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Ponce, Aníbal - 1934 - Educación y Lucha de Clases
Ponce, Aníbal - 1934 - Educación y Lucha de Clases
de los editores
La educacin, complejo proceso formativo, ha estado desde algunos decenios en el centro de la discusi6n contempornea. Diversas escuelas han tratado de entregar su visin,
en un vano intento totalizador.
Anbal Ponce, lcido pensador sudamericano, nacido en
Buenos Aires y muerto ---exiliado voluntario- en Ciudad de
Mxico, cuando an no cumpla los cuarenta aos, ha efectuado un profundo estudio sobre el particular.
A partir de un enfoque materialista, analiza el tema desde la Antigedad hasta llegar a nuestros das. La vinculaci6n determinante ,er, para l, la constante friccin entre
los hombres, producto de la servidumbre material y moral
de unos respecto a los otros.
La esclarecida visi6n de Ponce se tradujo en numerosas
obras. De Erasmo a Romain Rolland, El viento en el mundo, Sarmiento constructor de la nruva Argentina. La vejez
de Sarmiento, Apuntes de viajes, Problemas de psicologla
iufantil, Estudio de psicologa. Diario ntimo d, una adoles-
cente, Los cementerios marginales, editados en algunos nmeros de la revista "Dialctica" --que encerraba erudita y
profunda madurez analtica-, unidos a Educacin y lucha
de clases, que hoy presentamos a nuestro pblico lector, son
fehaciente prueba del enjundioso estudio, capacidad y concreta perspectiva conceptual del enfoque encerrado en sus
pginas.
Podemos coincidir o discrepar con Ponce. Pero, en ningn caso, ignorar su tesis.
La educacin ha sido -y ser- procelosa materia de
discusin. Desde la proyeccin positivista a la psicologizante;
desde. la concepcin dinmica hasta aquella considerada activa, siempre, encontrar defensores e impugnadores.
Nuevas corrientes destacadas, como la Escuela Moderna ---con su enseanza racionalista- del Prof. Francisco
Ferrer Guardia, hasta las atrevidas -para las arcaicas idea~
y tcnicas educativas- como la Escuela de Sununerhill, dirigida por A.S. Neill o aquella corriente encabezada por el
alemn Wlhem Reich, son intentos de soluciones congruentes.
El tecnologizado, frentico e individualista mundo contemporneo plantea estos verdaderos desafos.
En un afn de bsqueda y aporte, desde su particular
punto de vista, basado en una ideologa firmemente definida, Ponce nos entrega, en Educacin y lucha de clases, su
posicin. Es, sin duda, un aporte digno de estudio y reflexin ...
Conscientes del valor de este anlisis, hemos querido complementarlo --enriquecerlo, en suma- con el primer captulo de 'la obra de Emilio Troise, titulado Pon ce marxista, l
escrito por quien fuese su amigo y compaero de bsquedas
intelectivas. Troise, en di.dcticas notas, bucea en el pensa1 Emnio Troise: AD11laJ Ponce. Intruduccin al estudio de sus
obras fundamentales, Ponce marxista. El hombre burgus, De Erasmo a RomaD RoUand, El viento en d mundo. Ed. SUaba, Buenos
Aires, 1969.
Los
EDITORES
Ponce marxista
Dijimos, al comienzo, que despu8 de la muerte de Ingenieros, Ponce inida el proceso que haba de llevarlo al marxismo. Y lo realiza con la eficacia que de su talentO y la rgida
disciplino de estudioso que se impona ti s mismo, permi.
tan esperar.
La primera obra en que el mtodo marxista --el matealismo dialctico-- aparece con toda nitidez es Educacin y lucha de clases, libro que resume el curso dictado
por Ponce en 1934, en el Colegio Libre de Estudios Superiores.
Lo que caracteriza ti Educacin y lucha de clases es la
rigurosa y met6dica exposici6n del medio en que el hombre
se educa e instruye. La estructura del medio socia! condicion las formas de la educaci6n y de la adquisici6n
de conocimientos. Primera y fundamental comprobacin que
el examen del proceso histrico permite establecer, para no
caer en la estril metafsica de analizar la t:ducaci6n en s,
la instruccin en s y la ciencia en s.
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"Diremos por eso que el primitivo no reciba una educacin de acuerdo a su naturaleza? Si por naturaleza~
se quiere expresat' la esencia del hombre tal como aparecerfa al sustraerlo de las influencJS sociales, salta a los
ojos lo ab'iurdo de la pregunta. Jams, en ningn momento#
se ha dado un hombre en tales condiciones. El hombre, en
cuanto es hombre, es social; es decir, est siempre modelado
y configurado por un ambiente histrico, del cual es imposible desprenderlo."
Este pensamiento de Ponce, es bsico y esencial en el
'materialismo histrico. Ya Marx, en 1845, lo haba enun,..
ciado con toda claridad en su Tesis sobre la filosofa de
Feuerbach. As, en la sexta tesis deca: "Feuerbach resuelve
la esencia religiosa en esencia humana. Pero la esencia humana no es algo abstracto, innato en el individuo. En su
realidad --la esencia humana- es el conjunto de las relaciones sociales. Feuerbach, que no se adentra en la crtica
de esta esencia, est obligado: lo.) a abstraer del curso histrico y fijar el sentimiento religioso en s, y a presupone,
un abstracto, aislado, individuo humano,' 20.) en l la esencia humana puede ser concebida slo como gnero~, como
una universalidad ntima, muda, que vincula solo naturalmente muchos individuos."
y en la sptima tesis completa estos conceptos diciendo:
"Feuerbach no ve, por 10 tanto, que el sentimiento reUgios~ es, tambin l, un producto social y que el individuo abs.
tracto que l analiza, pertenece en realidmJ a una determinada forma social."
"El hombre -contina Ponce- de las comunidade!
primitivas tena, l tambin, su concepcin del mundo, aunque nunca la hubiera formulado expresamente. Esa concepcin del mundo que a nosotros nos parece pueril, reflejaba,
por un lado, el nfimo dominio que el primitivo haba alnos, es el conjunto de las generaciones anteriores las que desempean ese pape!." Durlleim: Educatlon et Sociologie, pAgo 81. editor
Alen, Paris).
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de la tierra- la diferencia que la divisin de funciones pudieran suscitar, estuvieron siempre bajo el control de la
comunidad. La aparici6n de las clases es el resultado de un
largo proceso hist6rico, condicionado por modijicadones
derivadas del progreso instrumental en el trabajo y en la
producci6n. A la primitiva divisi6n del trabajo, elemental
y natural, derivadas del sexo y la edad, se acopla la diferenciacin lenta en los modos de trabajar, en que el instru
mento o elemento de produccin, el utensilio, permite acrecer el resultado del esfuerzo muscular humano.
Porree asigna gran importancia, en la aparici6n de laJ
clases, al escaso rendimiento del trabajo humano en la COmUnidad primitiva. La misma vida comunitaria primitiva "engrend formas de trabajo social, diversas del trabajo propiamente material". "Con las rudimentarias tcnicas de entonces era ste de tal modo agotador que el individuo que se
dedicaba al cultivo de la tie"a, pongamos por caso, no poda desempear al mismo tiempo ninguna de las otras funciones que exiga la vida de la tribu. La aparicin, pues, de
un grupo de individuos liberados del trabajo material era
una consecuencia inevitable de la nfima productividad de la
fuerza humana de trabajo." Y apoya su aserto en una cita
que hace de Marx.
El nmero y la importancia de los que, bajo el capitalismo, con una tcnica elevadsiTrUJ, no realizan trabajo ma
terial, ha crecido en forma impresionante. Hay una relaci6n
evidente entre crecimiento de la producci6n, consecuencia
de una tcnica avanzada, y el aumento de los que, sin reati "S6lo cuando los hombres se han levantado de su primitivo
estado animal y su trabajo ya est, por lo tanto, asociado en cierto
grado, IObrevienen relaciones en que el sobretrabajo del uno es la
condicin de la existencia del otro. Al principio de la civilizaci6n
las fuerzas productivas adquiridas por el trabajo son pocas, pero
tambn lo son las necesidades, que se desarollan junto con los me
dios de aatisfacerlas. Adems, la proporcin de la parte social que
"ve del trabajo ajeno. respecto d la masa de los productores inme.
diatos, es en esos principiOS insignificante." (c. Marx: FJ capital,
tomo J, pg. 395, traduccin Justo. El subrayado es mo A.P.).
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'''Semejante transformacin tiene para nosotros una importancia grande. En la sociedad primitiva la colaboracin
entre los Iwmbres se fundaba en la propiedad comn y en
los vnculos de sallgre,' en la sociedad que comenz a dividirse en clases, la propiedad se hizo privada y los vinculas
de sangre retrocedieron ante el nuevo vnculo que la esclavitud inaugur: el que engendra el poder del hombre sobre
el hombre.
"Desde ese instante los fines de la educacin dejaron
de ir implcitos en la estructura total de la comunidad. O
para decirlo en otra forma: Con la desaparicin de los intereses comunes a todos los miembros iguales de un grupo,
y su sustitucin por intereses distintos, poco a poco antagnicos, el proceso educativo hasta entonces nico :,e escindi; la desigualdad econmica entre los organizadores~
--cada vez ms explotadores-- y los ejecutores~ --cada
vez ms explotados-, trajo necesariamente la desigualdad
en sus educaciones respectivas. Las familias directoras que
organizaban la produccin social y tenan en sus manos la
distribucin y la defensa, organizaron y distribuyeron, tom-.
bin, segn sus intereses, no slo los productos, sino los ritos,
ias creencias y las tcnicas que los miembros de la tribll
deban recibir. Liberados del trabajo material, su ocio no
fue al principio ni estril ni injusto. Con los instrumentos
rudimentarios de la poca no se poda conseguir que alguien
se entregara a funciones necesarias, pero no productivas,
sino a condicin de que otros muchos trabajaran para l.
Pero si la aparicin de las clases sociales era una consecuencia inevitable de la productividad escasa de la fuerza
humana de trabajo, no es 11Ulnos cierto que los que se liberaron del trabajo material aprovecharon la ventaja para
defender su situacin: u:rrando sus conocimientos en vista
de prolongar la incompetencia de las masas, y de asegurar,
al mismo tiempo, la estabilidad de los grupos dirigentes.
En los primeros tiempos de la comunidad primitiva cual.
quiera poda ser, momentneamente, juez o jefe,' ahora que
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la de un nio.
"En esa familia patriarcal, que se organiz sobre la base
de la propiedad privada, Marx seal con agudeza que estaban ya en minsculo todas las contradicciones de nuestro
mundo de hoy: un esposo autoritario que representa la clase
que oprime, y una esposa sumisa que representa a la clase
oprimida."
Ponce termina el primer capitulo con unas reflexiones.
acerca de la relacin precoz que se establece entre las r.lases
dominantes y la inteligencia y cmo hacen servir esta "inteligencia" a sus fines de dominio y xplotacin de las masas
laboriosas.
"Antes de abandonar la educacin de este hombre primitivo.. en el momento de su transicin al hombre antiguo..,
sealaremos como rasgo que nos interesa en especial esta oh-
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servacin de gr.m valor: en el instante en que aparece la propiedad privada y la sociedad de clases, vemos rambin como
consecuencias necesarias la religin con dwses, la educacin
secreta.., la autoridad del padre, la sumisin de las mujeres y
los nios, la separacin entre los trabajadores y los sabios.
"Sin dejar todava de prestar funciones vitales, la administracin de las cosas se ha transformado en opresin de los
hombres,' la funcin de direcci6n en poder de explotacin.
"Los defensores armados de las obras de riego o de los
dep6sitos de vveres pasaron a ser los servidores armados del
patriarca, del rey, o del saquem... El soberano y $U familia,
los funcionarios y los magos, los sacerdotes y los guerreros
formaron desde entonces una clase compacta con intereses
opuestos en gran parte Q los intereses del grupo.
"Algo haca falta, sin embargo: una institucin que no
s610 defendiese la nueva forma privada de adquirir riquezas
frente a las tradiciones de la tribu, sino que legi.imase y perpetuase la naciente divisi6n en clases, y el derecho de la
clase poseedora a explotar y dominar a los desposedos. Esta
instituci6n era el Estado y apareci.
"Mas no s610 las ceremonias del protocolo contribuon a
educar las masas en la mansedumbre y el respeto. La religin, el arte y la sabidura las hipnotizaban diariamente con
una misma apoteosis de las clases gobernantes. N o slo exista una escritura sagrada y otra profana; una msi~a de los
grandes y otra de los miserables, una inmortalidad para
aqullos y una mortalidad para stos, sino que hasta el dibujo del cuerpo humano variaba de acuerdo al rango social
de la figura."
y Ponce relata los trabajos del egiptlogo moderno Ehrmann, que as lo comprueba. Todo conflua a asegurar la
sumisin de las masas: el arte, la religin y la ciencia rudimentaria de entonces.
"Pero como a nosotros nos interesa, en especial, la conducta de los consejeroh e iniciadores de la tribu, escojamos un hecho que nos deje bien grabado al final de esta
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1 L.
educacin en la comunid.d
primitiva
Los trabajos de Morgan 1 sobre los indios norteamericanos --<:elebrados por Marx hasta el extremo de inspirarle
un libro que apenas si tuvo tiempo de esbozar pero que
Engels consigui6, en gran parte, reconstruir 2 _ demostraron
la existencia de un comunismo de tribu como origen prehisirico de todos los pueblos conocidos.
Colectividad pequea, asentada sobre la propiedad comn de la tierra, y unida por vnculos de sangre,3 eran
sus miembros individuos libres, con derechos iguales, y que
ajustaban su vida a las resoluciones de un consejo formado
1 Morgan: La Sociedad primitiva, traducci6n castellana en dos
volmenes, edici6n de la Universidad de La Plata, Ar~ntina, 1935.
2 Engel: El origen de la familia de la plopiedad privada y del
Estado, editorial "Claridad" Buenos Aires. En el pr6logo a la primera edici6n de 1884 decla Engels que su libro venia a ser la ejecuci6n de un testamento, en cuanto trataba de suplir a duras penas
y sobre notas de Marx, el libro que ste no pudo terrn:nar.
La palabra gens con que Morgan designaba a esas comunidaelles, lignifica "engendrar', y alude al carcter de un grupo que
se jacta de una ascendencia comn.
2S
democrticamente por todos los adultos, hombres y mujeres, de la tribu. Lo que se produca en comn era distribuido en comn e inmediatamente consumido. El escaso
desarrollo de los instrumentos de trabajo impeda produCir
ms de lo necesario para la vida diaria, y por lo tanto,
acumular.
Aun en tribus contemporneas, como en las del sudoeste de Victoria, ocurre a veces que no hay ms instrumento de proouccin que una grosera hacha de piedra.
Con semejantes recursos se comprende que la tribu gastara
las horas de cada da en reemplazar a duras penas lo que
en el da anterior haba consumido. Si el nivel de una sociedad se aprecia por el dominio que ha logrado sobre la
naturaleza, es evidente que el nivel de las comunidades pri.
mitivas no poda ser ms inferior. Esclava de la naturaleza, la comunidad pe~ista pero no adelantaba.
La ejecucin de determinadas tareas que un solo miembro no poda realizar impuso precozmente un comienzo
de divisin del trabajo de acuerdo a las diferencias entre
los sexos, pero sin el ms mnimo sometimiento de parte
de IlB mujeres. Como bajo el mismo techo eran muchos los
que vivan -a veces, la tribu ntegra- la direccin de la
econornfa entregada a las mujeres no era como entre nosotros un asunto privado, sino una verdadera funci6n pblica, socialmente tan necesaria como la de proporcionar
los vveres a cargo de los hombres. Entre los bosquimanos
actuales, por ejemplo, las mujeres no slo cuidan del campamento sino que recogen adems las larvas, hormigas, langostas, etc., que forman parte de su alimentacin, y son
tan conscientes de la igualdad de sus derechos con el hombre que, segn cuenta Paul Descamps, no dan hormigas a
sus esposos cuantas veces fracasan stos en las caceras. . .
Descamps: Etat social dt:S peuples
Payot, Pars, 1930.
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~uvages.
p. 129, editor
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Durante el aprendizaje, los nios no erjJJl nunca castigados. "Se los deja crecer con todas sus cualidades y defectos.. Los nios son mimados por la madre, y si. en algn
momento de impaciencia llegan a ser castigados, el padre
a su vez castiga a la impaciente.'''7 Entregados a su propio
desarrollo -bildung, como diran siglos ms tarde Goetbe
y Humboldt-, los nios no dejaban 'por eso de convertirse
~n adultos acordes con la 'voluntad impersonal de su ambiente: adultos tan idnticos a todos los otros miembros
de la tribu que Marx deca con JUStiCIa que an se encontraban ligados a la comunidad, por un verdadero "cordn
umbilical" .8
Este heoh me parece de una importancia tal como para
merecer que nos detengamos un instante. Si los padres dejaban a los nios en completa libertad, cmo todos los
adultos resultaban despus idnticos? Si no exista ningn
mecanismo educativo especial, ninguna "escuela" que imprimiera a los nios una mentalidad social uniforme, en
virtud de qu la anarqua de la infancia se transformaba
en la disciplina de la madurez? Estamos tan acostumbrados
a identificar la Escuela con la Educacin y a sta con el
planteo individualista en que intervienen siempre un educador y un educando, que nos cuesta no poco reconocer que
la educaci6n en la comunidad primitiva era una funci6n espontnea de la sociedad, en un conjunlO, a igual ttulo que
el lenguaje o la moral. Y as como resulta evidente que el
nio no debe concurrir a ningn instituto para aprender a
hablar, debe resultamos no menos evidente que en una sociedad en la cual la totalidad de los bienes estn a dispo~
sicin de todos, puede bastar la silenciosa imitacin de las
generaciones anteriores 9 para ir llevando hacia un mismo
ob. cit., pg, 82.
capital, tomo 1, pg. 44, traduccin de W. Roces,
ed. F.C.E., 1965, tercera edicin.
11 "Bajo el rgimen de tribu la educaci6n tiene por caractelti
ca esencial 'el ler difusa y suministrada por todos los miembros del
clan indistintamente. No hay maestros detenninadOl ni in.',ectores
7 Desc:amps:
8 Marx: El
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permiti fabricar otros instrumentos, buscar materias primas, sino reflexionar adems sobre esas tcnicas, es decir,
crear los rudimentos ms groseros de lo que se llamar
despus, ciencia, cultura, ideologas.
El trabajo del hombre, al aumentar su rendimiento, adquiri cierto valor. En otros tiempos, cuando la produccin
era exigua y el cultivo consista, por ejemplo, en sembrar
algunos granos despus de araar la tierra entre la cepa de
los rboles cortados,19 el aumento de la natalidad era severamente reprjmido;20 y tan incapaz se mostraba la comuni.
dad para asegurar la alimentacin de sus miembros ms all
de cierto nmero, que cuando una tribu venca a otra se
apoderaba de las riquezas pero exterminaba a la totalidad
de los enemigos, porque incorporarlos a la propia tribu hubiera sido para ella una catstrofe. Mas tan pronto como el
bienestar de la tribu se acentu bajo el impulso de las nuevas tcnicas, los prisioneros de guerra empezaron a ser ape.
teddos, y por eso se les dej vivir, a condicin de que se
convirtieran en esclavos. Cuanto ms crecan los ganados
ms aumentaba tambin la demanda de individuos que los
cuidaran, y como la reproduccin de aqullos es ms r.pida que la de la especie humana es evidente que la tribu
con su propia natalidad no poda sat:sfacer a esa exigencia.21 Incorporar individuos enraos a la tribu para hacerlos trabajar dentro de ella, era ahora, al mismo tiempo, necesario y posible.
Intil decir que el trabajo con esclavos aument el
excedente de productos de que la colectividad dispona y
que los "administradores", como representantes de ella, in
tercambiaban con tribus vecinas o lejanas. Las cosas con19 As sembraban maz los indios de Norteam&ica cuando llegaron los conquistadores. No mucho ms perfecta era la "taldla"
que usaban los incas. para cavar el suelo apoyando el pie sobre unos
palos en cruz.
20 Dtscamps: oo. cit., pg. 45
21 Engels: Origen de la familia, de la propiedad y del EataclD,
pgs. 51-52.
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ha complicado hasta diferir bastante de individuo a individuo segn el lugar que cada uno ocupa en la producci6n,
resulta evidente tambin que ya no es posible entregar la
educaci6n de los nios a la e~pontnea direccin de su cQntorno. Sobre 104 sociedades primitivas que el etn6grafo
Steinmet ha estudiado slo en 13 la educaci6n era severa.
Pero lo interesante es comprobar que esos trece pueblos estalban relativamente ms civilizados que los otrOS. 25
La educacin sistemtica, organizada y vivida comienza
en cuanto la eduCacin pierde
primitivo carcter homogneo e inte1?ral. 26
su
La primitiva concepci6n del mundo como una realidad, mstiea y natural a la vez, por la: cual circulan fuerzas
difusas, es reemplazada ahora por otra concepcin en la
cual se refleja la misma idea de rango que ha aparecido
en la estructura econmica de la tribu: dioses dominadores
y creyentes sumisos dan un matiz originala las nuevas
creencias de la tribu. Creencias tan dire_tamente ligadas a
la esencia de las clases sociales, que la prolongaci6n de la
vida ms all de la tumba -----rornn a todos al principiose vuelve ms tarde un privilegio de los nobles.2'1
Privilegio, ni qu decirlo, que la educacin impuesta
por los nobles tiene a su cargo difundir y reforzar. Una
vez constituidas las clases sociales se vuelve un dogma pe.
25 Citado par Durkhem: L'educatiOD morale, pg. 210, edici6n
Alcan. Pars.
26 Saverio de Dominicis: Scienza Comparata deUa Educazione,
pgs. 325 y 470, edicin Benzo Streglio, Torino
2'1 " sabido, desde hace tiempo, que los polinesios, que incluso
en el aspecto social diferencian clases nobles e innobles espirituale<i
y no espirtuales, atribuyen a estas distintas clases destinos diferentes
despus de la muerte. El vulgo est destinado en una vida ulterior,
a un submuMo sombro, mientras que las almas de 105 nobles y los
caciqUlCS suben hasta los dioses.,. En un lugar de la Polinesia, en
Tonga, la separacin todava es mayor. Slo a los nobles se les con
cede alma imnortal. Para el resto del pueblo. todo termina con la
muerte." Graebner: El mundo del hombre primitivo, pg. 78. El
subrayado es mo.
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texto.
29 Prescot: Historia de la conquista del Per con observaciones
preliminares sobre la civilizacin de los incas, pt. 33, editores Gaspar y Roig. Madrid, 185 , tercera edici6n.
30 Wilhelm: Historie de la ch'ilisation chinoise, pg. 163.
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nas, y como al antiguo jefe elegido por to:1os haba sucedido la institucin de los arcontes, elegidos nicamente por la
nobleztZ, nada tiene de asombroso que apareciera de inmediato una legislacin feroz de~inada a proteger al acreedor
contra el deudor. El ciudadano pobre que haba perdido sus
tierras poda considerarse muy feliz si lo dejaban continuar
cultivando esas tierras como colono, a condicin de pagar
al propietario los cinco sextos de su trabajo.
Esto ocurra, digo, en el mejor de los casos, porque
poda suceder que el importe de la tierra no alcanzara a
cubrir la cantidad que el prestamista haba adelantado.
En ese caso, si el deudor tena hijos los venda como esclavos para juntar el dinero necesario, y si no los tena, se
venda a s mismo. Las deudas se unan a la guerra para
aumentar el nmero de esclavos. Los esclavos no eran ya
nicamente los miembros de una tribu extranjera a quienes
los vencedores perdonaban la vida a cambio de un trabajo
sin descanso. Otra guerra, no externa sino interna. emp~
zaba desde ahora a producirlos: la guerra del acreedor y
del deudor que no para un momento a lo largo de la historia antigua.9
De un lado, concentracin gradual de la propiedad en
pocas manos; del otro, empobrecimiento cada vez ms acentuado; he ah el problema social que en Grecia reaparecera
obstinadamente. Capaces tan slo de dominar a la naturaleza dentro de lmites muy reducidos, los estados agrcolas
11 Los trminos "deudor" 'Y "acreedor", aunque son demasiado
vagos para describir con exactitud las luchas sociales en la antige.
dad, me parecen con todo preferibles a la tendencia a trasladar a
dicha poca nuestros tnn:nos de burgueses, proletarios y capitalistas con los cual~ se deforma involuntariamente el carcter original de las luchas antiguas. Ver una advertencia del propio Mant. en
Le Capital, tomo XI, pg. 107, nota 1, de la traducci6n de Molitor,
editor Costes, Pars, 1932. Critica en ella a Mommsen pOl' haber
hablado, en su Historia Romana, de capital y dominin del capital.
En igual folma en el tomo 1, pg. 121, nota 1 de la traducci6n de
Justo y el tomo XIV, pg. 65 de la traducci6n de Molitor.
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cuesta 00 poco percibir la crudeza originaria bajo el colorido falso y la reconstruccin convenciol!aI.
La Greda de Schiller y Renan, de Ruskin y de Taine,
contina seduciendo a los espritus con sus mirajes engaO'sos. En vano Nietzsche mostr violentamente los aspectos
sombros de la vida griega; en vano Deonna, Picard, Schuhl
siguen mostrando en nuestros das lo que hay de falso y
de grotesco en los pretendidos dogmas sobre "la perfeccin"
y la "serenidad" de la vida ateniense. El "milagro" de que
habl Renan sigue fascinando desde lejos con la calma y
la luz que le atribuyen.2o
Tengamos el valor de apartar los mitos literarios y de
reconocer al propietario de esclavos y al usurero calculador
en esos pretendidos semidioses que discurran siempre con
palabras armoniosas bajo los prticos de mnnol blanco.21
Superior a Esparta como productora de mercaderas,
las circunstancias no impusieron a Atenas una oganizacin
tan estrictamente militar. Las diferencias de fortuna dentro
de la clase superior fueron por eso ms marcadas. Cono~
cemos ya mediante qu procedimientos los grandes propietarios absorbieron la tierra de los pequeos. Un siglo antes
de que Hesodo aludiera en sus cantos a la opresin de los
campesinos y al orgullo de los ricos, los campesinos de
Megara, desposedos de sus parcelas, se haban lanzado en
el ao 640 contra los ganados de los grandes propietarios
y los haban masacrado. 22 La expansin del comercio 1m2{) Ver especialmente Schuhl: Essai sur la {onnatian de la pense grecque, pg. 1 Y sigs. editor Alcan, Pars, 1934-.
?-1 Spengler se bwrla ron raz6n de los "clasicistas alemanes"
que creen que los atenienses "se pasaban la vida filosofando a ori.
lIas del I1is05. en pura contemplacin de la belleza". Ver La decadencia de Occidente, tomo III, pg. 60, traduccin de Morente, ecUcin Calpe. Madrid 1926.
22 Las contradicciones entre las clases eran ya tan acentuadas
que en las poesas de Teognis, en la segunda mitad del siglo VI. los
adjetivos "bueno" y "malo" no servan para clasificar el valor
moral, sino para designar las clases superiores e inferiores. Ver
Gomperz. Les penseurs de la Grece, tomo 11. pg. 80, traduccin
de Reymond, editor Payot, Laussanne, 1905.
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t6teles define en otra oportunidad a la nobleza como "antigua riqueza y virtud" 41 nos volvemos a encontrar con el
mismo pensamiento expresado todava de manera ms precisa. Lo de "antigua riqueza" aplicado a los nobles distingua muy b:en en la intencin de AriStteles las viejas
riquezas de los terratenientes, de las nuevas riquezas de los
comerciantes e ineustriales que empezaban ya a elevarse
frente a aqullos. Lo de la "virtud", que a continuacid le
aade, exige una aclaracin. Qu entenda Aristteles por
"virtud", aret? Dejo la respuesta en labios de Thomas
Davidson, agudo historiador burgus de la educacin del
pueblo griego: la clase desahogada --dice- "se consider6
a s misma sin ms deberes que gobernar a las otras clases
y cultivar la virtud (aret), trmino que, aun cuando signific diferentes cosas en diferel1ltes tiempos, siempre im
plic aquellas cualidades que capacitan a un hombre para
gobernar." (2
Para los griegos, pues, "virtud" no signifi.: nunen "valor moral", y nunca tampoco -a no ser en el declinar
de la vida griega- "se atribuy la virtud a un hombre 'que
110 tuviera noble cuna y riqueza territorial." 43 Es lo que'
se desprende tarr.bin de este otro pasaje de Aristteles:
"El aprendizaje de la virtud es incompa.tible con una vida
de obrero y de artesano." 44
0\11 He aqu col pna:fo completo. "Muchas gentes, por el solo
hC('ho de que su nacimiento es ilustre, es decir, que poseen la viro
tud y la riqueza de sus antepasados que les a,egura la nobleza, se
creen en razn de esa sola desi~ualdad muy por encima de la iJtU3.ldad comn." Traduccin Barthc1emy Saint Hilaire. p. 395.
0\12 Davitlson: La educacin del pueblo ~riege y su influjo en la
civilizacin, pi!\,. 61, traduccin de Juan Vina, edicin de "La Lectura". Madrid. Con respecto al sentido exacto de la pali,\bra
"Virtud" -con que habitualmente se traduce la palabra p;rlega
aret que emplea Aristtelcs- ver una explicacin ms detallada
en D:lvidson: Antotle and the Ancient Educational Ideals, pg. 8,
editor Schihncr, Nem York, 1907.
43 Davidson: La educacin del pueblo griego y su influjo en la
civilizacin, pg. 66.
44 Aristote: Politique, pg. 29. "Trabajar -dice en la misma
pgina- en );15 cosas indispensables de la vida para la persona de
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Algunos preceptos de So16n son particularmente ilustrativos. "Los nios -<fice- deben anite todo aprender a
nadar y a leer; los pobres deben en seguida ejercitarse en
la agricultura o en una industria cua!quiera; los ,icos en
la msica y en la equitacin y entregarse a la filosofa, a la
caza y a la frecuentacin de los gimnasios". 60 El hijo de
un artesano --cuando no segua siendo analfabeto a pesar
de la ley-, apenas si alcanzaba en el mejor de los casos,
los ms elementales conocimientos eIl' lectura, escritura y
clculo. El hijo de un noble, en cambio, poda realizar pIe
namente el programa de una educacin que c<lmprenda
todos los grados; es decir, escuela y palestra hasta los 14
aos; gimnasio hasta los 16; efeba hasta los 18; ciudadana
desde los veinte hasta los cincuenta; vida diaggica desde
los cincuenta hasta la muerte.
Esa era la educacin de un noble terrateniente y propietario de esclavos en la poca que precede al siglo v; la
educacin de un "hombre ateniense" 61 que despreciaba el
trabajo y el comercio, pero que despus de praetticar la guerra y el gobierno pona el "ocio digno" como final y recompensa de una existencia cumplida.
Mas a partir del siglo v un poderoso movimiento se
suscita en contra de esa educacin: la "vieja educacin" de
que hablaba en Las Nubes, Aristfanes. Quines eran los
iniciadores de ese movimiento? En nombre de qu clases
sociales reclamaban o imponan una "nueva educacin"?
Eso es lo que ahora trataremos de aclarar.
Dijimos ya que alrededor del siglo v, el comercio martimo y el desarrollo del cambio impusieron a la vida ateviados antes a las escuela.., sino que son tambin los ltimos en
abandonarlas." Ver Dilogos, tomo 11, pg. 63 de la traducci6n
de Bergua, Madrid.
60 Citado por Buisson, en su artculo del Nouveau Dicctionnaire
de Pedagogie, pg. 127.
51 As[ se dirigan los oradores a los ciudadanos. La expresin eS
distinta de "Ateniense" simplemente.
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la curiosidad por la tcnica de los oficios. Hasta una necesidad de inver.oiones se siente aflorar en todas partes, a
punto tal de que en la constitucin de Mileto. Hipodamus
promete privilegios a los creadores de nuevas tcnicas que
puedan dar beneficios al Estado. 63
Idelogos autnticos de la "nueva riqueza", los sofistas
afirman que el "hombre es la medida de las cosas", y parecen encerrar en esa frase la misma doctrina q:Je muchos
siglos ms tarde levantar como bandera el individualismo
burgus. Todas las ideas recibidas empezaban a parecerles
"relativas", y si el subjetivismo en la moral era por s peligroso, la manera como Trasmaco, por ejemplo, enfrentaba
el derecho positivo rayaba casi en lo (evolucionario. "El
derecho positivo -<leca- es lo 'lue aprovecha al que es
ms fuerte."54.
Extraordinaria os,ada que nos muestra el camino recorrido por el hombre desde las "costumbres invariables" de
los primitivos hasta este momento singular en que comienza
a comprender la insignificancia de muchos dogmas, el despotismo de muchas tradiciones. Para este "nuevo hombre"
era necesaria una nueva educacin. Pero ninguna de las
escuelas que haba en Atenas la poda proporciona<. El
ideal pedaggico hasta entonces dominante era el ideal que
los terrateni.:ntes haban concedido e impuesto; el nuevo
idal era el de los comerciantes y los industriales, excluidos.
hasta ahora del gimnasio. Los sofistas lo recogieron sagazmente, y lanzaron al mercado su trabajo intelectual.
Artesanos tambin ellos, no desdeaban el trabajo, ni
la propaganda chillona de la calle; y para probar en cunt~
estima tenan a las despreciadas labores de los artesanos,
63 Citado por Schuhl: ob. cit., pg. 346. El mismo autor anota:
"En ese momento un desarrollo de la civilizacin en el sentido me.
cnico no hubiera sido <inconcebible. Hay exageracin, pero mar
ca bien ese momento.
64 Una excelente monografa de conjunto es la de Ral Richter: Scrates y los sofiStas, en el tomo I. p~. 93 de "Los grandes
pensadores", eillcin de la "Revista de Occidente" Madrid, 1925.
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algunos, como Hipias, se presentaron en Olimpia con vesdos y zapatos que ellos mismos haban fabricado. 66
Atacando de frente la tradicin dominante, los sofista'>
se propusieron no slo dar a los atenienses los conocimientos que la vida prctica requiere, sino adems secularizar la
conducta e independizarla de la religin. 66 No importa que
aquellos embelequeros se perdieran a menudo en el charlatanismo y el vaco; su curiosidad enciclopdica ~la polimata,
como decan los griegos-- se orientaba hacia las ciencias
nacientes, lanzaba audazmente los porqus, abra caminos
en todas direcciones. Scrates, sin duda, se burlaba de algunos, pero no de todos. 67 La ciencia desinteresada no tena
atractivos para l, y haba hecho adems del problema moral el centro predilecto de sus meditaciones. Pero si fcil
le fue a veces demostrar la eficacia de su propia irona, en
buena parte se debi a que los sujetos que detena conversar eran espritus que haban escuchado a los sofistas, y
que se haban enriquecido con una instruccin amplia y variada. Instruccin, en verdad, demasiado fonnalista~.
toda la enseanza enciclopdica que se realiza de. manera
apresurada-, y cuyos lados dbiles no podan escapar a la
sagacidad de Scrates. Los contemporneos, sin embargo,
colocaron a Scrates entre los sofiStas, y no se engaaban
65 Platn: Dilogos, tomo 1, pg. 40, traducci.n y edicin Ber.
gua, Madrid, 1934 Scrates, tan vecino a los sofiltas. por muchos
aspectos, reivindicaba. tambi~n hu virtudes del trabajo que ~l mismo conoci como escultor. En las "Memorables" aconseja al ciudadano Aristarco que vive en 1'a miseria que se decida a trabajar
en las mismas industrias de los artesanos: " Cufes 1011 los hombres ms sabiOll --Je dice-, los que permanecen en el ocio o los
que le Ocupan de COllas tiles? Cules son los ms justOll J los que
trabajan o los que sin hacer nada deliberan sobre )os medios de
subsistir?" Ver Xenopbon: Oeuvres compltes, tomo 1, pAgo 58,
traduccin de Talbot, editor Hachette. Parls, 1879.
6& Robin: La pense grecque et les origines de l'esprit sclentifique pg. 59, edici6n de "La renaissance du libre", Parls.
67 "Ea una exageraci6n que ha durado demasiado la de representarse a S6crates en guerra encarnizada con todOll los IlOfistas
en gener;>l. Hay que hacer una excepcin para un maestro de real
valor como Protgoras a quien S6crates estimaba." Dantu: L'educa.
tion d'aprs Platon, pg. 105, Y nota. 3, editor Alean, Pars, 1907.
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del todo. Su enseanza llevaba como la de aqullos un fuerte carcter antitrailicional y deba inspirar, como inspir, una
firme reaccin conservadora. Para Platn, el aristcrata, la
capacidad de pensar, la capacidad de entrever las ideas
eternas, dependa de un sexto sentido que una minona muy
exigua ~a ms selecta entte los nob1u-- nicamente posea. Para Scrates, el artesano, la capacidad de pensar
estaba en todos, y bastaba simplemente dialogar con destreza para ensear a los hombres a extraer conclusiones por s
mismos: vigorosa afirmacin del pensamiento reflexivo frente al dogma intangible de las edades anteriores.
FJ sofista Dam6n, preceptor de Pericles, gustal;cL uccir
que para refonnar las costumbres dI: un pueblo bastaba
agregar o suprimir una cuerda a la lira.58 As expresado el
pensamiento es falso; pero su verdad salta a los ojos en
cuanto 10 invertimos. Algo grande debe haber ocurrido en la
estructura econmica de un pueblo para que sus clases dominantes sientan la necesidad de aadir una cuerda a la
lira. y eso fue 10 que ocurri en los alrededores del siglo
v; los perfeccionamientos de la ton.ica no slo llevaron a los
tocadores de flauta a introducir en la msica audaces modulaciones, sino que permitieron adems aadir dos cuerdas
a la lira. Los viejos cantos dorios, sencillos como para fiestas de guerreros, desaparecieron ante los cantos lidios o
frigios, ms complicados y lnguidos como para fiestas do
hombres satisfechos. Una educacin para la prosperidad o
"eudomonismo": esa era la educacin que en todas partes
se reclamaba. La "virtud" del terrateniente guerrero que
aspiraba a formar, ante todo, combatientes, empalideca
frente al "bienestar" del enriquecido prspero que aspiraba
a formar individuos c:onscientes de su propio valer y capaces de abrirse camino de cualquier manera. Por eso tan
68 Platn: La repblica o coloquios sob~ la jUltlda, tomo 1,
pig. 207 traduccin de JaR Torn y Garcf&, editor Navarro, Madrid, 1886. Ver la nota 2 labre Dam6n.
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blema que enfrentaron Platn y Aristteles, y al cual dieron las n:spuestas que en gran parte conocemos.
Cul es el fin supremo de la educacin para Platn?1 2 Formar guardianes del Estado que sepan ordenar
y obedecer segn la justicia. Pero qu es la justicia para
Plat6n? La justicia es una armona: una armona que el
individuo ~ebe mantener dentro de s acordando la sabidura, la fuerza y la prudencia que la sociedad debe rea
lizar tlUllbin entre las tres "virtudes" que corresponden a
las clases en que se divide: la sabidura de los filsofos,
la fuerza de los guerreros, la prudencia de los trabajadores. La justicia segn Platn ser lograda a condicin de
que cada clase social realice su funcin propia sin amenazar el equilibrio general ni intentar cumplir funciones
que no le corresponden.73 Que cada clase cumpla pues con
la virtud que le es privativa: que los filsofos piensen, que
los guerreros luchen, que los obreros trabajen para los filsofos y los guerreros.74
Si esa justicia se realiza ~peregrina justicia como ustedes ven, pero la nica que conciben las clases dirigentes- la sociedad no experimentara jams el ms mnimo
tropiezo. El afn de las aristocracias por mantener indefinidamente en el poder se muestra sin reticencias en la
"armona" de Platn y encuentra en una metfora famosa
su expresin ms exacta: "Una repblica --dice Platnque desde su origen ha asegurado a sus miembros una
72 Al abordar el problema educativo, Platn deja expresa cons
tancia de que no se propone definir la educacin de los comercian
tes o de la de otras profesiones, sino la que lleva a fonnar ciuda
danos completos. Platn: OnJVI'e5 compltes, tomo VII, pg. 52,
traduccin Cousin.
73 PIaron: La Repblica, tomo 1, plg. 199.
74 "La Relpblica, de Platn, en tanto que la divisin del trabajo figura en ella. como principio fonnador del Estado, no es ms
que la idealizacin ateniense del sistema egipcio de castas, pues para
l, como para otros de sus contemporneos, por ejemplo, para lscrates, pasa Egipto como modelo de pas industrial y conserva ese
carcter aun para los griegos del tiempo del Imperio Romano".
Marx: FJ Capital, tomo 1, pg. 230, traducci6n Justo. Ver tambin
la nota 3 de la pgina 259.
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con su "virtud".
77 Recordar que Platn ern Las Leyes dice que "darnos por
fundamento a nuestras leyes la existencia de los dioses". Oeuvres
compltes tomo VIII, pg. 217. editor Pichon, 1832.
78 Platn: Repblica, XI. 493, 4, 456, VII, 547.
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regir a un estado por sus consejos, de establecerlo mediante leyes, de reformarlo por la justicia"."
y ms adelante, despus de reconocer el retrato del
"orador" perfecto en un personaje que Virgilio representa
tranquilizando con la palabra a un populacho amotinado, 6
"he ah ante todo el hombre de bien". dice en seguida.' El
hombre de bien, el vir bonnus de la definicin de Catn,
es el hombre de las clases gobernantes a quien la educacin
ha dado las cualidades necesarias no slo para cuidar y
acrecentar los intereses de esas olases, sino para defenderlos tambin contra las amenazas del "populaoho amotinado".
. Esa era, en sus grandes lneas, la educaci&t y el ideal
de un romano opulento -locuples- en los viejos tiempos
de la "virtud" republicana.
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Cada una de las "gloriosas" legiones de Roma era seguida por una bandada de mercaderes de esclavos o mancones,
que compraban a los soldados sus prisioneros. Y en esa
forma "royendo a los pueblos hasta los huesos", Roma
asegur a sus clases dirigentes el "ocio con dignidad",
de que hablaba Horacio. Sin ninguna remuneracin, sin
ser intemunpido ni por el servicio militar ni por la guerra,
el trabajo del esclavo daba un rendimiento continuado.
La enorme di.visin del trabajo a que se poda llegar con
semejante masa de hombres asignaba a cada esclavo un
sector reducido, con la consiguiente ventaja para la produccioo. Y a tanto haba llegado esa fragmentacin del
trabajo entre los esclavos, que Cicern le reprochaba a
Pisn, como un signo de mal gusto, que el mismo esclavo
que reciba a las visitas desempeara adems no s que otra
funcin en la cocina ...
Mas tan pronto el personal de los dominios rurales
aument en la medida- que stos se extendan, las relaciones
en:tre el amo y los esclavos adquirieron un aspecto diferente
al que tenan en la poca de la peqrn:a propiedad. Lejos
de sus tierras, el romano noble no era ya el colaborador de
sus obreros.'T Estaban stos bajo las rdenes de un intendente -liberto o esclavo de confianza- que cuidaba con
ojo atento las rentas del patrn. El desprecio del trabajo,
como ocupacin propia de esclavo, apareci al mismo
tiempo, y sin muchas variantes nos encontramos en Roma
con el similar antagonismo entre el "trabajo" y el "ocio"
que advertimos en Grecia.
Claro est que semejante multitud de esclavos no poda ser mantenida en la obediencia sino por el terror. Ade'T "El tipo del gran terratenier.te .romano no es el del granjero
que dirige por af miamo la explotacin Por d contrario, el el hombre que vive en la ciudad, practica la politica y quiere ante todo
percibir rentas en dinero." Max Weber: La dec:adencia ele la cultura antigua, en "Revilta de Occidente", julio de 1926, pig. 37.
Madrid.
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edicin.
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mental de artes y oficios. Los que haban sido, por el contrario, pequeos propietarios arruinados, deban aprender
t'hora de los esclavos instruidos muchas de las cosas tenidas
hasta ayer por despreciables.
en la jerarqua social por debajo del orden Jenatoria.l. era una nobleza de segundo grado. una
especie de alta burguesa. que habla. tomado su nombre del lugar
que ocuparon sus miembros en el viejo ej~rcito Se habla transformado a la larga en una date de fmancieros y hombres de negociol,
verdadero partido po}itico cuyas luchas con el orden senatorial
fueron UIlM de las grandes causu de la eafda de la repblica."
BIoch: L'empire romain, pig, 67, editOl' Flarnmarion, Pana, 1922.
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de ser suficIente. El grammaticus llev a domicilio la instruccin enciclopdica que haca falta en la poltica, en los
negocios, en las disputas de los tribunales. Desde la esmerada diccin hasta un rpido bosquejo de la filosofa,
lo ms esencial de la cultura lo daban los gramticos:
crticos autorizados que en cierto modo formaban la
opinin.
Algo ms haca falta sin embargo; algo ms qu~ procurase a los enriquecidos19 no slo la cultura general que
hace menos insolente el resplandor de! oro, sino la cultura
ms especializada que conduce en linea recta a los altos
cargos oficiales. La elocuencia en la teora y en la prctica, la elocuencia en el amplio sentido que empezaron a
darle los romanos: esa fue la novedad que trajeron los
rectores. Lujosa novedad que se haca pagar a un precio
tan costoso que slo estaba al alcance de los ricos.
Tcito, por ~jemplo, era un "hombre nuevo", es decir,
un hombre que no tena ningn pariente en el Senado. El
padre, un enriquecido astuto, se esforz por eso mismo
en procurar a su hijo la educacin del orador que poda
llevarle hasta los triunfos nicamente reservados hasta entonces a los nobles. La figura de Aper de su Dilogo de
los Oradores, es precisamente la de uno de esos parvenus
que Tcito conocera a maravillas, y que buscaban precisamente en la elocuencia los xitos rpidos y ruidosos. 20
Que la educaci6n era patrimonio exclusivo de la gente rica
UIll pasaje explcito de su libro titulado De
libero p1ucandis: "Cualquiera --deca.- podr observarme. T que
haJ prometido dar preceptol para la educacin de los noblet m~
parece que oIyidaJ a 101 pobres y a la plebe y te acuerdas de instruir slo a 101 ricos.:. No es difcil doar una respuesta a esos. Yo
deeearia ardientemente que la imtruccin fuese comn a todos; pero
si algunos (ciudadanos libres), por indigentes. no pueden servirse
de mis preceptos, acusen a la suerte pero no a 9Wen da esos consejOl." Bu: 11 pensiero moraJe, pedagogico, religioso di Plutarco,
pg. 7+
20 Tcito: La Germana y Dilogo de 101 oradores, pg. 49 y
ligs., traduccin de Barrientos, Sixto y Ezquerra, editorial Calpe,
Madrid, 1919.
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lo reconoce Pl\Jl.arco en
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emperador que no supiera expresarse con elocuencia pareca, por eso slo, indigno de reinar, y cuando .se supo que
Sneca era quien escriba los discursos de Nern se tuvo la
impresin de un escndalo monstruoso.
Una medida de particular importancia dictada por Augusto acentu las diferencias entre el aristcrata terrateniente que se bata en retirada y el aristcrata de las finanzas
que cada da ganaba un nuevo puesto. El serviCIO de las armas haba sido hasta entonces un deber de los latifundistas
que defendan sus propias tierras. Con la creacin de ejrcitos
permanentes, Augusto separ las "virtudes" civiles de las
militares. La guerra se volvi una profesin, y el rico romano liberado de esas cargas se encontr con que el tiempo le
sobraba. En vano Catn segua sosteniendo que el romano
que no fuese soldado, labrador y magistrado traicionaba a
la ciudad, en vano el mismo Quintiliano defina a la filosofa como a una "pereza impertinentz",29 plgritia arrogans.
Las nuevas corrientes tenan en Sneca su intrprete, y por sus
labios pronunciaban el "elogio del OCiO".30 El empuje individualista que las industrias y el comercio llevan siempre
consigo, trastornaba no slo la reciproca situacin de las
clases sociales, sino las ideologas que hasta ayer haban sido
dominantes. Un deseo de bienestar personal, de escepticismo
burln, de cinismo tal vez, va dando a Roma un tono nuevo.
Tan contradictorio con el que hasta entonces se admita que
el ao 92 antes de J. C., dos censores implacables, Domicio
Enobarbus y Licinius Crassus, dieron orden de cerrar las
nuevas escuelas. Mientras la retrica haba sido enseada en
griego no inquiet su difusin; reducida al crculo estrecho
de las personas cultas que hablaban ese idioma extrao, se
crey que las novedades no sean peligrosas. Pero los nuevos
retores, empezaron a ensear ~m latn, es decir, en el idioma
29 Quintiliano: XII, 3, 12.
Salomone: Sneca e suoi pensieri di filosofa e di pedagoga,
editor Panvla, Torino, 191....
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Puesto que no ~an formar "oradores", en el sentido de la repblica, los retores dieron a $US ricos alumnos
c~nto podia ser esenc:zl para la burocracia del Imperio.
Los conocimientos propiamente tcnicos no se aprendan
con el retor; pero se aprenda de l a defender por igual
las causas ms opuestas, con argumentos sutiles y de efecto
La enseanza prctica se compona de tres grados: el primero, o tests, reducido a cuestiones generales, no interesaba
mayormente; el segundo o causas, de marcados carcter
forense, era un ensayo en pequeo de los procesos judiciales; el ltimo o controversia, el verdaderamente apetecido, tena algo de la novela, de la poltica, del teatro y
del gobierno. Sobre temas caprichosos, pero que reflejaban
ms o menos los asuntos reales, los a1ulanos discutan. 86 Los
compaeros los estimulaban, y el pblico asista entusiasmado al nacimiento de muchas reputaciones instantneas.
Los xitos de los alumnos recaan sobre sus retores, que
se erigan de tal modo en candidatos para ciertos puestos
decorativos o de responsabilid!ld: secretarios del Estado,
gobernadores de pro'iincias, prefectos del pretario.
Rivalidades que a veces llegaban a la violencia, derivaron naturalmente de ese nuevo mercado que se abra
para los gramticos. El hecho es tanto ms singular cuanto que l~ competencia entre comerciantes y entre artesanos
no pudo existir en la antigedad sino en proporciones muy
escasas. El comercio y la produccin de entonces eran
muy distintos a los de ahora. Se reduca el comercio casi.
exclusivamente a objetos de gran valor, como que eran
los nicos que podan soportar los enormes gastos de tansportes. El trfico de las mercaderas no interesaba por lo
aar, Los inconvenientes de esa misma burocracia estn bien indicados
en Louis, oh. cit., pg. 295.
U Vase uno de los temas: "Dos ciudades vecinas eran gobP.rnadas por tiranos En una de ellas. el tirano es muerto. El de la otra
ciudad exige que el asesino le sea entregado. y en caso contrario
amenaza con la guerra. El asesino pide l mismo que se le entregue." Paul Guiraud: Historia romana, pg. 12'0, traidluctor Vacca,
editor Jorro. Madrid, 1917.
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41 Barba~aUo: Lo Stato e l'instruzione publica nell'Impero romano, pg. 30, editor Battiato, Catania, 1911.
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La economa fundada sobre el trabajo del esclavo, despes de asegurar la grandeza del mundo antiguo, lo condujo
insensiblemente a su desmoronamiento.l
El sistema de trabajo por medio del esclavo devoraba
tantos hombres "como carbn nuestros altos hornos".2 Dependa por lo tanto del acarreo regular de los hombres al
mercado de esclavos, y deba cesar en cuanto el "carbn"
se extingui o result inutilizable.
De ms est decir que a medida que los pueblos con
quistados dejaban de suministrar esclavos y riquezas, ms
redoblaban los impuestos, las gabelas y las riquezas. La
miseria fue creciendo en modo tal que la explotacin de
los dominios enormes -latifundia- por verdaderos ejrcitos de esclavos, ya no produca beneficios. El cultivo en
1 Ver espl'cialmente el ya citado libro de E. Cicotti: El ocaso de
la esclavitud en el mundo antiguo.
2. Max Weber: La decadencia de la cultura antigua, en "Revista
dc Occidl'ntc", pg. 4(), julio de 1926.
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directoras, los sacerdotes antiguos defendan con sus intereses los intereses de aqullas, y para nc recurrir nada ms
que al testimoIo de Montesquieu vale la pena recordar que
cada vez que en Roma una ley popular tena probabilidades de ser votada, siempre se encontraba algn augur que
descubra en el cielo signos desfavorables, y la asamblea
quedaba disuelta de inmediato ... 9
Las transformaciones de la sociedad durantt: el feudalismo impusieron en el dominio religioso, con respecto a
la antigiiedad, algunas diferencias de importancia, aunque
sin alterar sU conteIdo de clase. La religin cristiana, que
encam en sus comienzos los ideales confusos, pero re
beldes, de los explotados de Israe1,lO encontr entre los
desposedos de Roma una atmsfera propicia para su difusin. u Perseguida al principio como una amenaza, fue
atenuando poco a poco el mpetu de los comienzos, y cuando
en el curso de pocos siglos se convirti en religin del Imperio, haba perdido totalmente su primitrva significacin.
Los gritos con:tra la propiedad privada y la expoliacin
de los poderosos, que resonaron todava durante algn
tiempo entre los primeros padres de la iglesia, se fueron
extinguiendol 2 no sin protesta de las masas. En vez de
enardecer su rebelda con la voz varonil de los primeros
profetas --el iracundo Miqueas, el vigoroso Isaas, el treo
mendo Ezequie1-, el cristianismo canalizaba hacia un ms
alla extraterreno sus inquietujes y sus esperanzas. Mientras el esclavo sufra al amo, y el siervo al seor, el cristianismo proclamaba que unos y otros eran iguales ante
9 Mostesquieu: Grandeza y decadencia de los romanos, pg.
73, traduccin de Matilde Huici. editor Espasa, Madrid, 1930.
10 Beer, oh. cit., pg. 186.
n Renan: Les apotres, pgs. 116-117. editor Calman Levy, Pars, sin fecha.
12 Bloch: ob. cit., "Si el cristianismo se hubiera encerrado obstioadamente en sus principios, no se ve de qu manera el Imperio
se hubiera transformado en Imperio cristiano" pg. 302. "La paz
se hizo (entre el Imperio y la IR"lesia), pero fue el cristianismo, no
la Iglesia el que pag6 los gastos", pgina 306.
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nicas a las cuales las masas podan concurrir- no se enseaba a leer ni a escribir corno que tenan por objeto, no instruir sino familiarizar a las masas campesinas con las doctrinas cristianas y mantenerlas por lo tanto en la docilidad y
el conformisnw. Herederas de las escuelas catequistas de los
primeros tiempos del cristianismo, estas otras escuelas no
se preocupaban de "instruir" sino de predicar, y si se recuerda que para la Iglesia todo lo que no aleja al hombre del
pecado es positivamente daoso, nada tiene de extrao
que lejos de preocupar!>e por el nivel cultural de las masas
les cerrara cuidadosamente los caminos que pudieran elevarlas.
Para qu malgastar en la educacin contraproducente
de las masas cuando ese mismo benedictino historiador ya
mencionado ha escrito no hace muoho, con hiriente franqueza, que los jornaleros de los monasterios -Iwmmes de
peine - , por el hecho de ser analfabetos "presentaban ms
resistencia a la fatiga y eran capaces de soportar una tarea
ms larga y ms penosa"?26 Si los monjes hubieran sido tan
ignorantes como los campesinos -y as ocurra en algunos
monasterios muy pobres-, el reproche de opresores hubiera
sido injusto, pero ya hemos visto que en el interior del convento las exigencias de la economa rural los haban forzado
a una instruccin verdaderamente superior. El "saber del
I vulgo" y el "saber de iniciacin", de que alguna vez hablamos, resurgen aqu con su crudeza. Durante la Edad Media
el que tena inters por el estudio y no era hijo de siervo slo
poda satisfacer su curiosidad ingresando a un monasterio,
es decir, aislndose del resto y levantando una muraIla
entre su cultura y la ignorancia de las masas. Cuando se
dice que los monasterios fueron durante la Edad Media las
nicas universidades y las nicas casas editoras, hay que
entenderlo en el sentido de "universijades aristcratas" y
de "ediciones para biblifilos". Dado el tiempo enorme de
26 Besse: Les moines de l'ancienl1C France.
120
pgs. 249-250.
que disponan y la dicha de disfrutar de sosiego en un tiempo de tumultos perennes, lo que asombra no es pues que
algo supieran de las ciencias, sino lo poco que llegaron a
saber. Isidoro de Sevilla (570-636), uno de los representantes ms perfectos de esos tiempos, reuni en un solo
volumen llamado Orgenes o Etimologas todos los conocimientos que a su juicio merecan inters. Aunque tiene un
ndice impresionante ~esde la medicina a la astronoma
y desde la metalurgia a la geografa- no pasa de un volumen y se reduce por lo general a un cargoso catlogo de
nombres.
Verdad es que dos siglos despes de la muerte de isidoro, y a. medida que el Imperio se reconstrua, los monasterios debieron crear al lado de las escuelas para oblatos
-es decir para los nios destinados a la vida monsticaotras escuelas llamadas "externas", con destino a los clrigos
seculares y a algunos nobles que queran" estudiar sin la
intencin de tomar los hbitos. La designacis de "externas"
se presta a errores: eran externas en el sentido de que estaban
situadas fuera del recinto del convento, pero no en el sentido
de que los alumnos concurrieran a ellas ciertas horas y se
retiraran despus a sus hogares. Verdaderos "internados" en
la acepcin moderna del vocablo, esas escuelas sometan a
los alumnos a una disciplina rigurosa que duraba muchos"
aos. El Diario de Walafrido Strabo -un alumno de la
escuela del monasterio de Reickenau, durante los aos
815-823-, nos ha revelado por lo menudo la vida en esas
escuelas y el carcter de sus mtodos. De lo que eran estos
ltimos nos podemos formar una idea por el siguiente detalle: no sabiendo una palabra de latn, le ensearon a leer
en latn, es decir, sin comprender una lnea de lo que lea.
A punto tal que el da en que le cay entre las manos un
libro escrito en su idioma materno, el desdichado muchacho
se extra no poco al descubrir que "se pudiera leer y com121
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ensanchado de tal modo el horizonk de la poca que rorricntcs de todo orden empezaron a remover la atmsfera
de Europa. Mientras en el orbe cristiano se aseguraba, por
ejemplo, que el mundo eea plano, algunos ecos llegaban de
que los califas de Crdoba en~aban la geografa con esferas. La burguesa, que senta ms que nadie el contenido
vital de esos problemas, comprendi la necesidad de: crear
una atmsfera intelectual ms adecuada.
La universidad le dio ese ambiente. Como todas las
corporaciones, someta a sus miembros a una sucesin de
pruebas y de grados. Es sabido que el artesano H qu~
deseaba trabajar en un oficio cualquiera deba inscribirse
en el gremio respectivo, trabajar un primer tiempo como
I.lprl!/ldi~, )' un segundo como oficial, antes de llegar a maesro.
En la universidad, igualmente, el muchacho que deseaba estudiar las artes liberales, adquira paso a paso, en un
proceso parecido, el grado de bachiller, licenciatlo y doctor.
un rasgo sumamente original que no exista en otras coro
poraciones hizo adems de la universidad la primera organizacin francamente liberal. No so:amente los estudiantes
determinaban cundo deban comenzar las clases, qu tiempo deban durar, etc., sino que el mismo grupo gobernante
slo tena poderes delcgados. 45 Los estudiantes fiscalizaban
a los profesores de una manera que asombrara no poco a
los antirreformistas de hoy que quieren volver al reinado
de la toga y del birrete: si el doctor saltaba un prrafo del
libro que comentaba, los alumnos le imponan una multa;
si se exima de aclarar una dificultad diciendo que eso lo
veran ms tarde, multa; si insista demasiado sobre ciertos
desarrollos, multa ... 4'
.... "No era artesano el que quera; para ejercer un oficio era
necesario pasar por una larga serie de iniciaciones costosas, ser acep_
tado por la corporacin y pagar un derecho de entrada bastante
cODlliderable." Morn, dem. pg. 93.
46 RashdaD: Univers.ties of Europe in the MiddJe Age, pgs.
518-525. Clarendon Press. Oxford, 1895.
Langlois: Les universits du Moyen Age, pg. 801, en "La
Revue de Pars", 15 de febrero de 1896.
4'
131
La fundo.c:i6n de las universidades abri6 para la burguesa la participaci6n en muchos de los beneficios de la
nobleza y del clero que hasta entonces le haban sido llegados. Uno de los privilegios municipales otorgados por
Alfonso de Poitiers en el siglo XIlI, por ejemplo, fue el de
permitir a los hijos de burgueses el ingreso a las rdenes
religiosas. Y si esto es ilustratipo con re~pecto a la Iglesia,
la lenta formacin de la nobleza llamada "de toga", por
oposicin a la autntica "de espada", seala tambin cmo
por intermedio de las universidades la burguesa se apoderaba de la justicia de la burocracia. La conquista de un
ttulo universitario pona al buen burgus casi a ras de la
nobleza, y desde el momento en que investa orgulloso los
signos de la dignidad doctoral -el birrete y la toga, el
anillo y el libro- ya empezaban a mirarlo como a un
noble. 4' Para l, privilegio en los procesos; para l, la
precedencia en el paso.
Entre los ms ilustres doctores en leyes las ciudades
elegan ahora, sus embajadores y oficiales, los mismos que
hasta ayer haban sido elegidos en el clero. Escriban los
doctores los documentos de ms responsabilidad y es bien
sabido que fue Rolandino Passeggeri el redact la enrgica respuesta de la comuna de Bolonia a una carta amenazante de Federico 11.8
La Iglesia y los reyes trataron por eso de tener a las
universidades bajo su influencia, y aunque muchos fUeron
los reyes que tomaron por su cuenta la iniciativa de fundarlas y otorgarles privilegio ~omo hizo por ejemplo,
Federico I con la universidad de Bolonia en 1158, concedien(fo.a los estudiantes hasta un tribunal de justicia nada
ms que para ellos- la Iglesia todava poderosa no se dejo
., "En Pars. como en Boloa, eran muchos los jvenes que s:n
estudiar solicitaban que les dieran el ttulo de licenciado, no con la
intencin de ensear, mas s con ('1 deseo d~ decorarse con un ttulo." Langlois, dem. pg. 806.
48 Zaccagn1n: la vita dei maestri e de~1i s~lari nello studio di
Bologna nei secoti XIII e XIV, pg. 22, editor Olschki, Geneve. 1926.
132
de ningn modo desplazar: la facultad de Teologa se coloc de inmediato a la cabeza. Los estatutos de 1317 prescribian que el rector de Bolonia deba de ser escolar clrigo,
soltero y llevar hbitos.
Pero aunque nominalmente eclesitica, la universidad
era por su espritu, seglar. Bajo el pontificado de Inocencio lI, la universidad de Pars tuvo un conflicto con el camciller de la catedral. Pretenda ste que los candidatos a
la licencia le jurasen fidelidad. Sospechaba que el control
se le escapaba de las manos y hablaba por eso de las asambleas de profesores- l las llamaba "conjuraciones"- con
la misma indignacin que los obispos del siglo Xl se referan a esos "conventculos" de villanos que consiguieron,
a la postre, las cartas de franquicia para las ciudades. El
Papa hizo de rbitro. Fiel a su poltica, previ la grandeza futura de la universidad y fall a su favor esperando
su reconocimiento. La exigencia de que el rector fuese
clrigo cay en desuso. 49 Los intereses intelectuales, exclusivamente religiosos al principio, llegaron a ser despus
filosficos y lgicos. La spera disputa entre nominalitas
y realistas, que llena el final de la Edad Media, no era
absurda ni grotesca. Bajo la aparente puerilidad de sus
posiciones filosficas lata el conflicto profundo del feudalismo con la burguesa. Casi todas las herejas encontraron,
en efecto, su justificacin en los nominalistas, como toda
la ortodoxia hablaba por boca de los realistas. En los tiempos en que afianzaba orgullosamente su podero, la Iglesia
haba lanzado por boca de San Agustn su afirmacin
orgullosa: "creo para comprender" --credo ut inteligam-;
en estos otros en que empezaba a sentirse amenazada, Abelardo inverta la divisa de Agustn: "comprendo para creer".
Un esbozo tmido pero innegable del racionalismo burgus
asomaba en esa frase, sin que el te610go que la pronunciaba
tuviera por supuesto la ms mnima conciencia. Por eso,
49
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134
135
136
137
138
tos de confianza cerca de los grandes, y los puestos de confianza en las comunas.
La catedral gtica, la escolstica y la universidad no
corre!YpOnden, pues, al periodo de la Iglesia en que sta
llega triunfante ,a su mximo esplendor sino al periodo de
su historia en que comienza a pactar con las potencias rivales. El fin del siglo XI y el comienzo del XII son el apogeo
de la hereja; son tambin el tiempo de las catedrales, de
los doctores y de las comunas. El dogma es atacado desde
frentes distintos, y es la ciudad con su comercio y sus artesanos la que dispara los primeros hondazos.
"Cuando se cree no se necesita otra cosa que la fe",
haba dicho Tertuliano en los orgenes de la Iglesia. Esa
era la voz autntica de un movimiento poderoso que rebo-saba confianza en sus propias fuerzas. Esa era la voz que
animaba al monasterio de los primeros tiempos, y las iglesias romnicas con su desnudez primitiva, su aspecto maci
ZO, sus naves obscuras. La catedral, en cambio, enorme,
sonora y clara, llevaba consigo un mpetu jubiloso que
espantaba a los monjes ms autnticos. 61 La catedral, en
efecto, no serva nicamente para el culto: "Era el mercado, la bolsa de comercio, el granero de abundancia. En
ella se levantaban tablados para el teatro y para el baile.
En ella, los profesores y los estudiantes celebraban sus
asambleas; y en ciertos das, la ciudad entera discuta sus
negocios. "62
Ese despertar de la vida comercial, ruidosa y movediza; esa afirmacin de los negocios y del clculo, que opa61 Ver en Evans: ob. cit., pg. 115, las protestas de San Bernardo contra el embellecimiento de las catedrales.
62 Elie Faure ha visto bien la relacin! entre las catedrales y el
triunfo de las comunas: "La majestad, la grandeza, la lgica, la b~
Ileza de la catedral estn en razn directa. de la potencia del or~a
nismo comunal". Consultar su ensayo La cathedrale et la commune,
en "La Grande Revue", lO Janvier, 1912. p~s. 116 a 1260. En
igual sentido, el ya citado libro de \Vallon: Saint I..ouis. lomo 11,
345.
139
140
trnsito
por despF;. 69.
Univer-
141
Occidente los tesoros culturales de su patria estuvo a sueldo, desde 1336, de la burguesa florentina.
En el prlogo del Decamerll, Boccaccio (1313-1370)
se despidi del feudalismo siniestro con sus caballeros brutales y su religin sin akgra. 67 "La vida, la verdadera
vida ----deca-, es esta vida humana amasada de ingenio
y de instinto." La tristeza haba dejado de ser "santa" y
la carne, "msera". De la pesadilla del Infierno dantesco,
Florencia despertaba con una esperanza fresca, y para subrayar de manera inequvoca el sentido original de la nueva
clase social, cada vez menos tmida, hizo de los Mdich
-su. ms poderosa familia de banqueros- los prncipes
que dirigieron sus destinos.
Pero el brillo extraordinario del Renacimiento, con el
esplendor de sus artes y la pompa de sus fiestas, no modific en un pice la situacin de los explotados. "Escribo
para los eruditos y no para la plebe", deca Policiano. Y
ese era el sentir d~ todo el humanismo: pueblo significaba
plebe, vulgo, canalla. De un siglo a otro, la misma opinin
se hace ms fuerte. En 1400 es Leonardo Bruni el que
dice: "He sospechado siempre de las multitudes"; en 1500
es Guicciardino el que afirma: "Quien dice pu~blo dice
loco porque es un monstruo lleno de confusin y errores."
Ni una duda ni una excepcin. Los humanistas slo tienen
para el pueblo desprecio, injuria, sarcasmo. A pesar del
intenso movimiento educativo que caracteriz al Renacimiento, no apareci en ninguna oportunidad el ms tmido
intento de educacin "popular". Verdad es que sobre la
anterior escuela de las corporaciones, significaban las
nuevas 'un adelanto no pequeo; verdad es que por boca
de Len Battista Allberti (1404-1472), representante de la
burguesa, el humanismo afirmaba que la "ciencia debe ser
sacada del encierro y esparcida a manos llenas",6'8 pero a
67 Gerhart: Conteurs florentins du moyen a~e, pg. 78. ed:tor
Hachette. Parls, 1909.
ss Woodward: La pedagogie del rinascimento pg. 4-9, traduccin de Codignola y Lazari, editor Vatlecchi, Firenze. 1923.
142
Por reaccin contra el feudalismo teocrtico, el burgus del Renacimiento volvi los ojos hacia la antigedad
para retomar la cadena de la unidad histrica en el nsmo
anillo en que el feudalismo, en apariencia, la quebrara. Helenizar era por entonces una manera de oponerse a la
Iglesia y la nobleza. Si para el feudalismo, la virtud dominante era la sumisin, para la burguesa mercantil del
Renacinento empez a ser la individualidad triunfante, la
afirmacin gozosa de la propia personalidad. Petrarca haba dicho ya que "el verdadero noble no nace, sino se hace".
Era lo nsmo que ahora afirmaban todos, por los labios o
la pluma de Latini, de Alberti o de Pontano. Volver a los
antiguos era una manera indirecta de renegar de la Iglesia
y de la escolstica: una manera de romper con el pasado
69
144
sacado de sus arcas'12 era, en ese instante, lo que la burguesa esperaba de los reyes.
Interesada en sus luchas contra los barones, la burguesa prest a los reyes su dinero y, adems, un apoyo incomparable. Las armas de fuego no slo transformaron los
mtodos de la guerra sino que aceleraron tambin el derrumbe del vasallaje. Con tbda su armadura, poco poda el
caballero frente a un villano armado de un mosquete, y no
anduvo descaminado Paolo Vitelli cuando arranc los ojos
y cort las manos a las arcabuoeros que haba hecho pri.
sioneros, "porque le pareca monstruoso --dijo-- que un
noble caballero pudiera ser herido de tal modo por un infante despreciable".'13 Mantenerse a caballo haba sido,
haSlta entonces, toda su ciencia de la guerra. Las cosas
cambiaban ahora por comp~eto: para fabricar plvora y
armas de fuego se necesitaban industrias y dinero. Estaban
ambas en manos de la burguesa, y por eso apuntaban sus
. caones contra las murallas de los castillos imponentes.'1'
Cuando stos empezaron a caer, la nobleza perdi su hegemona; y declin tambin la "educacin caballeresca" cuando para nada sirvieron los torneos.
pagar para atravesar el dominio del monasterio, pagar para que
le levantaran las cadenas que separaban los barrios. pagar p.ra hacerse acompaar sobre el territorio inviolable del hospital o del
conde, pagar a cada paso, bajo todos Jos pretextos, a todos los dueos innumerables de los oficios pblicos." Morin: La F~ance au
moyen age, pg. 30, tercera edicin, editor Pagnerre, Pars, 1868.
'12 "Los ciudakmos de un Estado del ltimo perodo de la Edad
Media que soportan pesadas cargas y carecen de voz en 'la admin:stracin de los fondos pblicos, viven en una desconfianza permanente, dudando de si Se derrochan sw dineros, o si se emplean para
el provecho y utilidad del pas." Huitzinga: El otoo de la Edad
Media, tomo 1, pg. 22.
'13 Burchkhardt: La eivilisation en ltalie au temps de la Renas5llnce, tomo 1, pg. 125, traduccin de Schmitt. Pars editor PlonNourrit 1885.
'1' Antes d~ las arma' de fuego los casti~los slo podfan ser tomados despus de largusimos asedios: los medios de defensa y con
traataque desde lo alto de una fortaleza eran muy superiores a los
del asalto y demolicin de los que pona.n sitio. Ver Menndez Pida}:
La Espaa del Cid, tomo 11, pg. 510.
145
'15 Comparar
de Jamaica, con
tor Didot Paris,
libres pero abre
]46
esta fraJe de Coln, escrita en la famosa carta deslos versOll de Menandro (Fragmenu, pg. 100, edi
que ya recordamos: "el oro vuelve siervos a los
tambin. las puertas del infierno."
1922.
2 Anatole France: Rabelais, pg. 6, editor Calman Levy 1928.
Ver tambii Gebhart: Rabelais pg. 1725, en Dicctionnain: de Pedagogie, de Buisson.
'147
148
149
150
16 Tommaso n'Aquino: 11 maestro passim, traducci6n de Augusto Guzzo, editor Valechi. Firenze. 1928.
16 Cioccbetti: S. Tomaso pg. 105. edicin Athena, Milano,
1925.
17 Vives: Tratado de la enseanza, pg. XXI.
18 Justo es reconocer que tenan motivos para ser prudentes; el
labio impresor de Lyon, Etienne Dole. fue quemado vivo nada ms
que for declarar que la vida del alma humana no difera en lo
esencIal de la vida del alma de las bestias. " Batiffol: Le siccle de
la Renaissance, pg. 103, editor Hachette, Pars, 1918.
19 "Siendo la religin el centro al cual todo le refiere, tenga en
cuenta el maestro, en cualquier explicacin, que es cristiano ..,
debe, por lo tanto, separar.., ocultar cuanto sea contrario a la sana
inteligencia poniendo en seguida enfrente cosas favorables a las
buenas costumbres", Vives: Idem, pg. 1.
151
152
de su funcill histrica, los hombres del humanismo estaban ms cerca de los sofistas que los hombres de la
escolstica. Como los sofistas, cm efecto, provenan de ese
movimiento de liberacin que acompaa al comercio floreciente; como ellos afirmaban tambin los derechos de la
razn contra las exigencias de la enseanza dogmtica. Pero
dejando a un lado ese error de apreciacin, justo es reconocer
en las palabras de Pierre de la Rame, el temple de un alma
heroica.2a De vuelta a Francia en 1571, fue asesinado, no
mucho tiempo despus, la noche tercera de la masacre de
San Bartolom. Fue acaso su muerte uno de los tantos cr~
menes engendrados en la confusin y la looura? De ninguna
manera. Est pedectamente demostrado que la mano del
criminal fue dirigida por ese mismo Jaeques Charpentier
que haba pedido para l, veintinueve aos atrs, la pena
de destierro, y que celebr6 su asesinato non burlas atroces.'
Quin era Jaeques Charpentier? Un lector de matemticas
en el Colegio de Francia, que obedeca ciegamente las 6rdentm de los jesuitas. . .
Los jesuitas! La primera vez que los nombramos ya
aparecen complicados en un crimen. La Compaia de Jess
haba sido fundada en 1534.25 para poner al serv.icio de la
Iglesia cat6lica el ejrcito disciplinado que las circunstancias
requeran. Creada por un ex capitn, tena de la milicia la
rigidez y el orde~ pero saba adems como ninguna, acortar
los caminos mediante sendas oblicuas, o fingir retirarse
para caer ms tarde, de sorpresa. Despus de regimentar
a sus soldados hasta la negacin absoluta de la petsonalidad,
la Compaa se lanz a combatir sobre dos frentes: por un
2ll I Qu diferencia con las palabras de Erasmo, cuando Lutero
10 instaba a lucha.J\ con ms bro! "Se adelanta ms con la moderacin poltica -le deda- que con el arrebate. ... Es necesario cui
darse de no decir nada con un aire de arrogancia y rebeld[a". Ver
Luther: Mcmoires, tomo l. pg. 59.
U Ver llenan: Questions contemporail1'eS, pg, IS'1.
25 El Papa la apr0b6 recin en 1540. Dos aos despus fue reorganizada la Inquisicin. La Iglesia concentraba sus fuerzas para la
gran. "ofensiva".
153
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lSS
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157
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de
Descartea.
164
165
xvm
166
167
, pocas cosas le hubieran hecho reir ms que aquellas pginas en que Len Battista Alberti, burgus tpico del siglo xv, aconsejaba llevar ropas de lujo pero no cefiidas:
"Primero -<li~ porque el vestido parece menos amplio
y menos honorable; segundo, porque el ceir la ropa gasta
el pafio y hace asomar la trama, de modo tal que aunque
la ropa sea nueva, se gastar y envejecer en el lugar donde cie...
Un siglo despus de esos consejos, Loc:ke pona al joven gentleman sobre el mismo camino de Len Battista
Alberti. La nocin de los gastos, aconsejaba, debe estar
siempre dentro de "lfmites justos", para eso nada mejor
--le deca- que "las cuentas exactas y bien llevadas..... ,.
La geografa y la aritm6tica, la historia y el derecho civil,
iDoorporadas a la educacin del joven gentleman, indicaban
que la nobleza haba dado un gran viraje.
El comercio y la industria no s610 haban disminuido
las distancias que hasta ayer separaban a la burguesa "J
la nobleza; no slo haban introducido en la edu<:aci6n la
necesidad de nuevos mtodos; no slo acelerando los progresos de la ciencia minaban cada da alg6n dogma venerable, sino que aflojaban cada vez ms las trabas que el
feudalismo impona a su propia expansin: los privilegios
de las corporaciones, los obsttculos al trfico, la tirana de
las aduanas, las dercocias en las legislaciones, en las costumbres y en los idiomas.
Contra las barreras del feudalismo, los fisi6c:ratas lanzaron entonces su consigna famosa: "dejad hacer. dejad
pasat'".16 La libertad de comercio, q~ era para la bUTgue.rfa
kIfQ eutati6n vital, impuso tambin como consecuencia M~saria la libertad de ese otro comercio de las creerrciaJ y
ti Le4Sa Battista Alberti: 1 h'bri clella (Mniglia, P'g. 189, editado por Girolamo Mancini. Firenze, 1908.
N Locke: PemamieDtos acen:a de la educaci6a pig.. ~83385,
traducci60 cie Barn&l edici6n de "La Lectura". Madrid.
ti P. GIUo: La ormadoD hiacorique de l'Economie politique,
pAgo 85, edicl6n Ilivi~rr=, Para, 1926.
J6R
de las ideas. El mismo Locke, pedagogo y economista, public en 1688 su Carta sobre la tolerancia. Retengamos con
el ttulo, la nueva idea que iilttoduce.
Bajo la forma oblicua del desmo, primero; bajo ola
forma ms cruda del escepticismo despus, la burguesa se
esforzaba en arrojar a la Iglesia en sus ltimos reductos.
Aquel "silencio de los espacios" que a Pascal estremeca,
ya no impresionaba ni a las manuesas que gustaban rodear
a FODtenelle.
La crtica despiadada a la nobleza y a la "jnfame"
-para usar el sobrenombre que Voltaire daba a la Iglesia- arrastr o la burguesfa a replantear la totalidad de los
problemas. Esa necesidad de borrar y comenzar, de "abrir
nuevos libros para nuevas cuentas'- fue admirablemente
expresada por Rousseau (1712-1778) con sus paradojas,
al principio desconcertantes, sobre el retomo a la naturaleza. Cada vez que en un rgimen social se sospecha obscuramente la inminencia del derrumbe, se ve siempre surgir
como un sntoma infatib1e la necesidad de un retomo a la
naturaleza. En la decadencia del mundo antiguo fueron los
estoicos los que pregonaron la urgencia de una vida ms
sencilla; en la decadencia del feudalismo, el Renacimiento
imP\lSo con la "vuelta a lo antiguo" un paganismo de la
carne y de la belleza; y ahora que la monarqua levantada
sobre las ruinas de ese feudalismo, senta tambin que su
vieja aliada burguesa iba creciendo en ambicin y en osada, ROllsseau lanzaba con entusiasmo ardiente el eV6ngello de la naturaleza. Evangelio de la naturaleza en el que
reaparecan ms vigorosos que nunca el individualismo
de los sofistas, el culto de la personalidad de los estoicos,
la "vuelta a los antiguos" del Renacimiento. "La felicidad
suprema de los hijos de la tierra es la personalidad", selloteneiar Goethe muy pronto. Y qu otra cosa que el individualismo burgus era lo que estaba por debajo de tantas
manifestaciones aparentemente tan distintas: roora. de
Voltaire, ingenuidad de Rousseau, moralismo de Kant?
16'9
Despus de tantos siglos de sujeci6n feudal, la burguesa afirmaba los derechos del individuo como premisa neoesaria para dar satisfaccin a sus intereses. Libertad absoluta para contratar, para comerciar, para creer, para
viajar, para pensar. Nunca se habl como entonces de la
"humanidad" y de la "cultura", de la "razn" y de "las luces". y justo es decirlo: la burguesa llev el asalto al mundo feudal y a la monarqua absoluta con un denuedo tal,
con un brillo tan intenso, con un entusiasmo tan contagioso,
que en un momento dado la burguesa asumi6 frente a la
nobleza la representaci6n de los derechos generales de la sociedad. Despus de aplastar a los barones apoyndose en
la burguesa, el monarca se apoyaba ahora en la nobleza
para contener a los burgueses. Pero la nobleza haba perdido haca mucho tiempo aquella funcin de proteccin
que en los comienzos del feudalismo dio al barn una misin social en cierto modo innegable. Ya en los tiempos de
la RefOI1I1Q, el recio buen sentido de Llltero aconsejaba a
los habitantes de las ciudades tomar por su cuenta la enseanza en las escuelas porque los "pobres nobles" --<lecaestn siempre ocupados por dems "con los altos negocios
de la bodega, la alcoba y la cocina". Ms an que en
tiempos de Lutero, la nobleza del siglo XVIII estaba ocupada por dems con los altsimos negocios ...
En su uovela satrica Los dijes indiscretos, Diderot se
refera a la educacin del prncipe Nangogue con estos trminos: "Gracias a las felices disposiciones de Nangogue, y
a las no interrumpidas lecciones de sus maestros, nada
ignor de cuanto un prncipe debe aprender en los quince
primeros aos de su vida; y supo a los veinte beber, comer
y dormir con tanta perfeccin como cualquier potentado
de SU edad. "56
Los privilegios de que gozaba la nobleza en otro tiempo, cuando la produccin era escasa y el intercambio exi66 Diderot: Los dijes indiscretos, traduccin Furi6, pg. 10,
editor Sampere, Valencia, sin fecha.
170
171
p.m,
172
173
175
PedaaoIie,
176
177
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179
180
934.
181
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188
un amigo-- ser uu eterno testimonio de lo que yo he intentado para salvar a la aristocracia honrada,' pero mis
esfuerzos slo han sido recompensados con ingratitudes,
hasta el punto de qne el buen emperador Lee,x>ldo hablaba
de m en sus ltimos das como de un abate de SaintPierre.''26
A causa de su ceguera y de la mala administracin,
los prncipes haban creado, segn l, la situacin revolucionaria. La Revolucin Francesa, con la cual simpatizaba 27 -porque la crean un justo castigo a los errores de los
nobles-, lo llenaba, sin embargo, de inquietud. Y como
l nunca se par en chicas al aconsejar a reyes o a nacio
nes, invit a Francia en un mensaje, a que renunciara a
la propaganda revolucionaria porque "las reformas que 103
pueblos necesitan -deca- podrn series concedidas por
sus gobernantes actuales, sin trastornos ni violencias".
El campesino conservador y tmicb> que haba en Pestalozzi no quera nada de cambios y revueltas. Ms pomposo que Rousseau y ms declamador, gustaba hablar tambin de formar escuelas de "hombres", Pero admita tantos
hombres y tantas educaciones como clases existan, y puesto que el orden social ha sido creado por Dios, el hijo del
aldeano debe ser aldeano, y el hijo del comerciante, comerciante. Ninguna educacin tuvo como la de Pestalozzi
un carcter ms manso. Su bondad sufra, sin duda, con
la suerte de los explotados; especialmente con la de los
campesinos, que tan de cerca conoca. Pero nunca se propuso otra cosa que educar a los pobres para que aceptaran
de buen grado su pobreza.~
26
2'7
cs".
189
190
32 Idem, pg. 82. En la pg. 56 cuenta tambin cmo ha invitado a uno de los nios a meditar sobre el "poder invsible que
reina sobre nosotros y nuestros antecesores".
33 Herbart: Pedagoga general derivada del fin de la educacin,
pg. 2;25, traduccin de Luzuriaga. Segunda edicin de "La Lectura", Madrid.
34 Herbart: Bosquejo de Pedagoga, pg. 191, traduccin de
Lorenzo Luzuriaga, "La Lectura", Madrid.
85 Idem, pg. 18.
191
192
rrsela como una condicin necesaria de su propia explotacin. 39 En otras pocas en que el trabajo se confiaba al
esclavo o a:1 siervo y en que por 10 tanto los aparatos eran
primitivos y las tcnicas rudimentarias, el aprendizaje dt!t
obrero exiga una atencin mnima. Sin embargo, en los
ltimos tiempos del imperio romano, cuando el esclavo
empez a escasear, se trat de suplir esta deficiencia mediante la edcacin de trabajadores escogidos....o En condiciones desiguales, volva a aparecer ahora esa misma diferencia entre trabajadores del montn, es decir, no adiestrados, capaces de las tareas ms groseras, y trabajadores
adiestrados, capaces de las faenas que requieren un nivel
mediano de cultura. Pero al lado de los obreros con un m
nimum de educacin -obreros no adiestrados- y de
obreros con una cultura mediana --calificados-, el capitalismo requera adems la presencia de verdaderos especialistas, de una cultura excepcional. Cada progreso de la
qumica, por ejemplo, no solamente multiplicaba el nmero
de las materias tiles y las aplicaciones de las ya conocidas, sino que extenda las esferas de aplicacin del capital.
La libre competencia exiga una modificacin perpetua de
las tcnicas, una necesidad permanente. de invenciones. 41
El capitalismo incorporaba a sus planes el trabajo cientfico
y la libre investigacin, como el feudalismo llevaba adjuntos la religin y el dogmatismo. Favorecer el trabajo cien39 La prueba de que es as se encuentra en los pases de desarrotlo industrial atrasado, como las colonias; en esas regiones, cuya
explotacin no requiere obreros calificados, la burguesa no se
preocupa de la instrucci6n popular. Despus de un siglo de ocupaci6n en Argelia, la burguesa francesa reconoce en uno de sus l
timos censos que el nmero de analfabetos se eleva al 98%. En la
Indochina, despus de 70 aos de dominio, 5610 se da un rudimento
de enseanza al 10% de la poblacin. Boyer: L'cole Jaique contre
la classe ouvriere, pg. 8. "Bureau d'Editions", Pars, 1931.
40 Weber: La decadencia de la cultura antigua, en "Revista de
Occidente".
...1 La Chalotais que ya citamos, propugnaba a mediados del siglo
XVIII que se incluyera en la enseanza superior "el arte de in
ventar" y colocaba a dicho arte por encima de la filosofia y del
espiritu filos6fico. Ver el artculo de Greard, a que nos referimos
193
194
gico qlJe inspiraba a los jesuitas ya nos es conocido: procurar una cultura de aparato y de brillo, como propia de
hombres que deben dirigir desde muy arriba los negocios
de esta tierra, y a los cuales no corresponden por lo tanto,
las minucias y las mezquindades del trabajo.
De qu manera explicar pues, este fenmeno, en apariencia contradictorio, que la educacin de adorno creada
para una clase ociosa "en los tiempos del Rey Sol", pudiera
oontinuar sirviendo los intereses de otra clase social que
proclam el trabajo, precisamente, como virtud fundamentap El problema se esclarece en cuanto nos dirigimos directamente a sus races.
En los primeros tiem~os de la burgusa las diferencias entre el obrero y el maestro de su gremio no estaban
muy acentuadas. Vivan bajo el mismo hogar, colaboraban
en las mismas faenas. Pero tan pronto el "maestro" del
gremio se convirti en comerciante, y empez a organizar
la produccin en gran escala, el patrn transformado en
capitalista se file separando ms y ms del trabajo material. 44 Y a medida que las distancias aumentaban entre el
capitalista que dirige y el obrero que produce, ms desapareca entre ellos la colaboracin de antao, y ms se
acentuaba tambin el carcter desptico del capitalista. Porque el motivo que dirige la produccin llamada capitalista
consiste, como es sabido, en la mayor valorizacin posible del capital, y por lo tanto, en explotar' y tiranizar cada
vez ms la fuerza de trabajo del obrero. Alejamiento del
trabajo material, por un lado; despotismo, por el otro: he
ah dos rasgos esenciales que acabamos de encontrar en
la }'sicologa del capitalista. Y qu otra cosa encontr44 Marx: El Capital, tomo J, pg. 2!>3, trad. Justo: "Asi como
un ejrcito necesita de jefes y oficiales militares, una masa de
obreros que trabaja bajo el mando ~el mismo capital necesita de oficiales industriales superiores (directores, gerentes) y suboficiales
(inspectores, capataces, celadores. contramaestres) que mandan en
nombre del capital durante el proceso de trabajo." Ver especialmente pgs. 252-253.
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bamos, tambin, en la psicologa, por otra parte tan distinta, del barn feudal?'5 El triunfo del capitalismo sobre
el feudalismo no signific, en efecto, sino el triunfo del
mtodo de explotacin burguesa sobre el mtodo de explotacin feudal. Y por el hecho de que ni el ca.pitalista ni el
noble participan directamente en el trabajo, podan pasarse los dos de esa cultura tcnica que el primero exigira
s~ embargo a sus especialistas. 46 En los libros en que
Carneige ha .contado su vida y sus negocios puede comprobarse hasta la evidencia la fantstica ignorancia de este
rey del acero en las cuestiones cientficas que al acero conciernen;'7 y en los libros similares que Ford ha dedicado
a narrar las peripecias de su industria puede verse con
qu despreCio se refiere a Edison, porque Edison -dicesaba demasiado para ser un buen capitalista. 48 Con respecto a los estudios y a los diplomas, Carnegie 'tambin no
tena ms que burlas, y en una pgina conocida confes
de esta manera su secreto: "El secreto del xito reside exclusivamente en el arte de hacer trabajar a los d~ms."(9
45 Sobre la afinidad entre estos 'rasgos fundamentales del burgus capitalista y otros del seor feudal, ver Bujarin: Le materialis.
me historique, pgina 281. Un ejemplo ilustrativo en Lucas Du
breton: La maniere forte, pgina 31. Para el desarroHo de esta te
sis, Prokrovsky: Teora de la revolucin proletaria, pg. 37 Y sigs.,
editor Aguilar, Madrid, 1933,
46 "En general la ciencia no cuesta nada al capitalista; lo que
no impide absolutamente a ste el explotarla, La ciencia extra njera~ se incorpora al capital 10 mismo que el trabajo extranjero.
Pero la apropiacin capitalista y la apropiacin personal de la ciencia o de la riqueza material son cosas completmente distintas. El
mismo Dr. Ure lamentaba la grosera ignorancia de la mecnica ea
que etItaban sus queridos fabricantes explotadores de mquinas, y
Liebig cuenta cosas horripilantes de la ignorancia de la qumica por
los fabl'icantes ingleses del ramo." Marx: El Capital, tomo 1, pg.
294 nota 3, traduccin Justo. En igual forma, tomo IX. pg. 199,
Ilota 1, de la traduccin Molitor.
47 Tal, por ejemplo. su actitud frente al nuevo procedimiento
que el qumico ingls Bessemer acababa. de descubrir.
48 Ver Lewinson: A la conquete de la richesse, pg. 212, trae
ducci6n de Lecowit, editor, Pars, 1928.
49 Ver Lafon: Carnegie en "Monde" del 6 de juino de 193,. El
epitafio que Carnegie compuso para su tumba expresa esa misma
idea pero de modo menos cnico: "Aqu yace un hombre que ha
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7 La
nueva educacin
PRIMERA PARTE
Las aspiraciones de la burguesa en materia pedaggica, tan pomposamente enunciadas por Rousseau y tan mezquinamente realizadas por Pestalozzi y sus discpulos, alcanzaron alrededor del ao 1880 cierto aspecto de colmada
plenitud. El advenimiento de la escuela laica, 'logrado en
esa fecha Qt:spus de ruidossimos debates, pona punto
fmal en cierto modo a la batalla emprendida desde haca
varios siglos con la intencin confesada de arrebatar a la
Iglesia el control de la enseanza.
La escuela laica no fue, sin embargo, una victoria;
apenas si lleg a ser una transaccin. Despus de la Revolucin Francesa, la restauracin monrquica se acompa
en todas partes de una reaccin feroz en las escuelas. Tan
feroz que provoc a su vez, de parte de la burguesa liberal,
un odio contra la Iglesia casi tan ardiente como en las horas
primeras de la Revolucin. Al da siguiente del adveni
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siado. 6
Desde entonces hasta hoy ha transcurrido medio siglo.
Por declaraci6n expresa de sus mismos te6ricos, la bUlo
guesa no ha sido capaz de procurar a las masas durante
ese lapso de tiempo ni siquiera la enseanza mnima que
estaba en su inters asegurarles. Si se toma como ndice
de la eficacia de la escuela el porcentaje de alumnos que
recorren ntegramente el ciclo primario se llega a comprobar que slo un nmero reducidsimo est en condiciones de trepar todos sus grados: en Prusia, el 45%; en
Austia, el 41%; en Blgica, el 15%. En la Argentina la
estadstica escolar de 1916 demostr que de los alumnos
que terminan el coarto grado, s610 un 20% completan sus
estudios en el Colegio Nacional, y que un 80%, por lo
tanto, queda sin instrucci6n suficiente, o mejor dicho, con
un fragmento de instruccin insuficiente. De cada 100
alumnos de primer grado cursan el segundo 55; el tercero,
31; el ouarto, 19; el quinto, 10; y el sexto, 6%. Resulta
una prdida anual de 45, 69, 81, 90 y 94% que se mantiene constante.
Las cifras son tan claras que un ex ministro argentino
de instrucci6n pblica, Carlos Saavedra Lamas, declaraba
, no hace mucho que nuestro sistema actual de educaci6n
>' es inepto "porque no atiende las necesidades de toda la poblaci6n segun su edad, situaci6n escolar y teo;1encias". 6 Por
boca de sus mismos ministros, la burguesa reconoce siglo
y medio despus de la Revoluci6n que sus escuelas no aseguran a las masas el mnimo necesario de enseanza.
6 En la Argentina la ley 1,4-20 de Educacin Comn excluye
de los programas la enseanza de la religin, pero no la prohbe.
Por el contrario en el programa de instruccin moral para cuarto
grado se habla de la "reverencia a Dios y la obediencia a SUio leyes".
6 SchaUzman: Humanizacin de la Pedagoga, pg. 96, editorial
Pomponio, Rosario, 1933.
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Para dar un ejemplo que destaque los caracteres diferenciales de las dos corrientes, imaginemos una leccin
comn de matemticas. Para los "metodologistas" 10 esencial del problema consistira en lo siguiente: en qu forma
organizar mi enseanza para que el alumno adquiera con
un mnimum de esfuerzo, claras nociones matemticas?
Para los "doctrinarios", las cosas ocurriran de otro modo:
en el primer plano de sus preocupaciones ya no est que el
nio adquiera una clara nocin de matemticas sino que se
aproxime al "ethos del temperamento matemtico". O dicho
en otra forma, grata a los "doctrinarios" y que por venir
de ellos no aclara mucho ms: los metodologistas viviran
dentro del "saber de dominio", los doctrinarios dentro del
"saber de salvacin" ...
Qu significan esas tendencias?, qu sentido social
las orienta y las anima? Es a 10 que trataremos de responder
en las dos clases que an nos quedan. Pero como en las
anteriores hemos ido elaborando las premisas para resolverlo, no tendremos nada ms que recogerlas y aplicarlas.
Acerqumonos primero a los "metodologistas", por 10 nsmo que son los ms humildes.
Sin mucho esfuerzo es fcil reconocer su posicin como
una consecuencia lejana de las innovaciones en las tcnicas
que constituyen la base y la condicin de la prosperidad
burguesa. Mucho antes de que las primeras mquinas se
incorporaran a la economa como un recurso poderoso para
aumentar el rendimiento de trabajo, la burguesa haba sentido como una necesidad impuesta por la vida del comercio,
la urgencia de metodizar el esfuerzo, de someterlo a cierto
plan. Ese carcter metdico de la burguesa -tan distinto
de los medios de vida desordenados y violentos del seor
feudal- dio al burgus de los primeros tiempos un carcter
regular, preciso, parsimonioso. Las trabas que las corporaciones imponan al trabajo con la intencin de limitar la
competencia, acentuaban esa tranquilidad sin sobresaltos
que se ve en la burguesa de los comienzos. Trabajar algu210
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ses como para provocar la urgencia de una nueva educacin? Dijimos ya que la burguesa. del siglo XVIII despus
de hacer la revolucin en su provecho, se cerr inmediatamente a las aspiraciones de fas masas. No haban pasado,
en efecto, diez aos de la revolucin del 89 cuando ya Babeuf encarnaba obscuramente los desengaos de las masas
obreras. Desde entonces, con sacudidas cada vez ms violentas -1848,1871,1905-, la sociedad qued dividida
en dos clases hostiles con intereses irreconciliables: de un
lado, una minora exigua de explotadores biJrgueses; del
otro, una masa enorme de explotados proletarios. Y mientras
la burguesa ms desesperadamente perfeccionaba las tcnicas, en esa caza rabiosa de la riqueza y los mercados de
la tierra que forma la historia de todo el siglo XIX, ms el
proletariado se iba convirtiendo en un accesorio de la mquina. :t.-a mquina, sin embargo, al reunir a su servicio
enormes masas de obreros no slo despert en ellos los
primeros atisbos de su conciencia de clase, sino que cre
adems las condiciones objetivas que han hecho necesaria
su liberacin.
Frente a la expansin enorme de las fuerzas productivas, la burguesa se mostr impotente como el mago de que
habla Marx en el Manifiesto Comunista: aterrado ante los
poderes formidables que l mismo haba conjurado. El modo de apropiacin capitalista resulta, en efecto, incompatible
con el carcter cada vez ms social de la produccin. Mientras millares de trabajadores crean las riquezas que salen
de las fbricas, un nmero reducido de parsitos acrecienta
fabulosamente el capital. Lejos de ser como en otro tiemun factor de progreso, la burguesa se ha convertido ahora
t:n un obstculo. Y no slo no tiene inters en continuar
perfeccioDan9o el dominio del hombre sobre la naturaleza,
sino que procura detemerlo.
El proletariado, mientras tanto, cada vez ms fuerte,
resquebrflja en todas partes las trabas burguesas que no le
dejan vivir. como la burguesa rompi en su hora las trabas
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8 La
nueva eclu~acin
SEGUNDA PARTE
En la clase anterior dejamos establecido que dos corrientes, una metodolgica y otra doctrinaria, confluan al
cause de ese gran movimiento pedaggico que tuvo sus manifestaciones primeras en los alrededores de 1900, pero que
se ha afirmado ltimamente bajo formas ruidosas y dispares.
La corriente "metodolgica", dijimos, descansa fundamentalmente - para emplear las palabras de Cousinet- en
el mximo respeto "a la actividad libre y espontnea de los
nios".l Puesto que el nio debe ser su propio educador,
habra que abrirle en tal sentido un crdito ilimitado. 2 Pero
1 Vidal: La doctrina de la nueva educacin, pg. 3, en el voluJDen titulado La nueva educacin, por Cousinet, Vidal y Vauther,
Edicin de "La Lectura", Madrid, sin fecha y sin traductor.
2 Lombardo Radice: Athena Fanciulla, Sciencia.e poesa della
lCUola serena, pg. 453, editores Bemporad e hijos, Firenze, seconda
edizione.
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aportes ms felices de los historiadores burgueses del primer tercio del siglo XIX: de Thierry, de Guizot, de Mignet. 9
El concepto de la evolucin histrica como un resultado
de las luchas de clase nos ha mostrado, en efecto, que' la
educaci6n es el procedimiento mediante el cual las ciases
dominantes preparan en la mentalidad y la t;anducta de los
nios las condiciones fundamentales de su propia existencia.
Pedirle al Estado que se desprenda de la escuela es como
pedirle que se desprenda del ejrcito, la polica o la justicia. Los ideales pedaggicos no son creaciones artificiales
que un pensador descubre en la soledad y que trata de imponer despus por creerlos justos. Formulaciones necesarias
de las clases que luchan, esos ideales no son capaces de
transformar la sociedad sino despus que la clase que los
inspira ha triunfado y deshecho a las clases rivales. La
clase que domina materialmente es la que domina tambin
con su moral, su educacin y sus ideas. Ninguna reforma
pedaggica fundamental puede imponerse con anterioridad
al triunfo de la clase revolucionaria que la reclama,. y si
alguna vez parece que no es as, es porque la palabra de los
tericos ooulta, a sabiendas o no, las exigencias de la clase
que representan. Para un espectador superficial que ignora
el carct~r de clase de las luchas histricas, podran figurar
seguramente sobre el mismo plano de la "nueva educacin".
tericos tan distintos como Wyneken, Gentile y Lunatcharsky. Si nos atenemos nicamente a lo exterior, aspiran los
tres a formar una "nueva imagen del ~ombre". Pero tan
pronto abandonamos ese planteo superficial y nos esforzamos por indagar las clases sociales que esos tericos reflejan, qu interpretacin ms desigual!
represiones que tanto odio engendran y tantas tempestades provocan? j Cuntas oposiciones explicables o infwndadas se apagarfan!
i Qu corriente de amor y de simpata socia.l no podra producirse!
Posada: Pedagoga, pgs. 94.-95, editorial Sempere, Valencia, 1908.
9 Asf lo reconoci varias veces Marx y especialmente en una
carta a Engels. Ver Marx-Engels: Correspondance, tomo IV, pg.
55, traduccin Molitor. editor Costes Pars, 1932.
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y por otros. En este hombre creo que piensan todos los que
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runo pasa en la escuela slo significan, adems, un momento de su vida,32 y sera ridculo creer que ni en el mejor
de los casos podran contrarrestar la enseanza infinitamente
ms tenaz y organizada de la calle, del cine, de la radio, del
teatro, de la prensa.83
Al plantear el problema de por qu los movimientos
obreros cuando no estn ntidamente conducidos, se impregnan con la ideologa de la rorguesa, Lenin contestaba:
"Por ~a sen<lilla razn de que la ideologa burguesa, por su
origen, es muoho ms antigua que la proletaria, porque
est estructurada por mltiples costados, porque dispone de
medios de difusin incomparablemente ms numerosos.''34
Lo -que Lenin deca del movimiento obrero se puede superponer punto por punto al movimiento pedaggico. Respetar
la "libertad del nid' dentro de la sociedad burguesa equivaie ni ms ni menos a decir: renuncio a oponer la ms
mnima resistencia a las influencias formidables y difusas
32 La. escuela Rinnovata, de MiJn, fundada por la seora Pizzigoni, tiene por lema. "la escuela es el mundo, el maestro es la vida.".
En conformidad a ese propsito se esfuena. en procurar a. los nios
''la vida. verdadera. espontnea. y natural". Entre las composiciones
de esos nios escojo estas lneas de una. chiquilla de cuarto ao,
paJorosa por su reallidad descamada: "1 de marzo de 1925: El mir.
coles por la. noche mi padre estaba. mal; tena 39 grados de fiebre.
Yo no poda. dormir porque l vomitaba. y le sala. sangre de la
nariz. Mi herma.na. en cambio, se durmi. porque ella duerme en la
cocina. y no vera. nada.. i Qu malla noche pas! El jueves por la ma
ana se fue mi madre al trabajo y mi hermana. y yo nos vestimos
antes que otros da,. Yo le cont lo que haba pasado por la noche.
Fuimos a la cama. de mi padre, B Se habia dormido por 'ltimo y
nO se levant hasta medioda. i Qu plida estaba cuando se visti6!"
Para una escuela que Meva por ttulo ''ia eSffilela. es la vida", yo no
conozco un desmentido ms rotundo que la camposiei6n de esa
critura desdichada. Ver Concepcin S. Amor: Las escuelas nuevas
italia.na!, pg. 90, edicin "Revista de Pedagoga", Madrid, 1928.
La seorita Amor que transcribe entre otras esa composici6n, se li
mita a ver en ella. una. sobria exposici6n de sentimientos de ternura ...
ll3 A prop65ito de las organizaciones burguesas extraescolares
~coutismo, doctrina evanglica, hogares catlicos, juventudes cristianas, de.-. Ver Les organisations d'enfants, en "Les Cahien de
Contreenseignement". juin 1933, nmero 13, Par&.
34 Lenin:' Qu hacer?, pg. 47. El subra.yado es de Lenin.
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col6gicos ms tpicos, aade que es "la candorosa infantilidad" la virtud fundamental del educador.as El verdadero educador --contina despus-- debe tener adems "una
fe viva en lo divino de los principios fundamentales de la
conciencia".1l9 "El sol de su fe en los valores eternos no le
permire nunca desalentarse, sino esperar siempre. Qu sentimiento, aparte del religioso, podr ser. ms conveniente
que ste para el educador que tantos contratiempos tiene
que arrostrar!" 40 "Conducir al hombre, como portador
consciente de los valores eternos, a un sentido de la vida,
equivale a erigirse en instrumento del Eterno para la realizacin de dichos valores." 41 Un "apstol" sufrido y "candoroso" que soporte tranquilo la miseria y el hambre, porque
cuanto ms hambre y miseria ms difano ser el apstol,
he ah un ideal que la burguesa tiene particular inters en
difundir. En directo contacto con las masas populares sera
peligroso que el maestro llegara a comprender que tambin
es un obrero como los otros, y como 108 otros, explotado
y humillado. Qu procedimiento ms refinado, en cambio,
convertir su propia miserable situacin en la virtud ms
excelsa de este venerable "instrumento del Eterno"! 'Pero
que no se le ocurra al instrumento venerable del Eterno
pronunciar la ms mnima palabra que contrare los intereses de los amos. La reaccin ms brutal caer de inmediato sobre su cabeza, y si el "candor" que es su virtud no
ha hecho de l irremediablemente un pobre diablo, comformacin del maestro, pg. 47, editorial "Labor", Barcelona, 1928,
tradwccin de Snchez Sarto.
38 ldem, pg. 60.
39 Idem, pg. 81.
40 Idem, pg. 85. Lombardo Radice ha hablado tambin largamente sobre el sacerdocio del magisterio a objeto de subrayar que
"la religin es siempre un sacrificio". Ver Lezioni di didattica e
ricordi di esperienzia rnagistrale, pg. 396. editor Remo Sandr6n,
Milano, 1923. octava edicin. En la pgina 59 alude tambin a la
"honorable pobreza" de la casa del maestro.
41 Kerschensteiner: Idem pg. 120.
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