CURSO DE SNSCRITO

Leccin 3. Escritura del Snscrito (II)

Su Pronunciacin

por Alejandro Gutman

Publicado en: http://www.elportaldelaindia.com

2009 Alejandro Gutman. Todos los derechos reservados.

Leccin 3. Escritura del Snscrito (II)

Su Pronunciacin
*En la leccin 2 presentamos las 46 letras del alfabeto deva-ngar utilizadas para escribir el
snscrito y mostramos como pueden representarse con caracteres del alfabeto latino suplementados con ciertas marcas diacrticas, proceso conocido como transliteracin.
*Vimos, tambin, que el orden alfabtico deva-ngar es completamente diferente del latino ya
que se basa en estrictos principios fonticos. Es esencial aprenderlo para poder utilizar un
diccionario snscrito, lo cual es bastante sencillo si articulamos los sonidos y prestamos atencin al lugar de su produccin en la cavidad bucal (garganta, paladar, dientes, labios) y a su
naturaleza (vocales, oclusivas sonoras, sordas y aspiradas, nasales, etc).
*Notamos, asimismo, la peculiar representacin de las vocales y diptongos y la necesidad de
distinguir entre vocales iniciales e internas (dentro o al final de una palabra).
*Por ltimo, sealamos la existencia de grupos consonnticos (dos o ms consonantes sucesivas) y dimos un ejemplo de como se escriben.
*Ahora, vamos a completar el tema de la escritura explicando:
a) variantes morfolgicas de algunas letras
b) el anusvra y visarga + algunos signos auxiliares
c) los diferentes grupos consonnticos, en detalle
d) los nmeros
*Veremos tambin:
e) la pronunciacin del snscrito
Variantes Morfolgicas de Algunas Letras
*En las gramticas antiguas se listan un considerable nmero de variantes de las letras del
alfabeto deva-ngar, pero en la actualidad gracias a reiterados esfuerzos de estandardizacin la
gran mayora de esas variantes ha cado en desuso. Subsisten, sin embargo, algunas que pueden
confundir al lector desprevenido.
*Las formas que mostr en la leccin 2 son las ms usuales y modernas (figuran aqu en la 3a
columna), pero en algunos textos aparecen formas alternativas de las mismas (las de la 2a
columna). Las variantes ms frecuentes son:
a

kha

jha

&

la

"

El Anusvra
*El anusvra no es un fonema primario sino un modificador de sonidos que indica la nasalizacin de una vocal. En deva-ngar se lo representa como un punto colocado sobre una vocal
inicial o sobre una consonante. En este ltimo caso afecta a su vocal implcita (si se trata de una
a) o adjunta (las otras vocales). El anusvra se translitera (o a veces ):

aa (porcin)

anusvra sobre vocal inicial

sasra (transmigracin)

anusvra sobre consonante con a implcita

his (violencia)

anusvra sobre consonante con vocal adjunta

*Es importante distinguir tres tipos de anusvra para evitar dolores de cabeza al utilizar el
diccionario:
a) el anusvra verdadero
b) el anusvra opcional
c) el anusvra incorrecto o pseudo-anusvra
-el anusvra verdadero es aquel seguido de una semivocal (y, r, l, v) o fricativa (, , s, h) pues
representa un sonido nasal "puro"(similar al de las nasales francesas) no influenciado por una
oclusiva y, por lo tanto, distinto del codificado por las 5 letras nasales del deva-ngar. Este
tipo de anusvra precede a todas las consonantes en el diccionario. Por ejemplo, aa figura
entre las entradas a y ak; his figura entre hi y hikk.
-el anusvra opcional es aquel seguido por una oclusiva y su nombre se justifica por representar un sonido que tambin puede serlo por una de las cinco nasales. En consecuencia, pueden
existir, en teora, dos formas alternativas de una misma palabra. Un ejemplo har esto ms
claro. En saci (acumular) el anusvra es seguido de c, una oclusiva palatal, y su sonido nasal,
por un proceso de asimilacin, tiende al de la nasal del grupo palatal (), por lo cual podra
escribirse saci. Por esto, este anusvra se ubica en el diccionario en el lugar de la nasal del
grupo (en este caso ). Es decir, saci figura entre sajja y sa. La forma alternativa (en este
caso saci) puede o no ser listada en los distintos diccionarios si sus autores consideran o no

que es una palabra usada con alguna frecuencia en los textos (si figura lo har como una
variante de la forma principal).
-a veces el anusvra se usa en ciertos textos, de manera bastante incorrecta, para notar de forma
rpida una nasal preexistente. Idealmente, este tipo de pseudo-anusvra debera desaparecer,
pero por razones histricas la prctica todava subsiste. As puede encontrarse:

ata

en vez de

anta (fin)

La primera forma es menos correcta y precisa que la segunda y no figura en la gran mayora de
los diccionarios. Cmo saber entonces a qu nasal corresponde este pseudo-anusvra? La
solucin es la misma que para el caso anterior: la nasal pertenece al mismo grupo que la
consonante que le sigue. As, t es una dental y si recordamos la tabla del alfabeto vemos que la
nasal dental es precisamente una n.
El Visarga
*El visarga, al igual que el anusvra, no es un fonema primario sino un modificador de
sonidos. Seala que debe realizarse un breve eco aspirado de la vocal precedente. En devangar se lo representa mediante dos puntos (:) y se lo translitera . Por ejemplo:

,.

antapura (gineceo)

nisaga (desinteresado)

*Su ubicacin en el diccionario depende, al igual que el anusvra, de la consonante siguiente.

Si esta es una gutural sorda (k, kh) o una labial sorda (p, ph), el visarga precede a toda
consonante en el mismo, pero si la consonante siguiente es una sibilante (visarga opcional)
ocupa el mismo lugar que dicha sibilante. As antapura se encuentra, en el diccionario, entre
anta y antaka mientras que nisaga se encuentra entre nisarga y nihata.
Signos Auxiliares y de Puntuacin
*Vimos en la leccin 2, el virma, un signo usado cuando se quiere cancelar una a implcita al
final de una palabra.
*Otro signo auxiliar es el avagraha, empleado para indicar la elisin (desaparicin) de la a
inicial de una palabra por un fenmeno fontico de sandhi externo (cuando entran en contacto
dos palabras). Dar ahora un ejemplo y me ocupar del sandhi en las prximas lecciones. El
avagraha es transliterado mediante un apstrofe y se representa con el siguiente signo: .

1 + = 1
te

api

te'pi

*Los nicos signos de puntuacin son la barra o daa () y la doble barra (). En poesa la
barra marca la terminacin de la primera mitad de la estrofa mientras que la doble barra marca el
fin de la estrofa. En prosa, la primera seala el fin de una frase y la segunda, el fin de un

prrafo.
Nmeros
*Como es sabido, los nmeros "arbigos" utilizados por nosotros derivan en ltima instancia
de los de la India que concibi en poca temprana un sistema decimal. Por ello, varios tienen
formas fcilmente reconocibles:

*Los nmeros mayores que 9 se forman siguiendo el sistema decimal. Por ejemplo:

10

42

79

621

Grupos Consonnticos
*Mencionamos, precedentemente, la existencia de grupos consonnticos y dimos un ejemplo.
Ahora, los vamos a examinar en detalle. Las letras del alfabeto no varan su forma al interactuar
con otras letras en aquellas palabras en que vocales y consonantes se suceden una a una como
en el nombre de una de las dos grandes picas de la India:

mahbhrata

*Desafortunadamente, al poseer el deva-ngar algunas caractersticas de un silabario, especialmente la peculiaridad de que cada consonante contenga una vocal implcita, plantea algunas
complicaciones a la hora de la escritura. Pues, por supuesto, no todas las palabras snscritas
son como mahbhrata sino que muchas presentan dos o ms consonantes seguidas
constituyendo stas un grupo consonntico. Este ltimo para ser graficado requiere ciertas
"ligaduras", que indican que la vocal implcita en toda consonante se ha cancelado (el virma,
slo se emplea para eliminar la ltima vocal de una palabra y nunca las del medio).
*Existen unos 200-250 grupos consonnticos, pero la vasta mayora se reconoce inmediatamente sin necesidad de estudiarlos, una vez que se ha prestado atencin a algunos principios
generales. Dar ahora algunos ejemplos y al final una lista sistemtica de los mismos.
*Aquellos signos consonnticos que se prestan a ser divididos verticalmente suelen formar una
ligadura eliminando su mitad derecha:

>

kkha

khya

gya

ghma

ccha

jja

,J

tpa

thya

nda

ntya

dhma

nsa

pva

bba

bhva mbha

yva

lka

vva

spha

*Las consonantes que no se pueden dividir fcilmente tieden a apilarse:

<

ka

ca

ga

dgha

dba

ha

*La mayora de las consonantes al encontrarse con n r incorporan un elemento de las mismas
en la parte inferior izquierda:

kna

kra

ghna

ghra

No hay que confundir n con r. La primera tiene un ganchito mientras que la segunda es
un breve trazo recto. Hay que tener en cuenta, adems, que la forma de la r en un grupo
consonntico vara segn su posicin. Si est en el medio de una slaba se representa
como acabamos de ver, pero si se sita al final de una slaba lo hace como una hoz ubicada sobre la slaba siguiente:

WX

YW

karman

mrkha

(accin)

(tonto)

[\

yurveda

urv
(la Tierra)

*Algunas consonantes, a veces, se fusionan o adoptan formas particulares:

kta

ka

ka

ma

ja

ya

tta

tra

hma

La Pronunciacin del Snscrito

*Debemos confesar, ante todo, que ignoramos como se pronunciaba exactamente el snscrito
en la antigedad pues si bien es conocida la importancia otorgada a la articulacin correcta de
los sonidos para la eficacia de himnos y oraciones en la tradicin india no podemos descartar
cambios durante un perodo muy largo. Una posible indicacin de ellos es que ni an los
expertos indios ms avezados distinguen hoy claramente entre varios sonidos (retroflejos y
dentales, por ejemplo) que se representan, sin embargo, con letras distintas.
*Aclarado este punto, podemos decir con alivio que la pronunciacin del snscrito es hoy
estndar y muy fcil, sobre todo para el parlante de una lengua indoeuropea. Por otra parte, para
la gran mayora de los occidentales la pronunciacin de esta lengua es de importancia secundaria ya que su mayor inters es, por lo general, analizar y traducir textos.
*Las seis primeras vocales (a, , i, , u, ) se pronuncian como en espaol recordando siempre
que las vocales largas tienen una duracin doble a las de las cortas. La siguiente () no tiene
equivalente en nuestro idioma y su sonido se asemeja a ri, con la i apenas vocalizada, como en
la palabra inglesa pretty; , la versin larga de la anterior, es una vocal poco frecuente y an ms
rara es (como table en ingls o comble en francs). Los 4 diptongos como en espaol.
*Las consonantes oclusivas no aspiradas se pronuncian como en espaol salvo las siguientes:
la c como nuestra ch, la g siempre con un sonido suave (como en ganar, nunca como en
general) y la j como en la palabra inglesa joy. La diferencia entre cerebrales y dentales es muy
sutil y no vale la pena preocuparse al respecto (la , por ejemplo, es como en la palabra inglesa
try, mientras que la t es exactamente igual que en nuestra lengua).
*Las consonantes oclusivas aspiradas aaden simplemente una suerte de jota suave entre la
consonante y la vocal: k-ja, g-ja, t-ja, etc.
*Respecto a las nasales, la se pronuncia como ng, la igual que la nuestra; mientras que la
es indistinguible de la n. Esta ltima, al igual que la m, se pronuncia como en espaol.
*De las semivocales v puede sonar como w/u cuando es precedida por una consonante.
*De las fricativas hay poca o ninguna diferencia entre y , ambas pronunciadas como she en
ingls o chat en francs, s es como en espaol. Finalmente, h es un sonido aspirado equivalente
a una jota suave.
*El snscrito vdico tena un acento tnico (o musical), heredado del indoeuropeo, similar al
preservado en griego antiguo. Ese acento desapareci por completo en snscrito clsico por lo
cual no me referir a l aqu. El acento del snscrito clsico, en cambio, es uno de intensidad y
sus reglas son sencillas (normalmente no se marca grficamente, salvo con fines didcticos):
a) En todas las palabras bislabas el acento recae en la penltima slaba: gru, kma, dv.
b) En las palabras polislabas el acento recae en la slaba larga ms prxima al final de la

palabra. As, si la penltima slaba es larga, sta es acentuada, pero si es corta el acento recae en
la antepenltima siempre y cuando sta sea larga; si tampoco la antepenltima es larga el acento
recae en la cuarta slaba. Una slaba puede ser larga por dos motivos:
b1) contiene una vocal larga, diptongo, anusvra o visarga (no olvidar que los
diptongos son largos y que los modificadores alargan la vocal que modifican).
b2) contiene una vocal corta seguida de dos o ms consonantes aunque stas se
encuentren en la prxima slaba. Veamos algunos ejemplos:
Klidsa Himlaya akntal

gmayati

-En Klidsa se acenta la penltima slaba porque contiene una vocal larga ()
-En Himlaya, la penltima es corta y, por lo tanto, se acenta la antepenltima que es
larga.
-akuntal presenta un caso similar al anterior, pero la slaba acentuada es larga no por
contener una vocal larga sino porque la vocal es seguida de dos consonantes.
-En gamayati todas las slabas son cortas y, por lo tanto, el acento no puede aplicarse en
la segunda o tercera slabas y debe serlo en la cuarta.
*Un buen sitio para aprender la pronunciacin del snscrito es "The Online Sanskrit
Pronunciation Guide" (http://www.tilakpyle.com/sanskrit.htm). Tambin es conveniente escuchar la recitacin de la Bhagavad Gt mientras se tiene a mano un texto transliterado de la
misma. Tanto el audio como la transliteracin se encuentran disponibles online:
a) Audio:
http://www.astrojyoti.com/bhagavadgeeta.htm
b) Transliteracin:
http://www.sacred-texts.com/hin/bgs/index.htm

Grupos Consonnticos
Esta es una lista bastante completa de grupos consonnticos ordenados alfabticamente sealando con colores idnticos algunas variantes morfolgicas.

Guturales

O P P P E LK Ea LaK EQ @ PR
kka

kkha

kca

ka

kta

ktya

ktra

ktrya

ktva

kna knya

P P A U PbK MK W c F G d e
kma

kya

kra

kra

krya

krya

kla

kva ka

ka kma kma

d e d e @ X
kya

kya

kva

kva

khya

khra

Y Z

YD B

[ [ D [

gya

grya

ghma

gra

ghna

ghya

ghra

ghva

< ] ^ _ ` a b c d e f g H i
ka kta ka ka kya kya kva kva kha kha ga gha ma ya

Palatales

j j jm j j j oK m
cca

ccha

cchra

ca

cma

cya

chya

chra

p q I r s t q q u q
jja

jjha

ja

ja jya jya

jma

= v v w x y
ca

cma

cya

cha

Retroflejas

z K K m
a

ya

hya

hra

ja

jya

jya

jra

jva

? ?i | |} ~ i i m
ga gya

gha ghra ha ma ya hya hra

i m mi
a

ha a

ya

ra rya

ha a

ma

ya

va

Dentales

f L g La g g i j D
tka

tkra

tta

ttya

ttra

ttva

ttha

tna tnya

tpa tpra

8 M k l m n :5 4
tma tmya

tya tra tra trya

trya

tva

tsa

tsna

tsnya thya

?} T Tm o p q r s U t u

dga dgra dgha dghra dda ddya ddha ddhya dna dba dbha dbhya

v w x y z M M { M
dma dya

dra

drya dva dvya

dhna dhma dhya dhra dhva

5 5 5k 5 5v 5 5{ } 5 5~ 5 5 5
nta

ntya

ntra

nda ndra ndha ndhra nna npa npra nma nya nra nsa

Labiales

6 6 6 ~ 6 6 6 6:
pta

ptya

pna

ppa

pma

pya

pra

pla

pla

pva

psa

psva

O O O O O O O7 O O R 7
bgha

bja

bda

bdha bna bba bbha bbhya bya bra bva bhna bhya

7 8 8 8 8 8 8 8
bhra bhva mna mpa mpra mba mbha mma mya mra mla mva

Semivocales

Q Q 9 9 9 9 9 9 9 S R S
yya

yva

lka

lpa

lma

lya

lla

lva

lha

vna vya vra vva

Fricativas

ca

cya

na

ya

ra

rya

la

va

vya

K m mK V ~
a

ya

ra rya va ha a ya

pa

pra ma ya va

: : : : :k : : n
ska

skha

sta

stya

stra

stva

stha

sna

snya

: : : :8 : : :
spa

spha

sma

smya sya

sra

sva

ssa

N
ha

ha

hna

hma

hya

hra

hla

hva