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PERO, ソ D モ NDE
ENCONTRAMOS
VITAMINA A?
La xeroftalmía
Que significa sequedad de los ojos (de la palabra griega xeros que significa seco),
es el término que se utiliza para incluir las manifestaciones oculares resultantes de
la falta de vitamina A. La carencia de vitamina A tiene además un papel en varios
cuadros clínicos no relacionados con los ojos, y puede contribuir a aumentar la tasa de mortalidad infantil,
sobre todo en niños con sarampión.
Se ha demostrado que animales de laboratorio con dietas carentes de vitamina A pueden influir en la
presencia de infecciones agudas. Aparte del ojo, la carencia de vitamina A también afecta adversamente las
superficies epiteliales, y se asocia con un aumento en la incidencia de ciertos tipos
de cáncer, incluso el cáncer de colon.
La carencia de vitamina A es la causa más común de ceguera infantil en muchas áreas endémicas. La
xeroftalmía aparece casi siempre en niños que viven en la pobreza. Es sumamente raro encontrar casos en
familias más acomodadas, inclusive en áreas donde hay prevalencia de xeroftalmía.
Es una enfermedad que se relaciona con el bajo nivel socioeconómico, niveles bajos de alfabetización
femenina, carencia de tierra, desigualdades, falta de atención primaria de salud curativa y preventiva, alta
tasa de enfermedades infecciosas y parasitarias (frecuentemente en relación con saneamiento y suministro de
agua insuficientes) e inseguridad alimentaria de la familia. Como sucede con la MPE, hay tres puntos
esenciales para prevenir la carencia de vitamina A, que son: seguridad alimentaria adecuada, cuidado
individual y salud.
Se considera que en el mundo entero entre 500 000 y 1 millón de niños cada año desarrollan
xeroftalmía activa con algún compromiso de la córnea. De ellos, quizá la mitad van a quedar ciegos o
tendrán una grave deficiencia visual, y una gran proporción morirá. Además, millones de niños sufren de
carencia de vitamina A o están en riesgo de sufrirla, pero no tienen manifestaciones oculares de xeroftalmía.
La carencia se manifiesta por bajas reservas de retinol en el hígado y bajos niveles séricos de vitamina A.
Es sequedad de la conjuntiva que se conoce como xerosis conjuntival (X1A). Las áreas de xerosis tienen la
apariencia de bancos de arena cuando se retiran las olas. La conjuntiva pierde su brillo y frecuentemente se
ensancha y arruga, y algunas veces se pigmenta.
Otras veces la xerosis conjuntival está acompañada por las machas de Bitot (X1B), que generalmente están
presentes en ambos ojos y son de forma triangular en placas blancuzcas elevadas . Cuando se examinan de
cerca se ven como una espuma fina con muchas burbujas pequeñas. Este material espumoso, pegajoso se
puede retirar. Las manchas de Bitot en ausencia de xerosis pueden tener una causa distinta a la carencia de
vitamina A.
La siguiente etapa es la xerosis de la córnea (X2), donde la superficie de la córnea está seca, inicialmente
brumosa y luego granulada al simple examen del ojo. La sequedad continúa con un ablandamiento de la
córnea y con frecuencia produce ulceración y áreas de necrosis.
Las úlceras de la córnea generalmente son circulares y de apariencia perforada. Al principio suelen ser
pequeñas (X3A), pero luego se extienden hacia el centro y comprometen gran parte de la córnea (X3B).
La xeroftalmía del fondo del ojo (XF) se observa algunas veces claramente en la enfermedad
mediante el examen oftalmoscópico. La retina tiene puntos blancos alrededor de la periferia del fondo que
desaparecen después del tratamiento.
Cuando existe ulceración en los ojos, estas casi siempre tienen lugar en ambos ojos, la ulceración puede
estar más avanzada en un ojo. Con estas manifestaciones graves el niño también está muy enfermo y a veces
con fiebre alta.
Si el tratamiento se instituye cuando la úlcera es todavía pequeña, ésta cicatrizará y formará una escara en la
córnea (XS). El tamaño de la cicatriz y los límites que impone en la visión futura dependen de cuan grande o
avanzada estaba la úlcera y su ubicación.
DEBEMOS RECORDAR
Y TENER PRESENTE
Una historia de ceguera nocturna, en regiones donde hay falta de vitamina A, es una buena prueba
de la carencia. El diagnóstico frecuentemente se pasa por alto, debido a que el niño enfermo presenta MPE
grave (kwashiorkor o marasmo nutricional), sarampión, tuberculosis, deshidratación o alguna otra
enfermedad que ocupa la atención del médico tratante.
No examinar los ojos de un niño enfermo, es una razón común, triste e inexcusable, para pasar por
alto la xeroftalmía y prevenir la ceguera. Los ojos de un niño enfermo siempre se deben examinar. Lo único
indispensable es una buena luz natural o una simple linterna.
AHORA VEREMOS A
QUE LLAMAMOS
QUERATOMALACIA
Equipo de Capacitación Educación
Elaborado por :Carmen Mellado Hinostroza – Julia Ines Bernaola Huarcaya
La carencia de vitamina A producen destrucción de la córnea y ceguera, y
se observan principalmente en niños de corta edad . Esta enfermedad
algunas veces se denomina queratomalacia.
¿CÓMO PREVENIR
ESTAS
ENFERMEDADES POR
CARENCIA DE
VITAMINA A?
A largo plazo, el control de la carencia se logrará al aumentar la producción y consumo de alimentos ricos
en vitamina A y carotenos para las poblaciones expuestas a riesgo. Otros métodos incluyen suplementos
terapéuticos, que a menudo consisten en dosis altas de vitamina A cada cuatro a seis meses; fortificación de
alimentos y educación nutricional.