EL DEPREDADOR CELESTE.

NOTAS ACERCA DEL SACRIFICIO ENTRE LOS MAZAHUAS1

Jacques Calinbr
Laboatoire d'Ethnologie et de Sociologie Comparative
Universit de paris X, Nantoe

Los niazahuas escasamentehan suscitado, hastanuestra

dcada, el irters de
las diversas disciplinas antropolgicas. La arqueologa,

erp".lti."-"r,,", ,ro
ha ofrecido an ahora ninguna clave que permita scemircules
fueon las
modalidades del asentamiento de este grupo en la meseta
de TolucaIxtlahuaca. Si bien las caractersticas de la lengua mazahua
son aiora rn$or

co-nocid:s gracias a los trabajos de Soustelle (1937) y de Amador

Hemndez
(1976), los estudios etrohistricos siguen siendo
insuficientes, excepcrn
hecha de las obras de yhmoff (1929), de Ruiz de Chvez (1979)
sore la regron
Sa1
del Progreso y de la tesis de Gmez Montero (1929),
que
{e
farpe
describe los sistemas de cargos hereditaios. nicamente
existm dos estudios
etnogrficos acerca de las comunidades de esta zona, el de
Corts Ruiz (1922)
y el de lwanska (1972). Sin embargo, los nazahuas se afirman
an hov da
como un bloque masivammte indgena, ubicado a las puertas
mismas de la
capital mexicana. Esta poblacin depauperada de ob.eos
agrcolas, de
pqueos propietarios a quienes sus magras tierras no
les p.oprcio.,-, ya

el sustento, ha tenido que emigrar hacia la capital p.ri*u, d"

*urr"ru
espordica en los anos trejnta, n forma continua a partir de
1950_Ze lo cual
ha dado lugar a un fenmeno sociolgico original, a
un movimien to pendular

constante de hombres y de mujeres _al itmo de los

ciclos agrcolas y de las
fluctuaciones del mercao de trabajo_ entre la ciudad
de Mi*i"o y l" o.,ce
murricipios de la regin mazahua.
En tales condiciones, no es sorprendente observar que
esta integacrn
tan estrecha de los mazauas al medio citadino ha desalentado
el irs de
,,autenticidad,,_

los etnlogos ----en busca de

por estos campesinos proletarios

urbanos, y ha suscitado nuevas contovesias acerca
de la agonia de la
tradicin culturalmesoamericana. Es en este contexto que convieie
examina
la tesis de la no indianidad de los mazahuas, defend'ida
por Arizpe en un
l Tomddo
dd lournal de la Societ tes Atnerianiss, 1984, LXX:15116, pads.
Traduccin de Angela Ochoa.

At1

An

trop., 27 (199OJ, 25j,-267

ETNOtOCt4

docurnentado habajo sobre la teora de las migraciones,y enelcualla autora,

desde posiciones maximalistas, echaza toda perspecra etnogrfica que
pudiera asignar al grupo mazahua una cultura propiamente indgena (Arizpe
1978). Con conviccin,la autorasubraya que lamayorpartede los rasgos que

'permiten atribui a los mazahuas una identidad propia son creaciones

surgidas del periodo colonial, y pone de elieve el carcter obsoleto de una

etnografa vctima de la ilusin de que pudiera existir una idinidad

moldeada en el crisol prehispnico. D tal manera que, segrin Arizpe, la
especificidad cultural de los mazahuas se manifiesta casiexclusivamentepor
la presencia de oratorios, de algunas paticularidades de su indumentaria
---ei uso de la faja entre las mujeres- y de una lengua ameiindia (,,es casi el
nico pilar de Ia cultura mazahua prehispnica',, Arizpe 1978:204). pero la
inquietud d la autora se hace ms evidente cuando se traia de descubrir las
normas de comportamiento social, curo cacter local o nacional no puede
ser explicado (sumisin a la autoridad de los padres, gastos ostentosos para
Ias fiestas, etctera). De hecho, uno de los pocos trabaios ehrogrficos acerca
de una comunidad mazahua con que contamos hasta nuestro s d,ias, purgatoio

y ulopa, ptoporcio.a todos los elementos necesarios pala la tesis de Arizpe

(Iwanska 1972:112). En esta bra podemos leer, en efecto, que los especialistas
religiosos desaparecieron desde el momento en que los mazahuas acepraron
el progreso y rechazaron todas las supersticiones "ligadas con este tipo de
brujeria" (op, cit.:112), o incluso que "el enfoque esitico por la naturaleza no
existe entre ellos, o que la personalizacin del ambiente natural es dbil, si

no

es que

nula"

(op. ctf.:95).

El asunto podra parecerntonces concluido: los mazahuas no presentan

I

difeencias socioculturales significativas con respecto a los campesinos

hispanohablantes de la meseta de Toluca., As, la etnografa de las comunidades indias y la sociologa de las rnigraciones parecei confabularse para
denegar a los mazahuas toda identidad indgena; la primera por falta de
pruebas, la segunda en nombre de una defi.nicin poltica del indio, de una
exteriorizacin de su esencia, que, pot atinada que pueda se, hace abstraccin de todo lo que se refiere a las vivencias de los hombres y de las mujeres
mazahuas, de su afectividad, de su relacin con el rundo. porque en cada
uno de esos estudios el gran ausente es siempre el sistema cosmolgico
mazahua, la reflxin sobre el espacio y el tiempO sobre el origen del
Y sin embago, la auton hace notar de paso
{e los maahuas desconocen ciertos
conceplos cristianos fundamentales vstablecen ades una dicotomia entre,,su religin,, y
la reiigjn ctlica (Iwanska 1972:135).

I
I

l
i

,l

.:L

ACERCA DEL SACRIFICIO ENTRE I-oS MAZAHUAS

hombre y su destino, Es entonces, sin asombro, que volvernos a encontrar

aqu todas las debilidades de una antopologa sociologante que, en reaccin contra el "arcaGmo" de cierto culturalismo ekrogfico, niega a las
sociedades indias contemporneas toda capacidad de expresin simblica,
si no est inscrita en cdigos explcitamente visibles. Como si la urbanizacin y el mestizaie hicieran enhar en bloque a todo el sistema de represen_
taciones indgenas dentro de un sincretismo cultural campesino, dominado
po el catocismo popular. Ahora bien, lo que desde ni punto d vista
constituye el corazn de la identidad indgena mazahua, es el fucionamento
de cierto tipo de pensamiento simblico, que en ningn caso se puede
confundicon el de los campesinos mestizos, auncuando existen coincidencias
evidentes mtre los sjstemas cognoscitivos de estos dos grupos, Tenemos que
reconocer que todas las sociedades atribuyen propiedades semnticas a los
fenmenos que observan a su alededor, y que una de las tareas mayores de
la etnologa sigue siendo, pese a todo, descubr las grandes lneas de stos,
a costa, con frecuencia, de un acercarnimto intimista, paciente, que requrere
ua escucha no solamente de lo que yo llamaria el discurso ,,diumo,,___es

deci, de todos los comentarios indigenas aceca del orden social_, slo
tambin del discurso "noctumo", que nos devela sutilmente, si le prestamos
atencirL lo no dicho de la cultura,los ternas ms profundamente reprimidos
que hablan deangustia, de deseo, de violencia y de muerte; enpocaspalabras,

el discurso del "diablo". Es ste uno de los aspectos inquietantes que intnt
descubir al abordar el tema del sacrificio, ya que, a mi entender, revela en
toda su fuerza la identidad indgena de los mazahua.

FrcuRAs vERNAcuLAs DEL sAcRmclo

Las teoras del sacrificio, tan abudantes en la historia de la etnologa, han

pretendido descdbi una serie de fenmenos cuya complefidad y amptud

vuelven ilusorio todo acercamiento vedadeamente holstico, verda deramente global. Cuando creerros haber abarcado el sacrificio bajo todos
sus aspectos, nos damos cuenta de que ste se nos va de lasmanos. sta es una
de las razones por Ia cual el sacrificio ha sido objeto de interpetaciones muy

dismiles, de Tylor a Jung, pasando por Frazer, Mauss, o ms ecientemente

Fortes y Beattie. No se trata en esta ocasin de hace la sntesis de stas, slo
ms bien de presentar, a part del ejemplo mazahua, un aspecto con
frecuencia dejado de lado, el del imaginario del sacrificio, cuando, como es

ETNOI,oCIA

el caso entre los mazahuas, su campo conceptual desborda el de los actos

rituales propiamente dicho para inscribirse en una vedadera cosmologa del
sacrificio, que abarca una multiplicidad de fenmenos de orden biolgico,
social o sobenatural, considerados como otos tantos puntos de icidencia
delfenneno. Dmtro del registro de los rituales, solamentepara la fiesta del
Da de Muertos podemos etplear el trmio de sacrificio, si nos atenemos a
la definicin tcnica que lo disocia de la simple ofrenda, especialrnente
cuando la came de guajolote es ofrecida a los ancestros para que la coman
simblicamente, antes.de que sea realmente consumida por todos los
comensales. De manera casi ontolgica, el sacrificio es, desde la perspectiva
mazahua, urra readad inscita en el orden delmrurdo, indelendientemente
de la conciencia que de ste tieren los seres humanos y de las prcticas que de
l se deriven. As, el campo del sacrificio se inscdbe en diferentes categorias:
lo humano y lo sobrenatural,lo irtencional y lo involuntario. De esta manera,
elsacrificio del gua.jolote para la fiesta del Da de Muertos pertenece al orden
de lo humano y de lo intencionat en tanto que el sacrificio del sol pertenece
al de las categoas de lo humano y de lo predetermiado.
El sacrificio se presenta, en todas las glosas indgenas, como una especie
de consagracin y de legitimacin de toda muete, del fin de los ciclos
biolgicos o csmicos. Es as que, segn mis inforrnantes, dos mudos han
precedido al nuestro: el primero, en el que reinaban los enanos, se acab en
un diluvio de fuego y con la destruccin de estas cdatums contrahechas. Su
aniqilamiento permiti la aparicin de otro mundo, poblado por gigamres,
y que sucumbi barrido por las aguas. El mundo actual est a su vez
destiado a ser destruido porel fuego, a fin de precipitar el surgimiento de
un nuevo universo. Esta concepcin determinista de la temporalidad sve
entonces de marco intelectual a la teora indgena delsacricio, en lamedida
en que todas sus variantes son concebidas como reproducciones mimticas
dei que ha marcado en dos ocasiones la historia del mundo. Sea cual fuere el
punto del espacio donde stas se apliquen, las leyes del sacrificio son las.
mismas. Si bien el sacrificio traduce la naturaleza limitada de la energa, la
fatalidad de su agotamiento evela el carcte discreto de la distribucin de
los centros, de los lugares dondese condensa de manera privilegiada, a saber,
ciertas regiones especficas del cuerpo (la cabeza, ios pies. el sexo) que se
imponm como puntos de concentracin mxima de la fueza, y son entonces
objeto de actos especficos de sacrificio. Lo que a primera vista aparece como
prdida, como privacin de un objeto parcial, debe ser considerada como ganancia. porque en este contexto sacrificar no es eliminat, sino separat de un

ACERCA DEL SACRIFICIO ENTR I,OS MAZAHUAS

conjunto vivo un elemento catalizador del proceso de reactivacin

de la
energa csmic4 o de uno de los puntos sensibles del ambiente
natural. En
este sistema de representaciones, el obietosacrifi cadono
adquiere de mngrura
manera el valo de sustituto o de snbolo de otra cosa, siiro que
se afima
como la ealidad misma, como la sustancia necesada al acto.
si e-l sacrificio
no

significa verdaderamente la prdida del ob.jeto es porque sufre

rna metamorfosis que lo convierte en algo diferente de lo que eri. He aqu
una idea
esencial que, una vez incorporada por el sacricador. se transfoima
en otra
realidad. Estamos entonces ante una teora original del objeto del
sacrificio,

que no establece diferencia entre la ofrenda y la'vctima

misma. El sacrificio se
apoya en una relacin consustancial, de contigidad o de

oposicin enhe el

sacrilicador y la vctima. Lo que importa es descubi los meclnismos a

travs
de los cuales se expresa este tipo d relaciry ya sea m el idioma
delos sexos
(el hombre

se convierte en vctima de la mujer), en el idioma

de los ashos (el sol
sacrificado a la pareja tiena/luna), o incluso en el idioma de las
especies
animales (cazadas y depredadoras).
fin de ponderar lo que para los mazahuas constifuye el resorte
_Pero,-a
oculto del acto de sacificio, conviene introduci el examen dela'cuestin
del
deseo. que se inscribe en 1. Al igual que entre los otomes,
el deseo se expresa
por una metford de la corporalidad, ya que la boca (in,e) es el smbolo
del
deseo. Este tmino indgena sig:rifica en eiecto apertura,lugar
de la captura,
lugar de la manducacin y de la transformacin. Ahora bi, este
deseo es,
por su propia naturaleza, el resultado de pulsiones convergntes:
deseo del
sacrificartte' ligado a la necesidad fisiolgica de consumir elbeto,
y el deseo

de la vctima de findise en el elemento sacrificador. Asi m'la

teoria

mazahua, el sacrificio aparece cono la sancin insoslayable

de la conftontacin

de dos fuerzas antitticas,

complementarias, unidas por una relacin de

atraccin. Esta coincidenciade los dos deseos es incompatible
con toda idea
de sustitucin, de simbolizacin de un elemento a tavs
el objeto sacrificado.
Uno de los aspectos esenciales del sacificio entre los mazahuas que
debe
ser subrayado a estas alturas del anlisis, es el hecho
de que, en su cinunto,
la teoa indgena del sacrificio posee un grado muy
escaso de formalizacir
no solamente poque no se presta a racionalizaciones coherentes
ms all del
estecho crculo de los chamanes, sino en razn tanbin
del carcte indecibre
de las especulaciones referentes a la muerte. El sacificio
esti en el cento de
una serie de cdigos simblicos ocultos que constituym
una voz secreta, al
margen de la cultura oficial. Habla de sacrificio es en cierta
forma introduci
una subversin de orden cultural evoca todo rn
universo mental sado al

ETNOr.OGl4

mundo mazahua tradicional, a una concerin netamente indgena del

universo, y que aparece como en filigrana a travs de la visin catlica.
Porque, de hecho, el sacrificio se impone como el evelado de la ealidad
ltima de las cosas, de la muerte, o ms pofudamente, de la naturaleza de
la muerte. Esclarece, de alguna manera, la parte oculta de los fenmenos,
justifica su existencia remitiendo su comprensin a causas sobrenaturales. Es
ste precisament r.no de los rasgos culturales que dan coherencia a ua visin
india delmundo, todava radicalmente ajena a las concepciones occidentales.

EL DIA y tA NocHE

Enelpensamiento mazahua, todosac ficjo corresponde pues a la alteracin,

a la desaparicin de un rgano vital necesario paa Ia reproduccin de un
elemento del universo, Es una muerte ligada a una finalidad especfica.
krversamente,podemos tambindecirquetodamuertercspondeteicamente
a una exigencia de sacrificio. Esta idea vino a mi mente, como ula especie de
obsesin, durante uno de mis pimeros trabajos de campo, cuando tuve
noticia de casos, al parecer mltiples, de decapitacin de seres humanos con
fines alimentarios. Me pareci que estas ceencias merecian ser tomadas en
serio, es decir, que no deberan se tomadas solamente como indicios de
acontecimientos cuya autenticidad era bastante dudosa, sino en tanto que
piezas de un sistema expcavo de principio de sacrificio, para lo cual era
petinente examiar este fenmeno a la luz de las representaciones
cosmolgicas que estructura an hoy el irnaginario mazahua.
Comencemosporel sol (ftyara), del cualsepuede afirmarque es el numen
por excelencia de los seres sacrificados. Hasta donde s, no existe ya ningn
recuerdo de un mito de gnesis del astro diumo, pero la exgesis indgena
que se refierc a su ciclocotidiaoevoca detalladamente las dferentes fases de
su renacimiento en el mundo terreste, noctumo, de su inmersin progresiva
en u medio acutico que rodea al espacio visible, y que es descrito a veces
como un lago (lye'e). Estaprecisin es sjgnificativa: enefucto, elagua hace las
veces de un regulador trmico que evita un sobrecalentamiento del mrndo.
Enseguida, el sol emprende su carrera m a6nal;" trabaia,' (ynphi) para fecundar
a la erra y asciende hastasu cenit.3 Progesivamente, sus fuezas se agorrn
rsegn diversos testimonios, el sol escala
una loma ydesciendea patir de mediodia por
se inscribe en Ia concepcin de un espacio
de cuato niveles celestes y cuatro niveles infratrrestres.
l

otolado- Esta visin del trayecto delastro dirno

ACERCA DEL SACRIFICIO ENIRE IOS MAZAHUAS

y termaa por perece engullido en el abismo tertestre, al occidente (nirac re

ngibi hayru). AlLi, contina iluminand o el mundo subterrneo, habitado po
una humanidad enana, Iosprolficoshabitantesdeunpuebloidnhco a aquel
en el que viven los mazahuas sobre la tierra. Despus, el sol mismo es objeto
de una metamorfosis. El agotado anciano que era renace a la vida. pero l
sigue siendo una entidad frgil, amenazada en su trayecto po. ds, la gran

estrella, Venus matutina y vesperdna que le dispara flechas e itenta

icansablemente asesinalo a cuchilladas. Aunque escapa a su perseguidor,
el sol..est inexorablemente condenado a perecer al iniciarse el prximo

diluvio, el cataclismo de fuego que acarrear la desaparicin del mundo; el

astro se romper en pedazos sobre la tiena. Efectivamente, toda su percepcin
debe ser definida al interior de una relacin dialctica, pr""to qr" ,r,u.,ti".,u
estechos lazos de complementaried ad con una entidad cele ste,lahna (zana\
,
astro de gnero duaf masculino y femenino. Contrariamente a lo que ocur

con el sol, sta no sufre una verdadea muerte. Se retrae paulatinamente,

desde la fase de plenilunio hasta la conjuncin, y el cielo se entreabre paa
permitir que ella se oculte. Despus, a partir del cuarto creciente, resurge
obedeciendo a un movimiento altemo, metafricamente comparado al de la
cabeza de una tortuga.
la lunaespara elsol un elemento amenazador, Los eclipses, en especial,
son el signo de una necesidad de agua, es decir, de la sustancia fecundante,
y el sol debe responder a esa exigencia de su compaiera. Es po esto que las

muiees encintas deben evitar todo medio acuoso. Imperativamente, la

conjuncin de los astros las constrie a esta confinadas en sus habitacones,
a fin de eludi todo contacto con objetos malficos. Una medida muy
difudida mte las muieres embarazadas consiste en ocultar un cuchillo en
su faia, a fin de proteger al nio que est por nacer. Si prestarnos odos al
discurso indgena, descubrimos que la luna es un astro insaciable, gue es
literalmente el smbolo del hambre (ztnta), palabra del mismo origen que
zana, "l1J.na". Es por esta razn que el astro selenita es eminentemente
peligroso y se le compara habitualmente a ua boca entreabierta.r Conviene
ademssaber que la lua llena evoca u conjunto de smbolos erticos: marca
la plenitud amorosa (tszizana) y ofrece a la miada el aspecto de un orificio
bucal completamente abierto, Durante los eclipses,la luri a,'come', (si,tzana),
po una accin a distancia, se alimenta del Iao y lo mutila de diversas
maneras: puede dejarlo cojo (nroka;c) o con labio leporino, ,,comido por la
El nombe

de la fase de cuarto creciente, te

za

/, signiajca

adems ,,luna

boca,,

FI
E"TNOLOCIA

lwa": om e znna. El asto es reconocido por doquier como ua criatura

depiedadora, devoradora.

"
Si

LA rtccrN

para los mazahuas la luna

es

DEL

Mrro

la reverbeacin celeste de la muerte, lo es

-<onviene hacelaprecisin-porqueeste astroporta

en selsigng lamarca
del sacrificio de rn animal que est configurado en las machas del astro
selenita. Segn las tradiciones locales, podriatatarse dennborregopequeo,
de un venado
soprendente, peo que pued'e asociarse a la
-smbolo
etimologa nhuatl de la palabra mazahua: "las gentes del venado,,-, de un
conEo (Wwa'a\, imagen ampliamente difundida entre todos los gmpos
mesoamericanos, o incluso de un perro (y'o). Esta ltima simbolizacin es

objeto de una seriedeglosas que se insertan en los relatos del mito del diluvio,
conocido en toda el rea mazahua. He aqu ua variante ecopilada en San

Felipe del Progreso.

Un hombre cultivaba su milpa. Un tejn le dijo que dejara de trabajar. que el
rnundo estaba po acabarse, que iba a perecer ahogado. Le aconsei encerarse
con otos hombres en !a canoa, y que llevaa morales con tortillas. EI agua
lleg. Levant la canoa. que fue a choca contra el cielo. El diluvio du seis
meses. Despts el gua volvi a baja poco a poco. La tierra se ser enronces.
Estaba cubierta de peces. Los hombes decidieon hace lumbre y comrselos.
El cielo era puo. Pareca de oro. Pronto el humo subi y lo oscueci completamente, Dios envi entonces a un erniSario pa que hiciera veni ante l a las
gentes que haban hecho el fuego. Envi a ur zopilote que se acec a la lube
y le dieon de come. Pero ya no egres- Entonces Dios envial guila, que agarr al zopilote, lo sumergi por la cabeza en el agua hirviente. Es po esto que los
zopilotes no tienen plumas en la cabeza. El guila termin por lleva ante Dios
a todas las gentes, unas tras okas. Dioslos ega,les cort la cabeza yselas puso

en el luga del ao. Fueon transformados en peros. Estas gentes ean

acestros, los gigantes, de los cuales uno encuentra los huesos en la tiera.

106

Este relato sigue muy de cerca las variantes ms conocidas del mito del
los diferentes gnrpos tnicos del cento
y el oriente de Mxico. Un elemento que sera ms especficamente mazahua
es elcomentario aceca de lasplumas del zopilote. En una versin recopilada
en San Bartolo del Llano, la oposicin zopilote/guila se inscribe en un

diluvio que podemos encontar entre

ACERCA DEL SACRfFICIO ENIRE LOs MAZAHUAS

cdigo culinario que define las reglas de consumo de la carne: el zopilote es

condenado a comer alimentos putrefactos. mientas que el guila, plr haber
obedecido.las rdenes de Dios, recibe alimentacin ,,bue.,u;, f."".".
En el relato de San Felipe, tres elementos deben se destacados para
comprender la teora mazahua del sacrificio. El primero se refiere a peces

muertos. Todo hace suponer que se trata de hombes sacrificados y

metamofoseados. La ira divina aparece as como uacondena al canibalismo.
Considero que esta concepcin debe se vinculada con la de los otomes, paa
quienes los peces son smbolos del univeso Iemenino o de penes mulados.
Recordemos que antiguamente, en la siea norte de puebla, se arruncabu con
los dientes la cabeza del primer pez que se sacaba.
En el nito, el acto sacrlego ocasiona la tansformacin del hombe en
perro (segundo elemento)_ Se tata de una vedadera puesta al revs del

.cuerpo humano. El narrado aade que las oalidades pestilenciales

de los
perros son "al revs" de las de los humanos. En efecto, se con-sidera que los ex_
cementos de los perros son inodoros y que en cambio su aliento es ftido,

particularidad que mcuentra suexplicacinprecisamente en el hecho de que

la cabeza del perro est atrs y su sexo adelante. Los peos son en realidad
seres humanos sacrificados, lo que les confiere esa cualidad singula de
psicopompos, puesto que conducen a los difutos al oto lado de un o, al
reino de los muertos.
El tercer elemento clave del mito es la referencia a los gigates. Resulta
evidente que se trata de un agregado, como es fecuente en este tipo de mitos
donde lassuperposicionesdetemas deun elatoson particula rm"r,i. ao-.rrr"".
De hecho, los giganies ocupan r gran espacio en el imaginario de los
mazhuas. Ellos poblaban la tierra, se nos dice, en un mrndo anterior al
diluvio.--otros informates disocia sin embargo ambos episodios_. Estos
seres cabales eran de una gran debidad. Se desplomaban al menor soplo
de viento y acabaron porperecer en un tobellino. En otos mito, un gigante
se haba apoderado de un hombre y lo tena encerado
,*" ar"lru
"on
unos borregos. Cuando estaba a puto de ser asesinado, el ".,
prisionero asest
un violento hachazo en los ojos del gigante y despues hury escondjndose
entre los borregos, que el monstruo enceguecido itentaba contar con sus
manos.
' En cada uno de estos relatos los protagonistas pertenecen a pocas
va
caducas. Su sacrificio maca el advenimiento de un nuevo mudo, du ,.,r,"
nueva aza de hombes, En todos los ejemplos el sacificio conlleva una me_
tamofosis: de hombres en peces, de gigantes en piedras.

ETNOTOCTA

El concepto de transformacindeunestado a otoesunode los principales

puntos de reflexin que encontamos en el pensamiento mazahua. Una vez

ms, la luna es el arquetipo de este fenmeno. El nexo perro-luna parece aqu

fundamental, puesto que, como hemos visto ya, el perro circula enhe las
categoras desde undoble punto de vista: en tanto que hombe transformado
y como psicopompo que une el mundo de los vivos con el de los muenos.

LA

BSQUEDA DE SANGRE

La antropomorfizacin de las fuerzas celestes e infraterresties, marcada por

el deseo de la tiera
rplica del asto luna- de consumi sees

-verdadera

vivos, requiere ahora un paralelo con la representacin del cuerpo humano,

compafacin a la que los mazahuas apelan constantemente. En realidad, Ia
teora indgena de la reproduccin biolgica aparece como el paradigma de
toda cosmologia. Las especulaciones acerca de la simeta de los cuerpos
masculino y femenino sepresentan exactamente comouna duplicacin de las
elativas al sol y a la luna. En efecto, la unidad del hombe se opone a la
dualidad femenina, basada en la existencia de rganos genjtales ditados de
la propiedad de metanorfosis por reEaccin al iterior del cuerpo, como
ocure con la luna. Por otro lado,la pulsin canbal del astro lunar se expresa
simblicamente en la mujer durante el acto sexual. Si bien en el hombre el
deseo se manifiesta por un "descmso" de la fuerza vital hacia el pene; la
mujer, al incorporarpara sesa fuerza; provoca en cambio un debtmiento
progresivo de su compaero. Dicho en otras pa_tabras, ella aspira la sustancia
que est en el origen de la fecrndacin, es decir, Ia mdula de los huesos. El
acto amoroso es entonces vivido como una dilucin de la identidad masculina, que reduce al hombre al estado de esqueleto, Evidentemente, insisten
los informantes,esta cualidad agresiva de la muier es acenhrada porla accin
de su vagina dentada, como lo muesta esta reflexin de u homlre a suhijo,
en el momento en que iba a tomar muier ya d pale ko. di ki ko eanienta. tal kspi
o zibi i uru ni zu "Estoy vieio. Tengo he_ramientas. Voy a aserrar los dientes
de la vagina de tu muier". No es necesario isist sobre el hecho de que se
advierte aqu el cacter devorador de las divinidades teuestre y lunar, as
como el del perro, cuya cabeza es, por as decirlo, u autntico sexo con
dientes. Adems,la accin de succinde la muiersobreelhombre reproduce,
como hemos visto, el de la luna sobe las muieres encitas, pero, de manera
msevidente, esta amenaza cristaza en la figuraenigmtica de labruja. Con
:

ACERCA DEL SACRIFICIO ENTRE LC]S MAZAHUAS

este trmino son designadas las muieres del pueblo que pueden
eiercer su
don deubicuidad. Ellas obseva a los nino.."1ru,-gr" apetece,
y ruego,
por la. noche, se acecan al fogn, se quitan las piemas y los oios,
y los
depositan a un lado deste. Sevolatilizan enseguida bao la up"ri"r,ci"
du rr.,u
bola de fuego que surca el cielo. Enha a la vivienda y chuian
la sargre de
sus vctimas, ya sea por la nuca o por el oto extremo de la
cibeza. El nio se
debilita y llega a morir. Aunque adoptan a veces la apariencia de ulr
tecolote,
las brujas son inaprensibles. para proteger al nio se
coloca cerca de l o sobre
el techo de la casa ura penca de nopal. Una pistola o rn cuchillo
surten el
mismo efecto-s Comoquiera que sea, subrayar los informantes
de diferentes
sexos, la necesidad de sangre es primordial en la mujer, y esto
le confiere un
carcter altamente peligroso. Aunque es ella la queda la vida, esella
tambin
la que quiere arrancarla.
Examinando de ceca estas creencias sobre las mujeres_tecolote,
aparece
infaliblemente una seie de metfoas sexuales. El pie (krua,a) que
se quita la
muier, nos confirman los comentaios de los infomantes indgenas,
es un
vedadero sexo, un pene. Los ojos hacen las veces de muru,itesliculos,,,
trmno fonticamente semeiarte al que se utiliza para designar el
ojo
"torcido",es decir, el ojo {emenino: zaru, Cuiosamente, cuado
Je exp."san
en espaol, los mazahuas le adjudican con fecuencia al aparato
sexua.l
femenino el nombre de "huevo,, (recordemos que en el habla popular
a los
testculos se les llama "huevos,,)- En otros trminos, la mujer
bru.a se deshace
de su-sexo masculino para llevar a cabo su accin depedadora. Despus

:.t:^u _"1 forma bisexuada mujer/honbre. La operacin aparece como

ineluctable, puesto que, as lo confirman todos loi testimonios,
la mujer
cambia de sexo a intervalos regulares, y esta mutacin est liqada
a su

necesidad de sangre (k/ri), es decir, de esperma. Es lo que los

mauas lla_
man la "necesidad" de la muje su insaciable deseo, su ,,boca,, (e,e).
El nio
es as rma prolongacin delpene, un ,,pequeo diablo,, (s,irrbaafe),
la necesidad
ae sangre/ espena recae pues sobre el sustituto del pme
, ese s,imbante cuya
el elemento frgil que evoca metafricente et glande (r,yi,i).
:1b"ru-o
Ahora bien. esta actividad depredadoa es siempre motfera,*ya que
el pene
es

separado del cuerpo, es ,,aprisionado,, y hansformado en niRo.

I-a sustancia

medular se agota al paso de los aos por transfusin desde el cuerpo

del
5 Estas

mdidas son idnticas a las que se toman en ocasin de un eclipse,

paa atgar at
astro lunat del nio que va a ncer,
Mbarts significa "laga vida', ydesigTlaasimismo al falo. La temiologadeparentesco
.6
revela que el pade llama a su ho rsi,i, es decir, ,,mi piel,,, .,mi
prepucio,,.

ETNOIOCf,A

hombre al de Ia mujer, al igual que la fuerza solar se degrada a lo largo de su

carrera vespertia, "de nio a viejo", segn la expresin mazahua.
Esta nocin de ircorporacin del pene en el cuerpo femenino debe ser
comparada con el simbolismo delos huesos, ya que ia tierra es, segnhemos

la depositaria de los huesos de los gigantes, fuezas masculinas

desvitalizadas. En respuesta a una pregunta sobeeste tema, rn informante
me explic que Ia rnujer poseia un hueso supemumerario, aquel que en la
tradicin bblica ha sido extrado por Dios del cuerpo de Adn para crear a
Eva. Ahora bien, el hueso (ndoy'e nzo'e) es un smbolo del peto (ndoy'o,
zoy'o)puesto que los dos trminos tienen el mismo origen. El perro est ante
todo vinculado con la noche, con el mundo uteino, con el mundo de los
Visto,

ancestloS.

Durante su trayecto noctumo el sol ilumia el mudo infraterrestre,

sede del fuego (sia'r), que como sabemos es el lugar donde se opera la
metamorfosis,la consumacin total (sipi). Es exactamente sta la imagen que
dan las mujetes mazahuas, cuya denominacin est ligada al misrno trmrno,
sibi, que es el nombre con el que se designa al fuego.T Es asimismo el smbolo

de la presencia masculia en el cuerpo femenino. El fuego (cuyo santo

patrono es San Jos) apaece entonces como un elemento transformador,
tanto en las profundidades infraterestres como en la mujer ,,caliente,, (la
"bola de fuego" de las mujeres-tecolote). En este mismo registro, convrene
subrayar el hecho de que los mazahuas tienen una visin de las relaciones

intertnicas en trminos de intecanbios trmicos que se encuentran

explicitados en la expresin na hpo i si yo pobre, no hotru i s yu bota',la sangre
de los idios es caliente, la sangre de los ricos es fa,,. Segr n informante,
cuand o los "ricos" (los mestizos) hacen el amor con sus mujees, no encuentan
sino un curpo fro. Es por esto que buscan a las jvenes indias, cuyo calor
inte or est ligado a la sange menstrual y a la luna. Est fuea de toda duda
que esta concepcin tan sexualizada del sacrificio como modelo del proceso
de reproduccin del cosmos est connotada de valores que le otorgan una
autntica trascendencia, En efecto, no es signifiativo que el nombre del
orgasmo, de Ia intensidad suprema del placer (kijrni), sea casi homfono
del trmino que se aplica al dios cristiano (k7iml) y que se podra traduc
como "emanacin de lo sagrado"?

7 Stpi

significa

a a vz "vagina

evocadas Ineas ats-

" y "castracin,,, segn

se inJiee d e las

repesentaciones

ACERCA DEL SACRMCIO f,NTRE LOS MAZq.HUAS

SAcRtFIcto y sMBoLsMo DEL ESpAcro

Sl
es cierto que la comprensin del sacificio nos remite a cdigos
lien
simblicos ocultos, sta puede apoyarse, sin embargo, en la observacin de
los lugares en los cuales se iascribe, es decir, ciertos puntos privilegiados del

entomo. Los mitos acerca de los cerros nos invitanaeita lectura ,,tofogrfica,,
del sacrificioDe acuerdo con la lgica nesoamericana, el pensamiento mazahua
defie series de polaridades basadas en la oposicin macho/hembra.
Geogtficamente, la regin est enmarcada por ios eminencias montao_

cerro de Jocotitln al noreste y el Nevado de Toluca al suroesle, Se dice

que el primero es macho y el segundo hembra,s para todos los mazahuas
de
la rcgin, stos forman una pareja y son objeto de pereginaciones en pocas
sas: el

de sequa, Hoy da, este dualismo ya no parece aplicarse a otros elementos

significativos del espacio, aunque ese tipo de dicotoma subsiste en la
percepcin del cuerpo humano. En efecto, la parte superior del cuerpo esn
asociada a Dios: se lella'x.ainsa'apalest4 ,,rnitad del padecito (el sacedote
catlico)". La parte de abajo es el dominio del diablo,lsa,a ,t pei*n nampepnr,
es deci, la mitad de la fuerza que ,,trabaia,,. Este tipo de oposicin, inscrita
en rna dialctica de lo puro y de lo impuro, no deja de recordar la que existe
entre el cerro de Jocotitln r el Nevado de Toluca, ya que el primeo est
vinculado a un principio de pureza, el segundo al demonio. Esta deidad

mayor.reina al inteior de ua cueva --donde el suelo es de oro_ e invrta a

los indios a recibir riquezas, sin pedir a cambio prestaciones de trabajo. En
ocasiones, el diablo se deia ver en forma de una serpiente. En lo ms alto del
cerro se extiende una laguna, m la cual se arroia Lrgente que le ha vendido
su alma al diablo, v que un remolino se lleva inmediatamente.
Al pie del cerro de Jocotitln se yergue la loma de Santa Teresita, que era,
en los tiempos antiguos, su propia hermana. stos rieron y decidieron
separarse. En ese momento los rboles frutales que crecan en el cerro de
Jocotitln fueron a fijarse sobre la loma vecina. Toos los Sbados de Gloria,
cuando termina la Semana Santa, la loma de Santa Teresita se abre duanre
una hora yes posible ve a los hombes que viven en el interior, enmedio de
ur iardn. Los imprudentes que se retrasan y no salen a tiempo se quedan
Ef nornbre mazahua d e "loco" (tatagemuru)
puede per tradcido por ,,Seor,, o ,,Amo,,,
es deci,
ncipio masculino. El Nevado de Toluca es comparado con una muier blanca,
acostada, identificada con la Inmaculada Virgen Mara.

ETNOLOGIA

encerrados hasta el ao siguiente (el nombe de las cuevas, fo,o, significa

tambin "sepultura"). Una vez ms, estamos en presencia del principio de
enclaustramiento, como lo expresa el .verbo sant,a, ,,guardar en la boca,,,
construido sobre el sustanrvo ztna,.' luna,,, ya que el aspecto lujurioso de la

<ueva corresponde tanto a la visin del mundo subterneo, de l luna

(numen de la riqueza), como a la de la mujer encinta,
Entre las representaciones ms significavas delas entidades del sacnii_
cio se destaca la figura mtica de la sena, divinidad acutica, ciatura mitad
animal mitad humana, que acecha a los hombes en cuanto se sumergen en

un medio lquido. Ella los lanza entonces en un torbellino y los mutila en

cier_
tas zonas especficas del cuerpo. En primer lugar aspira el &rebro y los oos,
despus les arranca las unas pata hacerse collares, finalrnente los castra con

sus dientes, antes de dejarlos subir a la superficie. Las glosas indgenas

relativas a esas creencias son bastante confusas, aunque, si q ueremos descifar
su sentido oculto, no me parece demasiado aventurado

peLar

que el cerebro

es una especie de equivalente simblico de la mdula, en razn de su

consistencia. Por otra parte, ya hemos selado tneas ahs la relacin
imaginaria entre los ojos ylos testculos, quenoes necesario tetomar aqui, en
Ia medida en que ese relato hace tefeencia explicitamente a la actividad
castrante de la divinidad acutica. La nocin de remolino .confirma el
fenmeno de succin por parte de la mujer. Es cierto que el ,,aire,, femenino
ocupa un gran espacio en las fantasas de los hombres mazahuas. Seqjn
distintos informantes, ese movimiento atmosfdco nefasto, ese llamadJde
aire vagina (olrru) est ligado a la,,temperatura,, dela mujer, y participa
con
excepcional poder. Extraa propiedad ilustrada por diferentes narraciones

relavas a las brujas. He aqu una de las ms populares:

Una mujer estaba en su casa. Estaba cosiendo ceca de su beb. De repente

vio
unhilo que colgaba del techo y que llegaba hasta suhijito. Lo cort con las tr;etas.
Al dia siguiente encotr sobe el techo de su casa un guaiolote muerto. Hizo
averiguaciones en el pueblo, ydescubia una muje mueta el su cam4
con el
cuello tronchado. Ea ella,la bruia.
De este elato se deduce que la sfccin de la sangre del nio se
hace, a
distancia, por medio de un hilo que sube hasta el ave rplica de la
mujer, el
guajolole, smbolo del fuego noctumo y del mundo uterino que, por
este
hecho, lleva la maca de la sangre menstrual. Al cortal el hilo, la
muer
suprime la alirnentacin del voltil, al tiempo que lo decapita, ya que el hilo
no es otra cosa que su propio pescuezo, desmesuradamente alagado.

ACERCA DEL SACRIFICIO ENIRE.LOS

MAZA}TUAS

CoNcLUsrN

Los mazahuas son buenos cristranos. Asisten

regulamente a los olicios
religiosos, solicita a los sacerdotes misas para
du ,r,o ae los

gr".,o"s

acontecimientos inscritos en su calendario

ceremonial. A travs del culto de
los oratorios mantienen redes de

yenunverdaderoa,-",u"u";:ff;?:".:ff :j.","fi :'llTlJ:;,T1":lx

ur gran nmero

de imgenes reiigiosas de la hagiografa

catca s porque

confa en la Virgen de Guadalupe y en los san-tos]

para que proteran a la
comunidad contra las agresiones ms diversas.
aiu ai"poiiOn ae to"

etnlogos acumulan sules ex

,:.HljnH;lf
l:li*?,1"1"y*i^i"*o"ru,,ffi
zona/ debcto a la enrgica accin de los

iH:*i"";ij

misioneros, cuyo mensaje encuentra

un eco cada vez mayor en el medio indgena,
su sistema de valores tadicio_

nal

se

modifica profudamente da cor,iu. D" h".ho,

,l rrrro r"-iirluu

eh'rogafa "de-superficie,, _para emplear una

",.,.,u
mtfora to-uau Jui Ugrl"_
iede la arqueologia-pocos elementos culturales diferencian a los mazahuas
de.las otras poblaciones indigenas de la
meseta de Toluc". V rirr-"*Uu.go,

existe sin lugar a dudas ua identidad mazahua

qrr" ,,o
,ioi"u^"rrt"
preseryada por la resistencia de un idioma
autoctono. Esta"aidntidad se
arraiga en una visin del mundo cuyos fundamentos
tienen |.xr evidente
ongen prehispiinico, y cuya lgica intema pone
de relieve cierto nmero de
posrulados que expcan ra economa general
del cosrnos, a travsdel idioma
de la corporalidad.
Asi descubrimos que el sacrificio se plantea como
prunera

de tod sobrevivencia, y que ns ly cimlento

posible
sea sobre la tierra o en cualquier punto

la exigencia

sin,"i*a"iJ"r,", y"

del esiacio. El intercamf,io sexual

entre el hombre y la mujer esclarece la naturaieza
de las transferencias de
energa que se dan entre los dos principios
activos de ra repol,rccin
biolgica, as como la ruptura violenta del elemento
masculin". *ilr
depredadora del cuerpo femenino es explicada
"r*ru"
mediante una serie de creenoas
acerca de su equivalente celeste, la h.rna,
cuya voracidad po.," *, putigro lu
vida del feto. El mismo fenmeno es perceptible
en el mundo infaterestre,
devorador de cadvees, o ente las brujas, las
mu;eres q"" .fl"pT"
' P-ero la muerte no representa sino uno de
"..g.".
los aspectos de l" oj"o.iOr,
a"t
sacrificio, ya que el otro es la metamorfosis de la victima.
Esta trasmutacin
puede_adoptar diversas apariencias: por el cambio
de estado der sol del este,
identificado con tn anciano, que surge por la
maana en el oriente baio los

ETNOLOCfA

rasgos de un beb que emerge de un medio placentaio; o incluso por la

transformacin de la sustancia medular en feto, en el cuerpo de la mujer.
Todoeste simbolismo del sactificio opea sobre un registro oculto, ya que
corresponde al universo del "diablo", quien rige a la vez la pulsin de vida
y Ia de muerte. Si las claves del sistema cosmolgico mazahua aparecen tan
secretas es porque ellos sitan al demonio en su justo lugar, y nos muestran
cmo pensar el univeso a travs del idioma de los sexos. por lo que respecta
poshrlados de Ia regin cristiana, no existeverdadera contradiccin, ya
que el sacrificio delhijo de Dios
con el sol- enta de manera
-identficado
lgica n el sistema explicativo indgena.
En los tiempos anguos, me deca un da u acian de San Felipe,
nuestros ancestros no veneraban ms que a la lura. Ilusin de la memona,
peo que deia entrever, sin embargo, una secreta polarizacin del pensamiento
indgena sobre el astro noctumo, cuyo misterio fascina ar hoy da a todo6
los mazahuas. En las profundidades de la noche, l habla de kftizi, nombre
de la sangre, nombre de Dios, es decir, del sacificio, del cual el cuerpo
femenino, reino de la muerte, manifiesta la exigencia pam evitar el caos.
Nacer y morir, ascender y descender, tal es el sentido oculto de la vida.
a Ios

'

ABSTRACT

In this articie it is shown, how doesexist ,,Mazahua,,solid idenfity, in spite

of conciusions for a "suface ethnogaphy,, that supposes the mazahua

people is pactically disappeared. The basic plot, is the proposal that said
identity is settled down in a world's sight which inside logic, highlights
thesis explaining the cosmos general economy, by means of the bodily

lantuaie expession.

ACERCA DEL SACRIFICIO ENIRE LOS MAZAHUAS

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