Gua Para Elaborar Ensayos

Autor: Carlos A. Briceo V.

Gua Para Elaborar Ensayos

Autor: Carlos A. Briceo V.

Email: cabriceo@hotmail.com

Barinas, 16 de octubre de 2015.

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Gua Para Elaborar Ensayos

Autor: Carlos A. Briceo V.

A continuacin se presentan los aspectos tericos y algunas consideraciones prcticas

que permitirn tener los elementos bsicos para realizar un ensayo argumentativo
como un instrumento generador de mltiples aprendizajes y experiencias significativas
para el que los realiza, y de reflexin, conocimiento e informacin al que los lee. De
manera concreta en el presente ensayo se aborda lo que se entiende por el concepto
de ensayo en el mbito acadmico y discursivo, sus caractersticas, estructura y los
pasos o procedimientos fundamentales para su realizacin.
En primer lugar los ensayos en trminos generales, son escritos relacionados y
relativos a distintas disciplinas o reas del conocimiento como la teologa, historia,
sociologa, psicologa, filosofa, poltica, economa, literatura, entre otras. Segn la RAE
(2001) la palabra ensayo es definida como escrito en el cual un autor desarrolla sus
ideas sin necesidad de mostrar el aparato erudito. Es decir, es generalmente breve,
sin el aparato ni la extensin que requiere un tratado completo sobre la misma materia.
Con esto se acenta que no es un discurso irresponsable sino un texto que obvia el
aparato terico y el rigor de las frmulas y cuadros con el fin de aumentar la lectura y
consulta del mismo, as como la capacidad explicativa. Segn Gmez-Martnez (1992),
la voz ensayo o ensaye quiere decir prueba, examen, inspeccin, reconocimiento".
Por su etimologa, se refiere al acto de pensar o valorar algo, "exagium"; voz afn a las
clsicas exigere "pesar" y examen "accin de pesar, examen", proveniente del latn
tardo. La palabra tiene su origen en Grecia, donde se consideraba como una
proposicin original que dispone elementos de creacin, generacin e innovacin.
Entonces, se puede decir que el ensayo es un gnero literario, discursivo e
investigativo que se caracteriza por permitir desarrollar un tema determinado de una
manera libre y personal para manifestar alguna opinin o idea, sin tener que
preocuparse de ceirse a una estructura rgida de redaccin o documentarlo
exhaustivamente.
En este mismo orden de ideas, Gmez de Baquero (1924), citado por Gmez-Martnez
(1992), seala que el ensayo es la didctica hecha literatura, es un gnero que le pone
alas a la didctica y que reemplaza la sistematizacin cientfica por una ordenacin
esttica, acaso sentimental, que en muchos casos puede parecer desorden artstico.
Segn entiendo el ensayo, su carcter especfico consiste en esa estilizacin artstica
de lo didctico que hace del ensayo una disertacin amena en vez de una investigacin
severa y rigurosa. El ensayo est en la frontera de dos reinos: el de la didctica y el de
la poesa, y hace excursiones del uno al otro" (140-141). Es decir, un buen ensayo es
como una buena pintura, las frases al igual que los colores, se deben combinar de una
forma agradable. La armona resultante de esta mezcla es el gran secreto de los
ensayistas; no basta que las ideas de un ensayo sean armoniosas, deben ser adems,
como los elementos de un buen cuadro, vivos y pintorescos, para que puedan mostrar
las tesis confrontadas por los argumentos de una forma cautivante, ya que el mismo se
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escribe para ser ledo, pues el lector que se acerca a l, lo hace por la necesidad
sicolgica de la ilusin, de la esperanza y del descubrimiento que pueda tener.
A continuacin, les presento una imagen que muestra la dialctica del ensayo desde el
autor y desde el lector:

En tal sentido, el ensayo crtico o argumentativo, es un escrito sin la extensin que

requiere un tratado completo sobre la misma materia, donde se resalta lo que piense su
autor, su crtica y se juzga una determinada cuestin, hechos e ideas basado
en argumentos, que le permite producir textos con firmeza donde sus ideas pueden ser
abordadas desde lo esttico hasta lo propiamente didctico y pueden ser organizadas
desde la exquisita sensibilidad del autor hasta la conjugacin de elementos didcticoscientficos. El laboratorio de produccin es su experiencia de vida y lecturas, adems
de su propia individualidad.
Es necesario sealar que parte del compromiso del escritor cuando se dispone a
escribir un ensayo, consiste en pensar profundamente en el tema elegido, explorar en
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su conciencia juicios claros e impresiones innovadoras o que nunca antes hubiera

imaginado. A partir de ese proceso reflexivo, acompaado de la investigacin, el autor
debe estar en la posibilidad de expresar sus propias ideas, estructuradas en forma
ordenada, sin limitarse a ofrecer un resumen del tema. Entonces, un ensayo
argumentativo debe contener el anlisis, interpretacin o evaluacin de cierto tpico.
Entre los elementos que necesariamente deben cumplirse al desarrollar este tipo de
ensayo, estn: proponer un contenido de inters y bien documentado, uso de una
argumentacin apropiada y bien organizada, y correcto empleo del discurso, adems
del cuidado de la cohesin y coherencia de las ideas, sin dejar de lado a los aspectos
formales de la escritura. Quien escribe debe tener presente que lo hace para un lector.
En este mismo orden de ideas, en cuanto a su estructura, no existe un orden
esquemtico riguroso que deba ser impuesto al escritor para la produccin del ensayo,
sin embargo, es importante aliarse con un orden y mtodo, pues, es necesario utilizar
un sistema que permita un desarrollo conveniente, tanto para el escritor como para el
lector; el escritor para hacer llegar sus ideas y el lector para comprenderlas. De all, que
se deba cuidar la exposicin de stas y que al mismo tiempo permitan al ensayista
actuar y mostrarse con libertad y propiedad.
Una estructura sencilla de un ensayo generalmente contiene la introduccin o
presentacin, el desarrollo o exposicin y cierre o conclusin; aunque no todos los
ensayos se construyen con esta lgica, cada texto traza su funcin teniendo en cuenta
el estilo y la libertad expresiva que el autor asume.
En la introduccin o presentacin, el ensayista pone de manifiesto el tema desarrollado,
su importancia, la orientacin y finalidad del trabajo. Es decir, se ilustra al lector todo
aquello que permita contextualizarlo con la temtica a tratar. Esta seccin es el punto
de partida del ensayo. El escritor pretende dar cuenta de un suceso o de opinin, de un
dato inicial que adquirir una conformacin plena slo al concluirse el escrito. La
funcin discursiva de esta parte introductoria, es familiarizar al lector con una
determinada temtica: presentar lo relevante del asunto a tratar, quiz su problemtica
o sus rasgos enigmticos o curiosos. As, la introduccin consiste en dar a conocer una
perspectiva sobre un tema cualquiera, presentando ciertas posibilidades de
tratamiento, ciertos caminos de abordaje. Esta componente es aproximadamente el
10% del ensayo y abarca de media hasta una hoja. Est compuesta de tres partes, un
prrafo para cada una de ellas. La justificacin de por qu se escogi el tema del
ensayo y por qu se elabor el mismo. El contenido del ensayo, o sea, de qu trata. Y
finalmente las limitaciones que se tuvieron para realizarlo (si existen).

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En el desarrollo o exposicin, el escritor se atreve a realizar todo lo relativo a

afirmaciones argumentadas y sustentadas, anlisis, comparaciones, crticas,
apreciaciones. Es la parte donde el autor da a conocer todo el acervo de conocimientos
que posee acerca del tema, llevando de la mano al lector a travs del pensamiento,
conocimientos y originalidad. Es decir, es la argumentacin del tema. A medida que el
ensayo avanza en su desarrollo, la perspectiva de partida se ampla: el escritor
establece determinadas consideraciones generales. El estilo se vuelve explicativo y en
ocasiones demostrativo. Propone argumentos, da un conjunto de razonamientos a
favor o en contra de una determinada afirmacin. Mediante la argumentacin se trata
no slo de exponer una perspectiva determinada, sino, de alguna manera, de probar su
legitimidad. El ensayista adopta una posicin didctica, toma al lector de la cotidiana
trivialidad y lo conduce hacia una visin si no nueva, renovada e innovadora. Esta
seccin constituye aproximadamente el 75% del ensayo; abarca ms o menos siete
pginas. En l va todo el tema desarrollado, utilizando la estructura interna: 60% de
sntesis, 20% de resumen y 20% de comentario.
En las conclusiones o cierre, el autor enuncia sus propias opiniones y particulares
reflexiones finales despus de realizar el recorrido de anlisis y crticas acerca del tema
planteado. Esta parte puede considerarse como el resultado o la decisin a la que llega
el autor, despus de haber recorrido un camino particular. Quizs el de las
conclusiones sea un apartado que no interesa demasiado al ensayista, pues el ensayo
tiene la caracterstica importante de mostrar una posicin, y aun una pluralidad de
perspectivas sin dogmatismo. Su funcin es abrir horizontes y mostrar una posicin
posible. A travs de las consideraciones finales, el escritor seala su posicin personal
la cual puede enfatizar, soslayar o aun ironizar. Estos matices dependern tanto de las
temticas abordadas como del estilo de cada autor. Las conclusiones contemplan el
otro 15% del ensayo, alrededor de una a dos pginas. En ellas se expresa la relevancia
del tema, la importancia, la manera de llevar a cabo las recomendaciones o
aportaciones.
En resumen, escribir un ensayo requiere de un gran dominio acerca de un tema, dar a
conocer opiniones y puntos de vista, pero sustentados de manera organizada y formal.
Para que el escrito de un ensayo resulte preciso, es recomendable considerar lo
siguiente: en el desarrollo del tema debe emplearse un 60% de sntesis, o sea, las
ideas del (la) o los autores pero expresadas con las palabras propias; un 20% de
resumen, o sea, textos o frases de los autores, copiados al pie de la letra, entre
comillas y con la referencia bibliogrfica al pie de pgina o al final del ensayo; y un 20%
de comentario, o sea, los aportes, las propuestas, las reflexiones, las crticas
personales.

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En un primer momento se puede escribir un ensayo considerando los aspectos

mencionados y escribiendo las partes separadas. De esa manera, paulatinamente se
llega a estructurarlo con todas las partes seguidas como si se tratase de un solo
captulo o de un solo artculo. No es necesario, entonces, que lleve el nombre de cada
parte: introduccin, desarrollo y conclusiones.
En el cuadro siguiente se muestra un resumen de los contenidos estructurales del
ensayo, que deben tomarse en cuenta en funcin a los contenidos manejados en el
mismo.

Otros rasgos que caracterizan a los ensayos son los siguientes:

Portada: es la primera hoja y corresponde a la presentacin del ensayo. Deben
considerarse en ella los siguientes puntos: Institucin, ttulo o tema del ensayo,
autor, lugar y fecha. Todo distribuido en toda la hoja con letras maysculas con un
tamao de letra no mayor a 14. Puede llevar una imagen.
Ttulo: debe estar en estrecha relacin con el resto del ensayo haciendo alusin a
su contenido o tema desarrollado. Se recomienda que sea corto.
La extensin: que vara entre pocas pginas a varios cientos de ellas de acuerdo
a la necesidad del tema y del autor. Es recomendable que un ensayo tenga
alrededor de 10 pginas, escritas en tamao carta, a mquina o en computadora,
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a espacio y medio. Una alternativa para no desechar, es que pueda ser escrito a
mano, permitiendo corregir ortografa, caligrafa. La extensin ms bien breve
permite publicarlos con mayor facilidad, obtener mayor nmero de lectores,
producir un efecto ms directo, escribirlos ms rpidamente y con la adecuada
oportunidad.
La rigurosidad de los planteamientos: se mueve entre un anlisis impresionista
hasta un detallado marco conceptual;
Las formas de comunicarlo: debe utilizarse un lenguaje impersonal, objetivo,
cientfico, tcnico. No es adecuado utilizar el lenguaje coloquial de manera
exagerada. Se recomienda usar el lenguaje literario y periodstico.
El lenguaje que se utiliza es ms bien directo, pero sin perder coherencia; su
forma demanda sencillez, aunque con cuidado de la rigurosidad; su contenido
exige informacin precisa, pero rechaza el detallismo superficial.
Coherencia: se debe abordar un solo tema, no varios. Es algo as como un slo
captulo, articulado y afn.
Personal: debe ser el resultado de todo un proceso de investigacin personal.
Elaborar un ensayo implica realizar un escrito que no caiga en excesivas e
innecesarias argumentaciones, hay que estar vigilantes frente a la repeticin, la
inconsistencia. Esto implica, por tanto, disear, investigar, ejecutar y revisar el
escrito.

Para realizar los ensayos argumentativos o discursivos, hay que tomar en cuenta las
siguientes consideraciones:
Es requisito fundamental para su elaboracin realizar un proceso de investigacin
acerca del tema a tratar. Para que la lectura resulte fecunda es conveniente
realizarla en actitud de trabajo; es una lectura de estudio.
Es recomendable subrayar y destacar las ideas. El subrayado se hace ubicando
las ideas principales de los autores a modo de resumen. Esto servir para
fundamentar el ensayo con textos o frases textuales tal como lo expresan los
autores- utilizando en las citas comillas. Para cada cita se seala una nota a pie
de pgina o se referencia al final del ensayo.
Analizar la informacin: consistente en la clasificacin de la informacin, en
ordenarla para entenderla.
La sntesis e interpretacin es el paso ms importante, pues consiste en
apropiarse y "manejar" el concepto, la idea y al mismo tiempo poder expresarla en
forma oral o por escrito, utilizando un estilo propio.
Finalmente el comentario es un aporte personal, que va acompaado de
reflexiones, crticas, comentarios y propuestas.
Entre los diferentes pasos a seguir para elaborar un buen ensayo estn:

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Establecer la intencin: en cualquier trabajo de redaccin se parte de una clara

determinacin de su propsito. Este requisito permite saber si lo que se requiere
es un ensayo u otro tipo de escrito; tambin ayuda a concretar el enfoque que
debe darse, el nivel, los recursos por aplicar, entre otros.

Investigar y documentarse bibliogrficamente: consiste en investigar los

contenidos que se desea desarrollar. La bibliografa es la base de esta labor. El
objetivo es ampliar la mirada inicial, contrastar con posiciones distintas, conocer
los antecedentes de lo que se ha escrito o discutido al respecto. La revisin que
se haga debe realizarse en funcin de un planteamiento base e ir incorporando,
para ilustrar, contrastar o comparar, las ideas de otros autores. Las referencias
bibliogrficas y cibergraficas se aaden al final del ensayo e incluye las fuentes
en las que se fundament el mismo. Se colocan en orden alfabtico, iniciando
por el apellido y nombre del autor, fecha de impresin, luego el ttulo del libro
consultado, la editorial, pas o ciudad de acuerdo a las Normas APA vigentes.

Elaboracin del diseo: consiste en la disposicin que el autor decide darle a

la informacin del texto. Es realmente el producto de su creatividad. El diseo
del ensayo podra ser, por ejemplo, la decisin de empezar por un planteamiento
general para incluir, posteriormente, los argumentos; presentar detallados
antecedentes y pasar luego a una rpida resolucin; desarrollar, una por una, las
partes del planteamiento; entre otros.
Elaboracin del esquema: una vez establecido el diseo, vale decir, la forma
de organizacin general del ensayo, es conveniente preparar un esquema de
redaccin. Dentro de cada apartado propuesto puede pensarse en algn tipo de
ordenamiento de las ideas: presentarlas cronolgicamente, en orden causaefecto, de manera comparativa, entre otras. El esquema es una herramienta
imprescindible para la generacin de un texto amplio.
Redaccin: lo normal es que se requieran varios borradores sucesivos. El
resultado, de acuerdo con un generalizado precepto de redaccin, puede
guardarse algunos das entre una versin y otra. Algunos recursos especficos
de redaccin son: a.- ordenamiento o clasificacin de la informacin. En los
escritos de carcter prctico, los rdenes ms corrientes en el ensayo son tres:
cronolgico, causa-efecto, comparativo. b.-El uso de conectores en la
redaccin ayuda a ilustrar mejor las relaciones entre las ideas. No obstante, es
necesario tratar con mesura este recurso para no recargar el texto. c.-Recursos
retricos usados como tcnica del bien decir, de dar al lenguaje eficacia para
deleitar, persuadir o conmover. Se le asocia generalmente con la oratoria, por
ser este arte pionero en la preocupacin de utilizar todos los medios posibles
para lograr su efecto persuasivo. El ensayo, por ser un escrito en la que
sobresale el afn de convencer, tiene a la retrica como uno de sus medios
principales. Los recursos retricos se clasifican dos grandes campos: Figuras de

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diccin (adornan el texto en su nivel fnico) y Figuras de significacin (permiten

resaltar una idea). Ejemplo: sentencia, gradacin, paradoja anttesis,
interrogacin, e hiprbole. En el ensayo las figuras retricas deben usarse con
mesura y plena justificacin. Es necesario que estn al servicio de las ideas
fundamentales que se quiere impulsar.
En conclusin, el ensayo como producto de creacin intelectual puede resultar un
instrumento generador de mltiples aprendizajes. Por ello, es importante revisar cules
son sus caractersticas y de qu manera se puede aprovechar mejor en el proceso de
socializacin de saberes. Los ensayos bien sean argumentativos, expositivos o
crticos, tienen una estructura global interna que hay que desarrollar con pertinencia,
coherencia y profundidad. De esta forma se hace necesaria su operativizacin, a travs
de un esquema o grfico que nos sirva de orientacin para su desarrollo que permitir
planear adecuadamente la ordenacin y las relaciones jerrquicas de los contenidos.
Con respecto a la estructura semntica de los contenidos, temas y subtemas a
desarrollar dentro del cuerpo temtico, se sugiere la utilizacin de mapas conceptuales,
mapas categoriales, mapas holrquicos entre otros, para jerarquizar las categoras o
conceptos que permitan una orientacin pertinente al desarrollo temtico del ensayo.
Este plan de organizacin es fundamental para introducir una lgica en la composicin
del texto, que permitir extraer los conceptos relevantes y poderlos hilvanar con las
ideas secundarias; lo mismo que para poder establecer nuevas asociaciones cognitivas
entre los conceptos o categoras utilizadas en el ensayo
Es importante recordar que los ensayos argumentativos a diferencia de los expositivos
deben concentrarse en la defensa de una determinada tesis o hiptesis, con el
propsito de convencer al lector. Lo anterior requiere un lxico preciso, uso de
alusiones directas y preguntas que generen expectativas y reflexiones con respecto al
objeto del ensayo. Tambin las citas textuales deben acompaar los argumentos, sin
que sean excesivas, que no produzcan en el lector efectos de incredulidad o
inseguridad del autor del texto.
En fin, el ensayo como reflexin humana, es un discurso intertextual, donde la voz del
autor se expresa al unsono con la de otros autores. De otra parte el ensayo como
interpretacin subjetiva en su tratamiento siempre refleja juicios de valor y crticos,
sumergidos dentro de un espacio libertario, en el cual el poder de los argumentos tiene
su principal participacin. De esta forma la libertad en el ensayo debe interpretarse
como una capacidad cognitiva que tiene el hombre para romper con el orden simblico
de la normatividad, para proponer de esta forma nuevas formas o modelos de accin,
de reflexin y pensamiento, que permitan nuevas bsquedas del conocimiento, la
ciencia y de la cultura. Es decir, el ensayo, como interpretacin personal, implica
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asumir una posicin epistemolgica en la que el hombre no descubre el conocimiento

como lo crean los empiristas y los racionalistas, sino que el hombre a partir de sus
estructuras cognitivas, construye el conocimiento o el saber. La imposibilidad actual de
validar afirmaciones o postulados absolutos, origina que la subjetividad, tenga un
nuevo sentido, pues actualmente los nuevos argumentos filosficos, psicolgicos,
epistemolgicos, ontologicos y lgicos, conducen a la imposibilidad de probar o
confirmar todo en forma dogmtica. De esta forma el conocimiento como construccin
humana, siempre tendr rasgos subjetivos. Con relacin al estilo, debe ser de carcter
ldico, agradable, ameno, gil, atractivo, libertario y, en la medida de lo posible, con
una alta dosis del sentido humor. De esta forma el ensayo atrapa, seduce y saca a la
ciencia dogmtica de su rigurosidad y formalismo.
Manos a la obra! Iniciemos la carrera de escribir para otros, logrando el
convencimiento bsico de nuestros lectores y teniendo la seguridad de que
generaremos procesos de intercambio de saberes que redundarn en la bsqueda de
la verdad y el disfrute de la libertad plena producto del conocimiento de dicha verdad.

Referencias:
Gmez-Martnez, Jos L. (1992). Teora del ensayo. Mxico: UNAM.
Recuperado de: http://www.ensayistas.org/critica/ensayo/gomez/ el 15-09-2015.
Gmez de Baquero, Eduardo. El renacimiento de la novela espaola en el siglo XIX.
Madrid: Mundo Latino, 1924.
Real Academia Espaola (2001). Ensayo. Diccionario de la lengua espaola (22a ed.).
Madrid, Espaa: Autor. Recuperado de http://lema.rae.es/drae/?val=ensayo.
Russotto, R. (1989). La tcnica del ensayo. Un instrumento para la enseanza de la
redaccin. Letras (46), 83-91.

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