Apunte MI57E 15 22

PERFORACIN POR ROTACIN
Introduccin
El principio utilizado por este sistema consiste en aplicar energa a la roca haciendo rotar una
herramienta (trpano) conjuntamente con la accin de una gran fuerza de empuje (Fig. 3.1).
En la prctica minera, este sistema de perforacin presenta tres variantes segn el tipo de
herramienta utilizado:
Rotacin con trpano cortante

Rotacin con trpano triturante
Rotacin con herramienta abrasiva
MI57E Explotacin de Minas
106
El primero fue usado originalmente en la perforacin de pozos petrolferos, pero limitado slo
a formaciones rocosas ms bien blandas. En los inicios del siglo XX aparecen los primeros
trpanos provistos de rodillos indentados que ruedan sobre el fondo del hoyo, ejerciendo una
accin triturante sobre la roca, capaces de perforar formaciones rocosas de dureza mediana.
Su diseo evoluciona rpidamente hasta la herramienta conocida con el nombre de tricono.
A principios de los aos '50 esta tecnologa se empieza a aplicar en los primeros equipos
rotativos diseados para realizar perforaciones de tronadura en minas a cielo abierto.
Innovaciones posteriores, principalmente en lo que dice relacin con el diseo de estos
triconos y la calidad de los aceros utilizados en su fabricacin, le dan hoy en da a este
sistema una gran versatilidad. Se aplica tanto en rocas blandas como muy duras, sin
restricciones en cuanto a la longitud de los tiros. Su nica limitacin es el dimetro de
perforacin. Por razones que se explicarn ms adelante, este sistema no se aplica en
dimetros menores a 150 mm para fines de fragmentacin de rocas.
La perforacin rotativa con una herramienta abrasiva - corona de diamantes o diamantina
como se le conoce en la terminologa minera- se utiliza exclusivamente para sondajes
destinados a la recuperacin de testigos de roca con fines de exploracin y/o reconocimiento
de un cuerpo mineralizado, tema que no est incluido en los alcances de este curso.
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Descripcin general del equipo
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Accionamientos principales
Mecanismo de rotacin o motor de rotacin

Sistema o mecanismo de empuje
Mecanismo de izamiento
Sistema de barrido con aire comprimido
Accionamientos hidrulicos, mstil y patas de apoyo
Mecanismo de propulsin o desplazamiento
Dispositivo de extraccin de polvo
Otros de menor importancia
Montaje y propulsin
Se utilizan dos sistemas de montaje: sobre orugas o sobre neumticos (camin). Los factores
que influyen en la eleccin son las condiciones del terreno y principalmente el grado de
movilidad requerido. Mientras estn perforando, estos equipos se apoyan sobre tres o cuatro
patas hidrulicas, que adems de soportar su peso sirven para nivelar la mquina.
El montaje sobre orugas se utiliza preferentemente en las grandes minas a cielo abierto,
donde los requerimientos de movilidad son escasos. Su limitacin en cuanto a menor
velocidad de traslacin, 2 a 3 km/hr, es poco relevante cuando el equipo permanece durante
largos perodos de tiempo operando en un mismo banco o sector de la mina.
En faenas de tamao mediano, donde se requiere un desplazamiento ms frecuente y gil
del equipo, se prefiere el montaje sobre neumticos. Estos equipos van montados sobre un
camin de dos o tres ejes los ms livianos, y slo los de mayor tamao se construyen sobre
un chassis de cuatro ejes. Su velocidad media de desplazamiento es del orden de diez veces
mayor, 20 a 30 km/hr.
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Unidad de potencia
La fuente primaria de potencia utilizada por estos equipos puede ser elctrica o motores
diesel, y su aplicacin se realiza mediante mecanismos de transmisin mecnicos e
hidrulicos. Los equipos que perforan dimetros superiores a 9 pulgadas, grandes minas a
rajo abierto, por lo general son alimentados por energa elctrica, corriente alterna de
mediano voltaje (380 - 500 Volt), suministrada a la mquina mediante un cable que la
conecta con sub-estaciones ubicadas al interior del rajo. Se les denomina equipos fullelectric.
En el caso de perforadoras de menor tamao, montadas sobre un camin, la fuente de
energa es uno o dos motores diesel. En el primer caso, se trata del mismo motor que
acciona el vehculo; pero en la actualidad se prefiere, por su mayor eficiencia, la segunda
configuracin, dada las diferentes caractersticas de los motores requeridos. Tambin existen
versiones diesel-elctricas, diseadas para minas de gran produccin que no disponen de
suministro de energa elctrica.
Mecanismo de rotacin
El torque de rotacin se transmite a la herramienta por intermedio de la columna de barras.
El accionamiento del sistema lo provee un motor elctrico o hidrulico montado sobre el
cabezal deslizante.
En los equipos de mayor tamao, full-electric, se utiliza preferentemente un motor elctrico
de corriente continua con su eje en posicin vertical, que permite una fcil regulacin de la
velocidad de rotacin en un rango entre O a 150 rpm. Los equipos montados sobre un
camin, con unidad de potencia diesel, utilizan un motor hidrulico que opera en circuito
cerrado con una bomba de presin constante y un convertidor de torque, que permite variar
la velocidad de rotacin.
Mecanismo de empuje
Para obtener un efecto de penetracin eficiente es preciso aplicar una fuerza de empuje que
depende de la resistencia de la roca y del dimetro de perforacin. Prcticamente, casi sin
excepciones, esta fuerza de empuje se obtiene a partir de un motor hidrulico. Existen varios
sistemas, entre los cuales los ms utilizados son los que se describen conceptualmente en
las figuras siguientes (Fig. 3.2).
Por lo general el mecanismo de empuje est diseado para aplicar una fuerza del orden de
un 50 % del peso de la mquina, y los equipos de mayor tamao que operan hoy en da
alcanzan un peso de hasta 120 toneladas. El sistema, adems, permite accionar el izamiento
de la columna de barras, a velocidades de elevacin del orden de 20 metros por minuto.
110
Sistema de barrido
El barrido del detritus de la perforacin se realiza con aire comprimido, para lo cual el equipo
est dotado de uno o dos compresores ubicados en la sala de mquinas. Mediante un tubo
flexible se inyecta el flujo de aire -a travs del cabezal de rotacin-por el interior de la
columna de barras hasta el fondo del pozo. Dependiendo de la longitud de los tiros, la
presin requerida se ubica en un rango de 2 a 4 [Bar].
Herramientas de perforacin
Existen bsicamente dos tipos de herramienta: trpanos cortantes y trpanos triturantes. Los
primeros consisten en una herramienta provista de elementos aguzados, con filos de
diversas geometras, que ejercen sobre la roca una accin de corte o desgarre. Su aplicacin
es slo posible en formaciones rocosas blandas o semiconsolidadas, tales como material de
relleno fluvial, suelos u otros. Los trpanos triturantes estn conformados por tres rodillos
endentados, de forma cnica, que ruedan sobre el fondo del pozo, fracturando la roca por un
proceso de indentacin y corte.
En las aplicaciones mineras con fines de fragmentacin de rocas, en la actualidad se utilizan
exclusivamente los trpanos triturantes, conocidos con el nombre de triconos. Aunque la
introduccin de esta herramienta se remonta a los primeros aos del siglo XX (1910) en la
perforacin de pozos petrolferos, slo a partir de los aos '60 -cuando aparecen los primeros
equipos rotativos en las grandes minas a cielo abierto-se inicia una investigacin y desarrollo
muy intensivo en cuanto a su perfeccionamiento tanto en calidad como en su diseo.
111
En un principio los triconos slo eran aplicables en formaciones rocosas ms bien blandas a
medianas; vale decir, rocas de baja resistencia a la compresin. Hoy en da, gracias a las
innovaciones introducidas, este sistema de perforacin rotativa predomina sin contrapeso en
la minera a rajo abierto de gran tamao, tanto en rocas blandas como incluso muy duras, en
el rango de dimetros de perforacin superiores a 175 mm. As, por ejemplo, aqu en Chile
actualmente del orden de un 80 % de la produccin de cobre proviene de faenas que aplican
esta prctica de perforacin.
Se fabrican dos tipos de triconos: con dientes estampados y con insertos de carburo de
tungsteno. Los primeros son los ms antiguos, con un campo de aplicacin restringido a
rocas blandas y medianas. Los de insertos son capaces de perforar hasta rocas muy duras,
pero tienen un precio del orden de cinco a uno en relacin con los anteriores, relacin que es
compensada por su mayor vida til.
El efecto de penetracin de un tricono se obtiene por la aplicacin combinada de dos
acciones:
Indentacin
Corte
Los dientes o insertos del tricono, al rodar sobre el fondo, penetran o se entierran en la roca
por la aplicacin de una gran fuerza de empuje. Esta accin es la que produce la trituracin
de la roca.
Tambin, por efecto de un desplazamiento lateral de los rodillos, como se explicar ms
adelante, se consigue una accin de corte o desgarre de la roca.
Esta segunda accin de corte o desgarre se incorpora cuando se trata de triconos diseados
para perforar rocas blandas a medianas, de menor resistencia a la compresin.
112
Trpanos triturantes o triconos
113
Criterios de diseo
El diseo de los triconos, en lo esencial sus parmetros geomtricos, es funcin de las
propiedades de la roca (Figs. 3.4 y 3.5).
a) Geometra de los conos
b) Excentricidad
114
c) Tamao y disposicin de los dientes e insertos
Seleccin del tipo de tricono

Los fabricantes de triconos le ofrecen a los usuarios diferentes alternativas de diseo segn
la dureza de la roca. As, por ejemplo, la empresa HUGHES TOOL Co. de los EE.UU., la ms
antigua en este rubro y la primera que introdujo esta herramienta en el mercado, comercializa
los productos que se incluyen en los cuadros siguientes.:
115
Variables de operacin
Las variables de operacin inherentes al sistema, que inciden en su eficiencia (velocidad de
penetracin), son las que se identifican a continuacin:
Velocidad de rotacin (rpm)

Fuerza de empuje
Dimetro de perforacin
Velocidad y caudal del aire de barrido
Desgaste de los trpanos
A su vez, estas variables dependen de un factor externo al sistema: la dureza o resistencia

de la roca. En el caso de la perforacin rotativa, la evidencia emprica indica -tanto a partir de
las investigaciones a nivel de ensayos como de lo observado en la prctica- que existe una
buena correlacin entre la Resistencia a la Compresin de la roca y la velocidad de
penetracin. Esta conclusin resulta conceptualmente coherente, atendiendo a la forma
como se aplica la energa a la roca y su consiguiente ruptura originada principalmente por un
proceso de indentacin.
No existe una clasificacin universalmente aceptada de las rocas en funcin de su
resistencia a la compresin (Sc). En la literatura tcnica sobre el tema se encuentran
diversas proposiciones. Algunas muy simples, que slo diferencian entre rocas blandas,
medianas y duras. Otras ms sofisticadas, incluyen hasta seis o siete categoras. Haciendo
una sntesis, para los efectos del anlisis que sigue, se adoptar la clasificacin que se
enuncia en el cuadro siguiente.
Velocidad de rotacin
La velocidad de rotacin (N), expresada en [rpm], es inversamente proporcional a la
resistencia a la compresin de la roca (Sc). En la tabla siguiente se indican las velocidades
observadas en la prctica para los diferentes tipos de rocas identificados previamente.
116
Ahora, segn el tipo de dientes, esta velocidad de rotacin vara en un rango de 60 a 120
rpm para los triconos con dientes estampados, y entre 40 a 80 rpm en el caso de los triconos
con insertos.
Fuerza de empuje y dimetro de perforacin
La fuerza de empuje (F) que es necesario aplicar aumenta directamente con la dureza de la
roca, y debe alcanzar una magnitud suficiente para sobrepasar su resistencia a la
compresin. Por otra parte, esta fuerza no puede exceder un determinado valor lmite, para
evitar daos prematuros en el trpano. En formaciones rocosas duras o muy duras, una
fuerza excesiva conduce a la destruccin de los rodamientos, lo que significa el trmino de la
vida til de la herramienta.
A su vez, la mayor o menor resistencia de los rodamientos depende del tamao del trpano
o, en ltimo trmino, del dimetro de perforacin (0). A mayor dimetro, ms grande es el
trpano y por consiguiente ms robustos y resistentes son sus rodamientos. En suma, la
fuerza de empuje es funcin de dos variables: la dureza de la roca y el dimetro de
perforacin.
Segn la dureza de la roca, la fuerza de empuje mnima necesaria para vencer su resistencia
a la compresin, est dada por la siguiente frmula emprica:
donde:
Sc
Resistencia a la compresin de la roca [MPa]

Dimetro de perforacin [pulg]
La fuerza de empuje se acostumbra a expresarla en libras-peso [Ibp] por unidad de dimetro

del trpano, expresado en pulgadas ("). En la tabla siguiente se comparan los valores
mnimos que resultan de aplicar la frmula anterior con los valores observados en la prctica
minera segn la dureza de la roca.
117
Por otra parte, tambin se ha obtenido una frmula emprica que permite estimar la fuerza de
empuje mxima que soportan los rodamientos de un tricono, en funcin del dimetro de
perforacin ().
Si se hace el ejercicio de asignarle valores numricos a la frmula anterior, redondeando las

cifras, se obtienen los resultados que se indican en la tabla siguiente.
Los resultados anteriores permiten explicar la razn por la cual la perforacin rotativa no se
aplica en la prctica en dimetros menores a 175 mm (aprox 7"), salvo en rocas blandas o
muy blandas. En efecto, en una roca mediana a dura se requiere una fuerza (F) del orden de
5.000 a 6.000 [Ibp/" de ]; vale decir, 30.000 a 36.000 [Ibp] para un tricono de 6 pulgadas,
siendo su lmite de resistencia del orden de 29.000 [Ibp].
118
Velocidad y caudal del aire de barrido

El aire comprimido, que se inyecta por el interior de la columna de barras hacia el fondo del
barreno, cumple los siguientes objetivos:
Remocin o barrido del detritus desde el fondo del tiro.

Extraccin del detritus hacia afuera.
Refrigeracin y lubricacin de los rodamientos del tricono.
El barrido y extraccin del detritus de perforacin se realiza a expensas de la energa cintica

del aire que circula por el espacio anular comprendido entre las barras y las paredes del
pozo. Por lo tanto, la eficiencia del proceso depende, en lo esencial, de la velocidad del aire
(V) en este espacio anular y de la masa de aire o caudal (Q) que circula por el sistema.
Por otra parte, la refrigeracin de los rodamientos se obtiene por efecto de la expansin o
cada de presin (AP) que se produce durante el paso del aire por el tricono, que a su vez
depende de la presin (P) con que llega el aire a la herramienta.
a) Velocidad del aire
La velocidad ascencional mnima para la extraccin del detritus es funcin de la densidad de
la roca y del tamao promedio de las partculas. Existen algunas frmulas empricas que
permiten estimar esta velocidad
.
119
o tambin,
donde:
En etapa de proyecto, las frmulas anteriores tienen escasas posibilidades de aplicacin,

dado las dificultades para obtener datos confiables acerca del tamao promedio del detritus
de perforacin.
No obstante, segn la prctica minera, las velocidades de aire recomendadas atendiendo al
tipo de roca, son las que se indican en la tabla siguiente:
La velocidad ascencional mxima indicada obedece al problema de desgaste de las barras o

tubos de perforacin. El flujo de aire que circula por el espacio anular Ileva en suspensin un
material que puede ser altamente abrasivo, especialmente si hay presencia de cuarzo u otros
minerales de gran dureza, como ocurre frecuentemente en la minera metlica. Es sabido
que en los fenmenos de flujo de material particulado, el desgaste por roce es proporcional al
cuadrado de la velocidad.
b) Caudal de aire
El caudal de aire de barrido (Q) se calcula a partir de la frmula bsica que lo relaciona con
la seccin del ducto de circulacin y con a velocidad de flujo.
Q = rea de la seccin transversal x Velocidad de flujo
120
En el caso que aqu se analiza, se obtiene las siguientes frmulas segn las unidades
utilizadas:
donde:
Otro factor a considerar en relacin con este tema, es el rea de la seccin anular por donde
circula el aire o, planteado de manera ms prctica, se trata de la diferencia entre el dimetro
de perforacin y el dimetro exterior de las baas [ - D]. Dado que a medida que aumenta
la resistencia de la roca el tamao del detritus es ms pequeo, la prctica operacional
aconseja adoptar los siguientes valores:
Por ltimo, en este mismo orden de cosas, otros especialistas proponen que cuando la
resistencia a la compresin de la roca (Sc) es menor a 100 MPa, la proporcin entre la
seccin transversal del pozo y la seccin del espacio anular debe ser de 2 a 1, lo que
equivale a una relacin D/ igual a 0,7.
c) Presin del aire de barrido
Los resultados de las investigaciones realizadas por los fabricantes, indican que la cada de
presin (AP) del aire al pasar por el tricono -requerida para una adecuada refrigeracin de
sus rodamientos- se ubica en un rango de 30 a 50 [psi], lo que equivale a 2,1 y 3,5 [bar]
respectivamente. Si se suma la prdida de carga que experimenta el flujo de aire entre el
compresor y la herramienta, estimada en unas 10 [psi], se concluye que el valor promedio de
la presin manomtrica requerida a la salida del compresor es del orden de 3,5 [bar].
121
Esta presin final incide significativamente en el consumo de energa del compresor, y en

ltimo trmino en el costo de operacin del equipo. Tal como se ver ms adelante, lejos el
mayor consumo de energa de las perforadoras rotativas se origina en el suministro de aire
comprimido para la extraccin del detritus.
Desgaste del tricono
Cuando se utilizan triconos con dientes estampados, la velocidad de penetracin disminuye
considerablemente a medida que aumenta el desgaste de la herramienta.
En la figura 3.7 se aprecia que, a la mitad de la vida til del tricono (50 %), la velocidad de
penetracin se ha reducido, aproximadamente, entre un 50 a un 75 % con respecto a la
alcanzada con una herramienta nueva.
Consumos de energa
Cuando la mquina est perforando los principales consumos de energa son los vinculados
a los siguientes accionamientos:
Rotacin
Fuerza de empuje
Barrido y extraccin del detritus
Otros accionamientos menores
Energa consumida por la rotacin

Para hacer rotar la columna de barras (Fig. 3.8), es preciso aplicar una fuerza tangencial (F).
La energa consumida en un giro (Er) es igual al producto de la fuerza por el camino
recorrido:
donde T es el torque (R x F) de rotacin [kgm]. Si se considera como unidad de tiempo 1

[min], la potencia requerida (Wr) ser por lo tanto igual a:
122
donde N es el nmero de vueltas por minuto [rpm] o velocidad de rotacin, que es

inversamente proporcional a la dureza de la roca (Sc).
La frmula anterior da cuenta de la energa consumida en el fondo del pozo. En el caso de

un equipo full-electric, para obtener la potencia aplicada en el motor de rotacin (WMR), es
preciso incorporar el rendimiento mecnico de la transmisin (m) y el rendimiento elctrico
(e) del motor. Expresada esta potencia en [HP], se obtiene:
donde:
123
En la literatura tcnica se encuentran grficos, como el de la figura 3.9, que indican la

potencia requerida en funcin del dimetro de perforacin () y de la dureza de la roca.
Energa consumida por el sistema de empuje
La penetracin de la herramienta requiere la aplicacin de una gran fuerza de empuje (F); no
obstante, la energa consumida por este accionamiento es pequea comparada con la
rotacin.
Suponiendo que en un giro el tricono avanza una longitud h (Fig. 3.10), la energa consumida
en una vuelta (Ee) ser igual al producto de la fuerza [kgp] por el camino recorrido [m].
Luego, si se elige como unidad de tiempo 1 [min], la potencia requerida (We) ser igual a:
124
donde Va es la velocidad de avance expresada en [m/min]. En la prctica minera, en un

rango de dimetros de 8 a 12 pulgadas (200 a 300 mm) y en rocas medianas a duras (Sc
80 a 200 Mpa), se registran velocidades del orden de 20 a 10 [m/hr].
Ahora, al igual que en la situacin anterior, esta energa es la consumida en el fondo del
barreno. En el caso de los equipos full-electric, por lo general el mecanismo de empuje es
accionado por un motor hidrulico, que tiene detrs una bomba ms un motor elctrico que
acciona dicha bomba. Por lo tanto, es preciso considerar el rendimiento mecnico de las
transmisiones (m), el rendimiento hidrulico del motor de empuje (h), el rendimiento de la
bomba (b) y el rendimiento elctrico (e) del motor que acciona la bomba.
As, la potencia aplicada en la fuerza de empuje (WE), expresada en [HP], ser:
donde:
En el grfico de la figura 3.11, obtenido de la literatura tcnica, se observa que la potencia

requerida para la fuerza de empuje es del orden de un 10 % de la requerida para la rotacin.
125
Energa consumida en el aire de barrido

Los equipos de perforacin rotativa estn dotados de uno o dos compresores que
suministran el aire comprimido necesario para el barrido y extraccin del detritus. La energa
consumida en un proceso de compresin depende, en lo esencial, de dos parmetros: la
presin final (P) y el volumen o caudal de aire libre (Q) que interviene en el proceso.
Por lo general se emplean compresores de tornillo de baja presin: 40 o 50 [psi],
equivalentes a 2,8 y 3,5 [Bar] respectivamente. Tal como fuera sealado con anterioridad
(3.4.3), la adecuada refrigeracin de los rodamientos del tricono no requiere presiones
mayores. En cuanto a la capacidad o caudal, factor que incide directamente en la velocidad
del aire (energa cintica) que hace posible la extraccin del material, se ubica en un rango
entre 10 y 50 [m3/min], segn el tamao del equipo.
Haciendo una simplificacin, en el sentido que el trabajo (Wis) de compresin del aire se
realiza mediante un proceso isotrmico terico (Fig. 3.12), se tiene:
Reemplazando en la frmula anterior los valores correspondientes a la situacin prctica que

aqu se analiza, se obtiene:
donde:
126
Por ejemplo, a modo de ejercicio, se puede hacer la siguiente estimacin:

Datos:
Clculo:
El resultado anterior confirma lo anticipado, en cuanto a que el suministro del aire de barrido
es el sistema que consume la mayor cantidad de energa cuando el equipo est perforando
y, por lo tanto, gravita de modo significativo en el costo de operacin.
127
Velocidad de penetracin
Tanto en la etapa de ingeniera conceptual o estudio de prefactibilidad de un proyecto, y ms
an en la etapa de ingeniera bsica o de factibilidad, es preciso estimar costos de operacin;
entre los cuales, en una mina a rajo abierto, el costo de perforacin es relevante. Cualquier
estimacin pasa, inevitablemente, por hacerse la pregunta: cuntos metros por hora
barrenar el equipo seleccionado para un determinado dimetro de perforacin? La
respuesta no es trivial, sobre todo cuando an no se dispone de suficiente informacin de los
tipos de roca e incluso de muestras representativas de todo el cuerpo mineralizado.
La velocidad de penetracin depende no slo de las variables y/o parmetros operativos del
sistema, si no que tambin, y de manera primordial, de las propiedades fsico-mecnicas y
geomecnicas del macizo rocoso. Se recurre bsicamente a dos metodologas para
aproximarse a la respuesta de la pregunta planteada en el prrafo anterior.
Frmulas empricas:
Cuando no se da la posibilidad de realizar ensayos de perforabilidad en muestras de roca, se
puede recurrir a frmulas empricas propuestas por diversos autores. Tales frmulas
combinan algunas variables de operacin del sistema con la resistencia a la compresin de
la roca (Se). Como ya fue sealado, en el caso de la perforacin rotativa existe una buena
correlacin entre la velocidad de avance (Va) y esta propiedad de la roca.
Ensayos directos:
Si se dispone de muestras de tamao adecuado, las compaas fabricantes de tricnos
ofrecen a sus clientes ensayos a escala en sus "bancos de prueba", a partir de los cuales le
emiten un informe donde incluyen el tipo de tricono recomendado, velocidad de rotacin y
fuerza de empuje adecuadas, velocidad de penetracin estimada y posible vida til de la
herramienta.
Velocidad de avance vs. Variables de operacin
a) Velocidad de rotacin
Mientras el barrido es perfecto, la velocidad de avance (Va) es linealmente proporcional a la
velocidad de rotacin (Fig. 3.13).
128
En la prctica, a medida que Va aumenta, el barrido se torna ineficiente.
b) Fuerza de empuje
Mientras el barrido es perfecto, la velocidad de avance (Va) aumenta exponencialmente con
la fuerza de empuje (Fig. 3.14).
En la prctica, a medida que Va aumenta, el barrido se toma deficiente.
129
Velocidad de avance vs. Dureza de la roca

En la perforacin rotativa, dado la forma en que se aplica la energa en la interfase
herramienta-roca, principalmente por una accin de indentacin, un buen indicador para
estimar la velocidad de penetracin es la resistencia a la compresin (Sc de la roca. As lo
confirman tanto los ensayos a escala de "banco de pruebas" como la prctica operacional.
Una primera aproximacin se puede lograr recurriendo al concepto de energa especfica
(Ev), definida como la energa requerida para remover la unidad de volumen de roca, que se
expresa por lo general en [kgm/cm3]. En el mismo orden de razonamiento propuesto para
tratar esta situacin en el caso de la perforacin por percusin, se puede enunciar el
siguiente principio: "la energa aplicada a la roca por unidad de tiempo [min] se consume en
remover un cierto volumen de roca en esa misma unidad de tiempo. Luego, se puede
escribir:
donde:
A partir de la relacin anterior, y recordando que [Ee 0,1 Er], se obtiene:
y despejando Va:
130
Si se revisa la frmula anterior, la velocidad de rotacin (N) se puede considerar como un

dato, por su correlacin consistente -ya consignada previamente- con la resistencia a la
compresin de la roca. En cuanto al torque de rotacin (T), esta variable es ms difcil de
cuantificar, dado su permanente dependencia de la velocidad de rotacin.
131
TECNOLOGA DE LOS EXPLOSIVOS
INTRODUCCIN
BREVE RESENA HISTRICA
Desde la prehistoria el hombre ha requerido fragmentar rocas con diversos fines, utilizando
primero su energa fsica ayudado de algunos implementos o herramientas muy
rudimentarias. Tambin aplicaron mtodos indirectos.
En las minas de Schemnitz, Hungra, se utiliza por primera vez la energa liberada por una
reaccin qumica con el propsito de fragmentar roca. Se trata de la PLVORA NEGRA,
explosivo deflagrante, conocida en Europa desde el Siglo 13, utilizada principalmente con
fines blicos.
Entre los aos 1867 - 69, el qumico sueco Alfred Nobel inventa las DINAMITAS, primer
explosivo detonante, utilizando la nitroglicerina como explosivo base. Se manejan en forma
de cartuchos
En los Estados Unidos ya en este siglo a mediados de los aos 50, se utilizan por primera
vez a escala industrial explosivos a granel del tipo nitrocarbonitratos, cuyo exponente ms
conocido es el ANFO (Ammonium Nitrate ms Fuel Oil).
A principios de los aos 60, tambin en los Estados Unidos, comienzan a comercializarse los
primeros explosivos acuosos (slurries) o HIDROGELES como tambin se les llama. Su
invencin es compartida por el profesor Melvin Cook de la Universidad de Utah y la Empresa
Du Pont.
Finalmente, a partir de los inicios de los aos 80, aparecen los explosivos de ms reciente
desarrollo o de ltima generacin conocidos con el nombre de EMULSIONES.
Hoy en da, los explosivos qumicos siguen siendo la principal fuente de energa utilizada
para fragmentar y remover masivamente rocas compactas in-situ, ya sea en los procesos
extractivos de las faenas mineras como tambin en las excavaciones requeridas para obras
civiles.
CLASIFICACIN
En lo esencial, un explosivo puede considerarse como una herramienta para realizar un
trabajo, y en un sentido amplio se define como explosivo a cualquier artefacto capaz de
liberar una gran cantidad de energa en un intervalo de tiempo muy pequeo, ejerciendo una
accin dinmica de gran violencia sobre el medio que lo rodea.
132
Los explosivos moderaos, tanto industriales como militares, se clasifican en general segn el
cuadro resumen que se incluye a continuacin:
LOS EXPLOSIVOS QUMICOS

Son compuestos qumicos, slidos o lquidos, o tambin mezclas entre ellos, susceptibles a
descomponerse o a reaccionar violentamente por efecto de una alteracin trmica o de un
impacto, desprendiendo una gran cantidad de gases a alta presin y temperatura. Esta
transformacin sbita en gases se traduce en un impacto "brutal" sobre el medio circundante
cuando el explosivo reacciona confinado o inserto en un slido.
Segn la velocidad con que se propaga la reaccin qumica, se diferencia entre dos
categoras de explosivos.
EXPLOSIVOS DEFLAGRANTES: Son aquellos cuya reaccin qumica es una

combustin muy violenta llamada deflagracin, que se propaga a una velocidad del
orden de los cientos de metros por segundo (400 a 800 m/seg). Se les denomina
tambin explosivos propelentes o bajos explosivos. El ejemplo ms conocido es la
Plvora Negra
EXPLOSIVOS DETONANTES: Son aquellos que experimentan una reaccin qumica

muy violenta llamada detonacin, que se propaga a travs de la columna explosiva
acompaada de una onda de choque a una velocidad del orden de los miles de
133
metros por segundo (2.000 a 8.000 m/seg). Se habla as de explosivos detonantes o

altos explosivos. El ejemplo ms popular y conocido son las Dinamitas.
Segn la energa de iniciacin requerida, los Explosivos Detonantes se subdividen a su vez
en primarios y secundarios.
EXPLOSIVOS PRIMARIOS: Son aquellos que slo requieren de una mnima cantidad
de energa para alcanzar el estado de detonacin; por ejemplo, una llama, chispa o
golpe.
EXPLOSIVOS SECUNDARIOS: Son aquellos que requieren de una gran energa de

iniciacin, proporcionada generalmente por el impacto de la onda de choque de un
explosivo primario.
En la actualidad no se usan los explosivos deflagrantes en el proceso de fragmentacin de

rocas. La operacin de arranque de mineral se realiza hoy en da, por razones obvias, con
explosivos detonantes secundarios. A su vez, los explosivos detonantes primarios se utilizan
en pequeas cantidades como agentes iniciadores.
Segn su composicin qumica, se pueden diferenciar distintas formulaciones de materias
explosivas.
Compuestos qumicos, orgnicos o inorgnicos, que son explosivos propiamente

tales. Por ejemplo, la Nitroglicerina (NG) o el Trinitrotolueno (TNT).
Mezclas entre compuestos qumicos explosivos propiamente tales con otros que no lo
son. Por ejemplo, los conocidos con el nombre de Dinamitas.
Mezclas de compuestos qumicos reductores con compuestos oxidantes, en que
individualmente ninguno de ellos puede catalogarse como un explosivo propiamente
tal. La terminologa americana los denomina Agentes Explosivos, y el ejemplo ms
conocido y representativo es el ANFO.
TEORA DE LA DETONACIN
DESCRIPCIN DEL FENMENO
La detonacin es un proceso fsico-qumico mediante el cual el explosivo experimenta una
reaccin qumica muy violenta que lo descompone en gases a alta presin y temperatura,
con una gran liberacin de calor.
Se caracteriza fundamentalmente por su gran velocidad de propagacin, superior a la
velocidad de las ondas sonoras (~ 1.500 m/seg) en la columna explosiva, lo que da origen a
la generacin de una onda de choque (compresin) que acompaa a la reaccin qumica.
La reaccin qumica proporciona la energa en forma de calor para acelerar y mantener el
proceso; a su vez, la onda de choque aporta la energa de impacto que permite
desencadenar el proceso.
134
Se denomina "Estado de Detonacin Estable" al estado de equilibrio que se alcanza cuando

la onda de choque se propaga conjuntamente con la reaccin qumica a lo largo de toda la
columna explosiva a una velocidad constante.
Como en toda reaccin qumica, existen valores mnimos o crticos de la presin,
temperatura y masa reactante, bajo los cuales la detonacin no ocurre.
La teora que se refiere a este fenmeno se conoce con el nombre de "Teora Termo
hidrodinmica de la Detonacin". Esta teora describe el proceso de propagacin de una
onda de choque a travs de una columna explosiva, acompaada de una reaccin qumica
que proporciona la energa necesaria para mantener el proceso en forma estable.
CARACTERIZACIN DEL FENMENO
La figura siguiente representa la detonacin de una columna explosiva propagndose de
izquierda a derecha (velocidad D), detenida momentneamente como si se tratase de una
fotografa del fenmeno. Arriba, se ha superpuesto un grfico que muestra el perfil de la onda
de choque que se propaga a una velocidad equivalente a la velocidad del sonido (c) en el
medio. A su vez, la materia afectada por la onda se desplaza en el mismo sentido (velocidad
de partcula W).
135
En la figura aparecen identificados los parmetros de estado -presin, temperatura,

densidad, energa interna- correspondientes al explosivo sin reaccionar o estado original (1),
a la zona de reaccin o estado de detonacin (2), y a los productos o gases en estado de
equilibrio denominado estado de explosin (3).
PARMETROS DE ESTADO
La materia explosiva recibe el impacto de la onda de choque que la comprime, generando un

desplazamiento o flujo de masa en el mismo sentido.
La teora supone que los gases se encuentran en estado de equilibrio, y que el paso del
estado (1) al estado (3) es un proceso adiabtico a volumen constante. Adiabtico, porque
ocurre en un instante de tiempo muy pequeo, sin intercambio de calor entre el sistema y el
medio. A volumen constante (iscoro), porque los productos de la reaccin ocupan el mismo
volumen que el explosivo en su estado original, sin prdida de masa.
LA DETONACIN COMO FENMENO FLUODINMICO
La Teora Termohidrodinmica supone que la detonacin es un proceso unidimensional, que
se desarrolla en un medio confinado en un tubo rgido sin desplazamiento lateral de la
materia. El anlisis del proceso como fenmeno fluodinmico se realiza aplicando los tres
principios o leyes clsicas de la fsica:
136
CONSERVACIN DE LA MASA
CONSERVACIN DE LA CANTIDAD DE MOVIMIENTO
CONSERVACIN DE LA ENERGA
Principio de conservacin de la masa: La cantidad de materia que entra a la zona de

reaccin es igual a la que sale, por unidad de tiempo y por unidad de rea
Principio de conservacin de la cantidad de movimiento: Para las mismas masas

anteriores, el impulso de las fuerzas es igual a la variacin de la cantidad de movimiento.
Principio de conservacin de la energa: Para un fenmeno de flujo de materia este

principio puede ser expresado por el Teorema de Bernoulli. Por unidad de masa toma la
forma siguiente:
Postulado de Chapman Jouguet: Se refiere al estado de detonacin estable, lo que

implica la condicin que la reaccin qumica y la onda de choque se propaguen juntas.
137
Combinando las dos primeras ecuaciones anteriores se obtienen las siguientes relaciones:
Esta ltima relacin tiene gran importancia prctica como se ver ms adelante.
Asimismo, incorporando la relacin del principio de la conservacin de la energa, se obtiene:
La expresin anterior se conoce con el nombre de de "Adiabtica Dinmica", yes una curva
que describe la relacin P-V de la materia en el estado de detonacin.
Representa el lugar geomtrico de todos los posibles estados o puntos (P2, v2) en el plano PV que se pueden obtener a partir de un estado inicial determinado (P1, v1) por efecto de una
compresin de choque reactiva, y que satisfacen las condiciones de equilibrio qumico y
termodinmico de la materia en la zona de reaccin.
138
Finalmente, resolviendo las ecuaciones de los tres principios enunciados conjuntamente con
la expresin del postulado de Chapman-Jouguet (W + c = D), se obtiene:
Esta ltima expresin demuestra que el punto C (P2, V2) correspondiente al estado de
detonacin estable, se obtiene trazando la tangente desde el estado original - punto A (P1, v1)
- a la adiabtica dinmica.
LA DETONACIN COMO FENMENO TERMOQUMICO
Las relaciones fluidodinmicas anteriores hacen abstraccin que el proceso involucra
tambin una reaccin qumica que libera una gran cantidad de calor (Q). Esta energa en
forma de calor debe agregarse por lo tanto a la expresin que representa el principio de
conservacin de la energa.
Para determinar el punto de tangencia (P2, V2) es necesario definir la curva que representa el
comportamiento de la materia en el estado de detonacin estable; es decir, se requiere una
Ecuacin de Estado que represente suficientemente bien el comportamiento de la materia en
la zona de reaccin. Diferentes autores coinciden en que la ecuacin que representa mejor el
comportamiento de los gases en el estado de detonacin es la siguiente:
Considerando que depende mucho ms de v que de T, se supone [ ~ f(v)].

Experimentalmente se ha obtenido la siguiente aproximacin:
139
La teora supone que el fenmeno de la detonacin es un proceso adiabtico reversible.

Luego, segn el Primer Principio de la Termodinmica, se tiene:
Asignndole a Cv un valor promedio entre T1 y T2 (Cv), se puede escribir:
Combinando las expresiones anteriores se obtiene un conjunto de frmulas que permiten

calcular -mediante un procedimiento aritmtico iterativo- todos los parmetros del estado de
detonacin y del estado de explosin, suponiendo conocidas la composicin del explosivo y
la reaccin qumica involucrada en el proceso. La teora supone, adems, que el explosivo
tiene un comportamiento ideal, en el sentido que las reacciones qumicas ocurren
completamente en la zona comprendida entre el frente de reaccin y el plano C - J.
CARACTERSTICAS DE LOS EXPLOSIVOS
Cuando un explosivo detona confinado o inserto en un determinado medio se observan
bsicamente dos efectos:
Un efecto de fracturamiento preliminar asociado al violento impacto de la onda de

choque. Se trata de una accin dinmica "rompedora", cuya mayor o menor intensidad
depende de los parmetros del Estado de Detonacin.
Un efecto de empuje asociado al trabajo de expansin de los gases generados por la
reaccin qumica, a expensas de la energa en forma de calor contenida en esos
gases, cuya mayor o menor intensidad depende de los parmetros termoqumicos del
Estado de Explosin.
Adicionalmente, es necesario considerar tambin algunos efectos que dicen relacin
con las condiciones "prcticas" de su utilizacin y/o aplicacin.
Atendiendo a lo anterior, la caracterizacin de los explosivos ser enfocada distinguiendo

entre:
Caractersticas "rompedoras"
Caractersticas "energticas"
Caractersticas "prcticas"
140
CARACTERSTICAS ROMPEDORAS
La capacidad rompedora de un explosivo est relacionada con los parmetros del estado de
detonacin; en lo esencial con la Presin de Detonacin (P2). Esta depende a su vez de la
Velocidad de Detonacin (D) como tambin de la Densidad del Explosivo en su estado
original (Si).
Presin de Detonacin
Medirla directamente mediante mtodos experimentales ha resultado hasta ahora un

problema insoluble, dado su naturaleza transiente y sus valores excesivamente altos.
Desde el punto de vista de un usuario de explosivos, como es el caso de un Ingeniero
de Minas, una buena aproximacin para la estimacin de P2, suficiente para fines
comparativos, se puede obtener a partir de la relacin hidrodinmica ya consignada
anteriormente:
Despreciando Pi (presin atmosfrica) y utilizando la relacin aproximada W

% D, se obtiene:
Expresado en unidades tcnicas (MKS), la expresin anterior toma la forma siguiente:
As por ejemplo, para un explosivo de un peso especifico igual a 1.000 [kgp/m3] y una
velocidad de detonacin (D) de 4.000 [m/seg], se obtiene una presin de detonacin (P2)
equivalente a 40.800 [kgp/cm2].
Velocidad de detonacin
Se define como la velocidad de propagacin estable o constante que alcanza la reaccin
qumica en una columna explosiva durante el proceso de detonacin. Alcanza valores
comprendidos entre los 2.000 y 8.000 [m/seg].
141
Se llama Velocidad de Detonacin ideal (D*) a la velocidad terica mxima determinada por
la Teora Termohidrodinmica. Es funcin de los parmetros termoqumicos del estado de
detonacin, principalmente del calor (Q2) liberado por la reaccin qumica. Para un
determinado explosivo ideal dado, D* es funcin solamente de su densidad (1). En el caso
de los explosivos slidos, esta relacin es lineal.
Se llama Velocidad de Detonacin Real o Prctica (D) la que alcanza la reaccin qumica en
las condiciones reales de aplicacin del explosivo. Depende por lo tanto de otros factores
tales como: energa de iniciacin, dimetro de perforacin, granulometra y grado de
confinamiento de la carga explosiva. Se puede medir experimentalmente mediante mtodos
muy precisos y bastante simples.
Por ejemplo, la mayora de los explosivos industriales requieren una cantidad mnima de
materia reactante inicial relativamente grande -masa crtica- para alcanzar un estado de
detonacin estable. En trminos prcticos, esta cantidad de materia depende del dimetro de
la carga explosiva o, lo que es lo mismo, del dimetro de perforacin.
Densidad
La densidad de los explosivos industriales es un dato del problema proporcionado por los
fabricantes, que incluyen esta informacin en sus manuales y catlogos. Vara entre 0,6 a 1,4
[gr/cm3].
Es preciso distinguir, no obstante, entre la densidad de la materia explosiva propiamente tal y
la densidad de carguo, vale decir, la densidad real que adquiere el explosivo al ser cargado
en el interior de los tiros. En algunos casos pueden ser diferentes.
Observando la frmula hidrodinmica que determina la presin de detonacin [P2 = f(D2, 1)],
identificada como la caracterstica ms importante en cuanto a la capacidad rompedora de
los explosivos, es fcil concluir la incidencia que tiena la densidad del explosivo en este
sentido.
142
CARACTERSTICAS ENERGTICAS
Se refieren a la capacidad del explosivo para fragmentar o remover un volumen de roca por
efecto de la accin expansiva de los gases generados por la reaccin qumica, que se
encuentran en la situacin conocida como Estado de Explosin.
Tericamente, este trabajo de expansin se expresa por lo general segn el concepto
denominado Trabajo Mximo Disponible. Adicionalmente, se consideran como caractersticas
energticas al Volumen de Gases producidos y a la Presin en el
estado de explosin (P3).
Trabajo Mximo Disponible
Se define como el trabajo termodinmico terico que realizaran los gases al expandirse
adiabticamente desde su estado inicial (i) correspondiente al estado de explosin, hasta un
estado final (f) correspondiente a las condiciones ambientales de presin (presin
atmosfrica).
Se le designa por A0 y se expresa generalmente en kilocaloras por kilo de explosivo. Vara

entre 600 a 1.400 [Kcal/kg] para los explosivos industriales.
Segn la definicin anterior, expresando este concepto analticamente, se puede escribir:
Por otra parte, segn el Primer Principio de la Termodinmica, para un proceso adiabtico
reversible, se tiene:
Reemplazando dE = C dT, e integrando:

143
En suma, este trabajo se realiza a expensas del calor contenido en los gases en el estado de
explosin (Q.,), correspondiente al calor desprendido por la reaccin qumica.
Por otra parte, desde un punto de vista prctico, es sabido que el calor residual de los gases
(Qf) no supera las 50 [kcal/kg], vale decir del orden de un 2 a un 7 % de Q3, de modo que
con fines de comparacin, para un usuario de explosivos, es razonablemente suficiente la
aproximacin siguiente:
donde Q3 equivale al calor de formacin de los productos menos el calor de formacin de los
reactantes.
Volumen de Gases
Se define como el volumen que ocupan los gases producidos por la detonacin de 1 [kg] de
explosivo, referido a las condiciones normales de presin y temperatura, correspondientes a
1 [Atm] y a 0 [C] respectivamente. Se designa por V0 y se expresa en [lt/kg].
144
Cuando se trata de explosivos de composicin simple, cuya reaccin qumica puede ser
preestablecida con buena aproximacin aplicando los principios bsicos de las
combinaciones qumicas, resulta fcil estimar tericamente este volumen.
En efecto, conocida la cantidad de materia reactante y la sumatoria del nmero de moles de
cada uno de los gases que se forman [ni], es sabido que 1 [mol-gr] de cualquier gas ocupa
un volumen equivalente a 22,4 [It] en las condiciones normales indicadas en el prrafo
anterior.
Se puede medir tambin experimentalmente en un dispositivo conocido con el nombre de
Bomba de Bichel. Para los explosivos industriales utilizados en excavacin de rocas, Vo
vara entre 700 a 1.000 [lt/kg].
Presin de los gases
Se refiere a la presin que alcanzan los gases en el Estado de Explosin (P3), vale decir la
presin en la cmara de explosin antes de iniciarse el desplazamiento o deformacin de la
roca circundante. Tericamente, esta presin queda definida por la Ecuacin de Estado
segn la expresin siguiente:
La teora supone que los gases ocupan el mismo volumen que el explosivo antes de la
detonacin, y que se cumple adems el principio de la conservacin de la masa, o sea V3 =
V 1.
Sin embargo, en la prctica pueden darse situaciones en que la materia explosiva no ocupa
totalmente la cmara de explosin (v3 v1). Se define entonces lo que se conoce como
"Borehole Pressure" (Pb), que a falta de una expresin equivalente podra traducirse como
"Presin Efectiva".
donde
Esta presin efectiva (Pb) representa la capacidad del explosivo para inducir en la roca
circundante esfuerzos de compresin, traccin y cizalle, que actan sobre los planos de
debilidad del maciso rocoso, provocando el fracturamiento y remocin del material afectado.
Para los explosivos industriales, esta presin alcanza valores comprendidos entre 15.000 y
100.000 [Atm].
145
CARACTERSTICAS PRCTICAS
Se refieren en general a ciertos aspectos que describen el comportamiento de los explosivos
en relacin a sus condiciones reales de manejo operacional, a sus aplicaciones tcnicas y a
las restricciones de seguridad.
En la literatura especializada es posible encontrar una gran variedad de proposiciones
relativas a este tema. Simplificando un poco las cosas, en lo esencial estas caractersticas se
pueden resumir en las siguientes:
SENSIBILIDAD
FUERZA O POTENCIA
GASES TXICOS
RESISTENCIA AL AGUA
ESTABILIDAD QUMICA
Sensibilidad
En un sentido amplio, la sensibilidad es una medida de la cantidad de energa que se
requiere aplicar para hacer detonar un determinado explosivo. Este concepto engloba
diferentes significados, dependiendo del tipo de estmulo energtico que se aplique para
tales efectos, pero en particular se le relaciona con el factor riesgo implcito en el uso y
manejo de los explosivos.
Desde esta perspectiva, por razones de seguridad los explosivos industriales deben ser ni
muy sensibles, pero tampoco demasiado insensibles. En el primer caso, existe el riesgo de
una detonacin accidental por manipulacin o manejo descuidado. En el segundo, se pueden
generar condiciones de riesgo por la presencia de explosivo sin detonar despus de la
tronadura.
La sensibilidad se expresa o se mide de distintas formas, siendo las ms comunes las que se
indican a continuacin.
Sensibilidad al impacto: Es una medida de la cantidad de energa de impacto necesaria
para hacer detonar un explosivo, y se expresa en [kg-m].
Sensibilidad a la iniciacin primaria: Es una medida de la cantidad [gr] de explosivo
primario requerida para hacer detonar un explosivo secundario. La clasificacin ms
aceptada diferencia entre explosivos sensibles a un Detonador N 8 y explosivos insensibles
a un Detonador N 8.
Sensibilidad a la detonacin por simpata: Es una medida de la distancia mxima a la cual
la detonacin de una carga explosiva induce la detonacin de otra similar, al aire libre. Vara
entre 2 a 8 veces el dimetro del cartucho.
Fuerza o potencia
146
El concepto de fuerza o potencia se aplica en un sentido relativo para comparar la capacidad

de los explosivos entre s para fragmentar y/o remover roca in-situ. Se asocia en general a la
energa en forma de calor liberada por la reaccin qumica, a expensas de la cual los gases
efectan su trabajo de expansin sobre el medio. En otras palabras, en este contexto la
expresin fuerza o potencia se utiliza como sinnimo de trabajo.
Por otra parte, el trmino potencia se refiere a la velocidad con que se realiza un cierto
trabajo. En consecuencia, para un determinado explosivo la potencia depende de la cantidad
de energa liberada (calor) como asimismo de la velocidad con que ella se libera (velocidad
de detonacin), caracterstica esta ltima representativa de la capacidad rompedora asociada
al impacto de la onda de choque.
En suma, en estricto rigor, esta caracterstica prctica -conocida como "fuerza o potencia"engloba los conceptos tericos de Trabajo Mximo Disponible (Ao) y de Poder Rompedor, ya
definidos y explicados con anterioridad.
En la actualidad predomina una metodologa o criterio de comparacin que consiste en
evaluar los explosivos en base a diversas frmulas semi-empricas propuestas por diferentes
autores especialistas en el tema. Entre las ms utilizadas se pueden destacar las que se
indican a continuacin.
Ulf Langefors de Suecia: toma en cuenta solamente las caractersticas energticas

de los explosivos, y define la Potencia Relativa (S) con respecto a un explosivo de
referencia en los trminos siguientes:
El explosivo de referencia adoptado por Langefors es una dinamita sueca conocida

con el nombre de LFB, que desarrolla una energa calrica de 1.200 [Kcal/kg] y un
volumen de gases igual a 850 [It/kg]. En Amrica, en particular en los EE UU y Chile,
se prefiere comparar con respecto al ANFO, cuyo calor de explosin es del orden de
900 [Kcal/kg] con un volumen de gases de 970 [It/kg].
Paddock de los EE UU: propone una frmula que combina el concepto energtico
asociado al calor desprendido por la reaccin qumica con caractersticas
147
representativas del poder rompedor de los explosivos. Define as lo que denomina

Factor de Potencia mediante la siguiente expresin:
Asimismo, en trminos comparativos, define el Factor de Potencia Relativa (FPR) con

respecto a un explosivo de referencia:
Si se adopta como explosivo de referencia al ANFO, en condiciones de carguo a

granel y dimetro de la carga mayor de 150 mm, Q0 se aproxima a 900 [Kcal/kg], Do
es del orden de 4.500 [m/seg] y 8o toma un valor de 0,8 [gr/cm3].
Poder Rompedor Relativo (PRR): Otra frmula tambin utilizada considera solamente
las caractersticas rompedoras del explosivo, medidas con respecto a un explosivo de
referencia, segn la expresin siguiente:
De manera similar en este caso, para fines de comparacin se prefiere hoy en da

escoger al ANFO como explosivo de referencia, cuyas caractersticas ya han sido
precisadas en valores cuantitativos en los prrafos anteriores.
En sntesis, esta propiedad de los explosivos, a la que identifican y se refieren diversos
autores con el nombre genrico de Fuerza o Potencia, es un concepto que puede aceptar
diversas lecturas. Es preciso por lo tanto ser bastante cuidadoso con su aplicacin, como
asimismo adoptar un criterio flexible en su manejo.
En este sentido, se requiere primero una buena comprensin de los fundamentos tericos
que respaldan las diferentes aproximaciones, en cuanto a diferenciar claramente cuales
caractersticas de los explosivos se estn privilegiando en cada caso: rompedoras o
energticas.
148
Gases txicos
La detonacin de todos los explosivos industriales produce una gran cantidad de gases como
tambin pequeas cantidades de residuos slidos. Entre los gases que se forman siempre
existe una cierta proporcin variable de gases txicos, tales como el Monxido de Carbono
(CO) y xidos de Nitrgeno (N2O, NO, N02 y NO3)
En las minas a rajo abierto este problema no tiene mayor relevancia, pero en las faenas
subterrneas la presencia de estos gases nocivos es un aspecto que debe ser controlado
rigurosamente.
El CO es un compuesto vido de oxgeno, de modo que al ser inhalado se transfiere en los
pulmones a la sangre y captura el oxgeno de la hemoglobina produciendo su destruccin
parcial, proceso que puede provocar la muerte si la concentracin es alta y/o si la persona
permanece un tiempo prolongado expuesto a un ambiente contaminado.
A su vez, los xidos de Nitrgeno al ser aspirados se combinan con la humedad presente en
las vas respiratorias formando Acido Ntrico, el cual se deposita en los tejidos produciendo
lesiones que pueden tambin comprometer la vida del individuo dependiendo de la
concentracin y tiempo de exposicin.
Entre los principales factores que contribuyen a generar gases txicos se pueden mencionar
los siguientes:
Energa de iniciacin insuficiente

Mezclas explosivas defectuosas
Explosivo alterado en su composicin original por manejo descuidado
Presencia de agentes extraos al explosivo mismo tales como aceite, agua, papel o
plsticos.
Resistencia al agua
Es una medida de la mayor o menor capacidad del explosivo para conservar sus
propiedades en presencia de agua.
En los explosivos del tipo dinamitas como tambin de los explosivos granulados, depende
principalmente de su composicin, especficamente de la proporcin de Nitrato de Amonio
presente en la mezcla, dado el gran poder higroscpico de este compuesto qumico.
Tambin influye el tipo de envoltorio en el caso de los explosivos encartuchados.
Se acostumbra a expresarla en trminos del nmero de horas que el material explosivo
puede estar sumergido en agua sin que resulten afectadas sus propiedades detonantes. La
escala de clasificacin generalmente aceptada contempla las siguientes categoras: Nula,
Limitada, Buena, Muy Buena y Excelente. La primera categora corresponde a un explosivo
que no tiene ninguna resistencia al agua; en cambio la ltima, garantiza una exposicin
superior a las 12 horas.
149
Estabilidad qumica
Esta propiedad se refiere a que los explosivos deben ser qumicamente estables, en el
sentido de no descomponerse en las condiciones de ambiente normales de almacenamiento.
150
BREVE RESEA QUMICA

COMPOSICIN DE LOS EXPLOSIVOS
Las reacciones qumicas explosivas son, casi sin excepcin, del tipo oxi-reduccin, es decir,
reacciones donde el oxgeno y los elementos combustibles o reductores (carbono, hidrgeno
u otros) presentes en la mezcla se combinan entre s. Ciertos grupos de tomos aparecen
reiteradamente en estas reacciones, donde siempre est presente el nitrgeno. As, desde
un punto de vista prctico, la qumica de los explosivos dice relacin casi exclusivamente con
compuestos nitrogenados del tipo [C-H-N-O].
Atendiendo a su composicin qumica, se pueden distinguir las siguientes categoras en
cuanto a productos explosivos:
Compuestos qumicos orgnicos o inorgnicos que son explosivos propiamente tales.

Se les denomina explosivos base, y en su estructura molecular estn presentes el
oxgeno, el nitrgeno y tambin los elementos reductores, formando grupos qumicos
como nitrato (-ON02), nitro (-N02), nitroamina (-NH N02), fulminato (-ONC) y otros.
Mezclas de compuestos qumicos explosivos propiamente tales con otros que no lo
son, pero que intervienen en la reaccin como agentes oxidantes y/o reductores. A
esta categora pertenecen las dinamitas.
Mezclas de compuestos qumicos que aportan oxgeno (oxidantes) con otros que
aportan elementos combustibles o reductores, y que separadamente ninguno de ellos
se puede catalogar como explosivo.
Los explosivos bases no se utilizan directamente con fines de fragmentacin de rocas. Las
dinamitas perdieron su hegemona, predominando hoy en da en las aplicaciones mineras y
obras civiles los llamados agentes explosivos pertenecientes a la ltima de las categoras
sealadas.
BALANCE DE OXIGENO
Como principio general los explosivos industriales se disean de modo que la reaccin
qumica no genere gases txicos (CO, NO, NO2). Esto implica que la cantidad de oxgeno
presente en la mezcla, debe ser la suficiente para oxidar totalmente los elementos reductores
(carbono, hidrgeno u otros); pero al mismo tiempo, tampoco debe sobrar oxgeno, para
evitar que se combine con el nitrgeno libre. Esta condicin es lo que se denomina Balance
de Oxgeno.
En suma, si falta oxgeno se forma monxido de carbono (CO); y por el contrario, si sobra
oxgeno se forman xidos de nitrgeno (N20, NO, NO2 y NO3), conduciendo ambos casos a
situaciones indeseables.
Por otra parte, los productos inofensivos ms comunes que se forman en una reaccin
explosiva son anhdrico carbnico (CO2), vapor de agua (H20), nitrgeno molecular libre (N2),
y slidos inertes tales como Na2O, cal (CaO), trixido de aluminio o corindn (AI203) y otros.
151
Por consiguiente, la condicin de balance de oxgeno se puede expresar mediante una

ecuacin algebraica donde el smbolo qumico de cada elemento representa el nmero de
tomos de dicho elemento presentes en la mezcla.
A manera de ejemplo de aplicacin, suponga que se desea preparar 1 kilo de ANFO, el

explosivo de composicin ms simple utilizado hoy en da. Se trata de una mezcla de Nitrato
de Amonio (AN NH4 NO3) con Petrleo (FO CH2). El problema consiste en determinar
las proporciones (X e Y) de ambos ingredientes de modo que la mezcla resulte balanceada;
es decir, que se formen solamente C02, H20 y N2. El resultado de este ejercicio es el
siguiente:
PRINCIPALES INGREDIENTES
Segn lo sealado con anterioridad, los principales ingredientes que intervienen en la
composicin de los explosivos industriales se pueden clasificar en las siguientes categoras:
152
EXPLOSIVOS INDUSTRIALES
Los explosivos industriales utilizados hoy en da con fines de excavacin o fragmentacin de
rocas son los siguientes:
EXPLOSIVOS EN BASE A NITROGLICERINA O DINAMITAS

EXPLOSIVOS SECOS GRANULADOS O NITROCARBONITRA TOS
EXPLOSIVOS ACUOSOS (SLURRIES) O HIDROGELES
EXPLOSIVOS EMULSIONADOS O EMULSIONES
DINAMITAS
153
NITROCARBONITRATOS
Composicin
Se trata de mezclas granuladas secas de nitratos con agentes combustibles o reductores.
Sus exponentes ms conocidos son los siguientes:
Propiedades
Valores aproximados para productos comerciales nacionales (ENAEX) cargados a granel
confinados en un dimetro de 6" (152 mm).
PRODUCTO
DENS.
VEL. DE
DETONACIN
PRESIN DE
DETONACIN
CALOR
VOLUMEN DE
GASES
[gr/cc]
[m/seg]
[kbar]
[kcal/kg]
[It/kg]
ANFO
0.78
3.900
30
912
1.050
ANFO + Al-2 a 12
0.85
4.700-4.500
47 - 43
960 - 1.360
1.030-900
ANFOS LIVIANOS
0.64 -0.52
3.900-3.000
24- 12
880 - 820
1.060- 1.080
SANFO
0.87
3.350
25
750
816
SANFO + AI-2 a 8
0.95
3.290-4.200
27 - 42
800 - 1.050
755 - 720
En cuanto a sus caractersticas prcticas, estos explosivos son insensibles a un Detonador

N 8 y presentan una resistencia al agua prcticamente nula.
154
Modalidades de carguo
155
HIDROGELES
Composicin
Desde un punto de vista fsico-qumico consisten en un sistema heterogneo, coloidal,
formado por dos fases:
FASE LQUIDA O MEDIO DE DISPERSIN (~15 %): Solucin saturada de nitratos

inorgnicos: AN y/o SN
FASE SOLIDA DISPERSA EN FORMA COLOIDAL:

o Oxidantes: nitratos
o Combustibles o reductores: carbn, azufre, aluminio
o Sensibilizadores: TNT, NC, MMAN
o Espesadores: gomas
Propiedades
Las diferentes combinaciones que se pueden lograr con estos ingredientes da origen a una
gran variedad de productos:
Hidrogeles en cartuchos de pequeo dimetro para minera subterrnea, sensibles a

un Detonador N 8. Densidad 1.10 a 1.12 [gr/cc].
Hidrogeles en bolsas de gran dimetro para minera a rajo abierto, insensibles a un
Detonador N 8. Densidad 1.10 a 1,35 [gr/cc].
Hidrogeles bombeables directamente a los tiros, para minera a rajo abierto, preparado
en camiones fbrica.
Velocidad de detonacin: 4.000 a 5.000 [m/seg].
Calor de explosin: 700 a 1.400 [kcal/kg].
Resistencia al agua sin envoltorio plstico superior a 24 horas.
EMULSIONES EXPLOSIVAS
Composicin
En general se entiende por emulsin a un sistema fsico-qumico uniforme compuesto por
dos fases lquidas que no se mezclan. Una fase es discontinua y la otra continua. Existen
bsicamente dos tipos: agua en aceite y la situacin inversa aceite en agua.
Los explosivos emulsionados, o simplemente emulsiones como se les llama, son del tipo
agua en aceite, a las que se agrega una tercera fase gaseosa (aire) y/o slida dispersa en la
emulsin.
FASE ACUOSA O DISCONTINUA: Solucin saturada de nitratos inorgnicos (AN y/o

SN) suspendida en forma de gotas microscpicas en la fase continua.
FASE ACEITOSA O CONTINUA: Hidrocarburos: petrleo, parafina u otro aceite
156
FASE GASEOSA Y/O SOLIDA DISPERSA: Pequeas burbujas de aire naturales o de

vidrio, polvo de aluminio y microesferas de plstico o resinas. Su funcin es controlar
la sensibilidad y la densidad explosivo.
AGENTES EMULSIFICANTES
Propiedades
En la tabla siguiente se resumen las caractersticas tcnicas de algunos de estos explosivos
nacionales comercializados por ENAEX
PRODUCTO
DENSIDAD
[gr/cc]
VEL. DE
DETONACIN
[m/seg]
PRESIN DE
DETONACIN
[kbar]
CALOR
[kcal/kg]
VOLUMEN DE
GASES [It/kg]
1,10-1,18
5.100-5.800
72 - 99
710-750
987 - 1.000
HIDROMITE PDB (2)
1.17
4.000-4.500
53
678
1.100
HIDROMITEE (3)
1.20
5.300
82
731
1.005
ENAXITA (1)
(1) En cartuchos de pequeo dimetro (1 a 2 pulgadas) para minera subterrnea.

(2) Producto bombeable directamente en tiros de pequeo dimetro para minera
subterrnea.
(3) Producto envasado en bolsas de polietileno (3 - 4 - 5 pulgadas de dimetro) para
minera a rajo abierto.
ANFOS PESADOS
Estos productos explosivos consisten en una mezcla de una emulsin (matriz) con ANFO. La
emulsin rellena los huecos entre los granos del ANFO. En la tabla siguiente se resumen las
caractersticas tcnicas de algunos de estos explosivos nacionales comercializados por
ENAEX
PRODUCTO
DENSIDAD
[gr/cc]
VEL. DE
PRESIN DE
DETONACIN DETONACIN
[m/seg]
[kbar]
CALOR
[kcal/kg]
VOLUMEN
DE GASES
pt/kg]
HIDROMITE 1100/1800
1,37-1.34
3.620-4.130
44-56
632 - 865
1.120-1.045
HEET 910/960
0,90 - 1,34
3.740-4.200
30-47
900 - 750 1.060 - 1.090
HEET 930/950 Al
1.33- 1,35
3.980-3.660
49. -38
830 - 870
1.080-1.070
Se preparan en camiones fbrica para ser depositados directamente en los tiros en minas a
cielo abierto.
157
INICIACIN DE UNA TRONADURA

La operacin conocida con el nombre de TRONADURA puede alcanzar una gran
complejidad dependiendo del nmero de tiros y de la cantidad de explosivo involucrados en
el proceso. Se deben satisfacer diversos requerimientos tcnicos como asimismo imponer
rigurosas condiciones de segundad.
Para ello se utilizan un conjunto de elementos, artefactos o dispositivos conocidos con el
nombre de accesorios de voladura, que cumplen en lo esencial las siguientes funciones:
FUNCIONES
INICIACIN PROPIAMENTE TAL: Corresponde a la accin o efecto que inicia la

detonacin de la columna explosiva en cada uno de los tiros.
CONEXIN: Se refiere a la necesidad de conectar todos los tiros entre s de modo de

trasmitir o propagar la detonacin a cada uno de ellos.
SECUENCIA: Corresponde al efecto de imprimir un orden de salida al conjunto de

cargas explosivas que conforman el diseo o diagrama de disparo.
ACTIVACIN O ENCENDIDO: Se refiere a la fuente de energa inicial que activa el

proceso de detonacin de todo el conjunto de cargas explosivas involucradas en la
tronadura.
ACCESORIOS DE VOLADURA
Gua corriente
Se le conoce tambin como gua o mecha de seguridad, y consiste en un cordn que
contiene un ncleo de plvora negra revestida con una envoltura de fibra textil y/o plstica.
Trasmite una combustin a una velocidad conocida del orden de 0,75 [cm/seg]. Cumple slo
la funcin de activacin o encendido a fuego.
Gua conectora
Conocida tambin como gua o mecha de ignicin rpida, consiste en un cordn ms
delgado que el anterior con un ncleo de plvora negra. Trasmite una combustin a una
velocidad entre 1,5 a 10 [cm/seg] segn el producto. Sus funciones corresponden a las de
ACTIVACIN o ENCENDIDO A FUEGO, CONEXIN y SECUENCIA.
158
Se utiliza exclusivamente para propagar el encendido a un conjunto de guas corrientes a

travs de una pequea cpsula metlica que contiene una pastilla de material pirotcnico.
Gua detonante
Se trata de un cordn que contiene un ncleo de un explosivo detonante secundario (PETN)
recubierto por fibras sintticas y una superficie exterior de plstico. Trasmite una detonacin
a una velocidad de 6.000 a 7.000 [m/seg]. Se especifican segn la cantidad de explosivo por
unidad de longitud (1 a 40 gr/m). Cumple las funciones de conexin e INICIACIN
Detonadores corrientes
Consisten en un cilindro o cpsula metlica (aluminio o cobre) de unos pocos centmetros de
largo, que contiene en el fondo una pequea carga (1 a 2 gr aproximadamente) compuesta
por un explosivo primario (zida de Plomo) ms un explosivo secundario (PETN).
Cumplen slo la funcin de INICIACIN, y se activan exclusiva-mente mediante una gua
corriente que se inserta en la parte vaca de la cpsula, hasta tomar contacto con una pastilla
de ignicin de material inflamable. El ensamble se asegura apretando la cpsula con un
alicates especial.
159
Detonadores elctricos
Instantneos: consisten en una cpsula metlica que contiene en el fondo una carga similar
a la indicada en el caso anterior. Esta carga se activa haciendo circular un pulso elctrico por
un elemento electro-pirotcnico conformado por un filamento inserto en una gota de material
inflamable.
De la cpsula salen al exterior dos cables conductores, que se van uniendo unos con otros
hasta conformar as un circuito que se conecta finalmente a una fuente de energa elctrica.
Se activan con una intensidad de flujo elctrico de 1 a 2 amperes; pero se fabrican tambin
en una versin de alta intensidad (6 a 8 amperes) para uso en condiciones de riesgo ante
posible presencia de corrientes exgenas inducidas por electricidad esttica, radiofrecuencias, tormentas elctricas, lneas de alta tensin u otras.
De retardo: es el mismo artefacto anterior, al cual se le interpone un elemento retardado!"

entre la gota inflamable y la carga primaria. Consiste en un pequeo cilindro que contiene
una mezcla de compuestos qumicos que propaga una combustin.
Variando la longitud de este elemento es posible obtener as detonadores con tiempos
secuenciales de iniciacin. Se fabrican en dos series:
Retardo largo: imprimen un intervalo de tiempo de 0,5 segundos entre cada detonador
de la serie.
Retardo corto: imprimen un intervalo de tiempo de milsimas de segundo entre cada
detonador de la serie.
Estos detonadores satisfacen las funciones de INICIACIN, CONEXIN y SECUENCIA
160
Detonadores no elctricos
Son los de ms reciente invencin y su desarrollo obedece a razones de seguridad, en el
sentido de eliminar los riesgos inherentes al sistema de activacin elctrica. Sus funciones
son similares a los detonadores elctricos, pero difieren en la modalidad de activacin. En
este caso el detonador se activa mediante un tubo plstico que contiene una mezcla
explosiva que trasmite una detonacin de bajo poder por el interior del tubo, sin destruirlo,
impidiendo la iniciacin anticipada del explosivo.
Se fabrican en las mismas series ya sealadas, que en sus versiones estndar se distinguen
entre retardo largo con 0,5 segundos de intervalo y de retardo corto con milsimas de
segundo de intervalo
Estos detonadores cumplen slo las funciones de iniciacin y secuencia. Para conectarlos
entre s se utiliza una gua detonante normal.
161
Series de detonadores
En la tabla siguiente se incluyen algunos ejemplos de series de detonadores No elctricos,
de retardo largo (LP) como tambin de retardo corto (MS), disponibles en el mercado.
RETARDO LARGO
TEC HARSEIM
(TECNEL)
RETARDO CORTO
ATLAS POWDER
(BLASTMASTER)
N t [seg] t [seg] t [seg]
DU PONT
(MS DELAY)
CIL
TEC HARSEIM
(TECNEL)
t [seg]
t
[mseg]
t
[mseg]
t
[mseg]
t
[mseg]
t
[mseg]
t
[mseg]
0,00
0,00
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
0,20
0,20
0,20
0,40
0,40
0,50
0,55
0,65
0,75
0,80
0,85
0,95
1,00
1,05
1,10
1,10
0,20
0,40
0,60
1,00
1,40
1,90
2,45
3,10
3,85
4,65
5,50
6,45
7,45
8,50
9,60
10,70
0,20
0,20
0,20
0,20
0,20
0,20
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,50
0,20
0,40
0,60
0,80
1,00
1,20
1,70
2,20
2,70
3,20
3,70
4,20
4,70
5,20
5,70
6,20
6,70
7,20
25
25
25
25
25
25
25
25
50
50
50
50
50
50
100
100
100
100
100
25
50
75
100
125
150
175
200
250
300
350
400
450
500
600
700
800
900
1000
8
22
20
25
25
30
30
30
40
50
60
70
80
80
80
75
75
75
75
75
100
100
125
150
175
200
200
225
250
330
330
8
30
50
75
100
130
160
190
230
280
340
410
490
570
650
725
800
875
950
1025
1125
1225
1350
1500
1675
1875
2075
2300
2550
2880
3210
25
25
25
25
25
25
25
25
50
50
50
50
50
50
100
100
100
100
100
100
100
100
100
100
100
100
100
25
50
75
100
125
150
175
200
250
300
350
400
450
500
600
700
800
900
1000
1100
1200
1300
1400
1500
1600
1700
1800
162
Microconectores
Es un dispositivo que permite intercalar un retardo de milsimas de segundo en una lnea
troncal de gua detonante que trasmite la detonacin a un conjunto de tiros. Cumplen
solamente la funcin de imprimir SECUENCIA.
En su versin ms simple (unidireccionales) se trata de un detonador "No elctrico" de
retardo corto (MS) al cual se le incorporan unos accesorios plsticos que facilitan la conexin
con la gua detonante. En la figura se muestra una versin bidireccional, que consiste en una
cpsula metlica, montada en un armazn de plstico, que contiene el elemento retardador.
Amplificadores
Son artefactos explosivos de forma cilndrica que se utilizan para amplificar o aumentar la
energa de iniciacin en presencia de explosivos insensibles a un detonador normal.
El material explosivo es una mezcla de PETN y TNT conocida con el nombre de
PENTOLITA, explosivo secundario de gran poder detonante. Su alta densidad (1,6 gr/cm3) y
velocidad de detonacin (7.000 m/seg) generan una gran presin de detonacin (200 Kbar).
Se fabrican en diferentes tamaos y calibres. Aqu en Chile los produce y comercializa
ENAEX con el nombre de APD, sigla de alto poder detonante, en versiones que abarcan
desde las unidades ms pequea de 150 gramos y 1 pulgada de dimetro, hasta las ms
grandes de 900 gramos y 3 pulgadas de dimetro. Pueden ser activados por cualquier tipo
de detonador, como asimismo por una gua detonante. Slo cumplen la funcin de
INICIACIN.
163
MODALIDADES DE INICIACIN
La combinacin correcta de estos artefactos y/o dispositivos permite iniciar una gran
diversidad de tronaduras, desde las ms simples hasta las de mayor complejidad. El
problema es en lo esencial de orden prctico, y su solucin depende en cada caso de las
caractersticas especficas del tipo de excavacin que se quiere realizar y del nivel de
recursos tcnicos y econmicos disponibles en cada faena.
El tratamiento del tema no se puede conceptualizar, una misma situacin puede admitir
diferentes soluciones dependiendo de las condiciones locales de cada faena. El nico
principio de validez general que se puede enunciar, es conectar estos elementos respetando
una lgica o sentido comn basado en el conocimiento de los componentes de cada uno de
ellos y de las funciones que cumplen.
Ante la imposibilidad de tratar en particular la gran variedad de situaciones que se presentan
en la prctica, a continuacin se describen algunos ejemplos de aplicacin que se han
seleccionado como los ms representativos.
GALERA O TNEL DE SECCIN PEQUEA (< 10 m2)
Primera solucin
La solucin ms simple, utilizada en lo que se acostumbra a llamar minera artesanal, es la
combinacin de un detonador corriente con una gua corriente.
EXPLOSIVO: por lo general sensible a un detonador.
INICIACIN: detonador corriente.
CONEXIN: no existe.
SECUENCIA: Segn el orden de encendido de las guas, todas de la misma longitud.
ACTIVACIN: Encendido a fuego de cada uno de los tiros a travs de la gua
corriente.
Esta modalidad de iniciacin slo es aceptable, por razones de seguridad, cuando se trata de
un nmero reducido de tiros
164
Segunda solucin
Consiste en incorporar una gua conectora al caso anterior, la cual recorre en un orden
predeterminado el frente de avance uniendo los extremos de las guas corrientes que salen
de los tiros.
EXPLOSIVO: por lo general sensible a un detonador.
INICIACIN: detonador corriente.
CONEXIN: mediante la gua conectora ms una cpsula especial o conectar.
SECUENCIA: queda dada por el orden de conexin de los tiros con la gua conectora.
ACTIVACIN: encendido a fuego a travs de la gua conectora
Es una solucin de bajo costo que ofrece condiciones aceptables de seguridad, y que se
sigue aplicando incluso en faenas de alta productividad.
Tercera solucin
Detonadores elctricos de retardo largo (LP), los cuales satisfacen tres de las funciones
requeridas.
INICIACIN: detonador elctrico.
CONEXIN: se unen los cables elctricos de los detonadores.
SECUENCIA: detonadores elctricos de retardo largo (LP).
ACTIVACIN: fuente de energa elctrica.
165
Solucin segura y econmica, aplicable cuando no existen riesgos de corrientes exgenas.
GALERA O TNEL DE SECCIN MEDIANA O GRANDE (> 10 m2)

Primera solucin
Hoy en da la solucin preferentemente ms aceptada consiste en la utilizacin de
detonadores "No elctricos".
EXPLOSIVO: en el ejemplo que se describe en las figuras se ha supuesto un
explosivo sensible a un detonador. Si se trata de un explosivo insensible habra que
agregar un amplificador (APD).
INICIACIN: detonadores "No elctricos" de retardo corto (MS) para los tiros centrales
(rainura) y de retardo largo (LP) para el resto.
CONEXIN: gua detonante, que recorre la frente uniendo todos los tiros.
SECUENCIA: la dan los detonadores segn el nmero de serie correspondiente.
ACTIVACIN: por lo general se recurre a un DETONADOR ELCTRICO N 0.
Tambin se puede utilizar encendido a fuego con un detonador corriente ms una gua
corriente.
166
Segunda solucin
Si no existen riesgos de corrientes exgenas, se pueden utilizar tambin detonadores
elctricos - MS y LP, similarmente al caso anterior- como una alternativa segura y ms
econmica, que satisfacen de modo integral las funciones de INICIACIN, CONEXIN y
SECUENCIA.
TRONADURAS EN MINAS A CIELO ABIERTO

Primera solucin
La solucin ms simple y de menor costo consiste en una combinacin de gua detonante
conjuntamente con microconectores.
EXPLOSIVO: en las tronaduras en minas a cielo abierto se utilizan solamente

explosivos insensibles a un detonador
INICIACIN: gua detonante (10 a 20 gr/m) conjuntamente con amplificadores (APD),
en cantidad y peso proporcional al dimetro de perforacin y a la masa de la columna
explosiva
CONEXIN: troncal de gua detonante con ramificaciones que recorren los tiros segn
un orden pre-establecido.
SECUENCIA: microconectores intercalados antes del primer tiro de cada una de las
ramificaciones.
ACTIVACIN: detonador elctrico N O adherido al extremo de la gua troncal
mediante una cinta adhesiva.
167
Segunda solucin
Algunas aplicaciones requieren fraccionar la carga al interior de cada tiro para introducir as
retardos en la columna explosiva, de modo de controlar el dao por vibraciones. La
intensidad de la onda que se trasmite a la roca no depende de la cantidad total de explosivo
tronado sino que de la cantidad de explosivo por retardo. Para lograr este efecto se utilizan
detonadores "No elctricos" (MS) al interior de los tiros conjuntamente con gua detonante y,
si es necesario, tambin microconectores ubicados en superficie.
INICIACIN: Un amplificador (APD) ms un detonador "No elctrico" de microrretardo

(MS) en cada una de las cargas.
CONEXIN: troncal de gua detonante con ramificaciones que recorren los tiros segn
el orden deseado.
SECUENCIA: detonadores "No elctricos" de microrretardo (MS) en cada una de las
cargas.
ACTIVACIN: detonador elctrico N 0 adherido al extremo de la gua troncal
168
Tercera solucin
En faenas pequeas y/o medianas, si no existen riesgos de corrientes exgenas, una
solucin de bajo costo es la utilizacin de detonadores elctricos de microrretardo (MS), que
satisfacen de modo integral las funciones de INICIACIN, CONEXIN y SECUENCIA.
MINERA SUBTERRNEA: ARRANQUE CON TIROS RADIALES
Hoy en da la solucin de mayor aceptacin consiste en el uso de detonadores "No
elctricos" de microrretardo (MS) conjuntamente con gua detonante.
EXPLOSIVO: Por lo general se utilizan explosivos insensibles a un detonador N 8.

INICIACIN: Un amplificador (APD) ms un detonador "No elctrico" de MlCRORRETARDO (MS) en cada uno de los tiros.
CONEXIN: gua detonante que contornea cada abanico de tiros.
SECUENCIA: detonadores "No elctricos" de microrretardo (MS) del mismo N de
Serie en cada abanico.
ACTIVACIN: detonador elctrico N 0 adherido al extremo de la gua troncal
169
170
DISEO DE TRONADURAS
INTRODUCCIN
Para fragmentar roca se requiere aplicar energa, la cual se obtiene -en casi todos los casosa partir de una reaccin qumica llamada detonacin. Esta operacin elemental o bsica, de
hacer detonar cargas explosivas insertas en un macizo rocoso, es lo que se conoce en la
terminologa minera con el nombre de TRONADURA o VOLADURA.
La cantidad de energa o en ltimo trmino de materia explosiva requerida para una
determinada tronadura, depende en lo esencial de las propiedades geomecnicas de la roca
y de la granulometra del producto que se desea obtener. Esta energa se consume en los
siguientes procesos:
Creacin de nuevas superficies o fragmentacin propiamente tal.

Deformaciones plsticas y/o friccin entre superficies.
Desplazamiento y proyeccin del material fragmentado.
Deformaciones elsticas u ondas ssmicas que se propagan por el medio rocoso.
Como todo proceso productivo, la operacin de tronadura exige un alto grado de

optimizacin. No basta con disponer de una gran cantidad de energa si no que tambin se
debe considerar la eficiencia con que ella se utiliza. Dicho de otra manera, se trata -en la
medida de lo posible- de optimizar la relacin entre la energa liberada por el explosivo con
respecto a la energa requerida para obtener el grado de fragmentacin o granulometra
esperada.
En suma, el diseo de una tronadura implica una comprensin de los fenmenos o
mecanismos de transferencia de la energa liberada por el explosivo y de los efectos que se
producen en el medio circundante. Asimismo, se requiere tambin un conocimiento y manejo
adecuado de un conjunto de variables que dicen relacin con las propiedades de la roca que
se desea excavar, con las condiciones o restricciones locales de cada faena, con las
caractersticas del explosivo a utilizar y con los parmetros geomtricos inherentes al tipo de
excavacin.
PRINCIPIOS DE FRAGMENTACIN
Cuando se hace detonar una carga explosiva inserta en un slido, la energa liberada se
transfiere al medio que la rodea produciendo bsicamente dos efectos:
171
Un impacto muy violento provocado por la repentina aplicacin de la Presin de

Detonacin (P2) asociada a la onda de choque que acompaa a la reaccin qumica.
Depende de los parmetros del Estado de Detonacin.
Un efecto ms retardado de empuje resultante de la expansin de los gases a alta
presin y temperatura presentes en la cmara de explosin. Depende de los
parmetros del Estado de Explosin.
DESCRIPCIN DEL FENMENO

SUPOSICIN: La roca es un slido continuo, homogneo, istropo y elstico.
Primer caso
Carga explosiva concentrada (esfrica), inserta en un macizo rocoso infinitamente extendido.
Se observa:
Una primera aureola de roca triturada o pulverizada, inmediatamente vecina a la
carga.
Una segunda aureola intensamente fragmentada que se caracteriza por la presencia
de fracturas entrecruzadas de cizalle.
Ms a la periferia, una zona donde se observan fracturas radiales, que se extiende
desde 4 hasta 12 veces el dimetro de la carga.
Finalmente, una zona donde no se observan fracturas, denominada zona ssmica.
Segundo caso
Carga explosiva concentrada (esfrica), inserta en un macizo rocoso con una cara libre en
las cercanas.
172
Si la experiencia descrita anteriormente se realiza suponiendo cargas con igual cantidad de

explosivo y para una misma combinacin explosivo-roca, se concluye que los efectos no slo
dependen de las caractersticas del explosivo y de las propiedades de la roca, si no que
tambin de parmetros geomtricos.
MECANISMOS SIMPLES DE FRAGMENTACIN
Modelo antiguo
La fuerza de empuje de los gases induce fatigas de cizalle mximas en planos o elementos
de superficie orientados en un ngulo de 45 con respecto a la direccin de la fuerza.
173
Modelo de Kumao Hino (Teora de la Onda de Choque)

La detonacin de la carga explosiva genera una onda de compresin que se transfiere a la
roca como un impacto de gran violencia. Tal impacto tritura la roca circundante vecina a la
carga y luego se propaga por el slido hasta alcanzar una eventual superficie libre, donde se
refleja como onda de traccin. Como la resistencia a la traccin (St) de la roca es mucho
menor que su resistencia a la compresin (Sc), se produce una fractura cuando la resultante
de la onda reflejada supera la resistencia a la traccin de la roca.
174
Fracturas radiales
La detonacin de una carga esfrica genera un pulso de fatiga (compresin) que se propaga
en la roca circundante en todas direcciones, segn un frente de onda esfrico. En las
cercanas de la carga los esfuerzos inducidos en el slido son una fuerte fatiga de
compresin en sentido radial conjuntamente con una moderada fatiga, tambin de
compresin, en sentido lateral o tangencial, cuya relacin -segn la teora de la elasticidadest dada por la siguiente expresin:
Esta relacin se modifica gradualmente debido a la propagacin radial divergente del pulso
de fatiga, que produce una expansin volumtrica del casquete esfrico afectado por el paso
de la onda. La fatiga radial decae en virtud de la ley de atenuacin y la fatiga tangencial
cambia de signo y se convierte en una fatiga de traccin progresivamente creciente. Al paso
de la onda, el punto A se desplaza a la posicin A', asimismo el punto B lo hace a la posicin
B; vale decir, el arco AB se estira y la roca termina fracturndose radialmente por traccin.
Teora de Melvin Cook

Cook (1965) la denomina "Energy Theory of Fragmentaron". Postula que la fragmentacin de
la roca se produce por una superposicin de tres mecanismos:
Impacto de la onda de choque que tritura o pulveriza la roca en las vecindades de la
carga.
Reflexin de la onda de fatiga incidente (compresin) en una eventual superficie libre,
segn el modelo de K. Hio.
Estallido de la roca (rockbursting) ubicada en la zona intermedia, por efecto de una
compresin masiva y la subsecuente distensin o descompresin repentina.
175
Segn Cook, la mayor parte de la energa liberada por la reaccin qumica se transfiere a la
roca por efecto de la presin sostenida de los gases en la cmara de explosin. La masa de
roca comprendida entre la carga y la cara libre almacena energa de deformacin (strain
energy). Luego, cuando la roca cede finalmente, debilitada por el pre-fracturamiento anterior,
la presin de los gases en la cmara de explosin decae bruscamente, producindose una
descompresin muy violenta. La energa de deformacin se libera, dando lugar as al
fenmeno denominado estallido de roca.
Los factores que Melvin Cook identifica como relevantes en este proceso, son los siguientes:
176
COMENTARIOS Y CONCLUSIONES
Las teoras o mecanismos de fragmentacin de la roca analizados con anterioridad se
refieren a modelos bastante simplificados de la realidad. Suponen una carga esfrica nica y
asimilan la roca a un slido continuo, homogneo, istropo y elstico.
En tal sentido, estas teoras tienen ms bien un valor acadmico-conceptual, y slo permiten
explicar algunas formas simples de fracturamiento, pero obviamente no dan cuenta de todos
los fenmenos que ocurren en la realidad.
No obstante, la mayora de los autores coinciden -al menos cualitativamente- en algunos
conceptos bsicos del proceso, y slo discrepan en la mayor o menor relevancia que le
asignan a uno u otro de los mecanismos de ruptura descritos con anterioridad.
En lo esencial, existe consenso en que el impacto de la onda de choque genera diversos
tipos de fracturas, entre los cuales se reconocen los siguientes: trituracin en las vecindades
de la carga, fracturas entrecruzadas de cizalle, fracturas radiales de traccin en el entorno
ms alejado, y fracturas de traccin por reflexin de la onda de fatiga en una eventual cara
libre cercana a la carga.
Asimismo, se reconoce tambin la accin de los gases a alta presin almacenados en la
cmara de explosin. Estos gases penetran en las fracturas radiales creadas previamente y
las expanden, y su fuerza de empuje termina as removiendo todo el volumen de roca
comprometido entre la carga explosiva y la cara libre.
Cabe sealar, finalmente, que la mayor o menor presencia de los fenmenos descritos,
depende en definitiva de las propiedades de la roca, en lo esencial de su rigidez (Mdulo de
Poisson) y de las caractersticas de sus estructuras pre-existentes.
CRITERIOS BSICOS DE DISEO

CONSIDERACIONES PRELIMINARES
En el punto anterior se analizaron algunos modelos y/o hiptesis que describen ciertos
mecanismos simples de ruptura de la roca por efecto de la detonacin de una carga
177
explosiva. Sin embargo, en la prctica minera la realidad es mucho ms compleja; la roca es

un slido de origen natural, de propiedades cambiantes, y por lo tanto muy difcil de simular.
En suma, para expresarlo en forma simple, las teoras y modelos enunciados no son
suficientes para respaldar el diseo de una tronadura. Se recurre por lo tanto a metodologas
empricas o semiempricas que se apoyan en diferentes aproximaciones al problema.
Observacin de los resultados de la prctica operacional

o Intuicin
o Experiencia prctica
o Aproximaciones sucesivas: pruebas y errores
Investigaciones y ensayos
o Intuicin
o Ensayos a escala de laboratorio : modelos analgicos
o Ensayos a escala real: experiencias en terreno
Modelamientos
o Fsico-matemticos
o Digitales
Cualquier metodologa de diseo requiere previamente disponer de un conjunto de

antecedentes, cuyo anlisis -en una secuencia lgica-conduzca a la solucin tcnica y
econmicamente ms adecuada.
Primero, se deben conocer y evaluar las propiedades de la roca.
Segundo, en funcin de las propiedades de la roca se selecciona el explosivo a
utilizar, incorporando tambin al anlisis las restricciones operacionales inherentes a
la faena y/o al tipo de excavacin.
Finalmente, se procede al diseo propiamente tal, aplicando la metodologa o
formulismo que se estime conveniente, en funcin de los parmetros geomtricos de
la tronadura y de la granulometra esperada.
Propiedades de la roca
Caractersticas fsico-mecnicas: densidad; resistencias a la compresin, traccin y
cizalle; mdulos elsticos (Mdulo de Young y Mdulo Poisson); velocidad de
propagacin de las ondas de fatiga.
Caractersticas geotcnicas: estratificacin, sistemas de fracturas pre-existentes,
frecuencia y orientacin de las fracturas, condicin de las fracturas.
Restricciones operacionales
Granulometra esperada
Control de dao por vibraciones
Presencia de agua
Usos y costumbres de la faena
Caractersticas del explosivo
Caractersticas rompedoras: densidad de cargo (), velocidad de detonacin (D),
presin de detonacin (P2).
Caractersticas energticas: calor liberado por la reaccin qumica (Q), volumen de
gases (V), presin de los gases (Pb).
178
Caractersticas prcticas: sensibilidad, fuerza o potencia relativa, resistencia al agua.
Parmetros geomtricos de la tronadura

Dimetro de perforacin ()
Longitud de los tiros (L)
Longitud de la carga explosiva (l)
Distancia de la carga a la cara libre (Burden)
Espaciamiento entre los tiros (E)
Secuencia de salida y retardos entre cargas
Ubicacin del artefacto iniciador
Acoplamiento entre el explosivo y la roca: relacin entre el de la columna explosiva
y el de perforacin
CONFIGURACIONES BSICAS
Para abordar el estudio del diseo de una tronadura es preciso distinguir entre dos
configuraciones bsicas:
Voladuras tipo crter: son aquellas donde la carga explosiva puede actuar solamente
sobre una cara libre, infinitamente extendida. Esta configuracin va asociada
normalmente a lo que se denomina carga concentrada, entendindose por tal a una
columna explosiva cuya longitud no excede a 6 veces el dimetro () de la carga.
La condicin anterior se basa en lo observado en la prctica, en el sentido que una
carga cilndrica de longitud [l < 6] produce el mismo efecto que el de una carga
esfrica equivalente en cantidad. Si su longitud es mayor, los efectos ya no son los
mismos.
Voladuras tipo banco: se trata en este caso de una configuracin en la cual el

explosivo puede actuar sobre dos caras libres, y se le asocia normalmente a una
carga de geometra cilndrica.
Cabe sealar que este concepto no slo se refiere a la situacin de un banco normal o
vertical (minera a cielo abierto) como el mostrado en la figura; tambin se aplica a
bancos horizontales e invertidos, como es frecuente en las faenas subterrneas. En la
mayora de las aplicaciones la configuracin tipo banco presenta un punto singular
denominado empotramiento, que ofrece una mayor resistencia a la accin del
explosivo. No obstante, en la prctica minera se dan tambin situaciones de voladuras
tipo banco sin empotramiento.
179
DISEO VOLADURAS TIPO CRTER

Se trata de estimar la cantidad de explosivo requerida para crear una cavidad o crter de una
profundidad dada del modo ms eficiente posible. Dicho en otra forma, optimizar la relacin
entre el volumen de roca removida [m3] y la cantidad de explosivo utilizado [kg]. La solucin
de este problema se basa en lo que se denomina ley de similitud.
Ley de similitud
"Para una determinada combinacin explosivo-roca, los efectos producidos por la detonacin
de cargas concentradas diferentes en cuanto a cantidad -comparando situaciones
homologas- son geomtricamente semejantes, y la razn de similitud para las magnitudes
lineales est dada por la raz cbica de la cantidad de explosivo".
Se entiende por situaciones homologas cuando los crteres que se forman corresponden,
por ejemplo, a los de mximo volumen, o cuando la distribucin granulomtrica del material
fragmentado es equivalente.
180
Expresando este enunciado en forma analtica se puede escribir
y si se hace extensivo este resultado a un nmero "n" de cargas se tiene
Luego, generalizando la expresin anterior, se obtiene finalmente una frmula muy simple
que relaciona el burden (B) con la cantidad de carga (Q). Dicho en otra forma, dado un cierto
burden a romper, se calcula la cantidad de explosivo requerida para tales efectos.
La constante "C" depende de las propiedades de la roca y de las caractersticas del

explosivo. De este modo, la solucin del problema pasa por la estimacin o determinacin de
esta constante para cada combinacin explosivo-roca. Para ello, se recurre a metodologas
empricas respaldadas por ensayos o pruebas de terreno.
Metodologa de C. Livingstone
Su soporte es la descripcin y anlisis de los resultados de una experiencia que consiste en
registrar el modo cmo evoluciona la formacin del crter en funcin de la profundidad de la
carga (B).
181
Strain energy range : ms all del burden crtico, la energa liberada por el explosivo
se consume principalmente en deformacin de la roca (ondas ssmicas).
Shock-wave range : esta zona de la curva representa, segn Livingstone, la presencia
de crteres cuya profundidad no alcanza a la carga; vale decir, el mecanismo de
fracturamiento por traccin descrito por K. Hio : reflexin de la onda de fatiga
incidente en la cara libre (slabbing).
Fragmentation range: representa la formacin de crteres que alcanzan a la carga,
pero de un volumen inferior al ptimo, de modo que el excedente de energa del
explosivo se traduce en una mayor fragmentacin de la roca.
Air blast range: representa lo que se podra llamar un disparo al aire, donde la energa
liberada por el explosivo se transfiere principalmente al aire en la forma de una onda
expansiva.
A partir de la interpretacin de esta fenomenologa, Livingstone obtiene un conjunto de

frmulas empricas que definen un procedimiento para estimar la constante "C" para una
determinada combinacin explosivo-roca. Simplificando bastante las cosas, postula que en la
posicin de burden crtico (Bc) se cumple la relacin siguiente:
Introduciendo luego el concepto de razn de profundidad (), definido como la relacin "B /
Bc", para la situacin de burden ptimo se puede escribir:
luego,
En suma, la frmula anterior es una expresin de la Ley de Similitud, donde la constante "C"
es igual a " 0 x E". Los valores de "0" y "E" se obtienen, para una determinada combinacin
explosivo-roca, mediante una serie de ensayos o pruebas, que consisten en medir el
volumen del crter que se forma al hacer detonar una misma cantidad de explosivo (Q) a
diferentes profundidades (B).
182
Para cada combinacin explosivo-roca se obtiene una curva diferente, y para generalizar los
resultados -independizndolos de la cantidad de explosivo (Q) utilizada en el ensayo- se
prefiere representar grficamente la relacin [V/Q] en funcin de la razn de profundidad [ =
B/BC]. En la figura se muestran tales resultados para tres diferentes combinaciones
explosivo-roca.
Los resultados obtenidos a partir de ensayos realizados y publicados por diversos autores,
dan cuenta de los siguientes rangos de valores numricos para las constantes "E" y " 0",
cuando la cantidad de explosivo "Q" se expresa en [kg] y el burden "B" en [m]:
Los valores ms bajos de "E" y a su vez ms altos de " 0", corresponden a rocas de
comportamiento dctil o plstico (Mdulo de Poisson alto). Lo contrario se observa en rocas
duras o rgidas (Mdulo de Poisson bajo). As por ejemplo, en el caso de valores de " 0"
cercanos a la unidad, el grfico indica una ausencia del mecanismo de ruptura descrito por K.
Hino (shock-wave range). Esto se interpreta en el sentido que en rocas blandas o dctiles, la
accin expansiva de los gases es la que predomina en el proceso de formacin del crter; en
cambio en las rocas duras o rgidas, el efecto del impacto de la onda de choque adquiere
mayor relevancia.
En suma, los valores de y 0 son un buen indicador para seleccionar el explosivo ms
adecuado en funcin de la propiedades de la roca. Dicho en otra forma, en principio, para
rocas duras o rgidas se debern privilegiar las caractersticas rompedoras del explosivo; por
el contrario, en rocas blandas o dctiles, es preferible privilegiar sus caractersticas
energticas.
183
DISEO VOLADURAS TIPO BANCO

Las tronaduras con una configuracin tipo banco se definen en general como aquellas donde
la carga explosiva puede interactuar con respecto a dos caras libres. La situacin
convencional es la que se observa en las explotaciones a rajo abierto, con los bancos
dispuestos en una posicin normal, una carga de geometra cilndrica y con un punto singular
en el pi del banco que se denomina empotramiento. No obstante, en minera subterrnea se
presentan tambin situaciones con bancos horizontales o invertidos, como asimismo bancos
sin empotramiento (Fig. 3.9).
A partir de los aos 50 se han propuesto diversas frmulas y/o metodologas para el diseo
de estas tronaduras. La ms consistente es la metodologa desarrollada por el profesor Ulf
Langefors de Suecia y posteriorrmente por Langefors y Kihlstrom (1963), cuya confiabilidad
est respaldada por una larga serie de investigaciones y experiencias, tanto a escala real
como tambin de ensayos a escala de laboratorio o banco de pruebas. Se incluye, adems,
una metodologa o ms bien un formulismo propuesto por Richard Ash de USA, basada en
un anlisis estadstico de un numeroso conjunto de faenas a rajo abierto en el mundo.
184
Metodologa de U. Langefors
A) Enunciado bsico
La cantidad de explosivo Q [kg] que es necesario colocar en cada una de un conjunto de
cargas cilndricas en una voladura tipo banco, es funcin de numerosas variables
dependientes de las propiedades de la roca, de las caractersticas del explosivo y de
parmetros geomtricos:
Para determinar experimentalmente esta funcin es preciso minimizar el nmero de

variables, lo que puede hacerse si los ensayos se realizan con una misma combinacin
explosivo-roca. De este modo, el diseo de la tronadura depender slo de parmetros
geomtricos:
Si el diseo se circunscribe a un solo tiro, se puede excluir por ahora el parmetro E,

espaciamiento entre los tiros (Fig. 3.10). Luego:
Por otra parte, la cantidad de explosivo (Q) por tiro es funcin del dimetro de perforacin ()
y de la longitud de la carga (h). Esto significa que uno de estos parmetros se puede
expresar en funcin de los otros dos; vale decir, se puede excluir tambin del anlisis -por
ahora- el dimetro de perforacin (). O sea:
185
Si las experiencias requeridas para determinar esta funcin se realizan manteniendo

constante las proporciones geomtricas entre la altura del banco (H) y la longitud de la carga
(h), con respecto al burden (B); es decir, si "H/B" y "h/B" se mantienen constantes, se
concluye finalmente:
o lo que es lo mismo:
Siendo "f" una funcin positiva del burden "B", se puede escribir:
Si se considera ahora la cantidad de explosivo q por unidad de longitud de carga [kg/m], se

tiene:
Langefors de sus ensayos y experiencias concluye que los valores de los K1 (i > 4) tienden a
cero, y postula finalmente que la cantidad de explosivo "Q" necesaria para un tiro queda
determinada por la siguiente expresin:
186
donde las constantes "Ki" son funcin de la geometra de la tronadura y,

especficamente, de la relacin entre "H/B" y "h/B".
ms
Adicionalmente, Lagefors le asigna a estas constantes un significado fsico:
B) Estudio de casos
Tal como se explic previamente, las constantes "K i" son funcin de la geometra de la
tronadura, y para su estimacin mediante ensayos se requiere definir previamente dicha
geometra. Langefors identifica, para resolver el problema de diseo de una tronadura tipo
banco, dos configuraciones o casos.
Caso (a)
Se trata de un banco normal de una altura (H) igual al burden (B) con una carga concentrada
(Q0) ubicada en el fondo del tiro (Fig. 3.11). Luego:
Dicho en otra forma, las constantes "ai" son casos especiales de los "Ki" para una
determinada configuracin geomtrica: H/B = 1 y h/B = 0.
187
A partir de una larga serie de experiencias a diferentes escalas, con una combinacin dada
explosivo-roca, Langefors determin estas constantes obteniendo los siguientes resultados:
Para la configuracin que se analiza, el volumen de roca removido es funcin del burden (B)
y, ms precisamente, es proporcional a la tercera potencia de "B", vale decir:
donde "C" tiene un valor aproximadamente igual a la unidad (C1) segn los ensayos
realizados por Langefors. De lo anterior se puede estimar el consumo especfico de explosivo
[gr/m3] para esta configuracin particular, el cual queda dado por la siguiente relacin:
Los ensayos o pruebas realizados por Langefors se enmarcan en un escenario referido a los
requerimientos mnimos de energa (explosivo) para fragmentar o remover el volumen de
roca comprometido por la tronadura, sin mayores exigencias en cuanto a la granulometra del
producto. En este sentido, simplificando mucho las cosas, cabe explicar que tales
experiencias consistan en determinar -para cada una de las escalas del ensayo- la cantidad
de explosivo (Q) necesaria para fragmentar la roca con el menor desplazamiento posible del
centro de gravedad del volumen de material arrancado.
En este orden de cosas, se puede concluir que el umbral mnimo en cuanto a cantidad de
explosivo requerida en tales condiciones, para un burden (B) comprendido entre 1 y 10
metros -rango que abarca la inmensa mayora de los casos observados en la prctica
minera- se mantiene sensiblemente constante en una cifra del orden de los 400 [gr/m3]. Si se
requiere un producto de granulometra ms fina, se debe considerar en el diseo un factor de
carga superior al indicado.
Es preciso recordar, no obstante, que estos resultados se refieren a una determinada
combinacin explosivo-roca. Especficamente, el explosivo utilizado por Langefors en sus
experiencias es un Amn Gelatina conocida en Suecia con la sigla LFB, cuyas caractersticas
188
ya fueron indicadas anteriormente. En cuanto a la roca, se trata de un granito muy

homogneo de gran presencia en Suecia.
Caso (b)
Aqu se trata de un banco sin empotramiento (H ) y de una carga de geometra cilndrica
de longitud igual al burden. (Fig. 3.12). Luego, se puede escribir:
Expresado en forma analtica, las constantes "bi" son casos especiales de los "Ki para una
configuracin geomtrica definida por H/B y h/B =1:
Siguiendo un procedimiento similar al anterior, ensayos a diferentes escalas para la misma

combinacin explosivo-roca ya sealada, los valores obtenidos por Langefors se resumen en
lo siguiente:
El resultado anterior indica que la cantidad de explosivo (Q), expresada en [kg/m3], requerida
para romper la parte superior del banco, es bastante menor que la requerida para el pi del
banco.
Caso (c)
Este caso corresponde a la configuracin real que se presenta ms comnmente en la
prctica minera: banco normal con empotramiento. Langefors resuelve esta situacin
mediante la superposicin de los dos casos anteriores (Fig. 3.13, izquierda), donde la carga
concentrada (Q0) debe ser repartida como carga de fondo (Qf) en una altura de columna igual
189
al burden (B) ms una pasadura (J) igual 0,3 B. Al resto de la columna le denomina carga
superior (Qs), asignndole al taco (T) una longitud igual al burden (Fig. 3.13, derecha).
No obstante, como ya fue explicado anteriormente, una carga cilndrica de longitud h > 6
no produce el mismo efecto que el de una carga concentrada. Para corregir esta diferencia,
Langefors realiz una serie de experiencias que le permitieron correlacionar los efectos
producidos por ambas cargas, cuyos resultados se muestran en el grfico (Fig. 3.14).
Observando el grfico se concluye que una carga cilndrica (Qc) de longitud menor o igual a
0.3 B produce el mismo efecto que el de una carga concentrada (Q0) con una cantidad de
explosivo equivalente. Si su longitud es mayor, los efectos ya no son los mismos. De este
modo, se puede establecer la siguiente relacin entre las dos situaciones mostradas en la
figura 3.13:
190
En resumen, una carga cilndrica (Qc) de longitud igual a 1.3B produce el mismo efecto o
reemplaza a una carga concentrada (Q0) que contiene una cantidad de explosivo equivalente
a 0.9Bqf [kg]. Luego, se puede escribir:
La frmula anterior permite resolver el problema en cuanto a la cantidad de explosivo por

metro [kg/m] que es necesario colocar en el fondo del tiro (qf) para romper un burden (B). Por
otra parte, "qf" es funcin del dimetro de perforacin (), parmetro que se define
previamente en etapas anteriores del proyecto.
En suma, el problema se resuelve en el sentido inverso; vale decir, dado "0" y el explosivo a
utilizar o, lo que es lo mismo, dado "qf", se despeja el burden (B) correspondiente. La
resolucin de esta frmula no resulta trivial, de modo que para simplificar las cosas se
recurre a la siguiente aproximacin:
donde la constante de mayor gravitacin a3 (0,35 kg/m3) -correspondiente al trmino centrales reemplazada por a'3, tomando en cuenta que los otros dos trminos ("a2" y "a4") tienen
mucho menor incidencia. A esta constante se le asigna un valor equivalente a 0,4 [kg/m3],
cantidad de explosivo mnima necesaria para romper la parte inferior del banco, segn lo
consignado anteriormente.
Asimismo, simplificando tambin un poco las cosas, la carga superior (Qs) puede ser
estimada a partir de:
191
La presencia o no de carga superior (Qs) depende de la altura del banco (H), pudindose
presentar las siguientes situaciones:
C) Correccin por espaciamiento entre los tiros

Los resultados obtenidos hasta ahora se refieren a una tronadura que contempla un solo tiro,
situacin que no se da en la prctica. Una tronadura con una configuracin tipo banco
involucra un conjunto numeroso de tiros distribuidos en varias hileras, donde el burden (B)
corresponde a la distancia entre hileras y el espaciamiento (E) a la distancia entre dos tiros
contiguos de una misma hilera (Fig. 3.15).
El espaciamiento (E) se acostumbra expresarlo en funcin del burden (B) o, ms

especficamente, como una relacin entre "E" y "B" (E/B). As, se tiene:
192
En sntesis, el criterio que se aplica para introducir este parmetro en la frmula es mantener
constante la cantidad de explosivo por unidad de volumen de roca a remover [kg/m3]. Luego,
se debe cumplir:
D) Correccin por explosivo

Como ya fue sealado, en sus ensayos Langefors utiliz una dinamita sueca (Amn
Gelatina) conocida en ese pas con la sigla LFB. La aplicacin de su formulismo requiere por
lo tanto introducir un factor de correccin (FC) que homologue al explosivo que uno desea
utilizar con la dinamita LFB. Planteado en forma analtica se puede escribir:
En relacin al concepto de fuerza o potencia utilizado para comparar los explosivos entre s,
tal como se comentara en el acpite correspondiente a Caractersticas Prcticas de los
Explosivos, este problema no es trivial. Langefors propone una frmula emprica para hacer
esta comparacin, definiendo un factor que llama Potencia Relativa (S), que slo toma en
cuenta las caractersticas energticas de los explosivos:
Por otra parte, existen otros criterios o frmulas que consideran solamente las caractersticas
rompedoras de los explosivos; por ejemplo, el conocido como Poder Rompedor Relativo
(PRR):
193
En este orden de cosas, la estimacin de un factor de correccin (FC) es un problema que

puede aceptar diferentes aproximaciones, que pasan por un anlisis cuidadoso de las
propiedades de la roca y de las caractersticas de los explosivos posibles de utilizar. No
existen recetas; pero en trminos generales, si se trata de rocas duras, rgidas y frgiles Mdulo de Poisson ( p, ) bajo- habr que privilegiar las caractersticas rompedoras del
explosivo. Por el contrario, si se est en presencia de rocas dctiles de un comportamiento
ms bien plstico -Mdulo de Poisson alto- habr que apuntar a sus caractersticas
energticas. Pero las cosas en la realidad no son tan simples obviamente; entre ambos
extremos, en la prctica minera se puede observar un amplio espectro de situaciones, lo que
obscurece an ms el anlisis.
En suma, simplificando bastante las cosas, al menos conceptualmente el problema puede
plantearse en los siguientes trminos:
donde "m" y "n" son ponderadores que dependen de las propiedades de la roca y pueden
tomar valores comprendidos entre O y 1, siempre que satisfagan la condicin [m + n = 1]. Las
caractersticas del explosivo de referencia en este caso (Amn Gelatina LFB) son las que se
indican a continuacin:
E) Frmula final
Introduciendo en la frmula inicial esta ltima correccin, se puede escribir la siguiente
expresin:
194
Luego, igualando ambas expresiones y despejando el burden "B", se obtiene finalmente :
Metodologa de R. Ash
La metodologa propuesta por Ash se basa en la observacin y en un registro exhaustivo de
los parmetros geomtricos aplicados en las tronaduras de un gran nmero de faenas
mineras a rajo abierto en el mundo. A partir del procesamiento o anlisis estadstico de estos
antecedentes, obtiene una frmula muy simple donde relaciona primero el burden (B) con el
dimetro de perforacin (), en funcin de la dureza de la roca y de la densidad del explosivo
utilizado.
La constante "KB" depende de la combinacin explosivo-roca y los valores propuestos por

Ash se resumen en el siguiente cuadro:
195
Los dems parmetros geomtricos quedan determinados por su relacin con el

burden, segn los rangos observados por Ash en la prctica minera.
Esta metodologa goza de bastante popularidad por su simpleza. No obstante, cabe sealar
que slo es aplicable al diseo de tronaduras en minas a rajo abierto.
196

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donde T es el torque (R x F) de rotacin [kgm]. Si se considera como unidad de tiempo 1

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donde N es el nmero de vueltas por minuto [rpm] o velocidad de rotacin, que es

La frmula anterior da cuenta de la energa consumida en el fondo del pozo. En el caso de

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En la literatura tcnica se encuentran grficos, como el de la figura 3.9, que indican la

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donde Va es la velocidad de avance expresada en [m/min]. En la prctica minera, en un

En el grfico de la figura 3.11, obtenido de la literatura tcnica, se observa que la potencia

MI57E Explotacin de Minas

Energa consumida en el aire de barrido

Reemplazando en la frmula anterior los valores correspondientes a la situacin prctica que

Por ejemplo, a modo de ejercicio, se puede hacer la siguiente estimacin:

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MI57E Explotacin de Minas

En la prctica, a medida que Va aumenta, el barrido se torna ineficiente.

En la prctica, a medida que Va aumenta, el barrido se toma deficiente.

MI57E Explotacin de Minas

Velocidad de avance vs. Dureza de la roca

A partir de la relacin anterior, y recordando que [Ee 0,1 Er], se obtiene:

MI57E Explotacin de Minas

Si se revisa la frmula anterior, la velocidad de rotacin (N) se puede considerar como un

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TECNOLOGA DE LOS EXPLOSIVOS

LOS EXPLOSIVOS QUMICOS

EXPLOSIVOS DEFLAGRANTES: Son aquellos cuya reaccin qumica es una

EXPLOSIVOS DETONANTES: Son aquellos que experimentan una reaccin qumica

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metros por segundo (2.000 a 8.000 m/seg). Se habla as de explosivos detonantes o

EXPLOSIVOS SECUNDARIOS: Son aquellos que requieren de una gran energa de