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Y aunque incorrectas, trópico y tropical son las palabras más usadas para referirse
a esta zona terráquea. Las enfermedades tropicales son aquellas cuyo estudio
incluye principalmente enfermedades parasitarias, enfermedades transmisibles
causadas por insectos y otros vectores artrópodos, las causadas por ofidios y
animales ponzoñosos, pero en razón de la pobreza casi patognomónica de la zona
tropical, por extensión se estudiarían además aquellas enfermedades infecciosas
que disponen de insuficiente presupuesto para combatirlas y que afectan de
manera desproporcionada a las poblaciones pobres y marginales, particularmente
prevalentes en estas regiones.
En este orden de ideas, comenzaremos por decir que más de mil millones de
personas presentan alguna de las enfermedades tropicales desatendidas.
Ahora no sólo viajan los individuos a países lejanos e intertropicales, sino también
lo hacen las bacterias y los virus –y lo más grave es que mutan y se vuelven más
virulentos como en el caso del Virus del Nilo Occidental) o el individuo viaja con
enfermedad en incubación. Así pues, los patógenos responsables de las
enfermedades tropicales son de todas las clases, virus, bacterias, parásitos,
hongos.
Para citar algunas enfermedades tropicales, comencemos por los virus. Entre los
arbovirus (generados por artrópodos como mosquitos, moscas, pulgas, etc.) están
los que causan el dengue y la fiebre amarilla. Otros virus comunes en estas
regiones son el rotavirus, el VIH, el virus del Ébola, el de Marburg y el que causa
la fiebre de Lassa.
Cólera
DATOS Y CIFRAS
Síntomas
El cólera es una enfermedad muy virulenta que afecta a niños y adultos y puede
ser mortal en cuestión de horas.
Las personas con inmunidad reducida, como los niños desnutridos y los enfermos
de sida, corren un riesgo mayor de morir si se infectan.
Historia
A lo largo del siglo XIX, el cólera se propagó por el mundo desde su reservorio
original en el delta del Ganges, en la India. Seis pandemias en sucesión mataron a
millones de personas en todos los continentes. La actual pandemia (la séptima)
comenzó en el sur de Asia en 1961 y llegó a África en 1971 y a América en 1991.
En la actualidad, el cólera es endémico en muchos países.
Los principales reservorios de V. cholerae son los seres humanos y las fuentes de
agua salobre y los estuarios; a menudo hay una relación con la multiplicación de
algas. Estudios recientes indican que el calentamiento del planeta crea un
ambiente favorable para los bacilos.
http://www.culturaysociedad.com/wp-content/uploads/2010/10/colera.jpg
La transmisión del cólera está estrechamente ligada a una mala gestión ambiental.
De manera característica, las zonas de riesgo son las barriadas periurbanas,
donde no hay infraestructura básica, así como los campos para personas
desplazadas o refugiadas, donde no se cumplen los requisitos mínimos de agua
limpia y saneamiento.
Prevención y control
Tratamiento
El cólera es una enfermedad que se trata fácilmente. Hasta el 80% de los casos
puede tratarse satisfactoriamente mediante la pronta administración de sales de
rehidratación oral (el sobrecito estándar de SRO de la OMS y el UNICEF). A los
enfermos gravemente deshidratados hay que administrarles líquidos intravenosos;
también hay que darles antibióticos apropiados para acortar la duración de la
diarrea, reducir el volumen de líquidos de hidratación necesarios y abreviar el
tiempo en que se excreta V. cholerae. No se recomienda la administración masiva
de antibióticos porque no surte efecto sobre la propagación del cólera y contribuye
a producir resistencia bacteriana.
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DATOS FUNDAMENTALES
Sólo en 2007 se notificaron más de 890 000 casos en las Américas, de los cuales
26 000 de DH.
Transmisión
Los virus del dengue se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos
Aedes hembra infectivos. Los mosquitos suelen adquirir el virus mientras se
alimentan de la sangre de una persona infectada. Tras la incubación del virus
durante 8 a 10 días, un mosquito infectado es capaz de transmitir el virus para el
resto de su vida durante la picadura y la alimentación. Los mosquitos hembra
infectados también pueden transmitir el virus a su descendencia por vía
transovárica (a través de los huevos), pero todavía no se ha definido el papel de
este mecanismo en la transmisión del virus al ser humano.
Los seres humanos infectados son los principales portadores y multiplicadores del
virus, sirviendo como fuente de virus para los mosquitos no infectados. El virus
circula en la sangre de los seres humanos infectados durante 2 a 7 días,
coincidiendo aproximadamente con el periodo febril; los mosquitos Aedes pueden
adquirir el virus cuando se alimentan de un persona durante este período. Algunos
estudios han revelado que los monos de ciertas zonas del mundo desempeñan
una función similar en la transmisión.
Características
El dengue es una enfermedad grave similar a la gripe que afecta a los lactantes,
los niños pequeños y los adultos, pero que raramente causa la muerte.
Las características clínicas del dengue varían según la edad del paciente. Los
lactantes y niños pequeños pueden tener fiebre y erupciones cutáneas. Los niños
mayores y los adultos pueden tener fiebre leve o la enfermedad invalidante
clásica, de aparición brusca, con fiebre elevada, cefalea grave, dolores
retrooculares, musculares y articulares, y erupciones cutáneas.
En los casos de DH moderado, todos los síntomas y signos mejoran una vez que
ha cedido la fiebre. En los casos graves, el estado del paciente puede deteriorarse
súbitamente tras algunos días de fiebre; la temperatura desciende, aparecen
signos de insuficiencia circulatoria, y el paciente puede entrar rápidamente en
estado de choque, falleciendo en 12 a 24 horas, o recuperarse rápidamente tras
un tratamiento médico apropiado.
Tratamiento
Inmunización
Prevención y control
http://www.who.int/entity/mediacentre/factsheets/images/dengue_tryes_20080519.j
pg
El control de los vectores se basa en la gestión del medio y los métodos químicos.
La eliminación adecuada de los residuos sólidos y la mejora de las prácticas de
almacenamiento de agua, entre ellas la cobertura de los envases para evitar que
los mosquitos hembra pongan sus huevos, son medidas que deben fomentarse en
los programas comunitarios.
Durante los brotes, las medidas urgentes de control de los vectores también
pueden incluir la aplicación de insecticidas con fumigadores portátiles o montados
en camiones o aviones. Sin embargo, el efecto insecticida es transitorio y de
eficacia variable porque las gotículas de aerosol pueden no penetrar en
microhábitats interiores donde hay mosquitos adultos secuestrados; además, el
procedimiento es costoso y plantea dificultades operacionales. Para asegurar la
elección apropiada de los productos químicos, es necesario un seguimiento
regular de la sensibilidad de los vectores a los insecticidas más utilizados. Las
medidas de control deben acompañarse de una monitorización y vigilancia activas
de la población natural de mosquitos para determinar la eficacia del programa.
http://www.cienciaysociedad.info/salud/wp-content/uploads/2008/12/ebola1.jpg
A diferencia de las especies Côte d'Ivoire y Reston, las especies Zaire, Sudán y
Bundibugyo se han asociado a importantes brotes de fiebre hemorrágica del Ebola
declarados en África, con una elevada tasa de letalidad (25%–90%). La especie
Reston puede infectar al ser humano, pero hasta la fecha no se han notificado
enfermedades graves ni defunciones.
TRANSMISIÓN
El virus del Ebola se transmite por contacto directo con sangre, secreciones
u otros líquidos corporales u órganos de personas infectadas. Las
ceremonias de inhumación en las cuales los integrantes del cortejo fúnebre
tienen contacto directo con el cadáver pueden desempeñar una función
significativa en la transmisión de virus del Ebola.
Se han documentado en Côte d’Ivoire, la República del Congo y el Gabón
casos de infección humana por virus del Ebola asociados a la manipulación
de chimpancés, gorilas y antílopes de los bosques - muertos o vivos -
infectados. También se ha notificado transmisión de la cepa Reston de virus
del Ebola asociada a la manipulación de macacos cangrejeros.
Resultaron infectados muchos trabajadores de salud que tuvieron contacto
directo con pacientes infectados por virus del Ebola y no habían adoptado
las debidas precauciones para el control de las infecciones ni los
procedimientos adecuados de aislamiento de los enfermos.
SÍNTOMAS
DIAGNÓSTICO
TRATAMIENTO Y VACUNACIÓN
RESERVORIO NATURAL
http://www.monografias.com/trabajos73/laboratorio-microbiologia-frente-
bioterrorismo/image025.gif
La fiebre hemorrágica por virus de Lassa es una enfermedad aguda de una a
cuatro semanas de du-ración presente en África occidental. Fue descrita por
primera vez en el decenio de 1950, aunque el virus que la causa no se aisló hasta
1969. Se trata de un virus con ARN monocatenario perteneciente a la familia de
los Arenaviridae. Se sabe que la fiebre de Lassa es endémica en Guinea, Liberia,
Sie-rra Leona y partes de Nigeria, pero probablemente existe también en otros
países de la región.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Alrededor del 80% de las infecciones humanas son asintomáticas; los restantes
casos presentan tras-tornos graves de varios sistemas, ya que el virus afecta a
distintos órganos, como el hígado, el bazo y los riñones. El periodo de incubación
es de 6 a 21 días. La aparición de la enfermedad suele ser gradual, comenzando
con fiebre, debilidad general y malestar. Después de unos días, pueden apare-cer
cefalea, faringioamigdalitis, mialgias, dolor precordial, náuseas, vómitos, diarrea,
tos y dolores ab-dominales. En casos graves, los pacientes pueden presentar
edema facial, derrame pleural, hemo-rragia bucal, nasal, vaginal o del tracto
gastrointestinal, e hipotensión. También puede observarse proteinuria. En las
últimas etapas se pueden observar choque, convulsiones, temblor, desorientación
y coma. Se produce sordera en el 25% de los pacientes, de los cuales la mitad
recuperan parte de la función auditiva al cabo de uno a tres meses. Durante la
recuperación pueden aparecer trastornos de la marcha y alopecia temporal.
MORBILIDAD Y MORTALIDAD
RESERVORIO
La fiebre de Lassa es una enfermedad zoonótica, lo que significa que los seres
humanos se infectan por contacto con animales infectados. El reservorio o
huésped del virus es un roedor del género Mastomys, que no contrae la
enfermedad, pero puede eliminar el virus en la excreta (orina y heces).
PERSONAS EXPUESTAS
La fiebre de Lassa afecta a todos los grupos de edad y tanto a varones como a
mujeres. Las perso-nas más expuestas son las que viven en las zonas rurales
donde puede haber Mastomys, especial-mente las que presentan un saneamiento
precario o condiciones de hacinamiento. Los agentes de salud están expuestos si
no se aplican los métodos apropiados de aislamiento de enfermos y control de la
infección.
TRANSMISIÓN
DIAGNÓSTICO
TRATAMIENTO Y PROFILAXIS
PREVENCIÓN
CONTROL DE LA INFECCIÓN
Los familiares y agentes de salud que atienden a los enfermos siempre deben
evitar cuidadosamente el contacto con la sangre y los fluidos corporales. Las
precauciones habituales en materia de aisla-miento de pacientes probablemente
protegen contra la transmisión del virus en casi todas las circuns-tancias. Sin
embargo, para mayor seguridad, los presuntos pacientes de fiebre de Lassa
deben ser atendidos tomando «precauciones de aislamiento» específicas, lo que
incluye el uso de equipo de protección como máscaras, guantes, batas y caretas
protectoras así como la esterilización sistemáti-ca del equipo contaminado (véanse
también directrices detalladas en «Infection Control for Viral Hemorrhagic Fevers
in the African Health Care Setting»)1..
Paludismo
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1. Por Plasmodium falciparum;
2. Por Plasmodium vivax;
3. Por Plasmodium malariae;
4. Por Plasmodium ovale.
Los más frecuentes son el paludismo por P. falciparum y por P. vivax, y el más
mortal el paludismo por P. falciparum.
En los últimos años también ha habido algunos casos humanos por P. knowlesi,
un parásito del mono que aparece en zonas boscosas de Asia Sudoriental.
TRANSMISIÓN
SÍNTOMAS
El paludismo es una enfermedad febril aguda. Los síntomas aparecen a los 7 días
o más (generalmente entre los 10 y los 15 días) de la picadura del mosquito
infectivo. Puede resultar difícil reconocer el origen palúdico de los primeros
síntomas (fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y vómitos). Si no se trata en las
primeras 24 horas, el paludismo por P. falciparum puede agravarse, llevando a
menudo a la muerte. Los niños de zonas endémicas con enfermedad grave suelen
manifestar una o más de las siguientes presentaciones sindrómicas: anemia
grave, sufrimiento respiratorio relacionado con la acidosis metabólica o paludismo
cerebral. En el adulto también es frecuente la afectación multiorgánica.
GRUPOS DE RIESGO
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
FARMACORRESISTENCIA
PREVENCIÓN
El control de los vectores es la principal intervención de salud pública para reducir
la transmisión del paludismo a nivel comunitario. Se trata de la única intervención
que puede reducir la transmisión de niveles muy elevados a niveles cercanos a
cero. En zonas de gran transmisión, puede reducir la tasa de mortalidad en la
niñez y la prevalencia de anemia grave. A nivel individual, la protección personal
frente a las picaduras de los mosquitos representa la primera línea de defensa en
la prevención del paludismo.
Hay dos formas de control de los vectores que son eficaces en circunstancias muy
diversas:
Rabia
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rabia.gif
DATOS Y CIFRAS
La rabia es una zoonosis (enfermedad transmitida al ser humano por los animales)
causada por un virus que infecta a animales domésticos y salvajes, y se propaga a
las personas a través del contacto con la saliva infectada a través de mordeduras
o arañazos.
La rabia está presente en todos los continentes, excepto en la Antártida, pero más
del 95% de las muertes humanas se registran en Asia y África. Una vez que
aparecen los síntomas, la enfermedad es casi siempre mortal.
Manifestaciones clínicas
A medida que el virus se propaga por el sistema nervioso central se produce una
inflamación progresiva del cerebro y la médula espinal que acaba produciendo la
muerte.
La enfermedad puede adoptar dos formas. En la primera, la rabia furiosa, con
signos de hiperactividad, excitación, hidrofobia y, a veces, aerofobia, la muerte se
produce a los pocos días por paro cardiorrespiratorio.
Diagnóstico
Transmisión
Tratamiento recomendado
Otros factores que deben ser tenidos en cuenta a la hora de decidir si hay que
proceder a la prevención posexposición son:
La rabia canina constituye una amenaza potencial para más de 3300 millones de
personas en Asia y África. El mayor riesgo lo corren quienes viven en zonas
rurales donde no hay disponibilidad o facilidad de acceso a las vacunas e
inmunoglobulinas humanas.
Los pobres corren mayor riesgo, puesto que el costo medio de la profilaxis
posexposición tras el contacto con un animal presuntamente rabioso es de US$ 40
en África y US$ 49 en Asia, donde los ingresos diarios medios son de
aproximadamente US$ 1–2 por persona. Se calcula que la rabia causa 20 000
muertes al año en la India (esto es, aproximadamente 2/100 000 personas en
riesgo); en África, la cifra correspondiente es de 24 000 (aproximadamente 4/100
000 personas en riesgo).
También están en riesgo todas las personas con exposición continua o frecuente o
con un aumento de la probabilidad de exposición debido a la naturaleza de su
ocupación o lugar de residencia. Los viajeros que pasen mucho tiempo al aire libre
en zonas rurales de alto riesgo donde el acceso inmediato a la atención médica
apropiada sea limitado también se deben considerar en riesgo, con independencia
de la duración de la estancia. Los niños que viven en zonas afectadas por la rabia
o las visitan corren un riesgo especialmente alto.
Prevención
Eliminación de la rabia canina
Esquistosomiasis
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DATOS Y CIFRAS
Transmisión
Las personas se infectan cuando las formas larvarias del parásito, liberadas por
caracoles de agua dulce, penetran en la piel durante el contacto con aguas
infestadas.
Epidemiología
Schistosoma
Zonas de pluvisilva de África
intercalatum y su
central
congénere S. guineansis
Esquistosomiasis Schistosoma
África, Oriente Medio
urogenital haematobium
El aumento del ecoturismo y los viajes fuera de las rutas más trilladas están
haciendo que aumente el número de turistas con esquistosomiasis. A veces los
turistas presentan infecciones agudas graves y problemas poco habituales, como
la parálisis.
Síntomas
Diagnóstico
Prevención y control
El prazicuantel se ha utilizado con éxito durante los últimos 20 años para controlar
la esquistosomiasis en Arabia Saudita, el Brasil, Camboya, China, Egipto y
Marruecos.
Leishmaniasis
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Causas
Síntomas
Llagas en la piel que pueden volverse úlceras que sanan muy lentamente
Úlceras y desgaste (erosión) en la boca, la lengua, las encías, los labios, la
nariz y el tabique nasal
Obstrucción nasal, rinorrea y hemorragia nasal
Dificultad para respirar
Dificultad para deglutir
Pruebas y exámenes
Un examen físico puede mostrar signos de agrandamiento del bazo, del hígado y
de los ganglios linfáticos. El paciente puede haber sido picado por flebótomos o
mosquitos simúlidos o estuvo en un área donde se sabe que se presenta la
leishmaniasis.
Tratamiento
Antimoniato de meglumina
Estibogluconato de sodio
Anfotericina B
Fluconazol
Pentamidina
Puede necesitarse una cirugía plástica para corregir la desfiguración causada por
las llagas en la cara (leishmaniasis cutánea). De igual manera, la extirpación del
bazo (esplenectomía) se puede requerir en casos de leishmaniasis viral resistente
a los medicamentos.
Pronóstico
Las tasas de curación son altas con los medicamentos apropiados. Los pacientes
deben recibir tratamiento antes de que se presente daño al sistema inmunitario. La
leishmaniasis cutánea puede llevar a la desfiguración.
Posibles complicaciones
Prevención
Son igualmente importantes las medidas de salud pública para reducir las
poblaciones de flebótomos y los estanques de animales. No existen vacunas ni
medicamentos preventivos para la leishmaniasis.
Fiebre amarilla
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Causas
Cualquier persona puede contraer la fiebre amarilla, pero las personas de mayor
edad presentan un riesgo mayor de infección severa. Si una persona es picada
por un zancudo infectado, los síntomas generalmente se desarrollan entre 3 y 6
días más tarde.
La fiebre amarilla tiene tres etapas:
Síntomas
Una persona con fiebre amarilla avanzada puede presentar signos de insuficiencia
hepática, insuficiencia renal yshock.
Tratamiento
Pronóstico
La fiebre amarilla varía en severidad. Las infecciones graves con sangrado interno
y fiebre (fiebre hemorrágica) son mortales hasta en la mitad de los casos.
Posibles complicaciones
Coma
Muerte
Coagulación intravascular diseminada (CID)
Insuficiencia renal
Insuficiencia hepática
Parotiditis
Infecciones bacterianas secundarias
Shock
Cuándo contactar a un profesional médico
Prevención
Leptospirosis
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Es una infección bacteriana grave y poco común que ocurre cuando las personas
están expuestas a ciertos ambientes.
Síntomas
Boca seca
Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor muscular
Náuseas, vómitos y diarrea
Escalofríos
Dolor abdominal
Ruidos pulmonares anormales
Dolor de hueso
Conjuntivitis
Inflamación de los ganglios linfáticos
Hepatomegalia y esplenomegalia
Dolores articulares
Rigidez muscular
Sensibilidad muscular
Erupción cutánea
Dolor de garganta
Signos y exámenes
Tratamiento
Ampicilina
Ceftriaxona
Doxiciclina
Penicilina
Expectativas (pronóstico)
Complicaciones
Prevención
Nombres alternativos
Filariasis
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¿Cómo se contrae?
La filaria es trasmitida al hombre por varias especies de mosquitos entre los que
se encuentran el Culex, Aedes y Anopheles. La filaria Brugia es trasmitida por la
picadura del mosquito mansonia y Anopheles del sur de la India, Sri Lanka,
sudeste Asiático, sur de China y Corea del Sur. B. Timori se encuentra en las islas
del suroriente de Indonesia.
No se conocen huéspedes animales de depósito conocidos para W bancrofti o B
tomori, pero los gatos, monos y otros animales pueden alojar la especie de
ciénega de B. Malayi.
SÍNTOMAS
DIAGNÓSTICO
Las pruebas serológicas pueden ser útiles en selección para un diagnóstico, pero
hay que tener en cuenta que hay reacciones positivas y negativas falsas.
TRATAMIENTOS Y RECOMENDACIONES