La literatura gauchesca y lo social

Como ya seal E. Sansone de Martnez, toda la poesa gauchesca est

impregnada de intencin reformadora, de una especial voluntad de arreglar las cosas, de sealar errores para que se corrijan. Aparece ya en Hidalgo y nutre la poesa posterior a l... Ascasubi, en su prlogo a Paulino Luce-

ro expresa tambin esta intencin reformadora, propagandstica y

didctica que informa toda la poesa gauchesca (La poesa gauchesca en
Martn Fierro, pgs. 20-21).
Segn uno de los ms agudos crticos de la gauchesca. Angel Rama,
la
poesa gauchesca se constituy en un estilo literario especfico de un determinado grupo social...>, y en otra parte de este trabajo leemos: El habla gaucha...
es una toma de posicin: se afirma enfrentando a las lenguas madres... constituyndose en legtima expresin de una clase (Literatura y clase social, Mxico:
Folios, 1983, pgs. 75 y 53, respectivamente). En otro lugar, Rama ha indicado
que los autores siempre fueron miembros de una clase superior a la de los gauehos, o sea, el pblico de la poesa gauchesca era distinto del de sus autores:
<Estos se encontraban normalmente por encima de l (ibid., pg. 31), esto es:
por encima socialmente del pblico al que esa poesa estaba destinada.
Estos son algunos de los problemas que deseara analizar en esta ocasin.
Para sintetizar: la poesa gauchesca, fue la literatura de una clase social determinada? Cmo es posible generalizar tan peligrosamente y decir que el pNico al que esta poesa estaba destinada era distinto del de sus autores...? Y
en tercer lugar: puede afirmarse hoy, seriamente, que el habla gauchesca
identificaba a comienzos y mediados del siglo xix a una clase determinada...?
Por fin: qu lleva a autores cultos, algunos de elevada posicin intelectual
para su tiempo y su medio a escribir apelando a este estilo primitivo y especialisimo...? Por ltimo: puede decirse que la poesa gauchesca trat los aspectos sociales de la vida gauchesca de la Argentina y el Uruguay del siglo
xix...? Comencemos por lo social, que engloba a todo el resto.
...

Anales de Literatura Hispanoamericana, nm 25. Servicio de Publicaciones~. UCM. Madrid. 1996

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.R. A. Ro,rllo

El primer texto gauchesco conocido era un ejercicio ldico en el que un

hombre de cultura clsica (obispo, escriturario y especialista en derecho cannico) dio una versin gauchesca de un texto potico dieciochesco que
ya haba tenido versiones cultas. Nos referimos al intrascendente texto de
N4aziel Canta un guaso en estilo campestre... (1777), que aunque carece absolutamente de valor literario o social, si es importante para dilucidar un aspecto dc la gauchesca que ha producido diversas interpretaciones: el problema del origen de la gauchesca como gnero.
Maziel intent una versin en habla rural de un texto celebratorio del virrey Cevallos. Qu utilidad deja este ejemplo? Por una parte confirma algo
que ya sabamos: la aficin por lo popular que manifiestan ciertas zonas de la
sociedad dieciochesca. Por otra confirma el hecho todava muy corriente de
que los ms cultos y ricos propietarios de tierras del Ro de la Plata hablaron
(y hablan) en la intimidad. y conocieron (y conocen hoy) bastante bien el habla campesina de los gauchos y sus descendientes. Hoy, como hace doscientos aos, los integrantes de la clase terrateniente argentina y uruguaya, criados durante los veranos entre la peonada de la estancia familiar, conocieron
y hablaron desde pequeos el habla rural que usaban sus peones, capataces y domadores. Como han probado Rosenblat y Fontanella de Weimberg.
jams hubo ninguna diferencia lingistica visible entre el habla cotidiana de
los poseedores y la de los desposedos: ambos manejaban familiarmente el
dialecto rural que hoy llamamos habla gauchesca o habla rural>. Cul sea
la razn de este hecho que tanto irrit a A. Castro, y fue sealado por A.
Alonso y Ortega y Gasset, es materia que escapa a nuestro inters, pero que
debe quedar aqu bien acotado. Es posible que esto tenga relacin con la ausencia de riquezas mineras en el Ro de la Plata, lo cual llev a la ausencia de
nobleza en nuestras playas, lo que explica la facilidad de movimiento vertical
en la sociedad que siempre ha distinguido a esta zona de la Amrica Hispnica comparada con todo cl resto del continente.
Esta familiaridad lingistica (que no signific jams familiaridad social).
se destaca aqu para sealar que el argumento por el cual se quiere distinguir
el gnero poesa gauchesca como una creacin caracterizada por el uso de
un habla diferente a la del resto de la sociedad, es un argumento insostenible...
Y el caso dc Bartolom Hidalgo al que debemos dar el ttulo de fundador de la gauchesca puede ser sintomtico para mostrar que el comienzo
del gnero se produjo unido a intenciones polticas, sociales y culturales de
infrecuente complejidad. Un examen de la obra y la situacin histrica de Hidalgo (su vida, su ubicacin social, sus poesas) permiten ver cmo ya en sus
comienzos el gnero apareci unido a circunstancias polticas y sociales que
deben ser sealadas.
Como en el caso de Maziel, Bartolom Hidalgo tambin se muestra
como hombre con una relativa cultura letrada formada fundamentalmente en
el Neoclasicismo. Es un hombre de cultura urbana, que casi simultneamente
escribe poemas tpicamente ilustrados y poemas gauchescos. Un examen de

La literatura gauchesca y lo social

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sus temas servir para mostrar cmo esos dos niveles expresivos le sirven
para defender las mismas causas. Los primeros poemas gauchescos estn dirigidos a tratar la lucha contra la Espaa imperial. Es lo que puede ejemplificarse con el Unipersonal que edita La lira argentina, titulado El Triunl (p.
263 de la ed. de la Academia Arg. de Letras, 1982), ola pieza La libertad civil
(pg. 144 ed. Academia). Esta ltima de 1816, coetnea del Cielito Oriental
(El portugs con afn/dicen que viene bufando).
Obsrvese que los primeros Cielitos atribuidos a Hidalgo, tratan de los
problemas con los portugueses, antes que de la lucha contra los espaoles.
En otras palabras: la poltica se ve siempre desde el ngulo de la Banda
Oriental y de sus problemas especficos, o desde el de los problemas de la
igualdad social; stos son, en s, los temas bsicos de Hidalgo. Lo poltico sobre Espaa apenas aparece circunstanciado y agresivo (agresivo a travs de
la irona, la carcajada primaria, la palabrota ordinaria, cl chiste grueso y hasta
de mal gusto...) todos elementos para empujar a la gente a luchar y a dirigir
sus esfuerzos en la lucha desmedida que Artigas lleva contra el dominio espaol primero, y despus portugus: el destino trgico de un pas que no poda dejar de estar en el medio dc un conflicto muy superior a sus posibilidades concretas de existencia.
Hidalgo, por su vida y su situacin social, ejemplifica con meridiana claridad algunos de los complejos problemas que tuvieron lugar en el Ro de la Plata durante los primeros cincuenta aos del siglo xix. De humildsimo origen (su
familia era de absoluta pobreza), obtuvo una relativa formacin cultural que le
permiti en un momento dado alcanzar una situacin administrativa mucho
mas alta que la que los hombres de su condicin podan obtener entonces (recurdese que lleg a ser Secretario del Gobierno Civil del rgimen revolucionario, cuando Montevideo cay en manos de los soldados de Artigas, en 1814,
cargo que desempe muy poco tiempo; ya en agosto de dicho ao era administrador de Correos de Montevideo). Cuando el coronel Fernando Otorgus
entra en febrero de 1815 como Gobernador Intendente de la Plaza de Montevideo, en pleno rgimen artiguista, Hidalgo fue nombrado Ministro interino de
Hacienda (26 de febrero dc 1815). Junto a esta serie de cargos en el centro
mismo del gobierno artiguista, Hidalgo fue realizando su obra potica.
Pero dur muy poco tiempo en ese cargo. Ya hemos demostrado definitivamente que Hidalgo era de sangre negra, posea en su rostro y en su piel
claros signos de este hecho racial >~ Y esa fue la razn de su pronta cada desde un lugar privilegiado en la sociedad montevideana, a la pobreza en que
haba vivido toda su familia. Es su estigma racial (estigma para varios de sus
coetneos) lo que le impidi ocupar el lugar que mereca dadas sus capacidades administrativas e intelectuales. Dos referencias, una peyorativa de De la
Sagra y Periz. otra directamente agresiva del mal hablado cura Castaeda,
Vase nuesiro ti-abajo fl idalga iniciador de la poesa gauclesc.n, (adernoshispano

ciaicrirano.s, 204 (diciembre 1966).

34

1?. A. Borello

prueban esto con absoluta claridad. Pero hay algo que debe ser aqu sealado: Hidalgo es el primero y casi el nico de los poetas de la gauchesca que seflala en uno de sus poemas este heeho concreto, absolutamente ignorado por
todos los otros integrantes del gnero. Es que l fue el nico que vivi esta
circunstancia como una durisima e implacable limitacin social y econmica.
Y aqu debe estar la razn bsica de su decisin de viajar a Buenos Aires, a
pesar de todas las suposiciones ms o menos aceptables que propone Falcao
Espalter en su conocida biografa del poeta oriental. En Buenos Aires las
cosas no mejoraron para Hidalgo. Y termin sus das vendiendo a caballo,
como los mendigos, su hojas sueltas con poenas nacidos de su imaginacin.
6Resta algunas de estas hojas, de estos pliegos sueltos, que recuerdan los antiguos cantares de ciego de la tradicin hispnica peninsular...? No podemos
responder a esta pregunta.
Y vamos a los textos de Hidalgo.
1-lidalgo, hombre de la Ilustracin, formado en los gustos y en la concepcin de la literatura dieciochesca, pensaba sus textos como instrumentos de
enseanza y entretenimiento: poltica y sano esparcimiento diramos calcando
algunas frases de los ilustrados. Y todos sus textos estaban dirigidos a un pblico conscientemente elegido. Aqu debe decirse que el uruguayo tena plena
conciencia de que tanto los cultos, los lectores urbanos, como los campesinos,
aquellos que deban escuchar sus textos ledos por otros, conocan y utilizaban
cotidianamente esa lengua algo arcaica y marcadamente rural que nosotros
distinguimos como habla gauchesca. Pero en su obra el habla urbana de los
Unipersonales, lastrada de elementos literarios (as como la Marcha Oriental),
estaba dirigida al pblico urbano. Los otros textos persiguen por una parte ganar a los iletrados a una campaa poltica (esa es la intencin de los Cielitos,
sin dudas). Pero Hidalgo persegua, ya en esos primeros textos, objetivos ms
amplios que los puramente polticos limitados a un pblico rural; Hidalgo,
apelando a esa habla que igualaba a los de la ciudad y a los del campo. a los
propietarios y a los peones, persegua hacer que todos ellos se sintieran hermanados en algo que los diferenciaban marcadamente de los espaoles peninsulares>. El uso del dialecto gauchesco tiene, en primer lugar, una intencin poltica y patritica, destacar lo que separaba a los espaoles de Amricn (como se
autodenominaron durante gran parte del siglo xix) de los de allende e/Atlntico.
Esos modismos identifican a los que queran la libertad poltica frente a Espana. Obsrvese que Hidalgo persigue algo a primera vista muy complejo: diferenciarse frente a lo peninsular, y a la vez igualarse, unificarse, por encima de
las diferencias sociales que todos conocan, a travs de un habla comn 2
Desde el punto de vista genrico debe hacerse una distincin necesaria
entre la Relacin y el Dilogo en Hidalgo. La Relacin que hace el gaucho RaLo que dice y expresa Sarmiento en el captulo de sus Viajes referente
1 mc aretozan
Montevideo.
las fibras
n>
deja dudas
cuando
le las
en cuanto
inmortales
a esta
plticas
identificacin
de Chanosentimental
cl cantor, que
y patritica:
andan porA
aqui
ni dc boca en boca.

La literatura gauchesca y lo social

35

mn Contreras... de todo lo que vio en las fiestas mayas... (1822>, es texto cuyo
pblico seguro es el urbano. Vieta costumbrista donde Jo cmico, Jo sentimental, lo nostlgico se sobreponen a lo social. Los otros textos del uruguayo
pertenecen a otra tradicin, la del testimonio-denuncia, son los Dilogos, en
los que en boca de un agonista gaucho Hidalgo denuncia situaciones polticas, sociales, raciales y econmicas. Estos textos, adems, deben ser ledos
desde una perspectiva autobiogrfica, porque as asumen todo su sentido y
pueden ser comprendidos en su realidad conereta, histrica. En primer lugar,
Hidalgo crey, como muchos, que el triunfo frente a Espaa significara la
implantacin, en la sociedad del Ro de la Plata, de algunos de los ideales
burgueses. Entre otros, el de que las personas valan o ya por lo que posean
o por lo heredado, como por lo que eran capaces de hacer, por sus capacidades individuales Su triste aventura personal que lo lleva desde Ministro de
>.

El texto ms importante para toda esta demostracin es el Dilogo patritico interesante

entre Jacinto Chano, capataz de una estancia en las islas del Tordillo. y el gaucho de la guardia
del Monte. 1 821. Copiamos aquello que sirve a lo que decimos en el texto:
Todo e pago es sabedor
que yo siempre por la causa
anduve al fro y calor.
Cuando la primera Patria,
ai grito se preseni
Chano con todos sus hijos.
Ah tiempo aquc, ya pas!
Si juc en la Patria del medio
lo mesmo me sucedi.
pero, amigo, en esta Patria...
Aleancem un cmarron.

Todos saben que yo siempre

serv ami patria (Uruguay)
Entre 1811 y 1814.

Entre 1814 y 1817.

Ahora est en Buenos Aires...

y nadie lo tiene en cuenta...

que hasta cl nombre de paisano

parece de mai sabor,
y en su lugar yo no veo
y una tropilla de pobres,
que metida en un oneon
canta al son de su miseria...
Hidalgo describe ahora la situacin de las distintas provincias que han comenzado a separarse (ia Randa Oriental de Buenos Aires, por ejemplo, que es lo que indigna al poeta, ya que
mudado a la ciudad argentina, se hace con l diterencias sealndole el hecho de ser montevideano y no porteno):
de todas nuestras Provincias
se empez a hacer dislincin,
como si todas no juesen
alumbradas por un sol;

Por qu naides zobre <jadies

br> de ser ms superior?
U mrito es quien decide,

(Esto es lo que atacara

Castafleda y que obligar
a Hidalgo a su autodefensa)

36

1?. A. Boje/lo

Hacienda hasta censor de un teatrillo sin ninguna importancia, para hundirlo

en la miseria, fue la prueba dc que no bastaban ni las capacidades ni la honradez para progresar en ese mundo. Hidalgo era mulato (as lo llama De la
Sagra y Periz: el mulatillo Hidalgo>), y de ello lo acusa el fraile Castaeda,
con tpica saa clasista: <oscuro montevideano.., que es un tentado de eso que
llaman igualdad, para lo cual hay algunos impedimentos fsicos... Leguizamn, M., El primer poeta criollo del Ro de la Plata (1788-1822), RUDA,
129(1917).
Claro est que lo de oscuro montevideano se refiere al color de su piel, y a
su modestsimo origen social. Ahora vemos aqu uno de los motivos bsicos
de los reclamos de igualdad ante la ley y ante la sociedad, que aparecen reiteradamente en sus poemas dialogados, cosa que raramente ocurre en otros
textos gauchescos. Hidalgo no slo lleva a cabo una encendida defensa de los
humillados, tambin ataca directa e indirectamente esa sociedad (y de aqu la
reaccin agresiva del cura Castaeda) que segua manteniendo estructuras
ractstas. econmicas y sociales de tipo colonial... Por eso Hidalgo, fuera de
los crculos verdaderos del poder poltico y social, reclama insistentemente
una igualdad que no exista en la realidad, y que l haba experimentado en
carne propia. Y como no formaba parte de los de arriba (como le ocurrra a
Hernndez), apela a un tono dolorido e indirecto, el nico que poda utilizar
un ser extrao a los niveles del poder verdadero... Los calificativos peyoritanos y racistas de La Sagra y Periz y de Castaeda permiten adivinar la vida
Pues oiga la apliCacin.
la lay es una no ms,

y ella da su proicicin
a lodo cl que la respela.
El que la lay agravi

que ta desagravie al punto:

est<> es lo q oc man d a Dios,
1<> que pide la lusticia

y que dama la razn;

Sin pregunlar si es porteno
cl que la ley ofendi.
ni si es salteo o pontano,
u, st netie rna! a>lor,
ella e.s igual <vnIra el crime
y nunca e distincin
dc arroyos ni de lagunas,
dc ricO ni pobreton:
para elltt es 1<> mesmo el poncho

(He aqu la referencia al

c<ilor, que Hidalgo deba
(debi) vivir como una terrible
e inciudible condena)

que casaca y pantaln;

En el texto mencionado de Sarmienlo, ste cita (creemos quede memoria), pasajes de este
bilogo de 182 1, pero pone su atencin en la parte sobre las disensiones que separaban a las
provincias. Vase t4a<; voi. 1. Buenos Aires: 1-lachetle. 1955, pgs. 124- i 28.
Sobre e ataque de Castaeda y a respuesta de Hidalgo vase Lauro Aycstarn, La prunit
a poesa gauchesca en el tirzig <ay. M on le vi siea: El Siglo 1 ustr~d o, 1 95 tI.

La literatura gauchesca y lo social

37

resentida, dolorida, que debi llevar nuestro vate. No veo por qu no debe
tenerse en cuenta esta factor como uno de los elementos fundamentales que
explica los contenidos no slo polticos sino altamente sociales que conllevan y esconden sus textos, casi siempre ledos superficialmente. Y adems,
una advertencia que creemos muy importante: en varios lugares Hidalgo habla de s, con absoluta claridad.
Estanislao del Campo, el conocido autor de Fausto, escribi en 1864 una
composicin titulada Gobierno gaucho que merece ser aqu analizada. El texto, de 102 versos, pone en boca de un gaucho una serie de reclamos de justicia, de quejas concretas que, indirectamente, enumeran las tremendas injusticas a las que estaba sometido el gaucho de la poca, que deba disponer de
un pase especial para viajar de un distrito a otro de la provincia de Buenos
Aires, y que viva sujeto a la voluntad casi siempre arbitraria del Juez de Paz,
del Comandante de Campaa, o del patrn para el que trabajaba. El texto, de
infrecuente franqueza, deja un retrato veraz y amargo de la realidad social de
esos aos. Pero est enmarcado de tal modo por la situacin concreta del hablante narrativo, que sita todo su contenido en la ambigliedad.
Tal vez nunca antes, y jams despus creemos la poesa gauchesca ha
denunciado con mayor precisin la suma de injusticias que la realidad rural
del pas viva en el siglo xix. Un gaucho cree que posee poder suficiente
como para cambiar la realidad social en que vive, y sus decretos, claro, niegan y denuncian exactamente lo que est sucediendo. Primero ordena terminar con las levas forzadas (el contingente concluyo); despus que cada gaucho pueda permanecer en su rancho, cuidando sus cultivos y animales;
despus que se distribuyan las tierras que algunos poseen en extensiones
enormes, sin merecerlas.., problema este que ni Hernndez, ni nadie sc atrevi siquiera a mencionar en el siglo xix (Vaya largando terreno, sin mosquiar, el ricachn, /... es injusto y albitrario que tenga media campaa).
Denuncia despus los abusos de la Iglesia, de los Alcaldes, de los Comandantes y del Juez de Paz, que usaban discrecionalmente de su poder. Lo
mismo denuncia la deshonestidad e inmoralidad de los pulperos, que enganaban a sus compradores. Denuncia tambin el temible pase, que era un certificado que limitaba ignominiosamente la libertad de hombres falsamente libres (Naides tiene que pedir pase, para otro partido; pues libre el
hombre ha nacido), sealando adems la distinta norma que regulaba la vida de los habitantes urbanos y de los gauchos.
Tulio l4alperin, en su libro sobre Hernndez, destaca que la denuncia del
problema de la posesin de la tierra en este texto de Del Campo es algo importante e infrecuente, pero lamentablemente olvida decir 1<) esencial: que
esos reclamos y esas denuncias, tan justas, tan exactos, se ponen en boca de
un borracho, de un ser lamentablemente disminuido diramos de un ser
cuya situacin concreta quita valor a todo lo que dice y, por la va devaluadora de la risa, de lo humorstico, transforma sus justas denuncias de esas injusticias en pura palabra vaca. El velo humorstico adems (como sucede en

38

R.

A. Dore/lo

otro sentido en el Fausto). supone un lector urbano y culto, aquel que en ltimo trmino sabr comprender las intenciones de su autor. Es lo que Hernndez, refirindose al poema inspirado en la pera de Gounod. ya seal claramente: Quiz la empresa habra sido para m ms fcil, y de mejor xito, si
solo me hubiera propuesto hacer rer a costa de su ignorancia... (carta a Zoilo Miguens). Qu era Del Campo? Un tpico representante de la clase poseedora unitaria y portea. Aquella que haba ganado la batalla de Pavn y
que fue y era la duea de la mayora de los campos arrebatados a los indios.
Si ahora nos preguntramos por cl pblico al que est destinado Fausto y
por su ltimo sentido, deberemos hacer una delicada operacin de lectura
que el breve tiempo disponible convertir en apresurada. Como todos sabemos, Fausto es un dilogo (como los Dilogos de Hidalgo, por ejemplo), un
dilogo entre dos gauchos uno de los cuales intenta contarle al otro usando
su habla y su Limitada visin del mundo una accidental funcin teatral en La
que vio la pera Fausto de Gounod, inspirada en la obra de Goethe. El dilogo exhala inocencia, desmesura, humorismo de buena ley, sentimentalismo,
amistad. Pero sobre todas las cosas muestra la distancia entre la visin del
mundo de quienes hablan (dos inocentes campesinos) y una compleja realidad cultural en la que los medios estticos, el argumento y el sentido ltimo,
estn mucho ms all de sus medidas posibilidades de comprensin. Este
choque de incultura e inocencia, con un exquisito producto cultural europeo,
es la chispa que nos hace sonrer a los que leemos cl texto gauchesco.
Si ahora examinamos la obra desde el punto de vista de los planos que la
constituyen, llegaremos a una conclusin que creemos certera. El segundo plano es el de la realidad virtual que uno de ellos evoca: el de la pera, que ambos
(y tambin nosotros), parecemos contemplar un poco ms lejos de nosotros.
Pero ambos planos, el de los amigos conversando y el de la pera, distante, estn sujetos a nuestro examen, el de los lectores. Y la obra es imposible de pensar, de comprender en todos sus sentidos, sin un lector culto, o relativamente
culto y urbano, que es el nico que puede captar todos sus sentidos. Este indispensable lector que puede pasar sin problemas del nivel primario e inocente
del gaucho al de la pera (y, en ltimo trmino, al de la obra goethiana que le
dio origen), es el que comprender todas sus ironsas, sus detalles humorsticos,
sus cadas en lo sentimental-romntico o en lo burdamente realista. Slo un
pblico urbano y culto rioplatense podra comprender los equvocos, las inocentadas que supone esta visin deformada y primitiva de lo europeo.
Y lo humorstico, ya lo demostr Bergson y lo sabemos desde Aristfanes, destruye y relativiza valores. Cul es el sentido ltimo de Fausto?
Lo humorstico presenta la inocencia, la credulidad, la ignorancia de un
tipo social que Del Campo no pareca estimar demasiado. Por eso pensamos
que acierta Paul Verdevoye cuando, en el prlogo de su traduccin del Martn Fierro escribe sobre Fausto: Le burlcsque y ctoie le sentimental. Qn a
limpression dun parodie, non de lopra, mais du gaucho (Martn Fierro,
Paris: Unesco, 1955, pg. 13).

La literatura gauchesca y lo social

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MARTIN FIERRO
Mucho se ha escrito y se escribir sobre lo social en Martn Fierro. Ya en
los mismos aos de la aparicin de cada una de las dos partes del Poema se
hicieron los primeros comentarios en esa direccin (Subieta, por ejemplo), y
desde entonces el inters por el tema ha ido en aumento constante. Tenemos
plena conciencia de la complejidad del asunto, de la suma amplsima de problemas histricos, eruditos, crtico-literarios, filosficos, ideolgicos, sociolgicos que supone cualquier enfoque en esa direccin (pinsese en ensayos interpretativos como el de N. E. Garca, en libros histricos como el de
Halpern Donghi, en el reciente estudio desde el punto de vista de W. Iser escrto por M. Oliveira-Williams, etc.).
Aqu quisiramos hacer dos observaciones generales. La primera remite
a la estructura narrativa-enunciativa del Poema. Como ya sealamos en un
trabajo reciente, uno de los aspectos ms originales, ms nuevos del Poema
frente a toda la tradicin de la gauchesca anterior, est en la decisin asombrosa de personalizar en un Yo concreto, con nombre, existencia, familia,
voz y visible identidad social e histrica, al Narrador del Poema que, a la vez,
es el protagonista del mismo. Pero obsrvese adems esto: todo lo que parece
rodear al personaje en el Poema: geografa (espacio), paisajes, amigos y enemgos, sucesos, as como su rostro concreto y el tiempo histrico en el que
los sucesos tienen lugar, est sumido en la vaguedad de las sombras. Lo que
aparece descrito con netedad, con coneretez inmediata y/o perceptible son
las acciones que sitan socialmente al personaje, que determinan su ser social. Lo realmente descrito con perfecta claridad son acciones que siempre
(en casi todos los personajes gauchos: Fierro, Cruz, los hijos, Vizcacha) remiten a situaciones de injusticia, explotacin o violencia entre explotados, o entre explotadores y explotados.
El poema se convierte as en un monlogo narrativo de tipo autobiogrfico, relato en el cual la vida del protagonista se erige por vez primera en la
gauchesca en el elemento fundamental de la obra. Este protagonista es, a la
vez, este hombre con una existencia propia y e/ejemplo de toda una clase socal concreta. Cada suceso en esa vida, cada sufrimiento, cada equivocacin
trgica, cada derrota, remite a una existencia particular y a la de toda una clase social, encarnada en este destino concreto.
De dnde saca Hernndez este tipo de relato autobiogrfico? Olga Fernandez Latour de Botas ha probado con meridiana claridad el origen netamente folklrico de esta clase de relaciones. Lo que a ello agrega Hernndez
es prueba de su intencin y su inters por lo social. Ahora el relato no perseguir solamente emocionar, conmover o entretener. Aqu, adems de esas
funciones importantsimas, el relato quiere cumplir dos funciones esenciales:
poner ante los desdichados con claridad la realidad de su propia situacin, y
testimoniar la trgica realidad social que ello significa.
El Yo del Poema es un Yo ejemplar, no un Yo biogrfico. Su valor es ti-

4<)

fi. A, flore/lo

pico, como testimonio social, y como objeto utilizable desde el punto de vista
didctico. Fierro es tpico ejemplo de las desdichas de una clase social, de un
nivel social especifico de la Argentina y el Uruguay de la segunda mitad del
siglo xix. En este sentido si se comparan las vidas de Fierro, con las de Cruz
y los dos hijos, se ver que hay en todos ellos un mismo dibujo, una identidad
que nace de lo social: es la vida casi igual de los que pertenecen a esa clase
desheredada y orgullosa en su miseria y en su desproteccin que fueron los
gauchos (y que siguen sindolo hoy, vase un increble testimonio de Adolfo
Bioy Casares...). Por eso ni Fierro, ni Cruz, ni los hijos, estn descriptos externamente: no conocemos sus rostros, estaturas, ropas, gestos. Encarnan
unos individuos que son miles, no pueden tener apariencia determinada.
Ese Yo, adems de dar un cuidadoso testimonio de dicha clase (y de
constituir por el solo hecho de realizar ese retrato una abierta denuncia de la
vida infernaL a que dicha clase estuvo condenada por los que posean el poder), posee una ejemplaridad especial. Fierro, siendo un personaje que ha vivido y sufrido la dura existencia de sus iguales, ha extrado de esas experiencas una forma muy peculiar de sabidura. El Poema, en ambas partes, esta
lleno de referencias didcticas, de enseanzas que Fierro, de modo paternal,
transmite a sus oyentes siempre como nacidas de esos aos de sufrir y vivir.
Lo didctico es una parte esencial del Poema y la capacidad de ensear, de
hablar paternalmente y didcticamente desde sus aos, constituye uno de los
elementos sustanciales de la figura del protagonista. No se olvide que en la figura de Fierro se expresan y conviven muy distintos niveles de significacin.
Uno de los ms poderosos (porque aparece como velado en una primera o
segunda lectura) es ste de lo paternal, que nace de esta experiencia vivida y
que va a permitir que, al final, Fierro aparezca como el sabio, el consejero. el
padre-maestro que ha logrado superar su sino violento de la primera parte.
Pero hay algo ms, algo que pertenece al Poema y a sus lectores posibles,
algo que debe ser aqu expresado, porque de otra manera se pierde uno dc
los aspectos sustanciales del poder suasorio, de la admiracin y del encanto
hipntico que todava hoy el Poema ejerce sobre muy vastos pblicos.
Martnez Estrada ha sealado, con su habitual precison que una de las
notas ms caractersticas del tipo social llamado gaucho est dada por la ausencia de la figura paterna y, por ende, por la existencia de una vida familiar
retaceada, limitada a veces solamente a la presencia activa y constante de
la madre y a un padre muchas veces ausente, desconocido, y apenas aludido
como una realidad o una persona supuesta. pero no fcticamente visible. Tal
vez aqu resida una de las causas psicolgicas (y psicoanalticas) ms importantes para explicarse el asombroso xito de la obra en los niveles sociales
ms alejados del mundo social dominante, de la cultura o de los poderosos.
Siempre me he preguntado qu vean all, en ese Poema tan cargado de
dolores, de ausencias, de injusticias, de vidas destruidas por un sino casi infernal, estos posibles admiradores dcl hroe que recibieron su mensaje con
un inters superior a toda previsin. No parece descaminado suponer que en

La literatura gauchesca y lo social

41

la voz y sobre todo en la presencia vicaria de Martin Fierro estos analfabetos que vean reflejada en esa vida su propia existencia dolorosa, que en sus
reclamos de justicia (cii sus denuncias y en sus palabrotas) escuchaban su
propia voz dicha por otro que la encarnaba con asombroso mimetismo, ellos
escuchaban la voz y sentan, perciban la presencia de una figura paterna de
la que muchos haban carecido. Un hombre que da consejos ms que padre es un amigo ... nos dice (decales a aqullos) el Padre Martn Fierro.
No sera justo decir que hay tres voces, tres diferentes niveles de significacion en esa voz?: el hombre ste, Martn Fierro, que nos cuenta su vida y su
destino. Un gaucho cualquiera, ejemplar, en cuya vida se da como una perfecta sntesis de los destinos de todos los otros gauchos. Un Padre, una figura
Paterna, que fl05 entrega su experiencia vital y nos habla en nuestra lengua,
con nuestras inflexiones a nosotros, oyentes-compaeros-iguales en el infortunio, hijos-discpulos en el complejo, duro oficio de vivir. Es esta triloga,
creo, la que explica psicoanaliticamente el xito de la obra y su asombrosa
persistencia hasta la actualidad en zonas donde todava persisten situaciones
como las que describe Martnez Estrada en su ya famoso libro sobre el Poema. Fierro seria entonces la figura paterna no tenida, el Padre desconocido y
anhelado. Y sa seria una de las explicaciones del hecho asombroso para
los patrones estticos de finales del siglo xix y de gran parte del xx de que
una obra cargada de significaciones e intensiones didcticas, siga interesando
a un pblico que desconoce o parece desconocer este aspecto en la literatura contemporanea.
Otra circunstancia que debe ser sealada es que Fierro, al narrar su vida,
usa sta como prueba de las acusaciones constantes que l mismo hace en
contra de una situacin social intolerable. Su existencia se erige as en el documento probatorio de ese mundo feroz en el que un poder sin limites se
abate sobre una clase social condenada a una forma de esclavitud legal y, en
un segundo momento, a la desaparicin. No voy a examinar aqu la diferencia que hay entre el Fierro de la Ida y el de la Vuelta. Tampoco voy a relacionar esas diferencias en la actitud del protagonista, con la existencia histrica
de Hernndez. Varios estudiosos han hecho esto, el ltimo Halpern Donghi,
aunque debo aqu adelantar que no estoy en nada de acuerdo con su anlisis
de este complejo proceso.
Es necesario decir que la primera parte dcl Poema hace una denuncia
concreta y durisima (magistralmente ejemplificada con la voz del que denuncia y con su vida) de esa situacin social y poltica y que las acusaciones expresadas por Hernndez perseguan por una parte concientizar a una clase,
poner ante ella una imagen exacta de su situacin real. Por otra, Hernndez
tambin haca llegar esa terrible acusacin a la clase culpable de dicha situacion, la clase poseedora del poder y que lo ejerca de manera despiadada e
ilimitada.
Pero en ningn momento la llamada por Borges historia de un malevo
propuso ni el establecimiento de un (<poder gaucho como utpicamente pro-

42

fi.

A. Borello

pone Garca (p. 77), ni hacer lo que hoy se llama la revolucin, ni cambiar
las estructuras de la sociedad, ni detener un proceso histrico inevitable e indetenible. Estas lecturas del Poema, que anacrnicamente suponen que el
crtico o el analista es ms inteligente que Aristteles (esto es: aprovechan la
ventaja dc los aos que nos separan del fenmeno o el personaje estudiado, y
entonces lo acusan de haber hecho lo que ellos saben ahora que poda o deba ser hecho...), no merecen la crtica ni la refutacin.
Un examen detenido de las ideas de Hernndez. de sus artculos periodsticos y de su comportamiento como poltico antes y despus de 1880
(como hicimos en nuestro libro dc 1973), prueban definitivamente que su
ideologa era liberal, pero que tena bastante sentido de qu convena y qu
no convena hacer en distintas circunstancias econmicas y polticas concretas. Su ideologa era la de su clase y sera irreal esperar de alguien que
perteneca a las viejas familias de los Hernndez Plata y los Pueyrredn y
Guevara y que haba sido educado y criado en la ideologa burguesa y liberal de la Argentina de la primera mitad del siglo xix (un pas todava bastante alejado de las ideas sociales europeas del siglo xviii y xix) una actitud
distinta.
Hernndez realiz a travs de la voz y la accin vivida de su personaje
protagnico una acusacin admirable de la injusticia social que imperaba en
su patria. Y el final de la Ida, que forzaba a su anti-hroe a huir de una civiliacin feroz donde no haba justicia, y lo llevaba a vivir entre salvajes (como
habrn hecho muchos gauchos de su tiempo), supuso una forma absoluta de
enjuiciamiento, rechazo y condena de esa situacin. Esta fue la sensacin que
la obra dej entre sus lectores. Y sta debe ser una de las causas fundamentales de su xito y del inters con que el Poema fue ledo y escuchado por sus
numerosos oyentes campesinos y lectores urbanos. Muchos lectores cultos
reaccionaron negativamente a esta historia de un malevo; recurdese la dura crtica de Navarro Viola, que vea en la obra una peligrosa escuela del delito; Argerich, irritado por la falta de lirismo y poesa, que l encontraba abundante en Ascasubi y Del Campo; Mitre, que se manifest molesto por el
excesivo realismo del Poema; y finalmente Borges, que repetidamente ha
manifestado su desdicha al ver que la obrase ha convertido en el libro cannigo de los argentinos, en lugar de Facundo, que habra sido el texto digno de
ese honor...
Qu propona la Ida? El rechazo absoluto, la negacin, la condena. Su
mensaje era crtico y adems describa un mundo infernal (as lo ha calificado ejemplarmente Martnez Estrada), en el cual vivir era imposible. Todo
justificaba los crmenes del protagonista (y los de Cruz), y, en especial, haca
coherente esta huida al mundo de los salvajes... Qu camino le restaba a
Hernndez despus del final abrupto y definitivo...; Si se lee el final se ver
que el autor no pens en volver a su tema. Es un final (el del protagonista y el
del Poema) que no admite continuacin. Que niega toda posibilidad de recome n zar:

La

literatura gauchesca y lo social

43

y de un golpe al instrumento
lo hizo astillas contra el suelo.
Ruempo dijo la guitarra,
pa no volverme a tentar;
ninguno la ha de tocar,
por siguro tenganl.
pues naides ha de cantar
cuando este gaucho cant. (1, 2275-70)

Hernndez propona a travs de su antihroe un rechazo sin alternativa

posible. Qu le restaba al protagonista de la Ida y a su clase...? Fierro ha decidido, concientemente, su desaparicin. La huida a vivir con los indios equivale o a la eliminacin voluntaria de la escena social e histrica, o a algo ms
difcil an: a convertirse en indio, cosa que era imposible e impensable para
un gaucho de la segunda mitad del siglo xix en Argentina. No ya el suicidio,
peor an: el dejar de ser el que sc haba sido. Escapar del mundo social de la
poca tiene aqu una significacin clara (y est dicho explcitamente en el
Poema): es tan terrible ese mundo de la llamada civilizacin, que aun aqul
otro feroz y primitivo de las tolderas es preferible a ste, insoportable e mvivible. Hay acusacin y rechazo entonces, en esa decisin. Suicidio, como ltima forma de exteriorizar y testimoniar una denuncia. Suicidio social, suicidio
racial y cultural. Estas eran las alternativas del final de la Ida. Pero por qu
escribi la Vuela? Por una parte debe decirse como ya se ha dicho que
Hernndez fue uno de los sorprendidos del inesperado xito del Poema. Y
una de las razones de la continuacin fue editorial y eltista: dar al pblico
(=al mercado) lo que dicho pblico peda. As se explican los numerosos pasales cargados de color local (los indicios y sus cuidados con el caballo, sus
costumbres, la payada final, las habilidades circenses y de tahr de uno de los
hijos de Fierro y de Picarda respectivamente), lo cmico, lo dramtico (pelea con el indio, vida carcelaria, aventuras del hijo segundo y los otros hijos,
histora de Cruz), etc., todas concesiones de muy buena ley hechas al pblico
al que el Poema estaba destinado y que peda y quera exactamente eso.
Pero adems la continuacin de la obra planteaba un muy concreto y complejo problema de tipo argumental y de tipo social. Por una parte motivar y
justificar la vuelta del protagonista al mundo rechazado y terrible de ese lado
de la frontera. Por otra, encontrar, no ya para el hombre concreto Fierro, sino
para la clase que ste encarnaba, un lugar posible en el mundo poltico y social
de 1880, tal como era en la realidad y tal como seria en el futuro inmediato,
planeado ya por la elite gobernante (Avellaneda y su continuador, Roca).
Hernndez, con muy buen conocimiento dc las posibilidades sociales de
su tiempo. debe proponer al personaje (y a su clase, esto es importante recordarlo siempre) volver a ser el que era antes de su drama existencial, antes de
la destruccin injusta de su mundo por ese poder omnmodo y feroz que lo
arranca de la estancia, del Paraso o la Edad de Oro siempre recordada, y lo
lanza a la injusticia, la violencia, la pobreza y el asesinato. De padre feliz, de

44

fi. A. flore/lo

ser que tiene un lugar en el mundo de la estancia en el que se siente y se manfiesta satisfecho y contento (esto debe ser dicho porque cuando Hernndez
intenta reinstalar al personaje en aquel mundo, o en uno semejante, parece
para ciertos crticos cometer un pecado imperdonable dc tipo social y poltico...), ha sido atrapado por ese leviatn del Estado y convertido en paria sin
derechos ni futuro. Esos golpes van a cambiar a Fierro de feliz paisano gaucho, en gaucho matrero (pngase atencin en estos cambios y en las denominaciones que le corresponden), ser resentido, ultrajado, que ha perdido su lugar en el mundo y tambin su familia, hijos, trabajo, pertenencias, derechos y
al que slo le resta la dignidad de su cuchillo y su violencia.
Qu hace Hernndez? Lo nico posible para l y lo nico posible para
salvar al personaje y a su clase del suicidio voluntario era esto: reinsertarlo en
el nuevo mundo que el mercantilismo, la exportacin agrcola-ganadera y el
poder de los centros imperiales haban determinado para su pas y su tiempo.
Las estadsticas de inmigrantes, vas frreas, inversiones, exportacin de cueros y carne, y ms tarde de granos, no dejan lugar a dudas: el gaucho matrero,
a la oposicin frontal del tipo de la Ida le restaban slo dos destinos posibles:
o morir como Juan Moreira en la novela de Gutirrez (y como muri Cruz
en el Poema, o como morirn tantos otros en aos posteriores, dejando la
enseanza de la propia desaparicin violenta como la ms acabada forma de
expresar el rechazo de la injusticia de ese mundo), o aceptar la nueva estructura economica agro-exportadora y mercantilista que no dejaba lugar posible
para el gaucho de otrora, condenado a desaparecer definitivamente.
Hernndez propone a su hroe transformarse, volver a ser el que era para
reinserarse en un sistema que slo poda aceptarlo como paisano-gaucho.
Esto est claramente indicado en cl comienzo de la Vuelta:
al fin de tanto rodar
me he decidido a venir
a ver si puedo vivir

y me dejan trabajar.

(II, 136-138)

y en un gesto que claramente destaca sus posibilidades para trabajar y conchabarse en una estancia, ofrecindose para reocupar su lugar del comienzo
de la Ida:
S dirigir la mancera
y tambin echar un pial;
se correr en un rodeo,
trabajar en un corral;
me s sentar en un prtigo
lo mesmo que en un bagual. (II, 139-1 44)

Obsrvese la indicacin dc trabajar con la mancera, tarea gricola ahora, y

no solamente ganadera, como otrora, conciente aclaracin dirigida a sealar

La literatura gauchesca y lo sc,dal

45

que el cambio hacia lo agrario que gradualmente sobrevendra en los campos

frtiles del litoral, estaba en sus ideas para el destino posible de su personaje
y su clase.
Obsrvese adems que hay algo que debe ser tenido muy en cuenta, porque la mayora de los estudiosos (Halpern Doghi, por ejemplo) insisten en
resaltar que en la Vuelta, Hernndez trata cuidadosamente de irse diferenciando del protagonista de la obra. Sin embargo, tambin en la Vuelta omos
en muchas partes por detrs o simultneamente a la voz de Fierro la del
autor implcito, proponiendo cambios polticos y una nueva actitud para con
esa clase:
Es el pobre en su hoi-fand
de la fortuna el desecho,
porque naides toma a pechos
el defender a su raza.
Debe el gaucho tener casa.

escuela, iglesia y derechos. (II, 4823-4828)

Por otra parte, la Vuelta carece tal vez del dramatismo protagonstico y
sobre todo del terrible clima nostlgico y trgico de la Ida, recorrida de poder emotivo. Pero no faltan en la Vuelta numerosos pasajes en los que aparece la denuncia de la injusticia social y, sobre todo, en las que se acusa y destaca el de la corrupcin desembozada del poder, en muchas de sus formas.
Lase detenidamente el monlogo del hijo Segundo y, sobre todo, el de Picarda, en los que se muestra ntidamente la corrupcin de la justicia, de la
poltica, del ejrcito, de la sociedad en todos sus estamentos ms altos, denunciados con amarga conciencia. En este sentido podramos decir que en la
Ida vemos ese Poder injusto destruyendo una vida en particular. En la Vuelta
vemos desde ms cerca el funcionamiento de la corrupcin en la adminstracion del Estado y en la Justicia y sus rganos de defensa del ciudadano, que
cumplen exactamente lo contrario de aquello para lo que existan. Varios estudiosos han dado una visin marcadamente crtica de la segunda parte del
Poema, y han juzgado condenatoriamente a Hernndez diciendo que ste, a
medida que se reinstalaba en el poder poltico concreto de la poca, disminua los reclamos de justicia de su Poema y adoptaba una actitud refrmista y
moderada frente al rechazo absoluto de la Ida. No comparto esos puntos de
vista. Y esto porque Hernndez ya est en una actitud (<reformista al comienzo de su Poema, que contina en la segunda parte del mismo. Qu poda proponer nuestro autor despus de los sucesos del final de la primera
parte? FI silencio y la extincin? El suicidio colectivo? Porque hay algo
que la mayora de los crticos e historiadores de izquierda parece no haber
ledo, y que Hernndez dice en el prlogo a Zoilo Miguens: ... ese tipo original de nuestras pampas... que, al paso que avanzan las conquistas de la civilizacin, va perdindose casi por completo.... Esto es: el autor tena plena
conciencia de la aceleracin de los cambios que el pas sobre todo en esa

46

1?. A. ford/o

zona viva y que esa clase estaba amenazada y en peligro. Hernndez entonces propuso algo casi imposible de realizar, pero lo nico viable. Hernndez
propuesto adaptarse, dejar de ser el resero y el gaucho de faenas slo ganaderas y pasar a ser o un agricultor o un paisano-gaucho (pen, resero, puestero,
conchabado). El cambio de nombre no es un suicidio, es la desaparicin de
una clase, la asumicin voluntaria de un nuevo tipo social, y la renunca a ser
socialmente lo que se haba sido hasta ese momento.
Hay dos misterios en el final del Poema que podran ser ledos en clave
social. Uno es un juramento secreto, que no se dice. Y que creemos es simplemente ponerse de acuerdo para dejar de ser socialmente- lo que se haba sido. El cambio de nombre y el juramento secreto tienen este mismo sentido: hombres de campo que para no morir, para no desaparecer, dejaremos
de ser gauchos y seremos otra cosa. O cambiamos o morimos. En palabras
ms duras: la aceptacin cruda del darwinsmo social. Dejar de ser lo que se
era y aceptar las nuevas condiciones sociales, polticas y econmicas impuestas por el mundo en violenta transformacin que les tocaba vivir. Era esto
justo, era posible, ca alcanzable? Estas preguntas estn ms all de nuestras
intenciones de hoy.
Lo que s debe decirse, despus de esta rpida incursin en asuntos tan
polmicos, es que lo que hemos llamado la literatura gauchesca excede ampliamente la poesa que va dc Hidalgo a Hernndez inclusive, y supone tener
en cuenta que el hroe rebelde y negativo, dispuesto a morir pero no a dejar
de ser cl de la Ida, ese anti-hroe que no triunfa por sobre sus enemigos, sino
que se ve obligado a matar y a huir para no ser vencido, es un anti-hroe que
seguir ocupando la imaginacin de lectores y oyentes bastantes aos despus dc 1879. En el mundo vicario de la literatura ese hroe que no se rinde
ni acepta cambiar, que muere rebelde, es el de varias novelas de Eduardo
Gutirrez, cuyo xito asombroso (as como el de la versin teatral de Juan
Moreira), mostraba que haba importantes sectores de la sociedad argentina
que seguan encallados en la actitud de los que admiraron las aventuras y
compartieron los valores del personaje protagnico de Martn Fierro. Durante los aos de 188<) hasta los comienzos o mediados de la dcada del cuarenta de este siglo, una zona relativamente grande dc la sociedad argentina continu en e mundo diferente de lo imaginario: la literatura, el teatro, las tiras
cmicas, el cinc viviendo con pasin las vidas y muertes de esos hroes.
Esas figuras cumplieron una funcin consoladora o compensatoria que hizo
ms llevadera la dura existencia real y cotidiana de quienes a travs de Las
aventuras de otros que desafiaban las leyes que ellos deban cumplir, indirectamente les ayudaban a expresar la disconformidad con la insita injusticia (o
que ellos crean injusta) del mundo en el que vivian.
Personajes-hroes entre reales e imaginarios, como Juan Moreira, Juan
sin Patria, Mate Cocido, Hormiga Negra, Juan Cuello, los hermanos Barrientos, Pancho Bravo, el tigre del Ouequn, bandidos, hombres buenos convertidos por la injusticia en asesinos y temibles delincuentes, ese curioso conjun-

La

literatura gauchesca y lo social

47

to de personajes seguir atrayendo la atencin de un pblico que despreciaba

los encantos de toda literatura posterior al siglo xviii.
Y ahora algunas conclusiones, necesarias y apresuradas (apresuradas
porque no podemos en muchos casos demostrar detenidamente ciertos puntos de vista). La historia de la poesa gauchesca muestra que mientras en el
aspecto formal (mtrica, frmulas lxicas y sintcticas, expresiones rurales, tipos y argumentos), los autores han adoptado siempre una actitud marcadamente conservadora, en lo que corresponde a los contenidos ideolgicos y
axiolgicos cada autor ha asumido una actitud especfica perfectamente distinguible. Por lo menos en el perodo que llamaramos clsico (desde Hidalgo a Hernndez).
Generalizar hablando sobre la poesa gauchesca y decir que la poesa
gauchesca expresa una clase social determinada, es caer en una peligrosa
equivocacin. La poesa gauchesca naci como un tpico producto dieciochesco, con su gusto por lo popular y con su concepcin utilitaria de la literatura.
Cada autor ha expresado sus puntos de vista y su postura ideolgica en
cuanto a los problemas y realidades sociales de su tiempo de la clase social
llamada gaucho. Cada texto gauchesco respondi entonces a actitudes particulares de sus autores, y no es fcil generalizar en lo que respecta a lo social.
En cuanto a la idea de que dicha poesa expresa a una clase social determinada, yo dira que el problema es un poco ms complejo de lo que parece.
Porque todos estos autores urbanos por motivos que escapan a mi inters
de hoy asumen la voz de los gauchos, pero quiranlo o no, se ven obligados
a manifestar su propios intereses antes que los de la clase a la que intentan
imitar o copiar (como ocurre con Hernndez y con Del Campo). La poesa
gauchesca, ms que expresar los intereses y valores de una clase, expres la
visin del mundo que la burguesa ha atribuido a una clase social que siempre estuvo alejada del poder real y condenada a una existencia dependiente.
Y en esta determinacin ideolgica inevitable se dio el encuentro de dicha
ideologa (que portaba consigo el escritor en cada caso) con la realidad de
esta clase con la que no siempre coincidi el que compona los poemas. En cl
caso del autor de Fausto, como hemos visto, si intelectualmente l vio las situaciones de injusticia y abuso que condicionaban la existencia de dicha clase social, al expresarlas no pudo dejar de quitarles dramatismo o autenticidad, devaluando la voz del que expresaba esos puntos de vista. En el caso de
Hernndez seda una evidente contradiccin entre la simpata personal por la
causa de esa clase (y por los sufrimientos que caan sobre ella) y la realidad
poltica que estaba en su torno y en la que haba sido educado. Es claro que
Hernndez no poda cambiar esa realidad, por eso propone que sea la clase
la que deba decidir adaptarse a las nuevas condiciones sociales y econmicas. Pero, y esto merecera un desarrollo ms amplio, Hernndez est ya hablando casi en pasado. Se est refiriendo a una realidad social que ya haba
pasado: el gaucho dc 1880, no era ms el dc 1850, no poda serlo dadas las

48

fi. A. Burel/o

nuevas condiciones en que viva. Los continuadores de Hernndez, especialmente aquel gallego que se llam Jos Alonso y Trelles (1860-1942), y que
us el seudnimo de El Viejo Pancho, asume la voz triste y nostlgica que expresa un pretrito irrecuperable. El dolor altivo del gaucho en extincion.
Y, ste es el captulo que debiramos ahora tratar, pero queda para otro
estudio, mientras la poesa gauchesca se volva recordatoria y lamentosa, la
oligarquia argentina comenzaba, a travs del nacionalismo de Rojas y Joaquin V. Gonzlez, el complejo proceso de recuperar para s la figura del gaucho y convertirlo ahora en el smbolo positivo de un pasado patritico y estimable. La situacin poltica y social empujaba a los descendientes de quienes
haban exterminado al gaucho. a volverlo smbolo representativo de sus propios valores. Criado, Lugones, Rojas, Glvez a travs del ensayo y la crtica,
Giiraldes a travs de la novela, elevarn a aquel humilde anti-hroe de Hernndez, cargado de espritu denuncialista y acusador, a modelo humano estimable y admirable. Los mismos que lo empujaron a la muerte y a la desesperacin lo convertiran en ejemplar perfecto, digno de las epopeyas homricas
y modelo de paideia humana. El nacionalismo racista e hispanizante. el fascismo de la famosa ley de Residencia, la intolerancia criminal de los fusilamientos en la Patagonia, transformaran a este tipo humano rebelde en
estatua mtica para modelo xenofbico de una sociedad determinada.
Rodolfo A.

BOREL.O

University <4 Ottawa