FUGA AL PARASO

J. G. BALLARD
Ttulo original: Rushing to Paradise
Diseo de la cubierta: Pedro del Carril
Ilustracin: Chris Moore
Copyright 1994 by J.G. Ballard
Emec Editores 1994
IS!: "4#$"""#%&4#9
!can y correcci"n#Jac$%&'11
* * *
Contenido
PRIMERA PARTE
1. Salvar los albatros
2. Demasiado protestar
3. El Dugong
4. Ataque en la costa
5. Los isleos
6. ista desde la torre de observaci!n
". Los piratas del arco iris
#. $na montaa de re%alos
SEGUNDA PARTE
&. Ecolo%'a del para'so
1(. )epresalia en la pla*a
11. El criadero
12. +iebre en la san%re
13. ,a-adores * amantes
TERCERA PARTE
14. $n reci.n lle%ado
15. oluntarios
16. $n banquete en las pro/undidades
1". El /inal del amor
1#. 0/renda para una muerte
1&. Las a-ucenas de la reserva
2(. La puerta secreta
* * *
PRIMERA PARTE
1. Salvar los albatros
#'Sal(e)os los albatros* 'asta +a de ,ruebas nucleares* #Mo-ada ,or la
hu)edad del )ar. la doctora arbara /a00ert+ estaba en la ,roa de la lancha
neu)1tica. a,o+ada en el ho)bro de !eil. )ientras la e)barcacin oscilaba en
el )ar agitado2 3ol(iendo a llenar de aire los ,ul)ones 0atigados ,ero
indignados toda(a. se ,eg el )eg10ono a los labios + (oci0er hacia las
,la+as (acas del atoln#: '!o a la guerra biolgica* 'Sal(e)os los albatros +
sal(e)os el ,laneta*
4na ola 5ue ,asaba ,or la ,roa hi6o un re)olino + casi le arrebat el
)eg10ono de la )ano2 Maldi-o la ca,richosa es,u)a + se 5ued escuchando
los ecos de su (o6 5ue corran ,or las grandes olas2 Co)o aburridas de s
)is)as. las a),li0icadas consignas se des(anecieron )ucho antes de
alcan6ar la costa2
#'Mierda* '!eil. des,ierta* 78u9 es lo 5ue ,asa:
#;sto+ a5u. doctora arbara2
#<o 5ue ha+ a ,roa es Saint#;s,rit2 '<a isla de los albatros*
#7Saint#;s,rit: #!eil se 5ued )irando dubitati(a)ente hacia la desierta
costa 5ue ,areca a ,unto de hundirse ,or el borde del Pac0ico2 Se es0or6 ,or
)ostrarse entusiasta#2 !os ha trado usted. doctora2
#Te di-e 5ue lo hara2 Cr9e)e. (a)os a ,oner las cosas en )archa=
#4sted sie),re est1 ,oni9ndolo todo en )archa= #!eil a,art la ,esada
rodilla de la doctora de sus riones + a,o+ la cabe6a en la borda )anchada
de ,etrleo#2 Doctora arbara. necesito dor)ir2
#'>hora no* Por el a)or de Dios=
?a e@altada ,or la isla. 5ue tan a,asionada)ente haba descrito durante las
tres se)anas de tra(esa desde Pa,eete. la doctora arbara le(ant dos
dedos. haciendo un gesto (ulgar 5ue incluso escandali6 a !eil2 ;ntre las
sola,as del chubas5uero color naran-a. las llagas 5ue le haba hecho el agua
salada en el cuello + en el ,echo 0ulguraban co)o 5ue)aduras de cigarrillos2
Pero el cuer,o no signi0icaba nada ,ara la )9dico de cuarenta aos. co)o
saba !eil2 Para la doctora arbara. los tan5ues con agua conta)inada del
Bichou el (ie-o 5ueche 5ue los haba trans,ortado desde Pa,eete. sus )agras
raciones y sus hA)edas literas no i),ortaban nada2 <a 0iebre de los albatros
era lo Anico 5ue i),ortaba2 Si Saint#;s,rit. a5uel atoln aAn sin describir y
situado a )il Bil)etros al suroeste de Tahit. no cu),la sus e@,ectati(as.
tendra 5ue con(ertirse en el a)ena6ado ,araso ,or el 5ue haba estado
haciendo ca),aa sin descanso2
#';l arreci0e. doctora arbara* >hora. a callar= !ecesito or el coral2
Detr1s de ellos estaba el ti)onel haCaiano. Di)o. con las rodillas
a,untaladas contra las bordas de la lancha neu)1tica )ientras )ane-aba el
re)o de doble ,ala2 Iba sentado cual -inete de rodeo enci)a del )otor 0uera
borda. 5ue haba (olcado hacia dentro ,ara ,roteger la h9lice2 !eil le (ea
gobernar la e)barcacin entre el olea-e. haciendo a)agos en )edio de las
sal,icaduras2 Pese a ser hi-o de las islas. re0le@ionaba !eil. Di)o era
sor,rendente)ente hostil al )ar2 ;l antiguo ,olica de EonolulA ,areca odiar
todas las olas y hundir las ,alas a0iladas en las hinchadas ,an6as de agua
oscura co)o abrira un ar,onero una docena de heridas en el costado de una
ballena a)odorrada2
Pero sin Di)o no habran ,odido e),render esta e@,edicin de ,rotesta a
Saint#;s,rit2 <a abandonada isla de las ,ruebas nucleares era una ,ri)a )1s
-o(en + )1s accesible 5ue la siniestra Mururoa. a la 5ue -uiciosa)ente haba
decidido renunciar la doctora arbara2 ;l ca,it1n Serro+. el ,escador de
Pa,eete. los aguardaba en el Bichou dos )illas )ar adentro2 ;l ca,it1n se
haba negado a ,artici,ar en el dese)barco. ,ues se to)aba de)asiado en
serio las ,alabras de la doctora arbara sobre la guerra 5u)ica + las
in)inentes e@,losiones nucleares2 Slo Di)o tena la serena destre6a + la
0uer6a bruta su0icientes ,ara atra(esar con la lancha neu)1tica el arreci0e +
encontrar una cala entre las engaosas cal)as 5ue 0lotaban unos ,al)os ,or
enci)a de a5uel Ei)ala+a de dientes2
#'3a)os a la deri(a* #<a doctora arbara gate sobre !eil e intent coger el
re)o del haCaiano2 <a lancha neu)1tica haba ,erdido i),ulso + la ,roa
(acilaba al hundirse en el )ar re(uelto#2 Di)o. 'no ,ares ahora*
#>g1rrese. doctora arbara= 3o+ a lle(arla a la isla2
Mientras la )u-er ,rotega el )eg10ono de las sal,icaduras. !eil cogi la
bolsa i),er)eable 5ue contena los instru)entos de la doctora2 !o hace 0alta
decir 5ue la )u-er (ia-aba sin el )enor e5ui,o )9dico2 ;n lugar de agu-as
hi,od9r)icas. a),ollas de (ita)inas ,ara las Alceras de los labios o un rollo de
es,aradra,o ,ara (endar a los albatros heridos. la bolsa contena aerosoles de
,intura. una ,ancarta de ,rotesta. un )achete. una c1)ara de (deo ,ara
grabar los ,rinci,ales aconteci)ientos de la e@,edicin2 > las tele(isiones de
EonolulA. si no de ;uro,a + de ;stados 4nidos. les ,oda interesar el )aterial
grabado + su e)oti(o )ensa-e2
#!os esta)os acercando. doctora arbara= #Di)o dobl la es,alda +
condu-o la e)barcacin adelante. co)o un auriga de las ,ro0undidades
esti)ulando a un corcel renuente2 >tento a las sal,icaduras de es,u)a 5ue
saltaban sobre los baluartes de coral. haba encontrado un ,aso en el arreci0e.
una estrecha hondonada 5ue haban abierto los ingenieros 0ranceses )ediante
e@,losiones sub)arinas2 Canales )1s anchos + )enos ,eligrosos atra(esaban
el borde )eridional del atoln. 5ue era la ruta 5ue seguan los na(os de la
ar)ada encargados de a,ro(isionar la base )ilitar2 Pero la des,e-ada laguna
haca 5ue el (isitante no deseado 5uedara a la (ista de los soldados 5ue
(igilaban la isla. 5ue estaran listos ,ara re,elerlo hacia alta )ar. co)o haban
co),robado los )ani0estantes antinucleares 5ue haban dese)barcado en
Mururoa2 >5u. en la oscura costa se,tentrional. saltaran a tierra sin ser (istos.
,ara dar tie),o a la doctora arbara ,ara encontrar los albatros en ,eligro +
hacer aco,io de toda su indignacin2
Con el re)o en alto. Di)o ignor a un tiburn de e@tre)idades negras 5ue
los adelant (irando. en ,os de un ,e5ueo ,e6 a6ul2 >guard el siguiente
gol,e de )ar e i),uls la lancha neu)1tica ,or el re)olino de es,u)a +
restos de coral 5ue estallaron con0or)e el aire atra,ado e@,lotaba entre las
,aredes -adeantes2 ;l arreci0e se ale-. inclin1ndose sobre las neblinosas
,ro0undidades lo )is)o 5ue la cubierta corroda de un ,ortaa(iones2 ;ntraron
en las tran5uilas aguas interiores + Di)o ,uso en )archa el 0uera borda ,ara
sal(ar los seiscientos )etros 5ue 0altaban ,ara llegar a la ,la+a2
#Di)o. Di)o=
>rrodillada en la ,roa. la doctora arbara susurr el no)bre del haCaiano.
re,roch1ndose a s )is)a el te)or 5ue haba sentido de 5ue le 0altara decisin
al ti)onel2 !eil no haba dudado en ningAn )o)ento del criterio de Di)o2
Durante la tra(esa desde Pa,eete. el i),asible ho)bretn haba estado
encerrado en s )is)o. dur)iendo + co)iendo en un (aco ,aol ,ara las
(elas. ,re,ar1ndose ,ara la 0utura con0rontacin2
Sie),re obedeca a la doctora arbara. so,ortando estoica)ente las
arengas ecologistas con 5ue ella celebraba la ,resencia de cual5uier ,1-aro
raro en el cielo. + e(idente)ente consideraba al dieciseisaero !eil De),se+
,oco )enos 5ue su gru)ete2 Di)o haba gastado sus ahorros en los ,asa-es
de a(in desde EonolulA + en el al5uiler del Bichou ,ero a (eces. )ientras
trasteaba con la radio del 5ueche. !eil sos,echaba 5ue ,oda tratarse de un
agente 0ranc9s 5ue 0inga de0ender a los albatros ,ara (igilar a la e@c9ntrica
e@,edicin2
> los ocho das de 6ar,ar de Pa,eete haban adelantado a una 0lota de
balleneros -a,oneses. escolta de un bu5ue 0actora 5ue de-aba sobre el sucio
)ar una )ancha de sangre + grasa de una )illa de anchura2 ;l es,ect1culo
haba consternado tanto a la doctora arbara 5ue !eil haba tenido 5ue
su-etarla ,or la cintura. te)iendo 5ue la enlo5uecida )9dica saltara a las
ensangrentadas olas2 Mientras 0orce-eaban. con las )e-illas encendidas ,or los
re0le-os del car)n del )ar. la ,resin de las )anos de !eil en las )usculosas
nalgas 0e)eninas ,arecieron casi e@citar a la doctora arbara. distra+9ndola
hasta 5ue lo a,art de un e),u-n + lan6 una sarta de obscenidades a los
le-anos -a,oneses2
Di)o. sin e)bargo. se haba )antenido )isteriosa)ente tran5uilo.
sosegado ,or los )illares de a(es )arinas 5ue se atracaban con los restos de
ballena2 Durante los Alti)os das de tra(esa haba sacri0icado sus ,ersonales
raciones ,ara ali)entar a un ,etrel solitario 5ue segua al 5ueche. ,ese a 5ue
la doctora arbara le ad(irti 5ue se estaba 5uedando an9)ico2
Di)o ali)entaba a los ,1-aros +. segAn le gustaba ,ensar a !eil. soaba
ta)bi9n los sueos de las a(es2 ;n la cabe6a de Di)o. la libertad de los
albatros ,ara (agabundear ,or los cielos desiertos del Pac0ico se haba
)e6clado con su 0e en un reino haCaiano inde,endiente. libre ,ara sie),re de
los coloni6adores 0ranceses + nortea)ericanos. con su cultura turstica. sus
centros co)erciales. sus clubes n1uticos + su conta)inacin2
Fue Di)o 5uien di-o a la doctora arbara 5ue los cient0icos nucleares
0ranceses haban regresado a Saint#;s,rit. 5ue haban abandonado en los
aos setenta co)o ,osible terreno de ,ruebas des,u9s de trasladarse a
Mururoa. un atoln de las Islas Ga)bier. situado a una distancia segura de
Tahit2 <os doscientos indgenas de Saint#;s,rit +a haban sido reinstalados en
Moorea. en las Islas de arlo(ento. + la isla. con sus torres ,ara las c1)aras +
sus casa)atas de hor)ign. haba ,er)anecido intacta durante los largos
aos de la )oratoria nuclear2
Sin e)bargo. la a)ena6a de una nue(a serie de ,ruebas at)icas no haba
conseguido ins,irar a la doctora arbara. una (eterana de los )o(i)ientos de
,rotesta 5ue a+udaba a dirigir un hogar ,ara nios disca,acitados en EonolulA2
<a )9dico inglesa. in0atigable + de ele(ados ,rinci,ios. estaba aburrida de las
inter)inables )ani0estaciones contra la reduccin de la ca,a de o6ono. el
calenta)iento del ,laneta + la )atan6a de rorcuales rostrados2 Pero Di)o
ta)bi9n la in0or) de 5ue los ingenieros 0ranceses de Saint#;s,rit haban
a),liado el aerdro)o )ilitar. destru+endo i),ortantes terrenos de nidi0icacin
del albatros (ia-ero. la )a+or a(e )arina del Pac0ico2
Sal(ar los albatros. haba descubierto la doctora arbara. tena )ucho )1s
atracti(o ,ara el ,Ablico2 ;l gran ,1-aro blanco des,ertaba (agos ,ero intensos
senti)ientos de cul,a + redencin 5ue con)o(an la i)aginacin de los
estudiantes de la 4ni(ersidad de EaCai. 5ue constituan su e-9rcito
contestatario2 ;l ,oe)a de Coleridge. a )enudo se lo recordaba a !eil. era el
libro 0unda)ental de los derechos de todos los ani)ales + de todos los
)o(i)ientos ecologistas. aun5ue ,ona )ucho celo en no citar los conocidos
(ersos2
?a haban llegado a Saint#;s,rit. ,ero 7dnde estaban los albatros:
Mientras se acercaban a la ,la+a. una bandada de alcatraces (olaba alrededor
de la lancha neu)1tica. un torbellino de ga)berros (isible desde cual5uier
lancha ,atrullera 0rancesa 5ue hubiese a )enos de cinco )illas2 <os ,1-aros
atacaban la e)barcacin de go)a. re)ontando el (uelo entre las hondonadas
de las olas. aco)etiendo con el ,ico contra las Alceras abiertas en los bra6os
de !eil2 <a doctora arbara los gol,eaba en la cabe6a con el )eg10ono +
escrutaba la costa con la es,eran6a de no encontrar ninguna seal de
rece,cin hostil2 Creci9ndose ante la resistencia. se desilusionaba sie),re 5ue
,asaba inad(ertida + saba c)o contender con su ,Ablico de a(es estridentes2
;l )ontono gol,eteo de la ,roa de la lancha neu)1tica contra las olas le
haba re(uelto el est)ago a !eil2 ;staba (o)itando ,or la borda. de-ando un
reguero de la a(ena del desa+uno Huna obsesin de la doctora arbaraI sobre
la go)a grasienta2 Mientras tena a ra+a a un alcatra6 insistente. se ,regunt
,or 5u9 haba ,artici,ado en a5uella tra(esa de ,rotesta2 !o slo no haba all
,ruebas nucleares. 5ue en secreto senta curiosidad ,or (er. sino 5ue no haba
ta),oco ningAn albatros2
#'!eil* 'Te ,ondr1s bien cuando dese)bar5ue)os* #<a doctora arbara le
sec la 0le)a de la boca#2 Procura resistir= ?o esto+ tan ner(iosa co)o tA2
#?o no esto+ ner(ioso2 7Dnde est1n los albatros:
#;st1n a5u. !eil2 ;sto+ segura de 5ue los 0ranceses no los han )atado2
#7!os ire)os si no ha+ albatros:
#Sie),re ha+ albatros2 #<a doctora arbara sostu(o la cabe6a de !eil contra
su ho)bro. con una orgullosa sonrisa en sus labios agrietados2 <le(aba el ,elo
descolorido echado hacia atr1s. co)o decidida a (ender cara su cabe6a llena
de ,rinci,ios a los )al(ados 0ranceses sin escrA,ulos#2 Si se busca con ahnco.
se los encuentra2 >hora ser9nate2 !o ,ode)os 0il)ar dos (eces el
dese)barco2
!eil tir de la bolsa con cansancio2
#;n serio. doctora. esto+ )areado2 Podra estar en(enenado ,or las
radiaciones=
#Mu+ ,robable)ente2 ;s todo eso 5ue se dice sobre ;niCetoB + Mururoa2
!unca he conocido a nadie 5ue soara con islas nucleares2
#Sal(ad la bo)ba at)ica=
#Sal(ad a !eil De),se+2
!eil se de- abo0etear2 <a doctora arbara saba ser una )aestra de escuela
autoritaria + con(ertirse de gol,e en )adre co),laciente de un )odo 5ue
sie),re desar)aba al -o(en2 To5ueteaba constante)ente a !eil. )ir1ndolo al
0ondo de los o-os + control1ndole la orina co)o si lle(ara la contabilidad de sus
0unciones 0isiolgicas. una calculada 0or)a de seducir una libido de diecis9is
aos a la 5ue el -o(en a,enas ,oda resistirse. 0ueran cuales 0uesen las
ra6ones2 ;n una ocasin en 5ue lo abra6 -ugando en la cocina del barco.
sosteniendo ella una roda-a de batata entre los dientes. !eil tu(o la tentacin
de desnudarse delante de la doctora2
#!eil. ,re,1rate ,ara e),e6ar la ,elcula2 ?a huelo a los 0ranceses=
!eil sac la c1)ara del estuche i),er)eable2 Di)o haba a,agado el )otor
+ se de-aban lle(ar sua(e)ente ,or las olas hacia la costa. donde las ,al)eras
0or)aban una tu,ida e),ali6ada en la ,la+a de ceni6a (olc1nica negra2 <a
doctora arbara se 5uit el chubas5uero + se sostu(o de ,ie en la ,roa. con las
,iernas se,aradas. cuadrada de ho)bros + con el ,elo rubio ondeando co)o
un estandarte de guerra2
Co)o sie),re. !eil dis0rutaba 0il)1ndola en ,ri)er ,lano2 Por el (isor
distingua las Alceras (isibles del rostro + el ,e6n i65uierdo. 5ue aso)aba
entre el algodn )o-ado de la ca)isa + 5ue lla)ara la atencin en los
telediarios + en las ,ortadas de (uic$ o Paris)*atch. Se a0ian6 al sacudirlos
una ola + en0oc con el teleob-eti(o la alta nari6 + la en9rgica boca de la
doctora arbara. ,regunt1ndose si habra sido gua,a o 0ea cuando estudiaba
)edicina en ;di)burgo. haca (einte aos2
#To)a )ucha ,elcula de la isla #le di-o la )u-er. dirigiendo +a el docu)ental
del 5ue era guionista + estrella#2 ? saca todos los ,1-aros 5ue ,uedas2
#!o ha+ ningAn albatros2 Slo esos ,a-arracos2
#TA 0il)a los ,1-aros. los 5ue sean2 'Santo Dios*
!eil se chu, los dedos entu)ecidos + busc tor,e)ente los di)inutos
)andos de la c1)ara -a,onesa2 Traba-aba de ,ro+eccionista ,or horas en el
de,arta)ento de cine)atogra0a de la 4ni(ersidad de EaCai cuando lo haba
reclutado la doctora arbara. con(encida desde el ,rinci,io. ,ese a cuanto
di-era 9l en contra. de 5ue se trataba de un cuali0icado director de 0otogra0a2
Por suerte. la c1)ara (ol(i a en0ocarse sola + !eil to) una ,anor1)ica de
Saint#;s,rit2 ;l atoln consista en una cadena de bancos de arena e islotes de
coral. el reborde de un cr1ter (olc1nico su)ergido 5ue contena una laguna de
ocho Bil)etros de di1)etro2 <a )a+or de las islas estaba situada al suroeste
de la laguna. un se)icrculo de densa sel(a + se)brados cubiertos de hierba.
do)inado ,or una )asa rocosa 5ue ascenda hasta unos ciento cincuenta
)etros sobre el ni(el del )ar2
uscando las a)ena6adas a(es )arinas. los grandes (agabundos de los
oc9anos. !eil to) una ,anor1)ica de los acantilados2 <as cornisas
acanaladas de la(a a6ul recordaban en con-unto el cad1(er de una )ontaa
)uerta desde haca )ilenios. e),inada hacia el cielo co)o un )uerto sentado
dentro de una tu)ba abierta2 <a tena6 (egetacin se ,egaba a las chi)eneas
(isibles del (olc1n. co)o coronas (i(as 5ue 0loreciesen sobre las ele(adas
tu)bas2 >An no haba a,arecido ningAn albatros. ,ero enci)a de la cu)bre se
al6aba una torre de acero cu+os cables ,enetraban sesgados en la cubierta
boscosa2
<a esbelta ar)adura era de)asiado 0r1gil ,ara aguantar el ,eso de un
ingenio nuclear + !eil su,uso 5ue sera una antigua antena de radio2 Con0or)e
cabalgaban sobre las Alti)as olas en direccin a la ,la+a. en0oc la torre.
es,erando 5ue el contra,icado i),idiera 5ue el est)ago se le subiera a la
garganta2 Pensando en los noticiarios sobre ,ruebas at)icas. 0antase con
una bo)ba 5ue e@,lotaba en la cAs,ide. 0or)ando una bola de ,las)a )1s
caliente 5ue el sol2 Pese a la ,asin de la doctora arbara ,or los albatros. el
ca),o de ,ruebas nucleares seduca )ucho )1s a !eil2 !unca haba
estallado ninguna bo)ba en Saint#;s,rit. ,ero el atoln. co)o ;niCetoB.
Mururoa + iBini. era una )a5ueta e@,eri)ental del ca),o de batalla del 0in del
)undo. un sueo de guerra + )uerte 5ue no saba de )oratorias2
<a ,o,a de la lancha neu)1tica se le(ant al lan6arlos contra la ,la+a la
Alti)a ola2 !eil guard el )eg10ono + la c1)ara en la bolsa. + cerr las cintas
i),er)eabili6antes. a,o+1ndose contra la bancada central2 <a doctora arbara
estaba acuclillada en la ,roa igual 5ue un boina (erde. con los ,uos a,retados
alrededor de la a)arra2 Con el re)o de dos ,alas en sus in)ensas )anos.
Di)o estaba a horca-adas sobre el )otor. )anteniendo la e)barcacin sobre
los cur(ados lo)os de la ola2 <a )uralla rodante se des)enu6 en un her(or
blanco 5ue inclin la lancha neu)1tica + 5ue hi6o 5ue el re)o saliera rotando
entre sal,icaduras2
Gol,eados ,or el (iolento olea-e. nadaron en el agua 5ue les llegaba a la
cintura )ientras la e)barcacin se desli6aba sobre la arena de la ,la+a2 Con la
bolsa enci)a de la cabe6a. !eil luch contra el re0lu-o + (ade la es,u)a
re(uelta2 Di)o arrastr la lancha neu)1tica ,or la estrecha 0ran-a de arena 5ue
haba deba-o de las ,al)eras e in)o(ili6 la te)blorosa e)barcacin de go)a
con sus desco)unales bra6os2 <a doctora arbara recu,er el re)o. ,ero una
ola le dio en los )uslos. haci9ndole ,erder ,ie2 Ca+ de rodillas en el agua
es,u)osa. se le(ant con la ca)isa ,egada a la cintura + se cogi a la )ano
de !eil cuando 9ste tir de ella2
#uen chico= 7;sta)os todos: 7? la c1)ara:
#> sal(o. doctora arbara2
#!o la sueltes: el )undo nos conte),la ,or ese ,e5ueo ob-eti(o=
Se sent -adeando en la ,la+a. -unto a !eil. + se sec el agua de las )e-illas
e@coriadas ,or la sal2 Sorbiendo la )ucosidad de las narices. (ol(i a )irar
hacia el )ar. 0ranca)ente ad)irada de su (iolencia2 Toda(a con la res,iracin
entrecortada. !eil se recost en la 1s,era arena2 Des,u9s de una tra(esa de
tres se)anas. entre los banda6os + el balanceo de la cubierta. lo )areaba la
absoluta in)o(ilidad de la isla2 <a ceni6a negra estaba cubierta de corte6as de
cocos. ho-as de ,al)era 5ue a)arilleaban. descoloridos restos arrastrados ,or
el )ar + ca,ara6ones de cangre-os en desco),osicin2 Por enci)a de todo
0lotaba el hedor del ,escado )uerto2 ;l sol haba desa,arecido detr1s de la
cubierta boscosa + la isla estaba en(uelta en un roco 0ro2 > ,ocos ,al)os de
distancia. entre los 1rboles 5ue tena detr1s. haba un )undo de insectos. con
6u)bidos agudos. niebla hA)eda + (egetacin )edio ,odrida2
#ien= Ea+ 5ue seguir2 #<a doctora arbara se ,uso en ,ie + se sacudi el
agua de la ca)isa#2 Di)o. otra (e6 te toca sacarnos del a,uro2
#<o conseguire)os doctora2 ;ngaar9 al )ar ,or usted2 #Mientras bulla la
es,u)a alrededor de sus ,ies. Di)o )ani,ul el )otor 0uera borda.
li),i1ndole de arena las to)as de aire#2 >guardare)os a 5ue suba la )area.
dentro de un ,ar de horas2
#7Dos horas: ;s,ero 5ue sea su0iciente2 Puede 5ue los 0ranceses est9n
co)iendo= 7Dnde est1 !eil:
!eil le ro6 el tobillo2
#Sigo a5u. su,ongo2
<a doctora arbara se ,uso en cuclillas. aboton1ndose la ca)isa ,ara eludir
la angustiosa )irada de !eil2
#Por su,uesto 5ue est1s a5u2 !o te desani)es. !eil2 Te necesito ahora:
eres el Anico 5ue sabe usar la c1)ara2
Se a,art el ,elo )o-ado de los o-os + se ,as la )ano ,or los )usculosos
bra6os. co)o si recordara 5ue segua siendo el -o(en co)bati(o + ,ere6oso
5ue haba conocido una noche en JaiBiBi. soando con islas at)icas +
)aratones de natacin2 Durante la tra(esa lo haba e@i)ido de las tareas )1s
arduas. de-ando 5ue Di)o se ocu,ara de las ,esadas (elas + )ane-ase la
bo)ba de la sentina. + !eil haba tenido la sensacin de 5ue se le reser(aba
,ara el )u+ concreto ,a,el de 0otgra0o de la e@,edicin2
#7Cu1nto tie),o (a)os a estar en Saint#;s,rit: #,regunt2
#;l su0iciente ,ara hacer la ,elcula2 >An no ,ode)os hacer nada ,or los
albatros. ,ero ,ode)os ensear a la gente lo 5ue ocurre a5u2
#Doctora= #!eil seal la ,la+a desierta + las nubes de )os5uitos#2 !o
ocurre nada2
#'!eil* #<a doctora arbara lo oblig a le(antarse#2 ;lectri0ica un ,oco ese
cerebro 5ue tienes2 ;sta)os )u+ cerca del ao %&&&: haga)os 5ue el ,laneta
nos siga es,erando entonces2
#Por eso he (enido #le asegur !eil#2 8uiero sal(ar a los albatros. doctora
arbara2
#?a s9 5ue 5uieres2 K-al1 hubiera )1s -(enes co)o tA2 Tendre)os 5ue
,rotegerlo todo a5u. no slo los albatros. sino todas las ,al)eras. las
enredaderas + la hierba2 #;s,ant a )anota6os los )os5uitos 5ue se cernan
sobre los labios de !eil#2 'Sal(are)os incluso a los )os5uitos*
Co)o es lgico. la doctora se haba ol(idado de ,oner re,elente en el
e5ui,a-e2 !eil era hi-o de un )9dico. de un radilogo londinense 0allecido haca
tres aos. + (ol(i a ,reguntarse si la doctora arbara era )9dico de (erdad2
!eil (ea a tra(9s de la ca)isa )o-ada su andra-osa ro,a interior su-eta con
i),erdibles + la cre)allera de los ,antalones atada con cable el9ctrico2 <a
sigui a la lancha neu)1tica. 5ue Di)o haba ,uesto en condiciones de 6ar,ar.
con la ,roa orientada hacia el agua2 <a )u-er se sent en la borda de go)a.
tocando el )otor con una )ano cansada + )irando las olas con triste6a2 Pese
a todas sus lla)adas a la accin. ,areca desconcertada ,or el ta)ao del
islote2
Se recu,er cuando !eil le(ant la c1)ara + se ,uso a 0il)arla2 <as nubes
ba-as se e@tendan hasta el hori6onte + deba-o de ellas el aire era gris +
)ar)reo. la lu6 ,er0ecta ,ara rodar2 Pese a las ro,as hara,ientas de la )u-er.
las llagas de sus labios + su ,elo re(uelto. el ob-eti(o de la c1)ara consigui
5ue la doctora arbara recu,erase la con0ian6a en s )is)a2 Co)o sie),re.
!eil se sinti atrado ,or la e@c9ntrica )u-er + se di-o 5ue la ,rotegera de la
realidad a cual5uier ,recio2
;scoltados ,or los )os5uitos. ,artieron en busca del aerdro)o. siguiendo
la estrecha ,la+a ba-o el alero de las ,al)eras2 Di)o iba en cabe6a. )achete
en )ano. deteni9ndose sin hacer co)entarios cada (e6 5ue la doctora arbara
se ,araba a descansar2 Mientras la aguardaba. !eil era consciente de 5ue la
antena de radio se ele(aba sobre la isla + de 5ue los segua a tra(9s de los
claros 5ue interru),an la b(eda (egetal2 ;n una bos5uecillo de ta)arindos
haba un 0ortn de hor)ign. ol(idado tte) de la era nuclear 5ue ,areca )1s
antiguo 5ue las esculturas de la Isla de Pascua2
;l agua de la llu(ia corra ,or las laderas + se 0iltraba entre los 1rboles
cubiertos de )usgo2 Des,u9s de ocultarse entre los helechos. el riachuelo se
des,legaba 0or)ando un delta de ceni6a sua(e co)o la seda + se dis,ersaba
en el )ar2
!eil se la( los ,ies en los ba-os. la ,ri)era agua dulce 5ue senta en la ,iel
desde 5ue haban salido de Pa,eete2 <a doctora arbara se arrodill a su lado
+ se la( los bra6os + la cara2 De un bolsillo de la cadera sac una bolsa de
cuero ,ara Atiles de )a5uilla-e + se ,ein haci9ndose ondas en el ,elo )o-ado2
Insatis0echa. hi6o )uecas 0rente al es,e-o + se la)i las llagas de los labios2
#!o es 5ue est9 )u+ bien. ,ero no ,asa nada2
#Tiene usted buen as,ecto #di-o !eil con sinceridad. intrigado ,or el )odo en
5ue a5uella cuarentona a )enudo 6arra,astrosa titubeaba en la 0rontera del
encanto#2 Todos 5uedar1n i),resionados2
#TA est1s i),resionado. !eil2 Pero no esto+ ,ensando en eso2 8uiero 5ue
todo el )undo (ea lo serios 5ue so)os2
#4sted es seria2 #Con la tentacin de to)arle el ,elo. aadi#: <e sacar9 en
la ,elcula el )e-or ,er0il2
#7Tengo un ,er0il )e-or 5ue el otro: 3a+a idea )1s desagradable2
!eil la 0il) )ientras segua a Di)o ,or la sel(a. hundiendo los ,ies en el
suelo es,on-oso2 ;l haCaiano daba )acheta6os a los helechos. de-ando al
descubierto 0rag)entos o@idados de un 0errocarril de (a estrecha2 Por todas
,artes haba residuos de las anteriores ocu,aciones de Saint#;s,rit2 <as
cho6as de )adera se haban des,lo)ado sobre los ,ilotes co)idos ,or la
carco)a. los te-ados haban desa,arecido + entre los tablones del suelo
crecan hibiscos + dondiegos de da2 ;n el ,ro)ontorio 5ue daba a la laguna.
rodeada ,or las tu)bas de un ce)enterio cubierto de hierba-os e instalado ,or
los )isioneros catlicos. se al6aba una destartalada iglesia construida con
,lanchas )et1licas onduladas2 Eaca )ucho 5ue la sel(a haba recla)ado las
)odestas ,arcelas culti(adas2 Lrboles del ,an. nan-eas + eucali,tos se
a,elotonaban entre taros. a)es + batatas2
Sobrei),uesto a a5uel reino so0ocante estaban los desechos de-ados ,or
los ingenieros 0ranceses. una )orrena de e5ui,o )ilitar abandonado2 Di)o se
haba subido a un tan5ue de co)bustible (aco 5ue estaba -unto a las (as del
tren + cortaba las lianas 5ue lo su-etaban a la tierra2 Eaba a sus ,ies turbias
botellas de (ino tiradas en una ca-a de )adera. rodeada de neu)1ticos de
ca)in + carretes de cable tele0nico2 4na segunda torreta de obser(acin se
al6aba entre los ,ro0undos helechos. escrutando la nada con las )irillas2
>tra(esaron una 6an-a de drena-e + cru6aron el cerco de ,al)eras2 <a ,ista
de aterri6a-e se e@tenda ante ellos en a)bas direcciones. reci9n al0o)brada
de coral ,ul(eri6ado. 0or)ando su 0ant1stica geo)etra los contornos de un
in)enso altar blanco entre los 1rboles2 a-o tierra. a unos cincuenta )etros.
haba una cabina de radio ca)u0lada. con las antenas a,untando al cielo (aco2
;l l)ite )eridional de la ,ista acababa en una barrera de dunas. sobre la 5ue
haba una e@ca(adora del e-9rcito con la cuchara hundida en la arena2
landiendo el )achete. Di)o 0ue hasta la e@ca(adora + gol,e la oruga
)et1lica2 Eaba una lata de cer(e6a (aca en el asiento del conductor2 Con la
cabe6a le(antada. se )antu(o erguido entre el 0uerte (iento )ientras la lu6 del
sol se re0le-aba en la ho-a del )achete2 Perdido en algAn ensueo sobre su
reino haCaiano. al 0inal se dio la (uelta e hi6o un gesto desdeoso. co)o el
gua turstico 5ue ad(ierte a un gru,o de (isitantes a ,ro,sito de un lugar sin
inter9s2
#78u9 ,asa. Di)o: #grit arbara#2 73es algo:
#>lbatros. doctora= Anica)ente albatros2
#7>lbatros: #<a doctora arbara cogi a !eil del bra6o + lo hi6o correr ,or la
,ista#2 '<os ,1-aros siguen a5u* Ten ,re,arada la c1)ara2
>lcan6aron las dunas + ascendieron ,or las ,endientes de arena re(uelta.
hundi9ndose hasta las rodillas en la negra ceni6a2 <a doctora arbara se
,rotega los o-os del (iento + )iraba al cielo )ientras Di)o ba-aba a 6ancadas
a la ,la+a. hasta llegar al ,ro)ontorio 5ue haba -unto a la iglesia2
#'Di)o* 7Dnde est1n los albatros: ?o no (eo ni uno2
#Ea+ )uchos. doctora2 #Di)o seal es,ont1nea)ente hacia los )ontecillos
de arena + hierbas de la ,la+a#2 Todos los albatros 5ue 5uiera2
#7Di)o=:
#>ll2
#Doctora arbara= #!eil ba- la c1)ara. no sabiendo si 0il)arla
des,re(enida#2 ;st1n a nuestro alrededor2 ?a no est1n en el cielo=
4na colonia de albatros haba anidado entre los )ontculos. a,ro(echando
el (iento 5ue surga de la su,er0icie de las dunas2 <os nidos eran ,oco )1s 5ue
ho+os en la arena. descuidada)ente 0orrados de ,lu)as + hierbas. ,ero todos
se haban destruido a ,atadas2 <as huellas de los tacones de las ,esadas
botas haban 5uedado grabadas en las ceni6as e),a,adas ,or la llu(ia2 <os
0rag)entos de c1scara rota te)blaban al aire 0resco. con )anchas de ,lu)n
0la)eando en los bordes dentados2 <os ,ollos )uertos estaban tirados en la
hierba a,lastada. )anchados ,or los -ugos g1stricos a)arillos 5ue haban
descargado sobre ellos sus ,rogenitores en )edio del ,1nico2 Con las alas
e@tendidas. haba docenas de grandes a(es tiradas a la orilla del )ar. )uertas
a ,alos cuando intentaban huir2 ;l ,lu)a-e encres,ado res,landeca sobre la
arena negra co)o 0lores de hielo en una 0osa de des,erdicios2
#Treinta + ocho= treinta + nue(e=
Di)o andu(o entre los cad1(eres. con una sonrisa cris,ada en)ascar1ndole
el rostro2 ;l )achete le colgaba de la )ano. co)o si se hubiese cansado de
segar el cielo2 K+endo su (o6 a,agada. !eil se dio cuenta de 5ue el haCaiano
estaba contando los ,1-aros )uertos + de 5ue. de alguna )anera. cual5uier
nA)ero 0inito de (cti)as reducira la atrocidad co)etida contra a5uellos
ani)ales2
#Di)o= 7,or 5u9 )atan a los ,1-aros:
#!ecesitan a),liar la ,ista #di-o Di)o sin darle i),ortancia#2 ;n MidCa+. las
Fuer6as >9reas )ataron treinta )il albatros el ao ,asado2 Se )eten en las
tuberas de los reactores2
#7? los soldados 0ranceses: #!eil escrut la ,ista (aca. tan blanca co)o las
alas de los albatros#2 Tienen 5ue estar en alguna ,arte2
#Tal (e6 est9n aburridos2 Matar es un traba-o lento=
Inca,a6 de consolar al haCaiano. !eil regres -unto a la doctora arbara2
;sta se encontraba entre los ,1-aros )uertos. con el ,elo onde1ndole desde la
0rente. co)o los a)ena6adores (a,ores de un (olc1n2 >l re)o(er el (iento el
,lu)a-e de las a(es )uertas. la ,la+a ,areca estre)ecerse ba-o la )irada de
la )u-er2 Pero 9sta tena en la boca una curiosa )ueca 5ue casi era una
a0ectada sonrisa de satis0accin2
#!eil. 5uiero 5ue el )undo (ea esto2 >segArate de 5ue sacas todos los
,1-aros2 Sobre todo las cras2
#Ea+ de)asiados. doctora2 #De )ala gana. !eil le(ant la c1)ara + busc el
)ando del gran angular#2 Parecen crisante)os2
#'Todos. todos* Merecen ser recordados2 ? no te ol(ides de Di)o2
Pero el haCaiano haba ,erdido todo inter9s ,or las a(es + andaba hacia
una torre de obser(acin 5ue do)inaba. ,or enci)a de la laguna. la 6ona de
e@,losiones situada a seis Bil)etros2 ;l hor)ign gris )et1lico + el -erogl0ico
5ue 0or)aban las )irillas ,ara las c1)aras recordaron a !eil las tenebrosas
casa)atas 5ue haba e@,lorado con su ,adre en la Pla+a 4tah de la costa de
!or)anda. los restos de la Muralla Kccidental na6i 5ue haban resistido el
,aso del tie),o2
<os ingenieros 0ranceses haban instalado el ca),a)ento en el e@tre)o
se,tentrional de la ,ista2 4n )uelle de )adera se adentraba en la laguna. con
una gabarra atracada al e)barcadero2 Eaba ca-as con ,ertrechos ,ara
seales deba-o de los 1rboles. -unto a un coberti6o de al)acena)iento. de
donde se haba cogido un -uego de luces de aterri6a-e + una torre hidr1ulica de
alu)inio2 Pero no haba rastros ni de e5ui,o nuclear ni de )aterial de guerra
5u)ica2 Saint#;s,rit. adi(in !eil con cierta desilusin. no era )1s 5ue un
,uesto de a,ro(isiona)iento de co)bustible ,ara los (uelos entre Mururoa +
Tahit2
Des,u9s de 0il)ar a la doctora arbara entre las a(es )uertas. se li),i las
entraas de ,ollo 5ue se le haban ,egado a los 6a,atos + descendi detr1s de
ella a la ,ista de aterri6a-e2 <a )u-er daba 6ancadas sobre el coral )olido. con
un albatros )uerto entre los bra6os. le(antando ,ol(o blanco al andar2 Por el
)entn + la 0rente le corran hilos de sangre. una ad(ertencia ,ara 5ue el cielo
contu(iese el aliento2 !eil se haba desco),uesto al (er el destino de a5uellas
a(es. ,ero +a haba co),rendido 5ue estaba rodando una ensa+adsi)a
escena de teatro contestatario2 Di)o tre, a la torre hidr1ulica + colg la
,ancarta del de,sito es09rico. )ientras la doctora arbara ,intaba consignas
con aerosol sobre los techos de lona (erde de las tres tiendas )ilitares +
)anchaba con chillona ,intura car)es los tra-es de 0aena color ca5ui 5ue
,endan de una cuerda de tender la ro,a2 Posaron -untos. el indgena haCaiano
+ la solterona inglesa. co),ro)etidos los dos en la co)An de0ensa del
a)ena6ado Pac0ico2
Die6 )inutos des,u9s. )ientras ,ona la banda sonora ,ara 5ue la doctora
arbara la o+ese con atencin crtica. !eil ad(irti 5ue no era 9l el Anico 5ue
rodaba a5uella escena arti0icial2 > un centenar de )etros de la ,ista. -unto al
ca)ino 5ue ascenda hacia la torre de la radio. tres soldados con uni0or)e
0ranc9s conte),laban el cuadro2 Mientras sus ho)bres aguardaban 0u)ando
-unto a 9l. el sargento to)aba con cal)a una serie de 0otogra0as. igual 5ue un
turista 5ue 5uisiera lle(arse un recuerdo de un rito 0olclrico e@tra(agante2
Des,u9s de colocar el ,rotector del ob-eti(o. indic a sus ho)bres ,or seas
5ue a(an6aran + -untos se dirigieron hacia la ,ista de aterri6a-e2
#';st1n a5u* 'Coge la c1)ara. Di)o* #<a doctora arbara arranc la c1)ara
de las )anos de !eil + la lan6 al ,echo de Di)o#2 !eil. sube la escalera +
,onte la ,ancarta en los ho)bros2
#Doctora arbara. 7no debera)os es,erar: <os soldados (an ar)ados2
#!eil. a+Ada)e2 #<a doctora arbara lo e),u- hacia la escalera. obligando
al -o(en a cogerse de los barrotes )et1licos2 Pese a la e)ocin 5ue la
do)inaba. tena los o-os tran5uilos. co)o si se hubiera con0abulado con los
soldados 0ranceses + la tran5uili6ase (erlos llegar2 >ntes de e),u-arlo escalera
arriba. la doctora le di-o )u+ de ,risa#: !eil. ha+ )illones de -(enes co)o tA
en todo el )undo2 !o 5uerr1n escuchar)e a ). ,ero a ti te seguir1n2
Di)o haba de-ado caer el )achete al suelo2 Se arrodill en la ,ista +. con
una habilidad 5ue sor,rendi a !eil. se ,uso a 0il)ar el acerca)iento de los
soldados2 Fil) a la doctora arbara gritando ,or el )eg10ono + acab con un
,ri)er ,lano del desconcertado !eil en la escalera. con la ,ancarta des,legada
ante el ,echo2
#>delante. Di)o. 'ahora*
<a doctora arbara tir del haCaiano ,ara ,onerlo en ,ie2 ;l ho)bretn se
haba cogido de las )uecas de la doctora. co)o si no su,iera si )archarseM
se a,art de ella + cru6 la ,ista corriendo en direccin a la sel(a. con la
c1)ara en la )ano2 Cuando lleg a la iglesia se detu(o entre las tu)bas.
es,erando a 5ue la doctora arbara lo siguiera. antes de )eterse 9l entre los
helechos 5ue le llegaban a la cintura2
<os soldados 0ranceses no hicieron ningAn ade)1n de seguirlo2 Mientras la
doctora arbara les gritaba ,or el )eg10ono. tiraron los cigarrillos. di(ertidos
ante el es,ect1culo de a5uella inglesa hist9rica 5ue tro,e6aba con las a(es
)uertas del suelo2 >rrastrando consigo la ,ancarta. !eil salt de la escalera +
5uiso 5uitarle a la doctora la sangre 5ue le )anchaba los bra6os2
#Doctora arbara. (1)onos2 !os detendr1n2
#?o )e 5uedo. !eil2 8uiero (erlo hasta el 0inal2 Di)o ensear1 la ,elcula al
)undo2
#Doctora. al )undo no le i),orta=
;staba a ,unto de seguir a Di)o ,or la ,ista de aterri6a-e cuando el sargento
0ranc9s le(ant la )ano derecha2 Desabroch la ta,a de la ,istolera + a(an6.
sealando a !eil2
#+rrte)toi% ,e bougepos%
Maldiciendo a la doctora arbara. !eil ech a correr ,or la ,ista. entre el
reguero de ,lu)as ensangrentadas2 Di)o corra ,or los 1rboles. siguiendo las
(as del tren hacia la ,la+a. con una ligere6a 5ue nunca haba sos,echado !eil2
#Di)o= ';s,era* 'Di)o*
Segua grit1ndole al haCaiano cuando o+ a su es,alda el dis,aro de la
,istola2
2. Demasiado protestar
<a concentracin de ,rotesta en el ca),us de la 4ni(ersidad de EaCai ha
llegado a su ,unto cul)inante. con una retrica tan hinchada co)o los globos
,intarra-eados con consignas ecologistas 5ue se ele(aban de los caballetes
situados -unto al ,odio2 >costado en la ca)a de la se@ta ,lanta del !i)it6
Me)orial Eos,ital. !eil conte),laba la conocida escena ,or tele(isin2 a- el
sonido cuando el Alti)o orador. un co)entarista local de baloncesto
)eta)or0oseado en eco,redicador. se dirigi al ,Ablico estudiantil2
;l agresi(o ser)n. 5ue !eil +a se saba de )e)oria. co)binaba el 0er(or
religioso + las hi,9rboles de,orti(as con ine5u(ocas a)ena6as contra el
cnsul 0ranc9s en EonolulA + contra cual5uier turista 0ranc9s 5ue osara
,ro0anar las ,la+as de JaiBiBi2 Co),rar un Citroen o un ,auelo Eer)9s era
un ,ecado e5ui(alente a destruir cinco hect1reas de bos5ue hA)edo o a
e@ter)inar un centenar de albatros2
;l hos,ital estaba a )1s de un Bil)etro de la concentracin. ,ero !eil oa
,or la (entana abierta la (o6 a),li0icada 5ue le llegaba ,or enci)a de los
te-ados2 <os )eg10onos le ,erseguan en sueos2 Incluso cuando ba-aba i o i al
)ente el sonido con el )ando a distancia. Alti)a de0ensa 0rente a los
)o(i)ientos de ,rotesta. la reiterati(a consigna de NSal(ad los albatrosO
,areca retu)bar en los alta(oces2 Cual5uier alusin a los albatros (ia-eros Hde
los 5ue ningAn es,9ci)en. segAn le in0or) un ornitlogo a0icionado del
ser(icio de en0er)edades renales. haba anidado -a)1s en las Islas EaCaiI le
,roduca un doloroso es,as)o en el ,ie herido2
#Sal(ad a los rabihorcados #susurr !eil#2 Sal(ad a los 5uet6ales=
<a bala de la ,istola del sargento 0ranc9s le haba alcan6ado en el ,ul,e-o
del ,ie derecho. entre los )etatarsianos. + le haba ,ro(ocado lo 5ue los
)9dicos deno)inaron a),utacin ,arcial del dedo gordo2 Seis se)anas
des,u9s. !eil co-eaba dolorosa)ente de una ,ierna a causa de la in0eccin de
la a,oneurosis del )Asculo 5ue los en0er)eros de Pa,ee#te haban ,er)itido
5ue se descontrolase )ientras las autoridades 0rancesas trataban de contener
el cla)or de todos los )edios in0or)ati(os del ,laneta 5ue ,edan su ,uesta en
libertad2
<a herida segua su,urando cuando 0inal)ente !eil 0ue trasladado en a(in
a EonolulA2 Pero los (enda-es ensangrentados haban causado en los
telediarios una con)ocin co),arable a la de los estig)as de los santos2 4na
doctora arbara -adeante lo abra6 aAn en la ca)illa + asegur a las c1)aras
5ue a5uellas ,ocas gotas de color car)es redi)an el oc9ano de sangre
derra)ado ,or los ,1-aros e@ter)inados2 De haber e),uado ella la ,istola. no
habra encontrado una diana )1s (aliosa2
Incluso la )adre + el ,adrastro de !eil. el coronel Sta)0ord. haban 5uedado
i),resionados ,or su celebridad2 Fueron desde >tlanta en a(in ,ara estar con
9l durante su ,ri)era se)ana en el !i)it6 + se sentaron -untos a su cabecera.
rodeados ,or los grandes ra)os de 0lores 5ue no ,araban de en(iar 5uienes le
deseaban lo )e-or2 Tras ace,tar una rosa de !eil. la )adre se 5ued )irando
los ,9talos de color ro-o sangre. co)o si hubieran sido )o-ados en el cora6n
del hi-o2 !eil ,ro)eti al ,adrastro 5ue se reunira con ellos en >tlanta en
cuanto estu(iese lo bastante 0uerte ,ara ir andando al aero,uerto. ,ero el
coronel lo inst a ,er)anecer en EonolulA durante un )es )1s. ,or lo )enos.
tal (e6 considerando 5ue la 0a)a de !eil ,oda ser en s )is)a una tera,ia
ca,a6 de liberar al in5uieto )uchacho del recuerdo del ,adre 0allecido2
4n globo ,as (olando sobre el a,arca)iento del hos,ital. con la i)agen
estili6ada de un albatros2 ;n la tele(isin. el ,redicador baloncestista haba
iniciado la ,erorata 0inal2 !eil a,retaba con el ,ulgar el botn 5ue ba-aba el
sonido + en a5uel ,unto se abri la ,uerta2 <a en0er)era CraC0ord. una
entusiasta sur0ista de Ciudad del Cabo a 5uien !eil haba conocido en una
0iesta ,la+era de JaiBiBi. se acerc al a,arato + subi el (olu)en2
#=? no ol(ide)os a 5uien lo ha dado todo en la lucha contra el terroris)o
ecolgico: !eil De),se+. 5ue en estos )o)entos con(alece en el !i)it62 <a
bala 0rancesa 5ue recibi estaba destinada a todos nosotros. a todos los
albatros + del0ines. a todos los rorcuales rostrados2 ;sta)os contigo. !eil.
tendidos a tu lado en el lecho del dolor=
<a en0er)era CraC0ord le(ant -uguetona)ente la s1bana de !eil + ,uso los
o-os en blanco cuando el -o(en se cubri la entre,ierna con el )ando a
distancia2
#!eil. 75ui9n ha+ tendido a tu lado: Con0o en 5ue no lo ha+as dado todo2 ?a
sabes 5ue todas es,era)os de ti algo es,ecial2
!eil le arrebat la sabana de las )anos. ,ero le consinti 5ue le ,elli6cara
las costillas2
#Guardar9 algo ,ara ti. Carole2
#<os cora6ones rebosan de e)ocin. !eil2 #Carole hi6o una )ueca al
tele(isor#2 Pero )ira 5ui9n est1 ah2 <a N2chora doctora. toda(a rabiando ,or
sal(ar al )undo2 78u9 le ,arece su nue(o ,einado:
!eil orden los telegra)as de 1ni)o2
#Tiene buen as,ecto2 <a doctora arbara est1 )u+ bien2 Me gusta2
#Claro 5ue te gusta: casi consigui 5ue te )ataran2 78ui9n ,uede co),etir
con eso: Pero ten cuidado. !eil=
#Me ,ondr9 bien2 !o te ,reocu,es ,or ). Carole=
#;so di-iste antes de )archarte con Di)o2 #Toda(a sin aclararse con !eil. a
,esar de las seis se)anas 5ue lle(aba la(1ndolo + d1ndole de co)er. la
en0er)era CraC0ord se sent en la ca)a#2 7Por 5u9 0uiste a la isla: 7Te
interesan los albatros:
#Creo 5ue no2 Saint#;s,rit es un ,unto de ,ruebas nucleares. lo )is)o 5ue
;niCetoB + el atoln de DCa-alein2 8uera (erlo2
#7Por 5u9:
!eil se encogi de ho)bros2
#!o lo s9 toda(a2 !o he tenido o,ortunidad de descubrirlo2 Tal (e6 sea all
donde co)ience el 0uturo2
#7;l 0uturo: Pero si +a se ha acabado todo eso de la guerra at)ica2
#Para ) no2 #!eil la a,unt con el )ando a distancia + a,ret el botn de
ba-ar el sonido#2 <o 0unda)ental de Saint#;s,rit es 5ue nunca ha e@,lotado all
ninguna bo)ba2
#7;ntonces:
#Sigue es,erando a 5ue ocurra2 <a (ida + la )uerte. Carole. cosas de las
5ue nunca se ha odo hablar en JaiBiBi2
#De la (ida s 5ue se ha odo hablar2 ? +o )e interesar9 ,or el asunto
cual5uier da2 8uien no )e con(ence es tu a)iga la doctora /a00ert+2
!eil de- correr la obser(acin2
#8uiere sal(ar a los albatros2 78u9 tiene de )alo:
#Tal (e6 lo tenga2 S. +o creo 5ue lo tiene=
Cuando se hubo ido la en0er)era CraC0ord. !eil (ol(i a la concentracin2
<a doctora arbara haba subido al ,odio. donde recibi una o(acin del co)it9
,uesto en ,ie: un astronauta retirado. dos ,ro0esores uni(ersitarios )u+ serios.
un (endedor de coches con ,reocu,aciones c(icas + las es,osas de tres
e),resarios de la localidad2 Con 0rases 5ue !eil haba a,rendido a leer en los
labios en la en)udecida ,antalla. la doctora 0elicit a los estudiantes ,or su
a,o+o + sus a,ortaciones econ)icas2 ;l ,elo rubio le 0lotaba sobre los bien
cortados ho)bros del tra-e de sa0ari + su discreta sonrisa se )antu(o 0ir)e
cuando sus serenos o-os a6ules. estabili6ados ,or algAn girsco,o interior.
calibraron el ta)ao de la concurrencia + los dlares 5ue ,robable)ente se
recaudaran2
#Sal(ad el a(e 09ni@= #susurr !eil2 <a concentracin. ,ese a los globos +
los a,lausos. haba reunido )enos gente 5ue las anteriores con(ocatorias de la
doctora arbara2 <a indignacin. incluso la 0ero6 (ariante ,atentada ,or la
doctora arbara. tena una (ida e0)era2 <os albatros. a5uellas a(es de largas
alas 5ue sobre(uelan los oc9anos se)brando senti)ientos de cul,a. eran la
)arca registrada de la doctora2 Pero los resultados ,r1cticos. co)o los
conseguidos ,or los conciertos organi6ados ,or Green,eace. >)nista
Internacional + <i(e >id en los aos ochenta. haban eludido a la doctora
arbara2 ;l gobierno 0ranc9s segua negando 5ue 0ueran a ,roseguirse las
,ruebas nucleares en Saint#;s,rit2 Pese al )etra-e de las torres de obser(acin
,intarra-eadas con consignas 5ue Di)o haba ,ro,orcionado a las cadenas de
tele(isin. la ca),aa antinuclear +a no atraa )ultitudes2 ;n las
concentraciones de la doctora arbara haba de)asiados ,artici,antes 5ue
eran turistas. ,are-as de -a,oneses ancianos + 0a)ilias enteras de Sidne+ o
3ancou(er. ,ara 5uienes una )ani0estacin ecologista 0or)aba ,arte del
,aisa-e calle-ero de las (acaciones. -unto con los ,restidigitadores. los
carteristas + los sableadores de club nocturno2 <a doctora arbara era un
0en)eno de ,oca i),ortancia en los )edios in0or)ati(os. donde a,areca con
sus ,elculas obre las atrocidades co)etidas contra las a(es en los ,rocla)as
de entre(istas + sobre la naturale6a2 Contaba con cierto nA)ero de entusiastas.
,ero no consegua ganarse el a,o+o de los tradicionales gru,os 5ue de0endan
los derechos de los ani)ales2
!o obstante. estaba tan ani)ada co)o sie),re + se diriga a la
concentracin con su eterna (ehe)encia2 <as Alceras ,roducidas ,or el agua
salada se le haban curado. -unto con la in0eccin ocular 5ue no haba ,er)itido
5ue le trataran los )9dicos 0ranceses con antibiticos HN',robados con
ani)ales + con (oluntarios del tercer )undo*OI2 Eaba engordado. gracias a los
ban5uetes ,ara recaudar 0ondos. + el )icrocli)a de los estudios tele(isi(os le
haba ,intado en la cara una atracti(a ,alide62
!eil se acordaba de c)o lo acunaba entre sus bra6os cuando lo haban
sacado del a(in en el aero,uerto de EonolulA. nada 5ue (er con la agresi(a
,ose 5ue haba ado,tado )ientras el -o(en sangraba en la ,ista de aterri6a-e
de Saint#;s,rit + ella se haba en0rentado al sargento 0ranc9s de la ,istola con
la )irada triun0al de una ca6adora 5ue de0iende su ,resa2 !o obstante. ,ese a
todos sus es0uer6os. el ,Ablico de la doctora dis)inua2
#Doctora. tendr1 5ue dis,arar)e en el otro ,ie=
!eil se dio un )asa-e en la ,antorrilla dolorida. ,ensando en la desastrada +
e@c9ntrica )u-er 5ue haba conocido haca cinco )eses en la ,uerta de un
hotel de JaiBiBi. (oci0erando ante los ,orteros e@as,erados ,or su aguda (o6
inglesa + ,or la ,ancarta 5ue la )u-er agitaba en la cara de los clientes2
!eil sala del hotel. des,u9s de una cena de des,edida con su )adre + su
,adrastro2 ;l coronel Sta)0ord haba ter)inado su )isin en EaCai +
acababan de destinarlo a una base de Georgia2 <a )adre de !eil haba
conocido al coronel ,oco des,u9s de la )uerte del )arido. )ientras traba-aba
en <ondres de directora de abasteci)ientos en un club de o0iciales
estadounidenses2 > !eil le gustaba a5uel a)able cali0orniano 5ue sie),re lo
incitaba a alistarse en la in0antera de )arina + a buscar un nue(o derrotero
e@istencial. + haba ace,tado la ,ro,uesta de reunirse con ellos en EonolulA2
!eil estaba toda(a alterado ,or el suicidio del ,adre. un radilogo 5ue haba
diagnosticado su ,ro,io c1ncer de ,ul)n + decidido ,oner 0in a su (ida
)ientras aAn ,oda res,irar con nor)alidad2 Pero el suicidio es un acto
sugerente. to)o haba dicho a la seora De),se+ un conse-ero del hos,ital
con ,oco tacto. 5ue a )enudo se trans)ite de ,adres a hi-os co)o un gen
,eligroso2 Tratando de distanciarse del recuerdo del ,adre. !eil haba
renunciado al estudio de la )edicina2 ;l (aco 5ue se le ,rodu-o lo llen con
culturis)o. +udo + natacin de larga distancia. haciendo todas las se)anas
cientos de ,iscinas2 /ecorri el T1)esis a nado. 0ese al e),eo de la ,olica
0lu(ial en i),edrselo. entre el ,uente de Chelsea + la ,ri)era ,resa de
Teddington2 Sobre todo le gustaban las largas tra(esas nocturnas. cuando
a(an6aba entre el so,or del agota)iento + las aguas oscuras2
;l 0uerte 0sico del )elanclico adolescente + sus ,lanes ,ara cru6ar a nado
el Canal de la Mancha ,or la noche con)o(ieron al coronel Sta)0ord. 5ue
habl con !eil de los grandes )ares 5ue rodeaban EaCai2 4na (e6 5ue hubo
llegado. el )undo de la ,la+a de JaiBiBi se lo trag entero2 ;chaba de )enos a
su no(ia. <ouise. una estudiante de )Asica )u+ neurtica ,ero )u+ a0ectuosa.
+ le en(iaba (deos en 5ue a,areca 9l haciendo sur0ing cerca de Dia)ond
Eead2 >burrido de los deberes escolares. abandon la ensean6a )edia + se
enrol en +ates. + traba- de socorrista de ,iscina + de ,ro+eccionista a tie),o
,arcial en el de,arta)ento de cine de la uni(ersidad2 ;n el tie),o libre se
,re,araba ,ara el desa0o 5ue 9l )is)o se haba ,lanteado. recorrer a nado las
treinta )illas del Canal de DaiCi. desde MaBa,uu Eead hasta la (ecina isla de
MoloBai2
Cuando la )adre + el coronel Sta)0ord le hablaron del in)inente traslado a
Georgia. !eil ,regunt si ,oda 5uedarse en EonolulA durante el (erano2 >nte
su sor,resa. la )adre accedi. ,ero !eil se daba cuenta de 5ue estaba
e),e6ando a recha6arlo2 Mu-er ner(iosa + 5ue en seguida se cansaba. (ea en
los anchos ho)bros + el )entn de bo@eador del hi-o un ,erturbador recuerdo
del )arido )uerto2 ;lla + el coronel instalaron a !eil en una residencia ,ara
estudiantes ,r@i)a a la uni(ersidad + celebraron la ,artida con una cena en
JaiBiBi2 Des,u9s. !eil bes las )e-illas e@cesi(a)ente )a5uilladas de la
)adre + ace,t el osuno abra6o del ,adrastro2 <uego ech a andar + atra(es
las ,uertas del (estbulo. derecho al )undo 5ui-otesco + e@,eri)ental de la
doctora arbara /a00ert+2
?a al llegar a la cena se haba ,ercatado de la ,resencia de la desastrada
cuarentona 5ue lle(aba un desgastado (estido de algodn2 ;staba en el
a,arca)iento. acuclillada entre dos li)usinas. desliando un ,a5uete. + !eil
su,uso 5ue era una )endiga o una indigente 5ue es,eraba sacar unos dlares
a los delegados de un congreso sobre seguridad )arti)a2 Dos horas des,u9s.
al salir !eil. segua all. dando (ueltas alrededor de las 0uentes orna)entales
5ue haba 0rente a la entrada2 >l (er salir a !eil. onde una ,ancarta
i),ro(isada + le grit con 0uerte acento ingl9s:
#'Sal(ad los albatros* 'asta +a de conta)inacin ,etrolera*
>ntes de 5ue ,udiera acercarse a !eil. inter(inieron los ,orteros2 <a
e),u-aron con rude6a hacia el ,aseo + le tiraron la ,ancarta al suelo2 <a )u-er
se arrodill -unto a la ,ancarta. con la 0alda alrededor de los )uslos blancos +
una )ano en el )entn )agullado2
>trado ,or el acento ingl9s. !eil la a+ud a ,onerse en ,ie2 ;lla le ace,t el
,auelo + se sec las l1gri)as. )1s de indignacin 5ue de ,esar2
#7;res delegado: #Frunci el entrece-o al (er el rostro -u(enil de !eil#2 Si
)andan a los cadetes es ,or5ue tienen algo 5ue ocultar2
#!o so+ delegado2 #!eil ,rocur cal)arle el te)blor de los ho)bros. ,ero la
)u-er lo a,art#2 ;staba des,idi9ndo)e de )i )adre + )i ,adrastro2 Mi
,adrastro es coronel del e-9rcito nortea)ericano2
#7Del e-9rcito nortea)ericano: 4na de las )a+ores a)ena6as a)bientales
contra el )undo2 #Se sacudi la tierra 5ue tena en las )anos#2 !o sir(e ,ara
nada des,edirse. se des,idieron de nosotros hace )ucho tie),o2 7Tienes
coche:
#Ee (enido en autobAs #)inti !eil2 ;l todoterreno 5ue haba co),rado en
una subasta del e-9rcito ,ara co),lacer a su ,adrastro estaba a,arcado a un
centenar de )etros. -unto a la ,la+a. ,ero !eil decidi distanciarse de a5uella
inglesa inestable2 Mientras ,legaba la ,ancarta. ad(irti la consigna
garabateada con tinta ro-a#2 NSal(ad los albatrosO #le+ en (o6 alta#2
7!ecesitan 5ue los sal(en:
#Desde luego 5ue lo necesitan2 Me alegro de 5ue ,or lo )enos ha+as odo
hablar de los albatros2
#Todo el )undo ha odo hablar de los albatros2 #!eil seal el 0ir)a)ento
nocturno 5ue haba enci)a del Dia)ond Eead + de su corona de a(es
ele(1ndose#2 Son a(es )arinas nor)ales + corrientes2
#Pronto ser1n )enos nor)ales2 <os 0ranceses los est1n )atando en Saint#
;s,rit. los en(enenan a )iles2
#;so es una (ergPen6a= #!eil trat de ser si),1tico#2 Pero se trata de una
isla dedicada a ,ruebas nucleares2
#7Ta)bi9n tA has odo hablar de eso: ;s i),resionante2
Sali del hotel un gru,o de turistas + aguard -unto a las li)usinas. ,ero una
discusin entre los ch0eres + el gua i reo cierta con0usin2 >,ro(echando la
o,ortunidad. la inglesa des,leg la ,ancarta2 ;s0or61ndose ,or resultar
,resentable. se a,art los cabellos rubios de la alta 0rente + rela- los )Asculos
del rostro. su,er,oniendo una sonrisa 0ero6 a sus ,lanes de batalla2 Sac un
0a-o de octa(illas del bolso + lo ,uso en las )anos de !eil2
#Co)ien6a a re,artirlas2 Puedes decirle al ,ortero 5ue res hu9s,ed del
hotel2
#Mire= est1 )u+ )al lo de los albatros. ,ero +o )e i tugo 5ue ir2 #!eil se
daba cuenta de 5ue en cual5uier )o)ento ,odan salir del hotel su )adre + el
coronel. + sor,renderse al encontrarlo )etido en a5uella e@traa )ani0estacin2
>l ocultar el rostro detr1s de las octa(illas. se enter de 5ue arbara /a00ert+.
tesorera + secretaria de la Fundacin ,ara la Sal(acin de los >lbatros
solicitaba donati(os ,ara un hos,icio in0antil en un barrio ,obre de EonolulA2
#>delante. no seas (ergon6oso2 #<a )u-er ,areca di(ertirse a costa de !eil#2
>+Ada)e a le(antar la ,ancarta: no tienes ,or 5u9 entenderlo todo desde el
,rinci,io2 7? ,or 5u9 eres tan )usculoso: <os esteroides no son buenos ,ara
los testculos2 Dentro de unos aos no ser(ir1s ,ara nada a tus no(ias2
#!o necesito esteroides= #!eil solt la ,ancarta. 5ue 0ue a gol,ear a la
)u-er. en(ol(i9ndola co)o si 0uera un (enda-e#2 uena suerte. seora /a00ert+2
#Doctora /a00ert+2 Puedes lla)ar)e doctora arbara2 >hora. 5u9date + grita
con)igo: 'Sal#(1d a#los al#b1tros*
!eil la de- gritando a los aburridos turistas. 5ue se 0ueron en las li)usinas
hacia los clubes nocturnos de JaiBiBi2 <os )o(i)ientos ecologistas no haban
conseguido con)o(erlo nunca. aun5ue si),ati6aba con los acti(istas 5ue se
es0or6aban ,or sal(ar las ballenas o ,roteger las ,la+as donde ,onan los
hue(os unas raras es,ecies de tortugas des,u9s de hacer unas largusi)as
tra(esas oce1nicas2 <as ballenas + las tortugas nadaban. lo )is)o 5ue 9l2
Pero la obsesi(a caridad de )uchos gru,os de0ensores de los derechos de los
ani)ales tena una 0aceta beata e intolerante2 ;ra necesario e@,eri)entar con
los ,roductos 0ar)ac9uticos. co)o el antibitico 5ue le cur la rara ce,a de
neu)ona 5ue contra-o des,u9s de cru6ar a nado el ro Se(ern2 Su )adre +
<ouise seguiran utili6ando l1,i6 de labios + ri)elM ,ara ,rotegerlas del c1ncer
de labios + de o-os ,robable)ente era Atil 5ue )urieran en el laboratorio unos
cuantos cone-os en lugar de ir a ,arar a la ca6uela2
Pero algo en la solitaria ca),aa de la doctora inglesa lo haba a0ectado2 <a
,artida de su )adre + la llegada de la doctora /a00ert+ ,arecan estar de alguna
)anera conectadas2 !eil se saba atrado ,or las )u-eres )a+ores. co)o la
directora de la ,ensin + una cuarentona ,ro0esora de cine. 5ue haban
lla)ado la atencin de !eil + co)en6ado a co5uetear con 9l2 Mientras deca
adis con la )ano a su )adre + al coronel Sta)0ord en el aero,uerto. se
encontr ,ensando en la doctora /a00ert+2
4na se)ana des,u9s. (io en el centro de EonolulA la ,ancarta color ro-o
sangre colgada de las re-as del edi0icio de correos2 Se haba reunido una
,e5uea )ultitud. 5ue aguardaba )ientras dos ,olicas cortaban las cuerdas2
<a ,rotectora /a00ert+ estaba all cerca. (oceando sus consignas co)o un
es,anta,1-aros con alta(o62 Con0iaba en 5ue la detu(ieran + estaba )1s
,endiente de ,ro(ocar a los aburridos ,olicas 5ue de con(ertir a los
transeAntes a su causa2 4n indi(iduo de edad. con tra-e negro + corbata.
trataba de hablar con ella. cual a)able e),leado de 0uneraria. ,ero ella lo
ale-aba con la )ano. buscando entre el tr10ico algAn rastro de in0or)adores con
c1)aras2 <os ,olicas le con0iscaron la ,ancarta + uno la gol,e en el ho)bro
con la )ano abierta. casi derrib1ndola2 Sin 5ue-arse. la doctora dio )edia
(uelta + ,as ,or delante de !eil. ,erdi9ndose entre los ,eatones 5ue iban a
co)er2
> ,esar de este re(9s. la doctora ,rosigui su ca),aa uni,ersonal2 !eil la
(io arengando a los sur0istas de la ,la+a de JaiBiBi. re,artiendo octa(illas entre
los turistas en 4nion Street Mall. abordando a un gru,o de cl9rigos 5ue asista
a una con0erencia en el -acB* Iolani Palace2 > )enudo estaba cansada +
desani)ada. con la ,ancarta + las octa(illas en una bolsa descolorida.
,edigPea de los derechos de los ani)ales2
!eil se interes ,or la doctora. e@acta)ente de la )is)a )anera 5ue se
haba ,reocu,ado ,or su )adre en los )eses 5ue siguieron a la )uerte del
,adre2 Ta)bi9n ella se haba ol(idado de s )is)a. continua)ente ,reocu,ada
,or !eil + las inno)brables a)ena6as a su bienestar. hasta 5ue le hi6o sentirse
co)o una es,ecie en ,eligro2 /ecordando a5uellos das. sinti si),ata ,or los
albatros. a(es abru)adas ,or todas las consignas + el chanta-e )oral2
Para su sor,resa. descubri 5ue haba una ,arte de (erdad en la ca),aa
de la doctora2 4n ,1rra0o de un ,eridico de EonolulA in0or)aba de 5ue las
autoridades 0rancesas de Tahit haban retirado el ,er)iso ,ara 5ue ,udieran
(ol(er a Saint#;s,rit los habitantes originales2 <os ingenieros del e-9rcito
estaban ,rolongando la ,ista de aterri6a-e + se ru)oreaba 5ue el gobierno de
Pars ,oda anular la )oratoria sobre las ,ruebas nucleares2
!eil ad)iraba en secreto a los 0ranceses ,or su deter)inacin en )antener
su arsenal nuclear. lo )is)o 5ue ad)iraba a los grandes 0sicos 5ue haban
traba-ado en el Pro+ecto Manhattan2 Qo(en radilogo del e-9rcito del aire
durante los aos sesenta. el ,adre de !eil haba asistido a las ,ruebas
nucleares brit1nicas 5ue tu(ieron lugar en el ca),o de e@,eri)entacin de
Maralinga. en >ustralia. + la (iuda recla)aba ahora 5ue el c1ncer del )arido tal
(e6 ,udiera ,roceder de a5uellas e@,losiones at)icas )al controladas2 >
)enudo se 5uedaba )irando a !eil co)o si se estu(iera ,reguntando si los
genes radiacti(os del ,adre haban contribuido a engendrar a5uel -o(en
inde,endiente + ca,richoso2 ;n una ocasin. !eil 0ue en una )oto ,restada a
la base de )isiles crucero 5ue haba en Greenha) Co))onM lo con)o(ieron el
recuerdo de las ar)as nucleares en los silos + las contadas )u-eres 5ue
toda(a estaban aca),adas -unto a las (allas )et1licas en seal de ,rotesta2
Sin conseguirlo. intent congraciarse con las )u-eres. e@,lic1ndoles 5ue 9l
ta)bi9n era una (cti)a nuclear2
<a ,otencia de las e@,losiones nucleares e@,eri)entales. ,ortentos de un
a,ocali,sis +a ol(idado. haba tenido )ucho 5ue (er con su ida al Pac0ico2
Mientras ,ro+ectaba docu)entales sobre la guerra 0ra ,ara las clases de
historia )oderna en la sala de ,ro+ecciones del de,arta)ento de cine.
conte),l con es,anto las in)ensas e@,losiones sobre
<as lagunas de ;niCetoB + iBini. lugares sagrados ,ara la i)aginacin del
siglo RR2 Pero -a)1s ,udo reconocerlo delante de nadie e incluso se senta
(aga)ente cul,able. co)o si su 0ascinacin ,or las ar)as nucleares + ,or la
)uerte electro)agn9tica hubieran sido retros,ecti(a)ente la causa del c1ncer
de su ,adre2
78u9 dira la doctora /a00ert+ de todo esto: 4na tarde estaba co),r1ndose
un relo- su)ergible en una tienda es,eciali6ada de JaiBiBi cuando la (io sacar
del bolso la ,ancarta + las octa(illas2 !eil la sigui )ientras la )u-er recorra
bares + restaurantes. cabeceando con desaliento2 Se detu(o en una ca0etera
al aire libre + se 5ued )irando el )enA. ,asando un dedo de ua ,artida ,or
la lista de ,recios2 Su,erando la (ergPen6a. !eil se le acerc2
#7Doctora arbara: 7Me ,er)ite in(itarla a un bocadillo: Debe de estar
cansada2
#;sto+ cansada2 #Daba la i),resin de acordarse de !eil + de sus tor,es
)odales. + le ,er)iti lle(arle la bolsa#2 Mira este sitio: co),ran. co),ran.
co),ran + a nadie le i),orta un bledo 5ue el )undo real est9 desa,areciendo
ba-o sus ,ies2 Te he (isto en alguna ,arte2 ?a s9. esteroides: tA eres el
culturista2 ueno. ,odras a+udar)e a culturi6ar este cuer,o2 3ea)os si a5u
sir(en algo 5ue no est9 relleno de hor)onas2
Se sentaron a una )esa de la entrada + la doctora arbara se ,uso a
re,artir octa(illas entre los clientes 5ue ,asaban2 Pidi un e),aredado de
to)ate + lechuga. des,u9s de discutir con la ca)arera sobre los orgenes de la
)ahonesa2
#;(ita los ,roductos c1rnicos #di-o a !eil. toda(a no )u+ segura de lo 5ue
haca con a5uel -o(en brit1nico#2 <os llenan de hor)onas + antibiticos2 ?a
habr1s ,odido a,reciar 5ue los ho)bres occidentales se est1n 0e)ini6ando:
tetas. cartucheras. escroto reducido=
> !eil le gustaba de-arla hablar + (io c)o desa,areca el e),aredado entre
los 0uertes dientes de la doctora2 Por ra6ones 5ue aAn estaba ,or entender.
dis0rut (i9ndola co)er2
<as encas sanas + la lengua en9rgica. o los )Asculos del cuello. todo lo
0ascinaba2 3ista de cerca. la doctora arbara estaba )ucho )enos
descora6onada 5ue la )u-er 5ue haba (isto discutir con la ,olica + los turistas2
Su 0uerte (oluntad se i),ona al hara,iento (estido de algodn + al ,elo
descuidado2
<a )u-er se ech atr1s en el asiento + se li),i los dientes con un (igoroso
dedo ndice2
#<o necesitaba: ho+ has ,uesto tu grano de arena en la de0ensa de los
albatros2 #Se dio cuenta de 5ue !eil estaba orgulloso de su relo- su)ergible
con )ontura de caucho#2 78u9 es: 74no de esos -uegos s1dicos de
ordenador:
#;s un cron)etro de buceo2 ;sto+ ,laneando atra(esar a nado el Canal de
DaiCi hasta MoloBai2
#7> nado: ;st1 bastante le-os2 7Por 5u9 no (as en a(in:
#!o es un desa0o2 !atacin de larga distancia= eso es lo 5ue hago2 #Con la
intencin de di(ertirla. agreg#: Consid9rela )is albatros2
#7De (erdad: 78u9 ,retendes sal(ar:
#!ada2 ;s algo di0cil de describir. co)o nadar ,or un ro de noche2
#;@agerando ,ara causar e0ecto. di-o#: Fui ,or el T1)esis desde el ,uente de la
Torre hasta Teddington2
#7;st1 ,er)itido:
#!o2 <a ,olica del ro tena encendidos los re0lectores2 Se (ea la lu6 dentro
del agua2
#!atacin de larga distancia: con las endor0inas 0lu+endo durante horas2
>un5ue no ,areces estresado2 #<a doctora arbara a,art las octa(illas.
intrigada ,or el a)able ,ero obstinado -o(en 5ue haba acudido en su a+uda#2
Tal (e6 seas un aut9ntico 0an1tico2 Fsica)ente )u+ 0uerte. ,ero
)ental)ente= 7Cu1ndo co)en6 todo esto:
#Eace dos aos. des,u9s de la )uerte de )i ,adre2 Sl ta)bi9n era )9dico2
Tu(e 5ue de-ar de ,ensar durante un tie),o2
#uen conse-o2 8uerra 5ue lo hiciera )ucha )1s gen#ir2 7? tu )adre:
#;st1 bien casi sie),re2 Se cas con un coronel estadounidense2 ;s bueno
con ella2 >caban de regresar a >tlanta2
#De )odo 5ue tA est1s solo. a5u en EonolulA. ,laneando cru6ar a nado el
Canal de DaiCi2 7<o saben ellos:
#Claro2 Pero no creen 5ue (a+a en serio2 ;s de)asiado grande el canal.
incluso con el aco),aa)iento de un barco2 Pero no es eso lo 5ue cuenta2
#78u9 es lo 5ue cuenta: #<a doctora arbara se inclin hacia delante ,ara
(er los o-os de !eil ,or entre el cabello de 9ste#2 7K es 5ue no lo sabes:
!eil cubri la es0era de su cron)etro. co)o si guardara ,ara s un secreto
horario )arti)o2
#<a gente cree 5ue uno se siente solo cuando nada tanto2 Pero des,u9s de
unos cuantos Bil)etros. +a no est1 solo2 ;l )ar se )ete dentro de la cabe6a +
co)ien6a a soar dentro del cr1neo de uno2 4sted no lo entendera2
#8ui61s lo entienda2 #<os )odales de la doctora arbara se hicieron )enos
en9rgicos2 To) la )ano de !eil entre las su+as. co)o si le diera la bien(enida
al cru6ar una ,uerta#2 >hora +a sabes ,or 5u9 5uiero sal(ar a los albatros2
!eil senta la ,resin de los dedos de la )u-er en la ,al)a. las uas rotas
5ue seguan sus lneas del a)or + de la (ida2 <e ola el aliento. de aro)a
intenso + 0resco2 ?a si),a#i i6aba con a5uella )u-er )a+or: 7lo ,rotegera tan
bien to)o a los albatros:
#Cuando nade hasta MoloBai. ,odra aco),aar)e2 ;s ,re0erible lle(ar un
)9dico en el barco de aco),aa)iento2 7;st1 usted ca,acitada:
#Desde luego 5ue s2 Ee sido )9dico de cabecera en Ea))ers)ith durante
die6 aos2 !o obstante. no creo 5ue (a+as a necesitar nunca una ginecloga: a
no ser 5ue to)es de)asiados es0eroides2
#Mi ,adre era radilogo en el hos,ital de Gu+2 4na (e6 )e hi6o una
radiogra0a del cr1neo2
#Me ,regunto 5u9 encontrara2 #<a doctora arbara a,art el ,elo 5ue le caa
a !eil sobre la 0rente#2 78uieres a+udar)e a re,artir estas octa(illas: 3o+ a ir a
la co),aa a9rea 5ue ha+ en0rente2
#ueno= no es )i=
#3enga2 Pasar (ergPen6a te sentar1 bien2
;s,er )ientras !eil ,agaba en la ca-a. sonriendo a nadie en ,articular con
e@,resin absorta. co)o si estu(iese digiriendo algo )1s 5ue un bocadillo2 !eil
la sigui entre las )asas de turistas2 Co)o todas las )u-eres )a+ores. la
doctora le haba arrebatado 01cil)ente la iniciati(a2 De)asiado t)ido ,ara
a+udarla con las octa(illas. se 5ued detr1s de ella. si)ulando 5ue no tena
nada 5ue (er con la e@c9ntrica inglesa2
Pese a ser e@c9ntrica. la doctora arbara sor,rendi a !eil reclutando a su
,ri)er disc,ulo2 <a siguiente (e6 5ue la (io. en las escaleras de la biblioteca
de la 4ni(ersidad. iba aco),aada ,or un indgena haCaiano alto + de ,echo
cor,ulento. ,r@i)o a la cuarentena. 5ue )iraba el )undo con unos o-os un
,oco bi6cos 5ue le daban as,ecto de en0adado2 Iba lan6ando las octa(illas a
las )anos de los estudiantes 5ue ,asaban. co)o un cobrador 5ue les
recordase sus deudas2 >l ,rinci,io !eil se resinti de su ,resencia. cre+endo
ingenua)ente 5ue era el Anico 5ue haba descubierto a la doctora arbara2
;l haCaiano de entrece-o 0runcido era Di)o. e@ sargento de la ,olica de
EonolulA. un )ilitante antinuclear + ,or los derechos de los ani)ales 5ue se
haba (isto obligado a de-ar la ,olica des,u9s de ,artici,ar en una ca),aa en
0a(or de la ,rocla)acin del reino inde,endiente de EaCai2 ;n 19"T e)barc
(oluntaria)ente en el Rainbo- .arrior de Green,eace. 5ue re,atri a los
habitantes del atoln de /ongela,. a ciento cincuenta Bil)etros al este de
iBini2 Muchos de los habitantes de /ongela, haban 5uedado i o i la)inados
,or las ceni6as radiacti(as 5ue ca+eron sobre ellos des,u9s de la ,rueba con
la bo)ba de hidrgeno ra(o. en 19T4. + durante las d9cadas siguientes
,adecieron altos ndices de leuce)ia. )ortinatos + abortos2 ;l Rainbo- .arrior
traslada a los isleos al atoln de DCa-alein + )1s tarde 6ar, hacia !ue(a
Uelanda. donde lo hundieron agentes 0ranceses con la es,eran6a de ,oner 0in
a las ,rotestas antinucleares en el Pac0ico Sur2
<a doctora arbara conoca a Di)o desde haca dos aos + 0ue el antiguo
,olica 5uien le habl de la a)ena6a 5ue ,esaba sobre los albatros (ia-eros de
Saint#;s,rit2 Ins,irada ,or la i)agen del gran ,1-aro )arino. la doctora arbara
,uso en )archa su ca),aa uni,ersonal. a la 5ue ahora haba decidido
su)arse Di)o. con la es,eran6a de 5ue el inter9s ,Ablico ,or los albatros
rea(i(ara la languidecente causa antinuclear2 /ecurriendo a sus ahorros. Di)o
,ag la i),resin de una nue(a octa(illa. 5ue re,roduca la 0oto de un a(e
)uerta tirada -unto a una in)ensa ,ista de aterri6a-e llena de i),lacables
bo)bas nucleares2
<a llegada de Di)o restaur las des0allecientes 0uer6as de la doctora
arbara e incor,or a !eil al gru,o en calidad de a,rendi6 + burro de carga2
!eil iba ,is1ndoles los talones )ientras ellos recorran (estbulos de hotel +
grandes al)acenes. + guardaba las octa(illas )ientras la doctora arbara
inti)idaba a todo el )undo con su ,enetrante (o6 inglesa2 Para Di)o. 5ue
constante)ente 0le@ionaba los ho)bros inte los ner(iosos guardias de
seguridad. !eil era ,oco )1s 5ue el ch0er de la doctora2 4n ,al)o )1s alto
5ue !eil. se 5uedaba )irando ,or enci)a de su cabe6a sie),re 5ue trans)ita
la Alti)a orden de la doctora arbara2
Inc)odo toda(a ,or la ,resencia de Di)o. !eil conduca el todoterreno.
recoga las octa(illas en la i),renta + a+udaba a ,intar ,ancartas2 Segua
e@,eri)entando dudas sobre la doctora + esce,ticis)o sobre si era )9dico o
no. hasta la noche en 5ue Di)o result herido en una re+erta ,roducida delante
de un saln de billar2
!eil lo lle( en coche al ,iso de una sola habitacin en 5ue (i(a la doctora
arbara + 5ue estaba en la ,arte trasera del hos,icio in0antil2 Mientras la )u-er
se ocu,aba de las )anos )agulladas del haCaiano. )ane-ando con serenidad
el instru)ental 5ue contena su (ie-o )aletn de cuero. !eil estu(o curioseando
,or el sucio cuarto. re,asando las octa(illas a,iladas sobre el tocador + las
ro,as sin ,lanchar a)ontonadas a los ,ies de la estrecha ca)a2 ;l )odesto
,iso. 5ue daba a las escaleras de incendios. llenas de )uebles rotos + ca-as de
cer(e6a. de0ina la ,arca e@istencia de la doctora2
7Por 5u9 no e-erca de )9dico + se a0iliaba a alguno de los gru,os
conocidos 5ue de0endan los derechos de los ani)ales. en lugar de hacer de
niera con ,retensiones en a5uel asilo sin 0ondos: !eil se haba dado cuenta
de 5ue los acti(istas de Green,eace + los ecologistas guardaban las distancias
con res,ecto a la doctora arbara. co)o si sos,echaran 5ue la encendida
de0ensa de los albatros 5ue ,ro,ugnaba ella esconda ob-eti(os )1s tortuosos2
!o obstante. !eil se encontr cada (e6 )1s co),ro)etido con el gran
,1-aro blanco2 Gritar a coro NSal(ad a los albatrosO ,ro,orcion un ines,erado
ob-eti(o a su (ida2 Cuando. dos )eses des,u9s de conocerse. la doctora le di-o
5ue ella + Di)o haban decidido ir en barco a Saint#;s,rit. !eil dio ,or su,uesto
5ue ,artici,ara en la e@,edicin2
Mientras el Alti)o globo se ale-aba hacia el )ar. el estr9,ito de la
concentracin de ,rotesta resonaba en las (entanas del cuarto del hos,ital2
!eil a,ret la cabe6a contra la al)ohada. tratando de ignorar los dolores 5ue
de (e6 en cuando le agarrotaban los tendones de la ,ierna2 Conte),l en la
,antalla silenciosa del tele(isor los )o)entos 0inales del discurso de la doctora
arbara2 Con la )andbula adelantada + los cabellos rubios ondeando al
(iento. la doctora le(ant el bra6o. ,oniendo al descubierto las a@ilas )o-adas
de su tra-e de sa0ari2 Pareca )1s contenta + decidida 5ue nunca2 7;ra
aut9ntica o una i),ostora: ;n cierto )odo. trascenda el ,roble)a de la
autenticidad + era ca,a6 de creer sincera)ente en el ,1-aro a)ena6ado
)ientras )ani,ulaba las e)ociones de 5uienes la escuchaban2
;n todo )o)ento. su,ona !eil. la doctora haba contado con 5ue los
soldados 0ranceses de Saint#;s,rit los detu(ieran. )ientras Di)o esca,aba con
la (ideoc1)ara + la (aliosa cinta 5ue haba grabado2 ;l haCaiano se haba
escondido entre los altos helechos durante los Alti)os )o)entos + haba
0il)ado el instante en 5ue el sargento haba dis,arado contra !eil. escena 5ue
se re,rodu-o in0initas (etes en las tele(isiones de todo el )undo2 <a e@istencia
de la c1)ara. un regalo del coronel Sta)0ord. haba ins,irado ,robable)ente la
)isin en la isla2 ;l gobierno 0ranc9s re,ela 5ue no tena ,re(isto reanudar las
,ruebas en Saint#;s,rit. ,ero la doctora arbara + los albatros 0ueron
e@,ulsados + sacados ,or (a a9rea2 Se 0or) un co)it9 de de0ensa )ientras
!eil + la doctora arbara estaban retenidos en Pa,eete + gru,os de
)ani0estantes 5ue e@igan su liberacin recorrieron las calles de <ondres +
Pars2 <lo(ieron las donaciones + los ecologistas de0endieron los argu)entos
de la doctora desde un centenar de ,ul,itos + estrados ,ro0esorales2
Cuando !eil regres a EonolulA. seis se)anas des,u9s. la doctora arbara
era la nue(a herona del )o(i)iento ecologista2 Sin e)bargo. los aut9nticos
)oti(os de la doctora co)o los su+os ,ro,ios. seguan siendo un )isterio ,ara
!eil2
3. El Dugong
De0ensora de los albatros. ca),eona de las islas + estrella de los )edios
in0or)ati(os a todos los e0ectos. la doctora arbara /a00ert+ tena 0acetas
)ucho )1s raras en su car1cter. co)o descubri !eil el da antes de
abandonar el hos,ital2
;ntre la Alti)a corres,ondencia recibida haba una tar-eta dese1ndole la
recu,eracin. ad-unta al Alti)o nA)ero de Paris)*atch 5ue dedicaba el
artculo ,rinci,al a la e,o,e+a de Saint#;s,rit2 >burrido de las 0otogra0as de s
)is)o Hsu )adre haba entregado sin el )enor tacto una 0oto casera de !eil a
los cuatro aos en una ,iscina in0antilI. estaba a ,unto de tirar la re(ista a la
,a,elera cuando reconoci un rostro ines,erado2 ;ntre las i)1genes de los
,1-aros )uertos + de las torres de obser(acin situadas -unto a la laguna
nuclear haba un ,ri)er ,lano en grano grueso. to)ado en 19"%. de la -o(en
doctora arbara2
>ta(iada con un (estido oscuro + con la )irada 0i-a en el suelo. sala de la
sede londinense del Colegio de M9dicos des,u9s de hab9rsele retirado el
,er)iso ,ara e-ercer la )edicina2 >lgAn ,enetrante ,eriodista de Paris)*atch a
5uien tal (e6 le habra a(i(ado la )e)oria el ser(icio secreto 0ranc9s. haba
registrado el archi(o 0otogr10ico + reabierto el c9lebre caso2
Die6 aos antes. la doctora arbara /a00ert+ haba sido -u6gada ,or
ho)icidio ante los tribunales brit1nicos2 Dos )u-eres 5ue eran ,acientes su+as.
ancianas a0ectadas de c1ncer en un hos,icio de Ea))ers)ith. haban
reducido sus Alti)os su0ri)ientos con una dosis )asi(a de so)n0ero2 ;l cctel
)ortal de cloruro ,ot1sico. cloro0or)o + )or0ina haba sido ad)inistrado ,or la
doctora arbara con el consenti)iento. segAn alegaba ella. de las ,acientes +
sus 0a)iliares2 Pero no todos los 0a)iliares haban sido consultados2 >l
i),ugnar el testa)ento. la her)ana de una de las )u-eres se dirigi a la
,olica + ,resent una denuncia contra la doctora arbara2
<a ,olica incaut los archi(os clnicos del hos,icio + descubri 5ue la
doctora arbara haba ,racticado la eutanasia ,or lo )enos con seis ,acientes
ter)inales durante el ao anterior2 ;lla ad)iti abierta)ente la acusacin.
alegando 5ue se haba asegurado el consenti)iento de los ,acientes des,u9s
de aconse-arles durante un largo ,erodo2 > ,eticin de ellos. haba ,uesto 0in a
su su0ri)iento. de0endiendo su dignidad + su a)or ,ro,io2
;ncontrada cul,able de ocho casos de ho)icidio. la doctora arbara 0ue
condenada a dos aos de c1rcel. aun5ue la lentencia 5ued en sus,enso2 Se
organi6 un gru,o de )9dicos + 0a)iliares ,artidarios de la doctora 5ue se
)ani0est en su a,o+o. ,ero se ,erdi la a,elacin2 ;ntre(istada en las ,uertas
del tribunal. la doctora a0ir) 5ue su ,osterior conducta con los ,acientes
)oribundos estara guiada ,or su conciencia. a)ena6a a,enas (elada 5ue hi6o
5ue el Colegio de M9dicos la su,ri)iera de la lista de a0iliados2 Sigui un
debate ,Ablico. durante el 5ue ella a,areci de )anera sobresaliente en
tele(isin. de0endiendo su caso con una ,asin + una estridencia 5ue segAn
algunos obser(adores ra+aban en el 0arises)o2 /echa6ada ,or sus )odales
de,ri)entes. incluso sus colegas )1s nti)os le (ol(ieron la es,alda2 Desde
entonces le 0ue i),osible e-ercer la )edicina + haba ,asado a ser directora de
una co),aa )arginal 5ue 0abricaba ,reser(ati(os ,ara )u-eres. ,ero al cabo
de seis )eses di)iti + se 0ue al e@tran-ero2 Siguieron aos de e@ilio. en
MalaCi. Sud10rica + !ue(a Uelanda. donde el e-ercicio clandestino de la
)edicina iba ine(itable)ente seguido ,or el descubri)iento de su ,asado.
hasta 5ue 0ue a ,arar a EonolulA2
<a doctora arbara haba acabado ,or descubrir el )o(i)iento ,or los
derechos de los ani)ales + se haba consagrado a la (ida en lugar de a la
)uerte2 !eil estu(o )irando la 0otogra0a. recostado contra la al)ohada. casi
)areado ,or las re(elaciones2 ;l rostro en-uto + de)asiado e)oti(o de la
)9dico cul,able. so)breado ,or las tonalidades oscuras del (estido. ,oda
haber sido de una cri)inal de guerra o una ,sic,ata2 Sin e)bargo. 9l senta
un raro inter9s ,or a5uella doctora ,roscrita2 Co),renda 5ue antao haba
sido -o(en + se ,regunt 5u9 habra ,ensado la -o(en doctora arbara de 9l o
de su ,ro,ia + dis,aratada ,ersonalidad ,osterior + de sus sueos de
en0rentarse a la )arina 0rancesa2
Cuando lleg a5uella tarde. Alti)a (isita 5ue haca al hos,ital. !eil de- la
re(ista abierta sobre la )esita de noche2 Casi restreg1ndose contra la
en0er)era CraC0ord. la doctora entr en el cuarto con las ,al)as hacia arriba +
a(an6 a 6ancadas hacia la (entana co)o si slo el cielo 0uera lo bastante
grande ,ara dar cabida a su e)ocin2
#!eil. 'noticias aso)brosas*
#7Doctora arbara:
#!o (as a cre9rtelo2 <o Anico 5ue ,uedo decir es 5ue el sueo se ha hecho
realidad2 Pero. antes 5ue nada. 7c)o te encuentras: #Cogi la tablilla con las
indicaciones )9dicas 5ue haba a los ,ies de la ca)a + re,as las anotaciones
,or enci)a#2 ueno. no te han hecho )ucho dao2 ;@ceso de ,rescri,ciones.
co)o de costu)bre. + todos estos an1lisis= Deben de ,ensar 5ue est1s
e)bara6ado2 7C)o te sientes:
#ien2 #!eil sonri sin darse cuenta#2 >burrido2
#;so signi0ica 5ue est1s en condiciones de irte2 8uiero ad(ertirte 5ue ha+
)uchas cosas 5ue hacer + ,oco tie),o2
!eil de- 5ue la )ano de la doctora le ro6ara la )e-illa2
;lla estaba sentada en la ca)a. )ir1ndolo con no disi)ulado ,lacer2 Cuando
estaba sola con !eil. sola ba-ar el (olu)en de su ,ersonalidad ,Ablica. co)o
si el adolescente a(i(ara la necesaria inti)idad de la (ida ,ri(ada2 Pero ho+
la doctora era inca,a6 de re,ri)irse2
#;scucha. !eil: 'es ,or lo 5ue he)os estado re6ando* 'Ee encontrado un
barco*
!eil le cogi las )anos. 5ue ella tena en el aire. + se las a,ret. con 1ni)o
de cal)arla2
#;s )agn0ico. doctora2 Pero esto+ desentrenado= !o estar9 en
condiciones de nadar hasta octubre o des,u9s2
#7!adar: !o )e re0iero a eso2 3a)os a (ol(er a Saint#;s,rit2 Tene)os un
aut9ntico barco: el /ugong. ;st1 atracado en el ,uerto de EonolulA2
#73ol(er a 6ar,ar: #!eil sinti las ,ulsaciones de la sangre en las (enas del
,ie herido#2 73a a (ol(er a la isla: <a )atar1n. doctora2
#Desde luego 5ue no )e )atar1n2 #<a doctora arbara le alis las s1banas +
la al)ohada co)o si estu(iera do)ando olas blancas#2 ;s ,or lo 5ue he estado
traba-ando2 ;sta (e6 tendre)os al )undo entero detr1s de nosotros2 '<os
0ranceses tendr1n 5ue escucharnos*
Inca,a6 de estarse 5uieta. se acerc a la (entana de un salto + se a0err al
al09i6ar. +a en el ,uente de )ando de su na(o2 !eil la escuch )ientras le
hablaba del )illonario bene0actor 5ue se haba su)ado a la ca),aa de los
albatros2 Se trataba de Ir(ing od+. un solitario ,ro)otor de e),resas
in0or)1ticas. de treinta + cinco aos. 5ue (i(a a la sa6n o EaCai2 Eaca ,oco
5ue se haba retirado. des,u9s de (ender su co),aa de so0t-are de Palo
>lto a un consorcio I a ,ones. + ahora se dedicaba a las causas 5ue de0endan
la (ida natural2
!eil lo haba (isto en una e@traa entre(ista tele(isi(a. una 0igura con ga0as +
casi as,ecto de colegial. con una 0ila Nle ,lu)as en el bolsillo del ,echo. un
(ehe)ente lector de historias de ciencia 0iccin 5ue en algunos as,ectos no
haba necesitado crecer2 <as es,ecies raras de )a)0eros acu1ticos co)o el
)anat constituan su es,ecialidad + su reser(a )arina de Kahu contena la
Anica ,are-a 09rtil en cauti(erio2 I),resionado ,or la ,obre6a + dedicacin de la
doctora arbara. haba co)en6ado a a,o+arla con donati(os en )et1lico + le
haba ,ro,orcionado des,acho + tel90ono gratis en su estudio de tele(isin de
EonolulA2 Su regalo )1s i),ortante era el /ugong un bou ca)aronero de V&&
toneladas 5ue ,ensaba e5ui,ar co)o un laboratorio )arino 0lotante2
#Pero antes nos lle(ar1 a Saint#;s,rit2 #<a doctora arbara se a,art de
gol,e los cabellos rubios 5ue le caan sobre los o-os#2 Uar,are)os dentro de
tres se)anas: no es )ucho tie),o. ,ero no 5uiero 5ue se a,ague el
esc1ndalo2 Sere)os die6. incluidos tA + Di)o. + el e5ui,o de tele(isin de
Ir(ing2 Fundare)os nuestra reser(a natural. hagan lo 5ue hagan los 0ranceses2
#<a tor,edear1n #di-o !eil sin darle i),ortancia#2 Eundir1n el barco2 Mire lo
5ue hicieron con el Rainbo- .arrior en el ,uerto de >ucBland2
#';sta (e6 no se atre(er1n* #?a con la actitud 5ue sola ado,tar en las
entre(istas. la doctora arbara se llen los ,ul)ones de aire. casi re(entando
los botones del tra-e de sa0ari#2 !eil. el )undo nos estar1 conte),lando2 Eabr1
a bordo una antena ,arablica ,ara 5ue el e5ui,o de 0il)acin est9 en contacto
,or sat9lite con el estudio de a5u2 Prueba a i)agin1rtelo: todo el )undo nos
(er1 e@igir 5ue de(uel(an esa isla nuclear )uerta al )undo de los seres (i(os2
;l siglo RR se ha )algastado cri)inal)ente a s )is)o2 Cuando llegue el ao
%&&&. legare)os al siguiente )ilenio la ,e5uea ,orcin de este siglo 5ue
ha+a)os redi)ido + de(uelto a la (ida2 ;s un sueo her)oso. !eil. + gracias a
Ir(ing o+d est1 a nuestro alcance2
<a doctora arbara )ir hacia el le-ano )ar. con el ,echo hinchado al tragar
aire2 Sus o-os recorrieron los ra)os de 0lores + las tar-etas de 0elicitacin. + se
detu(ieron en el e-e),lar de Par1s)*atch. >,enas sor,rendida. se 5ued
)irando )i 0oto de -o(en2
#Ir(ing )e di-o 5ue haba (isto esto2 8ue no estu(iese ,reocu,ado en
absoluto lo dice todo sobre 9l2 Tena 5ue salir a la lu6= Me-or antes 5ue
des,u9s2
Se sent con la re(ista en las )anos + la de- caer en la ,a,elera. co)o si
tirase un calendario anticuado2 ;s,erando a 5ue hablase. !eil se dio cuenta de
5ue a5uella )u-er estaba )u+ le-os de la )9dico e@,ulsada + 0otogra0iada
delante de los -u6gados haca die6 aos2
3iendo 5ue !eil segua dudando de ella. con la s1bana subida hasta el
)entn. la doctora le habl con cal)a cual si 0uese un nio2
#;ra )u+ ingenua entonces. de)asiado idealista2 Crea ,oder hacer el bien.
,ero la gente se lo to) a )al. sobre todo los -ueces + los -urados2 Eacer el
bien intran5uili6a2 Cr9e)e. !eil. nada ,ro(oca )1s a la gente 5ue obrar de
acuerdo con los )1s nobles )oti(os2
#<os ,acientes )uertos= #!eil busc una 0or)a delicada de ,lantear la
cuestin#2 7De (erdad los )at usted:
#'Claro 5ue no* #<a doctora arbara ,areca (erdadera)ente con0undida#2
Tenan el cerebro +a )uerto. se haban rendido )ucho antes2 Slo los cuer,os
estaban (i(os. cubiertos de llagas + Alceras2 <o Anico 5ue hice +o 0ue ,rocurar
descanso a los cuer,os2
#<uego lo hi6o=
#!eil= #<a doctora arbara le sonri con co),lacencia#2 <os )9dicos tienen
5ue hacer )uchas cosas 5ue la gente ,re0iere no saber2 > algunos de los
,acientes slo les 0altaban unos )inutos ,ara )orir. ,ero el relo- haba tenido la
crueldad de detenerse2 ?o )e li)it9 a ,on9rselo otra (e6 en )archa2 <as
ancianas )erecen una es,ecial atencin. no se las cuida con tanta delicade6a
co)o a los ancianos2 Piensa en ellas: agotadas. incontinentes. (cti)as del
c1ncer. slo ca,aces de res,irar sentadas. gritando de dolor a ,oco 5ue se las
roce= <o 5ue hice. lo hice sin ta,u-os. ,or5ue saba 5ue estaba bien2 !i el -ue6
se atre(i a )andar)e a la c1rcel=
Co)o si estu(iera tratando de -usti0icarse ante a5uel adolescente )oralista.
la doctora arbara se (ol(i hacia los ra)os de 0lores 5ue estaban en la )esa.
-unto al tele(isor2 M1s all1 de los gladiolos + de los crisante)os se e@tenda su
reino (isionario. un reino 5ue se 0iltraba ,or los ,9talos ,er0u)ados + donde la
)u-er se ,aseara libre del o,robio )oral + donde los albatros (olaran
eterna)ente en el cielo2 4na ,elcula de sudor. ,1lida co)o la es,eran6a. le
corra desde el naci)iento del ,elo hasta la ,unta de la 0ir)e nari62
#Te he hecho 0a)oso. !eil2 #<a doctora sealaba los )ensa-es garabateados
con letra in0antil#2 Todos te 5uieren2
!eil 0le@ion el ,ie entu)ecido. cont1ndose los dedos ,or deba-o de la
s1bana2
#Me 5uerran )1s si )e )uriese: tal (e6 eso sal(ara de (erdad a los
albatros. doctora2
#!eil= #<a doctora arbara cabece ante la tra(iesa ocurrencia#2 Piensa en
lo orgulloso 5ue se habra sentido tu ,adre2 7Te acuerdas de 9l:
#> todas horas2 ;s )i )adre 5uien trata de ol(idarlo: ,or eso ella=
#7Se est1 ale-ando un ,oco de ti: Tienes 5ue entenderlo2 ;n la a0liccin. ha+
un tie),o ,ara recordar + otro ,ara ol(idar2 > (eces se con0unden2 7Cu1ndo
es,era 5ue est9s en >tlanta:
#;l )es 5ue (iene2 Pero aAn ,uedo 5uedar)e a5u algAn tie),o2
#ueno. 6ar,are)os dentro de tres se)anas2 Tendr1s 5ue decidir tA2 Di)o +
+o 5uere)os 5ue (engas2 !ecesita)os alguien de tu edad 5ue incite a los
de)1s -(enes a concentrarse en la reser(a2 <o heredar1n de nosotros cuando
llegue el )o)ento2 !o se trata de una cru6ada. sino de una gran carrera de
rele(os2 73endr1s:
#ueno= ,uede 5ue ha+a alguna ,rueba nuclear2 Tengo 5ue ,ens1r)elo2
#ien2 ?o sie),re he contado contigo2 Cuando seas )a+or. estare)os )u+
unidos=
<a abierta a)ena6a. ,ronunciada con un tono de (o6 tran5uilo + con0iado.
rond ,or la cabe6a de !eil durante los das de con(alecencia en la ,iscina2
Cuando sali del hos,ital. rubori6ado en )edio de las bro)as de las
en0er)eras. la doctora arbara lo lle( en el todoterreno a la casa de
hu9s,edes. ,ero se 0ue in)ediata)ente a los )uelles2 Eaba ,ertrechos 5ue
cargar en el /ugong haba 5ue e5ui,ar la cocina + los ca)arotes. + a,aratos
,ara la co)unicacin (a sat9lite aAn sin instalar2
!eil ,ro)eti a+udarla. ,ero haba decidido en secreto no ,artici,ar en la
e@,edicin2 <os in0or)adores de la tele(isin + de la ,rensa +a estaban
(isitando el bou en el ,uerto de EonolulA. describiendo con ,ro(ocati(o detalle
los ,re,arati(os ,ara el ata5ue ecologista a a5uel a(an6ado ,uesto )ilitar del
i),erio colonial 0ranc9s2 ;l Ministerio de De0ensa de Pars ni con0ir)aba ni
negaba 5ue se 0ueran a reanudar las ,ruebas nucleares en Saint#;s,rit. ,ero
ad(erta 5ue cual5uier barco no autori6ado 5ue ,enetrase en la 6ona (edada
sera abordado + a,resado2
!eil (ol(i a su 5ui)9rica )isin ,ersonal. la )aratoniana tra(esa a nado
del Canal de DaiCi2 <as se)anas en el hos,ital le haban ablandado la
)usculatura de las ,iernas + los ho)bros. + las ,ri)eras (einte ,iscinas 5ue
hi6o en la uni(ersidad lo de-aron de)asiado agotado incluso ,ara san del agua
,or el e@tre)o )enos ,ro0undo2 Earan 0alta se)anas de intenso culturis)o +
entrena)iento en la ,iscina ,ara recu,erar la 0or)a2 Se le(antaba a las seis +.
decidido a recu,erar la 9,oca en 5ue haca cien ,iscinas al da. ,rocura#ha no
,ensar en la doctora arbara. en Saint#;s,rit ni en los albatros2
Pero el recuerdo de la )9dico e@,ulsada de la ,ro0esin + de su a,asionado
aliento le tiraban co)o los ner(ios del ,ie herido 5ue iban des,ert1ndose.
distra+9ndolo cuando dibu-aba las corrientes del Canal de DaiCi en las cartas
)arinas de la )arina de los ;stados 4nidos2 Deseoso de (erla antes de 5ue
6ar,ase + consciente de 5ue tal (e6 no se (ol(eran a encontrar. decidi ir al
,uerto ,ara des,edirse2 <a re(elacin de 5ue la doctora haba )atado a
a5uellos ancianos segua en su cabe6a co)o ,eridicos (ie-os en un des(1n.
disol(i9ndose en un cli)a )oral 5ue iba ado,tando una actitud )1s tolerante
ante la eutanasia + t1cita)ente incluso a,robaba su ,roceder2 Pocos de los
reci9n ca,tados ad)iradores haban ,erdido la 0e en ella + se haban ,arado a
re0le@ionar sobre el )Alti,le ho)icidio2 Par1s)*atch alababa ahora la
trans0or)acin de la NDoctora MuerteO en la NDoctora 3idaO2 Todas las (idas
eran ,reciosas. ,ero los albatros + los )anates se colocaban ahora ,or
enci)a de los hu)ildes seres hu)anos2
>de)1s. !eil echaba de )enos a la doctora arbara. su 09rrea (oluntad + su
tos5uedad + a0ecti(idad desconcertantes2 /ecordaba 5ue se haba burlado de
9l durante la tra(esa a Saint#;s,rit. )ientras con los dedos le recorra el
,echo. le+endo los caracteres raille de algAn deseo in(isible en su incitante
,iel2 Se acordaba de los ru0ianescos )ilitares 0ranceses. con sus ,orras de
caucho. + se ,regunt 5u9 ,oda hacer ,ara con(encerla de 5ue no 6ar,ara
hacia el atoln2
;l ,ri)er do)ingo des,u9s de haber salido del hos,ital. a,arc el todo
terreno cerca del ,uerto + se ocult entre las )uchedu)bres de turistas 5ue
,aseaban2 ;l /ugong estaba atracado )1s all1 de la estacin del
transbordador 5ue haca el tra+ecto entre las islas. con la alta ,roa a,untando
+a hacia alta )ar2 Sobre una ,lata0or)a )et1lica 5ue haba deba-o del ,uente
se abra al cielo la antena ,arablica ,ara la co)unicacin ,or sat9lite2 Eaba
un coche )ilitar en el )uelle + ho)bres con uni0or)e de 0aena ascendan ,or
la ,asarela2
!eil a(an6aba co-eando. abri9ndose ,aso entre los turistas2 Tena la
es,eran6a de 5ue el gobierno de los ;stados 4nidos. ,resionado ,or el
0ranc9s. decidiera e)bargar el na(o antes de 5ue le 0uese ,osible 6ar,ar2 Pero
cuando lleg el coche )ilitar (io al (olante a un conductor de bigotes de
bandido + con la cabe6a a0eitada2 <le(aba ,egadas al cuello calco)anas de un
dugongo. un )anat + un gran tiburn blanco. + en el crculo 5ue decoraba la
,orte6uela se lea la le+enda: N3ida + >)or2 /eino de la !aturale6a Marina. S2
Plan a escala ,lanetaria de Ir(ing o+dO2
!eil se acerc a la ,asarela. de-ando atr1s una docena de ca-as 5ue
contenan tiendas de ca),aa + e5ui,a)iento ,ara aca),ar. ,a5uetes de
co)ida (egetariana + )acrobitica. un oc9ano ,ort1til de agua )ineral
e)botellada. 0ocos ,ara c1)aras + ,rotectores ,lateados2 ;n el ,uente de
)ando. conte),lando tran5uila)ente todo esto. estaban el ca,it1n Ju. un
chino de Eong#Dong. + una 0igura ,e5uea + ,ulcra. con ,antalones cortos
blancos. calcetines hasta las rodillas + gorra de ,lato2 Qunto a 9l. el 0ilantr,ico
genio del so0t-ear ca,taba con sus o-os claros todos los detalles a tra(9s de
sus ga0as e@cesi(a)ente grandes2 3io a !eil. 5ue titubeaba al ,ie de la
,asarela. + le hi6o un a)able saludo. cual ,a,a abstrado 5ue otorga su
bendicin2
#'!eil. no (a+as a caerte* #<a doctora arbara sali de la cabina situada
deba-o del ,uente2 >guard -unto a la ,asarela + le cogi el bra6o cuando el ,ie
entu)ecido del -o(en resbal en un desgastado tra(esao de caucho2 Tir de
9l ,ara 5ue subiera a cubierta. sor,rendida ,ero contenta de (erlo. + le ,al,
los 0uertes )Asculos de los bra6os co)o la es,osa de un ca),esino se
co),lace en el ta)ao de un bue+ ,re)iado2
#!eil. 'te he)os echado de )enos* 7Te (ienes con nosotros:
#Doctora arbara. +o 5uera=
#'ien* Saba 5ue ibas a (enir2 #<a doctora arbara retrocedi + luego lo
abra6 con 0uer6a. buscando con sus ,oderosas )anos la ca-a tor1cica del
)uchacho + sus o),latos. cercior1ndose de 5ue los huesos antes
in)o(ili6ados (ol(an a estar a dis,osicin de la 0ir)e )usculatura#2 !o
,oda)os irnos sin ti2
#Doctora arbara= #!eil se 5uit el car)n 5ue la )u-er le haba de-ado en
la 0rente#2 7? la ar)ada 0rancesa: <es est1n es,erando=
#'!o te ,reocu,es* So,lan nue(os (ientos. !eil2 #Consult su orden del da#2
Te buscare)os un ca)arote. ,ero antes 5uiero ,resentarte a Moni5ue Didier.
nuestra )u+ es,ecial nue(a a)iga2
Pas orgullosa)ente el bra6o ,or los ho)bros a !eil cuando una (igorosa
)u-er )orena. (estida con un )ono blanco. sali a cubierta de deba-o del
,uente + (aci un cubo lleno de des,erdicios en el agua es,u)osa del )ar2
#Moni5ue es a6a0ata -e0e de >ir France #di-o la doctora arbara#2 Pero lo ha
abandonado todo ,ara unirse a nosotros2 Moni5ue. este taciturno a)igo es !eil
De),se+. ca),en de natacin + )i bra6o derecho2
#>h= claro. te he (isto en la tele2 Casi eres una estrella de cine2 #<a
0rancesa hi6o una re(erencia )u+ )arcada. su-etando la )ano de !eil co)o si
tocara un icono#2 <o s9 todo sobre (uestro (ia-e a Saint#;s,rit2 ;n realidad eres
)i h9roe2
> ,esar del tono irnico. !eil (ol(i a ,onerse colorado2 Durante sus (isitas
al hos,ital. la doctora arbara le haba descrito )uchas (eces a esta a6a0ata
de )agn1ni)os ,rinci,ios2 Casi cuarentona +a. Moni5ue Didier era hi-a de uno
de los ,ri)eros acti(istas 0ranceses en ,ro de los derechos de los ani)ales. el
escritor + bilogo /ene Didier2 ;lla + su ,adre haban construido en los Pirineos
una reser(a ,ara una colonia de osos en ,eligro de e@tincin2 Durante aos
haban so,ortado los insultos + la hostilidad de los ca),esinos locales. irritados
,or las o(e-as 5ue )ataban los osos + ,or la (ersin senti)ental 5ue daba la
,rensa de la )etr,oli2 Todo esto haba (uelto a Moni5ue 5uis5uillosa + la
haba ,uesto a la de0ensi(a. ,ero estaba consagrada a su ca),aa +
acobardaba a los ,asa-eros de ,ri)era clase de los (uelos Pars#!ue(a ?orB +
Pars#ToBio2 Tras re,etidas ad(ertencias. >ir France ,erdi la ,aciencia + la
des,idi2
!eil senta +a recelo ante la a0ilada lengua de Moni5ue. ,ero dio la i),resin
de 5ue lo tran5uili6aba su llegada2
!eil estaba cansado des,u9s de recorrer el abarrotado )uelle + 5uera
sentarse en la ,lata0or)a de la antena ,arablica. ,ero la )u-er daba (ueltas a
su alrededor co)o si 5uisiera abrocharle el cinturn + ,onerle una bande-a de
,l1stico sobre las rodillas2
;s )agn0ico 5ue ha+as (enido #di-o a !eil. toda(a sin soltarlo#2 3a)os a
dese)barcar dentro de )u+ ,oco + tA conoces los senderos secretos 5ue
conducen al aerdro)o2
#<a (erdad es 5ue no son secretos= #!eil co),rendi 5ue la doctora
arbara haba )iti0icado la isla#2 7? Di)o:
#;star1 con nosotros. desde luego2 Pero he)os de ,rocurar 5ue no lo (ean2
#Moni5ue hi6o ruido con el cubo ,ura )ani0estar su 0astidio#2 <os o0iciales
0ranceses son )u+ racistas2 ;n cuanto tengan o,ortunidad. le dis,arar1n i orno
si 0uera un cerdo2 Me dis,araron a )2 #'Pero no (ol(er1n a hacerlo* #<as ce-as
de Moni5ue2 se eri6aron#2 TA eres un s)bolo. !eil2 <a ,e5uea ,antalla es tu
escudo. ninguna bala ,uede atra(esarte2 7!o es cierto. arbara:
#Claro 5ue s. Moni5ue. aun5ue +o no lo hubiera dicho de la )is)a )anera2
#<a doctora arbara trataba de a,aciguarla#2 ;s,ere)os 5ue no dis,aren
contra nadie2
<as inter)inables entre(istas en la ca)a + a,ariciones en tele(isin haban
surtido e0ecto. re0le@ion !eil2 Sl era ahora un talis)1n del )o(i)iento ,or los
derechos de los ani)ales susce,tible de lle(arse a ho)bros. co)o la cabe6a
de un bisonte sacri0icado2 Cuando la doctora arbara lo condu-o al ,uente. lo
,resent con una 0rase a),ulosa al ca,it1n Ju + a Ir(ing o+d. co)o si su
,resencia garanti6ase las credenciales de ella2
;l ,ro)otor in0or)1tico lo salud con una seria re(erencia. ,ar,adeando tras
las gruesas lentes co)o si 9stas 0ueran un detector de ,eligros
,er)anente)ente al acecho2
#Ee)os re6ado ,or ti. !eil #le di-o con (o6 5ueda de te-ano + !eil o+ sus
,alabras co)o si contu(ieran un cdigo secreto#2 Cuando te hirieron. el ,laneta
contu(o la res,iracin2 Creo 5ue incluso los )anates + los dugongos han
re6ado2
#?o re6aba ,or los albatros. seor o+d2
#Todo el )undo re6aba ,or los albatros2 ;ntre tanto. es,ero 5ue to)es ,arte
en el ,lan de la isla#reser(a2
#!adie )e lo ha ,edido2 7;s una teleserie:
#Ir(ing se re0iere a Saint#;s,rit #a,unt la doctora arbara#2 Tendr1 9@ito. +a
(er1s2
#Te 5uere)os all2 #o+d tena los o-os cla(ados en !eil. con toda la
hu)ildad del ,roductor cine)atogr10ico 5ue descubre un rostro con la ,at9tica
e@,resin de Cristo en )edio de una )ultitud de e@tras#2 Ea+ un ,a,el estelar
,ara ti2
#ueno. a lo )e-or= ?o no s9 casi nada de inter,retacin2 Toda(a tengo
5ue a0rontar la realidad2
#7<a realidad: <a realidad es un canal ,Ablico. !eil2 ? +o ,ienso lan6ar el
,ri)er sat9lite ecologista ,ri(ado2 Ks )etere)os a ti + a arbara en todas las
casas del ,laneta2
Mientras o+d esbo6aba su ,ro+ecto. !eil co),rendi 5ue el e),resario
(ea la e@,edicin a Saint#;s,rit a,ro@i)ada)ente co)o el (isto bueno de un
,rogra)a de tele(isin2 Pero la doctora arbara lo e),u- escaleras aba-o
antes de 5ue ,udiera res,onder2
#'Por el a)or de Dios. !eil* Sl es 5uien nos ,resta el barco2
> !eil le gust 5ue se en0adara con 9l2 4nos )inutos con la doctora arbara
resultaban )1s toni0icantes 5ue hacer cientos de ,iscinas en la 4ni(ersidad2
;l /ugong es un ,lat. doctora arbara2 Co)o el barco de Rebeli"n a
bordo. Para este ho)bre todo es tele(isin2 Tal (e6 s. ,ero es 5uien )anda en
los interru,tores2 >hora (o+ a ,resentarte al ,ro0esor Saito + a su es,osa2 ?
nuda de chistes sobre bo)bas at)icas2
<a -o(en ,are-a -a,onesa interru),i sus 5uehaceres en la cocina ,ara
saludar a !eil con una re(erencia2 ot1nicos ,ro0esionales. haban llegado en
el a(in de ToBio el da anterior. tras abandonar su traba-o en la 4ni(ersidad de
Dioto ,ara ,onerse al ser(icio del sueo de la doctora arbara2 Eaban lle(ado
consigo dos )aletas ,e5ueas. una tienda de ca),aa de ,l1stico + unas
cuantas sillas ,legables. cual nios crecidos 5ue 0ueran a -ugar a la ,la+a2
Dedicaron a !eil sendas sonrisas sincroni6adas 5ue seguan esbo6ando
cuando el -o(en se 0ue del /ugong al cabo de una hora. ,ro)etiendo a la
doctora arbara 5ue (ol(era ,ara a+udarles en los ,re,arati(os de la ,artida2
Tratando de encontrar la lgica en a5uella tri,ulacin ingenua +
heterog9nea. !eil se gol,e la cabe6a contra el (olante del todoterreno. con
tanta 0uer6a 5ue se lasti) la ,iel2 Saba 5ue necesitaba encontrar el )odo de
i),edir 5ue la doctora arbara + su na(e de locos salieran de EonolulA2
Durante los das 5ue siguieron. )ientras haca ,iscinas. o+ la radio 5ue ,ona
al borde del agua2 ;l inter9s de los )edios in0or)ati(os ,or el /ugong segua
siendo grande. 0o)entado ,or las in)ensas alas blancas 5ue Di)o haba
,intado en el casco del arrastrero2 4n diseador de chucheras de JaiBiBi +a
haba con(ertido la i),actante i)agen del )ar + las alas en una bonita serie de
insignias + pins2
Podas las tardes iba !eil al ,uerto. con la es,eran6a de 5ue los agentes
0ranceses hubieran hundido el barco2 <a doctora arbara sola ausentarse ,ara
,resionar en el consulado 0ranc9s con un gru,o de si),ati6antes + to)ar la
,alabra en las Alti)as concentraciones ,ara recaudar 0ondos2 ;l ca,it1n Ju +
su tri,ulacin de siete 0ili,inos seguan cargando ,ro(isiones. co)bustible +
agua ,otable. (igilados ,or la solitaria 0igura de Ir(ing o+d. 5ue )editaba entre
las alas blancas del barco co)o Posidn ,erdido en el sueo de sus oc9anos2
4n gru,o de hippies !eC >ge se haba instalado en el )uelle con una
,ancarta anti(i(iseccionista2 >gitando ,anderetas. bailaban entre los
(endedores a)bulantes. (endiendo a su (e6 a los turistas globos + chucheras
ecologistas2 Incluso Ir(ing o+d des,ert de sus )editaciones + bati ,al)as.
contagiado ,or el alegre rit)o2 In(it a los co),onentes del gru,o a subir al
,uente. donde bailaron alrededor del di(ertido ca,it1n Ju + re,resentaron un
ritual religioso )oderada)ente burln -unto a la antena ,arablica2
>l conte),lar el bu0onesco barco + a su bu0onesca tri,ulacin. !eil estaba
con(encido de 5ue nunca saldran del ,uerto2 Pero una se)ana des,u9s de su
,ri)er encuentro con la doctora arbara conoci a los Alti)os (oluntarios de la
e@,edicin + co),rendi 5ue el /ugong no slo 6ar,ara de EonolulA. sino 5ue
con toda ,robabilidad ira directa)ente hacia los caones 0ranceses2
4n e5ui,o de roda-e co),uesto ,or tres ,ersonas HQanet raceCell.
directora australiana. su )arido MarB. o,erador de c1)ara estadounidense. +
el hindA 3iBra) Prata,. ingeniero de sonidoI sera la e)ba-ada de Ir(ing o+d
en Saint#;s,rit2 >-enos a la reser(a de la !aturale6a Marina. registraran los
,rogresos de la e@,edicin + trans)itiran i)1genes en (i(o de cual5uier
actitud hostil de los 0ranceses a los estudios de tele(isin de o+d en EonolulA
+. desde a5u. a las cadenas de todo el )undo2 ?a estaban 0il)ando a los
,eriodistas + a los acti(istas de los derechos de los ani)ales 5ue in0estaban el
/ugong interru),iendo las 0aenas de los 0ili,inos + ,regunt1ndoles )u+ en
serio ,or sus o,iniones sobre las ,ruebas nucleares + el )edio a)biente2
Incitados ,or la ,resencia de las c1)aras. los (isitantes con(ertan el bou
ca)aronero en un lugar de 0iesta constante2 <os transeAntes echaban )ano de
las ,ro(isiones e)barcadas + se ani)aban con las botellas de (ino de los
donati(os2 Cuando la doctora arbara + Moni5ue regresaban ,or la tarde.
encontraban turistas bailando en el )uelle al son de las ,anderetas !eC >ge.
con ,ancartas ecologistas bailando en el 0resco aire del ,uerto + una cordial
nubecilla de hu)o )arihuanero ele(1ndose entre los 0arolillos chinos2
Co),lacida ,or esta at)s0era 0esti(a. la doctora arbara bailaba con Moni5ue
)ientras el ca,it1n Ju ,aseaba a oscuras ,or el ,uente + un Di)o 5ue
re,robaba esas cosas ,er)aneca sentado con sus trastos de ,intar en la ,roa
del /ugong.
Pero no era Di)o el Anico intrigado ,or el hecho de 5ue la doctora arbara
no controlara a sus si),ati6antes2 Mientras )iraba desde el )uelle. -unto a la
ter)inal del ser(icio interinsular. !eil se haba 0i-ado en un nortea)ericano alto.
cuarentn + canoso. 5ue estaba -unto a un coche al5uilado en el e)barcadero2
Conducido ,or la es,osa. sola llegar a )edia tarde. se le(antaba del asiento +
,asaba una inc)oda hora conte),lando el barco2 <a (isin de las ,ro(isiones
des,rotegidas + de las tres lanchas neu)1ticas ,areca ,onerlo ner(ioso2
Mientras la es,osa ,er)aneca estoica)ente al (olante. 9l daba (ueltas
alrededor de las e)barcaciones de go)a. li),iando las )anchas de (ino con
su ,auelo. + slo rela-1ndose cuando los 0ili,inos acababan las entre(istas +
(ol(an a sus ocu,aciones2 > (eces gritaba a los turistas 5ue se arre)olinaban
+ luego se a,artaba ,ara ensa+ar re(eses tensticos. 0or6ando el )o(i)iento
de su largo bra6o co)o ,ara )eter en el ca),o del ad(ersario una ,elota
di0cil2
!eil su,ona 5ue se estaba obligando a decidirse sobre si deba o no unirse
a la doctora arbara2 ;n su cuarta (isita al )uelle. el nortea)ericano la (io
llegar des,u9s del Alti)o da de traba-o en el hos,icio in0antil2 ;(it los o-os de
la doctora cuando ella ,as ,or su lado dando 6ancadas. se acod en el )arco
de la (entanilla del auto)(il + cla( la (ista en la ,aciente es,osa2 >ntes de
5ue 9sta ,udiera hablar. se (ol(i con un tic ner(ioso en los ho)bros + sigui a
la doctora al /ugong contando ,ara s en (o6 alta los ,asos 5ue daba la )u-er2
>l6ando los bra6os ,or enci)a de la cabe6a de los turistas -a,oneses. el
estadounidense ascendi ,or la ,asarela. con los o-os l),idos + todas las
dudas al ,arecer resueltas2
!eil no tard en saber 5ue se trataba de Da(id Carline. el Alti)o (oluntario
de la e@,edicin2 Presidente de una ,e5uea e),resa 0ar)ac9utica de oston.
estaba de (acaciones en EonolulA cuando su,o de la doctora arbara + de su
)isin ,ara sal(ar a los albatros2 <a e),resa 0a)iliar haba abastecido durante
d9cadas al tercer )undo de ,roductos 0ar)ac9uticos + Carline se haba
to)ado ,er)isos 0recuentes ,ara unirse a gru,os de sacerdotes 5ue iban al
rasil + al Congo. donde enseaba en las escuelas de las )isiones +
,ronunciaba ser)ones laicos en las )isas al aire libre2 Inteligente. rico + con
ganas de traba-ar en serio. era la ,ri)era entidad sana a bordo del /ugong.
> !eil le ca+ )al a ,ri)era (ista2 Desde el )o)ento en 5ue Carline subi a
cubierta ,or la ,asarela. cargando con su cara )aleta gastada ,or los (ia-es.
!eil estu(o seguro de 5ue restaurara el orden en el barco. centrara la
ca,richosa inteligencia de la doctora arbara + cuidara de 5ue el bou 6ar,ase
segAn lo ,re(isto2 ;0ecti(a)ente. al cabo de unas treinta horas. Carline era +a
el -e0e en 0unciones de la e@,edicin2 Tanto Moni5ue co)o la doctora arbara
estaban contentas de ,oder delegar en otra ,ersona la ca,acidad de gestin
5ue se necesita ,ara ,oner orden en los b1rtulos catica)ente a)ontonados
en la bodega de ,roa2 ;l ca,it1n Ju le dio la bien(enida al ,uente de )ando.
reconociendo a un es,ritu ge)elo. e Ir(ing o+d cedi el ,uesto a Carline de
buen grado + regres al estudio de tele(isin en EonolulA2
Carline no tard en ,oner el barco en orden2 ;n ,ri)er lugar. con(enci a los
raceCell de 5ue ahorraran cinta + a)able)ente les ,ro,uso 5ue a+udaran a
los de)1s )ie)bros de la e@,edicin a i6ar con el )ontacargas las ,lateadas
<inchas neu)1ticas 5ue estaban en el ca)in del )uelle2 ;n cuanto se guard
la c1)ara. )uchos de los turistas + de los !eC >ge se ale-aron. lle(1ndose
consigo a los (endedores a)bulantes2 Se reanud el e)bar5ue de ,ro(isiones
+ Di)o descendi de su ,uesto de (igilancia ,ara a,o+ar el nue(o r9gi)en de
Carline2
Carline salud a !eil con un a,retn de )anos de tanteo. lo bastante
sensato ,ara ,asar ,or alto la hostilidad del -o(en ingl9s2
#!eil. he (enido de oston + tA eres la ra6n de 5ue est9 a5u2 ;sta)os
orgullosos de ti + de todo lo 5ue hiciste in Saint#;s,rit2 #Seal a su es,osa.
5ue segua al (olante del coche a,arcado -unto a la ,asarela#2 Incluso )i )u-er
h res,eta: )uchsi)o )1s de lo 5ue )e res,eta a ). ,uedo asegur1rtelo2 Me
gustara ,resent1rtela. ad)ira el (alor 5ue in(iste al ir a Saint#;s,rit ,ara
en0rentarte a los 0ranceses2 Tal (e6 entienda as ,or 5u9 5uiero unir)e a
(osotros2
#7? ,or 5u9 se une a nosotros:
#;s di0cil decirlo. !eil2 Creo 5ue necesito ir a Saint#;s,rit ,ara descubrirlo2
Por su,uesto. 5uiero sal(ar a los albatros. ,ero se trata de algo )1s2 ;n cierto
)odo. 5uiero sal(ar a la doctora arbara2 ;l )undo necesita ,ersonas co)o
ella. ,ersonas con con(icciones + 0e en el resto de la hu)anidad2 Durante
)uchsi)o tie),o nos he)os co),ortado co)o si estu(i9ra)os a ,unto de
abandonar el ,lanea ,ara sie),re. co)o si la Tierra 0uese una es,ecie de
6onade recreo agoni6ante2 !ecesita)os )1s sitios co)o Saint#;s,rit2 Ks (i a ti
+ a la doctora arbara en un telediario. sal del hotel + (ine a5u directa)ente2
;n cual5uier caso. +a es )ucho ,or )i ,arte2 7;st1s en condiciones de
traba-ar: Di)o est1 deseoso de e)barcar las lanchas2
Durante el resto del da. )ientras colocaban los ,esados )otores en la
bodega. !eil estu(o obser(ando al estadounidense. un sueo de rectitud +
buen hu)or hecho realidad2 <e record al ca,ell1n del internado ingl9s en 5ue
haba estudiado: sie),re deseoso de co),render + de ser(ir. sie),re
dis,uesto a hacer el ,ri)er ,laca-e cuando -ugaban al rugb+ en el ca),o de
entrena)iento2 ;l ca,ell1n haba di)itido des,u9s de tener un lo con la
es,osa del -e0e de de,ortes + !eil +a se i)aginaba 5ue Carline iba a ser su
,rinci,al ri(al en la ,ugna ,or las atenciones de la doctora arbara2
#Di)o )e ha dicho 5ue 5uieres cru6ar a nado el Canal de DaiCi #le co)ent
Carline cuando descansaban en la bodega. rodeados ,or los )otores + las
lanchas neu)1ticas#2 ;s )ucho trecho2 7Crees 5ue ,uedes:
#;s ,osible 5ue no2 Pero )erece la ,ena intentarlo2
#ien dicho2 ?a no se trata de ninguna 0antasa 0ilos0ica2 7C)o te sientes
ante la idea de regresar a Saint#;s,rit:
#;s ,eligroso= #!eil no di-o nada sobre su decisin de ,er)anecer en
EonolulA aun5ue el /ugong se hiciera a la )ar#2 <os 0ranceses tienen lanchas
,atrulleras + una corbeta2
#;res ,reca(ido + -uicioso2 /ecuerda. no obstante. 5ue no te asustaste ante
la bala 0rancesa2
#Iba hu+endo2
Carline se ech a rer2
#ueno. ,or lo )enos ta),oco te asustaba huir2
Mientras a+udaba a Carline a ba-ar los )otores con una )aro)a. !eil se dio
cuenta de lo 01cil 5ue sera sabotear el /ugong. ;l ca,it1n Ju haba hablado
con o+d + con la doctora arbara sobre sus ,lanes en el caso de 5ue la
artillera alcatara el arrastrero: habra 5ue encallarlo en la laguna o hundirlo
sobre el arreci0e2 <as lla(es de ,aso de la bodega + de la sala de )15uinas
nunca estaban (igiladas. + ,or la noche slo los Saito + la tri,ulacin 0ili,ina
dor)an en el barco2 Carline regresaba con su )u-er al hotel de JaiBiBi + la
doctora arbara + Moni5ue a sus res,ecti(as casas de EonolulA2 Por el )uelle
,atrullaba un gru,o de estudiantes 0ranceses llegados en a(in desde Tahit.
contrarios a la decisin de su gobierno de ,oner 0in a la )oratoria de las
,ruebas nucleares + recelosos de las 0elonas del Deu@i9)e ureau2 Se
sentaban alrededor de una l1),ara de 5ueroseno -unto a la ,asarela.
re,artiendo octa(illas a cual5uier (isitante nocturno 5ue andu(iera ,or el
)uelle. )ientras una ,atrulla (igilaba en un chinchorro las aguas 5ue rodeaban
el /ugong.
;l ca)arote 5ue !eil co),artira con Carline + el ingeniero de sonido hindA
era un angosto co),arti)ento )e#i2lico con tres literas abatibles. a,enas
se,arado ,or seis escalones de la ,uerta de la bodega de ,roa2 <os 0ili,inos
dor)an a ,o,a. en la sala de )15uinas. + oiran a !eil acercarse. ,ero
bastaba abrir una lla(e de ,aso ,ara inundar el /ugong + hundirlo en el 0ondo
del ,uerto2
!eil (ea los telediarios en el cuarto de la ,ensin + es,eraba 5ue los
agentes del ser(icio 0ranc9s de in0or)acin en EonolulA lle(aran a cabo la
)is)a accin de sabota-e 5ue haba hundido el Rainbo- .arrior ,ara e(itar
as el dolor de traicionar a la doctora arbara2 > 0inales de -unio. una se)ana
antes de la ,artida del /ugong hacia Saint#;s,rit. llen una bolsa de (ia-e con
ro,a + enseres ,ersonales su0icientes ,ara con(encer a cual5uiera de 5ue
,ensaba (i(ir en el barco2
<leg al )uelle al atardecer. )ientras los (oluntarios 0ranceses se sentaban
en sillas ,legables -unto a la ,asarela. con sus ,ancartas antinucleares
des,legadas ante las oscilantes luces del barco2 !eil aco)od la bolsa en el
ca)arote + co),rob 5ue estaba abierta la ,uerta 5ue daba a la bodega de
,roa2 Se reuni con el ,ro0esor Saito + su es,osa en la cocina. donde
co),arti su )odesta co)ida )acrobitica2 Des,u9s. los -a,oneses lo
in(itaron a ir a su ca)arote. donde hablaron con )ucha seriedad de los daos
ocasionados en la 0auna del Qa,n ,or cul,a de la ,oltica ,ostb9lica de
industriali6acin a toda costa2
Ta@ono)ista entusiasta. el ,ro0esor Saito era un ho)bre delgado 5ue
sonrea ,oco + daba la i),resin de no ser )ucho )a+or 5ue !eil2 ;l ca)arote
estaba atestado de )anuales e in0or)es cient0icos sobre las )iradas de
es,ecies a)ena6adas 5ue ha+ en el )undo + 5ue el bot1nico ,areca estar
clasi0icando sin a+uda de nadie2 Eaba co)en6ado un cat1logo sobre los
insectos 5ue (i(an en el /ugong e incluso haba calculado 5ue la ,oblacin de
ratas de la sentina era in0erior a la ,re(ista2
<a seora Saito era una )u-er ,e5uea + (i(a6. con 0uertes )anos 5ue casi
desco+untaron la )ueca a !eil en el )o)ento de las ,resentaciones2 ;staba
consagrada a su )arido. obser(1ndolo constante)ente co)o un entrenador
e@,eri)entado su,er(isa a un bo@eador no(ato2 ;ntre el re(oloteo de los
,alillos de co)er. se 0i-aba en la ,iel de !eil. llegando una (e6 a tocarle el
bra6o. co)o si es,erase (er las 5ue)aduras de la radiacin2 <e di-o 5ue iran a
Saint#;s,rit co)o delegados de las (cti)as nucleares de la Segunda Guerra
Mundial2
#Pode)os sal(ar a los albatros. !eil #le asegur2
#Por su,uesto 5ue ,ode)os. seora Saito #re,lic !eil. inseguro de si el
co)entario de la )u-er era una ,regunta2
#Si sal(a)os a los albatros ,odre)os a+udar al es,ritu de )ucha gente de
Eiroshi)a2
#7De la gente )uerta:
#? de la de)1s gente de ahora2 3i(en en los albatros2
;l )arido dio un sorbo a su ta6a de saBe2
#7;s el a(e sagrada de Inglaterra: #,regunt#2 74na 0igura tot9)ica:
#S. en cierto )odo=
#;s un ,1-aro )u+ her)oso2 7;s her)oso Saint#;s,rit:
#Desde luego 5ue s #le asegur !eil#2 Tiene una at)s0era e@traa.
7saben: Con unas torres aso)brosas=
#7Torres: #;l ,ro0esor Saito se ,uso en ,ie#2 7Kbeliscos: 7Colu)nas de
,iedra con inscri,ciones religiosas:
#!o2 Torres obser(adoras de hor)ign ,ara c1)aras 0il)adoras2 ';n es,era
de alguna e@,losin nuclear=*
!eil intent cal)arse. ,ero el silencio 5ue sigui a su bre(e estallido dur
hasta 5ue sali del ca)arote de los Saito2 Pas las dos horas siguientes en el
)uelle. hablando con una uni(ersitaria nortea)ericana es,eciali6ada en
in0or)1tica 5ue haca ca09 ,ara los estudiantes 0ranceses2 > )edia 5ue subi
,or la ,asarela + se dirigi a su ca)arote2 Se sent -unto a la ,uerta abierta.
escuchando los e@traos ruidos 5ue salan del ca)arote de los Saito +
conte),lando las le-anas luces de JaiBiBi ,or el ,ortillo )anchado de sal2
Por ,ri)era (e6 se ,regunt si tendra (alor ,ara girar la lla(e de ,aso +
hundir los sueos de la doctora arbara en el 0ondo del ,uerto2 4nos ,al)os
de agua en la bodega de ,roa + la ,artida se retrasara lo su0iciente ,ara 5ue
Ir(ing o+d dudara de la con(eniencia del (ia-e2
Pos estudiantes se ador)ilaban en las sillas ,legables + el aro)a del
c1a)o se iba e@tendiendo ,or el barco en silencio2 !eil sali del ca)arote +
abri sin di0icultad la ,uerta de la bodega2 Mientras daba (ueltas a la lla(e de
,aso se -ur 5ue traba-ara con ahnco ,ara la doctora arbara + le de(ol(era
co)o 0uera su condicin de )9dico en e-ercicio2
rillaron las luces de unos 0aros en la escotilla 5ue haba sobre su cabe6a.
ilu)inando el trin5uete 5ue se ,erda en la noche co)o una horca )utilada2
<os Saito se re)o(ieron dentro de su ca)arote. !eil tre, ,or la ,ringosa
escalera de cubierta + se agach detr1s de la antena ,arablica2 <os
estudiantes se gritaban entre s + haba ,1nico en los ,ies 5ue corran ,or la
,asarela2 4n ta@i corra ,or el )uelle entre oscilaciones de 0aros + el conductor
0ren -unto a la e)barcacin a)arrada. buscando el /ugong. <a doctora
arbara se inclin sobre el ho)bro del conductor. sealando las alas blancas
5ue (acilaban entre las aguas oscuras2
>l (erla. !eil sinti una oleada de ali(io2 Saba 5ue era ca,a6 de hundir el
barco. ,ero no )ientras estu(iera la doctora arbara en el ,uente2 Se reuni
con ella en la ,asarela + le cogi las )anos al (erla ta)balearse ca)ino de la
cubierta2 <le(aba el ,elo des,einado + res,iraba -adeando ,or entre el l1,i6 de
labios corrido. co)o si acabara de abra6arla un a)ante i),aciente2
#!eil. gracias a Dios 5ue est1s a5u2 ?a saba 5ue ,oda 0iar)e de ti2
#Doctora arbara. 75u9 ,asa: 7;s 5ue la ha atacado alguien:
#'!os han atacado a todos* #<a doctora arbara )iraba 0i-a + 0uriosa)ente el
barco. co)o si no le 0uera ,osible en0ocar a su interlocutor#2 <os 0ranceses han
in0or)ado a las !aciones 4nidas2 <as ,ruebas nucleares se reanudar1n en
Saint#;s,rit el 1T de -ulio2 '!eil*
#;l 1T de -ulio= #!eil trat de su-etar las )anos de la doctora. 5ue
re(oloteaban en el aire nocturno co)o a(es es,antadas#2 Doctora arbara. eso
signi0ica 5ue no tiene sentido ir2 8ue +a no (a)os2
#Ire)os. !eil2 Si 6ar,a)os )aana2 #;strech al -o(en entre sus 0uertes
bra6os. a,ret1ndole las )e-illas contra su c1lido ,echo#2 Piensa en esto. !eil:
(an a lan6ar una bo)ba nuclear2 >hora tienes 5ue (enir con)igo=
4. Ataque en la osta
;ra un co),licado ballet a9reo + terrestre. una re,resentacin )u+ bien
ensa+ada 5ue rara (e6 se des(iaba del guin ,re(isto2 ;l so)bro decorado de
Saint#;s,rit se al6aba al 0ondo. con una nube de tor)enta ,osada en la ci)a
co)o un genio )alhu)orado + los ba-os ilu)inados ,or el incesante sal,icar
de las olas contra las ,la+as de ceni6a negra2 ;l )ar ca)biaba. surcada la
su,er0icie ,or una )araa de estelas. 0ren9tica coreogra0a 5ue sealaba los
a(ances + retrocesos de las diarias con0rontaciones2
Con las ,iernas a,untaladas contra la a)ura (ibrante. !eil estaba de ,ie en
la cubierta de ,roa del /ugong ,rotegido del 0ro cha,oteo ,or el escudo
blanco de la antena ,arablica. 5ue en a5uellos )o)entos trans)ita la
,ri)era accin de la tarde ,ara el uni(erso tele(isual2 ;l Anico ele)ento 5ue
echaba en 0alta. re0le@ionaba el -o(en a )enudo. era una or5uesta 0lotante con
coro en una barca6a cere)onial. enci)a del arreci0e2 Pilotadas ,or Di)o +
Da(id Carline. las dos <inchas neu)1ticas 6ig6agueaban ante la ,roa del
Champlain )ientras el bu5ue de a,ro(isiona)iento 0ranc9s )aniobraba ,or las
)o(edi6as aguas 5ue ,recedan a la bocana del arreci0e2 I),ulsados ,or los
,otentes )otores 0uera borda. las lanchas neu)1ticas casi daban saltos
(erticales entre la es,u)a. destellos de albatros 5ue atraan al 0atigado ca,it1n
)ientras (ol(a a ordenar a la sala de )15uinas 5ue diera )archa atr1s2
Durante una hora el Champlain haba intentado entrar en la laguna + !eil
su,uso 5ue el ca,it1n tena rdenes estrictas de no hundir las dos lanchas
neu)1ticas 5ue hacan lo i),osible ,or ,ro(ocarlo2 Eaba ordenado lan6ar
hu)o. 5ue el helic,tero de dos ,la6as dis,ersaba 0or)ando una niebla
0uliginosa. con ob-eto de atraer a las blandas e)barcaciones hacia el arreci0e2
Di)o + Carline acti(aron las h9lices con elegancia de auriga + atra(esaron la
teatral cortina de hu)o2 >delantaron a toda (elocidad al /ugong obtu(ieron un
a,lauso de ad)iracin. iniciado ,or la doctora arbara desde el ,uente. +
(ol(ieron a acercarse a toda (elocidad al bu5ue de a,ro(isiona)iento2
Pero ,ara entonces el ca,it1n 0ranc9s haba ,erdido +a la o,ortunidad de
atra(esar el arreci0e2 Dando )archa atr1s a los )otores. retrocedi contra la
)are-ada. ignorando las lanchas neu)1ticas. )ientras el helic,tero se
acercaba 6u)bando sobre el /ugong. !eil estaba asido a los so,ortes
basculantes de la antena ,arablica. con el )achete en la )ano derecha. a
)a+or gloria de la c1)ara de los raceCell. listo ,ara cortar la cuerda colgante
con 5ue el ,iloto haba 5uerido coger el disco de acero2
;l (iento ba-o daba a !eil en el rostro. a6ot1ndole la ,iel + casi arranc1ndole
de los ho)bros el chubas5uero decorado con un albatros2 De ,ie en el ,uente.
detr1s del ca,it1n Ju. MarB raceCell tena 0i-o el ob-eti(o en el orbitante
helic,tero. con los bra6os estabili6ados ,or la es,osa. )ientras el ingeniero
de sonido. Prata,. recorra el cielo con el )icr0ono de a)biente en ,os de los
gruidos )1s 0eos de los )otores2 Qunto a ellos. Moni5ue )aldeca e insultaba
al rubio ,iloto. ,erdi9ndose en el estr9,ito sus )1s es,antosas a)ena6as
contra el -o(enM lan6 una bengala de color. 5ue ascendi hacia la cola del
helic,tero cuando el a,arato sobre(olaba cansina)ente el )ar re(uelto.
ale-1ndose +a hacia el aerdro)o de Saint#;s,rit2
Pronto llegara el entreacto ,ara 5ue los tele(identes de iodo el )undo
reconcentrar su indignacin2 Cuando Qanet raceCell lla) a !eil. 9ste (ol(i
la cara hacia la c1)ara. consciente de 5ue su ,rinci,al )isin consista en
,ro,orcionar el e)oti(o colo0n de las trans)isiones2 Con0iaba N1 5ue <ouise.
al (er las noticias de la noche en Inglaterra. des,u9s de ,asarse el da en el
conser(atorio. lo reconociera + al )enos a,reciara los )e-ores )o)entos de
a5uel es,ect1culo (es,ertino. + 5ue su )adre. sentada en su butaca en
>tlanta. no se alar)ase ante la horrorosa cuchilla 5ue e),uaba2
;l ca,it1n Ju es,eraba -unto al ti)onel 0ili,ino. re,robando a5uellos
,rocedi)ientos de tan ,oca raiga)bre )arinera. )ientras la -adeante doctora
arbara escrutaba el )ar agitado co)o un ,roductor estudia los e@teriores de
una costosa ,roduccin cine)atogr10ica2 <o cual era literal)ente cierto.
aun5ue la doctora arbara. !eil + cuantos iban a bordo del /ugong saban 5ue
el bienintencionado duelo ,oda tener en cual5uier )o)ento un desenlace
catastr0ico2 Todos daban ,or su,uesto 5ue las ,ruebas nucleares anunciadas
tendran lugar ,ronto2 Desde la llegada a Saint#;s,rit. haca cuatro das. !eil
haba escrutado las antiguas torres de obser(acin + los 0ortines del atoln.
)edio es,erando (er algAn sos,echoso (a,orcillo brotando del centro de la
laguna2
;ntre tanto bastara una andanada del Champlain ,ara hundir las lanchas
neu)1ticas + de-arlas de0initi(a)ente inser(ibles2 Pero de )o)ento. ,or las
ra6ones ,olticas + di,lo)1ticas 5ue 0ueran. los 0ranceses se haban atenido al
guin2 Per)itan 5ue el /ugong se. acercara a la isla + aguardaban con
,aciencia )ientras las lanchas neu)1ticas e-ecutaban su acu1tico ,asodoble2
> Alti)a hora de la tarde lleg la corbeta !agittaire ,ara escoltar al bou hasta
5ue saliese de la 6ona de e@clusin de treinta )illas. e)itiendo con el 0oco de
seales una selecta obscenidad 5ue hi6o 5ue Moni5ue corriese hecha una 0uria
a su ca)arote2
;l arreglo con(ena a todo el )undo + ,rocuraba la )1@i)a dignidad
nacional + la )1@i)a cobertura tele(isi(a con el )ni)o riesgo2 Pero iba a
,roducirse un ca)bio radical en el guin sobre el 5ue los 0ranceses no haban
sido consultados2 Mientras la cubierta (ibraba ba-o su ,ie herido. co),robando
la 0ortale6a de los ner(ios toda(a sensibles. !eil se acord del bala6o recibido
haca tres )eses2 Si la doctora arbara los ,ro(ocaba en serio. los 0ranceses
(ol(eran a dis,arar2
#7!o (ienes. !eil: #le grit Moni5ue desde el ,uente )ientras se abrochaba
el chaleco sal(a(idas#2 !os (a)os +a2
#Me 5uedo a5u2
#Te 5uere)os en la isla. !eil2 Interesa ,ara la ,elcula2
#8ue te 0il)en a ti entonces2
#Co)o 5uieras= #Moni5ue ense sus grandes dientes. ,reocu,ada ,or5ue
!eil ,udiera haber ,erdido el (alor con el ,er)iso de e)bar5ue#2 Tienes 5ue
seguir descansando. !eil2 ;sos sueos nucleares=
Qunto al ,ortaln de estribor. oculta a los ,ris)1ticos del Champlain daba
tu)bos una de las lanchas )1s ,otentes de Ir(ing o+d. con un )otor 5ue
grua sobre el )ar co)o un sabueso i),aciente2 <le(aba en el ca)arote
bengalas. detonadores + tres ccteles )oloto(. ,re,arados ,or Carline + el
,ro0esor Saito con una )e6cla de 9ter. aceite de ,al)a + gasolina2 <a seora
Saito +a estaba acuclillada entre los cilindros de cristal. acariciando las )echas
de hilachas de algodn. e@citada ,or el ,oder destructi(o 5ue tena entre los
dedos2 Moni5ue e)barc gateando +. en silencio. se ,uso a recitar algAn
ecocatecis)o )ientras )iraba 0i-a)ente hacia las ,la+as 5ue es,eraban2 <a
isla nuclear encarnaba todo lo 5ue a5uellas )u-eres te)an + aborrecan. co)o
bien saba !eil ,or las largas arengas 5ue le soltaban cuando lo atra,aban en
la cocina + lo a)ena6aban con todas las )utaciones 5ue ,adecan las ,l1cidas
tortugas del atoln de ;niCetoB. tierra sagrada ,or e@celencia en la
i)aginacin de !eil2
4n )arinero 0ili,ino contena el )otor de la lancha )ientras el tubo de
esca,e barra las ,lanchas del casco del /ugong. ;l ,ro0esor Saito. un rostro
en-uto )etido dentro de la ca,ucha del chubas5uero. estaba agachado al lado
de raceCell + Prata,2 ;l bot1nico -a,on9s ,areca acongo-ado + ner(ioso.
sie),re inc)odo. cuando se hallaba a )1s de un )etro de las ,ublicaciones
+ anuarios 5ue tena en el ca)arote2 >,retaba entre las )anos una urna de
terracota con ceni6as hu)anas. una ,e5uea )uestra 5ue le haban con0iado
5uienes cuidaban del osario de Eiroshi)a + 5ue 9l es,eraba enterrar -unto a
los albatros )uertos en las tran5uilas arenas de la laguna de Saint#;s,rit2
>li(iado ,or haberse negado a ir con la doctora arbara en esta e@,edicin a
tierra. !eil aguardaba a 5ue la )u-er surgiera de la caseta del ,uente2 <a
doctora sali a cubierta. en0undada. co)o un boina (erde de 0in de se)ana. en
el chaleco sal(a(idas + el chubas5uero. + le hi6o con la )ano un (aliente gesto
de des,edida2 ;l -o(en la a+ud a ba-ar del ,ortaln a la cabeceante lancha.
,rocurando cal)arle las agitadas )anos. ,ero la )u-er tro,e6 en los
grasientos ,eldaos + a ,unto estu(o de ,erder la cinta del ,elo. decorada con
un albatros. 5ue le en(ol(a la 0rente2
#Doctora arbara. 7,or 5u9 no=:
#!eil. 75u9 ,asa: #/ecu,erando el e5uilibrio. le dedic su sonrisa )as
c1lida. le(antando un bra6o ,ara contener el balanceante casco del /ugong +
5ue no le diera en la cabe6a#2 !o te asuste todo esto2
#Pode)os es,erar otro da. incluso una se)ana2 <os 0ranceses tal (e6 se
(a+an2
#!o ,ode)os seguir es,erando. !eil2 Tene)os 5ue ,oner el ,ie en la isla2 Si
no lo hace)os. el )undo ,erder1 el inter9s ,or nosotros2 >hora 5uiero 5ue te
5uedes a bordo2 ?a has hecho bastante ,ara sal(ar a los albatros2 Pro)9te)e
5ue no ir1s a tierra a nado2
#Doctora arbara= #!eil seal los ccteles )oloto( su-etos entre los
)uslos de la seora Saito#2 astar1 con una bala: es todo lo 5ue hace 0alta
,ara 5ue la lancha (uele ,or los aires2 <os Saito no conocen a los 0ranceses2
<a doctora arbara le dio unos gol,ecitos en la )andbula con el ,uo2
#Tene)os 5ue ir a tierra2 Dentro de die6 das estare)os en EonolulA +
necesita)os algo 5ue de)uestre a Ir(ing 5ue so)os serios2
#'Pero si Ir(ing no es serio* #grit !eil entre los sirena6os del Champlain#2
;sto no es ,ara 9l )1s 5ue un ,rogra)a de tele(isin2
#<o s9. !eil2 Pero 9sta es nuestra Alti)a o,ortunidad2 Con0a en )2
Eaciendo bullir el )ar tras de s. la lancha r1,ida se ale- del /ugong con el
gru,o e@,edicionario encogido detr1s del ti)onel2 <as dos lanchas neu)1ticas
seguan acosando co)o lebreles al bu5ue de a,ro(isiona)iento. con los 0uera#
borda gi)iendo2 >l Champlain lo haba arrastrado la corriente + estaba a unos
5uinientos )etros de la bocana del arreci0e2 ;l ca,it1n de0enda las a)uras + la
tri,ulacin a,untaba + regaba con las )angueras a Carline + Di)o cada (e6
5ue se acercaban + retrocedan2 !adie se dio cuenta de 5ue la lancha r1,ida
iba siguiendo el borde e@terior del arreci0e. hacia la segunda brecha 5ue haba
locali6ado Di)o en la )uralla de coral2
7Ira nadando a tierra: !eil se cogi al ,asa)anos + )ir las olas
i),acientes. 5ue se re(olcaban -uguetona)ente )ientras lo es,eraban2 Se
,regunt si la doctora arbara habra de-ado caer la idea co)o si 0uese un
gui-arro. deseosa de tener a !eil entre el gru,o e@,edicionario ,ero sin
res,onsabili6arse de 9l2 ;sta (e6. + ella lo saba. los 0ranceses a,untaran a un
blanco )1s ele(ado 5ue el ,ie de !eil2 Cuanto )1s se en0adaban. )1s
contundentes eran sus t1cticas2 >l escoltarlos 0uera de la 6ona de e@clusin. la
!agittaire casi haba e)bestido contra el arrastrero2 ;l o0icial 5ue )andaba el
gru,o de aborda-e a)ena6 0sica)ente al ca,it1n Ju + sus subo0iciales
haban )altratado a Di)o. acallando a la doctora arbara + a Moni5ue con sus
alta(oces cuando 9stas intentaron dirigir un (ehe)ente discurso a la c1)ara de
los raceCell2
Para todo esto estaban bien ,re,arados + durante la tra(esa se haban
sentido sor,rendente)ente eu0ricos. con los 1ni)os bo+antes ,or obra de la
in)utable 0e de la doctora arbara en el 9@ito de la )isin en la isla nuclear2 4n
0allo de los )otores los tu(o in)o(ili6ados tres das. aburrido ,urgatorio sin aire
slo interru),ido ,or r10agas de llu(ia hir(iendo2 <a doctora arbara ,asaba
horas en la ,roa del /ugong contando las a(es )arinas. )ientras Moni5ue
-ugaba al bridge con Carline + los raceCell2 Di)o. 5ue 5uera 0ortalecer su
in)enso cuer,o ,ara las 0uturas con0rontaciones. corra inter)inable)ente ,or
cubierta + ensa+aba rit)os hea2y con su est9reo ,ort1til2
<os Saito. )ientras tanto. descansaban en su ca)arote + ,ulan sus
con(icciones )orales2 Co)o los (isitaba de (e6 en cuando ,ara charlar. lo cual
saba 5ue les )olestaba. !eil se enter ,ronto de 5ue ,ara ellos los de)1s
)ie)bros de la e@,edicin no entendan bien a5uel (ia-e al grado cero de la
es,iritualidad del siglo RR2 ;l ,ro0esor Saito 5uiso interrogar a !eil sobre el
concreto si)bolis)o de los albatros. ,ues (ea en estos ,1-aros un e)ble)a
de la cul,abilidad nuclear 5ue a5ue-aba a la doctora arbara +. ,or e@tensin. a
los estadounidenses de la 9,oca de la guerra 0ra2 !eil. a su (e6. i Mani0est
de)asiada curiosidad ,or la bo)ba at)ica de Eiroshi)a + la seora Saito se
sinti obligada a re,renderlo2
#'!eil* Tienes )entalidad de discoteca2 Eiroshi)a no 0ue un es,ect1culo de
luces2
#Por su,uesto 5ue no. seora Saito2 Mi ,adre estu(o en Maralinga durante
las ,ruebas brit1nicas2
#?a2 7Cu1ntas ,ersonas )urieron all: #ueno= creo 5ue 9l2 7<o crees:
?uBio. 'lo cree* ;l )uchacho lo cree2
Por lo de)1s. !eil (agaba ,or el barco o -ugaba al a-edre6 con Carline.
contento de (er 5ue ,oda ganar al estadounidense de o-os claros2 Generoso
en la (ictoria. ,asaba ,or alto las con0erencias sobre la aut9ntica )entalidad
a-edrecstica2
#Tu -uego carece de sentido de la tragedia. !eil2 Te li)itas a ganar ,or el
siste)a de de-ar 5ue +o )e e5ui(o5ue2
#Pero. Da(id. si nunca te e5ui(ocas2
#Da la casualidad de 5ue no he co)etido )1s 5ue errores en )i (ida. ,or lo
)enos es lo 5ue dicen )i )u-er + )is hi-as2 ;s una de las ra6ones ,or las 5ue
esto+ a5u2
#7!o crees 5ue esta e@,edicin sea un error:
#7<o crees tA. !eil: Probable)ente lo crees2 ;res un ,aladn e@trao ,ara
5ue arbara te eligiera2 Sos,echo 5ue guarda algo es,ecial ,ara ti2 #Carline se
5ued )irando con aoran6a las ,ie6as de a-edre6 al ,re,ararse ,ara otra
,artida#2 Puede ,arecerte una ingenuidad. ,ero nuestra causa es -usta + est1 al
alcance de nuestras 0uer6as2
<a sonrisa es,eran6ada ,ero lasti)era de Carline le recordaba la )ueca
insegura 5ue no haba ,odido borrarse del rostro )ientras el /ugong se
ale-aba del )uelle de EonolulA2 Con0uso ante la (isin de su desalentada
es,osa. Carline co)en6 a ,racticar el re(9s tenstico en solitario2 Su buen
hu)or 0or6ado de,ri)a a !eil. al igual 5ue su autono)bra)iento co)o
segundo de la doctora arbara2 Carline andaba sie),re a 6ancadas ,or el
barco. a+udando al ca,it1n Ju en la na(egacin. su,er(isando las ,ro(isiones.
deseoso de dese)barcar en Saint#;s,rit + de encontrar ali(io ,ara el ,e5ueo
saban cardaco 5ue lo haba en(iado a las )isiones de L0rica + Suda)9rica2
Durante uno de los recorridos de ins,eccin. ense ,or casualidad a la
doctora arbara la ,istola cro)ada 5ue tena en la )aleta2 >l (er el horror en
los o-os 0e)eninos. le ,ro)eti tirarla al )ar. ,ero al da siguiente !eil se dio
cuenta de 5ue la ,istola segua en la negra 0unda ale)ana2
Pese a sus )agn1ni)os senti)ientos. Carline no se ,ri(aba de co)eter
algAn 5ue otro esca)oteo2 Poco antes de 6ar,ar. su hotel de JaiBiBi en(i al
/ugong un ca-n de caras artculos en(asados2 ;sta cesta de do)inguero
+aca deba-o de su litera. ,rotegida ,or un lla)ati(o candado de bronce2
>un5ue todos los das coga ntegra de la cocina su racin de co)ida H5ue
alternaba el esto0ado con el ,icadillo tic carne enlatada 5ue ,re,araba el
cocinero 0ili,ino. el cual haba traba-ado ,ara la ar)ada estadounidense en la
base de SubiB a+I. Carline sonrea co)o un bendito cuando la doctora
arbara lo sor,renda to)1ndose un a,eriti(o ,ri(ado a base de ,at9 +
,echugas de codorni62 <as ce-as de la doctora se ar5ueaban hasta ro6ar el
naci)iento del ,elo )ientras e(aluaba la e@hibicin de desen(uelta arrogancia
del acaudalado ,ersona-e. ,ero. al igual 5ue los sacerdotes cristianos en sus
re)otas )isiones. a,reciaba la energa + 0ir)e6a del ho)bre. acab
toler1ndole a5uella ,eculiaridad2 Inc)odo con Carline a ,esar de ganarle al
a-edre6. !eil 5uiso ser Atil a Moni5ue + la a+ud a hacer el co)entario diario
sobre el (ia-e 5ue la )u-er grababa ,ara una e)isora de radio de Toulon2 !o
obstante. la irritacin 5ue senta Moni5ue consigo )is)a cuando co)eta
alguna ligera e5ui(ocacin + sus in0atigables ata5ues contra la ,oltica
ecolgica de su ,as natal ,ronto aburrieron a !eil2 /eacio a aco),aar a
Di)o en sus a,aratosas correras ,or cubierta. acab en la caseta de derrota
con los raceCell + Prata,. resignado a (er los inter)inables )etros de
(ideocinta 5ue el e5ui,o de 0il)acin haba acu)ulado2 Pronto se dio cuenta
!eil de 5ue la c1)ara se des(iaba ,ara subra+ar su -u(entud + su tor,e6a
cuando se 5uedaba )irando al cielo. con el entrece-o )u+ 0runcido. co)o el
tonto del ,ueblo intrigado al )i un a(e )arina2 <a doctora arbara + Moni5ue
,arecan tan des)aadas + tor,es cuando suban + ba-aban del ,uente co)o
un ,ar de solteronas achis,adas2
#MarB. 7ensear1s la ,elcula: #deca. ,regunt1ndose ,or la 0or)a en 5ue
reaccionaran <ouise + su )adre ante lo 0il)ado#2 ;s real)ente e@traa: todos
,arece)os borrachos o descerebrados2
#!eil. +a est1 bien= #raceCell se su) a las carca-adas. ,ero lan6 a su
es,osa una )irada signi0icati(a2 ;ran una ,are-a si),1tica ,ero con secretos.
sie),re )o(i9ndose alegre)ente ,or el barco + bastante )1s interesados ,or
los )ie)bros de la e@,edicin 5ue ,or la di0cil situacin de los albatros#2 !o
5uerr1s 5ue te ,onga)os una ar)adura2
#7Por 5u9 no: <a doctora arbara es )u+ seria2
#;so +a lo sabe)os2 Mira. +o la ad)iro. ,ero 7,ara 5u9 0ingir 5ue es >lbert
SchCeit6er: <o Anico 5ue i),orta en este (ia-e es 5ue tA + los de)1s sois una
)uestra de la (ida cotidiana: siete ,ersonas sin nada en co)An 5ue se
encuentran en una es5uina + deciden ,arar los ,ies a un 0an0arrn )at1ndole
el ,erro a ,alos2
#;@acta)ente. !eil #con(ino Qanet. o0reci9ndole un tro6o de ,a,a+a a )odo
de chu,ete#2 <a historia de (erdad transcurre ,recisa)ente en este barco2 Sois
tA. Moni5ue. Da(id= Ir(ing lo sabe2
#;ntonces. 7est1is haciendo un docu)ental sobre nosotros + no sobre los
albatros:
#Sobre los siete= + los albatros #e@,lic raceCell#2 >0ront9)oslo: todos
est1is a5u ,or alguna ra6n )1s bien e@tra(agante2
#7I),orta eso: <o 5ue i),orta es sal(ar las a(es2 # !eil se sor,rendi al
orse de0ender a los albatros#2 Eac9is 5ue esto ,are6ca una co)edia de
enredo: N;l dugongo + el albatrosO2 Qanet. esto no es una bro)a2 <os
0ranceses=
#Desde luego 5ue no es una bro)a2 #Qanet se toc la nari6 con un dedo
untado con cre)a#2 <o sabes )e-or 5ue nadie. !eil2
Si),ati6aban con !eil + les gustaba discutir con 9l durante todo el da2 Pero
!eil se daba cuenta de 5ue Ir(ing o+d + los raceCell consideraban el (ia-e a
Saint#;s,rit un sa0ari ,ara sal(ar una es,ecie en ,eligro. tal (e6 la )1s
a)ena6ada de todas: la de la doctora arbara + su gru,o de 0ilantr,icos ,ero
inocentes 0an1ticos2
! ! !
Sala hu)o de la isla. de la ,ista de aterri6a-e situada detr1s de la barrera de
,al)eras2 ;l (iento lo lle(aba )1s all1 de las torres de obser(acin + caa
sobre las laderas e),a,adas de (a,or. re)o(iendo las ho-as deterioradas de
las cicad1ceas + los ta)arindos2 4na serie de e@,losiones r1,idas ro),i el
silencio co)o una traca + una (i(ida lu6 cobri6a se encendi cutre las
,al)eras. indi(iduali6ando los centenares de troncos2 >tra(esaba el atoln un
(iento incandescente 5ue a6otaba la ,ol(orienta (egetacin2 Eaba e@,lotado
un de,sito de co)bustible. lan6ando ,or los aires una nube de ,ol(o grasiento
+ la onda e@,ansi(a a(an6 sobre el olea-e + choc contra el /ugong haciendo
(ibrar la barandilla entre las )anos de !eil2 Carline + Di)o haban interru),ido
su acoso al Champlain y (ol(an de,risa hacia el arrastrero2
#'Ca,it1n Ju* ' <a !agittaire ha. (uelto*
!eil se encara) a gatas en la ,lata0or)a de la antena ,arablica + seal
hacia el noroeste2 <a corbeta 0rancesa estaba a,enas a una )illa de distancia.
con su elegante + a)ena6ador ,er0il. (irando hacia el /ugong. ;n el ,uente. el
ca,it1n Ju hablaba con la sala de )15uinas. con las ,al)as i ,o+adas hacia
arriba en la barandilla. co)o si ace,tase 5ue el sabota-e del de,sito de
co)bustible re,resentaba una insensata escalada de la ca),aa + 5uisiera
0acilitar la ,ronta ca,tura del /ugong y de s )is)o2 Di)o haba ba-ado a
escondidas a tierra (arias (eces. in0or)ando ,osterior)ente de 5ue la base
)ilitar no era )1s 5ue un al)ac9n de la ,ista de aterri6a-e. donde unos treinta
soldados 0ranceses (i(an en tiendas de ca),aa. ba-o las ,al)eras. a una
,rudente distancia de la hedionde6 de la ,la+a2 <a )atan6a de ,eces + albatros
continuaba. ,ero sin ningAn ,ro,sito claro2
;l Champlain se col ,or el arreci0e + 0ue a 0ondear en la laguna. de-ando
5ue la corbeta se encargara del /ugong. !eil corri ,or la cubierta hasta la
,arte alta de la ,o,a + aguard con la tri,ulacin 0ili,ina a 5ue rea,areciera la
lancha r1,ida2 ;l incendio del co)bustible haba cedido + Saint#;s,rit estaba
ahora en(uelto en una cortina de hu)o2 !eil o+ el laborioso batir de las (ie-as
)15uinas del bou + re6 ,or5ue las ,lanchas del casco del /ugong 0ueran lo
bastante 0uertes ,ara resistir la a0ilada ,roa de la !agittaire.
<a lancha r1,ida (ir de ,ronto ,ara ale-arse del arreci0e. escoltada ,or las
dos neu)1ticas2 <a cara ,1lida de la doctora arbara brillaba cual linterna en la
oscurecida costa. con los o-os encendidos )ientras a+udaba a la )areada
Moni5ue a (o)itar ,or la borda2 Mo)entos des,u9s. las tres e)barcaciones se
,egaban al /ugong gritando al ,rinci,io todo el )undo. con las )e-illas
enro-ecidas de e@citacin. cual gru,o de estudiantes 5ue regresa de gastar una
bro)a ,esada2
#'!eil* 'K-al1 hubieras (enido con nosotros* #<a doctora arbara subi a
gatas al ,ortaln + asi los ho)bros del )uchacho#2 Moni5ue ha (olado un
tan5ue de co)bustible. 'toda la isla est1 ardiendo* 7;st1s orgulloso de
nosotros:
#;sto+ orgulloso de usted. doctora arbara2
#ien2 8uiero 5ue est9s orgulloso2 >cu9rdate. tA + +o 0ui)os los ,ri)eros en
(enir a5u2
Toda(a rodeando a !eil ,or la cintura. se 5ued )irando con 0eli6
aturdi)iento el hu)o 5ue ,enda sobre Saint#;s,rit. es,ectro de ,laga 5ue
acosase a las ,al)eras2 <a tri,ulacin 0ili,ina i6 la lancha r1,ida a cubierta.
)ientras Carline + Di)o aguardaban su turno en las neu)1ticas. con los ,uos
a,retados ,or enci)a de la cabe6a2
Pero los o-os se (ol(an +a hacia la corbeta. ahora slo a unos ochocientos
)etros de distancia. con la ,roa cortando sin )ira)ientos el olea-e2
Inco)odada consigo )is)a. Moni5ue segua (o)itando sobre el ,ro,io
chaleco sal(a(idas. )anchando sus a)arillas secciones acolchadas con el (ino
tinto 5ue haba bebido ,ara hacer aco,io de (alor2 ;l ,ro0esor Saito + su ,1lida
es,osa estaban -unto a la lancha r1,ida. colgados de la borda co)o si se
dieran cuenta de 5ue ,or ,ri)era (e6 en su (ida haban ,erdido el do)inio de
sus e)ociones2
<a !agittaire (ir hacia ellos. el ca,it1n clara)ente e),ellado en e)bestir el
/ugong. ;l hu)o de los )otores Diesel )anaba ,or la chi)enea del bou
)ientras el ca,it1n Ju re,eta Na(anteO + Na(ante a toda )15uinaO a la sala
de )15uinas2 I),elido ,or el )ar en ,o,a. el na(o se des(iaba de la ruta de la
corbeta. ,ero de nue(o el co)andante 0ranc9s endere6 el ru)bo. orientando
la ,roa hacia el /ugong.
/esonaban las sirenas en el ,uente de la corbeta + una l1),ara de seales
les lan6aba destellos a la cara )ientras el bu5ue de guerra los rebasaba ,or el
costado. e),u-ando el ,esado casco al arrastrero2 Pas abri9ndose ca)ino
entre cru-idos )et1licos. arrancando un tro6o de la barandilla de estribor +
a,lastando la escala de )adera. 5ue redu-o a astillas2 <a estela de la corbeta
(olc el bote neu)1tico de Di)o + el haCaiano 5ued nadando en las aguas
re(ueltas. tratando de cogerse a la )ano 5ue le alargaba Carline2
Descascarillado ,or el i),acto. se des,rendi de la chi)enea del barco un
ca,ara6n de ,intura de ,lo)o 5ue ca+ ruidosa)ente sobre la cubierta2 !eil.
Moni5ue + la doctora arbara 5uedaron aturdidos entre 0rag)entos
desco),uestos. ensordecidos ,or el rugido de los )otores Diesel + el
desabrido ulular de las sirenas de la corbeta al ,asar otra (e6 -unto al /ugong.
<os raceCell 0ueron los ,ri)eros en recu,erarse. grabando con la
(ideoc1)ara los daos ocasionados al barco + a los ,rotagonistas de la
,rotesta des,atarrados en cubierta2 !eil se a,o+ contra la antena ,arablica.
,regunt1ndose cu1nto tie),o tardaran en llegar a la costa nadando2 Con la
)area alta. el arreci0e no sera obst1culo. ,ero 7cu1ntos ,odran nadar )1s de
cincuenta )etros:
<a doctora arbara se haba subido al bote sal(a(idas de ,roa + gritaba
i),ro,erios contra la corbeta en el )o)ento en 5ue les daba alcance2
#+ssassins* !alauds* 'Dis,1re)e. ca,it1n*
Se a,art el ,elo e),a,ado 5ue le caa sobre la boca. de-ando (er la 0ea
)agulladura 5ue tena en el labio. + a+ud a Moni5ue a subir al bote2 Con las
cuerdas (ocales entu)ecidas de rabia. la antigua a3a0ata se 5ued )irando el
chaleco sal(a(idas (o)itado cu+o correa-e tantas (eces haba enseado a usar
en los ,asillos de los a(iones2 Se arranc los tirantes de nailon + lan6 el
chaleco a cubierta2 <e(ant1ndose la ca)isa de algodn. ense el ,echo
derecho a los aburridos )arineros 5ue )iraban desde lo alto del ,uente de la
corbeta2 <a !agittaire ,as co)o una e@halacin + su ca,it1n indic a Ju ,or
seas 5ue a,agara los )otores2 Moni5ue se (ol(i hacia el helic,tero 5ue
6u)baba sobre la estela del barco. gritando al ,iloto co)o una )adre
enlo5uecida2
Sin hacer caso a la corbeta. el ca,it1n Ju a(an6aba hacia alta )ar.
arrastrando las lanchas neu)1ticas entre las olas e)bra(ecidas2 Cuando el
chinchorro (aco ,as 0rente a 9l. Di)o atra, la abollada balsa. endere6 la
e)barcacin con sus in)ensos bra6os + salt a bordo con es0uer6o2 ;l +
Carline se ,usieron a horca-adas sobre los )otores 0uera borda )ientras
saltaban entre nubes de es,u)a2 !eil es,eraba 5ue el agotado
estadounidense ,erdiera el e5uilibrio. ,ero los aos de re)o de,orti(o en
DennebunB,ort le haban endurecido los )uslos + los re0le-os2
Decidido a atacar ,or tercera (e6 el bou. el ca,it1n de la !agittaire (ol(i a la
carga + se lan6 sobre el /ugong. MarB raceCell )antu(o el e5uilibrio
a,o+1ndose en la barandilla del ,uente de ,o,a. con la c1)ara al ho)bro.
)ientras el ner(ioso Prata, arrancaba bocina6os al cielo2
#'!eil* '/etrocede* 'De-a la cinta*
<a doctora arbara gritaba a las dos e)barcaciones 5ue se adelantaban
entre s entre el cla)or de las sirenas + las seales lu)inosas2 <a ,o,a de la
corbeta re)ont la ola 5ue 0or)aba la ,roa del bou. + el borde e@terior del tren
de aterri6a-e del helic,tero seg la cubierta de estribor del /ugong + choc
contra la ,asarela del ,uente. arranc1ndola de la ar)adura )et1lica2 4na
)ontaa de agua bullen te arro- a raceCell entre los cascos 5ue
colisionaban. +endo a ,arar a la interru),ida estela del bou2 ;ntre el rugir de
las sirenas + los destellos incontrolados de las l1),aras de seales. !eil (io
5ue la c1)ara chocaba contra la ,roa de la corbeta + se hunda hecha
,eda6os2
;l ca,it1n Ju ,ar los )otores + de- 5ue el /ugong 0uese a la deri(a hacia
el arreci0e2 Todo el )undo estaba en la ta)baleante cubierta. entre tro6os de
barandilla retorcida. )irando 0i-a)ente las re(ueltas aguas. a un centenar de
)etros. donde se (ea suelto + deshinchado sobre el )ar oscuro el chaleco
sal(a(idas de raceCell2 ;l ,ro0esor Saito + Prata, su-etaron a la enlo5uecida
Qanet cuando 5uiso tirarse ,or la ,o,a2 ;l helic,tero se ale-. co)o si el ,iloto
no deseara i),licarse en la con0rontacin. ,ero a una seal de la corbeta
regres a la escena + sobre(ol el 0lotante chaleco sal(a(idas2
Mientras Moni5ue consolaba a la gi)oteante Qanet. a,ret1ndole la cabe6a
contra su ,echo desnudo. Di)o + Carline ,usieron en )archa los 0uera borda +
se dirigieron hacia el crculo de agua ri6ada ,or el (entarrn 5ue le(antaba el
helic,tero2 ;ntre el aire agitado. )anchado de hu)o + de gases del tubo de
esca,e. !eil ,erciba el hedor de los albatros )uertos en las ,la+as de Saint#
;s,rit + (ea las torres de obser(acin de la laguna nuclear. gigantescas ,ie6as
listas ,ara dese),ear sus 0unciones en un -uego aAn )1s )ortal2
usc a la doctora arbara. te)iendo 5ue ta)bi9n ella hubiera cado ,or la
borda2 Pero estaba -unto a la antena ,arablica. deba-o del ,uente. de
es,aldas al helic,tero + a las lanchas neu)1ticas2 Con la cinta sobre la ,1lida
0rente. tena la )irada cla(ada en el ca,it1n de la !agittaire con la )is)a
e@,resin con 5ue haba )irado al sargento 0ranc9s cuando !eil haba cado
herido de un bala6o2
". #os isle$os
;l Pi,er de dos )otores se dis,ona a aterri6ar. tra6ando un crculo sobre la
laguna )ientras el ,iloto ins,eccionaba la ,ista de aterri6a-e cubierta de coral +
el tan5ue de co)bustible roto. 5ue segua des,rendiendo un hu)o negro co)o
el holln entre los 1rboles2 4n ,elotn de soldados 0ranceses aguardaba al
borde de la ,ista. )irando los ,eces + los albatros )uertos 5ue un gru,o
en(iado ,or la !agittaire se ocu,aba de enterrar en la arena2 <os soldados
retrocedieron al entrar el Pi,er en la ,ista. nubes de ,ol(o blan5uearon los
,arasoles de las ,al)eras con una blancura 1rtica 5ue ,odra haber estado
,intada a ,istola ,ara la 0Anebre ocasin2
De ,ie delante de la cabaa#iglesia. entre Di)o + la doctora arbara. con
una ,ancarta sobre los albatros alrededor del bra6o. !eil escuchaba a
Moni5ue. 5ue sollo6aba + )aldeca. a,artando a los Saito + a Carline cuando
9stos trataban de consolarla2 !eil (io 5ue el Pi,er se detena en el e@tre)o
)1s ale-ado de la ,ista. consciente. co)o todos los de)1s. de 5ue la llegada
del a(in a Saint#;s,rit re,resentaba su ,ro,ia ,artida2
> ,ocos ,al)os de !eil. el c1)ara estadounidense +aca en una tu)ba
abierta. con el ataAd en(uelto en la bandera de su ,as + barroca)ente
decorado con ,lu)as de ala de albatros2 !eil haba a+udado a la seora Saito
a hacer los ,liegues y se alegraba de 5ue raceCell ,udiera descansar entre
las batatas + los a)es sil(estres en el tran5uilo ,ro)ontorio 5ue do)inaba las
dunas donde antao criaban los albatros a su descendencia2 Se acord del
entierro de su ,adre + de la ,a(orosa + a)bigua )isa del cre)atorio del norte
de <ondres. con el ataAd desli6ante + las cortinas )o(idas ,or control re)oto. +
la )adre bo5uiabierta )ientras (ol(an a abrirse un instante las ,uertas de teca
,ara cerrarse ,or Alti)a (e62
Por lo )enos. raceCell +acera cerca de las a(es 5ue la doctora arbara
haba 5uerido ,roteger. dis0rutando de un )undo de a),lias ,ers,ecti(as2
Eaba cuatro a(iones ligeros estacionados ba-o los 1rboles. -unto al Pi,er.
contratados ,or ,eriodistas 0ranceses + estadounidenses2 ;stos aguardaban
con las c1)aras 0otogr10icas. to)ando la cer(e6a 5ue dos ca)areros de la
!agittaire les haban ser(ido en un bar i),ro(isado2
>turdidos ,or la )uerte de raceCell. ninguno de los 5ue haba a bordo del
/ugong estaba ,re,arado ,ara la ,rotesta 5ue se desencaden en todo el
)undo2 Por casualidad. el )o)ento de la colisin entre el bou + la corbeta se
haba trans)itido en (i(o a EonolulA + la ,eligrosa ,elcula. 5ue conclua con
una Alti)a e@,losin de es,u)a + hierro. ,ona de )ani0iesto con claridad
)eridiana las cri)inales intenciones del ca,it1n de la !agittaire. ;l abru,to 0inal
de la ,elcula. al esca,1rsele a raceCell la c1)ara de las )anos. haba
sobresaltado la conciencia de )illones de tele(identes2 Con notable ,resencia
de 1ni)o. la co),ungida (iuda haba indicado a Prata, 5ue cogiera la c1)ara
de reser(a 5ue estaba en la caseta de derrota e insisti 0ra)ente en grabar la
bAs5ueda del cad1(er2 ;n ,ie -unto al a,lastado )arido cuando 9ste estu(o en
cubierta. 0il) el )o)ento en 5ue el /ugong haba encallado en el arreci0e2 ;l
ca,it1n Ju haba seguido leal)ente las rdenes en(iadas ,or radio desde
EonolulA ,or el )illonario ,ro,ietario + en la Alti)a trans)isin se (ea caer la
c1)ara de los te)blorosos bra6os de la (iuda2
>un5ue cautelosos en relacin con la e@,edicin de los albatros. los gru,os
,ro derechos de los ani)ales de ;stados 4nidos + ;uro,a Kccidental
recibieron las tr1gicas i)1genes tele(isi(as con )ani0estaciones 0uriosas 5ue
abarrotaron las calles de Jashington. Pars + <ondres2 >(ergon6ado ,or el
e@ceso de celo del ca,it1n de la corbeta + consciente de la a)ena6a 5ue
a5uello su,ona ,ara los ingresos tursticos. el Ministerio 0ranc9s de De0ensa
orden al ca,it1n 5ue de-ara ,er)anecer a los )ie)bros de la e@,edicin en
Saint#;s,rit hasta 5ue el estadounidense hubiese sido enterrado en la isla.
co)o 5uera la (iuda2 > )odo de Alti)a concesin. los ,adres del di0unto Hun
dentista de EonolulA + su es,osaI 0ueron trasladados desde Tahit en un a(in
)ilitar ,ara asistir a las honras 0Anebres2
<a acongo-ada ,are-a descendi a la ,ista de aterri6a-e a+udada ,or un
o0icial subalterno de la !agittaire. Se 5uedaron )irando las andra-osas
,al)eras 5ue rodeaban la laguna. ad(irtiendo +a el hedor de los ,1-aros
)uertos2 >l adelantarse la doctora arbara. carras,eando ,ara des,e-arse la
garganta del corrosi(o ,ol(o de coral + de los gases del co)bustible. !eil
intent cogerle el bra6o. te)iendo 5ue a,ro(echara la ocasin ,ara dirigirse a
los ,eriodistas ,resentes2
Pero la )uerte la haba cal)ado2 ;n los )inutos 5ue siguieron a la 0atal
colisin. cuando toda(a no era seguro 5ue raceCell se hubiera ahogado. la
doctora haba hecho todo lo ,osible ,or tran5uili6ar a cuantos estaban a bordo
del /ugong. M1s tarde. cuando el gru,o de aborda-e 0ranc9s a,res al ca,it1n
Ju en el ,uente del bou encallado. contu(o al en0urecido Di)o + le i),idi
lle(ar a cabo un asalto a la corbeta en solitario2 Carline se haba ,restado
(oluntaria)ente a aco),aarlo. o0reciendo al haCaiano su ,istola cro)ada.
,ero la doctora arbara le arrebat el ar)a de las )anos2
#;sta no es la )anera. Da(id2 S9 c)o te sientes. ,ero ,erdera)os todo lo
5ue he)os ganado2
#'arbara* #Por una (e6. Carline ,areca desconcertado ante la debilidad
)ani0estada ,or la doctora#2 Tene)os 5ue hacer algo: los 0ranceses han
)atado a ese ,obre ho)bre2 Dios Todo,oderoso. renuncio a todo lo 5ue
ha+a)os conseguido a5u2
#'? tendr1s 5ue renunciar a )1s* > )ucho )1s de lo 5ue i)aginas2 Tene)os
de nuestro lado a la o,inin )undial. con5ue 7,or 5u9 (a)os a tirarla ,or la
borda:
#7<a o,inin )undial: #Carline de- al descubierto sus caros dientes. tan
distintos de los descolocados de la doctora arbara#2 ? otro )1rtir Atil2 > (eces
,ienso 5ue=
#7Da(id: #<a )u-er le entreg la ,istola. con la )agulladura ardi9ndole en el
labio su,erior. ,ero Carline se haba cal)ado solo2 Co)o si se re,legase en su
,ro,io dinero. se retir a la caseta de derrota. adonde haba trasladado la cesta
de do)inguero. el ca)astro + la )aleta desde el ca)arote anegado2
Cuando el /ugong encall en el arreci0e. ,artiendo 9ste las ,lanchas de la
5uilla. el )ar ,enetr en la sala de )15uinas + la tri,ulacin 0ili,ina se 0ue con
el ca,it1n Ju a la !agittaire. Moni5ue + la doctora arbara de-aron los
e5ui,a-es en la caseta del ,uente. )ientras los Saito aca),aban en la cocina.
con su ,reciosa biblioteca ta@on)ica + los ,eridicos )etidos entre las
sartenes + las ollas2 Di)o dor)itaba en el ,uente de )ando de la lancha
r1,ida. con los ,alos de gol0 del ca,it1n Ju al alcance de la )ano. listo ,ara
entend9rselas con cual5uier in(asor nocturno 0ranc9s2
Cal)ada con sedantes ,or la doctora arbara + casi son1)bula. Qanet
raceCell ace,t cuando el ca,it1n de la corbeta la in(it a descansar en el
bu5ue de guerra2 Se lle( consigo a Prata,. de-ando el e5ui,o en la caseta de
derrota. + !eil se ,uso a (er en el di)inuto )onitor a ,ilas la cinta 5ue el
)arido haba grabado durante la incursin en la isla2
;n ella a,arecan los entusias)ados saboteadores. dirigidos ,or Carline + la
doctora arbara. corriendo ,or la ,ista de aterri6a-e co)o boinas (erdes
di(irti9ndose durante un 0in de se)ana2 Colocaban bengalas incendiarias en el
e@terior de los al)acenes. ,rendan 0uego a la ar)a6n de )adera del tan5ue
de co)bustible con ccteles )oloto( + liberaban a dos reacios ,erdigueros
H)ascotas )ilitares 5ue segAn Moni5ue eran Nani)ales de e@,eri)entacinOI
de sus a,acibles ,erreras2 Inca,aces de so,ortar el ruido + las e@,losiones. +
asustados ,or las canibalescas ga(iotas 5ue de(oraban a los albatros )uertos
de la ,la+a. los ,erdigueros regresaron a sus so)breados re0ugios a la ,ri)era
o,ortunidad2
Sor,rendente)ente. nadie (igilaba la base2 <os ingenieros 0ranceses
traba-aban en la orilla oriental del atoln. tendiendo un siste)a de luces ,ara
aterri6ar. + los ,ocos soldados restantes haban subido a la ci)a con ob-eto de
,resenciar el duelo entre la corbeta + el /ugong.
>l a,agar el )onitor. !eil se dio cuenta de 5ue tena a Carline detr1s.
conte),lando las lla)aradas del tan5ue de co)bustible 5ue se re0le-aban en la
cara alar)ada de los saboteadores2
#7Desilusionado. !eil: !o es e@acta)ente lo 5ue es,erabas2
#7Da(id:
#4na l1sti)a2 Creo 5ue no (a a haber ninguna ,rueba nuclear en Saint#
;s,rit2 Pero tal (e6 la doctora arbara ,ueda arreglar otra clase de e@,losin=
slo ,ara ti2
<a co)iti(a 0Anebre estaba in)(il -unto a la 0osa abierta2 Con los rostros
ocultos ,or la so)bra de la destartalada iglesia. el ca,it1n de la !agittaire + dos
de sus o0iciales aguardaban -unto a los in0or)adores gr10icos de las agencias
de noticias estadounidenses 5ue ca,taban la so)bra escena2 <os ob-eti(os
tra6aron una ,anor1)ica sobre la ,ista de aterri6a-e. 0otogra0iando a los
in5uietos 0ranceses. a la doctora arbara con su 0uerte )andbula + a su gru,o
de o,ositores. + a continuacin se detu(ieron en los albatros 5ue se ,udran en
la ,la+a ba-o los antiguos 0ortines + las torres del ca),o de ,ruebas nucleares2
;l ataAd de raceCell +a haba atrado la atencin de una ,e5uea rata de
ca),o. + el ,1ter 0ranc9s conclu+ r1,ida)ente el ser(icio2 3olaba tierra ,or
los aires cuando el ca,it1n de la corbeta di-o unas bre(es ,alabras a la (iuda +
los ,adres del di0unto2
Con un Alti)o gesto de dolor ante la 0osa 5ue se estaba cubriendo. los tres
,arientes se dieron la (uelta + a(an6aron ,or la ,ista de aterri6a-e. ca)ino del
Pi,er 5ue los es,eraba2 <a co)iti(a 0Anebre se haba dis,ersado2 Con la
)irada atolondrada)ente cla(ada en los 1rboles blan5ueados. el ,ro0esor
Saito iba hacia la ,la+a. seguido ,or su ceuda es,osa2 Con el bastn de
ba)bA gol,eaba a las (oraces ga(iotas 5ue arrastraban los cad1(eres de los
albatros2 Moni5ue corra detr1s del ca,it1n de la !agittaire )ientras sus
c1usticas obser(aciones se diluan en el (entarrn le(antado ,or el helic,tero
5ue estaba to)ando tierra2 Mu+ ,oco des,u9s. el ca,it1n haba regresado a la
corbeta. )ientras un o0icial subalterno su,er(isaba la ,artida del Pi,er2
Des,eg antes de die6 )inutos. de-ando a la doctora arbara toda(a -unto
a la tu)ba. co)o si a5uella tra),illa de acceso a la eternidad 0uese +a el Anico
re0ugio de la e@,edicin2 <a lancha de la corbeta estaba atracada en el )uelle.
con el )otor en )archa. es,erando a 5ue e)barcaran los soldados 0ranceses
en la !agittaire ,ara e),render el regreso a Pa,eete + a0rontar las
acusaciones 5ue les 0or)ulara el Ministerio 0ranc9s de De0ensa2
#Doctora arbara= #!eil 5uiso des,ertarla al ad(ertir 5ue se haba 5uedado
,1lida co)o la cal#2 78u9 hace)os ahora: <os 0ranceses han ganado2
<a doctora arbara a,ret la cabe6a del )uchacho contra su ho)bro + 0rot
la )anga )o-ada contra las )e-illas adolescentes. l1gri)as ,er0u)adas ,or el
r)el ,restado de Moni5ue2
#!o ,ueden ganar. !eil2 !o ganar1n nunca2 /ecu9rdalo2
#Tene)os 5ue irnos: lo acordaron el ,ro0esor Saito + el ca,it1n 0ranc9s2
78u9 (a a hacer usted. doctora arbara:
#!o lo s9. no he ,odido ,ensar2
!eil senta el aire 5ue sala del ,echo 0e)enino2 <os huesos 5ue antao
haban sostenido a5uel 0uerte cuello haban 5uedado entu)ecidos ,or la
)uerte de raceCell2 <o )is)o 5ue !eil. se daba cuenta de 5ue todas sus
es,eran6as de sal(ar a los albatros haban 5uedado enterradas en la tu)ba del
c1)ara2
#Podra)os traba-ar ,ara Ir(ing en la reser(a de la !aturale6a Marina
#,ro,uso !eil#2 Puedo de-ar la ,rueba de natacin ,ara el ao 5ue (iene2
#;sto+ segura de 5ue tu )adre 5uiere 5ue (a+as a >tlanta2 7Me echar1s de
)enos: 7;n 5ui9n )andar9 en lo sucesi(o:
#;ncontrar1 a alguien. doctora arbara2
> su ,esar. !eil se senta res,onsable de la doctora2 <os soldados 0ranceses
estaban deseosos de escoltarlos a la lancha + los 5ue (estan el uni0or)e de
0aena haban renunciado a enterrar a los albatros )uertos + se entretenan
lan61ndose hue(os rotos2 Des,eg el Alti)o de los a(iones de la ,rensa.
le(antando una nube de ,ol(o coralino 5ue ba los 1rboles2 Tra6 una cur(a
alrededor del encallado /ugong + ,uso ru)bo a Tahit. ,erdi9ndose entre los
(a,ores de la chi)enea de la corbeta2
#Doctora /a00ert+= #di-o Carline2 ;staba decorando la cru6 de la tu)ba con
0lores arrancadas de una )ata 5ue haba -unto a la iglesia#2 Diga a todos 5ue
regresen2
#78u9 ,asa. Da(id: ?a nos (a)os2
#Me gustara decir unas ,alabras2 !o conoca bien a MarB. ,ero 5uiero 5ue
el e5ui,o oiga lo 5ue he ,ensado: ,odra serles de a+uda2
#Mu+ bien2 Pro0esor Saito. Moni5ue= Da(id tiene algo 5ue decirnos2
Se ,usieron alrededor de la tu)ba )ientras Carline conte),laba las 0lores.
aguardando )ientras Moni5ue acaricia#la los ,9talos color sangre2 Con los
largos bra6os cru6ados sobre el ,echo + las )anos sobre los testculos. Carline
,areca estar otra (e6 entre sus congregaciones de indgenas a0ricanos o
suda)ericanos. + su (o6 a,enas se oa ,or enci)a del (iento2
#>ntes de irnos. ,ense)os en MarB ,ri)ero + luego en nosotros2
Contraria)ente a lo 5ue ,or regla general se cree. ninguna )uerte nos reduce2
<a naturale6a. en su sabidura. ha creado la )uerte ,ara ,ro,orcionarnos a
cada uno nuestro sentido Anico de la (ida2 !o 0or)a)os ,arte de lo esencial2
Cada uno de nosotros es una isla. en todos los as,ectos tan real co)o Saint#
;s,rit. + la )uerte es el ,recio 5ue tene)os 5ue ,agar ,ara no ahogarnos en el
oc9ano2 <o )is)o 5ue Di)o. todos so)os isleos: arbara + Moni5ue. el
,ro0esor Saito + MiBo. + en es,ecial el -o(en !eil. 5ue suea con otra clase de
isla2 MarB raceCell (i(i (eintisiete aos + su isla sigue 0lotando en el )ar del
tie),o + del es,acio=
>(ergon6ado. !eil aguard a 5ue acabara la ho)ila de Carline2 <a e)ocin
desgarraba la (o6 del estadounidense + !eil se ,regunt si Carline habra ido
con los )isioneros ,ara satis0acer alguna e@traa a0icin se,ulturera2 Puede
5ue los 0allecidos ,or cul,a de la en0er)edad del sueo. de la desnutricin. de
la 0iebre a)arilla + de la )alaria hubieran conseguido 5ue a5uel inseguro
aristcrata de oston se sintiera durante unos )o)entos seguro de s )is)o.
co),leta)ente consciente de s ,or ,ri)era (e62 Pues a su )odo coloni6aba.
no a los (i(os del Tercer Mundo. sino a los )uertos en sus tu)bas2
>l a(an6ar hacia ellos un subo0icial 0ranc9s. sinti el co#i la6o de la doctora
arbara en el bra6o2
#ien. !eil. +a nos (a)os2 Creo 5ue Da(id ha ter)inado2 Pero (ol(ere)os2
<a doctora hablaba con cora-e. cabeceando hacia donde estaban los
albatros )uertos + hacia las torres de obser(acin. )ientras iban hacia la
lancha 5ue los es,eraba2 !eil i)aginaba la serena bien(enida 5ue les daran
en EonolulA + (ea +a a la doctora intentando rehacer su 0allida cru6ada.
abandonada ,or seguidores 5ue no tardaran en entregarse a otras causas2
Di)o se dedicara a instaurar el indgena reino haCaiano + Moni5ue )ilitara en
0a(or de sus osos a)ena6ados2 ; i)aginaba a la doctora arbara. con su tra-e
rado. rondando ,or los hoteles de JaiBiBi con su bolsa de octa(illas )al
i),resas2
<e cogi la )ano. ,al,ando los callos de los desgastados dedos2 >s,ir el
olor agotado de su ,iel + (ol(i a ,ensar en la idea 5ue haba estado 0or-ando
)ental)ente2 Tal (e6 se casara con la doctora arbara. aun5ue slo 0uese
,ara 5ue no se hiciera dao2
#Doctora arbara=
#S. !eil2
#Ea+ algo 5ue 5uera decirle. sobre nosotros2
#>delante2 ?a s9 5ue (as a dar)e una sor,resa2
!eil busc la ins,iracin en el hori6onte. eludiendo la a)ena6a gris de la
,roa de la !agittaire con la ,intura araada ,or la colisin con el /ugong. M1s
all1 del arrastrero distingui un tri1ngulo blanco inclinado hacia las grandes
olas 5ue corran hacia el arreci0e2 Detr1s haba otros tres ,alos. los 0o5ues
orientados hacia Saint#;s,rit2
#3enga. !eil2 ;s hora de irse de la isla2
#Tal (e6 no. doctora arbara2
!eil seal la e)barcacin 5ue se acercaba2 Desde el ,uente de la corbeta
se estaban e)itiendo seales lu)inosas2 ;l helic,tero des,eg + se ale- )ar
adentro2
Todo el )undo estaba ,endiente del (iento2 Di)o. de ,ie en la lancha.
)antena a ra+a a los soldados 0ranceses 5ue intentaban sentarlo + le tiraron la
gorra a la laguna2 Moni5ue interru),i su agria arenga a los soldados del
)uelle + el ,ro0esor Saito condu-o a su es,osa del bra6o hacia el arreci0e2 4na
0lotilla de ,e5ueas e)barcaciones 5ue a(an6aban hacia Saint#;s,rit se haba
)ateriali6ado en )edio de la niebla ilu)inada ,or el sol2
#!eil. 'des,ierta* #Carline se les haba acercado corriendo. haciendo gestos
hacia el )ar co)o si 0uera un )ago enlo5uecido#2 arbara. abre los o-os. ,or el
a)or de Dios2
#78u9 ,asa. Da(id:
#?a no est1s sola2 Mira: el )undo (iene a sal(ar a los albatros2
%. &ista desde la torre de observai'n
'!eil. a,1rtate* '?a cae*
Da(id Carline gritaba desde aba-o en )edio del estr9,ito del )otor de la
e@ca(adora )ientras !eil corra ,or el sendero abierto ,or los ingenieros
0ranceses en la ladera2 Qadeaba des,u9s de haber tre,ado a la antena de radio
con la )aro)a alrededor de la cintura + tro,e6 en una ,al)a enana a )edio
,udrir2 >,ret las )anos )anchadas de herru)bre contra las rodillas + bo5ue
,ara tragar aire. en es,era de 5ue se le nor)ali6ase la res,iracin2 Carline dio
la (uelta a la e@ca(adora en la ,ista de aterri6a-e + la cuerda tendida ,or
enci)a de la b(eda (egetal se tens ,roduciendo chas5uidos + retorci9ndose2
Des,u9s de darle toda la se)ana a la sierra. Di)o haba cortado tres de los
,untales de acero 5ue sostenan la torre. ,ero la ,ri)era tentati(a de derribar la
antena Hs)bolo (isible del do)inio 0ranc9s sobre Pa,eeteI haba 0racasado
,or no atar bien la cuerda. te)eroso de 5ue la debilitada estructura no
so,ortara el ,eso de su cor,achn2
Deseoso de i),resionar a Carline. 5ue se haba hecho cargo de la
e@ca(adora. a la 5ue lla)aba N)i carro6a de las dunasO. !eil se a,resur a
o0recerse ,ara ocu,ar el lugar de Di)o2 Sin hacer caso de sus ensangrentados
tobillos. tre, hasta 5uedar a unos ,al)os de la lu6 de a(iso a los a(iones + at
la cuerda al ,rotector )et1lico2
#Di)o. 7dnde est1 el )uchacho: '!eil. 5ue se (iene aba-o*
<a antena +a estaba tensa contra el cielo. e)itiendo el enre-ado una con0usa
sucesin de chas5uidos 5ue-u)brosos2 !eil lleg al ,ie del sendero + corri
entre los helechos en direccin a la ,istaM las esca)as de herru)bre 5ue le
5uedaban en las )anos iban )anchando las a6ucenas + los do),edros 5ue
0lorecan alrededor del aerdro)o2 Dirigida ,or la doctora arbara. se haba
reunido en la ,la+a una )ultitud 5ue (itoreaba + a,lauda con0or)e la antena
se inclinaba. + 5ue ani)aba a la e@ca(adora cuando ,atinaba la oruga en el
coral )olido2 Carline estaba a los )andos + )o(a la ,alanca de los 0renos con
)anos 0ren9ticas. co)o un )Asico de 0eria contendiendo con un organillo
estro,eado2 Tena el tra-e de 0aena )anchado de grasa + sudor. ,ero segua
brill1ndole en los o-os la )is)a lu)inosidad 5ue !eil le haba (isto cuando
Carline se haba hecho el a)o de la e@ca(adora + a,lastado los coberti6os 5ue
ser(an de al)acenes a los 0ranceses2
!eil lleg a la torre de obser(acin. siguiendo la ,ista de aterri6a-e. )ientras
la antena e),e6aba a des,lo)arse2 >,artando los 1rboles. ca+ sobre la
(egetacin de la ladera entre una tor)enta de ,ol(o e insectos. choc contra
un a0lora)iento de la(a + se ro),i en dos2 <as gorras de b9isbol + los
,ana)1s (olaron ,or los aires )ientras Carline arrastraba la cAs,ide ,or la
,ista de aterri6a-e co)o si 0uera el es5ueleto de un gigante (encido2
Todos echaron a correr hacia la antena. turn1ndose a la hora de ,isotear la
lu6 de a(iso ,ara los a(iones + de des)enu6ar los cristales de cuar6o.
decididos a arrancar a5uel o-o cicl,eo 5ue los haba estado escrutando
durante las tres se)anas 5ue duraba +a la ocu,acin de Saint#;s,rit2 Derribar
la antena de radio. co)o bien saba !eil. era algo )1s 5ue una (ictoria )oral2
>s 5uedaba blo5ueado el ca),o de aterri6a-e. ,ara i),edir 5ue aterri6ase ,or
sor,resa algAn a(in con gru,os de o,eraciones es,eciales2
In5uietados ,or la de)olicin de la antena. una docena de albatros (ia-eros
daba (ueltas alrededor de la ci)a. )anteni9ndose a ,rudente distancia de la
)ultitud 5ue les silbaba2 !eil se alegraba de (er 5ue las grandes a(es haban
co)en6ado a regresar a Saint#;s,rit2 ;staba tendido sobre el caliente techo de
hor)ign de la torre. sonriendo a los albatros 5ue ,laneaban sin es0uer6o en
las corrientes de aire2 Cuando se abalan6aron sobre el arreci0e. donde estaba
e),alado el /ugong !eil busc en el cielo (aco algAn a(in alto + luego se
0i- en la turbulenta acti(idad de la ,la+a2
De-1ndose guiar ,or la doctora arbara. los (oluntarios regresaban a las
tareas 5ue la )u-er les haba enco)endado2 !o escaseaban los
colaboradores: )1s de (einte +ates estaban ahora 0ondeados en la laguna. con
la res,ecti(a tri,ulacin desando de0ender la isla del in)inente dese)barco
na(al2
!adie saba cu1ndo (ol(eran los )ilitares 0ranceses. ,ero era casi seguro
5ue haran una de)ostracin de 0uer6a con ob-eto de disuadir a los 0uturos
ecologistas 5ue ,ensaran acercarse a Saint#;s,rit2 Casi todos los
si),ati6antes 5ue ,rocedan de Tahit + de las Mar5uesas eran asi)is)o
0ranceses. lo 5ue los haca aAn )1s atracti(os ,ara las ,orras + los gases
lacri)genos de los soldados2
Se ro),eran algunas cabe6as + tal (e6 resultaran seria)ente heridos
algunos de los )1s )aduros ,artidarios de la doctora arbara2 > unos )etros
de !eil. con sendos e id9nticos so)breros de ,a-a. estaban el co)andante
>nderson + su )u-er. bondadosos. sesentones + australianos. tran5uila)ente
tu)bados en los blo5ues de hor)ign del ,e5ueo (iaducto 5ue lle(aba el
agua desde el arro+o hasta los de,sitos situados -unto al aerdro)o2
Traba-aban en silencio. entre el calor + los )os5uitos. sin 5ue-arse nunca. ,ero
sie),re se alegraban de hablar con !eil2 Eaban 6ar,ado de Pa,eete en su
balandro. cargados con co)ida + )aterial )9dico ,ara la e@,edicin de los
albatros2 !eil te)a ,or ellos + se ,reguntaba c)o sobre(i(iran a la (iolencia
5ue los acti(istas 0ranceses de la goleta Croi4 du !ud se es0or6aran ,or
,ro(ocar2
Seis ho)bres )usculosos + tres (olubles )uchachas estaban cerca del
)uelle. cargando la gabarra )et1lica con ro#i as + blo5ues de hor)ign 5ue
haban trans,ortado desde la ,la+a en un carro i),ro(isado2 8ueran hundir la
e)barcacin en el ,rinci,al ,aso del arreci0e ,ara i),edir el regreso a Saint#
;s,rit del Champlain.
Toda(a con0unda a !eil 5ue la )arina 0rancesa se hubiese )archado2 ;n la
,ri)era e inc)oda se)ana 5ue haba seguido al entierro de raceCell haba
,re(alecido una tregua res,etada a regaadientes. ate),er1ndose la irritacin
de a)bas ,artes gracias a la in)ensa ,elcula oleosa 5ue )anaba del casco
del /ugong. >l cabo de dos da de )ar gruesa. se ro),ieron los tan5ues de
co)bustible. ,ero ,ara entonces +a haba cu),lido su )isin el (ie-o
ca)aronero2 <a llegada de los tres +ates 5ue a,arecieron cuando la doctora
arbara estaba a ,unto de ser detenida + conducida a bordo de la !agittaire
5ued re0or6ada a5uella )is)a tarde ,or otras seis e)barcaciones
contestatarias2 Se ,rodu-o una sentada en la ,la+aM la tri,ulacin de los +ates
,rotegi a cada uno de los )ie)bros del e5ui,o de la doctora arbara.
le(antando + enla6ando los bra6os 0rente a las ,orras de los aturdidos
soldados. )ientras otros tri,ulantes trans)itan ,or radio a todo el )undo un
con)o(edor testi)onio ocular sobre el incidente2 ;l chis,orroteante )ensa-e
en onda corta. 5ue recordaba las Alti)as trans)isiones de la sitiada ,osicin
de Dien ien Phu. retrataba a la doctora arbara + su acosado gru,o
a0err1ndose a las ,la+as e),a,adas en ,etrleo. entre los cad1(eres de los
alba#nos conta)inados. ba-o la a)ena6a de los i),acientes c1nones de la
corbeta2
Sor,rendente)ente. el agotado ca,it1n de la !agittaire no hi6o nada ,or
detener a los contestatarios + los soldados se retiraron a su ,uesto. -unto a la
,ista de aterri6a-e2 M1s tarde se su,o 5ue el -e0e del gobierno 0ranc9s + (arios
)ie)bros de su gabinete haban recibido insultos + e),u-ones en un acto
electoral celebrado en Pars. + 5ue el Ministerio de >suntos ;@teriores
estadounidense haba con(ocado al e)ba-ador ,ara hablar sobre la )uerte de
raceCell2
Mientras tanto. la doctora arbara + sus co),aeros resistan en la ,la+a.
,rotegi9ndose con ,auelos del hedor del gasleo de los Diesel + de los ,eces
)uertos. en unas chabolas hechas con el )obiliario de la caseta de derrota.
,ertrechos de la cocina del barco. literas + e5ui,os de tele(isin
des)antelados. 5ue Di)o + Carline 0ueron sacando del /ugong. Moni5ue
recorra in0atigable)ente el ca),o de aterri6a-e. insultando a los soldados. 5ue
ho-eaban re(istas erticas sin de-arse ,ro(ocar2 ;l ,ro0esor Saito catalogaba
las docenas de ,lantas + es,ecies ani)ales 5ue estaban en ,eligro ,or cul,a
del ,etrleo. )ientras su es,osa + la doctora arbara baaban a las a(es
)arinas lesionadas en cubos llenos de agua con detergente2
!eil les su-etaba los ,1-aros )oribundos. ,eda6os de )uclago + ,lu)as
grasientas. + ad(irti 5ue haban rea,arecido en los labios de la doctora las
llagas de la inte),erie2 Des,u9s de tres 0ras noches en la ,la+a. !eil 0ue a la
laguna + nad hasta el )1s ,r@i)o de los +ates. ,ro,iedad de un ingeniero
neo6eland9s + su es,osa2 Preocu,ados ,or5ue la e@,edicin haba ,erdido la
)a+or ,arte de las ,ro(isiones del destro6ado arrastrero. de(ol(ieron a !eil a
la ,la+a en un bote cargado con una gran ca-a de 0ruta 0resca. 0rascos de
(ita)inas + re,elente contra los )os5uitos2
Pero la doctora arbara estaba de)asiado distrada ,ara agradec9rselo2
Tendida en silencio sobre la arena negra. se ,elli6caba los callos de las )anos.
co)o si co),rendiera 5ue su sueo haba tocado a su 0in. ad)itiendo 5ue los
0ranceses no tardaran en cansarse de tenerlos en Saint#;s,rit + 5ue se
li)itaban a es,erar a 5ue se acallara el esc1ndalo en los )edios in0or)ati(os2
Incluso Da(id Carline haba ,erdido los 1ni)os + estaba sentado en la ,la+a
cenicienta. -unto a su cesta de do)inguero. con los ,1-aros )uertos a sus ,ies2
;(itando los o-os de Moni5ue. abri la cesta + entreg sus Alti)as latas a !eil.
5ue las 0ue ,asando a los )ie)bros de la e@,edicin2 Consu)ieron en silencio
los ,at9s. las tru0as + el 0oie gras los 5uesos raros + los hue(os en adobo2 M1s
tarde. Carline 0ue al )uelle. a,arente)ente ,ara en(iar un )ensa-e a su
es,osa ,or la radio de onda corta. ,ero en realidad ,ara (er si ,oda negociar
su traslado a Pa,eete2
> la )aana siguiente des,ertaron en la 0ra niebla 5ue se adhera a los
goteantes ,arasoles de la sel(a + descubrieron 5ue los 0ranceses se haban
ido2
Eaban llegado tres +ates durante la noche. 5ue anclaron detr1s del arreci0e.
+ las tri,ulaciones se )antu(ieron en cubierta. buscando algAn rastro de la
corbeta2 Tanto el Champlain co)o la !agittaire haban calentado )otores +
desa,arecido a,ro(echando la oscuridad2 <os ingenieros + los soldados 5ue
(igilaban el ca),o de aterri6a-e se haban es0u)ado igual)ente. con los
,erdigueros. las ar)as + el )aterial de cocina2 Durante la noche. Saint#;s,rit
se haba con(ertido en un escenario teatral del 5ue haban desa,arecido los
actores en )itad de la re,resentacin. lle(1ndose consigo todos los e-e),lares
del libreto2
Mareada ,or la (isin del ca),a)ento desierto. la doctora arbara condu-o
a todo el )undo a la ,ista de aterri6a-e2 >co),aados ,or los tri,ulantes de los
+ates 5ue haban dese)barcado. 0ueron )1s all1 de las abandonadas letrinas.
atra(esando el terreno batido ,or los ,ies donde antao se haban al6ado las
tiendas de ca),aa + ahora al0o)brado de ,eridicos (ie-os + ,a5uetes de
tabaco2 Co),robaron las ,uertas abiertas de los coberti6os (acos + Di)o
encontr un rollo de cable tele0nico. 5ue se colg ,rotectora)ente del ,echo.
,ara custodiar las secretas lla)adas 5ue se escondan dentro de sus tortuosas
es,irales2 Co)o nios en una escuela (aca. )iraban con ,reocu,acin hacia
la antena de radio 5ue se ele(aba )u+ ,or enci)a de todos2
!eil ro),i el ensal)o. )etiendo la ,ierna ,or la (entana de un coberti6o de
al)acena)iento2 Moni5ue + la seora Saito lo siguieron + en unos )o)entos
de e@citacin 5uedaron rotos todos los cristales de las (entanas2 <as )u-eres
se gritaban entre s + durante una hora dirigieron un tu)ulto 5ue 0ue de un lado
a otro del ca),a)ento. destru+endo cuanto ,udiera ser de alguna utilidad ,ara
los )ilitares cuando regresaran2 Slo cuando Carline arranc la e@ca(adora +
se ,uso a derribar los coberti6os orden la doctora arbara 5ue ,arasen2
/ubori6ada + contenta. la doctora seal la antena de radio2 4n in)enso
,1-aro blanco con las ,untas de las alas negras se haba a,ro@i)ado a la isla
,rocedente del )ar + ahora ,laneaba )u+ alto alrededor de la cAs,ide2
Eaba regresado a Saint#;s,rit el ,ri)er albatros (ia-ero2
/ecordando este signi0icati(o )o)ento. 0ruto de todos los sueos de la
doctora arbara. !eil daba una cabe6ada sobre el techo de hor)ign +
obser(aba el gran ,1-aro. 5ue sobre(olaba la sel(a buscando con sus o-os
sole)nes la +a ine@istente antena de la radio2 Su rea,aricin en los cielos
(acos del Pac0ico )eridional haba engendrado una nue(a con0ian6a entre la
doctora arbara + los (oluntarios 5ue a0luan a Saint#;s,rit2 4na goleta de
casco ,lateado estaba entrando en la laguna. con una ,ancarta colgada del
,alo )a+or:
N'3i(an los albatros* '3i(a la Dra2 /a00ert+* '3i(a !eil De),se+*O
!eil o+ rechinar la cadena del ancla2 D1ndose cuenta de 5ue era la Anica
,ersona de la isla 5ue no estaba traba-ando ,ara sal(ar la reser(a. tre, al
techo de la torre de obser(acin2 Co)o todos los de)1s. escrutaba el cielo
cada dos ,or tres. es,erando el delator rastro de (a,or 5ue sealara la
,resencia de algAn a(in de reconoci)iento2 ;l gobierno dances no haba dado
ninguna ra6n ,ara abandonar Saint#;s,rit. ,ero incluso en el caso de 5ue
regresaran los 0ranceses ,or las bra(as. la reser(a de los albatros sera )u+
,ronto tan conocida 5ue un enor)e re(uelo internacional se o,ondra a
cual5uier intento de e@,ulsar a las a(es2
#!eil. de-a de soar2 #Da(id Carline estaba sentado a los )andos de la
e@ca(adora. con una sonrisa desen(uelta cu su 0ina boca + el ,ol(o
ascendiendo a su alrededor co)o el incienso alrededor de un buda#2 ;s )e-or
des,ertar de una (e62
#Sueo con los albatros. Da(id2
#?a no necesitas soar: los albatros han (uelto a Saint#;s,rit2
#;n eso consiste )i sueo2 Todos esta)os en 9l2
#7Incluso Moni5ue + la doctora arbara: ;res un cha)an. !eil: (i(ir1s en la
sel(a con el ,ro0esor Saito + ,redecir1s los (ientos2
#Incluso Moni5ue + la doctora arbara2 Pero tal (e6 tA no. Da(id2
Carline lo de- estar. toda(a e),eado en ganarse la buena (oluntad de
!eil2 Se haba o0recido a ensearle a conducir la e@ca(adora. ,ero !eil era
cauteloso con el estadounidense2 Desde 5ue ,artieron de EonolulA. Carline se
haba des,rendido de todo rastro de gordura en el rostro. 5ue ahora era duro +
anguloso co)o las torres de obser(acin2 De )o)ento. )ostraba ,oco inter9s
,or los albatros + ,erda el tie),o buscando ala)bre es,inoso en las antiguas
casa)atas. co)o si ,ensara reconstruir la base )ilitar2 Cuatro tiendas de lona.
donadas ,or la tri,ulacin de la Croi4 du !ud estaban ,lantadas en el e@tre)o
se,tentrional de la ,ista de aterri6a-e. alineadas ,or el o-o ,er0eccionista de
Carline2 ;ste haba dibu-ado los ,lanos de un co)edor colecti(o. una clnica +
un laboratorio bot1nico. ,lanos ante los 5ue la doctora arbara asinti con la
cabe6a co)o un aut)ata2
Moni5ue + los Saito estaban en el )uelle. e@a)inando los Alti)os donati(os
de co)estibles + ,ro(isiones )9dicas2 !eil habra o0recido su a+uda. ,ero lo
trataban +a co)o si 0uera el botones. en(i1ndolo a inter)inables recadosM
atra(es ,ues la ,ista en direccin al (iaducto de hor)ign + tubos de ,l1stico
5ue haba construido la ,are-a de australianos sesentones2
Pese a su traba-o en el (iaducto. el co)andante >nder#son + su es,osa slo
beban del agua )ineral 5ue guardaban en el balandro. co)o si el arro+o 5ue
descenda ,or la ladera estu(iera reser(ado ,ara la doctora arbara + su
e5ui,o2 > !eil le gustaba sentarse con ellos + a+udarles a a)asar el ce)ento
r1,ido 5ue haban utili6ado los ingenieros 0ranceses ,ara construir los
ci)ientos sub)arinos del )uelle2 ;staba i),resionado ,or la abnegacin de
los australianos. aun5ue raras (eces se )e6claban con el ,ersonal de los
de)1s +ates2 Co)o en seguida ,ercibieron los raceCell. los 0uturos
sal(adores de los albatros tenan )u+ ,oco en co)An. a,arte de los (agos
anhelos ,or el )tico ,1-aro2
#7Tienes ha)bre. !eil: #<a seora >nderson de- en el suelo la ,aleta +
rebusc en su cesta de )i)bre#2 Te he)os trado ,escado en conser(a2
#Gracias. seora >nderson2 Me lo co)er9 luego2
#C)etelo ahora: nadie te (er1. todos est1n ocu,ados2 Debes de tener
ha)bre des,u9s de haber tre,ado a la antena2
#Sie),re tengo ha)bre2 #!eil le+ la eti5ueta de la lata#2 <a doctora arbara
dice 5ue no debera)os ,escar dentro de la laguna2 Dice 5ue es la reser(a de
los ,eces2
#;so es )u+ noble + )e atre(era a decir 5ue tiene ra6n2 #;l co)andante
>nderson entreg el abrelatas a !eil#2 Creo 5ue ,uedes co)erte el ,escado:
,robable)ente estaba estorbando donde estu(iera2
!eil ,inch la grasienta caballa con el tenedor de ,l1stico2 Se ani) al
acordarse de las sabrosas anchoas de la cesta de Carline 5ue haba co)ido en
la ,la+a2 <as aguas de la laguna rebosaban de cuberas + truchas del coral.
,o)1to)os + ,ercas de )ar. 5ue )uchos de los tri,ulantes de los +ates.
toda(a no adoctrinados ,or la doctora arbara. asaban ,or la noche en
hogueras al aire libre2
#Cuando el seor Carline tir la antena= #<a seora >nderson ahu+ent las
)oscas con la )ano#2 Fue todo un es,ect1culo2 Pens9 5ue toda la isla iba a
caerse al )ar2 K 5ue los Franceses haban dese)barcado de nue(o2
!eil enterr la lata (aca2
#7Creen 5ue (ol(er1n:
#;so debe)os su,oner. !eil2 #;l co)andante >nderson se ech atr1s el
so)brero de ,a-a + conte),l la inter)inable rbita de los albatros#2 ;s gente
seria. 7no: Pero tienen )uchas ra6ones ,ara serlo2 ?o nunca he sabido 5ue
los 0ranceses renunciaran a nada sin luchar2 3erdAn. Indochina. >rgelia:
escriben la historia con su sangre2
#;s lo 5ue le di-e a la doctora arbara #con(ino !eil#2 Cree 5ue est1n hartos
de nosotros2 ?o creo 5ue estar1n a5u antes de un )es2
#78ui9n sabe: #;l co)andante >nderson re,as con o-o castrense los
anchos ho)bros de !eil#2 3engan cuando (engan. rodar1n cabe6as. as 5ue
tenga)os cuidado2
#S. tenga)os cuidado. !eil #re,iti la es,osa#2 !osotros estare)os a5u
,ara (elar ,or ti. ,ero no ,er)itas 5ue Di)o + el seor Carline luchen con los
soldados 0ranceses2
#8uerida= #la tran5uili6 el co)andante#2 !eil +a sabe eso: a 9l +a le
dis,araron2
#!o 5uere)os 5ue (uel(an a dis,ararle2 7!o has ,ensado en regresar a
>tlanta. !eil: Tu )adre debe de estar ,reocu,ada2 ? <ouise= da la i),resin
de necesitarte=
#<es he hablado ,or la radio de la Croi4 du !ud. <es di-e 5ue (ol(era cuando
ter)inara de a+udar a la doctora arbara2
#ueno. ella ta)bi9n te necesita2 <a doctora arbara es Nle las ,ersonas 5ue
sie),re necesitan gente2 Eaces )u+ bien en cuidarla. !eil2
#;st1 en la ,la+a. con la seora Saito. baando ,1-aros2
#;so est1 bien. !eil2 #<a seora >nderson to) el tenedor de ,l1stico de las
in5uietas )anos del -o(en#2 3e + a+Adala2
#!o. si los ,1-aros est1n )uertos2 ;s una ,9rdida de tie),o2
#!eil= #<a seora >nderson le in)o(ili6 las )anos#2 ;s la 0or)a 5ue tiene
la doctora arbara de llorarlos2
Tras des,edirse de los >nderson. !eil atra(es el ca),o de aterri6a-e en
direccin a la ,la+a2 <e gustaba la ,are-a de ancianos. otros dos ,adres
sustituti(os de los )uchos 5ue acostu)braba a buscarse. ,ara descubrir al
cabo 5ue su a0ecto le ahogaba2 !o haba -(enes de su edad en Saint#;s,rit2
<o lla)aron desde la ,la+a los 0ranceses de la Croi4 du !ud 5ue descansaban
des,u9s de haber llenado la gabarra con ,iedras + arena. ,ero tenan die6
aos )1s 5ue !eil + slo les interesaban sus inter)inables ,artidos de
balon(olea2
!eil ,as 0rente a la iglesia en cu+o ,e5ueo ce)enterio +aca raceCell
entre los a)es sil(estres2 >greg una a6ucena a las coronas ,uestas ,or la
tri,ulacin de los +ates (isitantes + se 5ued )irando los restos del /ugong
enci)a del arreci0e2 <a tor)enta haba doblado la chi)enea + una seccin del
,uente. + la )ancha de ,etrleo deri(aba ,or la ,la+a hacia la rocosa cascada
situada deba-o del acantilado2
>ndu(o ,or las aguas ,oco ,ro0undas. buscando cangre-os + )oluscos
co)estibles2 >0ortunada)ente. estas hu)ildes criaturas se hallaban en un
ecosiste)a 5ue no estaba al alcance de los de0ensores de los ani)ales2 Se
oan los alegres gritos de los tri,ulantes de la Croi4 du !ud ,or enci)a de los
,elota6os del balon(olea2 > ,esar de la dure6a del traba-o. se las arreglaban
,ara entretenerse + haban in(itado a Moni5ue + a todas las )u-eres ociosas
de la 0lotilla a 5ue se unieran a ellos alrededor de las hogueras 5ue haban
encendido en la ,la+a2 Saint#;s,rit + los albatros eran un de,orte 5ue se
,racticaba igual 5ue los de,ortes acu1ticos en los hoteles tursticos2
/eani)ados ,or la claridad de los cielos + el regreso de las a(es. todo el
)undo tena la )oral )u+ alta2 <os cuarenta (oluntarios + ,ico traba-aban
-untos sin ninguna direccin centrali6ada. des,e-ando la sel(a in)ediata al
ca),o de a(iacin. ca(ando letrinas + )ontando el ca),a)ento2 ;l su)inistro
de agua. la tienda de ca),aa con la cocina + los al)acenes donados ,odan
)antener a los ,ri)iti(os )ie)bros de la e@,edicin ,or lo )enos durante un
)es2 <a 0uga de ,etrleo del /ugong haba )atado )1s a(es 5ue los soldados
0ranceses durante los )eses de ocu,acin. ,ero ,or lo )enos los albatros
sobre(olaban ahora la cu)bre2
Pese a este 9@ito. !eil se senta distante del resto de la e@,edicin2 ;chaba
de )enos a <ouise + se haba sentido intran5uilo al or su ensi)is)ado
,arloteo ,or radio2 <os se,araba algo )1s 5ue un ,laneta2 Sl 5uera ir a EaCai
+ regresar en a(in a <ondres. + saba 5ue si estaba en Saint#;s,rit no era ,or
sal(ar a los albatros. sino con la es,eran6a de 5ue los 0ranceses reanudaran
las ,ruebas nucleares2 > (eces. )ando la doctora arbara o la seora Saito lo
sor,rendan conte),lando ansiosa)ente los 0ortines. !eil se ,reguntaba si se
daran cuenta en realidad de cu1les 0ueron sus aut9nticos )oti(os ,ara unirse
a la e@,edicin2
;n una ,e5uea cue(a haba un charco de gasleo del )otor. una grasienta
ca,a de ,lu)a-e ennegrecido. ,eces )uertos + detritos de la ,la+a i),elidos
,or las olas 5ue llegaban del arreci0e2 !eil tre, ,or la ,endiente arenosa +
andu(o hacia otra torre de obser(acin. escondida entre los 1rboles. con el
agrietado hor)ign )anchado ,or el herru)bre de la ar)a6n )et1lica2 Eaba
unas doce torres alrededor del ,er)etro de la laguna. construidas en los aos
sesenta ,ara albergar las c1)aras de control re)oto2 Durante su ,ri)era
se)ana en Saint#;s,rit. las haba e@,lorado todas. nadando hacia los bancos
de arena 5ue ribeteaban el atoln. ,ero ninguna tena la )enor seal de 5ue
estu(ieran ,re,aradas ,ara una nue(a tanda de ,ruebas2 <as torres situadas
en la ,arte alta de la isla se las haba tragado la sel(a en a(ance.
con(irti9ndolas en )egalitos abandonados ,or una ra6a de belicosos cient0icos
obsesionados ,or la geo)etra + la )uerte2
Cubra la ,uerta de la torre un arbusto )archito de (ainilla. cu+as ho-as se
,ul(eri6aron al a,artarlas ,ara ,asar a los escalones2 !eil a,o+ los codos en
el saliente de la (entanilla de la c1)ara de obser(acin + se 5ued )irando
hacia el es,acio abierto de la laguna. i)agin1ndose el in)enso rel1),ago 5ue
,odra algAn da ilu)inar su su,er0icie2 ;l recuerdo de su ,adre )uerto + de los
ca),os de ,ruebas at)icas de Maralinga ,areca rondar ,or las aguas
tran5uilas de la laguna. un )ito )1s ,otente 5ue los albatros2
Sonaron (oces 0uera de la torre. las risas de un ho)bre + una )u-er 5ue
co5ueteaban cont1ndose un chiste2 !eil se col ,or la abertura ,ara la c1)ara
+ a,art las ho-as de ,al)a 5ue haba ba-o el al09i6ar2 <a ,are-a haba de-ado
el sendero 5ue iba de la ,la+a al ca),o de a(iacin + ,aseaba co)o dos
ena)orados ociosos ,or la u)brosa arboleda2 !eil reconoci a Pierre ou5uet.
el ,atrn de la Croi4 du !ud ,ro0esor de )ate)1ticas en un liceo de Pa,eete2
ou5uet haba a+udado a la(ar los ,1-aros atra,ados ,or la )ancha de crudo +
toda(a tena en los bra6os restos de )anchas negras2 Sonrea atenta)ente a
la )u-er. ,endiente#de la 0uerte (o6 de ella. 5ue rea de algo dicho ,or 9l. + la
galanteaba con una docena de )iradas disi)uladas2
<a )u-er era la doctora arbara2 Se haba 5uitado la ca)isa e iba desnuda
hasta la cintura. con )anchas de ,etrleo en el ho)bro i65uierdo2 Pero los
,1-aros )uertos haban (olado de su )ente. +a 5ue estaba dando en a5uel
,unto una (ersin e@trao0icial de s )is)a 5ue !eil no haba tenido ocasin de
conocer. co)o cuando haba entre(isto en el hos,ital de EonolulA a una
ate)ori6ante -e0a de sala 5ue se rela-aba. +a 0uera de ser(icio. con un (aso de
ChisB+ en el des,acho del anestesista -e0e2
Co)o sie),re. la doctora era 5uien lo deca todo. ,ero ou5uet estaba
contento de orla2 >d)iraba abierta)ente los ,echos desnudos de la doctora.
irritados ,or sucesi(os i),erdibles. ,as1ndole sua(e)ente la )ano ,or la
cintura2 HIon las es,aldas )oteadas ,or las so)bras. se adentraron en la sel(a.
,erdi9ndose sus (oces entre los ruidos de los insectos2
!eil se a,o+ en la (entanilla de la c1)ara. con la 0rente ,egada al 0ro
hor)ign. tratando de hacerse a la idea de 5ue la doctora arbara tena una
(ida al )argen de los albatros2 Eaba ,ensado con agrado en ella en calidad de
)adre sustitua. aun5ue la doctora no ,oda ser )1s distinta de la )u-er
ner(iosa + descon0iada 5ue de,enda del coronel Sta)0ord ,ara saber 5u9 hora
era2 !eil estaba en0adado con la doctora arbara. no ,or to)ar ,or a)ante a
uno de los -(enes 0ranceses. sino ,or5ue su ,asin ,or los albatros era )enos
sincera de lo 5ue 9l haba su,uesto + coe@ista con otras necesidades +
a,etitos2 Saint#;s,rit estaba conta)inado ,or algo )1s 5ue ,or la )uerte de
las a(es + ,or los e@,ectantes 0antas)as de su 0uturo nuclear2
SAbita)ente ins,irado. ,ens: tengo 5ue ,roteger a la isla de la doctora
arbara2
4no de los +ates le(aba anclas. el 0o5ue sacudi9ndose a instancias del
(iento2 >5uella )is)a )aana. todas las ,ersonas 5ue haba en Saint#;s,rit
haban dicho adis a la tri,ulacin. un co)andante retirado de la ar)ada
estadounidense. lla)ado /ice. ,rocedente de EonolulA. su anciana es,osa +
su cuarentona hi-a. (iuda de un ,iloto co)ercial canadiense2 Des,u9s de donar
a la e@,edicin la )a+or ,arte de sus ,ro(isiones. se dis,onan a regresar a
EaCai2
Su lugar ,ronto lo ocu,ara cual5uiera de los reci9n llegados 5ue anclaban
todos los das en la laguna. ,ero !eil se entristeci al (erlos ,artir2 Eaban
,artici,ado en las concentraciones de la doctora arbara en JaiBiBi. + lo
haban (isitado en el hos,ital + regalado una ,e5uea biblioteca ecologista2
Durante la segunda se)ana en Saint#;s,rit. !eil haba dor)ido a bordo de su
balandro. contento de tener )os5uitera + una litera blanda2 <os tres estaban
con(encidos de 5ue la ar)ada 0rancesa (ol(era + estaban ,reocu,ados. lo
)is)o 5ue los >nderson. ,or la seguridad de !eil2
<os )otores del balandro ronroneaban + la h9lice tra6aba una ligera estela
sobre el agua. )ientras /ice le(aba el ancla2 >l (er a !eil en la ,la+a. la seora
/ice lo salud -o(ial)ente desde la ,o,a. donde la hi-a e),uaba la caa del
ti)n2
!eil de(ol(i el saludo con la )ano. ,enetrando en las aguas ba-as2 Sinti el
0ro tirn de la resaca 5ue lo arrastraba hacia aguas )1s ,ro0undas + record
sus sueos. +a arrinconados. de atra(esar a nado el Canal de DaiCi2 ;l
balandro de los /ice estaba a unos trescientos )etros. ,ero aAn a su alcance2
Saba 5ue se alegraran de lle(1rselo a EaCai. ,ues haban (isto en la
tele(isin 5ue el coronel Sta)0ord consolaba a la )adre de !eil des,u9s de la
)uerte de raceCell2
!eil 0ue andando hasta las aguas ,ro0undas. con el )ar 0ro tir1ndole de los
)uslos2 <a arena negra le rodeaba los talones. inst1ndolo a seguir a(an6ando2
<a bolsa 0le@ible 5ue contena sus ro,as. el relo- su)ergible + los de)1s
,ertrechos ,ersonales estaba en la tienda de ca),aa 5ue co),arta con
Di)o. ,ero no haba tie),o ,ara recoger esas cosas ni acertara nunca a
e@,licar a la doctora arbara. Moni5ue + el ,ro0esor Saito ,or 5u9 haba
decidido irse2
4na ola le gol,e el ,echo + sigui rodando hacia la costa. ro),iendo entre
los ,1-aros + los ,eces )uertos2 ;l )otor del balandro toda(a estaba en ,unto
)uerto + /ice orientaba el 0o5ue2 !eil nadaba +a hacia el +ate. se detu(o al
recibir la siguiente ola en el rostro + se ,uso a dar ,otentes bra6adas2
;staba a cincuenta )etros del balandro cuando la seora /ice se dio cuenta
de 5ue iba tras ellos2
#Charles2 ;s !eil2 Me ,arece 5ue 5uiere=
<a seora /ice retrocedi con res,ecto adonde estaba la hi-a + se (olc
sobre la ,o,a. ,ero el )arido )iraba hacia alta )ar con los ,ris)1ticos2 Por
enci)a del ronroneo del )otor del balandro. 5ue )achacaba los odos de !eil
)ien#Hras a(an6aba ,or el agua. se oa el creciente estruendo de un
helic,tero2 <os tri,ulantes de los +ates anclados salieron de los ca)arotes +
sealaron el bu5ue de casco blanco 5ue na(egaba hacia el arreci0e2 Cuando
!eil cogi la )ano e@tendida de la seora /ice. (io ,reocu,acin ,or 9l en sus
o-os + o+ al )arido gritar:
#'Ean (uelto* '<os 0ranceses han (uelto*
(. #os piratas del aro iris
Dos botas 0rancesas de co)bate se a0ian6aron en la arena -unto a la cabe6a
de !eil. hundiendo las cla(eteadas suelas en la ladera cenicienta2 Mientras
descansaba. des,u9s de (ol(er nadando a la costa. al6 los o-os hacia el
uni0or)e de ca)u0la-e. las ga0as de sol + el ,elo cano cortado al ra,e2
#7Da(id: Pareces un boina (erde 0ranc9s=
#Me halagas. !eil2 ;res )u+ a)able2 8uiero organi6ar un ,elotn de
de0ensa2 #Carline se 5uit las ga0as + )ir hacia el helic,tero 5ue daba
(ueltas sobre el arreci0e#2 <a)ento decir 5ue no 5uedan 1ni)os ,ara luchar2
#7Dnde tienes la ,istola: 7? la ,istolera ale)ana:
#> buen recaudo2 7>lgo )1s: !os es,era una aut9ntica batalla2 #Carline
silbaba con entusias)o. ,oco con(encido del uni0or)e de co)bate 5ue se
haba hecho con lo encontrado en las ta5uillas abandonadas de los coberti6os
de al)acena)iento#2 Me alegro de (erte. !eil2 Por un )o)ento he)os
,ensado 5ue nos de-abas2
#8uera des,edir)e de los /ice2 #!eil se sent ,ara acabar de escurrirse la
ca)isa#2 3an a en(iar un )ensa-e a )i )adre2
#ien2 ;star1 ,reocu,ada ,or ti2 Pero los 0ranceses no (an a hacerte dao.
!eil: eres el chico de los albatros2
!eil 0runci el entrece-o al or a5uello + re,as el hori6onte buscando a la
!agittaire. Su,ona 5ue la corbeta aguardaba 0uera de (ista hasta contar con
un reconoci)iento a9reo co),leto de Saint#;s,rit2 ;ntre tanto. la lancha de
dese)barco ,ara tan5ues Hde )1s de cien )etros de longitud. con un ,uente
)u+ alto a ,o,a + una ,lata0or)a ,ara helic,terosI estaba 0ondeada 0uera del
arreci0e. sosteni9ndose en el agua co)o una in)ensa ca-a blanca de
)uniciones2 Detr1s de su ,ortn habra. dis,uesto ,ara dese)barcar en el nido
de los albatros. un (ehculo an0ibio blindado o tal (e6 un carro de co)bate
ligero2 7K seran ar)as nucleares + el corres,ondiente e5ui,o au@iliar lo 5ue
trans,ortaban a5uellas arcas blindadas:
;n cual5uier caso. el dese)barco )ilitar era in)inente2 Eaba salido hacia la
,la+a un lanchn arriado ,or la ,o,a. ,ero nadie haba tratado de interce,tarlo2
> ,esar del entusias)o de los das anteriores. una sAbita resignacin se haba
abatido sobre la isla a una (elocidad casi tele,1tica2 Eabi9ndolo dado todo +
,erdurado lo bastante ,ara a0ian6ar su ,osicin en Saint#;s,rit. +a no
conceban el abandono de a5uellas orillas e),a,adas en ,etrleo2
>de)1s. la inti)idatoria ,resencia de la lancha de dese)barco des,ert en
)uchos el recuerdo de los dese)barcos del Da#D2 <a doctora arbara estaba
ba-o los 1rboles 5ue haba -unto a la iglesia. ,elli6c1ndose tran5uila)ente las
ulceras de los labios2 Di)o. en cuclillas al otro lado de un tronco cado. lan6aba
conchas a las olas2 Moni5ue + los Saito salieron de la tienda#cocina +
andu(ieron hacia la ,la+a2 Slo el co)andante >nderson + su es,osa siguieron
traba-ando en el (iaducto2 <a tri,ulacin de los +ates aguardaba ba-o los toldos.
+ ou5uet + sus habitual)ente co)bati(os co),aeros estaban a bordo de la
Croi4 du !ud + conte),laban sin co)entarios el acerca)iento del lanchn2
Eaba ,asado el )o)ento de las ,rotestas + las consignas2 Co)o nios.
re0le@ionaba !eil. es,eran 5ue. conteniendo la res,iracin. los 0ranceses se
)archen ,or s solos2

;l helic,tero 0ue el ,ri)ero en llegar a tierra2 Satis0echo de 5ue Saint#;s,rit
no tu(iera de0ensas. el ,iloto atra(es la laguna + se ,os sobre los 0lotadores
en las tran5uilas aguas ,r@i)as al )uelle2
4n ho)bre ,e5ueo. 5ue sudaba dentro del arrugado tra-e de e@,lorador.
con unos ,ris)1ticos colg1ndole del cuello. se des,rendi del correa-e de
seguridad + ,uso con cautela los ,ies en las aguas su,er0iciales2 Con la cabe6a
gacha. las (ade hasta la ,la+a. donde lo es,eraba Moni5ue ,ara recibirlo. con
los bra6os cru6ados2 !eil es,eraba 5ue le diera uno de sus legendarios
ata5ues de )al genio e insultara a gritos al (isitante2 Pero des,u9s de haberlo
escuchado en )edio del a,agado gol,eteo de la h9lice del helic,tero. con la
)ano en la ore-a en seal de incredulidad. Moni5ue hi6o un gesto a la doctora
arbara2
#'arbara* '3en. ,or 0a(or*
#78u9 ocurre: #<a doctora arbara estaba detr1s de Di)o. a,o+ada en el
ho)bro del haCaiano#2 Ten cuidado. Moni5ue=
#;sto te (a a hacer gracia. arbara2 #Moni5ue se rea ,or ,ri)era (e6 desde
5ue la haba conocido !eil a bordo del /ugong#2 Per)te)e 5ue te ,resente a
Monsieur Douchner: est1 )u+ interesado ,or la isla de Saint#;s,rit2
#!o 5uiero tratar con 9l2 #<a doctora arbara cort el aire con las )anos al
)is)o tie),o 5ue se 0i-aba en la 0igura cor,ulenta 5ue trataba de escurrirse el
agua de los ,antalones#2 7> 5ui9n re,resenta: 7>l Ministerio de De0ensa:
#Peor 5ue eso2 ;s )ucho )1s siniestro2 #Moni5ue cabeceaba con
,esi)is)o#2 De todos )odos. ha+ buenas noticias del Palacio del ;lseo: esta
)aana el gobierno ha declarado a Saint#;s,rit 6ona es,ecial dedicada a la
(ida natural2 <a )oratoria sobre las ,ruebas nucleares ,roseguir12 Monsieur
Douchner est1 absoluta)ente seguro2
#Pero 75ui9n es: #Con la )andbula adelantada. la doctora arbara a(an6
,or la arena. seguida de los Saito#2 7;s del cuer,o di,lo)1tico: 7Del ser(icio
colonial:
#!o. arbara: del Club Mediterr1neo2 #Moni5ue hablaba con la cara )u+
seria#2 Monsieur Douchner es un obser(ador sobre el terreno2 ;s ,osible 5ue el
Club Med abra una ,la+a de recreo en Saint#;s,rit2
Se 5uedaron in)(iles. )ir1ndose con atolondra)iento2 <a doctora arbara
ca+ de rodillas + cogi un ,uado de arena negra. 5ue lan6 -uguetona)ente
a Moni5ue2 <as dos )u-eres se abra6aron. riendo con ali(io2 ;staban llegando
a tierra en los chinchorros los tri,ulantes de los +ates + es,eraban a 5ue el
lanchn abandonara el arreci0e2
#>5u est1n a sal(o. ,ueden creer)e #res,ondi )u+ contento Douchner a
Carline + a los Saito cuando le ,reguntaron#2 Saint#;s,rit ,ertenece al )undo:
la ,ublicidad + las )ani0estaciones han sido de)asiado2 ;l Presidente ha
decidido ser )agn1ni)o. sobre todo ,or5ue la Peugeot + la /enault se
boicotean en ;stados 4nidos2 <os te)as (erdes son un 0actor i),ortante en
las elecciones ,arla)entarias2
#7Se retiran sin )1s: #Toda(a esc9,tico. Carline seal hacia la lancha de
dese)barco#2 7? la lancha de dese)barco: 78u9 se esconde detr1s del
,ortn: 74n batalln de in0antes de )arina:
#>lgo )uchsi)o )1s ,eligroso: ,ersonal de tele(isin. ,eriodistas. agentes
de ,rensa2 Con un ili)itado ,oder destructi(o en la +e)a de los dedos2 #;l
alegre agente de (ia-es le(ant sus cortos bra6os ,ara abarcar la isla#2 ;l
)undo entero (endr1 a Saint#;s,rit2
#7? la lancha de dese)barco:
#;s el Palangrin un (ie-o transbordador ,ara coches 5ue las tele(isiones
estadounidenses han 0letado en Pa,eete2 #;l 0ranc9s lan6 un (ista6o a las
,la+as )anchadas de ,etrleo. con los ,1-aros + los ,eces )uertos.
i)agin1ndose +a las cabaas indgenas 0or)ando crculo alrededor del bar#
restaurante. el gi)nasio de aerobic + el saln holstico de )asa-es#2 <a ar)ada
,uede 5ue (uel(a. )era)ente de ins,eccin. ,ero tardar1 algAn tie),o: la
)uerte del nortea)ericano 0ue el hecho decisi(o2 Saint#;s,rit es su+o ,ara
)uchos )eses2 /el1-ense. '+a ,ueden irse todos de (acaciones*
;l lanchn con los (isitantes del Palangrin haba entrado en la laguna +
atracado -unto al )uelle2 <os in0or)adores + los 0otgra0os de ,rensa saltaron a
tierra. aco),aados ,or los e5ui,os de tele(isin. 5ue 0il)aban +a los
,anora)as )1s ,ro)etedores de la )odesta isla2 4na agresi(a entre(istadora
de una re(ista 0rancesa de )odas ,ronto locali6 a Moni5ue + a la doctora
arbara + se ,uso a hacerles ,reguntas. )eti9ndoles la grabadora en la boca2
<os 0lashes se re0le-aban en la alta 0rente de la doctora arbara. ilu)in1ndole
los 0orAnculos (isibles entre el ,elo. 5ue una concien6uda )a5uiladora disi)ul
con la borla de los ,ol(os2
Durante el resto del da. Saint#;s,rit se con(irti en una serie de
con0erencias de ,rensa itinerantes. 5ue surgan es,ont1nea)ente del aire
alrededor de los )ie)bros de la e@,edicin co)o si 0ueran re)olinos de arena2
ou5uet + la tri,ulacin de la Croi4 du !ud instalaron un bar en la ,ista de
aterri6a-e. -unto a la e@ca(adora. 5ue haca de centro ner(ioso + de ser(icio de
urgencia de la isla2 <a doctora arbara + Moni5ue condu-eron a los ,eriodistas
en un recorrido ,or los lugares donde anidaban los albatros. entre las dunas.
con el Anico resultado de 5ue dos de las ,are-as abandonaran los hue(os2
;l ,ro0esor Saito + su es,osa 0ueron entre(istados ,or el e5ui,o de un canal
-a,on9s. 5ue )ont un ,e5ueo estudio contra el a,acible teln de 0ondo de
las torres de obser(acin + la laguna2 >guardando su turno. !eil no saba si
sobresaltar a los tele(identes de Eiroshi)a + !agasaBi ensal6ando los )9ritos
de las ar)as nucleares. cuando sinti en el ho)bro la )ano a)onestadora de
Carline2
#Kl(date de las ar)as nucleares. !eil2 <i)tate a 0elicitarte ,or el buen
sentido del ,residente 0ranc9s2 #;staba cordial)ente achis,ado ,or el (ino
,rocedente de la Croi4 du !ud. #/ecu9rdalo. eres la Anica ,ersona a la 5ue
dis,araron2 !o de-es 5ue los Saito se 5ueden con el )9rito2
#Da(id. todo eso ,odra ser una tra),a2 7Easta dnde se ,uede con0iar en
los 0ranceses:
#Easta donde con0o +o en los brit1nicos2 8ui61s un ,oco )1s2 Se
)antendr1n ale-ados durante un tie),o. el su0iciente ,ara 5ue sal(e)os unos
cuantos ,1-aros )1s2 Di)e: 75u9 es lo 5ue (es desde las torres de
obser(acin:
#!ada. Da(id2
#7De (eras: ;s una l1sti)a2 ;st1 a ,unto de co)en6ar un interesante
e@,eri)ento + no de los 5ue se detectan con un contador g9iger2
!eil se so)eti a la entre(ista descal6o. a ,eticin del director -a,on9s. +
en(i saludos a su )adre + al coronel Sta)0ord. a las en0er)eras del hos,ital
de EonolulA +. ,or Alti)o + con su)o e)bara6o. a <ouise. 5ue +a ,areca un
)ero recuerdo de su ,ri)era adolescencia2 ;nro-eciendo de (ergPen6a.
le(ant el ,ie derecho ,ara ensear la cicatri6 de la bala. sosteni9ndose a la
,ata co-a )ientras la c1)ara se detena obsesi(a)ente en la herida2
>l salir de la entre(ista se encontr con la doctora arbara. 5ue lo )iraba
con toda la satis0accin + el orgullo de una actri6 5ue re,resenta el ,a,el de
)adre2 !eil se alegr de (erla tan ani)ada ,or la decisin del gobierno
0ranc9s. seora de Saint#;s,rit segura de su )andato2 Eaba ,edido ,restados
a Moni5ue el l1,i6 de labios + el colorete. + tena el rostro )1s radiante 5ue
recordara haberle (isto !eil2 ;staba halagada ,or la atencin de las c1)aras.
5ue la seguan ,or el aerdro)o. + con)o(ida ,or las 0elicitaciones de las
tri,ulaciones de los +ates 5ue la (itoreaban )ientras recorra su isla en(uelta
en adrenalina2
>l 0inal. dirigi9ndose a las c1)aras reunidas -unto a la tu)ba de raceCell.
hi6o una a,asionada ,eticin a todos los tele(identes del )undo2
#;n ,ri)er lugar. 5uiero dar las gracias al ,residente + al ,ueblo 0ranceses2
Ean sal(ado )ucho )1s 5ue los albatros2 Ean sal(ado Saint#;s,rit + su (ida
natural. + ,or enci)a de todo han sal(ado la es,eran6a de un )undo )e-or.
donde todas las es,ecies ,uedan (i(ir -untas sin )iedo2 ;l siglo RR est1 a
,unto de concluir. ,ero toda(a entraa la terrible a)ena6a de la )uerte
nuclear + 5u)ica2 ?o 5uiero 5ue Saint#;s,rit sea una cabe6a de ,uente. la
,uerta ,or donde entre)os en el siglo 5ue (iene2 Sal(ad a los albatros. sal(ad
Saint#;s,rit + sal(ad el siglo RRI2
#Doctora /a00ert+. 7continuar1 usted su obra cuando se (a+a: #,regunt una
,eriodista sueca 5ue luca una coleccin de insignias ,roabortistas#2 7<le(ar1
usted su )ensa-e al )undo entero:
#7Ir)e: #<a doctora arbara ,areca desconcertada ,or la idea2 Frunci el
entrece-o al ob-eti(o de la c1)ara + ech )ano del i),erdible 5ue le su-etaba
la ca)isa hecha hara,os#2 ?o no (o+ a ir)e nunca de Saint#;s,rit2 Mi traba-o +
)i (ida est1n a5u. en esta isla2 Saint#;s,rit es un re0ugio ,ara todos los seres
(i(os. no slo ,ara los albatros2 8uiero 5ue todas las ,lantas + ani)ales en
,eligro de e@tincin se,an 5ue ,ueden encontrar re0ugio a5u2 3ol(ed a
(uestros ,ases + contadlo: 'Saint#;s,rit es un ,ar5ue natural ,ara todo el
,laneta + ,ara todos los seres 5ue (i(en en el ,laneta* 'Mis bra6os son lo
bastante grandes ,ara acoger al )undo*
Se haban -untado )1s de cincuenta ,ersonas alrededor de las c1)aras
)ientras la doctora arbara i),ro(isaba su nue(o credo2 <os tri,ulantes de los
+ates a,agaron las radios ,ort1tiles + escucharon con atencin2 >l cabo de un
)o)ento de res,etuoso silencio. resonaron 0uertes (tores ba-o el techo de la
iglesia2 Carline se des,rendi del gorro de ca)u0la-e + salud a la doctora
arbara )ientras 9sta sonrea sonro-ada + ace,taba los abra6os de Moni5ue +
la seora Saito2
#7<o has (isto. !eil: #,regunt Carline co)o en un delirio. contento de
haberse de-ado seducir ,or las ,alabras de la doctora arbara#2 ;l )1s ,uro
,ro+ecto e(ang9lico: absoluta sinceridad + o-os bien abiertos ,ara la ,ri)era
o,ortunidad 5ue se ,resente2
#7;s as co)o co)ien6an las nue(as religiones: Da(id. tal (e6 sea eso lo
5ue est1 sucediendo2
#!eil. !eil= a5u no ha+ nada nue(o2 ;s la (ie-si)a religin 5ue sie),re ha
e@istido: ,uro egos)o )agn9tico2 Pero tiene ra6nM es e@acta)ente lo 5ue
es,eraba de ella2 >hora. al traba-o: todas las )oscas ,atico-as + todas las
bri6nas de hierba ,isada se dirigen +a hacia Saint#;s,rit2
<os aconteci)ientos se desarrollaron )1s de,risa de lo 5ue habra
i)aginado !eil2 4n torrente de sueos. ,lanes + es,eran6as desbord la
barrera 5ue la a)ena6a )ilitar de los 0ranceses haba le(antado dentro de sus
cabe6as2 >un5ue es,antada al ,rinci,io ,or su ,ro,ia osada. la doctora
arbara se cal) ,ronto2 <a decisin de ,er)anecer inde0inida)ente en la isla.
en a5uel nauseabundo reino de ,escado ,odrido + ,la+as )anchadas de
,etrleo. le haba ,ro,orcionado una inslita i)agen de s )is)a. co)o si
tu(iera 5ue ,oner a ,rueba las nue(as ,osibilidades de su 0a)a2
>co),aada ,or el ,ro0esor Saito. recorri toda la isla. ins,eccionando las
laderas cubiertas de helechos + haciendo ,lanes ,ara la reser(a2 Mientras los
,eriodistas + los c1)aras daban tras,i9s detr1s de ella. Di)o cerraba la
retaguardia con )achete + rotulador. + ,ronto hubo cercados ,ara los ani)ales
+ las terra6as de ,lantas del nue(o Qardn del ;d9n2 Eabra encla(es
so)breados ,ara las es,ecies raras de hongos + )aci6os ,ara las recnditas
,lantas acu1ticas cu+o h1bitat estaba a)ena6ado de e@tincin ,or la
conta)inacin + la de0orestacin2 <os grandes )a)0eros 5uedaban e@cluidos.
aun5ue a regaadientes. ,ero los ,e5ueos ani)ales originarios de los
bos5ues + del desierto seran criados + ali)entados en -aulas + ,osterior)ente
,uestos en libertad ,ara 5ue (agaran ,or la isla2 Sin e)bargo. no se recha6ara
a ninguna criatura (iolenta o autodestructi(a. ,uesto 5ue un (erdadero asilo
acoge ,or igual al ,er(erso + al trastornado2 <legara el da en 5ue tal (e6
,udiera socorrerse incluso a las bacterias )1s noci(as2
Durante todo este tie),o el ,ro0esor Saito se hallaba en el ,araso de los
ta@ono)istas. siguiendo de cerca las a)biciones de la doctora arbara +
agregando entusiastas co)entarios ,ro,ios. 5ue iba dictando a la grabadora
5ue la seora Saito haba ,edido ,restada a los ,eriodistas + le haba ,uesto
en las )anos2 <e bullan en la cabe6a bos5ues es5ue)1ticos de g9neros +
es,ecies 5ue se re)ontaban a las )1s re)otas ra)as del reino biolgico. a la
(e6 5ue ,ugnaba )ental)ente ,or rescatar algAn ,ar1sito raro o algAn
de,redador en ,eligro de e@tincin2
#7? cu1nto tie),o har1 0alta ,ara todo eso. ,ro0esor Saito: #,regunt un
esc9,tico ,eriodista de la ,rensa sensacionalista brit1nica#2 7Tres )eses: 74n
ao:
#Muchos aos. ,robable)ente d9cadas2 #;l ,ro0esor Saito le(ant
)odesta)ente las ,e5ueas )anos hacia el denso 0olla-e. sonriendo a su
es,osa + 0i-1ndose con cara de aso)bro en los 1rboles cubiertos de )usgo +
en la )araa de enredaderas + helechos#2 Pero en la naturale6a todo enca-a +
nada sobra2 ;l ante,ro+ecto 5ue ha+ en nuestro interior est1 +a le(antando el
)a,a de la reser(a2 Ea+ un antiguo -ardn dentro de nuestra cabe6a 5ue
es,era nuestra llegada2
#Me alegro de 5ue lo )encione. ,ro0esor2 #;l re,ortero seal a los
sudorosos ,eriodistas 5ue su0ran el asedio de las )oscas + los )os5uitos#2 Ea
de-ado usted 0uera de la reser(a a una es,ecie en ,eligro: la nuestra2 7;st1
,rohibida + durante cu1nto tie),o:
;l ,ro0esor Saito aguard cordial)ente )ientras la es,osa se rea de la
,regunta2
#;sto+ seguro de 5ue encontrare)os un sitio ,ara el 5omo sapiens. >l
,rinci,io estar1 en el lado del ,ersonal de ser(icio + tendr1 5ue traba-ar ,ara
recu,erar los 0a(ores de la )adre naturale6a2 Pero nosotros lo ,rotegere)os.
,or lo )enos de s )is)o=
<a seora Saito estu(o riendo entre dientes durante todo el ca)ino hasta
regresar al ca),o de aterri6a-e2
Pese a las grandiosas declaraciones + a la absoluta ausencia de ,rogreso
en el ,lano ,r1ctico. la creacin de la reser(a natural des,ert un considerable
inter9s )ucho )1s all1 de los l)ites de Saint#;s,rit. co)o ad(irti !eil cuando
0ue con Di)o en el chinchorro al Palangrin + (ieron las e)isiones de tele(isin
,or sat9lite en la sala de co)unicaciones2 Mientras to)aba el desa+uno
,re,arado ,or los res,etuosos cocineros. se (io a s )is)o tarta)udeando en
las entre(istas2 Por lo )enos. <ouise. su )adre + su ,adrastro (eran 5ue
estaba bien2 <a estereoti,ada i)agen de !eil Hanchos ho)bros. )andbula
resuelta +. con )a+or e0icacia 5ue todo lo anterior. la le(e ,ero ,ronunciada
co-eraI (ol(i a rebotar ,or las antenas ,arablicas de todo el )undo. haciendo
de e)ba-adora electrnica de Saint#;s,rit2 <os gru,os (erdes + de0ensores de
los derechos de los ani)ales de ;uro,a. ;stados 4nidos + Qa,n +a haban
res,ondido a la in(itacin de la doctora arbara. + las ,ri)eras a(es + ,lantas
a)ena6adas se ,re,araban +a ,ara el largo (ia-e ,or el Pac0ico2
Incluso el Club Mediterr1neo se rindi a lo ine(itable + ad)iti 5ue los
nue(os isleos no tendran tie),o ,ara el ocio ni ,ara los ,laceres2 >gotado
,or tanto celo ecologista. Monsieur Douchner se retir a la ,lata0or)a de
aterri6a-e 5ue haba detr1s de la chi)enea del transbordador de auto)(iles2
Sentado deba-o de la abatida h9lice del helic,tero de a bordo. )iraba con
aoran6a sus )a,as de las Mar5uesas + de las Islas de la >)istad. d1ndose
cuenta de 5ue la ro)1ntica 0antasa sobre el Pac0ico in(entada ,or Gauguin +
/obert <ouis Ste(enson estaba de-ando ,aso a otra )ucho )1s ,uritana2
! ! !
>l reunirse con Di)o en el ,uente del Palangrin !eil lo (io escrutando los
cielos en direccin noroeste. co)o si es,erase algAn te),rano buscador de
asilo. algAn cndor o alguna cacatAa de cabe6a a)arilla esca,ados de su -aula
en el aero,uerto de Pa,eete2
#;s un ,oco ,ronto. Di)o2 7;st1s es,erando alguno de esos ,1-aros raros:
#? 5ue lo digas: es,ero el DaBota de Ir(ing2 K-al1 no se ol(ide de nosotros2
#<a doctora arbara habl con 9l ,or radio: le di-o 5ue estaba cargando el
a(in2
#Claro2 ;st1 tan ocu,ado con el estudio de tele(isin 5ue se ol(ida de 5ue
esto no es una ,elcula de sa0aris2
#Pode)os hacer una ronda ,or los +ates: nos dar1n lo 5ue ,ida)os2
#?a lo s92 #Di)o se ale- de !eil. co)o si la 0ran5ue6a de 9ste le in5uietase#2
Pero no )e gustara hacerlo2 ?a andan escasos de todo2 Dentro de ,ocos das
te des,ertar1s + te encontrar1s con 5ue se ha ido todo el )undo2 3ol(er1s a
estar solo en la ,la+a2
#7!o estara bien: ;s lo 5ue sie),re has 5uerido2
#>delante. ,uesM no ,uedo es,erar2 3a a (enir de)asiada gente2 !adie se
acuerda +a de los albatros2 Cuando el DaBota aterrice. ,odre)os irnos de a5u2
Des,u9s de regresar a la isla. !eil estu(o ,aseando ,or la ,ista de
aterri6a-e. des,e-ada +a de todo obst1culo2 <as reser(as de co)estibles. de
co)bustible + de )edicinas del /u)gong se haban agotado. + sus )odestas
raciones de arro6. 0ruta + ,escado en lata ,rocedan de las )agras des,ensas
de los +ates (isitantes2 Moni5ue + la seora Saito eran estricta en el
raciona)iento. ,ero la doctora arbara ,rocuraba 5ue !eil recibiese generosas
raciones de ,rotenas2 >un5ue slo 0uera ,or las c1)aras. era esencial 5ue se
conser(ara delgado ,ero no an9)ico. de lo contrario sus ,adres + una docena
de organi6aciones de a)igos de la in0ancia se ,ondran en )o(i)iento ,ara
recatarlo de la reser(a2
Sin e)bargo. trataba de co),artir sus raciones con la doctora arbara.
de-ando los ,latos sin acabar en la tienda de ella2 Pese a toda su e@altacin + a
las inter)inables entre(istas. la doctora haba e),e6ado a ol(idarse de s
)is)a2 <as llagas (isibles + el 0eo sar,ullido del dorso de las )anos haban
rea,arecido2
#!os 0altan (ita)inas. !eil2 ;s,ere)os 5ue el DaBota llegue ,ronto2
#Me (o+ a ,escar. doctora arbara: la laguna est1 llena de ,ercas + cuberas2
#;so no. !eil2 #<a doctora arbara lo tran5uili6 con una sonrisa distrada#2
Saint#;s,rit o0rece asilo a todos los seres (i(os2 <a laguna es su reser(a
natural2
#Pero no est1n a)ena6ados2 <os 0ranceses +a no los en(enenan2 ;l ,ro0esor
Saito dice 5ue son buenos ,ara co)er2
#TA eres su a)ena6a. !eil2 #<a doctora arbara le(a or la lona 5ue haca
de ,uerta de la tienda + seal hada el ca),o de a(iacin. donde Di)o.
Carline. Moni5ue + los Saito estaban sentados ba-o las ,al)eras. -unto a la
e@ca(adora. )irando las nubes2 Di)o haba barrido el ,ol(o coralino del suelo
co)o si es,eraran a una reina#2 >tentos al cielo= esto es co)o es,erar a 5ue
caiga el )an12
Por suerte ,ara los ,eces. el a(in de socorro de EonolulA lleg antes de
5ue !eil ganara el co)bate contra la conciencia de la doctora arbara2 Dos
das des,u9s de la ,artida del Palangrin en un caos de sirenas -ubilosas +
(ideocintas de IW2echo. el (ie-o DaBota tra6 un crculo sobre Saint#;s,rit.
sobre(ol el ca)aronero del es,ina6o ,artido + to) tierra ni el ca),o de
a(iacin2
Ir(ing o+d haba cu),lido su ,ro)esa2 >l abrirse la escotilla. !eil reconoci
al cal(o conductor de las calco)anas en el cuello a 5uien haba (isto ,or
Alti)a (e6 en el )uelle de EonolulA2 /asc1ndose el tatuado cuero cabelludo.
)iraba con re(erencial te)or las 0iguras enharinadas de coral 5ue se le
acercaban ,or la ,ista de aterri6a-e. cual 0uncionario de la K!4 5ue recibe a un
gru,o de es,ectros2
<as ,ro(isiones los reani)aron en seguida2 Donados ,or gru,os de
,artidarios de todas las EaCai. haba ca-ones de carne + ,escado en lata. ca-as
re,letas de naran-as. ,o)elos + ,inas. abundancia de harina. ,asta + hue(os
biolgicos2 Eaba su0icientes tiendas i),er)eabili6adas ,ara alo-ar a cincuenta
(oluntarios. catres de ca),aa + entari)ados de re-illa ,ara el suelo. cocinas
de ,ara0ina + ,uri0ica#dores de agua. )os5uiteras + letrinas ,ort1tiles2 <as )il
to)ateras ,lantadas en bande-as de ,l1stico ,ronto estaran agost1ndose al
sol. )ordis5ueadas ,or dos cabras recelosas 5ue Di)o ba- en bra6os del
DaBota2 Doce gallinas. /hode Island ro-as. ,ar,adeaban ante la lu6 dentro de
las -aulas de ba)bA. donde haban (ia-ado desde Pa,eete ,icoteando los
sacos de 0ertili6antes 5ue estaban al lado2 Sus,irando + silbando entre dientes.
la seora Saito subi al DaBota + con su)o cuidado recogi en un cubo los
0os0atos derra)ados2
!eil busc entre los 0ardos de ro,a + eligi una ca)isa de intenso a6ul
0os0orescente + una gorra de b9isbol con un e)ble)a ecologista ,egado a la
(isera ,or algAn )ie)bro de un gru,o de )u-eres de Sidne+2 Eaba ca6adoras
de hule + )1scaras de sub)arinista. + una si),1tica ,ancarta ,intada ,or los
nios de una escuela de EonolulA en la 5ue a,areca Saint#;s,rit co)o una
ideali6ada isla de cuento de hadas. ocu,ada ,or tigres a)ables + sole)nes
cocodrilos2
Mientras arrastraba la saca de cartas de 0elicitacin en(iadas de todas las
,artes del )undo. !eil calcul 5ue los (uelos )ensuales de socorro cubriran
sus necesidades durante un 0uturo inde0inido2 >+ud a Carline + a Di)o a
)ontar la )a+or de las tiendas. 5ue ser(ira de al)ac9n. sor,rendi9ndose al
(er la coleccin de )aci6os candados 5ue iba en el ,a5uete2
Slo cinco +ates de la 0lota original 5ue haba de0endido Saint#;s,rit seguan
aAn en la laguna. + los tri,ulantes. co)o le haba ad(ertido Di)o. casi haban
agotado las ,ro(isiones2 ou5uet + sus co),aeros de la Croi4 du !ud
6ar,aron a regaadientes ,ara reincor,orarse a sus ocu,aciones en Pa,eete.
des,u9s de una noche bailando alrededor de una hoguera en la ,la+a + un
Alti)o ,aseo con la doctora arbara a la lu6 de la luna2 ;l co)andante
>nderson + su es,osa eran +a )ie)bros o0iciales de la reser(a. gracias a su
traba-o en el acueducto2 Se les haba ,ro,orcionado tienda. colchones + catres.
+ co),artan las co)idas 5ue ,re,araban Moni5ue + la seora Saito2
Pero cuando !eil ,ro,uso 5ue la tri,ulacin de los restantes +ates recibieran
su0icientes ((eres ,ara regresar tran5uila)ente a Tahit. tro,e6 con la
o,osicin de Carline2
#Creo 5ue no. !eil2 <o necesita)os todo ,ara la reser(a2 #Carline acariciaba
el candado de la tienda#al)ac9n#2 !o sabe)os cu1ndo llegar1 el ,r@i)o
a(in2
#!os han a+udado )ucho. nos dieron todo lo 5ue tenan. Da(id2 ;l (ia-e de
regreso a Tahit es )u+ largo2
#<o conseguir1n si 6ar,an ahora )is)o2 !o debe)os ani)arlos a 5uedarse
,or a5u sin hacer nada2 #Sonriendo ,iadosa)ente. dada la di0cil situacin de
los +ates. Carline cogi las latas de cer(e6a 5ue tena !eil + las de(ol(i a las
sobrecargadas estanteras#2 7!o est1 usted de acuerdo. doctora arbara:
Toda(a (estida con la ca)isa descolorida. la doctora arbara no a,artaba
los o-os de las balas de ro,a chillona ni de las ca-as de co)ida enlatada2 Cogi
a !eil del bra6o + lo condu-o al sol2
#Da(id tiene ra6n. !eil2 <a reser(a no ,uede abastecer a cual5uier +ate 5ue
,ase ,or a5u2 Debe)os ,ensar en nosotros + en todo el traba-o 5ue he)os
hecho2
!eil se solt el bra6o + se (ol(i ,ara )irarla a la cara. )ientras Di)o +
Carline los obser(aban desde el so)breado interior de la tienda de ca),aa2
#;ntonces. 7no (a)os a dar nada a ninguna tri,ulacin 5ue haga escala
a5u: 7>un5ue est9n en situacin deses,erada:
#Claro 5ue no2 ;s e(idente 5ue a+udare)os a 5uien tenga aut9ntica
necesidad2 Mra)e. !eil: +o no he cogido nada2 #<a doctora arbara se
abroch el herru)broso i),erdible 5ue lle(aba entre los ,echos. un broche
5ue le haca de talis)1n#2 Pero tene)os 5ue ,oner un l)ite2 ;n realidad. (a a
haber 5ue ,oner )uchos l)ites en las ,r@i)as se)anas2 ? tA a+udar1s a
,onerlos2
Co)o ,ara de)ostrar 5ue la doctora estaba en lo cierto. tres das des,u9s
de haber 6ar,ado hacia Tahit el Alti)o +ate. un ines,erado (isitante ech el
ancla en las aguas interiores del arreci0e2 ;l +ate era el Parsi0al un balandro
)altratado ,or los te),orales. con el casco + las re)endadas (elas ,intados
con colores ,sicod9licos. 0ran-as )al(as + (erdes 5ue res,landecan entre las
olas co)o las aletas de un )onstruo )arino des5uiciado2 <a e)barcacin
,roceda directa)ente de los aos sesenta e iba tri,ulada ,or hi,,+#nautas con
coleta + )ue5ueras de cuero tachonado. ,iratas del arco iris atrados a Saint#
;s,rit ,or alguna )arihuanera (isin sobre s )is)os2
<os dos -(enes se haban des,edido del estudio de un ar5uitecto de
Stuttgart + sus ,asa-eros eran un ,ar de ale)anas + un nio ,e5ueo
recogidos en 3ancou(er2 > !eil le sor,rendi 5ue no ,retendieran en ningAn
)o)ento acercarse al ca),a)ento ,ara 0elicitar a los e@,edicionarios2 Se
)antenan aislados. encendan en la ,la+a hogueras con la )adera arrastrada
,or el )ar. -ugaban con el nio + nadaban desnudos ,or el arreci0e. buscando
coral. con el 5ue luego hacan collares2
Su ,resencia irritaba a Moni5ue. 5uien o,inaba 5ue a5uellos -(enes
irres,onsables los distraan de las i),ortantes cuestiones relati(as a la
organi6acin del ca),a)ento2 Di)o se rea de ellos. )ientras 5ue ,ara los
Saito a,enas eran (isibles2 Pero ,ara Carline constituan un constante agra(io2
3igilando la tienda de las ,ro(isiones )ientras Di)o barra la ,ista de
aterri6a-e. ad(irti a la doctora arbara 5ue ,ronto se les acabara la co)ida a
los hi,,ies2
#<os (eo robando un ,ollo. arbara. + as1ndolo en la ,la+a2 ;s ,osible 5ue
este)os en los co)ien6os de un ,roble)a de seguridad2
#Ter)inar1n ,or irse2 #<a doctora arbara descansaba en su tienda. ace,t a
!eil una ta6a de t9 + se neg a ,reocu,arse ,or los ale)anes#2 !o ,ode)os
,oner una (alla alrededor de la isla + +o no tengo 0uer6as ,ara e@,ulsarlos2
#?o ,odra organi6ar la guardia #,ro,uso Carline#2 ? construir un ,uesto de
(igilancia en la ,la+a2
#Pareces 0ranc9s2
#<a reser(a tiene 5ue de0enderse. arbara2 Mu+ ,ronto aterri6ar1n a5u
)uchas es,ecies raras2
#?a ha+ una2 ;scAchale. !eil2 #Cuando Carline se 0ue a co),robar los
candados. la doctora se to) el t9 + se 5ued )irando al cielo#2 Se ir1 algAn
daM + a continuacin. Di)o + los Saito2 Tarde o te),rano. )e 5uedar9 sola
a5u2 Me ,regunto si ta)bi9n tA )e abandonar1s. !eil2
Por una (e6. !eil o,t ,or no tran5uili6arla2 >li)ent1ndose casi en e@clusi(a
con ta6as de t9 a6ucarado. la doctora (i(a en las nubes. con los grandes
albatros2 M1s de un centenar haba regresado +a a Saint#;s,rit. des,u9s de
atra(esar un oc9ano tan grande co)o los sueos de la doctora arbara2 Sus
1ni)os se ele(aban con las alas de las a(es2 Se negaba a to)ar ,arte en el
serio debate sobre el raciona)iento de la co)ida. co)o si 5uisiera ol(idar 5ue
de,endan de la caridad del DaBota2 !eil se dio cuenta de 5ue no haba ledo
ninguna de las cartas de la saca de correos 5ue tena -unto a la ca)a2
#!eil. )e (o+ al traba-o #di-o la )u-er#2 Cuida de 5ue Da(id no tontee con la
,istola2
<a doctora a+udaba al ,ro0esor Saito a ,re,arar terra6as ,ara las ,lantas +
los ani)ales en la ladera del )onte2 Cargada con una gruesa ,ala. subi entre
las cicad1ceas + los helechos. + la e),rendi a cuchilladas con el ,ol(oriento
soto)onte al ,onerse a des,e-ar la ,ri)era de las terra6as2
Dos horas des,u9s. cuando !eil cogi la ,ala de sus e@haustas )anos. la
doctora se sent -unto a 9l en la ,arte in0erior de la antena de la radio + estu(o
conte),lando los ,1-aros blancos 5ue re(oloteaban en el cielo2 Sonrea a los
,1-aros co)o una )adre ,ensati(a. co)o si +a hubiese ace,tado 5ue algAn
da las a(es se iran de la isla2 D1ndole un )asa-e en los ho)bros. !eil
co),rendi 5ue a5uella )u-er slo sera 0eli6 cuando estu(iese sola en Saint#
;s,rit. cuando Di)o. Moni5ue + los Saitos se hubieran ido. cuando incluso los
albatros la hubieran abandonado2
). *na monta$a de re+alos
;l )undo. sin e)bargo. no tena la )enor intencin de abandonar a la
doctora arbara2 Tres das des,u9s de 5ue las ,sicod9licas (elas del Parsi0al
se ,resentaran en Saint#;s,rit. a,areci en el cielo un hidroa(in de color
blanco2 Contento de ,oder hacer un alto en la deslo)adora tarea de des,e-ar
la sel(a. !eil solt el )achete + ech a andar hacia el ca),o de aterri6a-e.
haciendo caso o)iso de las irritadas (oces de Moni5ue2
#!eil. eres )u+ ,ere6oso #le grit la )u-er#2 !o te han enseado a traba-ar2
#Slo sir(o ,ara 5ue )e rian. Moni5ue2
Carline estaba en la cabina de la radio. con los auriculares sobre el ,elo gris.
dis0rutando de su nue(o ,a,el de controlador del tr10ico a9reo2 >utori6 el
aterri6a-e del hidroa(in de dos )otores. ,ro,iedad de una agencia de (uelos
ch1rter de Pa,eete. + lo (io rodear la laguna2 >)eri6 en el Alti)o )o)ento.
cortando las tran5uilas aguas + haciendo una brillante e@hibicin del arte de
le(antar es,u)a2
#Sie),re he 5uerido dirigir un ,e5ueo aero,uerto
re0le@ion al 5uitarse los auriculares#2 3ienes a ser co)o un -e0e de ,uerto2
Ta)bi9n en el cielo ha+ )areas. !eil2
#7Por dnde (an. Da(id:
#Por lo )1s ,ro0undo de nuestras cabe6as. ,ero tA nunca las (er1s2 TA
nadas en tu ,e5ueo )ar2 >hora ha+ 5ue co),robar los datos de nuestro
(isitante: ca,it1n Gar0ield. Inter#Island >ir Charter2 4n ,o)elo 0resco ,ondra en
)archa el da de una ,atada2
;l hidroa(in se desli6 hasta el )uelle + atrac en el e)barcadero2 ;l ,iloto
australiano. un 5ueensland9s de sesenta aos con la barba tan blanca co)o el
a(in. salud a !eil desde la carlinga2
#7<a isla#reser(a: 7;l sho- de arbara /a00ert+: Chi5uillo. tienes ,inta de
sal(ar a los albatros2
!eil a(an6 ba-o la h9lice de estribor. una lan6a helada 5ue te)blaba
enci)a de su cabe6a2
#Si 5uiere unirse a nosotros. tendr1 5ue (er a la doctora arbara2 78ui9n es
usted. de todas )aneras:
#Pa,1 !oel. ,or lo 5ue ,arece2 Traigo de todo. sal(o cascabeles +
)u9rdago2 #Gar0ield grit a los dos a+udantes indgenas 5ue aguardaban -unto
a la abierta bodega de carga#: 3a)os. a (aciar la tienda de regalos2
<a oscura bodega del a(in ,areca una cue(a de >ladino en te),orada de
reba-as. atestada de e)bala-es de )adera + ca-as de cartn2 !eil recelaba del
tono -ocoso del )aduro ,iloto + tena la sensacin de 5ue estaba a ,unto de
desta,arse alguna bro)a ,esada2
#7/egalos: 7De dnde e@acta)ente:
#Muchacho. eso nunca se ,regunta2 Ee decidido e),e6ar ,or sal(ar un
albatros ,ersonal)ente2 ;n realidad son donati(os de la buena gente de
Pa,eete. Sidne+ + EonolulA2
Cuando Gar0ield des,eg dos horas )1s tarde. des,u9s de haber
estrechado res,etuosa)ente la )ano de la doctora arbara + de la seora
Saito. sobre el )uelle haba un cuerno de la abundancia en 0or)a de
e5ui,a)iento. la ,ri)era entrega de la )ontaa de regalos ,rocedentes de
todo el )undo 5ue se haba acu)ulado en el gi)nasio de un liceo de Pa,eete2
4n consorcio de e),resarios locales haba 0letado el hidroa(in + 0inanciara
un ,uente a9reo bise)anal )ientras continuaran llegando regalos2
Durante el resto del da ces todo el traba-o en la reser(a2 I os 0ardos haban
sido a)orosa)ente e),a5uetados ,or los escolares. + decorados con cintas
de colores + )ensa-es de buena (oluntad2 Eaba radios ,ort1tiles + casetes.
ca-as de (ino. bebidas sin + agua )ineral. co)ecocos a ,ilas. ,arrillas de
barbacoa con ,inchos )orunos ,ara un ao. aletas de natacin + tra-es de
ho)bre rana. tu)bonas + so)brillas2
#Deben de creer 5ue esta)os de (acaciones2 #<a doctora arbara entreg a
Moni5ue un tra-e de bao a ra+as toda(a con el en(oltorio de la tienda#2 Ean
sa5ueado todos los grandes al)acenes + )ercadillos de las costas del
Pac0ico2 K-al1 hubi9se)os contado con su a,o+o durante los ,ri)eros das2
Moni5ue se abra ca)ino entre las )ercancas con el desd9n de un a)a de
casa 0rancesa 5ue e@a)ina un ,uesto calle-ero de artculos de ba-a calidad2
#!o est1 bien 5ue lo diga +o. arbara. ,ero todo esto )e o0ende2 Tienen
unas ideas )u+ e@tra(agantes de lo 5ue necesita)os2
Di)o instal su in)enso cor,achn en una tu)bona. ,uliendo el brillante
cro)ado con el ,ulgar2
#!adie dice 5ue tenga)os 5ue estar inc)odos. doctora2
#<os co)ecocos )e hacen sentir)e inc)oda2 #<a doctora arbara a,ret
un botn + 0runci el entrece-o al (er las grotescas i)1genes electrnicas.
aorado reino de algAn in5uieto adolescente de las 6onas residenciales de
Sidne+#2 Moni5ue. )e (o+ a las terra6as a traba-ar con el ,ro0esor Saito2 !eil.
toda(a esta)os es,erando a 5ue tA + Di)o des,e-9is los helechos 5ue ha+
enci)a del (iaducto2 Ea+ de)asiadas cosas 5ue hacer2
Sin e)bargo. los ,lanes de la doctora arbara ,ara la reser(a se (ieron
,ronto interru),idos2 Co)o ,ro)etiera. el hidroa(in regres antes de 5ue
,asaran tres das2 Para cuidar el )otor de babor. 5ue no iba )u+ 0ino. el
ca,it1n Gar0ield lo tu(o en )archa )ientras la tri,ulacin descargaba los
co),onentes del laboratorio bot1nico ,re0abricado. regalo de un 0abricante de
instru)entos cient0icos de Florida2 4n laberinto de circuitos de en0ria)iento.
bo)bas + condensadores )antendra a la te),eratura + hu)edad debidas
cual5uier ,lanta e@tica 5ue se en(iara a Saint#;s,rit desde su a)ena6ado
h1bitat2
<os Saito 5uedaron sub+ugados ,or a5uel ,alacio de cristal + alu)inio.
incluso la doctora arbara se tran5uili6. brindando al esc9,tico Gar0ield una
e@traa sonrisa2 Des,u9s de retirar los ,esados bultos de la ,ista de aterri6a-e.
!eil + Di)o ,asaron el resto del da )ontando el laboratorio en el terreno llano
5ue haba detr1s de la tienda de ca),aa donde se ser(a el rancho2
Dis,uesto +a a catalogar la creacin entera. el ,ro0esor Saito to) ,osesin de
su nue(o do)inio + lo estu(o conte),lando lleno de orgullo. )ientras la seora
Saito le sacaba el catre de la tienda + lo instalaba entre las ,iletas + las
bande-as de es,ec)enes2
>,enas se haban recu,erado a la )aana siguiente. cuando el DaBota de
las ,ro(isiones a,areci entre las nubes2 To) tierra en )edio del ,ol(o de
coral 5ue ahora se cerna constante)ente sobre el ca),o de aterri6a-e2 Casi
toda la carga consista en una ,lanta de desalini6acin donada ,or una
e),resa 5u)ica de Khio2 ;l reluciente co),le-o de reci,ientes ,ara
reacciones + c1)aras de se,aracin. llenas de resinas ,ara interca)biar iones.
5ued instalado ba-o los 1rboles co)o una deidad )15uina. cu+os intestinos
des,rendan e@traos ruidos + unas gotas de agua herru)brosa2
;l tr10ico a9reo de Saint#;s,rit era ahora tan intenso 5ue Carline traslad el
saco de dor)ir a la cabina de la radio. adonde le lle( !eil las co)idas2 <os
ner(iosos albatros se ,aseaban ,or las dunas. catando el (iento con el ,ico en
busca del aro)a de alguna isla )enos ,oblada2 >,iad1ndose de las a(es.
Carline hi6o dar )edia (uelta a un turboh9lice co)ercial con turistas
estadounidenses. ,ero autori6 a un reactor en el 5ue (ia-aban dos
re,resentantes sectoriales de una agencia de (ia-es -a,onesa2 <os Saito
declinaron hablar con ellos. de )odo 5ue los re,resentantes ascendieron ,or la
,ol(orienta ladera 5ue conduca al cal(ero donde. entre taros + 1rboles del ,an.
intentaron negociar con una distrada doctora arbara. describi9ndole las
(acaciones laborables 5ue se ,ro,onan organi6ar ,ara los (oluntarios
-a,oneses con )entalidad ecologista2 4na legin de ,eones. co),uesta de
contables. dentistas + o,eradores de ordenador. estaba deseosa de ,onerse al
ser(icio de la reser(a natural2
De)asiado ocu,ada ,ara considerar la ,ro,uesta. la doctora arbara se
,uso a dar )acheta6os a la )ale6a. hasta 5ue Moni5ue se a,iad de ellos +
les di-o 5ue consultaran con la ,lanta de desalini6acin. 5ue cali0ic de
(erdadero or1culo de la isla2 Durante die6 )inutos los -a,oneses
,er)anecieron ,aciente)ente -unto a la )15uina. escuchando sus
carras,eantes gruidos. + luego la seora Saito los condu-o en silencio al
reactor2
Pero la ,ri)era ,rueba seria ,or la 5ue ,as el car1cter de la doctora
arbara ocurri cuando ech el ancla dentro del arreci0e un gran
aerodesli6ador. ,ocas horas des,u9s de 5ue des,egaran de la ,ista las ruedas
del <ear2 Fletado ,or un c1rtel de )edios in0or)ati(os italianos. lle(aba un
e5ui,o cine)atogr10ico listo ,ara rodar un docu)ental sobre la isla#reser(a2 <a
doctora arbara + Moni5ue se negaron a colaborar e insultaron a gritos al
director italiano cuando se les acerc + les ,uso el 0ot)etro en la cara2 Carline
hi6o todo lo ,osible ,or tran5uili6ar a la doctora arbara. li),i1ndole el ,ol(o
de la 0rente + 5ueriendo arrebatarle el )achete. dado su ,atente )alhu)or2
#arbara. aun5ue slo sea una entre(ista= o un ,lano en 5ue se te (ea
ca(ando2 >nda)os escasos de gasleo ,ara la e@ca(adora2 Si accedieran a
darnos cinco )il litros de sus tan5ues de reser(a=
<a doctora arbara seg la )ale6a 5ue rodeaba los ,ies del italiano2
#7>nda)os escasos de co)bustible: Pero si has descargado una docena
de bidones del DaBota2
#De gasolina. arbaraM ,ara las )otos acu1ticas regaladas ,or el Club
Mediterr1neo2 >hora bien. si concedieras una entre(ista=
Pero la doctora arbara se )ostraba in0le@ible2 ?a haba hablado ante las
c1)aras ,or Alti)a (e62 Con el ,elo rubio sal,icado de bri6nas de la -ungla. el
sudor e),a,1ndole la ca)isa + barro en la 0rente. le(ant el )achete +
aguard a 5ue Carline + el italiano hubieran retrocedido ladera aba-o. hasta
re0ugiarse en la cabina de la radio2
;l ,ro0esor Saito accedi ,or 0in a 5ue lo entre(istaran acerca de las
,ri)eras es,ecies a)ena6adas 5ue haban llegado a Saint#;s,rit ,or (a a9rea
+ 5ue ahora ocu,aban unos locales ,ro(isionales en el laboratorio bot1nico: un
,ar de ,arsi)oniosos loris de Indonesia + un l9)ur enano de Madagascar.
desalo-ados ,or las talas de bos5ues2 Pero esto satis0i6o bien ,oco al director2
Mientras !eil descansaba en una tu)bona en el )uelle. ad)irando las lneas
angulares del aerodesli6ador. o+ sin 5uerer al italiano. 5ue hablaba
(ehe)ente)ente con Di)o + le o0reca el ,uesto de agente literario su+o2
#;s una historia 0ascinante #insista#. tal (e6 la )a+or de nuestro tie),o2
Tendra 5ue contarse en un libro. un libro escrito ,or alguien de dentro2 <as
luchas. las ,asiones. los a)ores=
#;so no es ,ara )2 #Di)o se chu, las )anos cubiertas de a),ollas#2 Si
alguien escribe un libro sobre esto. tiene 5ue ser la doctora arbara2
#<a doctora nunca escribir1 nada2 <o Anico 5ue 5uiere es ca(ar en la sel(a:
la Madre Teresa se lo ,asa )e-or2 4sted es estadounidense. la historia de
Saint#;s,rit ,uede editarse en co,roduccin con alguna gran editorial de
Manhattan. con lo 5ue tendr1 dinero ,ara otros ,ro+ectos2 Podr1 co),rarse
una isla=
Considerando todo esto. + los 0ondos 5ue ,odra recaudar cru6ando a nado
el Canal de DaiCi. !eil 0ue a reunirse con la doctora arbara en su tienda2
I),aciente consigo )is)a. estaba sentada en el catre. con la cara entre las
)anos + el sudor de los )uslos )anch1ndole el saco de dor)ir2
#7Eas odo la entre(ista del ,ro0esor Saito: ;s,ero 5ue ha+a estado
,rudente2
#Ea estado )u+ bien. doctora arbara2 Su ingl9s )e-ora cuando su )u-er no
anda cerca2 Conseguir1 5ue la gente nos co),renda2
#ien2 Pero +o no creo 5ue la gente co),renda nunca2 Me acuerdo de todas
)is es,eran6as= <o he)os tenido en el ,uo. ,ero ahora Saint#;s,rit se est1
con(irtiendo en un -uguete de los )edios in0or)ati(os2 #Cogi la )ano a !eil +
la so,es en su ,al)a. co)o si estu(iera ,robando su 0ir)e6a#2 > (eces creo
5ue debera)os abandonar Saint#;s,rit2
#7>bandonar la isla: Doctora arbara=
#S. necesita)os 5ue nos oigan los 5ue )andan en el )undo: )ani0estarnos
en DoCning Street + ante la Casa anca2 !o slo he)os de (elar ,or las
,lantas + los ani)ales e@ticos2 Tene)os 5ue ,ensar en nosotros )is)os2
#Tiene ra6n. doctora #con(ino !eil. de-1ndose lle(ar#2 Dga)e. 7cree usted
5ue necesito un agente:
#74n agente: #<a doctora arbara se ,uso en ,ie + lo 0ul)in con la
)irada#2 78u9 clase de agente. Santo Dios: 74n agente de ,rensa:
#4n agente literario2 Eablando en serio. doctora arbara=
#7;n serio: Si est1s ,ensando en tener agente literario. la cosa es )ucho
)1s seria de lo 5ue crea2
Para )a+or deses,eracin de la doctora arbara. el )undo segua
,restando atencin a Saint#;s,rit2 ;l hidroa(in ,ilotado ,or el ca,it1n Gar0ield
haca sus bise)anales a)eri6a-es en la laguna. descargando ,ertrechos.
regalos + e5ui,a)ientos2 4n industrial de ToBio 5ue 0abricaba ,aneles solares
,ro)eta ,ro,orcionar su0icientes unidades ,ara ilu)inar un ,oblado indgena.
,ero co)eti el error de insistir en las re(isiones ,eridicas2 4na e),resa de
construcciones aeron1uticas de Seattle se o0reca a instalar otra ,ista de
aterri6a-e a ca)bio de ser ,atrocinadora o0icial de la e@,edicin2
<legaron con sus ,ertrechos de aca),ar dos antro,logos de la 4ni(ersidad
de Cali0ornia Sur. dis,uestos a obser(ar las ,autas sociales + de
co),orta)iento 5ue se daban en la co)unidad de la isla#reser(a2
Constru+eron un re0ugio enci)a de la torre de obser(acin situada -unto al
aerdro)o. donde se instalaron detr1s de una ,antalla hecha con red de
ca)u0la-e. con cron)etros + ,ris)1ticos2 >l cabo de cuatro das. Di)o ,rendi
0uego a unas ho-as de ,al)era 5ue haba en la escalera de la torre + una hora
des,u9s aco),aaba a la ti6nada ,are-a al hidroa(in de Gar0ield2
> ,esar de estas interru,ciones. las obras de la reser(a natural ,rosiguieron
+. una se)ana des,u9s. cuando regres Gar0ield con un gru,o de
obser(adores de Green,eace. 9stos se 5uedaron bo5uiabiertos al encontrarse
con unas instalaciones consolidadas en los grandes claros 5ue haba entre las
terra6as de las ,lantas + la laguna2 Eaba )edia docena de tiendas de
ca),aa conectadas ,or entari)ados. rediles de ani)ales. el laboratorio
bot1nico. la cocina. el co)edor colecti(o. + una construccin ,re0abricada de
dos habitaciones 5ue utili6aba la doctora arbara co)o en0er)era + al)ac9n
de )edica)entos2
;l ,adre de Moni5ue. el anciano /ene Didier. haba to)ado el a(in de
Pa,eete des,u9s de un largo (ia-e desde Francia. decidido a (isitar a su hi-a.
bien 5ue )u+ en contra de los deseos de la doctora arbara2 De )irada
,enetrante + ,ersona resoluta. a ,esar de sus )uchos aos. el anciano
de0ensor de los derechos de los ani)ales abra6 los ho)bros de Moni5ue +
le(ant el bastn lleno de aso)bro2
#Por Dios. Moni5ue. esto ,arece ora ora: ten9is a5u de todo. )enos el
Eilton2
#Ee)os traba-ado )ucho. ,a,1. todos2 Incluso el a)igo !eil #agreg
)ientras !eil cargaba con la )aleta del anciano#2 ;s ,ere6oso + he tenido 5ue
engaarlo. ,ero ha hecho todo lo 5ue ha ,odido2
#;l -o(en 1ngel de Saint#;s,rit2 #Didier se detu(o ,ara e@a)inar a !eil.
a,robando sin lugar a dudas las ,icaduras de )os5uito 5ue ,resentaba + los
nudillos des,elle-ados#2 ;st1s a5u gracias a 9l2 ? a la buena doctora2 7Sabes:.
)e gustara 5ue )e enterraran en este lugar: slo )is ceni6as. ,ues no
5uisiera conta)inar (uestro re0ugio ,ara ani)ales2
#Pa,1. nada de cuanto (iene a Saint#;s,rit se )uere2
>ntes de descansar en la tienda de su hi-a. Didier 5uiso (er los albatros2
Des,u9s de recorrer la ,ista de aterri6a-e. ,er)aneci sonriendo entre las
dunas. contando las grandes a(es blancas 5ue toda(a llegaban (olando desde
el )ar. con toda la (astedad del Pac0ico en sus o-os sole)nes2
Pero. ,ara !eil. los (isitantes )1s ,roble)1ticos eran los de su )is)a edad2
Ktra e)barcacin corsaria se haba su)ado al ,sicod9lico Parsi0al una goleta
desaliada. con (elas 5ue ,arecan es,anta,1-aros + una cabe6a de tiburn
,udri9ndose ba-o el bau,r9s2 4n ca),a)ento de NoBu,asO. co),uesto ,or
una docena de hi,,ies Hbrit1nicos. ale)anes + australianosI. to) la ,la+a
donde la doctora arbara. Di)o + !eil haban dese)barcado la ,ri)era (e62
Penetraban tierra adentro + se a,ro(echaban de las ,ro(isiones + los
,ertrechos 5ue haba al aire libre -unto a la ,ista de aterri6a-e. + se lle(aron un
in(ernadero se)ies09rico destinado a albergar una colonia de bons1is2
;sta estructura de cristal 0ue la cho6a de la tribu + a su alrededor se reunan
,or la noche ,ara 0u)ar )arihuana2 4na (e6 agotadas las ,ro(isiones de
co)ida. (ol(an al ca),o de a(iacin + buscaban las reser(as de (ino +
co)estibles enlatados2 <a seora Saito + Moni5ue. encargadas ahora del
ser(icio de cocina. se 5ue-aron al cabecilla. un escoc9s ,icado de (iruela + con
una grasienta coleta 5ue le naca del cogote de la cal(a cabe6a2 Se las 5uit de
en )edio diciendo 5ue 9l + sus co),aeros tena el )is)o derecho a las
,ro(isiones2 Por la noche. la )Asica desen0renada resonaba entre los 1rboles +
ascenda un hu)o acre de los troncos de ,al)era e),a,ados en la gasolina
destinada a las )otos acu1ticas2 Sus letrinas ,oco ,ro0undas e),orcaban el
suelo de la sel(a + las ,la+as ,ronto estu(ieron al0o)bradas de latas (acas +
botellas de (ino rotas2
Sus he)bras de chu,adas )e-illas Hsal(a-e tribu de esca,adas del
bachillerato + descolgadas de la uni(ersidadI (agaban alrededor del
ca),a)ento. ,idiendo ,roductos 0ar)ac9uticos a la doctora arbara + al
,ro0esor Saito2 4na de ellas. hi-a de un ,si5uiatra de San Diego. con el ,elo
rosa + de ,unta. + los bra6os cosidos a ,incha6os. ,idi a la doctora arbara
5ue le hiciera un aborto. o0reci9ndole ,agar con la tar-eta de cr9dito 5ue haba
birlado al ,adre2
Intrigado ,or las -(enes. !eil co)en6 a reunirse con los hi,,ies en la ,la+a
,or la noche2 Mientras las lla)as de gasolina ilu)inaban el agua negra. se
recostaba -unto al 0uego de troncos de ,al)era. conte),lando las
e@tra(agantes i)1genes de un (deo en un tele(isor a ,ilas incrustado en la
arena2 <as dos ale)anas del Parsi0al hacan turnos ,ara dar de )a)ar a su
hi-o. un si),1tico beb9 5ue ostentaba unos o-os -uguetones deba-o de la
caracterstica 0rente hinchada del sndro)e de DoCn2 Mientras se ,reguntaba
cu1l de las dos sera la )adre del nio. su,oniendo 5ue la otra habra de-ado al
su+o en 3ancou(er. !eil saboreaba la )arihuana + el caliente (ino con a6Acar +
es,ecias 5ue le o0reca el barbudo ca,it1n del Parsi0al.
<a ,resencia e@c9ntrica ,ero nada e@igente de los hi,,ies constitua un
agradable ca)bio con res,ecto a la doctora arbara + su r9gi)en ,uritano2 <os
albatros estaban regresando a Saint#;s,rit. ,ese a la ,ro0undidad de las
letrinas del ca),a)ento. + !eil se ,reocu,aba +a )enos ,or la suerte de los
loris o ,or la de una es,ecie a)ena6ada de ba)bAes enanos de las tierras
altas de !e,al2 >s,iraba el hu)o dul6n. acord1ndose a (eces de <ouise.
ahora tan le-os de 9l co)o las ,ruebas nucleares 5ue nunca (ol(eran a la isla#
reser(a2
4na hora antes del a)anecer. des,ert en su tienda + (io 5ue la doctora
arbara estaba inclinada sobre el lecho2 <e daba en la cara la lu6 re0le-ada en
las olas + des,renda el )is)o olor cor,oral intenso 5ue cuando daba rienda
suelta a sus ,asiones2 ;scuch el )ar 5ue ro),a en el arreci0e + la )Asica
0Anebre + a0lautada de las olas 5ue corran sobre el casco del /ugong. Se le
sensibili6 el ol0ato )ientras la doctora arbara buscaba la )os5uitera2 Su,uso
5ue haba subido a la ci)a en )edio de la oscuridad. deseosa de estar cerca
de sus adorados albatros. ascensin 5ue lle(aba a cabo sie),re 5ue )editaba
alguna decisin i),ortante2 Pase1ndose entre las a(es. habra (isto a !eil con
los hi,,ies. en la ,la+a2
<a doctora le(ant la )os5uitera + se sent -unto a 9l. a,ret1ndole el (ientre
con la )ano2
#!eil. es hora de des,ertar2
#7Doctora arbara:
#!o hagas ruido2 ;scucha. 7sabes conducir la e@ca(adora:
#Pues claro2
#7;ntiendes los )andos:
!eil se sent. 0rot1ndose la resina de c1a)o 5ue tena en los labios2
#78uiere construir otra ,ista de aterri6a-e. doctora:
#7Ktra ,ista de aterri6a-e: !os sobra con la 5ue tene)os. le(1ntate + ,onte
algo enci)a2
>guard )ientras el -o(en se (esta. sin a,artar en ningAn )o)ento los o-os
del cuer,o desnudo del !eil2 Des,u9s de endere6ar la )os5uitera. le(ant la
lona colgante de la entrada + lo lla) ,or seas desde la oscuridad2 >(an6aron
,or el ca),a)ento en silencio. ,asando 0rente a la tienda donde dor)an
Moni5ue + su anciano ,adre2 <as luces de ,osicin del balandro de los
>nderson ,arecan hundirse en las tinieblas de la laguna2 ;l agua 0or)aba
regueros a ,artir de la )et1lica cascada del (iaducto. inaudible entre las olas
5ue ro),an2
<a doctora arbara a(an6aba a 6ancadas ,or la at)s0era nocturna. con el
sudor en0ri1ndosele en la 0rente2 Toda(a aturdido ,or el c1a)o. !eil
trastabill al )eter el ,ie en una rodada de-ada ,or el DaBota2 <a doctora
arbara lo sostu(o + le seal la e@ca(adora. a,arcada -unto a la larga 0ila de
ca-ones de e)balar + ,ertrechos ,rocedentes de las donati(os2
#!eil. 5uiero 5ue ,ongas en )archa la e@ca(adora2
!eil oa los sus,iros del /ugong encallado en el arreci0e2 >An brotaban
lla)as de la hoguera de troncos. ,ero los hi,#,ies dor)an +a en sus cho6as +
colgadi6os i),ro(isados2
#7>rrancar el )otor: 7> dnde 5uiere ir. doctora:
#> ninguna ,arte2 3o+ a 5uedar)e a5u contigo2 >hora escAcha)e: 5uiero
5ue lo eches todo al )ar2 >bsoluta)ente todo + lo )1s le-os 5ue ,uedas2
#7<as cho6as. doctora: Ea+ un nio dentro2 ? una de las chicas tiene
)alaria2
#'<as cho6as no* ?a )e ocu,ar9 de ellos )1s adelante2 #<a doctora seal
los ca-ones en(ueltos en las redes de e)balar#2 'Desha6te de todo eso* 'Tralo
al agua*
!eil intent cal)arla cuando los ,ies ner(iosos de la doctora e),e6aron a
le(antar ,ol(o de coral2
#!ecesita)os las ,ro(isiones. doctora: est1n a5u ,ara 5ue nos sean Atiles2
#'!o est1n ,ara eso* #<e cogi el bra6o + lo e),u- hacia la e@ca(adora#2 !o
las necesita)os + no nos son Atiles2 ;st1n con(irtiendo Saint#;s,rit en un lugar
de recreo2 Tene)os 5ue (ol(er a e),e6ar + hacerlo todo ,or nuestros ,ro,ios
)edios2 >hora sAbete al asiento + arranca el )otor2
#Pero 7+ la co)ida=: #!eil ,eg las )anos a la oruga de acero#2 ;n el
ca),a)ento slo tene)os ,ro(isiones ,ara tres se)anas2
#'Tira la co)ida* #;n0urecida consigo )is)a. la doctora bata los ,uos
co)o si diera ,al)adas#2 !os arreglare)os con lo 5ue sea)os ca,aces de
culti(ar2 Trata de entenderlo. !eil: 5uiero 5ue el )undo se (a+a de Saint#;s,rit
+ nos ol(ide2 ';ntonces descubrire)os lo 5ue real)ente so)os*
Treinta )inutos des,u9s. !eil a,ag el )otor2 Se retre, en el asiento
)et1lico. con los ,ul)ones llenos de los hediondos gases del )otor Diesel + la
,iel cubierta con el lubricante 5ue sala ,or una -unta rota2 ;n el terreno
des,e-ado 5ue haba a continuacin de la ,la+a arda la hoguera 5ue dos
hi,,ies haban encendido con )adera de e)balar + las lla)as se re0le-aban en
los grasientos )andos de la )15uina2
Todo el )undo estaba ahora entre los 1rboles. conte),lando las olas 5ue
re)ontaban el arreci0e + se a,oderaban a(ariciosa)ente de los ca-ones + los
0ardos de lona2 <a es,u)a corra ,or los surcos 5ue haban de-ado en la arena
las orugas de la e@ca(adora2 ;l )ar destro6aba +a las ca-as de )adera.
arrastrando la resaca tu)bonas + cacharros de barbacoa2 Sobre la su,er0icie
0lotaban tro6os de entari)ado + el olea-e la(aba las )os5uiteras 5ue iban a la
deri(a co)o sudarios de desecho2 Cientos de latas de co)ida rodaban sobre la
gra(a susurrante. co),itiendo en re,etidas carreras insensatas2
<a doctora arbara ,aseaba ,or la orilla del )ar. con la ca)isa )o-ada ,or
las olas. sonriendo con el orgullo de una nia destructora ante lo 5ue haba
sido una )ontaa de regalos + 5ue ahora se desintegraba sobre la arena
negra2 4n hi,,ie se adentr en el agua + recu,er una lata. en(ol(i9ndose la
)ueca con la eti5ueta2 Ktro sac una bicicleta de ,aseo de aguas )1s
,ro0undas. la e),u- entre las olas + la arro- a la arena. a los ,ies de la
doctora arbara2
! ! !
!eil se 5ued a,o+ado en las ,alancas de )ando de la e@ca(adora.
de)asiado cansado ,ara ba-ar de la )15uina2 !adie haba des,ertado en el
ca),a)ento hasta haber arrastrado a las olas el Alti)o ,a5uete de
,ro(isiones2 <os hi,,ies 0ueron los ,ri)eros en ,resentarse. saliendo de sus
cho6as a (er c)o se des(aneca en el )ar el al)ac9n 5ue tan
generosa)ente les haba ,ro,orcionado co)ida + bebida2 ;l co)andante
>ndersen + su es,osa. sentados en el ,uente del balandro con una )is)a
)anta en las rodillas. haban obser(ado la o,eracin con los ,ris)1ticos2 ;l
,ro0esor Saito + su es,osa se haban ,uesto los i),er)eables a)arillos +
estaban sole)ne)ente de ,ie ba-o las ,al)eras. )ientras un Da(id Carline
con el ,echo desnudo + la ,istola )etida entre la carne + la cinturilla del ,i-a)a
cabeceaba 0rente a la destruccin. con las )anos le(antadas hacia la
at)s0era nocturna. co)o si 5uisiera so,esar el descarriado cielo2 Xnica)ente
Di)o sonrea con 0ranca ad)iracin. toda(a con ganas de de-arse i),resionar
,or la doctora arbara + ,or su ca,richoso te),era)ento2
#'arbara* ';sto+ contigo*
Moni5ue ba- corriendo a la orilla del agua2 >broch1ndose la bata. abra6 a
la doctora arbara + la bes en las )e-illas2 Con los bra6os de una alrededor
de la otra. las dos )u-eresY ,er)anecieron con los ,ies en el agua )ientras las
Alti)as ca-as de e)balar daban tu)bos entre las olas2
SE,*-DA PARTE
.. Eolo+/a del para/so
;scasa)ente haba ,asado una se)ana desde la destruccin de las
,ro(isiones + !eil aAn estaba con)ocionado ,or el hecho2 <a isla#reser(a se
haba encerrado en s )is)a + las ,ersonas estaban ahora ,reocu,adas ,or
su ,ro,ia su,er(i(encia2 <a ,ri)iti(a ra6n ,or la 5ue haban llegado a Saint#
;s,rit. sal(ar los albatros a)ena6ados ,or las ,ruebas nucleares. se haba
des(anecido en la ,ol(orienta -ungla en cuanto haban cesado los (uelos de los
,artidarios + la atencin de los )edios in0or)ati(os2 Por las noches. des,u9s
de una cena 0rugal. se sentaban en la ,la+a + (ean a los hi,,ies correr entre
las olas en ,os de latas de co)ida. conscientes de 5ue el cielo se haba (uelto
sAbita)ente )1s grande2
<a ,ri)era )aana. antes de 5ue ninguno se hubiese recu,erado de la
(iolenta noche. la doctora arbara con(oc una reunin en la tienda#co)edor +
e@,uso su ,lan de su,er(i(encia ,ara el in)ediato 0uturo2 Mientras aguardaba
a 5ue llegaran todos + se instalaran ba-o el toldo. ,areca tener )1s con0ian6a
en s )is)a 5ue nunca. seora de la isla + segura de 5ue la e@,edicin iba a
recu,erar el debido curso2 Con los ,ul)ones (entilados + onde1ndole los
cabellos rubios desde la 0rente co)o un gallardete de co)bate. ,areca una
reina guerrera 5ue hubiera dado un gol,e triun0al contra sus ,ro,ios
seguidores2
;(idente)ente inti)idado ,or ella. el ,ro0esor Saito estaba sentado co)o un
escolar ner(ioso en la ,ri)era 0ila. con el l1,i6 + el cuaderno sobre las rodillas2
<a seora Saito estaba )1s tran5uila 5ue su )arido. con los o-os
sosegada)ente cla(ados en la doctora arbara. co)o si ad)irase c)o se
haba hecho con el control de la e@,edicin2 Moni5ue a+ud a su achacoso
,adre a sentarse. ,reocu,ada ,or su andar (acilante + sus )anos te)blorosas2
Pero la destruccin nocturna haban rea(i(ado la resolucin + la co)bati(idad
del anciano2 Des,u9s de 0elicitar a !eil ,or su heroica conducta. asegur a
Di)o 5ue era ,oco ,robable 5ue la ar)ada 0rancesa (ol(iese a Saint#;s,rit
una (e6 5ue la atencin del )undo se a,artara de la isla2 ;l haCaiano
res,ondi con un esc9,tico encogi)iento de ho)bros. ,ero ech un (ista6o a
la ci)a 5ue coronaba las laderas boscosas. co)o si +a (iera ondear en la base
de la antena de la radio la bandera de su reino inde,endiente2
Carline 0ue el Alti)o en entrar en la tienda2 <le(ando una de las latas de
co)ida 5ue haba encontrado en la ,la+a. se entretu(o en la cabina de la radio.
toda(a indeciso sobre si al5uilar un reactor ,articularM al )enos es lo 5ue haba
dicho a !eil2 Slo cuando la doctora arbara co)en6 a hablar. cru6 a5u9l la
,ista de aterri6a-e + to) asiento -unto a los de)1s
#>tencin todos. )e alegro de 5ue est9is a5u2 #<a doctora estaba -unto a
una gran ,i6arra. un regalo del liceo de Pa,eete 5ue !eil sos,echaba
recu,erara ahora su ,a,el#2 !eil. le(1ntate + de-a de )irar las torres de
obser(acin2 Ea+ )uchas cosas 5ue hacer2 >ntes 5ue nada. 5uiero 5ue se
blo5uee la ,ista de aterri6a-e2
#Doctora= #;l co)andante >nderson. sentado con su ner(iosa es,osa -unto
a los Saito. 5uiso ,rotestar#2 ;s nuestro )ni)o (nculo con el )undo e@terior2
!ecesita)os la ,ista2
#!o la necesita)os2 #<a doctora arbara se gir brusca)ente. dando la
es,alda a la ,i6arra. con la ti6a en la )ano#2 ;n realidad. ha su,uesto una
buena ,arte de nuestro ,roble)a a5u2 <a gente seguir1 (iniendo a Saint#
;s,rit. ,ero tendr1 5ue hacerlo ,or )ar. lo cual en0riar1 los ardores2 Debe)os
estar solos. ,ara 5ue ,oda)os ,roseguir con nuestra reser(a natural2 Da(id.
7a 5ue est1s deseando decir algo:
Carline se ,uso en ,ie con la lata en la )ano. co)o si estu(iera a ,unto de
lan6ar una granada a la doctora2 Sin e)bargo. la )iraba con el res,eto 5ue
sie),re haba )ani0estado ,or la rebelde )9dico. en desacuerdo con ella ,ero
con curiosidad ,or (er adonde los conducira su i),eriosa i)aginacin2
#;s sobre lo 5ue has dicho acerca de la ,ista de aterri6a-e2 >noche hubo una
e@hibicin i),resionante2 Pero antes de desa+unar ho+. )e gustara saber 5ue
ta)bi9n ,odr9 hacerlo )aana2
#Por su,uesto 5ue ,odr1s #re,lic la doctora arbara con (o6 en9rgica#2 Si
te es0uer6as2
#7;s0or6ar)e: ueno. eso lo entiende todo el )undo2 #Carline seal el
techo de lona#2 Muchsi)as ,ersonas se han es0or6ado ,ara 5ue tenga)os
esto enci)a de la cabe6a2 Todas esas ,ro(isiones 5ue el -o(en !eil ha echado
al )ar con la e@ca(adora eran lo 5ue haban in(ertido en nosotros. su 0or)a de
,artici,ar en un sueo2 ;n todo el )undo ha+ ,ersonas 5ue 5uieren a+udarnos2
#Pero 7nos a+udan: #<a doctora arbara de- (er sus dientes des,ortillados
+ seal las latas de cer(e6a + las botellas de (ino 5ue haba deba-o de los
1rboles 5ue 0lan5ueaban la ,ista de aterri6a-e#2 >grade6co los regalos 5ue nos
han en(iado. ,ero )irad lo 5ue han conseguido: Saint#;s,rit no es una reser(a
natural. es un estercolero donde hurgan los e5ui,os de tele(isin2 Tal (e6
,endiente de los auriculares. no te ha+as dado cuenta. Da(id. ,ero has
ali)entado la 0e en el )an1 5ue cae del cielo2
#7? el sueo. arbara: >ntes era de todos2
#Toda(a lo es2 ?o 5uiero 5ue Saint#;s,rit sea una reser(a natural. no un
ca),a)ento de (acaciones ,ara ecoturistas2 <os hi,,ies de la ,la+a no tienen
ningAn inter9s ,or sal(ar los albatros ni nada2 Si es,era)os )ucho tie),o.
Saint#;s,rit se con(ertir1 en un re0ugio de ,arias + drogadictos2 Todo el )undo
tiene 5ue traba-ar + no ,ode)os traba-ar )ientras dor)i)os la resaca de la
noche anterior2 3ini)os ,ara ale-arnos del )undo. ,ero el )undo ha (uelto a
atra,arnos2 !o ha+ necesidad de ir a rasil ni a ir)ania ,ara encontrar
de0orestacin + conta)inacin: basta con hacer una (isita a los a)igos
,sicod9licos de !eil2
#Se ir1n ,ronto2 #Di)o intent a,aciguarla#2 Pero nosotros segui)os en las
)is)as. doctora2 Si (a)os a hacer una reser(a natural. necesita)os los
,roductos b1sicos: herra)ientas. e5ui,a)iento. co)ida2 Sobre todo. co)ida2
#Tene)os de sobra ,ara )antenernos de )o)ento #re,lic la doctora
arbara#2 Para dos )eses largos si la raciona)os2 Tene)os cabras + ,ollos.
ha+ a)es sil(estres + 1rboles del ,an. taros + batatas2 ;l ,ro0esor Saito dice
5ue ha+ docenas de ,lantas co)estibles en la laguna2 Pronto (ere)os a
cu1ntos ,uede sustentar la islaM luego cerrare)os las ,uertas 5ue nos
co)unican con el )undo2 ;s,ero 5ue os 5ued9is con)igo. sobre todo lo
es,ero de ti. Da(id: todos te esta)os agradecidos ,or los ,roductos sanitarios
5ue hiciste 5ue tu e),resa nos en(iara2 ?o )e 5uedar9. aun5ue sea sola2 Si
alguno decide irse. ,uede to)ar el Alti)o hidroa(in de )aana2 Des,u9s.
dire)os al ca,it1n Gar0ield 5ue no necesita)os nada )1s2 <o Anico 5ue
,edi)os es 5ue nos de-en tran5uilos=
Eubo un )ur)ullo de inco)odidad + una agria discusin sobre naderas
entre la seora Saito + el ,adre de Moni5ue. ,ero antes de 5ue nadie ,udiera
)ani0estar su desacuerdo. la doctora arbara se ,uso a escribir en la ,i6arra
las tareas a reali6ar + el orden del da2 !eil cuidara de los ani)ales encerrados
en la gran-a. )ientras la doctora arbara. Carline + Di)o des,e-aran las
terra6as ,ara las ,lantas2 Moni5ue + la seora Saito se encargaran de la
cocina2 > los >nderson se les asign la ligera )isin de a),liar el huerto de
hortali6as utili6ando las se)illas + races llegadas entre los donati(os2
Todos dedicaran dos horas diarias a la recoleccinM cogeran 0rutos del 1rbol
del ,an + taros. ta,ioca. cocos. a)es + batatas2 ;l ,ro0esor Saito +a estaba
co),ilando un in(entario biolgico de la isla. buscando ,lantas + hongos
co)estibles2 > ,artir de este in(entario se ,odra hacer un c1lculo de los
recursos b1sicos dis,onibles ,ara las es,ecies a)ena6adas 5ue se ad)itieran
en Saint#;s,rit una (e6 consolidada la reser(a2
#3a)os a estar ocu,ados. )u+ ocu,ados #les di-o la doctora arbara.
sacudi9ndose el ,ol(illo de ti6a 5ue le haba 5uedado en las )anos#2 ?o
traba-ar9 -unto a (osotros hasta 5ue )e caiga2 <as cosas (an a ser )ucho )1s
duras. ,ero )erece la ,ena el es0uer6o2 Pensad en Saint#;s,rit co)o en el
,ro+ecto )edioa)biental de0initi(o: 'esta)os ,laneando la ecologa del
,araso*
7<a cre+ alguien: !eil aguardaba a 5ue los ,ri)eros desertores
des)ontaran sus tiendas de ca),aa + se dirigieran al )uelle. con las )aletas
en la )ano. ,ero nadie se decida a irse2 Inseguros de s. ,ero in0la)ados ,or
la 0ero6 con(iccin de la doctora arbara. se ,usieron a traba-ar2 Co)o a
)enudo les recordaba la doctora. ahora eran ellos la es,ecie a)ena6ada. )1s
(ulnerable 5ue el l9)ur + el loris2 Su su,er(i(encia 0ue la cuestin
,redo)inante en los das 5ue siguieronM trasladaron la tienda con las
,ro(isiones a un lugar )1s seguro. -unto a la cocinaM ca(aron ace5uias
alrededor del ca),a)ento ,ara contrarrestar los aguacerosM + sobre todo
registraron las 0aldas del )onte en busca de todas las races + ba+as
co)estibles2 ;l )undo se haba cerrado a su alrededor + no iba )ucho )1s
all1 de lo 5ue alcan6aba el bra6o. ,rolongado ,or una a6ada. una ,ala o un
)achete2
<a doctora arbara los a)edrentaba2 Incluso los ,rotegidos ani)ales de los
cercados se ,onan ner(iosos ante ella. retrocediendo a sus re0ugios cuando se
acercaba2 <a doctora dis,uso )u+ ,ronto de una serie de recursos ,ara
esti)ular a cada uno de los e@,edicionarios: se burlaba de Di)o ,ara 5ue
saliera de sus )editabundas ,ausas cada (e6 5ue el haCaiano se 5uedaba en
abia con el )achete en la )ano. ,ro(ocaba al ,ro0esor Saito ,ara 5ue
instigara a su es,osa a traba-ar con )1s 1ni)o. ,iro,eaba a Carline ,or los
)Asculos 5ue Alti)a)ente le haban salido en los bra6os2
Carline toleraba todo esto con buen hu)or. ,ero a !eil segua
sor,rendi9ndole 5ue hubiese decidido 5uedarse en Saint#;s,rit2 > (eces
sos,echaba 5ue el estadounidense haba ocu,ado el lugar de los dos
desdichados antro,logos a 5uienes Di)o haba sacado a base de hu)o del
escondite de la torre de obser(acin2 Carline ,areca contento de 5ue la
doctora arbara se hubiera (uelto )1s autoritaria2
#> arri)ar el ho)bro. !eil #le di-o Carline cuando hi6o un alto )ientras
ca(aban una letrina ,ara la clnica#2 Tienes 5ue darlo todo ,or la doctora
arbara2
!eil le(ant las )anos + se la)i las a),ollas re(entadas2
#!o )e 5ueda +a nada 5ue dar2
#!o est9s tan seguro2 #Carline )ir a la doctora. 5ue suba a toda ,risa los
escalones de la clnica#2 <a generala tiene grandes ,lanes ,ara su gulag2
#;s 5uien )1s traba-a2
#Desde luego 5ue s2 ? es 5uien traba-a )1s horas2 Pero es 5uien )1s se
-uega2
#;st1s loco. Da(id2 <a doctora arbara no tiene un c9nti)o2
#Cr9e)e. !eil. la doctora ha hecho una gran in(ersin a5u2 Si 0racasa la
reser(a. saldr1 destruida2
!eil -u6g la sonrisa 0ranca ,ero sin )alicia del estadounidense2
#78uieres 5ue 0racase:
#7Debera: Tal (e6 ha+a 0racasado +a2 !o creo 5ue ninguno de nosotros
tenga unas e@,ectati(as co),arables a las su+as2 !i si5uiera tA. !eil2
#Pero sigues a5u2
#Desde luego2 <o i),resionante es 5ue ella tenga ra6n2 Todas las
decisiones 5ue ha to)ado desde 5ue sali)os de EonolulA han sido
con0ir)adas ,or los aconteci)ientos2 Eaba 5ue echarle hue(os. ,ero no se
e5ui(oc al en0rentarse a los caones 0ranceses2 Tu(o ra6n al tirar todas
a5uellas cosas al )ar + al inutili6ar el aerdro)o2
#!os est1 ,oniendo a ,rueba: necesita saber si so)os ca,aces de
so,ortarlo2
#!o. !eil2 #Carline le cogi la ,ala + gol,e el suelo arenoso#2 Se est1
,robando a s )is)a2
7;staran todos es,erando el rescate. antes de 5ue la reser(a los
destro6ara: Cada (e6 5ue ,asaba un a(in. de-aban las herra)ientas +
escrutaban su estela de (a,or a tra(9s de la b(eda (egetal. 0antaseando
)elanclica)ente con los ,a5uetes de co)ida + la 0ruta 0resca del hidroa(in2
>l darse cuenta de 5ue !eil estaba ,erdiendo ,eso. la seora >nderson sac
una lata de carne de bue+ 5ue tena en el balandro2 Mientras !eil (ea c)o
Di)o rascaba + )achacaba races de taro. calent1ndolas luego ,ara 5ue
soltaran el al)idn. la seora >nderson le ,uso discreta)ente la lata en las
)anos2
#Seora >nderson= #!eil la sigui al huerto de la cocina#2 !o ,uedo
ace,tarlo: lo necesitar1n ustedes cuando e),rendan el regreso a Pa,eete2
#3a)os. !eil2 #<a )u-er estu(o )ir1ndolo )ientras abra la lata + se lle(aba
a la boca la carne grasienta con el tenedor2 Su hi-o. de las 0uer6as ,aci0icadoras
de la K!4 en el <bano. haba )uerto en una e)boscada terrorista en 19"$. +
a )enudo sos,echaba !eil 5ue deba de ,arecerse al -o(en 0allecido2 Cuando
hubo acabado la carne. la seora >nderson recogi la lata + la escondi#2
Santo Dios2 > ) nunca )e gust Robinson Crusoe ,ero la doctora arbara
,arece 5ue lo est1 le+endo hacia atr1s2 Cada da tene)os )enos + esta)os
)1s inc)odos2
#7!o 5uiere la doctora arbara 5ue las cosas (a+an )e-or:
#<a (erdad es 5ue no lo s9: tal (e6 5uiera 5ue e),eoren2
#7Por 5u9. seora >nderson: #,regunt !eil2 #7Cu1l sera la ra6n:
#Para (er de 5u9 esta)os hechos. su,ongo2 ? si so)os lo bastante 0uertes
,ara aguantar en la reser(a2
#Pero si 0u9ra)os 0uertes. 75u9 necesidad tendra)os de ninguna reser(a:
#Todo de,ende de lo 5ue se entienda ,or reser(aM + de lo 5ue se 5uiera
,roteger a5u2
#7;s 5ue no esta)os ,rotegiendo a los albatros:
#? algo )1s. creo2 >lgo es,ecial 5ue ,ertenece a la doctora arbara2
!eil record esta cr,tica digresin el da de la llegada del DaBota2 Durante
toda la )aana haba a+udado a Moni5ue a cuidar de su ,adre2 Se haba
a(i(ado una crnica in0eccin he,1tica resistente a los antibiticos 5ue le
in+ectaba la doctora arbara. + Di)o traslad al anciano a la clnica + lo tendi
sobre el colchn de la 0resca sala destinada a los en0er)os2 Moni5ue + la
seora >nderson lo la(aron. ,ero Didier a,enas estaba consciente + asa la
)ano de su hi-a. lle(1ndosela a las in0la)adas )e-illas2
Distrada del traba-o en las terra6as ,or los )otores del DaBota. la doctora
arbara ba- la ladera + se dirigi a la ,ista de aterri6a-e. blo5ueada ahora ,or
la e@ca(adora + la antena de la radio2
#'Doctora /a00ert+* #la lla) la seora >nderson desde la en0er)era#2
78uiere (enir:
<a doctora arbara dud. atrada su atencin ,or los albatros es,antados +
,or las alas ,lateadas del DaBota 5ue regresaba ,or enci)a de la laguna2
#Slo dis,ongo de un )o)ento2 78u9 ,asa:
#;l ,adre de Moni5ue2 Creo 5ue debe (ol(er a Tahit2 Moni5ue est1 de
acuerdo2 <a 0iebre es ,reocu,ante2
#<e echar9 un (ista6o2 #<a doctora arbara entr en la clnica + ,as a la
)odesta sala donde +aca el anciano 0ranc9s dentro de la )os5uitera. con la
,iel tan ,1lida 5ue a,enas se distingua a tra(9s de la blanca gasa2
Moni5ue retir la )os5uitera. sinti9ndose desgraciada slo de (er al ,adre2
#arbara. tengo 5ue lle(arlo a Pa,eete2 Ea+ 5ue des,e-ar la ,ista + decir al
,iloto 5ue aterrice2
#;l (ia-e ,odra hacerle )1s )al 5ue bien2 #<a doctora arbara sonri
triun0al)ente al anciano#2 Se recu,erar1. Monsieur Didier2 ?a nos senti)os
)e-or ho+. 7no es cierto:
#Doctora /a00ert+= #<a seora >nderson ,restaba atencin al ruido
ca)biante de los )otores del DaBota. co),rendiendo 5ue el ,iloto ,oda
ale-arse#2 Tal (e6 sea la Alti)a o,ortunidad2 Sugiero=
#3ol(er9 #di-o Moni5ue#2 Dentro de un )es a lo su)o2
#Moni5ue. te necesito a5u2 #<a doctora arbara se acerc a la )os5uitera#2
Cr9e)e. tu ,adre +a ha ,asado lo ,eor2 Meterlo en un a(in ,odra )atarlo2
!eil dio unos ,asos + recogi la bolsa de lona del anciano2
#?o des,e-ar9 la ,ista. doctora2
#'!eil* #<a doctora arbara le(ant la )ano ,ara abo0etearle. ,ero se
contu(o al inter,onerse la seora >nderson#2 '3uel(e a tu traba-o* Si alguien
habla con el ,iloto. lo=
;l DaBota daba (ueltas alrededor del atoln. dis,ersando con el torbellino de
las h9lices a los sie),re ,reca(idos albatros. cu+as alas ,arecan ,an0letos
lan6ados ,or un a(in de rescate2 Co)o co),rendiendo 5ue ningAn )ensa-e
de buena (oluntad llegara a tierra. Di)o + el co)andante >nderson a,enas
le(antaban la cabe6a )ientras arrancaban con obstinacin los a)es sil(estres
del ce)enterio2 ;l ,ro0esor Saito se acerc a la ,uerta del laboratorio bot1nico.
cubri9ndose los d9biles o-os. )ientras el DaBota sobre(olaba los restos del
/ugong + regres ,untual)ente a sus hongos a)ena6ados antes de 5ue la
es,osa le diera en el codo2
Moni5ue + la seora >nderson estaban en la escalera de la en0er)era.
aguardando a 5ue !eil arrancara la e@ca(adora + des,e-ara la ,ista2
Pero la doctora arbara no haba hecho aAn ninguna seal2 ;staba a,o+ada
en la entrada de la cabina de la radio. saludando con la )ano al a(in )ientras
tran5uili6aba a los tri,ulantes + ,eriodistas 5ue iban a bordo. dici9ndoles 5ue
todo iba bien2
7De-ara 5ue aterri6ase el DaBota. descargara las ,ro(isiones + condu-era a
Pa,eete al ,adre de Moni5ue: !eil la record hablando con el ca,it1n Gar0ield
durante la Alti)a (isita del hidroa(in. re,itiendo al esc9,tico australiano 5ue
tenan grandes reser(as de co)ida + ,ertrechos. ,or lo 5ue sobre(i(iran sin
,roble)as ,or su ,ro,ia cuenta2 Mientras instaba al ca,it1n a 5ue (ol(iese a
,oner en )archa los )otores. los )ie)bros de la e@,edicin se haban
des,la6ado hacia el )uelle. con los o-os cla(ados en las ca-as de )adera
llenas de 0ruta 0resca. agua )ineral + cha),A. co)o si 0ueran ,residiarios2
Moni5ue es,eraba 5ue la doctora arbara di-era al ,iloto 5ue aterri6ase2
Pero !eil estaba seguro de 5ue no le ordenara nunca 5ue des,e-ase la ,ista2
<a doctora no haba llegado a cru6arle la cara. ,ero casi senta el ardiente
gol,e al recordar la clera 5ue haba (uelto sobre 9l2
Durante un )o)ento se haba abierto un res,iradero del in0ierno + una
doctora arbara di0erente lo haba )irado con indignacin2 K+ el ronroneo del
)otor Diesel + obser( el hu)o 5ue sala del tubo de esca,e de la e@ca(adora.
cru6aba la ,ista + se diriga a la cabina de la radio2 <a seora >nderson se
ale-aba +a. cabeceando con consternacin. ,ara hacer la guardia en la sala de
en0er)os2
!eil a,ag el )otor + salt sobre el coral blanco2 ;(itando a la doctora
arbara. andu(o hacia el ,ro)ontorio situado -unto al ce)enterio + (io 5ue el
DaBota ,ona ru)bo a Tahit2
<a doctora arbara haba insistido en hacer las cosas a su )anera. ,ero
sobre Saint#;s,rit se cerni un receloso silencio. agudi6ado ,or la en0er)edad
del anciano 0ranc9s + la sensacin de 5ue estaban aislados del )undo de
allende el hori6onte2 >l cerrarse a todo lo e@terior. se haban encerrado a s
)is)os2 <as ,la+as negras del atoln constituan e0ecti(a)ente una )uralla +
todo el Pac0ico era el 0oso del castillo de la doctora arbara2
Pocas e)barcaciones (isitaban la isla. ,asado el bo)bardeo ,ublicitario de
los ,ri)eros )eses2 4na se)ana des,u9s de la ,artida del DaBota ancl en la
laguna un cata)ar1n tri,ulado ,or tres o0iciales libres de ser(icio de la ar)ada
,eruana2 <a doctora arbara los in(it a ins,eccionar la reser(a + a ,asar unas
horas en la tienda#co)edor. co),artiendo las botellas de (ino 5ue los )ilitares
ba-aron a tierra2 !inguno de los )ie)bros de la e@,edicin estu(o en la
entre(ista. ,ero !eil + Carline 0ueron re)ando al cata)ar1n + grabaron
)ensa-es 5ue los ,eruanos trans)itiran )1s tarde a la )adre de !eil + a la
es,osa de Carline2
>l escucharse a s )is)o )ientras tran5uili6aba a su )adre dici9ndole 5ue
todo iba bien + al or luego la orgullosa descri,cin 5ue hi6o Carline de lo
conseguido en la reser(a. !eil co),rendi 5ue sus ,alabras +a no se
corres,ondan con la realidad de Saint#;s,rit2 Eabl con sinceridad a su
)adre. dici9ndole 5ue los )os5uitos + las )oscas lo agobiaban. 5ue traba-aba
de 0ir)e. 5ue co)a bien. 5ue no haba estado en0er)o + 5ue la herida del ,ie
estaba total)ente curada2 Pero tu(o la sensacin de 5ue 9l + Carline lean un
guin su,erado ,or los aconteci)ientos2 Eaba surgido un Saint#;s,rit distinto.
con un aerdro)o 0antas)a dentro de la cabe6a de la doctora arbara donde
aterri6aban e@traos carga)entos2
! ! !
Cuando los ,eruanos se hicieron a la )ar. una hora antes de oscurecer. slo
la doctora arbara 0ue a des,edirlos2 Des,u9s. la doctora se desnud + se
ba en el )ar. tras lo 5ue se (isti + ascendi ,or el ca)ino 5ue lle(aba a la
ci)a. donde se 5ued en )edio de la oscuridad + de los albatros2
> la )aana siguiente no sor,rendi a !eil (er 5ue haba ardido la cabina de
la radio durante la noche + 5ue todo el )undo coincida en 5ue los cul,ables
eran los hi,,ies2
#arbara. ha+ un tie),o ,ara el ocio + un tie),o ,ara la accin2 #Pistola en
)ano. Carline daba (ueltas alrededor de las ascuas de la cabina. un )ontn de
)adera carboni6ada 5ue se haba des,lo)ado sobre la des,an6urrada radio#2
;n el 0Atbol. unas (eces se -uega al ata5ue + otras a la de0ensi(a2 Ee)os sido
,asi(os durante de)asiado tie),o2
#7TA crees: #<a doctora arbara ,areca no conceder i),ortancia a a5uel
acto de (andalis)o2 Se a,art el hu)o de la cara con la )ano. saboreando el
,enetrante olor a resina de ,ino 5ue destilaba la )adera 5ue)ada#2 78u9
,ro,ones: 74na e@,edicin de castigo:
#'Pro,ongo 5ue 0i-e)os un l)ite* #Carline seal las le-anas chabolas#2
Qoden en la ,la+a. se beben nuestra agua del arro+o. se drogan + nos
)endigan co)ida2
#;so ,arece el ,araso2 > lo )e-or )e (o+ con ellos2 #<a doctora arbara
a,o+ un bra6o en el ho)bro de !eil#2 Debe)os ser bondadosos. Da(id2 !ada
ha+ )1s )olesto 5ue (er a la gente traba-ando todo el da2 >de)1s. 7tiene eso
alguna i),ortancia: Puesto 5ue no (a a aterri6ar a5u ningAn a(in. no
necesita)os la radio2
#arbara= #;@as,erado. Carline se lle( la ,istola a la sien#2 78u9 (endr1 a
continuacin: 7<a tienda#co)edor. la en0er)era. el laboratorio bot1nico: 'Me
han destruido el aero,uerto* 'Tene)os 5ue hacer algo*
#Mu+ bien2 ;n(iare)os a !eil2 Sl los conoce bien2 Tal (e6 descubra 5u9 ha
ocurrido2
#74na 5uinta colu)na: ien ,ensado. arbara2 #Carline en0und el re(l(er.
sonriendo a !eil#2 !eil. lo Anico 5ue necesitas ahora es un caballo de )adera2
Tras or las instrucciones de Carline. !eil se dirigi a la ,la+a2 ;l segundo de
los barcos hi,,ies haba 6ar,ado con sus brit1nicos + australianos.
abandonando a los dos ale)anes del Parsi0al a las dos )u-eres + al nio
retrasado2 > (eces se de-aban caer ,or el ca),a)ento + rondaban ,or la
cocina con la es,eran6a de encontrar leche en ,ol(o ,ara el nio2 Trudi. una
(einteaera )orena + ,e5uea. ,1lida ,ero atracti(a + con una red de (enas
)uertas en los bra6os. a )enudo lle(aba al nio al recinto de los ani)ales +
,eda a !eil un ,oco de leche de cabra o unos hue(os2
Co)o si),ati6aba con el nio. !eil sola a+udarla. sin coger las ,astillas de
<SD 5ue ella le o0reca a ca)bio2
#3a)os. son co-onudas #le aseguraba sie),re la -o(en#23er1s una isla
distinta. llena de ,1-aros2
#<os ,1-aros +a han (uelto. Trudi2
#Pero dentro de tus sueos2
Pese a la hostilidad de Carline. los ale)anes reciban a !eil con a0abilidad.
dis,uestos a co),artir con 9l las latas de co)ida 5ue rescataban del )ar. con
las eti5uetas des,egadas ,or el olea-e2
#Todas las co)idas son una sor,resa #le di-o Jerner. el ,atrn del Parsi0al
)ientras estaban sentados alrededor del 0uego#2 ;s lo 5ue 5uiso hacer Dios
cuando cre la Tierra2 Puede 5ue co)a)os ba+as. 0ruta o ,eces2 >hora lo
sabe)os con toda e@actitud: lasaa. .iener schnit3el hue(os ,asados ,or
agua= ;l aburri)iento ,adre2
/obusto renano con un tatua-e en el ,)ulo. )eca al nio sobre los )uslos
)ientras abra la ,uerta de una casa en )iniatura 5ue haba construido con
conchas + )aderas arrastradas ,or el olea-e2
#Ssta es tu casa. Gubb+. todos (a)os a (i(ir a5u2
Gubb+ rea entre dientes. haciendo )ucho ruido. e),eado en ,oner )1s
conchas en el te-ado + en tener a ra+a los -uguetones dedos de Jol0gang. el
ti)onel del +ate. un ho)bre tran5uilo + de)acrado del 5ue la doctora arbara
sos,echaba 5ue ,oda tener tuberculosis2 <os dos ho)bres dis0rutaban
-ugando con el nio + (iendo traba-ar a las )u-eres2 Trudi buscaba ,or la ,la+a
cocos + ho-as de ,al)a. 5ue se echaba en un ,auelo en bandolera2 Inger. una
rubia o@igenada + 0uerte. con la cara ,icada de (iruela + los )uslos cubiertos
de cicatrices de ,incha6os. ech lea al 0uego + escogi una de las latas 5ue
tenan en su )odesto escondite2
#/ecita un encanta)iento. Inger #la inst Jol0gang )ientras abra la lata#2
7Ser1 cre)a de es,1rragos. brat-urst o sardinas saladas:
#etAn de 6a,atos2 Para ,intarle el culo a Gubb+2 #Inger se inclin + dibu-
dos cuernos en la hinchada 0rente del nio#2 >hora es un diablillo2
Trudi cogi otra lata2
#?a es un diablo2 Gubb+. (as a asustar a los ,1-aros de la doctora /a00ert+2
#? a !eil. cu+os anchos ho)bros sie),re le )erecan un elogio#: >s 5ue
(iniste a sal(ar a los albatros2
#S. en cierto )odo2
#7;n cu1l: 78uieres decir 5ue no te interesa sal(arlos: Se lo dir9 a la
doctora /a00ert+2
#8uiere (er una guerra nuclear #e@,lic Jerner#2 Con un sol no tiene
bastante2
#> lo )e-or est1 loco #con-etur Inger#2 <a 0iebre de la isla. 5ue no tiene cura2
Gubb+. 9l 0ue 5uien tir al )ar toda tu co)ida2
!eil estu(o -ugando con el nio. sin saber toda(a cu1l de las )u-eres era la
)adre2 Sin con(iccin. di-o:
#Tu(e 5ue hacerlo: la doctora )e orden tirarlo todo2
#7? sie),re haces lo 5ue ella )anda:
#!o2 Casi nunca2 Slo hago las cosas i),ortantes2
#<as 5ue no deberas hacer2 #Inger se rasc el dilatado tabi5ue de la nari62
<a leche de los ,echos le )anchaba el desteido chaleco (a5uero. ,ero al
,arecer no tena bastante ,ara ali)entar a un nio#2 Cuando la gente dice 5ue
algo es i),ortante. no lo hagas nunca2
#Tienes ra6n. Inger2 #!eil estaba tu)bado al lado del 0uego + )iraba al nio.
5ue rea de cara a las olas2 <os tesoros del arreci0e estaban a ,unto de
agotarse. ,ero eso no ,reocu,aba a los hi,,ies2 ;staban subali)entados + se
cansaban con 0acilidad. ,ero a 9l le ,arecan una co),aa re0rescante +
agradable des,u9s del riguroso r9gi)en de la doctora arbara2 Saba 5ue no
les interesaba la reser(a + 5ue nunca se habran to)ado la )olestia de 5ue)ar
la cabina de radio2 Su castigado +ate no tena )1s 0reno 5ue el ancla +
cual5uier da. ,or el )1s insigni0icante ca,richo. le(antaran el ca),a)ento +
se iran2
;ntre tanto. sin e)bargo. su des,reocu,acin era contagiosa + )1s
,eligrosa ,ara la reser(a 5ue la tuberculosis de Jol0gang2 <a sAbita
dis)inucin de las raciones de co)ida re,ona a duras ,enas las agotadas
energas de los )ie)bros de la e@,edicin2 Des,u9s de la -ornada laboral. se
tendan en las tiendas o (agaban ,or la ,la+a con la es,eran6a de encontrar
alguna lata de(uelta ,or el olea-e2 Slo Carline crea +a en serio 5ue los hi,,ies
hubiesen 5ue)ado la cabina de la radio. ,ero la doctora arbara. ,reocu,ada
,or el desaliento reinante. hi6o su+a la idea + se es0or6 ,or ati6ar la latente
hostilidad contra a5uellos ale)anes ociosos + (agos2
4na noche. des,u9s de cenar. Trudi subi desde la ,la+a + arbara le
i),idi acercarse a la tienda#co)edor2 ;@traa)ente ador)ecido entre los
bra6os de Trudi. Gubb+ +a no rea2
Pero la doctora arbara no estaba de hu)or ,ara transigir e hi6o 5ue
Moni5ue de(ol(iera a la cocina la ta6a de leche 5ue haba sacado ,ara el nio2
#!o ,uedo )algastar )edica)entos #di-o a Trudi#2 >de)1s. la Anica
)edicina 5ue necesita el nio es co)ida2 Si tA no co)es lo su0iciente. se te
retirar1 la leche2
#!o ha+ co)ida de ninguna clase. doctora: el )ar +a est1 (aco2 !eil ,uede
darnos unos hue(os2 > ) )e 5uedan 1cidos2
#Trudi. no 5uere)os tus drogas + los hue(os son ,ara Monsieur Didier2 #;n
buena lgica. la doctora arbara le e@,lic#: Si no ten9is co)ida. tendr9is 5ue
iros2
#Pero no ,ode)os irnos sin ,ro(isiones2 Ea+ seis das hasta Tahit2
#Pues traba-ad co)o nosotros2 ;ntre los cuatro ,od9is recoger en la sel(a la
co)ida 5ue os haga 0alta2 Incluso ,od9is ,escar al otro lado del arreci0e2
#;s )u+ cansado2 ? no nos gusta la co)ida de la sel(a2
Con el nio inerte en el ,auelo en bandolera. Trudi (ol(i a la ,la+a
)ientras la doctora arbara ,er)aneca con los bra6os en -arras2 !eil + Di)o
e(itaron la )irada acongo-ada de la -o(en. descontentos de la 0alta de bondad
)ani0estada ,or la reser(a2
Sabiendo 5ue el ,adre de Moni5ue estaba de)asiado en0er)o ,ara catar un
hue(o. !eil ,regunt:
#7C)o est1 Monsieur Didier. doctora: Moni5ue dice 5ue ha de-ado de
co)er2
#;st1 todo lo bien 5ue ,uede es,erarse2 Pero es )u+ (ie-o. !eil2 Pronto nos
de-ar12 <a reser(a es un lugar )u+ her)oso ,ara des,edirse de todo2 #Se
5ued )irando las cabras 5ue ,astaban -unto al recinto de los ani)ales. con
las cabe6as )etidas entre los ala)bres de la cerca#2 Tene)os 5ue seguir
,ensando en los (i(os2 Ee)os hecho )ucho. ,ero todo el )undo ,arece
desani)ado2
#;st1n cansados. doctora arbara2 > lo )e-or necesitan c1)aras de
tele(isin ,ara 0uncionar2
#Con0ie)os en 5ue no2 Tengo 5ue encontrar la 0or)a de le(antarles el
1ni)o2 Sobre todo a Da(id + Di)o2 <as )u-eres e),ie6an a ocu,arse de todo
el traba-o2 !o ,ode)os dor)irnos o la reser(a se echar1 a ,erder2 >cu9rdate
de 5ue no esta)os solos en Saint#;s,rit2
#Jerner + Jol0gang no nos har1n ningAn dao. doctora2 Casi sie),re est1n
drogados2
#8ui61s2 Pero ,ueden llegar a deses,erarse2 Ea+ 5ue estar alerta=
! ! !
Mientras li),iaba los gallineros al da siguiente. !eil descubri 5ue 0altaba
un ani)al2 ;staba con(encido de 5ue los ale)anes no se habran reba-ado a
robar gallinas. ,ero decidi no decir nada hasta haber buscado ,or los
alrededores2 Mientras ca)inaba entre los helechos. al ,ie de las terra6as de las
,lantas. ad(irti 5ue la doctora arbara estaba +a )anos a la obra. ,re,arando
la tierra ,ara sus or5udeas + ba)bAes a)ena6ados2 Sos,echaba 5ue haba
sido ella la robagallinas. al igual 5ue estaba con(encido de 5ue haba
incendiado la cabina de la radio2
3io subir + ba-ar los bra6os de la doctora )ientras la a6ada gol,eaba el
suelo2 Slo eran las ocho de la )aana. ,ero +a estaba baada en sudor +
,ol(o. )ientras el resto de los e@,edicionarios segua en la ca)a. )editando
sobre el da 5ue les es,eraba2 <a doctora arbara se i),acientaba con todos.
deseosa de a,retarles las cla(i-as2 !eil saba 5ue no haba 5uerido 5ue el
,adre de Moni5ue saliese de Saint#;s,rit. no ,or5ue ella )is)a hubiera
inutili6ado el aerdro)o sino con ob-eto de ,ro(ocar a todo el )undo con su
ostentosa in0le@ibilidad2 <a doctora aborreca el orden establecido + 0o)entaba
las tensiones + los con0lictos2 !o obstante. segua ad)ir1ndola )1s 5ue a
ninguna )u-er 5ue hubiese conocido + le gustaba (er sus 0uertes bra6os
gol,eando la dura tierra + su 0or)a de a,artarse de la 0rente el sucio cabello
co)o si recha6ara una brisa insolente2
>l orle. la doctora se (ol(i ,ara )irar entre los 1rboles2 !eil se ,uso a la
so)bra de un eucali,to + o,t ,or ir a la ,la+a ,ara cerciorarse de 5ue los
ale)anes eran inocentes del robo del 5ue ,ronto los acusara la doctora
arbara2
>,artando los helechos. 5ue le llegaban a la cintura. ,enetr a 6ancadas en
la sel(a. resbalando en el suelo es,on-oso + en las corte6as de 1rbol ,odridas2
;l arro+o corra ,or la ladera. ser,iente ,lateada 5ue durante un instante le dio
la es,alda2 <leg al sendero 5ue atra(esaba el )undo )oteado de so)bras
,or donde haban ,aseado del bra6o la doctora arbara + el ,atrn de la Croi4
du !ud + se acerc a la torre de obser(acin oculta ,or un )a),aro de
enredadera + ,al)eras enanas2
<a 0rondosa (egetacin se )eca a instancias del (iento )arino 5ue
re0rescaba el estrecho (alle + gracias a 9l entre(i una i)agen estra)btica
entre el 0olla-e2 4n artista de)ente la haba ,intado haca ,oco con una ,aleta
de colores ,ri)arios2 ;l hor)ign gris estaba cubierto de sanguinolentos
garabatos sacados del diario de algAn nio obsceno2
!eil se,ar las ra)as + se 5ued )irando el tosco dibu-o )anual. en el 5ue
haba hilachas de te-ido ani)al y ,lu)as ,egadas al hor)ign2 4n grotesco
)acho cabro al6ado de )anos. con un in)enso ,ene colg1ndole entre las
,atas. ,re,arado ,ara )ontar a una )u-er de ,echos 0l1ccidos y nari6 grande +
,untiaguda2
<a sangre a,enas se haba secado. ,egada al )uro en el curso de unos
segundos de 0uria2 ;n la entrada de la torre haba un charco oscuro. con
)anchas de grasa y cartlagoM haban des,an6urrado a un ,ollo y la cabe6a.
las ,atas + la )olle-a +acan sobre la ,iedra2 !eil ,as ,or enci)a del 0ango
grasiento + subi ,or la escalera. siguiendo un borroso rastro de huellas de
tacones2 <a c1)ara de obser(acin estaba (aca + entre las ra)as del e@terior
se 0iltraba una lu6 ,ol(orienta. ,ero !eil distingui un tra,o blanco en una
es5uina2 Se arrodill. lo cogi con la )ano + e@tendi los andra-os )anchados
de una de las ca)isas de algodn de la doctora arbara. e),a,ados co)o un
T1),a@ en sangre de ,ollo2
;stru- el te-ido. co)o si escurriera la se@ualidad del ba-o (ientre de la
doctora arbara. + not 5ue la sangre le corra ,or las )anos2 Trat de
i)aginar 5ui9n haba dibu-ado el a)ena6ante )acho cabro ,re,arado ,ara
co,ular con ella2 ;l ,intor haba de-ado deliberada)ente la ca)isa ,ara 5ue 9l
la encontrara. co)o si incitara a !eil + a todos cuantos haba en Saint#;s,rit a
entrar en un 0uturo aAn )1s (iolento 5ue el 5ue haban a0rontado antao los
albatros2
10. Represalia en la pla1a
;l ata5ue estaba a ,unto de co)en6ar2 >,artando los helechos con )ano
cautelosa. !eil se arrastr hacia los 1rboles de la ,la+a )ientras los de)1s
atacantes to)aban ,osiciones2 Dirigidos ,or Carline. haban ba-ado ,or la
ladera. re,tando entre la )ale6a. sin 5ue se dieran cuenta los hi,,ies tendidos
al sol. + +a estaban listos ,ara e),render la o,eracin de castigo2
> unos siete )etros de donde se encontraba !eil. el ,ro0esor Saito + su
es,osa aguardaban en una hondonada ,r@i)a al arro+o. con ca)u0la-e de
ho-arascas alrededor de la 0rente. e),uando las lan6as de ba)bA 5ue haban
a0ilado des,u9s del desa+uno2 !eil segua sin ,oder creer en el reci9n
descubierto gusto del )atri)onio ,or la accin2 Durante unas horas haban
de-ado de ser bot1nicos consagrados a su o0icio ,ara recu,erar el es,ritu de la
in0antera -a,onesa 5ue con tanta tenacidad haba de0endido los atolones del
Pac0ico durante la Segunda Guerra Mundial. aguardando en lo alto de las
,la+as a 5ue saltaran al agua. ca)ino de tierra. los in0antes de )arina
estadounidenses2 <os Saito estaban deseosos de de0ender Saint#;s,rit de las
hordas hi,,ies. los constructores de hoteles + los reali6adores de
docu)entales. + el nA)ero de ba-as ,oda ser igual)ente ele(ado. a -u6gar ,or
las siniestras )uecas 5ue hacan2
>burrido de la larga es,era. !eil se ech sobre la cabe6a una ra)a seca de
,al)a. trans0or)ando la guarida en un ,uesto de ca6ador2 Tendido de
es,aldas. le(ant el ,alo + a,unt al )a+or de los albatros 5ue sobre(olaban
los restos del /ugong. ;staba a ,unto de a,retar el dedo del gatillo cuando el
,uesto de ca6a se des)oron con un re(uelo de ,ol(o + ho-as. + una 0igura
sudorosa 0ue a caer al suelo a su lado2
#!eil. 75u9 haces: ;sto no es un -uego2 #Moni5ue. con churretones de barro
en la cara. se )eti re,tando en el es,acio 5ue haba deba-o de la ra)a2 Co)o
suele suceder entre estos gru,os incursores. Moni5ue se haba ,erdido en la
)ale6a + haba rea,arecido con un hu)or de ,erros#2 7Dnde est1n los Saito:
'!eil* Eas estado )asturb1ndote2 <a doctora arbara )e di-o 5ue te (igilara2
#Se 5ued )irando con sus o-os )io,es los helechos 5ue les rodeaban. co)o
una a6a0ata agobiada 5ue no su,iera dnde ha ,uesto a los ,asa-eros2 Incluso
en Saint#;s,rit. el )undo de Moni5ue ,areca ,oblado de turistas chulos 5ue
se negaban a abrocharse el cinturn. adolescentes dscolos co)o !eil +
su-etos inada,tados 5ue eran secuestradores a9reos en ,otencia2 Todos estos
,ersona-es rondaban ,or la cabe6a de Moni5ue + no escuchaban sus
e@,licaciones sobre c)o usar la )ascarilla de o@geno + el chaleco
sal(a(idas#2 7;st1n a5u +a los Saito:
#Moni5ue. lle(an a5u )1s de )edia hora2 #!eil seal hacia la ,are-a
-a,onesa )etida en la hondonada#2 ?a ,ode)os descansar todos2
#'!o ha+ tie),o ,ara descansar* #Moni5ue a(an6 arrastr1ndose. con los
ho)bros + las nalgas ,egados a !eil2 Sste obser( las ,ecas oscuras del
cuello de la )u-er + la cicatri6 5ue tena en el lbulo i65uierdo: 7un )ordisco
a)oroso. obra de algAn gua,o co,iloto en un hotel de aero,uerto: M1s
,robable era. ,ens. 5ue se la hubiese hecho el hocico de alguno de sus osos
hi,ere@citados2 Pero las ce-as 0e)eninas. sal(a-es + sin de,ilar. ,rotegan unas
,estaas sor,rendente)ente delicadas2 ;l 0uerte olor de su cuer,o + las (agas
0or)as de sus ,echos descuidados haban con(ertido el ,uesto de ca6a en un
rincn de lasci(ia adolescente2
Moni5ue le dio con el codo en la cabe6a2
#!eil. +a esta)os ,re,arados2 Da(id est1 haciendo la seal2
Deba-o de ellos. a unos treinta )etros de distancia. estaba la colonia de los
hi,,ies2 ;l hu)o ascenda de la hoguera 5ue haban encendido ,ara cocinar
con )adera arrastrada ,or las olas + con ho-as de ,al)era. + -unto a la 5ue se
encontraban Inger. Trudi + el nio2 Pero tenan ,oco ,ara cocinar2 Pese a la
clara lu6 del sol. las )u-eres estaban l1nguidas + abatidas. a,enas con 0uer6as
,ara es,antar las )oscas 5ue las i),ortunaban2 <os cuatro ale)anes + Gubb+
,adecan de subali)entacin crnica + estaban de)asiado cansados ,ara
achicar el agua del Parsi0al 5ue se hunda ,oco a ,oco ,or la ,arte del ancla2
Pedan co)ida a la tri,ulacin de los +ates 5ue (isitaban la isla. ,ero su
as,ecto andra-oso + 5ue co),artieran las agu-as es,antaba a los ,osibles
donantes2
Con la )area ba-a. incluso el )ar ,areca a,1tico. a(an6ando
,ere6osa)ente sobre la arena negra2 Jerner estaba solo en la ,la+a.
conte),lando la desconchada ,intura ,sicod9lica del +ate2 Se ,asaba el
tie),o ca(ilando en su cho6a hecha con )ateriales de deri(a o cuidando la
,lantacin de )arihuana 5ue haba entre las ,al)eras de las in)ediaciones2
;ntre tanto. Jol0gang se ,aseaba ,or la orilla. buscando los Alti)os restos de
las ,ro(isiones lan6adas al )ar ,or !eil con la e@ca(adora. retirando los
tatuados )uslos al )enor contacto con las 0ras olas2
#!eil. '(a)os +a* 6ite 2ite%
;l ,ro0esor Saito + su es,osa haban salido de la hondonada + corran hacia
la arena2 Carline corra ,or la orilla en direccin a las cho6as. con la ,lateada
,istola en la )ano + las sal,icaduras del )ar roci1ndole las largas ,iernas2 >si
el toldo de lona 5ue ser(a de techo a la cho6a de Jerner + lo arrastr hacia el
)ar. donde cogi arena negra + la lan6 a la cara del ,aciente ale)1n2
Tirando a !eil de la ca)isa. Moni5ue irru),i entre los helechos + se ,uso a
gritar a Inger + a Trudi con una (o6 1s,era 5ue ,areca brotar de los alta(oces
interiores de un a(in de ,asa-eros2 !eil la sigui a la ,la+a. blandiendo el ,alo2
<as ale)anas se 5uedaron sentadas -unto al 0uego. )irando + sin alterar la
e@,resin2 Gubb+ ad(irti al aullante Carline. ,uso los o-os en blanco + se ech
a rer2 <os Saito se detu(ieron -unto al 0uego. te)blando de indignacin2 ;l
,ro0esor Saito se 5ued )irando con cara col9rica a las ,asi(as )u-eres. cual
si 0uesen sus estudiantes )1s inco),etentes. )ientras la es,osa dis,ersaba
los rescoldos de un ,unta,i9 )alintencionado2
!eil hi6o gestos tran5uili6adores a Trudi. acarici la cabe6a del nio + sigui
corriendo. gol,eando con el ,alo la ,antalla )anchada de sal del tele(isor
)edio hundido en la arena2 <a 0uerte e@,losin sor,rendi a todo el )undo2
Gubb+ se ech a llorar + Trudi lo )eci contra su ,echo2 Jol0gang abandon el
rastreo del 0ondo del )ar + se dirigi a tierra 0ir)e. )ientras Jerner cabeceaba
al (er el tor,e ob-eti(o de !eil2
<a incursin de la )inico),aa de o,eraciones es,eciales haba
ter)inado2 Conducidos ,or Carline. 5ue haba con0iscado a los hi,,ies las
Alti)as latas de co)ida. los atacantes salieron corriendo hacia el aerdro)o2
!eil lan6 el ,alo al )ar + sorte a la ,ata co-a las ,lantas de )arihuana.
,rocurando no estro,earlas2
#'ien hecho. ?uBio* 'uen traba-o. Moni5ue*
Carline estaba es,er1ndolos detr1s de la e@ca(adora. con los claros o-os
encendidos ,or la e@citacin2 >un5ue haba sido ,olica. Di)o se haba negado
a dirigir la incursin. ,ero Carline encontr un ,lacer casi in0antil al sa5uear a
los hi,,ies2 Cual -e0e de boy scouts 5ue su,er(isa una co),eticin interescolar.
los e@hort a hacer el )1@i)o es0uer6o ,ero ta)bi9n a tener buen cuidado en
5ue nadie saliera herido2 <a ,istola cro)ada era su silbato + !eil se dio cuenta
de 5ue Carline haba encontrado su aut9ntica (ocacin en Saint#;s,rit2 Pese a
toda la 0ortuna 5ue haba heredado. la e),resa 0ar)ac9utica 5ue le haba
legado el ,adre + al ,restigio resultante de haber ido a las )isiones de L0rica.
las incursiones contra la colonia de los hi,,ies le hicieron sentirse Atil ,or
,ri)era (e6 en su (ida2 <os -uegos. ,ara el rico de naci)iento. sie),re son las
cosas )as serias 5ue ha+ en la (ida2
#!eil. 7est1s bien: Te has hecho un corte en el ,ie2 #Carline seal la sangre
5ue caa sobre el coral blanco#2 7Te han )ordido las )u-eres: Ten cuidado con
los ale)anes: no se detienen ante nada2
#Fue el tele(isor2 !o 5uera darle a la ,antalla2
#Seguro 5ue daban un ,rogra)a de )ierda2 3e a 5ue la doctora arbara te
)ire la herida2 De todos )odos te has ,ortado estu,enda)ente. hi-o2 !o
(ol(er1n a robarnos2
Carline ech a andar ,or el ca),o de aterri6a-e. seguido de Moni5ue + de
los Saito. con sendas latas ca,turadas2 ;staban deseosos de 5ue los 0elicitara
la doctora arbara antes de regresar a la )1s )undana tarea de buscar a)es
+ batatas2 !eil aguard a 5ue a)ainaran los cla)ores b9licos + se arranc los
tro6os de cristal de la ,antalla del tele(isor 5ue se le haban cla(ado en los
,ies2 Cuando todo estu(o cal)ado. regres al ca),a)ento de los hi,,ies +
a+ud a Inger + Trudi a reconstruir las cho6as. les encendi otro 0uego + estu(o
-ugando con el nio2
<as incursiones eran una 0arsa. ,ero coad+u(aban al ob-eti(o del gru,o:
)antener unidos a todos + ali)entar la ilusin de 5ue la reser(a estaba sitiada
,or el ene)igo2 ;ran en ,arte alardes tribales. ,ero ta)bi9n daban ,ie a
buscados )o)entos de tensin 5ue ro),ieran el aburri)iento + la )onotona
de la e@istencia en la reser(a2
>hora el traba-o do)inaba los das del gru,o. sobre todo la incesante
bAs5ueda de co)ida2 Con a+uda de las ,ro(isiones de la tienda#al)ac9n
cerrada con candado + de unas cuantas raciones de 0ruta 0resca
dese)barcadas a escondidas de los +ates 5ue los (isitaban. se las haban
arreglado ,ara sobre(i(ir. con0ir)ando a la doctora arbara su con(iccin de
5ue deban recha6ar al )undo2 ;l gru,o estaba ahora )1s estrecha)ente
unido 5ue nunca. disci,linado. obsesionado ,or s )is)o + total)ente
dedicado a traba-ar en serio2
Para sor,resa de !eil. todo esto haba co)en6ado a irritar a la doctora
arbara2 ;l -o(en haba es,erado 5ue conte),lara con agrado a5uella
acti(idad i),lacable. ,ero la doctora se aburri ,ronto de las rdenes del da +
de los ob-eti(os laborales ,ro+ectados ,or Carline + el ,ro0esor Saito2 <os
arriates 5ue haba ,lantado la seora Saito alrededor de la clnica + la tienda#
co)edor. el decorati(o ca)ino de ,iedras construido ,or Moni5ue + las cada
(e6 )1s ,ro0undas alcantarillas 5ue e@ca(aba Di)o no ,ro(ocaban en la
doctora arbara )1s 5ue ata5ues de i),aciencia2 >l con(ertir en 0etiche la
autodisci,lina + la 9tica del traba-o institucionali6aban la reser(a natural +
re,ri)an el es,ritu an1r5uico 5ue los haba lle(ado a Saint#;s,rit2 <a
austeridad de Moni5ue se haba con(ertido en lo )1s lla)ati(o. -unto con la
tendencia de Di)o a aislarse en su ca)a con las 0antasas sobre el reino
inde,endiente de EaCai. reino 5ue !eil sos,echaba se estaba reduciendo a la
su,er0icie 5ue ocu,aba la tienda de ca),aa del haCaiano2 <os Saito rara (e6
se ale-aban del laboratorio bot1nico. )ientras 5ue Carline. ,or el contrario. se
haba habituado a (agabundear ,or la isla en solitario. siguiendo los antiguos
rastros de los ,obladores ,ri)iti(os. co)o si andu(iese buscando nue(os
o,onentes2
;n las seis se)anas transcurridas desde la destruccin de la cabina de la
radio. la reser(a haba e),e6ado a ,arecerse al ca),a)ento de una secta
religiosa2 4na cerca de cable tele0nico rodeaba las tiendas + los recintos de
los ani)ales2 ?a no estaban sueltas las cabras + las gallinas. (agando a su
anto-o + de0ecando en la cocina. ni haba e@cre)entos de ,1-aros e@ticos en
las cuerdas de tender la ro,a2 <as criaturas estaban encerradas dentro de un
co),licado a(iario de acero + cristal donado ,or un 0abricante de )ateriales
,ara gran-as de Idaho2
> (eces. cuando daba de co)er al loris + al l9)ur. al ,e#cari boli(iano. a las
ratas canguro + a la algalia -a(anesa de las ,al)eras. cada cual en su
coberti6o + con su no)bre. a !eil le daba la sensacin de 5ue diriga un
6oolgico. lo contrario de la reser(a ,ara ani)ales 5ue la e@,edicin haba
,ro)etido crear2 7Cu1ndo e),e6aran a en-aular a los albatros:
Por su,uesto. el ob-eto de las -aulas era el bienestar de los ani)ales2 <a
libertad sin trabas. co)o co)entaba el ,ro0esor Saito. conduca en seguida al
libertina-e2 >l i),oner un orden )1s )ilitar. haban au)entado la e0icacia de la
reser(a2 <as ,oblaciones de )a)0eros ,rotegidos e),e6aban a )ulti,licarse +
las es,ecies de ,lantas raras 0lorecan en las terra6as + en las bande-as del
laboratorio2
!o obstante. no todo el )undo estaba contento con el nue(o r9gi)en2 <as
de,ri)entes horas de ,esca sub)arina en la laguna Huna solucin ,ro(isional.
le asegur la doctora arbara. ,ara au)entar la racin de ,rotenasI de-aban a
!eil tiritando en el saco de dor)ir2 Preocu,ada ,or 9l. la doctora inici una
serie de an1lisis de sangre + orina. incluso le ,ro,uso internarse unos das en
la clnica2
Pero !eil se neg. con0iando en 5ue la laguna se calentase cuando
au)entara la te),eratura al 0inal del ao2 > ,esar del ,lacer 5ue senta cuando
la doctora arbara le ,asaba la )ano ,or el dia0rag)a + el hgado. busc1ndole
las costillas + los o)o,latos. sie),re se encontraba inc)odo dentro de la
clnica2 <a estrecha ca)a. con la )os5uitera abierta. le ,areca una tra),a
,re,arada ,ara ca6ar al ,r@i)o ,aciente2
!adie se haba curado toda(a en la clnicaM el ,adre de Moni5ue haba
)uerto all. en circunstancias 5ue los >nderson no eran los Anicos en encontrar
de,ri)entes2 <a ordala ,asada ,or Didier durante su ,ri)er )es en la isla +
durante las noches de sueos 0ebriles haban agotado al anciano ecologista2
Cuando !eil e),e6 a ,escar en la laguna. la nutriti(a bullabesa 5ue
,re,araba Moni5ue lo reani) en seguida2 Se incor,or. (ol(i a estar acti(o +
o0reci a !eil un docto co)entario sobre los olores 5ue salan de las -aulas de
los ani)ales2
<o tr1gico 0ue 5ue la )is)a tarde 5ue dio los ,ri)eros ,asos hacia la letrina.
Didier su0ri un 0uerte ata5ue de a,o,le-a2 Moni5ue lo encontr a la )aana
siguiente. cuando le lle(aba el desa+uno2 Sin una gota de sangre. su rostro
recordaba un ,o)elo )archito. con los labios blan5uecinos abiertos sobre los
dientes )anchados de tabaco2 ;l ,ro0esor Saito seal a la doctora arbara las
)agulladuras 5ue ,resentaba en la )andbula + la 0rente. ,ero a+ud a
enterrar al anciano en el ce)enterio situado -unto a la iglesia2 Carline ,ronunci
un bre(e ser)n + la doctora arbara hi6o lo 5ue ,udo ,or consolar a Moni5ue.
asegur1ndole 5ue se haba hecho lo ,osible ,or su ,adre2
Sin e)bargo. !eil haba (isto algo )1s 5ue )agulladuras2 <a doctora
arbara haba 5ue)ado las s1banas sucias en un brasero. detr1s de la
en0er)era. + cuando en(i a !eil a es,arcir las ceni6as. 9ste descubri 5ue la
0unda de la al)ohada estaba de)asiado )o-ada ,ara arder2 ;n el algodn
arrugado haba )anchas de sangre 5ue co),onan la i)agen de un rostro en
el 5ue se distinguan con claridad los ,)ulos. la )andbula + los arcos
ciliares2 Mientras conte),laba brotar las lla)as de la tela. !eil se ,uso a
i)aginar 5ue una ,ersona se desli6aba en la oscuridad. a,artaba la red de la
)os5uitera + a,retaba la al)ohada contra el rostro del anciano. 5ue se ,arta
los labios con sus ,ro,ios dientes )ientras ,ugnaba ,or res,irar2
!eil se acordaba del obsceno dibu-o 5ue haba en el )uro de la torre de
obser(acin2 >lguien haba )utilado el ,ollo + dibu-ado al ,ri1,ico )acho
cabro 5ue co,ulaba con la )u-er de nari6 0ir)e: 7Di)o: 7Carline: 7Tal (e6
Jerner en una 0antasa desencadenada ,or el 1cido: 7Se haba colado el
ale)1n en la clnica. en las horas ,re(ias al a)anecer. cre+endo 5ue la doctora
arbara dor)a ba-o la )os5uitera:
!eil 5uiso ,oner sobre a(iso a la doctora arbara. ,ero )ientras 9l hablaba
ella le sonrea + obser(aba sus )uestras de sangre + orina. dis,uestas sobre la
)esa co)o ,ie6as de a-edre6 en un tablero2
#!adie 5uerra hacer)e dao. !eil2 !i si5uiera Jerner2 <o he sacri0icado
todo ,or la reser(a2
#<o s9. doctora2 Pero el ,ollo )uerto + el dibu-o de la torre de obser(acin=
#<e daba de)asiada (ergPen6a describir la i)agen#2 ;ra una es,ecie de
ad(ertencia2
#!eil= #<a doctora arbara ca)bi de sitio un 0rasco con sangre co)o si
0uera a dar -a5ue )ate#2 <o ,robable es 5ue tu(ieras un ,oco de 0iebre o 5ue
estu(ieses soando con la guerra nuclear2 Saint#;s,rit est1 en ,a6 consigo
)is)o2 De)asiado en ,a6. tanto 5ue a (eces ,ienso=
<a )is)a i),resin tena el )undo e@terior2 ;l co)andante >nderson + su
es,osa haban 5uedado a0ectados ,or la )uerte de Didier + se )antu(ieron
a,artados de los de)1s dolientes durante el entierro. ,ero no di-eron nada a
!eil cuando 9ste 5uiso hacerles ,reguntas2 <os escasos (isitantes 5ue
llegaban a Saint#;s,rit H,eriodistas curiosos alertados ,or la clausura del
aerdro)o. +ates australianos + estadounidenses de ,aso con regalos
consistentes en ani)ales a)ena6ados. un gru,o de ecologistas 0ranceses con
un gran carga)ento de ,lantas en ,eligroI co),robaron 5ue los albatros
estaban regresando ,or )illares a la isla. (igilados ,or un taciturno gru,o ba-o
la direccin de una )atriarca de gran car1cter e in0atigable2 Eaban recha6ado
los del gru,o el )undo de )1s all1 del arreci0e. co)o cual5uier secta
0unda)entalista. + recha6aban educada)ente todos los regalos 5ue se les
o0recan. li)it1ndose a ,edir a los (isitantes 5ue co)unicaran a sus a)igos +
,arientes 5ue todo iba bien2
Mucho antes de 5ue las c1)aras de los in0or)ati(os recogieran la escena.
haban regresado a sus sencillas tareas de ca(ar. se)brar + acarrear agua2
>lrededor de esta austera tribu. las ,lantas + los ani)ales a)ena6ados
,ros,eraban + se )ulti,licaban co)o (isitantes de otro ,laneta2
;l Anico res,iro 5ue tena !eil dentro del es,artano r9gi)en era el tie),o
5ue ,asaba con los hi,,iesM a Inger + Trudi les daba las ,ocas sobras de
co)ida 5ue consegua sacar de las cocinas2 Pese a lo )ucho 5ue se cuidaba
la (ida en Saint#;s,rit. tena la sensacin de 5ue estaba ,or surgir una isla )1s
so)bra. ,or cu+a e@istencia bregaban la doctora arbara )ientras -ugaba con
los 0ras5uitos de sangre + el autor del siniestro dibu-o de la torre de
obser(acin2 !eil haba llegado a Saint#;s,rit soando con el rel1),ago
nuclear. ,ero otra clase de )uerte acechaba entre bastidores. lista ,ara
a,oderarse de la escena2
Des,u9s de la incursin de re,resalia. una (e6 5ue hubo re,arado el 0uego a
las )u-eres. !eil se encontr con Jerner en el cal(ero 5ue haba -unto a la
torre2 ;l ale)1n se ,asaba las horas (agando ,or la 0alda del )onte. buscando
corte6as raras + hongos. de los 5ue haba destilado +a una )odesta
0ar)aco,ea de alucingenos2 >l acercarse !eil a la torre. oculta entre las
cicad1ceas. (io 5ue Jerner estaba de rodillas al lado de un albatros )uerto2 ;l
ale)1n le estaba ,elando las alas. co)o si buscase una buena ,lu)a de
adorno ,ara el obsceno dibu-o de la doctora arbara + el )acho cabro2
Cuando a(an6 hasta situarse detr1s de Jerner. dis,uesto a en0rentarse
con 9l. !eil se dio cuenta de 5ue estaba ca(ando una 0osa ,ara el a(e2 Jerner
susurr un )antra ,or el ani)al. le arranc una ,lu)a del ala + se la cla( en
el cuello de la ,elli6a de ,iel de borrego2 ?a lle(aba las sola,as decoradas con
ho-as de hierba. una 0lor )archita + una ,ata de ,ollo. co)o si tu(iera la
intencin de con(ertirse en un relicario andante de todo lo 5ue haba )uerto en
Saint#;s,rit2
#!eil. 7dnde tienes la lan6a de guerra:
#<a tir9 al )ar2 #!eil le(ant las ,al)as en seal de discul,a#2 Ee (uelto a
encender el 0uego a Inger + Trudi2 <a)ento lo del ata5ue. Jerner2
#?a nos he)os acostu)brado2 De todos )odos. no 5uedan ,ilas ,ara la tele2
Pero a Gubb+ le gustaba (erla2
#Te encontrar9 otro tele(isor2 <o 5ue ,asa es 5ue Da(id tiene arrebatos2 ?o
creo 5ue no (a en serio2
#?o creo 5ue s2 #Jerner se (ol(i ,ara obser(ar a !eil. co)o si le estu(iera
to)ando las )edidas ,ara enterrarlo#2 Todo el )undo (a en serio a5u. )enos
tA2 Ten cuidado. !eil2 ;s un ho)bre ,e5ueo. ,ero tiene una isla ,e5uea 5ue
le hace ser grande2
!eil lo a+ud a )eter el ,1-aro en la 0osa + a echarle tierra enci)a2 Para
tran5uili6ar al ale)1n. di-o:
#!ada es eterno. Jerner. ni si5uiera Saint#;s,rit2 !o se ,uede celebrar un
entierro ,or cada ho-a 5ue )uere2
#Eas hablado de)asiado con la doctora arbara2 Debera haber una
cere)onia ,ara todos los seres2 Cada (e6 5ue res,ira)os es una celebracin +
cuando da)os el Alti)o sus,iro ha+ una cere)onia es,ecial2 !o slo el Alti)o
sus,iro nuestro. sino ta)bi9n el de todos los ,1-aros + todas las 0lores#2 <as
narices de Jerner ca,taron el olor a lea 5ue)ada 5ue des,eda la 0ogata#2
7Co)er1s con nosotros:
#!o. es ,ara (osotros + ,ara Gubb+2 Procurar9 traeros )aana un ,oco de
arro62 #>ntes de )archarse ,regunt#: Jerner. 75u9 haras si un tiburn o una
ballena 5uedasen (arados:
#<es sacara los o-os + )e los lle(ara. 5ue es lo 5ue har9 con los tu+os2 >s
(er1n una nue(a (ida. )u+ le-os de la doctora arbara2
Poco des,u9s de hacerse de noche. Trudi e Inger recorrieron la ,ista de
aterri6a-e + se ,resentaron en las ,uertas del ca),a)ento2 Se sentaron en el
suelo. con Gubb+ en el ,auelo 5ue lle(aba Trudi alrededor del cuello2 <a luna
hinchada 5ue era la cabe6a del nio oscilaba sobre el d9bil cuello + los o-os
buscaban los 1rboles co)o si no acertaran a encontrar nada 5ue suscitara su
hilaridad2 >,iad1ndose de ellas. Di)o sac una )ochila de su tienda + dio a
cada una chocolatina2 Mientras se la)an los dedos. Carline )erodeaba ,or la
(alla ,r@i)a. sonriendo ,ara s con in5uietud. + la seora Saito sali a
re,renderlas con un torrente de ,alabras en -a,on9s2
>lertada ,or el ruido. la doctora arbara ba- la escalera de la clnica2 <an6
una )irada de irritacin a Moni5ue. 5ue segua li),iando los cacharros de
guisar 0uera de la cocina. + a,art de una ,atada una de las baldosas
orna)entales 5ue los >nderson haban ,uesto en el sendero2
Con las )anos en las caderas. la doctora e@a)in a tra(9s de la ala)brada
a las dos )u-eres. ,or cu+os 0lacos bra6os + ,1lido rostro 0ingi sentir
co),asin2
#Inger. si (as a ,asar la noche a5u. deberas traerte una )anta2
#?a no nos 5ueda co)ida. doctora #di-o Inger +endo al grano#2 !o ,ode)os
cogerla de los barcos + nadie nos da nada2 ;sta )aana nos 5uitasteis las
Alti)as latas2
#Pri)ero nos las robasteis (osotros2 !osotros las necesita)os tanto co)o
(osotros2
#!osotros las encontra)os en el )ar2 Todas las latas2 !eil sac una
buceando2
#;ntonces. regresad al )ar2 #<a doctora arbara )iraba hacia el nau0ragado
/ugong aburrida +a de las sA,licas de las hi,,ies#2 Coged (uestro barco +
,escad 0uera del arreci0e2
#7Pescar: #Trudi a,ret la cabe6a del nio contra su ,echo seco#2 ;sta)os
agotados: ,ode)os ,asarnos el da ,escando + no coger )1s 5ue lo necesario
,ara una ,ersona2
#;ntonces. regresad a Tahit2 7Por 5u9 5uedarse a5u a ,asar ha)bre:
#!os gusta la isla. doctora2 Ta)bi9n es nuestra2
<a doctora arbara gol,e la ,uerta de ala)bre con el ,uo2
#'!o es (uestra* Saint#;s,rit ,ertenece a los albatros + a las de)1s criaturas
5ue necesitan una reser(a natural2
#Mi nio necesita una reser(a natural2 #Trudi consol al desasosegado
,e5ueo#2 D9nos leche ,ara Gubb+2 Slo ,ara el nio2
#<a leche en ,ol(o slo es ,ara e)ergencias2 >de)1s. no es buena ,ara el
nio2
#Doctora arbara= #Di)o su-et la te)blorosa ,uerta de ala)bre. con los
in)ensos bra6os le(antados co)o ,ara cal)ar el aire#2 Pode)os darle algo al
nio2 Slo ,or esta (e62
#Claro2 7? )aana:
#Pienso en este )o)ento. doctora2
#? +o en el 0uturo2 #<a doctora arbara )ir con cara de desa0o a los
de)1s. co)o si estu(iera record1ndose a s )is)a 5ue a5uellas ,ersonas
co),artan la reser(a con ella#2 Da(id. est1s de acuerdo con)igo. 7(erdad:
#Por su,uesto. arbara= #;n el rostro de Carline se ,intaron unas cuantas
e@,resiones contradictorias + el ho)bre co)en6 a ,onerse in5uieto#2 !o es
01cil. ,ero esto+ contigo2
#ien2 ?uBio. 7usted 5u9 dice:
#Podra)os a-ustar el ,lan de raciona)iento= #In5uieto ,or la ,resencia de
la es,osa. el bot1nico conte),ori6aba#2 >un5ue ,uede 5ue est9 bien co)o
est12
#Desde luego 5ue est1 bien2 ?a le dedica)os tie),o de sobra2
Conte),lando la escena desde las escaleras de la en0er)era. !eil tu(o la
sensacin de estar siendo testigo de un e@,eri)ento inteligente ,ero cruel2 ;l
derecho 5ue tu(ieran los hi,,ies a la co)ida 5ue solicitaban era algo
secundario2 <a doctora arbara estaba ,oniendo a ,rueba la resolucin de los
)ie)bros de la reser(a. co)o haca con todo lo 5ue haba en Saint#;s,rit2 <os
albatros. los ani)ales + ,lantas a)ena6ados. + todo lo 5ue se hallaba en la isla
se so)eta a un inter)inable e@a)en ,ara co),robar si estaba a la altura de
las i),lacables e@,ectati(as de la doctora2
Sor,rendente)ente. 0ueron las )u-eres las )1s dis,uestas a negar a+uda a
las dos hi,,ies + al achacoso nio2 <a seora Saito + Moni5ue se unieron 0rente
a los titubeantes (arones. + )iraban con clera al acobardado tro 5ue haba al
otro lado de la ,uerta2 >,o+1ndose en ellas. la doctora arbara se ,a(one
)ientras ,al,aba el ala)bre o@idado de la (alla2
Chascaba los dedos cuando a,areci !eil -unto a ella. con dos latas de
leche en ,ol(o en las )anos2
#78u9 es eso. !eil: 7<as has encontrado en la ,la+a:
!eil le ense las eti5uetas intactas2
#<as he cogido de su des,acho2
#7S: #<a doctora cla(aba la )irada en !eil con una 0i-e6a desconocida.
co)o si tu(iera curiosidad ,or (er c)o reaccionaba ante la con0rontacin
or5uestada ,or ella#2 ueno. ,ues (e + ,onas donde estaban2
#!o. doctora2 3o+ a d1rselas a Trudi. ,ara el nio2
#7? cuando se ha+an acabado todas las latas: 7Cuando no 5uede nada de
co)ida ,or haber sido bondadosos con los de)1s:
#;so no ha ocurrido. doctora arbara2 Toda(a no2 !osotros cuida)os de los
ani)ales2 ? de los albatros2
#Por5ue est1n en ,eligro. !eil2 Por eso inicia)os la reser(a2 Pero incluso
a5u tene)os 5ue ser selecti(os2 !o todo se ,uede sal(ar2
#Pese a ello. ,ode)os ser bondadosos. doctora2 4sted )e cuid cuando los
soldados 0ranceses 5uisieron )atar)e2
#? aAn sigo cuid1ndote2 Puede 5ue las cosas no sie),re (a+an bien a5u +
entonces (ol(er1s a buscar)e2 >hora. coge las latas + d9-alas donde estaban2
#!o2 #!eil dio unos ,asos hacia la ,uerta de ala)bre + se ,lant -unto a las
acuclilladas )u-eres. sonriendo al in5uieto nio cuando 9ste lo salud con la
)ano#2 Si no ,uedo darle la leche a Gubb+. )e ir9 a (i(ir a la ,la+a con Trudi e
Inger2 Pescar9 ,ara ellas + abandonar9 la reser(a2
#'!eil* #<a doctora arbara trat de su-etarlo#2 3ini)os -untos a Saint#;s,rit2
!o ,uedes irte2
#Construire)os nuestra ,ro,ia reser(a. doctora arbara2
Carline a(an6 con 1ni)o de se,ararlos. destilando tolerancia cual
)isionero 5ue se inter,one entre dos indgenas ri(ales2
#arbara. to)9)onos un tie),o ,ara re0le@ionar sobre esto2 Puedo hacer
5ue nos traigan en a(in una tonelada de leche en ,ol(o2 Podr1s baarte en
leche si 5uieres2
#!eil es nuestro )e-or ,escador #co)ent Di)o#2 <o necesita)os. doctora2
!eil aguardaba con una lata de leche en cada )ano. consciente de 5ue
Moni5ue + la seora Saito haban to)ado ,artido ,or la doctora arbara2 <as
dos trataban +a a !eil co)o a un desterrado2
#;s un )uchacho ,ere6oso #)achac la seora Saito#2 !o traba-a nunca. se
,asa todo el tie),o soando2
#D9-alo 5ue se (a+a. arbara #con(ino Moni5ue#2 ?a (i(e en la ,la+a2 ;s
,re0erible 5uedarnos con las )u-eres2 Pode)os ensearlas a traba-ar2
#S=
<a ,ro,uesta en0ri la ira de la doctora arbara2 >sinti con la cabe6a a
Moni5ue + se dio la (uelta ,ara e(aluar a las dos ale)anas2 Daba +a la
i),resin de estar ,re(iendo algo. otra isla + otra reser(a natural libres de
senti)entalis)os2
#De acuerdo. ,ues2 Moni5ue. diles 5ue ,ueden traer al nio + dor)ir en el
ca),a)ento con nosotros2 !eil. tA te encargas de los tres2 Pueden 5uedarse.
,ero slo si tA les das de co)er2
11. El riadero
<a doctora arbara 5uera un hi-oM no su+o. segAn aclar. sino engendrado
,or !eil + concebido ,or Inger o Trudi. un ,ri)er nacido en la reser(a 5ue
sole)ni6ara el nue(o reino de Saint#;s,rit2 Cuando !eil a0lor a la su,er0icie
de la laguna + ech a nadar hacia la ,la+a. las dos )u-eres lo aguardaban -unto
a la barbacoa2 <a)entable)ente. les interesaba )ucho )1s lo 5ue !eil haca
,or llenarles el est)ago 5ue el regalo ,ara la doctora arbara 5ue ,udiera
)eterles en el Atero2
!eil a(an6 ,or la orilla. agotado tras bucear durante (arias horas en aguas
,ro0undas con el tra-e de caucho + las botellas de o@geno2 Inger lan6 un grito
de alegra al (er el )ero )oribundo e),alado en el ar,n )et1lico2 Gubb+ se
ech hacia delante. contento ante el absurdo ta)ao del ,escado. )ientras
Trudi corra hacia !eil ,ara sostenerlo2
#'!eil* 8u9 grande es2 !i Qon1s (io un ,e6 as=
Trudi 0orce-e con 9l entre las altas olas. corri9ndole ,or los bra6os la sangre
del )ero2 Inger de- la 0ogata + sac a !eil del agua. ali(i1ndolo del ,eso del
,escado + del 0usil sub)arino2
#'Pobre !eil* Tiene 5ue haber sido un duro trago2 #Inger le 0rot alrededor de
la boca hasta 5ue le desa,areci el a)orata)iento de la ,resin#2 Mira Trudi.
otra (e6 ha estado besando a alguien2 Creo 5ue !eil tiene una no(ia en el
)ar=
#Te dare)os la ,arte )1s grande #di-o Trudi. lle(1ndose el )ero a la lu)bre#2
<a )itad ,ara ti + el resto ,ara nosotras2 3a+a nadador est1s hecho: ,odras
regresar a EonolulA a nado2
#!o le des la idea2 !os )orira)os de ha)bre sin !eil2
!eil se ta)baleaba sobre la arena cenicienta. de-ando caer gotas de agua
sobre el co),lacido Gubb+2 <as )u-eres le soltaron el correa-e de los ho)bros
+ de-aron las botellas de o@geno a sus ,ies2 <e abrieron la cre)allera del tra-e
de ho)bre rana. le enrollaron el cuello + le ba-aron desde los ho)bros la ,iel
de go)a negra2 Inger se acuclill + le ba- el baador hasta los tobillos. le 5uit
unas algas ,egadas al escroto + le hi6o sentarse en la arena2
Mientras recobraba el aliento. !eil estu(o -ugando con el nio en tanto 5ue
las )u-eres li),iaban el ,escado. le 5uitaban las tri,as + se ensuciaban los
antebra6os con las entraas2 /eluca entre sus )anos el cuchillo de carnicero
)ientras cortaban la cabe6a + la cola. arrancaban la gruesa ,iel + e),alaban al
ani)al reci9n )uerto en una estaca de ba)bA2
Contentas al or los ,ri)eros silbidos de la grasa 5ue caa sobre los
carbones. las )u-eres en(ol(ieron a !eil en una toalla + lo secaron 0rot1ndolo
con 0uer6a2
#!eil. eres otro Qohnn+ Jeiss)uller #le di-o Inger#2 > lo )e-or nos lle(as a
Eoll+Cood2 F-ate. un Tar61n con dos Qanes=
#!adie sabe ,escar co)o !eil #con(ino Trudi )ientras la)a la carne
encogida#2 Jol0gang. desde luego 5ue no. + )enos Jerner2 >lgAn da. )u+
,ronto. las dos hare)os el a)or contigo2
4na hora des,u9s. cuando hubieron co)ido. !eil se di-o 5ue era un da
,er0ecto ,ara la seduccin. aun5ue eran las )u-eres 5uienes tenan 5ue
seducirlo a 9l + ,ara su ,ro,io ,ro(echo2 ;l )ar. el sol + el cielo no habran sido
)1s ,ro,icios de haberse encargado ,ersonal)ente la doctora arbara de la
,uesta en escena2 <a isla#reser(a era el nido a)oroso de !eil. o con eso
contaba la doctora arbara2 Des,u9s de una se)ana de nubes tor)entosas e
incesantes (entarrones. un sol generoso bendeca las aguas de la laguna2
Durante los das de llu(ia el agua estaba de)asiado turbia ,ara 5ue ,udiese
,escar !eil. e Inger + Trudi ,er)anecieron con cara taciturna ba-o el goteante
techo de -uncos de la cho6a de la ,la+a 5ue 9l les haba construido2
Qugueteaban con las cuentas de coral + rehuan los o-os de !eil cuando 9ste
les ser(a ,l1tano 0rito + batatas2
Pero el agua se haba aclarado + los ,eces suban a la su,er0icie de la
laguna. dis,uestos a asistir al ban5uete2 <a doctora arbara incluso les haba
asignado una -arra del (ino de coco 5ue destilaba Di)o siguiendo una receta
del ,ro0esor Saito2 Con(encida de 5ue los signos se@uales estaban en la
con-uncin ,ti)a. la doctora arbara les ,er)iti sacar a Gubb+ de la
en0er)era. co)o si el nio ,udiera recordar a !eil lo 5ue se es,eraba de 9l2
> ,esar del sol + de los ,laceres soolientos + eroti6antes del (ino dulce.
!eil dudaba 5ue las es,eran6as de la doctora arbara se hicieran realidad2
Eaba estado de)asiado cansado. ,ri)ero ,or construir la cho6a + luego ,or la
energa in(ertida en ,escar lo su0iciente ,ara los cuatro. + haba 0or6ado los
,ul)ones durante la bAs5ueda de las botellas de o@geno hundidas con la
e@ca(adora + 5ue haban ido a ,arar rodando a la ,ro0unda 0osa de )1s all1
del arreci0e2
4na (e6 encontradas las botellas. se regulari6 el su)inistro de ,escado
destinado al asador de carbnM Trudi e Inger no tardaron en redescubrir el
atracti(o del -o(en. aun5ue seguan considerando a !eil ,oco )enos 5ue una
)ascota + un her)ano )a+or de Gubb+2 <as dos )u-eres haban co)en6ado a
engordar2 Sin an0eta)inas. 1cidos ni hierba. se estaban con(irtiendo en un ,ar
de robustas haus0ruen de a(iera + de generosa ,a,ada2 <os aos de
e@,eriencia en los bares ,r@i)os a las bases estadounidenses las
ca,acitaban ,ara atender a un dieciseisaero. sobre todo si era tan inocente
co)o !eil2
<a doctora arbara insista en 5ue se destetara al nio + Trudi de- a Gubb+
en la en0er)era de )ala gana2 ;lla e Inger estaban e)bara6adas cuando se
-untaron con Jerner + Jol0gang. + dieron a lu6 -untas en 3ancou(er2
De)asiado inco),etente ,ara cuidar de su ,ro,ia criatura. hi-a de un
estadounidense negro. Inger la de- al cuidado de una institucin catlica2
<ibres +a de res,onsabilidades. Inger + Trudi ,asaban el tie),o to)ando el sol
-unto a la cho6a. a la es,era de la co)ida siguiente2
#Eas hecho )ara(illas. !eil #lo haba 0elicitado la doctora arbara des,u9s
del ,ri)er )es de a5uel orden nue(o. )ientras obser(aba a las dos )u-eres
5ue (ol(an a su tienda de ca),aa#2 Tienen un es,l9ndido as,ecto2
#Me cuesta )ucho traba-o. doctora2 #!eil estaba sentado en la en0er)era
-unto a la )esa de la doctora + )iraba su Alti)a )uestra de orina#2 7;l
)atri)onio se ,arece a esto:
#!o e@acta)ente2 ;n el )atri)onio las )u-eres son las 5ue hacen el traba-o
+ los ho)bres 5uienes se lo to)an con cal)a: es lo 5ue se lla)a ir a la o0icina2
#<a doctora se 5ued )irando hacia el laboratorio bot1nico. de donde el
,ro0esor Saito rara (e6 sala. + hacia la cabina de la radio. 5ue Carline haba
co)en6ado a reconstruir#2 Se ,arece bastante a Saint#;s,rit. en cierto )odo2
#7Ea+ a5u traba-os de o0icina. doctora arbara:
#!o. lo cual est1 )u+ bien. ade)1s2 #<a )u-er se (ol(i ,ara )irar a !eil a la
cara con una de las intensas sonrisas 5ue sie),re anunciaban algAn sAbito
ca)bio de t1ctica#2 Pero. )ira ,or dnde. tengo traba-o ,ara Inger + Trudi2
#Magn0ico2 #<a ,ers,ecti(a satis0i6o a !eil#2 Podran traba-ar en la gran-a2
#;n la gran-a no2 ;sto+ ,ensando en algo )1s acorde con su ca,acidad2
#7Ca,acidad: #!eil )edit a5uel )isterio#2 ;sas slo sir(en ,ara estar
tu)badas2
#Precisa)ente2 #<a doctora arbara to) la )uestra de orina de !eil + la
(ol(i a ,oner en la re-illa#2 Se )e ha ocurrido una cosa 5ue a,unta en ese
sentido2
#7? la cocina: Podran a+udar a Moni5ue2
#;st1n de)asiado gordas2 !o. !eil. creo 5ue las dos deben tener un hi-o2
!eil se (ol(i ,ara (er c)o se lo to)aba Gubb+. 5ue se sent en su silla
in0antil. -unto a la )esa. siguiendo con los o-os los i),eriosos ade)anes de la
doctora arbara2
#ueno. Inger de- un hi-o en 3ancou(er2 ? Trudi +a tiene a Gubb+2
#S. ,ero 9ste= no est1 )u+ bien2 #<a doctora de- 5ue Gubb+ le cogiera los
dedos ,ara -ugar. aun5ue !eil se daba cuenta de 5ue nunca )iraba a los o-os
a a5uel nio de cabe6a hinchada2 <a doctora toc la )uestra de orina de !eil.
toda(a caliente. co)o si buscase ins,iracin en ella#2 !ecesitan e),e6ar de
nue(o. con otro )arido2 ;so )arcara un (erdadero ,rinci,io + en(iara una
seal al inundo2
#Si habla con ellas. doctora= S9 5ue a las dos les gusta el se@o2 Pero
75ui9nes seran los ,adres:
#Slo se )e ocurre uno2
#7Jol0gang: ;s su ,are-a2 Se ha acostado a (eces con Trudi. cuando
estaba ner(iosa=
#'!o* #<a doctora arbara descart la ,osibilidad#2 !o se ,uede criar
,urasangres con ,rogenitores deteriorados2 Seguro 5ue tienen el >D! co)o un
tro6o de es,aradra,o usado2
#7? Di)o:
#>horra el se)en ,ara el nue(o reino de EaCai2
#7? Da(id:
#De)asiado )a+or2 >de)1s. +a est1 casado2 #<a doctora arbara a,ret la
)uestra de orina contra la 0rente de !eil. co)o un ar6obis,o coronando a un
re+ adolescente#2 !eil. +o estaba ,ensando en ti2
#Doctora= #Sobresaltado. !eil 5uiso eludir la sonrisa con 5ue se le acerc la
doctora. se)e-ante a una ola gigantesca#2 !o creo 5ue ellas 5uieran=
#;res -o(en. est1s en el a,ogeo de la salud + a ,unto ,ara ace,tar
res,onsabilidades2 7Por 5u9 crees 5ue te (engo haciendo an1lisis de sangre +
orina todo este tie),o: > ti te gustan. 7no es (erdad: #<a doctora arbara
,areca sAbita)ente ,reocu,ada ,or !eil#2 7K Trudi es de)asiado ,e5uea
,ara ti: Inger es )ucho )1s 0uerte. ,ero esos grandes ,echos ,ueden
resultar= agobiantes2
#Me gustan las dos2 Son=
<a doctora arbara sie),re haba sido )u+ ,r1ctica en las cuestiones
se@uales + anotaba en su diario la 0recuencia con 5ue se )asturbaba el -o(en.
,ero a5uella 0ran5ue6a ener(aba a !eil2 <a (io ,asearse ,or el local a
6ancadas. contando las sillas + los 0rascos de )edicinas con la actitud distrada
de un )ate)1tico en-aulado2 Por ra6ones ,ro,ias. la doctora haba e),e6ado
a descuidarse + +a no se )olestaba en ,einarse. otro snto)a de 5ue estaba
deseosa de hacer ca)bios2 ;staba aburrida de la reser(a2 ;l traba-o les
llenaba todas las horas de la e@istencia. + costaba )ucho )antener a los
ani)ales + encontrar co)ida su0iciente ,ara ellos )is)os2 <a doctora ace,taba
a regaadientes los ,iensos ,ara ani)ales 5ue dese)barcaba en la isla un
ballenero -a,on9s. ,ero este res,iro slo ser(a ,ara 5ue Di)o + Carline
holga6anearan en sus tiendas2 Con0or)e los ho)bres se iban debilitando. el
traba-o recaa cada (e6 )1s sobre las )u-eres. + a los o-os de la doctora
arbara la reser(a haba co)en6ado a i)itar el ,eor estilo de la (ida burguesa
5ue haba conocido ella durante su siniestra in0ancia en ;scocia. con todas las
obligaciones + ninguna de las (enta-as2
>l (erla obser(ar 0i-a)ente a Gubb+. !eil tu(o la sos,echa de 5ue deseaba
introducir en la reser(a alguna nue(a 0aceta radical. un ele)ento ,roble)1tico
5ue ,ri)ero los in5uietara + luego los endureciera2 Durante el tie),o
transcurrido. la doctora no haba hecho )1s 5ue ,onerlos a ,rueba.
e@,oni9ndolos a los caones 0ranceses + al relu)brn de los )edios
in0or)ati(os. ,ara recha6ar luego al )undo 5ue los obser(aba + su a+uda2
Eaban hecho 0rente a estos ,roble)as. ,ero ,oniendo entari)ados + ca(ando
alcantarillas. + la doctora arbara buscaba ahora otra 0or)a de ,ro(ocarlos2 <a
se@ualidad. dor)ida desde 5ue llegaron a Saint#;s,rit. su,ona una ,oderosa
ar)a de autodestruccin2 ;l absurdo en0renta)iento ,or la leche en ,ol(o
haba hecho 5ue la doctora se en0adara con !eil. ,ero ahora se daba cuenta
de 5ue las a,re)iantes hor)onas del )uchacho ,ronto aceleraran el rit)o
cansino de la (ida de la reser(a2 4n )ni)o indicio de 5ue !eil )antena
relaciones se@uales con Trudi e Inger. + de 5ue era el ,adre de sus 0uturos
hi-os. bastara ,ara ,render el reguero de ,l(ora en la cabe6a de Moni5ue + la
seora Saito2
Tendido -unto al 0uego de la ,la+a + -ugando con la cola de ,escado 5ue
tena Gubb+ en las )anos. !eil )iraba a las dos )u-eres 5ue dor)an a su
lado2 <as cicatrices de los ,incha6os casi les haban desa,arecido de los
bra6os + los )uslos2 <as a,1ticas hi,,ies de ,iel cerAlea + en0er)i6a 5ue
haban ba-ado ren5ueando del +ate 5ue haca agua se haban trans0or)ado
gracias a la dieta de ,escado + a las in+ecciones de (ita)inas de la doctora
arbara2 Sin ,ens1rselo dos (eces. haban dado la es,alda a Jerner + a
Jol0gang. 5ue seguan entre las ruinas de las cho6as. re,arando el Parsi0al
,ara irse2 > )enudo se,arada de su hi-o. Trudi segua sin acabar de ada,tarse
a la (ida de la reser(a2 Pe5uea + de rasgos a0ilados. era la )1s astuta de las
dos. ,ero ni ella ni Inger tenan la )enor idea del ,lan 5ue la doctora arbara
haba ideado2
#Gubb+. Gubb+= #!eil tra6aba crculos con la cola de ,escado alrededor de
la cabe6a del nio. haci9ndole cos5uillas en la nari6 )ientras Gubb+ segua la
)ano del -o(en con cara de aso)bro + o-os co)o (entanillas /i)adoras ba-o
a5uella 0rente 5ue tena 0or)a de casa)ata#2 ;s un ,e6 (olador. Gubb+2
#Te gustan los nios #co)ent Trudi2 <as )u-eres se haban des,ertado +
estaban a,o+adas en los codos. con los ,echos al aire#2 7Tienes her)anos
)enores en Inglaterra:
#!inguno2 Pero Gubb+ es di(ertido2 ? )u+ inteligente2
#Claro2 Qugar1 toda su (ida2 #>,ret la nari6 del nio + se ech a rer cuando
Gubb+ e)iti un gaido 5ue son a tro),eta6o#2 Te 5uiere. !eil2 ;res un ,adre
nato2
#ueno= #re,lic !eil con cautela. d1ndose cuenta de 5ue la doctora
arbara estaba entre los 1rboles 5ue daban a la ,la+a. co)o otra Margaret
Mead obser(ando los ritos de galanteo de una tribu islea#2 Puede 5ue s2 !o lo
sabr9 hasta 5ue lo ,ruebe2
#Pues ,rueba2 #Inger estaba tendida de costado + obser(aba a !eil con
)irada de e@,erta2 To) nota de sus largos )uslos de nadador + de sus
ho)bros )usculosos. + e(alu )ental)ente el escroto cubierto de arena2 <e
toc la ,ierna. de-ando 5ue sus dedos corrieran ,or el duro tendn situado
enci)a de la rtula + 5ue -untaba los )Asculos del )uslo co)o riendas en el
,uo de un auriga#2 !eil. 7te ha hablado la doctora arbara:
#7Eablado: 7De 5u9:
#De cosas i),ortantes. claro2 #Inger bebi de la -arra de (ino#2 <a doctora
arbara slo habla de asuntos i),ortantes2 <a (ida + la )uerte. sus ,reciosos
ani)ales=
#<os albatros #le record Trudi2
#!atural)ente2 !unca se ol(ida de los albatros2 #Inger sacudi la arena
,egada al ,e6n de !eil#2 4n da se ir1n (olando + +a no habr1 )1s cielo2
#!i habr1 (ida ni )uerte2 <a doctora arbara es de)asiado seria ,ara la (ida
+ ,ara la )uerte2 #Trudi estaba tendida de es,aldas a !eil. con el codo en la
cadera del -o(en#2 >hora debe)os hacer lo 5ue nos ha dicho la doctora
arbara: ,escar + dor)ir. + hacer las ,aces des,u9s del )edioda2
Inger rebusc en el cabello de !eil ,or si tena )oscas2 Tendido entre las
dos )u-eres. )ientras las oas silbaban sobre la arena + Gubb+ canturreaba
,ara s. !eil de- 5ue el (ino le entor,eciera el cerebro con una neblina de
carne tierna + arrullos guturales2
#7Inger:
#S. !eil2
#<a doctora arbara tiene una nue(a idea2 Para ti + ,ara Trudi2
#Claro2 !osotras sie),re obedece)os las ideas de la doctora arbara2
#Me la ha e@,licado2 #!eil buscaba una 0or)a delicada de decirlo#2 8uiere
otro nio2
#;so est1 bien2 Pero ella +a te tiene a ti2 TA eres su nio2
#<o 5ue 5uiere es 5ue (osotras teng1is un nio2 TA + Trudi2
#Pero 7c)o: #Trudi ,areca (erdadera)ente con0undida cuando se (ol(i
,ara )irarlo a la cara#2 !osotras solas no ,ode)os. ni si5uiera ,or la doctora
arbara2
#ueno. no tendrais 5ue hacerlo solas=
#;ns9anos. !eil2 #Inger se sent + sus ,echos acariciaron la barbilla de
!eil#2 7!o ,uedes ensearnos: Por 0a(or2 Debe de haber una herra)ienta
es,ecial ,ara ello2 7;st1 a5u: 7K estar1 a5u aba-o: 'Trudi. creo 5ue ha
desa,arecido*
#'Pobre !eil* <l9(alo a la en0er)era + habla con la doctora arbara2
<as dos )u-eres se haban ,uesto a horca-adas sobre !eil. soltando grititos
+ carca-adas )ientras le echaban arena en la ingle2 >l darse cuenta de 5ue le
estaban to)ando el ,elo + burl1ndose de la doctora arbara. intent sentarse.
,ero Inger lan6 un -ura)ento + lo (ol(i a tu)bar2 >l otro lado de los 1rboles
son la (o6 en0adada de Carline2 Se o+ un estr9,ito de caas de ba)bA
gol,eando troncos de ,al)era2 Jerner + Jol0gang haban atra(esado la ,ista
de aterri6a-e + estaban descarada)ente recostados contra la e@ca(adora2
Mientras Carline gol,eaba a Jol0gang en el ,echo. haciendo una 0inta con el
so)brero 5ue e),uaba en la )ano i65uierda. Jerner rode al
estadounidense + arranc a correr hacia la ,la+a2 Se o+ gritar a Di)o. 5ue
sali detr1s de Jerner + cru6 corriendo la ,endiente de arena2 Sin a,enas
alterar las 6ancadas. lan6 a Jerner al agua2 Jol0gang. )ientras tanto. se
haba rendido + regresaba a las chabolas. ,ateando la su,er0icie coralina del
aerdro)o + le(antando nubes de ,ol(o acre2
#!eil. nos (a)os2 #>0ectada ,or la (iolencia. Trudi to) a Gubb+ en bra6os2
#Easta luego. !eil2 #Inger se 5uitaba la arena de los bra6os#2 Eo+ no es
di(ertido=
<as dos cogieron sus ro,as. se (istieron de,risa. ,ara 5ue no las (ieran
Di)o + Carline. + se a,resuraron a re0ugiarse en su tienda2
Moteado ,or la lu6 del sol. se e@tenda deba-o de !eil el 0ondo de la laguna.
el suelo inte),oral de un -ardn e)balsa)ado2 <as es,on-as gigantes estaban
entre las an9)onas + los coho)bros de )ar co)o arbustos orna)entales. +
las ,raderas de algas ondeaban sus banderolas siguiendo el )o(i)iento de la
su,er0icie del es,e-o 5ue 0lotaba a 5uince )etros de altura + del 5ue
sobresalan el rostro + los bra6os de !eil co)o si 9ste des,ertara de un sueo
,ro0undo2
3olc1ndose sobre la borda del chinchorro de los >nder#son. !eil se de-
abra6ar ,or el agua 0resca2 Solt el ancla 0lotante de lona + le(ant la losa de
hor)ign 5ue haba sobre el asiento de ,o,a2 Einchando los ,ul)ones. abra6
el ,esado lastre e inici el r1,ido descenso al 0ondo de la laguna2 ancos de
truchas del coral + de ,o,to)os huan de sus ,ies al descender + una gran
tortuga )arina se acerc a ins,eccionarlo ,ara ale-arse ba)bole1ndose co)o
un ,esado galen2
Des,u9s de coger el chinchorro. !eil lo haba cargado con ,esadas ,iedras
de la ,la+a. aun5ue Di)o le haba ad(ertido )uchas (eces 5ue la 0or)a de
bucear de los ,escadores de ,erlas ,oda daarle los ,ul)ones2 Pero !eil
estaba de)asiado cansado ,ara cargar con las botellas de o@geno + la
)1scara sub)arina. + los r1,idos descensos le ,ro,orcionaban una bre(e ,ero
clara i)agen de las ,ro0undidades de la laguna2
Se haba ale-ado dos )illas de la costa. hasta donde ,arecan cru6arse las
lneas de (isin de las torres2 Por alguna ra6n. estaba con(encido de 5ue en
el 0ondo de la laguna haba un ,o6o hidr1ulico es,ecial)ente diseado ,ara
contener una bo)ba at)ica. o bien un a,arato 5ue sir(iera ,ara anclar )inas
nucleares2 Si no la bo)ba )is)a. encontrara el nAcleo central de Saint#;s,rit.
el e,icentro de todos sus sueos sobre Mururoa. iBini + ;niCetoB2
Toc con los ,ies el liso 0ondo de arena + el i),ulso del descenso lo hi6o
caer de rodillas2 Toda(a a0errado a la ,iedra. obser( 5ue las burbu-as de aire
salan de sus ga0as dis,aradas hacia la su,er0icie2 Ser,ientes )arinas
)oteadas rondaban ,or los arreci0es de coral )uerto 5ue se al6aban co)o
,alacios ca)u0lados entre las aguas oscuras2 ;l en0renta)iento de la ,la+a le
haba ,uesto ner(ioso. +a 5ue haba sacado a la lu6 las )uchas ri(alidades de
la reser(a. ,ero all. en las silenciosas ,ro0undidades. se senta en ,a6. sobre
el oscuro borde donde el cr1ter (olc1nico se hunda hacia el abis)o
escalo0riante2
> unos siete )etros. ,osado en un ,e5ueo claro abierto entre las es,on-as.
+aca el casco de una ,atrullera 0rancesa. los tubos de los tor,edos cual ,in6as
de langosta gigante2 ;l barco haba ado,tado una e@istencia coralina
inde,endiente. trans0or)1ndose las barandillas + las escalas en (ersiones
encostradas de s )is)as2 M1s all1. en el 0usela-e de un a(in hundido 5ue
re,osaba entre las alas 5uebradas. la torreta trasera do)inaba la laguna.
,uesto de obser(acin (aco2
Deseoso de (er )1s de cerca el aero,lano. !eil solt la ,iedra + ascendi a
la su,er0icie. e@,ulsando el aire 5ue tena en los ,ul)ones co)o lente-uelas
contra los rostros sobresaltados de los ,eces 5ue lo )iraban2 Se subi al
chinchorro + descans durante )edia hora entre las ,esadas ,iedras. i6 el
ancla 0lotante + sal( re)ando la distancia 5ue lo se,araba de la ,osicin del
a(in hundido2
<a segunda in)ersin lo condu-o al a,arato. un bo)bardero de dos )otores
de diseo ,oco corriente2 Tras ahu+entar a un ,e5ueo tiburn de arreci0e. !eil
conte),l el 0usela-e 5ue ascenda hacia 9l2 Por la abierta cA,ula de la carlinga
(io el asiento del ,iloto + los )andos 0orrados de ,ercebes2 Se le ocurri 5ue
tal (e6 haban sus,endido los 0ranceses las ,ruebas nucleares des,u9s de
estrellarse el a(in + 5ue la aerona(e tena algo 5ue (er en el ,rogra)a de
,ruebas at)icas2
Solt el blo5ue de hor)ign + se cogi de la aleta de cola 5ue tena enci)a.
i),uls1ndose hacia el interior de la torreta (aca2 Sobre el asiento de a5uella
,9rgola de acero 5uedaban restos de un chaleco antibalas + de un tra-e de
(uelo. cu+as costuras no haban conseguido abrir generaciones de ,eces
0isgones2 >cerca de si el ,ro,ietario del tra-e haba esca,ado o no del
bo)bardero con el resto de la tri,ulacin. !eil slo ,oda hacer cabalas. ,ero
cuando el ardor de los ,ul)ones lo lan6 hacia la su,er0icie cre+ entre(er un
)ontn de huesos deba-o del asiento2 4nas cuantas (9rtebras o costillas
sueltas. co)o restos de una co)ida 5ue se hubieran de-ado all ,ara 5ue !eil
los (iera. ,ri)er ,lato del ban5uete )ortuorio 5ue haba llenado su cabe6a
in0antil2 Sali a la su,er0icie + se colg de la ,roa del chinchorro.
co),rendiendo 5ue todo el agua de la laguna haba ,asado ,or el 0iltro de
a5uellos huesos2
! ! !
Poco des,u9s de haber descubierto !eil el bo)bardero hundido. los
e@,edicionarios cogieron una recidi(ante 0iebre disent9rica2 Di)o 0ue el ,ri)ero
en sucu)bir2 ;staba cortando troncos de ,al)era en la 0alda del )onte. )1s
arriba de las terra6as de las ,lantas. cuando se des,lo) sobre el hacha.
doblado ,or un cala)bre2 Descans un rato + sigui traba-ando. ,ero (ol(i a
caer de rodillas. + !eil + Carline tu(ieron 5ue a+udarle a llegar a su tienda2
;stu(o en ca)a + con escalo0ros durante tres das. casi inca,a6 de sostener el
ter))etro de la doctora arbara entre los dientes2
;l ,ro0esor Saito + Moni5ue 0ueron los siguientes en caer2 <a seora Saito
encontr a su )arido tirado entre las or5udeas del laboratorio bot1nico2
Des,u9s de una noche 0ebril. se to) un ta6n de ta,ioca tibia 5ue le
desencaden una nue(a tanda de ()itos + diarreas2 > Moni5ue se le hi6o
i),osible ,re,arar el desa+uno de los e@,edicionarios + la doctora arbara la
encontr en el ce)enterio. -unto a la iglesia. lla)ando a (oces a su ,adre +
di(agando ,ara s enci)a de la tu)ba de tierra2
Trudi e Inger hir(ieron todas las ollas + utensilios de la cocina2 <a doctora
arbara orden a !eil 5ue tirase todos los hue(os 5ue ,usieran las gallinas +
durante unos das (i(ieron de los ,ocos ,eces 5ue ,udo atra,ar !eil + de las
)enguadas reser(as de co)ida enlatada 5ue 5uedaba en la tienda#al)ac9n2
!eil estaba i),resionado ,or la )anera en 5ue la doctora arbara
reaccionaba ante la ,u-an6a de la )isteriosa 0iebre. incluso cuando +a
,resentaba los ,ri)eros snto)as2 Insista en (isitar a los en0er)os. con el
sudor corri9ndole ,or la 0rente cerAlea + 0ra. + en su,er(isar la e@ca(acin de
nue(as alcantarillas2
Te)iendo 5ue todos los ,eces de la laguna se hubieran e),on6oado ,or
cul,a de sus ensoaciones sobre las e@,losiones nucleares. !eil se senta
cada (e6 )1s cul,able de ser el causante de la en0er)edad2 Trat de hablar
con la doctora arbara sobre los huesos entre(istos en el bo)bardero hundido.
,ero la doctora estaba de)asiado agotada ,ara escucharlo2
#Pide a Da(id 5ue eche una o-eada a Trudi e IngerM es ,osible 5ue tra-eran
consigo algo ,eligroso de las Mar5uesas2 <uego a+uda a la seora Saito a
la(ar a su )arido2 Tienes 5ue her(ir las s1banas2 Gracias a Dios. eres el )1s
0uerte2
#Doctora arbara. el es5ueleto 5ue (i= la ,arte de es5ueleto= <a laguna
,uede estar en(enenada2
#>bsurdo2 Si ha+ un es5ueleto. los huesos de ese ,obre ho)bre est1n
li),ios desde hace (einte aos2 !o es )o)ento ,ara su,ersticiones2
Por suerte. el ,ro0esor Saito descubri )u+ ,ronto el origen de la 0iebre2
Co)o todos sos,echaban. los hi,,ies haban in0ectado la reser(a2
<e(ant1ndose del lecho. el bot1nico anali6 unas )uestras del ,uri0icador de
agua 5ue haba -unto al de,sito2 4na in)ensa concentracin de bacterias
coli0or)es atestaba los 0iltros + en los ,osteriores an1lisis del l5uido del
acueducto se con0ir) 5ue el agua de 5ue se abasteca el ca),a)ento estaba
conta)inada ,or )aterias 0ecales2
!eil sigui )ostr1ndose esc9,tico. ,ero todo el )undo estu(o de acuerdo en
5ue Jerner + Jol0gang se haban (engado con creces del secuestro de su
,oblacin 0e)enina2 Se organi6 una Alti)a e@,edicin de castigo ,ara la
noche siguienteM Carline + la seora Saito dirigiran el gru,o atacante 5ue
e@,ulsara ,ara sie),re a los ale)anes de Saint#;s,rit2
Toda(a agotado ,or la 0iebre. el ,ro0esor Saito )ont una destiladora
,ro(isional 5ue daba una cantidad li)itada ,ero segura de agua ,otable2 <a
doctora arbara. ,resa de 0uertes 0iebres inter)itentes e irritada ,or los
inte),esti(os llantos del nio. +aca dentro de su )os5uitera en la clnica.
)ientras Carline ,laneaba el asalto con Di)o + la seora Saito2 <os >nderson
eran de)asiado )a+ores ,ara ,artici,ar en la incursin. ,ero ,rotestaron
cuando 0ueron de (isita al ca),a)ento. a cuidar a la doctora arbara. +
descubrieron 5ue Carline estaba e@tra+endo co)bustible del )otor au@iliar de
la e@ca(adora2
#Da(id= #;l co)andante >nderson 5uiso i),edirle 5ue llenara de gasolina
una botella de (ino#2 7!o contradice eso el es,ritu de la reser(a: !o esta)os
seguros de 5ue la conta)inacin ha+a sido intencionada2
#Co)andante. la gente (iene diciendo lo )is)o desde hace cien aos2
#Carline arranc la eti5ueta de su ca)isa de algodn + la )eti en el cuello de
la botella#2 Pero 75u9 es lo 5ue (e)os: ;n todas ,artes se (ierten ,roductos
5u)icos a los ros. los (ertidos est1n ensuciando nuestras ,la+as +
en(enenando a nuestros hi-os2 >un5ue sea ,or una (e6. (a)os a su,oner 5ue
ha sido intencionado2
#7Por 5u9 no habla)os con ellos: #,ro,uso la seora >nderson. )irando
con o-os entornados la botella incendiaria co)o si 5uisiera a(eriguar la cosecha
del (ino 5ue haba contenido#2 Pode)os llegar a un acuerdo2
#De)asiado tarde. seora >nderson2 3ini)os a5u ,ara sal(ar la (ida + no
(o+ a consentir 5ue ,ere6ca)os2
Carline ,areca tr9)ulo ,ero decidido. co)o si a,ro(echase a5uella Alti)a
ocasin ,ara ,robarse a s )is)o2 <as inter)inables dudas 5ue lo haban
acosado toda su (ida. la 0alta de con0ian6a en s )is)o 5ue haba i),ortunado
sus bien cubiertos riones. estaban a ,unto de disi,arse2 <o )is)o 5ue la
doctora arbara. se creca en la tensin2 Todas las re0inadas certidu)bres de
su educacin haban coad+u(ado a de(aluarlo + ahora ,oda redi)irse de la
0or)a )1s sencilla2 !eil se haba dado cuenta de 5ue era uno de los ,ocos
)ie)bros de la e@,edicin 5ue no haban cado en0er)os2 7!o habra
en(enenado Carline el abasteci)iento de agua. ,intado el dibu-o obsceno de la
torre de obser(acin + desnucado la gallina: ;ran gestos in)aduros. la
(engan6a de un eterno nio contra la niera do)inante 5ue lle(aba en su
interior2
! ! !
Co)o no 5uera to)ar ,arte en la agresin contra los ,ac0icos ale)anes.
!eil aguard -unto a la ,ista de aterri6a-e2 Di)o + la seora Saito ,artieron ,or
la sel(a. ,ero Carline re5uis el chinchorro de los >nderson. con intencin de
organi6ar lo 5ue 9l entenda sin duda co)o un dese)barco sor,resa al estilo
del general Mac>rthur2 !eil escuchaba los cansinos llantos de Gubb+.
,rocedentes de la clnica. )ientras el estadounidense re)aba con 0uer6a ,or
las negras aguas. deseoso de to)ar la ,la+a + ,render 0uego a las )odestas
cho6as2
Pero Carline ,ersegua un ob-eti(o )1s tentador2 !eil obser(aba las olas de
)1s all1 de la ,la+a. donde una cA,ula de 0uego en(ol(a el balandro2 <as
e@,losiones de gasolina e),a,aron el casco del Parsi0al des5uiciando las
0or)as ,sicod9licas2 ;l a,are-o se des,rendi del ,alo. enroll1ndose los cabos
co)o gir1ndulas2
Jol0gang sali desnudo de la cho6a + corri ,or la arena hasta llegar al
agua. ,ero el +ate +a estaba (olcado. con el ca)arote res,landeciendo co)o
una l1),ara incandescente2 Mientras obser(aban desde tierra. incluso Di)o +
la seora Saito ,arecieron a0ectados ,or la destruccin del barco2 Carline
re)aba entre las olas coronadas de lla)as. le(antando los re)os ,aletadas de
0uego. riendo ,ara s co)o una lechu6a. co)o un ,adre borracho en una 0iesta
de nios retrasados2
3ol(iendo la es,alda a todos. !eil atra(es la ,ista de a(iacin + andu(o
hacia la laguna2 Deba-o de la cho6a de la ,la+a. el olea-e la)a una + otra (e6
la arena cenicienta. arrastrando los restos de la barbacoa donde haba guisado
,ara las dos )u-eres + -ugado con Gubb+2 <as Alti)as es,inas del )ero
retrocedan hacia las ,ro0undidades. deseosas de reunirse con la dor)ida
e)inencia de la laguna2
Cuando regres al ca),a)ento. una hora des,u9s. los rescoldos del +ate
incendiado se haban a,agado con0or)e 0ue hundi9ndose el casco destri,ado2
Saint#;s,rit estaba de nue(o a oscuras. slo ilu)inado ,or los albatros. 5ue
re(oloteaban asustados en el cielo. + ,or el )ar 5ue aclaraba las riberas
negras cual in0atigable la(andera nocturna2
#'Moni5ue* 'Trudi*
Eaba lu6 de linternas en las (entanas de la clnica2 Inger sollo6aba en las
escaleras. consolada ,or la seora >nderson. )ientras Di)o daba (ueltas
delante de la ,uerta. cal)1ndose a s )is)o cual ,olica senti)ental en
,resencia de un tr1gico accidente de tr10ico2 Des,ertado ,or el ruido. el
,ro0esor Saito sali del laboratorio bot1nico. aboton1ndose la ca)isa 5ue
cubra sus estrechos ho)bros2
7Eaba )uerto la doctora arbara: !eil tu(o la sensacin de 5ue la ,ista de
aterri6a-e desa,areca de deba-o de sus ,ies2 I)agin el sole)ne traslado del
cuer,o de la doctora ,or el ,1lido suelo coralino hasta el ce)enterio ad-unto a
la iglesia2 Saint#;s,rit. sus riscos estriados + sus albatros ,arecan desli6arse
hacia la laguna )ientras 9l corra hacia la clnica + ,asaba ante la llorosa Inger.
tratando de desci0rar la cara seria de Di)o a la lu6 )o(edi6a de las linternas2
;l co)andante >nderson estaba -unto a la ca)a de la doctora arbara.
le(antando con la )ano la )os5uitera. co)o si estu(iese soltando el )uelle
)ortal de una tra),a2 Ilu)inaba con la linterna el rinconcito blanco donde
re,osaba la doctora arbara sobre la al)ohada e),a,ada en sudor2 <os o-os
de la doctora se )o(an a la lu6 de la linterna + ,or un )o)ento dio la
i),resin de estar )u+ le-os. en el )ar. en el Parsi0al en lla)as2
#'Doctora arbara* #!eil e),u- al co)andante >nderson + se arrodill -unto
a la ca)a#2 So+ !eil. doctora arbara2 '!o se )uera*
Moni5ue lo a,art. sin )irar a los o-os a la doctora arbara2 Cuando lo
abra6. !eil sinti en el ,echo los latidos del cora6n de la 0rancesa2
#<a doctora arbara no ha )uerto #di-o la )u-er#2 <a I 'ubre le ha ba-ado2 Por
desgracia. s ha habido una )uerte2
<a seora >nderson estaba -unto al catre del nio + le(ant la gran
al)ohada 5ue cubra el rostro de Gubb+2 ;l nio +aca in)(il. con las )anos a
la es,alda. en ,ostura 0or6ada + con las ,u,ilas i),asibles ante las )o(edi6as
luces2 <a seora >nderson ,uso una )ano ba-o la ,9trea cabe6a de Gubb+.
le(ant1ndola ,ara 5ue todos (iesen la )irada ine@,resi(a2
Pero !eil )iraba la al)ohada2 ;l algodn hA)edo tena restos de ()ito.
igual 5ue la 0unda de la al)ohada de Monsieur Didier des,u9s de su
0alleci)iento. + estaba )anchada con la )is)a huella sangrienta de una boca2
12. 2iebre en la san+re
<an6ando un chillido. un albatros ascendi sobre la cu)bre. con las alas de
negra ,unta e@tendidas co)o si 5uisiera gol,ear el rostro de !eil2 !eil se
a,o+ contra la base de la antena de radio + salud con la )ano a la solitaria
criatura 5ue ,ersegua in0atigable)ente al (iento2 >burridas de los cielos. las
a(es )arinas se ,osaban al borde de los acantilados co)o ,asa-eros 5ue
es,erasen eterna)ente en una desconocida ter)inal. tribu n)ada e@tra(iada
en el tie),o2
<os )illares de albatros 5ue se reunan ahora en Saint#;s,rit eran la Anica
con5uista indiscutible de la reser(a con 5ue soaba la doctora arbara2
Mientras !eil (agaba ,or la isla. buscando senderos en la -ungla + nadando
hasta los re)otos bancos de arena del atoln. oa los )ontonos gra6nidos de
los ,1-aros 5ue lloraban ,or la )u-er de ,elo blanco 5ue los haba abandonado2
!eil andu(o siguiendo el acantilado. escrutando las laderas arboladas
situadas sobre las terra6as de las ,lantas2 3isto desde la cu)bre. todo ,areca
estar en ,a6 en el ca),a)ento ,egado al aerdro)o. i),resin 5ue se
lle(aban a Pa,ee#te los ,ocos a(iones ligeros 5ue 0otogra0iaban la isla2 Sala
hu)o de la chi)enea de la cocina. donde Moni5ue ,re,araba el desa+uno2
Inger + Trudi +a lle(aban una hora en la la(andera + haba (arias s1banas
colgando de la cuerda tendida entre los 1rboles2 ;n la des,ensa. detr1s del
laboratorio. la seora Saito estaba curando ,escado + ,oniendo en adobo los
0rutos de )ar 5ue haba encontrado en los charcos de las rocas. al ,ie del
acantilado2
!inguno de los ho)bres se haba le(antado2 ;ran )1s de las die6 de la
)aana. ,ero Di)o + Carline seguan acostados en sus tiendas. cansados +a
ante la ,ers,ecti(a de ,asarse el da acarreando taros + buscando a)es2 M1s
tarde. Carline se acercara a la cabina de la radio 5ue)ada + to5ueteara los
)icr0onos + diales )ientras re0le@ionaba sobre el sino de su inco)unicado
aero,uerto2 >An )1s desorientado 5ue !eil ,or la ausencia de la doctora
arbara. Di)o encontraba cierta co),aa entre los ani)ales de los cercados.
aun5ue haba ,er)itido 5ue esca,aran (arios ,1-aros raros2 Des,u9s del
)edioda. el ,ro0esor Saito sali del laboratorio bot1nico. ,ar,adeando al sol. +
se ,uso a traba-ar codo con codo con la seora >nderson durante una hora.
escardando + regando las terra6as de las ,lantas. )ientras el co)andante
>nderson )iraba hacia la ,o,a desde el ,uesto de )ando del balandro. reacio
a ,isar la a,estada arena de Saint#;s,rit2
Todo ,areca estar bien. ,ero sin la doctora arbara la reser(a haba ,erdido
el norte2 !eil la echaba ,ro0unda)ente de )enos e incluso ahora. a las tres
se)anas de su desa,aricin. le resultaba di0cil entender 5ue no siguiera en las
escaleras de la clnica. rega1ndole ,or hacer el (ago alrededor de Inger +
Trudi en (e6 de dedicarse a ,escar2 !eil su,ona 5ue la doctora haba huido de
la isla. ace,tando la in(itacin de algAn +ate de ,aso. al co),render 5ue las
autoridades 0rancesas no tardaran en in(estigar la )uerte del nio2
!adie estaba seguro de 5ue la doctora arbara hubiese )atado al nio.
,ero todos se co),ortaban co)o si aAn (ieran en sus )anos la al)ohada con
las )anchas de sangre2 !eil recordaba 5ue la doctora se haba desentendido
de los e@,edicionarios )ientras to)aba el t9 a la )aana siguiente + eli)inaba
los restos de la 0iebre2 Di)o haba estado retorci9ndose las callosas )anos.
dando (ueltas a la )uerte del ,e5ueo. antes de dirigirse al ce)enterio a ca(ar
la tu)ba con rabia2 ;l ,ro0esor Saito + su es,osa se retra-eron a la seguridad
del laboratorio bot1nico. bara-ando en la cabe6a intolerables c1lculos )orales.
)ientras Moni5ue estaba encor(ada sobre una 0otogra0a de su ,adre.
sos,echando sin duda 5ue ta)bi9n 9l haba sido sacri0icado deliberada)ente2
Slo Carline ,areca indi0erente + sonrea en silencio )ientras conte),laba a la
doctora arbara con una es,ecie de te)erosa ad)iracin2
<os >nderson. sin e)bargo. haban decidido to)ar )edidas2 >s5ueados ,or
la )uerte de Gubb+. ,re,araron el balandro ,ara hacer la tra(esa a Tahit.
listos ,ara 6ar,ar con la ,ri)era )area alta. resueltos a in0or)ar de sus
sos,echas al ,re0ecto de ,olica en cuanto tocaran tierra2 Se unieron a !eil + a
los cuatro ale)anes cuando Di)o trans,ort al nio al ce)enterio en el
,e5ueo ataAd 5ue 9l )is)o haba hecho con cla(os + ca-as de e)balar
-uguetes2 ;n0adada consigo )is)a ,or no haber ,rotegido al nio. la anciana
,are-a aguard )ientras !eil cubra de tierra negra el ataAd con la ,ala2
#?a basta2 #;l co)andante >nderson a,art a !eil#2 !o tene)os ,or 5u9
,reocu,arnos )1s ,or el asunto2 ;l chico no (a a ir a ninguna ,arte2
<a seora >nderson cogi la )ano de !eil al salir del ce)enterio. de-ando
5ue Jerner + Jol0gang consolaran a las -(enes ale)anas2 ;l ata5ue a las
cho6as de la ,la+a + la destruccin del Parsi0al se ol(idaron al saberse 5ue el
nio haba )uerto2 Carline haba dado el ,9sa)e a las dos hi,,ies.
arregl1ndoselas ,ara trans0or)ar el incendio del +ate + la )uerte de Gubb+ en
las desgraciadas consecuencias de un -uego estudiantil 5ue se haba to)ado
de)asiado en serio2 Pero la seora >nderson saba )u+ bien 5ue la doctora
arbara -ugaba con reglas )1s estrictas2
#!eil. 7est1s seguro de 5ue sabr1s cuidarte solo: Ten cuidado con la
doctora arbara2 Tal (e6 debieras (enir con nosotros2
#;star9 ,er0ecta)ente. seora >nderson2 <a doctora arbara no )e har1 el
)enor dao2
#!o est9s tan seguro2 Pobre Gubb+. +a s9 cu1nto lo 5ueras2 Gubb+ no ha
sido el ,ri)ero + tal (e6 no sea el Alti)o2
#Seora >nderson= nadie (io a la doctora arbara )atando a Gubb+2
#8ueriendo contener el alud de sos,echas 5ue a)ena6aba con enterrar a la
doctora arbara. !eil la (io ale-arse cabi6ba-a hacia la en0er)era. al ,arecer
ol(idada ,or co),leto de Saint#;s,rit. de la reser(a + de los albatros 5ue
(olaban sobre su cabe6a#2 <o 5ue ,asa es 5ue la est1n con(irtiendo en chi(o
e@,iatorio. ,or5ue est1n cansados + 5uieren echarle la cul,a a alguien2 Todos
sabe)os 5ue la reser(a ,uede resultar i),lacable2
#!o saba)os 5ue se ,oda )atar a5u a la gente2 #<a seora >nderson oa
el llanto de Trudi. arrastrado ,or el (iento#2 Pri)ero el ,adre de Moni5ue +
ahora Gubb+2 78ui9n ser1 el siguiente. !eil:
#>l ,adre de Moni5ue no lo )ataron2 Muri de un ata5ue2
#;sto+ segura de 5ue as 0ue2 #>l co)andante >nderson ,areca
desconcertarle 5ue !eil de0endiese a la doctora arbara. co)o si sos,echara
5ue la haba a+udado#2 <a as0i@ia ,uede tener horrorosas consecuencias ,ara
el cerebro2 <a doctora arbara a0ir)a 5ue lo encontr )uerto a la )aana
siguiente2 Pero nosotros la (i)os dentro de la clnica. ,oco des,u9s de
)edianoche. cerrando la )os5uitera2
#? otra (e6 a las dos de la )adrugada #agreg la seora >nderson#2 78u9
haca: !os gustara saberlo2
#;staba a+ud1ndole a descansar #insisti !eil. i),asible2
#;so es lo 5ue nos te)e)os2 Pero 75u9 clase de descanso 5uera darle:
!eil trat de de0ender las ra6ones de la doctora arbara. ,ero la ,are-a de
ancianos estaba decidida a co)unicar sus sos,echas a las autoridades
0rancesas2 !eil e),u- el chinchorro hacia las olas. resignado a (erlos 6ar,ar.
cuando lleg Carline2 Sste entr en el agua a 6ancadas. sin i),ortarle 5ue la
es,u)a le llegara a los )uslos. + cogi el ti)n del chinchorro2 <a ca)isa le
ola aAn a la gasolina de la botella incendiaria. ,ero ,or una (e6 no dudaba2
<os de)1s estaban desconcertados ,or los aconteci)ientos de la noche. ,ero
!eil se dio cuenta de 5ue ,ara Carline la )uerte del nio lo haba aclarado
todo2
#7Se (a usted. co)andante:
#4n ,oco tarde2 >un5ue )e atre(o a decir 5ue (ol(ere)os2 Su,ongo 5ue
,restar9is declaracin2
#Eablar9 con toda sinceridad2 #<a inocente sonrisa de Carline tro,e6 con el
rostro ,9treo de los >nderson#2 Pi9nselo. co)andante2 Si a(isa usted a los
0ranceses. todo habr1 ter)inado2 <a reser(a estar1 tan )uerta co)o Gubb+2
Todo lo 5ue han hecho ustedes. todas las horas de arduo traba-o. todo se
,erder12
;l co)andante >nderson seal a la doctora arbara. 5ue estaban con las
)anos en las caderas -unto a la ,uerta de la en0er)era. co)o si desa0iara a
5uien 5uisiera entrar en su sala de es,era2
#;sa )u-er )at al nio2 !i si5uiera usted ,uede ,asar ,or alto el hecho2
>hora tene)os 5ue e)barcar2
Carline intent cal)ar las olas. estabili6ando el chinchorro con sus largos
bra6os2
#!adie la (io. co)andante2 !osotros ,ode)os resol(er el asunto entre
nosotros + cuidarnos de 5ue la reser(a siga adelante2 Piense en todo lo 5ue
han traba-ado ustedes2
#!o lo ol(idare)os2 <o hici)os libre)ente2
#Piense entonces en los albatros2 #Cuando el co)andante >nderson le(ant
el re)o. dis,uesto a gol,ear a Carline en el ,echo. el estadounidense atra, la
,ala#2 ? ,iense en !eil2
#>l chico no le ,asar1 nada2 <a doctora no le har1 dao2
#Tal (e6 no de )anera e(idente2 78ui9n sabe lo 5ue ,uede haber ,laneado:
?a ha odo los ru)ores. seora >nderson=
! ! !
>5uella sA,lica brutal ,ersuadi 0inal)ente a los recalcitrantes >nderson.
5ue ace,taron 5uedarse unas se)anas 5ue a,ro(echaran ,ara interrogar a la
doctora arbara + con(encer a !eil de 5ue 0uese con ellos a Tahit2 Su decisin
de 5uedarse. co)o la deter)inacin con 5ue Carline haba de0endido la
reser(a. ,rodu-o un curioso ca)bio de hu)or2 Pese a la ira. durante a5uel da
nadie ,idi cuentas a la doctora arbara2 Para sor,resa de !eil. las )u-eres
0ueron las ,ri)eras en llegar a un acuerdo sobre la )uerte del nio2 <a seora
Saito aco),a a su atolondrado )arido al laboratorio bot1nico + la seora
>nderson condu-o al co)andante a las 0rescas alturas de las terra6as
culti(adas2 Todo el )undo. incluso Jerner + Jol0gang. co),rendi 5ue la
su,er(i(encia de Saint#;s,rit de,enda de 5ue todos callaran2
4no a uno. 0ueron regresando a sus tareas2 Traba-aban des,acio. soltando
de (e6 en cuando las a6adas + los )achetes ,ara 5uedarse )irando en
silencio las torres de obser(acin. co)o si cre+eran 5ue su co)An co),licidad
en el cri)en estaba siendo 0il)ada ,or algAn ser in(isible2 <a doctora arbara
se retir a la clnica + ,er)aneci todo el da en su des,acho. con la ,uerta
cerrada2
> la )aana siguiente. cuando los >nderson solicitaron hablar con ella.
descubrieron 5ue se haba ido2
7Co),rendan los albatros el res,iro 5ue se les conceda: >bandonando el
acantilado. !eil regres a la tierra ba-a ,or el ca)ino de la sel(a. )ientras los
in)ensos ,1-aros se a)ontonaban en las rocas. con los o-os atentos a los
ca)bios del (iento2 4n albatros solitario sobre(olaba la ,la+a. atrado hacia el
arro+o adonde haba ido de ,aseo la doctora arbara con el ,atrn de la Croi4
du !ud. 3iraba con brus5uedad. in5uieto ,or algo 5ue haba (isto deba-o de la
techu)bre (egetal de la -ungla2
Destacaba en la arena negra una hilera de huellas recientes 5ue conduca a
una estrecha (ereda entre grandes helechos + cicad1ceas2 ;l hA)edo rastro
ascenda ,or la ladera e),inada hacia la abandonada estacin )eteorolgica
situada a unos treinta )etros del borde del acantilado2 !eil haba e@,lorado la
(ereda ,oco des,u9s de llegar a Saint#;s,rit2 <a estacin inno)inada. antao
dotada de radio + a,aratos baro)9tricos. era una hA)eda celda de hor)ign
construida en la boca de una ,e5uea cue(a. ,oco )1s 5ue una conca(idad
en la ,ared del acantilado2
!eil sali del sendero + se dirigi a la estacin )eteorolgica. desli61ndose
,or el )ontn de ,iedra ,)e6 5ue ba-aba en ,endiente desde los 1rboles2
Cuando alcan6 la (ereda descubri 5ue las huellas aAn estaban hA)edas.
co)o si el (isitante de la sel(a se hubiera baado co),leta)ente (estido en el
arro+o2 ;l acantilado caa a ,ico hasta las rocas de aba-o. donde el )ar se
re(ol(a incesante)ente. reco),oni9ndose entre los esco)bros (olc1nicos2 Se
agach detr1s de los ta)arindos del estrecho sendero. escuchando al ,1-aro
des5uiciado2 <a rocosa ladera estaba sal,icada de huesos + ,lu)as. un
,lu)a-e de color cobre chilln 5ue haba (isto ,or Alti)a (e6 en el a(iario
contiguo a las casas de los )a)0eros2
De la estacin )eteorolgica llegaba el ruido 5ue ,roduce el agua cuando
cae en un reci,iente de )etal2 4na )u-er tic ,elo )u+ claro. con la ca)isa
)o-ada + en ,antalones cortos. sali a la lu6 del sol2 Tena en la )ano
nu)erosos araa6os 5ue sangraban2 Se rasc la 09rrea nari6 + )ir al e@citado
,1-aro. contenta de hacerle burla2 Con un grito 1s,ero. es,arci las sobras al
aire. riendo ,ara s cuando el alba#iros se ,reci,it hacia las rocas de aba-o2
!eil se ,uso en ,ie + tre, ,or el sendero de ,iedra 5ue iba a la estacin2
Slo cuando la doctora arbara se (ol(i ha#da 9l. )achete en )ano. se dio
cuenta de 5ue ,oda atacarlo2
#!eil= #>l reconocerlo. la doctora a(an6 escrutan# lNZ cauta)ente la (ereda
de la sel(a2 >d)itiendo 5ue estaba solo. 0inal)ente le dirigi la )1s ,ura de las
sonrisas2 <a doctora tena el rostro cetrino e ine@,resi(o. ,ero encendido ,or un
)o)ent1neo enro-eci)iento cuando toc los ho)bros de !eil#2 Saba 5ue
(endras2 7C)o )e has encontrado:
#Ee seguido al albatros2
#Eabra tenido 5ue adi(inarlo2 <le(a)os de)asiado tie),o -untos2
!eil le toc el ,elo estro,a-oso + la 0rente araada. ner(ioso al (er las
dilatadas ,u,ilas 5ue le recorran la cara + d1ndose cuenta de 5ue casi no lo
recordaba2 <a doctora se haba la(ado en el arro+o. ,ero !eil ,erciba en sus
)anos cierto olor a sangre + grasa2
#<a he buscado ,or todo Saint#;s,rit2 Todos los das durante tres se)anas2
#<o s92 Te he (isto nadar ,or los bancos de arena2 #<a doctora arbara
segua )ir1ndolo de la )is)a )anera in5uietante. co)o si hubiese ,asado
de)asiado tie),o entre los albatros + estu(iera es,erando a 5ue !eil abriese
las alas#2 7Eas dicho a alguien 5ue esto+ a5u:
#!o2 !unca se lo dir9 a nadie2
#ien2 ;s )e-or 5ue no lo se,an2 ;ntra2 Parece 5ue necesitas sentarte2
<o in(it a entrar en la cue(a de detr1s de la c1)ara de hor)ign. donde el
saco de dor)ir estaba e@tendido sobre un colchn hecho de ra)as de ,al)era2
Eaba un hornillo ,ort1til. un saco lleno de latas de co)ida. una silla de lona +
un cubo de agua2 ;stos )odestos ,ertrechos constituan un cuadro hara,iento.
co)o la guarida de una bru-a 6arra,astrosa2
#Si9ntate ah. !eil2 3eo 5ue est1s cansado2
;l )aletn negro de la doctora arbara estaba enci)a de la silla + al lado
haba una -eringuilla en una bande-a lobulada2 <a )u-er a,art la -eringuilla + se
tendi en el saco de dor)ir. en0ocando la )irada ,ara (er al adolescente de
largos )ie)bros 5ue llenaba la cue(a co)o un ani)al des)aado2 <a doctora
le ,areca ora ,1lida. ora rubori6ada. co)o si hubiese decidido no 5uitarse de
enci)a los e0ectos de la 0iebre ,ara incubar alguna en0er)edad 5ue ,udiera
utili6ar cuando le con(iniera2
#Di)e. !eil. 7c)o (a la reser(a: 7Sigue Di)o sustitu+9ndote con los
ani)ales: ;s,ero 5ue les d9 de co)er todos los das2 7? Moni5ue:
#;st1n bien todos. )1s o )enos2 #!eil a,art la )ano 5ue la doctora haba
,uesto en su rodilla#2 73a a (ol(er: <a reser(a +a no es la )is)a2 <a (erdad es
5ue la necesitan todos2
#7De (erdad: !o esto+ tan segura2 #Se 5ued )irando el hori6onte ,or la
entrada. co)o si es,erase a(istar las ,untas de los ,alos de algAn na(o#2
8uera 5ue )irasen hacia el 0uturo. 5ue (iesen lo 5ue ,uede llegar a ser la
reser(a. ,ero los he hecho correr2
#Tiene usted ra6n. doctora2 !ecesitan )1s tie),oM entonces entender1n2
#7M1s tie),o: #<a doctora arbara busc la -eringuilla ,al,ando. tratando
de acordarse de dnde estaba#2 ?a he)os ,erdido bastante tie),o tal co)o
(an las cosas2 <os 0ranceses estar1n a5u ,ronto2 8uerr1n lle(ar)e con ellos2
#<os 0ranceses no (an a (enir2 Todo el )undo cree 5ue usted sigue
traba-ando en la en0er)era2 Puede 5uedarse en Saint#;s,rit todo el tie),o
5ue 5uiera2
<a doctora arbara se ani) + se concentr )1s en !eil2
#7!o 6ar,aron los >nderson hacia Pa,eete: ;staban tan trastornados ,or
a5uel triste nio=
#!o se 0ueron2 Da(id se lo e@,lic todo2 Si los 0ranceses se la lle(an a usted
de Saint#;s,rit. todos los albatros )orir1n2 !adie dice nada sobre Gubb+. ni
si5uiera Trudi e Inger2
<a doctora arbara se rasc una ,icadura de )os5uito in0ectada 5ue tena
en la )ano2 Con la cabe6a sobre la al)ohada del saco de dor)ir + con
ade)1n sooliento. alarg el bra6o hasta tocar a !eil. con(encida de 5ue su
retirada a la de,ri)ente cue(a haba sido un acierto2
#<a)ento 5ue )uriera Gubb+2 TA le tenas )ucho cario2 Pero la (erdad es
5ue su disca,acitacin era e@cesi(a2
#?a lo s9. doctora2 #Preocu,ado ,or el sosiego 0ar)acolgico de la doctora.
!eil ,rocuraba no hacer caso del albatros 5ue daba (ueltas alrededor de la
estacin )eteorolgica. lan6ando gra6nidos sobre los huesos#2 Trudi tena
es,eran6as de 5ue )e-orase2 ?o le estaba enseando a leer2 >de)1s. alguna
(e6 se habra hecho )a+or2
#S. !eil2 ;so es lo 5ue los de)1s se niegan a co),render2 78u9 clase de
0uturo habra aguardado al ,e5ueo: ;ra un nio nacido a destie),o. nacido
en un )undo sin 0uturo2 > )enudo los )9dicos tienen 5ue ser crueles2 ;llas no
eran ca,aces de ,ensar )1s 5ue en Gubb+: la reser(a se estaba con(irtiendo
en la guardera del nio2 TA sie),re has con0iado en ). !eil2
#Sigo con0iando en usted2 Gubb+ no era ca,a6 de leer. no co)o es debido2
Todos con0ia)os en usted. incluso el co)andante >nderson2
#7;l (ie-o co)andante: #<a doctora arbara se )asa-e el ,incha6o de
agu-a 5ue tena en el bra6o i65uierdo#2 > (eces es un error ser de)asiado (ie-o2
?o ta)bi9n con0o en ti. !eilM ,ero no esto+ segura de 5ue los de)1s sean lo
bastante 0uertes2 Da(id + Di)o han traba-ado )ucho. lo )is)o 5ue el ,ro0esor
Saito. ,ero han e),e6ado a ,onerse en0er)os. + ,ronto se ,asar1n todo el
tie),o en0er)os. e@acta)ente igual 5ue le ,asaba a Gubb+2
#4sted + +o so)os lo bastante 0uertes. doctora2 Dirigire)os -untos la reser(a2
<os de)1s ,ueden irse si 5uieren2
#!eil= #Con)o(ida ,or la ingenuidad del -o(en. la doctora arbara le
,elli6c la )e-illa#2 So+ de)asiado )a+or ,ara ti. la)entable)ente2 TA
necesitas )u-eres )1s -(enes. )1s -(enes incluso 5ue Trudi e Inger2
#Pode)os in(itar a )1s gente a Saint#;s,rit #,ro,uso !eil. ali(iado al (er
5ue la doctora arbara ,ensaba en el 0uturo#2 Con 5ue haga saber 5ue
necesita algunos (oluntarios )1s. )uchos ho)bres la seguir1n hasta a5u2
#Con un Anico ho)bre ha+ bastante. !eil2 4n ho)bre con la 0iebre 5ue se
debe tener en la sangre2 #<a doctora arbara se 5ued )irando 0ra)ente a
!eil#2 ;n realidad. necesita)os )1s a las )u-eres 5ue a los ho)bres2 <as
)u-eres traba-an )1s + sobre(i(en con )enos2
#;s (erdad: Moni5ue + la seora Saito nunca ,aran de traba-ar + a,enas
co)en2
#Debera haber trado )1s )u-eres. ,ero tu(e 5ue con0or)ar)e con
ho)bres2
<a doctora arbara a,art los o-os de !eil2 Se haba 5uedado dor)ida. con
la )ano enci)a de la -eringa2 Su (o6 abatida de- ,reocu,ado a !eil. 5ue
,rocur no 0i-arse en los ,incha6os 5ue tena en los bra6os. con la es,eran6a
de 5ue 0uesen in+ecciones de (ita)inas2 Delgada + subali)entada. su ,1lida
,iel tena el color de unos e@traos hongos 1rticos 5ue haba en el laboratorio
de bot1nica del ,ro0esor Saito2 > ,esar del buen recibi)iento. se haba abierto
entre ellos una distancia 5ue !eil deseaba su,ri)ir2 Mientras la )u-er dor)a.
con el ,elo en el sudoroso hueco de la al)ohada. !eil se inclin + le susurr:
#Doctora arbara. entiendo ,or 5u9 )at a Gubb+2
4na hora des,u9s de anochecer. la doctora arbara des,ert co)o nue(a2
Se a,art el estro,a-oso ,elo de la 0rente + se e@a)in los dientes. ada,tando
sus o-os a la oscuridad de la nie(a2 Fuera de la estacin )eteorolgica. una
docena de albatros 6ig6agueaba co)o 0rag)entos de ,iel desollada contra un
cielo 5ue ,areca la retro,ro+eccin de los a)ena6adores sueos de la )u-er2
!eil haba estado sentado -unto a ella. obser(ando c)o recu,eraba 0uer6as.
alentado ,or sus ,ro0undos ron5uidos + los ,ucheros in0antiles 5ue haca
)ientras se tiraba (entosidades2 !eil es,ant los )os5uitos con la )ano (
sigui ,endiente de si llegaba alguna ,atrullera 0rancesa2
#ien. !eil= #<a doctora se incor,or. to)ando el )ando de su )odesto
reino#2 Debes de tener ha)bre2
!eil busc entre las ,ocas latas del saco + le+ las eti5uetas con los o-os
entornados2
#/a(iolis. salchichas de Franc0ort= Si 5uiere. le ,re,aro algo2
#De-a las latas. necesitas carne 0resca2 !o ha+ tie),o ,ara ,escar. as 5ue
ca6are)os2
#7Ca6ar: !o ha+ nada 5ue ca6ar2
#Ea+ de todo. !eil2 ;n Saint#;s,rit ha+ ca6a de todas clases. ,ronto lo (er1s2
;l sueo haba trans0or)ado a la aletargada er)itaa de la estacin
)eteorolgica en la resuelta doctora arbara del /ugong. >guardaba con
i),aciencia. )ientras caa la noche sobre la isla. ,ase1ndose a 6ancadas con
tanta energa co)o una )u-er -o(en2 Final)ente. se re)ang los ,antalones
cortos. lla) ,or seas a !eil + ech a andar ,or el sendero2 Manteniendo a
duras ,enas el ,aso de los 1giles ,ies de la doctora. !eil la sigui ,or la
e),inada ladera2 <a )u-er se )eti entre los ta)arindos. abriendo la )ale6a
con el )achete2 3adearon los helechos 5ue conducan al arro+o + siguieron el
estrecho (alle 5ue descenda entre los 1rboles en direccin a la ,la+a2 <a torre
de obser(acin surgi de las in5uietas so)bras. 6u)bando el (iento al ,asar
,or las rendi-as de las c1)aras2
!eil se 5ued -unto al dibu-o de sangre seca )ientras la doctora arbara se
re)o-aba la cara + los ho)bros en el arro+o2
#ueno. (a)os a buscar la cena2 #Se en-ug la hu)edad ,lateada de la
0rente e hi6o una )ueca al obsceno dibu-o 5ue haba sobre el desgastado
hor)ign#2 8u9 cosa )1s 0ea2 ;s,ero ser )e-or )9dico 5ue artista2
Sigui adelante ,or el sendero de la sel(a. ,asando ,or deba-o del (iaducto
en desuso. a,enas (isible a cuatro )etros de !eil + haciendo a)agos con los
ho)bros ,ara es5ui(ar los 1rboles2 !eil daba tras,i9s detr1s de ella. (ol(iendo
la (ista hacia el dibu-o de la torre + tratando de entender los )oti(os de la
doctora2 Eaba )atado el ,ollo. a,lastando las entraas contra el )uro. con la
intencin de ,ro(ocarlo. + luego haba en(enenado el agua del (iaducto con
sus ,ro,ios e@cre)entos2
>tra(esaron la cortina de ,al)eras 5ue ,rotega el aerdro)o2 Sin
detenerse. la doctora arbara ,as 0rente a las tiendas de ca),aa donde
dor)an los e@,edicionarios2 Sala (a,or de la ,lanta destiladora. 0antas)a 5ue
0lotaba sobre los ho)bros del aire2 <a doctora se ,ar ,ara co),robar el
candado de la ,uerta de la en0er)era e indic a !eil ,or seas 5ue se dirigiera
a los cercados de los ani)ales2
#;s,9ra)e a5u2 >hora. 7gallo=: Sie),re es ,re0erible2
#78u9:
#7Gallo o gallina: 78u9 ,re0ieres: !o te ,reocu,es ,or nada2
Machete en )ano. la doctora se col ,or la ala)brada + desa,areci en la
oscuridad 5ue rodeaba las -aulas2 !eil ,rocur contener la (alla te)blorosa +
o+ el ruido de los ani)ales in5uietos 5ue se retiraban a sus re0ugios2
;s,eraba 5ue se encendiera una lu6 en el laboratorio de bot1nica. con(encido
de 5ue los haces lu)inosos de las linternas tras,asaran las tiendas en cuanto
Di)o des,ertara a las )u-eres2
Eubo un bre(e re(uelo de ,lu)as en una de las -aulas. el ruido de unas
garras araando deses,erada)ente una ,ared de cha,a2 <a doctora arbara
rea,areci antes de 5ue !eil ,udiera se,arar los ala)bres ,ara abrirle ,aso2
>tra(es la (alla. chorreando sangre ,or el bra6o i65uierdo2 ;n la otra )ano
sostena el te)bloroso cuer,o de un raro 0ais1n MiBado 5ue haba entregado
de(ota)ente a la reser(a un ciru-ano de TaiC1n2 Deba-o del 0l1ccido gallito. los
o-os hinchados del ani)al )iraban 0i-a)ente a la doctora arbara co)o si la
reconociesen ,or 0in2
13. 3a4adores 1 amantes
Cuando se oscurecieron los Alti)os rescoldos del 0uego en el aire nocturno.
la doctora arbara. sentada en la silla de lona. se inclin + so,l las brasas2 Su
0uerte rostro. ro-i6o a la lu6 de las lla)as. se (ol(i ,1lido + de0or)e )ientras el
)oribundo carbn absorba su ,ro,ia lu62 /enunciando a toda es,eran6a de
rea(i(ar el 0uego. la )u-er se sec la grasa de la )andbula + guard la -eringa
en el estuche de cuero2
!eil estaba sentado en el suelo -unto a ella. chu,ando la carne oscura del
0ais1n. + record la carne de a(e de)asiado hecha 5ue tanto haba detestado
en la in0ancia2 <a doctora arbara haba dis0rutado con la co)ida. ,artiendo la
tierna ,echuga co)o si 0uese su ,itan6a del da2 !eil aAn estaba escandali6ado
,or su 0or)a de )atar al ani)al. retorci9ndole el ,escue6o con )anos
e@,ertas2 Si la reser(a era inca,a6 de ,roteger las a(es. 75u9 ,rotegera: >l
,ensar en las horas 5ue haba in(ertido en dar de co)er al 0ais1n a)ena6ado +
li),iando el corral. co),rendi 5ue haba estado ceb1ndolo ,ara una 0iesta de
)edianoche2
Cuando el -o(en encendi el 0uego. la doctora arbara +a haba utili6ado sus
instru)entos de diseccin ,ara cercenarle la cabe6a. las ,atas + las alas2 Con
ra,ide6. sac las (sceras del ,1-aro. cu+as entraas aAn brillaban en el
(iscoso )ontn 5ue haba -unto al 0uego2 <a (isin de la sangre ,areca
esti)ularla. )1s incluso 5ue la in+eccin de N(ita)inasO 5ue se haba ,uesto a
)odo de a,eriti(o )ientras !eil buscaba lea ,or el sendero de la sel(a2
Cuando se e@tingui el 0uego. la doctora hundi el ndice en las entraas.
buscando el cora6n del 0ais1n. + sole)ne)ente hi6o una )arca a !eil en la
0rente2
#>s )e recordar1s sie),re2 #>d)irando el (istoso dibu-o 5ue le haba
de-ado la sangre en los bra6os. aadi#: >lgAn da. 5ui9n sabe. tal (e6 )e
co)as=
#Jol0gang + Jerner se est1n co)iendo los albatros )uertos #di-o !eil#2
78u9 (a a ser ahora de la reser(a:
#>An est1 a5u2 M1s 5ue nunca2 3i(iendo sola he encontrado la aut9ntica
reser(a natural 5ue and1ba)os buscando2
#7>ut9ntica: #!eil se 5uit de los dientes una es5uirla de hueso#2 Eace
)edia hora el 0ais1n era aut9ntico2
#'!o era aut9ntico* #<a doctora arbara dio un bu0ido#2 Saint#;s,rit era una
0antasa in(entada ,or nosotros. un )undo 0also 5ue ,usi)os en ,ie reuniendo
todo el senti)entalis)o sobre los derechos de los ani)ales2
#!o se trataba slo de senti)ientos. doctora2 4sted 5uera sal(ar a los
albatros2
#? 5uiero sal(arlos2 #Preocu,ada ,or !eil. le li),i la sangre 5ue tena en la
0rente#2 <o sientoM ,ri)ero )e (iste robar el 0ais1n + luego he hecho 5ue te lo
co)as2
#;staba sabroso. )e-or 5ue el )ero + 5ue el ,o,to)o2 Pero si segui)os
co)i9ndonos los ani)ales no habr1 reser(a natural 5ue (alga2
#!o. !eil2 Intenta ,ensar ,ara 5u9 era real)ente la reser(a2 7Por 5u9
(ini)os a Saint#;s,rit: !o ,or las a(es: no ha+ escase6 de albatros en el
)undo2
#4sted deca 5ue estaban a)ena6ados2
#S. ,ero sobre(i(ir1n2 8ue )ueran o no unos cuantos albatros o ratas +
,erros de laboratorio no (iene al caso2 So)os nosotras 5uienes esta)os
a)ena6adas: Moni5ue + +o. la seora Saito. Inger + Trudi. incluso la ,obre
seora >nderson. 5ue es la ordenan6a del co)andante= Me sor,rende 5ue no
la ha+a enseado a saludar2
#7Moni5ue + la seora Saito: 78uiere usted decir las )u-eres:
#'S* '!osotras las )u-eres* #<a doctora arbara lan6 una )irada triun0al al
techo de la cue(a. co)o si diera la bien(enida a un con(erso#2 Saint#;s,rit no
es una reser(a natural ,ara los albatros. es una reser(a 0e)enina2 K debera
serlo2 !osotras so)os la es,ecie )1s a)ena6ada de todas2 3ini)os a5u ,ara
sal(ar los albatros + 75u9 he)os hecho: Ee)os con(ertido Saint#;s,rit en otra
c)oda urbani6acin donde nosotras hace)os todo el traba-o. cuida)os de
todo + carga)os con todo. lo ,lanea)os todo + nos ,reocu,a)os ,or todo2
#Di)o traba-a2 ? Da(id ta)bi9n2 #!eil tir el )uslo del a(e a las ceni6as.
inc)odo con el tono autodes,ecti(o de la doctora arbara#2 ? el ,ro0esor
Saito2 Ea catalogado )iles de ,lantas raras2
#Son unos nios. !eil. + -uegan co)o nios2 Ca6an. ,escan + coleccionan
cro)os )ientras Inger + Trudi acarrean el agua + Moni5ue cuece el ,an2 ;n el
no)bre de Dios. co)o la (ea cocer otra barra. )e dar1 un ata5ue2
#<e gusta hacer ,an2 > la seora Saito le gusta la(ar la ro,a2 > Inger + Trudi
les gustaba ocu,arse de Gubb+2
#Por su,uesto 5ue s2 78ui9nes 0ueron los ,ri)eros ani)ales do)9sticos:
'<as )u-eres* !osotras nos do)estica)os solas2 Pero +o cono6co )u-eres 5ue
est1n hechas de ,asta )1s 0uerte2 Tene)os es,ritu. ,asin. 0uego2 K
tena)os2 Pode)os ser crueles + (iolentas. incluso )1s 5ue los ho)bres2
Pode)os ser asesinas2 Gu1rdate de nosotras. gu1rdate )ucho2
#7? los ho)bres:
#7<os ho)bres: #<a doctora arbara dud. co)o si a0rontara un ,e5ueo
descuido#2 Ea+ de)asiados2 !osotras no necesita)os a tantos2 ;l ,rinci,al
,roble)a a 5ue se en0renta el )undo no es 5ue ha+a ,ocas ballenas o ,ocos
,andas. sino de)asiados ho)bres2
#;ntonces 75u9 ser1 de ellos:
#78ui9n sabe: 7> 5ui9n le i),orta: Ea ,asado su )o)ento. ,ertenecen al
)undo de los dugongos + los )anates2 <a ciencia + la ra6n han tenido su
)o)ento. su lugar en el )useo2 Tal (e6 el 0uturo ,ertene6ca a la )agia +
so)os las )u-eres 5uienes controla)os la )agia2 Sie),re necesitare)os unos
cuantos ho)bres. ,ero )u+ ,ocos. + a ) Anica)ente )e interesan las
)u-eres2 8uiero 5ue Saint#;s,rit sea una reser(a ,ara todas sus 0uer6as
a)ena6adas. ,ara su ardor. su clera + su crueldad=
!eil escuchaba los gritos de los albatros en la oscuridad2 Ka las alas de los
,1-aros en el (iento. co)o si estu(iesen (olando ,or los in)ensos es,acios de
los sueos helados de la doctora arbara2 Con la intencin de tran5uili6arla. se
,uso a arrancarle la sangre seca 5ue lle(aba en los bra6os2
#3uel(a.# doctora arbara2 <a echa)os de )enos en la reser(a2 Di)o +
Da(id no sobre(i(ir1n sin usted2
#7Sobre(i(ir1n con)igo: #<a doctora arbara ri ,ara s#2 3o+ a e@igirles
)uchsi)o2 7Saben ,ensar co)o las )u-eres: 7Son lo bastante 0uertes:
#?o ser9 0uerte. doctora2
#?a s9 5ue tA s lo ser1s2 ;res el Anico 5ue )e ha co),rendido2 #<a doctora
arbara se estre)eci al sentir el aire 0ro 5ue suba del )ar. helando la
hA)eda cue(a2 Se dio la (uelta hacia el saco de dor)ir + asi a !eil con )ano
0ir)e cuando el )uchacho 5uiso irse2
#;s de)asiado tarde ,ara 5ue te (a+as2 Dor)ire)os a5u2 Te necesito esta
noche2
Durante la siguiente se)ana !eil (i(i con la doctora arbara. ale-1ndose de
su (ista en contados )o)entos2 Durante el da (agabundeaban -untos ,or la
isla. abriendo senderos en la sel(a a gol,e de )achete + obser(ando la (ida
titubeante de la reser(a2 !eil co),rendi 5ue ta)bi9n 9l haba dese),eado
un )odesto ,a,el al a,ortar a los )ie)bros del gru,o la sensacin de tener un
ob-eti(o2 Su ,es5uera. su car1cter indolente ,ero ecu1ni)e. su galanteo
0racasado con Inger + Trudi. + su obsesin ,or nadar + ,or las ar)as nucleares
haban ,ro,orcionado un ,atrn con el 5ue )edirse2
>hora 5ue 9l se haba ido. los de)1s rara (e6 hablaban entre s2 ;n )uchos
as,ectos. el )uchacho. )1s 5ue la doctora arbara. era lo 5ue todos tenan en
co)An2 Su de(ocin ,or la reser(a + los ani)ales les recordaba la ra6n ,or la
5ue haban ido todos a Saint#;s,rit2 4n adolescente. al )argen de todo lo
de)1s. necesitaba 5ue le dieran de co)er. aun5ue la )a+or ,arte de los
ali)entos se los ,rocurase 9l )is)o2
>hora slo la seora >nderson se )olestaba en cuidar los ani)ales. las
,lantas de las terra6as estaban llenas de hierbas + nadie sala a coger a)es +
batatas2 Se haban co)ido el Alti)o de los ,ollos + (i(an +a de las reser(as de
co)ida enlatada 5ue la doctora arbara les haba legado2 <a seora Saito
,arta lea ,ara la caldera de la ,lanta de desalini6acin + Trudi e Inger
acarreaban agua a las cocinas. donde Moni5ue ser(a una Anica co)ida a
,ri)era hora de la tarde2
Mientras tanto. Carline se sentaba. coronado ,or su so)brero de ,a-a. -unto
a las ruinas de la cabina de la radio. (igilando ininterru),ida)ente la ,ista de
a(iacin2 Di)o. aturdido ,or el (ino de coco. dor)a en su tienda2 ;l ,ro0esor
Saito rara)ente se a(enturaba 0uera del laboratorio de bot1nica. toda(a
recu,er1ndose del ata5ue de 0iebre2 <a reser(a se haba encogido hasta
reducirse a las bande-as de hongos raros + las or5udeas a)ena6adas del
bot1nico. 5uien a (eces se 5uedaba )irando la ,ista de aterri6a-e + la laguna
co)o si no lograra reconocer la isla2 <a seora Saito lo guiaba desde la ,uerta.
incit1ndolo a hacer e-ercicio + seal1ndole los conocidos 1rboles con la actitud
0or)al de una en0er)era de ,si5ui1trico2
7;staba la doctora arbara es,erando a 5ue la recla)aran en la reser(a o
trataba de ,ro(ocarlos ,ara 5ue in0or)aran sobre ella a los +ates 5ue se
acercaban a la isla: ;l co)andante >nderson ,er)aneca al ti)n de su
balandro. con todos los detalles del )al gobierno de la doctora 0otogra0iados
,or su rigurosa )irada. + !eil se situaba intencionada)ente -unto a la doctora
arbara. sabiendo 5ue los >nderson no alertaran a las autoridades 0rancesas
)ientras 9l estu(iera con ella. te)erosos de 5ue 0uese su siguiente (cti)a2
Por el )o)ento. los das de !eil co)o ca6ador + sus noches co)o a)ante
de la doctora arbara le haban des,e-ado todas las dudas2 <e do)inaba el
te),era)ento de a5uella )u-er drogada + ca,richosa. acobardado ,or la
0uer6a de sus )uslos cuando lo )ontaba co)o un do)ador de ,otros.
sir(i9ndose de sus largos ,echos ,ara e)bridarle la boca2 Magullado ,or sus
)anos. ,ero deseoso de 5ue la )u-er lo utili6ase. !eil estaba obsesionado ,or
el aro)a de los ,e6ones de la doctora. )oteados de llagas co)o si Gubb+ se
los hubiese )asticado )ientras la )u-er lo as0i@iaba2 >si9ndose a los ho)bros
de !eil. se le sentaba enci)a. a,re)i1ndolo )ucho des,u9s de 5uedar
agotado2
> (eces ,areca a !eil 5ue lo estaba cote-ando con los ho)bres 5ue
recordaba. co),ar1ndole el cora6n. los ,ul)ones + los genitales con los de
los ca,itanes de +ate + socorristas 5ue haban sido a)antes su+os2
<i),i1ndole los sali(a6os de la cara. se 5uedaba )ir1ndolo 0i-a)ente con los
o-os astutos del adulto 5ue )altrata a un nio2 Cuando se orinaba enci)a de 9l.
sonriendo )ientras el caliente chorro irritaba las llagas 5ue el -o(en tena en el
,echo. le ,ona -uguetona)ente la )ano sobre la boca + rea entre dientes
)ientras !eil 0orce-eaba + trataba de res,irar2
>l 0inal. !eil coga la sudorosa cabe6a de la doctora + la estrechaba contra
su ho)bro. abra61ndola )ientras le alisaba el ,elo de la 0rente2 Para cal)arla.
le acariciaba las )e-illas. o+endo los albatros 5ue ,or0iaban enci)a del
(ertedero de huesos2 Saba 5ue la doctora arbara lo estaba ,re,arando ,ara
la tarea 5ue le aguardaba. content1ndose con 5ue su,iera cu),lir cual5uier
solicitud 5ue ella le hiciese2 !eil es,eraba 5ue le )ani0estase el a0ecto 5ue le
haba de)ostrado durante el (ia-e desde EonolulA. ,ero la doctora arbara no
,ensaba ni de le-os en a0ectos2
<os albatros chillaban todas las noches. llorando ,or los huesos2
;l hidroa(in haba a)eri6ado + se desli6aba sobre la laguna2 Sentado en
los escalones de la estacin )eteorolgica. con las ceni6as de los carbones a
sus ,ies. !eil (ea al ca,it1n Gar0ield conducir la aerona(e hacia el )uelle2 De
la su,er0icie de la laguna se le(antaban ,enachos de es,u)a. co)o
des,rendi)ientos de (a,or 5ue brotaran del cr1ter anegado de un (olc1n2
Eaciendo su (isita )ensual ,ese a la ,rohibicin de la doctora arbara. el
ca,it1n Gar0ield lle(aba correo. una saca de ,ostales de 0elicitacin escritas ,or
nios. 0ruta 0resca + leche. un ,ar de ,eriodistas curiosos + )1s ani)ales
donados a la reser(a2 ;n0rascados en sus tareas. o en el r9gi)en de la
tu)bona + la ha)aca. los e@,edicionarios a,enas re,araron en el hidroa(in
5ue se a)arraba en el )uelle2 > )enudo. Carline ni si5uiera se ale-aba de su
asiento achicharrado de la cabina de la radio + Di)o se li)itaba a sacudir la
lona 5ue daba ,aso a su tienda. )ientras Moni5ue ni )iraba a los reci9n
llegados ,or enci)a de su ,astel de taro2
4na -aula de ba)bA 5ue haba en el )uelle en(i a los o-os de !eil un
destello de alegre colorido. tal (e6 el ,lu)a-e de un a(e del Paraso con cresta
de 0uego donada ,or alguien de Pa,ua#!ue(a Guinea. o alguna rara es,ecie
de guaca)a+o ,rocedente de algAn si),ati6ante ,eruano2 Por desgracia.
co)o +a haban descubierto !eil + la doctora arbara. los (istosos ,1-aros 5ue
resultaban )1s atracti(os ,ara la conciencia de los ,artidarios de los derechos
de los ani)ales solan ser los )1s correosos en la ca6uela2 <a reser(a
necesitaba a(es )1s (ulgares. )1s ,atos + gansos de gran-a2
#Doctora arbara #lla) !eil. )ientras la )u-er se la(aba con el agua 5ue el
-o(en haba acarreado desde el arro+o. en-abon1ndose los bra6os + los
ho)bros ante la curiosa )irada de los albatros2
#78u9 ,asa. !eil: 7!os han trado una (aca: Moni5ue ,odra hacer 5ueso2
#!o. ,ero ,asa algo raro2 Da(id se est1 le(antando2 ? lo )is)o Di)o2
Carline se haba 5uitado el so)brero de ,a-a + andaba hacia el )uelle.
saludando a los ,asa-eros del hidroa(in cual co)isario de distrito 5ue diera la
bien(enida a una delegacin consular2 Di)o se haba ba-ado de la ha)aca +
haba tirado al suelo la corona de hierba 5ue estaba tren6ando2 IW2l co)andante
>nderson re)aba hacia la costa en el chinchorro. )ientras su es,osa haba
abandonado la cocina + corra ,or la ,ista de aterri6a-e2 Moni5ue se 5uit la
harina 5ue tena en los codos + abandon la )esa de a)asar el ,an2 Se coloc
-unto a la seora Saito. ba-o las s1banas 0la)eantes. ,ara (er c)o Carline
reciba a los reci9n llegados2 Dos ho)bres de uni0or)e + con ,istolera
a(an6aban hacia 9l. con la gorra en la )ano2
#Doctora arbara2 #!eil tu(o la sensacin de 5ue la isla desa,areca de
deba-o de sus ,ies#2 Son gendar)es 0ranceses2
<a doctora arbara se aboton la ca)isa + se ,uso -unto i !eil. )irando
hacia el )uelle2 Por ,ri)era (e6 ,areca insegura de s + se oli las li),ias
+e)as de los dedos co)o si IZ asease el ,er0u)e tran5uili6ador de la tierra + la
sangre2
#Parece 5ue nos tene)os 5ue ir2 !o creo 5ue (engan ellos2
#7Por 5u9 est1n a5u. doctora: 7<es habr1 hablado alguien sobre Gubb+:
#;so debe de ser2 !o era ningAn secretoM + casi todos los +ates tienen radio2
#Sonri a !eil + lo abra6#2 ;n seguida esto+ lista2
Se (isti de,risa. )eti la ro,a + la -eringuilla en la bolsa. + se ,lant en la
entrada de la estacin )eteorolgica. conte),lando la isla co)o un soador
distrado a ,unto de rsele la (isin de la cabe6a2 Incluso los albatros la haban
abandonado2 >lar)ados ,or el hidroa(in. )iles de a(es haban des,egado de
los acantilados sal,icados de huesos + se haban ele(ado ,ara sobre(olar el
arreci0e2
#31)onos. !eil2 #<a doctora arbara escuch los gra6nidos 5ue se
des(anecan#2 M1s (ale 5ue no encuentren la cue(a2 Ee de-ado el saco de
dor)irM ,odr1s descansar a5u cuando 5uieras estar solo2 Pensar1s en ).
7(erdad:
#?o )e ir9 con usted a Pa,eete. doctora2 #!eil intentaba darle 1ni)os. ,ero
ella se haba encerrado en s )is)a + +a no era la 0ero6 a)ante + ca6adora.
sino la andra-osa ginecloga 5ue haba conocido en JaiBiBi#2 <es dir9 5ue
usted no )at al nio2
#Pero lo )at9. !eil2 <o )at92 8uera seguir a5u + lle(ar adelante las cosas2
<a seora Saito sabe lo 5ue ha+ 5ue hacer2
Cogi9ndole la bolsa. !eil la sigui ca)ino aba-o2 ;n el )uelle. los
gendar)es hablaban con Carline + Moni5ue. sealando. co)o turistas
interesados. hacia el laboratorio de bot1nica + los cercados de los ani)ales. la
tienda#co)edor + la en0er)era2 Sabiendo 5ue la doctora arbara estaba a
,unto de ser detenida. !eil haba decidido irse con ella en el hidroa(in. ,ara
garanti6arle ,or lo )enos un testigo 0a(orable en el ,roceso 5ue se celebrara
en Pa,eete2 Trataba de ,ensar en alguna arti)aa 5ue la sal(ara.
,regunt1ndose una (e6 )1s si ,odan casarse: su )adre se lle(ara un susto al
conocer a la nue(a nuera. ,ero el coronel Sta)0ord tal (e6 diera su a,robacin2
! ! !
3einte )inutos des,u9s. cuando e)ergieron de la sel(a. iodo el )undo
haba regresado al )uelle2 !eil es,eraba 5ue Inger + Trudi sealaran
acusadora)ente a la doctora arbara. ,ero estaban sentadas en la ,la+a.
ad)irando las elegantes lneas del hidroa(in2 <a doctora arbara aAn tena
tie),o ,ara esca,ar2 Poda nadar con !eil hasta las islas 5ue haba alrededor
del atoln. coger ,eces + ,1-aros. + esconderse ,ara sie),re entre los
centenares de bancos de arena2
#!eil= #<a doctora arbara se detu(o al borde de la ,ista#2 7K+es ese
ruido: 78u9 es:
#Motores2 #<a bolsa 5ue !eil lle(aba en la )ano ,areca haberse (uelto )1s
ligera2 4na de las h9lices se ,uso de cara al sol. re0le-ando la lu6 hacia los
acantilados 5ue haba detr1s de ellos#2 Doctora arbara= se (an= 'los
gendar)es se (an*
<a doctora arbara se a,o+ en la e@ca(adora e irgui los ho)bros cuando
el hidroa(in se se,ar sua(e)ente del )uelle2 4no de los ,olicas 0ranceses
estaba acuclillado en la ,uerta. saludando a Moni5ue + a la seora Saito2 <a
seora >nderson +a haba regresado a la cocina2 Su dece,cionado )arido
estaba en la ,la+a. -unto al chinchorro. toda(a buscando ,or las lo)as algAn
rastro de !eil + la doctora arbara. sin haberse enterado de 5ue 9stos
aguardaban detr1s de la e@ca(adora2 Di)o regres con cal)a a la ha)aca.
atra(esando las nubes de ,ol(o coralino 5ue le(antaban los )otores del
hidroa(in. )ientras Inger + Trudi. sentadas en la ,la+a. se su-etaban las 0aldas
,or las rodillas. des,idi9ndose con la )ano de los -(enes 5ue tri,ulaban el
a,arato2
#Doctora arbara2 #!eil le(ant la bolsa co)o si 0uera un tro0eo de guerra#2
!o se lo han dicho a la ,olica: eso signi0ica 5ue no tendr1 5ue irse2 Puede
5uedarse en Saint#;s,rit2
#Signi0ica )1s 5ue eso. !eil2 Muchsi)o )1s2 #<a doctora arbara sonrea
)odesta)ente ,ara s + contu(o con una )ano a !eil cuando 9ste iba a gritar
,or enci)a del rugido de los )otores2 ;n las -aulas de ba)bA de-adas sobre el
)uelle. tres cacatAas de cresta a)arilla se haban ,uesto de es,aldas al
hidroa(in + estaban +a )irando la 0or)idable 0igura de su nue(a ,ro,ietaria2
Carline estaba -unto a la cabina de la radio. e),uando el )icr0ono
carboni6ado. )ientras el hidroa(in se colocaba en ,unto de des,egue2 3io
5ue se acercaba la doctora arbara con callado contento. ad)irando
)ani0iesta)ente el (alor de ella + satis0echo de haber )antenido la ,ro)esa
5ue se haba hecho a s )is)o2
Con los ho)bros tiesos. la doctora arbara a(an6 hacia 9l a 6ancadas.
dis,uesta a dar las ,ri)eras rdenes del da2
TER3ERA PARTE
14. *n rei5n lle+ado
#'ien hecho. !eil* #grit Moni5ue desde la tu)bona#2 8u9 batalla2 ? 5u9
,e62
Magullado ,or las olas. el gigantesco ,e6 estaba en la red de arrastre 5ue
haba deba-o del acantilado. con las agallas a)arillas surcadas de hilos de
sangre2 > die6 )etros de distancia. en la seguridad de alta )ar. !eil se
su-etaba al oben5ue 5ue sala de la barandilla de ,o,a del /ugong ;ra el
)a+or ,e6 5ue haba atra,ado en su (ida. una rara es,ecie de ra+a 5ue se
haba e@tra(iado al salir del 0ondo del )ar + se haba )etido solo en la tra),a
5ue Di)o + 9l haban cosido )eticulosa)ente con las redes de b1d)inton
donadas a la reser(a ,or un 0abricante de artculos de,orti(os de ToBio2
De-ando 5ue el ani)al se arrastrase solo hacia la costa. !eil nad hasta el
es5ui0e donde Inger + Moni5ue descansaban a la so)bra de un colgadi6o
hecho con seda de ,ara#cadas2 <o haban estado ani)ando durante el
0orce-eo ,or atra,ar el ,e6. conscientes de 5ue a5uella cantidad de carne dara
,ara )uchas co)idas2 ?a las (ea !eil atiborr1ndose de a5uella e@traa carne.
corri9ndoles ,or la barbilla grasa caliente )ientras se re,artan los tro6os
asados2 ?a no necesitaran asaltar los cercados de los ani)ales durante unos
das2 ?a eran de)asiadas las es,ecies a)ena6adas 5ue haban acabado en
las ca6uelas de Saint#;s,rit. aun5ue. ,or suerte. el contingente de )a)0eros
raros en (as de e@tincin 5ue en(iaban de todo el )undo ,areca inagotable2
#;s tan grande co)o tA. Moni5ue2
#;stu,endo. tengo tanta ha)bre 5ue )e lo co)era +o sola2
!eil se colg de la borda del es5ui0e. sonriendo entre las aguas lu)inosas2
#Te dar9 los )e-ores bocados2
#;so es una insolencia. 7(erdad. Inger:
#;s,era a 5ue la doctora arbara (ea el ,e62 Te dare)os la )a+or racin.
!eil #le record Inger2
;sta ,ro)esa era un detalle 5ue se ol(idara cuando estu(iesen sentados
alrededor de la )esa de la tienda#co)edor2 Con ganas de llegar a la cocina +
de es,olear al cansado Di)o ,ara 5ue encendiera el 0uego. Inger se ,uso en
,ie + arri el ,aracadas lan6ado ,or M9dicos sin Fronteras con el Alti)o lote
de ,ro(isiones 0ar)ac9uticas2
Descansando en el agua. !eil se haba ,uesto de es,aldas ,ara ad)irar a
las )u-eres2 <as dos estaban es,l9ndida)ente e)bara6adas. tan cerca de salir
de cuentas 5ue le daba )iedo 5ue el balanceo del es5ui0e las ,usiera de ,arto2
/ecordaba el desa0ortunado ,arto de Trudi + el N>,rieta= a,rieta= a,rietaO
con 5ue la doctora arbara haba incitado a la -o(en a e@,ulsar el 0eto
)al0or)ado 5ue tena en el (ientre2 ;l nio Hse haba enterado del se@o de la
criatura ,or el ,ro0esor Saito. desgraciada)ente borracho e indiscreto ,or cul,a
del saBe de 0abricacin caseraI haba )uerto ,oco antes. ,ero ni Trudi ni las
de)1s )u-eres se de,ri)ieron. sabedoras de 5ue el nio tena un de0ecto
gen9tico2
<a doctora arbara haba i),edido 5ue !eil (iese a la criatura. ,ero una (e6
5ue estu(o dentro del ataAd le ,er)iti 5ue lo enterrara. -unto a Gubb+. en el
ce)enterio2 Di)o + el ,ro0esor Saito asistieron al )odesto ser(icio + el
gi)oteante bot1nico ,ronunci una bre(e oracin en un -a,on9s balbuceante
)ientras !eil enterraba a su ,ri)og9nito2
;sta (e6. se -ur !eil. no habra ninguna desgracia ni de0ectos cong9nitos de
ninguna clase2 Pese a toda la 0uer6a del )ar. 5ue gol,eaba el es5ui0e co)o
una co)adrona chi0lada. a !eil le costaba creer 5ue Moni5ue o Inger ,udieran
su0rir un aborto2 !ada saciaba su a,etito de aire. de sol + de co)ida2 Moni5ue
estaba en la ,roa. con el tra-e de bao enrollado en la cintura. enseando unos
grandes ,echos 5ue ,arecan e)bara6ados de ,or s. a,enas )1s ,e5ueos
5ue el (ientre2 <a diligente + seria a6a0ata de >ir France se haba con(ertido en
una serena Quno 5ue no de-aba de gastar bro)as a !eil. escondi9ndole la ro,a
o ,int1ndole obscenidades en la es,alda con el l1,i6 de labios )ientras
dor)a2
!eil se aburra a (eces de su cacha6udo sentido del hu)or. echando de
)enos a la 0rancesa )arisabidilla + (i(a6 5ue haba gobernado con alti(e6 la
cocina2 Pero al 0inal haba co),artido con ella la tienda + la ca)a. +a 5ue no el
cora6n. aun5ue el recuerdo de las ,ocas noches 5ue ,asaron -untos Hlos
,ocos das ,ro,icios 5ue siguen a la o(ulacinI +a haba co)en6ado a
borr1rsele2 4na (e6 5ue !eil cu),la su co)etido de se)ental. las )u-eres
solan ol(idarse de 9l a una (elocidad de,ri)ente2
Inger. lo )is)o 5ue Moni5ue + Trudi. se haba arreglado el ,elo hasta
de-arse un corte )asculino 5ue real6aba los )aci6os huesos de su cr1neo2
;staba con0iada)ente de ,ie en la ,o,a. enroll1ndose el ,aracadas en la
cintura. co)o si 0uera un )iria5ue de color rosa sucio2 Tena una )ano
a,o+ada en el (ientre. co)o si aguardara el Alti)o boletn del nio toda(a en
0or)acin2 SegAn la doctora arbara. las dos criaturas seran nias. con lo 5ue
au)entara la ,oblacin 0e)enina de Saint#;s,rit hasta el ,unto de su,erar el
nA)ero de ho)bres. ,ero !eil se alegraba de 5ue hubiera )1s )u-eres en la
isla2 ;staba agradecido a Inger + a Trudi. incluso a Moni5ue. ,or cuanto haban
hecho ,or con(ertirlo en adulto2 Mientras conceban a sus hi-os. haban trado
ta)bi9n al )undo al !eil adulto. trans0or)ando al nio en un barbado ,atriarca
de diecisiete aos2
;n cuanto hubieran nacido los nios. la doctora arbara cuidara de 5ue
(ol(iese a dor)ir con ellas2 /ecordaba !eil las Alti)as noches 5ue haban
,asado -untos. haca +a cinco )eses. antes de 5ue la doctora con0ir)ase 5ue
estaban e)bara6adas2 Moni5ue haba a)anecido ,or sor,resa a la )aternidad
+ co)en6aba a ,erder la rigide6. aun5ue nunca se haba rela-ado con !eil. ni
si5uiera estando -untos en la ca)a. donde le racionaba su anato)a + donde
se co),ortaba. durante el acto se@ual. co)o si estu(iese enseando un
co),licado artilugio a9reo a un ,asa-ero subnor)al2 4na (e6. en un )o)ento
ines,erado. le habl casi con resenti)iento de su ,adre + le di-o 5ue el gran
de0ensor de los ani)ales haba sido un ,rogenitor carioso ,ero obsesi(o 5ue
insista en 5ue incluso la 0or)a de atarse los 6a,atos ,ona a ,rueba la
autodisci,lina2
Por el contrario. Inger + Trudi haban sido con 9l co)o her)anas )a+ores
5ue dis0rutaran con el incesto2 !eil a)aba a5uellas atre(idas )anos 5ue le
,elli6caban las nalgas cuando se conduca con tor,e6a o con ,reci,itacin.
co)o ad(irti9ndole 5ue ,ensara )1s en el ,lacer de ellas 5ue en el ,ro,io2 <e
gustaba 5ue las dos le )ordieran los ,e6ones. 5ue le ,al,aran los testculos
co)o ,ara calcular el es,er)a 5ue reser(aban ,ara a)bas2 ;l se@o era con
Inger + Trudi una 0eli6 (ersin del 5ue !eil haba conocido con la doctora
arbara. + ,erteneca a un reino del 5ue estaba seguro 5ue ,ocas ,ersonas del
,laneta tenan e@,eriencia directa2
Se 5ued sor,rendido + dolido cuando lo echaron de la ca)a de las
)u-eres. una (e6 5ue la doctora arbara hubo anunciado 5ue estaban
e)bara6adas2 Slo Trudi se haba a,iadado de 9l. al encontrarlo soando
des,ierto en la ,la+a. + lo lle( a su tienda ,ara ,asar una Alti)a hora -untos.
,ese a lle(ar tres )eses e)bara6ada2 Cuando lo de-. !eil tu(o la sensacin
de 5ue se haba ,asado al ene)igo2
! ! !
#'!eil* 'Des,ierta* #Moni5ue le tiraba de la barba )ientras el -o(en dor)itaba
sobre los re)os#2 Inger. ha (uelto a dor)irse2
#3a)os. !eil2 #Inger se ,uso el ,aracadas entre los )uslos + se concentr
en los re)os#2 ?a descansar1s luego2 3iene Trudi: debe de traer noticias de la
doctora arbara2
!eil se ,uso a los re)os + dirigi el es5ui0e hacia la ,la+a2 Trudi ba-aba
corriendo ,or la arena. gol,eando el aire con los ,uos cerrados2 >tra(es
corriendo el agua + se cogi a la ,roa del es5ui0e. gui1ndolo hacia la orilla
sobre las Alti)as olas2 Tras soltar el ,aracadas. cuando 9ste se hinch enci)a
de la borda. Inger + Moni5ue gatearon sobre los bancos. dieron unas
,al)aditas a !eil + saltaron al agua2
#'uenas noticias* #(oce Moni5ue#2 Inger. 7lo has odo: 'Sin ningAn
de0ecto*
#'Trudi* ';sta (e6 lo has conseguido*
<as tres )u-eres estaban con el agua a la altura de los )uslos2 <a es,u)a
bulla a su alrededor. co)o si el )ar secretase su si)iente en un (ano intento
,or e)bara6arlas2 Sonriendo l1nguida)ente ,ara s. !eil aguard )ientras las
)u-eres se abra6aban + reto6aban. celebrando otro 0uturo naci)iento2 > ,esar
de su (ital contribucin. las )u-eres lo trataban con )enos seriedad de lo 5ue
!eil es,eraba2 Slo )1s tarde. cuando alcan6aron la ,la+a. se ,ercat Trudi de
la ,resencia de !eil + regres ,ara 0elicitarlo2
#';s )u+ her)oso. !eil* #di-o. con el ,e5ueo rostro ilu)inado de orgullo +
ali(io#2 Puedes estar contento2 ;s una nia ,ara la doctora arbara= + ,ara ti2
#;s )ara(illoso. Trudi2 #!eil la sostu(o ,or la estrecha cintura cuando la
-o(en trastabill en las olas. sabiendo 5ue era la Alti)a (e6 5ue la abra6ara#2 ?
sin ningAn de0ecto2
#7De0ecto: #Trudi ,areca con0usa#2 Claro 5ue no2 ;s una nia2 3as a tener
un nue(o Gubb+ con el 5ue -ugar2
#Gubb+ era nio2
#;so no i),orta2 4na nia es )1s bonita aAn= +a lo sabes. !eil2 #Se ale-
corriendo. gritando#: <a doctora arbara 5uiere (erte en la en0er)era2 Tiene
5ue hacerte un encargo es,ecial2
>l acercarse !eil al ca),a)ento. aAn se oan en las tiendas de ca),aa las
carca-adas de las )u-eres2 ;l ruido haba hecho 5ue los ,ecares se a,lastaran
contra los ala)bres de la -aula + haba des,ertado chillidos de co),rensin
entre las cacatAas + los ,eri5uitos2 Todos los ani)ales de Saint#;s,rit. incluso
los destinados a la ca6uela. celebraban la nue(a ad5uisicin de la reser(a2
;n el ao transcurrido desde la llegada de los e@,edicionarios a la isla. la
reser(a se haba estabili6ado2 > ,esar de dis)inuir el inter9s de los )edios
in0or)ati(os. las autoridades 0rancesas no haban hecho nada ,or (ol(er a
ocu,ar Saint#;s,rit. clara)ente ali(iadas al (er 5ue el atoln nuclear +a no
ocu,aba las ,ri)eras ,1ginas de todo el )undo2 >An (isitaban la isla algunos
,eriodistas. ,ara in0or)ar sobre los )uchos ani)ales a)ena6ados 5ue
llegaban ,or (a )arti)a o en el hidroa(in del ca,it1n Gar0ield2 Saint#;s,rit
era ahora un a)arrada arca de !o9. re,leta de es,ec)enes rarsi)os:
tenrecos + l9)ures enanos de Madagascar. algalias de ,al)era de Qa(a. ratas
canguro de Te@as + )usaraas al)i6cleras de Ui)babue2 Casi todos los
lugares del globo estaban re,resentados ,or inslitas ,are-as re,roductoras
5ue. una (e6 a,ortada la corres,ondiente descendencia. a(an6aban hacia el
cuchillo de cocina2 Ktras languidecan en )edio de un calor + una hu)edad
ines,erados. in09rtiles ,ero ,rotegidas ,or el hecho de ser inco)estibles2
>lgunas terra6as bot1nicas se dedicaban ahora a culti(ar ,roductos
ali)enticios. aun5ue segua con (ida una 0raccin sustancial de ,lantas +
1rboles a)ena6ados2 Eaba dragos de Canarias. ,lantas carn(oras de orneo.
la 7ran$linia de Georgia. unos (istosos )orales de Ciudad del Cabo + 1loes
es,irales de <esotho2 Cuando (isit Saint#;s,rit un colega del coronel Sta)0ord
destinado en EonolulA. 5ued tan i),resionado 5ue cont 5ue !eil )edraba
en la isla + 5ue haba )adurado hasta con(ertirse en un -o(en seguro de s +
con las cualidades agro,ecuarias necesarias ,ara hacer carrera2 !o se ,ercat
de la )odalidad de re,roduccin ,ecuaria en 5ue !eil se haba es,eciali6ado
)1s Hlas tres e)bara6adasI e inst a la )adre a de-arlo un ao )1s en Saint#
;s,rit2 ;l r9gi)en. conclua. era es,artano + de ele(ados ,rinci,ios. (irtudes
5ue el coronel Sta)0ord ad)iraba sobre todas las de)1s2
;n realidad. haba algo de)asiado idlico en la reser(a2 !eil descansaba a la
so)bra de la torre de obser(acin situada -unto a la ,ista de aterri6a-e.
conte),lando las casa)atas 5ue bordeaban la laguna2 >hora rara (e6
re,araba en ellas + los sueos adolescentes sobre ,ruebas nucleares + sus
negros augurios haban sido doblegados ,or la lu-uriante (ida de la reser(a2
Sin e)bargo. haba un gru,o a)ena6ado 5ue Saint#;s,rit no ,rotega: el
se@o )asculino2 >hora 5ue estaban e)bara6adas tantas )u-eres. casi todo el
traba-o de la isla lo hacan los ho)bres2 ;l ,ro0esor Saito no haba tenido )1s
re)edio 5ue salir del laboratorio ,ara a,licar sus conoci)ientos bot1nicos a los
culti(os co)estibles. con los 5ue contra-o una in0eccin trans)itida ,or el
abono2 Di)o traba-aba ba-o la direccin de Moni5ue en el 0ogn + el 0regadero
de la cocina. + con su 0alda )ala+a. + su ,elo largo + sucio. ,areca +a un
transe@ual2 Da(id Carline. des,u9s de buscar a)es sil(estres durante horas.
se retiraba agotado a su tienda + )editaba sobre la ,istola 5ue la doctora
arbara le haba enco)endado2
/e0le@ionando sobre la decadencia )asculina. !eil subi las escaleras de la
en0er)era2 K+ a la doctora arbara. 5ue rondaba ,or la sala de los en0er)os.
re,rochando al doctor Saito 5ue hubiera desgarrado una )os5uitera2 Su (o6
aguda + su ,atente 0alta de co),rensin aco5uinaban al ,ostrado bot1nico2 De
)anera auto)1tica. !eil se cubri los genitales con las )anos. consciente de
5ue slo el es,er)a lo se,araba del lecho de en0er)o2
#ien hecho. !eil. esto+ orgullosa de ti2 #<a doctora arbara se le(ant de la
)esa + abra6 a !eil con la 0or)alidad ,ro,ia del general 5ue da la bien(enida
al soldado 5ue regresa de una 6ona ,eligrosa#2 Eas (uelto a su,erar las
e@,ectati(as2
#Eago lo 5ue ,uedo. doctora #di-o !eil#2 7;st1 segura de 5ue ser1 nia:
#>bsoluta)ente2 78u9 otra cosa ,uede ser: #<a doctora arbara lo )antu(o
a un )etro de distancia + se li),i la Anica l1gri)a 5ue tena en la )e-illa. -o+a
5ue reluca co)o un ob-eto esc9nico 5ue hubiese ,uesto all algAn attre66ista2
3esta un tra-e )asculino de sa0ari + lle(aba el ,elo ,egado al cr1neo. aun5ue
en las ocasiones e)oti(as se le des,egaran algunas hebras. en recuerdo de
una 0ase )1s 0e)enina de su e@istencia2 <os aos en Saint#;s,rit la haban
endurecido: !eil tena a )enudo la sensacin de 5ue era de)asiado e@igente
consigo )is)a. hasta el ,unto de racionar los detalles2 Se sentaba en una silla
dura + dor)a en una es,ecie de ca)a de tablas co)o la )adre su,eriora de
algAn con(ento se(ersi)o2
#rinde)os ,or ti. !eil2 Te lo )ereces2 #>bri el boti5un + sac un 0rasco de
(ino de )isa abandonado ,or un sacerdote ,iadoso ,ero ingenuo. el ,adre
3ergnol. 5ue haba ido desde Pa,eete ,ara consagrar otra (e6 el ce)enterio2
!eil haba 5uerido hablarle sobre los huesos del obser(ador del a(in hundido.
,ero las aguas de la laguna eran de)asiado ,ro0undas ,ara las entendederas
del candido sacerdote2
#4n brindis. !eilM ,ero ,e5ueito ,or5ue ha+ algo 5ue 5uiero 5ue hagas2
Trudi dice 5ue +a ha ,ensado un no)bre2
#7Gudrun: 7runilda: #!eil dio un t)ido sorbo al (ino de )isa. ,ensando
en las (iolentas heronas escandina(as 5ue le haba descrito Trudi2 <e gustaba
e)borracharse. ,ero la doctora arbara guardaba el alcohol ba-o lla(e#2 Me
gustara tener un hi-o algAn da= 7;s i),ortante 5ue sea nia:
#;s i),ortante. !eil2 #<a doctora arbara asinti con 9n0asis#2 <a reser(a
necesita )1s )u-eres ,ara estar segura. )1s her)anas e hi-as2 #Consider la
0eli6 ,ers,ecti(a + agreg con el hu)or socarrn 5ue a )enudo intran5uili6aba
a !eil#: Por5ue 5uerr1s sin duda 5ue tus hi-os tengan una (ida larga + 0eli62
#Claro2 74n (arn no sera igual de saludable: 4sted sie),re ha dicho 5ue
so+ 0uerte2
#<o eres. !eil2 #<a doctora arbara se (ol(i a obser(arlo. recorri9ndolo
descarada)ente con los o-os desde los ho)bros hasta la ingle#2 <o su,e desde
la ,ri)era (e6 5ue te (i en JaiBiBi2 <os )9dicos tene)os instinto. un se@to
sentido2 ;staba con(encida de 5ue seras un ,adre saludable2
#7<uego )is hi-os (arones ta)bi9n ser1n saludables:
#!o necesaria)ente2 #<a doctora arbara se sir(i otro (aso de (ino de
)isa2 ?a se le haban enro-ecido el rostro + el cuello. + no atenda a los
deses,erados )o(i)ientos 5ue haca el ,ro0esor Saito detr1s de la
)os5uitera#2 ;l )undo es un sitio )u+ duro ,ara los ho)bres2 Mira a Da(id. a
Di)o. al ,obre ,ro0esor Saito2 Todos han estado en0er)os2 !o creo 5ue
sobre(i(ieran abandonados a su suerte2
#Ean traba-ado )ucho #di-o !eil#2 4sted no los de-aba descansar nunca2
#!o traba-aban con cordura2 #<a doctora hi6o un ade)1n con el (aso#2 !o
controlaban el rit)o2 ? lo ,eor de todo. no 5ueran traba-ar -untos2 Tenan
de)asiados ,lanes co),licados2
#7Co)o Da(id + su e),ali6ada: 7K el acuario del ,role#sor Saito:
#Eer)osas ideas. ,ero nada ,r1cticas2 <as )u-eres saben coo,erar +
,rogresar -untas2 Tene)os cuatro ,ies en el suelo. no nos ,asa)os la (ida
co),itiendo entre nosotras2
<a doctora arbara 0runci el entrece-o al or los tr9)ulos gritos del ,ro0esor
Saito#2 K-al1 hubiera reclutado )1s )u-eres antes de 6ar,ar de EonolulA2
8ui61s debera)os abrir la reser(a a una nue(a andanada de (oluntarios2 7Te
gustara:
#Pues claro2 Tendr9 5ue ir)e al 0inal= lo )is)o 5ue Da(id + Di)o2
!ecesitar1 usted )1s a+uda. doctora2
#Ea+ )uchas -(enes her)osas 5ue 5uieren unirse a nosotros2 #<a doctora
arbara toc el )ontn de cartas 5ue haba sobre la )esa + 5ue haban
llegado en un transatl1ntico de ,aso. + ho-e ,or enci)a los retratos#2 Mu-eres
-(enes + 0uertes. con ganas de a+udarnos2
#? ho)bres 0uertes2 Tendr1 5ue elegir a los )e-ores2
#!o2 !o necesita)os )1s ho)bres. ni si5uiera aun5ue sean 0uertes2 4n
)acho 0uerte + sano es su0iciente. + +a te tene)os a ti2
<a doctora arbara ro6 la barba de !eil. ,as1ndole ,or enci)a de los
labios un dedo con olor a 0or)ol. ,ero el -o(en no se decidi a abra6arla2
Pri(ado de co),aa 0e)enina. haba co)en6ado a de-arse caer ,or la clnica.
a (aciar la cua del ,ro0esor Saito + ca)biarle las s1banas )anchadas de
sangre. con la es,eran6a de 5ue la doctora. )ec1nica)ente. (ol(iera a
lle(1rselo a la ca)a2 Cuando la doctora le li),i + cosi la ,ro0unda herida 5ue
se haba hecho en el ho)bro con un borde de coral. lo haba acariciado con la
calide6 de una )adre2 Pero el )o)ento de la ,asin se@ual haba ,asado2
3io a la doctora arbara des,legar las 0otogra0as co)o si 0ueran una bara-a
de tarot. ta)borileando con las uas 5uebradas sobre los rostros 0rancos +
cordiales: una dentista rubia de ;stocol)o. una treintaera 5ue traba-aba de
cru,ier en >tlantic Cit+. )ie)bros de una co)una lesbiana de Sidne+.
colegialas del sur de <ondres. una licenciada en Fsicas ,or la Sor bona. una
cabaretera de Florida. dos )on-as2
#<es ensear9 todo lo 5ue s9 #asegur !eil#2 Cuando Inger + Trudi ha+an
dado a lu6. las lle(ar9 a ,escar2
#;staba ,ensando en otra cosa2 #<a doctora arbara -unt las 0otogra0as +
las ech en un ca-n#2 ;l tie),o. !eil. es el )eollo del ,roble)a: la e@cesi(a
duracin del ciclo re,roducti(o de los hu)anos2 Si la naturale6a nos hubiera
asignado un e)bara6o )1s corto. culti(ara)os el 0uturo en in(ernaderos +
llenara)os la reser(a de )u-eres2
#74na reser(a natural ,ara )u-eres: #re0le@ion !eil en tono ecu1ni)e#2
7De las 5ue detestan a los ho)bres:
#<as )u-eres no detestan a los ho)bres2 #<a doctora arbara ,areca
sincera)ente escandali6ada#2 !osotras los trae)os al )undo + nos ,asa)os
el resto de la (ida a+ud1ndolos a entendernos2 ;n cual5uier caso. he)os sido
de)asiado bondadosas ,or de-arles -ugar a sus ,eligrosos -ueguecitos2 !o te
critico a ti. !eil. tA has sido el )1s leal de todos. desde el ,rinci,io2 Gracias a ti
est1n e)bara6adas Inger + Trudi2
#? Moni5ue2
#Moni5ue ta)bi9n2 ? eso +a es una ha6aa2 !unca ,ens9 5ue lo haras tA2
!ecesita)os tantas hi-as co)o ,oda)os traer a este )undo2 >hora bienM ha+
otra )u-er en Saint#;s,rit2 8uiero 5ue la (isites2
#78ui9n: #!eil a(an6 un ,aso. con los o-os ,uestos +a en la estrecha ca)a
5ue haba detr1s del escritorio#2 74sted. doctora:
#!o2 #<a doctora arbara le dio la es,alda#2 <a)entable)ente. so+
de)asiado (ie-a ,ara tener hi-os2 Me re0iero a la seora Saito2
#7<a es,osa del ,ro0esor Saito: #!eil cla( la )irada en la (entana del
laboratorio bot1nico2 <a seora Saito se )o(a entre las ,lantas e@ticas. con
el ,ul(eri6ador de insecticida. lan6ando r10agas de castigo sobre las tiernas
ho-as2 >5uella )u-er ,e5uea + delgada. 5ue satis0aca todos los ca,richos del
,ro0esor Saito ,ero 5ue lo gobernaba con )ano de hierro. nunca de-ara 5ue
!eil 5ue se le a,ro@i)ase#2 7Doctora arbara: <a seora Saito no estar1 de
acuerdo. ni aun5ue se )uriese el ,ro0esor2 <a cono6co2
#?o ta)bi9n la cono6co2 #<a doctora arbara esbo6 una sonrisa ,or deba-o
de la 0uerte nari6#2 ?a he)os hablado de todo + har1 lo 5ue tenga 5ue hacer2
!eil 5uiso ,rotestar. ,ero record 5ue la seora Saito haba ,asado
Alti)a)ente )ucho )enos tie),o cuidando al )arido del 5ue sola unos
)eses antes2 Se haba ,roducido un ca)bio signi0icati(o en las relaciones
entre los dos bot1nicos + !eil incluso sos,echaba 5ue el ,ro0esor Saito haba
estado negociando con el ca,it1n Gar0ield su regreso al Qa,n2 4na (e6 haba
sor,rendido al bot1nico en la ,la+a. le+endo cartas a la lu6 de una linterna2
#Doctora. sigo cre+endo 5ue ella=
#!o des,iertes al ,ro0esor Saito2 #<a doctora arbara abri la ca-a 0uerte +
e@tra-o una )aceta con un bons1i2 Se la entreg#2 3e a (erla ahora + dale esto2
Te est1 es,erando2
1". &oluntarios
3einte )inutos des,u9s. )ientras !eil ba-aba las escaleras del laboratorio.
o+ cerrarse a sus es,aldas la ,uerta de la )os5uitera2 <a seora Saito +a
estaba (estida + haba (uelto al cuidado de las ,lantas. chascando la lengua
)ientras se )o(a alrededor de ellas2 Con un giro de )ueca abri un tragalu6.
haciendo una brecha en a5uel cli)a arti0icial con ob-eto de 5ue se 0uese el olor
de !eil2
<a ra,ide6 del acto se@ual haba aso)brado a !eil2 Toda(a -adeando. se
toc los )oratones de los ho)bros all donde lo haba asido la seora Saito
con sus 0uertes )anos2 Mir el ca),o silencioso. Anica)ente turbado ,or un
)acaco 5ue re)edaba los ge)idos de la seora Saito2 >ntao se haba
,laneado en Saint#;s,rit un e@,eri)ento sobre la )uerte + la doctora arbara
estaba ,laneando a su (e6 un e@,eri)ento igual de e@tra(agante sobre la (ida2
Por ,ri)era (e6 tu(o !eil la sensacin de 5ue los dos e@,eri)entos eran
)1s a0ines de lo 5ue i)aginaba2 Se ,al, los tiernos testculos. toda(a
doloridos ,or la ,resin de los dedos de la seora Saito2 NChico ,ere6oso=
chico ,ere=O. le haba susurrado )ientras lo )ani,ulaba ,ara conducirlo al
orgas)o ,or el )is)o siste)a 5ue 0or6aba el de los ,ecares re,roductores2 >l
llegar !eil con el bons1i Huna seal. su,uso. ,re(ia)ente concertada entre la
doctora arbara + la seora SaitoI. lo haba recibido con una sonrisa 5ue se
abra + se cerraba a la (elocidad del obturador de una c1)ara 0otogr10ica2 <e
cogi el 1rbol 5ue lle(aba en las )anos + lo condu-o al laboratorio. donde !eil
se acost desnudo en el colchn 5ue haba entre los hongos de olores
,erniciosos. casi es,erando 5ue ella sacara el cargador de ,ilas + el
e+aculador el9ctrico2
Sin cerrar la ,uerta. la seora Saito se desnud co)o una ,restidigitadora.
de-ando al descubierto un cuer,o de nia con ,echos. e in)ediata)ente ,uso
)anos a la obra2 ;l rostro blanco de la -a,onesa se (olc sobre el de !eil.
ocult1ndole un )undo estanco a las e)ociones2 Miraba 0i-a)ente a !eil co)o
si 9ste 0uese un ani)al raro. atra,ado en las ,ro0undidades de la laguna + a
,unto de ser liberado de su se)illa (ital. tan ,reciosa co)o las hue(as de un
esturin real2
Consciente de 5ue haba sido des,iadada)ente ordeado. ,ero ace,tando
el ,a,el 5ue real)ente dese),eaba en Saint#;s,rit. !eil andu(o hacia la
,ista de aterri6a-e ,asando 0rente a las tiendas de ca),aa en silencio2 ;l coral
del suelo estaba tan blan5ueado co)o el rostro de la seora Saito + ,areca
disol(er todos los ,ig)entos de los 1rboles de los alrededores2 <as torres de
obser(acin + las casa)atas se haban retirado al interior de la sel(a. con0or)e
la isla reincor,oraba la )uerte a su interior. inti)idada ,or la (oluntad de (i(ir
de la doctora arbara2
Se o+. ,rocedente del sendero 5ue iba a la ci)a. un alarido )u+ agudo. el
grito de un ,1-aro desconcertado ,or la to,ogra0a del atoln2 Da(id Carline
andaba a 6ancadas entre los helechos en direccin a !eil. e),eado en
buscar a Jerner + Jol0gang2 Poco des,u9s de 5ue la doctora arbara (ol(iera
a to)ar el )ando de la reser(a. los dos ale)anes haban desa,arecido.
de-ando a sus )u-eres en )anos de !eil + e)barc1ndose hacia Pa,eete en un
+ate de ,aso2 Pero Da(id estaba con(encido de 5ue seguan ocultos en Saint#
;s,rit. deseosos de (engarse de la reser(a2
!eil lo (ea (adear los altos helechos. con el andra-oso ,ana)1 en una
)ano + un caro bastn de ,aseo en la otra. gol,eando los troncos de las
,al)eras )ientras trataba de sacar a los 0urti(os ale)anes de su escondite
secreto2 ;l Alti)o ao haba trans0or)ado al bostoniano t)ido + )isionero
a0icionado en el in0atigable -e0e de ,olica de Saint#;s,rit2 ;staba
constante)ente ad(irtiendo contra la llegada de indeseados tri,ulantes de
+ates. a,enas tolerando las delegaciones de Green,eace + de las asociaciones
,ro derechos de los ani)ales 5ue acudan a ,resentar sus res,etos a la
doctora arbara2
Con el ,elo claro + largo su-eto a la 0rente con un ,auelo ro-o. uni0or)e
0ranc9s de ca)u0la-e + botas )ilitares. ,areca una e@c9ntrica directora de
colegio ,artici,ando en un -uego de guerra de 0in de se)ana2 !i si5uiera su
es,osa lo haba reconocido cuando lleg con el ca,it1n Gar0ield. )1s blanca su
,iel 5ue el hidroa(in2 Carline la abra6 con entusias)o. deseoso de enrolarla
en su co)ando uni,ersonal. + le ense lleno de orgullo todas las con5uistas
de la reser(a2
<e ,ro)eti 5ue regresara a oston antes de tres )eses. ,ero !eil estaba
seguro de 5ue Carline no tena la )enor intencin de irse de Saint#;s,rit
)ientras la doctora arbara ,er)aneciera en la isla2 ;lla le haba con0iscado la
,istola cro)ada. ,ero Carline con0iaba en la doctora + estaba dis,uesto a
ace,tar cual5uier idea 5ue ella decidiese i),oner2 Toda la autocrtica + las
insatis0acciones de los aos anteriores a su encuentro con la doctora arbara
se haban des(anecido desde 5ue haba decidido seguirla hasta el 0inal2
#'!eil* TA 5ue tienes )e-or (ista 5ue +o= 7!o (es nada: #Miraba hacia la
cu)bre. a cu+o alrededor daban (ueltas los albatros 0or)ando una nube de
alas con ,unta negra#2 >lguien los ha )olestado2
#Eas sido tA. Da(id2 3as dando gol,es con el bastn2
#;so les gusta2 <os )antiene des,iertos2 #Carline le(ant el bastn de ,aseo
+ salud alegre)ente a los ,1-aros#2 Cuida de la casa de los )onos 5ue +a
cuidar9 +o de los albatros2 Ten los o-os bien abiertos ,or si (es algAn 0uego2
#Se han ido. Da(id2 Jol0gang + Jerner se 0ueron hace seis )eses2
#!eil= #Paciente)ente. Carline iba arrancando las 0ibras sueltas de su
,ana)12 ;l so)brero era su cha,a de sheri00 + lo ,restaba a Di)o + a !eil
sie),re 5ue reciban (isitantes#2 D9-a)e 5ue te diga una cosa: los ale)anes
est1n a5u2 Ee traba-ado con ellos en el Congo2 Se )eter1n ba-o tierra + se
5uedar1n ah cuanto haga 0alta2
#Saint#;s,rit no es Stalingrado2
#ueno= en algunos as,ectos ,odra serlo. )1s de lo 5ue tA crees2 <as
)u-eres (ienen en re)esas2 7C)o est1 Trudi=: 7Toda(a te tienen ocu,ado
las seoras:
#Trudi est1 en estado de buena es,eran6a= <a doctora arbara lo ha
con0ir)ado2 Ser1 una nia2
#;stu,endo. !eil2 Pronto (as a tener )1s hi-as 5ue +o2 4na nia. 7eh:
;@acta)ente lo 5ue haba ordenado arbara2 ;s una l1sti)a 5ue no ,ueda
)ontar ella )is)a a esas ,e5ueas ,otrancas. ,ero )e te)o 5ue eso es lo
Anico 5ue toda(a ,ode)os hacer nosotros2 #Dio a !eil una ,al)a#dita en la
cabe6a. con ad)iracin ,ero con cario#2 SegAn )i e@,eriencia. las nias
,ueden ocasionar )uchos ,roble)as=
De-1ndolo con su bAs5ueda. !eil ,as 0rente a la cho6a de Di)o2 ;l
haCaiano estaba dur)iendo en la ca)a. agotado ,or las largas horas de
traba-o + ,reocu,ado ,or la Alcera de est)ago 5ue le haba diagnosticado la
doctora arbara2 !eil se guard de )olestarlo2 ;n la tienda de ca),aa a
oscuras haba colgadas banderas inde,endentistas + 0otogra0as en)arcadas
del re+ DalaBaua + de la reina Da,iolani. los Alti)os )onarcas de EaCai.
adornadas con a6ucenas + 0ranchi,anieros2 Di)o le haba ad(ertido 5ue no
tocara las 0lores )architas. recuerdo de sus ,ri)eros )eses en Saint#;s,rit.
cuando era el )ie)bro )1s 0uerte de la e@,edicin2
Cerca de la tienda de Di)o estaba el chalet de ba)bA 5ue 9l + !eil haban
a+udado a los >nderson a construir2 3aco desde 5ue los >nderson se 0ueran
de Saint#;s,rit. estaba destinado a ser la guardera de los nios 5ue 0uesen
llegando2 Mientras Di)o con(aleca de sus ,ri)eras he)orragias 0uertes.
tren6aba cestos + ca,a6os ,ara Trudi. Inger + Moni5ue2 Pese a todas sus
bro)as. Di)o estaba orgulloso de !eil + de su creciente ,aternidad. + sus
in)ensas )anos e),al)aban a)orosa)ente la ra0ia 5ue !eil coga de la
sel(a2
<a (isin de la guardera. ,ulcra)ente barrida + desin0ectada a diario ,or la
doctora arbara. sie),re desconcertaba a !eil2 Pre0era acordarse de las
noches 0elices ,asadas con los >nderson en su alegre re0ugio )ientras
,re,araban el t9 + le corregan ,roble)as de 1lgebra + trigono)etra2 ;llos
nunca )encionaban a Trudi ni a Inger. + se negaban a hablar con Moni5ue.
as5ueados ,or la 0or)a en 5ue la doctora arbara estaba utili6ando a !eil en
un e@,eri)ento de )al gusto2 !eil se entristeci cuando 0inal)ente los
>nderson decidieron 5ue no ,odan continuar en Saint#;s,rit2
Con0iando en hacerles ca)biar de ,arecer. traba- con ellos en la ,uesta a
,unto del balandro. 5ue estaba en la ,la+a. cerca del )uelle. en(uelto en
a,are-os achicharrados. con la baera abierta a la llu(ia + al (iento2 Se ,rodu-o
una inc)oda tregua des,u9s de 5ue la doctora arbara ba-ase de su e@ilio en
lo alto del )onte. ,ero alguien se haba (engado de la ,are-a de ancianos con
la sos,echa de 5ue ellos haban a(isado a los gendar)es 0ranceses con una
radio secreta escondida en su ,e5uea e)barcacin2
Mientras los >nderson dor)an en su cho6a. decididos a estar cerca de !eil
+ 5ui61s ,ara re,rocharle sus (isitas a las tiendas de las )u-eres. un 0ero6
incendio ilu)in la laguna durante la noche. des,ertando a todos los 5ue
dor)an2 !eil lle( re)ando a los >nderson al balandro en lla)as + les a+ud a
a,agar el 0uego2 3araron la e)barcacin -unto al )uelle )ientras las lla)as
la)an el ,alo )a+or2 Durante das salieron nubes de (a,or del casco. ti6nando
el cielo de la laguna2
Por 0ortuna. el co)andante >nderson haba concluido las i),ro(isadas
re,araciones antes de su0rir gastroenteritis. la N0iebre de la islaO 5ue ,or lo
(isto a,areca a (oluntad2 <a seora >nderson acus abierta)ente a la doctora
arbara de en(enenar a su )arido. ,ero Carline + Di)o la cal)aron + la
a+udaron a i6ar las (elas i),ro(isadas. echando al agua el inseguro balandro2
;l co)andante >nderson se sent a ,o,a. con la boca en0ebrecida + a0errando
la caa del ti)n. )ientras la es,osa abra6aba a !eil2 !eil tu(o la sos,echa de
5ue haban decidido negarle una ,la6a a bordo Anica)ente ,or5ue te)an ,or
la e)barcacin en el largo (ia-e a Tahit2
Des,u9s de echar un Alti)o (ista6o a la guardera. !eil atra(es la ,ista de
aterri6a-e + se ale- hacia la ,la+a. deseoso de sacar a tierra la ra+a a)arilla2
?a (ea el ,e6 enredado en la red a unos cincuenta )etros del es5ui0e. donde
el deshilachado ,aracadas tragaba aire co)o un ,ul)n2 <as ociosas olas
sacudan el cad1(er a)arillo co)o ,erros in5uietos. aburridos de la ,resa 5ue
haban )atado2
;@,uesto a la lu6 del sol. el ba-o (ientre de la ra+a estaba )anchado ,or los
regueros car)eses de su ,ro,ia sangre2 !eil cogi la red + se ,uso a
desenredarla2 ;n su interior haba cintas de algas. cala)ares + ,o,to)os
)uertos. coho)bros de )ar + alguna herru)brosa lata de co)ida2
#7Co)andante=:
;l ,e6 a)arillo 5ue !eil haba distinguido en el re)olino de es,u)a
in)ediato al arreci0e era un chaleco sal(a(idas. agu-ereado ,or una docena de
,untos + )anchado con el re,elente ro-o contra tiburones 5ue goteaba de la
c1,sula del ho)bro2 !eil sac el ,uado de tiras de go)a 5ue haba en la red
+ retir las hebras de algas. tratando de recordar c)o eran los sal(a(idas
a)arillos 5ue se haban ,uesto los >nderson2 Docenas de na(egantes
de,orti(os haban )uerto en el )ar. 5uedando sus chalecos 0lotando sobre las
aguas durante aos. + se i)aginaba al co)andante + a su es,osa ale-1ndose a
nado del balandro 5ue se hunda + to)ando la decisin de des,renderse de los
sal(a(idas ,ara hundirse el uno en bra6os del otro en las ,ro0undidades del
Pac0ico2
!eil iba corriendo ,or la ,la+a. i),aciente ,or contar a la doctora lo 5ue
haba encontrado. cuando (io dentro de la laguna una goleta. la Petrus
Christus con )atrcula de <a Ea+a2 Con las (elas ,legadas. a(an6aba hacia el
)uelle i),elida ,or el )otor. cu+o r1,ido rit)o se aco),asaba con el latido del
cora6n de !eil + en(iaba una alar)a urgente ,or enci)a del agua2 Eaba al
ti)n una cuarentona bronceadaM el )arido estaba -unto al trin5uete. un
ho)bre cal(o con dos hi-as rubias de la edad de !eil2
<a doctora arbara a(an6 ,or el )uelle. retu)bando las botas contra los
tablones2 Ignor a !eil. 5ue la salud con la )ano desde la ,la+a a la (e6 5ue
le(antaba el chaleco sal(a(idas destro6ado. + sigui obser(ando la goleta.
co)o si 0uese la recaudadora de aranceles de un ,uerto secreto2
Del ca)arote sali un -o(en de ,iel cobri6a + se 5ued en la baera. -unto a
la )adre de las nias2 Molu5ueo 5ue tendra tres aos )enos 5ue !eil.
ostentaba +a el 0sico de un bo@eador ,ro0esional. estrecha cintura. ,echo
ancho + un ,ar de ,oderosos ho)bros2 >,ret los dientes al ,ercibir la )ueca
hostil de Da(id Carline. 5ue recorra incansable)ente el )uelle. gesticulando
con el so)brero de ,a-a co)o un 5uis5uilloso -e0e de tr10ico en la cubierta de
un ,orta(iones2
!eil subi los escalones )et1licos 5ue ba-aban a la ,la+a. aguardando a
5ue la doctora arbara des,idiera a los (isitantes en cuanto hubiesen llenado
los de,sitos de agua2 Con las )anos en las caderas. la )u-er segua
obser(ando la goleta + se le ocurri a !eil 5ue a lo )e-or se le haba rea(i(ado
el inter9s ,or la reser(a2 Tal (e6 es,erase 5ue a5uella 0a)ilia holandesa lle(ara
consigo algAn ani)al )erecedor de un lugar de honor entre las es,ecies
a)ena6adas2
Pero la )irada de la doctora haba recado en las hi-as. 5ue se sonrieron
disi)ulada)ente al (er a !eil. + en el gua,o )olu5ueo2 Sste +a se haba
,ercatado de la ,resencia de su ,rinci,al ri(al en Saint#;s,rit + de(ol(a a !eil
una 0le)1tica )irada2
<a doctora arbara acall a Carline + le(ant las )anos. ensanch1ndosele
tanto la sonrisa de bien(enida 5ue casi ecli,s el sol2
#'ien(enidos a Saint#;s,rit* !ecesita)os todos los (oluntarios 5ue
encontre)os2 ;s,ero 5ue dis0rut9is de una larga estancia en nuestra isla#
reser(a2
;n la ,la+a. a es,aldas de ella. se reunieron las e)bara6adas. Inger. Trudi +
Moni5ue. con sus oce1nicos (ientres listos ,ara anegar el Pac0ico2
1%. *n banquete en las pro6undidades
;l sendero era )1s e),inado de lo 5ue recordaba2 > 5uince )etros de la
ci)a. !eil se (io obligado a sentarse en los erosionados escalones 5ue haba
a+udado a tallar en el tra)o 5ue 0altaba ,ara acceder a la antena de la radio2
Mientras recu,eraba el aliento. escuch el 5ue-u)broso estridular de los
insectos de la -ungla2 Saint#;s,rit ,areca desasosegado2 <as 0rondas de las
,al)eras cru-an con el (iento. los troncos cortados de los ba)bAes raros se
0rotaban entre s. las olas retu)baban al rebasar el nau0ragado /ugong. <os
albatros le sobre(olaban gra6nando estA,ida)ente al cielo + agu6ando la
0uerte )igraa 5ue ator)entaba a !eil desde haca das2
!i si5uiera el bao de a5uella )aana haba ser(ido ,ara des,e-arle la
cabe6a2 Se agarraba los )uslo. 5ueriendo sosegar los sudorosos )Asculos
5ue toda(a le te)blaban de la 0iebre ,articular 5ue ,arecan haber contrado2
Pescar a diario en la laguna con el ar,n le haba disuelto toda la grasa de la
,iel + sus sobresalientes tendones le recordaban las l1)inas anat)icas de los
)anuales de su ,adre2
Por ,ri)era (e6. a ,esar del sol. el agua de la laguna casi le haba resultado
0ra2 Se haba ale-ado a nado unos doscientos )etros. ,ero luego regres +
estu(o sentado + tiritando en la arena barrida ,or el (iento2 Cuando se le
acercaron las her)anas 3an !oort. dis,uestas a iniciar sus tediosas bro)as.
!eil abandon el e5ui,o de sub)arinista + se 0ue hacia la cu)bre. con la
es,eran6a de 5ue el aire 0resco de las alturas le 5uitara la 0iebre2
Mientras ascenda los Alti)os escalones 5ue lle(aban a la antena de la
radio. !eil distingui a las her)anas ,rob1ndose las botellas de o@geno. su
,elo rubio tan blanco co)o el ,lu)a-e de los ,1-aros2 Igual 5ue todo el )undo
en la isla. las her)anas estaban ha)brientas a todas horas + sus bro)as
tenan una intencin seria. dentro de la ca),aa general ,ara irritar a !eil +
hacerle 5ue ,asara ,escando todo el tie),o ,osible2 ;l ,roble)a de Saint#
;s,rit consista en 5ue haba de)asiadas bocas 5ue ali)entar + en 5ue casi
todas eran de e)bara6adas + adolescentes. dos gru,os 5ue tragaban co)o
una li)a2
<a sor,rendente in(itacin 5ue haba hecho la doctora arbara a los 3an
!oort era +a una )ani0iesta o,eracin de recluta)iento2 ;n los )eses
transcurridos desde su llegada. haban cado dos en0er)eras neo6elandesas.
>nne Ea),ton + Pats+ Denned+. 5ue traba-aban ,ara ,agarse el ,asa-e a
Sur10rica en un +ate 5ue se diriga de Eong Dong a San Francisco2 ;cologistas
entusiastas. sucu)bieron in)ediata)ente al hechi6o de la doctora arbara +
decidieron 5uedarse en Saint#;s,rit + a+udar en las tareas de la reser(a2
Eabituadas a tratar con en0er)os adolescentes. ,ronto intentaron hacerse
cargo de !eil. organi61ndole todos los )inutos del da. acicateadas ,or
Moni5ue + la seora Saito2
Poco des,u9s de la llegada de las neo6elandesas. lleg un cata)ar1n
tri,ulado ,or tres de,ortistas )e@icanos + 5ue haba su0rido algunas a(eras2 ;l
0ornido tro de ingenieros ,etro5u)icos se interes )ucho ,or la ,lanta de
desalini6acin. cu+o )odesto rendi)iento se o0recieron a )e-orar. + ,or los
desagPes de los recintos de ani)ales + ,lantas2
Pese a su entusias)o + conoci)ientos. la doctora arbara se )ostr
distante con ellos + e(idente)ente se sinti ali(iada cuando su doble casco se
,erdi )1s all1 del arreci0e2 Pero al da siguiente 0ue ob-eto de una c1lida
bien(enida un balandro tri,ulado ,or una anciana ,are-a canadiense 5ue
(ia-aba con sus nietas. dos )aestras de escuela con (eintitantos aos2 !eil
haba tenido la es,eran6a de 5ue se 5uedaran los )e@icanos. ,ara e5uilibrar la
,ro,orcin entre los dos se@os. + ,rob a i)aginarse a la doctora arbara
teniendo un ro)ance con alguno de los ingenieros2
Pero la doctora arbara se senta )e-or rodeada de )u-eres + a !eil se le
ocurri 5ue ,ronto ,odra ser 9l el Anico ho)bre 5ue 5uedara en la isla2 ;n la
reser(a se haban 0or)ado (arios gru,os cerrados de los 5ue Da(id Carline + 9l
estaban e@cluidos2 ;n el centro de esta re,Ablica de )u-eres estaba la doctora
arbara. ,residiendo desde su des,acho de la clnica. (igilando el al)ac9n de
co)ida enlatada + las ,ro(isiones sanitarias 5ue no haban conseguido librar al
,ro0esor Saito ni a Di)o de su de(astadora 0iebre2 >lrededor de la doctora
estaba el cuarteto ,ri)iti(o: la seora Saito. Moni5ue. Inger + Trudi2 Por Alti)o
se encontraba el crculo ,eri09rico de las no(icias. ninguna e)bara6ada ,or el
)o)ento. co),uesto ,or las her)anas 3an !oort + las en0er)eras
neo6elandesas. a las 5ue se haban su)ado ahora las canadienses. todas
co),ro)etidas a luchar ,or el buen 9@ito de la reser(a2
Cada (e6 5ue !eil se acercaba. a,ortando un )ero de buen ta)ao a la
)esa de la cocina. o con la es,eran6a de ,artici,ar en las desen(ueltas risas
de las )u-eres. se senta co)o un intruso en una 0iesta ,articular2 <as )u-eres
interru),an la con(ersacin + se 5uedaban )ir1ndolo. es,erando a 5ue se
0uera a su tienda con su co)ida2 Pese a su con0raterni6acin. haba en las
)u-eres una crueldad 5ue de,ri)a a !eil. 5ue la haba (isto ,or Alti)a (e6 en
sus ,ri)as de cinco aos cuando. -ugando de ,e5ueos en el cuarto de los
nios. deca,itaron a un osito de tra,o ,or una insigni0icancia2
;l agoni6ante Di)o se haba de-ado al cuidado e@clusi(o de !eil + Carline.
5ue la(aban + consolaban al haCaiano. es0or61ndose sin )aa ,or ali(iarle la
angustia )ientras el sudor le )anaba del cuer,o e@tenuado + le e),a,aba el
colchn2 Slo la doctora arbara se le acercaba ,ara ,onerle la diaria
in+eccinM +a haba ordenado cruel)ente a Moni5ue 5ue le su,ri)iera la racin
de co)ida das antes del 0atal desenlace2 !eil haba buscado taros ,ara
)achacarlos + her(irlos. + ali)entar con ellos al achacoso gigante2
Con0or)e 0ue au)entando el nA)ero de bocas 5ue ali)entar. se sacri0icaron
)1s ani)ales de la reser(a + se sa5uearon las ,lantas e@ticas en busca de
tallos + bulbos co)estibles2 <as ,ocas 5ue sobre(i(ieron eran ,oco )1s 5ue un
esca,arate ,ara i),resionar a las delegaciones 5ue los (isitaban2 !o slo
haban e@cluido las )u-eres a !eil de los ban5uetes. des,idi9ndolo a )enudo
con una cola de ,escado 5ue)ada. hecha a la ,arrilla ,or Inger )ientras
,arloteaba en ale)1n con Trudi. sino 5ue ade)1s se le negaban los ,laceres
de la ca)a2
<a doctora arbara no haba asignado a ninguna de las 3an !oort ni de las
en0er)eras a la tienda de !eil. tal (e6 ,or te)or a la 0iebre 5ue lo a0ectaba +
5ue las in+ecciones no contribuan a cal)ar2 !eil sos,echaba a (eces 5ue
haba concluido su ,a,el ,ara la doctora arbara + 5ue +a estaba designado su
sucesor2
>l conte),lar el ca),a)ento desde lo alto. distingui a !ihal. el )olu5ueo
de catorce aos. duch1ndose al aire libre. detr1s de la clnica2 > ,esar de su
hinchado (ientre. Moni5ue suba ,or la escalera con un cubo de lona. 5ue (aci
en el de,sito 5ue haba enci)a2 Trudi ba- a !ihal el baador hasta los
tobillos. de-ando al descubierto las ,rietas nalgas 5ue la )u-er en-abon con
alegra2
<a doctora arbara los obser(aba desde la )esa de lona de su
sanctasanctru) ,articular. el ele(ado terreno cercado con ala)bre in)ediato
a la clnica2 Eaba e),e6ado a hacerse all un )odesto huerto. ,re,arando una
serie de arriates. al ,ie de los 1rboles orna)entales. en los 5ue ,ensaba
culti(ar ,lantas )edicinales2 ;l huerto era su retiro. estaba ,rohibido a todo el
)undo + all se sentaba sola ,or las noches. -unto a la ,ala. ,ara conte),lar la
reser(a 5ue ella haba creado2
<a doctora estaba tendida de es,aldas )ientras !ihal se duchaba. ,ero en
ningAn )o)ento a,art los o-os del cuer,o i),ecable)ente )usculoso2
;staba casi obsesionada ,or 9l + ,ro,uso a !eil 5ue enseara al -o(en a
,escar con ar,n2 Pero !eil se senta inc)odo con el in0antil intruso de o-os
0urti(os. ,ues co),renda )u+ bien las intenciones de la doctora arbara2
Por otro lado. la laguna era el do)inio de !eil. el ,antano donde se
concentraban todas las adolescentes obsesiones ,or la )uerte nuclear 5ue lo
haban lle(ado a Saint#;s,rit2 <as ,ro0undas aguas de la laguna ,arecan
)e6clarse con su ,ro,io torrente sanguneo cuando 0iltraba en sus sueos los
huesos 5ue haba entre(isto en el bo)bardero su)ergido2 <as torres de
obser(acin se al6aban alrededor de la laguna. aguardando toda(a ,ara 0il)ar
un aconteci)iento nuclear 5ue +a slo tendra lugar dentro de la cabe6a de
!eil2 <uego. sera ,or 0in libre ,ara irse de Saint#;s,rit + de su ca),osanto
contiguo a la iglesia2
De ,ie en el acantilado. entre los albatros. !eil conte),laba el curso de un
cA)ulo solitario 5ue recorra la laguna. re0le-ado en el halo de su ,ro,ia i)agen
en la agua)arina (idriosa2 Flotando a instancias del (iento del noroeste. rebas
el arreci0e + e),rendi el largo (ia-e a9reo hacia Tahit2
!o obstante. la blanca so)bra del cA)ulo ,er)aneci en la laguna. a unos
centenares de )etros de donde el bo)bardero re,osaba sobre el lecho de
algas. )ucho )1s all1 del l)ite e@terior de la 6ona donde ,escaba !eil2
Con0or)e las olas se 0ueron cal)ando al a)ainar el (iento. (io un tri1ngulo
blanco 5ue ,areca la ,roa + la 5uilla de un +ate hundido. una e)barcacin
in(ertida 5ue ,endiera de la su,er0icie de las aguas. co)o si na(egara boca
aba-o ,or la laguna2
7Se habra ido a ,i5ue alguno de los +ates 5ue los (isitaban. a slo una )illa
de la reser(a. )ientras todos dor)an en las tiendas de ca),aa: /e0rescado
,or el aire 0resco de la cu)bre. !eil ech a correr ladera aba-o + se abri ,aso
entre los altos helechos en direccin a la ,ista de aterri6a-e2 Por ra6ones 5ue
nunca haba co),rendido. )uchos +ates o,taban ,or hacerse a la )ar durante
la noche2 <os 3an !oort. un si),1tico ar5uitecto de >)sterda) + su gua,a
es,osa. se hicieron a la (ela antes del a)anecer. en buena )edida ,ara
sor,resa de sus hi-as. de-ando a la doctora arbara el )ensa-e de 5ue
regresaran de Tahit a 0ines de )es2 <os ancianos canadienses ta)bi9n
6ar,aron des,u9s de oscurecer. sin des,edirse de las nietas + Anica)ente
diciendo a Moni5ue + a la seora Saito 5ue regresaran des,u9s de (isitar ora
ora2
!eil haba (isto ,or casualidad la ,artida de los canadienses2 > )erced de
su 0iebre nocturna. se haba sentado en la ca)a )ientras atra(esaba la laguna
negra una (ela 0antas)al2 K+ la (o6 de Carline + los re)os del chinchorro
bogando en las aguas2 Se 5ued dor)ido. ,ero )1s tarde. al des,ertar. todo
estaba silencioso en la noche sin (iento + la ,are-a canadiense haba rebasado
el arreci0e2 Chorreando de sudor. !eil abandon la ca)a. es,erando re(i(ir con
la 0rescura del olea-e2
<a tienda de Carline estaba (aca. le(antada la lona de la entrada ,or la 5ue
se (ea un saco de dor)ir sin deshacer2 !eil cru6 la ,ista hasta la ,la+a + lo
(io corriendo ,or los ,al)erales sin so)bras2 Sin darse cuenta de la ,resencia
de !eil. ,as de largo con la ro,a e),a,ada. agotado des,u9s de re)ar (arias
horas2 /egres a la tienda + cerr la entrada de lona. aisl1ndose de la doctora
arbara + de la reser(a2
! ! !
/ecordando la intran5uila noche. !eil se 5ued -unto a la ,ista de aterri6a-e.
con los o-os irritados ,or el 0ero6 res,landor del coral2 Puede 5ue Carline
hubiese intentado alcan6ar a los canadienses. con la es,eran6a de irse de la
isla con ellos2 ;l estadounidense daba (ueltas ,or la tierra des,e-ada de los
alrededores de la iglesia. buscando batatas con 5ue au)entar las )odestas
raciones 5ue le asignaban las )u-eres2 Tocado con el so)brero de ,a-a. tena
el rostro cetrino e ine@,resi(o. + ,ese a estar buscando co)ida. los o-os se le
iban constante)ente hacia las tu)bas2 Eaba +a tantos cad1(eres en el
ce)enterio 5ue estaban e),e6ando a ca)biar los contornos del ,ro)ontorio2
Di)o estaba se,ultado ba-o un tA)ulo de ,iedras + tierra. adornado con los
0etiches del EaCai inde,endiente. 5ue e),e5ueeca la +a di)inuta tu)ba del
,ro0esor Saito2 ;l ,e5ueo bot1nico estaba tan agotado cuando le lleg el
)o)ento de la )uerte 5ue !eil lo haba trans,ortado en bra6os. seguido ,or la
doctora arbara + la )alhu)orada (iuda 5ue lle(aba en las entraas el hi-o de
!eil2
#7!eil: 78u9 haces a5u: #Carline gol,e el suelo con el bastn. co)o si
es,erara des,ertar a Jol0gang + Jerner de su sueo subterr1neo#2 Podras
buscar a)es en otro sitio2
#Ee estado en la ci)a #di-o !eil#2 8uera contar los albatros2
#7Por 5u9: >horra 0uer6as2 7Eas (isto a alguien:
#> nadie2
#7!i hogueras ni ,ro(isiones escondidas: 7!i un )al coberti6o si5uiera:
#!ada2 Jerner + Jol0gang se 0ueron de la isla hace )ucho2
#;so es lo 5ue dice arbara2 Pero +o s9 5ue no2 #Carline se 5ued )irando
las )anos de !eil. casi con la sos,echa de 5ue contenan un )ensa-e secreto
de los ale)anes2 !eil se dio cuenta de 5ue Carline estaba solo + celoso del
contacto 5ue el -o(en ,udiera tener con las dos hi,,ies2 Su 0igura de
es,anta,1-aros ,areca a ,unto de echar races entre los a)es cani-os2 Se
)ordi los ,ulgares. olis5ue la sangre con e@,resin 0a)9lica + se la sec en
el ,elo en)araado. tan largo +a 5ue !eil sos,echaba 5ue 5uera ,arecerse a
una )u-er2
#Da(id. (en a ,escar con)igo2 Cogere)os un tiburn ,e5ueo + lo
asare)os en la ,la+a2
#arbara es 5uien decide esas cosas2 #Carline dirigi una )irada rabiosa
hacia el ca),a)ento. donde se congregaban +a las )u-eres en la tienda#
co)edor. listas ,ara celebrar una de sus inter)inables reuniones#2 >h (an otra
(e62 M1s (ale 5uitarse de en )edio. !eil. es la hora del catecis)o2 >s 5ue
,laneas irte de Saint#;s,rit2
#De )o)ento no2 7? tA:
#!o intentara llegar a Tahit en ese es5ui0e2 !o sir(e 0uera de la laguna2
#?o no 5uiero ir)e2 7Por 5u9 tendra 5ue ir)e:
#Se )e ocurren unas cuantas ra6ones2 Todo ha ca)biado. !eil2 Tu hora a5u
ha ,asado2
#Me 5uedar9 ,or el )o)ento2 #!eil se 5ued )irando la tu)ba del ,ro0esor
Saito. acord1ndose de su Alti)o + angustiado balbuceo )ientras la es,osa
,rocuraba cal)arlo2 ;l bot1nico se haba re(uelto contra la reser(a + se haba
,erdido en balbuceos sobre los albatros + el hidroa(in. con0undi9ndolos dentro
de su cabe6a#2 7Por 5u9 est1s a5u. Da(id:
#;sto aAn no se ha acabado2 #Carline )ir a contralu6 el ndice sangrante#2
Ea+ sangre en el (iento2 Procura 5ue no te )anche2 4na sola gota ,uede ser
)ortal2
#;ntonces. esca,a de la reser(a2 /egresa a oston. con tu )u-er + tus hi-as2
#7Mi )u-er + )is hi-as: #Carline se sonri ante la ingenuidad de !eil#2 ;st1n
a5u en Saint#;s,ritM hablas con ellas todos los das. has co),artido su ca)a2
<os ho)bres so)os )u+ distintos. !eil. cada uno de nosotros es una
e@ce,cin a la regla2 <as )u-eres son todas iguales2 Puede 5ue ,are6can
distintas. ,ero en el 0ondo son arbara /a00ert+2 >cu9rdate de lo 5ue te digo.
!eil2
Dando un gol,e en la tu)ba. atra(es el ce)enterio con los o-os en las
alturas. co)o ,re,arado ,ara ir corriendo a la cabina de la radio al ,ri)er
atisbo de un a(in de rescate2
!eil lo (io )eterse en la -ungla + guard un )inuto de silencio -unto a la
tu)ba de Di)o2 ;chaba de )enos al 0le)1tico haCaiano. con sus ca)bios de
hu)or + sus en0urrua)ientos. sus cientos de detalles con !eil + su serio
e),eo en hacerle ol(idar los sueos de las ar)as nucleares2 Durante los
,ri)eros e in5uietos )eses en la isla. Di)o lo haba considerado ,oco )enos
5ue una )olestia. una )ascota de la 5ue se sacaba ,ro(echo gracias al ,ie
herido. ,ero )1s tarde reconoci su dedicacin a la reser(a2 >d)iraba las
0acultades de !eil ,ara nadar + ,escar +. con tor,e6a ,ero al )odo de un
her)ano )a+or. ,rocur ,rotegerlo de las )u-eres2 >l 0inal. antes de )orir.
haba cogido las )anos de !eil. co)o si es,erara 5ue le de(ol(iese el 0a(or e
intercediera ante la doctora arbara ,ara sal(arlo2
!eil se detu(o en la tu)ba )1s ,e5uea 5ue haba -unto al tA)ulo de Di)o.
ad(irtiendo 5ue ta)bi9n e),e6aba a echar de )enos al ,ro0esor Saito2
Gracias a alguna argucia. el intro(ertido bot1nico se las haba arreglado ,ara
ser 0eli6 con su arisca + desagradable es,osa. cosa 5ue a !eil le costaba
entender ,ero 5ue le ,rocuraba una curiosa sensacin de bienestar2 >l ocurrir
tan seguidas. las dos de0unciones haban aturdido a todo el )undo + nadie
haba llorado a los dos )ie)bros 0undadores de la e@,edicin2 <a 0iebre
trans)itida ,or la )osca de Saint#;s,rit. les ad(irti la doctora arbara. se
cebaba en los d9biles + los tibios2 >,enas llorados. las 0osas se cerraron sobre
ellos co)o el )ar sobre dos ,iedras 5ue se hunden2
!eil los echaba de )enos. ,ero al )is)o tie),o saba 5ue la e@igente 9tica
de la doctora arbara le haba contagiado ta)bi9n a 9l2 !i Di)o ni el ,ro0esor
Saito se haban ada,tado a las necesidades de la reser(a2 ;staban de)asiado
in)ersos en s )is)os. eran de)asiado ,ro,ensos a retirarse a su )undo
,articular. + la naturale6a los haba hecho callar2 Sobre todo. eran ho)bres. +
,ara la doctora arbara ser ho)bre era el ,eor de0ecto gen9tico2
;l agua estaba 0ra. un 0ro )ortal del 5ue slo el tra-e de sub)arinista lo
,rotegera2 >l hundirse ba-o el es5ui0e. la corriente oscura alarg sus )anos
congeladas ,ara atra,ar los )uslos de !eil2 4n ,e6 loro le dio un gol,ecito en
la )1scara sub)arina ,ara darle la bien(enida a sus do)inios. ,ero a5uella
,arte de la laguna careca de (ida2 <as ser,ientes + los cala)ares. los ,eces +
las tortugas haban ido a atender co),ro)isos )1s urgente. de-ando a !eil
solo ba-o la b(eda helada2
/ea(i(ado ,or el o@geno. !eil buceaba ,or los -ardines desiertos del 0ondo2
;l ,e6 loro lo segua. introduci9ndose entre los corales 0ungi0or)es + los
coho)bros de )ar2 > unos 5uince )etros. donde las aguas oscuras
co)en6aban a con0undirse con el suelo. nadaba un ,e5ueo tiburn ,or
)oti(os 5ue slo 9l saba2 <os -ardines cedieron ,aso a una este,a de arena
negra 5ue descenda hacia una si)a de rocas (olc1nicas. cla(adas en el 0ondo
de la laguna co)o un transatl1ntico 0orrado de ,ercebes2
!eil nad hasta el borde. a,o+ando las aletas en la su,er0icie con
incrustaciones. + )ir hacia la si)a. cr1ter su)ergido del antiguo (olc1n
des,lo)ado sobre s )is)o2
Tena all lugar una reunin delirante. un enlo5uecido ban5uete de las
,ro0undidades2 <as criaturas )arinas llegaba de todas ,artes de la laguna. casi
oscureciendo el casco blanco del Petras Christus 5ue re,osaba en el 0ondo de
arena2 <os )1stiles se inclinaban en la lu6 lechosa + una ensea holandesa
ondeaba entre los centenares de ,eces 5ue 0orce-eaban ,or ,enetrar en el
ca)arote ,or la escotilla abierta2 4na (entisca de restos ani)ales bandeaba
,or el agua co)o la nie(e en los sueos. ,artculas de carne arrancadas a los
cad1(eres atra,ados dentro del barco2 Flotaba en la corriente un gallardete de
intestinos. arrastrado ,or un resuelto ,o,to)o con la es,eran6a de encontrar
algAn rincn tran5uilo en la laguna2
4n )ero enlo5uecido se lan6 sobre !eil. gol,e1ndole en bra6os + ,iernas2
;l agua se enturbi + una Alti)a eru,cin de )ateria org1nica brot ,or el
escotilln de la goleta2 Dada de lado ,or el ,e6. una )araa de ,elo se
enganch en las -arcias. una guede-a rubia 5ue 0lua desde un tro6o de cuero
cabelludo co)o la cabellera de una )edusa2 ;l ,elo se solt solo + se ,erdi
en aguas )1s oscuras. corona 0Anebre 5ue se desli6 hacia las clausurantes
,uertas del abis)o2
Eaba llegado otro +ate + estaba echando el ancla a )edia )illa de la costa2
!eil se a,o+ en los re)os. con el tra-e de sub)arinista + las botellas de
o@geno a sus ,ies2 >l salir a la su,er0icie le haba (uelto la 0iebre. 5ue ,areca
sacar 0uer6as del sol2 Deseoso de a,o+ar la cabe6a. (io una lancha neu)1tica
5ue se diriga de,risa hacia el )uelle. donde aguardaba la seora Saito. con
las )anos le(antadas en seal de bien(enida2 Dos -(enes iban sentadas en la
,roa )ientras los )aridos ocu,aban la ,o,a. -unto al )otor2 4no de los
ho)bres grababa la llegada con una (ideoc1)ara. tra6ando una ,anor1)ica
desde la ci)a de Saint#;s,rit. guarnecida de albatros. hasta la hilera de tiendas
de ca),aa del ca),a)ento. los corrales + el a(iario2
;l ob-eti(o se centr en la seora Saito. 5ue sonri con e@agerada (i(e6a a
los (isitantes. co)o una e)baucadora de club nocturno2 <a )uerte del es,oso
a,enas haba a0ectado a la seora Saito + !eil tu(o la sensacin de 5ue
)ental)ente haba re,udiado al serio bot1nico incluso antes de su
en0er)edad2 ;l ,ro0esor Saito haba estado de)asiado deslu)brado ,or
a5uella )u-ercita 0uerte + se haba escondido del )undo detr1s de sus ga0as
de cristal de roca. tratando de congraciarse con la (ida )ediante la
catalogacin de sus inter)inables (ariedades2
<a )u-er cogi la a)arra de la lancha neu)1tica + a+ud a las )u-eres a
saltar a tierra. a,robando con los o-os sus 0uertes dientes. anchas caderas +
o0ensi(a salud. cual ad)inistradora de una e),resa 5ue da el (isto bueno a
una ,artida de )ercancas2 Seal hacia la doctora arbara. 5ue )iraba desde
las escaleras de la clnica + 5ue en a5uel ,unto ech a andar con ,aso
)esurado hacia el )uelle2 Trudi e Inger. cargadas con sus ,esados (ientres. +a
cru6aban la ,ista de aterri6a-e2 <as her)anas 3an !oort + las en0er)eras
neo6elandesas estaban sentadas a las )esas de la tienda#co)edor. con las
sillas dis,uestas co)o los asientos de un aula2 >ll les hablaba Moni5ue. con
un bra6o alrededor de los ho)bros de !ihal. co)o si ensa+ara el e),leo del
chaleco sal(a(idas con la ,artici,acin de las ,artes ocultas de la anato)a
)asculina2
Decidido a contar a la doctora arbara 5ue Carline haba hundido el Petrus
Christus + ahogado al )atri)onio 3an !oort. !eil (ar en la ,la+a el es5ui0e. +
carg con el tra-e de sub)arinista + con las botellas de o@geno2 ;staba
agotado + ca+ de rodillas sobre la arena cenicienta2 <a 0iebre le 5ue)aba los
huesos del cr1neo + un 0eo sar,ullido le cubra los bra6os + los )uslos2 Prob a
re(entarse una a),olla. con(encido de 5ue +a le haban de(orado la ,iel los
,eces 5ue aguardaban el ,r@i)o ban5uete2
#'arbara* #grit la seora Saito#2 '?a (ienen. +a (ienen*
>bandonando a los (isitantes. la seora Saito corri ,or el )uelle con las
rodillas te)blando de ,1nico2 Se su-etaba las sola,as de la ca)isa ,ara
,rotegerse los ,echos de alguna in)inente agresin2 Se ta)bale al ,isar la
arena blanda + ,as 0rente a !eil. a,o+1ndose contra la ,roa del es5ui0e2
De)asiado con0usa ,ara reconocerlo. )ir al -o(en 5ue descansaba -unto a las
artes de bucear2 <a boca de la seora Saito se )o(a en silencio co)o la de los
,eces 5ue !eil haba (isto co)i9ndose a los 3an !oort2
#'?a (ienen*
#78ui9n. seora Saito: 78ui9n (iene:
#7!eil: 78u9 haces a5u: #<e hi6o una )ueca con las su,er0icies 0aciales
ordenadas co)o un castillo de nai,es#2 'Son los 0ranceses. so i)b9cil*
!eil es,er a 5ue la doctora arbara llegase hasta ellos + tran5uili6ara a la
seora Saito2 <a doctora abra6 a la -a,onesa. a,ret1ndole la cabe6a contra el
ho)bro. e hi6o una sea con la )ano a las ,are-as 5ue es,eraban en el
)uelle2 a-aron 9stas la (ideoc1)ara ,or res,eto a las e)bara6adas 5ue
atra(esaban la ,ista de aterri6a-e co)o un coro de 1ngeles 5ue hubiera
descendido de los cielos2
#arbara= #<a seora Saito se trag las 0le)as de la nari6#2 <os 0ranceses=
han (uelto2
#MiBo. no ha+ nada 5ue te)er2 #<a doctora arbara li),i las l1gri)as de las
)e-illas de la seora Saito#2 Piensa en el nio=
#<a ar)ada 0rancesa= #<a seora Saito seal a los (isitantes#2 <o han odo
,or radio2 arbara=
#;st1 bien2 ;s,9ra)e en la en0er)era2 #<a doctora arbara la condu-o hacia
Inger + Trudi. + se (ol(i hacia !eil2 <a doctora )ani0estaba una tran5uilidad
casi ,rinci,esca. en absoluto a0ectada ,or las noticias 5ue los del +ate haban
lle(ado a Saint#;s,rit. co)o si +a hubiese to)ado una crucial decisin en 5ue
nada ,oda in0luir2 Con las )anos enla6adas con sencille6 en la cintura. la
inagotable energa 5ue la haba )o(ido durante los ,ri)eros )eses de
estancia en la isla haba sido sustituida ,or una serenidad tan co)edida co)o
la del )ar2
#ueno. !eil= 7!o has ,escado nada ho+:
#Doctora arbara. los 0ranceses (uel(en2
#?a lo s9. !eil2 Me lo ha dicho la seora Saito2 Tendre)os 5ue ,re,arar la
bien(enida. 7no:
#Pero 7(an a (enir de (erdad:
#;so no ,uedo saberlo2 Dicen estas cosas de (e6 en cuando slo ,ara
,onernos a ,rueba2
!eil se ,uso en ,ie + )anote en el aire cuando los ,ies le resbalaron en la
arena2 Pese a la 0iebre. dio con las ,ocas ,alabras 5ue necesitaba2
#Doctora arbara. he encontrado el +ate de los 3an !oort2 Creo 5ue Da(id lo
hundi en la 6ona )1s ale-ada de la laguna2 !o 6ar,aron hacia Tahit2
#7;st1s seguro: #<as )anos de la doctora arbara recorrieron
consoladora)ente la es,alda del )uchacho. acarici1ndole las )arcas de-adas
,or el correa-e del e5ui,o de sub)arinista2 <e toc la 0rente + le a,ret la ,al)a
contra la cabe6a#2 Descansa un rato. !eil2 Eas traba-ado )ucho2
!eil se a,o+ en ella. sintiendo un in)enso ali(io2 Percibi el olor de la ,iel
0e)enina. el )is)o aro)a rancio + dulce 5ue haba as,irado )ientras dor)an
-untos en la estacin )eteorolgica. rodeados ,or los huesos + los
e@cre)entos de los albatros2 Cuando la )u-er sonri a las ,are-as (isitantes.
!eil se 0i- en las bolsas de ,us 5ue tena en las encas in0eriores2 Se dio
cuenta de 5ue se le haban encogido los ,echos co)o los de una anciana + de
5ue haba en(e-ecido desde 5ue haba llegado a Saint#;s,rit2
#Doctora arbara. tendr1 5ue decrselo a las holandesas2 Sus ,adres han
)uerto2
#Trata de descansar. 5uerido=
#Se los est1n co)iendo los ,eces2
#!eil. +a has hecho )ucho2 #<a doctora arbara le acarici el ,elo. )o-ado
,or la 0iebre#2 !o tengas )iedo: 5u9date en la en0er)era. +o te cuidar92 Piensa
5ue estar1s cerca de tus torres de obser(acin2 Tendr1s 5ue decir)e 5u9 es lo
5ue (en2
!eil escuch el tran5uilo latido del cora6n de la doctora. cu+o rit)o sereno
desbordaba el galo,e de su ,ulso dis,arado ,or la 0iebre2
#Doctora arbara=
#7S. !eil:
#<as torres de obser(acin no (en nada2
1(. El 6inal del amor
I),ulsadas ,or el (iento. las ,ancartas 0lotaban sobre el aerdro)o + las
consignas ,intadas se burlaban de los 1rboles ,ol(orientos2 !eil le(ant la
)os5uitera + )ir con o-os entornados ,or la (entana de la sala de en0er)os.
tratando de desci0rar los ondeantes )ensa-es2 <a 0iebre haba cedido. co)o
ocurra a )enudo ,or las )aanas. + ,uso leer los consabidos te@tos 5ue
ser)oneaban a los cielos2
N'<a (ida es la Alti)a reser(a*O
N'De0ended Saint#;s,rit*O
N'!o a las ,ruebas nucleares*O
Guiadas ,or la seora Saito. las her)anas 3an !oort suban la escalera
a,o+ada contra el 1rbol )1s alto2 !eil sonrea con triste6a )ientras
conte),laba sus inocentes ,ero tor,es es0uer6os. ,regunt1ndose c)o
habran a+udado a sus ,adres en la circunna(egacin del Petrus Christus.
Mientras 0orce-eaban con la gruesa cuerda. la Alti)a banderola se les esca,
de las )anos + corri ,or la ,ista de aterri6a-e. acabando ,or enredarse en la
e@ca(adora2
#'Martha* 'Eelena* #grit la seora Saito a la ,are-a2 <a inter)inable risa
ner(iosa de las chicas le haba ,ro(ocado un ata5ue de 0uria + las a)ena6aba
con los ,uos al ,ie de la escalera2 #'Tontas colegialas* ';sto no es un -uego*
'3endr1n ho)bres a buscaros. ho)bres brutales*
#7rutales: #Manteniendo los talones 0uera del alcance de la seora Saito.
Eelena )ir a su her)ana )enor con los o-os )u+ abiertos#2 7Eas odo.
Martha: !os gustan los ho)bres brutales2
Mientras la seora Saito las regaaba. Moni5ue ,as cerca de ellas. hacia
las sillas 5ue haba delante de la tienda#co)edor2 Se recost contra la lona
blan5ueada ,or el sol + obser( las banderolas 0la)eantes con ,oco
con(enci)iento. co)o si hubiera to)ado sus distancias de Saint#;s,rit + de
cual5uier dudoso 0uturo 5ue aguardara a la isla2 Sus o-os se ale-aron del
ce)enterio. donde +aca su ,adre. + 0ueron a ,osarse en el rostro de !eil.
en)arcado en el (elo gris1ceo de la )os5uitera2 !eil es,eraba 5ue le sonriera
o se en0adase con 9l. ,ero la )u-er lo estu(o obser(ando sin in)utarse + !eil
tu(o la sensacin de 5ue Moni5ue lo haba relegado +a al ,ret9rito de la
reser(a. -unto con Monsieur Didier. Di)o + el ,ro0esor Saito2
Canturreando a su 0utura nia. Moni5ue aguard a 5ue la seora Saito
ordenase a las her)anas 3an !oort 5ue recogieran la ,ancarta2 7;staba
Moni5ue enterada de 5ue los restos de los ,adres de las holandesas seguan a
bordo del +ate hundido: <os soldados 0ranceses descubriran el Petrus
Christus en cuanto llegaran + todos los de la reser(a seran acusados de
ho)icidio2 Cuando Moni5ue le lle( a5uella tarde el cuenco de ta,ioca a la sala
de en0er)os. !eil 5uiso describirle el siniestro ban5uete 5ue haba
,resenciado. ,ero. al igual 5ue la doctora arbara. la )u-er su,uso 5ue la
historia era otra de sus digresiones calenturientas2
Pero. ,ese a su )alestar. !eil era el Anico 5ue lo (ea todo con claridad en
Saint#;s,rit2 Se haba i),uesto en la reser(a una es,ecie de a)nesia colecti(a
con res,ecto al 0uturo. una (oluntaria negati(a a encarar el in)inente
dese)barco de los 0ranceses. co)o si la to)a de Saint#;s,rit 0uese irrele(ante
,ara la aut9ntica (ida de la isla2 !i si5uiera la doctora arbara ,areca
,reocu,ada2 Se sentaba en su silln de lona. deba-o de los 1rboles de su -ardn
,articular. -unto a los arriates de 0lores aAn ,or ,lantar. sin ,ensar en el decisi(o
desa0o a su lidera6go 5ue aguardaba tras el hori6onte2
!eil la obser( recostada en el asiento. estirando ,ere6osa)ente el cuello al
buscar en el cielo algAn a(in 5ue se acercara2 ;n una )ano tena la ,ala + la
otra re,osaba en las estrechas caderas del )olu5ueo. in(itado de honor del
recinto ,ri(ado de la doctora2 !ihal estaba )edio inclinado sobre ella. in5uieto
,or los incesantes gritos de la seora Saito2 <a doctora arbara le haba
recetado un r9gi)en de natacin + ,esca con ar,n 5ue +a le ensanchaba el
,echo + le endureca los )uslos + el est)ago2 Por 0ortuna. no se le haban
asignado otras obligaciones + dor)a solo en la tienda de Di)o2
Por las ra6ones 5ue 0uesen. haba una tregua en el ,rogra)a re,roductor de
la doctora arbara2 >un5ue con0inado al cuarto de los en0er)os. !eil haba
acercado la ca)a a la (entana + (igilaba atenta)ente la reser(a2 Por la noche.
cuando la 0iebre era )1s intensa + des0ilaba ,or el techo un 0riso de albatros
heridos. lla)aba a la doctora arbara. 5ue dor)a en su des,acho2
Mur)urando ,ara s. la doctora entraba dando tras,i9s en la sala + se colaba
,or el escotilln del entendi)iento de !eil. co)o una reina de los genios
)alignos2 Pero ,or lo )enos dor)a sola2 <a idea de 5ue el astuto )olu5ueo
+aciera entre los ,echos de la doctora turbaba hasta tal ,unto a !eil 5ue los
celos lo haban tenido en ,ie durante los das en 5ue casi haba sucu)bido a la
0iebre2
Se sec el sudor con la )os5uitera. 5ue aAn conser(aba el olor de la locin
ca,ilar del ,ro0esor Saito2 8ueriendo ol(idarse del bot1nico. cu+o cuer,ecito
haba de-ado i),resos sus contornos en el sudado colchn. !eil o+ la col9rica
,erorata de la es,osa del ,ro0esor. 5ue su,er(isaba la instalacin de las
,ancartas2 ;ra un )inidra)a 5ue re,resentaba al )enos dos (eces al da.
co)o si su re,ertorio de gruidos + re0un0uos )antu(iese (i(a alguna 0or)a
arcaica de teatro -a,on9s2
De los )ie)bros originales de la e@,edicin. slo la seora Saito ,areca
te)er la ,ers,ecti(a de 5ue regresaran los 0ranceses2 <as dos ,are-as suecas
del Alti)o +ate 5ue haba (isitado la isla re,etan 5ue no se haban e5ui(ocado
al or la co)unicacin radiada ,or el Ministerio de De0ensa. ,ro(ocando en la
seora Saito un ,1nico 5ue le desencaden una acti(idad 0ren9tica2 Mientras la
doctora arbara se ador)ilaba en su -ardn. + Trudi e Inger a+udaban a
Moni5ue a ,re,arar la cena en las cocinas. la seora Saito i),ona a las
-(enes un r9gi)en de histeria a,enas contenida2 ;n los e@tre)os de la ,ista
de aterri6a-e haba +a )ontones de )adera arrastrada ,or el )ar + de helechos
secos. hogueras 5ue se encenderan en cuanto llegasen los ,ri)eros e5ui,os
de tele(isin ,ara ,resenciar la nue(a to)a de la isla ,or los 0ranceses2
<as dos en0er)eras neo6elandesas eran ac9)ilas leales a la seora Saito2
<a doctora arbara les asegur 5ue se bastaba sola ,ara cuidar a !eil + se
dedicaron a re0or6ar las de0ensas de la reser(a. a+udadas ,or las )aestras
canadienses2 Quntas garabatearon los carteles de ,rotesta + re0or6aron el cable
tele0nico 5ue rodeaba el cercado de los ani)ales. reducto al 5ue se retiraran
todos ,ara de0ender hasta el 0inal los ,ocos ani)ales 5ue se haban librado de
la ca6uela2 ;cologistas de(otas + (eteranas de las ca),aas contra los
balleneros noruegos + holandeses. traba-aban en )edio de los chubascos + del
calor ener(ante. slo se detenan ,ara cargar las ,ilas en la tu)ba de Monsieur
Didier2
<as dos suecas. ,or el contrario. no ,artici,aban en la de0ensa de Saint#
;s,rit. inc)odas ante el celo Ba)iBa6e de la seora Saito2 Se sentaban -unto
a los sacos de dor)ir. en la tienda#co)edor. aturdidas toda(a ,or la sAbita
,artida de los )aridos. 5ue haban 6ar,ado hacia Tahit en busca de noticias
0idedignas + ,ara alertar a la red )undial de de0ensores de los ani)ales2 Su
i),ulsi(a )archa haba de-ado atnitas a las dos )u-eres. 5ue dor)an en
tierra ,or in(itacin de la doctora arbara. 5uien les asegur 5ue los )aridos
se haban hecho a la )ar a,ro(echando la oscuridad. ,ara eludir los a(iones
0ranceses de reconoci)iento2
!o obstante. nadie se sor,rendi de 5ue se hubieran lle(ado a Da(id
Carline2 <a seora Saito + la doctora arbara haca )ucho 5ue haban dado
,or ,erdido al estadounidense. instalado co)o un controlador a9reo loco en la
arrasada cabina de la radio. inca,a6 de ali)entarse ,or s )is)o + una carga
,ara los de)1s2 Pronto estara en oston. inti)idado ,or las )u-eres de su
0a)ilia + ,re,arando otra esca,ada )isionera al Congo2 !eil la)ent 5ue se
hubiese ido. ,ues echaba de )enos su ,eculiar idealis)o. su rabia contra
a5uel )undo 5ue se lo haba dado todo al nacer + 5ue. ,oco a ,oco. le haba
arrebatado hasta los Alti)os (estigios de autoesti)a2
Su-etas ,or 0in. las ,ancartas de ,rotesta abarcaban la anchura del
aerdro)o. sus consignas escritas en el cielo2 Durante un )o)ent1neo
silencio. todo el )undo e@a)in los desa0iantes )ensa-es. bien (isibles ,ara
cual5uier a(in 5ue hiciese un (uelo rasante2 Pero el es,ect1culo resultaba
e@cesi(o ,ara la seora Saito2 Cediendo a un ata5ue de clera + ,1nico. se
ta, las l1gri)as con las )anos. recha6ando los abra6os de si),ata de Inger
+ Trudi. + se 0ue corriendo + sollo6ando al laboratorio bot1nico2
Desde su lecho de en0er)o. !eil la (ea a tra(9s de la ,uerta de (idrio.
,aseando alrededor de las )esas de caballete donde estaban las bande-as de
hongos e@traos. antao )eticulosa)ente cuidadas ,or su )arido. ,resa del
5ui)9rico e),eo de clasi0icar el )undo2 > !eil le costaba acordarse de la
)u-er a(arienta + ,ers,ica6 5ue haba colaborado en la construccin de la
reser(a en los ,ri)eros tie),os2 ;n las raras ocasiones en 5ue la seora Saito
haba estado en la en0er)era. se haba a,artado de la )os5uitera. cual si le
sor,rendiese (er a !eil acostado dentro2 ;ste tena la sensacin de 5ue la
seora Saito conoca la causa de su 0iebre + de 5ue no estaba de acuerdo con
la doctora arbara en cuanto al trata)iento2 4na (e6. encontr1ndose la )u-er
en el des,acho. la haba odo instar a la doctora arbara a au)entar las dosis
del )edica)ento 5ue ad)inistraba a !eil2 Pero la doctora arbara cuidaba al
-o(en a su )anera2
Mientras la seora Saito se ,aseaba en su caldeado re0ugio. !eil ,ensaba
en el hi-o 5ue creca dentro del (ientre de la )u-er2 ;sta haba ,erdido la
con0ian6a en s )is)a + !eil rebuscaba en su aturdido cerebro el )odo de
de(ol(9rsela2 !eil nunca haba conseguido la a,robacin de la seora Saito.
,ero 5ui61s hubiese llegado el )o)ento de 5ue ella a,reciara su a)istad2
Co)o bot1nica e@,erta. la seora Saito do)inaba la (asta 0ar)aco,ea del
reino (egetal + sabra ,re,arar una in0usin 5ue le curara la 0iebre2
!eil a,art la )os5uitera hA)eda + ,uso los ,ies descal6os en el suelo2 Se
le(ant. ,rocurando 5ue no se )o(iese la clnica entera. ,ero un es,as)o le
hi6o (o)itar en el cubo 5ue haba -unto a la ca)a2 Se li),i la boca con la
)os5uitera + 5uiso alisarse el ,elo con la es,eran6a de estar ,resentable2
De)asiado d9bil ,ara buscar sus ro,as en el des,acho de la doctora arbara.
cogi el Bi)ono de seda del ,ro0esor Saito. 5ue estaba colgado detr1s de la
,uerta de tela )et1lica2
>tra(es el des,acho de la doctora arbara. ,asando 0rente a los ar)aritos
cerrados con candado 5ue 0lan5ueaban el es,artano lecho de la doctora + 5ue
guardaban la co)ida + las )edicinas2 >bri la ,uerta trasera. ba- tanteando la
escalera de )adera + se dis,uso a recorrer la docena de )etros 5ue lo
se,araban del laboratorio de bot1nica2
Cuando se cerr tras 9l la ,uerta de (idrio. !eil entr arrastrando los ,ies en
una at)s0era gris + 09tida2 De la desordenada (egetacin. dru,as + (ainas
re,ugnantes. un in0ierno (egetal donde las or5udeas buscaban la lu6 con
deses,eracin. )anaba un olor a 0lores ,odridas2 ;l hedor ,areca ,roceder de
la ,ro,ia cabe6a de !eil. cual si las en0ebrecidas ,lantas lo reconocieran co)o
a uno de los su+os2
Se a,o+ en una )esa de caballete + aguardaba a 5ue se le aclarase la
cabe3a cuando brot un 0ero6 silbido del estrecho cenador donde haba +acido
con la seora Salto2 Ssta estaba arrodillada entre las setas agoni6antes. con el
rostro co)o la )1scara de una geisha enlo5uecida2 Con los o-os cla(ados en el
Bi)ono del )arido. la seora Saito ,areca inca,a6 de reconocer a !eil + el
silbido 5ue le sala de la boca 0ue trans0or)1ndose en un gruido gutural 5ue
desa0iaba al intruso (uelto de la tu)ba2
#8uere)os 5ue te )e-ores. !eil #le di-o la doctora arbara )ientras le
ba-aba la s1bana hasta la cintura#2 Sie),re has hecho )ucho ,or la reser(a2
Pro)9te)e 5ue no (ol(er1s a le(antarte2
#Me sienta bien le(antar)e2 #!eil ,rocur colocar la dolorida cabe6a en la
hA)eda ca(idad de-ada en la al)ohada ,or el ,ro0esor Saito#2 Me siento )e-or
cuando ando2 De todos )odos. 5uera a+udar a la seora Saito2
#<e diste un susto terrible2 Tiene Alti)a)ente los ner(ios )u+ alterados2 <o
siento ,or ella. co)o lo siento ,or todos: es,ero 5ue este)os a la altura de las
circunstancias 5ue nos aguardan2
#?o lo esto+. doctora2
#?a lo s92 Pero 5uiero 5ue te 5uedes a5u hasta 5ue te recu,eres2
#7Me recu,erar9 alguna (e6: #!eil se gir ,ara (er la res,uesta de la
doctora + una oleada de (9rtigo le 6arande el cerebro2 Se senta al )is)o
tie),o 0ro + 0ebril. co)o si estu(iese nadando ,or las con0usas aguas de la
laguna en el ,unto donde coincidan las corrientes ,ro0undas#2 > (eces ,ienso
5ue=
#Claro 5ue te recu,erar1s2 Sie),re te cuidar92
<a doctora estaba sentada a )edias en la ca)a. con la cabe6a dentro de la
)os5uitera. co),artiendo el hA)edo habit1culo donde +a haban )uerto dos
de sus ,acientes2 > !eil le gustaba 5ue se sentase a su lado. co)o hiciera
durante los das 5ue haban estado -untos en la estacin )eteorolgica.
rodeados ,or el ,lu)a-e blanco 5ue de-aban caer los albatros2 <a a)ena6a del
retorno de los 0ranceses + la ,ers,ecti(a de 5ue conclu+era la reser(a haban
de)udado el rostro de la doctora. ,oniendo al descubierto las ,icaduras de
insectos 5ue ,arecan seales de alar)a ,uestas en las )e-illas + la 0rente2
Desde 0uera se la (ea cal)ada + casi serena. co)o si negara ante s )is)a la
,osibilidad del 0racaso2 Sus ,u,ilas dilatadas ,reocu,aban a !eil + cuando
alarg la )ano hasta la )esilla de noche ,ara coger la -eringa de la bande-a
o(al. el -o(en )edio ,ens 5ue se iba a cla(ar la agu-a en su ,ro,ia carne2
#3u9l(ete. !eil2 #<a doctora hablaba en (o6 ba-a. la )is)a 5ue habra
utili6ado con un ,aciente )aduro + dcil#2 ;s la hora de la )edicina2 Ear1 5ue
te sientas )e-or2
!eil se descubri la nalga i65uierda. te)iendo la 0ero6 reaccin local 5ue
sie),re segua a las in+ecciones2 Cerr los o-os )ientras la doctora arbara
buscaba es,acio entre los anteriores ,incha6os2
#78u9 es e@acta)ente esa )edicina. doctora: Por lo general hace 5ue )e
sienta ,eor2
#;so es 0recuente con las )edicinas. incluso con las )e-ores2 ;sta te
en0riar1 la sangre + har1 5ue desa,are6ca la 0iebre2 >hora. encoge los dedos
de los ,ies=
!eil sinti cla(1rsele la agu-a en la carne2 ;l 9)bolo se hunda ba-o la
,resin de los 0uertes dedos de la doctora arbara. aun5ue un tic ner(ioso le
recorra la nari6. contra#+9ndole la aleta i65uierda. co)o si calculara la dosis
sobre la )archa2 <os dedos e),u-aron el 9)bolo hasta el 0ondo2
#7;s la )is)a 0iebre 5ue tu(o el ,ro0esor Saito: #,regunt !eil2 ;staba de
costado. con el sudor de la cara e),a,ando la al)ohada. + a,o+ una )ano
en el )uslo de la doctora#2 7? la del ,adre de Moni5ue:
#>s es2 4na rara 0iebre ,roducida ,or las )oscas. caracterstica de Saint#
;s,rit2 Pero tA eres )1s 0uerte 5ue el ,ro0esor Saito2
#;ntonces. 7,odran contraerla los albatros:
#Tal (e62 #<a doctora arbara de- la -eringa en la bande-a o(al + )asa-e la
cadera de !eil#2 Te dor)ir1s ,ronto + soar1s con los albatros2 > )enudo te
oigo hablar con ellos=
!eil )ir los o-os acerados ,ero ine@,resi(os de la doctora2 <a )u-er le
sonrea con la co)isura de la boca. co)o una en0er)a )ental incurable. + el
-o(en tu(o la sensacin de 5ue una ,arte de la ,si5ue 0e)enina se haba ido a
(i(ir en el aire. con los grandes ,1-aros blancos2
#Doctora arbara. 7,or 5u9 Anica)ente los ho)bres cogen la 0iebre:
!inguna )u-er se ha ,uesto en0er)a2
#;s cierto2 ;n )uchos as,ectos. los ho)bres son )1s d9biles 5ue las
)u-eres2 !o tienen nuestra resistencia2 De todos )odos. la seora Saito no se
encuentra bien2 Creo 5ue es ,osible 5ue caiga en0er)a dentro de ,oco2
#Creo 5ue es ,osible 5ue ella= + las suecas= #!eil se detu(o. con0undido
,or la e@tra(iada lgica de la con(ersacin2 <as (oces de )u-er ,rocedentes de
la tienda#co)edor le ad(irtieron 5ue era el Anico (arn adulto 5ue haba en la
isla#2 7? los 0ranceses. doctora: 3an a dese)barcar ,ronto. 7no:
#;so )e te)o2 ;ste es su lugar de )uerte2 <a reser(a es de)asiado ri(al
,ara ellos2
#7? Da(id: #K,t ,or no )encionar el +ate hundido. ,or no soca(ar la
tran5uila resolucin de la doctora arbara#2 > lo )e-or (uel(e ,ara a+udarnos2
#<o dudoM +a ha hecho a5u todo lo 5ue ,oda2
#;staba cansado2 <o )is)o 5ue Di)o + el ,ro0esor Saito2
#;@acta)ente2 Fue un detalle de-ar 5ue se 0uera2
#Todos estaban )u+ cansados2 #!eil aguard )ientras las ganas de (o)itar
lo recorran co)o las olas el nau0ragado /ugong. Cuando se le ,asaron.
,regunt#: 7Por 5u9 se cansan tanto los ho)bres:
#;s co),licado de e@,licar2 <os ho)bres se cansan con 0acilidad2 <le(o
)ucho tie),o de )9dico. !eil. + en con-unto los ho)bres no est1n del todo
bien2
#7!o ,uede hacer usted 5ue )e-oren: 7Trat1ndolos con sus
)edica)entos:
#<o he intentado2 Pero los ho)bres ,adecen una debilidad 5ue arrastran
desde el ,asado2 Tienen los genes en(enenados de tanta agresi(idad +
co),etiti(idad. son co)o soldados 5ue han estado en de)asiadas batallas2
Ea+ 5ue de-arlos descansar2
#7Dnde. doctora: #!eil intentaba concentrarse en el in)enso ,roble)a del
descanso#2 Ea+ una enor)e cantidad de ho)bres2
#?a les buscare)os un sitio2 #<a doctora arbara )iraba a !eil con bondad
)1@i)a. co)o si )ental)ente le estu(iese asignando +a alguna tran5uila
,arcela donde ,udiese con(alecer eterna)ente#2 <os ho)bres se agotan ellos
solos constru+endo el )undo2 Co)o los nios cansados. sie),re est1n
,ele1ndose entre s + no se enteran del dao 5ue se hacen2 Ea llegado el
)o)ento de 5ue las )u-eres to)en el ,oder= Xnica)ente nosotras tene)os
0uer6as ,ara seguir adelante2 Piensa en ciudades ,obladas Anica)ente ,or
)u-eres. en ,ar5ues + calles re,letos de )u-eres=
#7Co)o Saint#;s,rit. doctora:
#S. co)o Saint#;s,rit2 4na reser(a no es ,ara los d9biles. sino ,ara los
0uertes2 ?o he 5uerido sentar un e-e),lo a5u. ,ero ahora no esto+ segura2 Tal
(e6 ni si5uiera las )u-eres sean lo bastante 0uertes2 Ee)os dado de)asiado.
de)asiado de todo. + ,rinci,al)ente de)asiado a)or2 >hora es el 0inal del
a)or=
> ,esar de la 0iebre. !eil cogi la )ano de la doctora ,ara tran5uili6arla2
#?o estar9 con usted. doctora arbara2 !o )e ir9 nunca2
#!o. !eil2 Te 5uedar1s a5u2 #<e toc la 0rente#2 Te 5uedar1s en Saint#;s,rit
,ara sie),re2
Se ,rodu-o otra alar)a a9rea2 Dirigidas ,or la seora Saito. las )u-eres
salieron corriendo de la tienda#co)edor + to)aron ,osiciones a inter(alos de
cincuenta )etros a lo largo de la ,ista de aterri6a-e. gol,eando los bidones de
co)bustible (acos con los )achetes2 De)asiado cansado ,ara ,ensar en el
alboroto. !eil estaba en la solana. delante de la ,uerta de la doctora arbara2
>,enas ca,a6 de res,irar. se su-etaba la ca-a tor1cica con las )anos.
5ueriendo 0or6ar la entrada de aire en los ,ul)ones2 Ka contra el esternn sus
irregulares latidos cardacos. con0undi9ndolo con el rit)o de los redobles
)et1licos de las )u-eres2 ;l sudor le corra a chorros ,or los )uslos + se senta
)1s en0er)o 5ue nunca2 8uera lla)ar a la doctora arbara. ,ero 9sta corra
+a hacia el aerdro)o. con los bra6os arrogante)ente le(antados hacia las
,ancartas2
Decidido a de-ar el lecho de en0er)o )ientras tu(iera 0uer6as ,ara
sostenerse. se ci el Bi)ono +. con ,asos (acilantes. 0ue al )1s ,r@i)o de
los cercados de los ani)ales2 Casi todos haban )uerto +a. ,ero dos l9)ures
se aga6a,aban entre los restos de su )adriguera2 <as es,ectrales criaturas.
antao orgullo de !eil. retrocedieron ale-1ndose de 9l. co)o si co),rendieran
5ue estaban a unos ,asos del )enA de la noche2
;n el siguiente cercado. un solitario + ha)briento ,9cari se acerc a
hus)earlo2 >5uel ani)al con as,ecto de cerdo se re)o(i a su alrededor.
hundiendo el hocico entre sus tobillos + des,erdigando a ,atadas los ,ro,ios
e@cre)entos calci0icados2 L(ido de co)ida. haba cargado contra la (alla de
ala)bre. detr1s de la cual se e@tenda hasta la sel(a el -ardn de la doctora
arbara2
!eil se a,o+ en la (alla. a,retando la in0la)ada 0rente contra la estaca de
)adera2 > ,esar de las e)ociones de la (s,era. la doctora arbara haba
traba-ado en el -ardn. ,re,arando )1s arriates ,ara las 0lores 5ue es,eraba
,lantar. con0iando al ,arecer en seguir en la isla2 4no de los arriates se haba
ter)inado a5uella )is)a )aana + la tierra re)o(ida aAn estaba oscura a
causa de la llu(ia cada durante la noche2 <a ,ala de la doctora re,osaba
contra el silln de lona. con un so)brero de ,a-a en el )ango2
;l ,9cari ro6 las ,iernas de !eil. restreg1ndose ,ara entrar en el huerto.
donde el hocico ,erciba entre la tierra hA)eda un tesoro de insectos2 !eil no
hi6o caso del ani)al + se 5ued )irando el so)brero de ,a-a. un caro ,ana)1
)asculino 5ue nunca le haba (isto ,onerse2 ;l ala 5ue se deshaca estaba
cosida con cintas de ra0ia. + se acord de Da(id Carline. sentado -unto a la
cabina de la radio. ensartando 0ibras en su so)brero de es,anta,1-aros2
7Eabra legado a la doctora arbara a5uella hara,ienta reli5uia antes de irse
con los suecos: >,ro(echando un bre(e )o)ento en 5ue la 0iebre )engu.
!eil a,art el ala)bre es,inoso + atra(es la (alla2 ;l ,9cari se col detr1s de
9l. desgarr1ndose la 1s,era ,iel. + corri hacia los arriates2
!eil se detu(o -unto a la silla de lona2 ;ra e0ecti(a)ente el so)brero de
Da(id2 Qunto al arriate )1s reciente se abra una 0osa de escasa ,ro0undidad2
;n el 0ondo hA)edo. a )edio )etro de la su,er0icie. haba un ,a5uete de ro,as
de !eil. una ca)isa desteida. unos ,antalones cortos de algodn + el cinturn
de cuero con el ,enacho de la casa real haCaiana 5ue le haba regalado Di)o2
Deseoso de saber ,or 5u9 la doctora arbara haba decidido 5ue no (ol(era
a necesitar a5uellas ro,as. !eil se a,ret el Bi)ono alrededor del ,echo2
Su,uso 5ue la doctora se ,ro,ona destruir las ro,as in0ectadas. aun5ue haba
de-ado 5ue el -o(en lle(ara a5uellas ,rendas hasta 5ue haba aterri6ado en la
en0er)era2
Crecan las a6ucenas en los arriates del -ardn. ,isoteadas ,or el ,9cari. 5ue
arrancaba races del suelo blando + arrastraba los tro6os de tela 5ue haba
desenterrado con el hocico2 ;@citado ,or sus descubri)ientos. regres
corriendo -unto a !eil + le la)i el sudor salado de las rodillas. ale-1ndose
luego ,ara tirar con 0uer6a de una bota con suela de go)a 5ue sobresala de la
tierra2 <os re(ueltos arriates de todo el -ardn des,ertaban a sus secretos
dur)ientes2 !eil cogi la ,ala + e),e6 a a,artar la tierra 5ue rodeaba la bota2
>,areci la ,are-a + a continuacin unos ,antalones de ho)bre con las
,erneras )anchadas de sangre2 <i),i la tierra. toda(a con la es,eran6a de
5ue la doctora arbara hubiese enterrado sus ro,as conta)inadas en (e6 de
5ue)arlas en el incinerador de la clnica2
Pero las botas + los ,antalones contenan las ,iernas de un ho)bre. un
ho)bre cu+o rubio ,elo se encres,aba a la lu6 del sol2 ;chando la tierra
alrededor del entretenido ,9cari. !eil desenterr los bra6os + el rostro del )1s
-o(en de los suecos del +ate2 ;staba de es,aldas. enci)a del cad1(er del de
)1s edad. cu+as )anos lo cogan ,or la cintura. co)o si los dos se hubieran
ido en )oto a la tu)ba2
;n el arriate ad+acente haba un ho)bre de )ie)bros largos. (estido con
los ,antalones de ca)u0la-e + las botas )ilitares 5ue antao haban dado a
Carline as,ecto de ,a+aso2 <os o-os del estadounidense estaban cerrados.
tena el entrece-o 0runcido + su-etaba entre las )anos la (ideoc1)ara de los
suecos2 !eil se lo i)agin -unto a las tu)bas. dudando entre grabar o no la
)acabra escena ,ara la doctora arbara. sin darse cuenta de 5ue estaba a
,unto de 0or)ar ,arte de ella2
Cogiendo la ,ala. !eil se,ult la cara de Carline. ta,1ndole la ,ostrera
)ueca2 Mientras se ta)baleaba entre los )uertos. era consciente de 5ue las
torres de obser(acin lo (igilaban desde el otro lado de la laguna2 <as antiguas
casa)atas se haban 5uedado sin desenlace nuclear. ,ero iban tirando gracias
a estas )uertes )enores + las 5ue seguiran2
<os albatros sobre(olaban las ,ancartas 5ue garanti6aban su seguridad2 <as
)u-eres batan los ta)bores )et1licos con los )achetes. ,ero la doctora
arbara estaba tratando de acallarlas2 De ,ie en los escalones de la
en0er)era. con la bande-a o(al en la )ano. re,asaba con la (ista el laboratorio
de bot1nica + los cercados de los ani)ales. en busca de !eil2
!eil tir la ,ala a la 0osa de Carline + subi ,or la ladera hacia los 1rboles
5ue constituan el )uro trasero del -ardn2 Mientras se es0or6aba ,or soltar el
ala)bre de los ,ostes. el ,9cari e@hu)aba una )ano hu)ana2 <os dedos
en0angados se al6aban entre las ,isoteadas a6ucenas. 1(idos de asir el cielo2
Cuando la 0iebre le inund el cerebro. !eil se 5uit el Bi)ono + corri desnudo
hacia la seguridad de la sel(a2
1). 76renda para una muerte
<os ,1-aros e),e6aban a )orirse2 Mientras estaba tu)bado entre los altos
helechos. -unto a la ,ista de aterri6a-e. !eil cont tres albatros )uertos en el
e)barcadero. con las alas des,lu)adas colgando entre los tablones2 4n cuarto
albatros ,as ta)bale1ndose -unto a los otros. con la )irada 0i-a en la laguna2
De)asiado cansado ,ara echar a (olar. se ,os en la barandilla de hierro.
inca,a6 de desci0rar el 0ir)a)ento2 Eaba una docena de a(es tiradas sobre la
hoguera 5ue arda -unto a la cabina de la radio. el ,lu)a-e de las alas )archito
co)o un ra)o de 0lores abandonado en un cubo de basura2
7Se co)era a los albatros: Pensando en su carne grasienta + en la cruel
en0er)edad 5ue asolaba ahora la colonia. !eil 0i- los o-os en la )esa de
caballete instalada -unto a la cocina2 <as reci9n cocidas barras de ,an blanco
hu)eaban en la bande-a donde Inger las haba ,uesta a en0riar2 ?a las (igilaba.
tan ha)briento co)o !eil. un ,e5ueo ,1-aro 0raile con ca,ucha de ,lu)as
car)eses 5ue se haba esca,ado del a(iario2
Inger se )o(a ,esada)ente ,or la cocina. le(antando el (ientre co)o si +a
e),u-ara un cochecito de nio. + se la( las )anos en un cubo de lona2 ;l
ca),a)ento estaba en silencio + ,ocas )u-eres se haban le(antado de los
sacos de dor)ir2 !eil sali de los helechos + se col entre la barrera de
,al)eras. listo ,ara lan6arse sobre los ,anes en cuanto Inger se sentara a
echar su cabe6ada )atutina2 >nne Ea),ton. la )a+or de las en0er)eras
neo6elandesas. sali de su tienda con una toalla alrededor de los ho)bros +
conte),l. sin haberse ,einado. las ,ancartas 5ue haba al otro lado de la
,ista2
?a estaban ,re,arados los ,1-aros )uertos 5ue arderan co)o hogueras de
seales + las ,ancartas de ,rotesta ondeaban sus consignas en el cielo (aco2
Eaba una hilera de sillas delante de la tienda#co)edor. ,re,arada ,ara la
con0erencia de ,rensa 5ue no iba a celebrarse nunca si los 0ranceses. co)o
su,ona !eil. no llegaban2 ;s,eraba 5ue a,areciera la doctora arbara en lo
alto de las escaleras de la clnica. ,ero dor)a hasta tarde + era raro 5ue se
le(antase antes del )edioda2 Para entonces. la seora Saito +a haba
des,ertado a las -(enes + les haba encargado las tareas diarias. recoger
)adera arrastrada ,or el )ar ,ara hacer 0uego. ,intar los carteles 5ue se
colgaran de los 1rboles con cla(os + )antener una e@hausti(a (igilancia del
hori6onte2
;l ,1-aro 0raile (ol a una )esa (aca. deseoso de iniciar el asalto al ,an2
!eil silb al ,1-aro. lla)ando su atencin )ientras >nne se ale-aba
cansina)ente hacia las duchas2 Co)o nadie se haba dado cuenta aAn de
a5uellos robos )atutinos de ,an. !eil tena la es,eran6a de 5ue la co)ida se
de-ara intencionada)ente ,ara 9l2 > ,esar de 5ue la doctora arbara haba
5uerido en(enenarlo. a !eil le gustaba ,ensar 5ue Inger + Trudi conser(aban
algAn resto de a0ecto ,or el -o(en 5ue haba sido su a)ante + 5ue sera el
,adre de los hi-os 5ue lle(aban en el (ientre2
Inger se retre, en una silla de cocina. grande + sucia. con los ,ies sobre el
0ogn ,ara descansar las hinchadas ,iernas2 4na )ar)ita (ibraba a ,unto de
her(ir. ,ero la )u-er estaba ,erdida en sus ,ensa)ientos sobre el nio cu+o
naci)iento se es,eraba ,ara la se)ana siguiente. la ,ri)era criatura de la
doctora arbara 5ue habitara en la reser(a2 Poco des,u9s le tocara dar a lu6
a Moni5ue. luego a Trudi + a la seora Saito. + una singular generacin de
nias iniciara la re,oblacin de la re,Ablica 0e)enina de Saint#;s,rit2
!eil hi6o callar al ,1-aro 0raile le(antado el dedo ndice2 <a cabe6a de Inger
ca+ sobre la al)ohada )ientras tarareaba una nana b1(ara2 !eil cru6 el
terreno des,e-ado hasta la tienda#co)edor. es,ant con las )anos las )oscas
5ue haba sobre la )esa de caballete + escogi la barra )1s grande. ,oniendo
la )ano )ugrienta sobre la costra caliente2
#!alaud8%
#3ago de )ierda= 'Coged al cabrn*
#Inger. +a lo tene)os2
<a acerada ho-a de un cuchillo de trinchar le acribill el antebra6o i65uierdo2
De)asiado asustado ,ara sentir el dolor. !eil se (ol(i a la (e6 5ue Moni5ue
se abalan6aba sobre 9l desde la ,uerta lateral de la cocina2 Casi bi65ueaba de
clera. con una ra+a de harina blanca atra(es1ndole co)o una 0lecha el ,elo
)oreno cortado a ce,illo2 Delante de 9l tena a Trudi. 5ue haba estado
escondida detr1s del tonel del agua. con un hacha de carnicero en las )anos2
Mo(i9ndola de un lado a otro. calibraba al -o(en co)o si 0uese el cerdo 5ue
iban a sacri0icar2
#Moni5ue. 'el otro bra6o* Con5ue nos 5uieres (ol(er a robar. 7eh.
)ierdaseca:
#'Dale +a. Inger*
Mientras la sangre le corra ,or el bra6o. !eil retrocedi tratando de
de0enderse con el ,an2 <as )u-eres lo estaban es,erando + el ,an sin
(igilancia de las )aanas anteriores haba sido un seuelo2 <o 5ue )1s lo
de,ri)a era el des,recio 5ue (ea en los o-os de las )u-eres2 ;s5ui( a
Moni5ue cuando se le abalan6 bu01ndole co)o si 0uese un ,erro descastado +
con alguna en0er)edad re,ugnante 5ue ,udiera contagiar a su hi-o en ciernes
o a sus bonitos osos de ,eluche2
#'So+ +o. Moni5ue* #grit#2 '!os e)barca)os -untos en el /ugon%. 3ini)os a
sal(ar a los albatros=
#'TA (iniste ,ara sal(arte tA* #Moni5ue ,rob a acuchillarle de nue(o en el
bra6o. toda(a 1gil a ,esar de la ,ree6 + deseosa de (engarse de todos a los
5ue haba tenido 5ue abrochar el cinturn de seguridad#2'3ete a (i(ir con los
,eces* Ascate otra isla2 '!osotras )anda)os en Saint#;s,rit*
De la cocina sali Inger con una ,ala cargada de carbones encendidos2
Maldici9ndolo. lan6 las brasas a los ,ies descal6os de !eil2
#'Trudi. ha6le 5ue ,ague el ,an bailando* ;nci)a de la )esa. !eil2 3as a
bailar ,ara nosotras2
Trudi se lan6 de 0rente + hundi el hacha de carnicero en la )esa2 !eil hi6o
una 0inta delante de la cara de Trudi con el ,an )anchado de sangre + se
a,art de las brasas de un salto2 Perseguido ,or las )u-eres. 5ue no ,araban
de decir obscenidades. !eil atra(es la ,ista de aterri6a-e hacia los 1rboles2 >l
,asar 0rente a la en0er)era reconoci a la doctora arbara detr1s de la ,uerta
de tela )et1lica. con un bra6o alrededor de los ho)bros de !ihal2 Con el
)entn le(antado. conte),laba la escena sin e@,resin. co)o si la hubieran
interru),ido los gritos de un ,atio de recreo in0antil2
Chu,ando la sangre ,ro,ia 5ue e),a,aba el ,an. !eil se acuclill -unto a la
,uerta de la estacin )eteorolgica + se cubri el bra6o herido ,ara 5ue no lo
(ieran los albatros en0er)os del borde del acantilado2 <a clera de las )u-eres
lo haba sor,rendido + se senta de)asiado trastornado ,ara co)erse el ,an2
Saba 5ue la seora Saito no le haba tenido si),ata desde el ,rinci,io. 5ui61s
,or (er en !eil la resistencia + seguridad de 5ue careca su )arido2 Moni5ue
sie),re haba recelado de 9l. sos,echando de sus )oti(os ,ara ir a Saint#
;s,rit. ,ero !eil estaba seguro de haber cado bien a Inger + Trudi2
>hora se haban (uelto contra 9l. en ,arte ,or5ue la )isantro,a de la
doctora arbara se les haba contagiado. ,ero ta)bi9n ,or5ue 9l saba la
(erdad sobre la doctora arbara + sobre todas las )uertes de la reser(a
natural. una (erdad 5ue ellas seguan ocult1ndose a s )is)as + 5ue 9l les
recordaba2
> ,esar del sol. !eil tiritaba dentro de la )anta de la doctora arbara2 Se
a,retaba contra la cara el desgastado te-ido e inhalaba el le(e olor del cuer,o
de ella. acord1ndose del sudor 5ue en su )o)ento le haba baado la ,iel. un
)ar )1s ,oderoso 5ue ningAn otro en 5ue hubiese nadado2 Se (end el bra6o
herido con la ca)isa. recordando c)o se 5uedaba desnudo delante de la
doctora arbara )ientras ella le la(aba las ro,as en el agua 5ue 9l acarreaba
desde el arro+o2 Se le haca di0cil ace,tar 5ue hubiera 5uerido )atarlo. lo
)is)o 5ue haba )atado al ,ro0esor Saito. a Di)o + a Da(id Carline2
Pero ahora co),renda 5ue la doctora arbara estaba loca + 5ue 9l deba
esca,ar de Saint#;s,rit e in0or)ar de todo lo 5ue saba sobre ella a las
autoridades 0rancesas de Pa,eete2 <a reser(a natural ,ara es,ecies ani)ales
a)ena6adas se haba con(ertido en un ca),o de e@ter)inio ,ara la ra6a
)asculina2 !o slo haba )atado la doctora a sus co),aeros de e@,edicin.
sino ta)bi9n a la tri,ulacin de los +ates de ,aso 5ue se haban ,uesto en su
ca)ino. a los ,adres de las -(enes 5ue haba reclutado ,ara su ,rogra)a de
re,roduccin + a las 5ue tena intencin de cru6ar con !ihal2 ? haba )atado a
Gubb+ + al ,ri)og9nito de !eil. obligando a Trudi a abortar2
Todos los ho)bres haban )uerto. ,ero la doctora arbara continuaba
siendo un ,eligro ,ara cual5uiera 5ue estu(iese en Saint#;s,rit. + (ol(era a
)atar en cuanto le con(iniera2 !eil estaba con)ocionado ,or haberla tolerado
durante tanto tie),o. hi,noti6ado ,or a5uella )u-er de 09rrea (oluntad 5ue se
haba a,ro(echado de su chi0ladura in0antil ,or la )uerte nuclear + del (aco
de-ado en su (ida ,or su de,resi(a + ,asi(a )adre2
Pensando en el gran a0ecto 5ue la doctora arbara le haba )ani0estado en
su )o)ento. !eil buscaba la )anera de e@cusarla2 Se la i)aginaba
deses,erada ante el 0racaso de la reser(a + el in)inente regreso del e-ercito
0ranc9s2 Desde su enlo5uecida ,ers,ecti(a. haba ,ensado 5ue !eil 0or)aba
,arte del )undo )asculino + de a5uellos -uegos )ortales 5ue a)ena6aban
todo ,or lo 5ue la )u-er haba traba-ado en Saint#;s,rit2
Pero )ientras corra desnudo. ale-1ndose del -ardn de los )uertos. !eil
co),renda 5ue su regreso a la estacin )eteorolgica era un acto de 0e en la
doctora arbara: una ,arte de 9l segua cre+endo en ella + 5uera 5ue ella lo
necesitase2 Por la noche. acostado en el saco de dor)ir. consol1ndose con el
olor de la orina de la )u-er. se daba cuenta de 5ue a la doctora le sera 01cil
seguirle el rastro hasta la cue(a + asegurarse de 5ue la seora Saito agregaba
sus huesos a los 5ue haba en la ladera. ,or deba-o del sendero2 Co)o 0uese.
!eil se las arreglara ,ara denunciarla a las autoridades 0rancesas. ,ara 5ue la
detu(ieran + -u6gasen. aun5ue es,eraba 5ue la )u-er recordase sie),re la
estacin )eteorolgica. uno de esos rincones del cora6n donde !eil sie),re
la estara es,erando2
>5uellas con0usas 0antasas sobre la doctora arbara le haban sostenido al
llegar al re0ugio2 >gotado ,or la subida. se haba 5uedado dor)ido en la cue(a
+ haba soado con la laguna. donde ,areca nadar ,or los ba-os de su ,ro,ia
)uerte2 >l cuarto da co)en6 ,or 0in a ba-arle la 0iebre2 Se le des,e-aron
,ronto la cabe6a + los o-os. + la i)agen con0usa de la 0alda del )onte se hi6o
ntida a la (e6 5ue el )undo (ol(a a a-ustarse a su )irada2 Saboreaba el
(iento salobre )anchado ,or los e@cre)entos de los albatros + ola la hoguera
encendida ,or la seora Saito durante una 0alsa alar)a. a,ag1ndola luego con
agua de )ar. lo 5ue haba ,roducido una in)ensa nube de (a,or 5ue cubri la
isla durante das2
Tres se)anas descans !eil en la estacin )eteorolgica. dor)itando en el
saco de la doctora arbara + recu,erando 0uer6as con0or)e el cuer,o iba
deshaci9ndose de las to@inas 5ue lo haban estado en(enenando2 Ea)briento.
robaba hue(os de los nidos del acantilado + se atiborraba de +e)a grasienta2
Toda(a desnudo. se desli6aba ,or la sel(a ladera aba-o + buscaba en las
,la+as cangre-os + )oluscos2 4n atardecer atra, en los charcos de las rocas
una ,e5uea tortuga. le cort la cabe6a con un cuchillo de ,iedra + se bebi la
sangre2
>l da siguiente estu(o e@,lorando el abandonado ca),a)ento hi,,ie2 ;ntre
los coberti6os derru)bados + las redes se)ienterradas encontr una ca)isa
hara,ienta ,intada a )ano + unos (a5ueros la(ados ,or las olas. 5ue se ci a
la cintura con un tro6o de cable el9ctrico2 >hora +a daba ,or su,uesto 5ue
Jol0gang + Jerner no haban salido nunca de Saint#;s,rit. sino 5ue +acan en
las 0osas )1s ,ro0undas del huerto de la doctora arbara2 Da(id Carline tena
ra6n al creer 5ue seguan escondidos en alguna ,arte de la isla. con(encido
de 5ue los ale)anes no haban abandonado a Inger + Trudi en )anos de la
doctora arbara2
Pero 7haba co),rendido Carline 5ue la doctora arbara los haba
en(enenado: !eil su,ona 5ue el inseguro + desgraciado estadounidense
haba 0or)ado ,arte inicial del ,lan reclutador de )u-eres + e@ter)inador de la
,oblacin )asculina. sin llegar a entender c)o conseguira ella sus ob-eti(os2
Puede 5ue la doctora le hubiese dicho 5ue los 3an !oort haban )uerto de una
0iebre )isteriosa. lle(ada a la isla ,or alguno de los ani)ales donados. un (irus
5ue ,ronto sera end9)ico en la reser(a. + lo hubiese con(encido de 5ue
hundiera el +ate + se dese)bara6ara de los cad1(eres ,ara no ,oner sobre
a(iso a las autoridades 0rancesas2
Pensando en su encuentro -unto a la iglesia. !eil con-etur 5ue Carline haba
estado in(estigando. buscando. no a)es ni batatas. sino algAn rastro de la
tu)ba de los ale)anes. sos,echando +a ,or entonces 5ue 9l )is)o sera
,ronto (cti)a de la doctora arbara2 > Carline le haba 0altado (oluntad ,ara
desa0iar a la doctora o ,ara a(isar a alguno de los (isitantes de la isla. )ientras
5ue !eil haba estado de)asiado dis,uesto a so)eterse a la des,iadada
a)bicin de la )u-er2
!eil haba sabido 5ue lo estaban en(enenando. ,ero )orir en sus )anos
,or lo )enos lo )antena cerca de ella + lo con(erta en el centro de sus
atenciones2 Eaba cerrado los o-os ante los asesinatos co)etidos ,or la )u-er +
al 0inal haba estado dis,uesto a de-arse )atar2 Por ra6ones ,ersonales. la
doctora haba alargado el ,roceso. tal (e6 ,oni9ndolo a ,rueba ,ara (er si !eil
era el ,ri)er ho)bre de Saint#;s,rit con 0uer6as ,ara sobre(i(ira2
? a ,esar de las )uertes. la doctora arbara haba estado en lo cierto: los
ho)bres eran d9biles + las )u-eres 0uertes2 Di)o. Carline + el ,ro0esor Saito
haban 0allado a la doctora + a la reser(a2 Incluso ahora. des,u9s de todo lo
ocurrido. !eil se senta cul,able de haber dece,cionado a la doctora arbara2
Secreta)ente. 5uera seguir en Saint#;s,rit hasta rei(indicar su i)agen ante
ella2
Preca(ido toda(a. sin e)bargo. slo sala de la estacin )eteorolgica
des,u9s de oscurecer2 4na (e6 5ue caa la noche. haca el recorrido hasta el
aerdro)o + aguardaba entre los 1rboles. -unto al (iaducto2 Por regla general.
las )u-eres estaban sentadas -unto a la torre de obser(acin. donde hacan un
0uego des,u9s de la cena. cantando una cancin 0rancesa ,ara (arias (oces
5ue les haba enseado Moni5ue2 <os ,re,arati(os de la seora Saito ,ara
a0rontar los dese)barcos 0ranceses las haban unido e incluso las suecas
to)aban ,arte en los )ontonos cantos2 Desde la alar)a 5ue haban dado los
suecos. 5ue ahora +acan abra6ados en el huerto de la doctora arbara. slo
dos a(iones haban sobre(olado a gran altura Saint#;s,rit2 Pocos (isitantes se
acercaban ,or (a )arti)a. disuadidos ,or el )al recibi)iento + los ru)ores
sobre la ceuda secta de0ensora de los ani)ales 5ue (i(a encerrada en a5uel
re0ugio ,uritano2
4na e)barcacin de (arios cascos. tri,ulada ,or cadetes de la ar)ada
colo)biana. estu(o anclada en la laguna no )1s del tie),o necesario ,ara
llenar los tan5ues de agua. (igilada ,or el inti)idante gru,o de e)bara6adas2
<os colo)bianos lle(aban una ,are-a re,roductora de una rara es,ecie de
)ono araa. ,ero les bast (er las -aulas (acas de los cercados de los
ani)ales + los ate)ori6antes cuchillos 5ue colgaban de las ,aredes de la
cocina ,ara destinar a los a)ena6ados ani)ales a otro ,ar5ue natural2 <e(aron
anclas dando gracias a los cielos + se hicieron a la )ar entre el 0ero6 redoblar
de bidones de co)bustible2 <a seora Saito era la 5ue haca )1s ruido con el
)etal abollado. )ientras desa0iaba a los ner(iosos cadetes d1ndoles la
es,alda. + a)ena6aba con los ,uos en alto a las her)anas 3an !oort + a las
suecas cada (e6 5ue sentan 9stas la tentacin de irse con los colo)bianos2
Pero todas ,artici,aban +a en los crecientes delirios de la seora Saito2 ;l
sacri0icio + coci)iento cere)oniales del ,9cari. 5ue !eil haba ,resenciado
desde su escondite. -unto a la ,ista de aterri6a-e. 0ue casi un rito eucarstico en
el 5ue el ,ri)er )uslo del ani)al se sir(i al a)edrentado !ihal2 /odeado ,or
las e)bara6adas. hundi con di0icultad los dientes en la carne + de(ol(i las
sonrisas de a,robacin. ad(irtiendo 5ue aAn estaba ,or asign1rsele un ,a,el
en la (iolenta obra2
Mientras tanto. la doctora arbara traba-aba en su -ardn. entre las 0osas.
(ol(iendo a enterrar los ,ies + las )anos 5ue haba sacado a la lu6 el indiscreto
,9cari2 /e)o(a la tierra con cuidado. tarareando ,ara s )ientras daba
gol,ecitos en el suelo con la ,ala. no 5ueriendo turbar el sueo de los
dur)ientes2
Se le(antaba de la -ungla una niebla ,ega-osa. un 0antas)a grasiento 5ue se
detena entre los ,ol(orientos ta)arindos + eucali,tos. co)o in(ocado ,or las
olas desde los agrietados tan5ues de co)bustible del /ugong. Seguro en su
isla celeste. !eil obser(aba a los albatros en0er)os 5ue se ta)baleaban ,or el
acantilado. sacudi9ndose el es,eso (a,or 5ue se les ,egaba a las alas2 Se
haba declarado entre ellos una (iolenta e,ide)ia. trans)itida ,or algAn ,1-aro
esca,ado de la reser(a. + los albatros )1s sanos e),e6aban a irse de Saint#
;s,rit2
!eil acab de co)erse el ,an )anchado de sangre + de- 5ue la del bra6o
goteara sobre el Alti)o tro6o de corte6a2 ;@tendi la ca)isa sobre los
escalones de la estacin )eteorolgica + se tendi de es,aldas al sol.
,ensando +a en la ,r@i)a co)ida2 Cuando estu(iera lo bastante 0uerte.
robara el e5ui,o de bucear de la tienda de !ihal + ,escara )eros en la
laguna2 Cuando la doctora arbara lo (iese. con el 0usil sub)arino + el tra-e de
ho)bre rana. listo ,ara recu,erar su ,uesto de ca6ador de la reser(a. la )u-er
lo no)brara (ice,residente en 0unciones )ientras ella se ,udra en la c1rcel2
Con el tie),o. Moni5ue + la seora Saito lo res,etaran. e Inger + Trudi lo
trataran con de0erencia ,or ser el ,adre de sus hi-as2
<a niebla entr ser,eando en la cue(a. una nube de ,ol(o acre con cierto
olor a gasleo2 !eil se le(ant + andu(o hasta el ,ara,eto2 Eaba hilachas de
niebla enredadas en los 1rboles de a)bos lados del sendero + una (entisca de
insectos des5uiciados recorra la ,ared del acantilado2 <os albatros se
ele(aban desde las cornisas rocosas. sobre(olando el )ar con0or)e las nubes
grises en(ol(an la cu)bre2
>(entando el hu)o con la ca)isa ensangrentada. !eil a(an6 hacia el
sendero2 /iachuelos de 0uego descendan ,or la ladera del )onte co)o
corrientes de la(a en )iniatura. incendiando la )ale6a + de(orando las ra)as
cobri6as de las ,al)eras )uertas2 ;n el ,echo + en la cara le caan gotas de
llu(ia grasienta 5ue a,estaban a gasleo2
Moni5ue e Inger estaban en el acantilado. ,or enci)a de 9l. con sendos
bidones del co)bustible 5ue se guardaba ,ara la e@ca(adora2 <as dos estaban
cansadas des,u9s del largo ascenso desde el ca),a)ento. ,ero rociaron con
gasleo la ladera cubierta de )ale6a. e),uaron teas encendidas de la
hoguera 5ue haba a sus ,ies + las lan6aron al aire2
#'Moni5ue. Inger* #!eil se sec el ,etrleo de la boca + grit a las )u-eres de
arriba#: 'Matar9is a los albatros*
Moni5ue lo seal + sacudi el bidn2 >l (erle los dientes. !eil se dio cuenta
de 5ue al subir a la ci)a la )u-er se haba ,ro,uesto )atar algo )1s 5ue a(es2
Ta,1ndose la cara con las )anos. !eil busc el sendero entre el hu)o
hir(iente2 <a seora Saito estaba -unto a la ,uerta de la estacin )eteorolgica.
con un cuchillo de ,odar en la )ano2 <e(ant al cielo la ca)isa de !eil
decorada con una (ersin in0antil de la bandera -a,onesa + rasg con el
cuchillo la tela )o-ada. a,ual1ndola hasta reducirla a -irones ensangrentados2
!eil 0ue descendiendo ,or la ladera llena de huesos. tratando de esca,ar de
las )u-eres 5ue lo ,erseguan ,or la sel(a2 Todas lle(aban un hi-o su+o en el
(ientre co)o si 0uera una o0renda ,ro,iciado[ de la )uerte2 >l (erlo aba-o. la
seora Saito solt la ca)isa + cogi el bidn de gasleo2 /eg el aire de
co)bustible. e),a,ando a !eil. 5ue haba cado entre los cr1neos + 09)ures
de las a(es en ,eligro de e@tincin. + grit a Moni5ue 5ue arro-ara sobre el
-o(en una tea encendida2
Pero Moni5ue e Inger )iraban 0i-a)ente hacia el cielo. con los bra6os
le(antados ,ara seguir al intruso 5ue osaba (iolar el es,acio a9reo de la isla2
4n helic,tero ligero. 5ue !eil haba (isto en la ,lata0or)a de aterri6a-e de la
!agittaire se acercaba a Saint#;s,rit ,or el noroeste2 Sobre(ol los distantes
bancos de arena del atoln. tra6 un crculo alrededor de la hundida Petrus
Christus 5ue el ,iloto haba distinguido entre las trans,arentes aguas de la
laguna. + ,uso ru)bo a la isla ,rinci,al2
Moni5ue e Inger +a haban de-ado los bidones de co)bustible + corran
)onte aba-o2 Cuando !eil tre, ,or la ladera hasta el sendero. la seora Saito
salt hacia 9l de entre la hu)areda. con los o-os )1s agu6ados 5ue el cuchillo
de ,odar 5ue e),uaba2 8uiso acuchillar las )anos grasientas de !eil.
a,ag1ndosele la (o6 entre el redoblar de los )etales de aba-o + el 6u)bido de
la h9lice del helic,tero2 Chillando a las lla)as. la seora Saito ech a correr
senda aba-o. tras el 0uego 5ue consu)a la sel(a + 5ue a(an6aba hacia el )ar2
#Eo)bre= 'Eo)bre ,ere6oso*
1.. #as a4uenas de la reserva
;l silencio. sor,rendente de ,or s. haba regresado a Saint#;s,rit2 !eil
estaba en )edio de la ,ista de aterri6a-e. rodeado de ,1-aros )uertos.
obser(ando el ca),a)ento (aco + sin (igilancia2 <as lonas de las tiendas
0la)eaban al (iento )ortecino + las )oscas se atracaban en las bande-as del
horno de-adas sin 0regar en la cocina2 7Eaban abandonado la isla la doctora
arbara + las de)1s )u-eres. e)barcando en algAn ballenero de ,aso:
;nnegrecidas ,or las hogueras. las ,ancartas de ,rotesta colgaban torcidas
entre las ,al)eras carboni6adas2 Todo lo 5ue cu,iera i)aginar 5ue ,udiese
arder haba sido arro-ado a las ,iras + ,or la ,ista toda(a (olaban ,a(esas
encendidas2 ;ntre los )ontculos de ceni6as )o-adas. cu+os nAcleos aAn
ardan a 0uego lento des,u9s de la llu(ia nocturna. se distinguan tro6os del
entari)ado + de las sillas de la tienda#co)edor. ca-as de los ,iensos de los
ani)ales + )aderas de cha,a2
!o obstante. nadie haba (isto estas seales de deses,eracin2 >cuclillado
-unto a una hoguera. calent1ndose las )anos en una cue(a ilu)inada. donde
se haba achicharrado hasta los huesos un alcatra6. !eil recogi el ,elle-o
carboni6ado + ,rob la carne grasienta 5ue saba a 5ueroseno2
Saint#;s,rit haba estado ardiendo durante tres das2 Des,u9s de esca,ar
de la seora Saito + de su tra),a ,ara 5ue)arlo (i(o. !eil haba (i(ido en los
charcos escondidos entre las rocas. al ,ie del acantilado2 Kbser(ado ,or los
albatros )oribundos. atra,aba ,eces + cangre-os )ientras un in)enso +un5ue
de hu)o negro se ele(aba sobre la isla. ,redis,oniendo Saint#;s,rit ,ara
recibir el )artilla6o 5ue lo ,artira hasta la )9dula2 Por ,ri)era (e6 desde 5ue
,isara la isla. !eil )iraba hacia el hori6onte + deseaba 5ue llegase la ar)ada
0rancesa. ,ero el helic,tero de reconoci)iento no haba regresado2 Por la
noche dor)a en la torre de obser(acin ,r@i)a al arro+o. ,rotegido ,or el
dibu-o obsceno de la doctora arbara. )ientras las lla)as de las hogueras
crecan + se e@tendan a los 1rboles 5ue 0lan5ueaban el aerdro)o2
;staba aAn aturdido ,or el odio 5ue haba (isto en los o-os de Moni5ue + de
la seora Saito. + la in0ectada herida del bra6o + el gasleo adherido a la ,iel le
ad(ertan 5ue slo la )uerte lo aguardaba si (ol(a a la reser(a2 Desde la
sel(a. enci)a de las terra6as ,ara las ,lantas. (io a las )u-eres sentadas con
la doctora arbara en el -ardn 0unerario de la Alti)a2 Mientras descansaban
entre las tu)bas. !eil su,uso 5ue haban estado en todo )o)ento al tanto del
,lan de la doctora arbara ,ara librar a Saint#;s,rit de los ho)bres. ,ero
toda(a le resultaba doloroso ace,tar 5ue hubiesen ,rescindido de 9l2
Se acord de sus largas tardes con Trudi e Inger. cuando -ugaban con sus
cuer,os co)o si 0ueran nios2 Desdichada)ente. las horas 0elices con !eil +a
no signi0icaban nada ,ara las ale)anas. + )ucho )enos ,ara Moni5ue + la
seora Saito2 <o haban utili6ado ,ara engendrar descendencia + lo haban
recha6ado en cuanto lleg !ihal con su sangre )as -o(en + )1s 0resca2
! ! !
Tras li),iarse la grasa de albatros de los labios. !eil andu(o ,or la ,ista de
aterri6a-e en direccin al ca),a)ento2 <as ,ancartas carboni6adas colgaban
de las cuerdas en alto co)o la cola de un ,laneador a)etrallado en co)bate2
4na r10aga de (iento es,arci ,or el suelo las ceni6as calientes de una
hoguera a,agada. co)o si la reser(a continuara des0ogando su clera contra el
)undo2
!eil subi los escalones de la en0er)era + e),u- la ,uerta abierta2 Su
ca)a deshecha segua donde la de-ara. en la sala de en0er)os. con la huella
de sus ho)bros en el colchn hA)edo + regueros de sangre seca en el sudario
gris de la )os5uitera2
<a doctora arbara haba sa5ueado los ar)aritos del boti5un de su
des,acho. sacando los ca-ones del escritorio en la Alti)a + 0ren9tica bAs5ueda2
Frascos + -eringas estaban des,erdigados ,or los suelos. co)o si hubiese
(acunado a una guarnicin en desbandada en las Alti)as horas de Saint#
;s,rit2 !eil se sent en su estrecha ca)a. e(itando la ro,a interior sin la(ar 5ue
tena entre los ,ies. + se lle( la al)ohada al rostro2 I)agin a la doctora
arbara as0i@i1ndolo con ella. + aguardando a 5ue de-ara de orle res,irar2 ;n
algAn sitio. entre las a),ollas del escritorio. entre los sedantes + los aborti(os.
estaba el (eneno destilado ,ara )atar a Di)o. a Carline + al ,ro0esor Saito2
;l Bi)ono de seda del bot1nico colgaba detr1s de la ,uerta de la sala de
en0er)os2 !eil toc la tela gastada + sali de la en0er)era2 Protegiendo el
bra6o herido. andu(o entre las ceni6as a la deri(a hasta la 6ona de las )u-eres2
Delante de la tienda de Moni5ue estaban los 6uecos de )adera de la seora
Saito. Anica nota de orden en el desco),uesto ,aisa-e2 !eil le(ant la lona de
la entrada + )ir el interior en ,enu)bra2 De entre el en-a)bre de )oscas se
ele(aba un aro)a a)argo. una co)binacin de colutorio. l5uido antis9,tico +
e),alagosos ,er0u)e -a,on9s 5ue se e(a,oraba de un tarro abierto 5ue haba
entre las no(elas de la )esa de ba)bA2
<a seora Saito + Moni5ue +acan -untas en la ,e5uea ca)a. abra6adas
,or la cintura2 <as )oscas se cebaban en los labios a)oratados de las
)u-eres. bebi9ndose las l1gri)as 5ue re6u)aban los o-os2 <os ho)bros
desnudos estaban )anchados con la carbonilla lle(ada ,or el aire desde las
hogueras. des,erdigada sobre ellas co)o con0eti en una boda s10ica2 <a 0uerte
boca de Moni5ue estaba estirada sobre los dientes. en ,ostrera )ueca. + tena
la )irada 0ir)e)ente cla(ada en el techo de color (erde2 <a seora Saito
re,osaba a su lado. sus estrechas caderas e),e5ueecidas al lado de los
gruesos )uslos de la 0rancesa. el rostro hundido sobre s co)o una )1scara
de cartn ,iedra2 <a nari6 se le haba hinchado + oscurecido. + la abultada
0rente recordaba la de su )arido. co)o si +a hubiera asu)ido la identidad de
9l. decidida a do)inarlo incluso en la )uerte2
!eil cerr el 0rasco de ,er0u)e. tratando de co),render el e@trao orgullo
5ue haba lle(ado a las dos )u-eres a aro)ati6ar su lecho de )uerte.
,ensando en 5uien las encontrara2 ;scu,iendo una )osca 5ue se la haba
)etido en la boca. !eil sali de la tienda + se tran5uili6 al (er la geo)etra
blanca de la ,ista de aterri6a-e2
;n la siguiente tienda. co)o su,uso. +acan Inger + Trudi. la una -unto a la
otra. con el 0uerte bra6o de Inger alrededor de los esbeltos ho)bros de Trudi2
;l )isterio de la )uerte les haba chu,ado la cara + secado la ,iel hasta
,egarla a los huesos. + las )oscas co),etan entre las )arcas recientes de
los ,incha6os de los bra6os2 3ol(an a ,arecer las dos hi,,ies desarra,adas
5ue haban (i(ido en la ,la+a con Jol0gang + Jerner2
!eil e@tendi la s1bana de algodn sobre las )u-eres. ,rocurando no 0i-arse
en los hinchados (ientres donde se hallaban sus hi-as2 Pero en su cabe6a
(ol(a a resonar la dolorosa ad(ertencia 5ue le haba hecho salir corriendo del
-ardn de la doctora arbara2
! ! !
#7!eil: Eas (uelto2
<a sangre sonrea2 <a doctora arbara estaba -unto a 9l. ,ala en )ano.
sonri9ndole con sor,resa + contento. co)o si la hubiera interru),ido un a)igo
ines,erado )ientras se ocu,aba del -ardn2 <le(aba la ca)isa )anchada del
0luido a)arillo del buche de los albatros. ,ero no ,areca darse cuenta de la
destruccin 5ue la rodeaba. ni de las hogueras a,agadas ni de las )u-eres
)uertas en las tiendas2
#!eil= #<a doctora le toc la barba con orgullo#2 ;s,eraba (ol(er a (erte2 <a
seora Saito di-o=
#<a seora Saito ha )uerto. doctora2 #!eil retrocedi. (iendo la tierra reci9n
aterronada 5ue )anchaba la ,ala 5ue tena en la )ano2 <e daba )iedo la ,ala.
5ue 5ui61s aAn utili6ara la doctora arbara ,ara enterrarlo#2 Todas han )uerto:
Inger. Trudi. Moni5ue=
#<o siento. !eil2 #<a doctora arbara logr esbo6ar una sonrisa de
arre,enti)iento#2 Saban 5ue era el )o)ento de ter)inar2 Me ,idieron 5ue las
dur)iera2 >hora ,uedes a+udar)e a lle(arlas al -ardn2 >ll no las encontrar1n
los 0ranceses2
#Doctora arbara. Moni5ue +a no est1 e)bara6ada2 78u9 ha sido de la
criatura: 7;st1 en la guardera:
#!o2 !o ,oda)os de-arla )orir dentro del (ientre de la )adre2 <as de)1s
criaturas eran )1s ,e5ueas + no se daran cuenta de nada cuando llegara el
sueo2 #<a doctora arbara hi6o un ade)1n con la ,ala. co)o si bendi-era la
isla#2 <a nia descansa ahora en el -ardn. aguardando a su )adre2
Culti(are)os a6ucenas enci)a de las dos2 >6ucenas de la reser(a=
#Doctora= #!eil )ir con cara de en0ado hacia las silenciosas tiendas 5ue
haba )1s all1 de la guardera2 Cont las lonas 5ue ondeaban al (iento +
co),rendi 5ue las )aestras canadienses. las dos en0er)eras + las suecas
deban de estar tendidas sobre las ca)as 0ras#2 78u9 ha sido de !ihal: 7? de
Martha + Eelena:
#Ta)bi9n han )uerto2 Ean )uerto todos2 Co)o no 5ueran. les he a+udado2
#7Por 5u9: 7Por 5u9. doctora arbara: #grit !eil. ,ero la doctora ,areca
haberse (uelto sAbita)ente sorda2 >(an6 el -o(en unos ,asos + dio un
,unta,i9 a la ,ala#2 7Por 5u9 los ha )atado: '>)aban la reser(a*
#!ecesitaban descansar. !eil2 Todos necesitaban descansar. incluso el
,e5ueo !ihal2 #<a doctora arbara se 0rot la )ano lasti)ada. sonriendo al
cielo#2 !unca 0ueron (erdadera)ente 0elices en la reser(a2 Saint#;s,rit les
e@iga de)asiado2
#4sted )at a los ho)bres2 #!eil se dio cuenta de 5ue ace,taba la )uerte
de Di)o. del ,ro0esor Saito + de Carline. ,ero la de las )u-eres le ,areca sin
sentido#2 7Por 5u9 ha )atado a las )u-eres:
#!o eran lo bastante 0uertes2 ;n una reser(a slo ,ueden sobre(i(ir los
0uertes2 TA + +o. !eil2 !osotros nos he)os ganado el derecho a (i(ir2
De la tienda 5ue haba detr1s de la guardera lleg un d9bil ge)ido. algo as
co)o la 5ue-a de un gato2 3ol(iendo a la realidad. !eil se hi6o con la ,ala +
)antu(o a distancia a la doctora arbara cuando 9sta 0ue a abra6arlo2 <e corra
entre los dientes la sangre de la Alcera del labio2 <e arro- la ,ala a los ,ies +
,as corriendo -unto a ella ,ara dirigirse a la guardera2
<as en0er)eras neo6elandesas +acan en el suelo de la tienda. con ro,as +
s1banas es,arcidas alrededor. co)o si hubieran 0orce-eado ,ara sal(arse2
Pats+ a,enas era consciente + estaba de)asiado agotada ,ara reconocer a
!eil. ,ero >nne le(ant una )ano al (erlo2
#!eil. busca a las nias= ten cuidado= la doctora arbara=
!eil la a,o+ contra la ca)a + la oblig a (o)itar2 <a )u-er de(ol(i sobre
sus ,ro,ias )anos + se sec las 0le)as sanguinolentas con la tAnicaM se a,o+
en el ho)bro del -o(en + dilat la boca ,ara tragar aire2 Contento de 5ue la
)u-er hubiera des,ertado. !eil se ocu, de Pats+. abo0ete1ndola en las
)e-illas cuando se 5ued dor)ida2 Se ,uso a horca-adas sobre las ,iernas
0e)eninas + le estu(o dando )asa-es en los )uslos. ,ara en(iar sangre al
cora6n. tal co)o le haban enseado los socorristas de JaiBiBi2 <as dos
en0er)eras lle(aban ,uestas las ro,as de traba-o2 !eil se acord de las
-eringas + las a),ollas 5ue haba en el des,acho de la doctora arbara + no le
cost i)aginarse a 9sta ad)inistrando el ,ro)etido ,re,arado (ita)nico a las
)1s -(enes. con a+uda de las con0iadas neo6elandesas. las Alti)as en
subirse las )angas ,ara recibir el ,incha6o letal2
#<as nias. !eil2 ? !ihal= #>nne sorba el aire entre los dientes#2 !o de-es
5ue la doctora arbara las to5ue=
!eil le -unt las )anos. es,ant1ndole las )oscas de la cara. ,ero ella lo hi6o
retroceder + se sent en la ca)a2 De-1ndola al cuidado de Pats+. !eil (ol(i al
e@terior. no )u+ seguro de c)o obligar a la doctora arbara a 5ue reani)ara
a las )u-eres2
<a doctora estaba en el centro de la ,ista de aterri6a-e. sonriendo a un
albatros en0er)o 5ue a(an6aba hacia ella. ta)bale1ndose. desde la ,la+a2
#!eil= 'Ea llegado el )o)ento. !eil*
#'Doctora arbara* #grit el -o(en#2 '>nne + Pats+ son 0uertes* Pueden
co),artir la reser(a con nosotros= #>guard a 5ue la doctora re,licase. ,ero
se dio cuenta de 5ue haba ,erdido el inter9s ,or 9l. ,or !ihal + ,or las -(enes
en(enenadas2 3agaba de un lado a otro de la ,ista. con las ,a(esas
encendidas de las hogueras re(oloteando entre sus ,ies. de)asiado absorta
en los de)onios de su )undo en in)ersin ,ara or el ruido del a(in 5ue se
acercaba2
> una )illa de distancia. un helic,tero na(al 0ranc9s de dos h9lices
sobre(olaba la laguna2 <a doctora arbara 0runci el entrece-o cuando el
a,arato rebas los bancos de arena. lan6ando olas es,u)osas hacia las
,la+as negras + ,oniendo ru)bo hacia la silueta gris de la !agittaire 5ue
es,eraba 0uera del arreci0e2 <a ,roa de la corbeta + sus luces de ,osicin
e)ergieron entre la nube de hu)o 5ue ascenda de la isla2
<a doctora arbara a(an6 hacia 9l con resolucin2 Tras un )o)ento de
titubeo en 5ue no ,areci reconocer el barco de guerra 5ue se acercaba le
(ol(ieron todas las 0uer6as2 <as ,icaduras de insectos le relucan en la 0rente
huesuda + se la (ea tan entregada + llena de (oluntad co)o la )u-er 5ue !eil
haba conocido delante del hotel de EonolulA2 Tena en la )ano la ,istola
cro)ada 5ue le haba cogido a Carline2
#Ean llegado los 0ranceses. !eil2
#Doctora arbara. le dis,arar1n=
#;scAcha)e= >An tene)os tie),o2 #<e(ant la ,istola. co)o si estu(iera
dis,uesta a dis,arar contra 9l2 >l retroceder !eil. con las )anos le(antadas
,ara detener el ,ro+ectil. la doctora seal al albatros 5ue agoni6aba sobre la
,ista#2 !eil. tene)os 5ue )atar a todos los albatros2
20. #a puerta sereta
4na (e6 ba-ada del helic,tero. la Alti)a ca)illa se instal en la cubierta de
,o,a de la !agittaire. !eil se cubri la cara ,ara ,rotegerse del (entarrn de la
h9lice + sigui a los en0er)eros 0ranceses ,or la ,lata0or)a de aterri6a-e2 Con
las )e-illas + la 0rente llenas de sal,icaduras se)e-antes al hielo ,icado 5ue
cubre el ,escado congelado. los o-os de Pats+ Denned+ ,arecieron reconocer a
!eil ,or deba-o del 0le5uillo hA)edo2 Pasi(os + ,reocu,ados. )iraban 0i-a)ente
su reci9n a0eitada barba. co)o si te)ieran 5ue 0uese a hacerle dao2 Cuando
!eil 5uiso tocarle la barbilla. la )u-er hi6o una )ueca + a,art la cara2
!ihal. las )aestras canadienses + las de)1s )u-eres estaban a sal(o aba-o.
atendidos ,or el e5ui,o )9dico de urgencia 5ue se haba trasladado a la
corbeta2 Todas las )u-eres haban sobre(i(ido. Martha. Eelena 3an !oort + las
dos suecas. aun5ue ninguna estaba toda(a enterada de la suerte 5ue haban
corrido sus ,adres + )aridos2 !i si5uiera los o0iciales 0ranceses 5ue
interrogaron a !eil conocan las ,ro,orciones de la ,rolongada )atan6a 5ue
haban interru),ido2 Por 0ortuna. una >nne Ea),ton toda(a te)blorosa ,ero
lAcida les e@,lic el ,a,el 5ue haba dese),eado !eil en su sal(acin2
;l co)andante >nderson + su es,osa estaban en la barandilla de estribor.
con los ,ris)1ticos. escrutando el 0olla-e )anchado ,or el hu)o de las laderas
5ue caan en ,endiente sobre la ,ista de aterri6a-e2 >l ,asar ,or su lado la
ca)illa de Pats+ Denned+. interru),ieron la bAs5ueda de la doctora arbara
,ara darle una ,al)adita en el ho)bro2 !eil es,eraba 5ue se acercasen. ,ero.
al igual 5ue los de)1s. los >nderson se )ostraban cautelosos con 9l. co)o si
0uera uno de los su,er(i(ientes de una tragedia con e,isodios de canibalis)o2
!eil sos,echaba. habida cuenta de a5uella cautela. 5ue seguan
consider1ndolo el c),lice ,rinci,al de la doctora arbara2
!eil senta las )agulladuras 5ue le haban hecho los >nderson en los bra6os
cuando haban saltado del helic,tero a la ,ista de aterri6a-e. casi dis,uestos a
atacarlo. llenos de clera + ali(io2 Mientras 9l. e),a,ado en sangre.
,er)aneca en )edio de los albatros sacri0icados. la seora >nderson le ta,
los o-os con las )anos. deseosa de borrar ,ara sie),re todo lo 5ue !eil haba
(isto en Saint#;s,rit2
<as )anchas de sangre de los ,1-aros seguan en los chubas5ueros de los
>nderson + recordaron a !eil los churretes ro-os del re,elente contra tiburones
5ue haba en el chaleco sal(a(idas 5ue haba encontrado -unto al arreci0e2 Tras
haber estado a ,unto de )orir de insolacin. los >nderson haban alertado a
las autoridades 0rancesas de Tahit2 Co)o haba es,erado la doctora arbara.
el balandro. inutili6ado ,or el incendio. se haba hundido con el ,ri)er
aguacero2 Des,u9s de ,erder casi todo el e5ui,o. incluido el sal(a(idas del
co)andante. 0ueron a la deri(a en el chinchorro hasta 5ue los a(ist un
ballenero -a,on9s2
Pensaran lo 5ue ,ensasen los >nderson. !eil no haba )atado a ningAn
,1-aro2 /ecord la Alti)a i)agen de la doctora arbara. cubierta de sangre.
)ientras agreda con el )achete a los albatros. dis,arando enlo5uecida)ente
a las a(es agoni6antes con la ,istola cro)ada de Carline )ientras el
helic,tero sobre(olaba el aerdro)o. su alta(o6 resonando en )edio de la
)atan6a2 <a doctora arbara lle(aba se)anas en(enenando a los ,1-aros.
,oniendo ,escado in0ectado a su alcance. sal(1ndolos de un destino ,eor 5ue
la e@tincin de su es,ecie2 Para la doctora arbara. la )uerte era la ,uerta
secreta ,or la 5ue los seres a)ena6ados + los es,ritus cansados ,odan
alcan6ar la seguridad2
!eil haba credo en ella casi hasta el 0inal2 Sin ni si5uiera ad)itirlo ante s
)is)o. haba sabido desde el ,rinci,io 5ue la doctora haba )atado a Gubb+ +
a Monsieur Didier. 5ue haba eli)inado a los indeseados tri,ulantes de los
+ates. as co)o a Di)o. al ,ro0esor Saito + a Carline2 Pero de haber intentado
a(isar a los 0ranceses. entregando un )ensa-e a alguna e)barcacin 5ue
,asara ,or la isla. ,ronto habra ido a ,arar al ce)enterio in)ediato a la iglesia
o +acido en el 0Anebre -ardn de la doctora arbara. -unto a la tu)bona2
Eaba ace,tado la enlo5uecida lgica de la doctora arbara. d1ndose
cuenta de 5ue Anica)ente estaba seguro cuando se hallaba con ella +
haciendo lo 5ue ella le deca2 Desde su ,ri)er encuentro en EonolulA. la
doctora haba -ugado con los sueos de )uerte de !eil. con su insensata
cul,abilidad ,or el c1ncer del ,adre + con las 0antasas de a,ocali,sis nuclear
5ue do)inaban Saint#;s,rit2 Eaba tenido 5ue saber ella. )ucho antes 5ue el
-o(en. 5ue 9ste estaba se@ual)ente obsesionado ,or ella + 5ue era inca,a6 de
resistirse a su i),lacable decisin de construir la reser(a2
<a (erdadera reser(a 5ue haba buscado la doctora arbara era una reser(a
natural ,ara s )is)a + ,ara las crueles + ,eligrosas 0uer6as 5ue ningAn orden
hu)ano ,uede tolerar2 Pese a todo lo 5ue haba hecho la doctora. una ,arte de
!eil segua cre+endo 5ue ella tena ra6n2 <a busc ,or las isleas laderas
ennegrecidas ,or el 0uego. con0iando en 5ue esca,ara al gru,o de dese)barco
0ranc9s2 Se ,reguntaba si tendra ,re(isto el 0inal. si habra ,re,arado algAn
escondri-o con ,ro(isiones de e)ergencia en cual5uiera de los bancos de
arena 5ue rodeaban el atoln. + si estara ahora escondida en alguna de las
le-anas torres de obser(acin. consu)ando ,or 0in en no)bre de !eil los
sueos de 9ste2 De haber )uerto los >nderson en el )ar. la doctora no habra
tardado en 5uedarse sola en Saint#;s,rit. libre ,ara esca,ar en cual5uier +ate
de ,aso + rea,arecer con sus ,ancartas de ,rotesta en las calles de Manila. de
Ciudad del Cabo o de Eong#Dong2
Incluso ahora. !eil se senta inca,a6 de traicionarla2 Di-o a los >nderson + al
ca,it1n de la !agittaire 5ue la doctora se haba trastornado tras la llegada del
helic,tero + 5ue se haba ahogado cerca del arreci0e. deses,erada ante la
idea de 5ue la reser(a (ol(iese a ser un ca),o de ,ruebas nucleares2
Mientras hu)eaba la chi)enea de la corbeta. !eil contaba las torres de
obser(acin ,or Alti)a (e62 <a doctora arbara le haba enseado un sueo de
)uerte )1s real 5ue todas las 0antasas de guerra nuclear2 >An la (ea en la
,ista de aterri6a-e. )anchada con las entraas de los albatros )uertos2 Eaba
tirado la ,istola + le haba dirigido una Alti)a sonrisa. co)o si se arre,intiera de
no haber sabido darle un buen recibi)iento en su reino2 <uego haba echado a
correr hacia la sel(a. ,asando 0rente a la en0er)era. los cercados ,ara los
ani)ales + su -ardn ,articular. donde el gru,o de dese)barco 0ranc9s estaba
desenterrando +a a la ,ri)era de sus (cti)as2
Se cru6aron seales lu)inosas entre el ,uente del bu5ue + el aerdro)o2
<as )15uinas de la corbeta hicieron (ibrar la cubierta. i),acientes ,or
e),render el regreso a Pa,eete2 ;l ca,it1n de la !agittaire haba dicho a !eil
5ue el gobierno 0ranc9s 0ir)ara el nue(o tratado de ,rohibicin de las ,ruebas
+ 5ue no tena ninguna intencin de reanudar el ,rogra)a nuclear2 <as
)ani0estaciones ecologistas + antinucleares haban agotado su ,aciencia + el
gobierno haba decidido astuta)ente de-ar en ,a6 a la doctora arbara + su
gru,o. con la es,eran6a de 5ue a5uella secta ,uritana dirigida ,or una )9dico
neurtica no tardara en destruirse sola. lo cual contribuira al descr9dito de los
)o(i)ientos ecologistas de todo el )undo2
#!o ha+ rastro de ella2 #;l co)andante >nderson ba- los ,ris)1ticos. a
todas luces dece,cionado ,or no haber ,odido dirigir el 0uego de la corbeta
hacia la ,la6a 0uerte 5ue de0endiese la doctora arbara en la sel(a#2
!ecesitar1n se)anas ,ara registrar el atoln entero2
#Se )eti andando en el )ar #le record la seora >nderson#2 !eil la (io2 !o
,oda hacer otra cosa2
#?o ,uede 5ue )e lo creaM otros tal (e6 no2 Pese a estar obsesionada ,or la
)uerte. esa )u-er tiene un a,ego a la (ida 5ue=
#!eil2 #<a seora >nderson se trag los escrA,ulos + cogi el bra6o a !eil. en
seal de solidaridad#2 7Cu1ndo hablar1s con tu )adre:
#;sta noche2 Me est1n arreglando la cone@in ,or radio2
#Se alegrar1 de orte2 De todas )aneras. ten cuidado con lo 5ue dices. sobre
todo en relacin con la tragedia de las nias= Pobrecitas2 Kir1 hablar de ello
)u+ ,ronto2 #<a seora >nderson se contu(o + su ,e5uea cara se ilu)in
co)o una luna de ,ro)isin#2 /ecu9rdalo: ,ase lo 5ue ,ase. +a te has librado
de ella2
Pero 7se haba librado de ella: 7? 5uera haberse librado: Co),rendiendo
5ue los >nderson se sentan inc)odos a su lado. al igual 5ue toda la
tri,ulacin de la !agittaire !eil cru6 la cubierta hasta la barandilla de babor2
;ntre el hu)o 5ue sobre(olaba las aguas 5ue rodeaban la isla haba surgido
una e)barcacin de (elas blancas 5ue enarbolaba la bandera estadounidense2
;l ti)onel estaba abriendo la ,uerta de una gran -aula de )i)bre 5ue contena
un ,ar de alegres ,ero t)idos ,1-aros del sol. listo ,ara soltarlos en el cielo de
la reser(a2
<a corbeta se ale-aba del arreci0e + !eil ba- los o-os ,ara conte),lar ,or
Alti)a (e6 el casco del /ugong. Ktros (isitaran Saint#;s,rit cuando se
hubieran ido los 0ranceses2 Puede 5ue un da encontraran ,or casualidad a una
anciana )9dico inglesa 5ue (i(ira en los bancos de arena. en algAn re0ugio
nuclear. + deseosa de construir otra colonia de es,ecies en ,eligro de
e@tincin2 Ta)bi9n !eil se su)ara entonces a la e),resa + se sentira
contento de (ol(er a abra6ar el cruel + generoso cora6n de la doctora arbara2