INVESTIGACIONES

TRES FORMAS DE DOMINACIN

OLIGRQUICA LATINOAMERICANAS:
ARGENTINA, BRASIL, PER
(Avance de investigacin)
Selva Lpez

Chirico

Introduccin
El tema del Estado en Amrica Latina es un recin llegado a las
ciencias sociales del continente, tanto en sus aspectos tericos
como en la investigacin de las formas concretas que asume en
las diversas formaciones econmico-sociales. En esta oportunidad,
se ensaya un enfoque comparativo en torno a tres formas estatales
nacionales en la etapa inicial de su concrecin. El intento roza una
de las dimensiones ms apasionantes y conflictivas de las ciencias
sociales latinoamericanas: el que tiene que ver con la ambige
dad esencial que signa sus procesos; y sta deviene de la simul
tnea inmersin continental en una historia mundial dinamizada
por la expansin capitalista, pero que asiste desde sus comienzos
a una diferenciacin regional que peculiariza cada una de las for
maciones emergentes; el desafo mximo para el estudioso de latinoamrica radica en dosificar adecuadamente en las explicaciones
abordadas, los rasgos atribuibles a la creatividad histrica local
acumulativa por otra parte con los llamados> a veces podero
sos, de los procesos mundiales en los cuales estamos inmersos; de
modo que influencia externa y reaccin interna de nuestras for
maciones sociales, son las dos constantes en permanente juego dia
lctico a tener en cuenta.

131

Algunas proposiciones generales pueden ser extradas de los es

tudios hasta ahora existentes acerca del capitalismo en su fase
oligrquico-dependiente y de la forma estatal que a l corresponde.
1) Admitimos que desde mediados del siglo X I X y con vrtice
alrededor de las dos ltimas dcadas del siglo, la vinculacin del
continente con una economa mundial que ha entrado en una
etapa de, pleno y veloz desarrollo del capitalismo en su fase de
transcisin hacia el capitalismo monoplico, plantea demandas a
las formaciones latinoamericanas que promueven su ingreso a for
mas de acumulacin que desembocarn en muchos pases del
continente en la imposicin del capitalismo como modo de pro
duccin dominante; las diversas matrices latinoamericanas, con
fuertes races coloniales, responden a ese estimulo de formas di
versas pero sin querer significar con esto que hay una adecua
cin automtica de estructuras y superestructuras en los procesos
continentales se puede comprobar la extensin ms o menos des
tacada de un fenmeno significativo: desde 1879, se nota en mu
chos pases un vnculo firme entre el establecimiento de formas
de dominacin emergentes de las actividades dirigidas a las expor
taciones agroextractivas y las acciones estatales; la consolidacin
territorial de los estados y el establecimiento de gobiernos nacio
nales all donde hasta ese momento el poder haba estado frag
mentado, junto a la concrecin de tareas tendientes a la subor
dinacin del conjunto de actividades econmicas a aquellas real
mente decisorias en esa instancia del desarrollo, sugiere que los
nuevos sistemas de dominacin estn indudablemente vinculados
a la formacin de mercados nacionales, concomitantes a la gene
ralizacin del modo.de produccin capitalista.1
2) Este llega a constituirse en dominante sin eliminar los ves
tigios de modos de produccin anteriores, por lo que subsisten
condiciones de verdadera heterogeneidad estructural en las diver
sas formaciones latinoamericanas.
3) La reproduccin de ese conjunto abigarrado exige del Es
tado capitalista incipiente una acumulacin de tareas que le im
prime una forma autoritaria, excluyente de las masas subordina
das, reservorio exclusivo de menguados sectores vinculados a la
primario-exportadora y sus vlidos polticos la llamada "oligar1
Cavarozzi, Marcelo. "Elementos para una caracterizacin del capitalis
mo oligrquico", Revista mexicana de sociologa, nm. 4, 1978, p. 1330
y sts.

132

qua"-^ que autoriza a hablar de un momento "oligrquico" del

Estado capitalista en Amrica Latina.
4) El Estado oligrquico, en correspondencia con el abigarra
miento estructural que debe reproducir, subordina slo formal
mente al conjunto de la formacin social; es decir, no alcanza a
todos los mbitos de la. formacin, sino que en amplia medida se
limita a coordinar su accin con otros centros de poder que lo
siguen ejerciendo a nivel regional o local.
5) Por ello, es central al establecimiento del Estado oligrquico,
la emergencia de entendimientos o pactos implcitos entre las di
versas oligarquas regionales, los cuales pactan el fin de las luchas
caudillescas caractersticas del periodo de la "anarqua" latino
americana.
6) Producida la pacificacin interoligrquica, la violencia an
tes dispersa, se vuelve ahora consustancial al ejercicio de la fun
cin estatal en esta instancia y se ejerce sobre los sectores subordi
nados del cuerpo social para la culminacin de las tareas medu
lares de la acumulacin originaria: separacin del campesino de
sus medios de produccin, conversin de la tierra en mercanca,
disciplina de la fuerza de trabajo a travs de un cuerpo jurdico
eficaz para ello. Y all donde esas tareas propias de la transicin
al capitalismo se realizaron slo a medias, complicidad del Estado
con la implantacin de diversas formas de coercin extraeconmica capaces de coadyuvar a la explotacin de la fuerza de tra
bajo en el momento de implantacin del capitalismo dependiente.
7) En correspondencia con la heterogeneidad estructural y los
requerimientos coercitivos de las tareas a realizar, la cuota de vio
lencia necesaria para la reproduccin del sistema asume modali
dades muy diversas y simultneas: va desde la racionalizacin del
aparato coercitivo estatal que se manifiesta en la creacin y profesionalizacin de los ejrcitos regulares, hasta la violencia mole
cular dispersa en el cuerpo social sobre todo en el medio rural
pasando por organizaciones armadas de clases y regiones subordi
nadas slo en la forma al Estado.
Segn estos parmetros propuestos, se analizan los tres ejem
plos de Estados oligrquicos propuestos.
Tres versiones histricas del capitalismo oligrquico
Diversos autores coinciden en identificar al Estado oligrquico
con el cumplimiento de tareas propias de una instancia decisiva

133

en el proceso de acumulacin originaria d estas formaciones ame

ricanas. Sinesio Lpez dice que los Estados oligrquicos, "econr
nucamente se asientan en la sobreexplotacin de la fuerza de tra
bajo y en la apropiacin de la renta diferencial como motores del
desarrollo capitalista y en el estmulo a la apropiacin de la renta
absoluta por parte del gamonalismo"; 2 Agustn Cueva, por su
parte, lo ubica como "palanca fundamental de la primera fase de
acumulacin capitalista", aadiendo que "Resulta por dems in
concebible que tareas como las aqu sealadas, que van desde la
supeditacin de los "pilares" del antiguo orden hasta la expro
piacin masiva del campesinado, y desde la aniquilacin de toda
alternativa progresista hasta la reduccin de ios $alarios y el alar
gamiento de la jornada de trabajo, hubiese podido llevarse a
cabo por vas polticamente democrticas".8 En relacin con esto
ltimo podra ubicarse al Estado oligrquico como correspondien
te al capitalismo temprano, en el cual hay que disciplinar y gene
rar mano de obra capitalista a travs de la coaccin extraeconmica, tarea que en el capitalismo desarrollado incumbe a la coac
cin ideolgico-econmica.
Las tareas antes mencionadas se. aplican en. los pases visualiza
dos a matrices ya diferenciadas en siglos de historia colonial y
varias dcadas de vida independiente.
En la Argentina marginal.del coloniaje, comienza.a desarrollarse
la poca dorada de la incorporacin de la pampa hmeda, con su
ganados y cereales, a un mercado mundial vido.de productos ali
menticios a bajo precio.para las masas de sociedades ya industria
lizadas; hacia 1880 culmina la campaa en pro de la incorpora
cin de las ltimas tierras de indios, se concreta la monopoliza
cin del total de tierras explotables, se incrementan los cercamientos y la domesticacin del pen rural, se produce un. desarrollo
ms o menos homogneo de la actividad agro-exportadora en
base a las lanas, carnes y cereales; una lite terrateniente bastante
avisada hace suyos los proyectos colonizadores vigentes desde mu
chas dcadas atrs y facilita el arribo masivo de inmigrantes eu
ropeos prestos a llenar el "espacio vaco" de las praderas frtiles,
y pronto desilusionados en cuanto a la posibilidad de labrarse un
futuro de campesinos propietarios. Sin embargo, la masa inmigra2
Lpez, Sinesio. "El Estado oligrquico en el Per: un ensayo de in
terpretacin". Revista mexicana de sociologa, nm. 3, 1978, p. 991.
3
Cueva, Agustn. El desarrollo del capitalismo en Amrica Latina. Siglo
XXI, Mxico (varias ediciones), p. 141.

134

tona poco absorbida por el campo donde prohfera una forma

extensiva de produccin protagoniza un proceso de urbanizacin
veloz que contribuye a la ampliacin de un mercado interno que
tiende a incluir toda la extensin nacional, sobre todo a raz de
la extensin de la red de transportes hacia las ltimas dcadas
del siglo. La oligarqua terrateniente barones de la pampa
propietaria y gestora productiva en sus haciendas, acumula en
la poca una enorme masa de capital que proviene mucho ms
de la dilatada renta diferencial que se apropia, que de la explota
cin salarial, dadas las caractersticas productivas de, la ganadera
extensiva.
En Brasil, las dcadas estudiadas, que incluyen desde la segunda
etapa imperial hasta las primeras dcadas del siglo XX, ven desa
rrollarse el ciclo cafetalero, que si bien se inicia bajo el siglo del
trabajo esclavo, pronto descubre las ventajas del trabajo libre y se
convierte en el impulsor de este sistema en los estados puntales
del desarrollo cafetalero Sau Paulo, Minas Geraes y Ro de Janeiro.
Pronto la dicotoma trabajo esclavo-trabajo libre coincide con
la dictoma caf-azcar, permaneciendo apegados a este produc
to los viejos estados esclavistas nordestinos. Paralelamente, la libe
racin progresiva hasta 1888 y masiva a partir de esa fecha, da
origen a un proceso de desarrollo de la agricultura de subsistencia
en base a un rgimen semi-servil, que facilita el mantenimiento
de los salarios en un nivel muy bajo, redundando en un aumento
del usufructo del conjunto capitalista sin perjudicar al capitalismo
agrario. La coexistencia de varios modos de produccin contribu
ye, mientras tanto, al mantenimiento de un mercado interno dis
perso y fracionado, con un polo gravitatorio constituido por el caf.
En Per, el panorama es bastante diferente; hacia mediados de
siglo, gracias al desarrollo del enclave guanero, comienza a salir
del estancamiento en que lo sumi el decaimiento de la pro
duccin minera y el abandono por parte de la metrpoli inglesa,
ahora ms interesada en productos alimenticios a bajo precio que
el Per no estaba en condiciones de ofrecer; cuando comienza el
boom guanero, al que se aade posteriormente el salitre, la agri
cultura serrana sigue sumida en sus formas tradicionales; recin
hacia fines de siglo comenzar a desarrollarse una agricultura
costea en base a productos tropicales (azcar, caa, algodn)
que modifica el panorama agrcola peruano; pero mientras tanto,
lo que peculiariza a la economa del periodo, es el desarrollo de
las tpicas formas del enclave, a travs de fuentes de produccin

135

cedidas prontamente al capital extranjero; la participacin de los

peruanos en el excedente all generado, se har a travs de una
burguesa intermediaria del capital monoplico extranjero, prota
gonista de los primeros ensayos de organizacin estatal en Per
y primer desprendimiento de la aristocracia terrateniente y secto
res comerciales tradicionales; ella protagoniz, con matices, los
primeros ensayos estatales a partir de Ramn Castilla (1945-62),
el primer civilismo (72-79) y el segundo civilismo (1895-1919).
Tres oligarquas latinoamericanas
El panorama de las relaciones sociales que se tejen sobre las es
tructuras econmicas someramente bosquejadas es de extrema com
plejidad; la coexistencia de relaciones capitalistas, serviles y com
binaciones mltiples de ambas, configura un bloque dominante
conformado por la fraccin modernizante de la oligarqua en sus
binaciones mltiples de ambas, configura un bloque dominante
sectores terrateniente y financiero asemejable a la aristocracia
"junker" del modelo leninista los segmentos tradicionales de corte
feudalizante "gamonalismo" andino y la presencia imperialista;
el conjunto subordina a un proletariado an desarticulado y dis
perso y a mayoritarias masas campesinas, mientras bloquea el desa
rrollo y ascenso de las clases medias.4
Retengamos por ahora lo que se refiere al punto nodal del blo
que dominante: la oligarqua. Y aadamos el hecho de que tal
vez sera mucho ms correcto hablar de oligarquas, ya que lo ms
frecuente sea la articulacin, a veces conflictiva, de varias formas
de ella. Con el trmino aludimos, atendindonos a la vinculacin
con el sistema productivo, al reducido grupo de individuos o de
familias que disfrutan el casi monopolio de los medios de produc
cin en la instancia agro-extractiva-exportadora de la economa lati
noamericana (tierra, minas), as como los hilos de los mecanismos
comerciales y financieros subsidiarios a aquella actividad esencial.
Polticamente, puede admitirse con Bourricaud que oligarqua,
en el ms estricto sentido de la palabra, enlaza dos nociones: "la
de un poder absoluto y la de ese poder ejercido por un nmero
reducidsimo de personas".6 En el momento poltico de este ana4

Lpez Sinesioj op. cit., p. 991.

Bourricaud, Frangois. Poder poltico y clases sociales en el Per con
temporneo, p. 22.
6

136

lisisj habr que extenderse acerca de las caractersticas excluyentes de la forma estatal que protagoniza esta oligarqua. La tenden
cia a recrearse y perpetuarse en forma ms o menos cerrada, es
otra caracterstica de este grupo, que ideolgicamente desarrolla
rasgos aristocratizantes, excluyentes, paternalistas, pero de ninguna
manera cerrada al progreso material, desde el momento en que
el positivismo fue la concepcin del mundo que adopt el sector
de punta de esa clase oligrquica, con miras a transformar la reali
dad circundante a travs de lo ms avanzado que poda ofrecer
occidente en materia de adelantos tcnicos. Tal como indica Julio
Godio, "La simbiosis entre liberalismo y positivismo permite a las
oligarquas producir cambios en la superestructura, cuyo objetivo
es generar en la poblacin una sistema de valores y actitudes favo
rable a los cambios econmicos, tecnolgicos y polticos55.6
Ms all de esos denominadores comunes, la aproximacin a
las oligarquas concretas, de carne y hueso, permite matizar bas
tante el esquema inicial.
La idea a veces difundida de que el oligarca no cumple el papel
de gestor productivo sino que es un mediador estatal, ya que se
limita a recoger, el excedente de una actividad productiva en la
que no ha participado 7 no resiste la prueba del anlisis respecto
a las oligarquas concretas que nos ocupan. En la Argentina, si
bien el hacendado o el gran agricultor tienen periodos de ausen-tismo tolerados por la relativa simplicidad de la actividad pro
ductiva en la que estn embarcados, en realidad se mantienen
al tanto de su negocio y lo supervisan desde muy cerca; lo mismo
puede aseverarse en relacin con las oligarquas azucareras o cafe
taleras brasileas; en Per, son pocos los seores (nicamente los
muy poderosos), que no gerencian sus haciendas algodoneras o
azucareras, cuando de la costa se trata, o sus latifundios tradicio
nales, en el norte serrano; solamente la regin arequipe, en el
sur serrano productor de lana, vio surgir un tipo de clase propie
taria bsicamente rentista, que por la va del mercado logr apro
piarse del excedente campesino, exportndolo al exterior. De modo
que, de acuerdo con los hechos, tampoco se sostendra la inter
pretacin d Cavarozzi en el sentido del carcter asimtrico de
la hegemona oligrquica: muchos ms tico-poltica que produc
tiva.8
6
7
8

Godio, Julio. El movimiento obrero latinoamericano, pp. 145-146.

Cavarozzi, Zavaleta etc
Cavarozzi, Ibidem, p. 1334.

137

Sin embargo, en cuanto al desempeo de la oligarqua en el

sector productivo, corresponde establecer diferencias. Pesa en el ac
tivo de ilas oligarquas argentina y brasilea, el haber conservado
el monopolio de la tierra, mayoritariamente; en cambio, la tem
prana penetracin del capital monoplico forneo en Per, a tra
vs de la apropiacin de la actividad minera o la agricultura in
dustrial costea, menoscab la imagen "nacional" de la oligar
qua peruana. Y eso, sin desconocer la estrecha ligazn con el impe
rialismo tanto de la oligarqua argentina como de la cafetalera
brasilea, a travs de la dependencia comercial-financiera.
Es fundamental, a los efectos de extraer conclusiones sobre las pe
culiaridades de cada formacin social encarada, referirse a la com
plejidad de la articulacin de cada bloque oligrquico, con variacio
nes sustanciales de pas a pas. En el caso argentino, sin perjuicio
de reconocer la vigencia de oligarquas locales hasta muy entrado
el siglo XX en las provincias interiores de menor desarrollo capi
talista, stas se vieron subordinadas tempranamente al poderoso
sector ganadero de la pampa bonaerense, cuya participacin en la
riqueza nacional hacia 1884 era de 27% del total.9 La forma como
se instrument esa subordinacin, cuya gestacin ocurre entre
1862 y 1880, ser enfocada ms adelante; por ahora solamente
interesa retener que hay una jerarquizacin bien marcada entre
esas oligarquas hacia 1880, lo que se traducir en una mayor
homogeneidad en la puesta en prctica del proyecto oligrquico,
as como en un "pacto constitutivo" estatal de contornos muy n
tidos; el sector "junker" argentino aparece desde 1880 compacto
y fuerte, capaz de repeler frontalmente cualquier tipo de contes
tacin que le saliera al paso. Si a esto sumamos la capacidad "legi
timadora" de su proyecto, obtendremos una imagen de su capa
cidad hegemnica.
En el caso de la oligarqua peruana, el panorama es mucho ms
complejo; junto a los sectores aburguesados agroexportadores de
la costa y de la sierra central, adems mineros, encontramos un
gamonalismo de la sierra nortea, muy tradicional y enfeudado a
la burguesa terrateniente de la costa, de la cual se convierte en
pieza fundamental para la reproduccin del capital; sin excluir
al gamonal intermediario y rentista de las zonas laneras de la
sierra surea. Los sectores ms aburguesados entre estos, despren0

Germani di Tela, Graciarena. Argentina,

generacin del 80 y su proyecto", p . 35.

138

sociedad

de masas,

"La

dieron ncleos de comerciantes y financistas vinculados a la activi

dad crediticia y comerciaHzadora, sin que a veces puedan ser dife
renciados de los terratenientes salvo en los roles; es decir, a veces,
se confunden en la misma persona mltiples actividades econ
micas- Dado este panorama, el esquema de dominacin no podr
sino surgir de un pacto complicado, de mltiples entrelazamien
tos, tal como despus se ver,
En el caso brasileo, la situacin es similar a la peruana; la
coexistencia de muchos estados apegados a los viejos cultivos tra
dicionales (algodn, azcar) que antes se haban llevado a cabo
en base a la esclavitud, con los estados que hacen punta en ma
teria de desarrollo cafetalero en base a mano de obra libre (Su
Paulo, Minas Geraes), ofrece un panorama complejo en cuanto
a la articulacin del sector dominante; pese a que todo comienza
a gravitar en torno a los grandes centros cafetaleros3 la articula
cin de voluntades no se hizo sin trabajo y la dicotoma oligr
quica inicial se tradujo en un singular proceso que permiti rol
relevante a algunos sectores medios, fundamentalmente los repre
sentados en las fuerzas armadas, aunque este no sea el origen ex
clusivo de esa singularidad, tal como se ver.
Pese al rol que la coercin desempe en estas etapas oligr
quicas, y que se convirti en consustancial a la forma de estado
que protagonizan los sectores oligrquicos, es indudable que, como
en todo Estado capitalista, no slo est presente la violencia, sino
que hay ciertos grados de consenso j no nos referiremos ahora al
"consenso pasivo" de que nos habla Gramsci ms adelante alu
dido sino a ciertos grados de consenso activo que los proyectos
oligrquicos fueron capaces de suscitar; de entre todos, tal vez
el argentino fue el ms exitoso, en ese sentido, por las peculiares
circunstancias en que se desarroll. Una prosperidad prolongada y
sin igual ms la afluencia de una masa inmigratoria abultadsima,
cimentan las pretensiones de legitimidad natural indisputad del
proyecto oligrquico argentino, fundada precisamente en la creei>
cia de que su conduccin ha llevado el pas a la prosperidad: al
hacer suyos los proyectos de los liberales "civilizadores" y "modernizadores" (Rivadavia, Mitre, Sarmiento. Alberdi), la incorpora
cin de la idea de progreso propia del matiz positivista que se
difunde en las ltimas dcadas del siglo, facilita su legitimacin
respecto a la masa inmigratoria cuyas motivaciones individuales
se insertan fcilmente dentro de los parmetros de ese proyecto,
El manejo hbil y pertinaz de la prensa y de la educacin tem-

139

pranamente difundida, contribuye a la eficacia de la expansin

dentro del cuerpo social de la ideologa oligrquica.10 Pero este
tema nos ha obligado a introducir una serie de categoras como
prensa, educacin, e t c . . . . que aluden a mediaciones estatales
posibles solamente all donde se han desarrollado precozmente am
plios sectores medios y hay un veloz proceso de urbanizacin en
marcha, junto a una relativa homogeneidad "del mercado; todos
son elementos que colocan a Argentina en una situacin de pri
vilegio respecto a los otros dos ejemplos seleccionados, en materia
de establecimiento de hegemona.
No es posible redondear una idea acerca de la sociedad oligr
quica, sin aludir al otro polo del complejo: los sectores domina
dos. Seala Cavarozzi que un atributo distintivo de las sociedades
latinoamericanas en la poca, es que el establecimiento de los sis
temas de dominacin oligrquicos no gener antagonismos socia
les fuertes, es decir, que no hubo contestacin social a la imposi
cin de aquella dominacin. Encuentra las causas profundas del
hecho en "la escasa resistencia que presentaron las clases asocia
das a los modos de produccin anteriores al avance del capitalismo
exportador" (los terratenientes atrasados se transforman en socios
menores de las oligarquas primario-exportadoras) y "el grado
relativamente bajo de desarrollo que alcanzaron las formas ms
propiamente capitalistas de organizacin de la produccin, es decir,
las caracterizadas por el predominio de modalidades complejas
de cooperacin y el uso extendido de la maquinaria". 11 Es decir,
que los propietarios en decadencia no ofrecen resistencia y la in
cipiente clase proletaria y la abundante clase campesina, no logran
articular movimientos de resistencia capaces de desafiar con xito
las estructuras de dominacin oligrquicas. Aunque es posible
hacer un relevamiento de mltiples contestaciones campesinas y
obreras de la poca, hay que reconocer que en lneas generales,
ocurre lo que propone Cavarozzi; la violencia contestataria existi,
pero fue controlable a partir de las estructuras de poder locales;
solamente en el caso argentino habra que sopesar ms cuidadosa
mente el valor de la violenta protesta de un proletariado muy in
cipientemente movilizado y organizado por la dirigencia anarquis
ta, que pone en accin al ejrcito regular contra la masa obrera
10
Desarrollado por Alain Rouqui, en Pouvor miliiaire et'societ
que en Rpublique Argentine. Pars, F de SP, 1979.
11 Cavarozzi, Ibidem, pp. 1331-32.

140

politi-

muy tempranamente, al punto de generar lo que Alain Rouqui

llama "anticomunismo sin comunistas" en el seno de aquellas fuer
zas armadas. 12
Veamos ahora de qu manera se establecen los pactos de domi
nacin y cmo se constituyen los actores polticos en esas socieda
des de sello oligrquico.
Los pactos constitutivos del Estado oligrquico
Adoptamos aqu una concepcin amplia del Estado que, lejos
de considerarlo como una caja vaca pasible de ser rellena por
aqullos que se hacen del poder concepcin muy prxima a la
instrumentalista admite en su origen una trama de relaciones
sociales (sin ser reductible a ella, sin embargo) que crean acto
res polticos capaces de expresarse y hacerse de un sitio en el seno
del Estado. Casi todas las opiniones estn de acuerdo en admitir
que el Estado oligrquico es un Estado "capturado" * y particurista, "con dos formas opuestas de imbricacin con las sociedad
civil una con las clases denominantes en la cual Estado y socie
dad civil estaban casi fusionados, y otra con las clases subalternas
frente a las cules el Estado no slo apareca como algo antag
nico, sino tambin externo y un rgimen oligrquico de exclu
sin poltica explcita en el cual las nicas formas de partici
pacin de las clases subalternas eran, en realidad, una combinacin
de manipulacin y control paternalstico".13
Sinesio Lpez agrega elementos a esta apreciacin acerca del
rasgo excluyente, en el sentido de aclarar las razones por las cua
les los actores polticos no se constituyen y bregan por hacerse un
lugar en el Estado: "El Estado oligrquico supone una formacin
de clase no desarrollada en que las relaciones sociales no se han
depurado en un sentido especficamente capitalista, para permitir
el desarrollo de las bases materiales del hombre colectivo, por
cuya razn la pobreza en las relaciones sociales es el denominador
comn de la sociedad oligrquica y la baja densidad de las orga
nizaciones gremiales y polticas de las clases sociales es altamente
significativo. Todo esto hace aparecer a la sociedad como un mar
inmenso de masas indiferenciadas de clase en la que los niveles
12

Rouqui, cit.
* Segn la expresin acuada por Francisco de OHveira.
13
Cavarozzi, Ibidem, p. 1342.

141
\

de conciencia y de organizacin son significativamente bajos y la

relacin entre representacin de clase y direccin, poltica tiene
mucha fluidez y aparece constantemente desfasada".14 Salvo lo
que se refiere a "la pobreza de las relaciones sociales", que habra
que discutir, se pueden admitir los dems elementos del prrafo;
puestos de acuerdo acerca de los rasgos excluyentes del Estado
oligrquico, queda sin embargo por aclarar algo acerca del rasgo
"capturado". Admitir que en esta fase del Estado se expresan
solamente los ncleos oligrquicos de la sociedad civil, no signi
fica conceder que esa forma de expresin es directa, sencilla, ca
rente de complejidad; todo lo contrario, las fracciones oligrqui
cas que rigen los diferentes segmentos de economas "nacionales"
trabajosamente articulados, se imbrican a travs de "pactos cons
titutivos" sutiles y cambiantes que traducen a nivel poltico "promedialmente" el inters del conjunto oligrquico. De ah que sea
dado encontrar, cuando se pasa del esquema terico a la confron
tacin histrica de esta fase del Estado en Amrica Latina, un mar
gen de autonoma relativa impensable dentro de la simplicidad de
una concepcin instrumentalista del Estado, y de las oligarquas
como grupo homogneo. Esta apreciacin, hecha a partir de la
observacin histrica, invalida juicios como el que sigue, de Cavarozzi, al hablar del estado "capturado" como un "Estado en que la
presencia de algunas fracciones de las clases dominantes en las
instituciones estatales era directa y no requera agentes polticos
que la intermediaran. Se podra decir, incluso, que la burguesa se
'prolongaba' en el Estado colonizando sus instituciones".15 Como
se ver, salvo excepciones, el rgimen oligrquico engendr una
clase poltica en cualquiera de los casos estudiados.
Argentina ofrece el caso de una ms precoz homogeneidad oli
grquica; hacia 1880, con la federalizacin de la ciudad de Bue
nos Aires, consagrada capital de la unin, y el ascenso a la presi
dencia del Gral, Roca triunfador sobre los indios en la campaa del
desierto, queda consagrado el triunfo de la oligarqua ganadera bo
naerense sobre el resto de las fracciones provinciales; sin embargo,
un acercamiento al proceso, imposible en este somero bosquejo, nos
ofrecera el panorama de la complejidad del mismo. 1880 pone
fin a la situacin creada en 1862, cuando l triunfo de la confe
deracin sobre Buenos Aires provoc la escisin de la provincia
14
15

142

Lpez, Sinesio. lbidem, p. 991.

Gavarozzi lbidem,, p. 1335.

ms rica, llamada por todos los conceptos a ser la proveedora de

"todos los medios y recursos del poder nacional", segn Alberdi,16
Este agregaba: "Dar al gobierno nacional por capital y residen
cia la ciudad de Buenos Aires, es completar el poder que necesita
para dejar de ser un poder de mero nombre, pues la ciudad de
Buenos Aires quiere decir, el puerto, el trfico directo, la aduana,
el mercado, el crdito, el tesoro de la nacin entera.. . Lo que
falta al gobierno argentino no es la capital, es el poder".17
De modo que 1880 pone las cosas en su sitio, dando a la oligar
qua que controlaba todos aquellos factores,de poder citados por
Alberdi preeminencia dentro de la federacin, no sin que se ins
trumentara, de hecho, un pacto poltico que haca lugar a las
oligarquas del interior. Juzgan bien aquellos que sealan entre
los factores unitarios que operan en la gnesis de 1880, "la nece
sidad de poner fin a la intranquilidad provincial... y la presin
de las provincias por una mayor participacin en el poder, que
encontr eco esta vez en parte del sector ms influyente de la pro
vincia de Buenos Aires. Los ganaderos que adecuaban la explota
cin agropecuaria a las exigencias del mercado ultramarino, pug
naban tambin por el logro de la paz interior, a travs de la lega
lizacin definitiva del poder nacional, ^s muy significativa la lista
de electores de Roca, candidato de las provincias donde figuran
los ms prominentes estancieros bonaerenses, como Unzu, Alvear,
Casares, Alzaga, Cambaceres, Daz Velez e t c . . . " 1 S Es decir, que
la coyuntura del .80 encuentra una convergencia de intereses en la
paz, que desemboca en un pacto interoligrquico que luego se
concretara, ya a nivel de la organizacin del rgimen poltico,
en el llamado "sistema de los gobernadores", repetido, con algu
nas variantes, en Brasil. Sin embargo, el rgimen argentino, el
pacto, evolucion con relativa rapidez hacia una centralizacin
cada vez mayor; histricamente haba ocurrido que por las ra
zones que apuntaba Alberdi los federalistas de la oposicin,
cuando llegaban al gobierno, se. volvan centralistas y Roca no
escap a ese destino: producto de una combinacin de dirigentes
provinciales contra Buenos Aires, al acumular la fuerza militar y
financiera que le dio su prestigio y el sitial que ocup en Buenos
Aire, se convirti, bajo el lema "paz y administracin", en camw Citado por Cornbit 3 Gallo y O'Conell, "La generacin del 80 y su
proyecto", en Argentina, sociedad de masas, p. 36.
" dem., p . 36.
i dem., p . 37.

143

pen del centralismo; coadyuvaron los factores de veloz desarrollo

capitalista en que entr Argentina a partir de ese momento, con
la interrupcin de la crisis del 90; la unificacin del mercado
por el ferrocarril, la afluencia de la masa inmigratoria que am
pla un mercado interno beneficiado por el desarrollo del salariado
y el incremento sin igual del sector agro-exportador, son algunos
de los ms destacados.
La situacin en Brasil ofrece elementos diferenciales. Desde
mediados del siglo XIX, el ascenso del caf corroe el sistema es
clavista y los sustentos del rgimen imperial, al cual se haban
apegado los elementos controladores de una modalidad econmica
que dependa largamente del crdito y del comercio exterior para
subsistir; de ah que los "fazendeiros" cafetaleros libres, se apro
ximaran velozmente a los sectores republicanos y liberales; la frac
tura de la oligarqua agraria hace que su segmento ascensional,
"desinteresada de la suerte del rgimen monrquico, se uniese con
la clase media, representada especialmente por el elemento militar,
provocando as el advenimiento del nuevo rgimen".* 1S> Ms
adelante veremos de dnde emerge la capacidad del elemento mi
litar para convertirse en una fuerza poltica mediadora entre las
oligarquas. Iniciada la repblica bajo su frula, la oligarqua sin
embargo se recompone y reconstruye su unidad frente a los peli
gros de transformaciones ms de fondo; hacia 1895 se configura
la llamada "poltica de los gobernadores", por la cual se entrega
cada estado de la federacin a la oligarqua local. Raymundo Faoro
describe en una sntesis apretada la manera de articularse estas
oligarquas, descubriendo adems la lnea de continuidad con el
imperio. "La transicin en el sector de comando se hace gra
dualmente. El sistema imperial... parte del centro, con los nom
brados y no electos presidentes de provincia, en regla activos sola
mente en la fase electoral, con el apoyo del instrumento manipu
lado verticalmente, a partir de la corte la Guardia Nacional,
ayudado en el dominio de los medios locales de compresin y
fraude. En los inicios republicanos, con el ejrcito en la jefatura
del gobierno y nombrados los gobernadores nombramiento que
an ser la regla con Floriano, la estructura no sufre alteracio
nes. La dinmica del rgimen, electivos los cargos, sobre todo el
* Es decir, la repblica, en 1889.

19

Wernwck Sodr, Nelson. Evolucin social y econmica del Brasil,

EUDEBA pp. 76-77.

144

cargo de gobernador, lleva a dislocar el eje decisorio hacia los es

tados, inclumes los grandes, cada da ms, a la interferencia del
centro, garantindose y fortalecindose ste con el alineamiento de
los pequeos, en un movimiento que culmina en la poltica de los
gobernadores. Dentro de tal secuencia es que se afirma el coronelsmo, en un casamiento, cuyo rgimen de bienes y relaciones
personales ser necesario determinar, con las oligarquas estaduales.
En los aos 2 0 . . . en simetra con la crisis del orden republicano,
el mecanismo comenzar a claudicar, para su decaimiento inevita
ble a partir de la dcada siguiente".20
La historia real de esa "poltica de los gobernadores" instru
mentada por una oligarqua menos slida por ms heterognea
que la Argentina, que se las tuvo que ver con un federalismo
mucho ms arraigado hasta por razones territoriales, es mucho
ms variada y rica que lo que la mera frmula sugiere. En gran
des lneas, la evolucin va desde un predominio indiscutido de la
oligarqua paulista luego de la salida de escena de los milita
res pasando por una compleja coalicin de clientelas polticas
(el "bloque") para lograr poner a un presidente mineiro, hasta
un nuevo intermedio militar; hacia 1919, ya se notan sntomas
de debilitamiento del orden republicano oligrquico, con la cam
paa y ascenso a la presidencia de Epitacio Pessoa; ste, ya ni
paulista ni mineiro, inaugura la etapa del presidencialismo en
Brasil, que Faoro parece identificar con un mayor grado de auto
noma del centro respecto a los estados: ".'. .los dos grandes es
tados pesan en la combinacin, pero son ahora el sustento, la ga
ranta y no ya los seores. Para eliminarlos no bastar la combina
cin que los aisle, sino crear, de la nada y del ostracismo, otras
columnas, que aun cuando exacerban la dictadura presidencial, se
vinculan a otras capas" .E1 Introduce a continuacin en el anlisis
del proceso la presencia de los nuevos sectores urbanos populares
vinculados al ascenso de una economa incipientemente industrialis
ta, que ya no saldrn de escena hasta la fractura de 1930. Y entin
dase que no se trata de un cambio de rumbo del trasfondo de la
poltica oligrquica, que sigue apegada a la defensa del caf, sino
de la aparicin de un nuevo actorj la masa urbana, que tiene que
ser tenida en cuenta en el juego poltico, aun cuando los intereses
industrialistas que estn detrs no hayan adquirido la fuerza
- Faoro, Raimundo. Os donos do poder, Tomo 11, p. 621.
21 Ibidem, p. 607.

145

como para operar un cambio significativo de rumbo; ms bien,

parecera que en la dcada de los 20, apenas fueron suficientes
para desatar los comienzos de la crisis del viejo orden y lo que
es ms importante a los efectos del esclarecimiento de los meca
nismos polticos de la repblica vieja que ahora nos ocupan
para dar posibilidad de una mayor independencia a la clase pol
tica que el ejercicio continuado del poder haba venido gestando.
Esa es la realidad que percibe la oligarqua en ocasin de la cam
paa electoral de 1919 e inspira el llamado de las clases conser
vadoras, por boca de Rui Barbosa, a "despolitizar el gobierno
brasileo de la piojera politiquera".32 Detrs, estn la disputa por
el apoyo de aquellos nuevos contingentes que haban aparecido en
la escena urbana, al comps de las transformaciones estructurales,
los cuales van a, desequilibrar el sutil juego de la poltica de los
gobernadores, poniendo en crisis el sistema republicano oligrqui
co. Por el momento, slo se trata de mantener las bases sociales
del pacto y su estructura tradicional, pero renovando el sistema
de sustentacin del poder central. En la medida en que se complejizan las relaciones de fuerza, hay una toma de distancia de la
cpula poltica en relacin con las bases.
En Per,, la, primera, etapa en la concrecin de un Estado capaz
de asegurar un cierto orden prolongado, coincide con el ascenso
al: poder; del; Partido Civilista en 1895, que inaugura una expe
riencia estatal que durar hasta la. dictadura de Legua, en 1919.
La experiencia, breve del Estado guanero de Ramn Castilla
(1845) y la, an ms episdica del primer gobierno civilista de
llardo, no se prestan al anlisis de cmo se estructura el orden
poltico de la oligarqua peruana.
< En este caso; estamos en presencia de la oligarqua ms hetero
gnea de las tres seleccionadas, aquella en la que se nota ms
distancia entre las fracciones aburguesadas y las tradicionales,
coineidentes en el ejemplo peruano con los propietarios de la costa
y los gajnpnales del norte y sur andinos. Ernesto Yepes sintetiza
el, trasfondp.de la articulacin social subyacente al Estado perua
no de la siguiente manera: se trata de "una dominacin estatal
que an es incapaz de garantizar la reproduccin del conjunto
de relaciones sociales y que ms bien .recurrir al gamonalismo an
dino para asegurar dicha reproduccin. En otros trminos, dadas
las caractersticas del proceso de acumulacin originaria en el
Ibidem, p. 612.

146

Per, en donde las masas campesinas andinas no haban sido muy

dbilmente separadas de sus medios de produccin y subsistencia,
la reproduccin social no podr ser monopolio de la clase bur
guesa. D e all entonces que burguesa y terratenientes andinos com
partiesen el poder poltico, en u n a relacin que coyuntural e his
tricamente se defina en beneficio de la burguesa local y el capi
tal imperialista". 23 L a mejor articulacin como clase de la bur
guesa costea le dio ventaja en el usufructo del aparato estatal
y a su vez, el ampararse en el aparato estatal, ms fuerza para
negociar con el imperialismo: de ah la subordinacin de los
dems sectores oligrquicos, pero no al modo de la oligarqua portea argentina, que impone y tie paulatinamente todo el resto
de la formacin con sus rasgos determinantes ms avanzados, sino
sustentndose en el atraso y recrendolo permanentemente, del
gamonalismo serrano norte y sureo. Las bases del pacto entre
oligarqua costea y gamonalismo del sur, segn lo que antes
hemos visto, consista en l apoyo poltico que aquella oligarqua
reciba en su manejo directo del Estado, de los capitales comer
ciales y gamonales residentes en el parlamento, ejecutivo y judi
cial, con los cuales comparta el poder; mientras que la domina
cin gamonal surea encontraba apoyo "en sus disputas, a menudo
cruentas, entre fracciones propietarias o frente a u n a poblacin
campesina que en ocasiones se rebelaba traspasando los lmites
del control y coaccin privada gamonal". 3 4 En relacin con la
vinculacin burguesa costea-gamonalismo del norte, la base del
pacto no es meramente poltica, sino que emerge de la propia
articulacin de dos modos de produccin: adems del apoyo pol
tico, el gamonalismo norteo d a sustento, a travs de la reproduc
cin de la fuerza de trabajo, a la forma de explotacin tpica de
la dominacin oligrquica en Per, en la cual la imposicin del
capital al trabajo es slo formal y la institucin del "enganche"
mantiene vestigios precapitalistas en la organizacin de la produc
cin. D e modo que el desarrollo costeo se vuelve impensable sin
su conexin con el lastre de relaciones serviles de la sierra. En
cuanto a la regin serrana central, la inexistencia previa d e rela
ciones d e servidumbre y la ubicacin de las ms grandes explota23
Yepes, Ernesto, "Burguesa y gamonalismo en el Per", Anlisis,
enero-abril de 1979, p. 55. Ver del mismo autor, Per 1820-1920 un siglo
de desarrollo capitalista? Lima, Signo universitario, 1981.
24
Ibidem, p. 56.

147

ciones mineras, que renen contingentes gruesos de asalariados,

estimula los intentos ms desarrollados de transformacin terrate
niente en-Los Andes. Los intereses gamonales tienden a coincidir
espontneamente con,los de la costa, en una relacin igualitaria,
que supera los trminos de enfeudamiento del gamonalismo norte
o a la costa.
Parecera que de los casos estudiados, ste es aqul en que el
disfrute del poder estatal por las clases propietarias se hizo en
forma ms directa; la ciudad, lejos de engendrar una clase pol
tica delegada de los intereses oligrquicos (y ya sabemos que el
poder engendra p o d e r . . . ) se convierte en residencia, en .asiento
fsico de la relacin de poder burguesa-terrateniente; Lima no
fue ms que un centro privilegiado de intermediacin, ya que
todas, las actividades que all se desarrollan, ms que las de un
centro productor, son las subsidiarias de la actividad agroextractiva. Y, al "extenderse los aparatos de Estado con la repblica ci
vilista. . . los grandes gamonales se incorporan a ellos. Va prefec
tos, diputados, senadores, altos funcionarios, etc., se aliarn pol
ticamente a la burguesa costea, dejando el campo y la explota
cin de la tierra en manos de administradores y mayordomos, esto
es, reproduciendo en cierto modo el patrn de los hacendados
costeos que se desplazan a la capital para estar cerca del poder.
Los que quedan, probablemnte los menos grandes son los que
buscarn reproducir el viejo sistema de privilegio: paternalismo
y explotacin, con todo el empeo y virulencia de quien se aferra
a una fuerza y poder, que lenta, pero inconteniblemente, se le
escapa de las manos". 05
La instrumentacin del sistema de dominacin oligrquico.
El rgimen poltico
Sinesio Lpez asevera que los dos pilares del orden oligrquico
son la vilencia institucional del Estado y el consenso pasivo de
las masas indiferenciadas de clase. Dejemos por ahora en suspen
so la segunda parte del enunciado, objeto de prxima atencin, y
fijmonos nada ms que en la primera, compartible para los tres
casos con que venimos ejemplificando este trabajo. Sorprende la
similitud de la organizacin de la maquinaria poltica para el
ejercicio de la dominacin de las tres oligarquas en cuestin. Pa25

148

Ibidem, p. 44.

recena que las comunes fuentes de pensamiento poltico en que

estas clases dirigentes haban bebido, reaccionaron en forma simi
lar frente a los. estmulos de situaciones que, si bien ofrecan va
riedades . locales, eran posibles de ser encuadradas ms o menos
con los mismos mecanismos accionados desde la cspide del sis
tema.
Ya mencionamos antes el rasgo distintivo del Estado oligrqui
co: la exclusin; d a d a la forma de dominacin de la oligarqua,
no poda sino aparecer como sosteniendo e imponiendo al extremo
capitalista del sistema. El anlisis de los mecanismos polticos de
la oligarqua, se reduce 'a ver la forma como se practicaba la ex
clusin.
T o d o comienza por la concepcin de la poltica como patrimo
nio de la "gente bien". L o que crudamente fue expresado por el
presidente argentino Jurez Celman al decir que "Consultar al
pueblo siempre es errar pues ste nicamente tiene opiniones tur
bias", fue vertido en forma ms sofisticada por el peruano Garca
Caldern, cuando mostraba la necesidad de "crear u n a oligarqua
cultivada, cohesionada y progresista, es decir, interesada en asimi
larse al circuito internacional del capital, que bajo la conduccin
de u n 'hombre fuerte' dictara los trminos de la existencia social.
El 'cesarismo democrtico' propiciado por Vallenilla Lanz en
Venezuela y por los "cientficos" mexicanos, era retomado en el
Per por este escritor. Esta ideologa, que reconoca la incapaci
dad de la clase dominante de organizar polticamente a la socie
dad sin la represin brutal de n Gmez o u n Daz, enlazaba el
liberalismo con las ideas clericales y patrimoniales de Bartolom
Herrera, propiciando el establecimiento de u n a 'aristocracia del
espritu' que actuara detrs de las bambalinas ocupadas por un
gendarme, quien deba llevar a viva fuerza a la masa ignorante
a su previsto destino, como u n pastor a su rebao". 2 6
E n consonancia con lo anterior, la significacin de los partidos
de "notables" fue grande en el periodo que nos ocupa; stos lo
graron la simbiosis de u n a ideologa ms o menos liberal con la
negacin de la soberana popular. Segn Cavarozzi, "la poltica
oligrquica tuvo dos dimensiones, u n a tcita y restrictiva: el blo
queo de toda participacin y organizacin poltica de las clases
subalternas; otra expresa y participativa, limitada a las clases
26

Citado por Julio Cotler en Clases, estado y nacin en el Per, M

xico, UNAM, pp. 121-122.

149

propietarias." 27 La primera dimensin, se lleva a cabo en todas

partes a travs de un rgimen electoral que contempla, a travs
de sus mecanismos legales e ilegales, el manejo de la participacin
de las clases subalternas ms o menos sometidas a la voluntad de
un patrn y la minimizacin de la significacin electoral de los sec
tores capaces de autonoma. La limitacin legal del electorado
(no derecho de voto a los analfabetos, censos e t c . . . . ) y la corrup
cin lisa y llana fueron las formas usuales de cumplir con los re
quisitos excluyentes. En Argentina, alguien escribi que "En los
comicios desiertos no se oir sino el crujir de la pluma de los em
pleados del gobierno escribiendo nombres^ imaginarios".28 "A me
dida que aumentaba el poder del presidente, a expensas de los
gobernadores provinciales, se converta en verdadera rutina el
control de las provincias y sus elecciones.. . Cuando el empleo
de la fuerza y la corrupcin dejaban de surtir los efectos espera
dos en el orden provincial, el congreso nacional poda anular la
eleccin de la provincia y expulsar a los colegas indeseables, y lla
mar de nuevo a elecciones prestando mayor atencin para con
seguir un resultado ms productivo. Como deca Carlos D'Amico:
"El nico elector de la Argentina es el presidente de la repblica,
que elige los gobernantes provinciales, las legislaturas, el congreso
nacional y su propio sucesor".39
El verticasrno autoritario del sistema se repite por doquier.
Faoro dice respecto a las prcticas polticas en Brasil que " . . .las
decisiones polticas obedecen a combinaciones y arreglos elitarios,
maquiavlicos. El problema del poltico era el poder, slo el po
der, para los jefes y para los estados, sin programas que dificul
taran o ideologas desorientadoras... La relacin entre la cpula
y la base ser, en todos los grados, autoritaria, sin que el rebao
electoral pueda reclamar o negociar, en niveles de comitente a
comisario, el pago de promesas. Entre el superior y el inferior
tomado el superior como la reunin de las cpulas estaduales
y sus representantes federales impera la asimetra, en una dis
yuncin que, emancipado econmicamente el elector, comprome
ter al sistema".80 Lo mismo se repite en Argentina y Per, con
testimonios abundantes. De modo que la forma repubHcano-repre27

Cavarozzi, Ibidem3 p. 1336.

Pellegrini, Garlos, Obras citado por Me. Gann, T. Argentina, Estados
Unidos y el sistema interamericano3 EUDEBA, Buenos Aires, p. 46.
2 Ibtdem, p. 48.
30
Faoro, op. cit.s p. 64.
28

150

sentativa que se adopta^ la divisin de poderes, son moldes vacos

a travs de los cuales circulan estas formas de ejercicio del poder;
sin embargo, sorprende cmo estas oligarquas fraudulentas, otor
garon importancia formal al triunfo en las urnas; Hay un "legasmo" oligrquico, cuya funcin legitimadora ante s mismo... y
ante los patrones europeos, habra que estudiar. Por otro lado, la
frmula parlamentara, permiti a las oligarquas regionales un
espacio ptimo adonde dirigir sus conflictos.
Una pieza esencial del rgimen poltico de la oligarqua, es la
articulacin con los poderes moleculares, seores all adonde un
Estado an dbil, con escasas mediaciones, no llegaba. Refirindose
al tema, y aludiendo concretamente a la etapa de revitalizac-in del
desarrollo capitalista que coincide con el momento estatal que es
tudiamos, dice Cavarozzi: "Asimismo, la peculiar combinacin
de mercantilizacin de la economa y de refrzamiento (e incluso
recreacin) de relaciones de patronazgo y, dominacin personal
sirvi para refundar las bases de dominacin de las declinantes
oligarquas regionales y caciques locales. Estos grupos perdieron,
por un lado, peso econmico pero, por el otro, ganaron influen
cia poltica al convertirse en las 'bisagras' que articularon el capi
talismo dominante a nivel nacional y las relaciones de poder y
autoridad a nivel local. 'Coronis', gamonales y caudillos se con
virtieron en los basamentos del poder en las 'situaciones' locales
y regionales. En ellas, adems, la creciente'capacidad del estado
para distribuir empleos pblicos, generalmente como premio a la
victoria electoral asegurada por el control paternalista, el fraude
y la coercin, contribuy a solidificar un sistema prebendado en
el que el partido gobernante, que monopolizaba totalmente el po
der local, y el estado se entremezclaron y constituyeron los pilares
locales del rgimen oligrquico".31
Legitimidad y consenso en la dominacin oligrquica.
El alcance de las contestaciones antiligrquicas
Se vieron antes las funciones econmicas que debi cumplir l
Estado oligrquico; para la apropiacin del excedente, tuvo que
garantizar la reproduccin de relaciones sociales en las que las
clases subalternas no haban entrado ni podan romper libremente;
31
Cavarozzi, Marcelo. "La crisis del orden oligrquico y la constitucin
del Estado burgus en Amrica Latina". Ponencia indita, oct. 1981, p. 4.

151

era imposible hacerlo en "democracia"; la coaccin insituacional o violenta era imprescindible para que aquel Estado cum
pliera sus fines. Sin embargo, dada la magnitud de las tareas, que
se llevaron a cabo en materia de expropiacin de medios de pro
duccin a los sectores campesinos, a los indios y de sumisin y disciplinamiento de m a n o de obra, tal vez sea necesario explicar por
qu no se apel a una mayor cuota de violencia armada, u n a vez
consolidado el orden oligrquico.
D e lo dicho acerca de las caractersticas del orden oligrquico,
se infiere que de los dos trminos que constituyen el Estado burgusrdictadura y hegemona, el primero predomina con creces en
esta fase estatal que estudiamos; pero la dictadura oligrquica se
dio como p u n t o de convergencia de una serie de elementos no
siempre vinculados directamente al uso de la violencia armada,
que sin embargo, se organiza y ocupa un eje esencial del Estado
oligrquico, como despus veremos.
Comencemos por el trmino ms reducido d e la ecuacin he
gemona dictadura. La capacidad hegemnica de una clase, se
vincula directamente a su capacidad para presentar como intereses
generales de la sociedad sus intereses privados, por lo general, el
orden oligrquico con gradaciones diferentes, sin embargo no
llega a eso; los proyectos de la oligarqua son de muy corto alcance
social, debido al propi ocarcter de la clase que gerencia el Estado,
expresin de u n a base material heterognea y cuya reproduccin
no abre perspectivas de integracin a los sectores subalternos.
Por otra lado, se da una situacin de debilidad de los intereses
comunes entre las diversas clases componentes de la sociedad civil;
u n a reducida divisin del trabajo en economas agro-exportadoras
muy simples, el escaso desarrollo de las comunicaciones, la frag
mentacin fsica de las diversas clases subalternas vinculadas regionalmente a modos de produccin a veces muy dismiles 32 oca
siona u n a tendencia al "concenso pasivo" en amplios sectores de
la sociedad, fundamentalmente los campesinos; aunque esto habra
que cotejarlo con u n anlisis minucioso de los movimientos cam
pesinos en las dcadas estudiadas, para manejar una informacin
que no poseemos; pero s tal vez sea posible afirmar que el tipo
de contestaciones campesinas al sistema que se dieron, no alcanza
ron u n nivel de integracin y organizacin como p a r a producir
efectos estatales.
32

152

Lpez, Sinesio, op. cit.

Si es posible hablar de "consenso pasivo", por otro lado es ne

cesario reconocer que el orden oligrquico irradiado desde el Es
tado es de cortos alcances; no solamente los aparatos administra
tivos son dbiles, sino que las mediaciones estatales capaces de
vehicular la hegemona son escasas: el sistema educativo, la pren
sa, la irrelevancia de la participacin electoral y parlamentaria del
cuerpo social, son otras tantas manifestaciones de este rasgo. De
ah la obligatoriedad de la apelacin a los mecanismos de poder
molecular, basados en relaciones tradicionales de persona a persona,
en el peso de las tradiciones patriarcales, etc.. . Estos juegan un
rol fundamental en la estabilidad del rgimen, ya que permiten
mantener en sujecin a grandes masas campesinas por parte de
los partidos de la oligarqua, mediante la articulacin de los meca
nismos electorales, tal como fue visto; el requisito es bsico para
el funcionamiento del sistema excluyente.
Por ltimo restara hablar de los mrgenes de "legitimidad"
que fue capaz de lograr el orden oligquico. En sentido weberiano,
un orden adquiere legitimidad cuando es reconocido como "en
si" obligatorio. Pero no es posible desconocer que el reconocimien
to de un orden poltico, depende en gran medida de la recepcin
que encuentre el proyecto en el cuerpo social; vimos antes las
dificultades de concrecin de proyectos oligrquicos de integracin
nacional; sin embargo, la ejemplificacin con los tres casos en an
lisis ofrece diferencias sustanciales.
El caso argentino demuestra una distancia sustancial de los
otros dos, rigindonos por los parmetros trazados en el bosquejo
general. Sin poder apoyar las apreciaciones en cuantificaciones que
seran demasiado laboriosas para los fines de este trabajo, es posi
ble decir que Argentina, a fines del siglo XIX, ha sacado una ven
taja considerable a los otros dos pases en estudio en cuanto a
homogeneidad estructural, margen de riqueza ingresado al pas,
integracin vial, urbanizacin... y podran seguirse enumerando
variables. La existencia de una cpula oligrquica de matices bri
llantes, no es un elemento a despreciar; aparece imbuida de una
ideologa positivista que cifra en el progreso tcnico y material
el remedio para todos los males que aquejan a la nacin, as como
las mayores promesas del futuro. Un elemento clave del proyecto
lo constituyen los planes de colonizacin, en virtud de los cuales
entran a Argentina cientos de miles de inmigrantes entre fines de
siglo y las primeras dcadas del siglo XX. El elemento inmigra
torio y los rasgos de su integracin, a nuestro juicio, ofrecen, colo-

153

cados en presencia de las otras variables mencionadas, las lneas

ms fecundas para pensar la especificidad del desarrollo argen
tino en materia socio-poltica, con derivaciones estatales. En reali
dad, la integracin o no de la masa inmigratoria dej bastante
indiferentes a los pro hombres de la oligarqua de las primeras
generaciones; ms bien, su categora de semiciudadanos, impedi
dos de derecho de sufragio, fue una condicin de funcionamiento
del rgimen poltico excluyente descrito como "poltica de los
gobernadores". Pero, lo cierto es que esas masas despreciadas inicialmente como ciudadanas, se convirtieron en protagonistas de
dos procesos llamados a tener una importancia destacada en el
proceso argentino del siglo X X : los amplios mrgenes de legitima
cin del proyecto oligrquico, beneficiado por el xito econmico
obtenido durante largo tiempo y las peculiares caractersticas de
la contestacin al orden oligrquico; aunque parezcan contradic
torias, creemos que ambas tienen el mismo origen.
En cuanto a la primera, puede admitirse con Me Gann que:
"Si el dominio del pas por la oligarqua no fue puesto en tela
de juicio por otros grupos, antes de que se verificase en la nacin
el caos del 90, no fue nicamente porque la aristocracia ejerciera
un dominio tan completo y la mayora del pueblo estuviera tan
desorganizada, sino tambin porque las distintas clases sociales
compartan un objetivo comn: la adquisicin de riquezas. El
bienestar de la nacin resida evidentemente en la expansin eco
nmica. La clase superior no deriv nicamente esta conviccin
de los acostumbrados motivos humanos, sino tambin del largo
adoctrinamiento hecho por los pensadores liberales, que vehemen
temente le inculcaron la idea de que solo el progreso material po
dra llevar a la Argentina de la barbarie a la civiliazcin. Los in
migrantes, para quienes uno de los motivos del viaje a Amrica
era el mejoramiento econmico, siguieron el paso de la organiza
cin poltica y la filosofa que les prometa el cumplimiento de
esta ambicin. De la unin de estas fuerzas, la poblacin criolla
dominada por una aristocracia abusadora y las masas de inmigran
tes no asimilados.. . pueden derivarse las caractersticas de la
moral y del comportamiento que dieron forma a la historia actual
argentina". 33
El segundo aspecto, referente a las caractersticas y magnitud
de la contestacin antioligrquica, aparece denotando un comn
33

154

Me. Gann, op. cit.s p. 64.

origen con el anterior. En Argentina, la aparicin de actores pol

ticos que cuestionan el orden oligrquico es mucho ms precoz
que en Per o Brasil. El Partido Radical, fundado en 1892 e in
corporado a la escena en los sucesos violentos que propici la
crisis del 90, expresa a los sectores "recientemente movilizados"
(Germani) de Buenos Aires y del litoral incorporado al proceso
de modernizacin, que exige "una extensin regional del control
del proceso total". 34 Esos sectores recin incorporados aluden a
las masas de inmigrantes y criollas que protagonizan el proceso de
urbanizacin violenta finisecular. Piden sufragio universal y su
otorgamiento en 1912 deja sin efcto los intentos revolucionarios
plurales que el radicalismo haba hecho desde su integracin como
partido. Por otro lado, la expansin simultnea del asalariado ur
bano provoca una organizacin del proletariado bajo liderazgo
anarquista que, en sus primeras manifestaciones revolucionarias
de comienzos de siglo es severamente reprimido por una oligarqua
muy tempranamente acosada por la oposicin de ambas tenden
cias. Este temprano acoso debe ser puesto en relacin, por un lado,
con la inexistencia de las amplias masas campesinas amortiguado
ras de presiones de Per y Brasil y por otro, en relacin de causaefecto, con la temprana racionalizacin de la violencia estatal en
forma de unas fuerzas armadas profesionales emergentes de un
proyecto oligrquico perfectamente instrumentado para hacer de
ellas el ms eficaz guardin del orden oligrquico; parece como
.si en 1901, con la promulgacin de la ley que crea las FFAA pro
fesionales, la oligarqua hubiera elegido premonitoriamente entre
la aplicacin de la violencia y el intento de legitimacin por el
sufragio, en favor de la primera alternativa. Se trata de una oli
garqua a la defensiva?
En Per y Brasil las realidades son muy discrepantes con el
ejemplo argentino; a la enorme heterogeneidad productiva regio
nal, se agrega la heterogeneidad tnica; la presencia del indio,
sometido a servidumbre y no incorporado ni siquiera lingstica
mente, agrega un factor de complejidad muy intenso al problema
de la permanencia del orden oligrquico; un peso regional mucho
mayor de los sectores tradicionales de la oligarqua, junto a una
pasividad o por lo menos, mayor desarticulacin de las enormes
masas campesinas, parece provocar, aunque sea por contraste, una
34

Gallo y Sigal. "La formacin de los partidos polticos contemporneos"

en Argentina^ sociedad de masas, p. 133.

155

mayor eficacia de las oligarquas rectoras del Estado; sobre todo

en Brasil^ sorprende la solvencia de jos sectores dirigentes para sor
tear con xito el maysculo problema de la tensin que el espacio
desmesurado provoca entre centralismo y regionalismo; las mis
mas extensas masas campesinas inactivas (?) que en Per son
objeto de control electoral, pero sectores medios y bajos urbanos
participantes desde los inicios republicanos y en crecimiento cons
tante durante las primeras dcadas de la repblica vieja, suman
un elemento a la vida poltica, mucho menos autnomo que en
la Argentina y manipulado desde un comienzo tanto por unas
fuerzas armadas muy politizadas y participantes, como por las
cpulas oligrquicas ms avisadas; seala con acierto Faoro, la
continuidad que hay en Brasil entre el "coronel burcrata" que
hunde sus races casi en el imperio y el "pelego" sindical del
varguismo.. .
La organizacin del "monopolio de la violencia legtima"
por el Estdo oligrquico
El tema de la violencia en la etapa del Estado oligrquico, tal
como fue esbozado en el planteamiento inicial de este ensayo,
tiene mltiples vertientes; las que corresponden, por lo dems, a
esa heterogeneidad y abigarramiento de las estructuras que en
parte slo formalmente se subordinan al Estado. A sus aspectos
ms modernizantes corresponde el intento de subordinacin y ra-.
cionalizacin de la violencia hasta esos momentos bastante di
luida en el cuerpo social, o con una funcin demasiado central
en un Estado cuyos otros aparatos se haban desarrollado muy
escasamente a travs de un proceso de profesionalizacin de las
fuerzas armadas regulares. Estos ejrcitos profesionales, una vez
cumplida la instancia de la conformacin territorial de los esta
dos-naciones, amparados bajo el ala protectora de las flotas im
periales, sern sensibles sobre todo a su funcin de guardianes
del "orden interno" y coadyuvarn a la culminacin de las tareas
prioritarias del estado oligrquico;, sobran los ejemplos histricos
de su actuacin para reprimir. alzamientos campesinos o movili
zaciones obreras. Su papel resulta descollante sobre todo en el
momento de implantacin del estado y, ya entrada la etapa de
desarrollo del capitalismo oligrquico, cuando la maduracin de las
vertientes subordinadas de la sociedad comienzan a protagonizar
insurgencias contra el orden establecido; las fuerzas armadas ac-

156

tuarn entonces, con frecuencia, como bastin de las oligarquas

"a la defensiva".
Pero el tema de la consolidacin de ejrcitos profesionales como
aparato armado del Estado, no agota los aspectos de la violencia
necesaria a la reproduccin del orden oligrquico el cual apela,
en los; mbitos adonde an no alcanza su accin, a la violencia
ejercida .por los poderes regionales bajo la forma de "coroneles",
gamonales, e t c . . Adems, habra que explorar acerca de las
"guardias cvicas", por lo general ejrcitos privados correspon
dientes a una clase o poder regional en conflicto o a la defensiva
respecto al poder central; de ellas hay mltiples ejemplos en la
etapa que nos ocuya y desaparecen cuando el desarrollo del Es
tado capitalista produce la. absorcin real de las cuotas de poder
dispersas en segmentos diversos del cuerpo social.
En esta oportunidad, slo s intentar el esbozo del proceso
mediante el cual cada situacin oligrquica arriba a la implementacin del profesionalismo militar, en el entendido de que la
acumulacin histrica que en materia de fuerzas, armadas ya
existe en cada uno de los ejemplos estudiados, dota de singula
ridad a cada uno de ellos.
La profesionalizacin de las fuerzas armadas coincide, en el
proceso de racionalizacin de los aparatos estatales, con el de su
sujecin a normas burocrticas; a travs de la contradiccin de
misiones militares europeas (francesas y alemanas) los gobiernos
latinoamericanos pretenden elevar el nivel de la disciplina, el res
peto a la verticalidad y el saber especfico atinente al ejercicio de
la coercin, a travs de la institucionalizacin: de academias mi
litares que se convierten en una de las instancias esenciales de la
socializacin militar. A travs de la creacin de un mbito de in
tereses profesionales propios, el poder civil pretende apartar a los
militares del quehacer poltico: objetivo que no siempre se pudo
conseguir, en gran parte por la propia configuracin del sistema
oligrquico, como de inmediato se ver.
En Per, desde el fin de las guerras de la independencia, las
FFAA haban^ suplido prcticamente a las otras ramas estatales,
llenando el vaco, dejado por una oligarqua ineficaz totalmente
para organizar siquiera un embrin estatal. Segn Sinesio Lpez,
"El ejrcito peruano del siglo XIX es la nica organizacin con
sistente que, frente a una sociedad civil extremadamente primiti
va, fragmentada y desarticulada, mantiene la unidad territorial;
es la fuerza centrpeta que neutraliza las fuerzas centrfugas de

157

la sociedad civil. El ejrcito es prcticamente el Estado del siglo

XIX". Un poltico, conservador pero inteligente, describe el rol
del ejrcito en el siglo XIX del siguiente modo: "El militarismo
tena, pues, que durar ms en el Per que en otros pases sudame
ricanos. Era lo nico organizado y fuerte en un hacinamiento de
nebulosidades y de instituciones incipientes. Los militares no
crearon el caos. El caos exista antes de ellos y alrededor de ellos.
Fueron el efecto y no la causa; la resultante y no el motor de una
situacin. Estamos estructurados as. Las revoluciones eran el re
sorte para saltar hacia el desorden, el sable el instrumento para
contener las exaltaciones que no tenan otro dique, ya que los
diques morales no se conocieron en el estado de ignorancia y
falta de educacin cvica, caractersticos de una nacin deficien
temente estructurada''. Ese ejrcito, sin embargo, cosech de
rrotas en la segunda mitad del siglo. Dice Cotler: "En el lapso
de tres dcadas, el ejrcito sufri tres derrotas, saliendo de ellas
profundamente desprestigiado y maltrecho. La primera vez por
el pueblo limeo (1872), la segunda por Chile y la tercera por la
movilizacin que acaudillaba el 'Califa' (Pirola)". 35
Pirola inicia una reaccin civilista tendiente a apartar al ejr
cito de la poltica, que consta de medidas minimizadoras de las
fuerzas armadas, circunstanciales y un proyecto a ms largo plazo
para lograr el control "objetivo" de los militares por los civiles:
se trata de tecnificar el cuerpo, crear intereses, estmulos y ali
cientes de orden diferente al poltico, burocratizarlo y escalafonarlo, permitindole realizarse integralmente sin apelar al recurso
poltico; a los efectos, se contrat una misin francesa que comen
z a operar en 1897, proyectando el reclutamiento acadmico de
la oficialidad para lo cual se fundaron instituciones de forma
cin militar la ley de servicio militar obligatorio, el intento de
implantar un cdigo militar y la ley de ascensos, por la cual
se intentara quitar la influencia poltica en materia de estos. En
realidad, el proceso histrico posterior, muestra cmo el proyecto
profesionalizador de la misin francesa fue desvirtuado en la
prctica por una oligarqua que no pudo desprenderse de las
prcticas habituales para inducir a los militares a hacer poltica.
En Per, donde el dominio oligrquico se prolonga sobre el siglo
XX manteniendo sus estructuras regionales, con sus escuelas de
"gamonalismos", la institucin militar no logra "despegar" de la
35 Cotler, Julio, op. cit.} p. 128.

158

relacin meramente instrumental con las fracciones de la oligar

qua en el poder. El desarrollo del aparato militar durante el
oncenio Leguista (1919-1930) como parte de un proyecto de
impulso capitalista que no inclua, sin embargo, la modificacin
de las bases "gamonales" del sistema, en un contexto de cuestionamiento y rebelin creciente por parte del campesinado y del
asalariado rural y urbano, termin, primero por enfeudar el colec
tivo armado, a los terratenientes andinos y luego, en una inver
sin de los trminos, por subordinar crecientemente la supervir
venca gamonal al poder coercitivo del Estado. En ambos casos,
se evidencia como, en Per, la defensa del sistema vigente conti
na, hacindose, durante mucho tiempo, a travs de los militares
con poder cooptados por la oligarqua, minimizndose la ten
dencia al desarrollo profesional autnomo que la profesionalizacin debera traer como corolario. Hecho carne con. la oligar
qua y en contradiccin enconada con el APRA a partir de los
treintas, el ejrcito peruano deber esperar a la dcada de los
sesentas para encontrarse con un, proyecto "propio".
En Brasil, la realidad es muy diferente, aunque tambin ofrece
un ejemplo de participacin poltica muy acentuada, si bien de
otro estilo o con otras finalidades. Impelidas por un proyecto
de inspiracin positivista y el haz de circunstancias algunas ya
tocadas antes que colocan a las FFAA en el centro de las fuer
zas contestatarias al imperio, stas se ubican a la cabeza del
proceso fundacional de la repblica, protagonizando as una inver
sin total del sistema de relaciones que haban mantenido con el
entorno civil; en la poca imperial, las oligarquas celosas de autoT
noma haban propiciado una divisn de funciones por la cual las
FFAA regulares recibieron la comisin de celadoras de las fron
teras territoriales, reservndose las milicias locales el cuidado del
orden interno, es decir, el orden oligrquico; pero precisamente
aquella funcin otorg a las FFAA un horizonte de visibilidad
que no tenan otras fuerzas polticas del imperio; de ah que, en
la repblica vieja, la institucin armada se proyecta con fuerza
en todo el sistema social; ello se manifiesta no slo en el flujo
de privilegios hacia la institucin sino en las disposiciones para
acrecer la autonoma institucional en materia de reclutamiento,
promociones, etc.. . Pero es singular la forma como se fragua el
peso de la institucin militar en la repblica vieja: ste se logr
desarrollando al mximo las posibilidades del "soldado-ciudada
no" predicado por Benjamn Constant, junto a la libre mani-

159

festacin del pensamiento y una concepcin de la disciplina "in

teligente y pensante", coherente con la tesis principal. Pero esto
era "una amenaza real a la disciplina y a la jerarqua en la me
dida en que nivelando, como ciudadanos, a superiores y subal
ternos el derecho de, pblicamente, criticar los actos de sus supe
riores, sin los riesgos de punicin disciplinaria". La consecuencia
fue la politizacin violenta de las fuerzas armadas, una vez que
los sectores oligrquicos recobraron poder unificndose, y la fcil
cooptacin de los militares por las lites civiles, circunstancia que
no es ajena a la prdida del monopolio del poder por los mili
tares en 1894.
La singularidad de esta entrada en escena de las FFAA bra
sileas, produce la consagracin por la Constitucin de 1899 del
principio que establece para los militares "la obediencia dentro
de los lmites de la ley", adjudicndoles el papel arbitral que han
tendido a desempear histricamente.
En relacin con el proceso profesionalizado^ la realidad bra
silea es acorde al rol principal que las fuerzas armadas venan
desempeando desde los prolegmenos de la agitacin republi
cana; la profesionalizacin surgir como un proyecto intra-institucional, liderado por elementos jvenes de la burguesa emergente
atrincherada all y que lleva la impronta de los sectores medios;
el proyecto modernizador de las fuerzas armadas nace entre la
joven suboficialidad y a l no hacen ms que plegarse los cuadros
superiores y ciertos crculos de gobierno; el producto ms depu
rado de ese proceso fue el "tenentismo", que "jaque" al orden
oligrquico en los veintes desde sus dos vertientes, la revolucio
naria y la progresista-tecnocrtica.
Mientras tanto, la funcin represiva interna del rgimen oli
grquico era realizada por las guardias estaduales; esta dictoma
en el ejercicio de la violencia estatal, tiende a mntenerse durante
todo el proceso histrico brasileo, obedeciendo evidentemente a
una lgica del tamao.
En Argentina la organizacin de la violencia adquiere facetas
tanto ms depuradas cuanto ms complejo es el sistema de rela
ciones que debe conciliar una estructura de dominio; lo que im
pacta del proceso argentino es la sutileza de las instancias a travs
de las cuales la fuerza armada, a travs de un proceso de alta
profesionalizacin, adquiere el grado de autonoma necesario a
la defensa del sistema en el momento en que ste comenzaba a ser
cuestionado por la incorporacin de las grandes masas urbanas

160

al proceso poltico; la habilidad de una oligarqua muy despierta

no fue ajena a la eficacia con que se cumpli ese designio. La
conformacin de unas FFAA profesionales de un plumazo, a
travs de la ley 403 de 1901, convierte a aqullas en la rama
ms autnoma del Estado, en relacin con los posibles cambios
bruscos del sistema poltico; la implementacin burocrtica del
colectivo militar vuelve obsoleto el "control subjetivo" del mismo
y las fuerzas armadas se convierten en el ncleo ms duro de un
Estado dbil "donde se haba hecho del servicio pblico una re
compensa poltica accidental".36 Pareciera como si una oligarqua
poderosa pero amenazada, hubiera apelado al mecanismo de la
profesionalizacin militar para construir con ella el bastin defen
sivo de un sistema de dominacin que aun haciendo lugar a las
fuerzas renovadoras las erigi en recurso de apelacin siempre
que las bases del sistema fueron amenazadas.
Los nervios de la profesionalizacin militar argentina estuvie
ron constituidos por el sistema de conscripcin concebido como
escuela cvica, el criterio social en la seleccin de conscriptos, la
forja de una oficialidad autnoma, competente y homognea y
una socializacin educativa en los valores ms acendrados dej
sistema. En cuanto al servicio militar obligatorio, se trata en
un conjunto social violentamente incrementado por el aporte in
migratorio que, luego de la formacin de la UCR, amenaza con
tomar por asalto el sistema poltico a travs del sufragio univer
sal de modelar en los "gringos" mentalidades de argentinos, de
incorporar cvicamente a los recin llegados, de inculcarles un
sistema de valores que no pusiera en peligro la "argentinidad",
a la cual, los sectores oligrquicos, propogandistas de la medida,
identificaban con sus intereses y su posicin en la cspide del
complejo social. Haba que hacer soldados antes que ciudadanos.
Y el maestro de civismo argentino, ser el oficial instructor, que
as adquiere un rol poltico esencial. Estos deben redimir al
"conscripto inculto, ignorante y perverso", hacer ciudadanos ar
gentinos a partir de un "conglomerado hbrido y confuso". "La
patria para el ejrcito, la poltica para los polticos", es la frmu
la que desde entonces est sealando a las FFAA como recurso
de apelacin para la salvacin, ms que de una clase, de un
sistema de dominacin que recorri un azaroso camino en el
siglo XX. La connotacin clave del oficial, est indicada por
36

Rouqui, Alain, op. cit,

161

el cuidado que se puso en su seleccin y formacin acadmica:

solamente desde los sectores de clase inedia alta haba acceso a
las escuelas militares, y la obligatoriedad de sta para ser oficial,
crea una distancia insalvable entre oficiales y tropa, lo que co
rrobora el principio rgido de jerarqua: por otra parte, el r
gimen de exoneraciones en la seleccin de conscriptos, que liberan
a los estudiantes y a los que pudieran probar su asistencia a una
academia o club de tiro privilegios de los ricos prueban
la verdad de la observacin de un crtico del ejrcito, para quien
ste, "democrtico y moderno en teora, es en realidad aristocr
tico y arcaico". Porque en definitiva, se trata de inculcarles valores
que aseguren la cohesin del complejo social a aquellos que eventualmente puedan amenazar el orden establecido y los hijos de
familias pudientes no estaban en ese caso.
Advertencia final
Este es un trabajo inconcluso. Siendo tan slo un avance de inves
tigacin, nos ha sido imposible cubrir toda la temtica que el
proyecto inicial contempla. Del mismo modo, y lo que es ms
importante, se elude aqu toda reflexin acerca de las modalidades
que asume la crisis del sistema oligrquico en cada uno de los
ejemplos estudiados, la forma como sta se solvent y la posible
pervivencia de rasgos de aquel sistema en las situaciones actuales;
cuestin legtimamente planteable, desde el momento en que las
tareas del desarrollo capitalista se han cumplido en este conti
nente, salvo el caso mexicano (y los frustrados de Bolivia y Gua
temala) no a travs de procesos revolucionarios sino apelando a
formas de variado matiz que por lo general han significado,
cuando menos, la tolerancia de un cierto espacio propio para las
viejas oligarquas. Estas son las reflexiones a que deben conducir
los trabajos de este tipo.
Mxico, marzo de 1985

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