Hipotiroidismo canino

Autor: Porfirio Trpala Arias.

Mdico Veterinario en Ciencias Veterinarias
Diplomado en Dermatologa Veterinaria
Catedratico de la Materia de Clnica de Perros
e Inmunologa en C.E.U.
Practica Privada Clinica Veterinaria Alhaurn
Monterrey, N.L. Mxico. (81) 84009813 y 85
Email: porfiriotrapala@aol.com

Introduccin
El hipotiroidismo se define como la falta de secreccin o de
accin hormonal por la glndula tiroides, siendo esta una de las
endocrinopatas ms frecuentes en el perro.
El cuadro clnico es muy variable y casi cualquier sistema corporal
puede estar afectado. Aunque el hipotiroidismo es raramente un
diagnstico de emergencia, s que es importante sospechar de
esta enfermedad cuando estamos frente a sndromes asociados
a una insuficiencia tiroidea, ya que puede ser la causa de anormalidades hematolgicas, infecciones recurrentes, trastornos musculoesquelticos y anormalidades reproductoras y gastro-intestinales.
Adems, debe prestarse especial atencin al diagnstico preciso
de esta enfermedad ya que existen enfermedades que afectan a
los resultados de los tests laboratoriales.

Paciente hipotiroideo.
Cortesa: MVZ Esp. Luis R. Nolasco Virbac

Imagen microscpica de folculos tiroideos normales.

Cortesa: Histolab Veterinaria. Dr. Jos Hervas Rodriguez.

La prevalencia estimada de esta endocrinopata oscila entre el 0,2 y el 0,64% y a la

que se ha atribuido una amplia gama de sntomas. El diagnstico requiere pruebas
especficas que han de interpretarse para establecer un diagnstico correcto. Para
esto es necesario conocer los muchos factores que afectan a la funcin tiroidea. El
tratamiento es relativamente sencillo y el pronstico es, por norma general, bueno.
...contina en el interior

Hipotiroidismo canino.
Etiologa

En el 95% de los casos, se trata de una afeccin primaria, generalmente provocada

por una tiroiditis linfocitaria o por atrofia idioptica y, de forma ocasional, por
neoplasias tiroideas.
La tiroiditis linfocitaria es una alteracin inmunomediada, cuyos factores desencadenantes no estn an suficientemente definidos. Se caracteriza por una infiltracin
difusa de linfocitos, clulas plasmticas y macrfagos en la glndula tiroides.
La atrofia idioptica de la glndula tiroides, por su parte, es un desorden
degenerativo primario, caracterizado por la prdida del parnquima tiroideo, el cual
es reemplazado por tejido adiposo.

El hipotiroidismo secundario a la hiposecrecin de TSH es muy poco frecuente,

pudiendo ocurrir, de forma natural, por traumatismos o neoplasias en la hipfisis o
bien ser consecutivo a un uso prolongado de glucocorticoides. La hiposecrecin de
TSH provoca atrofia del tejido tiroideo y, consecuentemente, reduccin de la sntesis
de hormonas tiroideas.

Factores predisponentes
Los signos clnicos generalmente se desarrollan durante la edad media (1-6 aos).
Las razas con predisposicin, as como las razas grandes y gigantes, presentan signos
a una edad ms joven. No hay predileccin en cuanto al sexo.

Publicacin Trimestral de Actualizacin Cientfica y Tecnolgica

No. 16 Guadalajara Jalisco Mxico. Realizado por VIRBAC MXICO S.A. de C.V.
Divisin Animales de Compaa

Fig.2 Aumento de peso sin polifagia.

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

Manifestaciones clnicas
El hipotiroidismo afecta prcticamente a todos los rganos,
existiendo una gran variabilidad en cuanto a los signos
clnicos. Las manifestaciones de la enfermedad provienen de
la reduccin del metabolismo celular y de sus efectos sobre el
estado anmico. Los animales suelen mostrar un cierto grado
de letargia, intolerancia al ejercicio, debilidad y propensin
a ganar peso que no se corresponde con un aumento del
apetito y la ingesta de alimento. (Fig. 2)
Estos signos, unidos a alteraciones de los sistemas reproductivos, neuromuscular y las alteraciones cutneas, son
las manifestaciones ms habituales.

Signos dermatolgicos
Las anormalidades dermatolgicas, particularmente alopecia
y seborrea, aparecen en el 60% de los casos de hipotiroidismo.
Inicialmente, las alopecias son localizadas y asimtricas,
afectando a reas del dorso y la cola, pero a medida que
progresa la enfermedad, suelen adoptar el patrn caracterstico
de alopecias simtricas y bilaterales que afectan al tronco,
quedando libre, generalmente, la cabeza y las extremidades
distales. No obstante, en algunas razas gigantes, puede
aparecer una alopecia en las extremidades que respeta el
tronco. El pelo aparece apagado, seco, spero, quebradizo y
fcilmente depilable, aprecindose un incremento de su cada
y una renovacin pilosa escasa o nula. La piel se encuentra
engrosada y esponjosa, formando pliegues ms evidentes en
la cabeza (expresin trgica) y extremidades distales, debido
al acmulo de protenas y mucopolisacridos en la dermis.
Fig.3

Piel engrosada, esponjosa.

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

Fig.4

Zonas alopcicas en la cola

(cola de rata).

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

La seborrea generalizada es tambin uno de los signos

caractersticos y ms precoces.
La piel puede estar seca y escamosa (seborrea seca), aunque en
ocasiones puede tener apariencia grasienta (seborrea oleosa).
As mismo, se observa hiperpigmentacin, inicialmente en las
reas alopcicas, hacindose, posteriormente, ms generalizada
y simtrica.
Las alteraciones cutneas no son pruriginosas per se, aunque
en caso de existir prurito, ste es atribuible a una pioderma
secundario debido a una alteracin de los mecanismos de
defensa locales por problemas de seborrea o por alteraciones
inmunitarias.
Ocasionalmente puede aparecer un pioderma superficial o
profundo. El hipotiroidismo puede ser un factor de riesgo
para el desarrollo de esta alteracin, ya que la inmunidad
local y sistmica pueden estar alteradas. Estudios en pacientes
humanos y otros animales han mostrado aumentos leves en
la funcin inmunitaria en casos de hipotiroidismo. En perros
con piodermas recurrentes o por Malassezia pachydermatis
debe descartarse el hipotiroidismo a menos que haya otra
causa evidente.
Cuando hay un acmulo excesivo de glucosaminoglicanos
(cido hialurnico), en la dermis aparece un mixedema duro
que no deja huella al ejercer presin. Este tipo de edema
es ms evidente en la regin facial y es el responsable de
la expresin trgica tpica. La aparicin de estos sgnos es
gradual, pasando en muchas ocasiones desapercibidos para
el dueo.
Fig.5

Alopecia troncal, difusa

afectando al tronco.

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

Fig.6

Parlisis facial

Foto cortesa.
MVZ. Dipl. Porfirio Trpala.

Signos neuromusculares
En algunos animales, predominan los cuadros neuromusculares. Este tipo
de disfuncin se caracteriza por debilidad progresiva, rigidez, disminucin
de la conciencia propioceptiva y atrofia y consuncin muscular, como
consecuencia de la reduccin en el metabolismo energtico y del recambio
proteco, lo que conlleva una reparacin y sustitucin limitadas de las
protenas musculares. Las anomalas neurolgicas incluyen neuropatas
localizadas, tales como disfuncin del nervio facial y vestibular, por
deposicin de mucina sobre las fibras nerviosas y alrededor de las
mismas, megaesfago y parlisis farngea. Estos dos ltimos signos son
manifestaciones de la enfermedad neuromuscular generalizada, ms
que de la reduccin de los niveles de hormonas tiroideas, pues no se ha
demostrado que se resuelvan con el tratamiento de sustitucin. Se cree
que la predisposicin a desarrollar ateroesclerosis como consecuencia
de los desequilibrios lipdicos que padecen los pacientes hipotiroideos,
junto con la hipoxia cerebral y los microinfartos, son los causantes de
alteraciones a nivel del sistema nervioso central, evidencindose signos
como ataxia.

Signos reproductivos
Estas alteraciones estn inadecuadamente documentadas en la bibliografa. As, en ocasiones, se sobrediagnostican alteraciones reproductivas
asociadas al hipotiroidismo, tales como infertilidad, acortamiento del estro,
prolongacin del anestro y galactorrea por hiperprolactinemia, en las hembras, y atrofia testicular, oligospermia e, incluso, azoospermia, en los machos.

Signos cardiovasculares
Las alteraciones cardacas son inusuales en la presentacin clnica del
hipotiroidismo. Ocasionalmente, podemos evidenciar signos de alteracin
a nivel cardaco, tales como bradicardia, reduccin del choque de punta,
pulso dbil, escasa amplitud de las ondas P y R y fallo en la contractibilidad
cardaca, reflejado en una disminucin en la fraccin de acortamiento a
nivel ecocardiogrfico. Estas alteraciones se resuelven progresivamente tras
el tratamiento, a no ser que exista un fallo cardaco de base.

Signos oculares
En perros hipotiroideos pueden aparecer varias lesiones oculares secundarias a la hiperlipidemia. Lo ms frecuente es la lipidosis corneal, que se
manifiesta como opacidades centrales o arciformes perifricas, generalmente
libres de vascularizacin. El tratamiento detiene la progresin de los
depsitos, pero no afecta significativamente a la opacificacin corneal.

Fig.7

Depsito de lquidos
en cornea.

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

DIAGNSTICO
Generalmente, durante la anamnesis y exploracin, se
detectarn signos sistmicos compatibles con hipotiroidismo:
cierto grado de letargia, intolerancia al ejercicio y una propensin a ganar peso que no se corresponde con un aumento del
apetito o de la ingesta.

1. Obtencin de sangre previamente a la estimulacin, para

determinar los valores de T4 basal.
2. Administrar TSH (0,1 UI/Kg.) IV hasta una dosis mxima
de 5 UI/ perro y siempre por encima de la unidad, aunque
el perro tenga un peso inferior a los 10 kg. Se suele utilizar
tirotropina bovina.

Estos signos clnicos, unidos a alteraciones de los sistemas

reproductivo y neuromuscular, y las modificaciones cutneas
descritas, permiten una primera aproximacin diagnstica al
proceso. No obstante, el diagnstico definitivo slo se lograr
con una serie de pruebas laboratoriales. En este sentido, la
biopsia cutnea puede revelar un gran nmero de alteraciones
no especficas, pero compatibles con endocrinopatas.

3. A las seis horas, valorar los niveles de T4 en suero.

As, anomalas tales como atrofia folicular, hiperqueratosis

drmica, melanosis epidrmica y presencia de gran cantidad
de folculos en telogn, seran los hallazgos histopatolgicos
compatibles con este proceso. (claro se requiere de un
patlogo que este relacionado con la anatoma del perro).

Otros mtodos diagnsticos menos utilizados son:

BIOQUMICA HEMTICA
La caracterstica de la bioqumica hemtica del hipotiroidismo
es la hipercolesterolemia (260-1000 mg/dl), encontrndose
con menor frecuencia hipertrigliceridemia. El hemograma
clsico revela una anemia normoctica, normocrmica no
regenerativa, que no siempre est presente.
La concentracin srica de los niveles de hormona tiroidea es
fundamental para el diagnstico de esta enfermedad, siendo
ms precisos los valores de T4 que los de T3, puesto que esta
ltima tiene una localizacin predominantemente intracelular
y es secretada en reducidas cantidades por el tiroides, en
comparacin con la T4.
Si los valores de T4 se encuentran dentro de la normalidad,
se puede afirmar que el animal no es hipotiroideo. Sin
embargo, el hecho de que las concentraciones de T4 en
suero sean bajas no permite afirmar, de forma tajante, el
diagnstico de hipotiroidismo, pues diversas enfermedades
no tiroideas (insuficiencia renal, diabetes mellitus, hepatitis,
hiperadrenocorticismo) y el tratamiento con ciertos frmacos
(glucocorticoides, furosemida, antiepilpticos, fenilbutazona,
entre otros) provocan bajas concentraciones sricas de
hormona tiroidea.

4. En animales normales, el valor de T4 se duplica o, como

mnimo, se sita en el extremo inferior del rango normal.
Aquellos animales con valores de T4 post-estimulacin
inferior a 1.5 ug/dl se consideran hipotiroideos.

EL EXAMEN HISTOLOGICO DEL TEJIDO TIROIDEO

OBTENIDO POR BIOPSIA, el cual resulta fiable para
diagnosticar hipotiroidismo primario en perros.
EXAMEN HISTOLGICO DE PIEL
Lugar de biopsia: es preferible a partir de reas antiguas
de lesin en las que exista alopecia marcada y mnima
inflamacin. Se deben evitar lesiones asociadas a pioderma
secundaria.
Imagen microscpica: la epidermis y el infundbulo folicular
aparecen moderadamente hiperplsicos con hiperpigmentacin epidrmica y discreta a moderada hiperqueratosis.
En dermis se aprecia un infiltrado inflamatorio perivascular,
difuso o perianexal de tipo mixto y de intensidad variable
en funcin de la existencia de pioderma secundaria. La
porcin ms profunda del folculo piloso aparece atrfica y
normalmente aparece en fase de telogn.

Fig.8

Imagen microscpica de
hiperplasia del infundbulo
folicular.

Cortesa: Histolab
Veterinaria. Dr. Jos
Hervas Rodriguez .

La confirmacin de hipotiroidismo cuando se han detectado

bajas concentraciones sricas de T4 se basa en la prueba de
estimulacin provocada con TSH, cuyo protocolo es el que
sigue.

LA MEDICIN DE TIROXINA LIBRE (FT4), que es

la forma no conjugada con las protenas plasmticas
y que presenta actividad biolgica, tambin puede
contribuir al diagnstico. La medicin aislada de FT4
en seres humanos, mediante cmara de dilisis, posee
una precisin diagnstica de casi el 90%, pues refleja de
forma ms constante el estado tiroideo. Sin embargo, en
medicina veterinaria, su valoracin se lleva a cabo por RIA
y no aporta ms datos que la medicin de T4 total.
VALORES DE K TIROIDEO. Se calcula que a partir de los
valores de colesterol y FT4, el valor de K puede diferenciar
algunos animales normotiroideos de otros hipotiroideos
sin tener que recurrir a la estimulacin con TSH.

frecuencia de administracin, o considerar la posibilidad de

una absorcin inadecuada de la levotiroxina sdica.
El tratamiento a base de liotironina sdica (T3) no se
recomienda.

Control del paciente hipotiroideo

En el caso de una respuesta inadecuada al tratamiento, en
el desarrollo de signos hipertiroideos o cuando se utilizan
medicamentos que pueden influir sobre el medicamento
tiroideo. El protocolo consiste en esperar un mes depus
de iniciar el suplemento con levotiroxina para realizar las
pruebas, en las cuales se toma sangre a la 0 y la 6 y a la 8
hora despues de la administracion de T4.
La interpretacin es de la siguiente manera:
1. Niveles normales antes y despus de la administracin del
medicamento: no se necesitan cambios en la suplementacin
pero reevaluar el diagnstico si persisten los signos.
2. Nivel normal antes y nivel aumentado despus de la
administracin del medicamento: no se necesitan cambios
en la suplementacin, pero si hay tirotoxicosis, disminuir la
dosis.

Tratamiento

3. Nivel bajo antes y nivel normal o aumentado despus

de la administracin del medicamento: aumentar la frecuencia de administracin si se da la T4 una vez al da o la T4,
dos veces al da, o aumentar la dosis si se da la T4 dos veces
al da.

LEVOTIROXINA SDICA (T4)

Es el suplemento tiroideo inicial de eleccin. Este suplemento
se debe dar como resultado niveles sricos normales de T3 y
T4. En el perro, la dosis inicial es de 22 ug/ Kg. va oral dos
veces al da. Una vez que se observe una respuesta, se da 22
ug/kg va oral una vez al da. Si aparecieran los signos clnicos
otra vez, se da otra vez dos veces al da. En el gato, la dosis es
de 0.05-0.1mg va oral una vez al da.
Dentro de las respuestas al tratamiento se debe de observar
una mejora en actitud, actividad y apetito dentro de una
semana. Las alteraciones dermatolgicas mejorarn en unas
4-6 semanas. Las alteraciones reproductivas o clinicopatolgicas pueden requerir de varios meses de tratamiento
para poder resolverse.
Si no hay respuesta al tratamiento, hay que reevaluar el
diagnstico original de hipotiroidismo, revisar la dosis y la

5. Niveles bajos antes y despus de la administracin

del medicamento: aumentar la dosis o cambiar el tipo de
suplemento tiroideo; pueden estar presentes anticuerpos
antihormona tiroidea que interfieran con el ensayo.

Fig.9

Perro raza Golden Retriever con

Hipotiroidismo sin tratar con
Levotiroxina.

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

Fig.10

Mismo perro tratado 6 meses

despus con levotiroxina
(Soloxine).

Foto cortesa.
MVZ. Dipl.
Porfirio Trpala.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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Reproduction. Philadelphia. WB Saunders, 1996. p 68-111.
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10.Nelson R, Couto G. Pilares de medicina interna en pequeos animales. Ed.
Intermdica. 1995.
11.-Bonagura JD. Kirk Teraputica Veterinaria de pequeos animales. XI Ed.
McGraw HillInteramericana. 1994.
12.-Bonagura JD. Kirk Teraputica Veterinaria de pequeos animales. XII Ed.
McGraw HillInteramericana. 1997.
13. Panciera D. Canine Hypothyroidism. Veterinary Medicine. 1997, enero: 44-67.9,
Agradecimientos:
Agradezco las fotografias histopatolgicas de HISTOLAB VETERINARIA,Fuengirol,
Malaga,Espaa.Dr.Jos Hervas Rodrguez.

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Publicacin Trimestral de Actualizacin Cientfica

y Tecnolgica para Mdicos Veterinarios.

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PRECAUCIONES:
Los efectos de la terapia con levotiroxina sdica se
manifiestan de forma lenta. Una sobredosis de cualquier
droga tiroidea puede producir los signos y sntomas de
tirotoxicosis incluso, pero no limitados a: polidipsia,
poliuria, polifagia, tolerancia reducida al calor e hiperactividad o cambio de personalidad. Administrar con
precaucin a los animales con enfermedad del corazn
clnicamente significativa, hipertensin u otra complicacin en la cual el incremento repentino del metabolismo
puede provocar complicaciones.
REACCIONES ADVERSAS:
No hay reacciones adversas particulares asociadas con la
terapia de levotiroxina sdica cuando se administra a las
dosis recomendadas. Una sobredosis puede resultar en
los signos de tirotoxicosis listados anteriormente.

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DOSIS:
La dosis inicial recomendada es 0.1 mg/4.5 kg de peso
dos veces al da. La dosis se debe ajustar por el monitoreo
de los niveles de tiroides en la sangre del perro cada
cuatro semanas, hasta establecer una dosis adecuada de
mantenimiento. La dosis usual de mantenimiento es 0.1
mg/4.5 kg una vez al da.
ADMINISTRACIN:
Las tabletas de SOLOXINE pueden ser administradas
oralmente o en el alimento de la mascota.
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