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1 Conferencias dictadas en el marco del Seminario Internacional El derecho y los chicos. Balance y perspectivas de las reformas legislativas, celebrado en la ciudad de Buenos Aires entre los das 21 y 24 de marzo de 1995 y que fue organizado por la
Oficina de Cooperacin de la Embajada de Italia, la Fundacin Pibes Unidos y la Carrera de Especializacin en Problemticas
Infanto-Juveniles del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad de Buenos Aires.
El material del seminario que integran estas conferencias fue publicado con un ttulo homnimo, con Mara del Carmen Bianchi
como compiladora, en Buenos Aires en el mismo ao.
de los derechos de los nios. De aqu se puede derivar un paso ulterior en la argumentacin, y es el paso dado en un trabajo muy lcido de Antonio Carlos Gomes da
Costa cuando especula con la posibilidad de la niez, no solamente como finalidad
de un proceso poltico basado sobre el consenso, sino como base y alimento del
propio consenso.
Quiero citar aqu otra frase de Antonio Carlos Gomes da Costa para ver cmo se
pasa de la afirmacin de que la democracia es buena para los nios a la de que los
nios son buenos para la democracia, segn la hermosa expresin especular de
Emilio Garca Mndez. Antonio Carlos Gomes da Costa escribe: La gravedad de la
situacin de la niez en Latinoamrica acab colaborando en la creacin y desarrollo,
a lo largo de los aos ochenta, de un movimiento social amplio y profundo alrededor
de la promocin de la defensa de sus derechos. Un movimiento amplio, porque ha
excedido el movimiento popular tradicional al involucrar sectores de las capas medias
de la poblacin e incluso algunos segmentos ms conscientes y sensibles de las
elites polticas y econmicas. Es profundo por su capilaridad en la trama social, al
alcanzar e involucrar a los grupos sociales ms distantes de los centros del poder.
Esta capacidad de los nios, no solamente de disfrutar del proceso democrtico,
sino de ser la ocasin, el alimento del mismo proceso democrtico que se extiende
tambin a todo el abanico de los derechos humanos y no apenas a los de los nios
es un punto que merece la mayor atencin.
Pero hay un discurso an ms profundo respecto de esta instrumentalidad de la
ocasin del nio para alimentar el consenso y el proceso democrtico sobre el
cual quisiera detenerme luego. Toda la tica moderna y el planteamiento mismo
de la democracia, como he tratado sencillamente de presentarlo, se basan sobre
la concepcin del sujeto como portador de necesidades: una tica de las necesidades. La concepcin del pacto social, con el cual nace el Estado moderno, implica
la aceptacin de los portadores de las necesidades de, por un lado, poner fin a las
violencias que imponen las formas inhumanas de satisfaccin de dichas necesidades
y, por otro, llevar a cabo una forma pacfica de satisfacerlas. La primera de estas
es la necesidad de sobrevivir. En este sentido, pinsese en el planteamiento del
pacto social, en la teora de Hobbes, y podr confirmarse que estamos asistiendo
a lo largo de muchos decenios a un proceso de develamiento. Develamiento de una
contradiccin fundamental que afecta a la modernidad y al Estado moderno en su
propia constitucin. Me refiero a un discurso que va desde Nietzsche, pasando por
Benjamin y Sartre, hasta Girard, Derrida y, en Italia, Eligio Resta. Estos autores
indicaron una contradiccin, un defecto congnito de la modernidad. Indicaron
el tipo y grado de relacin entre violencia y derecho. Esta contradiccin consiste
esencialmente en el ocultamiento de la violencia por parte del derecho y, al mismo
tiempo, en la reaccin mimtica, reproductiva, que el derecho tiene en relacin con
la violencia. Pinsese en el derecho penal.
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los pobres y los marginados sociales. Entre tanto, el Estado de derecho solamente
reconoci, de esta manera, la existencia de una ciudadana distinta de la ciudadana
abstracta y formalmente igual para todos los ciudadanos del Estado. Se acept
una autonoma limitada de todas estas nacionalidades distintas, de las cuales los
individuos participan en su existencia concreta en cuanto miembros de una etnia, de
un gnero, de una faja de edad, de una capa social, de una comunidad local, etctera.
Sin embargo, estas nacionalidades de las cuales se reconocieron derechos no son,
paradjicamente, constitutivas del Estado moderno.
Estamos recin ahora en la prehistoria de un nuevo Estado cuyo modelo estoy
tratando de dibujar en esta gran utopa. El proyecto de alianza impone que se d un
paso adelante, que se funde un Estado ms rico, alimentado por todas las distintas
ciudadanas de las cuales los individuos forman parte en virtud de las experiencias,
los proyectos, las visiones del mundo con los que se expresan las diferentes nacionalidades: el Estado mestizo, un Estado que quiero llamar Estado de ciudadana plural
en el que no hay ms extranjeros, vctimas y excluidos. Este Estado de la diversidad,
este Estado mestizo tambin esta construido por medio de operaciones intelectuales
que van ms all del horizonte de los derechos de las diversas ciudadanas y que
permite valorizar las expectativas correspondientes a cada una de ellas para una
nueva manera de leer o administrar los conflictos. Tal vez, de este proyecto pueda
surgir una nueva civilizacin superior a la civilizacin del derecho. Una civilizacin
en que el potencial inmanente de violencia, es decir de represin de las necesidades,
no permanece oculto sino que es revelado, articulado, para permitir, mediante esta
revelacin, la realizacin de formas no violentas de superacin de la violencia. La
alianza de las vctimas y de los excluidos, la alianza de todos los hombres y de los
hombres con la naturaleza es un gran gesto pacfico con el cual la subjetividad humana
procura apartarse de la catstrofe originada por la alianza secular del derecho con la
violencia. Conviene tal vez aclarar que desde esta perspectiva no est en absoluto en
discusin nuestra lucha para la afirmacin de los derechos de todos los excluidos, las
mujeres, las etnias, los pobres y, como en el caso de nuestro encuentro, los nios.
Pero tenemos que ir ms all. En este sentido, la frase de Emilio Garca Mndez, los
nios son buenos para la democracia, se llena del significado que va an ms all
de la interpretacin de Antonio Carlos que he ledo anteriormente. Los nios son
buenos para la democracia.
Hasta ahora hemos presentados tres teoras. En primer lugar, la de la poltica como
proyecto; en segundo lugar, la de la democracia como autoorganizacin de la respuesta
pblica a las necesidades por parte de sus portadores; en tercer lugar, la teora del
Estado mestizo, o sea de la ciudadana plural. Con las primeras dos teoras, como
hemos visto, se explica en todo su significado por qu la democracia es buena para
los nios, es decir, la poltica como proyecto. La democracia, y no la poltica como
administracin del statu quo de la economa ni tampoco la tecnocracia, constituye,
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como la experiencia de estos ltimos aos nos ensea, las condiciones en las que se
puede dar vigencia en los distintos pases y en la sociedad planetaria a los derechos
de los nios. Con la tercera teora, sin embargo, la teora del Estado mestizo y de la
ciudadana plural, se explica en todo su significado la frase los nios son buenos
para la democracia. Son buenos, podemos aadir, para la realizacin de la poltica
como proyecto, o sea para un modelo democrtico de poltica. Se trata de rescatar y
asumir la niez como ciudadana. No soy yo quien ha inventado esta hermosa metfora: los nios como una de las patrias que concurren a formar el Estado mestizo.
La niez como ciudadana representa un momento propulsor y una fuente de verdad
de los que se alimenta el proyecto de la alianza, la refundacin del conjunto de las
instituciones pblicas segn el modelo democrtico que me he permitido presentar
aqu. As como es el caso de las otras patrias excluidas o simplemente toleradas en
el pacto social, sobre el que se basa el Estado moderno, las mujeres, las minoras
tnicas, minoras que a veces son mayora cuantitativamente, y los pobres. El Estado
mestizo es el Estado que se alimenta tambin, y sobre todo, de esta ciudad de los
nios, una ciudad que es una enorme metrpolis que casi llega a ser tan grande como
la mitad de la humanidad. No podemos perder la riqueza potencial contenida en este
proceso de refundacin del Estado: estn en juego no slo los derechos de los nios,
est en juego la existencia de la propia humanidad.
A pesar de la riqueza potencial de su aporte a la constitucin de un Estado de ciudadana plural, los nios siguen siendo objeto y no sujetos del derecho y de la poltica.
Sin embargo, el mensaje de la niez como ciudadana puede convertirse en el eje
de una autntica revolucin cultural en la que, quizs, est contenida la oportunidad
para la transformacin de la sociedad, para una sociedad ms justa, ms humana,
ms madura. No estn solamente en juego los derechos de los nios. Mi tesis es que
la sociedad de los adultos, del adulto blanco, propietario, macho, representa hoy,
como lo represent antes, una forma de represin sistemtica de las necesidades
de los nios, de su capacidad y derecho a ser escuchados, que tiene la forma de la
autodestruccin. Nuestra sociedad de los adultos blancos, machos y propietarios
contina autorreprimindose. O, dicho de otra forma, contina autodestruyndose.
La arrogancia de nosotros, los adultos, que hasta ahora no hemos sabido crear una
sociedad madura. Estamos en plena inmadurez histrica. La arrogancia con respecto
a los nios es tan injustificable cuanto risible. Risible, si no fuera tan trgica en sus
efectos nuestra pretensin de reducirlos a ser similares a nosotros. Es trgica, en
efecto, nuestra incapacidad de respetarlos, de aprender de ellos, y es mucho lo que
perdemos por no saber aprender de los nios.
Vivimos, no hace falta decirlo, en un tiempo de paradojas y contradicciones. La crisis
de la modernidad coincide con otra crisis (introduzco aqu un concepto de moda, que
no me gusta ni me satisface: el concepto de gobernabilidad), la crisis de gobernabilidad de la ciudad de los adultos. En este contexto, los nios representan una suerte
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de ciudad del sol que, a diferencia de la lejana utopa de Campanella, est tan cerca
de nosotros que no logramos reconocerla. Su luz nos hace ciegos. Cules son las
ventajas de la ciudad de la niez, cules oportunidades nos brinda para el proyecto
poltico de refundacin democrtica?
Si los movimientos sociales apostaran no solamente al rescate de los derechos de los
nios sino, y sobre todo, al rescate de su mensaje como idea gua para un proceso
general de emancipacin, las ventajas obvias para una nueva ciudad del hombre se
derivaran de una prerrogativa fundamental de la niez sobre la cual me voy a detener
en esta conclusin.
La ventaja de los nios, con respecto a los adultos de hoy, se deriva directa e indirectamente de su mucho ms profunda colocacin en el tiempo, sobre todo en el
tiempo cultural. Es la ventaja resultante de la mayor memoria histrica de los nios,
de su mayor proyeccin en el futuro. Los nios tienen ms historia y ms futuro
que los adultos de hoy. Tienen ms memoria e imaginacin que los adultos. A raz
del pragmatismo cnico de la razn instrumental, que reduce nuestra funcin a la
reproduccin de la estructura econmico-poltica existente, nosotros, los adultos,
no solamente hemos perdido el futuro, o sea la capacidad de la poltica como proyecto, sino que tampoco tenemos un pasado. La capacidad de anticipacin del futuro
implica la capacidad de vivir lo posible como real y lo real como contingente, o sea,
como posible pero no necesario, algo que es as pero podra ser diferente. Esta
capacidad de proyeccin, de crtica de la realidad, as como la memoria del pasado
o sea la presencia de nuestras races culturales en el imaginario colectivo, estn
gravemente perjudicadas por la degradacin de la comunidad social que producen la
comercializacin salvaje de los medios de comunicacin y de informacin de masas
y la funcionalidad al proyecto conservador. La comunicacin de masas nos proyecta
en una realidad virtual que solamente produce la ilusin de escapar de la realidad.
Ms efectivamente, la reproduce como necesidad, la legitima con el establecimiento
del sentido comn, que ocupa el lugar de la imaginacin. Estamos perdiendo cada
vez ms el contacto con los mitos, los cuentos, los smbolos como fundamento de
nuestra insercin en el tiempo histrico de nuestra identidad cultural. La cultura de
masas ha abarcado tambin lo mtico, reducindolo a realidad virtual, secularizndolo
y comercializndolo como cualquier otra mercanca. Cuando un mito se convierte en
mercanca, pierde su funcin de mantenimiento de la continuidad del tiempo histrico.
La cultura de masas nos reduce a un presente cortado de su raz con el pasado y de
su proyeccin con el futuro. Los nios, cuanto ms pequeos son, tienen una edad
mucho mayor que los adultos. Los adultos tenemos cuarenta, cincuenta, sesenta
aos, los nios tienen milenios porque a travs de los cuentos, de los sueos de la
imaginacin continan siendo portadores de los mitos, no como realidad virtual, sino
como una verdad de nuestra identidad cultural.
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Los adultos hemos reducido, hasta casi perderla, nuestra capacidad de alimentarnos a travs de los sueos. Nuestra memoria histrica, sueos y realidad se han
separado radicalmente a raz del pragmatismo de la razn instrumental al que nos
condena un proceso de alienacin poltica y cultural. Un nio no distingue entre
sueo y realidad. El imaginario es real, es real e imaginario para el nio. La ciudad
de los nios est esencialmente proyectada en el futuro. Su principio constitutivo es
forma formans, no forma formata. Las oportunidades de refundacin democrtica
de nuestra sociedad estn en gran medida en la capacidad de introducir en el proceso de refundacin este principio constituyente de la niez como ciudadana. No
se trata, sin embargo, de emancipar solamente a los nios. Se trata, sobre todo, de
modificar esencialmente el pacto social, rescatando, nosotros los adultos, a travs
del respeto hacia los nios nuestra niez reprimida, nuestra vinculacin cortada con
el tiempo de la cultura, nuestra memoria histrica, para poder ser ms capaces de
futuro. Para que el futuro, en lo posible, se convierta en ms real que el presente,
del que a veces dan ganas de escaparse como en la metfora del ngel novus de
Walter Benjamin. El eje de la poltica como proyecto, el acto originario constituyente
de la democracia como organizacin de los portadores de necesidades reales es
la grandiosa enseanza del utopismo concreto de Ernest Bloch, el principio de la
esperanza. El mensaje del rescate de la ciudadana de la infancia es esencialmente
el mensaje de la esperanza. Respetemos a los nios, dmosles la prioridad absoluta
en el proceso de refundacin del Estado, del Estado mestizo, de la ciudadana plural.
Vale la pena hacer de esta prioridad el frente principal de la lucha para un mundo sin
violencia, para la realizacin de una manera humana de satisfacer las necesidades
de todos, para una sociedad justa, para la democracia. Realicemos la alianza con los
nios. Los nios son buenos para la democracia.
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