GUIANEYA

Gueorgui Martinov

Traduccin: Justo Nogueira

Gueorgui Martinov
1974 Editorial MIR
Edicin digital: Alexander Krupin
Revisin: Sadrac
Prlogo
1
Un crculo anaranjado-amarillo atravesado por una franja azul, se vio sobre la cinta de
hormign de la pista, cuando el vechebs se encontraba todava a quinientos metros.
Inmvil, de contorno bien definido, atravesado por los rayos solares que caan de un cielo
despejado, brillaba como un sol que hubiera aparecido de repente sobre el mismo
camino.
En el interior del vechebs reson una voz que dijo:
Atencin! Nos acercamos a la lnea del sharex. El tren se encuentra a ciento diez
kilmetros. Los que quieran observar el paso del expreso que levanten la mano!
En los cmodos sillones del vechebs que no estaba ocupado ni en una cuarta parte,
se encontraban sentadas treinta personas. Dieciocho pasajeros levantaron la mano.
Un sonido silbante, apenas perceptible, interrumpi la marcha silenciosa de la mquina.
Funcionaron los frenos. El vechebs se detuvo al pie mismo de la seal anaranjadoamarilla que se fue apagando poco a poco hasta desaparecer por completo como si se
hubiera disuelto en el aire.
Aunque slo dieciocho personas expresaron el deseo de ver pasar el expreso, de la
mquina salieron todos los pasajeros. El sharex haba aparecido haca poco y el inters
que poda despertar no se haba convertido todava en costumbre. Los habitantes de las
ciudades no tenan la ocasin de ver con frecuencia el tren en la mitad de su trayecto,
cuando la velocidad llegaba a los seiscientos kilmetros por hora.
A pesar del bochorno de un caluroso medioda del mes de julio, en el interior del
vechebs haca fresco. El terreno donde se encontraba el paso a nivel era una llanura
desprovista de rboles. Por ambas partes de la pista se perda en el horizonte la infinita
lnea recta de los pilones de color amarillo-grisceo sustentadores del ferrocarril de
garganta que se elevaba a cuatro metros de la tierra, cuyos rieles semicirculares
desprendan un brillo dorado como si fueran rayos del sol. Las lneas rojas que limitaban
por las dos partes la va del sharex, pareca que se elevaban bajo la brillante luz del da,
como si no hubieran sido trazadas sobre la tierra, sino por el aire.
Los pasajeros del vechebs estaban vestidos muy ligeramente, la mayora de ellos con
trajes de un material fino de colores claros, pero a pesar de todo se haca sentir el
bochorno estival de un da sin viento.
Entre ellos, llamaba la atencin inmediatamente, una muchacha alta, con un vestido
blanco ms corto de lo que corrientemente se llevaba en este tiempo. El raro tono verdoso
de su cutis, el matiz entre esmeralda y zafiro de su espesa cabellera al descubierto,
demostrando que no senta el calor, los ojos un poco cados oblicuamente,
asombrosamente largos, por lo cual parecan mucho ms estrechos de lo que eran en
realidad, todo daba a entender que era una persona que no perteneca a ninguna de las

razas terrestres. De los zapatos blancos, hasta las rodillas de unas piernas bonitas y bien
torneadas estaban enrolladas entrecruzndose unas cintas estrechas blancas, sujetadas
por unas hebillas tambin blancas, al parecer metlicas, en forma de hojas alargadas de
una planta desconocida, que como dos escudos tapaban sus rodillas. Los brazos finos,
desnudos hasta los hombros, terminaban en unos dedos largos y flexibles con uas
brillantes de color verde vivo, como si en la terminacin de cada dedo la muchacha llevara
una gran esmeralda. El color verde se destacaba claramente en las comisuras de la boca
y sobre todo en las aletas de la nariz.
Seguramente la sangre de la muchacha tena color rojo y el matiz verde de su piel era
debido, probablemente, a una propiedad especial de sus pigmentos. Por eso en algunos
lugares su cuerpo adquira un fuerte color marrn tostado.
Su vestido no llegaba a las rodillas y estaba muy abierto por la espalda, la cual estaba
casi cubierta por las ondas de su larga cabellera, recogida en la nuca por una ancha
hebilla blanca, de la misma forma de la hoja de la desconocida planta. Debido a lo espeso
de la cabellera, sta daba la impresin de una masa pesada, en la que los rayos del Sol
producan reflejos esmeraldinos a cada movimiento de la cabeza.
Pero el verdor no perjudicaba el aspecto exterior de la muchacha, todo lo contrario,
era de una belleza especial, y provocaba una simpata involuntaria la fuerza fresca,
inagotable de su juventud floreciente. Y slo sus ojos, oblicuamente situados, le daban a
su rostro una expresin de tristeza.
Los pasajeros del vechebs ya se haban acostumbrado a su extraa acompaante y
no le prestaban una atencin especial. Todos saban quin era. No haba ni una sola
persona en la Tierra que no hubiera odo hablar de su fantstica y enigmtica historia.
Solo, de vez en cuando, una mirada curiosa se detena furtivamente en su figura alta,
esbelta, miraba interesadamente los rasgos de su cara como si quisiera averiguar qu
asunto haba trado aqu a la husped de la Tierra, por qu estaba en el vechebs que
iba por la ruta Kiev-Poltava.
La muchacha no notaba estas miradas. Pareca que no prestaba atencin a ninguna de
las personas que la rodeaban. No detuvo en nadie, ni una sola vez, la mirada de sus ojos
negros aterciopelados.
Se llamaba Guianeya. Ella, lo mismo que su nombre, era conocida en todo el mundo.
Sin separarse de su lado estaba una muchacha del tipo terrestre comn. Era tambin
de estatura alta, pero su acompaante le llevaba media cabeza, de cabellera negra y
espesa, pero sin el matiz verdoso de la piel, con un vestido blanco igual, pero un poco
ms largo y no tan abierto. Calzaba zapatos iguales a los de su compaera, pero sin
cintas. Y sus ojos negros eran un poco alargados, pero situados horizontalmente.
Los pasajeros del vechebs saban quin era esta segunda muchacha. Lo mismo que a
Guianeya todos la conocan y saban su nombre y apellido.
Ellas hablaban entre s en voz baja en un idioma bello y sonoro. Era conocido de todos
que Guianeya posea un odo extraordinariamente agudo, incomparable con el de las
personas de la Tierra.
Y no slo era el odo. Todos los rganos de los sentidos estaban mucho ms
desarrollados en la forastera del otro mundo. Vea lo que el hombre de la Tierra no poda
ver sin prismticos, olfateaba el olor que no podra sentir ni un perro polica especialmente
entrenado. Los finos y sensibles dedos de Guianeya eran capaces de percibir
sensaciones que no podan captar los dedos de las personas terrestres.
Las facultades de la enigmtica husped ya haca tiempo que haban llamado la
atencin de los cientficos. Posea una voz maravillosa, cuyo diapasn abarcaba casi
todas las octavas del piano terrestre. Dibujaba admirablemente bien, con gran facilidad
modelaba retratos en arcilla y esculpa en mrmol. Y lo haca de tal forma como si toda su
vida hubiera sido cantante, pintora o escultora. Su cuerpo era capaz de realizar los
ejercicios gimnsticos ms inverosmiles. Guianeya superaba en mucho a las personas en

todas las clases de atletismo. Slo los deportistas varones, campeones en su

especialidad, podan competir con ella sin el riesgo de resultar forzosamente derrotados.
Se haba observado que lo que ms le gustaba a Guianeya era la natacin. Y nadaba
el crawl clsico con un estilo refinado, lo que demostraba, en primer lugar, que esta clase
de deporte estaba muy difundida en su patria, y segundo, que no era una prerrogativa de
la Tierra el invento del estilo de natacin ms rpido.
Fsicamente decan los cientficos, Guianeya es la persona del futuro. Como ella
tienen que ser y sern sin duda todas las personas de la Tierra. La evolucin del
organismo humano conduce, segn leyes, a que todos los que ahora llamamos hombre
de talento, debido a sus capacidades y aptitudes, sean en el futuro una cosa corriente.
Sin embargo, los cientficos no decan ni una palabra sobre las capacidades mentales
de Guianeya. Sencillamente porque no las conocan. Slo por sntomas indirectos se
poda suponer que tena un cerebro altamente desarrollado.
Durante el ao y medio que haba pasado desde el momento de la aparicin en la
Tierra de esta muchacha de otro mundo no haba sido posible encontrar un idioma para
llegar a conseguir una completa comprensin mutua. Guianeya no haba expresado el
menor deseo de estudiar el idioma de la Tierra, dejando la iniciativa a las personas de la
Tierra. Ante el grupo de cientficos lingistas que se dedicaban al estudio del idioma de
Guianeya se planteaba una tarea no fcil, no slo por lo difcil del idioma, sino
fundamentalmente porque ella manifestaba claramente que no deseaba ayudar a las
personas. Con muy poca gana daba clases, limitndose a las ms sencillas palabras y
nociones, sin las cuales ella no poda pasar en la Tierra. El menor intento de querer
ampliar el conocimiento de su lengua, con el objeto de tocar las cuestiones cientficas,
chocaba con una invariable resistencia tcita. Daba la impresin de que Guianeya haba
decidido firmemente no ofrecer, por nada del mundo, la menor posibilidad de hacerle
preguntas de carcter cientfico o tcnico.
Era posible que Guianeya no conociera la ciencia de su mundo? Las circunstancias
de su aparicin en la Tierra rechazaban categricamente esta suposicin. Indudablemente
ella saba muchas cosas. Pero este mucho sera mayor de lo que se saba en la
Tierra?
Los cientficos no haban perdido las esperanzas de obtener al fin respuesta a las
cuestiones que les interesaban. Pues Guianeya no poda guardar silencio eternamente. Si
alguna vez ella quisiera regresar a su patria slo lo podra hacer con la ayuda de las
personas de la Tierra, con la ayuda de la tcnica terrestre.
Recientemente se reforz esta esperanza de romper la incomprensible terquedad de
Guianeya. Por primera vez la husped habl del pasado.
Yo abandon mi patria casi en contra de mi voluntad dijo ella a la nica persona
hacia la que senta manifiestamente una inclinacin, a Marina Murtova, lingista
leningradense, la misma que la acompaaba ahora en el tren. Pero no s por qu no
siento nostalgia. Y llegu a la Tierra completamente en contra de mi voluntad. Esta
expedicin fue particularmente desafortunada para m. Pero quedarme con ustedes para
siempre... ella se estremeci.
Por fin se manifestaba en Guianeya un sentimiento humano! Durante ao y medio se
mantuvo desde el primer momento con una tranquilidad aparente.
Su patria es mejor que nuestra Tierra? le pregunt Marina completamente
convencida de que obtendra una respuesta afirmativa.
Y se equivoc.
No contest Guianeya. Su Tierra es mucho ms bella. Pero para m son muy
queridos los recuerdos de la infancia y de la juventud.
Y esta fue toda la respuesta. De nuevo Guianeya se encerr en s misma sin contestar
a las numerosas preguntas que le hizo Marina intentando continuar la conversacin.
Sin embargo, esto fue un destello. A Guianeya la rodearon todava de ms atenciones y

cuidados. Se decidi no forzar los acontecimientos, esperar a que ella misma quisiera
hablar. Ya que haba hablado de su pasado, tarde o temprano, volvera de nuevo a hablar
de l.
Marina se convirti en la acompaante y traductora permanente de Guianeya. Poco a
poco fue creciendo la amistad entre las dos muchachas. Era posible que a esto hubiera
coadyuvado un parecido exterior, no muy grande pero indudable.
Dnde se encontraba la patria de Guianeya? De dnde apareci de una forma tan
rara y enigmtica en el sistema solar? Y cmo pudo ser en contra de su voluntad? A
estas preguntas slo poda contestar la misma Guianeya. Pero ella callaba, callaba ya
ao y medio.
Alguna vez tendra que hablar y este momento lo esperaban con impaciencia las
personas de la Tierra.
Y ahora, la forastera misteriosa se encontraba, en un caluroso medioda de julio, en el
paso a nivel de la lnea del sharex, en medio de una llanura verde, en el centro de la tierra
ucraniana.
Qu la haba trado aqu? Ni la misma Marina lo saba. Guianeya haba manifestado
este deseo, y esto era suficiente para esforzarse en cumplirlo sin discutir. Slo se poda
suponer que la traa a Poltava el futuro aterrizaje en el cohetdromo de la Sexta
expedicin lunar. Otra causa era difcil de pensar.
Pero haba un pero en esta cuestin, y los cientficos de la Tierra hubieran dado todo
por saber si le interesaba o no la Luna a Guianeya. El aclarar esta cuestin podra verter
luz sobre muchas cosas que hasta ahora eran secretas.
Provoc duda el hecho de que nadie haba hablado a Guianeya del regreso de la Sexta
expedicin. De dnde poda saberlo?
Pero sea por lo que sea, Guianeya manifest que quera ir a Poltava, sealando esta
ciudad en el mapa.
Guianeya en sus viajes por la Tierra, bastante frecuentes y duraderos, utilizaba
insistentemente el transporte terrestre y martimo, pero no quera utilizar el areo. Y esta
vez prefiri ir en vechebs aunque saba que este viaje era ms largo y agotador.
Poda ser que Guianeya quisiera ver de cerca la naturaleza de la Tierra?
Quedaba poco tiempo. Para el sharex, que iba a toda velocidad, cien kilmetros eran
diez minutos. El grupo de pasajeros se dirigi hacia una pequea elevacin que se
encontraba a unos cuarenta metros de la pista. No era tan interesante mirar desde abajo
el paso del expreso.
Guianeya fue la primera que lleg a la pequea colina. Eran rasgos caractersticos de
esta muchacha la movilidad, la preferencia clara a la carrera en vez de la marcha, el
movimiento impetuoso. Corri ligeramente por una pendiente bastante inclinada, salvando
los ltimos metros de un salto.
Se dibujaba con precisin su silueta esbelta, sus hombros perfectamente torneados y la
posicin altiva de su cabeza en el fondo del cielo azul. A la luz solar, que haca
desaparecer desde lejos el matiz verdoso de su cuerpo, Guianeya se asemejaba a una
estatua de color de bronce con un vestido corto, cegadoramente blanco.
Muy bella! dijo uno de los pasajeros del vechebs.
Marina era una buena deportista, pero en la subida a la colina se qued unos diez
metros atrs de su acompaada. Al encontrarse junto a ella involuntariamente prest
atencin a la respiracin tranquila y rtmica de Guianeya. La subida veloz, evidentemente,
ni la haba cansado, ni le haba alterado el ritmo de los latidos del corazn.
Oigo un zumbido continuo dijo Guianeya, extendiendo el brazo hacia aquella parte
de donde deba aparecer el expreso.
Estaba todava muy lejos, ms all del horizonte. Nadie en el mundo podra captar a
esta distancia el ruido caracterstico del sharex que iba a toda marcha. Pero Marina no
dud ni un segundo de que Guianeya en realidad oa este sonido. Muy frecuentemente

tuvo ocasin de convencerse de la agudeza fenomenal del odo de la husped.

Le vino a Marina a la memoria la frase de los cuentos infantiles que dice: Oye cmo
crece la hierba.
Guianeya y nadie ms que ella pens Marina tiene esta capacidad. Sera curioso
saber cuntos sonidos puede or cuando nos parece que alrededor nuestro hay un
silencio completo.
Del vechebs sali una voz metlica que advirti:
Se acerca el expreso!
Tambin el conductor automtico de la mquina oa el ruido del tren. El aparato
ciberntico posea un sentido tan agudo como Guianeya.
Los pasajeros se apresuraron.
Qu ha dicho? pregunt Guianeya. Marina se lo tradujo.
S, cada vez est ms cerca confirm la muchacha.
Los seis o siete metros de subida no fueron salvados por todos debido a su inclinacin.
Un pequeo grupo de pasajeros ancianos se qued a la mitad de la pendiente. Unas
veinte personas se unieron a las dos muchachas.
La lnea del sharex se destacaba aqu claramente. Como una superficie hmeda
(estaban tan pulidos), brillaban los rieles semicirculares. La exactitud geomtrica de
stos produca la ilusin visual de que abajo, en vaco, continuaban cerrando la superficie
y formando un slido apoyo tubular cortado a lo largo. Por esto se llamaba ferrocarril de
garganta.
Pero el nombre tena tambin un motivo histrico. La primera lnea del sharex fue
construida en forma de un semitubo. Slo pasado algn tiempo se lleg a la conclusin de
que la parte inferior no era necesaria, de que incluso disminua la velocidad, creando un
rozamiento excesivo. La reduccin de la superficie de los rieles poda compensarla
completamente el aumento de la cantidad de bolas en la superficie de apoyo del mismo
sharex. Esta racionalizacin, propuesta y calculada por el entonces joven ingeniero Vktor
Murtov, hermano carnal de la acompaante de Guianeya, dio resultados brillantes: la
velocidad del expreso aument instantneamente en un veinte por ciento.
La forma de la va se cambi, pero se conserv el nombre primitivo.
El sharex se acercaba. Ahora lo oa no slo Guianeya. Pareca como si zumbara una
gruesa cuerda muy tensa, en un lugar, todava tras el horizonte, pero ya cerca.
No nos lanzar de aqu? pregunt con temor uno que estaba junto a Marina.
Qu dice usted! respondi otro. Estamos a treinta metros de la va.
El conductor automtico del vechebs se hizo de nuevo or como si hubiera escuchado
esta conversacin.
Se recomienda no estar de pie sino sentados en la tierra dijo clara y
pausadamente.
Todos se apresuraron a cumplir este consejo. Pero despus de haber escuchado la
traduccin Guianeya permaneci de pie. Marina que estaba sentada se levant
apresuradamente. No poda permitir que la husped confiada a su tutela pudiera caer
debido a su falta de preocupacin y, a lo mejor, recibiera una pequea lesin. Ponindose
al lado de Guianeya sujet a la muchacha fuertemente por los hombros.
Guianeya se sonri y a su vez abraz el talle de Marina.
Ahora no caeremos, pens Marina, sintiendo en todo el cuerpo el seguro apoyo de
esta mano fina, delicada en apariencia, pero tan fuerte.
Quera sostener a Guianeya, pero result que sta la sostena a ella.
Suceda lo que suceda ahora no caeremos aunque pasen velozmente dos sharex,
dijo una vez ms para s.
Esta va la ha construido su hermano? pregunt inesperadamente Guianeya.
Marina se estremeci. Esto ya es demasiado! Nunca haba mencionado a su hermano
en las conversaciones, cumpliendo el ruego de Vktor. No quera que la husped supiera

su parentesco. Guianeya conoca muy bien a Vktor sin sospechar que ste es hermano
de Marina. Quin se lo poda haber dicho? De dnde saba que precisamente Vktor
haba propuesto la idea de la construccin de esta va?
Unos ojos grandes, tan poco corrientes, miraban atentamente a Marina esperando la
respuesta. Una sonrisa apenas perceptible se marcaba en los labios verdosos de una
bella boca curvada. Y no por primera vez acudi a la mente de Marina la idea de que
Guianeya finga, de que ella saba el idioma de la Tierra y secretamente lea los diarios y
las revistas.
No contest maquinalmente Marina en su lengua natal. No la construy, sino
que propuso la idea.
Qu ha dicho usted? pregunt Guianeya.
Si finge, es con mucho arte! Pero puede ser que no sepa el ruso, sino otro idioma
cualquiera?
Marina tradujo al idioma de la husped lo que haba dicho.
All viene! dijo uno refirindose al sharex.
En la lejana, all donde los rieles de la va parecan fundirse en una lnea recta fina,
apareci un refulgente punto. Se acercaba vertiginosamente. El zumbido bajo, alargado,
se intensificaba cada segundo.
El chofer del vechebs amablemente informaba:
El sharex marcha a una velocidad de seiscientos diez kilmetros por hora, o sea, de
ciento sesenta y nueve y diecisiete centsimas de metro por segundo.
Mientras resonaba esta frase, el expreso haba recorrido cerca de dos kilmetros y se
encontraba ya muy cerca. Se poda ver la forma alargada, idealmente aerodinmica del
cuerpo del vagn de cabeza, construido de metal plateado. Detrs del expreso se
extenda la cola del torbellino de aire que poda verse claramente a los rayos solares.
Algunos de los espectadores de la colina se taparon los odos. Al potente zumbido se
uni el silbido cada vez ms fuerte.
Guianeya estaba inmvil sin apartar los ojos del expreso que se aproximaba. Muchas
veces haba ido en el sharex, pero ni una sola vez lo haba visto desde fuera durante su
marcha. Le deca algo el aspecto del tren superrpido, despertaba recuerdos en ella?
Quin poda contestar esto?
En el momento en que el tren pas junto a la colina, cual relmpago plateado,
golpeando a los espectadores con su fuerte onda de aire, Marina mir casualmente la
cara de Guianeya y pudo observar como brill un fuego en los ojos negros de su
acompaante.
A qu poda estar relacionado? Qu lo haba provocado? Era la admiracin ante la
potente tcnica de la Tierra, o... era una burla por su atraso?
Cuando el sharex desapareci en la lnea opuesta del horizonte y dej de sonar su
zumbido para los odos de las personas, Marina pregunt:
Cul es su impresin?
Pero Guianeya dio por callada la respuesta.
2
Las dos muchachas no saban que la persona de la que haca un rato haban hablado
se encontraba en el expreso que acababa de pasar velozmente cerca de ellas.
Vktor Murtov estaba sentado en un blando silln, junto a la pared del vagn, y
examinaba atentamente las pginas de un manuscrito.
Por los peridicos haba sabido, como lo saban todos, que Guianeya se diriga a
Poltava y con ella, como es natural, iba su hermana menor. Pero de ninguna forma le
poda venir a la mente la idea de que haca un minuto haba estado muy cerca de ellas.
Incluso si hubiera mirado por la ventanilla, debido a la velocidad que llevaban, no hubiera

podido notar al grupo de personas que estaba en la pequea colina.

Era un hombre de treinta y cinco aos, muy alto, de rostro fuertemente tostado por el
sol, y de complexin atltica. Tena lo mismo que su hermana espesos cabellos negros y
ojos oscuros, cados oblicuamente. Esto le haca un poco parecido a Guianeya.
Pero l mismo no haba notado este parecido, que sin duda alguna saltaba a la vista.
Es cierto, que una vez, en un da muy memorable, le dijeron esto, pero Murtov pronto lo
olvid.
Y no lo recordaba incluso ahora cuando delante de sus ojos estaba la fotografa de
Guianeya, pegada a una de las pginas del manuscrito.
Ni tan siquiera la mir, pues no tena ninguna necesidad, ya que l, entre otras pocas
personas, fue el primero que vio a la forastera de otro mundo, y sus rasgos se quedaron
grabados para siempre en su memoria. Fueron demasiado extraordinarias las
circunstancias y el lugar donde tuvo lugar esta primera entrevista.
Leyendo rpidamente la ltima pgina, mejor dicho, dndole slo un vistazo, Murtov
coloc las hojas igualndolas cuidadosamente, y, doblando el manuscrito por la mitad, lo
meti en el bolsillo.
No, esto no es as! dijo encogindose de hombros.
Qu no es as? pregunt un hombre de edad ms bien ya un anciano, de blancos
cabellos que estaba sentado a su lado en un silln igual.
No es justo lo que escribe el autor. Murtov se toc el bolsillo donde estaba el
manuscrito. Es una teora ms sobre la aparicin de Guianeya. Me han pedido que la
lea y les d mi opinin.
Y es negativa?
S, segn usted ve.
Perdneme quin es usted?
Murtov dio su apellido.
Lo he odo en ms de una ocasin dijo el anciano. A propsito, este mismo
sharex, en el que vamos, es invencin suya?
Murtov se sonri. Era raro encontrar una persona que no supiera quin haba sido el
constructor del sharex.
No contest, en la invencin del sharex, segn usted se expresa, yo no he
tenido nada que ver. De lo nico que soy culpable es de un pequeo cambio en la forma
de la va, pero nada ms.
S, s dijo el anciano. Tiene usted razn, ahora recuerdo. Le pido perdn. Pero
ya que nos hemos encontrado, si usted no tiene inconveniente me atrevo a hacerle otra
pregunta.
Quin ser? pens Murtov. Incluso la manera que tiene de hablar es algo
rara.
Con mucho gusto dijo en voz alta.
Voy en el expreso comenz el anciano. Todo el recorrido dura dos horas. En mi
tiempo para esto se necesitaba todo un da en un tren rpido. Voy, y no s a qu se debe
que el sharex se deslice a esta velocidad de locura...
Por qu de locura?
No s dijo enfadado el anciano. Para usted es posible que le parezca lo ms
natural, pero para m... para m no es as. Por eso sea usted amable y explquemelo, haga
el favor.
Murtov mir atentamente a su interlocutor. Era una persona anciana, muy anciana.
Ahora cuando la ciencia haba alargado en mucho la juventud del organismo humano, un
rostro tan arrugado se encontraba con poca frecuencia, y el hecho mismo de que no
supiera cosas que eran bien conocidas para los nios, indicaba que era una persona de la
ms venerable edad.
Perdneme dijo, imitando la anticuada manera de hablar de su acompaante

tendra la bondad de decirme cuntos aos tiene?

El anciano rompi a rer alegremente.
No tengo la menor duda dijo el anciano de que usted se pregunta: de dnde
habr salido este ignorante? No contradiga, no me he ofendido. Es completamente natural
que usted haya pensado esto. Claro est que desde el punto de vista moderno yo s
poco, pero en algn tiempo era considerado como una persona culta. Ense a otros. Es
difcil creerlo, verdad? y de nuevo se ri con un ligero tono de pesadumbre, segn le
pareci a Murtov.
Una suposicin acudi a la mente de Murtov. Era posible que fuera el mismo
Boltnikov? Era parecido. En aquellos tiempos todava nombraban a las personas, no slo
por su nombre, sino tambin por su patronmico...
Usted se equivoca, Nicoli Admovich dijo l, nadie le considera un ignorante.
Al anciano no le causaron asombro las palabras de Murtov.
Usted ha acertado se sonri. S, yo soy Boltnikov, Nicoli Admovich, doctor en
ciencias biolgicas en la segunda mitad del siglo pasado. Tengo noventa y siete aos. Y si
aadimos el tiempo que yo pas dormido, entonces son ciento veintids.
Dormido... repiti maquinalmente Murtov.
No propiamente dormido, sino en anabiosis. La diferencia no es grande. La anabiosis
es lo mismo que el sueo slo que ms profundo.
Murtov record todo.
Esto tuvo lugar en los das de su infancia, a comienzos de siglo. La inmersin en un
sueo profundo o en estado de anabiosis, como un medio de prolongar la vida, fue un
tema de discusiones interminables entre los mdicos y los bilogos. Este mtodo, junto
con otros, fue reconocido como digno de atencin pero no en todos los casos. Los
experimentos en animales demostraron que se consegua un mayor efecto cuando se
aplicaba la anabiosis en los organismos envejecidos. Fue necesario realizar el
experimento en una persona. Y se ofreci Boltnikov, profesor de noventa y tres aos.
Murtov recordaba las fotografas que publicaron las revistas, que l, entonces nio,
miraba con curiosidad. Evidentemente el rostro de Boltnikov no le haba producido una
gran impresin, ya que lo haba olvidado y no lo haba reconocido inmediatamente.
Boltnikov haba vuelto a la vida haca cuatro aos. Precisamente cuando Murtov se
encontraba lejos, enfrascado en sus cosas, y no haba reparado en aquel acontecimiento.
Miraba con curiosidad a su acompaante. Esta persona era coetnea de la Revolucin
de Octubre! Precisamente este hecho fue el que caus la mayor admiracin hace
veintinueve aos al pequeo Vktor.
Ahora no le debe causar asombro mi ignorancia en muchos problemas continu el
viejo profesor. Cuatro aos no es un plazo grande. Apenas he tenido tiempo de conocer
los avances conseguidos en la biologa, que es mi dominio. Todo lo dems ha sido como
si se deslizara delante de mi vista.
Comprendo dijo Murtov. Estoy muy satisfecho de esta entrevista tan
interesante. Tengo suerte para encontrarme con personas famosas. Puede ser que usted
no lo sepa, pero a Guianeya...
Lo s... interrumpi Boltnikov, y mir al reloj. A nuestra disposicin han quedado
slo quince minutos. Me apeo en Poltava.
Hay bastante tiempo dijo Murtov. Usted quiere saber cmo se mueve el
sharex?
S, si para usted no es una molestia.
Usted, claro est, conoce las corrientes de extra-alta frecuencia? Boltnikov
asinti con la cabeza. Si la memoria no me traiciona, en el da que usted abandon la
vida las transmitan por cables subterrneos. Los autobuses, que tomaban energa de
estos cables para sus motores, o como se les llama ahora, vechebuses, existan ya
entonces...

Usted quiere decir que el sharex...

Precisamente. Slo que ahora las corrientes de extra-alta frecuencia no van por
cables. Se ha encontrado el mtodo de transmitirlas directamente por el aire, como las
ondas de radio, y adems sin ninguna prdida. Sobre la tierra, a una determinada altura,
se ha desbordado, si se puede expresar as, un manto compacto de energa. Si antes, por
ejemplo, los vechebuses podan moverse slo por los caminos por debajo de los cuales
estaban tendidos los cables, ahora pueden andar por donde quieran. Pero los motores del
vechebs son elctricos y los de sharex son reactivos. La energa, prcticamente de una
potencia ilimitada, se toma del aire, y el principio de deslizamiento por bolas... ya hace
mucho tiempo es conocido. Por ejemplo, por cojinetes de bolas. El rozamiento entre el
sharex y su apoyo en forma de rieles semicirculares idealmente lisos, es insignificante.
Todo esto es lo que da la posibilidad de desarrollar esa... velocidad de locura a la que
usted se refera concluy Murtov y se sonri.
Usted no perdona nada! dijo Boltnikov. Gracias, querido. Todo est claro. No
en balde decan en la antigedad: Quien las sabe las tae. Lo ha explicado usted
sencilla y completamente. Nos acercamos a Poltava aadi, mirando por la enorme
ventanilla que ocupaba toda la longitud del vagn.
El sharex continuaba deslizndose con la misma velocidad. Tras el limpio cristal se
extenda el panorama de la enorme ciudad. Se perdan en la altura del cielo las agujas de
los rascacielos.
No, esto todava no es Poltava dijo Murtov. Es Selena, una ciudad
completamente nueva, que ha surgido durante los ltimos cinco aos alrededor del
cohetdromo. Son las afueras de Poltava.
Magnficos suburbios dijo sonriendo Boltnikov. Son mayores que las antiguas
capitales. A propsito, yo estuve aqu la ltima vez exactamente hace cien aos; sta era
una ciudad relativamente pequea. Me refiero, claro est, a Poltava, no a Selena.
El sharex comenzaba a disminuir la velocidad. El potente zumbido que casi no se oa
en el interior de los vagones, ahora pareca desaparecer por completo. Era posible que el
aparato automtico que diriga el tren hubiera desconectado los motores, calculando que
la inercia era suficiente para llegar al andn de la estacin.
Selena haba quedado atrs. Se acercaban rpidamente los grandes edificios de
Poltava.
Los pasajeros ms impacientes comenzaron a levantarse de sus sitios. El vagn no
tena divisiones ni departamentos. Formaba un solo local, cuyo suelo estaba cubierto por
una alfombra blanda y afelpada. Formaban su mobiliario pequeas mesitas, aparadores y
libreros, pantallas porttiles de televisin. Los sillones se podan colocar donde se quisiera
segn el deseo de los pasajeros.
Una voz metlica dijo:
Poltava!
Adis, querido! dijo Boltnikov. Me ha sido muy agradable conocerle.
Va a estar usted mucho tiempo en Poltava?
Unas dos semanas.
Entonces no adis, sino hasta la vista. Yo estar aqu dentro de tres das.
A recibir a la Sexta expedicin?
Precisamente para esto.
Entonces, nos veremos, si usted no tiene inconveniente.
Al contrario, con mucho gusto. A propsito usted sabe que estar Guianeya?
Lo s y la quiero ver. Hasta ahora no he podido. Slo la he visto en fotografa y en el
cine.
Quiere usted conocerla personalmente?
Tengo grandes deseos, pero cmo hacerlo?
Mi hermana acompaa como traductora a Guianeya. Acrquese a ella, saldela de

mi parte y ella se la presentar.

Muchas gracias! Obligatoriamente lo har. Me interesa mucho ver a Guianeya.
Dgame ste es su verdadero nombre? Quiero decir si suena as en su idioma?
No exactamente. Su nombre suena aproximadamente as Murtov pronunci
lentamente alargando las slabas: Guiyaneia. De esta forma lo pronunci ella hace ao
y medio en su primera entrevista con las personas. La comenzamos a nombrar ms
sencillamente: Guianeya.
Y ella qu dijo?
Inmediatamente comenz a acostumbrarse a este nombre.
Conoce usted su idioma?
Recuerdo varias palabras. Aproximadamente unas doscientas.
Es difcil el idioma?
No mucho. Le va a asombrar lo que voy a decirle. Me parece que en este idioma hay
algo conocido.
Cmo puede ser esto? Un idioma de un planeta extrao...
A m me parece esto raro. Pero no puede uno olvidar la impresin de que las
palabras tienen un sonido conocido. Es posible que cuando conozcamos ms cosas... Por
ahora sabemos poco. Esta rara muchacha no quiere ensearnos su idioma.
No comprendo por qu?
A esto puede slo responder la misma Guianeya. Intntelo!
El sharex se detuvo. La pared ciega del tnel de seguridad ocultaba el andn de la
estacin. En el suelo se abri una escotilla (la alfombra que pareca de una pieza se
separ en este sitio). De un lugar de la parte baja del vagn se deslizaron hacia abajo los
escalones de una ancha escalera.
Boltnikov se despidi una vez ms de Murtov, una vez ms le dio las gracias y sali.
Con l descendieron unas diez personas y subieron otros pasajeros.
Murtov no descendi al andn pues saba que el sharex paraba slo cuatro minutos.
Son la seal de salida. La escotilla del suelo del vagn se cerr. La alfombra se volvi
a unir. Era imposible notar dnde se encontraba la juntura.
El vagn se balance casi imperceptiblemente. Pasaron hasta desaparecer las paredes
del tnel y el tren sali a cielo raso. Cada vez pasaban ms rpidamente las casas de
Poltava, el sharex adquira impetuosamente velocidad.
Pronto desapareci la ciudad tras el horizonte. Por ambas partes de la va se extendan
infinitos campos amarillos.
Se vean vechelectros por todos los sitios. Enormes y pesados en apariencia, se
deslizaban lentamente en medio del mar de trigo, y pareca que eran innumerables. Era la
segunda cosecha que se recoga este ao.
Murtov sinti hambre. El aparador le suministr un vaso de caf caliente y unos
bocadillos.
Al regresar a su silln Vktor se acord de Boltnikov.
Magnfico anciano! pens. Original, pero muy simptico. Es interesante saber
cmo le tratar Guianeya.
La muchacha de otro mundo trataba de diferente forma a las personas, con una
franqueza que era asombrosa para las personas de la Tierra. A unos les sonrea, les
permita estrechar su mano (ella misma no conoca esta costumbre), a otros les
manifestaba inmediatamente su antipata. A veces ocurra que volva la espalda a algunas
personas que le presentaban. Y nunca responda a la pregunta por qu no le gustaba una
u otra persona. Se pudo notar que frecuentemente trataba bien a las personas que eran
de estatura alta, mientras que las personas pequeas, casi como regla, no le provocaban
simpata.
En los primeros meses de estancia en la Tierra, Guianeya saludaba a las personas
levantando la mano abierta hasta la altura del hombro, pero despus dej de hacerlo.

Callada extenda la mano para estrecharla, pero nunca corresponda de la misma forma.
Se aburrira en la Tierra? pens Murtov. Sentira nostalgia por su patria? Por
qu no quera conocer ms profundamente la Tierra y a sus habitantes? Qu fin
persegua Guianeya con su obstinado silencio?
Murtov no tena la menor duda de que Guianeya se comportaba as con fin
determinado. Exista una causa y sta era seria. Pero en qu consista?
A Murtov le sacaba de s el secreto de Guianeya, y precisamente por esto abandon
inmediatamente a la husped de la Tierra en cuanto la trajo aqu. No aguantaba los
enigmas que no ofrecan solucin. Y aqu no exista un enigma, sino un secreto
inexplicable. Guianeya se encerr en s misma desde el primer da, desde el primer
momento de su aparicin, siguiendo, al parecer, una lnea de conducta trazada de
antemano. Murtov saba esto mejor que otros, ya que fue testigo de ello las primeras
horas y das.
Hay una causa, indudablemente la hay! frecuentemente pensaba. Y quin sabe,
es posible, que esta causa sea ms importante que lo que se esfuerzan por saber
nuestros cientficos de Guianeya.
El manuscrito que haba ledo y la conversacin con Boltnikov, una vez ms le
hicieron pensar en los acontecimientos del pasado.
Record, record todo, hasta los detalles ms minuciosos, lo que precedi a la
aparicin de Guianeya...
Primera parte
1
Querido Vktor:
Te ruego que vengas a verme inmediatamente. Se ha logrado hallar por fin en el
espacio el objeto sobre cuya presencia en el sistema solar se sospechaba ya desde el
siglo pasado. Acurdate de que te he hablado de l. Pero para m no est todo claro. Hay
algo raro.No dejes de venir!
Recordaremos los tiempos pasados y pensaremos juntos. El problema es interesante y
no tendrs queja. Ven sin ninguna dilacin! Me eres imprescindible!
Sergui.
Murtov ley dos veces la carta de su amigo.
Se vea que cuando Sinitsin escribi la carta estaba emocionado o se encontraba en un
estado de excitacin nerviosa. Esto lo indicaba su estilo descuidado, impropio de l, y las
muchas veces que repeta el ruego de que viniese. E incluso no era corriente la escritura
desigual, apresurada. Esto era incompatible con el carcter siempre moderado y tranquilo
de las palabras y gestos del astrnomo. Y adems para qu escribir cuando todo se
puede decir con ms rapidez y sencillez por el radifono?
De qu objeto se trataba? Murtov no poda recordar que su amigo le hubiera hablado
de algo parecido.
Claro est que se trataba de un descubrimiento astronmico. El espacio, El sistema
solar eran cosas suficientemente conocidas. Pero Sergui saba perfectamente que a l,
a Murtov, nunca le interesaron los cuerpos estelares y que conoca la astronoma slo
por lo que se ensea en la escuela. Qu ayuda quera recibir?
Lo ms sencillo sera llamar por el radifono al observatorio donde trabajaba Sinitsin.
Pero Murtov no poda aguantar que cualquier enigma que se le planteara, aunque fuera
el ms sencillo, no lo resolviera l mismo.

Y esto suceda ahora. La carta no estaba clara. Sergui peda que fuera a verle pero no
deca para qu. Entonces haba que averiguarlo.
Murtov examin minuciosamente cada palabra.
Aunque una persona escriba de la forma ms descuidada y apresurada pens
Murtov, deber reflejar en su escritura las ideas que le dominan.
Algo raro! He aqu la clave para la comprensin. Sergui ha conseguido (as lo
escribe) descubrir algo nuevo en el sistema solar. El hecho de por s es maravilloso, ya
que el sistema solar est investigado de cabo a rabo. Pero el objeto descubierto por l
tiene algo raro. Sergui no comprende las causas. Esto lo indican sus palabras:
pensaremos juntos.
Sigamos adelante...
Recordaremos los tiempos pasados. De qu puede tratarse? Claro est que no de
deporte. En los aos juveniles les gustaba a los dos resolver juntos intrincados problemas
de matemticas. Parece que vale! En qu puede haber algo de raro en lo que se
refiere a la astronoma? Slo en lo que se refiere al movimiento de los cuerpos, a su
rbita. Y por fin problema interesante! Todo est claro! Sergui necesita la ayuda de
un matemtico para descifrar por qu rbita se mueve el objeto.
Murtov se sonri. Para qu haber pensado cinco minutos cuando todo estaba claro y
no haba ningn enigma.
Estaba ocupado y no dispuesto a dejar el trabajo. Podra prestar ayuda al amigo
desde aqu? Le era tan necesaria su presencia?
Murtov se dirigi a la sala de aparatos, pero no consigui hablar con Sergui. Un
empleado del observatorio le comunic que Sergui llevaba dos das sin salir de su
gabinete. Se haba encerrado y no contestaba a ninguna llamada. Es que no come ni
duerme?, pregunt Murtov. Algo parecido, fue la contestacin.
Esto concordaba completamente con el carcter de Sergui. Si algo enfrascaba sus
pensamientos era capaz de trabajar das y noches sin descanso.
Por lo que se deduca, el problema planteado ante l era en realidad muy interesante!
Haba que prestar atencin a los ruegos insistentes de su amigo, y sin vacilar Murtov
tom el avin ese mismo da.
Si l hubiera podido saber las consecuencias de esta carta! Hubiera ido a donde
Sergui...?
Dando al olvido el trabajo anterior, Murtov, como siempre, senta impaciencia por
comenzar el nuevo. Le parecan muy largas las tres horas de viaje.
La nave trasatlntica volaba sobre el lugar donde se encontraba ubicado el
observatorio. El aterrizaje haba que hacerlo a ms de mil kilmetros al occidente, y esto
obligaba a hacer el viaje de regreso en transporte terrestre y perder dos horas ms...
Murtov expres su deseo de descender en paracadas.
El radiotelegrafista de a bordo llam al observatorio. De all contestaron que sala un
aparato automtico-planeliot hacia el lugar de aterrizaje de Murtov.
Ha saltado usted antes en paracadas? pregunt uno de los tripulantes de la nave
que ayudaba a Murtov a abrocharse el correaje del paracadas.
Slo una vez, cuando era escolar. Pero qu importancia tiene esto?
Volamos a una altura de siete kilmetros y tendr que hacer un salto con retardo.
Y qu tiene de complicado?
No, no hay nada de complicado. El paracadas es automtico y se abre en el
momento necesario. Pero puede ser desagradable si no est acostumbrado al descenso
libre.
Est tranquilo, no padezco de los nervios.
El planeliot apareci dos minutos despus del aterrizaje que se realiz con toda
felicidad.
Cinco minutos ms tarde Murtov entraba en uno de los edificios de la ciudad cientfica,

donde, segn le dijeron, estaba el gabinete de Sinitsin.

Llam a la puerta, pero no tuvo ninguna contestacin.
Murtov llam ms fuerte.
Estoy ocupado, ruego que no me molesten dijo Sergui con voz enojada.
Entonces contest rindose Murtov. tomo el avin de vuelta. Abre, gracioso!
Soy yo, Vktor.
Sonaron pasos apresurados y la puerta se abri.
Murtov abri la boca de asombro y lanz una carcajada.
Sinitsin estaba delante de l, slo con calzoncillos y zapatos puestos. Tena la cara
untada de aceite y con una pintura oscura. Los cabellos enmaraados formaban
mechones por todas las partes.
Del gabinete sala un aire caliente.
Qu ocurre aqu? Te ocupas en hacer reparaciones en los momentos de asueto?
Por qu hace tanto calor?
Lo primero que tengo que hacer es saludarte dijo con tranquilidad Sinitsin
Gracias por haber venido. Me eres ahora ms imprescindible que cuando te escrib la
carta. Sin ti no puedo hacer nada. Y mira de dnde procede el calor dijo, indicando
hacia una pequea computadora electrnica que estaba encima de la mesa de despacho
. Esta mquina porttil no estaba calculada para un trabajo ininterrumpido de treinta
horas.
Desgraciada, para qu la martirizas as? Murtov abarc con una atenta mirada
todo el gabinete.
El suelo estaba cubierto con una enorme cantidad de placas-programas de polietileno.
Estaban tiradas por todas partes: junto a la misma mquina, en la alfombra del centro de
la habitacin e incluso junto a la puerta. Por lo visto el dueo del gabinete las haba
lanzado donde cayeran. La ropa de Sinitsin estaba tambin desparramada por los sillones
y el divn. Las ventanas estaban cerradas a piedra y lodo por pesadas cortinas. La
lmpara del techo y varias de mesa estaban encendidas.
Era un cuadro muy elocuente. Probablemente Sergui incluso no saba si ahora era de
da o de noche.
No obtienes nada? pregunt burln Murtov.
Maldito enigma! Quisiera arrancarme los cabellos de desesperacin.
Ya he visto que has intentado hacerlo. Querido amigo, te encuentro desconocido.
Es que piensas conseguir algo en este estado? No te pregunto si has dormido esta
noche porque est claro que no. Pero por lo menos, has comido algo?
Me parece que s.
Pero a m me parece que no. Qu hora es?
Que, qu hora es? No s respondi confuso Sinitsin.
Hasta eso has llegado! No sabes ni siquiera la hora en que vives. Te impongo un
ultimtum: inmediatamente te baars, desayunars y te echars a dormir.
Comprendes? Inmediatamente! O ahora mismo me marcho. Has comprendido?
Dormir? refunfu Sinitsin. No tengo tiempo. Sintate y escucha.
No voy a escuchar nada. No tengo ganas de conversar con un espantapjaros. A
quin te pareces? Es una pena que no haya un espejo.
Murtov se acerc a la ventana y levant la cortina. Los rayos del sol invadieron el
gabinete. Abri de par en par la ventana.
As tiene que ser! Murtov sonri al ver la mirada de asombro de su amigo.
Ahora son las dos de la tarde! Es de da y no de noche como sin duda alguna piensas.
Las dos?
S, segn la hora local.
Sinitsin se someti al instante.
Est bien dijo, acepto tu ultimtum. Resulta aadi sonrindose que yo

martirizo a la mquina no treinta horas, sino ms de cincuenta. Esa es la causa de que

se caliente as.
Todava mejor. Dos das completos sin dormir y sin comer! Y esta persona quiere
resolver un complicado problema de matemticas! No te ayudar a resolverlo no slo tu
mquina, sino tampoco el cerebro electrnico del Instituto de cosmonutica.
Tampoco podr resolverlo. Nadie podr, si t o yo no ofrecemos las premisas justas.
Ciento veintisiete variables! exclam Sinitsin. Ciento veintisiete! Y todo en vano.
Vstete! Murtov levant la segunda cortina, desconect la mquina y apag la luz
. No creo que vayas a casa as. No estamos en la playa.
Sinitsin comenz a vestirse lentamente.
Un sentimiento de pena o enojo se agitaba en el alma de Murtov. Sergui se acostar
y dormir no menos de diez horas. Qu hacer durante todo este tiempo?
Si lo haces de una forma corta y general de qu se trata? pregunt indeciso
Murtov.
Sinitsin mir con asombro a su amigo y ambos se rieron.
Sobre el continente sudamericano la noche sin luna extenda su manto cubierto de
estrellas. Desde la ventana del gabinete se vea perfectamente la brillante Cruz del Sur.
Constelaciones de forma desconocida centelleaban en el abismo negro aterciopelado. En
un lugar, entre ellas, pero cerca, muy cerca de la Tierra, flotaba, posiblemente ahora
mismo, el enigma indescifrable.
Murtov, a pasos lentos, haba cruzado innumerables veces el gabinete. Las ventanas
estaban abiertas de par en par. Luca slo una lmpara de mesa que iluminaba parte de
ella y el tablero de la computadora.
En el gabinete se haba establecido el orden. Las fichas programticas, que Sinitsin
haba desparramado por toda la habitacin, haban sido recogidas y se encontraban en
tres pilas cuidadosamente colocadas en un extremo de la mesa. En otro extremo se vea
una pila de nuevas fichas que ahora utilizaba Murtov.
Todo en vano! El enigma contina siendo enigma.
Ciento veintisiete variables, haba experimentado Sinitsin y diecisiete Murtov, y nada
haba cambiado!
Haban conversado dos horas durante el da. Sergui volvi a adquirir la tranquilidad y
exactitud inherente a l. Inform detallada y profundamente de todo el problema a
Murtov. Ahora Vktor saba tanto como Sergui.
Claro que se poda pedir ayuda al Instituto de cosmonutica, pero Sergui no quera y
Vktor comprenda perfectamente a su amigo. l haba empezado y lo llevara hasta el fin.
Al Instituto, indudablemente, haba que dirigirse, pero era muy diferente presentarse con
el descubrimiento terminado o con las manos vacas. Siempre es desagradable el
reconocer su impotencia. Sergui tena razn! Contar con Vktor era otra cosa. Entre
ellos no haba secretos. Si el enigma lo descifra Vktor es lo mismo que si lo hubiera
hecho Sergui.
Pero cmo descifrarlo?
Exteriormente Murtov estaba tranquilo pero en su interior bulla una tempestad. Ya
haca diez horas que Sergui dorma profundamente y l estaba empantanado sin haber
avanzado un paso hacia el descubrimiento. Nunca haba ocurrido tal cosa. Es cierto, que
era la primera vez que resolva un problema de este tipo.
Y parece todo tan sencillo! El radar indic ocho veces durante una semana la
presencia de un cuerpo extrao en el espacio. Ocho puntos en la rbita! Cuando son
suficientes tres para calcular rpida y exactamente cualquier otro.
Pero los clculos invariablemente iban a parar a un callejn sin salida, entrando en
contradiccin flagrante con las leyes de la mecnica celeste...
Es posible que haya ms de un cuerpo? Que haya dos, tres o ms? Pero Sergui

consideraba que esto era imposible y Murtov estaba de acuerdo con l. Haba varios
cuerpos prximos a la Tierra y ni uno solo haba entrado en el campo visual del
telescopio. Esto era inconcebible! Lo ms probable es que fuera slo uno.
Sergui haba calculado todas las rbitas posibles para uno y dos cuerpos en todas las
combinaciones concebibles de los ocho puntos conocidos. Pero ninguna vala. Murtov
comenz a realizar los clculos para tres, pero pronto tuvo que dejar esta fantasa.
En la solucin del problema haba que ir por otro camino. Murtov est convencido de
que ste es sencillo. No puede ser de otra manera. En apariencia es difcil. Es necesario
encontrar el verdadero razonamiento y los clculos no costarn ningn trabajo. Pero
dnde se encuentra este verdadero razonamiento? En qu consiste?
Murtov se sent en el divn, apoyado en una almohada blanda y coloc las manos
detrs de la cabeza. As se piensa mejor.
De la ventana sopla una brisa fresca. El bochorno tropical marcha con el Sol a la otra
mitad del planeta.
El reloj marca las nueve. Esta es la hora del meridiano de Mosc que corresponde a las
dos de la maana segn la hora local.
Murtov se sonre. Oblig a Sergui a dormir y l... ocup su puesto y lleva ya sin
dormir quin sabe cuntas horas.
Pero de ninguna manera se acostar mientras Sergui no se despierte. Trabajarn
sustituyndose uno a otro hasta resolver el problema o encontrar una hiptesis admisible.
Entonces no tendrn por qu sonrojarse al dirigirse al Instituto de cosmonutica.
A fin de cuentas qu es lo conocido?
Murtov recuerda el relato de su amigo...
El primer sntoma apareci ya en el siglo veinte. K. Stermer not en el ao 1927 el
reflejo inexplicable de un haz de radio procedente de un cuerpo que se encontraba no
lejos de la Tierra. Qu cuerpo era ste? No se pudo saber. Entonces no se prest
atencin al comunicado de Stermer. El hecho se repiti a los cincuenta aos. Y de nuevo
nadie se interes por este raro fenmeno, pareca como si el haz de radio se reflejara en
un lugar vaco. Se dijo que era un error de los observadores. A finales del siglo veinte, por
casualidad no ocurri una tragedia con la astronave que haca el raid Tierra-Marte. La
astronave se encontr a doscientos mil kilmetros de la Tierra con un cuerpo celeste
desconocido, cuya aproximacin a la nave no fue notada a su debido tiempo por los
exactsimos y muy sensibles aparatos de la cabina de navegacin. Algo fue lo que se
desliz por el bordo dejando una huella en forma de una profunda abolladura. Todo
transcurri felizmente ya que por suerte la astronave no haba llegado a alcanzar la
mxima velocidad. Tambin en este caso se encentr una explicacin natural: un
meteorito, los radares estropeados. Y hace poco ha tenido lugar el cuarto hecho. Otra vez
con una nave csmica. La nave de carga despeg hacia Venus. Llevaba materiales de
construccin y equipos cientficos para construir en el planeta una estacin solar. La
tripulacin de la nave se compona del comandante, navegante y radioperador. Casi
inmediatamente despus de haber despegado se recibi un comunicado de que los
radares haban localizado un cuerpo de un dimetro de cuarenta metros que volaba
transversalmente al curso de la nave. La velocidad, como la otra vez, no era considerable,
y esto permiti frenarla a su debido tiempo y evitar el choque. El navegante tuvo tiempo
de enfocar exactamente el pequeo telescopio de a bordo por el rayo del localizador pero
no vio nada. El radioperador de la nave inform que a medida que el cuerpo desconocido
se iba aproximando a la nave, se debilitaba en la pantalla la seal del localizador y
desapareca en el momento de su mxima aproximacin. Esto fue del todo inexplicable.
Esta vez fue completamente imposible basarse en la referencia de un meteorito o de que
los aparatos no funcionaban, ya que este hecho lo confirmaban los apuntes de los
automticos. Se alarmaron en el Instituto de cosmonutica. El cuerpo desconocido, que
amenazaba la seguridad de las vas interplanetarias, era necesario encontrarlo costara lo

que costase. Los observatorios comenzaron las bsquedas. Sinitsin particip en ellas
desde el principio. A su disposicin estaba una potente y novsima instalacin de radar por
medio de la cual se realizaron trabajos por el contorno lunar. Das enteros el rayo
invisible tanteaba el espacio en un radio de cuatrocientos mil kilmetros de la Tierra. Y por
fin, hace una semana cuando lleg Sinitsin al trabajo vio en la cinta del aparato registrador
la seal tan esperada. A las tres cincuenta y nueve minutos y treinta segundos, a una
altura de doscientos ochenta mil kilmetros haba volado un cuerpo de cuarenta metros
de dimetro. Se mova del oriente hacia el occidente, es decir, en direccin contraria a la
rotacin de la Tierra. Al cabo de dos das, pero ahora de da, en la misma parte del cielo,
pero a distinta altura, el radar vio de nuevo algo parecido de las mismas dimensiones
que la primera vez, pero que volaba con otra velocidad. Esto se repiti ocho veces. Todas
las observaciones coincidan en lo referente a la dimensin pero divergan en cuanto a la
altura y la velocidad. Ni una sola coincidencia completa. Fracasaron los intentos de ver el
cuerpo misterioso con el telescopio visual, no se le pudo encontrar. Esto no asombr a
nadie, ya que el telescopio se dirigi aproximadamente, y adems, el cuerpo era muy
pequeo y su rbita desconocida. En el Instituto de cosmonutica ya saban que los
primeros xitos haban sido conseguidos y esperaban de Sinitsin una informacin
detallada...
Sera posible que habra que reconocer su incapacidad?
Murtov llevaba sentado ms de una hora sin moverse y pensaba intensamente. La
primera afirmacin de que no podan ser varios cuerpos iba esfumndose gradualmente,
sustituida por la seguridad de que eran varios. Y no tres o cuatro sino dos. A esta
conclusin conduca el anlisis de todo el trabajo realizado por Sergui y por l mismo.
Dos, slo dos! Giraban alrededor de la Tierra, encontrndose siempre contrapuestos en
ambas partes del planeta.
Esta suposicin se la hizo tambin Sergui. Se ocup de calcular las rbitas posibles y
lleg al absurdo.
A Murtov ni tan siquiera se le ocurra poner en duda la exactitud de los clculos de su
amigo. Lo de Sergui todo estaba bien, todo, excepto...
Murtov salta del divn y se dirige a la mesa. S, es necesario comprobar esa variante,
incluso en el caso de que parezca fantstica. Sergui ha partido del supuesto de que son
dos cuerpos surgidos naturalmente, que se mueven segn las leyes de la gravedad.
Entonces, claro est, ninguna de las rbitas pensadas corresponder al movimiento real
de los cuerpos, pero, si son... artificiales...
En apoyo de esta suposicin haba muchos hechos.
Primero, los cuerpos no son visibles con el telescopio visual, incluso a una distancia
corta (el caso de la astronave de carga). Esto se puede explicar debido a que estn
pintados con un color negro absoluto y no reflejan los rayos del Sol. Los cuerpos naturales
no pueden tener este color.
Segundo, los radares los ven de lejos y no de cerca. Esto es ms difcil de explicar,
pero se puede suponer (fantaseando hasta el fin), que quienes los lanzaron han querido
dificultar a las personas el hallazgo de estos cuerpos. Cmo lo han hecho, esa es otra
cuestin.
Y, tercero, los cuerpos se mueven en direccin contraria al movimiento del planeta, al
contrario de la rotacin de la Tierra. Es cierto que este fenmeno se encuentra en la
naturaleza, pero con poca frecuencia.
Se puede llegar a la conclusin de que son satlites artificiales de la Tierra lanzados
desde otro sitio!
La tenaz memoria de Murtov recordaba que esta hiptesis fue expuesta en el siglo
veinte. Una vez ley algo sobre ella. Cul era el apellido del autor? Murtov pone en
tensin la memoria. Ah! S, Braithwell.
Pero todos los satlites artificiales lanzados por el hombre se mueven segn las leyes

de la gravedad pens. Vuelan por inercia, no poseen motor y ante la presencia de

cualquier fuerza externa, la rbita puede adoptar el contorno ms fantstico.
Facilita la resolucin del problema esta nueva premisa? No, todo lo contrario, la
dificulta. Cmo averiguar la trayectoria, si es completamente desconocido su objetivo?
Pero a pesar de todo es necesario intentar algo puesto que son conocidos ocho puntas
que pertenecen a dos rbitas. Es desconocido qu puntos determinados pertenecen a
cada rbita. Pero la combinacin de ocho puntos por cuatro no es mucho. Y si a una
rbita pertenecen tres, y a otra cinco? O existe otra combinacin cualquiera?
Inesperadamente le surgi una idea ms. Murtov se conmovi al ver lo sencilla e
importante que era. Si suponemos que los cuerpos son artificiales, entonces,
naturalmente, se desprende otro razonamiento: no son compactos sino huecos. Esto
cambia grandemente la masa y como consecuencia tambin todos los clculos. Y, claro
est, no son de piedra, sino metlicos. Entonces puede ocurrir tambin que una de las
rbitas, calculadas por Sergui para los dos cuerpos, sea cierta si aadimos a ella la
correccin referente a la masa. Murtov comenz a examinar desde el principio todas las
anotaciones de Sergui. Aunque Sinitsin hubiera estado, al realizar el trabajo, todo lo
nervioso que se pudiera, las anotaciones y deducciones estaban perfectamente claras,
lacnicas y exactas. Las costumbres arraigadas actan inconscientemente...
En los trpicos amanece rpidamente. Los rayos del Sol naciente dispersaban las
tinieblas en los rincones del gabinete. La luz de la lmpara es ya una mancha amarillenta.
Pero Murtov no se da cuenta de esto. Las placas-programas desaparecen en la mquina
una tras otra. En la pequea pantalla aparecen claramente los resultados de los clculos.
El matemtico electrnico ayuda admirablemente al matemtico hombre.
rbitas, rbitas, rbitas! Slo en ellas puede pensar Murtov, slo ellas estn clavadas
en su mente. No hay sitio para otra cosa!
A las nueve en punto de la maana se acerca Sinitsin a la puerta de su gabinete
llevando un ligero traje blanco, rasurado, esmeradamente peinado, animado e incluso
aparentemente alegre. Pero la alegra es slo exterior, en su alma hay alarma y turbacin.
Habr logrado Vktor, aunque no sea ms que parcialmente, aunque no sea ms que en
algo, aproximarse a la solucin? Le habr surgido alguna nueva idea que pueda arrojar
algo de luz en las tinieblas del enigma csmico?
Sinitsin conoca bien la aguda mentalidad de Vktor, su enorme capacidad matemtica.
Posea adems un rasgo altamente desarrollado: la fuerza imaginativa, rasgo muy til
para la investigacin y del que careca en absoluto el mismo Sinitsin. Sinitsin era un
prctico, Murtov, un terico.
Diecisiete horas de trabajo (Sinitsin no dud ni un slo minuto de que. Vktor haba
trabajado toda la noche) algo tenan que dar.
Haba que apresurarse. En cualquier momento poda exigir el Instituto de cosmonutica
que le enviaran todos los materiales y no habra manera de negarse. Sinitsin saba muy
bien que las rutas interplanetarias estaban cerradas temporalmente, que las naves
csmicas estaban en los cohetdromos esperando a que estuviera libre el espacio
prximo a la Tierra. Y numerosas expediciones se encontraban en Venus, en Marte, en
los satlites de los grandes planetas, en los asteroides! Tenan cerrado el camino hacia la
Tierra. Todos esperaban!
Al abrir la puerta, Sinitsin se detuvo asombrado en el umbral.
Las cortinas estaban echadas, la habitacin estaba a media luz. Vktor dorma
tranquilamente en el divn con las manos debajo de la cabeza (posicin ya conocida!).
Pero el asombro fue inmediatamente sustituido por una fuerte emocin. Era posible?!
Y una inmensa alegra, una alegra sin lmites invadi a Sergui. Se lanz hacia la
mesa teniendo la seguridad de que all encontrara algo muy importante, algo decisivo!
Vktor no poda haberse dormido sin encontrar la clave del enigma!

Y la realidad no defraud sus esperanzas.

Sinitsin ley en un pequeo papel arrancado de un bloque de notas:
Sergui, lanza un hurra! Hoy por la tarde obtendremos una fotografa de tu objeto.
Y maana por la maana, del segundo. Una rbita ha salido en la pantalla. Admrate! La
segunda calclala t mismo. Me has tomado por un burro? Estoy muy cansado!
Buenas noches!
Vktor
P.D. Bueno, te lo dir! Ambos objetos tienen la misma masa. Tenlo en cuenta!
2
Los cientficos dirigentes del Instituto de cosmonutica no estaban dispuestos a perder
el tiempo. Inmediatamente le fue concedida la palabra a Sinitsin, que inform en forma
breve:
Probablemente, hace ya tiempo, giran alrededor de la Tierra dos satlites artificiales
que no proceden de nuestro planeta. Tienen las mismas dimensiones y estn huecos. Su
forma es alargada. La seccin longitudinal tiene forma de elipse y la transversal de
crculo. Su longitud es de cuarenta metros. Estos datos es posible que no sean
completamente exactos. Sus rbitas son elpticas. Los dos cuerpos unas veces se
acercan a la Tierra y otras se alejan. La deduccin, por las observaciones realizadas con
los radares, es de que cambian continuamente su velocidad. Las distancias medias del
centro de la Tierra son las siguientes: el primer satlite, doscientos dieciocho mil
kilmetros; el segundo, ciento ochenta y seis mil. Los satlites, probablemente, son
metlicos, pero no se puede determinar el peso especfico del material debido a que es
desconocido lo que existe dentro. La velocidad media del primer satlite es de cinco
kilmetros y medio por segundo, la del otro, de siete. Los datos obtenidos fundamentan la
suposicin de que en ambos satlites funcionan todava sus motores, a pesar de que su
aparicin en las proximidades de la Tierra tuvo lugar en el ao 1927 o antes. Si su
movimiento por las rbitas en elipse se hubiera realizado por inercia, hace tiempo que
deberan haber cado en la Tierra o en la Luna. Las rbitas las ha calculado el conocido
matemtico Murtov y en parte yo mismo. La posicin de ambos satlites en las rbitas
fue exactamente registrada a las cero horas del da de hoy y puede ser fcilmente
calculada en cualquier momento. No se ha conseguido verlos con el telescopio visual,
aunque su dimetro de cuarenta metros es suficiente para lograrlo. Murtov ha sugerido
que son absolutamente negros y por consiguiente, invisibles, ya que no reflejan los rayos
del Sol. Hemos intentado fotografiarlos con rayos infrarrojos, puesto que si son negros
tienen que estar fuertemente recalentados por los rayos solares. Pero no hemos podido
conseguir nada a pesar de una exposicin de muchas horas. Lo mismo ha ocurrido
cuando hemos utilizado placas sensibles a los rayos ultravioleta y Roentgen. A m me
parece que los satlites no son absolutamente negros sino, todo lo contrario,
absolutamente blancos. Este es un enigma difcilmente explicable. He aqu todo lo que
puedo informar al consejo en el momento presente. Continan en nuestro observatorio los
trabajos de observacin de los satlites por medio de los radares.
No han intentado obtener fotografas con los rayos gamma? pregunt uno de los
presentes.
No tenamos estas placas, pero las hemos pedido. En cuanto las recibamos lo
intentaremos.
No podemos esperar y seguir tranquilamente con los experimentos manifest el
profesor Henri Stone, presidente del consejo cientfico del Instituto de cosmonutica.
Estn inactivas todas las astronaves, est interrumpido todo el trabajo en el cosmos. Es

una situacin inaguantable. Debemos saber exactamente, lo antes posible, qu cuerpos

son stos. No podemos fundamentar en hiptesis y datos no comprobados la seguridad
de las comunicaciones interplanetarias. Si los cuerpos son invisibles, cualquiera que sea
la causa, no hay seguridad de que sean justas las rbitas calculadas...
Pero Murtov y yo estamos seguros de ello contest Sinitsin.
Si los cuerpos son invisibles repiti Stone, echando una ojeada a Sinitsin, no
queda otra alternativa que dirigirse a ellos y, por decirlo as, tocarlos con las manos.
Ruego que no se ofenda el camarada Sinitsin. Nos ha informado que, segn su criterio,
los satlites tienen los motores funcionando y que la velocidad cambia
ininterrumpidamente. Qu garanta tenemos de que las rbitas no cambien? Esto puede
ocurrir en cualquier momento. No sabemos quines y cmo los dirigen. Son personas?
Es poco probable. Pero no podemos excluir la existencia de un cerebro electrnico. Y si
esto es as, su programa nos es desconocido. Dejemos las controversias y discusiones
para un momento ms oportuno. La primera cuestin es: podemos tener fe completa en
los datos obtenidos?
El nombre de Murtov nos es conocido contest el profesor Matthews, joven por su
aspecto, pero de sesenta aos de edad. A Sinitsin lo conocemos bien. Segn mi criterio,
se puede considerar que las rbitas de los satlites coinciden en la actualidad con los
clculos. Dgame pregunt a Sinitsin: sus trayectorias coinciden con los ocho puntos
conocidos anteriormente?
S, coinciden completamente. Los radares han localizado tres veces el satlite ms
lejano y cinco veces el ms prximo.
Han probado ustedes otras combinaciones? Por ejemplo, cuatro y cuatro?.
Hemos probado todas las combinaciones posibles. Es ms, hoy por la maana el
radar de nuevo ha cogido el satlite ms cercano. Y su posicin coincidi
completamente con los clculos.
Esto es bastante convincente.
Cul es la opinin de los dems? pregunt Stone.
Los otros diez presentes se manifestaron de acuerdo con Matthews.
Entonces planteo la segunda cuestin: es necesario enviar las naves en busca de
estos satlites? Si es as, cuntas: una, dos o ms?
El consejo se manifest por el envo simultneo de dos naves en busca de los dos
satlites.
Y, para terminar dijo Stone, la tercera cuestin: ofrece peligro esta expedicin?
Sinitsin se anim. Stone haba tocado la cuestin que haban examinado Vktor y l hoy
por la maana.
Pido la palabra!
Se concede la palabra al camarada Sinitsin.
Quiero darles a conocer comenz Sergui las ideas que nos han surgido a
Vktor Murtov y a m en lo referente al peligro en la aproximacin de las astronaves
terrestres a los satlites. Nos encontramos ante dos cohetes exploradores, enviados por
cientficos de otro mundo para estudiar a distancia nuestro planeta. Es indudable que
ambos satlites trasmiten informacin de alguna forma a aquellos que los han lanzado.
Todo esto, aunque es bastante raro, a fin de cuentas es natural y para nosotros
comprensible. Extraa e incluso enigmtica es otra cosa. Se ha hecho todo para que
nosotros, las personas de la Tierra, no pudiramos conocer durante el mayor tiempo
posible la existencia de estos satlites. Las rbitas en elipse, la velocidad variable, la
pintura y, posiblemente, el mismo material, que los hacen invisibles a simple vista, y
finalmente, las interferencias, indudablemente artificiales e intencionadas, impiden la
localizacin de estos cuerpos sobre todo a corta distancia. Tantas precauciones no son
casuales sino intencionadas. Y lo ms interesante es que todas estas medidas estn
relacionadas con la tcnica existente en la Tierra en la primera mitad del siglo veinte, es

decir, cuando debemos pensar que estos satlites aparecieron cerca de ella. Esto nos
dice que esta exploracin no es la primera! Aquellos que nos enviaron estos huspedes
no invitados, conocen bien nuestro planeta, saben que est poblado de seres racionales,
saben el nivel de nuestra ciencia y tcnica. La conocan, mejor dicho, hace cien aos,
pero es posible que conozcan tambin la Tierra actual. No en balde nos han dificultado las
bsquedas de sus exploradores. Qu nos dice todo esto? Supongamos que nosotros
enviramos unos exploradores al vecino sistema solar en direccin de cualquier planeta.
Tomaramos medidas para que los habitantes de este planeta no pudieran ver a nuestros
mensajeros? Claro que no! Todo lo contrario, haramos todo lo que dependiera de
nosotros para que los vieran, porque los consideraramos como un medio de
comunicacin con otro mundo racional, como un medio para darles a conocer nuestra
existencia. De esta forma y no de otra deben de obrar los seres racionales de cualquier
mundo. Pero nosotros observamos un cuadro completamente diferente. Se han enviado
estos exploradores no con el objeto de establecer comunicacin con nosotros. El fin es
otro. Y no quieren que nosotros, las personas de la Tierra, conozcamos estos fines. He
aqu en lo que debemos pensar.
Los miembros del consejo escucharon con gran atencin a Sergui.
Resulta dijo despus de un largo silencio el profesor Matthews, que nos
encontramos con aquello que siempre se consideraba imposible en las relaciones entre
los mundos. El primer encuentro con un intelecto ajeno y... prfidas intenciones!
No, por qu? le cost gran trabajo a Sinitsin retractarse, debido a que Vktor y l
haban llegado precisamente a la misma conclusin que Matthews. Por qu
obligatoriamente tienen que ser prfidas? Incluso se puede pensar que sus intenciones
son las ms amistosas. Por ejemplo: los satlites-exploradores son peligrosos, es
necesario tener gran precaucin con ellos... Es que el nivel de desarrollo de los seres
que han llegado a verificar tales experimentos excluye motivos viles! exclam viendo
reflejada la duda en los semblantes de los oyentes. Pueden ser peligrosos para
nosotros! Las precauciones adoptadas por aquellos que los han enviado pueden
significar: Atencin! Peligro! No acercarse! Y si son de antimateria? Esta es mi
conclusin personal hizo notar en voz baja Sinitsin.
La va a renunciar ahora mismo dijo sonriendo Stone. Recuerde el caso con la
astronave de lnea Tierra-Marte. Un cuerpo desconocido toc el borde de la nave.
Ahora sabemos que fue uno de los satlites. Al tocar dej una abolladura pero no tuvo
lugar ninguna desmaterializacin.
Es cierto, me haba olvidado de esto manifest Sinitsin.
Todo lo que ahora hemos odo continu Stone, y que puede ser cierto o no,
confirma lo fundamentado de mi pregunta: ofrece peligro la expedicin proyectada?
Acabo de refutar la invencin de Sinitsin. Comprendemos bien lo que le ha impulsado a
buscar apresuradamente una explicacin. Esto hace honor a sus condiciones humanas.
Ahora quiero refutarme a m mismo. Hace poco dije que la presencia en los satlites de
personas o en general de seres racionales era dudosa y poco probable. Pero no he tenido
en cuenta que estos satlites existen ya hace cien aos y es posible que ms. Por lo tanto
hay que excluir la presencia de seres vivos, incluso aunque los habitantes de ese mundo
tengan una vida muy longeva, ya que no tiene ningn sentido encerrarse durante cien
aos en un local estrecho. Si existe en ellos direccin sta se realiza desde afuera o es un
cerebro electrnico. Entonces para qu arriesgarse? Podemos destruir los dos satlites
y todo se acab? Yo soy partidario de la opinin de que intenciones prfidas no las hay, ni
las ha habido. Pero de todas formas hace tiempo que estos satlites cumplieron ya el fin
para el que fueron enviados.
Esto de ninguna forma lo sabemos objet el miembro del consejo Stanislav
Leschinski. Si los motores han funcionado hasta ahora, significa que fueron calculados
para todo este tiempo, y de esto se deduce que todava tienen necesidad de ellos. Pero el

hecho no consiste en que los satlites sean o no necesarios a los que los lanzaron.
Tenemos completo derecho moral a destruirlos. Sus dueos no contaron con nosotros, ni
nos preguntaron, incluso, ni pensaron en nosotros. No han podido dejar de comprender
que cuerpos invisibles, en vecindad con el planeta, cuya tcnica ha llegado hasta llevar a
cabo las comunicaciones interplanetarias, representan un gran peligro. Me parece que la
cuestin slo se puede plantear de la siguiente forma: Son tiles para nosotros estos
satlites? Nos es necesario conocer su construccin, motores, los aparatos que llevan?
Si esto es as, hay que no slo encontrarlos, sino penetrar en ellos. Y si no, entonces
destruirlos, sin exponerse.
En esto no puede haber opiniones diferentes dijo Stone. La tcnica de dos
mundos no puede ser completamente idntica. Obligatoriamente se encontrar algo til.
Por ejemplo: mtodos de localizacin de interferencias, invisibilidad, medios de
transmisin de informaciones a travs del inmenso espacio que separa los sistemas
vecinos. Adems, no sabemos si son vecinos?
Entonces no hay ms de que hablar. Es necesario y se acab. Leschinski
decapit enrgicamente esta palabra dando con la palma de la mano en la mesa. Ya
que sabemos que puede existir peligro, no es necesario, segn decidimos, enviar dos
naves hacia los satlites, sino una, primero hacia el primer satlite y despus al segundo.
En ella deben volar slo voluntarios.
Qu quiere usted decir con esto? dijo asombrado Stone. Cmo pueden ser no
voluntarios?
Quiero decir que los participantes de la expedicin deben saber que arriesgan la
vida. Pero tiene usted razn dijo sonriendo Leschinski la palabra voluntarios es un
anacronismo.
Habr ms de los que necesitamos. Pero arriesgar la vida! es una expresin que
causa temor. Stone se inclin hacia adelante y recorri con la mirada a los miembros
del consejo. Propongo a cada uno que piense y resuelva merece el hecho la pena?
Rein un minuto de silencio.
S! dijo el primero Matthews.
S! repiti Leschinski.
S...! Merece...!
Ruego que se me confe la direccin de la expedicin dijo Stone.
Creo que mi amigo y yo nos hemos merecido este derecho y pido que se nos incluya
aadi Sinitsin.
Murtov no est presente.
Esto no tiene importancia. Yo le represento.
Tiene su conformidad?
No, no he hablado con l sobre esto. Pero yo respondo...
Ya hay tres. Pienso que son suficientes cuatro o cinco personas.
Muy reconocido Murtov subray estas palabras inclinndose. Eres
encantadoramente amable. Mas que pensaras si yo no tuviera ningn deseo de salir al
espacio?
A esto llamas espacio? Sinitsin se encogi de hombros. Es al lado de la Tierra.
Ms cerca que la Luna.
Supongamos que es incluso en la misma Tierra...
Bueno, y qu?
Precisamente este qu!
Djame en paz! Sinitsin indignado volvi la espalda a su amigo. Qu persona
eres! Te dan tal confianza y t... Puedes negarte! Ah tienes el radifono... con un
ademn de enfado indic la mesa donde se encontraba el aparato.
No tengo por qu negarme. No he dado mi conformidad para nada. A m qu me

importa! T me has incluido en la expedicin, t me quitas.

Sinitsin se levant de un salto y se dirigi al aparato.
Quieto! Murtov tuvo tiempo de agarrar a su amigo del brazo y con fuerza le hizo
sentarse otra vez en el silln, No comprendes las bromas! Cmo te voy a dejar solo si
existe peligro? Quin va a cuidar de ti? Cundo hay que volar? pregunt Murtov con
tono enrgico.
Dentro de una semana.
Por ah hubieras empezado. Tengo tiempo de terminar mi trabajo que he
interrumpido por tu causa. Por qu tanta dilacin, estando todas las astronaves
detenidas?
Ya no existe peligro. Es conocido el lugar donde se encuentran los dos satlites.
Y si cambian de rbita?
Se notar a su debido tiempo. Los observan ininterrumpidamente casi todos los
radares del globo terrestre. Les hemos dado buenos datos para que los observen.
Ha resultado bien, verdad?
No presumas! T sabes que has acertado por casualidad.
Oh, no! No casualmente. Que casualidad es sta, si tuvieron que ser eliminadas
todas las rbitas naturales. Esto no es ms que lgica.
O fantasa.
Puede ser fantasa acept Murtov. Este factor nunca hay que olvidarlo. La
fantasa en la ciencia es necesaria. Si la tuvieras no tendras que gritar socorro! y
llamarme en tu ayuda...
Cacare la gallina! exclam con enojo Sinitsin. Puso el huevo y se imagina que
ha salvado a Roma.
Fueron gansos. Pero no me has contestado a mi pregunta. Por qu esta dilacin?
Es necesario equipar a la nave. Stone, segn me parece, instalar en ella todos los
aparatos de observacin que existen. No es fcil encontrar lo invisible que hasta ahora es
y ms an en el espacio.
Ah! En el espacio! Y t dijiste que es en... Bueno, no voy a discutir pequeeces.
Vaya un enigma! Espera, se me han ocurrido algunas cosas. Supongamos que todo el
cuerpo de los satlites es de material antimagntico. Probablemente, por dentro, exista
alguna parte metlica...
Magntico? Est previsto. Habr tambin aparatos de este tipo.
Lo s. No me interrumpas! Murtov comenz a andar lentamente de un rincn a
otro de la habitacin. Supongamos que estos cuerpos no absorben los rayos del Sol y,
claro, no se calientan. Tienen motores? Tienen! Entonces tiene que existir algn calor,
muy dbil, pero tiene que existir. Lo que significa que, a corta distancia, deben aparecer
en la pantalla infrarroja. A propsito, tu criterio de que son absolutamente blancos no
resiste la crtica. Espera, no discutas! Despus! Mi suposicin de que son absolutamente
negros tambin ofrece dudas. Pero como ves yo no discuto. Sigamos adelante. Se puede
decir con seguridad que de los satlites se transmite informacin. Pero cmo? Lo ms
probable con ondas extracortas. Entonces el transmisor se puede localizar. Esta es la
tercera cuestin. Cuerpos sin masa no existen. Sabemos que la masa de los satlites es
bastante considerable. Desde la Tierra seguirn a nuestra nave y a los satlites y nos
informarn cuando nos acerquemos a ellos. Suponiendo que no los vemos y que no los
registren ningunos aparatos. Dos masas en el espacio vaco. Prcticamente est vaco,
no es verdad...? Llegarn a estar muy juntos. Esta es la cuarta cuestin! Los satlites y
todo lo que en ellos se encuentre no pueden ser absolutamente transparentes. Se les
podr ver con los ojos, como una mancha negra en el fondo del firmamento. Claro est
desde una distancia corta. Esta es la quinta! Ahora es cuando puedes discutir si quieres.
No estoy dispuesto! dijo Sinitsin mirando con ojos sonrientes a su amigo. Todo
es cierto. Pero veo que ha sido un error confiar la direccin de la expedicin a Stone.

Deban haberte nombrado a ti. Ahora ten paciencia. Te ofenders despus. Escucha.
Vktor Murtov ha descubierto cinco mtodos para encontrar los satlites en el espacio. Te
conozco: has callado, esto significa que no se te ocurre nada ms. Pero a Stone se le ha
ocurrido... Te estremeces, amigo! Determinador gravitacional de masa, uno! Proyector
gamma, dos! Manos arriba! Besa la alfombra!
Murtov mir perplejo a Sinitsin unos segundos. Despus, acercndose hasta su
misma cara, le dijo en tono confidencial:
Es decir, siete? Slo siete y no ms? El satlite encontrado lo palparemos. Claro
est, con las manos. Y no querrs verlo con los ojos? Tienen superficie? La tienen
aunque sea invisible. Y si la pintamos? Un pulverizador, y son ocho!
El semblante de Sinitsin reflej seriedad.
Me parece que esto no est previsto dijo. Hay que comunicarlo inmediatamente
a Stone. Bravo, Vktor!
3
Los logros del pensamiento tcnico asombran a las personas slo en los primeros
tiempos, mientras son todava nuevos y no habituales. La persona adapta rpidamente su
conciencia a las nuevas condiciones, y aquello que hasta hace poco le pareca
maravilloso se convierte en habitual.
Cuando a comienzos del siglo veinte aparecieron los aeroplanos, cuando la persona se
elev por primera vez, pareca que slo los elegidos podran volar, que para esto eran
necesarios valor, carcter y salud fsica. Pero pas relativamente poco tiempo y el empleo
del transporte areo entr en el uso corriente. Dej de causar asombro a las personas;
comenzaron a tomar el avin, como antes se haca con la diligencia o el tren.
Lo mismo pas con los cohetes. Los aviones de reaccin habituaron
imperceptiblemente a las personas a la idea de que se poda volar tambin sin alas. Y
cuando los cohetes entraron en funcionamiento en el transporte de pasajeros, no exigi
mucho tiempo el que la gente se acostumbrara a ellos.
Y del vuelo en cohete a la atmsfera hasta el mismo vuelo fuera de ella, no hay ms
que un paso y ste lo dio el hombre sin darse cuenta. Pas rpidamente el perodo de la
conquista de las rutas csmicas, repleto de hazaas romnticas. Y el primer raid de
pasajeros Tierra-Luna fue recibido como algo habitual que no tena nada de extrao.
La conciencia de la humanidad de una forma sencilla y natural se traslad de la esfera
terrestre a la csmica.
Hasta ahora Vktor Murtov nunca tuvo que abandonar la Tierra. Incluso en los aos de
estudio, primero en la escuela y despus en el instituto, sin saber cmo, no particip en
ninguno de los vuelos a la Luna previstos por el programa. No recordaba si haba estado
enfermo entonces o hubo otra causa.
Pero cuando su amigo de la infancia y de la juventud lo incluy en la expedicin que se
diriga en busca de los satlites misteriosos de la Tierra, Murtov incluso no pens en que
le esperaba algo extraordinario, fuera de los marcos de la vida corriente. Consideraba el
futuro vuelo al espacio, lo mismo que una persona de la primera mitad del siglo veinte la
realizacin de un viaje al rtico en rompehielos. Era una cosa no habitual pero no tena
nada de particular para que pudiera producir una emocin especial. Centenares y miles
de personas, iguales a l, haban realizado viajes mucho ms largos en el cosmos.
Las condiciones de vida en las astronaves eran bien conocidas por todos desde los
bancos de la escuela. Los entrenamientos en los aparatos vibratorios y en las cmaras
antigravitatorias estaban desde hace tiempo incluidos en el programa de educacin fsica
de los escolares. Las personas terminaban los aos de estudio completamente
preparadas para cualquier vuelo csmico.
Los pensamientos de Murtov estaban enfrascados no en el vuelo sino en su objetivo.

Cuanto ms pensaba en este objetivo tanto mayor era la desconfianza en el xito de la

expedicin. Le venan a la cabeza decenas de posibles obstculos, y cada uno de ellos
era suficiente para reducir a la nada todos los esfuerzos. No le caba la menor duda de
que los satlites eran en realidad exploradores de otro mundo, y que aquellos que los
enviaron hacia la Tierra, hicieron todo lo posible para asegurar su invulnerabilidad.
Podran salvar las dificultades?
Compartan las dudas de Murtov todos los miembros del consejo cientfico del Instituto
de cosmonutica, y stas estaban justificadas.
La tarea planteada a la expedicin result mucho ms complicada de lo que se poda
pensar...
El hecho de la aparicin alrededor de la Tierra de dos satlites artificiales creados por
otra mente y por otro mundo, no asombr, aunque fuera un tanto raro, ni a los cientficos,
ni a la amplia opinin pblica. Las personas estaban acostumbradas hace tiempo a la idea
de que, tarde o temprano, se recibiran pruebas directas de la existencia de gentes ms
all de la Tierra. Por eso cuando esto tuvo lugar nadie se asombr. La reaccin de la
humanidad tuvo su expresin en una palabra: Por fin!.
La suposicin de que los amos de los satlites pudieran no ser hermanos sino
enemigos, fue rechazada enrgicamente por una mayora aplastante. Esto hubiera sido
monstruoso, absurdo, imposible! Seres capaces de enviar exploradores a un sistema
ajeno, capaces de crearlos, no pueden tener sentimientos de hostilidad o de odio hacia
otros seres.
Por qu dificultan entonces el que conozcamos a estos satlites?, preguntaban los
que dudaban.
Esto no lo sabemos les respondan. Pero lo sabremos despus. No hay que
olvidar que los satlites fueron enviados cuando en nuestra Tierra existan fenmenos
tales, como la hostilidad entre los pueblos y la guerra. Y todo indica que desde hace
tiempo conocan la existencia de la Tierra y conociendo las personas que existan
entonces, no quisieron darnos a conocer su tcnica, que podra haber sido utilizada para
el mal. Por ejemplo, la tcnica atmica, que hace cien aos todava no la conocamos.
Todos estos razonamientos eran verosmiles.
Pero en los crculos reducidos de los trabajadores de la cosmonutica y en aquellos
que, costara lo que costara, tenan que establecer contacto con los exploradores, no
podan despreciar, aunque fuese poco creble, la posible hiptesis de hostilidad. Era
necesario prestarle atencin y la tenan en cuenta.
La nave fue equipada con todos los medios de defensa, que se pudieron prever, ante
cualquier peligro.
Y la expedicin comenz el da sealado, da que quedara grabado en la memoria de
todos los hombres de la Tierra.
Pasaron cuarenta y dos horas. La astronave Guerman Titov, laboratorio volante del
Instituto de cosmonutica, se encontraba en una rbita paralela al satlite explorador ms
prximo a la Tierra, manteniendo una distancia poco considerable.
Los observatorios terrestres haban transmitido unas quince veces que coincidan las
coordenadas de la nave con las del satlite, que ambas haban sido registradas por los
radares en un mismo punto y que como consecuencia se encontraban en una misma
lnea, segn el rayo visual de las instalaciones de radar.
Pero no haba forma de encontrar el satlite.
Numerosos aparatos, instalados en un enorme bastidor que ocupaba una gran parte de
la sala de trabajo de la nave, no perciban nada. Slo el determinador gravitacional, o
gravmetro, como le llamaban frecuentemente, mostraba la existencia de una masa
considerable en el espacio prximo, que a simple vista pareca completamente vaco.
El satlite, sin duda alguna, se encontraba muy cerca.

Por desgracia, eran insuficientes las indicaciones slo de un gravmetro para acercarse
a un cuerpo invisible. Era necesario sondearlo con otros aparatos, que indicaran no slo
la masa, sino la direccin exacta hacia ella y tambin la distancia.
Estos datos todava no existan.
El satlite manifestaba claramente el deseo de no entregarse en las manos
fcilmente...
Al principio todo march como sobre ruedas. El comandante de la Titov, Yuri
Vresov, experimentado astronauta, puso su nave con mucha seguridad en la trayectoria
necesaria y, observando las indicaciones de la Tierra, se coloc pegado al satlite.
Entonces lleg el primer comunicado sobre la coincidencia de las coordenadas. Pareca
que el objetivo haba sido conseguido y que lo restante era sencillo: pegarse bordo con
bordo y comenzar a observar al husped.
Pero esto era slo en apariencia.
La Titov se acercaba despacio y con precaucin al objetivo. Nadie saba qu
esperaba a las personas en la aproximacin al extranjero, cmo recibira la astronave
terrestre, qu medios de defensa haban establecido en l los desconocidos amos.
Podra ser posible que hubieran decidido que las personas de la Tierra no deban
conocer, bajo ningn pretexto, a sus exploradores, pues no en balde fueron adoptadas tan
numerosas medidas de precaucin.
En una sola cosa haba completa seguridad: los satlites no eran de antimateria!
Puede explotar si nos acercamos demasiado, supuso Stone. No es hora ya de
enviar un robot?
Creo que es pronto contest Sinitsin. Es necesario acercarse ms.
Y quin puede decir si estamos cerca o lejos? pregunt Vresov.
En primer lugar, esto nos indica el gravmetro. Sus indicaciones todava no han
llegado a los clculos realizados por nosotros sobre la masa del satlite. Esto significa
que por ahora est lejos. En segundo lugar, deben ya ponerse en funcionamiento otros
aparatos. Los radares terrestres penetrarn en el satlite cualquiera que sea su defensa.
Lo cual quiere decir que nosotros podemos sondearlo aunque sea lo invisible que sea.
Los rayos infrarrojos... Sinitsin se qued con la palabra en la boca...
La aguja del gravmetro se inclin fuertemente hacia la izquierda. Y casi en este mismo
momento varios observatorios terrestres informaron inmediatamente que el satlite se
haba escapado de las pantallas de los radares, yendo hacia adelante y aumentando la
velocidad.
Involuntariamente se preguntaron: Es esto casual?
Como si nos hubiera olfateado dijo Murtov.
Vresov conect el acelerador.
La situacin era de nuevo la misma aproximadamente al cabo de una hora. La aguja
del gravmetro se desvi hacia la derecha.
Murtov no apartaba los ojos del ocular del telescopio. Le fue encargada la observacin
visual pero hasta ahora no haba podido ver nada. Y de repente le pareci que una
mancha opaca oscureci el refulgente campo de estrellas que rodeaba la astronave. Algo
parecido un espectro, grande y oscuro, eclips los puntos no centelleantes de los astros
formando un abismo negro en la inmensidad del cosmos.
Pero la visin apareci por un instante y desapareci. Por fin se haba conseguido ver
el satlite misterioso, o fue un engao de la vista cansada?
Murtov no dijo nada de lo que haba visto a sus camaradas. De nada les hubiera
servido.
Vresov comenz de nuevo a aproximarse con precaucin, dirigindose slo por la
aguja del gravmetro que se deslizaba suavemente hacia la derecha.
Se acercaba la masa desconocida.
Stone ya haba extendido la mano hacia el botn. Una ligera presin y del cuerpo de la

Titov se separara un robot-explorador csmico en forma de cohete pequeo, pero

potente. Dirigido por el gravmetro porttil avanzara hacia la masa vecina para adherirse
a ella, y enviar a la nave las seales de sus aparatos sensibles, capaces de escuchar lo
inescuchable y de ver lo invisible.
Algo haba centelleado en la pantalla infrarroja.
Y... de nuevo un fuerte salto de la aguja hacia la izquierda. Un minuto de espera y la
voz de la Tierra inform: el satlite de nuevo se ha apartado, ha frenado, se ha rezagado!
Esto ya se pareca a una accin consciente.
Vresov pone en funcionamiento los motores de freno.
As podemos continuar hasta la eternidad dijo para s, pero lo suficientemente
fuerte.
Sinitsin pudo notar esta vez una seal entrecortada del radiolocalizador. En ondas
superextracortas tena lugar una transmisin. No poda proceder de la Tierra ya que todas
las estaciones de onda corta no funcionaban a esta hora cumpliendo una peticin del
Instituto de cosmonutica. No caba duda de que las seales deban proceder del satlite.
Qued sin saber si esto haba sido radiacin de su propio transmisor o, al contrario, si
su receptor haba captado un comunicado ajeno.
Puede ser que sea un eco de la transmisin que acabamos de recibir? conjetur
Stone, por ejemplo de la Luna.
Tienen un diapasn completamente distinto contest Sinitsin. El eco poda llegar
de la Luna mucho antes, pero no en este momento. Est demasiado cerca.
Esta vez pasaron ms de dos horas hasta que consiguieron aproximarse al satlite.
Por tercera vez todo se repiti como al principio.
Y lo mismo sucedi despus con la cuarta... con la quinta... con la sexta...
El satlite jugaba. Aumentaba o disminua la velocidad en cuanto la Titov se
acercaba a una distancia, por lo visto, completamente determinada. Era imposible
predecir estas maniobras, no haba en ellas ninguna sucesin. Con frecuencia el satlite
se marchaba varias veces seguidas, despus frenaba inesperadamente, y de nuevo
marchaba hacia adelante. Era difcil dejar de pensar en que esto no fuera un mecanismo,
sino un ser vivo que aspiraba a ocultarse, a escaparse de la persecucin que no le dejaba
tranquilo.
Todo esto se repiti durante cuarenta y dos horas.
Ni a los participantes de la expedicin, ni a los cientficos que observaban la marcha de
las operaciones desde la Tierra, les caba la menor duda de que al satlite lo diriga
alguna voluntad consciente. Era evidente, que haba alguien o algo captado por la
Titov que haba adivinado sus intenciones y quera impedir el encuentro.
Quin lo diriga? Y de dnde se realizaba esta direccin? Desde el mismo satlite
o... Pero era demasiado fantstica la idea de que se podra dirigir desde otro planeta fuera
del sistema solar.
Es un cerebro electrnico y se encuentra en el satlite afirm Stone.
De ninguna forma puede encontrarse en el satlite replic Murtov. En tal caso
no eran necesarias las seales de radio.
Puede venir de un satlite a otro ya que son dos.
No tienen nada de que hablar si en ellos no existe un ser racional. La direccin
procede de la Luna, o... de la Tierra.
De la Tierra?
Es que esto no es posible? contest Vktor a la pregunta con otra.
Esta suposicin que a primera vista pareca tan rara, tena, en efecto, un fundamento
real. Si los habitantes de un mundo vecino (sera vecino?) conocan hace tiempo la
Tierra, lo cual pareca que ya no ofreca dudas, acaso no habran podido secretamente
visitar nuestro planeta y dejar en l, en un lugar bien oculto, su cerebro electrnico? En la
poca, cuando todava no exista el Servicio del cosmos y nadie observaba el espacio

prximo a la Tierra, una astronave ajena poda aterrizar en el planeta y despegar sin que
nadie lo notara. Murtov estaba en lo cierto. Y an era mucho ms fcil ir a la Luna en la
que el hombre todava no haba puesto el pie; ms an que hasta ahora no estaban
descubiertos todos los secretos de la Luna, y su superficie no haba sido explorada por
completo.
Si existe este cerebro electrnico dijo Vresov, y tiene el programa de no
permitir la aproximacin de los objetos terrestres, jams alcanzaremos al satlite.
Algo parecido dijo desalentado Stone.
La persecucin continu tenazmente, pero ya haca tiempo que se haban perdido
todas las esperanzas de xito.
El satlite no puede cansarse. Si la energa que posee haba bastado para los cien
aos anteriores, e incluso ms, entonces no existe ningn fundamento para esperar que
se agote precisamente ahora. Slo los hombres pueden cansarse.
Nadie poda suponer que la expedicin se dilatara tanto. A bordo no haba segundo
piloto y el conductor automtico no serva para los cambios repentinos del vuelo, ya que
no se le poda dotar de un programa de accin.
La Titov volvi a la Tierra despus de dos das y medio de persecucin.
Salieron de ella Stone, Murtov, Sinitsin y Vresov cansados, excitados por el fracaso
completo.
Hay que pensar, pensar y pensar! dijo Stone. No existen problemas
indisolubles. Tiene que haber solucin y la encontraremos!
4
Pasaron varios das.
Yuri Vresov ocup de nuevo su puesto en el cuadro de mando. La tripulacin de su
astronave estaba formada por las mismas tres personas.
Esta vez el Guerman Titov no iba slo. Con l volaban dos naves ms de la
escuadrilla tcnica del Instituto de cosmonutica: Valentina Tereshkova y Andrin
Nikoliev. Todas las astronaves de esta escuadrilla llevaban los nombres de los primeros
cosmonautas de la Tierra.
La segunda expedicin comenz con el mismo objetivo pero con mtodos distintos,
elaborados en gabinetes silenciosos.
Los satlites estaban tranquilos durante estos das. El ms prximo de ellos se
tranquiliz en cuanto la Titov ces la persecucin y tom rumbo hacia la Tierra. Vuelta
tras vuelta por su rbita espiral, giraban inmutablemente los dos exploradores alrededor
de la Tierra, cambiando de vez en cuando la velocidad en correspondencia con la
distancia y las leyes fsicas, y con menos frecuencia por su propia iniciativa.
Sin ningn trabajo los seguan las instalaciones de radar. Las seales en las pantallas
eran demasiado dbiles pero no se haban perdido, y las observaciones se realizaban
durante las veinticuatro horas del da.
A peticin del Instituto de cosmonutica una de las astronaves que regresaba a la
Tierra procedente de Venus, vol cerca del satlite ms lejano, para comprobar cmo
reaccionaba. El explorador nmero dos la dej casi pegarse a la nave y lo mismo que el
primero se escap de ella aumentando la velocidad.
Los dos satlites maniobraban idnticamente.
La comparacin de los resultados de este experimento con lo observado durante la
primera expedicin de la Titov, condujo a la aparicin de una nueva teora casi contraria
a la primera. Sinitsin y Stone, independientemente uno del otro, llegaron a la misma
conclusin: a los satlites no los diriga nadie, mejor dicho, no los dirigan personas, seres
vivos y racionales. Los aparatos-autmatas reaccionan ante la aproximacin de una masa
extraa y transmiten la seal a los motores, que tambin se conectan automticamente,

dirigiendo el satlite hacia adelante o hacia atrs, resultando la direccin algo casual.
Nada de racional haba en las acciones de los satlites.
Estos aparatos seal Stone reaccionan lo mismo ante la aproximacin de los
satlites a la Tierra o a la Luna. Esto lo puede explicar su rbita en elipse. Y por esto es
completamente natural que ellos sientan la masa de la Tierra o de la Luna a una distancia
mucho ms grande que la masa de la Titov.
Este punto de vista pareca que lo explicaba todo. Tena el mismo derecho a ser
mantenido que cualquier otro, ya que la verdad era desconocida. Pero tuvo lugar un
hecho que dio base para dudar de la justeza de esta hiptesis. Fue la seal del
radiolocalizador, observada por Sinitsin, en la segunda marcha de la Titov hacia el
satlite. Es cierto que esta seal fue nica y que no se volvi a repetir. Si el aparato
registrador no la hubiera grabado en la cinta, lo que demostraba la irrefutabilidad de la
existencia de la seal, se hubiera podido sospechar que Sinitsin se haba equivocado.
No demuestra nada dijo Henry Stone no dando su brazo a torcer. La seal iba
de un satlite a otro. Esto sencillamente significaba: Atencin! Los equipos
cibernticos pueden dar seales de advertencia.
Murtov present una proposicin concreta en la reunin de turno del consejo
cientfico.
Tenemos dijo dos puntos de partida para las acciones ulteriores. Primero: los
satlites perciben la aproximacin de masas extraas, adems no es grande la
sensibilidad de los aparatos instalados en ellos. Segundo: la presencia de transmisiones
de radio. Estas dos circunstancias se pueden utilizar para obtener informacin. Cmo?
Intentar ahora explicarlo, comenzando del segundo punto. Si el camarada Stone est en
lo cierto y los satlites se advierten mutuamente del peligro, entonces lo tendrn que
hacer por segunda vez, cuando de nuevo nos acerquemos a uno de ellos. Llamo
particularmente la atencin de ustedes en que la seal del radiogonimetro apareci slo
en la segunda marcha de la Titov y no en la primera lo cual sera completamente lgico.
Por qu ocurri esto? Es que es posible que el aparato automtico ciberntico pueda
dejar escapar nuestra primera aproximacin? Es que estaba durmiendo? Slo
encuentro una explicacin a este hecho mucho ms que extrao. Esto poda ocurrir
nicamente si la seal fuese enviada no por un aparato automtico, sino por un ser vivo.
Pero en este caso la enviara no desde el satlite sino fuera de l. Veo que alguno de
ustedes quiere objetar algo. Esperen un poco a que termine de exponer mis ideas, y
entonces... Propongo establecer de una vez y para siempre de dnde procedi la seal.
Esto se puede hacer por medio de la radiogoniometra. Claro est que para localizar un
transmisor que est instalado en el espacio, son insuficientes las dos lneas corrientes,
necesitamos tres. Para esto tenemos que enviar tres naves que registren la misma seal.
A propsito, segn mis clculos, la nica lnea que ya poseemos no ha pasado por el
punto donde en aquel momento se encontraba el segundo satlite. Ahora pasemos al
primer punto de partida. Nos hemos convencido de que el satlite permite acercarse
mucho a la astronave, y solamente entonces se aleja de ella. Repito otra vez que esto
demuestra la escasa sensibilidad de sus aparatos, por lo cual, no debemos alterarlos con
una. Nos acercaremos al satlite a una distancia que no ofrezca peligro y lo dems lo
realizarn las personas con escafandras. Se puede decir con toda seguridad que los
aparatos del satlite no sentirn la aproximacin de una masa tan pequea como el
hombre.
Cul es el papel que usted destina a estas personas? pregunt Matthews.
El de examinar el satlite, aclarar de qu est hecho, por qu es invisible, y, por fin,
tratar de penetrar en su interior.
Usted considera que este intento podr llevarse a cabo?
No estoy muy seguro de ello.
Usted piensa que la aproximacin al satlite est exenta de todo peligro?

Sobre esto Murtov se encogi de hombros no puedo contestar nada. Es muy

posible que sea peligroso. Si me lo confan, intentar hacerlo.
Usted mismo?
Claro. No podra proponer a nadie una cosa para la cual no estoy preparado yo
mismo.
De lo que usted nos ha dicho se puede deducir que est personalmente seguro, de
que los satlites los dirigen personas, en el sentido de seres racionales dijo Sinitsin,
que en las reuniones oficiales, en presencia de numerosos cientficos y reporteros no
consideraba posible llamar a su amigo de t. Entonces cmo explica usted, que el
satlite, que perseguimos en la Titov, cambiara la direccin del vuelo de una forma tan
desordenada? Por qu no se alej inmediatamente de nosotros a una gran distancia?
Puesto que nos persuadimos de que poda volar ms rpidamente que la Titov. Por
qu esper nuestra aproximacin y slo despus se alej? Es que esto no tiene algo de
parecido a la reaccin de un mecanismo irracional? Si hubiramos tenido que ver algo
con un ser racional esto sera algo parecido al juego del gato y el ratn.
Puedo contestar a esto diciendo que las personas que dirigan los satlites no
quisieron que nosotros sospechramos su existencia. Entonces la supuesta accin ilgica
es un enmascaramiento sencillo. Pero contestar de otra forma. En el satlite hay
establecido un aparato que conecta el motor, indiferentemente hacia adelante o hacia
atrs ante la aproximacin de una masa extraa. Cuando se acercan l se aleja. Sin
embargo puede aproximarse el mismo amo del satlite. Aqu, segn mi criterio se
encuentra la causa del hecho raro, de que la seal llegara despus de nuestra segunda
aproximacin. Esta fue la orden de continuar evitando el encuentro. Si se hubiera
aproximado la astronave de los amos entonces no habra seal y el satlite no se
movera de su sitio. Y lo restante se explica segn el criterio de ustedes: la reaccin de un
mecanismo irracional termin Murtov sonrindose casi imperceptiblemente.
En dnde se encuentran estos amos?
Para saber esto propongo realizar localizaciones. Pero quisiera que me
comprendieran bien. Yo no he afirmado categricamente que las seales las d un ser
vivo. En este caso el amo puede ser un cerebro electrnico. Sencillamente a m me
parece, que en un sitio cercano, claro est relativamente, se encuentra el amo vivo.
Para nuestros objetivos es indiferente, a fin de cuentas, que sea electrnico o vivo
dijo Stone. Es seductora la proposicin del camarada Murtov de que sean personas
las que examinen el satlite. Lo mismo que l, yo estoy dispuesto a realizarlo. Se
sobreentiende que antes mandaremos un robot.
Ambas proposiciones de Murtov fueron aprobadas despus de una corta discusin
que se refiri fundamentalmente a los detalles tcnicos.
Cuando se discuti la cuestin de qu aparatos precisamente era necesario establecer
en las tres naves para los trabajos de localizacin en unas condiciones tan poco
corrientes surgi una idea ms. Era tan sencilla y natural que incluso nadie se dio cuenta
a quin se le ocurri. Puesto que era exactamente conocida la longitud de onda en que
fue transmitida la seal al satlite y no haba fundamento para pensar que podra
cambiarse en el segundo o tercer caso, no estara bien impedir la transmisin y de esta
forma obligar al satlite a que no la oyera, y, por lo tanto, a no moverse de su sitio? La
realizacin tcnica de las interferencias de radio no representaba ninguna dificultad.
En resumen dijo Stone, clausurando la reunin nuestro plan se reduce a lo
siguiente. Rodearn al satlite tres naves. La Titov, como la primera vez, se aproximar
mientras no surja la seal. Despus de que haya sido realizada la localizacin enviaremos
un robot explorador, y si la aproximacin transcurre felizmente a continuacin saldrn dos
personas. Si a pesar de todo el satlite se marcha, haremos un intervalo de varios das.
En la tercera expedicin emplearemos las interferencias de radio. En el caso extremo, si
todos los esfuerzos resultan vanos, destruiremos los dos satlites envindoles cohetes

cargados de antigs.
Todo se repiti con exactitud.
Cuando Vresov, lo mismo que la primera vez, llev la Titov lentamente y con
precaucin cerca del satlite invisible, la aguja del gravmetro comenz a moverse hacia
la derecha marcando la presencia de su masa. Al igual que varios das antes al llegar a la
misma divisin de la escala, se detuvo oscilando y... con rapidez se inclin a la izquierda.
La estacin de tierra confirm: El satlite marcha velozmente hacia adelante!
Repeta lo mismo de antes y esto ofreca esperanzas para el xito del plan pensado.
Comience la segunda aproximacin! orden Stone.
Murtov tuvo que reconocer que estaba emocionado. Segn su teora la seal de radio
tena que tener lugar en la segunda aproximacin. Si apareciese en la tercera o en la
cuarta tena que reconocer su error. Nada de vergonzoso haba en esto, pero no era muy
agradable. Vktor sinti la mirada irnica de Sergui y frunci el ceo.
Pas una hora y la aguja del gravmetro se anim. En un lugar prximo volaba de
nuevo el explorador enigmtico del mundo extrao.
No solo Murtov estaba emocionado, lo estaban todos y se lo ocultaban uno a otro. Un
sentimiento parecido al chovinismo, imperceptible para las personas, surgi en sus
conciencias. Era posible que la potente tcnica de la Tierra no pudiera vencer la
tesonera de esa tcnica ajena que no quera descubrir sus secretos? Era posible que
las personas no pudieran obligarla a que lo hiciera?
Aunque haba sido decidido destruir los dos satlites en caso de repetirse el fracaso,
cada uno para s no crea que, en realidad, esto se llevara a cabo. No! Era necesario
buscar y buscar! Y buscar hasta conseguir un triunfo completo!
Queremos saber lo que son, y tenemos que conseguirlo!
Estas palabras no pronunciadas, dominaban en los pensamientos de todos aquellos,
que, de una forma o de otra, haban tenido algo que ver con el secreto csmico.
La Titov continuaba aproximndose al satlite, mejor dicho adonde tena que
encontrarse, todava ms lentamente que antes. Era necesario mantener una velocidad
uniforme, que despus, al elaborar los datos de la localizacin, haba que tener en cuenta
para no cometer un error de decenas de kilmetros, ya que el lugar de las transmisiones
podra encontrarse muy lejos. Al haber la ms pequea inexactitud las tres lneas de
direccin no coincidiran all donde se encuentra el transmisor.
En las naves de la expedicin fueron instalados aparatos muy exactos. Si la
transmisin partiera incluso de la rbita de Marte, que segn la conviccin general es la
ms extrema, el lugar necesario sera determinado dentro de un lmite no mayor de un
kilmetro cbico.
Stone, Sinitsin y Murtov no apartaban los ojos de las escalas del gravmetro y del
localizador, situados uno junto a otro en el cuadro de mandos. Y los tres advirtieron
simultneamente la tan ansiada seal.
Aqu est! exclam Stone.
Murtov suspir quitndose un peso de encima. La suposicin era cierta! La seal
apareci en el mismo momento que la vez pasada. Inmediatamente el satlite fren y se
qued atrs. Otra vez lo mismo que antes.
Sus acciones son uniformes, esto es un punto a nuestro favor seal Stone.
Una prueba ms de que all no hay un ser vivo sino un cerebro electrnico dijo
Sinitsin.
Qu cabezota!, pens Murtov.
Ahora, cuando se haba conseguido el primer objetivo de la expedicin, no era
necesario guardar silencio. Las astronaves auxiliares comunicaron por radio que ellas
tambin haban captado y registrado la seal.
Regresen a la Tierra orden Stone. Nosotros comenzaremos a cumplir el

segundo punto de nuestro plan.

Les deseamos xito! contestaron.
La Titov disminuy la velocidad esperando al satlite que se haba quedado
retrasado, y al cabo de poco tiempo otra vez volaban uno junto al otro.
Mantnganse segn las indicaciones del gravmetro, slo que la aguja no se detenga
en el cero dijo Stone.
Vresov asinti con la cabeza.
Ser suficiente esto? pregunt Sinitsin. Encontrar el robot su objetivo?
Lo encontrar contest seguro Stone. En esta direccin no hay ningn otro
cuerpo.
Callaron los motores de la Titov. Ahora los dos cuerpos se movan por inercia a igual
velocidad. Pero no haba tiempo que perder, ya que el satlite en cualquier momento
poda cambiar su rgimen de vuelo.
Stone apret el botn.
En la pantalla panormica apareci la silueta del robot en forma de cigarro alargado
con cortos tentculos. Detrs se extenda una llama blanca de la larga cola.
Unos segundos estuvo el robot en el espacio, al lado de la astronave, como si no
supiera a dnde dirigirse. Despus comenz a alejarse cada vez ms rpidamente.
Lo oli! dijo Vresov.
No se estrellar contra la superficie del satlite? pregunt Murtov, que no
conoca el mecanismo de los robots csmicos.
No, frenar al llegar al objetivo.
La llama blanca, que sala de las toberas del robot, se convirti en un punto.
Est lejos! seal Stone.
Una luz azulada ilumin la pantalla en el cuadro de mandos. Funcionaba la cmara de
televisin del robot.
Y Murtov vio de nuevo lo que fugazmente pas ante sus ojos en el ocular del
telescopio haca unos das, durante la primera expedicin.
Una mancha oscura ocult el brillante campo de estrellas. Vacilaba, temblaba, vibraba
el contorno ilusorio de un enorme huevo (por lo visto el robot se encontraba junto al
satlite) como una abertura en el abismo del cosmos. Por la pantalla cada vez con ms
frecuencia centelleaban franjas que, de tiempo en tiempo, la cubran formando una red
compacta.
Pero no se oa el chasquido caracterstico de las interferencias.
El satlite entorpece la transmisin televisada dijo Stone. Pero cmo y con
qu?
Y de pronto... se encendi una llama blanca de una brillantez inaguantable, donde se
acababa de ver el minsculo punto del robot. La luz cegadora de la pantalla panormica
inund todo el puesto de direccin de la Titov, y los tripulantes se taparon
involuntariamente los ojos temiendo quedarse ciegos.
Titov...! Titov...! Qu ha pasado...? Conteste...! resonaba en el altavoz la
llamada alarmante de la Tierra.
La explosin haba sido tan fuerte que la haban visto en pleno da en el cielo sin
nubes.
Todava no sabemos lo que ha ocurrido contest maquinalmente Stone abriendo
con precaucin los ojos, ante los que giraban a velocidades vertiginosas manchas de
diferentes colores. La astronave est ilesa. Parece como si se hubiera destruido el robot
y puede ser que el mismo satlite.
El satlite est en su sitio.
Esto significa que fue slo el robot.
El local pareca que estaba en profundas tinieblas despus de una luz tan intensa. No
vean nada, ni el cuadro de mando, ni uno a otro. Slo la brillante lmpara de techo se

distingua nebulosamente, como una mancha amarilla.

No abran los ojos, camaradas aconsej Stone. Djenles descansar.
Pero l mismo no hizo caso de su consejo. El deseo incontenible de saber lo que haba
pasado con el robot, lo oblig a mirar intensamente el lugar donde se encontraba la
pantalla del televisor.
La vista se restableci completamente despus de unos cuantos minutos.
Falt un pelo para quedarnos ciegos dijo Sinitsin.
La pantalla se apag, lo cual indicaba que no funcionaba la cmara de televisin del
robot.
Hemos hecho bien en enviar el robot por delante y no a una persona dijo Stone.
Como se ve no podemos aproximarnos al satlite. Habr que destruirlo.
Intntelo! exclam con un tono raro Vresov.
Qu quiere usted decir con esto?
Que no comprende que ha tenido lugar una aniquilacin?
Se ha establecido con toda exactitud que el satlite no es de antimateria.
Ya pesar de todo ha tenido lugar una aniquilacin que ha destruido nuestro robot.
Han rodeado a su explorador de una nube de antigs.
Por qu no tuvo lugar una aniquilacin en el encuentro de este satlite con la
astronave Tierra-Marte, a finales del siglo pasado?
Vresov se encogi de hombros.
Esto no lo s dijo, pero no es posible poner en duda lo que ha ocurrido ahora.
Estoy de acuerdo con Vresov dijo Murtov. Es posible que no siempre rodee al
satlite una nube de antigs. Pero en realidad es una nube? Puede ser que haya
lanzado algo contra el robot, que precisamente la seal de radio haya conectado la
instalacin de defensa.
Stone apret por segunda vez el botn de direccin del robot. Si est intacto tiene que
regresar a la nave.
Pero el robot no regres y ningn aparato pudo registrarlo. El cohete-explorador
desapareci sin dejar huella.
Aterricemos decidi Stone.
E intentemos llevar a cabo la tercera variante de nuestro plan aadi Sinitsin.
Est claro. Pero esto exige una preparacin minuciosa.
5
La tercera expedicin no se celebr en el da sealado, ni tampoco pudo celebrarse
porque los satlites haban desaparecido.
Al principio fue observado su alejamiento de la Tierra. Por primera vez, no cambiaron la
velocidad al alcanzar el apogeo de su rbita. La espiral cada vez se haca ms ancha y
lleg el momento cuando las seales, de por s dbiles, se apagaron por completo en
las pantallas de los radares.
Cul fue la causa de su marcha? Sera a consecuencia de la persecucin por las
astronaves terrestres o que habran cumplido el programa trazado de antemano?
Fue sugerido que los satlites no giraban todo el tiempo alrededor de la Tierra, sino que
lo haca peridicamente. As se poda explicar que no hubieran sido hallados mucho
antes. Tambin era posible que se hubieran ido a su base para cargar energa.
Fuera lo que fuese, el hecho era que los exploradores de un mundo extrao haban
abandonado el cielo de la Tierra temporalmente, y posiblemente, para siempre.
Pero ya era tarde si sus amos queran borrar las huellas. En las manos de las
personas se encontraba el hilo seguro que habra de conducirlos al mismo centro del
secreto de los satlites.
El hilo lo formaban los resultados de las localizaciones. Esta vez triunf el raciocinio de

la Tierra sobre el de un mundo desconocido.

El anlisis de las grabaciones de las instalaciones de radar de las tres naves, indicaba
la direccin exacta de donde procedan las seales de radio o a donde iban dirigidas
desde los satlites, lo cual tambin era posible.
Esta direccin era: Luna, regin del crter Tycho.
He aqu el lugar donde se encontraba el dirigente enigmtico de los satlites! He
aqu de donde reciban las rdenes de sus amos o adonde enviaban la informacin
obtenida!
Qu se encontraba all? Un cerebro electrnico como pensaban todos o un
representante vivo de otra humanidad, como pensaba Murtov.
Esto era necesario aclararlo lo antes posible.
Haca tiempo que se realizaban investigaciones sistemticas del eterno satlite de la
Tierra. Pero todava nadie haba visitado todo el enorme espacio de la salvaje superficie
lunar, aunque precisamente la regin del crter Tycho era bastante bien conocida, pues
ah estaba ubicada una de las bases lunares, se construa una pista de despegue para las
astronaves e instalado un observatorio astronmico. En fin de cuentas, esta regin estaba
habitada.
Resultaba que durante muchos aos las personas de la Tierra vivieron y trabajaron
cerca de instalaciones tradas de otro planeta, en vecindad con una base construida por
otra civilizacin. E incluso no sospecharon que no tenan nada ms que alargar la
mano, y se descubriran los seductores secretos de un mundo extrao.
Por qu estos secretos hasta ahora no haban sido descubiertos? Probablemente por
que se encontraban debajo de la superficie lunar, ocultos en la profundidad del crter.
Esto corresponda completamente al estilo de aquellos que enviaron sus exploradores
hacia la Tierra. Hicieron todo lo posible para que las personas no pudieran hallar a sus
mensajeros; y como es natural ocultaron tambin escrupulosamente su base.
Pero, si la situacin de esta base era conocida, slo era cuestin de tiempo y
posiblemente de paciencia y tenacidad el encontrarla.
La curiosidad de la opinin pblica creci hasta el extremo. El Instituto de
cosmonutica fue virtualmente inundado de innumerables cartas y radiogramas que
contenan slo una exigencia: enviar inmediatamente una expedicin especial y encontrar
la base.
Los dirigentes del servicio csmico no estaban dispuestos a demorar el asunto aunque
no hubieran existido estas cartas. Era necesario golpear el hierro en caliente. Si los dos
satlites se marcharon al ser encontrados, entonces la base tambin poda haber dejado
de existir por la misma causa. Hacer conjeturas era intil. Nadie poda saber el nivel de la
tcnica del planeta desconocido.
La preparacin se realizaba a toda marcha.
De una forma completamente inesperada corri por el mundo otra noticia sensacional.
De nuevo resonaron por toda la Tierra los nombres de dos modestos cientficos, que ya
una vez haban obligado a todos a hablar de ellos.
A Sinitsin y Murtov les vino a la cabeza una idea que pareca sencilla, pero que result
muy valiosa: comprobar a dnde conduce la espiral por la que se alejaron de la Tierra los
dos satlites exploradores.
Era fcil aclarar por qu fueron ellos los que plantearon esta cuestin. Los dos trataron
de cerca el secreto de los satlites, y naturalmente sus pensamientos todo el tiempo
giraban alrededor de este secreto. No podan pensar en otra cosa.
El resultado de los clculos produjo sensacin. Si los satlites no cambiaron su
trayectoria, si continuaron alejndose por la misma espiral, entonces en su camino se
encontraba la Luna!
Es ms, la lnea espiral del vuelo de los dos satlites terminaba en el crter Tycho!
Esto hubiera sido fcilmente deducido, pero por algo nadie pens en ello.

Entonces, los satlites no salieron del sistema solar, no se marcharon all, a su patria
desconocida, de donde los enviaron. Sencillamente regresaron a su base, y ahora se
encontraban all.
Era fcil descender a la Luna sin ser observados por la pequea colonia de personas
que formaba el personal de la estacin cientfica del crter Tycho, ya que los dos cuerpos
eran invisibles a simple vista.
Si se encuentra a la base, entonces cae en manos de las personas no slo el centro
dirigente, sino tambin ambos satlites, que se crean perdidos para siempre.
Esto obligaba a apresurarse todava ms. No se poda perder la propicia ocasin. Los
satlites podan en cualquier momento volver a volar alrededor de la Tierra, donde, como
ya se haban convencido las personas, atraparlos sera mucho ms difcil.
Si era cierta la hiptesis de la aparicin peridica de los satlites alrededor de la Tierra,
entonces podran permanecer en su base mucho tiempo, pero si fueron all slo para ser
cargados de energa, entonces este tiempo podra ser muy corto.
A los cientficos les alegr tener la posibilidad inesperada y atrayente de atrapar a los
satlites, pero esta misma posibilidad trajo consigo ms dificultades para preparar la
expedicin. No se poda dejar en olvido la suerte del robot-explorador que fue una
advertencia amenazadora. Los satlites, en el vuelo o en la base, podan defenderse
de la misma forma de los intentos de acercarse a ellos.
En las fbricas de mquinas cibernticas se construan y creaban, a marchas forzadas,
robots especiales que pudieran resistir los ataques de antimateria. Confeccionaban trajes
defensivos para las personas. Se esforzaron por disminuir todo lo posible la instalacin
voluminosa para crear los campos magnticos en torbellino. Esta defensa agrupada se
consideraba la ms segura. Toda la Tierra participaba en los preparativos de la expedicin
que prometa ser la ms notable en la historia de la humanidad. Se trataba del primer
contacto con otro raciocinio!
Entonces, ests firmemente decidido a no participar? pregunt Sinitsin.
No veo qu beneficio puedo yo aportar a la expedicin contest Murtov.
El mismo que yo, por ejemplo, y como los dems. Es que en la Titov hiciste algo
de particular?
Por eso, precisamente.
T y yo estamos estrechamente relacionados con este secreto intent Sinitsin
convencer a su amigo. Hemos encontrado los satlites, hemos calculado sus rbitas, y
por fin hemos descubierto el enigma de su marcha. Por todo esto es natural que
precisamente nosotros debamos participar hasta el final.
No me convencen tus palabras. Una cosa son los clculos, sta es mi esfera, y
completamente otra, las bsquedas. Para esto no son necesarios matemticos sino
cientficos...
E ingenieros.
S, pero de otra especialidad.
Es decir, quieres que yo me dirija a la Luna sin ti? Esto es ms peligroso que la
expedicin en la Titov Sinitsin puso en juego la ltima carta. All podemos
encontrar a tus amos. No tienes inters en verlos?
Los ver, lo mismo que las dems personas, ya que los traeris a la Tierra. Claro
est, si ellos quieren aadi Murtov. Se sent en el silln, clavando una mirada
pensativa en el techo. Sabes Sergui, no s por qu he dejado de creer que puedan
estar en la Luna. Qu pueden hacer all? Sin aire, sin agua, encerrados en las entraas
de las montaas lunares! Y as aos y aos!
Entonces, por qu tan tesoneramente has defendido esta hiptesis?
No s por qu? Yo mismo no lo s! Me pareci... Y todava ahora me parece se
le escap. No puede comprender de ninguna forma que la informacin que han

recogido los satlites, haya sido transmitida a un sistema planetario vecino. A una
distancia tan gigantesca! Para qu? A quin puede ser necesario? Y si se encuentran
en la Luna, llevando as decenas de aos? Esto es todava ms incomprensible. Me
parece que toda nuestra teora es inestable, nebulosa, carente de sentido. Aqu se
encierra algo raro y no la recogida de informacin sobre nuestra Tierra. Hay algo que
incluso no sospechamos, algo maligno, aunque, te parezca un anacronismo. S, maligno!
Recuerdas la historia de los aos sesenta del siglo pasado? Entonces lanzaron al cielo
satlites-espas... Figrate, que todos nos equivocamos, que los satlites no recogan
ninguna informacin, que no estaban destinados para objetivos cientficos. Entonces ser
mucho ms fcil comprender la causa del enmascaramiento minucioso de estos satlites.
Es cierto o no?
Est bien, supongamos esto contest Sinitsin. Pero, entonces, ser de todo
punto inconcebible su rotacin alrededor de la Tierra durante un siglo e incluso ms.
Qu significa un siglo? Esto para nosotros, para las personas, un siglo es toda una
vida. Pero desde el punto de vista de la historia de la humanidad esto no es tanto.
Vosotros, astrnomos, no conocis ni un solo sistema planetario en las estrellas prximas
al Sol, en el que pueda surgir una vida racional. No es as? Exactamente! Entonces, los
amos de los satlites viven muy lejos. Es posible que el camino de ellos hacia nosotros
dure muchos aos, mientras que en su planeta pasan siglos. Hay para reflexionar. Volaron
hacia nosotros hace un siglo y dejaron algo cerca de la Tierra. Probablemente este
algo deba esperar su segundo vuelo. Para qu? Esto no lo sabemos.
Ests en contradiccin dijo Sinitsin. Unas veces afirmas su presencia cerca de la
Tierra. Otras hace cien aos.
Y si es lo uno y lo otro? Murtov se inclin hacia adelante y mir fijamente a los
ojos de su amigo. Y si ellos lanzaron los satlites durante su vuelo hacia nosotros
hace cien aos, y despus ininterrumpidamente, comprendes, ininterrumpidamente los
observan, sustituyendo el personal de su base en la Luna? Acaso estos satlites no
pueden ser muy importantes para ellos? Es posible que esto sea un eslabn de un plan
minuciosamente pensado?
Dirigido contra la humanidad de la Tierra?
En eso estamos! T mismo has hecho esa deduccin lgica.
Eres maestro en hacer que tu interlocutor piense lo mismo que t. Pero no por esto
tus razonamientos se convierten en la verdad. Oh!, Vktor, por lo que veo te has metido
en un callejn sin salida. Pero es posible pensar que la humanidad de un planeta creara
un complot contra otra humanidad? Esto carece de todo sentido. Perdname, pero no
dices ms que tonteras.
Esta bien. Pero os aconsejo que andis con mucha precaucin cuando encontris
esta base.
Entonces, decididamente resuelto...
S. No voy con vosotros. Me han propuesto participar en otro asunto ms interesante.
No es un secreto?
Ningn secreto. Has odo hablar del proyecto de Jean Leguerier?
El vuelo en un asteroide por el sistema solar?
En Hermes.
T quieres volar en l?
Todava falta mucho para realizar este vuelo. Leguerier propone cambiar la rbita de
Hermes, para que el asteroide vuele por todo el sistema solar, desde Mercurio hasta
Plutn. Entonces se puede enviar hacia l una gran nave csmica y sin ningn gasto de
energa recorrer volando todos los planetas.
Para qu vas a intervenir si no eres astrnomo?
Es necesario calcular la rbita futura para que pase cerca de cada planeta durante
este raid. Esta es un tarea muy complicada. Y todava es ms difcil obligar a Hermes a

pasar a esta rbita por medio de fuerzas de reaccin. En esto puedo ayudar a Leguerier
como ingeniero y como matemtico. Pero no voy a volar con l.
Te deseo suerte! Murtov comprendi por el tono de su amigo que ste se haba
ofendido y entristecido. Ocpate de Hermes ya que esto es ms interesante para ti.
Qu gracioso eres, Sergui! Para qu me necesitis?
Para nada nos haces falta Sinitsin reflej en su cara completa perplejidad.
Sencillamente yo quisiera terminar este asunto juntos. Y en la expedicin... cualquiera
ser ms til que t.
Murtov se ri.
De ti, Sergui, saldr un actor como de mi una bailarina. Deja ya! Yo tambin estoy
apesadumbrado, pero en verdad no puedo perder el tiempo. Te dir en secreto: no me
gust volar en el cosmos. Esto no es de mi agrado.
No hace ninguna falta! Qudate en la Tierra. Es ms tranquilo... y seguro.
Murtov frunci el ceo.
Esto ya es maldad y es injusto, Sergui.
Bueno, perdname! Yo no haba pensado esto. Qu vamos a hacer si eres tan terco.
Yo no puedo negarme aunque s que mi aportacin no ser grande; pero estos satlites
me tienen absorbido.
Te comprendo. Cundo saldris?
Pasado maana.
Tan pronto?
Los preparativos han terminado.
Entonces repito tus palabras te deseo suerte! pero en el buen sentido de la palabra,
sin ironas.
Pasados seis meses Sinitsin y Murtov se encontraron de nuevo en la misma
habitacin.
La expedicin regres con las manos vacas!
No fueron coronados por el xito los esfuerzos para encontrar el refugio secreto de los
dos satlites-exploradores. Nada indic que en las entraas de los contrafuertes
escarpados del crter Tycho se ocultara la base de un mundo extrao. No se pudo
encontrar ningn vaco ni auscultando los terrenos montaosos, ni sondendolos con
ultrasonido, ni haciendo su radiografa, ni con la comn y corriente perforacin de las
rocas. Pareca que nunca mano alguna haba alterado la eterna tranquilidad del crter.
Las bsquedas se llevaron a cabo ms all de sus lmites. Durante seis meses los
participantes de la expedicin exploraron, con los medios tcnicos ms potentes (desde la
Tierra fueron enviadas una tras otra cinco astronaves cargadas de equipos) la superficie
de la Luna en un radio de quinientos kilmetros a partir del centro del crter.
Todo fue en balde! Si en realidad exista la base, estaba extraordinariamente
enmascarada...
Te acuerdas de mis palabras de que yo no volara con vosotros porque no quera
perder el tiempo? pregunt Murtov.
Lo recuerdo. T quieres decir...
Exactamente. Estaba absolutamente seguro de que no encontrarais esta base, en
caso contrario obligatoriamente hubiera ido con vosotros.
Por qu estabas tan seguro?
Porque las medidas de seguridad de que iban dotados los satlites me convencieron
de que sus amos tienen motivos muy serios para ocultar sus intenciones a las personas
de la Tierra.
6

Pasaron dos aos.

Los satlites-exploradores no volvieron a aparecer cerca de la Tierra. Pero se poda
suponer que haban cambiado el sistema de su defensa Y eran invisibles no slo, como
antes, por los telescopios visuales, sino tambin para los radiotelescopios. Si esto es as
entonces ahora son mucho ms peligrosos.
Las astronaves salan de la Tierra tomando grandes precauciones y slo se les
autorizaba a desarrollar su velocidad ms all de la rbita de la Luna.
No cesaron las bsquedas de la base secreta pero como antes no hubo resultados
efectivos. Y en la opinin pblica iba apareciendo, y fortalecindose gradualmente, la
conviccin de que en la Luna no haba, y nunca hubo, ninguna base.
Los satlites, razonaban estas personas, no se ocultaron en la regin del crter Tycho,
sino que es posible que hayan ido ms all de los lmites del sistema solar. Encontrando
en su camino espiral a la Luna, la pasaron y siguieron ms adelante. Se podan explicar
las seales registradas por las tres naves, como una radiacin de los mismos satlites,
que no tena ningn sentido y que no era transmisin de radio. Podan haber lanzado
ondas extracortas los motores desconocidos de los satlites, ya que nadie sabe su
construccin y principios de funcionamiento. Y era una cosa completamente casual que
las lneas de localizacin coincidieran en el crter Tycho, ya que podan haber coincidido
en cualquier otro lugar. Tampoco tena importancia el que estas lneas coincidieran en el
mismo punto, donde, segn los clculos de Murtov y Sinitsin, terminaba la trayectoria de
los dos satlites! Estas casualidades suelen ocurrir!
La salvadora palabra coincidencia actuaba como un calmante en la opinin pblica.
La mayora de la poblacin del globo terrestre pronto dej de pensar en los satlites. La
poca era agitada. El pensamiento mundial liberado de las enmaraadas ideas seculares
tomaba por asalto los secretos de la naturaleza con una energa y tenacidad
desconocidas. Se sucedan uno tras otro descubrimientos que dejaban perplejos. El poder
del hombre sobre la naturaleza creca a ojos vistas.
Pero los trabajadores de la cosmonutica no podan olvidar, y no olvidaban, a los
exploradores del mundo extrao. El secreto no descubierto continuaba pendiendo sobre la
seguridad de las vas interplanetarias. El caso con la astronave Tierra-Marte, a finales
del siglo pasado, continuaba preocupando a los dirigentes del Servicio del Cosmos. De
ninguna manera se poda uno tranquilizar con la idea de que los satlites haban decidido
no encontrarse con las naves terrestres. Aquella vez uno de ellos no slo no se apart,
sino que choc con la astronave. Esto poda repetirse en cualquier momento.
Si antes se empleaban las instalaciones de localizacin para notar a su debido tiempo
el encuentro con los meteoritos, ahora los gravmetros eran una parte imprescindible del
puesto de navegacin de las astronaves. Pues cualquiera que fuera la defensa que
utilizaran los amos de los satlites, sus masas sera imposible destruirlas o hacerlas
invisibles.
El trabajo en el cosmos se realizaba con todo orden, pero los astronautas sentan
diariamente la incertidumbre de algn hecho inesperado. Era una necesidad perentoria
descubrir el secreto, pero los cientficos no encontraban el camino para ello.
Se encontraban todava los satlites en el sistema solar?
Esta pregunta que era la fundamental y ms importante, quedaba sin responder.
El personal de las estaciones cientficas de la Luna, y en particular de la estacin del
crter Tycho, observaba constantemente el espacio adyacente. La vigilancia por radio se
realizaba de da y de noche. Si los satlites a pesar de todo se hubieran ocultado en la
base lunar, tarde o temprano volveran a volar de nuevo alrededor de la Tierra. Esto poda
tener lugar en cuanto recibieran la correspondiente seal y, sta era necesario captarla,
costara lo que costase.
Pero el tiempo pasaba y todo estaba tranquilo. No aparecan ni los satlites, ni las
seales de radio dirigidas o que partieran de ellos.

Los miembros del consejo cientfico del Instituto de cosmonutica mantenan la opinin
de que la causa era el descanso correspondiente en el trabajo de los satlites, y que
casualmente coincidi con el tiempo en que se realiz la expedicin en la Titov. Estas
interrupciones sin duda alguna existieron antes. La aparicin peridica de los satlites
alrededor de la Tierra lo explicaba claramente el hecho de que no fueron hallados mucho
antes.
Pero cunto duraban estas interrupciones? Esto no lo poda saber nadie. Era
necesario, posiblemente durante muchos aos, tomar medidas contra el peligro
desconocido y posiblemente inexistente. Y el medio nico y radical era encontrar la base.
El desarrollo impetuoso de la tcnica ofreca nuevas y nuevas posibilidades para las
bsquedas. Se utilizaban inmediatamente pero todo era en vano. Como antes las
entraas de la cumbre circular del crter Tycho y de los otros prximos parecan que no
haban sido tocados nunca por nadie.
Pero entre los cientficos se mantena con firmeza el criterio de que la base exista a
pesar de los sistemticos fracasos. La comprobacin reiterada de los clculos de Murtov
y Sinitsin conduca, incontrovertiblemente, a la conclusin de que las trayectorias de los
dos satlites se aproximaban, segn se acercaban a la Luna, y en el punto del espacio
donde se encontraba el crter Tycho coincidan!
Esto de ninguna manera poda ocurrir si los satlites hubieran rodeado a la Luna y
seguido adelante.
Creer en tal casual coincidencia, poda creerlo cualquiera, pero no los matemticos,
los astrnomos ni los fsicos, por eso las bsquedas continuaban tenaz e insistentemente.
Vktor Murtov conoci todo esto slo por las poco frecuentes conversaciones
radiofnicas con Sinitsin. Estaba completamente enfrascado en su trabajo, y en estos dos
aos no se ocup de otra cosa. Los clculos matemticos del proyecto de Jean Leguerier
eran una cosa difcil. Recordaba los satlites y sus secretos slo despus de las
conversaciones con Sinitsin. Vktor ya haca tiempo que consideraba inconsistente su
hiptesis sobre la estancia en la Luna de representantes vivos de otra humanidad, ya que
numerosas consideraciones estaban en contra, y adems l nunca fue terco.
El proyecto de Leguerier dej de ser tal. Haba sido aprobado y entr en la fase de su
realizacin prctica. Los clculos demostraban la posibilidad de su realizacin y su
conveniencia. Los gastos de energa necesarios para el cambio de la rbita de Hermes
eran considerablemente menores que los que se exigan para un viaje de este tipo en una
astronave por el sistema solar. Ni hablar de que la realizacin de observaciones
astronmicas desde el asteroide seran de un volumen mucho mayor que desde una
nave. Perfectamente se poda instalar en Hermes un observatorio.
Hermes, que es un asteroide relativamente pequeo, de medio kilmetro de dimetro,
tendra que pasar dentro de algunos meses cerca de la Tierra, a una distancia de
quinientos setenta y tres mil kilmetros, y se decidi utilizar este momento para comenzar
el viaje sin precedente del cientfico francs.
Segn el plan de Leguerier, aprobado por el Instituto de cosmonutica, deba
descender en el asteroide el satlite artificial de la Tierra, construido y puesto en rbita
hace veinte aos, especialmente destinado para realizar trabajos astronmicos. Por
muchas razones este satlite artificial era ya anticuado, pero vala para los fines que
quera Leguerier. En l haba todo lo necesario, y slo exiga reequiparlo un poco para
que el grupo de astrnomos pudiera realizar, sin privaciones, un vuelo de muchos aos.
No se poda perder tiempo y el trabajo se comenz a realizar. Precisamente ahora los
planetas del sistema solar se encontraban en una posicin muy favorable, y la nueva
rbita de Hermes puede pasar cerca de cada uno de ellos en el tiempo necesario para
realizar una sola vuelta. Una situacin tan ventajosa poda no repetirse en mucho tiempo.
Simultneamente con el observatorio astronmico se enviara a Hermes una
escuadrilla de potentes astronaves con todas las instalaciones necesarias para trasladar

el asteroide de la vieja rbita a la nueva.

Ya que Murtov haba realizado todos los clculos, le fue propuesto que se hiciera
cargo de la direccin de este trabajo, que exiga una exactitud extraordinaria.
Era un honor la proposicin y Murtov no poda negarse.
En contra de mi voluntad me convierto en cosmonauta dijo bromeando al
encontrarse con Sinitsin. Y en esto tienes una parte considerable de culpa.
Qu tengo que ver aqu? se asombr Sergui.
Cmo que no tienes nada que ver? T fuiste el primero que me arrastraste al
cosmos. Si no hubiera participado en la expedicin de la Titov, no sera tan famoso y
a nadie se le hubiera ocurrido encargarme de los clculos para Leguerier.
Sinitsin se sonri.
Esta culpabilidad dijo Sinitsin con mucho gusto la acepto. Vas a volar para
mucho tiempo?
No, unas dos semanas. Cuando termine el trabajo nuestra escuadrilla regresar a la
Tierra. Podramos regresar antes de dos semanas, pero tenemos que esperar en Hermes
algunos das para convencernos de que se ha hecho bien el cambio de la trayectoria del
vuelo del asteroide.
Es una expedicin peligrosa dijo pensativo Sinitsin. Yo, claro est, no hablo de ti,
sino de Leguerier y sus acompaantes. En un viaje tan largo pueden tener lugar toda
clase de cosas inesperadas que no se pueden prever de antemano. Una aproximacin tan
grande a Jpiter, Saturno y otros planetas gigantes...
No tienes fe en mis clculos?
Y t ests completamente seguro de ellos?
Yo, s. No son peligrosos ni Jpiter, ni Saturno. Peligrosos, incluso tericamente, son
los asteroides entre Marte y Jpiter. Es ms, no se puede uno fiar de que ahora todos son
conocidos por los astrnomos. Pero la influencia de aquellos que son desconocidos, como
es natural, no puedo tenerla en cuenta en los clculos.
Lo comprendes ahora?
No comprendo nada. Hasta ahora cualquier vuelo csmico tiene riesgo y Leguerier y
sus seis camaradas se exponen a ello. Por si acaso dejaremos en Hermes una de
nuestras astronaves, y adems todas las instalaciones por medio de las cuales
cambiaremos la rbita del asteroide podrn ponerse en funcionamiento en cualquier
momento y corregir el curso si algo no previsto lo cambiara.
Es decir, all deber quedarse alguien del personal tcnico de tu escuadrilla?
Ma? sonri Murtov. Qu expresin es esa, Sergui?
Quiero decir dirigida por ti.
Claro! El ingeniero William Weston est conforme en quedarse en Hermes durante
todos los aos del vuelo.
Pobrecillo! Se va a aburrir de lo lindo.
Es astrnomo aficionado, por eso no es tan terrible. Qu, ya te has tranquilizado?
S, por lo que veo todo se ha pensado bien.
Y t estaras dispuesto a participar?
Sinitsin se encogi de hombros.
Qu astrnomo no suea con observar los planetas del sistema solar a una
distancia tan cercana! respondi suspirando.
Si quieres, pdelo.
Leguerier ha recibido centenares de estas peticiones y se ha visto obligado a
rechazarlas todas. Es limitada la capacidad del satlite-observatorio, y fuera de l, en
Hermes no hay dnde instalarse. No queda entonces ms que envidiar a los siete
participantes respondi Sinitsin.
Lleg el da del vuelo.

Se reunieron centenares de personas para despedir a las naves de la escuadrilla

auxiliar que despegaran del cohetdromo en los Pirineos. A pesar de que los vuelos
csmicos ya eran una costumbre y no provocaban una curiosidad especial, sin embargo
era particularmente extraordinario el objetivo de la expedicin que diriga Vktor Murtov.
Hermes era un pequeo asteroide que no tena nada de particular, pero por primera vez
en la historia las personas se preparaban para cambiar a su gusto la rbita de un cuerpo
estelar, a obligarle a salir del eterno camino trazado por la naturaleza y recorrer otro que
fuera necesario para la ciencia terrestre.
El audaz proyecto de Leguerier era el umbral del tiempo ya prximo en el que la
poderosa mano del hombre se iba a inmiscuir en el orden csmico del sistema solar,
orden que por muchas cosas no satisfaca a las personas de la Tierra. El xito de la tarea
de Murtov marcara el comienzo de una nueva era en la historia de la humanidad, era de
la transformacin no slo de su planeta, sino tambin de todo el espacio que lo rodeaba,
comienzo de un grandioso trabajo, cuyo fin se perda en la lejana nebulosa de los siglos.
La historia conoce muchos de hechos que se hicieron famosos por haber sido la primera
vez que se entraba en lo desconocido: la expedicin de Coln, la navegacin de
Magallanes, el primer intento de llegar al Polo Norte, el vuelo de Yuri Gagrin, la primera
expedicin a la Luna, y despus a todos los planetas. Y cada uno de estos das est
escrito en la historia con letras de oro.
La expedicin de Murtov de por s no representaba nada extraordinario: las personas
muchas veces haban visitado otros cuerpos estelares. Su importancia histrica consista
precisamente en que era el comienzo, en que era la colocacin de la primera piedra del
trabajo gigantesco para reconstruir la Gran Casa de las personas de la Tierra: el
sistema solar.
Por esto no tena nada de asombroso que esta expedicin ocupara la mayor atencin
de todos los pueblos del globo terrqueo.
A Murtov le despidieron slo dos personas: Sergui y Marina. Vktor haca un ao que
no haba visto a su hermana menor y su llegada a la pennsula Ibrica fue para l una
sorpresa agradable.
Marina transmiti a su hermano los deseos de que realizara con xito la expedicin de
parte de los familiares que no haban podido venir a despedirle.
Pap ha pedido dijo ella que no te olvides de recoger muestras del terreno de
Hermes para su coleccin.
Cmo me puedo olvidar de esto! dijo Murtov sonrindose.
El viejo Murtov fue un conocido gelogo. Ya en los das de la juventud, en la poca de
los primeros vuelos del hombre a los planetas del sistema solar, comenz a reunir una
coleccin de minerales de otros mundos, y ahora su coleccin original era casi la mejor
del mundo y una joya del museo geolgico de Leningrado.
Yo tengo grandes deseos de volar contigo dijo Marina, mirando con inters la
enorme silueta de las naves de la escuadrilla, que brillaban opacamente en el centro del
gigantesco cohetdromo bajo los rayos del Sol poniente. Pensar que no he estado ni
una vez en el cosmos!
Cmo? Y en la Luna?
Bah! La muchacha se ri despreciativamente. La Luna! Esto no es el cosmos.
Qu cosas se oyen! exclam Sinitsin y se ri con toda el alma. Ella considera
que no es csmico el vuelo a la Luna. Pronto se llegar a decir que el cosmos es slo un
espacio ms all de los lmites de nuestro sistema.
Dnde est Leguerier? pregunt Marina.
Ya hace tiempo que no se encuentra en la Tierra contest Vktor.
Los siete participantes del vuelo a Hermes hace dos semanas que salieron para la
Luna, con el objeto de trasladarse desde sta al satlite-observatorio, y en l realizar el
vuelo al asteroide cuando se acerque a la Tierra.

Hermes ya estaba cerca. Comenzaban los ltimos das de la existencia de Hermes

como un cuerpo estelar, ajeno a la Tierra y a sus habitantes. De ahora en adelante se
convertira en un observatorio volante, en una filial csmica del instituto astronmico, en
una astronave enorme por sus dimensiones que se movera en el espacio segn el deseo
de las personas.
Reson en el campo el ulular alargado de una sirena.
Ya ha llegado la hora! dijo Murtov. Adis! Si t dijo dirigindose a su
hermana me hubieras antes manifestado tu deseo te habra llevado conmigo.
Qu le vamos a hacer! Marina bes a su hermano. Ahora me da lo mismo, de
todas las maneras no tengo tiempo.
Recuerdo bien tus palabras de que no te gusta volar al cosmos dijo Sinitsin al
despedirse de su amigo. Ser interesante lo que digas cuando regreses.
Puedes estar seguro de que dir lo mismo.
Lo dudo. El cosmos atrae.
En el cohetdromo reson la sirena llamando por segunda vez.
Deber regresar dentro de dos semanas dijo Marina, mirando fijamente al cielo en
el que ya no haba nada. Estar muy intranquila durante todo este tiempo, y no slo yo
aadi, pensando en sus padres, hermanas y hermanos. A pesar de todo el vuelo es
peligroso.
No, no hay ningn peligro contest Sinitsin. Las astronaves son seguras.
Vamos, Marinilla! Si no, perderemos el avin.
Una vez ms mir la lejana difana del cielo, como esperando ver las ya lejanas naves
de la escuadrilla.
Es necesario que pase tiempo, y no poco dijo ella para que las personas se
acostumbren a las astronaves como a los aviones. Y hubo un tiempo incluso hace
relativamente poco que se consideraba peligrosos a los aviones.
Claro est! Esto siempre ocurre. Despus aparecer algo nuevo, desconocido por
nosotros ahora, y entonces las personas empezarn a hablar de las astronaves como t
hablas de los aviones. Y as por los siglos de los siglos termin Sergui.
7
Andar era difcil. Las suelas magnetizadas de las botas se adheran fuertemente al
suelo metlico, y para dar un paso tena que realizarse un gran esfuerzo muscular. A
pesar de esto no exista una completa estabilidad. Se haca sentir la casi completa
inexistencia de peso. Lo mismo que en la cubierta de un barco durante una fuerte
tempestad, las personas se balanceaban al andar adoptando las posiciones ms
extravagantes. Mas la inclinacin del cuerpo inconcebible en la Tierra, no conduca a la
cada, aqu no haba dnde caer. Hermes atraa con una fuerza insignificante. Un
pequeo esfuerzo, y la persona se poda poner derecho para al cabo de un segundo
comenzar una nueva cada. Y esto se repeta sin fin.
Un andar de esta clase cansaba ms que una largusima marcha a pie por la Tierra.
Si se quitaba el calzado la persona poda volar, y no le costaba ningn esfuerzo
elevarse al punto ms alto de la cpula esfrica del local del observatorio. Para esto
bastaba el menor empuje. Pero el descenso, bajo la fuerza de atraccin, se realizaba de
una forma tan lenta que a Vktor Murtov se le quitaron los deseos de repetirlo cuando por
curiosidad prob hacer un vuelo de esta clase. Fue muy desagradable al verse impotente
colgado en el aire sin tener ni la ms pequea posibilidad de cambiar algo.
En general a Vktor no le gustaba la estancia en Hermes, y esperaba con impaciencia
el momento de la salida para el viaje de regreso. Miraba asombrado con qu inters, e
incluso entusiasmo, observaban sus compaeros todo lo que les rodeaba, y no los llegaba

a comprender. El cosmos no ejerca en l ninguna accin atrayente como ocurra con

otros. El cuadro del firmamento le resultaba montono y aburrido; la ingravidez penosa;
las condiciones de vida, psimas. Sonrindose record el pronstico de Sergui. El viejo
amigo se haba equivocado. Por ningn cosmos cambiara Vktor la Tierra natal.
Cuatro das ms de este tormento y se encontrara en casa!
Se realizaban las ltimas observaciones de control. Hermes llevaba ya ms de cien
horas haciendo el recorrido por la nueva rbita y acercndose gradualmente a Venus.
Despus alcanzara Mercurio y comenzara un viaje de muchos aos en la profundidad
del sistema solar, hacia sus regiones perifricas hacia Plutn, el planeta ms lejano.
El cambio de la trayectoria del recorrido del asteroide se realiz en completa
correspondencia con los clculos. Vctor estaba orgulloso. Fueron recibidos de la Tierra
numerosos radiogramas de felicitacin. Todo el planeta se alegraba por el xito
conseguido.
Se haba realizado una cosa grande y necesaria!
Hecho ya todo, se poda, con la conciencia tranquila, abandonar el incmodo cosmos,
regresar a la Tierra, y ponerse a realizar un nuevo trabajo, no menos necesario e
interesante. En la patria hay miles de cosas que hacer!
A Murtov no le intranquilizaron lo ms mnimo los ltimos clculos realizados esta vez
por el mismo Jean Leguerier. Todo estaba bien! El asteroide marchaba tal como fue
calculado en la Tierra. Al llegar a Jpiter, debido a la potente fuerza de atraccin del
gigante del sistema solar, se dirigira hacia Saturno, y ste a su vez, cambiara su
trayectoria encaminndolo hacia Urano. Y as sucesivamente. Los planetas se entregaran
uno a otro el asteroide-observatorio como si fuera una carrera de relevos. No haba
ninguna necesidad de comprobar de nuevo. La escuadrilla auxiliar podra ya ayer haber
salido para la patria.
Pero Murtov aunque estaba atormentado por la impaciencia comprenda
perfectamente que era fundamentada y necesaria la precaucin de Leguerier. En
comparacin con la distancia gigantesca que tena que recorrer Hermes solo se haba
pasado un trayecto nfimo. Cuatro exactas comprobaciones, segn los cuatro datos
observados, realizadas por cuatro matemticos independientes uno del otro, esto ofreca
una completa garanta!
Pero maana... pero, a propsito, cul maana, cuando no existe ni da, ni noche, ni
salida, ni puesta del Sol... dentro de dieciocho horas todo habr terminado. Leguerier
pronunciar las palabras tan esperadas: Todo est en orden y Murtov podr
marcharse.
Por nada del mundo se retendr aqu ni un minuto!
Si Murtov pudiera saber ahora que iba a estar retenido, en este lugar tan
desagradable para l, tres das enteros!
Un acontecimiento inexplicable, inverosmil, estaba prximo, muy prximo!
Pero el futuro est oculto a las personas por la ley de la casualidad.
Sujetndose a las numerosas correas que haba en la pared, mantenindose en
posicin vertical gracias a un enorme esfuerzo, Murtov se diriga lentamente hacia la
sala de oficiales del satlite. Este viejo nombre, tomado del lxico de la hace tiempo
desaparecida marina de guerra, se mantena slidamente entre los cosmonautas y a
Murtov le pareca absurdo. Qu sala de oficiales iba a ser cuando todos los locales que
estaban contiguos al pabelln central formaban habitaciones corrientes! Claro que tenan
techos transparentes que no haba en los barcos, pero en los camarotes deba haber
portillas y aqu, en el satlite, no haba ninguna clase de ventana.
Vktor, pensando en esto, mir involuntariamente hacia arriba y, claro est, no vio otra
cosa que el techo semiesfrico. Los corredores no tenan paredes transparentes.
Se ri de su distraccin porque en dos semanas ya se poda haber acostumbrado.
Los relojes, que marchaban por la hora terrestre, marcaban las ocho de la noche segn

el meridiano de Mosc. Era ya la hora de cenar. Probablemente lo esperaban ya en l

comedor (Bueno, que le llamen sala de oficiales, pens Vktor). Eran ya las ocho y un
minuto, y saba por experiencia que Leguerier y sus seis camaradas eran puntuales en
todos sus actos.
Los siete miembros de la expedicin, el ingeniero Weston y ocho personas de las
tripulaciones de la escuadrilla auxiliar estaban sentados a la mesa redonda. Haba sillas
porque en Hermes subsista una pequea fuerza de gravedad. Poda uno sentarse, pero
para mantenerse en la silla, y no salir volando con cualquier movimiento que se hiciera,
haba sido necesario poner correas al asiento.
Murtov pidi perdn por haber tardado y ocup su lugar.
La sala de oficiales estaba situada en un extremo del enorme cuerpo discoidal del
satlite artificial. El techo y la pared que daba al exterior eran transparentes. Sobre sus
cabezas se extenda un cielo negro mate con innumerables estrellas. Entre ellas
resplandeca un Sol cegador cuyos rayos inundaban la sala de oficiales sin que se
sintiese ningn calor. Los cristales de plsticos no dejaban pasar los rayos infrarrojos.
Fuera del satlite estaba el panorama tenebroso de Hermes, con rocas disformes de un
color grisceo indeterminado. Paisaje sin vida, que oprima!
El observatorio csmico, antiguo satlite artificial de la Tierra, estaba en el fondo de una
depresin poco profunda. Lo rodeaban por todas partes muros de granito que se elevaban
gradualmente. El horizonte estaba limitado por un crculo de trescientos metros de
dimetro, y como el del satlite era de cien metros, ante los ojos exista un mundo
exterior nfimo.
Murtov se estremeci al pensar que ocho personas durante muchos aos no veran
nada ms que este triste cuadro. Qu amor tan profundo tenan que tener a su ciencia
para pasar voluntariamente por tales pruebas!
De ninguna forma l era capaz de tal hazaa!
La eleccin del lugar para el observatorio no fue casual. El relieve del lugar era el que
mejor corresponda para su propia defensa. El peligro de los meteoritos, que exista
incluso para las astronaves pequeas, era mil veces ms amenazador para Hermes cuya
enorme masa atraa los fragmentos que vagaban en el espacio. Sobre todo cuando tena
que cortar el anillo de los asteroides entre Marte y Jpiter, que era el lugar ms peligroso
en las vas interplanetarias.
Fueron montadas potentes instalaciones en las rocas que formaban un crculo
alrededor del observatorio. El campo magntico obligaba a desviarse a los meteoritos del
nico lugar habitado en el asteroide cualquiera que fuese su velocidad. Por esto era
posible la existencia de unas paredes relativamente finas y de una enorme cpula en la
que se encontraban telescopios y otros numerosos aparatos e instrumentos astronmicos.
Si los meteoritos que cayeran fueran ptreos, entonces los desviara el campo antigravital
vibrador que completaba al magntico. Los astrnomos podan trabajar tranquilamente.
Despus de cenar Murtov se qued en la sala de oficiales conversando con Weston.
Decidi no regresar esta noche a su astronave y pernoctar en el satlite, ya que en este
mundo sin gravedad se poda dormir donde uno quisiera como si fuera en el ms blando
colchn. Formaban la cama cuatro sillas y una fuerte correa, para no despertarse pegado
al techo. Las patas magnticas metlicas de la silla que se adheran al suelo,
garantizaban la estabilidad del lecho.
Eran las diez de la noche cuando Murtov, antes de echarse a dormir, entr en el
camarote de Leguerier.
Le gustaba conversar con el jefe de la expedicin que era una persona de una cultura
enciclopdica. Pareca que no haba ni una sola cuestin en la que el cientfico francs no
se encontrara como el pez en el agua. Con l se poda hablar de todo.
As tena que ser un autntico astrnomo ya que la astronoma es una ciencia
omnmoda. Trata todas las esferas del conocimiento humano, desde la medicina hasta la

filosofa.
Leguerier se acostaba tarde y Murtov saba que no era importuno.
El Comandante de Hermes, segn alguien le denomin a Leguerier con gran acierto,
estaba junto a la pared y miraba atentamente a uno de los aparatos instalados en un
cuadro que ocupaba toda la pared.
Mire! dijo, volvindose de nuevo a mirar el aparato. La aguja del gravmetro no
est en el cero. No puedo comprender lo que puede significar esto.
Murtov se acerc.
Conoci el gravmetro durante la expedicin en la Titov.
Pero el aparato que haba en el camarote de Leguerier se pareca muy poco a aqul,
ya que dos aos es un espacio enorme para la ciencia. Slo quedaba la escala y la aguja
del aparato que l conoca.
Murtov clav la mirada.
Me parece dijo que la aguja no slo no est en el cero, como usted ha dicho,
sino que se mueve. Muy lentamente, pero se mueve.
S, s, tiene usted razn se senta intranquilidad en la voz de Leguerier. Esto es
muy raro. El aparato muestra la presencia de una masa que no est lejos de nosotros.
Qu puede ser?
Un meteorito que cae... presupuso indeciso Murtov.
Se enfad consigo mismo. Qu contestacin tan ingenua! Esto no haca falta que se lo
dijeran a Leguerier.
En vez de contestar el astrnomo indic sin hablar la pantalla del radar, en la que se
vea una lnea negra lisa sin ninguna desigualdad o salientes. Los haces de los rayos del
radio tanteaban ininterrumpidamente el espacio alrededor del asteroide sin encontrar
ningn obstculo.
Se ha estropeado...
Leguerier oprimi uno de los numerosos botones. Se ilumin una pequea pantalla y se
reflej en ella el interior del camarote que ocupaba Alexandr Makrov, segundo jefe de la
expedicin.
Alexandr! dijo Leguerier. Mira el gravmetro.
Se vio como Makrov se acerc al cuadro, exactamente igual que el de aqu. Se oy
una exclamacin de asombro.
Presta atencin ahora a la pantalla del radar.
Veo!
Makrov se volvi.
Qu te parece esto? pregunt Leguerier.
Muy raro, demasiado raro. Y en los tuyos, lo mismo?
Lo mismo! Pensaba que se haba estropeado el gravmetro de mi camarote. Pero no
pueden haberse estropeado los dos a la vez.
Entonces qu pasa?
Ven inmediatamente.
Voy!
Leguerier y Murtov no apartaban los ojos de la aguja. Ahora no caba la menor duda
de que se mova. Algo, que no reflejaba los rayos de los radares, se acercaba a Hermes.
Esto no poda ser un fragmento pequeo, tan pequeo, que no lo vieran las potentes
instalaciones de localizacin. En este caso no lo notaran incluso los gravmetros. El
cuerpo misterioso tena una masa considerablemente grande.
Cada vez ms cerca y ms cerca! murmur Leguerier. Lo ms extrao es que
vuela muy lentamente.
Se oy el sonido sordo del radifono. Leguerier no se volvi.
La llamada se repiti y Murtov se acerc al aparato.
El que estaba de guardia en el puesto de mando de la nave insignia de la escuadrilla

inform con voz alterada de la conducta rara del gravmetro.

De todas nuestras naves informan lo mismo dijo.
Lo s contest Murtov. Contine haciendo observaciones.
Entr Makrov y como hipnotizado se dirigi en silencio hacia Leguerier. Los dos
miraban fijamente el gravmetro. La aguja ya se haba separado mucho del cero y
continuaba desvindose lenta, extremadamente lenta, pero invariable, cada vez ms.
La lnea en la pantalla del radar era, como antes, inmutablemente recta.
Leguerier golpe con el pie en el suelo.
A fin de cuentas, esto qu es? dijo irritado. Alarma general!
Makrov oprimi el botn rojo que estaba en el centro del cuadro. Murtov saba que
en este momento se oira en todos los lugares del satlite-observatorio un sonido
estridente anunciando el peligro.
No pasaron ni dos minutos, cuando en el camarote del jefe se reunieron todos los
tripulantes del satlite.
No era necesaria ninguna aclaracin. Estas personas comprendan perfectamente el
idioma de los aparatos.
Reinaba una tensin oculta, un silencio alarmante.
El peligro desconocido es la prueba ms desagradable para el estado psquico. La
persona ms valiente siente involuntariamente un miedo vago. Qu hacer, si no se sabe
de quin defenderse?
Y de repente el recuerdo acudi a la memoria de Murtov. Vea el rostro intenso de
Vresov y Stone, con los ojos clavados en el mismo gravmetro, que les mostraba lo que
suceda.
No sera ste uno de los dos satlites-exploradores que persigui la Titov hace
dos aos? dijo Murtov.
Leguerier se volvi rpidamente.
Tan lejos de la Tierra?
Todava nadie sabe por dnde desaparecieron.
Pero los radares en aquel tiempo captaron estos satlites?
Esto fue entonces. Existe la suposicin que de alguna forma han cambiado el
sistema de su defensa.
Es posible que usted tenga razn dijo Leguerier. Veremos!
Si Murtov haba dado en el clavo, entonces la aguja del gravmetro tendra que cesar
en seguida el movimiento hacia la derecha. Los satlites-exploradores no podan pasar
muy cerca de una masa tan grande como la de Hermes. El asteroide tena un kilmetro y
medio de dimetro y esto no era una pequea astronave!
La suposicin era tan verosmil que todos se tranquilizaron inmediatamente. Marcharon
dos astrnomos, despus de haber recibido el permiso de Leguerier (fue dada la alarma
en el observatorio y nadie tena derecho a actuar individualmente), para intentar ver con el
gran telescopio el cuerpo que se aproximaba. Makrov regres a su camarote para
realizar observaciones paralelas con sus aparatos.
Pero la tranquilidad dur poco.
Pasaron cinco, despus diez minutos y la aguja continuaba deslizndose hacia la
derecha, y amenazaba con acercarse al punto extremo, que sealaba el choque de dos
masas: la de Hermes y el cuerpo desconocido. Se aproximaba el choque. Quedaba muy
poco para que la aguja llegara a la raya roja de la escala.
Vuela directamente hacia nosotros dijo alarmado Leguerier.
El gravmetro perfeccionado daba la posibilidad de determinar no slo la masa, sino
tambin la direccin de su movimiento y la distancia.
La pantalla del radar como antes no mostraba nada. No obstante que segn el
gravmetro, el cuerpo que se aproximaba era bastante grande.
A Murtov le pareca que el aparato indicaba una masa mucho ms grande que cuando

la Titov.
Las palabras de Leguerier confirmaron que esto era as.
La masa del cuerpo desconocido dijo el astrnomo supera en muchas veces la
de los exploradores.
Unos cuantos minutos angustiosos ms, y se disipar la duda: un objeto volaba
directamente hacia el observatorio.
8
Leguerier se abalanz hacia el cuadro.
Un movimiento de su mano y todas las pesadas puertas hermticas encajaron en sus
ranuras impidiendo cualquier acceso de un local a otro. El observatorio estaba dividido en
compartimentos aislados.
Ahora se poda estar seguro de que la catstrofe no causara una ruina total.
Dnde tendra lugar el terrible golpe del choque con l cuerpo csmico?
Las personas estaban llenas de impaciencia...
Murtov en estos segundos, sin saber por qu, pens no en s y no en las personas
que se encontraban con l, sino en las naves de su escuadrilla. Se encontraban
relativamente cerca de la cima del embudo de granito que rodeaba el observatorio.
Acertaran a hacer all lo mismo que aqu haba hecho Leguerier?
Ya era tarde para dar la orden por el radifono.
Adems pens Vktor si el cuerpo cae en la astronave, de sta no quedar nada,
ya que su masa es enormemente grande. Ningn refugio salvara a la gente.
La aguja del gravmetro continuaba acercndose inexorablemente hacia la raya roja y
esto era seal de que se aproximaba una catstrofe. Eran completamente intiles los
campos de defensa antigravitacional y magntico. Eran demasiado dbiles para influir en
esa mole. Una muerte casual y absurda se cerna sobre las personas que carecan de
medios para evitarla.
Miren! dijo Leguerier, alargando la mano hacia el gravmetro.
Era algo ms que extrao, inexplicable, lo que ellos vieron.
La aguja disminuy todava ms su movimiento. En contra de las leyes de la atraccin
no aceler su movimiento, sino todo lo contrario, lo disminuy, y ahora se mova casi
imperceptiblemente.
Y de repente... se detuvo por completo, casi tocando la lnea roja.
Esto significaba que el cuerpo desconocido ces su cada y penda inmvil sobre
Hermes a una distancia no mayor de cien metras.
Una inspiracin ruidosa de alivio sali simultneamente del pecho de los que se
encontraban en el camarote.
Salvados! El peligro, que hasta ahora pareca inevitable, pas de una forma
incomprensible.
Esto slo puede hacerlo una nave dirigida dijo Leguerier.
Cules son entonces sus dimensiones! exclam asombrado Murtov.
No caba la menor duda. Todo lo que haba de incomprensible en la actitud del cuerpo
desconocido, sera completamente comprensible si esto fuera una nave csmica con
potentes motores.
De dnde podan proceder? La Tierra no comunic sobre el vuelo de alguna nave en
esta zona. Cualquier astronave hubiera comunicado sus coordinadas de posicin, si su
comandante por cualquier motivo tuviera que descender en el asteroide. Lo hubieran
captado haca tiempo los radares. Y lo ms importante de todo es que ninguna de las
naves csmicas posee tan enormes dimensiones y carece de la capacidad de absorber
por completo los haces de ondas de radio.
La astronave desconocida, juzgando por su masa, era gigantesca, pero a travs del

techo transparente del camarote se vean slo las estrellas.

Se ha detenido un poco hacia un lado dijo Leguerier y en su voz se not un
estremecimiento de emocin. No hay la menor duda de que es una nave csmica pero
no nuestra!
Todava estaba hablando cuando la aguja del gravmetro de nuevo vacil y
rpidamente se desliz hacia la izquierda.
La nave csmica se alejaba.
Para qu entonces vol hacia Hermes? Si los desconocidos astronautas observaron
en el asteroide una obra artificial, deban haberse interesado y aclarar lo que era. En vez
de esto se detuvieron menos de un minuto y partieron. Durante este corto tiempo era
imposible haberlo examinado todo bien. Adems, para realizar esta maniobra se exiga un
gasto de energa aunque sta no fuera muy grande.
Cul era la causa de esta conducta tan rara?
Los ingenieros y cientficos se miraban unos a otros en silencio. Nadie comprenda
nada, y las personas se hacan a s mismo la siguiente pregunta: no sera una ilusin
esta visita?
Leguerier interrumpi el largo silencio.
La nave se aleja en lnea recta y gradualmente aumenta su velocidad dijo. Para
qu la disminuy y se detuvo? Esto es ms que incomprensible.
Inesperadamente fulgur una luz brillante. Aquellos, que tuvieron tiempo de erguir la
cabeza, observaron delante de ellos, cmo en el cielo aterciopelado negro se inflam la
nube de un torbellino de llamas de una explosin monstruosa.
Tuvo lugar muy lejos, pero precisamente all donde deba encontrarse la nave. El
camarote se ilumin en un instante con una luz blanca mortecina. Y de repente todo se
apag.
La aguja del gravmetro cay hacia el cero como si estuviera agotada. Desapareci
como por encanto la masa que actuaba en l, la masa de la nave csmica de otro mundo
que hasta hace poco volaba hacia Hermes!
Una catstrofe! grit Murtov. La nave ha explotado.
S, ha explotado dijo despacio y tristemente Leguerier. Ha tenido lugar una
aniquilacin. Y nunca sabremos lo que ha pasado ante nuestros ojos.
Ni a qu humanidad perteneca aadi Murtov.
La inesperada catstrofe conmovi profundamente a todos. Las personas estaban
emocionadas. Aunque fueran seres desconocidos, extraos a las personas de la Tierra
los que se encontraban en la nave, eran representantes racionales de la humanidad del
universo!
Tan cerca, al lado, estuvo la mente de otro mundo; en este momento poda haber
tenido lugar la entrevista tan esperada de las personas-hermanos! Por primera vez en la
historia! Y no fue posible! El mensajero de otro mundo, que posiblemente haba salido de
las lejanas profundas del espacio, desapareci sin dejar huellas.
Esto era tan absurdo, tan insoportablemente ofensivo, tan estpido!
Leguerier presion maquinalmente el botn que estableca la comunicacin entre los
departamentos del observatorio.
Pero por qu, por qu no descendieron? dijo Weston. Ellos tuvieron que haber
visto nuestro observatorio. Por qu tan apresuradamente se alejaron?
Es posible, precisamente porque contest Murtov. Vinieron a nosotros del
antimundo. Se convencieron de que nuestro asteroide, en relacin con ellos, era de
antimateria, y se apresuraron a alejarse del peligro. Y al alejarse chocaron con un
meteorito y tuvo lugar la aniquilacin que ellos teman.
Su hiptesis es infundamentada, Murtov dijo Leguerier, infundamentada por
dos razones. Primera, en ese momento no volaban ningunos grandes meteoritos. A la
distancia que tuvo lugar la explosin nuestros radares hubieran registrado cualquier

meteorito. Segunda, la nave csmica que volaba a un sistema planetario extrao, deba
estar defendida del peligro de la aniquilacin. Ellos deban tener determinado hace tiempo
de qu materia se compone nuestro sistema planetario. Adems se encontraron con
nosotros no en su extremo sino casi en el centro.
Podan no haber atravesado todo nuestro sistema sino acercarse a l, por abajo o
por arriba, en relacin con el plano de la eclptica.
Inconcebible. Tal imprudencia no es propia...
No termin de hablar escuchando atentamente una llamada perceptible procedente de
la cmara de entrada que era la puerta exterior del observatorio.
Quin poda llamar?
Si fuera alguien de la tripulacin de las naves de la escuadrilla no tendra por qu
llamar. Exista un sistema de seales que era conocido de todos, y adems nadie poda
presentarse sin avisar de antemano.
Un mismo pensamiento atraves la mente de todos. Habra llamado un ser de otro
mundo, que hubiera descendido de la nave que haca slo algunos minutos se haba
destruido!
Pero si esta nave no se asent en la superficie de Hermes, cmo poda haber
desembarcado a alguien?
La nave haba partido y la idea de que alguien haba desembarcado era absurda!
La llamada se repiti, precisa, insistente!
Leguerier conect la pantalla de visin exterior.
Y vieron...
En el umbral se encontraba una alta figura humana con una escafandra.
Una figura humana comn y corriente!
Comn y corriente...?
Esto no era as! Todos notaron en seguida algo distinto.
La persona que se encontraba en el umbral llevaba una escafandra no terrestre!
Levant la mano y con clara impaciencia golpe con el guante metlico en la puerta
exterior.
Es decir, a pesar de todo...
A pesar de todo tena lugar el gran encuentro!
A la entrada se encontraba un ser de otro planeta, un husped que haba venido de un
all desconocido, que estaba de pie y peda con insistencia que se le dejara entrar!
Es difcil decir con palabras lo que sintieron las personas de la Tierra cuando
comprendieron a quin tenan que recibir!
Haba un solo husped. Era posible que el resto se hubiera ocultado entre las rocas
esperando? Era posible que los llegados no estuvieran seguros de la acogida que les
esperaba y enviaran por delante un explorador?
Pero no tenan donde refugiarse en el asteroide. Despus de desembarcarlos la nave
parti y se destruy. Esto no podan dejar de saberlo.
Raro, enigmtico, incomprensible!
Leguerier no vacil.
La puerta exterior se abri de par en par. En la cmara interior de entrada se encendi
una luz invitando al husped a entrar. Y l entr, entr simplemente y con seguridad, por
lo visto sin ningn temor.
El jefe de la expedicin obr lentamente. Esper, no fuera a presentarse el resto.
No apareci nadie. Por lo visto, aunque era inconcebible, no haba ms que un
husped.
La puerta exterior se cerr.
El llegado del cosmos se encontraba dentro del observatorio, haba entrado en un
mundo extrao!
Funcion el aparato automtico de defensa biolgica. Leguerier lo puso a la mxima

intensidad.
Comprender que tiene que quitarse la escafandra?
Debe comprenderlo ya que es un cosmonauta y conoce el peligro.
Y de nuevo un silencio tenso, casi atormentador.
Y si no puede respirar nuestro aire?
Nadie contest. Este pensamiento alarmante estaba en todos.
No se poda ya cambiar nada. El proceso haba comenzado y no poda ser detenido.
Y a dnde ms poda haber ido el llegado?
Haba quemado todas las naves.
En la cmara de entrada no haba pantalla. No se poda ver lo que suceda all. El
rgimen mximo de desinfeccin duraba casi una hora. Las personas veran, vivo o
muerto, al husped del cosmos slo cuando pasar esta hora. El tiempo se alargaba
insoportablemente.
Si hubiramos tenido la posibilidad de prever esto dijo Weston entonces habra
all una pantalla!
Claro! Si las personas hubieran podido prever la aparicin de este husped, habra
sido hecha de la forma ms minuciosa la telecomunicacin con la cmara de entrada.
Pero en las condiciones corrientes no tenan ninguna necesidad de ello.
Pasaron diez minutos. Slo diez!
La cmara ya se haba llenado de aire destilado, aire puro del observatorio astronmico
sin ninguna bacteria, ni microbio.
Pero aire de la Tierra!
Cmo influir este aire en el husped? Era posible que el extrao ser se asfixiara en
este aire y cuando se abriera la puerta interior las personas encontraran slo un cadver?
Es increble! dijo Leguerier. No hubiera entrado tan tranquilo.
Me parece dijo Murtov que ste es uno de los amos de los satlitesexploradores que ya hace tiempo conocen nuestro planeta, y saben la composicin de su
atmsfera. Y por lo visto para ellos no es peligrosa.
Esta suposicin explicaba mucho pero no todo!
Cmo fue a parar a Hermes? pregunt uno de los astrnomos.
Sencillamente, saltando. Un salto de cien metros no tiene ningn peligro en un
asteroide de estas dimensiones.
Pero para qu?
Lo sabremos por l mismo.
Pasaron veinte minutos!
Despus media hora!
El camarote de Leguerier estaba desierto. Aunque faltaba todava mucho tiempo para
que se abriera la puerta, todos, excepto Makrov, se reunieron ante la cmara de entrada.
El sustituto de Leguerier se haba quedado en su camarote, junto a la pantalla de control e
informaba peridicamente de lo que vea en el exterior, mejor dicho de que no vea
absolutamente nada, ya que no haba ningunos sntomas de la presencia cerca del
observatorio de otros tripulantes de la nave.
Era evidente que el que se encontraba en la cmara haba llegado solo. Esto haba
mucho ms incomprensible su aparicin en el asteroide.
Qu quera aqu? Por qu salt de su nave? Por qu sus cantaradas slo le
lanzaron a l y partieron? Pudieron haber visto el observatorio, pero no podan saber si
dentro haba seres vivos. El observatorio poda haber sido abandonado hace tiempo por
innecesario y estar servido por aparatos automticos cibernticos. En este caso una
persona solitaria estaba condenada a una muerte rpida y terrible. Esto no podan dejar
de comprenderlo. Si conocan la prxima destruccin de la astronave, por qu no
desembarcaron todos? Y si esto lo saban por qu volar al encuentro de la muerte? No!
Cmo lo podan saber?!

Todo era enigmtico, todo incomprensible!

Cuarenta minutos!
En las naves de la escuadrilla auxiliar conocan todo lo que pasaba. Murtov no se
haba olvidado de sus camaradas y les haba relatado por el radifono el inconcebible
acontecimiento. All tambin reinaba la emocin pero no en la misma forma que aqu. El
llegado del cosmos deba aparecer aqu, por primera vez, en el observatorio! Por primera
vez!
Cada uno a su forma se preparaba para el acontecimiento supersensacional para el
momento de encontrarse cara a cara con habitantes de mundos distintos!
Esto por primera vez en la historia...! Cincuenta minutos!
La emocin creca. Estara emocionado aquel que se encontraba tras la gruesa puerta
impenetrable? Podra experimentar un sentimiento de esta clase?
Deba emocionarse! No poda uno comprender la existencia de un ser racional,
pensante, sin sistema nervioso!
Ya haban visto que la forma exterior del husped era muy parecida a la forma de las
personas de la Tierra. Pero qu habra debajo de la escafandra?
Nadie esperaba la aparicin de un monstruo. El husped del cosmos tena cabeza,
manos y pies. Llevaba una escafandra parecida a la de la Tierra. Por lo visto poda
respirar sin trabajo el aire terrestre. Esto demostraba que el planeta que era su patria, era
del mismo tipo que la Tierra. Por qu condiciones anlogas de desarrollo deben conducir
a resultados no semejantes...? Pasaron cincuenta y cinco minutos...! Un minuto ms!
Reinaba alrededor un silencio tan profundo (las personas contenan incluso la
respiracin), que se oy con toda claridad, en el pabelln central, donde estaban
concentrados todos los aparatos de direccin, el click del aparato automtico de defensa
biolgica al desconectarse.
La desinfeccin haba terminado.
Si el husped se quitaba la escafandra, y esto deba hacer si pensaba lgicamente,
entonces ni en la superficie de su cuerpo, ni en su interior, quedara nada que pudiera
contaminar el aire del observatorio.
Y si esto no ocurra as?
Tampoco en este caso habra peligro. La escafandra fue desinfectada. Habra que
explicarle al husped con gestos que era necesario quitrsela y realizar entonces una
segunda desinfeccin.
Se aproximaba el momento tan esperado!
Leguerier, exteriormente tranquilo, pero con el rostro extremadamente plido, apret el
botn.
La puerta se abri de par en par.
Cada uno se representaba al husped a su manera. En la mente de cada uno su
aspecto estaba influido por la fantasa individual. Todos esperaban ver a un cosmonauta
con cualesquiera rasgos de la cara, con cualquier color de la piel y con el traje de ms
inconcebible corte y materia, pero adecuado para realizar el vuelo csmico!
Sin embargo, lo que en realidad vieron no lo esperaba nadie!
El husped se haba quitado la escafandra; acert a hacerlo como todos esperaban...
La aparicin del husped fue acogida por una exclamacin general de asombro.
Ante ellos, cercana a la puerta, estaba una muchacha alta con un vestido corto, muy
abierto de color oro. Cabellos espesos negro-azulados enmarcaban un rostro de un raro
tono verdoso de la piel. Unos ojos grandes, oblicuos, muy alargados, miraban
escrutadoramente, pero tranquilos, a las personas de la Tierra.
Levant la mano con la palma abierta hacia adelante y alargando las slabas pronunci
con voz dulce y cantarina:
Guianeya!

9
De toda esta enigmtica historia lo que me parece ms raro es su aspecto exterior,
me refiero a Guianeya dijo Murtov. Nunca he pensado en que encontraramos tan
completo parecido con las personas de la Tierra. Esto es sencillamente inverosmil. Y
piensen ustedes lo que quieran pero no paso a creer que ella sea un habitante de un
mundo extrao.
Entonces quin puede ser? pregunt Leguerier.
Es comprensible que como todos me vea obligado a reconocer el hecho. Pero, en
verdad, no s como explicarles, que hay algo en m que protesta, que incluso me
inquieta...
No hay nada de particular dijo Leguerier. Es comprensible su estado de espritu.
A las personas se les inculc la idea de que los habitantes de otros mundos no podan ser
exactamente iguales a nosotros. Por qu? El universo es infinito y entre la innumerable
cantidad de mundos habitados pueden encontrarse cualesquiera formas exteriores de
vida, incluso hasta moho pensante, segn escribi un cientfico a mediados del siglo
pasado. Existen organismos pensantes de todas las formas imaginables. Pero no se
puede olvidar que la parte del universo accesible a nosotros est compuesta de las
mismas substancias, de los mismos elementos que nuestro sistema solar. Est
establecido que los sistemas planetarios, repito, de la parte del universo accesible a
nosotros, rodean estrellas que por su clase espectral son parecidas al Sol. De aqu se
desprende una deduccin lgica: las condiciones de vida son aproximadamente iguales.
Qu es el hombre si no el producto de un proceso largo, penosamente largo de
adaptacin a las condiciones circundantes? La forma exterior del cuerpo tiene a la fuerza
que ser racional, ya que es el rgano ejecutor del cerebro. La naturaleza ha creado
rganos, lo ms adaptados posibles, para el cumplimiento de determinadas funciones, y
siempre las realiza por el camino ms sencillo. El cuerpo de la persona es la ms sencilla
de todas las variantes tericas posibles. Por qu entonces, en otros planetas, donde las
condiciones de vida son parecidas a las nuestras, este proceso debe conducir a
resultados diferentes? Otra cosa sera si la base de la vida fuera no el carbono y el
oxgeno, sino otro elemento. Entonces el cerebro sera otro y como resultado habra otros
rganos. Con tales seres no tendramos nada de comn y no sera concebible ningn
contacto.
Le comprendo dijo Murtov y estoy de acuerdo con usted. Pero aqu no hay algo
parecido sino completa coincidencia.
Y esto no tiene nada de asombroso. Desde el principio estaba completamente
convencido de que veramos a un hombre. Y as ha resultado. Y he aqu por que yo
estaba convencido. Yo comparto su punto de vista. La nave, que vol hacia Hermes,
perteneca precisamente a los dueos de los exploradores. Conocen bastante bien
nuestra Tierra, y decidieron, en el momento presente no es importante saber la causa,
desembarcar en el asteroide a uno de los miembros de la tripulacin de su nave. No
sabemos por qu lo han hecho, pero podemos estar completamente seguros de que no
han dudado que su camarada encontrara un idioma comn con nosotros. Y nunca se
podra partir de esta seguridad si ellos y nosotros no furamos parecidos. Nunca enviaran
a una persona sola a los seres diferentes a ellos.
Todo esto es verdad dijo Murtov con acento de despecho. Pero usted habla
constantemente de parecido, parecido! Pero aqu no se trata de parecido, sino de una
absoluta identidad! No creo que se pueda considerar como una diferencia decisiva el color
verdoso de la piel. En la Tierra existen ms grandes diferencias entre las razas.
Leguerier se encogi de hombros.
Me asombra dijo la causa de su atavismo. Usted repite inconscientemente todo
lo que hablaron y escribieron hace decenas de aos. Entonces esto era comprensible.

Estaban todava muy prximos los siglos de dominacin de las creencias religiosas. La
persona se consideraba a s misma como algo extraordinario en la naturaleza. Era difcil
concebir que pudiera existir en algn sitio algo tan perfecto, un ser a semejanza de
Dios, como el hombre en la Tierra. De aqu parte la teora sobre la posibilidad de la
naturaleza para crear formas infinitas, receptculos para el cerebro. Subrayo, crear en
condiciones semejantes. Si mantenemos firmemente el punto de vista de que el hombre
ha sido creado por la naturaleza, entonces no es difcil comprender que la naturaleza
crear una cosa igual en todos los lugares donde las condiciones sean semejantes. La
naturaleza no razona, acta, si se puede decir as, intuitivamente, acta sencillamente,
y lo que es ms importante, segn sus leyes.
No comprende lo que quiero dijo Murtov. Todo lo que usted dice yo lo s.
A usted le desconcierta el que Guianeya sea una copia de la mujer terrestre, y,
adems, de la mujer blanca. No es as? Analicemos la cuestin desde otro punto de
vista. Cambiemos los papeles. Supongamos que no ellos, sino nosotros, investigramos
el espacio alrededor de nuestro sistema planetario y encontrsemos algunos mundos
habitados. Supongamos que los habitantes de estos mundos son diferentes
exteriormente. Que hubiera no completamente parecidos y parecidos a nosotros. Y
tambin completamente idnticos. Con quin nos relacionaramos primero? Con quin
tendramos el primer encuentro?
En la Tierra hay varias razas.
Completamente cierto. Es natural que entre semejantes se puedan comprender.
Guianeya pertenece a una humanidad o parte de una humanidad que tiene la envoltura
exterior del cerebro semejante a la de la Tierra, adems tienen el mayor parecido con las
personas de la raza blanca de la Tierra.
Es decir, esto es una casualidad?
S, pero una casualidad sujeta a leyes y natural. Yo no veo nada de particular aqu.
Es ms, me hubiera asombrado mucho, si hubiera ocurrido de otra forma.
Es decir, segn usted, ellos podan elegir?
Algo parecido. Pero puede ocurrir, claro est, que ellos no pudieran elegir.
Sencillamente, el primer planeta habitado que encontraron result que estaba poblado por
personas iguales a ellos. l hecho de que Guianeya respire con facilidad nuestro aire
demuestra la semejanza de la Tierra con su patria. Y esta semejanza, segn mi
convencimiento profundo, no es una exclusin sino una ley de las regiones del universo
prximas a nosotros. Hablo de las estrellas de la clase de nuestro Sol. No han sido
hallados en otras estrellas sistemas planetarios. Por su parte sera completamente natural
y lgico buscar mundos poblados en las cercanas de las estrellas ms parecidas a su
Sol.
Usted piensa que su patria est en un lugar cercano?
Esto se desprende de la suposicin de que ellos fueron los que nos enviaron los
exploradores. No se puede admitir que los enviaran de la Nebulosa de Andrmeda. A la
fuerza tiene que existir un objetivo. Otra cosa sera si nosotros nos equivocamos y
Guianeya no tiene nada que ver con los exploradores. Entonces podra proceder de
cualquier sitio.
Como explica usted el matiz verdoso de su piel? pregunt Murtov, deseando
cambiar el tema en el que se senta la superioridad de su interlocutor.
Leguerier se sonri.
Usted comprende que a esta pregunta no puedo contestar ahora dijo Leguerier.
La procedencia del matiz verdoso se aclarar cuando a Guianeya la ausculten los
mdicos. Si accede a ello.
Si accede? pregunt con asombro Murtov. Cmo incluso se puede suponer
la posibilidad de una negativa? Esto sera completamente absurdo por parte de un ser
racional que fuera a otro planeta. No puede dejar de comprender que la Tierra quiere

conocer su organismo? Es su deber moral coadyuvar a esto.

Leguerier call unos minutos.
Muy bien, Murtov dijo a fin. Estoy contento de que usted haya hablado de esto.
No he querido compartir con nadie mis observaciones, para no crear una impresin que
pudiera resultar falsa. Pero ya que hemos tocado este tema... Dgame, no ha observado
nada de especial en la conducta de Guianeya?
Slo he notado que se mantiene con una tranquilidad asombrosa. Y esto no es
natural en su situacin.
S, claro est. No es natural portarse como ella se ha portado al encontrarse en un
mundo extrao, rodeada de personas extraas no slo a ella, sino a toda la humanidad a
la que pertenece. Tiene usted razn. Pero me parece que hay otra cosa Leguerier
agitado comenz a caminar por el camarote. Quisiera que usted me demostrara que no
estoy en lo cierto. Voy a hablar sin rodeos. No le parece a usted que Guianeya se
mantiene no tranquila, sino con altivez?
Murtov se estremeci. Todo lo que haba dicho Leguerier coincida con sus propios
pensamientos. Le pareca, cada vez con ms insistencia, que en la conducta de la
extranjera influa la conciencia de su superioridad sobre los que le rodeaban, pero se
esforzaba por no dejarse vencer por esta impresin.
S contest Murtov, me ha parecido esto ms de una vez. Pero puede ser que
no es altivez porque no hay ningn motivo para ello, sino que sea la manera propia de
portarse estas personas, puesto que no son como las de la Tierra. Es posible. No las
conocemos. Pero con una coincidencia exterior tan completa, no slo en el cuerpo, sino
incluso en el vestido, la psquica debe ser tambin igual. Pero dejemos esto. Por qu ella
ha considerada como obligatorias todas nuestras atenciones? No ha mostrado ni el
menos gesto de agradecimiento. Recuerde, cuando Weston repiti la palabra
Guianeya, dicha por ella, suponiendo que esto era un saludo, entonces irgui la cabeza
con orgullo, precisamente con orgullo, y repiti de nuevo la palabra indicndose a s
misma. Esta palabra significaba su nombre, y lo hizo esto de tal manera como si la
incomprensin fuera una ofensa. Acaso a las personas de la Tierra que por primera vez
se encuentren con los habitantes de un mundo extrao, lo primero que les puede venir a
la cabeza es dar su nombre? Me parece que esto es precisamente una muestra de
altivez, de la conciencia de su superioridad. Bueno, supongamos que esto entre ellos sea
as. Otro hecho cuando nuestro mdico, cumpliendo el programa de defensa biolgica, le
propuso que se metiera en la piscina, lo comprendi perfectamente y cumpli sin discutir
lo indicado, desnudndose delante de todos sin esperar a que salieran. Dgame es que
en su mundo no hay pudor y esto tambin es hbito en ellos? Contrapongamos esto con
otros hechos. Se present ante nosotros con un vestido de mujer, y el corte de este
vestido de ninguna forma indica la inexistencia en su mundo de virtudes femeninas como
la coquetera y el pudor. Recuerde, la espalda estaba completamente descubierta por el
vestido pero cubierta por la cabellera. Esto es muy caracterstico. Incluso a la mujer ms
coqueta de la Tierra no se le ocurre presentarse en un mundo extrao vestida de tal
forma. Por qu ella no llevaba un traje de astronauta? Por qu ha considerado
necesario mostrarse ante nosotros en todo el esplendor de su belleza? Y despus de
esto desnudarse ante todos. En esto es oportuno recordar los tiempos ancestrales cuando
las patricias romanas se desnudaban ante sus esclavos, no considerndolos personas.
Cae usted en contradicciones dijo Murtov. Si ella no nos considera iguales
para qu entonces asombrarnos con el esplendor de su belleza, como usted dice?
Ninguna contradiccin. Todo lo contrario. Se ha presentado ante nosotros no un
astronauta de filas, sino precisamente la seora. Este es, segn mi criterio, el motivo de
su conducta.
La seora repiti Murtov. Acaso en un mundo, donde la tcnica ha llegado
hasta los vuelos interestelares, se pueden conservar los conceptos de seor y

esclavo? Usted se equivoca, Leguerier. Todo esto se puede explicar de una manera
ms sencilla, en una palabra: costumbres. Diferentes a las nuestras y por eso
incomprensibles para nosotros.
Para m ser una alegra si esto es as. Pero no tengo la menor duda de que su
psicologa es afn a la nuestra, ante una semejanza tan grande de otra forma no puede
ser. Suponga que se pone usted en su lugar. Ha dado usted su nombre: Vktor, y de
repente le comienzan a llamar, por ejemplo, Viko. No lo corregira? Y ella, qu hizo?
Weston y despus nuestro mdico al dirigirse a ella pronunciaron su nombre Guineya
en vez de Guianeya. Cmo respondi? Sonrindose, y es ms, sonrindose
despectivamente y no corrigindolo. Le import poco. A los seres inferiores no se les
puede exigir una pronunciacin correcta.
Se apasiona, Leguerier. En parte estoy de acuerdo con usted. Es cierto que ella tiene
conciencia de su superioridad. Este sentimiento en realidad existe en ella. Pero no hay
ningn fundamento para que nos trate como a seres inferiores. Es posible que piense que
para nosotros es difcil pronunciar Guianeya. Si en un planeta extrao me llamaran Viko,
yo no exigira una pronunciacin correcta. Acaso no es lo mismo, si para ellos es ms
fcil?
Cualquier hecho se puede explicar con diferentes puntos de vista. Pero en su
conjunto ofrecen un cuadro determinado, que es difcil explicar como nosotros
quisiramos. Veremos! A su tiempo se aclarar todo esto. Siento mucho aadi
Leguerier, dando un giro brusco a la conversacin el no estar presente en su llegada a
la Tierra. Cmo se comportar? Cundo salen ustedes?
Maana. Es decir, dentro de veinticuatro horas. Es mejor as porque no existen los
das. Jansen considera que Guianeya durante estos dos das ya se ha acostumbrado lo
suficiente a nuestras comidas. A propsito, no es raro que ella tan a gusto, y sin temor,
acept la invitacin a desayunar?
Esto es una prueba ms de la justeza de su hiptesis, Murtov. Pertenece a aquellos
que lanzaron hacia nosotros sus exploradores. Y ellos conocen la Tierra, su atmsfera,
sus personas, y tambin nuestra alimentacin.
Y adems no le quedaba ms remedio si no quera morirse de hambre dijo
pensativamente Murtov.
10
El radiograma de Hermes comunicando la aparicin de Guianeya, y las circunstancias
que precedieron a ello, como era de esperar, agitaron a toda la poblacin del globo
terrqueo.
Se esperaba con enorme impaciencia el regreso de la escuadrilla.
Las instalaciones de radio automticas reciban enorme cantidad de radiogramas de la
Tierra, Marte, Venus, de todas las partes donde haba personas, saludando a Guianeya.
Toda la humanidad acoga con entusiasmo su llegada, la llegada a la Tierra del primer
representante de otro mundo racional!
La acogida prometa transformarse en una grandiosa manifestacin.
Le mostraban a Guianeya montones de radiogramas, esforzndose por explicarle con
gestos que estaban dirigidos a ella y que la esperaban con impaciencia en la Tierra.
Haba comprendido? A todos les pareca que haba comprendido, pero exteriormente
manifestaba indiferencia.
El comunicado de que ella tena que volar a la Tierra, lo recibi la enigmtica husped
con la misma indiferencia.
La explicacin la hizo Weston. Indico a Guianeya en una carta estelar, especialmente
dibujada para esto, el crculo que designaba a Hermes y despus la Tierra. Comprendi
claramente sus gestos. Despus el ingeniero dibuj una flecha, signo que era difcil que

no comprendiera cualquier ser pensante, sobre todo un astronauta. La punta de la flecha

se apoyaba en la Tierra.
Guianeya mir a Leguerier que estaba al lado. Despus hizo un gesto suave con la
mano, muy expresivo, que poda slo significar: Volemos hacia all!. No poda caber
ningn error en el significado de este gesto. Cada pequeez en la conducta de la husped
provocaba una atencin constante. Todos observaron que aunque la explicacin la dio
Weston, Guianeya se diriga exclusivamente a Leguerier. Era posible que hubiera
acertado que era el jefe? En la conducta del jefe de la expedicin no haba nada que le
hiciera destacar de los dems. Pareca que nada poda haber indicado esto a Guianeya, y
sin embargo acert sin vacilacin ninguna.
Este hecho raro le record a Murtov la conversacin que haba tenido con Leguerier.
La conducta de Guianeya era como la confirmacin de las palabras del cientfico francs.
La husped se vio obligada a dirigirse a alguien y eligi al jefe de la expedicin ignorando
a los dems.
Cmo ha podido acertar que Leguerier es el jefe?, pens Murtov.
A Roald Jansen astrnomo, mdico y bilogo que cumpla en Hermes las
funciones de mdico, le intranquiliz mucho el futuro viaje de Guianeya a la Tierra.
Aqu deca el aire es puro. No hay ni un solo microbio. Sin embargo, en la Tierra
los hay. Cmo influir esto en el organismo de Guianeya? No se enfermar nada ms
llegar?
Sobre este tema se celebr una conversacin especial con la Tierra, donde compartan
los temores de Jansen.
Guianeya no tena a dnde ir. Era imposible que se quedara en Hermes. No quedaba
por lo tanto ninguna otra solucin que enviarla a la Tierra.
Pareca que todo estaba claro.
Pero nadie quera actuar sin conocimiento de Guianeya. Estaba de acuerdo en volar
pero era necesario explicarle el peligro amenazante. Era posible que no lo supiera, que no
sospechara el riesgo tan grande que tena que pasar al llegar a la Tierra.
Se decidi conocer a toda costa el criterio de la husped.
Pero cmo hacerlo?
No tenemos otro camino dijo Jansen que explicrselo por medio de dibujos,
esquemas y tablas biolgicas: el metabolismo, la respiracin, etc. Si conoce la biologa lo
comprender, si no la conoce no se enterar de nada. El camarada Weston dibuja muy
bien y le pido que prepare algunos dibujos segn mis indicaciones. Despus, probaremos.
Pienso que estas explicaciones deben darlas dos dijo Leguerier: Jansen y yo. A
los dems les ruego que no estn presentes: Hay que tener en cuenta la posibilidad de
que Guianeya no comprenda y hay que compadecerse de su amor propio.
El experimento se realiz en vsperas del vuelo.
Qu hacer si Guianeya comprende y renuncia a volar a la Tierra? pregunt
Murtov en el mismo momento cuando Leguerier y Jansen se disponan a visitar a la
husped.
A Guianeya le haban dejado el camarote de uno de los astrnomos y casi no sala
para nada.
Lo comunicaremos a la Tierra contest Leguerier. Pero pienso que no podr
negarse. Tendr que comprender que no tenemos otra solucin.
Puede suceder tambin aadi Jansen que Guianeya tenga que andar en la
Tierra con escafandra, y vivir en un local especial con aire destilado.
Murtov movi la cabeza.
En esto no estar de acuerdo.
Para qu hacer conjeturas? dijo Leguerier. Est de acuerdo, no est de
acuerdo. Lo veremos! Vamos, Jansen!
El experimento result bien. Por lo visto Guianeya haba comprendido bien el idioma

grfico del bilogo. Pero los gestos de respuesta de la husped no los comprendieron ni
Jansen, ni Leguerier. Estaba de acuerdo en volar a la Tierra despus de sus
explicaciones?
Para aclarar esta pregunta de nuevo se puso ante Guianeya la carta de Weston. Ella se
sonri y de nuevo repiti el mismo gesto suave que todos comprendieron como
volemos!.
Hemos hecho todo lo que hemos podido dijo Leguerier. Llvenla a la Tierra. Por
lo visto no tiene miedo a ningn contagio. Enviar un radiotelegrama detallado y all
decidirn lo que es necesario hacer. No pierdan tiempo.
Parece que ellos conocen nuestro planeta mejor de lo que pensbamos hizo notar
Murtov.
Por lo visto es as.
Guianeya no tena ninguna pertenencia. Se present en Hermes en un mundo extrao,
vestida tan ligeramente como si se encontrara no en el cosmos, sino en su casa.
Exactamente lo mismo que si hubiera ido de visita para muy poco tiempo. Esta
circunstancia, ms que rara, no dejaba de asombrar a todos en Hermes y en la Tierra. Era
incluso difcil presuponer lo que la impuls a realizar tal hazaa. No poda estar vestida de
tal forma en la nave csmica. Y la explicacin de Leguerier les pareci a todos demasiado
fantstica. Aqu era donde se ocultaba el secreto cuya solucin se esperaba hallar slo
posteriormente.
Llamaba la atencin el que los pequeos y muy elegantes zapatos dorados de
Guianeya tenan suelas magnetizadas. Esto demostraba que el calzado, que pareca
absurdo tratndose de vuelos csmicos, estaba destinado precisamente para el estado de
ingravidez, es decir, para el cosmos.
Esta alta muchacha, toda adornada con oro, tena un aspecto extravagante entre los
cosmonautas que estaban vestidos con trajes oscuros. Era ms alta que ninguno excepto
Murtov. Esbelta, con movimientos ligeros y giles, casi felinos, pareca que no caminaba,
sino que se deslizaba por el suelo. Su extraordinariamente espesa cabellera, llegaba en
abundancia ms abajo de la cintura, y en la nuca estaba recogida con un broche en forma
de hoja o rama de una planta desconocida en la Tierra. Estas mismas hojas cubran
sus rodillas, a las que no llegaba su vestido corto y abierto.
El aire del observatorio fue calentado hasta los dieciocho grados Celsius, pero por lo
que se vea Guianeya no senta fro. La husped rechaz el traje que le ofrecieron.
Jansen tena grandes deseos de medir la temperatura del cuerpo de Guianeya pero
sta rechaz bruscamente el intento del mdico, con poca cortesa desde el punto de
vista terrestre, apartando el termmetro con la mano.
Incluso no permita que nadie la tocara. Por lo visto, saludarse estrechndose la mano
no era una cosa aceptada en su patria, y si alguien al encontrarse con ella le tenda la
mano, Guianeya daba un paso atrs y levantaba la mano hasta el hombro con la palma
hacia adelante. Este era el gesto con que ella saludaba a las personas al conocerlas por
primera vez.
Esto es orgullo y altivez, deca Leguerier.
Esto es una costumbre en su patria, replicaba Murtov.
El futuro nos dir quien de ellos tena razn.
Fue examinada minuciosamente la escafandra con la que Guianeya baj de su nave.
Era muy ligera, hecha de un metal de color azul, fino y flexible. El casco era cuadrado,
mejor dicho, cbico, no tena en su interior ningunas instalaciones acsticas o
radiotcnicas. En frente de los ojos se encontraba una placa transparente, muy estrecha,
de color gris humo, que dejaba pasar poca luz. Lo ms asombroso es que no haba, ni
dentro ni fuera, ningunos depsitos o balones con aire. Incluso con una respiracin muy
cuidadosa, econmica, casi sin moverse, en una escafandra de este tipo no se podra
estar ms de diez a doce minutos.

Esto explica en parte su llamada insistente hizo notar Weston. Le amenazaba la

asfixia. Pero cmo pudieron decidir lanzarla de la nave sin una reserva de aire?
Un nuevo enigma difcil de explicar.
Segn yo creo dijo Murtov, esto demuestra que ellos saban que el observatorio
estaba habitado. De otra forma sera un suicidio.
Esta es una historia muy oscura observ Leguerier. Cuanto ms pienso en ella
tanto ms probable me parece que Guianeya se escap de la nave, y en su
apresuramiento se olvid de la reserva de aire. Esto explica mucho.
Pero si la nave se detuvo encima de la misma superficie de Hermes? Cmo
concordar esto con su versin? Entonces se deduce que la ayud a huir la tripulacin de
la astronave.
Pudieron haber observado en el asteroide una obra artificial y volaron para saber lo
que era, y ella pudo aprovechar esta situacin inesperada.
Entonces por qu se detuvieron slo unos minutos?
Leguerier se encogi de hombros.
Historia no clara! repiti.
La escafandra estaba hecha de tal forma que se poda quitar sin ayuda de nadie pero
no se poda poner. Esto se puso en claro cuando hubo que trasladar a Guianeya a la nave
insignia de la escuadrilla.
Hubo que romperse la cabeza para llegar a comprender la construccin desconocida.
El traje de Guianeya era muy incmodo desde el punto de vista terrestre. No se lo
poda uno poner, era necesario entrar en l. Y nadie de la Tierra poda hacer esto, si no
era un verdadero acrbata.
Guianeya resolvi con facilidad esta difcil tarea. Se introdujo, mejor dicho se desliz en
la escafandra con una inconcebible rapidez y ligereza.
No poda ser que esta escafandra hubiera sido especialmente preparada para ella,
probablemente era igual que las restantes escafandras que haba en la nave de los
huspedes. Es decir, Guianeya no era ninguna excepcin entre su pueblo. Todos eran tan
giles y ligeros como ella.
Ahora era necesario hermetizar la escafandra, pero Guianeya ni con un solo gesto
intent prestar ayuda. Estaba de pie y esperaba, como si le fuera indiferente ir a la Tierra
o quedarse en Hermes.
Qu terquedad! gru Weston, mirando atentamente las largas bandas que
pendan por los bordes de las tapas de la escafandra. La desgracia es que hay que
hacer esto lo ms pronto posible, si no se asfixiar antes de llegar a la nave. Es posible
que no comprenda esto?
Puede ser que no sepa como manejar la escafandra supuso Murtov.
Qu te crees t eso! Lo sabe muy bien, pero no quiere ayudar. Mira, Vktor! Me
parece que ya lo s. Estas bandas deben adherirse a las ranuras. De otra forma no puede
ser.
Hagamos la prueba! Mira a ver, aqu, en el costado.
La suposicin de Weston se justific. Las bandas que parecan metlicas, se adhirieron
a las ranuras con un chasquido seco, quedando stas completamente tapadas.
Murtov observ dos abultamientos apenas perceptibles en las terminaciones de las
bandas. Presion en uno de ellos y la banda se desprendi.
Todo est claro dijo Murtov. La mano con el guante metlico puede presionar
en este abultamiento, pero uno solo no puede ponerse la escafandra. De esto se deduce
aadi dirigindose a Leguerier que alguien ayud a Guianeya en la huida.
El astrnomo no contest nada.
Por fin! respir con satisfaccin Weston sujetando la banda en su lugar. Est
bien? pregunt a Guianeya.
Por lo visto la expresin de la cara y la entonacin de la voz fueron lo suficiente

elocuentes para que Guianeya comprendiera la pregunta del ingeniero e inclinara la

cabeza.
Weston sujet todas las dems bandas, quedando slo una, entre el cuello de la
escafandra y el casco. La tena que sujetar el mismo Murtov cuando todo estuviera
preparado para la salida. Ni un minuto de ms deba encontrarse Guianeya sin el aire de
la habitacin. La escuadrilla se encontraba a unos seiscientos metros de la puerta exterior
del observatorio.
Tuvieron lugar las ltimas despedidas apresuradas y la puerta exterior se cerr. En la
cmara quedaron Murtov, dos ingenieros de la escuadrilla y Guianeya.
Las personas se pusieron rpidamente sus escafandras. Leguerier decidi sacrificar el
aire de la cmara y abrir la puerta exterior sin bombearlo.
Murtov sujet la ltima banda. Guianeya ahora slo poda respirar una cantidad nfima
de oxgeno que quedaba dentro de la escafandra.
Y si nos hemos equivocado y la escafandra no est hermticamente cerrada?, esta
pregunta alarmante cruz por la imaginacin.
No haba tiempo para reflexionar.
El golpe convenido en la puerta interior... se abri la puerta exterior. Inmediatamente se
form en la cmara el vaco completo.
Guianeya estaba tranquila. Todo en orden!
Murtov decidi de antemano como obrar. Aunque en Hermes, gracias a la casi
inexistencia de gravedad, no era difcil trepar por las rocas, todo esto exiga un gasto de
energa muscular y como consecuencia de oxgeno.
Cogi a Guianeya en los brazos y subi casi corriendo por la pendiente escarpada del
embudo. Murtov conoca bien el camino, decenas de veces lo haba recorrido.
Cmo reaccionara Guianeya ante esta violencia inesperada para ella? Murtov no
sinti ninguna resistencia por parte de ella, incluso le pareci que se apretaba a su pecho
facilitndole la tarea.
A la mitad del camino traslad su carga a uno de sus acompaantes. Llegaron a las
naves en menos de cinco minutos.
La cmara exterior de la astronave, que estaba ya abierta, se cerr en cuanto se
encontraron dentro. La escalera fue retirada. Rpidamente la cmara se llen de aire.
Esta vez se decidi, como medida de exclusin, no realizar la limpieza obligatoria.
Peligro casi no haba, ya que en Hermes no exista atmsfera. Lo nico que podan llevar
consigo era el polvo en las botas de las escafandras. Pero poda hacerse inofensivo en el
interior de la cmara despus de llenarla de aire.
Murtov se acerc a Guianeya para ayudarla a quitarse la escafandra, pero la
muchacha le apart con un suave movimiento de la mano y se la quit ella misma.
Sus grandes ojos negros miraban con una expresin no corriente la cara de Murtov.
Pareca que Guianeya quera decir o preguntar algo.
Qu significa esta fija mirada?
Sera de agradecimiento o, al contrario, de odio, por el trato sin ceremonias?
Cmo averiguar la expresin de la faz y el significado de la mirada en un ser casi en
todo parecido al hombre de la Tierra, pero profundamente extrao?
11
El sharex corra velozmente entre los campos. En los mares dorados de los trigales,
parecidos a islas, negreaban como cadenas alineadas los enormes vechelektros, torpes
en apariencia. Slo se podan ver aquellos que se encontraban lejos. Los cercanos a la
va pasaban fugaces a los ojos.
No se vea ni un alma.
El expreso se detena con poca frecuencia. Cuando terminaban los campos, pasaba

cerca de la ciudad o de un poblado obrero, y otra vez los infinitos campos dorados.
Ucrania!
Murtov todo el tiempo miraba por la ventana pero no vea nada.
Los cuadros de aquellos das inolvidables pasaban unos tras otros como una cinta
cinematogrfica en la pantalla invisible de su memoria...
Qu signific la mirada de Guianeya, all, en la cmara de salida de la nave?
La husped de un mundo extrao de una forma ostensible no permita a nadie, incluso
acercarse a ella, y Murtov inesperadamente la cogi en sus brazos, sin que ella ofreciera
resistencia. Murtov recordaba perfectamente que Guianeya se apret contra su pecho,
probablemente para aliviarle el peso, y no protest con nada. No poda dejar de
comprender que lo hizo llevado por un sentimiento de preocupacin por ella.
De ninguna manera la rara mirada de Guianeya poda reflejar odio. Despus, durante
los cuatro das que dur el viaje a la Tierra, Guianeya se dirigi varias veces a Murtov,
como antes lo haca con Leguerier.
Si ella se hubiera enfadado, si hubiera estado ofendida, podra ignorar a Murtov, lo
mismo que haca con todos en el asteroide, excepto con Leguerier. Podra haberse
dirigido en caso de necesidad a Goglidze, ingeniero jefe de la escuadrilla, que se
encontraba tambin en la astronave insignia.
Pero Guianeya no prest atencin ni a Goglidze, ni a ningn otro miembro de la
tripulacin, reconoci slo a uno, slo a Murtov.
Lgica incomprensible pero evidente!
Slo se diriga a los jefes!
En Hermes a Leguerier, en la astronave a Murtov! El resto, como si no existiera para
Guianeya.
Era un hecho raro, muy raro, y muy difcil de encontrar una explicacin verosmil.
Orgullo y altivez, deca Leguerier.
No, no estaba en lo cierto! No puede ser verdad! No puede concordar, de ninguna
forma puede concordar, la altivez con una alta civilizacin, como la necesaria para llevar a
cabo el vuelo interestelar realizado por Guianeya.
Se present a las personas en una nave csmica que haba volado de otro sistema
planetario, y quin poda decir en qu abismo del espacio se encontraba el Sol de su
patria? Esta nave nadie la haba visto, pero era sabido que era gigantesca, y superaba en
mucho las dimensiones de los terrestres. Y adems posea propiedades que todava no
las tenan las naves de la Tierra.
La tcnica de la patria de Guianeya se deba encontrar a una gran altura. Y esta clase
de tcnica es inseparable de una alta organizacin de la sociedad de los habitantes
racionales del planeta donde surja.
Cmo puede concordar esto con la explicacin de Leguerier?
Pero refutarla era muy difcil. Guianeya con su conducta, considerada desde el punto
de vista terrestre, pareca que confirmaba el criterio del astrnomo francs.
Desde el punto de vista terrestre!
Murtov estaba convencido de que precisamente en esto se encierra el error. Desde el
punto de vista de Guianeya todo esto poda considerarse de una forma completamente
diferente.
Era interesante cmo determin Guianeya quin de las personas que la rodeaban era
el jefe. Ya haca tiempo que haba desaparecido en la Tierra la idea de que una persona
pueda ser ms importante que otra. Y no poda manifestarse ni en la conducta, ni en las
relaciones mutuas un estado de subordinacin. Todos se portaban igual, y slo por las
conversaciones se poda determinar el papel de cada persona en una situacin
determinada. Pero Guianeya no poda comprender el idioma de la Tierra. Y no podra
comprenderlo incluso en el caso de que perteneciera a los que enviaron a la Tierra los
satlites-exploradores. Ni tampoco aunque sus allegados hubieran desembarcado

secretamente en la Tierra y hubieran conocido los idiomas existentes en ella. El personal

del observatorio astronmico de Hermes y los miembros de la escuadrilla auxiliar
hablaban en un nuevo idioma que se form hace treinta aos, y que, poco a poco, iba
convirtindose en un idioma general. Guianeya no lo poda conocer. Se poda decir con
toda seguridad que durante el ltimo medio siglo nadie procedente de otro mundo hubiera
podido visitar la Tierra sin haber sido notado. Para esto exista el Servicio del Cosmos.
Murtov recordaba la llegaba de la escuadrilla a la Tierra. Aterriz en el mismo
cohetdromo de donde despeg. Recordaba la innumerable muchedumbre que los
acogi. No eran miles, ni decenas de miles, fueron millones de personas las que vinieron
aqu para recibir a Guianeya. La aparicin en la Tierra del primer representante de otros
seres se transform en una fiesta de todo el planeta.
Esta grandiosa manifestacin produjo una impresin imborrable en Murtov y sus
acompaantes.
Qu impresin haba producido en Guianeya...?
Guianeya no manifest ningn inters hacia lo que la rodeaba desde el primer da de
su aparicin, en la cmara de salida del observatorio, incluso hasta en el aterrizaje de la
astronave insignia en la Tierra. En cada movimiento, en cada mirada se trasluca una
indiferencia rayana en la apata. En siete das de estancia entre las personas de la Tierra
slo haba hecho cuatro gestos significativos: rechazar la mano de Jansen cuando quera
medir la temperatura de su cuerpo, renunciar a la ayuda de Murtov en la cmara de la
astronave y mover dos veces la mano suavemente como si quisiera decir: volemos!
A esta corta lista se poda aadir un gesto de saludo: cuando levant hasta el hombro
la mano abierta.
Y ms no hubo!
Con este mismo gesto respondi Guianeya saliendo de la nave bajo el cielo de la Tierra
a las personas que la vinieron a recibir.
Se poda suponer, teniendo en cuenta la juventud de Guianeya, que ella pisaba por
primera vez el suelo de otro mundo, que por primera vez vea a otras gentes, a otra
naturaleza.
Y a pesar de esto ni el ms pequeo sntoma de emocin!
Esto no era natural.
Los cientficos decidieron despus de largas vacilaciones, discusiones y debates, no
aislar a Guianeya de la atmsfera de la Tierra. Era demasiada incomodidad la que se le
ocasionara a la husped tenindola encerrada en la escafandra. Si enfermara se le
curara, ya que no exista microbio contra el que no hubiera un remedio seguro. Adems,
la misma Guianeya, al parecer, no tema el contagio.
Y la muchacha de otro mundo se present ante las personas en todo el esplendor de
su belleza, como haba dicho Leguerier, desde los pies a la cabeza vestida de oro, con
la hermosa cabellera azul-negra, destacndose perfectamente el tono verdoso de su piel.
Las pantallas instaladas en todas las partes, a muchos kilmetros del cohetdromo, la
mostraron a todas las personas.
Todos saban de qu forma poco corriente estaba vestida la husped del cosmos, y a
pesar de esto, al aparecer tan rara cosmonauta, provoc exclamaciones de asombro
que resonaron como un trueno.
Murtov observaba atentamente a Guianeya. En ausencia de Leguerier era la nica
persona que poda, aunque slo fuera aproximadamente juzgar sus sentimientos por la
expresin de su rostro.
Guianeya pareca tranquila e indiferente como siempre. Se detuvo al salir en el primer
escaln de la escalera, levant lentamente la mano hasta el hombro y la baj con la
misma lentitud. Su mirada estaba dirigida hacia adelante. Incluso no mir ni al enorme
crculo que formaban las personas que vinieron a recibirla. Despus baj los ojos.
Abajo la esperaban los cientficos, empleados del servicio csmico, algunos operadores

de la telecrnica y periodistas.
Y en este instante Murtov observ lo que posteriormente haba servido de tema de
largas e intiles discusiones, de innumerables suposiciones y conjeturas.
Por la faz de Guianeya se desliz un gesto. Sus ojos se agrandaron. Pero slo fue un
instante. Inmediatamente adopt el inalterable aspecto habitual.
Pero Murtov no se equivoc. Los objetivos de las cmaras fotogrficas y de televisin
la haban registrado como l la haba visto.
Estaba dispuesto a jurar que a Guianeya algo la haba asombrado, que esperaba otra
cosa distinta.
Es ms! Vio y comprendi de repente que ante l se encontraba otra Guianeya, que
haba cambiado bruscamente todo su aspecto, la expresin de su cara. Que en estos
siete das Guianeya se hallaba en un estado de tensa expectativa, y slo ahora esta
tensin haba desaparecido y estaba tranquila.
De esto no caba la menor duda!
Lo que l y sus camaradas haban aceptado como la faz corriente de Guianeya era una
mscara. Slo ahora haba visto su verdadero rostro.
Y le emocion profundamente la tranquilidad que se difunda por el semblante de la
husped, del que haban desaparecido, como por encanto, los rasgos de inmovilidad y
dureza.
Cul haba sido la causa de este cambio? La acogida cordial? Pero, si Guianeya
haba sido acogida en Hermes como una amiga!
Otra vez un enigma!, pens Murtov un poco excitado, ya que no poda aguantar los
enigmas.
Henry Stone se acerc a Guianeya y le tendi la mano.
Y de nuevo un enigma!
Guianeya no se retir, como antes en estos casos. Dio su mano de largos y flexibles
dedos, en los que brillaban como esmeraldas las uas verdes, al presidente del consejo
cientfico del Instituto de cosmonutica. Entreg su mano, pero no apret.
Esto no sorprendi a nadie. El estrechar la mano poda ser una cosa no corriente en
otros mundos. Por lo visto no lo conocan en la patria de Guianeya.
Despus de Stone se acercaron a ella dos muchachas. Murtov vio con asombro que
una de ellas era su hermana menor. Pero en seguida comprendi por qu se encontraba
aqu. Marina era funcionarla del Instituto de lingstica, y su acompaante deba de ser
tambin lingista. Por lo visto haban decidido presentar a Guianeya unas amigas que
pudieran estudiar su idioma o intentar ensear el terrestre a la husped.
Marina se acerc a Guianeya. Levant los brazos para abrazar a la muchacha de otro
mundo.
Guianeya se apart.
Otra vez! pens Murtov. Otra vez Guianeya concedi el honor de tocar su mano
al jefe de los presentes. Claro que ahora no era difcil averiguarlo.
La parada del expreso interrumpi los recuerdos de Murtov. Tena que apearse en
esta estacin.
Pero por la noche, ya acostado, volvi a sus recuerdos.
Estando enfrascado en estos pensamientos, experiment una verdadera necesidad de
recordar todo hasta el final. A decir verdad, no recordaba nunca haba olvidado los
acontecimientos de aquellos das sino reviva de nuevo todos los pensamientos, dudas
y sentimientos que haba despertado Guianeya.
Dentro de tres das se encontraran, dentro de tres das vera de nuevo a la enigmtica
husped, de nuevo tendra contacto con los secretos que la rodeaban, y que no se haban
aclarado durante este ao y medio.
Ahora poda hablar con ella. Claro est que solamente de las cosas ms corrientes.

Pero esto era algo. Las trescientas palabras que l manejaba podan servir para algo si se
las empleaba como es debido.
Murtov no dudaba de que Guianeya iba a hablar con l no como con los dems. Con
seguridad ms francamente. No en balde durante este tiempo la husped haba
expresado ms de una vez el deseo de entrevistarse con aquel que la haba trado a la
Tierra, y cuyo nombre no conoca.
Todos decan que entre Guianeya y Marina exista un parecido exterior, y que Murtov
se pareca todava ms a la husped de la Tierra. Era posible que en esto consistiera la
clara simpata de Guianeya hacia su traductora, el deseo insistente de verse con l
mismo? Entonces haba ms probabilidades de que Guianeya contestara a sus
preguntas.
La husped haba cambiado mucho durante este tiempo. Y los cambios haban sido
para mejorar. Sensiblemente se haba hecho ms sociable, no se apartaba de las
personas, estrechaba la mano de aquellos que no le provocaban una antipata
incomprensible, como por ejemplo las personas de estatura pequea, a las que, por lo
visto, no poda soportar. Era ms viva, ms alegre, participaba con gusto en los juegos
deportivos, comenzaba poco a poco a interesarse por la vida de la Tierra. Leguerier no la
calificara ahora de orgullosa y altiva.
Pero segua guardando silencio en todo lo que se refera a su pasado, a la historia de
su aparicin en Hermes.
Precisamente sta era la causa por la que Murtov esquivara la entrevista con ella.
Despus de la llegada a la Tierra, Murtov abandon en seguida a Guianeya. Qu
tena que hacer junto a ella? Se reintegr a sus ocupaciones habituales. Pero durante
todo el ao y medio no perdi el inters hacia el extraordinario acontecimiento en el que
desempe un papel tan grande. Observaba atentamente todo lo que se refera a
Guianeya, saba todo lo que haca la husped, incluso mejor que lo saban otras
personas. Esto era debido a que su hermana estaba con Guianeya y frecuentemente
hablaba por radifono con su hermano.
Al da siguiente despus de la llegada, Guianeya supo explicar a Marina que quera
cambiar su vestido, y le pidi que le confeccionaran uno como el que tena, pero de color
blanco.
Su deseo fue cumplido inmediatamente.
Desde entonces la husped iba invariablemente siempre de blanco. Ni una sola vez se
puso su vestido dorado pero lo tena guardado cuidadosamente y lo llevaba a todas
partes consigo.
Murtov incluy este hecho en la lista ya bastante larga de enigmas que Guianeya
haba planteado a las personas de la Tierra.
De qu se trataba? Cul era la causa? Por qu la husped de una forma
inesperada y apresurada se desprendi de su vestido dorado? Era casual la eleccin del
color blanco?
No guardara esto relacin con el cambio inexplicable que tuvo lugar en Guianeya
cuando sali de la nave?
Era incontrovertible que no fue casual la aparicin de Guianeya en Hermes con un
vestido dorado. Esto tena un sentido. Cul? Esto no se poda averiguar, no sabiendo en
absoluto nada de las costumbres y tradiciones que existan en el desconocido mundo de
Guianeya.
Marina comunic a su hermano en una conversacin corriente por el radifono que le
sentaba muy bien el color blanco a Guianeya.
Al sol dijo ella hace casi imperceptible el matiz verdoso de su piel. Toma un color
bronceado como si se hubiera tostado al sol.
Crees que esto lo ha hecho Guianeya slo para ocultar el matiz verdoso de su piel?
pregunt Murtov.

Me parece que s respondi Marina. No olvides que es una mujer.

Murtov se ri. Una explicacin tan sencilla del enigma le pareca completamente
increble. Guianeya estaba acostumbrada al matiz verdoso de su piel, color corriente de
todas las personas de su patria. Por qu le poda parecer que no fuera bonito y quisiera
ocultarlo?
No, aqu hay otra causa!
Continuaba interesando no slo a Murtov, sino tambin a todo el Servicio del
Cosmos, la posible relacin de Guianeya con los que enviaron hacia la Tierra los
satlites-exploradores. Los satlites no haban vuelto a aparecer. Si haban marchado
para el intervalo correspondiente, ste ya duraba casi cuatro aos. La sexta expedicin
lunar fue la ltima. Fue reconocido el gasto irracional de fuerzas para buscar aquello que
posiblemente no exista.
Si Guianeya era en realidad compatriota de los amos slo ella podra alzar el velo del
secreto csmico.
Segunda parte
1
Murtov, con todo respeto para el interlocutor, no pudo contener la risa. Era cmico el
rostro ofendido y perplejo de Boltnikov, la nota lastimosa, completamente infantil, que
resonaba en su voz.
Ya lo saba dijo refunfuando el profesor. Todos se ren. Pero a m no me hace
ninguna gracia.
Perdone contest Murtov. No quera ofenderle. Pero tiene usted que estar de
acuerdo conmigo que todo esto no slo es incomprensible, sino tambin un poco ridculo.
Tal fantasa en una persona mayor, y adems cosmonauta, es sencillamente un absurdo.
Pero no es nada grave, el asunto puede tener arreglo.
No le comprendo.
Muy sencillo, a Guianeya nadie le ha hablado de este tema. Hace falta explicarle que
no debe ofender a las personas. Por lo visto no se da cuenta de ello. Intentar hacrselo
comprender.
Usted piensa que ella escuchar sus palabras?
Tengo la esperanza.
Yo lo dudo. La antipata de Guianeya a las personas pequeas, por lo visto, tiene
alguna causa. Esto no es una fantasa, como usted ha dicho, esto es algo distinto, ms
profundo y fuerte. Esto lo lleva en la sangre.
Precisamente por esto, es necesario decirle que se encuentra en la Tierra y no en su
patria. Debe comprender que en la Tierra son iguales las personas de estatura alta o baja.
Y que no debe traer aqu las costumbres... De repente Murtov se cort. No le parece
dijo que de este hecho se puede sacar una deduccin muy interesante. Cmo no se
le ocurri a nadie? Si todos los compatriotas de Guianeya tienen la misma estatura que
ella, de dnde ha podido surgir su antipata?
Completamente cierto dijo Boltnikov. He pensado mucho sobre esto. Est claro
que la poblacin de su planeta se divide en dos tipos distintos: unos altos y otros bajos.
Los de estatura alta tratan con desprecio a los de baja... Es posible que los de estatura
baja sean salvajes.
Salvajes? En el planeta donde est tan altamente desarrollada la tcnica de los
vuelos interestelares?
Qu tiene que ver esto? Perdneme, pero no es usted lgico. Acaso en la Tierra la
tcnica tiene un nivel bajo? Las personas estn todas al mismo nivel? Acaso entre

nosotros no hay pueblos que slo ahora comienzan a incorporarse a la civilizacin? Y

cul es la situacin en Amrica del Sur, en Australia, en las islas del Ocano Pacfico?
Pero nosotros no los despreciamos.
He aqu donde est el quid. Donde est la diferencia.
No s dijo pensativo Murtov. Si usted est en lo cierto, Nikoli... perdone.
Nikoli Admovich, entonces sus palabras conducen a un pensamiento desagradable.
Boltnikov movi la cabeza.
Justo dijo, muy desagradable. La conducta de Guianeya en relacin con
personas como yo, no se puede calificar nada ms que con la palabra desprecio. Este
desprecio slo pudo surgir de la conciencia de su superioridad. El origen de la conducta
de Guianeya radica en que en su planeta existe la divisin de la sociedad en seores y
esclavos.
Presentarse ante nosotros como una seora, he aqu su objetivo, record Murtov
las palabras de Leguerier.
No es demasiado fuerte? pregunt con vacilacin Murtov estando en su interior
de acuerdo con la conclusin del profesor.
Estara contento si me equivocara contest Boltnikov.
Leguerier es de alta estatura pens Murtov y yo todava ms. Stone es muy alto,
Marina pasa en mucho la talla femenina media. Todos a los que Guianeya presta su
atencin son iguales en este caso. Es posible que Boltnikov tenga razn? Pero esto
pasa de la raya! Entonces la misma Guianeya sera una salvaje.
Es incompatible el rgimen de esclavitud con los vuelos csmicos! dijo en voz alta
. En sus palabras sin duda alguna hay algo de verdad. Pero me parece que el caso es
mucho ms complicado y delicado. No queda ms remedio que pensar.
Piense contest bondadosamente el profesor, esto siempre es til.
Murtov lleg a Poltava con un retraso de veinticuatro horas por la maana, en el da
de la toma de tierra de la Sexta expedicin lunar.
Quera recibir a la expedicin porque formaba parte de ella Sergui, y Murtov haca
mucho tiempo que no haba visto al amigo de la juventud y lo echaba de menos.
Fiel a su promesa iba a buscar inmediatamente a Boltnikov, que se alegr mucho de
su llegada.
A la pregunta de que si, como l quera, haba conocido a Guianeya, el profesor explic
muy ofendido que Marina haba intentado presentarle a Guianeya, pero que sta volvi la
espalda e incluso no contest al saludo. Boltnikov ofendido se apart inmediatamente de
ella.
Era muy pequeo de estatura y la extraa antipata de Guianeya se manifest en todo
su esplendor.
Esta tesonera ineducacin era difcil de explicar, cuanto ms que Guianeya se
portaba en todo lo dems modesta y cortsmente. Ya llevaba viviendo en la Tierra ao y
medio y era hora de comprender que aqu no haba ni seores ni esclavos. Para esto
se necesitaba el espritu de observacin ms elemental y superficial.
Y no obstante...!
Despus de despedirse de Boltnikov, Murtov se dirigi a la casa en la que vivan
Marina y Guianeya. No era difcil encontrarla ya que todo el mundo saba dnde paraba la
husped del cosmos.
Murtov estaba emocionado cuando se encontr ante la puerta. Cmo le recibira
Guianeya? A lo mejor estaba ofendida por la falta de deseo de Murtov de encontrarse
con ella? Y de hecho no haba ninguna causa que justificara su terquedad. Guianeya
estaba acostumbrada a que sus deseos se cumplieran inmediatamente.
Llam a la puerta con los nudillos ya que no vio en ninguna parte el botn del timbre,
pero nadie le contest. Esper un poco, y al cabo de un rato empuj la puerta y entr.

En casa no haba nadie.

En el comedor vio las huellas del desayuno que todava estaban sin recoger. Sin duda
alguna las dos muchachas salieron de prisa. Encima de la mesa haba una nota escrita
por Marina.
Murtov ley:
Querido Vktor: Si vienes a visitarnos y no estamos, es que hemos salido, para
Selena. Guianeya quiere visitar la ciudad. Nos veremos en el cohetdromo.
No haba ninguna firma.
Murtov arroj con desilusin la nota. Quera que su primera conversacin con
Guianeya fuera sin testigos, y no en el cohetdromo, entre la gente...
Si vienes... y hemos salido, repiti enfadado las palabras de la nota Y eso se llama
lingista! La manera bien conocida de su hermana de escribir cartas como si fuera
intencionadamente en pugna con las reglas de la gramtica, lo molest.
Sali de casa. Pero no haba dado nada ms que unos pasos, se detuvo y... regres.
Como ocurre con frecuencia, record de repente que en la mesa vio no slo la nota de
su hermana, sino tambin un dibujo, que entonces no le llam la atencin, y ahora
inesperadamente surgi en su memoria. Haba algo muy conocido en este dibujo.
Entr de nuevo en la misma habitacin y se acerc a la mesa.
La memoria no lo haba engaado. All estaba un lbum abierto que por lo visto
perteneca a Guianeya.
Murtov no consider bien examinar todo el lbum, pues no saba si esto le agradara a
Guianeya. Pero la pgina abierta l poda mirarla, teniendo adems en cuenta que
Guianeya saba que l poda venir en su ausencia.
Estaba dibujado a toda pgina un paisaje de Hermes con sus rocas tenebrosas, el cielo
estrellado y un extremo del disco del observatorio. En primer plano se vea una persona
con escafandra que mantena en sus brazos a otra. A juzgar por la forma cbica del casco
sta era la misma Guianeya. Estaba representado el momento cuando Murtov sac a
Guianeya de la cmara de salida del observatorio para llevarla a la astronave insignia de
la escuadrilla.
El dibujo estaba hecho con mano maestra. Murtov reconoci los rasgos de su cara
que se vean a travs del cristal del casco.
Tiene una memoria admirable pens Murtov ya que ha pasado ao y medio
desde entonces.
Estaba claro que Guianeya lo haba dibujado recientemente, con probabilidad hoy
mismo. Esto significaba que pensaba en l, que esperaba su llegada. Y era casi seguro
que hubiera dejado a propsito el lbum abierto por esta pgina, para que lo viera.
Pienso en usted y le quiero ver as se poda interpretar esto si se tratara de una
mujer de la Tierra. Pero Guianeya tena otras ideas, otras costumbres. Los motivos de sus
actos no siempre eran comprensibles.
Quin la comprende pens Murtov. Es posible que esto signifique lo contrario:
No le quiero ver, no he olvidado la ofensa. O alguna otra cosa, que no era posible
averiguar.
Con indecisin mantena el lbum en las manos. Si Guianeya haba dibujado de
memoria este episodio, entonces poda recordar y grabar otros. Ms de la mitad del lbum
estaba lleno. Y si ella hubiera dibujado una vista de su patria?
A Murtov le temblaban las manos. No haba ms que volver una pgina y era posible
que viera lo que nunca haba visto el ojo humano.
Marina deca que Guianeya dibujaba con frecuencia pero que nunca mostraba sus
dibujos.
La tentacin era grande...

Pero a pesar de todo Murtov venci la curiosidad apremiante y dej el lbum en su

sitio.
El abusar de la confianza de la husped sera una accin indigna. Probablemente
estaba convencida de que nadie sin su permiso mirara el lbum. Guianeya ya conoca a
las personas de la Tierra y crea en ellas.
Era posible que ella misma mostrara los dibujos si se le pidiera.
Pero la esperanza tmida careca claramente de fundamento. Una vez Marina se lo
pidi, pero ni tan siquiera obtuvo una negativa corts. Guianeya ni le contest.
Murtov se dirigi lentamente hacia la puerta.
Tuvo que hacer un enorme esfuerzo para no retroceder. Volver violando todas las leyes
de la moral, honradez y hospitalidad y despus toda la vida renegando de s mismo!
Sali y cerr la puerta con violencia.
La Sexta expedicin deba de aterrizar a las siete de la tarde. Ahora slo eran las dos.
Qu iba a hacer durante estas cinco horas?
Ir a Selena e intentar encontrar en la enorme ciudad a Marina y a su acompaante?
Esto no sera tan difcil. Donde apareciera Guianeya inmediatamente lo notaran.
Cualquier persona le indicara dnde buscarla. Pero estaba bien mostrar tan a las claras
su impaciencia? No sera mejor verse en el cohetdromo como lo haba indicado Marina
en la nota?
Murtov entr en un comedor y encarg una comida de cuatro platos para alargar el
tiempo.
Mientras le servan abri una revista con fecha de ayer. Como supona en una de las
pginas se encontraba el retrato de Guianeya. Estaba al pie de un monumento al lado de
Marina. Su rostro reflejaba animacin y en sus labios se esbozaba una sonrisa.
Qu contraste entre esta Guianeya y la que recordaba Murtov! Cmo haba
cambiado! No quedaba ni rastro de aquellos rasgos rgidos que le daban a su cara un
aspecto de mscara. Ahora saba con firmeza que entonces la cara de Guianeya, en el
camino a la Tierra, era una mscara, la mscara trgica de la persona convencida de que
lo que le espera puede ser triste y posiblemente terrible. Este algo era desconocido para
las personas de la Tierra, pero prximo y real para Guianeya!
Si no fuera por la forma de los ojos y el matiz de la piel, Guianeya poda pasar por la
hermana de Marina, pues era muy grande el parecido entre ellas. Ambas tenan los
cabellos negros, ambas iban vestidas de blanco, ambas esbeltas y altas. Guianeya le
llevaba media cabeza a Marina y pareca la mayor. Pero en realidad cuntos aos tena,
ningn terrestre lo saba todava.
Pronto se encontraran. Ahora Murtov poda hablar con la husped. Esto cambiaba en
mucho sus futuras relaciones, ya que no le pasara lo que antes cuando tuvo que explicar
todo con gestos.
Si no me vuelve la espalda como a Boltnikov pens Murtov. Y esto puede
suceder si se ha ofendido por mi falta de atencin.
Pero en lo profundo del alma no crea que esto pudiera ocurrir as. Le pareca que
Guianeya lo haba dibujado en el lbum porque pensaba y quera esta entrevista.
Es interesante cul ser la reaccin de Guianeya cuando sepa que soy hermano de
Marina!
Rog a su hermana que no dijera nada de esto, y estaba convencido de que su ruego
haba sido cumplido. Guianeya todava no saba nada de su parentesco.
Los pensamientos de Murtov fueron interrumpidos por la aparicin del camarero.
Las manos mecnicas servan rpida y hbilmente la mesa. Un sonido silbante apenas
perceptible acompaaba cada movimiento. Era de una construccin antigua, los modelos
de ltima produccin no emitan sonidos.
Gracias! dijo maquinalmente Murtov cuando los platos fueron puestos.
El robot inclin la cabeza y se march.

Murtov se sonri. Los constructores haban incluso previsto esto.

Comi de prisa. Cada minuto aumentaba su impaciencia. Quera con insistencia
encontrarse lo antes posible con Guianeya, aclarar la duda ms importante: cmo lo
tratara? Si los peores temores se confirmaban, ste sera un golpe terrible.
Demasiadas esperanzas haban sido puestas en la renovacin de la vieja amistad,
muchas e importantes cosas quera saber utilizando la antigua simpata de Guianeya.
No caba la menor duda de que Guianeya lo trataba con simpata. Para esto era
suficiente recordar el momento de su separacin. Entr entonces para despedirse de ella.
Por medio de seas le explic que se marchaba. Guianeya fue la primera en tender la
mano, lo que antes nunca haba hecho. Vio la tristeza reflejada en sus ojos.
Era muy grande el parecido de esta muchacha de otro mundo con las personas
terrestres. La diferencia era insignificante. Y no se podan interpretar sus gestos y
expresiones de los ojos de otra forma que como los de la Tierra.
Y los innumerables ruegos de Guianeya de que Murtov viniera a visitarla! Esto
tambin hablaba de su simpata.
La comida fue en exceso abundante. Murtov no haba comido nada hoy, pero no pudo
comer ms que la mitad.
Despus de haber apretado el botn que daba la seal para retirar la mesa, sali a la
calle.
Haba matado slo media hora. Quedaban cuatro y media.
Voy a Selena decidi Murtov. A propsito, nunca he estado all. Pasear, ver la
ciudad.
Volando se poda estar all en cinco minutos. Pero con el fin de alargar el tiempo
Murtov no subi a una de las numerosas estaciones de comunicaciones areas locales
que estaban cerca, y eligi el transporte ms lento: un vechebs urbano.
Pronto tuvo que lamentar su decisin. La mquina se detena con una frecuencia
insoportable, entraban y salan los pasajeros. Como regla, el vechebs urbano se utilizaba
slo para cortas distancias y Murtov tuvo que atravesar toda la ciudad que se extenda a
muchas decenas de kilmetros, pasar la vasta regin entre Poltava y Selena, llena de
fbricas automticas, y slo entonces se encontrara en el lugar a donde se diriga, pero
en su rincn ms apartado.
Cunto se tarda en llegar al cohetdromo? pregunt Murtov.
Hora y media le respondi la voz metlica del conductor automtico.
Dio un suspiro de resignacin y se arrellan en el blando silln.
Varias personas miraron con asombro a Murtov.
Que se asombren de su tontera! Ellas no pueden comprender que se encuentra en la
absurda situacin de la persona que no sabe en qu emplear el tiempo. Esto era la
primera vez que le ocurra en la vida.
Por fin Poltava qued atrs. Se extendan interminablemente los edificios uniformes de
las fbricas. Ni un matorral verde, ni macizos de flores, nada en que pudiera detenerse la
vista. Muros ciegos, sin ventanas.
Aqu no era necesaria la belleza: no haba personas!
2
Las personas que se consagran al estudio de los problemas lingsticos,
corrientemente pertenecen al tipo de cientficos de gabinete. Marina Murtova era la
exclusin de esta regla. Posea unas grandes dotes para la lingstica, admirable
memoria, dominaba bien ocho idiomas y era aficionada al trabajo cientfico. Pero le
gustaban tambin muchas otras cosas. La pintura, la msica y el deporte no ocupaban el
ltimo lugar en su vida. El amor a los viajes, su paciencia y sociabilidad jugaron un papel
destacado para que recayera en ella la eleccin del consejo cientfico del Instituto de

cosmonutica que buscaba una amiga para Guianeya.

Marina dio su conformidad inmediatamente. Le atraa la tarea extraordinaria y difcil.
Saba que para mucho tiempo, probablemente para aos, estara alejada de los asuntos
habituales, pero esto no la asustaba. Conocer otro idioma que no tena nada de comn
con los terrestres (segn ella pensaba), o ensear a la husped del cosmos el idioma
terrestre, estar prxima a un ser extrao a la tierra que haba nacido y crecido en otro
planeta, bajo la luz de otro sol, todo esto era muy atrayente para su romanticismo.
Marina no era vanidosa, y no influy en su decisin el hecho de que siendo amiga de
Guianeya atraera hacia s la atencin de todos los habitantes de la Tierra. Esto ni le pas
por la imaginacin.
A Marina le interesaban en ltimo lugar los secretos de Guianeya, los numerosos
enigmas que tenan relacin con ella. Estaba convencida de que todos los secretos se
descubriran ellos mismos en cuanto se adaptara a la Tierra, se acostumbrara a las
personas y tuviera la posibilidad de hablar libremente con ellas.
Y precisamente comprendi que su tarea era esa: ayudar a la husped a adaptarse.
A nadie le cupo la menor duda de que Guianeya prestara una ayuda efectiva a los
hombres de la Tierra. No poda obrar de otra forma una persona que llegara a un planeta
ajeno.
Pero no result as.
Pas no mucho tiempo y para todos qued claro que la tarea no era tan sencilla.
Guianeya se neg a estudiar el idioma de la Tierra y no manifest ningn deseo de
ensear a Marina el suyo.
En el primer tiempo todo pareca marchar como sobre ruedas. La husped tena
necesidad de que la comprendieran. El idioma en que ella hablaba era sonoro, pareca
sencillo, y las palabras se recordaban fcilmente. Un grupo de trabajadores del Instituto
de lingstica y la misma Marina consideraban que posteriormente no habra ninguna
dificultad.
Pero cuanto ms tiempo pasaba menos deseo tena Guianeya de ampliar su lxico. Era
evidente que quera limitarse a la conversacin habitual, necesaria para ella misma, pero
a nada ms.
Lo poco que las personas saban confunda a los lingistas. Se senta que Guianeya
simplificaba las frases y Marina se vea obligada a pronunciar las palabras sin ninguna
ligazn gramatical. Esta forma de hablar Guianeya poda comprenderla, pero no
significaba conocer su idioma.
La alta cultura del pueblo a que perteneca Guianeya exclua la posibilidad de un habla
pobre. Indudablemente su idioma era rico y bello, pareca sencillo pero no era as.
Cuando se convencieron definitivamente que no se poda contar con la ayuda de
Guianeya, se decidi continuar el estudio sin que ella lo supiera. Viviendo en la Tierra,
comunicndose con las personas, incluso slo con Marina, la husped pronunciaba
involuntariamente nuevas palabras y frases. Se las recordaban y descifraban. Para
ayudar a la magnfica memoria de Marina se utilizaba un magnetfono. Era un pequeo
aparato porttil cuya existencia desconoca Guianeya y que la acompaaba a todas las
partes. Las cintas grabadas se enviaban al Cerebro Electrnico del Instituto de lingstica,
y se iban descubriendo lenta pero sistemticamente los secretos del idioma extrao.
Marina recordaba todo, pero obraba con extremo cuidado y de una forma estrictamente
gradual ampliaba el marco de las conversaciones que mantena con Guianeya. Tena
miedo que su husped se asustase. Y la muchacha del otro mundo pareca que no se
daba cuenta de que su amiga hablaba con ella cada vez mejor y con ms soltura.
Marina saba que le gustaba a la husped, que Guianeya simpatizaba con ella. Era
muy importante fortalecer y desarrollar las relaciones amistosas. Todas las esperanzas de
los cientficos para descubrir el misterio de la aparicin de Guianeya estaban basadas en
esto.

Tuvo que trabajar ella sola. La otra lingista que lo mismo que ella haba sido
designada para trabajar con Guianeya se vio obligada a apartarse al da siguiente de la
llegada de la husped a la Tierra.
El consejo cientfico se preocup por prever todo, incluso hasta los detalles ms
mnimos, pero nadie pudo suponer que la estatura pequea era una cosa inadmisible para
Guianeya.
Result imposible poner a trabajar a otra muchacha ya que no haba ninguna
candidatura admisible.
Pero Marina llev a cabo bien su misin.
Durante el ao y medio transcurrido ni una vez se quej de las relaciones con
Guianeya, nunca entre ellas hubo una nube negra. La husped de la Tierra tena un
buen carcter que cada da se mejoraba. Desaparecieron, eran ya del pasado, la tirantez,
la frialdad en el trato y cierta reserva incomprensible pero indudable, que se destacaran
mucho en los primeros meses. Guianeya se haba convertido en una muchacha
corriente. Siempre animada, muy viva, que amaba el deporte y los juegos deportivos
(que asimilaba con una facilidad asombrosa), el dibujo y la msica, e incluso en los
ltimos tiempos haca travesuras al quedarse a solas con su amiga.
Pero permaneca en el secreto lo que dibujaba en los lbumes. Rara vez Marina
consegua ver estos dibujos, y lo que le mostraba Guianeya eran siempre paisajes de la
Tierra o retratos de Marina. Guianeya destrua inmediatamente algunos bustos,
esculpidos con gran maestra, que representaban bien el rostro de Marina o bien el de ella
misma.
Nunca intent aprender a tocar algn instrumento musical, pero escuchaba con
satisfaccin cuando tocaba Marina.
Algunas veces la husped empezaba a entonar sin acompaamiento una meloda rara
para el odo terrestre, asombrando a todos los que la escuchaban por la belleza del
sonido y amplitud inverosmil del diapasn de su voz.
Estas canciones, grabadas en la cinta magnetofnica, eran el alimento principal del
Cerebro Electrnico, en ellas haba muchas palabras y expresiones nuevas.
Marina estaba convencida de que Guianeya era muy joven, pero no pudo nunca aclarar
esta sencilla pregunta. Guianeya callaba con una tenacidad incomprensible cuando se le
preguntaba esto.
La costumbre de la husped de hacer caso omiso a algunas preguntas, fingiendo que
no las oa, nunca alteraba a Marina y no provocaba en ella el deseo de conseguir la
respuesta a rajatabla. Comprenda siempre, que a pesar de su parecido asombroso con
las personas, ante ella se encontraba un ser de otro mundo, con otras costumbres y
conceptos. Y haca como si no viera nada de particular en el silencio de Guianeya y lo
consideraba natural.
Esta tctica, sin discusin alguna, era justa.
Cuando la manzana madura se cae sola decan los cientficos. Era necesario dar
tiempo a Guianeya para madurar, y entonces hablar.
Y Guianeya maduraba a ojos vistos. Cada vez callaba menos. De mala gana, pero
contestaba. Marina, cumpliendo las indicaciones recibidas, nunca le repeta la pregunta
que Guianeya no haba querido contestar antes.
Entre las dos muchachas se haba establecido un completo acuerdo, una completa
comprensin mutua.
A todos les pareca que a Guianeya le era indiferente todo lo de la Tierra, que en nada
le interesaba la vida en el planeta. Pero Marina vea, y cada da estaba ms claro, que
esto no era as.
Ya comprenda perfectamente los matices de la expresin de la cara y sobre todo de
los ojos de la husped. Y se convenca poco a poco de que Guianeya sencillamente
ocultaba a las personas su inters por la Tierra y por alguna causa, solo de ella conocida,

finga esa indeferencia.

Guianeya recorri toda la Tierra durante el ao y medio. Vio todo lo ms bello,
majestuoso y grandioso que haba en el planeta, lo mismo natural que artificial. Y pareca
que todo esto no le produjo ninguna impresin. En ningn lugar se detuvo mucho tiempo
para admirar una obra de arte o la belleza de la naturaleza, como esto lo hacan las
personas. Lo miraba un minuto, como mucho dos, y se alejaba.
Pero cuando pasados algunos meses despus del viaje realizado a Amrica del Norte,
Marina vio una vista de las Cataratas del Niagara dibujada por Guianeya, comprendi
entonces que para su amiga era suficiente una mirada fugaz para recordar siempre lo
visto. El cuadro majestuoso del agua cayendo estaba representado en el dibujo con los
detalles ms nimios. Era como si en el cerebro de Guianeya hubiera sido tomada una
fotografa de la catarata.
Y esto se repiti muchas veces. Guianeya todo lo recordaba, nada olvidaba.
De ninguna manera poda ser esto indiferencia!
Entonces, es posible, que la indiferencia aparente hacia todo sea una propiedad de
sus compatriotas, una tradicin particular, una forma obligatoria de conducta que dictan
las costumbres?
Es posible que sea as, pero Marina por algo no quera creer en esto. Le pareca que
esta indiferencia era fingida, como era fingida la ausencia del inters hacia la Tierra.
Para qu necesitaba hacer esto?
En el alma de Marina apareci y se fortaleci el convencimiento de que la husped del
cosmos tena propensin a fingir.
La idea de que Guianeya finga se reforz todava ms en Marina por un hecho que
tuvo lugar recientemente y que conmovi a todos.
Esperando el paso del sharex, Guianeya le hizo de sopetn una pregunta, que mostr
con toda evidencia, que ocultaba a las personas no slo su pasado sino tambin su
presente.
De dnde poda saber Guianeya que Marina tena un hermano? Es ms, saba que la
forma de la va del sharex fue diseada por Vktor Murtov?
Guianeya hablaba slo con Marina. Todo lo que hablaba con otros y lo que le hablaban
lo traduca Marina. Si la husped no conoca ni uno solo de los idiomas de la Tierra, de
ninguna forma poda conocer la existencia de Vktor Murtov.
Pero de improviso result que esto lo saba, y no slo esto.
La novedad era muy importante y trajo consigo consecuencias todava no previstas.
Casualmente se fue de la lengua Guianeya? O intencionadamente quiso mostrar a
las personas que dispona de informacin?
Esta cuestin importantsima se plante inmediatamente ante el consejo cientfico del
Instituto de cosmonutica, que desde el primer momento tom sobre s todo lo que se
refera a la husped del cosmos.
Guianeya, casual o intencionadamente, manifest su conocimiento de uno de los
idiomas de la Tierra. De este hecho se poda sacar la conclusin de que era cierta la
antigua sospecha de que Guianeya perteneca a aquellos que enviaron a la Tierra los
satlites-exploradores. Si esto era as quedaba tambin evidente otra cosa: sus
compatriotas estuvieron en la Tierra. Pero tambin se poda explicar todo de una forma
ms sencilla: Guianeya, ella misma, sin ayuda de nadie, estudi la lengua terrestre y.
poda leerla.
Era muy importante aclarar, cul era precisamente el idioma que conoca Guianeya.
Esta pregunta se la hicieron a Marina.
En la Tierra existan muchos idiomas. Haca poco que haba comenzado a usarse un
idioma para el planeta. Los diarios y las revistas, la radio y la televisin con poca
frecuencia empleaban el nuevo idioma. En cada regin (antes se llamaban pases)
hablaban en el idioma antiguo. Haban desaparecido las fronteras, se haban borrado

gradualmente las diferencias nacionales, la cultura y la civilizacin eran generales, pero

faltaba todava mucho para que la humanidad se fusionara completamente en una familia
nica que hablara un solo idioma.
A Guianeya le gustaba mirar las revistas y se las traan de todos los lugares, en todos
los idiomas. Estaba bien que la muchacha de otro mundo mostrara, aunque no fuera ms
que en esto, algn inters por la vida en la Tierra. Pensaban que slo le interesaban las
ilustraciones en las que no existen diferencias idiomticas.
Ahora surga la pregunta: cules eran precisamente las revistas que prefera
Guianeya?
Marina no estaba en condiciones de contestar. Nunca haba prestado atencin cul era
la revista que miraba su amiga y tanto menos cul era el idioma de esta revista.
Recordarlo ahora? Imposible, no poda recordarlo.
Entonces se decidi obtener la contestacin por otro camino.
Guianeya saba que la persona que propuso una nueva forma de va para el sharex era
el hermano de su acompaante. Es decir, que en una de las revistas que pas por sus
manos se haba publicado el artculo correspondiente. No era difcil saber las revistas que
reciba Guianeya.
Fue encontrado pronto el artculo que se buscaba. En l se hablaba del sharex y se
mencionaba que Vktor Murtov era hermano carnal de Marina Murtova, amiga y
traductora de Guianeya. Estaba claro que precisamente este artculo era el que haba
ledo Guianeya.
La revista estaba escrita en espaol.
La noticia vol por todo el mundo. Por precaucin los diarios y revistas espaoles
callaron la noticia para que Guianeya, por si acaso, no la pudiera leer. Si la husped del
cosmos se haba ido de la lengua sin darse cuenta, no estaba bien mostrar que su secreto
haba sido descubierto.
En el Instituto de lingstica respiraron con alivio. Ya haca tiempo que se sospechaba
el parecido del idioma de Guianeya con uno de los idiomas romanos en el sonido de las
palabras y en la construccin de la frase. Ahora la ltima duda haba desaparecido. Por
ms extraa que fuera la coincidencia, pero las personas del planeta desconocido (era
posible que no todos sino una parte, a la que perteneca Guianeya) hablaban en un
idioma muy parecido al espaol.
Esta segunda novedad fue todava ms sensacional que la primera.
Muchas cosas se haban puesto en claro. No poda Guianeya casualmente aprender
precisamente un idioma que fuera el ms parecido al suyo. Lo saba ya antes de que
apareciera entre la gente!
De aqu, naturalmente, se desprenda otra conclusin. Guianeya y aquellos que eran
los amos de los satlites-exploradores pertenecan a un mismo pueblo! La suposicin se
haba convertido en realidad.
Las personas consideraban que nunca haba visitado la Tierra un ser de otro mundo.
Esto fue un error. No se saba cundo, pero los compatriotas de Guianeya estuvieron en
la Tierra y para bastante tiempo. Pudieron conocer y aprender uno de los idiomas de la
Tierra. Por qu precisamente el espaol? Sencillamente porque este idioma result el
ms fcil para ellos.
Poda haber otra causa. El espaol se hablaba no slo en la pennsula Ibrica, sino
tambin en Mxico, en las repblicas de Amrica Central, las Antillas, en toda Amrica del
Sur, a exclusin del Brasil. La nave csmica de los forasteros pudo haber aterrizado
precisamente all. Entonces result una casualidad feliz el parecido de su idioma con el
idioma de los habitantes.
Se poda suponer con mucha probabilidad que los huspedes llegaron a la Tierra
hace mucho. Si esto hubiera tenido lugar en el ltimo siglo, su llegada no hubiera pasado
inadvertida. Pero, por ejemplo, durante el imperio de Carlos V, estaba deshabitado el

enorme espacio del continente sudamericano. Era fcil tomar tierra con la nave, ocultarla
a las miradas de la gente, mezclarse con la poblacin de las pocas ciudades y poblados,
conocer todo lo que fuera necesario, y de la misma forma imperceptible abandonar la
Tierra.
Cmo podan llamar la atencin personas parecidas a Guianeya? El tono verdoso de
la piel? Era fcil ocultarlo recurriendo al maquillaje o a un fuerte tostado. La forma no
corriente de los ojos? Era posible que prestaran atencin a esto, pero no era un sntoma
tan destacado para producir admiracin a despertar cualquier sospecha a personas que
no podan concebir la existencia de seres de otro mundo.
Tal pequeez, aunque hubiera incluso llamado la atencin, no podra recordarse y
pasar a la historia.
De esta forma se descubri uno de los secretos que rodeaban a Guianeya.
Marina Murtova conoca bien el espaol. Por esto comprendi por qu recordaba tan
fcilmente las palabras del idioma de Guianeya.
Ahora tena que resultar ms fcil el ulterior conocimiento de este idioma.
Era una gran tentacin el hablar a Guianeya inesperadamente en espaol, sorprenderla
de improviso, pero a Marina la aconsejaron que no lo hiciera. Si la husped, a pesar de
todo, hizo su pregunta sin intencin, casualmente, lo mejor sera aparentar que pasaba
desapercibida. Y si era premeditadamente, tanto ms necesario era no precipitar los
acontecimientos. Que Guianeya fuera ella misma la que decidiera cuando era necesario
hablar a toda voz. Ya que haba comenzado era necesario seguir adelante. A Marina se
le orden seguir atentamente cules eran los artculos que Guianeya lea en las revistas
espaolas, aclarar cul era el grado de dominio de este idioma y qu era lo que ms le
interesaba. Se aconsej a las redacciones de las revistas espaolas que cada vez
insertaran con ms frecuencia artculos sobre los satlites-exploradores y repetir otra vez
toda la polmica que se desencaden hace tres aos sobre el problema del lugar donde
se encontraban en la actualidad.
A nadie le caba la menor duda de que Guianeya aunque supiera esto habra de callar.
Pero poda suceder que le interesaran las suposiciones de las personas de la Tierra y,
que por casualidad, se le escapara alguna frase que derramara aunque no fuera ms que
un poco de luz en las tinieblas del secreto.
Quin podra pensar que todos estos artificios no eran necesarios y que la cuestin,
por la que tanto inters tenan todos, se aclarara muy pronto e inesperadamente?
3
Vktor Murtov estaba muy ocupado en estos das y no saba nada sobre las noticias
que conmovan la Tierra. Fue llamado urgentemente a uno de los centros de clculo
ligado con la expedicin de Jean Leguerier y que controlaba el movimiento de Hermes.
Surgi una complicacin imprevista. Hermes se encontr en su camino con un gran
cuerpo, un asteroide todava no conocido. Los radares y gravmetros avisaron a su debido
tiempo el encuentro y el choque catastrfico se pudo evitar. Pero cambi la trayectoria de
Hermes. Fue necesario dar instrucciones a Weston que instalaciones de reaccin y en
que tiempo habra de poner en funcionamiento para corregir el curso.
Leguerier y Weston hicieron ellos mismos los clculos y los comunicaron a la Tierra.
Coincidieron con los realizados en el centro de clculo. Ahora se tena que hacer la cuarta
comprobacin, la ltima. En asuntos de este tipo ya se haba establecido como una
tradicin que los clculos se realizaran cuatro veces.
Como siempre que Murtov se enfrascaba en el trabajo apartaba de su mente todo lo
dems.
Cuando el trabajo se hubo terminado (la cuarta vez fue obtenido el mismo resultado),
quedaba poco tiempo y Murtov se dirigi apresuradamente a Poltava.

Boltnikov poda habrselo contado todo, pero su conversacin tom inmediatamente

otra orientacin. Y marchando hacia Selena para entrevistarse con Guianeya, Murtov no
pudo sospechar que en sus planes entraba una circunstancia nueva y muy importante.
Y esta se refera precisamente a l.
El espaol era casi un idioma natal para Vktor. Sus padres que eran de procedencia
rusa vivieron mucho tiempo en Espaa. El padre trabaj en una expedicin geolgica y la
madre fue una de los arquitectos de la construccin de una gigantesca ciudad infantil en
el litoral sureo de la pennsula Ibrica.
Vktor naci y pas los primeros aos de su vida en Almera y all termin la primera
enseanza.
Si hubiera conocido la noticia que produjo sensacin mundial, para l estara claro por
qu el idioma de Guianeya le pareca conocido. Slo haca cuatro das haba hablado de
esto con Boltnikov en el vagn del sharex.
Pero Murtov no saba nada.
Selena le asombr por sus dimensiones. Era considerablemente ms grande que
Poltava aunque se la consideraba como el suburbio. La ciudad haba crecido durante
cinco aos en un lugar desierto con una velocidad fabulosa. Las casas, las calles incluso
los jardines y parques le parecieron particularmente limpios, pintados, como si fueran
nuevos. Se senta la influencia de una arquitectura en toda la ciudad. La grandiosidad del
pensamiento y el trabajo encarnados en la edificacin produca una fuerte impresin.
Murtov, sin duda alguna, conoca la enorme amplitud de los trabajos que se realizaban
en todas partes, en todo el planeta, los nuevos centenares de ciudades, los miles de
pequeos poblados, dotados de todas las comodidades, y la cantidad innumerable de
estaciones cientficas y tcnicas. La humanidad se esforzaba por terminar lo antes posible
con la vida vieja, por adaptar su planeta a las nuevas exigencias constantemente
crecientes del rgimen comunista.
Pero resultaba que l viva siempre en ciudades antiguas, que tenan siglos,
reedificadas, reconstruidas, pero a pesar de todo viejas.
Selena era quizs la primera ciudad nueva, completamente moderna que vea de
cerca.
Se sonri al recordar su seguridad de que el primer transente le indicara dnde
encontrar a Guianeya. Cualquiera la encuentra en este gigante!
Selena tena forma de anillo. En el centro estaba ubicado el enorme cohetdromo.
El vechebs de circunvalacin le llev a Murtov a travs de toda la ciudad.
Se olvid del tiempo, de su impaciencia, de todo. La vista absorbi por completo toda
su atencin. A cada paso, en cada viraje se descubra un conjunto de edificios, cada uno
ms bello y majestuoso que el siguiente. Las casas parecan ligeras como si flotaran en el
aire, la abundancia de vegetacin subrayaba la ligereza de la construccin, la gran
amplitud de las ventanas dejaba pasar a travs de ellas gran cantidad de luz solar.
Incluso las personas que vivan aqu parecan distintas a las de otras ciudades, como si
en ellas hubiera tambin penetrado la luz.
Har todo lo posible por trasladarme aqu pens Murtov. Si no est prohibido
mudarse debido a la superpoblacin. Es necesario vivir rodeado de toda esta belleza.
Probablemente el trabajo ir ms fcil aqu que en otros lugares.
Pero al parecer, no slo Murtov sentaba estos juicios sobre Selena en la que estaba
encarnada toda la experiencia, todo el genio arquitectnico y artstico de la Tierra. En las
calles haba mucha gente.
Cuando el vechebs hizo todo el recorrido detenindose en el punto de partida,
Murtov mir al reloj y sali, aunque no estara dems hacer por segunda vez el mismo
recorrido. Quedaba muy poco tiempo.
Lleg al cohetdromo en el planeliot.
La vida transcurra corrientemente en el enorme campo de hormign. El regreso de la

Sexta expedicin lunar no tena nada de particular que pudiera provocar una atencin
especial. Casi cada da terminaban aqu sus vuelos las naves csmicas procedentes de la
Luna, Marte, Venus, sin contar las lneas interiores, planetarias. Y otras tantas
despegaban de aqu. La Sexta expedicin slo interesaba a un crculo reducido de
personas relacionadas con el servicio csmico, y a tales como Murtov, que tenan
conocidos entre los participantes.
Iban y venan por el campo las mquinas auxiliares rpidas y zigzagueantes,
arrastraban lentamente su monstruoso peso las cisternas de repostado, volaban en
pequeos planeliots los mecnicos y despachadores. A lo lejos en el centro del campo,
brillantes de sol, estaban los cuerpos de las naves de las lneas interiores, terrestres, y
los cohetes de aterrizaje. Las naves interplanetarias no aterrizaban en el cohetdromo.
Desembarcaban sus pasajeros o los esperaban ms all de los lmites de la atmsfera.
Murtov vio muchas personas en el edificio del cosmodromo. Por lo visto hoy sala para
un largo raid una nave. Algunos abandonaban la Tierra y otros les despedan.
En seguida se encontr con Stone. El presidente del consejo cientfico se alegr de
encontrar a Murtov (tenan mucho tiempo sin verse) y le estrech fuertemente su mano.
Y qu dijo Murtov otra vez nada nuevo!
Por desgracia, nada nuevo contest suspirando Stone.
Se trataba de la Sexta expedicin. Los dos saban que regresaba sin haber averiguado
nada. No pudieron encontrar ningn indicio de la presencia en la Luna de los satlitesexploradores o de su base.
Esta es la ltima aadi Stone. No tiene ningn sentido continuar las bsquedas,
mientras no sepamos algo nuevo, por ejemplo, de Guianeya.
Atencin! reson una voz no fuerte pero clara. Que embarquen los que salen
para Marte. Los acompaantes pueden ir slo hasta el vechebs.
El vestbulo qued visiblemente vaco. Y entonces fue cuando Murtov vio a Guianeya
y Marina. Estaban junto a uno de los numerosos quioscos automticos y conversaban
animadamente. Los que pasaban cerca dirigan a hurtadillas curiosas miradas a esta
pareja.
Es interesante por qu se encuentra aqu? dijo Stone siguiendo la mirada de
Murtov. Parece que Guianeya est muy interesada por nuestras bsquedas en la
Luna.
De dnde puede ella saberlo? Stone mir con asombro a su interlocutor.
Cmo exclam, no sabe usted nada?
De qu?
Ha ledo los peridicos estos das, ha odo las transmisiones?
No contest Murtov, no he tenido tiempo. Usted sabe de qu me ocupaba.
Vaya una cosa! Stone movi la cabeza. Y nadie le ha dicho nada? Todo el
planeta no habla ms que de esto y usted incluso no lo ha odo.
De qu se trata? pregunt distradamente Murtov que pensaba slo en la forma
de acercarse a Guianeya para que esto fuera natural. Las dos muchachas estaban de
espaldas a l.
Pero desapareci como por encanto su distraccin cuando Stone pronunci las
primeras palabras. Le escuchaba completamente perplejo. Esta s que era una novedad!
Guianeya sabe espaol? Inconcebible!
Ahora lo comprende usted? pregunt Stone.
Cmo no! Precisamente comprendo que todo mi plan se ha derrumbado.
Por qu? Stone conoca las intenciones de Murtov. Todo lo contrario, esto le
ayudar. Slo que hay que obrar con prudencia, con mucha prudencia.
Precisamente por esto! Lo que significa que es necesario un plan nuevo,
completamente nuevo.
No es necesario mostrar a Guianeya que nos es conocido su secreto. Le

aconsejara, que en un momento oportuno, como si fuera casual, hablara en espaol con
su hermana delante de ella. Elija un tema que le interese a Guianeya. Es importante y
curioso ver cmo reaccionar ante esto.
Murtov mir con temor a Guianeya, que se encontraba a no ms de treinta pasos de
ellos.
Hablamos demasiado fuerte susurr al odo de Stone. Guianeya tiene un odo
muy fino.
No hablamos en espaol.
Quin sabe. A lo mejor ella comprende. Despus de lo que usted me ha contado, no
me fo de nada.
S, esto es posible.
Un tropel de pasajeros que acababan de entrar en el vestbulo les separ de las dos
muchachas. Por lo visto haba llegado el cohete de aterrizaje de una nave que haba
arribado o una de los raids interiores. Murtov, ensimismado por la novedad, no haba
odo el comunicado del despachador.
Stone mir el reloj.
La Sexta expedicin deber llegar dentro de unos doce minutos dijo. Vaya a ver
a las muchachas.
Tengo un poco de temor. A lo mejor Guianeya no quiere hablar conmigo.
Es poco probable. Su hermana comunic que ayer Guianeya otra vez pregunt por
usted.
He acertado pens Murtov. No casualmente dibuj el paisaje de Hermes.
Pero Marina y Guianeya no se encontraban en el lugar de antes. Se haban ido a
alguna parte.
Murtov sali a buscarlas.
Guianeya estaba nerviosa desde el amanecer. Esto se poda notar perfectamente por
sus movimientos, el tono de la voz y la expresin de la cara. Marina vea que una idea
obsesionante no dejaba tranquila a su amiga.
Como siempre, antes de desayunar se encaminaron a la piscina ms prxima.
Haba obligatoriamente salas de gimnasia y piscinas en cada poblado o cada gran
casa. Pero a Guianeya no le agradaba la pequea piscina domstica, le gustaba no slo
refrescarse sino tambin nadar.
Esta maana, como si se hubiera olvidado del tiempo, Guianeya tard mucho en salir
del agua. Marina que ya haca tiempo que se haba vestido, esperaba a su amiga sentada
en un silln de paja.
Guianeya, incansable y ligera, recorri rpidamente un nmero incontable de veces los
cien metros de longitud de la piscina nadando un crawl clsico. Y como siempre, poco a
poco se reuni un nmero grande de espectadores. Eran pocos los deportistas de la
Tierra que dominaran un estilo tan perfecto.
Las manos verdosas de Guianeya se introducan en el agua y de nuevo salan de ella
con la regularidad de una mquina. La espesa cabellera negra, oscilante como una capa,
casi cubra la flexible figura de la muchacha.
Guianeya pareca un espejismo en el agua verdosa de la piscina iluminada
brillantemente por los rayos del sol que se filtraban a travs del techo transparente.
Marina recordaba perfectamente la primera visita a la piscina inmediatamente despus
de la llegada de la husped a la Tierra. Recordaba cmo hubo necesidad de convencer a
Guianeya para que se baara con un traje. Cost gran trabajo explicarle con gestos que
no se poda prohibir el acceso a la piscina a otras personas. Recordando los gestos de
respuesta de la husped, Marina comprenda ahora que Guianeya quera decir que no
vea ningn motivo para ponerse el traje de bao si en la piscina se encontraba alguien. Y
ahora, ya pasado ao y medio, pareca que todava no haba comprendido esto.

Ya haca tiempo que para todos estaba claro que Leguerier no haba comprendido
justamente la conducta de Guianeya desde el comienzo de su estancia entre las
personas. Se desnudaba ante todos no porque tratara a las personas con altanera o
desprecio, sino porque esto era, sencillamente, una costumbre establecida entre sus
compatriotas. No comprendan por qu deban ocultar su cuerpo a las miradas ajenas.
Marina llevaba esperando ms de una hora.
Cuando por fin Guianeya sali de la piscina no se le notaba el menor cansancio, y
pareca que estaba en condiciones de nadar otro tanto.
Regresaron a casa.
Despus del desayuno Guianeya rog inesperadamente que le mostraran Selena.
Hasta ahora no haba dicho ni una sola palabra para aclarar las causas que la incitaron a
venir a Poltava. La ciudad, estaba claro que no le interesaba, ya que en los tres das que
se encontraban aqu casi no haba salido de casa.
La peticin no caus ningn asombro a Marina. La esperaba, ya que no tena duda de
que precisamente la llegada de la Sexta expedicin lunar obligaba a Guianeya a
encontrarse aqu. Ahora ya no caba la menor duda de dnde ella lo saba. Dej de ser un
secreto la informacin que tena la husped de los asuntos terrestres.
Pero qu le poda interesar de esta expedicin?
Era tambin incomprensible el estado nervioso que experimentaba hoy Guianeya. El
haber nadado tanto tiempo estaba claro que no tena otro fin que tranquilizar los nervios
alterados.
Qu alarmaba a Guianeya?
Bien reflexion Marina. Supongamos que quiere ir a recibir a la Sexta expedicin.
Entre el personal de la expedicin no hay nadie que ella conozca. Los resultados de la
expedicin? Sobre ellos podr leer o simplemente preguntar. No haba necesidad de
haber venido aqu para eso. Si ella lee las revistas espaolas, entonces deber saber que
las cinco expediciones anteriores regresaron con las manos vacas. No tiene ningn
motivo para alarmarse, incluso si realmente perteneciera a aquellos que son los amos de
los exploradores. Claro est, que le puede interesar si los han encontrado o no, pero no
puede ser una causa decisiva para recibir personalmente a la expedicin.
Ayer Guianeya dej asombrada a Marina cuando le pregunt a bocajarro: vendr o no
su hermano a Poltava? No aadi: A recibir a la Sexta expedicin, pero estaba claro
que preguntaba precisamente sobre esto.
Marina le contest que Vktor vendra.
Guianeya no tuvo ninguna reaccin. No dio a entender nada que demostrara cul era la
impresin que le produca esta respuesta. Cualquiera poda haber pensado que no la
haba odo.
Ms de una vez Guianeya pidi a Marina que le presentara a Vktor, pero hasta ahora
no haba dado ninguna prueba de que ella relacionara la identidad del hermano de Marina
con la persona que la haba trado de Hermes a la Tierra. Ahora resultaba que esto
tambin lo saba!
Marina se convenci definitivamente de que Guianeya estaba perfectamente enterada
cuando comenz a dibujar en el lbum el paisaje de Hermes con Vktor en primer plano,
sin ocultar esta vez el dibujo.
A quin quera ver la muchacha de otro mundo? Al hermano de la amiga o al
acompaante en el vuelo? Quera conocer a la persona allegada a Marina o de nuevo
entrevistarse con el viejo conocido? Si lo ltimo era cierto, entonces para esto tena que
existir una causa.
Era posible que no la emocionara tan fuertemente la llegada de la Sexta expedicin
lunar como la entrevista con Vktor?
Marina inform inmediatamente de ambas cosas a Stone. Esta noticia la acogieron con
gran satisfaccin en el consejo cientfico. La pregunta de Guianeya daba todos los

fundamentos para pensar que la muchacha haba decidido descubrir sus cartas, de que
en el sharex no se haba ido de la lengua, sino que intencionadamente dio a comprender
que saba ms de lo que podra saber si no dominara el idioma de la Tierra.
Entonces por qu tan tesoneramente no lo daba a conocer? Pareca como si
Guianeya, a pesar de todo, temiera algo.
Le recomendaron a Marina que reaccionara como en el primer caso, aparentando no
notar nada.
4
Guianeya en Selena estaba pensativa y distrada. Se esforz por mostrar inters hacia
todo lo que le mostraban y de esto se deduca claramente que haba perdido el equilibrio
espiritual. Hubiera sido ms sencillo y natural mantenerse como siempre, conservar su
habitual expresin de indiferencia, a la que hace tiempo estaban acostumbrados y nadie
prestaba atencin.
Estaba claro que Guianeya no dominaba hoy sus nervios.
Siguiendo su lnea de conducta marcada, Marina propuso a Guianeya regresar a
Poltava precisamente cuando era hora de dirigirse al cohetdromo, para saber si en
realidad quera recibir a la Sexta expedicin.
Era de esperar que Guianeya, en esta circunstancia, se viera obligada a dar una
contestacin directa, pero la husped busc una respuesta evasiva.
Usted ha dicho manifest ella que la ciudad forma un anillo alrededor del
cohetdromo, y no me lo han mostrado. Ya que estamos aqu vayamos a verlo.
Se ha salido por la tangente! pens Marina enojada. Qu terquedad tan rara!
Iban por Selena en un vechemvil. Marina gir el timn y la mquina se dirigi hacia el
centro.
Aumentaba la alarma incomprensible de Guianeya. Ardan las mejillas de la muchacha,
sus ojos brillaban febriles. Varias preguntas que hizo Marina quedaron sin respuesta.
Pareca que, sumida en sus pensamientos, Guianeya no oa nada.
Pero cuando entraron en el vestbulo de la estacin del puerto csmico, Guianeya
cambi por completo. Se reaviv y asedi a preguntas a Marina. Su faz adopt el matiz
habitual y slo el brillo de los ojos demostraba que la alarma todava no la haba
abandonado.
Y de repente (Marina no crey en lo que haba odo) Guianeya pregunt:
Cuntas personas han participado en la Sexta expedicin lunar?
La palabra expedicin, en el idioma de Guianeya, por primera vez reson en los
odos de Marina. Acert su significado por el sentido de la frase.
Qu hacer ahora? pens ella. No era posible continuar la tctica anterior.
Guianeya por tercera vez y de una forma completamente abierta se quitaba la mscara.
Pasar ahora esto por alto significa descubrir mi juego. Y no se puede dejar sin respuesta
la pregunta. Es necesario aceptar el desafo.
De dnde usted conoce esta expedicin? pregunt Marina mirando fijamente a su
amiga. La memoria entrenada en el estudio de los idiomas le ayud a repetir exactamente
la nueva palabra.
Guianeya no se alter lo ms mnimo.
Usted misma me ha hablado de esta expedicin respondi imperturbablemente.
Era una mentira a todas luces. Marina recordaba perfectamente que nunca haban
tenido una conversacin sobre esto.
Vaya! pens. Guianeya no slo es capaz de fingir sino tambin de mentir. De
esto se desprende que la moral en su mundo no se encuentra a un nivel muy alto.
No recuerdo dijo Marina en voz alta que alguna vez le haya hablado de la Sexta
expedicin lunar. Por qu le puede interesar a usted?

Guianeya dio la callada por respuesta y prefiri volver al silencio habitual.

Marina pensaba intensamente cmo actuar en lo sucesivo. Saba perfectamente que
era intil insistir en que le respondiera. Despus de haber callado una vez, Guianeya ya
no cambiaba su decisin y seguira callando en adelante. Lo mejor sera cortar esta
conversacin. Segn todos los indicios, Guianeya estaba dispuesta a dejar
definitivamente de fingir que no saba nada. Bueno, que marchen las cosas por su
iniciativa!
Esperaremos la llegada de la Sexta expedicin? pregunt Marina como si no
hubiera sucedido nada.
S contest Guianeya.
Con esta corta palabra reconoca que haban venido especialmente a Poltava para
recibir a la Sexta expedicin. Ella no poda dejar de comprender que el sentido de sus
palabras estaba claro para Marina.
Y sin embargo, esto no la asustaba.
Ha llegado la hora! pens Marina. Saber el idioma y no hablarlo es muy difcil. A
lo mejor, Guianeya ansiaba hablar libremente. Desempear este papel ao y medio ya era
ms que suficiente.
Hola! reson detrs de ellas.
Guianeya se volvi con tanta rapidez que no haba la menor duda de que conoci la
voz que haba odo hace ao y medio. La alegra ilumin su rostro.
Por fin! exclam con plena franqueza, siendo la primera en tender la mano a
Murtov, como lo hizo cuando se despidi, lo que nunca, ni con nadie, haba hecho.
Por qu ha estado tanto tiempo sin venir? Se lo he pedido a Marina.
Por cuarta vez!
Como si recompensara a la gente de la Tierra por su largo silencio, Guianeya, en unos
cuantos das, se descubra con una rapidez vertiginosa.
Murtov comprendi lo que haba dicho.
No he tenido tiempo contest recordando con dificultad las palabras. El verla a
usted es para m una gran alegra.
Marina se sonri al or su pronunciacin.
Guianeya no se sonri. No retir su mano y miraba directamente a sus ojos con aquella
misma mirada tan penetrante como entonces, en la cmara de salida de la astronave,
como si quisiera decir a preguntar algo.
Y callaba.
Pero vio que Murtov comprenda su idioma.
Qu le impeda hacerle preguntas?
Siento dijo Murtov, porque Guianeya segua sin pronunciar una palabra no
haber podido cumplir antes su deseo.
Recordando el consejo de Stone y teniendo en realidad gran dificultad para elegir las
palabras, intercal en sus frases, como si hubiera sido sin querer, algunas palabras
espaolas.
Guianeya no le pidi que repitiera lo dicho, pero, por su rostro no se poda determinar si
le haba causado asombro o no el or hablar espaol a Murtov.
Estuvo en nuestra casa?
Murtov comprendi que se refera a Poltava. Quiere preguntarme si he visto su
dibujo en el lbum, pens Vktor.
S, estuve all.
Guianeya retir su mano. Pareca que en sus oscuros ojos haba brillado la desilusin.
Qu esperaba de l Guianeya?
Para l estaba completamente claro, que el paisaje de Hermes, el episodio que se
refera a los dos, haba sido dibujado y colocado especialmente en la mesa para que lo
pudiera ver. Esto no slo no tena nada de casual, sino un determinado sentido que algo

le deba de decir a l. Y Guianeya esperaba otra contestacin.

Sinti despecho de s mismo por no haber sabido acertar, comprender sus
pensamientos. No serva de justificacin ante sus ojos el hecho de que para la persona de
un planeta sea extraordinariamente difcil comprender el pensamiento y las intenciones de
la persona de otro. El deba, estaba obligado, a prestar ms atencin al dibujo, intentando
comprender lo que ella quera decir, y si esto no lo haca, era posible que perdiera todas
las posibilidades de mantener una franqueza amistosa con Guianeya.
He visto su dibujo dijo, con la esperanza dudosa de corregir algo y utilizando en
sus frases, cada vez con ms frecuencia, palabras espaolas. Dibuja usted
admirablemente, Guianeya.
Se volvi de una forma tan francamente despectiva que Murtov se confundi y se
ofendi consigo mismo.
El comienzo de la renovacin del antiguo conocimiento estaba claro que no le favoreca
en nada.
La voz del locutor inform del aterrizaje del cohete de la nave que llegaba de la Luna.
Era la que ellos esperaban: la Sexta expedicin lunar.
Marina tradujo el comunicado a Guianeya.
Usted no me ha contestado dijo la husped cuntas personas han participado
en esta expedicin?
Dieciocho.
Slo han llegado ellos? No han venido otros pasajeros en el cohete?
La quinta vez!
Guianeya pronunci en espaol las palabras cohete de aterrizaje.
Marina no se decidi a contestar en el mismo idioma. Stone le haba recomendado un
cuidado extremo. Guianeya poda haber pronunciado estas dos palabras espaolas sin
querer, sin darse cuenta. Desde por la maana estaba agitada y no tena dominio de s
misma.
No lo s respondi Marina en el idioma de Guianeya. Pienso que no han venido
otros pasajeros. Esta nave tena una tarea especial, era slo para la expedicin.
La insistencia de Guianeya cada vez asombraba ms a Marina. Para qu necesitaba
saber tales detalles?
El cohete de aterrizaje descendi no lejos de la estacin. Acercaron la escalera y uno
tras otro descendieron todos los pasajeros. Se les vea perfectamente.
Ahora mismo vengo dijo Murtov. Esprenme en este mismo sitio.
Fue al encuentro de Sergui.
Marina observ que Guianeya contaba para s a los que salan del cohete. Cuando
sali el dcimooctavo, el ltimo pasajero, respir con satisfaccin. Pareca como si a la
muchacha de otro mundo la alarmara la pregunta: si todos haban regresado de la Luna?
Qu raro! Era posible que slo para esto, para convencerse por s misma, haba
venido aqu?
Murtov y Sinitsin se encontraron en la mitad del camino y se abrazaron.
Qu dijo Vktor otra vez nada?
Como ves! contest Sergui con un tono de insatisfaccin.
Qu, debo verlo por tu cara?
Ya ests enterado Sinitsin no se ri de la broma de su amigo, su cara permaneca
sombra.
Murtov miraba atentamente a su amigo.
Stone ha dicho que esta expedicin es la ltima.
Lo s. Y no estoy de acuerdo con su decisin.
Os ha venido a recibir Guianeya dijo Murtov, seguro de que esto asombrara a
Sinitsin.
Pero se equivoc. En la cara de Sergui no se reflej nada ante esta noticia.

Para qu tena necesidad de esto? pregunt con indiferencia sin interesarle la

respuesta.
Historia enigmtica. Murtov le cont brevemente los ltimos acontecimientos
relacionados con Guianeya.
Sinitsin segua indiferente.
Sobre esto es necesario pensar fue lo nico que dijo Sinitsin. No hables conmigo
de Guianeya. Me irrita incluso el sonido de ese nombre. Yo no conozco la causa de su
silencio, pero cuando pienso lo poco que le costara si quisiera...
Stone se acerc a los recin llegados.
Dnde te has hospedado? pregunt apresuradamente Sinitsin. Bien! Te ir a
ver hoy por la tarde, cerca de las ocho. Entonces hablaremos detalladamente de todo.
Ahora, perdname, no tengo tiempo.
Murtov se march.
Aunque no haba participado en ninguna de las seis expediciones le disgustaba el
fracaso de los camaradas, ya que con Sergui haba calculado la trayectoria de los
satlites-exploradores y llegado a la conclusin de que los satlites se encontraban en la
Luna, en la regin del crter Tycho. Y el sexto fracaso seguido! No habra habido un
error?
No, no es posible esto! Los clculos ms de una vez los comprobaron otras personas.
Los satlites estn en la Luna!
Por qu entonces no se les puede encontrar?
Murtov comprenda el estado de irritacin de Sergui y su antipata hacia Guianeya.
Era la persona que con una sola palabra poda solucionar el enigma. Tena que saberlo!
Lo saba! Y callaba, observando con indiferencia los vanos esfuerzos de las personas de
la Tierra. Esto, en realidad poda provocar no slo la antipata, sino tambin el odio de
aquellas personas que perdan sus aos en vano.
Murtov comprenda esto pero no poda ponerse en contra de Guianeya. Le gustaba y
era simptica a pesar de todo. Insistentemente pensaba que la causa del silencio de
Guianeya consista en su educacin, en los puntos de vista y conceptos de su mundo.
Probablemente no comprenda lo que queran de ella las personas de la Tierra.
La conversacin entre Marina y Guianeya, que haba escuchado haca unos minutos,
demostraba incontrovertiblemente que a Guianeya le interesaban los resultados de las
expediciones lunares. No por casualidad se encontraba precisamente hoy en Selena.
Lo sabe, lo sabe todo!
Se dirigi lentamente hacia las dos muchachas que estaban donde las haba dejado,
esperndole, por lo que se vea, con el consentimiento de Guianeya.
Le vino a la cabeza una idea inesperada que le oblig a detenerse instantneamente.
Qu pasara si se lo preguntara directamente a Guianeya? Mi presencia la ha
alegrado, me trata no como a otras personas. Las palabras espaolas que he
pronunciado las ha recibido como si las esperara de m, e incluso no ha intentado fingir
que no las comprenda. Arriesgarse?.
Senta que era en vano hacerse esta pregunta, que la decisin ya la haba tomado.
Ninguna fuerza le detendra y nada le hara esperar. Stone y el consejo cientfico eran
extremadamente cautelosos. Qu poda ocurrir de malo? Que no contestara, y nada
ms.
Eh! Que pase lo que pase!, pens Murtov.
Guianeya! Le ruego que me conteste a una pregunta. De la emocin Murtov no
observ que hablaba slo en espaol. Es muy importante para todos nosotros y en
particular para m mismo. Usted debe responder si es mi amiga. Los satlites artificiales,
enviados hacia nosotros por sus compatriotas, se encuentran ahora en la Luna?
Marina completamente desconcertada, pero con alegra interior escuch esta
inesperada pregunta. Su hermano deshizo el nudo de una forma decidida y sencilla.

Guianeya baj la cabeza. Comprendi todo lo que le haba dicho Vktor y no lo ocult.
Estaba claro que en su interior tena lugar una lucha dolorosa.
Y cuando por fin, levant la cabeza y mir a Vktor, vio que los ojos alargados y negros
de la husped estaban inundados de lgrimas. Nadie haba visto nunca que Guianeya
llorara.
S contest ella casi imperceptiblemente. Murtov retuvo la respiracin, le ahogaba
la emocin.
Por qu ha callado? pregunt, conteniendo con trabajo la emocin de su voz.
Usted saba cuan importante era esto para nosotros.
Ella contest todava ms bajo.
Tena miedo. Quera haberlo dicho hace tiempo, pero usted no apareca. Pero ahora
ya no tengo nada que temer. Comprend ya hace tiempo que Riyagueya tena razn. Me
he perdido yo, pero les voy a salvar a ustedes.
Guianeya hablaba en espaol con completa soltura. Pero no slo Marina, sino tambin
Vktor comprendieron inmediatamente que el idioma de ella no era el espaol moderno.
Es muy importante aclarar, cundo en Espaa hablaron como habla Guianeya,
pens Marina.
5
Se form rpidamente la sptima expedicin en busca de los satlites-exploradores
secretos. Ahora, mucho ms que nunca era necesario apresurarse. All mismo, en el
cohetdromo, despus de un silencio largo y atormentador Guianeya aadi algunas
palabras que tenan una gran importancia para el servicio csmico.
Guianeya se apresur a marcharse al responder, de una forma inesperada para ella
misma, a la pregunta de Murtov. Tema claramente que le hicieran ms preguntas, era
posible que le pesara su franqueza, estaba consternada y muy emocionada.
Murtov las acompa hasta el vechemvil. Comprenda que no se poda preguntar a
Guianeya nada ms ya, que no respondera a ninguna otra pregunta. Quera y era muy
necesario hacerle una sola pregunta extraordinariamente importante.
Y de improviso Guianeya, ella misma, dijo precisamente aquello que l quera
preguntarle.
Ya sentada en la mquina le tendi la mano, respondi por primera vez al apretn de
manos y se sonri de una forma tmida y confusa.
Debo advertirle dijo tan bajo que casi no se oa. Sean muy prudentes. Los
nuestros pronunci en su idioma una palabra muy larga que probablemente significara
satlite, u otra denominacin ms exacta de los exploradores son peligrosos y no
puede uno acercarse a ellos. Destryanlos! Dense prisa, mucha prisa!
Se ech hacia atrs en el asiento y cerr los ojos. Respir tan profundamente que
pareci que haba exhalado un gemido. Unas arrugas de sufrimiento surgieron en sus
labios y pareci que la cara de Guianeya haba envejecido de repente.
Marchemos! susurr a Marina. El vechemvil se puso en movimiento. Vktor se
qued solo.
Sigui durante mucho tiempo con la vista a la mquina. Su corazn se haba
tranquilizado, lata ms regular y lentamente.
Un xito completo! El impulso, impensado y arriesgado ha dado unos resultados
inapreciables. Los satlites se encuentran en la Luna, y la misma Guianeya aconseja
destruirlos y no acercarse a ellos.
Destruirlos!
Record slo ahora que se haba olvidado de preguntar lo ms importante: dnde
buscar a los satlites y en qu lugar est ubicada su base. Pero es poco probable que
Guianeya lo sepa, y si lo sabe lo dir despus. Ha contestado a la pregunta principal. Una

cosa es buscarlos sin tener seguridad de que los satlites estn en la Luna, y otra cosa es
cuando existe esta seguridad.
Murtov fue a buscar a Stone.
Todava no haban salido del cosmodromo el presidente del consejo cientfico y los
participantes de la Sexta expedicin. El comunicado de Murtov fue recibido por todos
con asombro y alegra.
Ha obrado usted como deba dijo Stone. Nos hemos excedido en nuestras
precauciones. Haba que haberlo preguntado antes.
Es cierto contest Murtov, pero el que tena que preguntarlo era precisamente
yo y no ningn otro. Guianeya pronunci esta frase: Quera haberlo dicho ya hace
tiempo, pero usted (es decir yo, aadi Murtov) no vena. No s por qu ella quera
decirlo precisamente a m.
Simpata sospechosa dijo Sergui sin poderse contener.
Murtov no se dign ni tan siquiera mirar a su amigo.
Cuanto antes es necesario comenzar de nuevo dijo Stone. Ahora podemos no
dispersarnos y buscar slo en el crter Tycho. Las palabras de Guianeya confirman la
exactitud de los clculos. Tendremos fe en ellos. Lo malo fue que no destruimos a los
satlites en sus rbitas como queramos.
Segn mi criterio esto no est mal, sino todo lo contrario dijo Sinitsin. Es
necesario destruir no slo a los satlites sino tambin sus bases. Entonces incluso no
sospechbamos su existencia.
Destruirlos es fcil dijo uno de los componentes de la Sexta expedicin. Cmo
encontrarlos? Lo hemos intentado seis veces.
Stone se volvi hacia Murtov.
Es posible dijo que usted intente hablar una vez ms con Guianeya?
Por que no, pero pienso que es intil. Me parece que Guianeya ha dicho todo lo que
sabe. No le fue fcil el hacer esto. No puedo olvidar la expresin de su cara. Me alarma
mucho la frase que pronunci: Me he perdido, pero les voy a salvar a ustedes.
Indudablemente esta frase refleja una idea. Pero entre nosotros, en la Tierra, nadie
amenaza a Guianeya. Por lo que se deduce ella ha querido decir que despus de sus
palabras tiene cerrado el camino a su patria. Sobre esto pensaremos todava, y lo
pensaremos bien. Ms alarmante es la segunda mitad de la frase: les voy a salvar a
ustedes. A qu se refiere?
Esto puede significar slo una cosa dijo Murtov que los satlites llevan consigo
una amenaza para la humanidad de la Tierra. No tendran ustedes la menor vacilacin si
hubieran escuchado el tono con que ella dijo: Destryanlos!
Yo no tengo la menor vacilacin respondi Stone. La Sptima expedicin lunar
saldr lo ms pronto posible.
Pasadas unas horas Murtov habl largamente por el radifono con su hermana.
Marina le dijo que en cuanto llegaron a casa Guianeya se acost y rog que no la
molestaran.
Parece tranquila pero muy apenada. Algo la oprime, no la deja tranquila. Me parece
que est arrepentida de haberse quitado la mscara.
En qu idioma habla contigo? pregunt Murtov.
En el suyo, como siempre. No me he decidido a hablar con ella en espaol.
No hace falta. Pronto ella misma hablar en espaol. Lo vers!
Guianeya quiere marcharse hoy.
A dnde?
Se lo he preguntado y me ha contestado que le es indiferente, slo que lejos de aqu.
Da la impresin que quiere huir de s misma y es posible que de ti.
Lo comprendo. Es la reaccin de Guianeya que no tena derecho a decir lo que dijo,
y le atormenta el haber infringido las leyes de su patria. Pero t misma oste como ella dijo

que haca tiempo estaba decidida a hablar con franqueza y que se lo impidi mi ausencia.
Cmo explicar esto?
Marina no contest en seguida.
Ahora est claro dijo despus de un minuto por qu ella insista tanto en verte.
Pero no comprendo por qu decidi decrtelo a ti. Es posible que tenga influencia tu
parecido con ella.
Esta es una minucia y una circunstancia puramente exterior para que pueda
desempear un papel destacado en una cosa tan importante. De esta forma se puede
pensar que Guianeya me ama Murtov se sonri recordando la rplica de Sinitsin en el
cohetdromo.
Es posible que esto sea as respondi completamente seria Marina.
Qu tontera! Alguna vez sabremos la causa del trato especial que me concede.
Este es otro enigma de Guianeya. Entonces, os marchis hoy?
S. Le he propuesto visitar las islas del Japn donde ella todava no ha estado. Por
primera vez Guianeya ha estado de acuerdo en ir en avin. Por lo visto quiere cuanto
antes alejarse de aqu.
Sera conveniente que os fuera a despedir?
Claro que no. Me parece que Guianeya no quiere verte. Es posible que me
equivoque.
No te equivocas dijo Murtov. Lo pregunt maquinalmente, sin pensarlo. Feliz
viaje! Dos palabras ms. Te predigo que Guianeya pronto de nuevo me recordar. Ha
hablado y querr, deber querer, decir ms.
Murtov desconect el radifono.
Los acontecimientos transcurran a un ritmo veloz. Qu pena no haber cumplido antes
el deseo de Guianeya y haber esquivado tanto tiempo la entrevista con ella! La Sexta
expedicin lunar podra no haber vuelto con las manos vacas si la respuesta de la
husped la hubiera obtenido hace medio ao.
Murtov estaba convencido de que comprenda justamente el estado en que ahora se
encontraba Guianeya. Algo la oblig a infringir su silencio y esto lo hizo en el momento
cuando se encontraba fuertemente agitada y algo que la intranquilizaba hizo,
posiblemente, que lo realizara casi en contra de su voluntad. Ahora se arrepenta de esto.
Y si no se arrepenta le remorda la conciencia de haber entregado a sus compatriotas.
En qu consista la traicin?
Por lo visto era justa la suposicin, que l manifest a su tiempo, de que los satlitesexploradores haban sido enviados hacia la Tierra con objetivos hostiles, y eran un peligro.
De otra forma no se podan interpretar las palabras de Guianeya de que ella salvaba a
las personas. Guianeya violaba los planes de su patria, traicionaba a sus compatriotas al
aconsejar la destruccin de los satlites.
Qu la haba obligado a hacer esto?
A Murtov ni siquiera le pasaba por la imaginacin el que Marina pudiera estar en lo
cierto al explicar de una forma tan sencilla el trato especial que mantena con l Guianeya.
Saba que las facciones eran parecidas a las de su compatriota. Supongamos que
precisamente esto puede provocar en ella un sentimiento de simpata, pero le pareca
imposible que pudiera provocar amor, en el sentido estricto como se comprende en la
Tierra, a un ser de otro planeta completamente extrao. Nunca podra amar a Guianeya
igual que a una mujer de la Tierra.
Esto slo lo puede explicar un hecho pensaba Murtov yendo de un rincn a otro de
la habitacin. Estuvieron en la Tierra hace mucho tiempo y se llevaron una mala
impresin de las personas de aquellos tiempos. Particularmente si esto tuvo lugar durante
la Edad Media, en el oscurantismo y las hogueras de la inquisicin. Sobre todo en
Espaa. Guianeya, por lo visto, se encontraba en la Tierra con la seguridad de que
nuestra sociedad no se diferenciaba mucho de la de los tiempos anteriores, y convencida

de su error comprendi que ramos mejores y ms nobles de lo que ella pensaba.

Aunque en esto tambin hay contradicciones. Se present a nosotros en Hermes, vio a
las personas de la Tierra en el asteroide, en el observatorio astronmico creado
artificialmente, en una estacin cientfica fuera del planeta y, por consiguiente tuvo que
quedar inmediatamente claro para ella que habamos dejado muy atrs el salvajismo y la
barbarie. Es posible que lo comprendiera precisamente entonces? Si es as por qu ha
callado tanto tiempo? Qu significaban sus palabras: Riyagueya tena razn? Lo haba
comprendido hace mucho tiempo, segn dijo, pero no desde el principio. Quin era este
Riagueya o Riyagueya, como ella le nombraba? Por lo visto era en su patria una persona
progresiva. Guianeya se haba convencido de que tena razn. Esto significa que antes
dudaba. Cualquiera desenreda esta maraa. Pero ella nos lo contar todo. Slo hace falta
que sea lo ms pronto posible.
Comprenda que no poda contar con que la conversacin tuviera en un plazo corto. No
se poda prever el tiempo que necesitaba Guianeya para tranquilizarse completamente,
soportar todo lo ocurrido, abrir por completo su corazn. No haba ninguna seguridad de
que de nuevo no se encerrara en s misma.
Tena fe en que no se equivocara al decir a Marina que Guianeya hablara tarde o
temprano. As tena que ser y as ser!
Incluso teniendo un concepto optimista referente a Guianeya y creyendo en su buena
voluntad, no pudo suponer que su profeca se cumpliera tan rpidamente, como en efecto
sucedi.
Esa misma tarde recibi una carta de Guianeya.
La esquela introducida en el mismo sobre aclaraba que Guianeya haba escrito la carta
un poco antes de salir para el aeropuerto.
Se ha tranquilizado completamente comunicaba Marina. Se porta como siempre,
bromea y habla todo el tiempo en espaol. No estoy muy satisfecha de esto, pero
Guianeya me ha prometido darme lecciones diarias de su idioma. Y parece que est
dispuesta a hacerlo con toda intensidad. Por fin!
La carta de Guianeya era corta, escrita con una letra igual y clara y sin ninguna falta
gramatical.
Le emocion tanto el hecho a Murtov que no pudo comprender inmediatamente el
contenido de la carta. Guianeya poda hablar en espaol, pero escribir... Esto
testimoniaba que saba el idioma como los mismos espaoles. Lo haba estudiado en
otro planeta?
Quin y para qu tena necesidad de esto...?
La carta de Guianeya demostraba mejor que el lenguaje oral sus conocimientos del
idioma espaol antiguo y no del moderno, Murtov saba que en el Instituto de lingstica
no haban podido llegar a una conclusin determinada. Su idioma poda pertenecer a los
finales del siglo diecinueve, pero poda tambin haber existido mucho antes como
dialecto. El enigma continuaba siendo enigma.
Tuvo que leer la carta por segunda vez.
Vktor escriba Guianeya. Usted me ha obligado a decir ms de lo que quera,
pero no lo siento. Las personas de la Tierra no merecen la suerte que se les preparaba. A
lo que dije tengo que aadir algo, de lo contrario no le ser til. Lo que ustedes quieren
encontrar no es visible para el ojo humano. Esto lo s por boca de Riyagueya. Lo que hay
que hacer, no lo s. Pinselo usted.
Guianeya
Escribi su nombre con letras latinas, tal como le pronunciaban en la Tierra.
Ahora sabemos todo pens Murtov.

Lea la carta por tercera vez cuando lleg Sergui.

Y pasados unos veinte minutos apareci Stone en la habitacin de Murtov.
Ninguno de los dos saban espaol y Murtov les tradujo la carta de Guianeya.
Esto se poda prever dijo Sergui. Sabamos ya antes que los satlites eran
invisibles. De lo que se deduce que su misma base es tambin invisible.
Es posible que esto explique por qu no podemos encontrar de ninguna forma esta
base dijo Stone. La buscamos en el subsuelo y es posible que est ubicada
abiertamente en la superficie. En la zona del crter Tycho hay resquebrajaduras amplias y
profundas, mesetas inaccesibles, valles montaosos. En cualquiera de estos lugares
pueden tener ubicada su base.
En la Luna no hay precipitaciones ni vientos aadi Sergui. nicamente los
meteoritos pueden daar las instalaciones.
Esto significa que la base est defendida, por ejemplo, por una cubierta transparente
o tambin invisible. Una cosa est clara dijo Stone que es necesario buscar la base
all donde nosotros la hubiramos instalado si estuviramos en su lugar. En un lugar
donde parece que no hay nada pero que sea cmodo.
Quiero expresar una idea ms dijo Murtov despus de un corto silencio. Los
satlites y la base pueden ser invisibles para nuestros ojos, segn escribe Guianeya, pero
no pueden ser absolutamente transparentes. Recuerden que cuando estbamos en la
Titov todos vimos que los satlites ocultaron de nuestra vista las estrellas que se
encontraban detrs de ellos. Por lo tanto, en la Luna tienen que ocultar todo lo que se
encuentre detrs de ellos. De aqu hago esta deduccin lgica: la base est ubicada de
forma que detrs de ella se encuentre un lugar que nunca lo ilumina el Sol. Y es posible
que est situada en la sombra lunar.
Completamente cierto, Vktor! aprob Sinitsin. La sombra lunar es una completa
oscuridad. Es cierto que iluminamos con los proyectores lugares parecidos en las
mesetas y grietas inaccesibles, pero esto lo hicimos por si acaso, porque considerbamos
que la base estaba obligatoriamente ubicada en el subsuelo de la Luna. Por esto hemos
podido pasarla por alto. Adems, hemos tenido que volar sobre las montaas en cohetes,
que son demasiado rpidos: donde no hay aire es imposible emplear los planeliots.
No digas? dijo sonriendo Murtov.
De ninguna forma puedo comprender dijo molesto Stone que costumbre es la de
ustedes dos de rerse constantemente uno del otro. Vaya una gente seria!
Es una costumbre que practicamos desde los aos juveniles contest Sergui.
Pero por esto nunca nos enfadamos.
No faltaba ms que ustedes se enfadaran! Bueno, amigos! El subsuelo est
explorado. Ahora vamos a buscar solamente en la superficie. La Sptima expedicin
saldr para la Luna dentro de dos das.
Tan de prisa? dijo con asombro Sinitsin. Por lo que yo s, la nave no est
equipada con los aparatos necesarios.
Ser equipada completamente, y claro est, no la nave sino los todoterreno.
Precisamente los tena en cuenta.
Todo estar preparado dentro de dos das. Yo me responsabilizo de esto y tomar
parte en la expedicin. Si creemos en las palabras de Guianeya, y no existe ningn
fundamento para no creer, tenemos poco tiempo. A costa de lo que sea hay que tener
xito.
Murtov vacil algunos momentos y despus dijo:
Si es posible, djenme ir con ustedes.
6
Espere! dijo Marina.

Corri hacia un matorral y arranc una gran rosa amarilla. Al volver a la terraza prendi
la flor en los cabellos de Guianeya.
Ahora est usted muy bien. Parece una verdadera japonesa, pero de una alta
estatura. Las japonesas no tienen esta talla. Pero a usted le sienta admirablemente este
vestido. Tome la sombrilla y pasee por el jardn. Yo la fotografiar. Vktor se quedar
pasmado cuando la vea!
Guianeya se sonri turbada.
El quimono largo hasta los talones, con dragones negros bordados en el fondo amarillo,
en realidad le sentaba muy bien. Los ojos negros, que parecan por su longitud ms
estrechos de lo que eran, completaban el parecido con una japonesa. Es cierto que el
color amarillo del vestido haca destacar ms el matiz verdoso de la piel de Guianeya,
pero Marina se esforz por no prestar atencin a esto. Y cuando dijo que el quimono le
sentaba muy bien a su amiga, lo dijo con sinceridad.
Se instalaron en una casita pequea, de juguete, segn expres Guianeya, al pie del
famoso Fujiyama, puesta a su disposicin amablemente por los que vivan antes aqu, en
cuanto supieron que el lugar le agradaba a Guianeya.
Las personas de la Tierra, como siempre y en todas partes, trataban a la husped del
cosmos con una atencin extraordinaria. Igual sucedi en el Japn. No hizo ms que decir
Guianeya que le gustaba el traje nacional de las japonesas que haba visto en el museo,
cuando a la maana siguiente fue enviado un quimono cosido especialmente para ella,
para su talla.
Guianeya se lo puso inmediatamente.
Se senta que le gustaba el Japn a Guianeya. Todo aqu no era lo mismo que en otros
pases, o como se deca ahora, en otros lugares. Y a Marina le pareci que lo que
rodeaba a Guianeya corresponda en algo a sus gustos y costumbres.
La husped acept con alegra manifiesta, la proposicin de instalarse en esta casa
solitaria apartada de otras construcciones.
Buscaba la soledad? Esto era posible teniendo en cuenta el estado en que se
encontraba Guianeya cuando vol hacia aqu. Pero Marina no saba por qu estaba
convencida de que la causa era otra. En qu consista? Esto no lo saba, pero no poda
borrar de ninguna forma la impresin de que aqu Guianeya, por primera vez desde que
estaba en la Tierra, se senta como en su casa.
A pesar del aislamiento y de las dimensiones diminutas, su casita, de ninguna forma,
era la vivienda de un ermitao. Estaba dotada de todas las comodidades, incluyendo la
dotacin automtica de todo lo necesario. Tena la imprescindible piscina para nadar, la
cual no se encontraba en el interior de la casa sino a cielo abierto.
Una cmoda terraza y el jardn de cerezos, tradicional en el Japn, creaban
condiciones admirables para el descanso, que por lo visto, tanto ansiaba Guianeya.
Marina, para la cual no estaba de ms descansar de los viajes ininterrumpidos del
ltimo ao y medio, estaba dispuesta a pasar en este lugar un largo tiempo.
Hoy era el segundo da de su estancia.
Ahora hablaban slo en espaol. Por fin Marina poda conversar con su amiga sin
buscar palabras y de cualquier tema. Decidi firmemente preguntar a Guianeya,
inadvertidamente y poco a poco.
Marina mencion ahora el nombre de su hermano no de una forma casual. Le
interesaba mucho qu pensaba Guianeya de Vktor, y como mujer, comprenda lo del
amor no tan escpticamente como Vktor.
Guianeya pareca que no haba prestado atencin a la ltima frase.
Es verdad? pregunt. Estoy bien con este vestido?
Marina se ri.
No es esto lo que usted quiere preguntar dijo Marina. Reconozca, a usted le
interesa saber si est bien con este vestido?

Guianeya suspir.
Esto he preguntado contest con franqueza. Pero me he olvidado de que no soy
una mujer de la Tierra. Est bien o no, nadie hay aqu que pueda apreciarme. Soy
extraa.
Ese es un punto de vista completamente errneo. Usted es lo mismo que todos. Que
yo. Slo que ms guapa.
No se trata de esto la faz de Guianeya se entristeci. Usted, Marina, no dice la
verdad. Yo no soy as. La forma exterior del cuerpo no lo hace todo. Somos
completamente distintas. Esto lo comprendo muy bien. Y despus de un silencio aadi
: Estoy condenada. Usted lo debe comprender. Lo mismo que entre ustedes, en nuestro
mundo existe el amor y las mujeres estn llamadas a ser madres.
Usted volver a su patria. Diga todo y las personas de la Tierra la ayudarn a
regresar donde los suyos.
No volver jams. Yo misma me he cortado el camino para regresar. La traicin no
puede ser perdonada. Entre nosotros no la perdonamos: ni nunca, ni a nadie. Y esto,
claro est, es justo.
Se volvi con violencia y desapareci en el interior del cabezal. Pero Marina no poda
dejar as la conversacin. Y la renov pasada una hora despus del bao, cuando
estaban desayunando en la terraza.
No se enfade, Guianeya dijo tocando cariosamente la mano de su amiga quiero
otra vez tratar el mismo tema. Usted dijo que la traicin no se perdona. Estoy de acuerdo,
pero no veo que usted haya cometido ninguna traicin. Dijo que los satlites se
encontraban en la Luna y aconsej destruirlos. Por lo visto en ellos hay peligro para
nosotros. Su accin fue provocada por un sentimiento humano. No hay ninguna moral que
pueda hablar contra usted. Ninguna, ni la nuestra, ni la de ustedes. Ustedes y nosotros
somos idnticos seres racionales. En dnde est la traicin? Si usted ha impedido la
realizacin de los planes de sus compatriotas, ha sido porque eran feroces y no dignos de
un ser racional. Adems, en su patria no todos piensan lo mismo. Recuerde a Riyagueya.
Guianeya irgui la cabeza.
Riyagueya dijo ella. Qu sabe usted de l?
No mucho, pero lo suficiente. Usted comprendi que el tena razn y por esto habl.
Es que no es as?
Guianeya calilo durante un largo rato.
Yo s dijo que he obrado bien y que Riyagueya habra aprobado mi accin. Pero
es muy duro ponerse en contra de su patria. Comprenda usted esto.
Lo comprendo perfectamente, pero usted ha obrado con nobleza. En su lugar
Riyagueya hubiera hecho lo mismo.
El rostro de Guianeya se ensombreci.
No pronunci bajo. El obr de otra forma.
Estuvo largo rato sentada inmvil, cerrados los ojos, ensimismada en sus recuerdos
Obr de otra forma volvi a repetir. Y no considero justa su accin. Yo tena que
hacer lo que hice, pero no lo que hizo l. Yo soy mujer. Despus de un silencio
prolongado, de repente dijo: Su hermano es asombrosamente parecido a Riyagueya.
Me asombr este parecido en cuanto vi a Vktor, y hasta ahora me asombra.
Y por esto eran tan grandes sus deseos de verle?
Claro que s. Por qu otra cosa?
Esta contestacin caus muy mala impresin en Marina. Se derrumbaron en un abrir y
cerrar de ojos todos sus sueos de que Guianeya amara a Vktor y por esto pasara a
formar parte de la sociedad terrestre.
La he disgustado? pregunt Guianeya acariciando a su vez la mano de Marina.
Puede ser que la haya ofendido?
Qu me puede haber ofendido?

Mis palabras. Es posible que no le guste que su hermano sea parecido a mi

compatriota?
Marina no estaba para rerse pero se vio obligada a hacerlo.
No hay y no puede haber nada de ofensivo o ultrajante dijo Marina. Usted ha
comparado a mi hermano con una persona y no con un mono.
Guianeya se sonri.
Yo todava no conozco bien a las personas de la Tierra dijo ella. Ustedes son
buenos. Mejores que nosotros.
Tanto ms recogi Marina las palabras de Guianeya usted no debe atormentarse
con que nos va a salvar.
Contra su voluntad, pronunci estas palabras con un leve matiz irnico. Pero Guianeya
al instante capt la diferencia del tono.
Usted no cree que yo voy a salvar a las personas de la Tierra?
Marina comprendi que era necesario contestar con toda franqueza.
No dijo. No lo creo. Yo valoro altamente sus buenas intenciones, pero no creo
que alguien pueda causarnos dao. Usted nos subestima. No conoce nuestra tcnica y
nuestra ciencia. Estas son capaces de defendernos de cualquier peligro.
Si se conoce.
Precisamente esto es lo que usted no quiere, decirnos.
Porque yo misma no lo s contest Guianeya.
Stone mantuvo su palabra. A pesar de ser tan difcil y complicada la preparacin de la
Sptima expedicin lunar fue terminada exactamente en el plazo de dos das. La
astronave, bajo el mando de Yuri Vresov, estaba en el cohetdromo de los Pirineos
esperando a sus pasajeros. A bordo se encontraban nuevas todoterreno perfeccionados,
equipados con mecanismos y aparatos automticos cibernticos, completamente distintos
a los anteriores. La tarea era completamente diferente. Las primeras seis expediciones se
plantearon el objetivo de encontrar la base y de examinarla detalladamente, al igual que a
los satlites-exploradores. Ahora, despus de lo que haba dicho Guianeya, era necesario
encontrar y destruir la base. No se puede acercarse a ellos, dijo Guianeya, y haba que
creer en estas palabras. Las personas recordaban bien las circunstancias en que fue
destruido el robot explorador, enviado por la nave Guerman Titov. La base del mundo
extrao era necesario destruirla a distancia.
Murtov lleg en avin en la vspera de la salida. Era el ms dbilmente preparado de
todos los participantes de la Sptima expedicin. No quera ser un espectador inactivo, y
preguntar a cada momento qu es lo que pasa. Haca tiempo que conoca a Vresov y
esperaba que el comandante de la nave, participante en todas las seis expediciones,
podra solamente en un da ponerlo al corriente del manejo de los aparatos para las
bsquedas y de los mtodos para tratar de destruir la base.
Vresov acogi afablemente al primer pasajero. Inmediatamente comprendi lo que
quera Murtov de l y estuvo dispuesto a ayudarlo. Se pusieron a trabajar desde la
maana y estuvieron ocupados afanosamente hasta muy avanzada la noche.
Eran las once y media, cuando Murtov se recost cansado en el respaldo del silln y
dijo:
Ahora ya puedo ayudar con algo en el trabajo. En todo caso puedo comprender de
que se trata. Me incluyeron en la composicin de la expedicin teniendo en cuenta mis
anteriores mritos, y esto era un poco desagradable. Gracias por todo, Yuri!
No hay de que, acustate y que duermas bien. T todava no has estado en la Luna
y el volar a ella te ser interesante. Buenas noches!
Vresov se march para regresar a la astronave y pasar all la noche.
Murtov se qued solo.
Si hay que dormir, dormiremos dijo en voz alta y se estir con placer, satisfecho de

s mismo.
Inesperadamente llamaron a la puerta. La llamada fue hecha suavemente y con
precaucin. Era como si el que estaba al otro lado de la puerta no estuviera seguro de si
Murtov dorma o no.
Adelante! dijo Murtov.
Lo que vio lo dej asombrado, perplejo, sin comprender nada.
En la puerta estaba Guianeya.
Saba que ella se encontraba en las islas japonesas. Todava ayer habl con Marina
por radifono, le pregunt como se senta la husped, qu hablaba, qu haca. Marina no
mencion ni una palabra sobre el viaje a la pennsula Ibrica, todo lo contrario, le dijo que
Guianeya estaba dispuesta a pasar en el Japn mucho tiempo.
Y aqu estaba...!
Murtov se sobrepuso en seguida y la invit a entrar.
Le tendi la mano, ella de nuevo contest al saludo y se sent desembarazadamente.
Pareca que no le daba ninguna importancia a su inesperada aparicin.
Estaba sola, sin Marina.
He llegado hace media hora dijo Guianeya y no me ha sido difcil saber dnde se
alojaba.
Todo esto lo dijo en espaol.
Por qu est usted sola? pregunt Murtov.
Para hablar con usted no tengo necesidad de traductora contest sencillamente
Guianeya. Marina estaba cansada y he podido convencerla de que me dejara sola. Es
necesario que me acostumbre a andar por la Tierra sin gua. Voy a vivir toda mi vida aqu.
Una sombra de tristeza cubri su rostro al pronunciar estas palabras. Guianeya sacudi
con energa la cabeza.
Me marcho ahora mismo dijo ella. Es tarde, usted necesita descansar antes del
vuelo. He venido aqu porque quiero volar con ustedes a la Luna.
Con nosotros? exclam Murtov. Para qu?
Esto le sali involuntariamente, debido al asombro. Inmediatamente comprendi la
intencin de Guianeya.
Para ser siempre y en todo consecuente contest la husped. Usted sabe que
hoy mismo por el da yo no pensaba en el vuelo a la Luna. Su hermana es culpable de
que yo tenga este deseo.
Se lo ha aconsejado ella?
De nuevo, tal como haba sucedido en el cohetdromo de Selena, se desliz una
sonrisa de desprecio por la cara de Guianeya, y Murtov comprendi que esta sonrisa no
guardaba relacin con Marina, sino con l. Guianeya se asombraba de su falta de
perspicacia.
Decididamente, yo no s hablar con ella pens Murtov. Me olvido de que no es
una mujer de la Tierra y que tiene otras concepciones. Y yo mismo estropeo su criterio
sobre m.
Hubiera querido al instante contarle los motivos de su conducta, demostrar que la
comprenda bien, pero se retuvo, sabiendo que esto slo empeorara la situacin. Ella
apreciara sus palabras como un deseo pretencioso de mostrar su inteligencia, y como
contestacin recibira otra sonrisa despectiva.
Yo mismo soy culpable pens Murtov. Esta es una leccin para el futuro. Tales
errores no se pueden consentir.
Nadie me ha convencido dijo Guianeya. Y nadie me ha aconsejado. Para esto es
necesario saber todo lo que yo s y que nadie puede saber en la Tierra. De dnde poda
saber Marina que yo iba a ser til a su expedicin? Esto slo lo s yo.
Usted nos quiere ayudar a encontrar los satlites?
De una forma rara los denomina usted. Su nombre no puede ser traducido a su

idioma. S, les quiero ayudar y puedo hacerlo. Marina ha sabido demostrarme que esto es
mi deber. Es necesario ser consecuente repiti Guianeya. Lo que ustedes quieren
encontrar, y es necesario hacerlo cuanto antes, es invisible para ustedes, pero no para m.
Nuestros ojos ven ms que los suyos. Esto lo s hace mucho tiempo. Entonces, dgame,
me llevan con ustedes o no?
Claro que la llevamos. Esto es para nosotros una alegra. Ahora mismo le
comunicar su deseo a Stone. Es el jefe de nuestra expedicin aclar Murtov.
Lo s.
Murtov utiliz el momento oportuno.
S dijo, casi me haba olvidado. Usted siempre sabe exactamente quin es el
jefe en un momento determinado...
Vio que Guianeya haba comprendido la alusin.
Pero respondi salindose por la tangente.
Yo he ledo algo sobre esto. Mejor dicho me lo ha ledo Marina. En el Japn por
primera vez, hablando en espaol, se cort Guianeya en esta palabra no haba nada
escrito en el idioma que yo s.
Guianeya se levant.
Gracias, Guianeya dijo Murtov. Gracias en nombre de todos. Estoy muy
contento de que usted haya cambiado su actitud para con nosotros.
Esto poda haber tenido lugar antes. Usted tiene la culpa, Vktor. No haba por qu
menospreciarme.
Murtov no encontr palabras para responder a esta manifestacin.
Pienso que habr un traje para m. Los dos tenemos casi la misma talla.
Claro que habr. Usted ha visto en Hermes nuestros trajes csmicos. Son
parecidos a los suyos? Murtov no pudo contenerse a la tentacin de probar una vez
ms la suerte.
Esta vez consigui su objetivo.
No del todo contest Guianeya. Pero en general son parecidos.
Pensbamos que su vestido de color oro era un traje para los vuelos.
Es una suposicin absurda respondi bruscamente Guianeya. Acaso puede
uno volar vestido de esta forma?
Por qu se present usted ante nosotros precisamente de esta forma?
Esperando la respuesta retuvo la respiracin.
Se descifrara o no uno de los enigmas...?
Una profunda desilusin se apoder de l cuando Guianeya en vez de la respuesta
dijo:
Hasta maana! No es necesario que me acompae. S que ustedes tienen esta rara
costumbre. Me he alojado cerca de aqu.
Dnde se ha alojado?
Me lo indicaron inmediatamente en cuanto llegu. No s cmo se llama la calle pero
la casa est al lado de la suya. Le mir con los ojos clavados en l. Usted ha dicho
que est contento porque he cambiado mi actitud para con ustedes. Esto no es cierto. Es
la misma que antes. Pero he comprendido muchas cosas. Y no voy a explicar cules son.
Esto usted no lo comprender.
Estas palabras le recordaron a Murtov a la antigua Guianeya, orgullosa y altiva, tal
como les pareci a todos en Hermes.
Haga la prueba! dijo sonriendo Murtov. Es posible que pueda comprenderla.
Usted? dijo ella subrayando esta palabra. Es posible. Quiero pensar que es as
aadi. Debo pensar as. Pero quisiera que me comprendieran todos. Adis!
Quedndose de nuevo solo, Murtov estuvo largo rato sentado en el silln
profundamente pensativo. Intent comprender lo que quera decir Guianeya en la ltima
frase.

Lo comprendi no ahora, sino mucho ms tarde.

7
El ojo humano percibe una parte relativamente pequea del espectro de la energa
radiante, limitado ste, por una parte, por las ondas rojas y, por otra, por las ondas violeta.
La zona comprendida entre las ondas rojas y violeta lleva el nombre de visible. Los
rayos infrarrojos y ultravioleta, que se diferencian de los visibles slo por la longitud de
onda, no excitan el nervio ptico y no producen sensaciones luminosas, aunque por su
naturaleza son iguales a los visibles.
El ojo es un rgano sensible y suficientemente exacto, pero no se le puede considerar
de ninguna forma como perfecto. Pueden existir otros rganos de vista capaces de
percibir una banda ms amplia de frecuencias. En la Tierra, muchos de los animales
denominados nocturnos, como el bho o la lechuza, ven las radiaciones infrarrojas de los
cuerpos calientes, por eso pueden cazar en la oscuridad.
Se saba que los ojos de Guianeya eran ms hipermtropes que los de las personas de
la Tierra. Ahora, despus de lo que le dijo a Murtov, estaba claro que no slo la agudeza
de la vista los diferenciaba de los terrestres, sino tambin la capacidad de percibir como
luz la energa radiante de lo cual no eran capaces los ojos de las personas de la Tierra.
En qu lmites? Qu parte del espectro alcanzaba su vista? Qu vea ms, las
ondas cortas o las largas? O era posible que unas y otras?
An era desconocido. Pero ahora, cuando Guianeya haba entrado en el camino de la
franqueza, se tena la esperanza de que consistiera que los oculistas investigaran su
vista.
Los participantes de la Sptima expedicin consistieron satisfechos que Guianeya fuera
con ellos. Su participacin en las bsquedas aumentaba considerablemente las
probabilidades de xito, incluso aunque ella no supiera exactamente dnde se encontraba
la base, ya que segn haba dicho ella, poda ver lo que era invisible para las personas.
Haba pasado muy poco tiempo, slo una noche, entre la conversacin de Murtov con
Guianeya y la partida de la astronave, pero el descubrimiento ya haba tenido tiempo de
difundirse por todo el mundo. Ya por la maana se conoca el criterio de destacados
cientficos relativo a la vista de Guianeya. La mayora opinaba que para ella era visible la
parte infrarroja del espectro. El parecido general del organismo de Guianeya con el de las
personas de la Tierra oblig a pensar de que era poco probable que sus ojos se
diferenciaran tanto de los terrestres, que pudieran sin dao alguno aguantar la luz
ultravioleta, tan daina para la vista. Este criterio se confirm porque Guianeya llevaba
gafas ahumadas cuando estaba al sol en los lugares sureos, lo mismo que las personas
de la Tierra.
Si la suposicin era cierta, Guianeya poda ser para la expedicin una pantalla
infrarroja viva. Claro est que esta pantalla sera mucho ms cmoda y segura que
cualquier aparato.
Propusieron a Marina Murtova que acompaara a Guianeya.
No es necesario contest. Guianeya puede hablar con Vktor. Adems de l hay
tres participantes de la expedicin que dominan el espaol. Mi presencia no est dictada
por la necesidad. Para qu una persona de ms e innecesaria?
Murtov se enter detalladamente, en la conversacin que mantuvo con su hermana
por radifono, de los motivos que impulsaron a Guianeya a la idea de participar en el
vuelo a la Luna.
He hablado con ella de la parte moral de su accin dijo Marina. Me he esforzado
en convencerla de que ella ha traicionado los planes de sus compatriotas debido a un
sentimiento humanitario y noble impulso. Y por lo visto lo he conseguido. Me ha ayudado
mucho cuando le he hablado de Riyagueya. Guianeya lo estima en alto grado y tiene en

cuenta su opinin. No contest ella a la pregunta de Murtov. Guianeya no ha

intentado convencerme para que vuele con ella. Me dijo que necesita acostumbrarse a
vivir sola, pues no va estar un siglo bajo mi tutela. Adems, yo en realidad no quiero volar
con vosotros, y estoy satisfecha de que Guianeya no haya intentado convencerme. Estoy
cansada y quiero vivir unos cuantos das en completa tranquilidad.
Marina no mencion ni una sola palabra sobre el descubrimiento que haba hecho, no
dijo nada de que el enigma del trato especial de Guianeya hacia Vktor haba dejado de
ser tal enigma. Por qu no descubri este secreto a su hermano no estaba claro para ella,
probablemente la detena un sentimiento de delicadeza, el temor de apenar a Vktor, de
estropear en algo sus relaciones amistosas con la husped.
Si no fuera por el matiz verdoso de la piel, poco perceptible, disimulado ahora por el
color tostado, si no fuera por la forma de los ojos, el verde brillante de las uas, y del
cabello, demasiado espeso, largo y que tiraba a color esmeralda, Guianeya poda pasar
por una mujer terrestre a la que le sentaba muy bien el traje de cosmonauta de color
castao. Con su figura alta y flexible, la husped tena el aspecto de una bailarina.
No le faltan ms que las castauelas bromearon los participantes de la expedicin
al ver a Guianeya. Una verdadera espaola!
La atencin de que era objeto Guianeya por los habitantes del globo terrqueo, se
manifest esta vez en la gran cantidad de personas que la quisieron despedir.
Murtov, que estaba al lado de Guianeya en el peldao inferior de la escalera, le
record que una muchedumbre mayor an la haba venido a recibir en este mismo campo
haca ao y medio.
Entonces no vi nada contest Guianeya. Mis pensamientos estaban ocupados
en otras cosas.
Qu esperaba usted entonces? pregunt Murtov con la esperanza de descubrir
uno de sus enigmas.
En vano!
De todas formas esto no lo comprendera repiti Guianeya las palabras de ayer.
Murtov guard silencio.
T misma, querida, no comprendes nada hubiera querido decirle. Pero con el
tiempo llegars a comprender.
Se extendi por el cohetdromo el sonido alargado y bajo de una sirena, que era la
seal de salida.
Guianeya abraz cariosamente a Marina. (Marina no pudo contenerse y lleg a la
pennsula Ibrica para despedirse de su amiga).
Guianeya nunca daba besos a nadie y se poda pensar que esta costumbre era
desconocida en su mundo.
Pronto nos veremos dijo. Estar conmigo cuando regrese a la Tierra?
Sin duda alguna contest Marina. Estar con usted hasta que me eche.
Esto nunca tendr lugar.
Entonces envejeceremos juntas dijo rindose Marina.
Esto tardar en venir.
Qu ganas tena Marina de aprovechar el momento para preguntar a Guianeya su
edad! Pero se contuvo.
Haba que mantener hasta el fin la lnea de conducta adoptada. Guianeya dir todo
cuando ella quiera. Esta tctica ya se haba justificado, sin tener en cuenta la ingerencia
de Vktor.
Feliz viaje y xito completo!
Para ustedes contest Guianeya para las personas de la Tierra. Pero no para
m.
Una vez ms le digo que se equivoca.
Guianeya no contest.

Volvi a sonar la sirena.

Los acompaantes se sentaron en las mquinas, las cuales se apartaron a gran
velocidad de la astronave. Los participantes de la expedicin, uno tras otro, se metieron
en la cmara de salida. Guianeya fue la ltima en entrar en la nave.
La puerta hermtica se cerr.
A Murtov le llam la atencin la completa tranquilidad de Guianeya. Esto no poda
tener lugar si ella no estuviera acostumbrada a los vuelos csmicos.
Ha abandonado usted con frecuencia su planeta? pregunt Murtov.
Mi planeta? se hizo la pregunta Guianeya con un tono raro.
Su patria.
S, con mucha frecuencia. Para nosotros esto es corriente. En su voz resonaba
claramente una nota de irona.
Pero a qu iba dirigida esta irona, a la Tierra o a su patria, esto Murtov no lo poda
afirmar. Era posible tanto lo uno como lo otro.
El poblado cientfico del crter Tycho fue levantado en la pendiente norte de la
cordillera, bajo la proteccin de los salientes de las rocas. Los edificios que se
encontraban a cielo abierto, como por ejemplo el observatorio astronmico, estaban
rodeados de campos magnticos y antigravicionales. A pesar de todo, los meteoritos ms
grandes y rpidos atravesaban la capa protectora, y hubo caso en que causaron bastante
dao al telescopio principal.
La vida en la Luna abrigaba peligros, pero las personas estaban dispuestas a todo
teniendo en cuenta el enorme beneficio que aportaba a la astronoma y al servicio de las
radiaciones csmicas la ausencia de atmsfera, lo cual era un azote para los
observadores terrestres.
En la Luna se haban hecho muchos descubrimientos valiosos para la ciencia, y esto
recompensaba a las personas el riesgo en que a cada momento ponan su vida.
En la Tierra se realizaban a ritmos intensivos las bsquedas de medios ms seguros de
defensa, y ya se vea prximo el da en que los selenitas se encontraran en la Luna
con la misma seguridad que en su casa.
Al encontrarse en el poblado era difcil creer que uno estaba en el interior de un crter.
La parte contrapuesta del anillo montaoso se ocultaba tras el horizonte, ante los ojos
haba una llanura cortada por grietas y, llena de pequeos crteres como si fuera una
erupcin. A lo lejos se perdan en el cielo negro, sembrado de estrellas, las altas
pendientes escarpadas, casi blancas a los rayos del Sol y completamente negras en la
oscuridad. Pareca como si sus cumbres se ocultaran en las nubes que, por supuesto, en
la Luna no podan existir. Las montaas ocultaban el disco de la Tierra y, los habitantes
del poblado para ver su planeta natal tenan necesidad de marchar lejos, hacia el sur.
Los edificios de vivienda, incrustados hasta la mitad en las rocas, estaban dotados de
casi todas las comodidades de las casas de la Tierra, teniendo incluso radifonos,
pantallas de televisin y piscinas para nadar. Estas producan la mayor satisfaccin a los
habitantes de la Luna. Solamente nadando las personas podan dejar de sentir la
disminucin en seis veces del peso de su cuerpo y recobrar la sensacin habitual, normal
de su cuerpo.
Los trabajadores del observatorio y de la estacin cientfica podan ver las
transmisiones terrestres, escuchar la radio y hablar con cualquier persona de la Tierra con
un retardo en total de uno o dos segundos que, claro est, era completamente
imperceptible y no causaba ninguna incomodidad.
Las antenas de televisin y de radio fueron instaladas en las cumbres de las montaas,
vean bien la Tierra y estaban unidas al poblado por un cable de cinco kilmetros. Los
meteoritos ni una sola vez daaron a las antenas, ni a los cables.
De esta forma todo lo que tena lugar en la Tierra se conoca inmediatamente en la

Luna. Las personas no se sentan separadas del planeta natal y muchos vivan aqu
varios aos.
Vresov aluniz su nave junto a los edificios, sin temor a causarles dao. La
inexistencia de atmsfera desempeaba en este caso un papel positivo. Incluso no se oa
el estrpito de los motores de freno.
Las veinte personas, participantes de la Sptima expedicin, vestidas con escafandras
lunares, recorrieron una corta distancia y se refugiaron en una casa donde les acogieron
con alegra los selenitas, que esperaban su llegada, y a los que siempre producan
alegra los huspedes.
Por fin usted mismo toma parte en la expedicin dijo a Stone el profesor Tkarev,
dirigente de la estacin cientfica del crter. Ya es hora de terminar con este enigma.
Precisamente para esto hemos venido tan pronto contest Stone.
A Guianeya la acogieron con alegra y sin muestra de curiosidad, lo mismo que a los
dems, aunque nadie del personal actual de la estacin la haba visto, como no fuera en
las pantallas o en fotografas.
Aqu ya saban todo, incluso aquello que era conocido en la Tierra hoy por la maana.
El vuelo de la Tierra a la Luna duraba un poco ms de cinco horas.
Maana por la maana, por supuesto, segn tiempo de la Tierra, nos pondremos a
trabajar dijo Stone. No se puede perder ni un minuto.
Nosotros mismos vivimos segn la hora terrestre sonri Tkarev.
Tienen ustedes todo preparado?
Se refiere usted a los todoterreno? Siempre estn preparados. Junto con los que
dej la Sexta expedicin, tiene usted ocho mquinas y cuatro cohetes lunares a su
disposicin.
Tantas no nos hacen falta. Y es poco probable que tengamos necesidad de los
cohetes.
Tkarev movi la cabeza.
S dijo, lo s. Usted tiene confianza en... y con un movimiento imperceptible de
la mano indic a Guianeya.
Precisamente en ella dijo Murtov. Guianeya estaba en la ventana. Pareca que le
interesaba el paisaje lunar, iluminado por los rayos del Sol que estaba muy alto. Segn el
meridiano de la estacin era medioda.
Se volvi precisamente en el momento en que hablaban de ella, con la mirada encontr
a Murtov y le llam con una sea.
En el acto se acerc a ella.
Se puede ver la Tierra desde aqu? pregunt Guianeya.
No, nunca.
Este lugar est lejos del Polo Sur?
No muy lejos. Se encuentra en el borde del disco lunar que se ve desde la Tierra. Es
el crter Tycho.
Yo no s los nombres contest con impaciencia Guianeya. A m me interesa otra
cosa. Aqu, en este lugar, coincide la trayectoria que usted ha calculado?
S, aqu contest asombrado Murtov, que no esperaba estas preguntas de
Guianeya, manifestando magnfico conocimiento de la lengua espaola.
Este lugar siempre se ve desde la Tierra?
Siempre. La Luna ofrece siempre a la Tierra un mismo lado.
Estaba agitado y empezaba a sospechar a que conducan todas estas preguntas.
Sera posible?
Se acercaron a ellos los participantes de la expedicin que saban espaol y dos
miembros del personal de la estacin. Todos esperaban conteniendo la respiracin lo que
dijera Guianeya.
Pareca que ella no haba notado nada dirigindose slo a Murtov.

Entonces... Guianeya se qued pensativa un momento como si quisiera recordar

algo. Hubo una conversacin que yo escuch. Riyagueya (Otra vez este nombre,
pens Murtov) dijo que los satlites pronunci esta palabra con un tono irnico se
encuentran en un lugar desde el que nunca se ve la Tierra. Aadi que estn ubicados al
pie de la cordillera montaosa que se encuentra no lejos del Polo Sur. Todo lo que yo veo
hizo un leve movimiento con la mano es parecido a lo descrito por l. Pero se halla
aqu lo que vosotros queris encontrar?
Dijo que la base se hallaba en el interior de un anillo montaoso? pregunt
Murtov.
No he comprendido la palabra que usted ha dicho.
Base?
El lugar donde ahora se encuentran los satlites.
Creo que algo parecido. Sin duda alguna algo parecido. De dnde iba yo a saber
que en la Luna hay montaas circulares? Y esto lo he sabido.
Recuerda usted bien, que Riyagueya dijo precisamente as: En el lugar de donde
no se ve la Tierra?
S, lo recuerdo perfectamente.
Gracias, Guianeya! Otra vez nos presta un enorme servicio.
Guianeya hizo un gesto con el hombro.
Hago lo que ya hice. Nada nuevo.
Y volvindose, mostr a todos con su gesto que no tena la intencin de seguir
hablando.
Pero haba dicho mucho y extraordinariamente importante para las ulteriores acciones.
8
Stone convoc a todos a una reunin extraordinaria.
Si Guianeya haba acertado, y pareca que esto era as, entonces la base del mundo
extrao, que se haba buscado a cientos de kilmetros alrededor del centro del crter,
poda encontrarse cerca de la estacin, en un lugar a la vista de las personas y donde
nunca se hubiera pensado buscarla.
Segn haba dicho Guianeya a la base no poda acercarse. Si se encontraba al lado del
poblado, entonces ya centenares de veces las personas podran haberse aproximado a
ella. Lo que ocurrira en este caso era desconocido pero probablemente nada bueno.
Casualidad feliz dijo Tkarev.
Murtov estaba sentado, enfrascado en sus pensamientos, y casi no oa el desarrollo
de los debates. La vaga sospecha que le haba provocado el aumento vertiginoso de la
franqueza de Guianeya, se haba convertido gradualmente casi en seguridad.
Hizo uso de la palabra en un momento de pausa y dijo:
Mucho testimonia que los compatriotas de Guianeya han estado en la Tierra y en la
Luna hace bastante tiempo. Evidentemente, entonces fue construida la base para los
satlites y lanzados ellos mismos. No puede caber la menor duda de que esto fue hecho
con malas intenciones. Pero los creadores del plan se equivocaron a todas luces. El ritmo
del desarrollo de la humanidad de la Tierra, de su ciencia y tcnica super sus
suposiciones. Pensaron que la Luna seguira inaccesible para nosotros cuando por
segunda vez estuvieran en la Tierra. Tampoco hay la menor duda de que la nave csmica
que se destruy en las proximidades de Hermes, se diriga precisamente a la Luna. Esta
era la segunda visita al sistema solar. Para qu volaron? Qu es lo que querran hacer
si no hubieran muerto? Esto es muy importante saberlo y Guianeya lo sabe. Claro est
que es una casualidad que las personas no se hayan encontrado con la base invisible,
pero en esto no est lo ms importante. A m me extraa la exigencia de Guianeya de
destruir la base, ella aconseja esto pero de por s es una exigencia. En realidad es tan

peligroso acercarse a la base? O es posible que Guianeya sencillamente quiera

impedirnos que conozcamos las instalaciones de la base, enterarnos del objetivo de sus
amos? Es posible que sea una maniobra la tan precipitada e inesperada franqueza de
Guianeya? Ella ha comprendido que las personas de la Tierra tarde o temprano
encontrarn lo que quieren, y ha decidido embrollar, desbaratar nuestros proyectos. Esto
lo explica claramente su inters por la Sexta expedicin, toda su conducta de los ltimos
tiempos. Esto lo valoramos positivamente por lo que se refiere a nosotros, pero puede
resultar otra cosa. Su deseo de participar en la expedicin puede ser la causa de querer
convencerse personalmente de que la base ha dejado de existir y de que su secreto ha
quedado desconocido para nosotros.
Usted inculpa a Guianeya de deslealtad? pregunt Stone.
Murtov como impulsado por un resorte salt del silln.
Y no la acuso de nada. Desde su punto de vista ella puede tener plena razn. Dentro
de m todo protesta contra mis propias palabras. Yo slo he expuesto una de las versiones
posibles. Y slo esto.
Vale la pena pensar en esto dijo Tkarev. Es muy seductor conocer las
instalaciones de la base y los satlites-exploradores. Pero menospreciar las palabras de
Guianeya sera una imprudencia.
Est completamente claro dijo Stone. Vamos a pensar si podramos comprobar
por medio de los robots el grado de peligro que representa esta base.
La reunin tom un carcter de tipo estrictamente especial y Murtov sali de la
habitacin.
Vio a Guianeya en la sala general. Estaba en la misma ventana y con la misma pose.
Se acerc lentamente a ella remordindole la conciencia, arrepentido ya de la
sospecha que lo incit contra ella. Pero hizo bien en decirlo, si haba acudido a su mente
tal pensamiento: no se puede despreciar nada en este asunto...
Guianeya no se volvi. Pareca que no se haba dado cuenta de que se acercaba a
ella. Pero cuando se detuvo detrs, ella dijo:
Mire, Vktor. Ya hace tiempo que observo y no puedo comprender nada. La sombra
no se mueve. Se puede pensar que la Luna no gira.
No, Guianeya, gira contest Murtov, pensando: es que Guianeya le ha conocido
por los pasos?, la Luna gira, como todos los cuerpos estelares, slo que muy
lentamente. Da una vuelta en veintiocho das terrestres. Por esto es muy difcil notar el
movimiento de la sombra.
Para qu hace falta esto?
Qu hace falta? Observar el movimiento de la sombra?
Yo hablo de otra cosa. Para qu le hace a usted falta que la Luna gire tan
lentamente? O esto favorece la realizacin aqu de trabajos cientficos?
La velocidad de la rotacin de la Luna no depende de nosotros.
Guianeya le lanz una corta mirada. Pero l no vio en ella la esperada irona. Por lo
visto su contestacin le haba causado gran asombro.
Mire! Guianeya de nuevo alarg la mano hacia la ventana. Cuan fuertemente se
calientan las rocas iluminadas y qu fras las que estn en la sombra. Acaso esto es
conveniente para usted?
Est claro! pens Murtov. Ella ve las radiaciones trmicas. La temperatura de
los cuerpos es para ella tan clara como para nosotros la luz. La ve!.
En los ltimos das continuamente estaba nervioso en las conversaciones con
Guianeya. Y ahora le pasaba lo mismo. Ver la temperatura! Qu poda haber ms raro y
fantstico! Es decir, al mirarle, por ejemplo a l, Guianeya vea no slo sus facciones y el
color de la piel, sino tambin los grados que tena su cuerpo. Cmo le vera a l?
Acaso esto es conveniente? repiti Guianeya.
Pero nosotros tampoco vemos a Guianeya tal como la ven sus compatriotas, y ella

misma en el espejo. La temperatura para ellos es un sntoma visual exterior de los

objetos, como la forma o la luz. Desde su punto de vista sta es una cosa normal y
natural. Nuestra concepcin del mundo, en el espectro reducido, deber parecer a
Guianeya incomprensible y rara, lo mismo que para m es incomprensible y rara su
concepcin de lo que la rodea, pens Murtov.
Guianeya toc suavemente su mano.
En qu piensa usted tanto? pregunt sonrindose.
Decirlo? No, mejor no decir nada.
Pienso en sus palabras contest. S, est claro, que el calentamiento desigual
del suelo lunar no es muy conveniente, pero qu se puede hacer?
Acelerar la rotacin de la Luna.
Piensa usted que esto es sencillo?
Por qu no? contest con otra pregunta Guianeya.
Por desgracia no es as. Acelerar o retardar el movimiento de un cuerpo celeste,
variar su rotacin alrededor del eje, todo esto lo podemos hacer con un cuerpo celeste no
muy grande, pero no con uno como la Luna. Esta es una tarea de la tcnica futura. Es
que entre ustedes pregunt no teniendo esperanzas de que Guianeya contestara
esto es posible?
Me parece que s Guianeya contest esto con tono inseguro. Yo he ledo, que en
nuestra patria la luna tambin giraba lentamente, pero cuando lleg la necesidad se
aceler su rotacin.
Ustedes tienen una luna o varias?
La respuesta fue muy inesperada, muy rara y trajo consigo otro enigma.
No lo s dijo Guianeya. Mejor dicho, no recuerdo lo que se deca en el libro que
le.
A Murtov, segn dijo ms tarde, le produjo tal impresin como si de repente hubiera
recibido un mazazo en la cabeza. Debido al asombro estuvo algunos segundos sin poder
articular palabra.
Vaya una novedad! Guianeya conoce su patria slo por los libros. Incluso no recuerda
cuntas lunas hay en el cielo de su planeta!
Qu, ha nacido entonces en una nave csmica? pens Murtov. Esto significa
que su patria est extraordinariamente lejos, tan lejos, que una persona puede nacer y
crecer durante el camino? Pero esto de ninguna manera concuerda con nuestra
suposicin de que ellos nos visitaron por segunda vez en el transcurso de cuatrocientos o
quinientos aos despus de la primera visita. Una incursin de este tipo no puede
realizarse con tanta frecuencia.
Por lo visto Riyagueya se equivoc en esto dijo Guianeya tan bajo que Murtov
comprendi que no le hablaba a l sino para s. El estaba convencido de que las
personas de la Tierra haban conseguido mucho ms dijo en voz alta.
Quin es l? Murtov por fin adquiri el don de la palabra. Decidi fingir que no
haba escuchado el comienzo de la frase dirigida a s misma.
Riyagueya.
Est usted desilusionada?
No, en nada. Este era su criterio y no el mo. Yo esperaba menos de lo que he visto.
Entonces, Riyagueya tena un criterio ms elevado de nosotros que usted.
S, as era.
Tiene usted fundamentos para pensar que Riyagueya haya cambiado su criterio?
No se puede cambiar de criterio sin haber visto el objeto contest Guianeya.
As era, porque Riyagueya ya no existe.
Ha muerto?
Guianeya se estremeci.
Me he olvidado dijo ella que usted no sabe esto. Y es mejor que no lo sepa.

Una suposicin fulgur en el cerebro de Murtov.

Riyagueya se encontraba en la nave destruida?
Guianeya call.
Murtov vio como dos lgrimas se deslizaban lentamente por sus mejillas. Le conmovi
la expresin de su rostro, donde se reflejaba una pena grande y sincera.
Comprendi que haba acertado. Riyagueya muri en la nave de la que Guianeya
haba descendido en el asteroide. Y fue una persona a la que Guianeya no slo
respetaba, segn haba dicho Marina, sino tambin amaba.
Obr de otra forma, record Murtov las palabras de Guianeya que le tradujo Marina.
La vaga hiptesis de que pudiera existir alguna ligazn entre la actitud de Riyagueya
hacia las personas de la Tierra y la destruccin de la nave le hizo estremecerse.
Era horroroso pensar que la enorme nave csmica no se hubiera destruido casual sino
intencionadamente. Precisamente despus de que Guianeya fue desembarcada de ella.
Pero la otra mujer, la que fue madre de Guianeya, por qu se haba quedado en la
nave condenada?
Tom con cuidado la mano de Guianeya. Ella no ofreci resistencia.
Dgame su voz se entrecortaba de emocin naci usted en esta nave?
Guianeya con asombro elev sus ojos hacia l.
De dnde saca usted tan rara suposicin? Si yo hubiera nacido durante el vuelo mi
madre se encontrara ahora aqu, conmigo.
Estaba todo claro! Con estas palabras Guianeya confirm su hiptesis. La nave haba
sido destruida intencionadamente! Y, seguramente lo haba hecho el mismo Riyagueya.
Se empezaba a aclarar el secreto de la aparicin de Guianeya en Hermes.
Era usted la nica mujer en la nave? le pregunt Murtov, deseando convencerse
definitivamente.
Qu importancia tiene esto para usted? respondi Guianeya, retirando su mano
que l todava mantena con la suya. S, la nica.
Murtov record de pronto otras palabras de Guianeya. Una vez ella dijo que haba
realizado el vuelo a la Tierra casi en contra de su voluntad. Por lo tanto no poda haber
nacido en la nave como haba pensado antes. Esta era una conjetura completamente
errnea. Pero tampoco se llevan nios pequeos al cosmos. Entonces, por qu no
recuerda su patria?
Otra vez un enigma, todava ms incomprensible y enmaraado!
All, en Hermes, en el abismo negro del cosmos, tuvo lugar una tragedia. Tragedia
relacionada con el destino de las personas de la Tierra!
Una cosa est clara: Riyagueya destruy la nave y la destruy para impedir que se
llevaran a cabo los planes orientados contra la Tierra. Oblig a Guianeya a abandonar la
nave, la quera salvar porque era mujer, y a la que posiblemente amaba. Yo estoy entre
ustedes, en la Tierra, completamente en contra de mi voluntad, dijo ella una vez.
Esto ha tenido que ocurrir precisamente as!
Y sin pensar sus palabras, dejndose dominar slo por el sentimiento, Murtov dijo:
Ha sido bella la muerte de Riyagueya!
Guianeya le mir algunos segundos con los ojos desorbitados en los que se reflejaba
una completa turbacin. Despus se volvi bruscamente y sali corriendo de la sala.
Stone y Tkarev consideraron muy importante lo que les relat Murtov.
La situacin se aclara dijo Stone. Cada vez es ms evidente la necesidad de
destruir los satlites y su base lo antes posible. Por lo que se ve dirigindose a Murtov
no es cierta su suposicin de que Guianeya nos engaaba en algo. Al revs, es
sincera. Contra nosotros se haba planeado algo prfido, y Guianeya, en realidad, nos
quiere salvar.
De dnde deduce usted esto? pregunt Tkarev.
De lo que nos ha contado Murtov. Me parece que es cierta su suposicin de que la

catstrofe ha sido intencionada. Claro est, que es difcil decir lo que precisamente pas
en la astronave, pero con muchas probabilidades podemos considerar que fue destruido
no por casualidad.
Usted supone que entre los compatriotas de Guianeya surgieron divergencias?
Tenan que surgir. Yo me represento toda esta historia de la siguiente forma. Hace
mucho tiempo, segn nuestros clculos, algunos siglos, fue compuesto un plan orientado
contra la Tierra y sus habitantes. Lo que se pens hacer no es tan importante. Est claro
que ellos se equivocaron en sus planes: a nosotros no nos asusta ninguna amenaza y
podemos salvar cualquier peligro. Pero no se trata de esto. El asunto es que la distancia
entre la Tierra y su planeta es muy grande, y transcurre mucho tiempo de un vuelo a otro.
La sociedad de seres racionales, exista donde sea, no puede estancarse, se desarrolla,
progresa. Esta es una ley de la vida. Lo que fue pensado, por lo visto poco humano, les
pareci a algunos, a las personas ms progresistas de su mundo, algo inconcebiblemente
feroz. De las palabras de Guianeya se deduce que un tal Riyagueya, hombre progresivo,
comprendi perfectamente que la humanidad de la Tierra haba avanzado mucho, que ya
no era la misma de los tiempos de su primer vuelo. Recordemos las palabras de
Guianeya: Las personas de la Tierra no se merecen la suerte que ellos les preparaban.
Por lo visto, la misma, Guianeya pensaba antes de otra forma, pero en ella ejerci una
gran influencia el criterio de Riyagueya, a juzgar por todo, amigo de la humanidad de la
Tierra. Representmonos este cuadro. Hacia la Tierra vuela una nave con la tarea de
llevar a cabo el plan pensado hace mucho, de convertirlo en realidad. Entre los miembros
de la tripulacin se encuentra Riyagueya. Est de todo corazn en contra de las
intenciones de sus acompaantes. Considera que es necesario obstaculizarlas cueste lo
que cueste. El comprenda que cuando realizaran el siguiente vuelo nosotros seramos
todava ms poderosos. Si era un hombre de sentimientos humanitarios no le quedaba
otra solucin que hacer lo que hizo. He aqu que Guianeya, la nica mujer en la nave, fue
desembarcada en el asteroide habitado que por casualidad sala al encuentro, y despus
la nave fue destruida. Precisamente todo lo que ha ocurrido con Guianeya, nos representa
de la mejor forma la figura de Riyagueya. Cualquiera de nosotros hubiera hecho en su
lugar lo mismo.
Bueno dijo Tkarev despus de un corto silencio esta versin tiene todos los
sntomas de verosimilitud, y guarda completa concordancia con las circunstancias de la
aparicin de Guianeya y su conducta ulterior. Pero se puede pensar tambin otras
versiones.
Sin duda alguna! Slo la misma Guianeya puede descubrirnos la verdad. Una cosa
est clara: los satlites y la base son peligrosos. Y es necesario destruirlos, aunque
tengamos toda la seguridad de que podemos liquidar cualquier peligro. No debemos
tardar en ello.
Entonces usted considera que no es necesario comprobar previamente si existe o
no este peligro?
Por qu no?, lo comprobaremos. Todo puede suceder.
9
Murtov comprendi muy pronto que haba cado en desgracia. Guianeya no se
volvi a dirigir ms a l, no slo evitaba su presencia, sino que sencillamente haca que
no le vea. Si necesitaba algo lo preguntaba al ingeniero de la expedicin, Ral Garca, y
cuando Murtov le haca alguna pregunta le volva la espalda.
Se rompa la cabeza para averiguar cul era la causa de este cambio brusco e
inesperado. Crea que nada haba dicho que pudiera molestar u ofender a Guianeya.
Era posible que le disgustara su perspicacia para averiguar lo que ella no quera
decir? Pero ella misma haba dicho mucho, y su hiptesis, si era cierta, haba sido

provocada por sus propias palabras.

Guianeya no convers con nadie, se mantuvo aparte y sali de su habitacin slo para
comer y despus para cenar. Su conducta produjo una impresin desagradable entre el
personal de la estacin.
Piensan ustedes estar mucho tiempo aqu? pregunt ante todos, durante la cena,
a Garca.
Hasta que encontremos la base contest el ingeniero.
Entonces hay que hallarla lo antes posible manifest sin ceremonias Guianeya.
Quiero volver a la Tierra.
En parte esto depende de usted.
No hizo ms que sonrerse despectivamente y no dijo nada ms.
A la maana siguiente, sabiendo que Stone tena prisa, Guianeya retras la salida,
nadando ms de una hora en la piscina. No tena traje de bao y aunque ella no conceda
a esto ninguna importancia, nadie se atrevi a entrar en la piscina para darle prisa. En la
estacin no haba ni una sola mujer.
Slo a las ocho (los relojes de la estacin marchaban segn el meridiano de Pars),
cuatro vehculos bien protegidos contra los meteoritos, salieron del garaje excavado en la
roca. Comenzaba la primera expedicin de bsqueda.
Los enormes todoterreno metlicos se calentaron rpidamente por los rayos solares y
fue necesario conectar la instalacin refrigeradora. Ese da fue decidido explorar el pie de
la cordillera montaosa del crter Tycho de la parte occidental de la estacin.
Guianeya se encontraba en la mquina de Stone. All estaban tambin Tkarev, Garca,
Veresov y Murtov.
Vktor pidi que le dejaran ir con Sinitsin, en el segundo todoterreno, pero Stone no
accedi a ello.
No preste atencin a los caprichos de Guianeya le dijo. Usted me hace falta.
Murtov comprendi que el jefe de la expedicin, de una forma sencilla y muy
delicadamente, le manifest que no consideraba necesario instalarlo en otras mquinas,
debido a que haba poco sitio y sera intil la presencia de una persona ajena. La mquina
de Stone era como el estado mayor de la expedicin. Las tres restantes llevaban todas las
instalaciones y, si hallaban la base, stas eran las que tendran que entrar en funciones. A
Murtov se le consideraba como un husped.
En caso de necesidad se podra avisar por radio a cuatro mquinas ms, que haban
quedado en la estacin completamente preparadas.
Nadie esperaba encontrar la base precisamente hoy, en el primer da. Estaban todava
muy recientes en la memoria los aos de bsquedas infructuosas.
Guianeya no prestaba la menor atencin a Murtov y de vez en cuando se diriga a
Garca. Estaba pensativa y pareca distrada.
En las pantallas circulares panormicas (en los todoterreno no haba ventanas), que
daban la impresin de aberturas transparentes, se poda ver de una forma completamente
real todos los pormenores de los lugares circundantes.
Ante el silln de Stone se encontraba la gran pantalla infrarroja. La luz corriente, visible,
no se reflejaba en ella, y los paisajes lunares parecan una combinacin fantstica de
manchas blanquinegras, que slo las poda descifrar un ojo experimentado.
Stone no tena excesiva confianza en esta pantalla. Eran mayores sus esperanzas en
la visin infrarroja, viva, de Guianeya. Momentos antes de la salida le pregunt por
intermedio de Garca si estaba segura de que podra ver la base.
Por lo que yo s fue la respuesta est situada a cielo abierto. Por qu no podr
verla? No podra solamente que se encuentre a una distancia considerable.
Hablaba en un tono de indiferencia, pero Stone tena fe en sus palabras. Adems,
recordaba que Guianeya ve bien a una distancia a la que slo el hombre de la Tierra
puede ver con prismticos.

Estaba sentada al lado de Stone y con aire aburrido examinaba las rocas. Los dos
miraban hacia adelante. Un lugar ms adelante ocupaba Garca que examinaba la parte
septentrional. La oriental fue encargada a Vresov y la meridional a Tkarev y Murtov.
Solamente Guianeya poda ver a simple vista la base, pero nadie se esforzaba por
verla inmediatamente. Buscaron los lugares favorables para la base, aquellos en que ellos
mismos la hubieran instalado si estuvieran en lugar de los compatriotas de Guianeya.
Consideraron lo ms probable que si la base se encontraba aqu, estara ubicada al pie
de las rocas, en la parte norte.
Las mquinas marchaban lentamente a una velocidad de quince a veinte kilmetros por
hora.
El interior de los todoterreno era espacioso, estaba fresco e incluso haba comodidad.
La fuerza de gravedad, seis veces menor que la de la Tierra, creaba la impresin de
ligereza de movimientos, de que una fuerza extraordinaria llenara todos los msculos del
cuerpo.
A Murtov le gustaba esta sensacin. El silln en que estaba sentado, no muy blando al
tacto, pareca como si fuera de pluma. Ningn almohadn de la Tierra poda ser tan
blando, ya que su cuerpo pasaba aqu seis veces menos que en su planeta.
Miraba atentamente la llanura inundada por la luz solar, lo que no le quitaba el aspecto
tenebroso. La llanura pareca cavada por un arado gigantesco. Comprenda que a l y a
Tkarev les haban encargado precisamente esta parte porque aqu haba menos
probabilidades de encontrar la base. Los dos eran los observadores menos
experimentados, y por esto era poco probable que vieran un lugar conveniente.
Era una pena que no se viera la Tierra en el cielo negro, sembrado espesamente de
estrellas. Stone iba muy pegado a las montaas. Murtov tena grandes deseos de
contemplar el aspecto del planeta natal. Lo haba visto desde la astronave, pero durante
poco tiempo, y no se haba saciado de esta visin inslita.
Despus de hora y media de tensa atencin, sta se debilit un poco y Murtov
empez a pensar en otras cosas. Sus pensamientos volvieron otra vez hacia Guianeya y
las causas de su clera.
Para l estaba claro que no haba ninguna causa.
Puede ser, pens, que me equivoque, y que Guianeya no se haya enfadado conmigo,
sino que tema que le haga ms preguntas, y huya de m slo porque no quiere
contestarme.
Esta idea era agradable para l, ya que la hostilidad inesperada de Guianeya apenaba
a Murtov.
Con qu y cmo corregir la situacin...?
Transcurri una hora ms. Los todoterreno se encontraban ya a ms de cincuenta
kilmetros de la estacin. Poco a poco empez a dominar el aburrimiento a todos los
miembros de la expedicin.
Stone se percat de esto.
Mand detener a su todoterreno y tras l las otras mquinas.
Propongo que desayunemos dijo alegremente Stone. Descansemos y despus
iremos ms adelante.
A qu distancia piensa usted alejarse hoy? pregunt Tkarev.
No ms de setenta kilmetros. Si creemos en lo que ha dicho Guianeya, es intil
buscar ms adelante, ya que entonces se ver perfectamente la Tierra. Guianeya ha
dicho que la base est ubicada en un lugar desde el que no se ve la Tierra. Es posible que
podamos hoy mirar tambin la parte oriental.
Esto ser agotador.
No es gran cosa. No podemos demorarnos. Veo que ustedes, habitantes de la Luna,
se han apoltronado aqu dijo en broma Stone. Les obligaremos a trabajar a lo
terrestre.

Como si en la Tierra se trabajaran los das enteros replic Tkarev.

Si es necesario, s contest serio Stone.
Todos se negaron a desayunar, y despus de unos diez minutos de parada las
mquinas marcharon otra vez hacia adelante.
Camaradas dijo Stone dirigiendo sus palabras no slo al equipo de su mquina
sino tambin a todos los restantes. Miren atentamente. Aqu no volveremos por
segunda vez.
Miramos...! Miramos...! se oy como respuestas. Miramos, pero no vemos
nada. Murtov reconoci la voz de Sinitsin.
La veremos, pueden estar seguros contest Stone. Si no hoy, maana.
Lo ms difcil de todo era luchar contra la somnfera uniformidad del paisaje lunar.
Pareca que los todoterreno se encontraban todava cerca de la estacin. No se poda
observar ningn cambio en el paisaje, sobre todo en aquella parte adonde miraban
Murtov y Tkarev. Todo era exactamente lo mismo que antes.
Planeta asombrosamente aburrido dijo Tkarev.
Hace mucho tiempo que est aqu? pregunt Murtov.
Casi un ao.
Y ni una vez ha vuelto a la Tierra?
No tuve tiempo contest Tkarev. Hoy por segunda vez he salido de la estacin.
Tenemos un trabajo muy interesante y necesario aadi queriendo aclarar.
Por todas partes lo mismo pens Murtov. Todos se dedican a su causa y se
olvidan de s mismo. A pesar de todo es interesante vivir en el mundo!.
Y de repente oy como Guianeya pregunt a Garca:
Dgame: cmo consideran ustedes en la Tierra a la muerte?
Creo que lo mismo que en cualquier otro mundo poblado contest el ingeniero,
asombrado de una pregunta tan inesperada.
Esta no es una contestacin. Murtov oy que la voz de Guianeya resonaba
irritada. No me podra usted contestar ms exactamente?
Garca call durante un rato pensando en qu decir. Murtov decidi que se haba
presentado un momento oportuno para hablar de nuevo con Guianeya.
La muerte dijo sin volverse es un hecho triste. Pero por desgracia inevitable y
obligatorio. Las personas son mortales y no hay nada que hacer. Cuando muere una
persona allegada, es una gran pena para todos aquellos que la conocan. Pero es una
pena para todos cuando muere una persona que es necesaria a la humanidad. Y cuando
uno mismo muere, siente lo poco que ha podido hacer. Consideramos la muerte como un
mal inevitable, y esperamos vencerla en el futuro.
No saba si Guianeya le quera escuchar o no. Pero le escuch y no le interrumpi, y
esto era suficiente.
Result que hizo una conclusin apresurada.
Espero la contestacin dijo Guianeya.
Es que usted no ha odo lo que ha dicho Murtov? pregunt Garca.
Yo le pregunto a usted.
Comparto completamente lo dicho por Murtov.
Murtov casi no pudo contenerse para soltar la carcajada. Era una salida
completamente infantil. A pesar de todo, qu inocente es Guianeya!
Se ve que, en realidad, es joven, muy joven!
Con inters esper lo que ella fuera a preguntar. Si ella calla, esto significa que su
pregunta fue completamente casual, y Murtov no pensaba as.
Pasados unos minutos de silencio Guianeya de nuevo se dirigi a Garca.
Justifican ustedes en la Tierra el suicidio o el asesinato? pregunt Guianeya.
Estas son dos cosas completamente diferentes contest Ral y no se pueden
juntar en una pregunta. Es imposible justificar el asesinato. Es el delito ms grave y

repugnante que se puede uno imaginar. En lo que se refiere al suicidio, esto depende de
sus causas. Pero, como regla, consideramos el suicidio como un acto de falta de voluntad
o de cobarda.
Es decir, entre ustedes tampoco se puede calificar este acto de bello?
Vaya lo que es! pens Murtov. La ha ofendido que yo haya calificado de bella
la muerte de Riyagueya. Pero debi comprender cul era el sentido que yo daba a esta
palabra.
Cierto contest Garca. El suicidio de ninguna manera es una cosa bella.
Hace poco he escuchado otra cosa dijo Guianeya.
De quin?
Murtov estaba sentado de espaldas a Guianeya y no vio si le sealaba o no. No sigui
ninguna contestacin.
En esto se manifestaba una diferencia entre los puntos de vista de las personas de la
Tierra y de los compatriotas de Guianeya. Por lo visto, en su patria, la muerte voluntaria
por cualquier causa era o se consideraba tan mal que al escuchar Guianeya las palabras
de Murtov le tuvo por un engendro moral y no quera tener relaciones con un
intelecto tan bajo.
Le falt poco para rerse. Sin embargo, esta conversacin le caus una gran
satisfaccin. Demostraba que Guianeya pensaba todo el tiempo en la discusin que
haban tenido y que su altercado le era tan desagradable a ella como a Murtov.
Pero haba otra cosa mucho ms importante. La pregunta de Guianeya confirmaba
definitivamente que Riyagueya destruy la nave. Se suicid y mat a sus acompaantes.
No por casualidad, segn supuso Garca, Guianeya hizo las dos preguntas en una.
Es necesario justificarme ante ella pens Murtov. Es necesario aclararle mis
palabras si ella misma no las puede comprender.
Y Murtov dijo:
El suicidio jams puede ser bello. Jams! A exclusin de un caso nico, cuando se
realiza en beneficio de los dems. Pero en este caso no se puede hablar de suicidio hay
que hablar de autosacrificio. Estas son dos cosas diferentes. Sacrificarse para salvar a
otros, esto, s es bello!
Se volvi para ver cmo reaccionaba Guianeya a sus palabras, cul era la impresin
que le producan.
Miraba en la pantalla panormica hacia adelante. Pareca como si no hubiera odo
nada. Pero Murtov estaba convencido de que Guianeya no slo haba escuchado sus
palabras sino que tambin las pensaba.
Y no se equivoc. Pasado un rato Guianeya dijo:
Bien, estoy de acuerdo. Pero qu derecho tiene a sacrificar a los dems?
A Murtov le surgi la idea de que las lgrimas, que entonces vio en la cara de
Guianeya, fueran debidas no a la muerte de Riyagueya sino a la de otra persona.
Entonces era comprensible la impresin tan dolorosa que produjo en ella la palabra
bello.
De qu hablan ustedes? pregunt Tkarev.
En el todoterreno de Stone slo Murtov y, claro est, Garca dominaban el idioma
espaol. Los dems no comprendan ni una palabra.
Espere! dijo Murtov. Despus se lo dir. Tengo que contestarle. Continu
hablando en espaol. Todo depende, Guianeya, de las circunstancias. Hay casos,
cuando una persona convencida de la justeza de su causa, se ve obligada a sacrificarse
no slo a s misma, sino tambin sacrificar a otros, considerando que no hay otra salida.
El objetivo que se plantea, justifica sus acciones ante sus ojos. No conocemos las causas
que obligaron a Riyagueya a obrar tal como obr. Pero usted s las sabe. Y si usted no
comparte las ideas de l, puede contestarse objetivamente a la pregunta, si l tena razn.
Yo he calificado la muerte de Riyagueya de bella, porque he comprendido por sus

palabras que l lo hizo, sacrificndose por nosotros, por las personas de la Tierra. Desde
nuestro punto de vista sta es una accin bella.
Guianeya volvi la cabeza hacia l y en su boca asom una sonrisa un poco velada.
Perdneme, Vktor. Entonces no le comprend y le juzgu mal.
Yo no me he ofendido contest Murtov. Porque la he comprendido. Nosotros,
es decir, su humanidad y la nuestra, tenemos raciocinio. Y los seres racionales siempre se
pueden comprender mutuamente cuando hay buena voluntad para ello. Aunque algunas
veces esto no sea fcil.
S, algunas veces esto es ms difcil de lo que parece dijo suspirando Guianeya,
volvindose de nuevo hacia la pantalla.
Por fin todo se aclar pens Murtov. Marina estaba en lo cierto al decir que
Guianeya tiene buen carcter.
10
Una hora ms llevaban marchando los todoterreno por la direccin anterior. Haba
cambiado el aspecto de la cordillera. Las laderas escarpadas y cortadas a pico haban
sido sustituidas por pendientes suaves. Cada vez se encontraban con ms frecuencia
rocas aisladas y montones de enormes piedras que haban rodado de las montaas.
Cada vez era ms difcil avanzar. Las mquinas se inclinaban demasiado y con frecuencia
haba que rodear los obstculos.
Como antes no se encontraba ni un slo lugar apto para instalar la base invisible. El
correspondiente fracaso era ya una cosa clara para todos.
Y aunque nadie calculaba que el xito fuera rpido, comenz a aparecer
espontneamente un sentimiento de desilusin. Slo la presencia de Guianeya haca que
las personas tuvieran alguna esperanza.
Los relojes marcaban las doce en punto cuando Stone mand parar su mquina.
Es intil buscar ms all dijo.
Pero el lugar cada vez es ms favorable respondi Sinitsin desde la segunda
mquina.
S, pero debemos creer en las palabras de Guianeya. Murtov aadi Stone,
usted quera ver la Tierra. Mire hacia atrs!
En la misma parte en que se encontraba la estacin, penda en el cielo, sobre las
cumbres de la cordillera, casi medio oculta por el horizonte, una media luna que brillaba
intensamente. Era enorme en comparacin con la media luna acostumbrada a ver en el
cielo de la Tierra. El anillo purpreo de la atmsfera, iluminado por el Sol, permita
distinguir claramente la mitad del globo terrqueo sumido en la oscuridad de la noche. El
disco del Sol penda no lejos, un poco ms alto.
La Luna, las estrellas y el Sol al mismo tiempo!
Este cuadro tan maravilloso no se puede ver en la Tierra dijo Murtov.
No digas? oy la voz de Sergui. Por qu ser?
Porque en la Luna no hay atmsfera. Acaso no lo sabes?
Ahora lo s contest Sinitsin bajo una carcajada general.
Pregntale a ella dijo Stone si es necesario seguir buscando?
Guianeya se asombr al or la traduccin de la pregunta.
Por qu me pregunta esto? contest. Ustedes mismos deben saber lo que hay
que hacer y cmo actuar.
Le preguntamos a usted porque explic Murtov nos basamos en sus palabras
que reflejan las de Riyagueya. Parece que dijo que la base estaba ubicada en un lugar
desde donde nunca se vea la Tierra.
Por qu parece?
No preste atencin. Ha sido una expresin poco afortunada. Dijo esto?

S. No comprendo por qu me pregunta a m repiti tercamente Guianeya.

Murtov senta que la lgica estaba de parte de Guianeya.
Queremos que usted lo recuerde exactamente dijo Murtov. Esto para nosotros
es en extremo importante.
Yo no puedo aadir nada a lo que he dicho.
Le comunicaron a Stone el contenido de la conversacin.
Si seguimos buscando en la misma direccin dijo entonces no hay ningn
fundamento para negarse a buscar en todos los otros lugares, como lo hacamos antes.
Me parece que es necesario aceptar las palabras de Riyagueya como la nica verdad y
basarse slo en ellas. Cul es el criterio de los dems?
Todos estuvieron de acuerdo con Stone.
Entonces resumi regresaremos. Volveremos a examinar otra vez con la
atencin de antes todo lo que encontremos en el camino, para que tengamos una
seguridad completa y podamos decir: en esta parte no existe la base.
El camino de regreso no dio nada nuevo.
Cuando regresaron a la estacin eran ya las tres de la tarde. Y aunque Stone quera
continuar las bsquedas se vio obligado a ponerse de acuerdo con Tkarev y aplazar la
segunda expedicin para maana.
En cansancio debilita la atencin dijo el profesor. No tendremos resultados.
Ya antes de la decisin de Stone, Murtov saba que hoy se haban terminado las
bsquedas. Guianeya le dijo que estaba cansada y que no ira a ningn sitio.
Esta es una ocupacin muy aburrida dijo ella. Siento haber venido aqu.
Pero ir usted maana?
Sin duda. Maana y los das sucesivos. Es necesario ser consecuente dijo
repitiendo la frase que le gustaba. Nunca me he sentido tan cansada aadi haciendo
una pausa aunque no he hecho nada.
La inactividad agota muchas veces ms que el trabajo dijo Murtov. Vaya a la
piscina a baarse, que descansar.
Vamos juntos propuso de forma inesperada Guianeya.
Murtov se qued desconcertado.
Esto no est bien dijo.
Por qu? Guianeya estaba francamente asombrada. No puedo comprender
esto. Ya hace tiempo Marina me dijo que entre ustedes no est bien mirado el que se
baen juntos las mujeres y los hombres. Pero yo misma he visto como se baan en el
mar. Y cuando yo me pona el traje de bao, Marina me permita baarme en la piscina
delante de todos, Por qu? Explquemelo, Vktor! Tengo grandes deseos de
comprenderles.
Murtov senta, una vez ms, que se encontraba en el umbral de uno de los enigmas
relacionados con Guianeya. Era insignificante en relacin con los otros, pero era un
enigma. Y tena esperanzas de que se aclarara, ya que era la misma Guianeya la que lo
peda.
Se reconcentr para aclararlo desde el punto de vista terrestre.
Esto, Guianeya, se explica por muchas causas dijo Murtov. Pienso que la
fundamental consiste en que las personas tienen la costumbre de cubrir su cuerpo con
ropa. El llevar constantemente ropa ha conducido poco a poco a que las mujeres y los
hombres se avergenzan de la desnudez. Claro, yo comprendo perfectamente su punto
de vista y considero que incluso es ms moral que el nuestro. Pero las costumbres
arraigadas en la conciencia son una gran fuerza. Ahora aadi lo comprende usted?
Pens que haba dado satisfaccin completa a su incomprensin.
Usted no me ha aclarado nada dijo Guianeya inesperadamente para l. Pero me
parece que yo misma he acertado en qu consiste el hecho. Segn ustedes, el traje de
bao oculta el cuerpo y no se le ve. Es as?

Y Murtov de repente comprendi todo. Su pregunta le descubri la verdad.

He aqu en qu consista! Se haba olvidado de las radiaciones trmicas de todos los
cuerpos vivos, que Guianeya y las personas de su planeta captaban como luz.
Los prejuicios son como garfios. Y Murtov, junto a la satisfaccin que senta por haber
descubierto un enigma, se encontraba profundamente turbado. Su traje no ocultaba su
cuerpo a los ojos de Guianeya, y ella hasta ahora pensaba que las personas de la Tierra
vean su cuerpo estuviera o no vestida.
De esto se desprenda la ausencia incomprensible en Guianeya del pudor femenino. La
ropa en su mundo slo serva para defender del fro y del polvo.
Leguerier est equivocado. Sus suposiciones sobre la conducta de Guianeya, en el
primer da de su encuentro con las personas terrestres, eran falsas. Ella no comprenda la
diferencia de ir vestida o no.
Y el corte de sus vestidos, que todos calificaban como una manifestacin de
coquetera, era debido a la costumbre, en la que no haba ninguna pretensin de recalcar
su belleza y atraccin.
Al mismo tiempo la indumentaria tena un determinado significado. Esto se manifest
cuando Guianeya se puso el quimono que le regalaron en el Japn y se interes
claramente en saber si le sentaba bien o no.
Es difcil descifrar la concepcin del mundo de los seres de otro planeta pens
Murtov. Entre nosotros slo hay un parecido exterior, pero interiormente somos
completamente diferentes.
Estaba convencido de que ahora, despus de lo que saba, Guianeya no le invitara a ir
con ella a la piscina. Pero no tena en cuenta que la conciencia de la persona no puede
cambiar instantneamente. De ninguna manera poda surgir la idea en Guianeya de que
mostrar el cuerpo poda ser motivo de vergenza. El comprendi esto cuando Guianeya
dijo:
Sigo sin comprender por qu no puede ir usted conmigo.
Vamos! dijo Murtov.
Guianeya se alboroz como si fuera una nia.
No me gusta estar sola dijo ella, desmintiendo con estas palabras otro equivocado
concepto. Todos consideraban que a Guianeya le gustaba la soledad y que slo por
necesidad aguantaba la presencia cerca de ella de Marina Murtova. Sobre todo
cuando nado. Uno solo es aburrido. Jugaremos carreras, si usted quiere?
Ya se haba olvidado de la reciente conversacin y se haba olvidado, porque no le
daba ninguna importancia.
No s si la podr alcanzar dijo Murtov. Soy un nadador regular.
Es una pena que no tengamos un baln. Guianeya pronunci la palabra baln
con gran dificultad. Me gusta jugar con l sobre todo en el agua. Marina y yo lo
hacamos.
Por qu no? contest Murtov. A lo mejor aqu encontramos alguno. Ahora
mirar. Podemos invitar a alguien ms a jugar al water-polo.
En la estacin claro est, haba un baln para jugar al water-polo y tambin se
encontraron aficionados a este antiguo juego.
Pero nadie estaba de acuerdo con la opinin de Murtov.
Guianeya puede hacer lo que quiera le contestaron, nosotros obraremos segn
nuestras costumbres.
Y siete personas se zambulleron en el agua de la piscina con los gorros y trajes
tradicionales de los nadadores.
Guianeya no slo no prest ninguna atencin al atraso de sus compaeros, sino que
incluso no not nada. Si Murtov hubiera pensado como es debido, hubiera comprendido
que ella no poda notar nada de esto.
El juego dur mucho tiempo y termin con la completa derrota del equipo del que

formaba parte Murtov y que jugaba contra Guianeya. Nadie pudo contraponerse a su
agilidad y a la fuerza de sus tiros.
En la Luna no haba buenos deportistas, y en la portera que defenda Vktor dieciocho
veces entr el baln lanzado por la mano de Guianeya. Sus compaeros vieron
inmediatamente qu clase de deportista tenan en sus filas, todo el partido dependi de
Guianeya. Jugaba adelantada y cada arranque terminaba en gol.
Con usted no se puede jugar dijo enfadado Vktor, cuando excitados y cansados,
salieron todos del agua. Existe este juego en su patria?
Entre nosotros no puede existir porque no tenemos balones.
Despus de la cena, Murtov fue de nuevo a la habitacin de Guianeya, se sent y
convers con ella. Ella misma le pidi que viniera. Pareca que pasada la discrepancia
senta hacia Vktor una simpata especial.
Tuvo tiempo de contar a todos su descubrimiento pero la novedad no asombr a
ninguno.
As tena que ser dijo Tkarev. Las radiaciones trmicas infrarrojas pasan a
travs de los tejidos y Guianeya ve todo lo que est oculto a nuestros ojos. Pero ve de
otra forma distinta que cuando los cuerpos no estn cubiertos. Sera muy interesante si
Guianeya nos pintara al hombre tal como ella lo ve.
S, pero nosotros no tenemos pinturas para reflejar la luz infrarroja dijo Stone. Es
completamente probable que Guianeya no la capte tal como nosotros la vemos en la
pantalla infrarroja.
Murtov intent en la conversacin aclarar esta cuestin.
Cierto, no s como explicrselo contest Guianeya. Este color se mezcla con
otros y es difcil separarlo. Por esto yo slo dibujo con lpiz. Ustedes no tienen pinturas
necesarias. Precisamente esto me ha conducido a la idea de que ustedes no ven como
nosotros. Y es imposible explicar cmo es el color que ustedes nunca han visto.
Es decir manifest Murtov ustedes instantneamente, con una mirada,
determinan la temperatura del cuerpo?
Nosotros no tenemos la palabra temperatura, y nunca medimos el grado de
calentamiento. Para qu? Si lo vemos.
He aqu por qu ella rechaz el termmetro que le ofreci Jansen pens Murtov.
No comprendi lo que l quera hacer.
Cuando ustedes se acercaron hacia Hermes, vieron que el asteroide estaba
habitado?
S, los cuerpos celestes de tales dimensiones son fros, y nosotros notamos que la
construccin artificial entonces no sabamos lo que era emita luz de dos clases:
artificial que es fra, y animal, caliente. Comprendimos que all haba seres vivos, claro
est, personas.
Por su parte dijo Murtov, regocijado al ver que tena la posibilidad de aclarar algo
ms fue muy arriesgado desembarcar de la nave sin reserva de aire.
Esto fue un error. Pero estbamos muy nerviosos.
Por qu abandon usted la nave? pregunt Murtov a quemarropa.
Guianeya call un largo rato como si estuviera pensando lo que haba que contestar.
No se enfade dijo ella al fin. Pero no quisiera contestarle a esta pregunta.
Murtov se desilusion profundamente, pero no lo demostr.
Entonces, naturalmente, no es necesario dijo l. Lo pregunt casualmente.
Por qu no dice usted la verdad? dijo suavemente Guianeya tocndole la mano
. Usted ansia saber esto y lo ha preguntado no por casualidad. Crame, Vktor, esto lo
sabr. Pero no ahora. No puedo.
Pronunci no puedo con una desesperacin tan evidente que a Murtov le dio pena.
No piense sobre esto, Guianeya dijo l. Nadie ni nada la obliga. Obre como
considere necesario. Es cierto, usted tiene razn, tenemos gran inters en saber muchas

cosas sobre usted. Dgalo cuando quiera. Y perdneme por mi exceso de curiosidad.
De nuevo vio las lgrimas asomar a sus ojos.
Ustedes son muy buenas personas dijo en voz baja Guianeya. Y comienzo a
quererles.
Comienza despus de ao y medio, pens involuntariamente Murtov.
A la maana siguiente los mismos cuatro todoterreno, con la misma tripulacin, salieron
de nuevo del garaje dirigindose esta vez hacia el oriente.
La seguridad en el xito aument considerablemente. Murtov pudo en la vspera dirigir
la conversacin sobre Riyagueya, y Guianeya record detalladamente lo que haba odo a
bordo de la astronave. Debido a todos estos detalles se deduca que la base podra
encontrarse slo en el interior del crter Tycho, al pie de la cordillera, en la parte norte.
Murtov no intent, y Guianeya no manifest iniciativa para hablar de Riyagueya como
persona, y se trat slo de sus palabras sobre la Luna.
Los terrestres estaban muy interesados por la personalidad de Riyagueya, a quien
nadie vera nunca y que haba desempeado un enorme papel en los acontecimientos
relacionados con Guianeya y con los satlites-exploradores. Su voluntad hizo cambiar
toda la marcha de estos eventos.
Dibjeme su retrato pidi Murtov. Queremos ver los rasgos de su cara.
Para esto contest sonriendo Guianeya usted no tiene ms que mirarse al
espejo.
As Murtov conoci su parecido con Riyagueya, persona de otro mundo, que, a juzgar
por todo, sincera y abnegadamente amaba a las personas de la Tierra.
Murtov comprendi muchas cosas en este minuto...
La expedicin del segundo da comenz sus bsquedas casi con seguridad en el xito.
Y las esperanzas no fueron defraudadas.
Apenas se alejaron unos quince kilmetros de la estacin, cuando Guianeya
inclinndose hacia adelante, alarg la mano y dijo:
Ah est lo que ustedes buscan!
Tercera parte
1
El edificio estaba situado en la cumbre de una colina.
Una enorme ciudad se extenda a sus pies. Era tan grande que incluso desde las
ventanas de los pisos ms altos, situados a doscientos metros de altura, no se vean sus
confines.
Los infinitos cuadrados de tejados multicolores se extendan desde todas partes hasta
el horizonte y se perdan en l. Pareca que la colina con el edificio nico se encontraba
en el centro de la ciudad, aunque en realidad esto no era as.
Casualmente, o a lo mejor obedeciendo a la idea de los arquitectos, los edificios
prximos a la colina no eran altos, no llegaban a alcanzar su altura. Alrededor haba un
gigantesco anillo de rascacielos que superaban las dimensiones de toda la colina. Y ms
all se vea la parte superior de edificios todava ms altos que se elevaban sobre la lnea
del horizonte.
De todas partes, de cualquier lugar, se divisaba el edificio que se encontraba en la
colina. Era completamente diferente a los otros.
Por su forma semejaba un monumento. Pareca de cristal, con dos matices de color
azul. Las franjas azuladas, ms oscuras, formaban su armazn, las ms claras, que
parecan casi blancas, el hueco de las ventanas. Las unas y las otras estaban situadas

oblicuamente, y todo el edificio en su conjunto pareca que se atornillaba en el cielo azul

oscuro.
Sobre la cpula, como si flotara en el aire, haba una gigantesca estatua blanca que
se vea de cualquier parte. Representaba a una mujer con un vestido corto, la cabellera
flotando al aire, la cabeza echada hacia atrs y los brazos tendidos hacia el cielo. Toda
ella era una encarnacin de un llamamiento apasionado, dirigido a los que se encontraban
tras el velo azul del cielo, en los abismos del universo.
El edificio era muy grande, pero desde abajo, desde la ciudad, pareca pequeo y
estrecho, lo mismo que una aguja retorcida en espiral.
Las personas de la Tierra diran que era semejante a un sacacorchos.
La ciudad era una de las antiguas capitales de este planeta, con historia milenaria,
aunque ahora, en esta poca, la palabra capital haba sido olvidada haca mucho.
El edificio, era en efecto un monumento consagrado a los que penetraron en el cosmos
y no regresaron de all. Era, adems, panten de cosmonautas y estado mayor del
servicio csmico del planeta.
En el piso bajo del edificio, en una inmensa sala inundada por los rayos del anaranjado
sol que estaba en el cenit, se celebraba este da una gran reunin.
Alrededor de una enorme mesa, situada en el centro de la sala, estaban sentadas ms
de cien personas entre mujeres y hombres.
Sus trajes eran muy parecidos. Las mujeres llevaban un vestido, los hombres, una
tnica corta. Las mujeres llevaban en las piernas cintas entrelazadas hasta la rodilla, y
con hebillas en forma de hojas. Los hombres iban con las piernas desnudas. Las mujeres
tenan cabello largo y espeso, la cabeza de los hombres estaba afeitada.
Todos estaban vestidos de blanco menos uno.
El tono verde de su piel, los ojos oblicuos elevados un poco cerca del puente de la
nariz, la gran estatura tanto de los hombres como de las mujeres: todo esto era conocido
para las personas de la Tierra, y sin equivocarse podran decir que eran los compatriotas
de Guianeya.
Si Marina Murtova hubiera podido encontrarse aqu, reconocera el idioma en el que
hablaban todas estas personas.
Pero al reconocerlo se enterara de que no era completamente igual al que hablaba
Guianeya, algo le diferenciaba, aunque su raz era la misma.
El hombre, que se distingua de los dems por su vestido, por lo visto, tambin tena
dificultad en la comprensin de este idioma y algunas veces peda que repitiesen la frase.
Entonces se levantaba uno de los hombres y repeta lo dicho, exactamente en el
mismo idioma en el que hablaba Guianeya.
En el centro, en una alta silla, destacndose sobre los dems, se hallaba un hombre
vestido igual que los dems, todava muy joven, de ojos tan estrechos que pareca que los
tena entornados. Miraba fijamente, sin pestaear, al que estaba delante de l, vestido de
otra forma, el cual hablaba correctamente en el idioma de Guianeya, y que no siempre
comprenda lo que le decan.
Este tena todos los rasgos distintivos de los compatriotas de Guianeya, pero era un
poco ms bajo de estatura que los dems. El matiz verdoso de su piel se notaba poco
debido al color tostado de su piel. No llevaba una tnica, sino algo parecido a una amplia
capa que brillaba como verdadero oro a los rayos del anaranjado sol. Su cabeza no
estaba afeitada y unos cabellos negros, de brillo esmeraldino, descendan ms abajo de
los hombros.
El hombre joven de los ojos estrechos era, por lo visto, el que presida esta reunin.
Su mirada insistente alteraba al de la capa dorada, que con frecuencia no la poda
resistir y retiraba los ojos, pero nuevamente, como si fuera debido a una fuerza
magntica, los volva a dirigir hacia l.
En estos instantes todos vean cmo en los ojos negros del hombre con capa

fulguraban chispas que podan ser de desafo o de temor cuidadosamente disimulado. Y

el joven presidente se sonrea cada vez que se daba cuenta de estas miradas.
En su sonrisa se reflejaba el desprecio, la irona, la ira, pero no haba odio. Y pareca,
que precisamente esto, la inexistencia de odio, era lo que ms alteraba a la persona con
capa.
Todo el tiempo estaba de pie. No poda ser de otra forma ya que cerca de l no haba
ninguna silla. Llevaba ya mucho tiempo de pie mientras que los dems estaban sentados.
Todo esto tena el aspecto de un juicio.
En realidad era as, pero no en el sentido con que se comprende esta palabra en la
Tierra.
Juzgaban no a esta persona, sino a otras, de las que formaba parte, pero que no se
encontraban ahora en esta sala.
Y juzgaban la causa que queran llevar a cabo estas personas.
As que dijo el presidente, mirando fijamente como antes a la cara del
acusado nos lo has dicho todo, Liyagueya, no has ocultado nada?
S, todo! No tengo nada ms que aadir. Estoy dispuesto a morir.
Con una sonrisa que reflejaba slo desprecio fueron acogidas sus palabras.
Eso vemos. El joven presidente indic con un ademn el vestido de Liyagueya.
Pero te has apresurado. Llevas ya tres das en la patria. Acaso no te has dado cuenta
que te encuentras en otro mundo?
Liyagueya no contest nada.
Es posible continu el presidente, que no hayas comprendido nada de lo que
han visto tus ojos? O puede ser que no quieras comprender nada?
De nuevo no hubo ninguna respuesta.
Pero t lo comprenders, Liyagueya. No te mataremos, como lo harais vosotros si
estuvierais en nuestro lugar. Ya hace tiempo que vuestras hogueras se han apagado y
desaparecido de la mente de las personas. Vivirs entre nosotros.
Entonces no me permits volver?
No. T quedas aqu para siempre. El cosmos no es un lugar para personas como t.
All hay que ir con ideas puras y las manos limpias. Tendrs que trabajar, Liyagueya.
Probablemente por primera vez en la vida aadi con un tono de inmenso desprecio.
Y de ti mismo depende el que las personas olviden quin eras y cul era el negro asunto
que intentabais realizar.
Intentbamos? Por primera vez durante esta maana se desliz una sonrisa por
los labios de Liyagueya.
Quieres decir que vuestro asunto lo habis llevado a cabo? Otra vez te equivocas,
Liyagueya. Te has olvidado que durante tu ausencia de nuestro planeta han pasado diez
generaciones, y no han vivido en vano. Desde nuestro punto de vista vuestras naves son
simples barcuchos. Visitaremos ese planeta... cmo le has denominado?
La.
Estaremos en La muy pronto y el dao no se realizar. Y si tardamos los ojos del
joven presidente centellearon y por un instante se abrieron completamente; eran enormes,
negros y profundos vosotros responderis de esto. No nos cuesta mucho recordar las
costumbres de vuestra poca.
Esto significa que no me quemaris ahora, sino un poco ms tarde.
He dicho que t vivirs. No cambiamos nuestras decisiones y no mentimos como
vosotros.
Liyagueya baj la cabeza.
No he dicho ms que la verdad.
Lo sabemos.
De dnde lo podis saber?
De dnde? El presidente indic a un hombre entrado en aos, que estaba

sentado a su lado. Hemos invitado especialmente para ti a un mdico, ya que sabamos

muy bien con quin tenamos que tratar. Vas a la zaga de la ciencia, Liyagueya, y esto no
es asombroso. Para felicidad tuya, has dicho la verdad.
Y si esto no resultara as? pregunt con aire de desafo Liyagueya.
Entonces nos veramos obligados a hacerte decir la verdad.
Con tormentos? No me asustan.
El presidente guard silencio algunos minutos, al parecer sorprendido por estas
palabras. Despus dirigi la mirada a todos los que estaban sentados a la mesa. Casi
todos se rean.
Ves? pregunt. Esta es nuestra respuesta, Liyagueya. Ser difcil para ti vivir
entre nosotros. Eres una fiera primitiva. Y todos te considerarn as mientras no cambies
tus puntos de vista. Te aconsejo que lo hagas lo antes posible. Nosotros hemos
comprendido lo que has dicho, pero la mayora de las personas del planeta no lo hubieran
comprendido. Recuerda Liyagueya que ests en otro mundo.
Qu harn ustedes con nosotros si no llegan tarde? pregunt, en vez de
contestar, Liyagueya.
Les haremos volver a todos. Los que se fueron entonces, y a sus hijos que nacieron
durante este tiempo, todos vivirn en nuestra patria y trabajarn. Tienes que olvidar el
estado privilegiado de tu casta.
En los ojos de Liyagueya brill el odio. El presidente se ri.
Si yo hubiera vivido en los tiempos de vuestra salida dijo probablemente t no
habras querido hablar conmigo. Pero los tiempos han cambiado y, vosotros sabais que
iban a cambiar. Para qu entonces tenais que volar en busca de otros planetas?
Hicimos esto para salvar a las generaciones futuras contest con orgullo
Liyagueya.
Miente o no habla lo que piensa dijo el que era el mdico.
Lo ves, Liyagueya. No has hecho ms que apartarte de la verdad e inmediatamente
lo hemos sabido. Yo dir la verdad por ti. Salisteis para mantener vuestra casta previendo
un castigo inevitable. Vosotros sabais que estaban contados los das de vuestro dominio
en el planeta. Y decidisteis trasladaros a otro planeta, donde de nuevo podrais ser
seores, vivir a cuenta de otros. La colonizacin es una cosa muy larga.
Liyagueya irgui la cabeza.
Pero vosotros dijo con desatado odio vosotros, los nobles y sinceros, los que no
soportis el mal, qu hacis? Condenis a muerte a la poblacin del planeta? Vosotros
sabis que no hay lugar en el planeta para la poblacin creciente, y rechazis la mano de
ayuda que nosotros os tendemos. Si t tuvieras razn, Viyaya, parece que te llamas as,
para qu tena que regresar?
No dice lo que piensa dijo tranquilamente el mdico.
Lo s. El presidente se ri irnicamente. Y todos lo saben. No, Liyagueya dijo
t no has regresado por esto, te han mandado por gente. Encontrasteis un planeta
salvaje, que exiga mucho trabajo. Y esto no es de vuestro agrado. Entonces os dirigisteis
en busca de otro, y encontrasteis a La. All todo est hecho, hay ciudades, carreteras,
fbricas. Esto os gust ms. Pero la poblacin de La que no es salvaje, no se sometera
a vosotros. Entonces decidisteis aniquilarla. Y esta decisin concuerda completamente
con vuestra formacin moral. Pero, qu ibais a hacer all vosotros solos? Necesitabais
gente. Y llegaste slo para engaarnos, para llevar contigo miles de personas, que
tendran que trabajar para vosotros. Pero os habis equivocado, Liyagueya. A este precio
no queremos solucionar el problema de la superpoblacin y no necesitamos que nadie
nos venga a salvar. Ve, haz la prueba de llamar a alguien. No encontrars ni una sola
persona que no te vuelva la espalda al escuchar tus palabras, ni una sola en todo el
planeta. Las personas no son las mismas que haba en la poca de vuestra salida. No
esperabais esto?

Liyagueya callaba. Su cara arda, pero sus ojos de repente se apagaron, dejaron de
brillar.
Despus dijo sin odio, con un tono de cansancio:
Habis empleado muy bien el tiempo. Siento que no diramos importancia a las
palabras de Riyagueya.
Riyagueya dijo con asombro el presidente recuerdo este nombre. Fue el
comandante de vuestra escuadrilla y vuestro cmplice.
Los tiempos cambian repiti Liyagueya con un tono irnico las palabras de Viyaya
. Qu ms queris de m?
Nada. Eres libre, Liyagueya.
Entonces yo te har una sola pregunta. Por qu has dicho que no tenis necesidad
de ninguna salvacin? Acaso la poblacin del planeta ha comenzado a disminuir bajo
vuestro gobierno?
No, aumenta y ms rpidamente que en tu tiempo, bajo vuestro gobierno contest
Viyaya. Pero ya te he dicho que no han vivido en balde diez generaciones sin el yugo
de vuestra casta. T sabes, Liyagueya, cuan minuciosamente habis guardado los
secretos de vuestro poder, entre ellos tambin la tcnica de los vuelos csmicos. Todo os
lo llevasteis con vosotros. Y estabais convencidos de que los seres inferiores nunca
descubriran estos secretos. Poco tiempo hizo falta para superar vuestra tcnica. Con
qu manos construais vuestras naves? Estas manos quedaron en el planeta. Y creais
que la inteligencia era un privilegio vuestro. Este es el error ms grande, Liyagueya. Voy a
responder a tu pregunta. El problema de la superpoblacin, que a vosotros os interesaba
lo ms mnimo, aunque t has intentado convencernos de lo contrario, oblig a nuestros
antecesores a realizar lo que consideras mrito vuestro. Nos hemos dirigido al cosmos,
casualmente en direccin contraria a la vuestra. Puesto que nosotros no sabamos a
dnde os habais dirigido. Y encontramos hermanos que nos comprendieron y nos
propusieron su ayuda. Ahora est prximo el tiempo de una emigracin masiva a una
nueva patria preparada con los esfuerzos comunes de los dos planetas.
Es decir, que a pesar de todo, estis dispuestos a poblar otro planeta?
Inhabitado, Liyagueya. Veo por la expresin de su rostro que t no ves ninguna
diferencia. Segn t, los seres inferiores que pueblan La, no merecen ni consideracin, ni
indulgencia, si tocan los intereses de seres superiores como t. Pero desde nuestro
punto de vista los seres inferiores sois t y tus cmplices. No creo en tus palabras de
que los habitantes de La son salvajes. Lo que has dicho sobre este planeta desmiente tu
afirmacin. Pasarn no muchos das y nuestra nave volar hacia all. S que
encontraremos all hermanos que, lo mismo que nosotros, te considerarn a ti y a todos
vosotros fieras bpedas.
Liyagueya alz bruscamente la cabeza. Un fuego lgubre brill en sus oscuros ojos.
No te da vergenza, Viyaya, llenar de insultos a quien no est en condiciones de
rechazarlos? Estoy solo. Pero si me consideras una fiera, para qu invitas a una fiera a
vivir entre vosotros? No es mejor aniquilarla?
Es posible que tengas razn, Liyagueya contest Viyaya pero no estamos
acostumbrados a matar a la gente. Y no te invitamos a vivir con nosotros, sino que te
obligamos, como castigo.
2
Largo es el camino por las vas del universo.
Un rayo de luz vuela aos enteros de una estrella a otra. Pero lo creado por la mano
del hombre no puede volar con la velocidad de la luz.
Largo y penoso camino!
Si en la tripulacin de una nave anida la alarma y la impaciencia, entonces se hace

todava ms largo.
No podan pasar la mayor parte del camino durmiendo. Vivan con un rgimen diario
corriente: medio da velaban, y medio da dorman, sin nada que hacer en el tiempo libre.
Eran cuatro.
La idea les llevaba hacia adelante, hacia el lejano objetivo. Sacrificaban a la idea. No
tenan la esperanza de regresar Haban salido de su planeta natal para siempre. Regresar
no podan porque no saban cmo gobernar la nave, cmo encontrar el camino en el
infinito vaco.
La nave la dirigan aparatos automticos.
Estos aparatos, lo mismo que personas inteligentes, prudentes y sensibles, conducan
la nave por la ruta trazada no por aquellos que se encontraban ahora a bordo, sino por
otros, los que haban construido la nave, saban gobernarla, saban cmo encontrar el
camino en el cosmos. Ninguno de ellos se encontraba a bordo de la astronave.
Los aparatos automticos eran seguros. Saban ms que sus actuales amos, y con la
indiferencia de las mquinas traicionaron a los anteriores.
La nave volaba por la ruta calculada exactamente. Cualquier cosa que pudiera ocurrir,
cualquier obstculo que surgiera en el camino, el comandante de la nave tomaba una
decisin en fracciones de segundo y salvaba cualquier peligro.
Las cuatro personas que formaban ahora la tripulacin de la nave saban esto
perfectamente, e incluso tenan miedo de aproximarse al camarote de direccin. La puerta
estaba hermticamente cerrada y en ella estaba pintada en amarillo una cruz torcida, para
que nadie pudiera penetrar en la zona prohibida.
Todo dependa del comandante. Su cerebro electrnico era la nica esperanza de
xito, la nica garanta para alcanzar el objetivo, la nica probabilidad de vida.
Los cuatro no estaban seguros de que el aterrizaje se realizara tan favorablemente
como el vuelo. No saban si el comandante podra hacer que la nave tomara tierra en el
planeta. Slo tenan esperanza en que el comandante lo supiera.
Con frecuencia lanzaban miradas a un cajn grande hermticamente cerrado, pintado
de amarillo vivo, que se encontraba en medio del local central de la gigantesca nave. En
este local pasaban los cuatro todo el tiempo y slo de vez en cuando lo abandonaban.
Aqu vivan, coman, dorman y conversaban, aunque este local no estaba destinado para
vivienda.
Se esforzaban por estar siempre juntos, ayudndose uno a otro a salvar el miedo
involuntario ante el espacio infinito del universo que les rodeaba por todas partes.
Los camarotes de la nave destinados para los miembros de la tripulacin estaban
aislados y eran para una sola persona.
El refinado confort de estos camarotes no atraa a los nuevos amos. Todo era extrao,
inslito y profundamente odioso.
Odiaban cada objeto de la nave y a la misma nave. A todo, menos al cajn amarillo. Era
lo nico que no haba pertenecido a los amos anteriores, sino a ellos, hecho por ellos y
que encerraba el objetivo conocido por ellos.
El cajn amarillo eran ellos mismos. Porque, si por cualquier razn no llegaran vivos
a alcanzar el objetivo, el contenido del cajn lo hara todo por ellos.
En cualquier caso la tarea sera cumplida.
El cajn era pesado, grande y muy fuerte. Si la nave se destruyese quedara intacto.
Esto era lo ms importante.
Y durante los largos aos de camino se haban acostumbrado a considerar el cajn
como al quinto miembro de la tripulacin, y le llamaban cariosamente Grigo, que era
nombre de persona.
La nave no careca de nada. Largas avenidas llenas de vegetacin invitaban a pasear.
Salones con toda clase de comodidades, salas de juego y deportivas, piscinas, cine, salas
de lectura que invitaban a la distraccin, y al descanso. Los observatorios astronmicos,

gabinetes y laboratorios ofrecan todas las comodidades para realizar trabajo cientfico, y
al lado de cada camarote se encontraba un local azul con una piscina oblonga, ahora
vaca.
Los cuatro utilizaban slo las avenidas. Tenan necesidad de moverse y a determinada
hora cada da corran por las avenidas.
El odio les impeda tocar lo restante.
Con gusto hubieran utilizado los locales azules y las piscinas. El tiempo durante el
vuelo era un tormento. Pero las piscinas estaban vacas aunque daba lo mismo hubieran
estado llenas, ya que los cuatro no saban cmo provocar la anabiosis y cmo salir de
ella. Este procedimiento les era completamente desconocido.
Los cuatro eran las primeras personas de su pueblo que penetraban en el cosmos. Sus
actos los conduca y diriga el odio.
El odio y el amor.
Odiaban a los que fueron antiguos amos de la nave. Amaban a la libertad y la vida
anterior.
Pero exista tambin un tercero: las personas desconocidas, el planeta desconocido,
que era amenazado por aquellos a quienes ellos odiaban.
Y se apresuraban a acudir en ayuda de las personas desconocidas e
involuntariamente, sin conocerlas, las amaban como hermanos, que haban cado en la
misma desgracia que ellos.
A pesar de todo lo ms importante para los cuatro no era el amor, sino el odio.
Su patria era ahora libre y poda vivir como haba vivido antes de la aparicin de los
odiados.
Cuarenta y tres enemigos se haban escapado del justo castigo. Era necesario
alcanzarlos y destruirlos.
Si volvieran y supieran lo que sucedi durante su ausencia, vengaran la muerte de sus
correligionarios.
Los cuarenta y tres no deban volver.
A los tripulantes de la nave no les asustaba que ellos fueran slo cuatro. Aunque fueran
diez, cien veces ms, de todas formas no podran domear a los poderosos extranjeros.
Los odiados eran ms fuertes. Dominaban fuerzas todava desconocidas e inaccesibles
para el pueblo al que pertenecan los cuatro. Y slo tenan la esperanza puesta en la
ayuda de aquellos a quienes corran a ayudar.
En el planeta natal de los cuatro nadie pensaba, hasta hace poco, en la existencia de
otros planetas, de otras humanidades. Nadie haba pensado todava en los secretos del
universo. Eran hijos de la naturaleza, buenos y confiados. Su tcnica era primitiva, los
conocimientos limitados, la vida sencilla.
Tres generaciones vivieron bajo el yugo, bajo un terror implacable y feroz, trabajando
para los extranjeros.
La naturaleza del planeta era rica y variada. Ofreca generosamente a sus hijos todo lo
que ellos necesitaban. Las personas no sufran ni hambre, ni sed, ni fro. No haba fieras,
nadie de quien defenderse. Y les hizo un flaco servicio la falta casi absoluta de lucha por
la existencia. Su inteligencia se estanc, no exista un impulso poderoso para marchar
hacia adelante.
Por lo visto no siempre fue as pues de esta forma jams hubiera aparecido el hombre.
Pero en esta poca as suceda. Y nadie de ellos recordaba otros tiempos, otras
condiciones.
No saban si existan en el planeta otras personas adems de ellos. Todava no haba
llegado el tiempo de las exploraciones. Por todas partes estaba rodeada de ocano la
enorme isla en la que desde tiempos inmemoriales vivan algunas decenas de miles de
personas de su pueblo.
Generacin tras generacin vivi mimada por la naturaleza. La inteligencia dormitaba y

fue preciso un impulso exterior para despertara.

La aparicin de los extranjeros fue el motivo de este impulso.
Tres generaciones vivieron bajo su yugo.
Los odiados trataban a los aborgenes con una fra crueldad. Les obligaron a
construir para ellos toda una ciudad. A los que ofrecieron resistencia los aniquilaron.
Su fuerza resida en sus conocimientos y una tcnica superiores. Eran pocos y
gobernaban por el terror.
Fue necesario adaptarse para conservar la vida y comenzar la lucha por la existencia.
Los habitantes de la isla, tan slo en el transcurso de tres generaciones, cambiaron en
forma increble. Llegaron a comprender y saber mucho. Dieron un gran salto en su
desarrollo.
Los extranjeros no estaban dispuestos a ensear a los subyugados, pero necesitaban
su trabajo y se vieron obligados a darles a conocer algo de su ciencia y tcnica.
Tratando con un profundo desprecio a los habitantes de la isla, los extranjeros
subestimaron la agudeza natural de la inteligencia, el ingenio y la capacidad de sus
esclavos. No se molestaron en pensarlo, y recibieron su pago.
Una inteligencia que se haya despertado no puede reconciliarse con la violencia. Y
ocurri lo que inevitablemente tena que ocurrir.
Los extranjeros fueron borrados de la faz del planeta.
Pero cuarenta y tres quedaban todava con vida. Tambin tenan que desaparecer!
Nadie saba de dnde haban llegado los extranjeros, qu queran aqu, qu fin
perseguan.
No hubiera sido difcil destruirlos inmediatamente, pero los habitantes de la isla
acogieron cordialmente a los seres desconocidos, completamente diferentes a ellos,
cuando ocho gigantescas naves descendieron en su pas. Despus ya fue tarde. Se
necesitaba mucho tiempo para aprender a manejar la tcnica de los extranjeros contra
ellos mismos.
Los odiados: as llam a los extranjeros la primera generacin que cay en su poder.
Y as les denominaban los isleos actuales que formaban la cuarta generacin.
Tres generaciones fueron a la tumba, y los extranjeros seguan sin cambiar. Pareca
que haban triunfado tambin sobre la muerte. Ninguno de ellos haba muerto durante su
estancia en la isla. Al contrario su nmero haba aumentado, nacieron sus hijos.
Pero los extranjeros no eran inmortales. De esto se convencieron los isleos, cuando el
odio durante mucho tiempo acumulado hizo estallar una sublevacin y todos fueron
aniquilados, excepto cuarenta y tres que casualmente evitaron la muerte, abandonando el
planeta sin saber nada de la sublevacin que se preparaba.
Uno de los extranjeros haba salido an antes.
De las ocho naves, seis quedaron en la isla.
Los extranjeros guardaban y vigilaban cuidadosamente sus naves. Se preparaban
para abandonar el planeta? Esto no lo saba nadie. Haca tiempo que los isleos haban
perdido la esperanza.
...Cuatro volaban hacia la lejana desconocida.
Saban con qu objetivo salieron los cuarenta y tres que queran alcanzar.
Un planeta era poco para los odiados, estaban dispuestos a subyugar el segundo.
Los isleos consideraban que su isla formaba todo el planeta.
Entre los extranjeros haba diferentes personas. Algunos de ellos trataban bien a la
poblacin local, condescendan a mantener conversaciones, contestaban a sus
preguntas.
Haba uno de los extranjeros al que los isleos hasta le llegaron a querer, pero haba
partido con los cuarenta y tres.
Se llamaba Riyagueya.
Si se hubiera quedado le habran perdonado la vida.

Hablaba frecuentemente con los isleos y les descubri muchas cosas.

Con qu fin? No lo saban.
Los cuatro estaban convencidos de que el planeta desconocido, era parecido al suyo, y
que sus habitantes iran a parar bajo el yugo de los odiados.
Era necesario decrselo todo, advertirles de la suerte que les amenazaba.
Los cuatro podan hacerlo.
Haca mucho tiempo, durante la segunda generacin, tres naves de los extranjeros
haban abandonado la isla y despus regresado. Haban regresado con la misma
tripulacin.
Entre ellos haba uno que se llamaba Deya. Tena una hija que llevaba por nombre
Guianeya.
El padre haba aprendido durante la expedicin un idioma nuevo, nunca escuchado
antes por nadie.
Los extranjeros obligaron a los isleos no slo a trabajar en sus obras, sino tambin a
servirlos. En cada casa haba criados de la poblacin local.
En la casa de Deya serva de criado Merigo, joven con una admirable memoria y uno
de los cuatro que volaban ahora hacia el objetivo desconocido. En la actualidad ya no era
joven.
Deya ense a su hija el idioma nuevo. En su casa se empleaba con ms frecuencia
este idioma que el de los odiados, en el que hablaban todos.
Merigo no saba para qu era necesario esto, pero sin querer aprendi este idioma.
Deya le llamaba espaol, Merigo supo en seguida que ste era el idioma del planeta
adonde haban volado Deya y sus acompaantes.
Y cuando Guianeya, ya crecida, vol con los cuarenta y tres, Merigo comprendi para
qu le haban enseado un idioma extrao. Ella debera de hablar con los habitantes del
otro planeta.
Vio que Guianeya no quera salir de la isla. Llor, pero los extranjeros eran crueles no
slo con los aborgenes subyugados, sino tambin entre s. Incluso el padre con la hija.
Merigo y otros criados de Deya tuvieron que sufrir muchas veces la ferocidad de su
amo. Por una pequea falta los apaleaban, y tres pagaron con su vida una culpa
insignificante. Fueron quemados vivos.
As muri la hermana de Merigo. Y l odiaba profundamente a los extranjeros y a todo
lo relacionado con ellos.
Merigo fue el primero en enterarse del vuelo de los odiados hacia otro planeta.
Tenan que haber salido dos naves, pero despus, por algo, sali slo una.
La segunda qued completamente preparada. Por lo visto deba despegar un poco ms
tarde.
Pero no tuvo tiempo. Estall la sublevacin.
Los odiados no hacan nada. Utilizaron a los esclavos para preparar sus naves, a los
esclavos ms aptos e instruidos.
Para los isleos la tcnica era, claro est, desconocida e incomprensible. No saban
adonde vol la nave, pero s que la tripulacin iba a dormir durante el camino y que la
nave estara gobernada por un mecanismo enigmtico que los odiados denominaban
cerebro de navegacin, el cual llevara la nave hasta el objetivo.
Las dos naves fueron preparadas de la misma forma y simultneamente.
Y cuando una sali y la segunda qued, cuando se termin con los extranjeros, surgi
el plan de utilizar esta nave.
En el pueblo tan largamente oprimido se desarroll el sentimiento de solidaridad.
Queran ayudar a otros a evitar la misma suerte y comprendieron perfectamente que no
se poda dejar vivos a los cuarenta y tres.
A decir verdad, cuarenta y dos, ya que nadie levantara la mano contra Riyagueya.
Saban cmo poner en marcha el mecanismo de la nave y nada ms. Y sin pensar en

lo descabellado de su plan, salieron los cuatro.

Merigo deba relatar todo a aquellos desconocidos para ellos, y ayudar a sus tres
acompaantes a hablar y comprender a aquellas gentes.
Les enseaba ahora a hablar en espaol, ya que si tenan la suerte de llegar vivos al
objetivo, se veran obligados a pasar toda su vida en un planeta extrao. Quin les poda
indicar el camino de regreso?
Slo Riyagueya.
Pero, quera hacerlo? No saban qu impresin le causara la noticia de la liquidacin
de todos sus compatriotas.
Los cuatro estaban dispuestos a no volver jams a la patria.
De nuevo me encontrar all con Guianeya dijo Merigo. Ella no espera este
encuentro. Y yo, con mis propias manos la matar.
Cunto quedaba por volar? Ellos no lo saban.
3
Ah est! exclam Guianeya. Lo que ustedes buscan.
Todo el tiempo estaba conectada la radiocomunicacin entre los cuatro todoterreno.
Sus palabras, repetidas por Murtov, fueron escuchadas al mismo tiempo por todos. Y se
poda decir con toda seguridad que los participantes de la expedicin las haban acogido
en las cuatro mquinas con la misma alegra y emocin que Stone.
Dnde? pregunt en el idioma de Guianeya.
Encontrarla en el segundo da de las bsquedas! Vaya suerte! Despus de tres aos
de fracasos sistemticos.
Delante de usted. Y muy cerca.
Murtov tradujo la contestacin. Los todoterreno se detuvieron.
Por delante no se vea nada. Las mismas tenebrosas rocas marrn-grises cortadas por
grietas, polvo casi amarillo que en espesas capas cubra el suelo. Los contrafuertes
escarpados de las montaas se ocultaban en el alto cielo.
No se vea nada!
Esto les pareca a las personas de la Tierra, pero Guianeya s que vea.
A nadie se le hubiera ocurrido buscar la base en un lugar como ste. Aqu nada se
podra haber encontrado.
Delante, a unos doscientos metros, la cordillera se retorca terminando en agudos
salientes, con enormes amontonamientos caticos de piedras que en algn tiempo haban
sido derrumbadas por un alud. La profundidad de los pliegues se ocultaba en una sombra
negra e impenetrable.
Cuntos de estos pliegues haban sido encontrados durante las bsquedas!
La mano de Guianeya indicaba directamente hacia esta sombra.
All pregunt Stone en la sombra?
S, en la misma profundidad.
Los proyectores! orden Stone. Cuatro poderosos haces de rayos, procedentes
de las cuatro mquinas, disiparon la negra sombra.
Nada! Las mismas rocas que al pie de las montaas. Lo mismo que en todas partes.
Aqu de ninguna forma podamos encontrar nada dijo Vresov. Y tan cerca de la
estacin!
Est usted segura? pregunt Stone.
La veo respondi sencillamente Guianeya.
Como se aclar ms tarde, en este momento a todos les acudi a la mente el mismo
pensamiento:
Aqu reina la sombra eterna. El Sol nunca ha iluminado este lugar. El terreno
montaoso est enfriado casi hasta el cero absoluto. En este lugar no puede haber

ninguna radiacin infrarroja. Cmo Guianeya puede ver algo? Es decir, a su vista es
accesible no slo la parte infrarroja del espectro.
No poda dudarse de que Guianeya vea la enigmtica base.
Qu superficie aproximada ocupa la base? pregunt Stone.
Al escuchar la traduccin de la pregunta, Guianeya se qued pensativa. Murtov crey
que no conoca las medidas terrestres longitudinales y superficiales, pero result que
Guianeya callaba por otra causa. Quera contestar lo ms exactamente posible.
Me es difcil determinarlo a ojo dijo al fin. Pero me parece que su superficie es
de cerca de seis mil metros cuadrados.
Caramba! pens Murtov. Sabe el espaol como una autntica espaola. Incluso
le es conocida la aritmtica. Completamente incomprensible.
Ahora no haba tiempo para pensar en cosas ajenas. Murtov tradujo la contestacin
de Guianeya al impaciente Stone.
Es decir dijo el jefe de la expedicin, aproximadamente ochocientos por
ochocientos metros. Esta superficie la podemos explorar con cuatro mquinas.
Al momento dio la disposicin para que hacia este lugar saliera un todoterreno
equipado ms.
A toda velocidad siguiendo nuestras huellas orden por el micrfono. No hay
hendiduras ocultas, el camino es seguro. Avise a Szabo. Le espero dentro de quince
minutos.
Los proyectores iluminaban brillantemente las desigualdades rocosas en la profundidad
del pliegue. Los rayos de luz que por primera vez penetraron en este mbito hacan caer
sombras pronunciadas. Pero como antes nada extrao se notaba.
Un pensamiento alarmante le acudi a Stone.
Pregntele dijo no es peligroso iluminar la base?
Guianeya contest que no lo saba.
Stone orden apagar los proyectores, retardando un poco las precauciones.
Cuando sea necesario los encenderemos de nuevo.
Es raro seal Murtov. Los satlites no son transparentes. Por qu no
encubren las rocas que se encuentran tras ellas? Por qu no hay sombra de los
satlites?
Es posible que no estn aqu? supuso Tkarev. Puede ser que aqu slo se
encuentre la base abandonada?
Pregunte esto a Guianeya dijo Stone. Murtov le explic de la mejor forma lo que
desconcertaba a l y al resto de los participantes de la expedicin.
A m me parece algo raro contest Guianeya, que ustedes mismos no la vean.
Pero comprendo por qu sucede esto. Nosotros ella se refera a sus compatriotas no
sospechbamos esta particularidad de su vista. Yo he conocido esto slo en la Tierra.
Guianeya pareca haber olvidado la conversacin de ayer. Ustedes no ven nada cuando
no hay luz. Me refiero a la luz que ustedes perciben. Nosotros vemos mucho ms. Para
ustedes los objetos son oscuros, para nosotros iluminados. Raro, no es verdad, Vktor?
Tan parecidos como son ustedes a nosotros!
Murtov pens que ella no haba elegido un tiempo a propsito para una conversacin
de este tipo, y no pudo ocultar su impaciencia cuando le rog que contestara a la
pregunta.
Por qu habla usted conmigo con un tono tan violento? pregunt Guianeya como
si no ocurriera nada. No estoy acostumbrada a que se me hable de este modo.
Perdneme! Estamos muy agitados.
No hay motivo para agitarse. Lo que ustedes buscaban lo han encontrado. Qu
ms necesitan?
En su tono se reflejaba claramente: Yo he cumplido lo que ustedes queran. Ahora,
djenme en paz.

Usted la ve, Guianeya dijo Murtov, nosotros no. Aydenos una vez ms.
Alz los hombros, gesto caracterstico de ella, y dijo de la misma forma que lo hubiera
hecho un maestro con un alumno torpe:
Bajen los proyectores. La base por primera vez pronunci claramente esta palabra
est ubicada en una cavidad. Parece artificial porque tiene bordes llanos. Los rayos de
luz pasan por encima, por esto ustedes no ven nada.
Ella comprenda la diferencia de su vista pero slo mentalmente. Guianeya no poda
comprenderla de forma que lo sintiera.
Esperaremos dijo Stone, cuando Murtov le tradujo lo que haba dicho Guianeya
. Es desconocido como acta la luz en la instalacin de esta base. Por no haberlo
pensado bien nos hemos arriesgado mucho cuando hemos encendido los proyectores.
Esto es culpa ma.
A los quince minutos exactos lleg la quinta mquina. Comenz el momento
largamente esperado de la operacin.
Stone coloc su todoterreno un poco atrs y a un lado. Cuatro mquinas operativas se
colocaron en lnea. Desde ellas hasta la base, hasta ahora invisible, haba ms de cien
metros, distancia completamente suficiente para la seguridad y comodidad en el trabajo.
Incluso no causara ningn dao si tuviera lugar una explosin de cualquier fuerza, as
fuera la misma aniquilacin. No haba que temer ninguna sacudida del aire donde no lo
haba. Quedaba slo la probabilidad terica de que la base estallara como una bomba
nuclear con una enorme elevacin de la temperatura. Pero los todoterreno, construidos
especialmente para las bsquedas de la base, estaban preparados para este caso y
deban quedar intactos lo mismo que sus tripulaciones. Claro est que exista un grado de
peligro que haba que aceptar. No era posible llevar las mquinas ms atrs, a una
distancia en que hubiera absoluta seguridad, porque entonces se dificultara mucho la
direccin de los trabajos.
Ninguno de los participantes de la expedicin pensaba en el peligro. Slo saban una
cosa: la base haba sido hallada y era necesario destruirla.
La palabra necesario era suficiente para ellos.
Apareci en la mquina de Stone el ingeniero Laszlo Szabo, que haba llegado en el
quinto todoterreno y que fue el dirigente tcnico de las otras seis expediciones anteriores.
Era un hombre fuerte, ancho de hombros, de pequea estatura y de edad indeterminada.
Su cara, con rasgos que denotaban una voluntad frrea, estaba sombreada por una
pequea barba puntiaguda, adorno que raramente se encontraba en esta poca.
Ya en el camino de la Tierra a la Luna, Murtov observ la hostilidad manifiesta de
Guianeya hacia esta persona. Y la causa no consista slo en que Szabo fuera de
estatura pequea, ya que en los ltimos tiempos Guianeya ya se haba acostumbrado a
tratar personas de esta clase. Por lo visto haba comprendido o comenzaba a
comprender, que las personas de la Tierra son iguales, independientemente de su
estatura. Los residuos de su anterior punto de vista renacieron durante su entrevista con
Boltnikov. La antipata de Guianeya tena races por ahora desconocidas.
Se estremeci cuando Szabo al pasar por el todoterreno a ocupar su lugar, la salud
con una inclinacin de cabeza. Murtov vio cunto trabajo le cost a Guianeya el
contestarle con el mismo saludo.
A las manos de Szabo pas el mando de toda la operacin.
Atencin! dijo, casi sin terminar de quitarse la escafandra lunar. Comenzamos
con la exploracin, primera parte de nuestro programa. Lanzar el robot nmero uno!
De la mquina en que se encontraba Sinitsin se desliz una esfera metlica sobre
orugas que brillaba fuertemente bajo los rayos del Sol.
Vresov haba descrito detalladamente su construccin a Murtov en vsperas del
vuelo. Esta era una mquina muy complicada y perfecta, fruto del trabajo de muchas
personas, que probablemente, ahora, estaba condenada a ser destruida.

El robot se desliz alejndose del todoterreno unos diez metros y se detuvo.

Esperaba el mando.
Szabo realiz una conexin en el cuadro de radiocomunicacin.
Adelante! dijo, pronunciando cada slaba por separado. Primera prueba!
El robot se movi un poco y rpido se desliz hacia el pliegue de la montaa.
Garca se acerc al radar. Era necesario estar atentos por si apareciese alguna
radioseal. Stone se inclin ante la pantalla infrarroja.
No tomaron ninguna medida contra la posibilidad de una explosin, parecida a la que
tuvo lugar en la aniquilacin del robot-explorador, hace tres aos, durante la expedicin de
la Titov.
Las pantallas no dejaban pasar los rayos de luz excesivamente fuertes, los ojos de las
personas estaban completamente protegidos de todo lo que pudiera ocurrir.
Se vea perfectamente que el robot retardaba su movimiento segn se acercaba al
lmite de la sombra negra. Lo mismo que un ser vivo y racional se acercaba con mucha
precaucin al objetivo. La mquina no era un ser vivo pero posea un cerebro altamente
desarrollado.
Despus el robot se detuvo. Su parte delantera se intern en la sombra e
inmediatamente desapareci de la vista. La parte trasera continuaba brillando al sol.
Produca la impresin como si una mano desconocida hubiera instantneamente cortado
la mquina por la mitad.
Chasquearon los contactos del receptor y reson una clara voz metlica:
Grieta. Dos metros de profundidad. Distancia diecinueve metros. Visibilidad nula.
No es una grieta dijo Stone. Es una excavacin en la que se encuentra la base.
Qu hacer, Laszlo? Es peligroso conectar la luz.
En qu hay peligro? refut Szabo Qu explota? Pues que explote. Nosotros
mismos queramos destruir esta base. Se inclin ligeramente hacia adelante, hacia el
micrfono, y como lo haba hecho antes pronunci separando las slabas:
Luz! Te-le-trans-mi-sin.
En los cinco todoterreno las personas se apresuraron a dar vuelta a los interruptores.
La parte inferior de las pantallas panormicas se oscureci un poco. Ahora esta parte se
convirti en telepantalla. La parte superior era como al principio, para la observacin
visual.
Brill un fuerte rayo de luz en la penumbra donde se ocultaba la parte delantera del
robot. Se vio cmo diriga hacia abajo la luz del proyector. En las pantallas de televisin
apareci la lnea de la excavacin, recta, como si hubiera sido trazada con una regla. Por
apreciacin de las personas sta se encontraba a unos veinte metros del robot, segn
este ltimo, a diecinueve.
Aproximarse! mand Szabo.
El robot desapareci por completo. Slo la luz de su proyector indicaba el lugar donde
se encontraba.
La lnea de la excavacin se aproxim. No caba la menor duda de que era artificial.
Foco de luz ms amplio! volvi a mandar Szabo.
Se escuch perfectamente cmo chasquearon dentro de la esfera los contactos de los
interruptores. El haz de luz se ampli y aument su brillantez.
Ahora se vea perfectamente toda la cavidad excavada en el terreno rocoso. Tena una
forma cuadrada exacta, una profundidad de dos metros con el fondo llano y liso.
He aqu, por fin, la base misteriosa del mundo extrao que las personas buscaron en
balde durante tres aos!
A todos les pareci en el primer momento que la base estaba vaca. Ni satlitesexploradores, ni ningunos aparatos. Pero ms tarde se not una sombra al parecer
proyectada por el espacio vaco. Los aparatos invisibles de la base no eran transparentes,
sino, como se supona, absorban completamente la luz sin reflejarla.

Haba muchas sombras que se encontraban una al lado de otra. Nada se poda
determinar claramente.
El robot estaba delante del mismo borde de la cavidad, muy cerca de los satlites que
indudablemente se encontraban aqu. Pero no ocurri nada, el robot quedaba intacto. No
tuvo lugar la explosin de aniquilacin que esperaban todos.
Era posible que la instalacin de defensa estuviera desconectada? Era posible que
slo funcionara durante el vuelo?
Vamos nosotros o enviemos personas-exploradores propuso Stone.
Es pronto! contest cortante Szabo. Atencin! Lanzar los robots nmeros ocho,
nueve, once y doce.
Cuatro mquinas salieron al terreno lunar. A diferencia de la primera, eran oblongas, en
forma de puro. En la parte delantera de cada una se destacaba un saliente cnico.
Adelante! De frente!
Como buenos soldados de los tiempos pasados, los robots se formaron en una lnea y
rpidamente desaparecieron en la sombra del pliegue. La luz del proyector de la primera
mquina no los iluminaba y por eso no se vean en las pantallas.
Comprenden todo lo que les dicen? pregunt Guianeya.
No contest Garca. Tienen una determinada reserva de palabras que
comprenden y pueden pronunciar.
Ustedes tienen estas mquinas? pregunt Murtov.
Guianeya arrug el ceo lo mismo que si la pregunta no le fuera agradable, pero
contest:
Yo no las he visto. Pero tenemos mquinas pensantes.
La voz metlica del robot nmero uno inform que haban llegado las cuatro mquinas
auxiliares y estaban dispuestas a comenzar el trabajo.
Pulverizar! mand Szabo. Segundo programa!
Murtov miraba con particular inters a la pantalla. Ahora se llevaba a cabo su idea.
Se vea perfectamente cmo en la cavidad iluminada por el proyector penetr con
enorme fuerza un chorro de pintura negra en forma de abanico. Despus el segundo, de
color rojo, el tercero, amarillo, y el ltimo, verde. Un velo de humo multicolor tap toda la
cavidad.
Y cuando terminaron de trabajar los pulverizadores y se dispers el velo de humo, ante
los ojos de las personas se present un cuadro admirable.
4
Haca tiempo que las personas de la Tierra haban conocido a sus vecinos estelares,
los planetas del sistema solar. Los ojos de los hombres de la Tierra estaban
acostumbrados a observar los cuadros de naturaleza extraa, a estudiar la vegetacin y el
reino animal de otros mundos.
No estaba lejano el tiempo cuando potentes astronaves de la Tierra, justificando su
nombre, se lanzaran no hacia los planetas, sino hacia las estrellas, para en otros
sistemas solares y planetarios encontrar una vida racional.
A nadie se le haba ocurrido dudar de su existencia en el universo. Y nadie haba
aceptado la aparicin de Guianeya como una prueba, ya que no lo exiga una verdad
incontrovertible.
Pero si se excluye el vestido de Guianeya con el que se present a las personas en
Hermes, nadie haba visto hasta ahora nada que hubiera sido hecho por las manos de
seres racionales de otro mundo.
Y ante un grupo pequeo de personas, entre las cuales, como a propsito, se
encontraba la representante de un intelecto extrao, que con su misma presencia
confirmaba la realidad de lo visto, apareca todo un complejo de objetos no hechos en la

Tierra, y no objetos separados, aislados, sino precisamente un complejo de objetos

ligados por un objetivo, por una idea nica, por un pensamiento cientfico y tcnico comn
para todos ellos.
Pensamiento extrao, del mundo ajeno a la Tierra.
El momento era tan emocionante, que aquellos participantes de la expedicin a
quienes les fue encargado sacar fotos de la base cuando fuera hallada y visible, se
olvidaron un momento de sus obligaciones, pero se acordaron de ellas cuando comenz
la operacin, y como prueba todo lo que haban visto fue grabado en pelculas.
Las tripulaciones de los cinco todoterreno estuvieron no menos de diez minutos
calladas mirando aquello que haba aparecido ante ellas. Cada uno quera que no se le
olvidara nunca esta visin.
Abigarrados, como juguetes infantiles, se encontraban dos enormes cuerpos ovoides.
Eran completamente lisos, sin ningn abultamiento y nada que fuera parecido a toberas;
cada uno tena cuarenta metros de longitud.
Estos eran los satlites-exploradores misteriosos, que tanto tiempo hicieron pensar a
los cientficos, que tanta preocupacin y cuidados causaron al servicio csmico.
De unas pequeas elevaciones que tenan la forma de cpula y que se levantaban
sobre la tierra no ms de veinte centmetros, salan largas mangueras que iban a cada
huevo. Estaba claro que sta era la parte superior y lo restante estaba oculto en el
terreno lunar y se necesitaba excavar para saber cmo eran.
En lo profundo de la cavidad, en su rincn se vea un objeto largo en forma de rombo.
Las personas miraban conteniendo la respiracin la base y los satlites que parecan
nacer de la nada. Todo estaba inmvil, congelado, como si estuviera paralizado por el
terrible fro de la sombra lunar.
Las pinturas casi no tocaron el terreno, y todo lo que haba cado bajo su accin se
destacaba en relieve. El rombo, las cpulas, las mangueras y los mismos satlitesexploradores parecan metlicos, pero impeda determinarlo exactamente la misma
pintura que los haca visibles.
Szabo rompi el largo silencio.
Quitar los pulverizadores! Su voz reson lo mismo de tranquila e inalterable que
antes. Atencin! Lanzar los robots nmeros dos y tres!
Aparecieron ahora mecanismos que no recordaban en nada a los primeros. Eran
robots-personas, con brazos, pies y cabezas redondas de cristal. Un poco torpe, pero
rpidamente, caminaron hacia la cavidad.
Las cuatro mquinas en forma de puro regresaron cada una a su todoterreno y fueron
recogidas dentro.
Comenz el momento ms responsable e interesante de la operacin.
Los aparatos automticos cibernticos podan realizar una investigacin detallada y
completa de cualquier objeto tanto en el exterior como en el interior, sin abrir su envoltura.
Rpida y muy exactamente podan determinar las dimensiones, materiales, la
composicin qumica, ver todo lo que se encuentra dentro, entender cualquier
esquema, incluso uno tan complicado como el de ellos mismos.
Estos robots se empleaban frecuentemente para los ms diferentes fines y
corrientemente la informacin obtenida se guardaba en su memoria, entregndola
cuando se exiga. Esta vez fue introducido un cambio en su construccin. Hubo que tener
en cuenta la posibilidad de que los robots fueran destruidos por las instalaciones
defensivas de la base o de los satlites. Todo lo que los robots pudieran saber lo
transmitiran inmediatamente al cuadro de mandos del todoterreno donde estaba el
estado mayor.
Szabo se prepar para recibir los comunicados.
Se podra saber algo? Lo permitiran los satlites y su base?
Muchos dudaban del xito.

El robot nmero dos acercndose al borde del talud vertical descendi gilmente a la
hondonada. El nmero tres se atras por algo pero despus tambin descendi.
Nmero uno! dijo Szabo. Transfiero la direccin! Segunda prueba!
Segunda prueba repiti con indiferencia la esfera, invisible en la pantalla.
Murtov record la explicacin de Vresov. Los dos robots-personas se transferan al
mando del cerebro electrnico que se encontraba en la esfera, e iban a cumplir tan slo
sus rdenes. La esfera estaba ms prxima al lugar de accin y tena enlace visual
directo con los ejecutores. Tena suficiente reflexin para en cualquier sorpresa tomar
una decisin acertada, mucho ms rpidamente que el cerebro del hombre.
Los robots se apartaron uno del otro. Uno se dirigi hacia el satlite prximo y el otro
hacia el rombo.
La base no reaccionaba. Se creaba la impresin de que no tena ninguna instalacin de
defensa contra la invasin de cuerpos extraos. Pero se saba perfectamente que los
satlites la posean.
Por qu no actuaba?
Murtov mir a Guianeya. Ella observaba con visible inters todo lo que ocurra. En su
rostro no haba ninguna seal de alarma.
En qu pensaba ahora? Qu senta?
Las personas de la Tierra estaban a punto de descubrir el secreto que los compatriotas
de Guianeya les queran ocultar. Ella no poda permanecer indiferente ante esto pero
aparentemente era as.
De repente el robot nmero tres se detuvo y, volvindose, retrocedi hacia la esfera.
Por lo visto ha decidido que es necesario realizar las investigaciones por turno dijo
Stone refirindose al cerebro electrnico. Teme equivocar las informaciones
simultneas.
Por lo visto es as estuvo de acuerdo Szabo.
El robot nmero dos se acerc sin obstculos al rombo.
Se encendi la lmpara verde de seales en el tablero del receptor, con un murmullo
suave se desliz la cinta de grabar detrs del cristal de la estrecha mirilla.
El robot comenz a trabajar.
Funcionaba segn un orden establecido, con la minuciosidad de una mquina. Dio las
dimensiones del rombo, indic que su mayor parte estaba incrustada en la roca, y
comenz a examinar el material de que estaba hecha la superficie exterior.
Al comienzo todo iba como una seda. En la cinta se grababan rpidamente los
smbolos de los elementos qumicos: hierro, aluminio, manganeso, calcio.
Y de repente apareci un signo de interrogacin. Esto significaba que el robot haba
encontrado un elemento desconocido o la aleacin de varios que l no poda descifrar.
Y despus apareci la segunda interrogacin, la tercera...!
Malo! dijo Szabo. La construccin no se ha pensado hasta el fin. El aparato no
puede realizar anlisis desconocidos.
Nada de eso reson una voz de otro todoterreno. Tiene el programa de cualquier
anlisis de los que se realizan y han realizado en la Tierra. Como es natural no puede
realizar lo que no han podido o no pueden hacer hasta ahora las personas.
No necesitan abogado dijo bromeando Szabo. Esa profesin hace tiempo que
ha desaparecido.
Arrancar un trozo del rombo para analizarlo en la Tierra? pregunt Stone.
Szabo no tuvo que contestar a esta pregunta, por l contest la esfera.
Vieron cmo el robot coga un instrumento, que era, por lo visto, un cortador, y
empezaron a saltar chispas.
El material resiste inform framente el cerebro electrnico. Enven otro aparato.
Ms perfecto no lo tenemos contest Szabo.
Mando cesar el trabajo dijo la esfera.

Y al instante el robot nmero dos retir el cortador elctrico.

Murtov nunca haba visto estas mquinas. Le pareci algo raro escuchar el
intercambio de frases y ver que hablaban no dos personas, sino una persona con una
mquina.
Malo! repiti Szabo. Precisamente en lo que no pueden comprender nuestros
exploradores est el secreto de la invisibilidad.
Probemos a cortar un trozo de la cpula? propuso Stone.
El cerebro electrnico de la esfera dio esta misma solucin. El robot se dirigi a la
cpula ms prxima.
Aqu tampoco hubo ningn resultado. Se resista tambin el material de que estaban
hechos los aparatos de la base.
El robot regres hacia el rombo.
Levant las manos y las coloc en la superficie.
De nuevo no sucedi nada.
Bruscamente cambi el color de la pantalla, adquiriendo un matiz verdoso. El rombo y
el robot que estaba cerca de l se aproximaron y ocuparon toda la pantalla.
Despus todos vieron cmo perda el brillo, engrosaba la superficie del rombo y cmo
se distinguieron unos cables, palancas, cabezas agudas de aparatos desconocidos.
Se haba descubierto el interior del rombo.
Si es el cerebro electrnico de la base dijo Tkarev para qu estas palancas?
Es posible que no sean palancas replic Szabo sino algo parecido. No se olvide
que ante usted hay una obra no terrestre.
De ninguna forma puede uno olvidarse de esto.
El robot segua inmvil. La cinta del receptor continuaba movindose lo que indicaba
que funcionaba el pensamiento en la cabeza de cristal del aparato ciberntico.
El esquema no se puede descifrar, mande otro reson la voz metlica de la esfera.
Ms perfecto no lo tenemos contest Szabo con las mismas palabras de antes.
Pero ahora no reson la palabra ceso Por lo visto la esfera no perda la esperanza
de que su ayudante pudiera entender el esquema del cerebro electrnico de la base, al
parecer ms complicado que el de l.
La visin del interior del rombo se mantena igual en la pantalla del televisor.
En la pantalla visual se observ que el robot nmero tres se diriga de nuevo hacia el
satlite. La esfera no quera perder tiempo. Debido a que el robot nmero dos dej de
transmitir temporalmente la informacin, orden al nmero tres comenzar el trabajo.
Parece que a pesar de todo podremos examinar la base y conocer a fondo sus
aparatos dijo Stone. Dnde se encuentra el peligro de que nos habl Guianeya?
Oy su nombre y mir interrogativamente a Murtov.
Le tradujo las palabras del jefe de la expedicin, procurando que no se ofendiera al ver
que pareca dudar de ella.
Guianeya, al escucharlo, se encogi de hombros.
Yo no s en qu consiste el peligro dijo ella pero recuerdo perfectamente las
palabras de Riyagueya. Dijo que si las personas de la Tierra intentaran acercarse a la
base, esto provocara una catstrofe. Esto es todo. Yo considero como mi deber el
advertirles a ustedes.
Sus palabras turbaron a todos.
Es posible... comenz a hablar Tkarev, pero Stone le cort.
Guianeya ha podido no comprender bien a Riyagueya o no sospechar que sus
palabras pudieran tener otro sentido dijo Stone. No se puede, por un temor no
fundamentado en nada, perder la nica posibilidad.
No fundamentado en nada? dijo Tkarev. Acaso se puede hablar as?
Da lo mismo! Stone hizo con la mano un gesto de despecho. Estaba claramente
muy enfadado.

No ser porque siente no tener razn, pens Murtov.

Estoy de acuerdo con Stone dijo Szabo. Ya que hemos empezado es necesario
continuar.
Los dems guardaron silencio. Mientras transcurra esta conversacin el robot nmero
tres se arrim al satlite.
Miren, camaradas! exclam Murtov, indicando la pantalla de televisin.
Pero todos lo haban visto al mismo tiempo que l.
Dentro del rombo surgi un movimiento. Cortas llamaradas, como manojo de chispas,
corrieron por los cables o por lo que las personas se figuraron que eran.
Seales! dijo Garca, que estaba sentado en el radar. Ondas ultracortas.
Apenas tuvo tiempo de pronunciar sus palabras cuando una gran explosin inund de
luz toda la pantalla. Fue de intensa luminosidad y slo gracias a la accin amortiguadora
de las pantallas no ceg a las personas.
Ya lo saba! dijo Stone.
Aniquilacin?!
Las pantallas continuaban estando iluminadas, lo que significaba que el robot nmero
uno no haba sufrido nada, sino todo lo contrario continuaba dirigiendo la operacin.
La imagen que transmita ste volvi a alejarse en las pantallas de televisin. De nuevo
se vea toda la base.
El robot nmero dos estaba como antes al lado del rombo. Al nmero tres no se le vea
por ninguna parte.
Su suerte estaba clara. Se haba acercado demasiado al satlite, el cual lo comunic
al rombo. Inmediatamente se dio una orden y el robot fue destruido.
Esto mismo ocurri con el robot-explorador enviado hace tres aos por la Titov.
Por lo visto entonces el satlite tambin recibi la orden procedente de este mismo
rombo.
Y usted dijo...! exclam Tkarev.
Ahora tampoco cambio mi punto de vista manifest Stone. La base para
nosotros no ofrece peligro. Slo los satlites tienen defensa.
Atencin! dijo Szabo. Lanzar el robot nmero cuatro!
La palabra atencin se pronunci especialmente para que los robots que se
encontraban actuando supieran que no se refera a ellos.
Desde el comienzo haba que haber enviado el nmero cuatro refunfu Szabo.
En balde se ha perdido la mquina!
Usted mismo estaba de acuerdo en que era necesario probar el grado de peligro
dijo Stone.
Murtov saba que el robot nmero cuatro era una mquina anloga a las nmero dos y
tres pero dotada de defensa contra la aniquilacin. Comprendi que Szabo quera
probarla envindola hacia el mismo satlite.
Caminaba hacia la cavidad el tercer robot-persona que era mucho ms alto y slido
que los dos primeros.
Pero no haba recorrido ni la mitad del camino cuando ocurri lo que nadie poda prever
y esperar.
El satlite-explorador ms prximo empez a moverse de repente y se levant
rpidamente adquiriendo la posicin vertical.
Tras el primero el segundo.
Algo brill en la parte inferior de los aparatos...
Y los dos huevos salieron fuera de la cavidad, se detuvieron un segundo... de nuevo
centellearon dos relmpagos... y los dos satlites-exploradores desaparecieron en el
abismo negro del cielo lunar.
5

Szabo lanz con ira una blasfemia.

Nos hemos pasado de listos! resonaron en el altavoz las palabras de Sinitsin.
Stone se enfurru pero no dijo nada, aunque la insinuacin de Sinitsin se refera
claramente a l.
No sera esto lo que quera decir Riyagueya? dijo Murtov. No sera esto lo
que l comprenda bajo la palabra catstrofe?
No veo ninguna catstrofe dijo Stone. Los satlites han salido en vuelo. Los
alcanzaremos en el aire. La base queda a nuestra disposicin.
Es dudoso! seal Vresov.
Sin ninguna duda!
En la superficie de la base estaba como antes todo tranquilo. Pero nuevamente algo
empez a moverse. Las numerosas mangueras comenzaron a recogerse hasta que se
ocultaron dentro de las cpulas.
Y de nuevo todo se par.
Reson inesperadamente una carcajada, se rea Guianeya.
Qu han hecho ustedes? dijo ella.
Cmo lo bamos a saber? contest Murtov. Usted no nos lo ha advertido.
Yo misma no esperaba esto.
Tanto ms nosotros.
El giro inesperado de los acontecimientos turb a los participantes de la expedicin.
Las palabras de Murtov hicieron pensar a todos. Se deduca que la orden de despegar
fue dada por el rombo, precisamente porque en la base haban aparecido personas,
porque haba sido descubierta por ellas. Esto lo previeron sus constructores y tomaron las
medidas correspondientes. Por lo visto no tenan nada en contra de que los terrestres
conocieran la base pero de ninguna forma los satlites. Y cumpliendo su voluntad los dos
huevos salieron al tener una vecindad no deseable.
Pero, slo han salido a volar? Han salido slo para realizar el vuelo de turno
alrededor de la Tierra? Era poco probable que Riyagueya calificara de catstrofe una
simple huida.
Era completamente intil el hacer conjeturas.
Usted sabe pregunt Garca a Guianeya despus de qu tiempo estos satlites
regresarn?
No lo s. Pero vuelan durante mucho tiempo.
Habr que alcanzarlos en el cielo dijo Szabo. Esto, claro est, es mucho ms
difcil y complicado. Es una pena que haya ocurrido as. Hubiera sido ms sencillo el
haberlos destruido aqu. Pero no hay mal que por bien no venga. Ahora podemos conocer
a fondo las instalaciones de la base. Y no existe ninguna razn para destruirla.
Segn se considere refut Tkarev. Puede ser precisamente todo lo contrario:
destruir la base y de esta forma privar a los satlites de la posibilidad de abastecerse, y
cuando llegue el tiempo y regresen se encuentren en nuestras manos.
Esto no tiene viso de probabilidad dijo Vresov. Primero, pueden defenderse un
tiempo indeterminado, incluso perdiendo la capacidad de volar. Segundo, es poco
probable que puedan regresar a la base si se destruye el rombo.
Stone estuvo callado largo rato.
Me he equivocado en algo dijo. Mi decisin es que hay que destruir la base, pero
despus de haberla examinado detalladamente. A los satlites hay que destruirlos en el
cielo. Hay algo en contra?
El examen de la base hay que realizarlo con extrema precaucin dijo Sinitsin.
Quin puede saber cul es la sorpresa que nos espera?
Seremos prudentes.
La proposicin de Stone fue aceptada.

El robot nmero dos todava estaba inmvil al lado del rombo. El cuarto se qued all
donde le sorprendi el vuelo inesperado de los satlites. Por lo visto recibi de la esfera la
orden de detenerse.
Los dos robots empezaron a moverse. El cerebro electrnico de la esfera comprendi
la situacin y decidi continuar el trabajo. El nmero dos levant de nuevo las manos y
las coloc en la superficie del rombo, el cuarto march hacia adelante.
En realidad ya no hay necesidad de l dijo Szabo.
No tiene importancia contest Stone. No le estar de ms la defensa contra la
aniquilacin.
Guianeya se volvi hacia Murtov.
Por qu continan cometiendo errores? dijo ella. O quieren destruir sus
mquinas? Me da pena de ellas, ya que son admirables.
Es que las amenaza algn peligro cuando no hay satlites?
Ya les he dicho: destryanlos!
Explquese ms claro, Guianeya.
Es que yo lo s! dijo ella con voz apenada, segn le pareci a Murtov. Yo s
poco.
Por qu usted, con tanta insistencia, nos recomienda destruir y adems
rpidamente?
Porque yo o cuando Riyagueya dijo a uno de los nuestros que nunca las personas
de la Tierra podran conocer la construccin ni de los satlites, ni de la base, aunque los
encontraran. Y aadi: Les costar caro ese intento. El saba bien esto.
Murtov tradujo rpidamente estas palabras a los dems.
Me parece ahora aadi Murtov que Riyagueya al decir esto tena en cuenta
que al tocar la base pondramos en accin algo, por lo visto peligroso, que se refiere a los
satlites.
Usted tiene razn dijo con alarma Stone. Nos hemos olvidado completamente de
que en cuanto fue encontrada la base los satlites han despegado. Puede venir a
continuacin la orden de actuar.
Es lo ms probable reson la voz de Sinitsin. Indudablemente ellos tenan que
haber previsto la posibilidad de que nosotros encontrramos esta base y comprendieron
perfectamente que la destruiramos.
Nmero uno! Esta vez la voz de Szabo no era tan tranquila. Cesar las
bsquedas! Atrs! Se volvi hacia Stone. El peligro en realidad es muy grande.
Mejor es no tentar la suerte.
Aunque sea una pena, pero por lo visto, esto es lo mejor.
Destruirla?
S respondi con firmeza Stone.
La decisin fue aprobada, pero lleg tarde.
Los amos de la base lo decidieron antes.
En la Luna no hay sonidos, y la primera explosin las personas la vieron. El robot
nmero uno todava no haba apagado su proyector, esperando que salieran de la cavidad
sus dos ayudantes. Acababan de aparecer en el borde de la cavidad, cuando de repente
se abri una de las cpulas saliendo de su interior un haz de fuego, y al cabo de un
instante en este lugar no quedaba ms que una profunda fosa.
Y a continuacin explot la segunda, despus la tercera...
La cuarta explosin tuvo lugar ya en la oscuridad. La esfera se desliz rpidamente
hacia los todoterreno. Delante de ella corran los dos robots-personas.
Y all, en la negra oscuridad de la sombra, con una minuciosidad metdica, fulguraban,
a intervalos regulares, columnas de fuego que destruan las complicadas instalaciones de
la base, condensacin del pensamiento tcnico de un pueblo ignoto, desconocidas por las
personas de la Tierra y tradas aqu por los compatriotas de Guianeya.

Eran impotentes las personas de la Tierra. Nada poda detener la destruccin. Nunca
podra conocer nadie lo que representaba las cpulas y el rombo. No quedaban ms que
las conjeturas.
Refulgi la ltima explosin silenciosa, la ms potente, y volvi a reinar la calma
anterior.
Cinco proyectores sin orden ninguna, pero simultneamente, alumbraron el terreno
cubierto de fosos.
Todo se haba convertido en polvo. All, donde se encontraba el rombo, la fuerza de la
explosin haba demolido parte de las rocas y los trozos de granito llenaban la mitad del
lugar donde haba estado la base, y slo las lneas rectas de sus lmites indicaban que
aqu haba habido una obra artificial.
Y esto fue todo lo que qued a las personas como recuerdo de los forasteros del
cosmos.
No, no era todo!
Quedaban todava dos satlites!
En un lugar del espacio giraban de nuevo alrededor de la Tierra, llevando consigo un
peligro desconocido.
No se poda dudar, segn dijo Stone, que haba sido dada la orden de actuar. Esto
lgicamente se desprenda del hecho de que la base haba dejado de existir. El rombo
tena que cumplir su ltima misin, y la cumpli.
Qu amenazaba a la Tierra en las prximas horas y, posiblemente en los prximos
minutos?
Y en la Tierra nada saban!
El todoterreno del estado mayor se dirigi a toda marcha hacia la estacin. La emocin
y la alarma eran tan grandes que se acordaron slo por el camino de los dems
todoterreno y por radio les explicaron la causa de tan rpida salida.
Pasados diez minutos Szabo y Stone se encontraban en el puesto de radio. En menos
de un minuto fue establecida la comunicacin directa con el Instituto de cosmonutica, y
Szabo, exteriormente tranquilo, transmiti el alarmante comunicado.
Usted debe salir inmediatamente dijo Stone a Vresov alcanzar a los satlites y
destruirlos. Ah exclam con desconsuelo me haba olvidado de que en su nave no
hay catapultas antigs!
Las tiene la Titov contest tranquilamente Vresov. Acaso usted piensa que
en la Tierra no se sabe lo que hay que hacer?
Tiene usted razn contest Stone. He perdido la cabeza.
Guianeya en cuanto lleg a la estacin se dirigi a la piscina. Le gustaba con locura el
agua.
Murtov tena necesidad de hacerle algunas preguntas y sin pensarlo se encamin al
mismo lugar.
Guianeya nadaba como siempre, rpidamente. Esper a que se aproximara a l y la
llam.
Se detuvo y qued en el agua casi sin moverse. Era asombrosa la propiedad de
flotacin de su cuerpo. La cola negra de sus cabellos se ondulaba ligeramente sobre su
espalda.
Perdneme dijo Murtov. La he molestado.
No tiene importancia contest sonrindose Guianeya.
Le rogamos que recuerde si Riyagueya dijo en qu consista el peligro de los
satlites para las personas de la Tierra.
No o nada de esto.
Pero usted saba para qu volaba a la Tierra?
Lo sabamos.

Entonces para qu?

Para llevar a cabo el plan hace mucho tiempo pensado.
Cul?
Guianeya se ri.
Usted no es consecuente, Vktor dijo ella bromeando. Si yo pudiera contestar a
esta pregunta, tambin hubiera contestado a la primera. Es lo mismo. Saba que
queramos llevar a cabo nuestro plan. Pero cul? Esto lo saba Riyagueya y tres ms.
Marina le haba dicho a su hermano que Guianeya era capaz de mentir. Y estaba
completamente convencido de que ahora menta. La seguridad en esto la reforz la frase
de ella: Las personas de la Tierra no merecen la suerte que se les preparaba. Para
decir esto, haba que saber lo que se preparaba.
Usted lo sabe, Guianeya dijo en voz baja.
De nuevo reson su meldica risa.
Supongamos que lo s dijo ella sin alterarse lo ms mnimo. Pero usted no tiene
necesidad de saberlo.
Murtov se indign.
Despus de lo que usted nos ha comunicado dijo con violencia est obligada a
decirlo todo.
Me reprocha usted?
Murtov comprendi que haba que cambiar el tono. En los ojos de Guianeya brillaba
un fuego peligroso.
Yo no le reprocho nada, Guianeya dijo l. Al contrario, estoy admirado de su
noble actitud. Nos ha prestado un enorme servicio. Pero siga siendo consecuente. Lo
desconocido nos causa gran alarma.
Claro est que tiene que alarmarles. Pero aunque a usted se lo diga no lo
comprender... Por tercera vez Guianeya repiti esta frase.
Murtov no reaccion por un esfuerzo de voluntad.
Haga la prueba dijo. Es posible que seamos capaces de comprenderla.
Se cogi con las manos al borde de la piscina, sali con facilidad del agua (sus
movimientos siempre eran ligeros, pero sobre todo aqu, en la Luna) y con desenvoltura
se sent a su lado. La luz elctrica jugaba con sus brillos sobre su hmedo cuerpo
verdoso.
Para esto tiene usted que saber lo que fue la causa del surgimiento de nuestro plan.
Entonces, dgalo.
Lo dir.
Cundo?
Despus. Aqu no es un sitio a propsito para una conversacin tan larga.
Pero mientras usted se decide de nuevo no se pudo contener Murtov puede
ocurrir algo irreparable.
Es posible. Pero ahora ya nada se puede corregir o cambiar. Y no me hable con
brusquedad, esto no me gusta. Nuestro plan est realizndose sin participacin nuestra.
Esto ha ocurrido por culpa de ustedes. Yo les advert.
Su sangre fra y tesonera inexplicable eran capaces de sacar de sus casillas a
cualquiera. Murtov se contena con trabajo. Ella dijo una vez que salvaba a la gente, y
ahora ni con una sola palabra intenta ayudarla.
Era muy posible que una sola palabra de ella fuera suficiente!
Sinti algo parecido al odio contra esta mujer de un mundo extrao que con tanta
indiferencia hablaba del peligro que amenazaba a la humanidad.
Se ha conformado con su suerte de no volver nunca a su patria pens Murtov. Y
nuestra suerte no le interesa en nada. Es posible que la alegre.
Comprenda que no era justo con Guianeya. Su parecido exterior asombroso, casi
idntico, con las personas de la Tierra le haca olvidar frecuentemente que era una

persona de otro mundo, que razonaba, pensaba y se comportaba de otra forma. Otros
puntos de vista, ideas, conceptos, otra educacin completamente distinta dictaba su
conducta. De qu se poda acusar a Guianeya? De qu no era como las personas de la
Tierra? Ella no poda ser igual a ellas.
Hubo un momento, todava en la Tierra, cuando Murtov pens que las palabras de
Guianeya les salvo a ustedes eran provocadas no por la preocupacin de la suerte de
las personas, sino por el instinto de conservacin, ya que viviendo en la Tierra, Guianeya
compartira la suerte de la humanidad. Pero l comprenda ahora que entonces ella fue
sincera. Su propia suerte le era indiferente. Si esto no hubiera sido as, Guianeya lo
hubiera dicho todo inmediatamente.
Todo lo que hizo Riyagueya ha resultado en vano dijo pensativa Guianeya,
probablemente pensando en voz alta. Pero as tena que ocurrir.
Murtov oy estas palabras aunque fueron dichas en voz muy baja.
El no le hizo ninguna pregunta, hablaba no para l sino para s misma.
Y de repente comprendi que Guianeya haba pronunciado esta frase en espaol.
No haba tenido tiempo de comprender el significado de este hecho, cuando Guianeya
se arroj al agua con un movimiento violento. Lo salpic de pies la cabeza.
No tiene por qu intranquilizarse grit ella sonrindose. Marina me dijo que
ustedes pueden salvar cualquier peligro.
6
Murtov sigui maquinalmente con la vista varios minutos a Guianeya. Por primera vez
vio como nadaba e involuntariamente admir la belleza de sus movimientos. Jugando al
water-polo Guianeya nadaba de otra forma.
Pero sus pensamientos estaban muy lejos.
Habl con s misma, pens en voz alta, y esto lo hizo en una lengua terrestre!
A veces ocurre que las personas expresan en voz alta sus pensamientos a s mismas
cuando estn profundamente sumidas en sus meditaciones. No tena nada de particular el
hecho de que Guianeya, evidentemente sin notarlo, hubiera expresado su pensamiento
en voz alta. Pero por qu pens en espaol? Sera mucho ms natural si ella hubiera
dicho esta frase en su idioma. La persona siempre piensa en su idioma y no en uno
extrao.
Murtov senta que se encontraba en el umbral de un descubrimiento muy importante.
Se deduce pens que Guianeya conoce el espaol desde hace tiempo,
posiblemente desde la infancia. Lo conoce tan bien, est tan acostumbrada que, incluso,
puede pensar en l. Esto es algo raro e inexplicable, pero hay que aceptado como un
hecho. Est claro que Guianeya no comprende las cuestiones tcnicas, no conoce el
objetivo de su vuelo al sistema solar, sabe slo a grandes rasgos el plan de sus
compatriotas. Por qu? En los vuelos csmicos no se toman tripulantes innecesarios.
Para algo les haca falta. Para qu? Slo haba una cosa para la que poda series til: l
conocimiento de un idioma de la Tierra, del idioma espaol. Guianeya debera ser su
traductora! Pero entonces resulta que la tripulacin de la nave destruida tena el propsito
de aterrizar en la Tierra, y no slo en la Luna, donde segn su criterio no haba todava
personas. Deduccin extraordinariamente importante!
Murtov casi ech a correr en busca de Stone. Encontr al jefe de la expedicin en
compaa de Szabo, Tkarev y Vresov.
Escuchen, camaradas! Con su emocin Murtov no se dio cuenta que haba
interrumpido a Stone sin dejarle terminar la palabra. Les puedo comunicar una novedad
muy importante.
Les expuso detalladamente su conversacin con Guianeya y sus deducciones.
Resulta termin que no slo tenan intencin de llevar a cabo su plan, sino

tambin de permanecer algn tiempo en la Tierra. Cmo se puede concordar esto?

El informe de Murtov produjo un gran efecto. Stone emocionado peg un salto en el
silln.
Usted tiene razn, mil veces razn dijo. Somos tontos por no haber comprendido
esto antes. Toda la situacin cambia. Si a la Tierra le amenaza un peligro por terrible que
ste sea no ser una catstrofe. Su plan se realizara no momentneamente, para ello
necesitan tiempo y, bastante largo. Si esto es as no hay nada de terrible. Sabremos
librarnos de cualquier peligro Stone, sin saberlo, repiti las palabras dichas hace poco
por Guianeya. Los satlites sern destruidos en las prximas horas. Bravo, Murtov!
Ningn otro hubiera prestado atencin a que Guianeya piensa en espaol. Es
completamente evidente que ella sabe este idioma desde la infancia, y desde entonces
haba sido destinada para que desempeara el papel de traductora. Acurdense que en
una ocasin dijo que haba volado a la Tierra en contra de su voluntad.
Si esto es as dijo Tkarev para qu tuvo Riyagueya que destruir la nave y a s
mismo? Si era amigo de la Tierra, lo lgico hubiera sido que se presentara a nosotros y
nos avisara del peligro.
Si esto lo hubiera podido hacer refut Szabo. Nuestra desgracia es que no
sabemos nada.
A pesar de esto no se puede olvidar que todas nuestras suposiciones pueden
resultar completamente errneas dijo Stone. Es posible que la nave no haya sido
destruida, sino que haya ocurrido una desgracia y todos hayan perecido.
No, no es posible refut Murtov, despus de haber pensado un poco. Guianeya
ha dicho: Lo que ha hecho Riyagueya ha sido en vano. Por qu en vano? Porque a
pesar de todo los satlites han recibido la orden de actuar. Esto tambin se desprende de
sus propias palabras.
Ella puede equivocarse dijo Stone con su habitual tesonera.
Pero segn se aclar muy pronto, Guianeya no se haba equivocado.
El comunicado de la Sptima expedicin lunar fue acogido en la Tierra con atencin,
pero sin una alarma particular. Los que la recibieron, discutieron la noticia y llegaron a la
deduccin, de que a la Tierra, es decir, a todo lo que fue construido en ella por las
personas, no le poda amenazar ningn peligro. Qu podan hacer al enorme planeta dos
pequeos huevos de cuarenta metros de longitud cada uno, tuvieran lo que tuvieran
dentro! Incluso la explosin de los dos satlites, cuya fuerza superase en cien veces la
potencia de su completa aniquilacin, no causara ni la ms pequea destruccin,
encontrndose a tal distancia de la superficie de la Tierra. Slo se poda pensar de que en
los satlites se hubiera puesto algo nocivo para la poblacin de la Tierra, lo ms probable,
la fuente de una potente radiacin que actuara sobre los organismos vivos. Y esto poda
ocurrir slo en el caso de que en realidad se hubiera pensado causar dao a las personas
sobre lo cual muchos dudaban grandemente.
Pero no haba ningn fundamento para no creer en las palabras de Guianeya. Se haba
recibido una seal de alarma y era necesario tomar las medidas de defensa, que fueron
adoptadas rpida y organizadamente.
El Servicio csmico recibi la orden de que saliera inmediatamente la astronave
Guerman Titov en persecucin de los satlites y que los destruyera. Slo en esta nave
haba sido instalada, ya hace tiempo, la catapulta con antigs. No haba tiempo para
armar otra nave ms en ayuda de la Titov.
Los radiobservatorios y las estaciones de rayos csmicos reforzaron las observaciones
de todas las radiaciones que se dirigan a la Tierra procedentes del cosmos.
Y virtualmente pasados slo contados minutos despus de haber sido recibido el
telegrama sobre la salida de la Luna de los dos satlites-exploradores (por antigua
costumbre se les continuaba llamando as), stos fueron captados por los vigilantes rayos

de los radares, por los objetivos de los telescopios visuales, por los potentes tentculos de
los gravmetros, instalados en numerosos satlites artificiales de la Tierra.
Los dos huevos, coloridos por una parte y, por la otra, como antes, invisibles,
despus de haber salido de su base lunar slo haban podido volar unas cuantas horas.
Fue muy til lo que hizo la Sptima expedicin al ahuyentar a los satlites. Los
huevos no haban podido todava alejarse en el espacio cuando fueron alcanzados por
la Titov casi en el mismo lugar: sobre el meridiano de las islas Hawai.
En este momento reinaba sobre el Ocano Pacfico una noche profunda. No fue mucha
la gente que pudo ver el brillo resplandeciente de los relmpagos de la aniquilacin,
proclamando que haban dejado de existir los dos satlites de un mundo extrao.
Haban podido cumplir en algn grado aquello para lo que estaban destinados? O
dejaron de existir sin ninguna utilidad para sus amos?
La respuesta a estas preguntas fue recibida pasadas dos horas de su destruccin.
Y las dos preguntas obtuvieron una respuesta positiva.
Los satlites tuvieron tiempo de causar dao, aunque no grande. Hubo que tomar
medidas para purificar la atmsfera y recurrir a intervenciones mdicas en relacin con los
que fueron afectados por las radiaciones de los satlites. Las instalaciones montadas en
ellos, por lo visto, comenzaron a actuar inmediatamente despus de su salida de la Luna.
Pero los satlites no pudieron cumplir por completo su fin. En este sentido su prdida
haba sido intil.
Las personas supieron antes de lo esperado lo que les amenazaba, con qu queran
sorprender a los habitantes de la Tierra los compatriotas de Guianeya.
Su objetivo qued claro.
Involuntariamente se sonrieron al saberlo los que estaban al corriente de los
acontecimientos, que hasta ahora eran pocos: destacados cientficos, funcionarios del
servicio csmico, personal de los observatorios.
Fue demasiado burdo el clculo, demasiado bajo haban calificado la ciencia y la
tcnica de la Tierra los compatriotas de Guianeya. Si incluso ellos estuvieron por primera
vez en la Tierra durante la Edad Media, deban haber tenido en cuenta las leyes del
desarrollo de la sociedad, que no podan ser desconocidas para ellos.
Pero nada previeron y por esto se equivocaron.
No sera cosa de risa dijo una de los ms destacados fsicos de la Tierra, la
profesora Marlen Frezer si ellos hubieran realizado su idea hace unos siglos. E incluso
en los ltimos siglos, las personas estaban divididas por el rgimen de explotacin, sus
acciones hubieran causado la muerte de numerosos pueblos subdesarrollados que
entonces existan. Pero ahora, entre nosotros... Quin puede causar dao a la
humanidad unida?
Tenemos que reconocer complet sus palabras otro cientfico que nos
equivocamos en lo que se refiere a los plazos de los lanzamientos de los satlitesexploradores. Por lo visto aparecieron cerca de la Tierra no hace mucho tiempo. De aqu
resulta que sus amos tambin visitaron la Tierra hace poco y por eso todava son
menos comprensibles sus errores en el clculo. Para equivocarse de esta forma es
necesario poseer un concepto extraordinariamente alto de s mismo, una soberbia
inaudita en el trato con otros y un profundo desprecio hacia todos los que consideran
inferiores a ellos.
Nadie en la Tierra tena la menor sospecha de cuan cerca de la verdad estaba este
cientfico.
Todo peligro haba desaparecido.
Ahora! Pero en el futuro?
Se poda esperar un nuevo ataque?
Podra tener lugar, pero no habra que temerlo viendo entre el pueblo de Guianeya
haban aparecido personas como Riyagueya. Era evidente que la humanidad desconocida

haba alcanzado un nivel de desarrollo tal que son imposibles actos de hostilidad contra
otra humanidad.
Era un enigma como seres con una ciencia y tcnica tan potentes, pudieron pensar e
intentar llevar a cabo el inhumano plan de obligar a la poblacin del globo terrqueo a
desaparecer de la faz del planeta, a desaparecer de forma natural, haciendo cesar la
natalidad, y ellos mismos ocupar los lugares que quedaban vacos.
Esto testimoniaba, primero, la superpoblacin de su propio planeta, y segundo, el bajo
nivel moral.
Pero era incompatible, desde el punto de vista terrestre, el bajo nivel moral con el
altsimo desarrollo de la tcnica.
El conocido historiador y filsofo Andri Prventsev public un artculo, al poco tiempo
de estos acontecimientos, en el que expona sus puntos de vista sobre todos los aspectos
de estos enigmas.
Segn su criterio era necesario buscar la nica explicacin en casos anlogos
existentes en la historia terrestre.
Las leyes del desarrollo de la sociedad de los seres racionales son en todas partes
aproximadamente iguales. Pero la diversidad de la naturaleza es infinita, e infinitos los
caminos de desarrollo de los seres racionales. Tanto ms cuando se trata del Universo.
Hace ms o menos cien aos, Alemania, uno de los pases ms desarrollados de la
Tierra, sumi al mundo en una guerra devastadora, llevando a la realidad la doctrina de la
destruccin de otros pueblos... Acaso la posesin de las fuerzas termonucleares no
demuestra la existencia de una alta tcnica? Sin embargo, hubo un tiempo en que las
personas que estaban en posesin de esta tcnica, prepararon una catstrofe nuclear,
que amenaz a la humanidad con la misma suerte que le preparaban los compatriotas de
Guianeya.
La naturaleza de los explotadores deduca como conclusin Prventsev es
siempre y en todas partes igual. Para m no hay ninguna duda de que en el planeta de
Guianeya exista, en el tiempo cuando fue pensado el plan, un rgimen de explotacin
altamente desarrollado. Ahora, con toda probabilidad, este rgimen ha dejado de existir o
vive los ltimos das. Lo que hizo Riyagueya nos convence de esto.
Prventsev era el que estaba ms prximo a la verdad, pero, por ahora, no lo saban.
Una cosa estaba clara: Un acto tan hostil, como el que conocieron las personas de la
Tierra, era una rarsima excepcin. Y no haba ningn fundamento para pensar que esta
excepcin pudiera repetirse.
La intervencin csmica, segn haba dicho justamente Frezer, podra haber tenido
xito en los tiempos de la juventud de la sociedad humana. Pero nunca cuando las
personas se han unido y juntas pueden defenderse de cualquier peligro.
Es invencible la sociedad que vive formando una familia amiga y cohesionada, que ha
alcanzado las altas cumbres de la ciencia y tcnica.
7
Esto comienza a intranquilizarme dijo Marina.
Se levant y defendindose los ojos con la palma de la mano mir hacia la lejana del
mar, refulgente por miradas de lucecillas.
Las olas azul esmeralda del Mar Negro llegaban perezosamente a la orilla. Una neblina
nacarada ocultaba la lnea del horizonte. Y all, en la lejana se divisaba como colgado en
el aire, un barco blanco. Estaba tan lejos que pareca inmvil. Era un da casi sin viento,
de vez en cuando se senta un ligero soplo que no traa frescor, sino bochorno.
La negra cabeza de Guianeya no se vea por ninguna parte.
Nada admirablemente dijo indolente Vktor Murtov.
Ha pasado ms de una hora.

Qu quieres decir con esto?

Que me intranquiliza.
Ral Garca se irgui apoyndose en los codos.
Vamos a buscarla propuso.
En qu?
En cualquier lancha. Si explicamos de que se trata cualquiera nos la dejar.
Esperemos un poco ms.
La intranquilidad de la hermana se apoder de Vktor. Se levant y march hacia el
agua.
Hoy haban nadado mucho. Guianeya todo el tiempo haba estado con ellos, y cuando
todos se cansaron se alej sola. Pas una hora entera y Guianeya no apareca.
Haba pasado un mes desde el regreso a la Tierra de la Sptima expedicin lunar. La
mayora de las personas haban olvidado la alarma y emocin de aquellos das. Y slo la
presencia de Guianeya en la Tierra haca recordar los extraordinarios acontecimientos.
Los participantes de la expedicin decidieron disfrutar un mes de descanso y fueron al
litoral del Caucaso.
En los primeros das Guianeya no estaba con ellos porque haba ido al Japn a buscar
a Marina.
Durante este mes se aclararon muchas cosas. Guianeya era cada vez ms franca. Se
aclar definitivamente que exista un mundo cuyos habitantes tenan una necesidad
perentoria de encontrar un planeta para poblarlo. Dej de ser un enigma el que Guianeya
no recordara su patria, circunstancia que en su tiempo tanto sorprendi a Vktor Murtov.
Haba nacido en otro planeta encontrado por sus compatriotas y reconocido por ellos
como no apto para su colonizacin. Guianeya nunca haba visto su verdadera patria.
Tambin qued clara la personalidad de Riyagueya, cientfico, ingeniero (segn
conceptos terrestres), dirigente tcnico de la expedicin csmica, que era, por lo visto,
completamente distinto de los otros compatriotas de Guianeya. Siempre estuvo en contra
del plan de sus colegas en lo referente a la Tierra, considerndolo como inhumano.
Insista en quedarse en el primer planeta, reconstruir y poblarlo. No estaba claro por qu
no estuvieron de acuerdo con l. Guianeya sobre esto call algo.
Y aunque qued completamente claro el objetivo del vuelo de la nave de la que
desembarc Guianeya, nadie en la Tierra experimentara hacia ella un sentimiento de
hostilidad.
Fue evidente el papel pasivo de esta muchacha, todos creyeron en sus palabras de
que haba volado hacia la Tierra en contra de su voluntad, y esto explicaba la simpata
que todos sentan hacia Guianeya.
Segn Marina Murtova, Guianeya haba cambiado asombrosamente despus de su
regreso de la Luna. Si antes se notaba en ella un temor velado ahora no quedaba ni
rastro. Si antes Guianeya esquivaba a las personas, ahora buscaba su sociedad. Y por su
deseo, por su iniciativa, Marina y Guianeya se unieron en seguida a los participantes de la
Sptima expedicin.
No era un misterio para nadie la causa de este cambio. Guianeya saba el peligro que
amenazaba a las personas de la Tierra, esperaba la realizacin del plan criminal y tema
de venganza. Era evidente que juzgaba a las personas segn las costumbres y
representaciones de sus compatriotas que, por lo visto, deban de ser severos y feroces.
Por algo, despus de que habl con franqueza, Guianeya manifest que estaba cerrado
para ella el camino a la patria.
Ahora, cuando nada haba pasado, cuando el plan haba sido liquidado de raz y ningn
peligro se cerna sobre las personas, Guianeya dej de tener miedo.
Todo esto era suficientemente verosmil para considerado como una verdad.
Claro est que nadie hubiera tocado a Guianeya incluso con la realizacin del plan,
pero su alarma era comprensible.

Guianeya respondi con un No! categrico y firme a la pregunta de si sus

compatriotas podran enviar a la Tierra nuevos satlites-exploradores, y se neg a
fundamentar detalladamente su respuesta.
Yo no quiero dijo a Marina que se forme en ustedes un criterio excesivamente
malo de nosotros. Ya es bastante poco halageo. Comprendo que, por su parte, esto no
es slo una curiosidad, pero crean en mis palabras. Nunca se repetirn los intentos de
causar dao a las personas de la Tierra. Hablo en nombre de Riyagueya aunque l ha
muerto. Si esto no fuera as l no habra hecho lo que hizo.
Estas palabras, comunicadas por Marina, convencieron a todos. La personalidad de
Riyagueya, al que nadie haba visto, ni veran, continuaba influyendo en los
acontecimientos an despus de su muerte. Crean en l, y lo que dijo Guianeya en su
nombre era de una lgica aplastante. No tena ningn sentido el sacrificarse y sacrificar a
sus camaradas, si haba la posibilidad de enviar nuevos satlites hacia la Tierra con el
mismo objetivo. Entonces, como una vez dijo Tkarev, hubiera sido lgico presentarse
ante las personas y advertirles del peligro.
Es cierto que no estaba claro el por qu Riyagueya prefiri destruir la nave y matarse,
ya que poda en este caso haberse presentado ante las personas, pues, segn haba
confirmado Guianeya, la nave iba a descender en la Tierra.
Guianeya era mucho ms franca pero no hasta el fin. Haba callado mucho, y a lo que
fue dado a conocer por ella hubo que aadirle una serie de reflexiones.
Pero se poda abrigar la esperanza de que, tarde o temprano, Guianeya dira todo.
Fue decidido dejarla obrar como ella quisiera y no forzar los acontecimientos.
Guianeya estaba rodeada con la atencin y cuidados de siempre.
A muchos le causaba asombro el que a ella no le fuera penoso el ocio. Pronto se
cumpliran dos aos de su llegada a la Tierra. En este tiempo haba recorrido todo el globo
terrqueo, haba visto todo y, segn entendan las personas de la Tierra, haca tiempo que
deba haber experimentado la necesidad de realizar algn trabajo. Pero no se haba
observado en Guianeya ningn sntoma de que sintiera esta necesidad.
Se saba que Guianeya era muy joven. Marina pudo obtener, por fin, contestacin a la
pregunta sobre la edad de la husped del cosmos. Guianeya supo incluso calcular sus
aos segn el tiempo terrestre. Result que si se calculaba por los aos terrestres
Guianeya tendra slo diecisiete aos.
Esto en parte explicaba el que Guianeya no hubiera tenido tiempo de acostumbrarse al
trabajo.
A la pregunta natural de cuntos aos vivan, como trmino medio, sus compatriotas,
ella dio una contestacin que a muchos les pareci increble. Guianeya dio la gigantesca
cifra de 500 aos. Se deduca que, segn los aos terrestres, sus compatriotas vivan seis
veces ms que las personas de la Tierra.
Las causas de su longevidad, y la cuestin de que si sta haba sido siempre as o
solamente en los ltimos siglos interes a muchos cientficos, pero la contestacin de
Guianeya fue simple y desilusionadora:
No lo s dijo ella.
Haba pocas esperanzas de saber lo que no saba Guianeya. Le era desconocido
dnde se encontraba su primera patria.
Pero all saben a dnde vol su nave? le preguntaron a Guianeya.
No fue una respuesta la ms de rara. Muchas cosas quedaron ocultas y por lo
visto para siempre. Si en la patria de Guianeya no saban la existencia de la Tierra, no
haba ninguna probabilidad de que saliera una nave csmica. Se exclua el hallazgo
casual de un planeta en los espacios del universo, y adems aquel que se necesitaba.
Las probabilidades para tal casualidad eran completamente nulas.
Esto apenaba y al mismo tiempo irritaba. Se quera involuntariamente que en lugar de
Guianeya se hubiera encontrado en la Tierra una persona ms informada.

Si Riyagueya estuviera aqu! dijeron los cientficos.

Entonces, claro est, la comunicacin entre los dos mundos no estara rota como
ahora.
Pero esto no poda cambiarse o corregirse. As era y haba que conformarse.
El sueo secular de establecer, al fin, comunicacin con los habitantes de otros
mundos, amenazaba con quedarse, durante un tiempo indeterminado, como antes, en
sueo.
Suerte que por lo menos es agradable mirar a esta representante de otro mundo
racional bromeaban en la Tierra. Podra haber sido un monstruo.
Era el nico consuelo.
Pasaron diez minutos ms.
Ya varias decenas de personas miraban con alarma el mar, buscando con prismticos
a la desaparecida Guianeya. Murtov y Garca haban recibido una lancha y se
preparaban para buscar a la muchacha.
Ah est! dijo Marina con alivio, que fue la primera que vio a la fugitiva.
La negra cabellera que ondeaba con los movimientos de la nadadora se acercaba
rpidamente hacia la orilla. Guianeya nadaba con su estilo peculiar. No se observaba
cansancio en ella despus de casi hora y media de nado. Las manos verdosas cortaban
con uniformidad y energa el agua.
Cuando sali del agua nadie pudo observar una respiracin agitada. Pareca como si
no hubiera hecho nada.
Nos tena muy intranquilos! dijo Marina.
Guianeya se sonri.
He nadado muy lejos dijo con una voz en la que no se notaba la menor alteracin
. Quera haber alcanzado el barco blanco, pero no he podido. Despus me puse a
pensar y me olvid de que ustedes me esperaban. Perdnenme!
Se dej caer sobre los guijarros que mezclados con la arena cubran la playa. En este
acto tampoco se vio que estuviera cansada.
En qu pensaba usted? pregunt Garca.
El joven ingeniero tena una simpata particular hacia Guianeya. Esta simpata que
rayaba en el enamoramiento, sirvi de motivo para frecuentes bromas.
Guianeya se volvi hacia Murtov.
Estoy apenada dijo ella, y Vktor capt inmediatamente en su tono una nueva nota.
La mir a los ojos. No haba lgrimas en ellos pero se sentan en sus palabras. Me
acordaba de mis padres, de mis hermanas, de mis hermanos. Y son grandes los deseos
que tengo de verlos.
No se dirigi a Garca para contestar la pregunta, pero ste no se ofendi. Todos
saban muy bien que Guianeya se diriga slo a Murtov cuando la pregunta le aprecia
muy importante.
Pero esto nunca se realizar aadi Guianeya.
Pobre muchacha, estaba ignorante de todo!
Temo que sea as contest con suavidad Murtov. Haramos todo lo posible para
que usted tenga la posibilidad de regresar, pero usted misma no sabe dnde se encuentra
su segunda patria. A lo mejor sale de all hacia la Tierra una nave ms.
Tena que haber salido dijo inesperadamente Guianeya. Pero en el ltimo
momento se decidi no enviarla.
Sus compatriotas pueden haberlo vuelto a pensar. Oiga, Guianeya Murtov quera
aliviar sus penosos pensamientos, por qu precisamente usted fue elegido como
traductora? Es que slo usted saba espaol?
Lo sabe bien mi padre dijo Guianeya pero ya es viejo para volar por segunda vez
a la Tierra y yo era la que mejor aprend este idioma.

Su padre estuvo en la Tierra?

Tom parte en el primer vuelo, en el que fue encontrado su planeta.
Estuvo mucho tiempo en la Tierra?
Exactamente no lo s, pero me parece que mucho. Mi padre tuvo tiempo de
aprenderlo bien.
Cundo tuvo lugar esto?
Ral y Marina aguzaron el odo al escuchar esta pregunta que haca tanto tiempo
interesaba a todos. Respondera Guianeya?
Les parecer a ustedes raro dijo Guianeya pero no lo s. En los vuelos csmicos
es muy difcil comprender la marcha del tiempo. Pero me parece que, calculando segn
los aos de ustedes, esto tuvo que tener lugar aproximadamente hace medio siglo.
Qu? Murtov se levant fuertemente emocionado. No se equivoca usted,
Guianeya?
Pienso que no me equivoco. Qu es lo que le asombra a usted?
No, nada. Pensbamos que esto haba sucedido mucho antes.
La respuesta de Guianeya derrumb en un instante todo el edificio de conjeturas e
hiptesis levantado por las personas. Pareca indudable que los compatriotas de
Guianeya haban estado en la Tierra durante la Edad Media. Era difcil concebir que nadie
los hubiera notado en los ltimos tiempos. Medio siglo! Esto significaba que una nave
extraa descendi en la Tierra en los ltimos veinticinco aos del siglo veinte, en la poca
del socialismo y del florecimiento impetuoso de la cosmonutica. Increble!
Vamos a aclarar las cosas dijo Murtov, intentando ocultar a Guianeya su emocin
creciente. No tenemos nada que hacer y podemos dedicarnos un poco a las
matemticas. Cuntos aos tena usted cuando su padre vol a la Tierra?
Ninguno sonri Guianeya. No haba tenido tiempo de nacer.
Esto dificultaba el problema.
Bien, pero cuntos aos tena su padre?
No lo s.
Pero, por ejemplo, su madre, tena que recordar cunto tiempo estuvo ausente.
Probablemente esto lo recuerde, pero yo nunca se lo pregunt.
Se derrumb el plan de Murtov.
A pesar de todo no poda creer en sus palabras. Medio siglo! Guianeya se equivocaba.
Se poda creer que esto hubiera ocurrido al comienzo del siglo diecinueve, pero al final del
veinte... Guianeya confunda la diferencia del tiempo que hay para las gentes que se
encuentran en el planeta y para aquellos que vuelan en el cosmos con una velocidad
cercana a la de la luz. Todo consista en esto.
Pero Guianeya se poda equivocar en un siglo, en siglo y medio, pero no ms. Haba
que rechazar la hiptesis de que esto haba ocurrido en los siglos de la Edad Media de la
historia terrestre.
Esto cambiaba todo el cuadro que haban ideado los cientficos de la Tierra con la
colaboracin y participacin activa del mismo Murtov.
Es una verdadera pena que en vez de Guianeya pens Murtov no estuviera aqu
el mismo Riyagueya. Se descubrir alguna vez la verdad o quedar desconocida por los
siglos de los siglos?
Murtov estaba tan pensativo que no contest a una pregunta que le hizo Guianeya.
Ella se encogi de hombros y se volvi hacia Marina.
Miren, camaradas dijo Garca hacia nosotros corre Stone.
Corre? dijo Marina asombrada. Todos se volvieron.
Stone, en efecto, no andaba sino que corra. Esto no era habitual en l. Por lo visto,
algo haba ocurrido.
Incluso sin saludar, lo que en l era completamente extrao, dijo jadeando:
Traduzcan! Cerca de la Tierra ha aparecido una nave csmica, y sin duda alguna

pertenece a sus compatriotas.

8
Los gravmetros de las estaciones lunares fueron los primeros que captaron la
presencia de una nave invisible que se aproximaba a la Tierra.
La invisibilidad, de por s, hizo pensar que esta nave perteneca a los mismos que
volaron hace ao y medio, ya que no poda ser que durante tan corto espacio de tiempo
visitaran la Tierra personas de dos planetas diferentes. Esto hubiera sido una casualidad
extraordinariamente inconcebible, puesto que una visita de esta clase ni una vez tuvo
lugar durante miles de aos, sin tener en cuenta la que hicieron los compatriotas de
Guianeya. Estaba claro que eran ellos.
Pero para qu y con qu objeto se presentaban tan pronto?
El plan de los compatriotas de Guianeya estaba completamente claro y esto daba la
posibilidad de prever sus ulteriores acciones.
Se consideraba que era prematuro el vuelo a la Tierra de la segunda nave.
Aunque fue pequeo el tiempo que actuaron los emisores de radiaciones de los
satlites-exploradores, sus radiaciones fueron captadas por los aparatos, estudiadas y
descifradas. Pertenecan al grupo de las radiaciones atmicas, y su influencia sobre el
organismo humano conduca inevitablemente al cese completo de la natalidad. La
humanidad de la Tierra deba extinguirse de forma natural.
Para la realizacin de este plan se exiga como mnimo de ochenta a noventa aos, y
slo despus de este plazo se esperaba el segundo vuelo.
La tripulacin de la primera nave fue aniquilada por Riyagueya, y los que haban
quedado en el planeta no podan saber que el plan haba fracasado.
Sin embargo aparecan pasado slo ao y medio.
Sin duda alguna ellos estaban seguros que sus camaradas de la primera nave haban
conectado las instalaciones de los satlites, pero lo que haba pasado no lo saban y no lo
podan saber.
Para qu entonces haban volado?
Haba tres explicaciones.
La primera, la ms inverosmil, era que la nave de Riyagueya no regresara a su debido
tiempo. Su inverosimilitud consista en que la tripulacin de la nave deba de pasar un
cierto tiempo en la Tierra. Esto lo demostraba la presencia de la traductora. Pero ao y
medio era un plazo demasiado pequeo para poder salvar la distancia de la Tierra hasta
cualquiera de las estrellas ms prximas, aunque slo se estuviera en la Tierra un mes.
La segunda, que pareca la ms verosmil, expresaba la idea de que la nave aparecida
haba volado para realizar una comprobacin. Y ponindose en lo ms desagradable,
haba volado con el fin de reforzar la accin de los satlites, de acelerarla, para lanzar
sobre la Tierra nuevas porciones ms potentes de diablicas radiaciones.
La ltima explicacin pareca que la desmenta la accin de Riyagueya y lo que haba
dicho en su nombre Guianeya. Pero ella poda tambin equivocarse.
Lleg el momento de pensar en cmo recibir a los huspedes no invitados?
La humanidad de la Tierra tena todos los derechos morales para destruir la nave que
se acercaba. Esto sera un acto legal, como se deca en la antigedad, un acto de
autodefensa y esto era fcil hacerlo.
Pero a nadie se le ocurri una accin de este tipo.
Los cientficos e ingenieros sentan una gran desilusin ya que la base y los satlites
haban desaparecido sin dejar rastro, sin que nadie pudiera saber su construccin y
principios de funcionamiento. Esta era tcnica de otro mundo, y como era natural, existan
grandes deseos de estudiarla.
Destruir tambin esta nave! Esto significara renunciar definitivamente y para siempre

a la idea de poder conocer la tcnica de aquel mundo.

La curiosidad cientfica es un impulso muy fuerte y es casi imposible luchar contra l.
Ha hecho del hombre lo que es, ha sido siempre una cualidad del hombre!
Destruir la nave! No, nunca! Slo en caso extremo, si no queda otro remedio.
La poderosa tcnica de la Tierra impulsaba a seguir otro camino.
Era necesario intentarlo. Y si fracasaba, en cualquier momento se poda dispersar la
nave en tomos.
Desde el momento de su aparicin en el campo visual de los gravmetros hasta la
adopcin del acuerdo, pas poco tiempo. Al cabo de dos horas la Tierra ya estaba
preparada para cualquiera de las variantes.
Los rayos de los radares tenan atrapada a la nave. Eran ya conocidos su volumen y
dimensiones. Se envolvi al planeta con una capa protectora antirradiacin. Cuatro
astronaves se haban aproximado al husped y le seguan con insistencia.
Todo estaba preparado.
Los advenedizos se encontraban inermes completamente, en poder de las personas de
la Tierra.
Saba esto su tripulacin? Deban haber notado la escolta de honor, comprender
para qu era, y hacer la conclusin correspondiente.
Qu medidas tomaran?
En la Tierra esperaban tranquilamente. El Instituto de cosmonutica se convirti en el
estado mayor de las operaciones de recibimiento, y Laszlo Szabo tena la mano sobre el
botn. Una pequea presin y las cuatro astronaves al recibir la seal de ataque lanzaran
cuatro cohetes mortferos que no dejaran nada del advenedizo.
Su conducta era muy rara.
Por lo visto ya haca tiempo que se haban conectado los motores de freno y la nave
volaba muy lentamente, disminuyendo constantemente su velocidad, en un grado mayor
de lo necesario.
Por fin su velocidad lleg casi al cero.
Por lo visto los advenedizos no pensaban descender en la Luna. Para entrar en la
rbita alrededor de la Tierra, como hicieron los satlites-exploradores, era necesaria una
gran velocidad. Era incomprensible que pudieran descender en la Tierra tan lentamente.
Se haba creado la impresin de que el comandante de la nave no saba qu hacer.
Era posible que hubiera visto todo y comprendiera que haba cado en una trampa.
Entonces la nave poda inesperadamente dar la vuelta y desaparecer en el cosmos.
Szabo decidi firmemente no permitir esto. De la Tierra no marcharn vivos los
advenedizos!
A quin se le poda ocurrir que la nave no la diriga nadie, que los cuatro seres que se
encuentran en ella, incluso no saben que su camino ha terminado, que los aparatos
automticos esperan la orden que nadie les puede dar?
No sera suficiente tener la imaginacin ms perspicaz para poder sospechar la verdad.
En la Tierra estaban perplejos. La nave gigantesca su longitud era de medio
kilmetro al empantanarse cerca de la Tierra gastaba tiempo y energa intilmente.
De ella no se desprenda ninguna radiacin.
El que la nave no hubiera cado en la Tierra testimoniaba que funcionaban las
instalaciones de freno. Mantener cerca de un cuerpo celeste tan grande como la Tierra, en
un mismo sitio, un gigante de este tipo costaba un gasto colosal de energa.
Y surgi la idea de que haba ocurrido una nueva tragedia, de que la tripulacin de la
nave estaba muerta.
Qu poda haber conducido a este final el vuelo interestelar? Un segundo
Riyagueya?
Urgentemente consultaron a Guianeya. Confirm sus palabras de que la segunda nave,
que era exactamente igual que la primera, estaba preparada para el vuelo, pero que

despus se decidi que saliera slo una. Ignoraba lo que pudo hacer cambiar esta
decisin.
Existan ahora muchos ms fundamentos para llevar a cabo el plan trazado.
Pero para esto era necesario convencerse de que no era peligrosa la aproximacin de
la nave, de que en ella no haba instalaciones defensivas, parecidas a las que tenan los
satlites.
Las astronaves que acompaaban al husped recibieron la orden de comprobar
esto.
Cuatro robots-exploradores se aproximaron desde diferentes partes al advenedizo del
cosmos y sin obstculo tocaron su superficie.
No tuvo lugar aniquilacin. La nave no tena instalaciones de defensa!
En las pantallas de los cuadros de mando de las astronaves surgieron los contornos
difusos de lo que se encontraba dentro del husped.
Y una nueva sorpresa!
La transmisin de uno de los robots que se encontraba en la parte media de la nave
csmica, mostr claramente que algo se mova dentro...
Este algo recordaba a seres vivos, a personas!
Haba que desechar la suposicin anterior, la tripulacin estaba viva!
Todo esto puso al Instituto de cosmonutica en un callejn sin salida. Qu significaba
la absurda conducta de los forasteros? No se poda concebir, que en la nave que haba
realizado un vuelo interestelar, se encontraran personas que no tuvieran idea de las leyes
de la mecnica estelar, que no se dieran cuenta de sus actos.
Pero por lo que se vea resultaba as!
No caba lugar para dudas.
Instalaciones defensivas no existan, la aproximacin a la nave no ofreca ningn
peligro!
Les ayudaremos a tomar una decisin dijo Szabo.
Sali de la Tierra la misma escuadrilla que en algn tiempo dirigi Murtov. Ya hace
tiempo que estaba preparada con el fin de convertir un asteroide ms en estacin
cientfica csmica. No se tena grandes deseos de gastar energa en un objetivo no
previsto, pero no quedaba otro remedio.
La potencia de la escuadrilla, que hizo cambiar la rbita de Hermes, era ms que
suficiente.
Las naves eran muy pequeas en comparacin con el gigantesco advenedizo, pero
eran ocho. Por cuatro partes se acercaron al husped, dos por cada una, y se pegaron
a su bordo. La nave era invisible incluso desde cerca, pero se distingua bien como una
hendidura negra en el cosmos, en el fondo estelar.
Potentes imanes adhirieron las naves al advenedizo formando un todo nico.
La nave fue apresada y ya no poda desprenderse.
Inmediatamente se puso en claro que los motores de la nave advenediza repelan la
atraccin de la Tierra.
Haba sido cumplida la primera parte de la operacin planeada pero se planteaba la
cuestin de cmo obrar en lo sucesivo?
Sin duda alguna la fuerza de las ocho astronaves podra vencer la fuerza de los
motores de la nave. Pero qu pasara en la Tierra despus del aterrizaje?
Se detendran los motores de la nave o continuaran funcionando intilmente?
La actitud del husped cerca de la Tierra era lo suficientemente inconcebible para
que esta pregunta no se hiciera en balde.
Sera ridculo sujetar la nave con cadenas al cohetdromo. Y, adems, qu cadenas
podran mantener sujetada una nave csmica de tales dimensiones?
El comandante de la escuadrilla comunic sus dudas al estado mayor de la operacin,
donde no pensaron mucho tiempo.

Los aparatos automticos del husped estaba claro que en el momento actual
dirigan la nave no personas sino aparatos resultaron sensatos. Claro est que los
aparatos terrestres, correspondientes a los de la nave, eran ms inteligentes y no
hubieran permitido un gasto intil de energa, pero a pesar de todo obraban con una cierta
lgica, si les haba sido incluido en el programa la orden de esperar al arribar a otro
planeta.
Esto significaba que al sentir tierra deban detener los motores.
Szabo contest en este sentido al jefe de la escuadrilla.
Las ocho naves cambiaron su plan. Para qu oponer resistencia a los motores de
husped, si se les poda utilizar?
Las personas de la Tierra queran comprobar, adems, cuan sensatos eran los
aparatos automticos del advenedizo.
La nave poda conducirse hacia la Tierra con la proa hacia adelante. Entonces, sus
motores, si funcionaban como antes, no lo impediran sino todo lo contrario, ayudaran.
Pero si ellos comenzaban a funcionar en direccin contraria, entonces habra que emplear
la fuerza aunque era una pena gastar tanta energa.
Result que el juicio de la nave de los huspedes era ms perfecto de lo que se
supona.
Apenas se empez a remolcarlo cuando los motores del husped dejaron de funcionar
por completo. El cerebro, por lo visto, sinti y comprendi que a la nave la
gobernaban desde afuera.
Era posible que no hubiera comprendido nada, sino que fuera corriente un aterrizaje de
esta forma, teniendo en cuenta las gigantescas dimensiones de la nave.
Fuera lo que fuera esto no tena ya gran importancia; el husped no ofreci
resistencia y despus de hora y media aterrizaron las ocho naves de la escuadrilla en el
cohetdromo de los Pirineos, completamente libre de todos los cohetes. Entre ellos se
encontraba algo parecido a un espectro.
El cuerpo gigantesco tapaba todo lo que se encontraba tras l, pero era absolutamente
invisible, pareca un vaco opaco.
Por primera vez vean las personas de la Tierra tal espectculo.
Recibieron al forastero slo los empleados del servicio csmico. Una precaucin
elemental oblig a cerrar el cohetdromo para los ajenos. Se hizo una excepcin slo
para dos personas: Murtov y Guianeya.
Se separaron las naves auxiliares y volaron hacia el extremo del cohetdromo. Qued
solo el husped.
Era necesario hacerlo visible. La visin en todos sus aspectos no era muy agradable.
Nadie sala de la nave. Los aparatos acsticos no captaban ningn sonido dentro de l.
Los aparatos teleradiogrficos, que se acercaron inmediatamente, no registraron ningn
movimiento.
Por qu ahora haba cesado lo que se vio en las pantallas de la escuadrilla?
Pareca como si se hubieran ocultado los que se encontraban dentro de la nave.
Las personas de la Tierra no teman ninguna amenaza, ya que la nave aqu no poda
causar un gran dao, debido a que se encontraba en poder completo de los amos del
planeta. Pero la ausencia de movimiento produca la impresin de que pudiera existir
alguna amenaza.
La tripulacin de la nave deba comprender que haba sido hecha prisionera. Cmo
obrara el comandante?
Si pensaba elevarse y salir volando, esto no le salvara. Cuatro astronaves de la
escolta que no haban descendido a la tierra, estaban sobre el cohetdromo a una gran
altura vigilando atentamente al husped. En caso de que intentara huir sera destruido
inmediatamente.
Las personas se esforzaban vanamente en averiguar qu es lo que pasaba ahora

dentro de la nave.
Lo mismo que antes, nadie, incluso Guianeya, podan sospechar en lo ms mnimo la
situacin real de las cosas.
9
Merigo y sus tres camaradas no observaron y tampoco sintieron la disminucin de la
velocidad del vuelo. No saban lo que pasaba con su nave, no sospechaban que haba
terminado su largo y atormentador viaje, que haban alcanzado felizmente el objetivo.
El intento descabellado, que nunca podra haber emprendido una persona que
dominara la tcnica fue coronado con xito gracias a una serie de casualidades. Pero esto
tampoco lo saban ellos.
Una de las casualidades fue el que los cuatro hubieran quedado vivos. Su ingenuidad
los hizo pensar que el camino al otro planeta era corto.
Y si en la astronave de los odiados no hubiera existido un depsito de vveres, si
esta nave, que estaba preparada para volar tras la primera, la hubieran descargado de
todo, entonces los cuatro hubieran muerto de hambre, y si hubieran retirado el agua
preparada para las piscinas los cuatro hubieran muerto de sed.
Y hubieran quedado para siempre en el cosmos, si hubiera ocurrido la ms pequea
avera en los aparatos de direccin, ya que si hubieran sonado las seales de alarma
ninguno de los cuatro hubiera podido arreglar la avera, porque ni tan siquiera
comprendan el significado de estas seales.
Y otras muchas ms cosas hubieran podido surgir en su camino.
Los cuatro haban realizado un vuelo csmico, que sin duda alguna era nico e
inigualable en la historia de cualquier planeta.
Podran estar orgullosos, pero para esto era necesario comprender la importancia de
su hazaa. Ellos no comprendan nada e incluso no pensaban en que haban realizado
una proeza valiente, abnegada y humana.
No saban que su viaje haba terminado, y al sentir un pequeo choque en el aterrizaje,
no comprendieron lo que esto significaba.
No hubo ningn cambio de la fuerza de gravedad dentro de la nave e incluso ahora no
sintieron ningn cambio en su peso.
Nada les poda indicar que la nave haba terminado su vuelo, que estaba inmvil sobre
el planeta, y probablemente hubieran estado durante mucho tiempo sin conocer esto
hasta que las personas de la Tierra no se presentaran ante ellos.
Pero los odiados haban pensado por ellos.
Inesperadamente para los cuatro parecan desaparecer las paredes del local central
donde se encontraban. Ante los cuatro se present un cuadro incomprensible y
asombroso.
Esperaban ver en el planeta hacia donde volaron, bosques espesos, chozas de los
habitantes, un mundo parecido al suyo.
La nave estaba en el centro de un enorme campo, desprovisto de vegetacin y
singularmente plano, como una meseta de montaa. En el horizonte se levantaban
edificios fantsticos, que en cierto grado se asemejaban a los edificios erigidos por los
odiados en su planeta. Unas mquinas se aproximaban por todas partes. Eran tambin
parecidas a las de los odiados pero tenan una forma un poco distinta. En ellas venan
personas a las que se poda ver perfectamente.
Los cuatro, llenos de desesperacin, cayeron al suelo.
Los odiados!
La nave les llev no a donde ellos queran. Estaban en el planeta de los odiados, en
su patria!
Todo fracas, todos los planes se derrumbaron!

Los cuatro yacan sin movimiento, resignados con su suerte, conformes con su aciago
fracaso. Que vengan y hagan lo que quieran!
Para los cuatro la vida no tena ya ningn valor.
El primero que volvi en s fue Vego, el ms viejo de los cuatro.
Es necesario que destruyamos el contenido del cajn amarillo dijo antes que los
odiados aparezcan aqu. Nos han engaado. La nave deba volar no donde vol la
primera. Pero aqu no saben nada. Callaos, hagan lo que hagan con vosotros.
Callaremos, pase lo que pase respondieron los tres.
No dur mucho tiempo el pintar de color gris el cuerpo invisible. Potentes
pulverizadores realizaron esta labor en media hora.
Ante los ojos de las personas se elevaba como una montaa el cuerpo colosal del
gigante csmico de una longitud de quinientos metros. Tema una forma alargada,
nervada, con abultamientos en sus extremos. No se vea nada que pudiera parecerse a
toberas. Por lo visto la nave no era de reaccin.
Es la misma dijo Guianeya que tena que haber volado despus de nosotros,
pero decidieron no enviarla. Qu raro! Por qu est aqu?
La suya era igual? pregunt Murtov.
Las dos eran completamente iguales.
Esperaron pacientemente ms de una hora.
Pero nadie sala de la nave.
La entrada se puede abrir desde afuera? pregunt Stone.
S.
Las dos frases las tradujo Murtov.
Tenemos que entrar nosotros mismos propuso Szabo. A lo mejor la tripulacin de
la nave necesita nuestra ayuda.
Abriremos la entrada dijo Matthews y esperaremos. Es posible que la
composicin del aire en el interior de la nave se diferencie de la terrestre. Es necesario
hacer una desinfeccin.
Sin duda alguna acord Stone. Pero se podrn abrir las dos puertas? Porque
probablemente existe una cmara de salida.
Guianeya confirm que exista la cmara de salida y que las dos puertas, una exterior y
otra interior, no se podan abrir simultneamente.
Pero la defensa aadi es automtica. No puede penetrar nada nocivo ni en la
nave, ni salir de ella. Todo lo que entra o sale se vuelve inofensivo. Nada tienen que
temer. El aire interior en nada se diferencia del de ustedes.
Cmo proceder? pregunt Matthews. Las palabras de Guianeya no convencieron
a nadie.
Se pueden introducir en la nave robots-desinfectadores dijo Stone. Pero hacen
falta muchos. Habr que esperar mucho hasta que los traigan.
En las naves csmicas es corriente que el aire est destilado seal Leschinski.
S, pero no tenemos la seguridad de que en sta sea as.
La situacin resultaba difcil. Era arriesgado entrar en la nave incluso con escafandra,
teniendo en cuenta la defensa de que haba hablado Guianeya. Los microbios de la
atmsfera de la nave podan resultar peligrosos para las personas. Quin saba si sera
efectiva la segunda desinfeccin al salir de la nave. Incluso algunos microbios, de un
planeta extrao, que penetraran en la atmsfera de la Tierra podran ocasionar una
epidemia de alguna enfermedad desconocida.
Pero no amenazaba ningn peligro a los que se encontraban dentro de la nave. Prueba
de ello era Guianeya que no haba enfermado de nada en la Tierra.
Claro que la tripulacin no lo poda saber y es posible que por eso no saliera.
Estarn realizando el anlisis de nuestra atmsfera supuso Murtov. Pero esto

durar mucho. Creo que debemos de mostrarles a Guianeya. Sin duda ellos ven lo que
pasa en el exterior. Que Guianeya escriba con letras grandes en una hoja de papel:
Salgan! No hay ningn peligro! y que se acerque con esta hoja a la portilla. Creo que
ella debe de saber dnde se encuentra.
La idea de Murtov gust a todos.
Propngaselo a ella dijo Stone. Guianeya accedi con gusto.
Una persona se dirigi al cosmodromo para traer papel y pinturas.
Pero su salida dijo Szabo es tambin peligrosa para nosotros, si no se
desinfectan perfectamente en la cmara de salida.
Es difcil que esto sea as le respondi Stone. A juzgar por la nave su tcnica
est a un alto nivel. Ellos saben manejarla. En esto hay diferencia.
Nosotros no tenemos portillas dijo Guianeya dirigindose a Murtov. Los
objetivos exteriores transmiten la imagen a las pantallas interiores. Es una cosa parecida
a sus televisores.
Tendr usted que escribir en caracteres muy gruesos dijo Garca y acercarse
mucho. La tripulacin puede encontrarse en el centro de la nave que est muy lejos del
bordo. O las pantallas pueden aproximar los objetivos exteriores?
Reflejan los objetos de forma natural contest Guianeya. Pero yo me acercar a
la parte delantera, al cuadro de direccin y all indudablemente tiene que haber alguien.
Dnde se encuentra la entrada pregunt Stone, en qu parte?
En la izquierda, la que da a nosotros.
Inesperadamente sus palabras obtuvieron una confirmacin prctica.
Todos vieron cmo en el bordo de la astronave se form una abertura, de donde
descenda una escalera metlica.
Se vea perfectamente. Y se confirm que posea la propiedad de invisibilidad tan slo
el material de la envoltura exterior.
El grupo de personas se encontraba lejos de la nave. Viendo que la tripulacin decidi
salir todos se lanzaron a los vechemviles.
A nadie le vino a la mente la posibilidad de la existencia de peligro. Sera insensato
cualquier acto hostil en la situacin en que se encontraban los huspedes.
Las mquinas marchaban a toda velocidad y en unos segundos salvaron los
cuatrocientos metros.
La tripulacin de la nave haba salido. Se compona tan slo de cuatro personas. Era
posible que los dems hubieran quedado dentro?
De repente Guianeya lanz un grito. Murtov, que se haba vuelto, vio en su cara un
gesto de enorme asombro.
Pero el asombro no slo fue de Guianeya sino de todos.
Las naves csmicas de los compatriotas de Guianeya haban de traer cada vez nuevas
sorpresas. De la primera apareci Guianeya con un vestido dorado, pero de ninguna
forma vestida a lo csmico. Y ahora...
Cuatro pequeas figuras se encontraban en la escalera.
Estaban vestidas no slo de una forma rara, sino absurda. Las camisas cortas, ceidas
por un cinturn, no llegaban a cubrir la rodilla. Los pies y las manos estaban cubiertos de
espeso vello. No llevaban calzado. En la cabeza tenan tambin cabellos espesos y
enmaraados, y sus barbas eran muy largas.
Los cuatro eran rechonchos y achaparrados, de una estatura no mayor de metro y
medio. Estaban uno muy junto a otro, y parecan muy asustados. Los cuatro rostros eran
humanos, pero se diferenciaban grandemente no slo de los terrestres, sino tambin del
de Guianeya. En su piel no tenan ningn tono verdoso, sus ojos eran completamente
redondos, sin cejas ni pestaas, sus narices eran chatas. Los labios finos ponan al
descubierto unas encas amarillas y dos filas de dientes pequeos, tambin de color
amarillo.

Los pasajeros de los vechemviles miraban en silencio a los asombrosos

cosmonautas. Nadie comprenda nada.
Qu pasa? pregunt Murtov Acaso no son los suyos, Guianeya?
Ella callaba sin apartar la mirada de los llegados. Despus se estremeci y sus ojos
brillaron.
Merigo! exclam asombrada y desconcertada.
Este la oy, levant la cabeza y vio a Guianeya. No hizo ms que pasar un segundo y
se lanz velozmente hacia el vechemvil.
Matarla! grit, con asombro de todos, en un espaol casi correcto. A ella y a
todos! Son enemigos y han venido para torturarlos!
Su aspecto produca la impresin de que quera ahogar a Guianeya all mismo, con sus
propias manos.
Guianeya ni se movi. Todos los que iban en la mquina la miraron y vieron cmo sus
labios se contrajeron con una sonrisa de desprecio indescriptible. Sus ojos entornados
miraron slo un segundo al cosmonauta. Despus se volvi despectivamente.
Muy interesante! exclam Stone. Garca ya haba tenido tiempo de traducirle las
palabras del cosmonauta.
Tranquilcese, amigo dijo cariosamente Murtov. Para qu matar a nuestra
husped? Est sola y con nada puede causarnos dao.
Por qu sola? El desconocido hablaba ya tranquilamente. Eran cuarenta y tres
Aadi una palabra, por lo visto, en su idioma, que reflejaba, un odio profundo.
Eran cuarenta y tres contest Murtov, acertando de qu hablaba el desconocido
. Pero cuarenta y dos han muerto y slo ella ha quedado viva.
Est usted seguro?
Completamente seguro. No hay duda! No hay ninguna causa para que se
intranquilice usted.
Saben lo que queran hacer con ustedes?
Claro que lo sabemos. Pero a nosotros nadie nos puede causar dao. Digan mejor,
de dnde han venido ustedes y cuntos son?
Somos cuatro. Hemos venido de nuestra patria.
Dnde se encuentra?
All! el desconocido seal el cielo.
Cunto tiempo han volado ustedes? Segn el clculo de sus aos.
No comprendo.
Ha durado mucho su vuelo?
Muchsimo. Creamos que no llegaramos nunca.
Quin de ustedes es el jefe? Quin ha dirigido la nave?
El jefe es Vego. La nave nadie la ha dirigido. No sabemos hacerlo.
Qu?!
Murtov se volvi a Stone y de forma breve le tradujo el contenido de la conversacin.
No comprendo nada termin Murtov.
S, es difcil de comprender. No tienen nada de parecido a los cosmonautas. Es un
enigma.
La risa argentina de Guianeya cort sus palabras.
Ellos Guianeya despectivamente, por encima del hombro, indic a los llegados
han robado la nave. Y han llegado aqu sin saber adonde iban. Es asombroso que hayan
quedado vivos!
De sus palabras no se deduce esto contest Matthews. Se ve que tenan un
objetivo. Pero cmo han conseguido llegar a la Tierra sin saber gobernar la nave?
Porque qued el programa de vuelo que haba antes. Esta nave deba volar despus
de nosotros.
Al fin todo est claro dijo Stone despus de haber escuchado la traduccin. A la

astronave la ha gobernado un cerebro electrnico, que ya cerca de la Tierra esper la

orden que no le dieron. Es un caso asombroso e inigualable! El realizar este vuelo es un
acto de una audacia insensata.
Murtov se dirigi de nuevo al cosmonauta.
Ha escuchado lo que ha dicho esta muchacha? pregunt.
S, lo he odo.
Han robado ustedes esta nave?
Ahora es nuestra.
Guianeya se volvi hacia el llegado. Se inclin un poco hacia l y le pregunt algo en
su idioma.
Los ojos redondos brillaron con una alegra feroz. El forastero pronunci una larga
frase.
Guianeya palideci enormemente. Unos segundos mir a la cara de Merigo con los
ojos desmesuradamente abiertos. Despus los cerr, lanzando un gemido y cay sin
sentido a los pies de Matthews que no le dio tiempo de sujetarla.
10
Pareca que ya no haba ningn enigma ms, que todo estaba claro.
Los ingenieros de la Tierra pudieron fcilmente comprender la construccin de la
astronave y sus motores que funcionaban bajo el principio de la interaccin de campos
gravitacionales y antigravitacionales. La tcnica terrestre ya haba llegado a la solucin de
problemas parecidos, y se encontraron pocas cosas nuevas en el descubrimiento.
Esto no caus a nadie asombro. Juzgando por las instalaciones de la astronave, el
desarrollo de la tcnica en la patria de Guianeya se encontraba aproximadamente al
mismo nivel que la tcnica de la Tierra.
El camino recorrido por la nave, reflejado en el programa del cerebro electrnico, fue
descifrado incluso sin la ayuda de Guianeya. Y en las cartas estelares se marc una
estrella, el Sol del planeta, de donde partieron los cuatro.
Estuvieron en camino casi siete aos, segn el tiempo terrestre. La velocidad fue
grande, y en la patria de los astronautas transcurri mucho ms tiempo.
No ofreca ninguna dificultad el que regresaran los cuatro. Era fcil introducir en el
programa la orden de aterrizar. Pero los cientficos de la Tierra decidieron de otra forma,
ya que no queran dejar pasar la feliz ocasin que se les haba presentado.
A los cuatro les dijeron que podan regresar y aadieron que no volaran solos, que con
ellos iran personas de la Tierra. El camino les parecer mucho ms corto y no haba que
atormentarse durante siete aos ya que el bao de anabiosis haba sido completamente
reparado y de esta forma los siete aos se transformaran en un solo mes.
Las leyes de la relatividad eran incomprensibles para Merigo y sus compaeros, y no
crean que al regresar no encontraran a aquellos que dejaron. Pero con alegra acogieron
la idea de regresar a la patria.
Estbamos convencidos de que nos quedaramos aqu para siempre dijo Merigo,
el nico de los cuatro con el que se poda hablar.
Los otros tres podan, con dificultad, pronunciar slo unas cuantas frases en espaol.
Claro est que tambin podan hablar con ellos los que dominaban el idioma de
Guianeya.
Ustedes dicen que nosotros no veremos ms a nuestros familiares aadi Merigo
. Ya nos hemos hecho a esta idea, y nos despedimos de ellos para siempre cuando
abandonamos nuestra patria.
La grandeza de la abnegada hazaa de los cuatro admir a los habitantes de la Tierra,
y destacaba esta hazaa el que los cuatro no tenan conciencia de lo que haban
realizado. Y aunque su acto fue completamente innecesario, las personas estaban

dispuestas a todo para agradecer a los cuatro sus buenas intenciones.

La presencia de Guianeya en la Tierra demostr a Merigo y a sus amigos que haban
ido a parar precisamente a donde deseaban. Pero les fue muy difcil creerlo, ya que este
planeta no tena nada de parecido al que ellos esperaban ver.
Ya en la nave comprendieron en seguida que les haba engaado la primera impresin
y que las personas que se encontraban cerca de la nave no eran los odiados, sino
seres parecidos a ellos, y por esto salieron.
La acogida que se les dio, todo lo que les rodeaba y la atencin que se les prestaba,
pronto les hizo convencerse de que se encontraban entre amigos, no menos poderosos
que los odiados, sino mucho ms.
El instinto no les haba engaado: eran sus hermanos.
Los cuatro se adaptaron de una forma asombrosamente rpida.
Merigo y sus camaradas haban nacido bajo el poder de los odiados. Desde la
infancia recibieron instrucciones de los odiados, ya que ellos no queran tener criados y
obreros salvajes e incultos.
Entre Merigo y sus antepasados, que no conocieron la invasin de los advenedizos del
cosmos, haba una enorme diferencia en su desarrollo. Para todos esto qued claro
cuando Merigo relat lo que haba pasado en su patria.
Su relato lo escucharon con atencin extraordinaria pero con horror. La feroz
colonizacin de la isla pacfica, el apoderamiento brutal de la tierra, la crueldad de los
conquistadores, todo esto recordaba los terribles tiempos de la poca del colonialismo en
la Tierra.
Y quin llevaba a cabo la violencia? Gente que estaba en posesin de una alta
tcnica, seres que volaban con toda facilidad de un planeta a otro!
Esto pareca inconcebible, imposible, pero era un hecho real!
Queda oculto algo! dijo a todos la misma Marlen Frezer. Ni Guianeya ni Merigo
saben todas las causas. Es completamente imposible el empleo de la violencia por una
humanidad que se encontraba a un nivel tan alto, como la de Guianeya, sobre otra. Est
excluido. Evidentemente en este caso se revel la maligna voluntad de un grupo
relativamente pequeo. No se puede hacer deducciones apresuradas y juzgar a todo el
pueblo de Guianeya por la conducta de un grupo no grande, separado de l. Me parece,
que Prventsev tiene razn: que nos hemos encontrado con seres altamente
desarrollados, que ocupaban las mismas posiciones que los capitalistas norteamericanos
a mediados del siglo veinte, que preparaban la ruina de la humanidad en una guerra
termonuclear. Su nivel moral era el mismo. En el caso mencionado eran nada ms que
conquistadores que se dirigan en busca de nuevos planetas y que se exacerbaron al
verse alejados de su patria. Es posible que estas personas no hayan tenido nada de
comn con su pueblo. Podan haber sido personas expulsadas de su planeta. Sin
embargo, incluso entre ellos aparecieron tendencias progresistas, lo que se ve en el
ejemplo de Riyagueya.
Guianeya no saba dnde se encontraba su primera patria, por lo tanto, no era raro que
no lo supieran los otros cuatro. Pero era posible que en los archivos de los odiados
hubiera alguna indicacin. Merigo dijo que cuando sus compatriotas aniquilaron a los
advenedizos no tocaron nada que perteneciera a los odiados.
No poda perderse la posibilidad, que se presentaba casualmente, de que se
establecieran relaciones con las humanidades de dos planetas diferentes, y las personas
se preparaban activamente para la primera etapa: el vuelo a la patria de los cuatro.
Deban volar tres naves: una en la que vinieron los cuatro y otras dos que se construan
apresuradamente en la Tierra.
La salida se haba sealado para dentro de un ao.
No se saba por qu a Guianeya no le gustaba el radifono. Y Murtov no se asombr

cuando recibi una carta de ella, a pesar de vivir ahora en la misma ciudad que l.
Guianeya le peda a Vktor que viniera a verla el mismo da por la tarde.
En esto no haba nada de extraordinario porque lo invitaba con frecuencia.
Guianeya, despus del desmayo que sufri, abandon inmediatamente la pennsula
Ibrica. Desde entonces, haban pasado slo diez das y Murtov no la haba vuelto a ver.
La causa del desvanecimiento estuvo clara despus del relato de Merigo. Haban
muerto todos los que conoca Guianeya, entre ellos sus padres, hermanos y hermanas.
Las personas de la Tierra tenan conmiseracin con Guianeya, pero entendan la
actuacin del pueblo de los cuatro. La violencia exiga venganza.
Pero compartan la pena de Guianeya. Todos la queran porque en ella haba muchas
cosas buenas. Ahora estaba claro que a Guianeya le haba estropeado la vida, la
educacin recibida desde el momento de su nacimiento entre colonizadores
empedernidos. La influencia evidente de la personalidad de Riyagueya en Guianeya
mostraba que en esta muchacha exista una aspiracin inconsciente hacia la nobleza de
espritu y la justicia. Y se vio claramente qu gran cambio se haba efectuado en ella
durante el ao y medio que tena de vivir en la sociedad comunista de la Tierra.
Merigo exigi la muerte de Guianeya. Exigi insistentemente que le entregaran a la
odiados, probablemente para castigarla. La sentencia haba sido dictada por su pueblo,
y l consideraba su deber llevarla a cabo.
Las personas no estaban de acuerdo con esta demanda. Le hablaron a Merigo del acto
de Riyagueya, se esforzaron por convencer a los cuatro de que Guianeya ya no era un
enemigo.
Pero ellos no daban su brazo a torcer.
Guianeya era necesaria, la queran convencer de que volase a la patria de los cuatro,
donde ella haba nacido, para que ayudase a encontrar el camino hacia la verdadera
patria, el planeta que ella no conoca.
Las personas se orientaban por otros sentimientos en las conversaciones con Merigo,
pero las consideraciones que se hicieron eran de por s suficientes para no entregrsela.
Le expusieron todo esto y de nuevo no estuvo de acuerdo: era ms fuerte el odio que la
voz de la razn.
Ambas partes no cedieron un pice de su criterio.
No les preocupaba a las personas la seguridad de Guianeya en el planeta de los
cuatro, podan defenderla en cualquier momento, pero muchos dudaban de si la husped
estara de acuerdo.
Murtov decidi aclarar esta cuestin aprovechando la visita a Guianeya.
Lleg exactamente a la hora marcada.
Guianeya estaba sola.
Lo primero que salt a los ojos de Murtov fue el vestido de la muchacha. Llevaba de
nuevo el vestido dorado, en el que se present por primera vez a las personas en
Hermes.
Vio una pequea mesa, servida para dos. Dos copas estaban llenas de una bebida
dorada.
Marina no estaba y, por lo visto, Guianeya no esperaba su llegada.
Le he pedido que me dejara sola toda la tarde contest Guianeya a la pregunta de
Vktor. Ella no saba que usted iba a venir.
Murtov no le pregunt la causa.
Guianeya con un gesto le invit a que se sentara delante de ella. Y Murtov se dio
cuenta en seguida que la conversacin iba a tener un carcter no corriente.
Aqu dijo Guianeya alargando dos gruesos lbumes, estn los dibujos que hice
del planeta de donde he venido. Tmelos y entrguelos a los que vayan all. Que sepan
cmo es la naturaleza y las personas de este planeta.
Esto quiere decir que usted no ir? pregunt Murtov.

No contest Guianeya con extraa irritacin yo me quedo aqu para siempre.

Puede suceder que usted cambie su decisin si sabe que estamos dispuestos a
buscar el camino de su primera patria?
Qu es para m? Nunca la he visto, no la conozco y ser all una extraa.
Riyagueya dijo que en la patria todo haba cambiado, todo era diferente.
Estuvo l all?
No. Pero Riyagueya lo saba todo. Era un gran sabio. Ahora estoy contenta de que
haya muerto.
Murtov puso su mano encima de la de Guianeya que la tena sobre la mesa. Al
sentirlo tembl pero no la apart.
Crame dijo l me apena mucho su desgracia. Le compadezco de todo corazn.
Los ojos de Guianeya brillaron de odio.
No se atreva a hablar as dijo en tono violento. Ustedes han justificado la feroz
violencia de estos salvajes. Ustedes no los han castigado. Por lo dems Guianeya solt
una carcajada. Murtov se estremeci (cunto dolor oculto haba en esta risa) ustedes
tampoco me han castigado a m aunque tenan todos los motivos para hacerlo. Al
mandarme Riyagueya al asteroide estaba convencido de que iba a la muerte.
l?
Le asombra a usted? No sabamos cmo eran las personas de la Tierra. He ledo
todos los libros que trajeron los primeros que les visitaron y les representaban a ustedes
de otro modo.
Pero si Riyagueya estaba convencido de que usted iba a la muerte para qu la dej
descender en Hermes?
Porque no poda matar con su propia mano Guianeya se inclin hacia Murtov.
Sus ojos se nublaron y durante un largo rato estuvo callada recordando el pasado.
Despus comenz a hablar entrecortadamente, no pensando en la ligazn de sus
palabras, con frecuencia incomprensible: Todos dorman. Riyagueya no despert a la
tripulacin, aunque ya era hora. Sufra mucho. Tena pena pero no vacilaba. Lo haba
decidido firmemente. La segunda nave no iba a volar despus de nosotros. Otra tercera
no exista. Pasara mucho tiempo. Me despert. Yo todava no sospechaba nada. Nada
haba pensado. Y me dijo. Nunca olvidar su rostro. No, yo no intent disuadirle.
Comprenda que era en vano.
Todos conocan cul eran sus concepciones. Y me dijo que los miembros de la
tripulacin haban decidido ajusticiarle en cuanto la nave descendiera en la Tierra. No
tenan confianza en l. Me pidi que me marchara. Marcharse? Era algo que causaba
risa. Adonde ir al salir de la nave encontrndose en el cosmos. Volamos durante mucho
tiempo dando vueltas. Le miraba, estaba tranquilo, irrevocablemente decidido. Yo saba
que si no encontraba lo que buscaba, de todas formas cumplira lo que haba decidido.
Para l era muy difcil matarme. Saba hace tiempo que Riyagueya me amaba como a
una hija. No poda matarme con sus propias manos. No poda. Me envi a la muerte
Estaba convencido de ello. No tuve ms remedio que obedecerle. Me dijo: S que salvo
a la humanidad de La. Pero no es necesario que conozcan esto. Calla, si quedas viva.
Calla tambin ante la faz de la muerte. Le promet callar. En aquel instante estaba
dispuesta a cumplir cualquier deseo suyo. El ltimo ante la terrible muerte.
Guianeya se tap los ojos con la mano.
Usted le amaba? pregunt Murtov despus de un largo silencio.
No lo s. Era demasiado joven, y ahora ya soy vieja. La ms vieja de todos. Ya que
nadie ha quedado de mis coetneos. A todos los han matado esos... agach la cabeza,
Murtov saba que era para ocultar sus lgrimas.
Murtov apoyaba en todos los sentidos a Merigo y a su pueblo. Pero en este momento
comprendi que se poda odiar a aquellos con los que simpatizaba. Estaba embargado
por una conmiseracin grande hacia Guianeya, que no era culpable de nada, que recaan

sobre ella las consecuencias de la conducta de otros entre los que haba nacido.
Usted, Vktor, se parece mucho a Riyagueya dijo Guianeya, por esto le he
pedido que viniera hoy.
Estoy contento si con esto puedo aliviar un poco su pena contest l.
Todo lo que ella dijo le incitaba a hacerle muchas preguntas, pero comprendi que no
seran oportunas. Que hablara ella misma.
Guianeya levant la cabeza. En sus ojos no haba ni una lgrima e incluso se sonrea,
pero Murtov saba que esto slo era una ficcin.
Usted quera preguntarme algo?
Si no tiene nada en contra.
Pregunte.
Por qu Riyagueya fue tan poco consecuente? De sus palabras se deduce que l
comprenda que las personas de la Tierra haban avanzado, que no eran como las de
antes. Por qu pens que usted iba a la muerte?
La explicacin a esto hay que buscarla en nuestra historia contest Guianeya
completamente tranquila. Alguna vez la sabr usted. Tengo fe en que ustedes lleguen a
nuestra patria. Su desarrollo es ms rpido que el nuestro, e incluso Riyagueya no previo
esto. Yo lo he comprendido en la Tierra, Ahora, Vktor, no puedo relatar nada. Lo mismo
que Riyagueya estaba convencido de que las personas me mataran, y al dirigirme al
asteroide me vest para esperar la muerte.
Entonces, este vestido...?
Es una mortaja. De color dorado se visten los muertos y los condenados a muerte.
Para qu se lo ha puesto usted hoy?
Entierro mi juventud.
Pareca que no hablaba sinceramente. Murtov empez a sentir una vaga alarma, pero
se esforz por mostrar una sonrisa.
Pero cuando se present ante nosotros comprendi que nada le amenazaba?
No inmediatamente. Era demasiado fuerte el concepto adquirido desde la infancia, y
en parte la influencia de lo ledo sobre la Tierra. Es posible que no fueran bien elegidos los
libros. Esto no lo s. Cuando usted me traslad a su nave yo pens: Coincidencia rara.
En qu?
Nosotros tenemos una costumbre. Cuando el hombre elige su esposa la lleva a su
casa en los brazos. Yo pens: Riyagueya poda haber hecho esto para la vida, y esta
persona tan parecida a l por la cara, hace lo mismo para la muerte.
Guard silencio y despus dijo:
Ahora me parece extrao, pero entonces estaba convencida de que iba a morir en la
Tierra, y al descender de su nave estaba dispuesta a ir directamente a la hoguera. Es una
muerte que me causaba horror.
Por qu a la hoguera?
Entre nosotros existe esa clase de pena, y le que en la Tierra tambin la haba.
Despus comprend que incluso Riyagueya se haba equivocado; ustedes son mejores
que nosotros, su vida es clara y bella, comprend que yo deba terminar lo que comenz
Riyagueya, que si l lo supiera me habra librado de la palabra empeada.
La mirada de Guianeya se detuvo en el reloj que estaba en el rincn de la habitacin.
Murtov record para siempre que marcaban las diez en punto.
Ya es tarde, ya es hora de terminar nuestra conversacin. Guianeya alarg la
mano y cogi su copa. Murtov ni se movi. Brindo, Vktor, por su patria, por su vida
feliz. Un tiempo pens que ella se convertira en mi tercera patria.
Acaso no es as?
No. Entre ustedes y yo hay un abismo. Es posible que yo no tenga razn y usted s.
Pero nada puedo hacer conmigo misma. He luchado, Vktor, si no, le hubiera llamado
antes. Perdneme.

La vaga sospecha se convirti en seguridad. Murtov comprendi perfectamente lo que

iba a ocurrir ahora, lo que significaba el vestido dorado de Guianeya.
Salt del asiento derribando el silln.
Detngase!
Alarg su mano para sujetar la de Guianeya pero tard una fraccin de segundo.
Guianeya haba tragado el contenido de la copa.
Eplogo
En una terraza llena de plantas, estaban sentados dos hombres a una pequea mesa.
Uno de ellos era Vktor Murtov.
El otro, mucho ms alto de estatura, con un fuerte matiz verdoso en la piel, con unos
ojos alargados como si estuvieran entornados, era por todo su aspecto un compatriota de
Guianeya. De vez en cuando sus ojos se abran. Eran enormes, negros y profundos.
La conversacin se realizaba en el idioma de Guianeya. Murtov ya lo hablaba con
toda soltura.
Es una pena que hayamos tardado dijo el hombre de los ojos alargados. En las
naves de nuestra construccin el camino hubiera sido mucho ms corto. Claro est, en lo
que se refiere al tiempo y no a la distancia.
Ya no se puede hacer regresar la expedicin dijo Murtov. Pero usted mismo ha
dicho, Viyaya, que se poda adelantarla y presentarse en el planeta antes. Haba que ver
cmo se asombraran nuestros camaradas.
Se sonri al permitirse esta broma, pues no le haba abandonado un sentimiento de
embarazo.
Los raros ojos de Viyaya se detuvieron en su rostro.
Por qu se altera en mi presencia? pregunt l. Y no slo usted. Por qu no
me tratan de t? Entre nosotros ya hace tiempo que no hay otro tratamiento. Todas las
personas son hermanos.
Nos acostumbr a esto Guianeya contest Murtov. Hasta su llegada no hemos
conocido el pronombre t de su idioma.
Ahora ya lo saben.
Murtov call confuso. Poda decir muchas cosas a su interlocutor, pero comprendi
que para Viyaya sus explicaciones no tendran ningn sentido.
La visita de Viyaya fue inesperada para Murtov. Saba que todos los que haban
llegado en la maravillosa nave sentan hacia l una simpata especial, y comprenda de
dnde proceda. Era el parecido de Murtov con ellos, aquello mismo que atrajo a
Guianeya hacia l. Murtov no se hubiera alterado si alguien otro le hubiera venido a
visitar, pero Viyaya...
Los huspedes llevaban ya ms de un mes en la Tierra. Haca tiempo que estaban en
claro las causas de su vuelo, eran conocidos el nombre y la biografa de los cosmonautas,
la historia de su patria. Las personas de la Tierra, supieron no slo dnde se encontraba
el planeta, sino tambin cmo era. Los cosmonautas trajeron consigo todo lo necesario
para, de la forma ms completa y detallada, hablar de su patria.
Y las personas supieron que a Viyaya se le consideraba un gran sabio en el planeta
que en mucho haba adelantado a la Tierra, en lo relativo a la ciencia y tcnica. Segn el
concepto de la Tierra era un genio en el completo sentido de la palabra. Y de ningn
modo era viejo, ms bien se le poda considerar joven.
Murtov tena ahora cerca de cuarenta aos. Esto era casi la mitad del trmino medio
de duracin de vida. Viyaya, segn el clculo terrestre, tena un poco ms de cien aos.
Pero para las personas que vivan como trmino medio quinientos aos, era la quinta
parte.

Si los cientficos de la Tierra durante su vida podan acumular grandes conocimientos,

entonces se poda uno imaginar cunto podran saber los compatriotas de Viyaya.
Y entre estas personas Viyaya se destacaba. Por eso no es asombroso que se sintiera
cohibido al encontrarse junto a esta persona, sabiendo el abismo que les separaba.
Pero Viyaya no comprenda su situacin.
He venido a pasar contigo la tarde dijo, tratndole de t y, con toda seguridad,
esperando lo mismo de Murtov. Acaso quieres que lamente esto?
Qu sea a tu gusto contest Murtov.
Por fin! Todos te queremos, Vktor. Eres asombrosamente parecido a nosotros y me
es particularmente agradable encontrarme a tu lado. Trtame como a un amigo.
Pero el estar de acuerdo no significa todo. Murtov buscaba con ansiedad una
pregunta natural pero nada le vena a la cabeza.
Viyaya comenz a hablar, sacndole del apuro.
Fue algo raro dijo. De dos planetas se apresuraron las personas a acudir en
ayuda de La, quiero decir, de la Tierra. Y no saban que no necesitaba ninguna ayuda.
Todo este hecho es algo raro y, claro est, que no se volver a repetir.
A Murtov le agrad el tema de la conversacin, sobre el que podra preguntar muchas
cosas a Viyaya.
Nos caus mucho asombro dijo que los cmplices de Liyagueya no hicieran
funcionar inmediatamente la radiacin. Para qu tenan necesidad de dejar los satlites
cerca de la Tierra, construir una base lunar y slo en su segundo vuelo llevar a cabo su
plan?
Sobre esto ya me han preguntado contest Viyaya. Se explica por diferentes
causas tcnicas y psicolgicas. Ellos salieron con el objeto de buscar un planeta para
colonizarlo sin saber si lo encontraran o no, y al salir no concordaron sus actos con
aquellos que quedaban. En vuestra sociedad de explotadores reinaba el individualismo.
Las acciones colectivas por su propia esencia eran ajenas a las clases dominantes. Estas
causas coadyuvaron en mucho a su ruina. Cundo ha podido saber todo esto?,
pens Murtov. Entre nosotros, aunque esto te parezca raro, el colectivismo era una
propiedad de la casta de los seores. Estaban acostumbrados a concordar sus acciones.
Lo que, junto con otras causas, dificult nuestra liberacin. Para emplear la radiacin,
como muy acertadamente se ha denominado, contra la humanidad de la Tierra, tenan
que regresar y recibir la conformidad de los dems. Esta es la primera causa. La segunda
es puramente tcnica. Huyendo de nuestro planeta se llevaron consigo todas las naves
csmicas que entonces existan. En una de ellas se encontraban los dos cohetes que
vosotros encontrasteis y destruisteis. No tenan otros y era imposible construirlos en un
planeta de paso donde no exista ninguna fbrica. Guianeya dijo la verdad, pens
Murtov. Estos cohetes estaban destinados para otros fines y como es natural en ellos
no exista ningn emisor de rayos. En las naves tampoco los haba. Entonces montaron
estos emisores en la Luna, donde descendieron primero. Pero al no existir las sustancias
que son la base de la radiacin tuvieron necesidad de regresar por ellas. Encontraron la
solucin montando una base de carga en la Luna. Vosotros os equivocis al pensar que
esta base serva para cargar a los motores, que, entre parntesis, no necesitaban ninguna
carga. En la base sintetizaban la sustancia necesaria para los emisores de rayos, y segn
la iban preparando la cargaban en los cohetes. Pero la sntesis exiga mucho tiempo.
Cunto?
No puedo decirlo exactamente pero no menos de cien aos vuestros. En general,
todo les sali bien. Despus de haber pensado su plan tenan tiempo de regresar e
informar de ello a los dems.
Es decir que estuvieron en la Tierra hace cien aos?
Aproximadamente.
Murtov record todas las suposiciones e hiptesis relativas al tiempo en que

aparecieron cerca de la Tierra los satlites-exploradores. Al principio su aparicin se

refera al ao 1927, despus, al perodo de imperio de Carlos V. Segn Guianeya
aparecieron a finales del siglo veinte. Resultaba que la suposicin ms justa era la
primera.
Por qu nadie los percibi? pregunt Murtov.
Las naves son invisibles para vuestros ojos contest Viyaya. Y las personas?
Necesitaban poca cosa para borrar la diferencia.
Tiene razn pens Murtov. Bastan un traje de la Tierra, un fuerte tostado al Sol,
gafas y nadie sospecha nada.
Y el idioma? dijo. Al descender a la Tierra no podan hablar con nadie.
La cara de Viyaya se entenebreci.
Esta es una de las manchas negras dijo. Pero t, Vktor, ya conoces el aspecto
moral de estas personas, y, por lo tanto, lo que te diga no debe asombrarte. Hicieron
prisionero a un hombre de la Tierra y de l aprendieron el idioma y todo lo que les era
necesario. Quin fue el primero que vio a los advenedizos de otro mundo? No sera
posible conocer ahora su nombre. Pero le cost caro a l. No podan permitir que
estuviera en libertad y pudiera hablar de ellos.
Murtov no pregunt nada. Todo estaba claro.
Quera disipar la lgubre impresin que le produjeron estas palabras de Viyaya que
tambin qued deprimido recordando este episodio.
Cmo se puede conjugar pregunt, cambiando de tema la alta tcnica de
vuestro planeta con la existencia de la casta de seores?
Por lo que se ve contest Viyaya esto interesa a todos. He contestado muchas
veces a esta pregunta. La causa consiste en que la duracin de la vida del hombre es
diferente en nuestros dos planetas. Nosotros vivimos varias veces ms que vosotros y
esto acelera el progreso tcnico y frena el social. El segundo queda en zaga del primero.
Lo comprendo dijo Murtov.
Haca un rato que haba oscurecido. En el cielo despejado relucan las estrellas como
una red de brillantes.
Viyaya se levant y se acerc a la barandilla de la terraza.
Mira, Vktor dijo all est el Sol de nuestro planeta.
Murtov vio una estrellita anaranjado-roja cuya velada luz se perda entre otras. La
pudo encontrar con dificultad a pesar de las indicaciones de Viyaya.
El Sol de otro mundo!
Yo s dijo Viyaya que nos visitars. Y es posible que muy pronto. Nuestros
planetas irn hombro con hombro por el camino infinito de la vida.
Murtov pens en Guianeya.
Esta estrellita que titila dbilmente en el cielo de la Tierra fue tambin su sol, el que ella
nunca haba visto.
Es interesante cmo comprender Guianeya vuestro mundo pregunt pensativo.
Esta cuestin est clara contest Viyaya. Guianeya est preparada para nuestra
vida debido a su larga estancia en la sociedad comunista de la Tierra. Si Liyagueya jams
se adaptara a nuestra vida como un miembro completamente igual, Guianeya lo har con
toda facilidad. Est preparada repiti. Y adems es muy joven.
Y si no es as?
Tienes en cuenta la vejez moral?
Ha pasado a travs de la muerte respondi evasivamente Murtov.
Viyaya le mir fijamente.
Yo comprendo dijo lo que te obliga a ti y a todos vosotros a preocuparos de
Guianeya. Temis las consecuencias de vuestro ltimo acto. Pero creme, Vktor, llegar
el tiempo, y no dentro mucho, cuando Guianeya agradecer a todos vosotros el que no la
hayis dejado cometer este gran error.

Cundo pensis despertarla?

Slo cuando estemos en la patria. Ser lo mejor continu Viyaya. Para ella sera
ms difcil volver a la vida consciente en la Tierra.
Tienes razn!
Guianeya se adaptar rpidamente entre nosotros. Y pronto, muy pronto ser una
mujer ms entre las nuestras y encontrar su felicidad. La habis preparado bien.
Murtov qued pensativo. Tena fe en la sabidura y la experiencia de su interlocutor, y
se enorgulleci de la ciencia de la Tierra, que supo cerrar ante Guianeya las puertas de la
muerte. Vivir!
Guianeya, con todas las contradicciones de su naturaleza complicada, era una prueba
brillante de que no existen vicio, odio y maldad congnitos. Todo depende en dnde y
cundo viva la persona, depende del medio ambiente que forma sus concepciones y su
carcter.
Hasta ahora no s cmo llamis a vuestro planeta pronunci Murtov mirando al
cielo lleno de estrellas.
Aquella que t tambin conoces respondi Viyaya recibi el nombre de su patria.
Nuestro planeta se llama Guianeya.
FIN