La corrosin marina

La corrosin es la tendencia que tienen los metales a volver a su estado combinado; es decir, al mismo estado en que se encuentran en la naturaleza, en forma de xidos, hidrxidos y sales. La corrosin tambin puede definirse como el ataque destructivo de un metal, debido a procesos de oxidacin electroqumica en el medio ambiente que le rodea. La corrosin galvnica, es la que tiene lugar en los metales cuando stos estn rodeados de un medio conductor de la corriente llamado electro lito, que en el caso de las embarcaciones suele ser el agua, la cual es capaz de conducir dicha corriente a determinadas zonas de un mismo o incluso de distintos metales. Estos metales, se encuentran unidos elctricamente entre s, apareciendo zonas de distinto potencial elctrico: nodos y ctodos, que provocan su corrosin. Este fenmeno es el resultado de la diferencia de potencial existente entre dos metales cuando estn unidos e inmersos en un electrolito, formando tcnicamente lo que se denomina una p ila elctrica. La corriente circula desde el metal de menor potencial (nodo) al metal de mayor potencial (ctodo) Si se compara el zinc (el nodo) y el bronce (la hlice), el zinc posee un fuerte potencial elctrico, mientras que el bronce mucho menos. Cu ando el agua los pone en contacto, la corriente elctrica as iniciada va a activar el nodo que, al sulfatarse, proteger la hlice. El desgaste de los nodos se debe controlar y nunca debe llegar a un desgaste completo. Se debe reemplazar por un modelo c onforme a la superficie a proteger teniendo en cuenta lo siguiente: Las fugas elctricas incrementan la corrosin. Nunca se debe pintar un nodo, ni tampoco su emplazamiento, siempre debe estar en contacto con el metal. Utilizar nicamente los tornillos servidos con la pieza. Cada vez que se saca el barco del agua, eliminar la corrosin con un cepillo metlico. Un nodo que no se desgasta es seal de que no cumple con su funcin. En la zona donde est amarrado el barco o por donde se navega, la sa linidad o contaminacin puede variar muchsimo, esto afecta la funcin del nodo. Por sta razn, al elegir un nodo, se deben tener en cuenta estos elementos: En agua salada: nodo de Zinc En agua dulce: nodo de Magnesio En agua salobre: nodo de Alumini o Su precio es muy econmico y su sustitucin nos puede evitar importantes averas, as que en caso de duda, cmbielos. Pero, atencin, si tienen que pintarle el casco, aplicar antifouling o cualquier otra operacin semejante, espere a cambiar los nodos d espus de pintar. No todos los operarios saben que los nodos pierden su eficacia totalmente si se pintan y no sera extrao que les dieran un par de capas en el varadero. No sera la primera vez que se pinta un nodo.

Los retos de la pintura marina Las pinturas marinas para los cascos de los barcos tambin han evolucionado debido a las restricciones de los productos txicos que contenan los recubrimientos antiincrustantes, tales como el mercurio y el xido o el fluoruro de tributiltin. El xido cuproso result un anti-incrustante efectivo, mientras que el organotin o estao orgnico result adecuado para el follaje acutico. Este ltimo ingrediente fue prohibido pocos aos despus de su introduccin al mercado, al descubrirse su efecto mutante nocivo en los moluscos. A la pregunta es esto absolutamente necesario?, se contest que se puede reducir la cantidad de toxinas siempre y cuando se asegure que estn presentes durante todo el periodo de servicio, desarrollndose as nuevas tecnologas de pinturas como los antiincrustantes de matriz soluble, de baja lixiviacin y auto-pulimentables. Esta tecnologa aument el periodo entre repintados, de ao y medio hasta tres y cuatro aos. En embarcaciones de aluminio, sobre todo, se estn utilizando los acabados de baja energa, sin toxinas, basados en el principio de no adherencia de vida marina a la superficie. Los resultados obtenidos hasta ahora es que anualmente se requiere slo un lavado de agua a presin para remover la poca vida marina que ha logrado adherirse, ahorrndose el repintado del anti-incrustante. Las superficies preparadas marginalmente, ya sea mecnica o manualmente, por lo general contienen pequeas cantidades de pintura vieja, de xidos, irregularidades y picaduras causadas por la oxidacin, pero sobre todo cierta cantidad de contaminantes como grasa, aceites y sales. Con el descubrimiento del efecto de sales solubles contaminantes en las superficies metlicas, ha proliferado la limpieza con agua a alta o baja presin, e inclusive algunos van hasta el extremo de utilizar neutralizadores de sales. A fin de proporcionar una mejor adherencia de los recubrimientos a las superficies metlicas, es generalmente aceptado que debe removerse la contaminacin de grasa y aceite, preferiblemente antes de realizar la limpieza mecnica o manual. Inicialmente se utilizaron a gran escala solventes limpiadores. Los conceptos ecolgicos propiciaron el reuso de solvente mediante el filtrado, y eventualmente el reciclaje de solvente. A la pregunta 'Es esto absolutamente necesario?', la industria ha contestado con productos emulsificadores biodegradables, diluibles en agua. Como alternativa est la limpieza con chorro a presin de abrasivos con esponjas. La necesidad de remover las pinturas existentes tambin ha sido cuestionada. Tal es el caso de repintar sobre pintura cuyas propiedades fsicas se han degradado con el tiempo, cuya adherencia es cuestionable debido a defectos en el grado de preparacin de la superficie original, con los defectos normales de aplicacin, con un grado considerable de penetracin de la humedad. Si a los esfuerzos inducidos por los cambios cclicos de temperatura y humedad, que se han acumulado en la pintura existente, sumamos los nuevos esfuerzos inducidos por las capas adicionales de pintura, tal vez estamos bordeando y sobrepasando los lmites de falla. Historia y modernizacin de algunas alternativas Acuerdos internacionales han establecido restricciones en el uso de solventes, debido a los daos que causan en la disminucin de la capa de ozono y las reacciones fotoqumicas ocasionadas en la baja

atmsfera. Estas restricciones llevaron al desarrollo de tecnologas de pinturas de altos slidos, y luego de altos slidos pero de aplicacin a mayores espesores, a fin de poner los costos competitivos con las alternativas tradicionales. Ms recientemente se estn utilizando las pinturas sin solventes, con 100% de slidos, los cuales por su corta vida para la aplicacin, a su vez han fomentado la utilizacin de equipos que proporcionan mltiples componentes. En la carrera por reducir el contenido y las emisiones de productos orgnicos voltiles, en forma paralela, la industria ha realizado -pero con xito cuestionable- repetidos intentos de ofrecer pinturas industriales de base de agua, incursionando en reas como silicatos de zinc inorgnico, epxicos y acrlicos. Estas tecnologas an tienen mucho camino que recorrer. Dependiendo de las condiciones climticas imperantes, las pinturas que se seleccionan deben tomar en cuenta el grado de limpieza o preparacin de la superficie, las condiciones y el espesor de las pinturas existentes que no se van a remover, las condiciones ambientales adversas que se encontrarn durante la aplicacin de los nuevos recubrimientos, el nivel de capacitacin y conocimiento de los operadores, el grado tecnolgico del equipamiento, as como las limitaciones y desventajas de las pinturas seleccionadas. Si nos preguntamos es esto absolutamente necesario?, la respuesta sera una tecnologa que lograse resultados aceptables con una preparacin de superficie marginal, tales como los obtenidos mediante la limpieza con herramienta mecnica o manual. Los recubrimientos imprimentes utilizados a principios del siglo pasado (como el red lead) se fabricaron con aceites e inhibidores de corrosin que por su lento secado y propiedad de mojado, penetraban fcilmente dentro de las costras de xido presentes en las superficies metlicas a pintarse. A medida que estas pinturas fueron reemplazndose con otras de mayor efectividad, y con inhibidores de corrosin menos txicos, surgieron primero los epxicos tolerantes al xido y tolerantes a superficies marginalmente preparadas, principalmente msticos de gran espesor, que pudieran, mediante el uso de relleno de aluminio, demorar el acceso del agua a las costras de xido en el substrato. Como alternativa a las pinturas tolerantes al xido, se desarrollaron los convertidores de xido con qumicos que reaccionan con el xido presente en la superficie, para formar compuestos estables que se incorporaran al cuerpo de la pintura. Estas dos alternativas han resultado de corta duracin. En los ltimos aos han salido al mercado pre-primantes de alta penetracin, cuyo objetivo es precisamente penetrar en las costras de xido a fin de obtener una mejor adherencia al substrato para los recubrimientos primantes y finales.La corrosin marina tiene adems un parmetro adicional: las sales en las superficies preparadas. Si a esto se aade alta humedad, lluvia frecuente y temperaturas altas, se produce falla acelerada del recubrimiento protector. Las altas temperaturas acortan el periodo de vida de almacenaje de los materiales, disminuyen su viscosidad, el tiempo de secado, el tiempo til de aplicacin y el tiempo de repintado. En la poca seca, inclusive la alta temperatura en el metal desfavorece la aplicacin de algunos recubrimientos. Por otro lado, la alta humedad y la frecuencia de lluvias, representan neblina, superficies fras y hmedas en las maanas, con periodos productivos de limpieza y aplicacin de pinturas limitadas a pocas horas diarias. En algunos casos es posible confinar el rea y aplicar equipo de deshumidificacin, a fin de trabajar bajo condiciones ms propicias.

En la gran mayora de los casos, debemos trabajar con productos que sean tolerantes a la humedad. Tambin podemos utilizar productos que desplacen la humedad al ser aplicados, o productos que utilicen la humedad para curar. La apertura de los mercados y la globalizacin de la competencia obliga a minimizar y mantener los costos bajos, pero a la vez a asegurar la continuidad del servicio, reduciendo el nmero y la duracin de los periodos de mantenimiento, por lo que en el campo del control de la corrosin se deben utilizar nuevas tecnologas que requieran menor grado de preparacin de la superficie, que se apliquen y curen en menos tiempo, que sean ms limpias, dejen menos desperdicios que botar con mnimas prdidas de materiales, y que exijan menos mano de obra y protejan al mximo por periodos prolongados. La modernizacin de las tecnologas necesariamente aumenta los costos, lo cual slo puede ser compensado mediante valores agregados que ofrezca el producto. Por ejemplo, pinturas que se apliquen en menor nmero de capas, que no requieran primario, que puedan aplicarse sobre mojado y curar bajo agua, y que se adhieran a superficies marginalmente preparadas. Otros valores de venta que ofrecen las nuevas tecnologas son, adems de las tradicionales como impermeabilidad y resistencia qumica, resistencia a la abrasin, erosin, cavitacin, vibracin, impacto, mayor margen de compatibilidad y adherencia, alta reflectancia solar y/o baja conductancia trmica, capaz de lograr reduccin considerable en los consumos de energa, aislamiento acstico, impermeabilizacin de techos, brillo en la oscuridad, y otros.

Determinacin de la resistencia a la corrosin marina con cmaras de ensayos

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Corrosin, Camaras De Ensayos

La mayora de los metales, sobre todo los de base ferromagntica, cuando estn expuestos a la atmsfera salina de cloruro sdico, propia del ambiente marino hmedo y en presencia de oxgeno, sufren alteraciones qumicas estructurales basadas en fenmenos de oxidacin-reduccin. Estos cambios qumicos acaban por desembocar en un proceso de desintegracin conocido comnmente como corrosin. El tiempo necesario para que comience a desencadenarse el proceso de corrosin, depende de la composicin de los metales, la temperatura, el grado de humedad, la concentracin de sales, presencia de otros contaminantes, etc., y finalmente del grado de proteccin de los acabados.

En ocasiones podemos ver, en zonas costeras, "aceros inoxidables" (sin proteccin), teidos de las tpicas manchas rojizas del xido de hierro, debido a que son de baja calidad. Si se acerca un imn a estos aceros, se puede comprobar que son atrados, cosa que no sucede con los aceros inoxidables de alta calidad tal como el AISI 316-L, AISI 316 Ti, etc., los cuales son totalmente antimagnticos. No obstante, en otras ocasiones, nos encontramos con grandes estructuras de hierro, dotadas de recubrimientos de alta calidad, que resisten muy bien los efectos de la corrosin, aunque requieren una gran servidumbre de mantenimiento. Es el caso de puentes como el Golden Gate de San Francisco, la torre Eiffel de Pars, las plataformas petrolferas, los grandes barcos semisumergbles para trasladar grandes cargas (vale la pena detenerse en los detalles de la imagen anexa), etc. Para estudiar a escala de laboratorio las aleaciones y composiciones metlicas ms resistentes y las protecciones ms eficaces, se utilizan las cmaras de ensayos de corrosin acelerada. Los ensayos de realizan bajo normas internacionales las cuales son adoptadas por los diversos pases y traducidas a sus respectivos idiomas. Los ensayos ms antiguos y que siguen siendo los ms comunes en la actualidad, estn basados en la permanencia de las probetas en una atmsfera hmeda de cloruro sdico atomizado, a temperatura controlada, durante un determinado periodo de tiempo. Transcurrido el cual el ensayo finaliza. No obstante en la actualidad, cada vez es mayor el nmero de sectores que demandan normas basadas en ensayos combinados de ciclos repetitivos formados por periodos de spray salino, seguidos de periodos de secado controlado y posterior humidificacin. Estos ensayos reproducen mucho ms fielmente la realidad que los anteriores. Como de lo que se trata es de reproducir a escala de laboratorio lo que sucede en la vida real, es totalmente vlida la observacin siguiente: Se corroe menos el ancla de un barco hundido, sumergida en el mar, que el ancla de un buque operativo (votar y zarpar, repetitivamente), sometida a los ciclos ambientales diarios, con fases de niebla salina, secado y alta humedad, conjuntamente con las variaciones trmicas entre la noche y el da. La primera cmara de ensayos por niebla salina, que nos consta fue suministrada en Espaa, fue fabricada por la sociedad francesa LMPC (Le Materiel Phisico Chimique), con cuyo propietario, director gerente e ingeniero qumico, Dr. Alex Flam, tuvimos amistad personal y compartimos muchas jornadas de trabajo en Neuilly sur Marne, as como tambin placenteras tertulias durante nuestro mes de estancia en Paris. Esta primera cmara fue suministrada a la compaa Auxiliar de los Ferrocarriles (Macosa) en los aos sesenta y concluido el contrato de colaboracin establecido con LMPC, CCI comenz a desarrollar estos equipos en territorio espaol.

Corrosin marina:
Definicin: La corrosin es definida como el deterioro de un material metlico a consecuencia de un ataque qumico por su entorno. Siempre que la corrosin est originada por una reaccin qumica, la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la temperatura, la salinidad del fluido y las propiedades de los metales en cuestin. En un agua salina, que tiene una conductividad alta, cualquier proceso corrosivo se ver incrementado en actividad y en velocidad. Un agua dulce ser poco conductora, por lo que la corrosin ser ms lenta y menos activa en relacin al primer caso. Tanto la presencia de sales disueltas en el fluido, como la formacin de incrustaciones slidas sobre superficies metlicas, son factores que incrementan la velocidad e intensidad de los procesos corrosivos. El agua de mar es una disolucin en agua (H2O) de muy diversas sustancias. Hasta los 2/3 de los elementos qumicos naturales estn presentes en el agua de mar, aunque la mayora slo como trazas. Seis componentes, todos ellos iones, dan cuenta de ms del 99% de la composicin de solutos. La tabla adjunta enumera los ms abundantes.

Incrustaciones en el extremo caliente

Los elementos del extremo caliente tienen tendencia a las incrustaciones de partculas grandes de ceniza fundida que se alojan en las vas de los elementos y partculas pequeas que se van compactando tras ellas. Dichas partculas grandes suelen aparecer cuando las condiciones de combustin de la caldera no son las ptimas. Este problema puede solucionarse empleando un perfil de elementos ms fcil de limpiar y con menor tendencia a las incrustaciones y/o instalando sopladores de holln en el extremo caliente. Incrustaciones en el extremo fro Las incrustaciones en el extremo fro suelen producirse si la ceniza presente en el gas de combustin no basta para absorber el cido condensado que se forma a partir del azufre del combustible. El uso de elementos de perfil cerrado aumenta la efectividad de los sopladores de holln. Las incrustaciones en el extremo fro tambin pueden tener su origen en un elevado contenido de azufre del petrleo acompaado por unas bajas temperaturas combinadas del extremo fro .