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BIBLIOTECA
UN I V r I{S!p\D

EMPR[Ahll\l
SIL LO VlINTluNO

Diagnstico social
Conceptos y metodologa

(2.' edicin, revisada y ampliada)

Mara Jos Aguilar Idez

Ezequiel Ander-Egg

Grupo Editorial Lumen

Hvmanitas

Buenos Aires - Mxico

Introduccin
Pocos aspectos de los mtodos de accin e intervencin social presentan tanta confusin y tan poco afinamiento metodolgico, como el
referente a los problemas prcticos de elaboracin de diagnsticos sociales. De ordinario. suelen existir dificultades para diferenciarlo claramente del estudio-investigaci6n, y no son pocos qu ienes directamente
piensan que un diagnstico es una interpretacin de los datos recabados
en dicho estudio. Esta falta de claridad cpnceptual se traduce en confusin metodolgica y tiene como cQnsecuencia prctica la falta de mtodos y tcnicas que, en el nivel procedimental, ayuden a los trabajadores
sociales y a los diferentes profesionales de los servicios sociales en la
tarea de realizar diagnsticos sociales. Por ello. podemos afinnar que,
de tOdos los comlxmentes metdicos que subyacen en las diferentes
modalidades y fonnas de intervencin social, sin duda es el diagnstico el que metodolgicamente est menos desarrollado y elaborado.
Este "sut>qesarrollo metodolgico" del diagnstico social acarrea,.
por otra parte, no pocos problemas en los componentes subsiguientes
(fundamentalmente en la planificacin y programacin). ya que, al no
elaborarse buenos diagnsticos o no emplearse adecuadamente, los
programas y proyectos que se disean suelen estar "desconectados" de
la realidad concreta, disminuyendo considerablemente la potencial eficacia de la intervencin. adems de carecer -por lo general- de una
estrategia de accin adecuada a las circunstancias especficas que se
afrontan.
Nuestras primeras reflexiones sobre diagnstico social se publicaron en el ao 1964, y fueron reelaborndose paulatinamente a lo largo
de casi treinta aos, siempre como parte de libros ms amplios. En
1995 elaboramos una obra unitaria y monogrfica sobre el tema, totalmente nueva en relacin con nuestros escritos anteriores, y que se vio
enriquecida por el trabajo de investigacin y la experiencia prctica
que e mprendimos juntos hace ms de quince aos, para profundizar en
los d iferen tes mtodos de intervencin social.

Sin embargo. este libro tampoco es ajeno a las limitaciones que

mencionamos. relativas a las dificultades y escasa literatura disponible
sobre el tema. No obstante, hemos real izado un esfuerzo por superar
con fu siones. especialmente la que se produce entre investigacin y
diagnstico (muy frecuente en los libros de metodologa del trabajo so~
cial). Asimismo, hemos procurado realizar algunas precisiones con
cepruales para comprender el significado terico-prctico del diagns~
tico social. De manera particular. y a travs de lo que la prctica nos ha
enseado mostrando nuestras insuficiencias. hemos procurado mejorar
los aspectos estrictamente metodolgicos y procedimentales. Esta ltima cuestin constituye, en relacin con anteriores publicaciones. un
componente totalmente nuevo de la obra. Para su aplicacin prctica.
mucho nos hemos enriquecido en los siete ltimos aos. al incursionar
en el campo de la educacin para la salud.
Amigola lector/a: este libro es otro paso. ms evolucionado y me
ditado que los anteriores. de nuestro trabajo terico. metodolgico y
prctico. en relacin con los mtodos de intervencin social. La versin que ahora presentamos constituye una ampliacin. corregida y
mejorada, de la publicada en 1995. en la que se incluyen una serie de
nuevos pargrafos y apartados. adems de varios anexos tcnicos inexistentes en aquella primera edicin.
MARA

Jost AGUILAR y EZEQUIEL ANDEREGG,

primavera de 1999. en Albacete.

Si pudiramos primero sabu dnde esramos y hacia dnde nos dirigimos. podramos juzgar mejor
qu hacer y cmo hacerlo.
ABRAHAM LINCOI.N

1
/

Qu es un diagnstico social

l. Algunas cuestiones preliminares para comprender

mejor la na(Uraleza del diagnstico social
2. Naturaleza del diagnstico social
3. Finalidad del diagnstico social
4. Definicin operativa del diagnstico social

El propsito central de este primer captulo es precisar el concepto de diagnstico social. sta es una tarea que SI! impone
dentro del trabajo sociol y de otras formas de intervencin social. A ttulo indicativo de esta situacin, cabe recordar que, de
ordinario, cuando se trato del proceso general metodolgico, lo
referente 01 diagnstico social na suele ser objeto de especial
tratamiento. Lo ms frecuente es que se lo incluya como' una parte de otra fase o momento. De ahf, "la madre de las confusiones"; en algunos casos incluyndolo como si se trotase de una
misma cosa que la irwestigaci6n. En otras circunstancias, el
diagnstico es considerado como parte de la planificacin. Otros
hablan de diagnstico participativo, como s; hacer un diagnstico se redujese a corwersar con la gente acerr:a de sus problemas,
prescindiendo de tcnicns o procedimientos ms o menos forma/izados... La conclusin ms importante o, por lo menos, la ms
significativa que extraemos de esta nebulosa, es la necesidad de
precisar el significado y alcance del diagnstico social.

Hace ms de veinte aos, una trabajadora social uruguaya. Teresa

Scaron de Qui ntero. en uno de los pocos libros publicados sobre el
diagnstico social, llama la atencin "sobre el inmenso vaco" que existe en el tratamiento de este tema. Segn esta autora, "no slo escasea la
bibliografa especfica. sino que, aun en los textos y manuales que tratan de la metodologa, los enunciados sobre el diagnstico como etapa
del proceso ocupan un volumen de pginas sensiblemente inferior al
resto". A pesar del tiempo transcurrido desde que el Ubro fue escrito.
esta afinnacin mantiene su validez. Poco se ha escrito y poco se ha
elaborado sobre el diagnstico social, tanto en sus aspectos tericos, como en los prcticos que hacen a la fonna de lIevar[o a cabo. "Todo esto pone de manifiesto -volvemos a Scarn de Quinteq>- que el diagnstico es una etapa apenas abordada, apenas estudiada, frente a la cual
los distintos autores mantienen. o bien una actitud prescindente. o bien
una postura equivocada. al confundir su verdadero significado."!

J/

Mpn'u JoJi Aruilar IdMz - E:~qlljtl ANhr-E"

DWgn6JticD .social

Procuraremos no eludir el cuerpo del tema. Y, si no logramos precisar suficientemente el concepto de diagnstico social, al menos trataremos de no confundir." Y vaya que hay confusin!. como indicamos al comienzo de este captulo.

1, Algunas cuestiones preliminares para comprender mejor

la naturaleza del diagn6stico social
Antes de introducimos en el tratamiento de la cuestin propuesta en
este captulo, nos parece oportuno plantear algunas consideraciones
previas que pueden ayudarnos a la comprensin de la naturaleza de un
diagnstico:
a. Etimologa del trmino.

b. El uso del concepto de diagnstico en el campo de la medicina y su

"traspaso" a las ciencias sociales y a las metodologas de intervencin social.
c. El uso del trmino "diagnstico" en uno de los textos fundacionales del trabajo social.
d. "Conocer para actuar", como principio fundamental en que se basa
la necesidad de realizar un diagnstico.
e. El diagnstico social como nexo o bisagra entre la investigacin y
la programacin.

a, Etimologa del trmino

El trmino "diagnstico" proviene del griego diagnosliks, formado por el prefijo da. "a travs", y gnosis, "conocimiento", "apto para
NOI prqull\alllm (y

~ntamOl

a "" que /wI leido el !obro DIllIMSIK:o

.iiU. lIqul citado): CUintoslill

001 j",-* SQciIIes bu ruliz.aOo "" d:i~Iic:06 'por medlu dell>O<lelOl" que pr'OpI>UC la co-..... un. N~Lidr.
GenUaIIs1 El CIIPt ..... Iil1la.do 1ll j...a<Hliq:n6Woo- es .... bueII ejwlplo de cmo COftI\mdir y corapo;. can
formalil""" IMUldDIl'eos lo que el m&odo c~lIIffioo y el but'll sentida puednlllacer rn opcnobvo. Ubliza.
blc y rcalir.abfc.

J2

conocer". Se trata, pues, de un "conocer a travs". de un "conocer por

medio de". Esta breve referencia a la estructura verbal del trmino nos
sirve como primera aproximacin para precisar el concepto que queremos dilucidar.
Con este alcance y significado que surge de la misma etimologa del
trmino. la palabra "diagn~stico" es utilizada en diferentes circunstancias, para hacer referencia a la caracterizacin de una situacin. mediante el anlisis de algunos sntomas. Como trmino tcnico-profer;ional, ha
sido ampliamente empleado en la medicina., desde hace muchas dcadas. Esto, naturalmente, ha dado su impronta al uso que luego se le dio
en otros campos, particularmente en las ciencias sociales. Veremos ese
"traspaso" del trmino de la medicina a las ciencias sociales para constituir uno de los el,mentos clave de los mtodos de intervencin social.
b. El uso del concepto de diagnstico en el campo de la medicina
y su traspaso a las ciencias sociales y a las metodologas de

intervencin social
Otra forma de aproximarnos al concepto de diagnstico social consiste en analizar el "traspaso" de este concepto desde la medicina a las
ciencias sociales y a las diferentes metodologas de intervencin social
(trabajo social, educacin de adultos. animacin sociocuJtural, desarrollo de la comunidad, elc.). Estas consideraciones nos parecen rele-vantes, en cuanto que el conceplo de diagnstico social -mutaris mulandis- es similar en ciertos aspectos al de diagnstico clnico. tal y
como lo conciben y realizan los mdicos.
.
Teniendo en cuenta esta circunstancia, es interesante hacer referencia a lo que en medicina se entiende por diagnstico clinico y al procedimiento utilizado por los mdicos para su realizaci n. En este cam.
po de actuacin profesional. la palabra designa los procedimientos utilizados para averiguar el estado de salud de una persona, o el carcter
de su enfermedad. mediante el examen de su sintomatologra, a fi n de
prescribir el tratamiento ms adecuado.
Por lo que se refiere a la forma de hacer un diagnstico clnico, las
lneas generales de la actuacin profesional del mdico pueden resu mirse en lo siguiente:
13

MarIa JosI ;.,,,itar 1d4l1a -

Ez~"jtl ;'ndtr-Egs

El mdico, cuando va a atender a un pacienle, lleva consigo:

- todo su bagaje de conocimientos tericos que comporta su
formacin profesional;
_ toda su experiencia personal (que incluye tanto lo profesiona] como el modo de relacionarse con la gente).
Cuando est con el paciente:
_ lo examina fisicamente, haciendo especialmente una auscul
tacin de aquellos sistemas orgnicos que ms relacin pu
dieran tener con lo que le est pasando;
_ le hace preguntas para informarse acerca de lo que siente;
- recurre a su historia clnica (antecedentes).
Detectada la enfermedad (el problema), procede a:
- determinar los fac tores que la han producido;
_ de algn modo. establecer tambin qu le pasarla al paciente
en el caso de que no realizase ningn tratamiento a su mal.
En algunos casos. encarga el anlisis sobre cuestiones puntuales
a otros especialistas (bioqumico, radilogo. etc.).
Con estas informaciones y teniendo en cuenta las observaciones
realizadas de manera d irecta. el mdico procede a:
- evaluar la situacin del paciente;
- calificar la enfermedad segn los sntomas que advierte;
_ considerar los medios o formas de lograr la curacin.
Para esto ltimo tiene en cuenta:
_ los recursos y medios disponibles, incluyendo en ello desde
el potencial gentico de la persona hasta su situacin socioeconmica. pasando por todo 10 que implica su medio ambieOle, o la tecnologa sanitaria disponible.
Esta simple enumeracin, aun lejos de ser exhaustiva (en cuanto a
explicacin de cmo se hace un diagnstico c1lico). nos revela unas
lneas y aspectos sustantivos en el modo de realizarlo. Cuando nos ocupemos especficamente del diagnstico social, importar recordar este
modo procedi mental.
Las cuestiones que hemos planteado hasta aqu pueden considerarse como los aspectos metdicos en lo que concierne a la realizacin de
/4

un diagnstico mdico. Sin embargo, hay otros dos aspectos que nos
parecen particulannente significativos para hacer un buen diagnstico,
ya sea clnico o social.

Si bien el mdico (lo mismo que un trabajador social, educador,

animador, etc.), al hacer un diagnstico, se apoya en un conjunto
variado y complejo de conocimientos cienlficos y de carcter
profesional (mayores o menores segn sea su nivel de prepara
cin), tiene tambin una experiencia profesional acumulada, en la
que habr incorporado elementos positivos (en el sentido de que
ayudan a un quehacer profesional ms efi caz), pero habr incorporado tambin otros que no ayudan mucho, y puede asimismo
haber adquirido hbitos que no ayudan a su quehacer especfico.
Al segundo asPecto extrametodolgico, lo consideramos ms importante an : hace referencia al proceso de comunicacin en el
marco de la relacin mdico-enfenno. Se trata de un proceso dialctico/interactivo y retroali mentado entre dos personas, que va
mucho ms all del intercambio de infonnacin. Ahora bien, si es
ta interrelacin se da en un ambiente de respeto. de empata y de
calidez humana, no slo se da una mayor satisfaccin al usuario y
es en s misma una forma de terapia, sino que crea tambin las
condiciones para que e l paciente se manifieste ms libre y profun.
damente, lo que facilitar la tarea de realizacin del diagnstico.2
Mejorar las habilidades y cualidades del mdico (como de cualq uier profesional de la accin social) para relacionarse mejor con el pa
ciente es tambin mejorar la capacidad para hacer diagnslicos. Afir
mamas esto porque, para hacer un buen diagnstico, no basta saber
cul es la infonnacin necesaria. hay que saber tambin cmo canse
guirla. Una buena relacin humana mdico-paciente pennile obtener
ms y mejor informacin para elaborar el di agnstico. Para que esto
sea posible, tenemos que:
establecer buenas relaciones;
desatar un proceso de retroalimentacin en la interaccin mdicopaciente;
/5

..

--. -

---_.. -....

tener capacidad de escucha activa y empata;

excluir todo prejuicio respecto al paciente, ya sea por su clase
social, raza, religin, sexo, edad. etc.;
estimular su participacin a fin de que est predispuesto a identificar sus problemas y encontrar vas de solucin.
El uso y alcance del tnnino, y la prctica mdica consiguiente,
pueden ayudamos a comprender la naturaleza del diagnstico social.
habida cuenta de que en las metodologras de intervencin social y en
las ciencias sociales se utiliza con un alcance similar.
Sin embargo, y aunque el smil entre diagnstico clnico (paciente/
mdico) y diagnstico social (usuario/trabajador social) se encuentra
relativamente extendido y presenta muchas semejanzas por tratarse de
un diagnstico personal individualizado, al trasladar la comparacin
clnico-social al terreno grupaJ y comunitario, conviene aclarar ciertos
extremos que eviten equvocos que a veces son frecuentes. y que se
producen fundamentalmente desde el mbito de la medicina comunitaria, cuyas aportaciones han tenido y tiene n influencia en los diversos
campos de intervencin social. no slo en el de la salud. "En primer Jugar. la medicina comunitaria y la medicina clnica presentan un panorama muy distinto en )0 que se refiere al diagnstico de los problemas.
Asr, en esta ltima existe un procedimiento bien delimitado y adaptado a la taxonoma c1fnica, que pennite identificar y clasificar los problemas de salud : la anamnesis y la exploracin fisica complementaria.
En cambio, la medicina comunitaria debe recurrir a un conjunto de mtodos y tcnicas diversos, cuyas condiciones presentan numerosos problemas de operatividad y que, adems. no se encuentran en correspondencia con ninguna taxonomfa de 'sndromes comunitarios' legitimada o al menos ampliamente consensuada.,,3 Otra diferencia radica en el
hecho de que, en la medicina, suele aceptarse que el diagnstico debe
preceder siempre a la intervencin, En el caso de las diferentes fonnas
y metodologfas de intervencin social. esto no siempre es as: muchas
veces el diagnstico se realiza a la vez que se desarrollan ciertas actividades e intervenciones con la poblacin.

/6

DiOgMslico social

,,

c. El uso del trmino "diagnstico" en uno de los textos

fundacionales del trabajo social
Quisiramos recordar que el primer libro en el que se hizo una sistematizacin de los mtodos de intervencin social, publicado en 1917
y escrito por Mary Richmond. se titul Social Diagnosis. Respecto a
este libro, que es un hito fundame ntal en la historia del trabajo social,
quisiramos hacer dos observaciones:
.
El diagnstico social (en el que se incluye tambin eltratamiento) est concebido de acuerdo con el modelo de actuacin profesional de la medicina; ello no es de extraar. ya que Mary Richmond realiz buena parte de su trabajo junto a un mdico. En
otras palabras: lo primero que se plante sobre el diagnstico social se elabor sobre el modelo mdico-clnico y tiene que ver
con lo que hemos hablado sobre el traspaso de este concepto del
campo de la medicina al de las ciencias y tecnologas sociaJes.
Otro aspecto que quisiramos sealar es el proceso que propone
Mary Richmond para realizar un diagnstico social. aunque ella
incluye en el libro todas las fases del proceso de intervencin social. Comienza con lo que ella llama la "evidencia social" (los
hechos que, tomados en su conjunto. indican la naturaleza de las
dificultades sociaJes de un detenninado cliente y los instrumentos para su solucin). Sigue luego con las "i nferencias", que para Richmond son el "proceso racional por el cual pasamos de hechos conocidos a hechos desconocidos". A partir de "evidencias
e inferencias", se inicia el proceso hac ia el diagnstico. que explica a travs de los procedimientos que se utilizan y que comporta cuatro fases :

t . Entrevista con el cliente.

2. Primeros contactos con la familia inmediata del cliente.

3. Bsqueda de otras fuentes y uso de la intuicin.

4. Cuidadosa ponderacin de cada uno de los tems estudiados
y la interpretacin de todos los datos recopilados. 4
/7

a:

. la import~ia oto~ada .al diagnstico sociaJ por parte de Mary

Rlchmo~d. uUldo a la vl.gencla de muchos de sus planteamientos a pe_
sar delllempo transcu~do desde la aparicin de su obra, justifica que

nos detengamos a exammar algunas de sus aportaciones. * Ella descri~ ~ I diag~st ico social como "el intento de efect uar con la mayor preCISin posible una definicin de la situacin y personalidad de un ser
humano con algu na carencia social; es decir, de su situacin y personalidad en rel~cin con los dems seres humanos de los que dependa
~n ~gu~a medida o que dependan de l, y en relacin tambin con las
mstlluclOnes sociales de. la comunidad" .5
d. "Conocer para actuar', principio fundamental en el que se
basa la necesidad de realizar un diagnsco

Este prin~ipio e~t en contradiccin con buena parte de la prctica

de I~s CienC ias SOCIales. Frente al cmulo de estudios y diagnsticos
realizados y los pocos problemas resueltos con los estudios sociales.
un observador externo podria pensar que los diagnsticos se hacen con
el propsito de "conocer por conocer", como si se tratase tan slo de
"saber qu pasa". Buena parte de los "diagnosticadores" son una suerte de investigadores acadmicos no comprometidos. Poco les importa
lo que se vaya a hacer con sus estudios y diagnsticos. Lo que les importa es cobrar su trabajo. Como dice Pedro Demo, tan acertadamentc:, "m~ntn de investigaciones para ninguna soluc in, mero estudio
SIR aplicacin prctica, simple ejercicio acadmico, por cuestin de
mtodo, no de real idad".6

diremos que es un conocer para actuar.

En este sentido, todo diagnstico sociaJ representa una de las fases
iniciales y fundamentales del proceso de intervencin social. Constituye uno de los elementos clave de toda prctica social, en la medida en
que procura un conocimiento reaJ y concreto de una situacin sobre la
que se va a realizar una intervencin social y de los diferentes aspectos
que es necesario tener en cuenta para resolver la situacin-problema
diagnosticada. El hacer esto (el diagnstico) ofrece una mayor garana de eficacia en la programacin y ejecucin de actividades. Utilizando una expresin de Kurt Lewin, podemos decir que el diagnstico debe servir para "esclarecer el quehacer profesional en el manejo de los
problemas sociales especfficos".7
Un diagnstico no se hace slo para saber qu pasa. Se elabora
--<:omo examinaremos ms detenidamente en e l pargrafo 3- con
dos propsitos bien defmidos. orientados ambos a la accin:
En primer lugar. ofreciendo una infonnacin bsica que sirva
para programar acciones concretas. Esta infonnacin ser ms o
menos amplia, segn se trate de elaborar un plan. un programa.
un proyecto, o simplemente realizar detenninadas actividades.
En segundo lugar, se trata de proporcionar un cuadro de situacin que sirva para seleccionar las estrategias de actuacin ms
adecuadas.
e. El diagnstico social como nexo o bisagra entre la investigacin
y la programaci n

. La necesidad de realizar un diagnstico (y la investigacin que le

sirve de sustento) est basada en el principio de que es necesario co.
nocer p~ra actuar con eOcacia. Dicho ms brevemente y utilizando
la conOCida frase de Augusto Comte (que l aplicaba a la sociologa),
Lamenu:blemenIC:. el lH::ru de M. Richmond Soc~ Dia,noSll "" "- sido trad::cido al QSfellaoo de f'oona com_
plela. Slo la ndui6r: ilLlep de. pmac:o. junto I un ~UmetL muy breve de la obra. ap.weci publicado por pri_
men. ~ en eJpdoI en la oI:ra de E. Ander-Eg, HlnoriD dd
l(Xid. en 197~. M6s ~iaHerrclLle. en I99S.
le pub!kM lrf:JI de kIf veiD::iocho capfllloo de la obra. _1Crepdo I Lln& :
xin de OIJO libro de la auoon;
lOdd iNJi'IiJwaI. P.n fEiIiIIUI ....: ... "ienlO.la . . . .xc_...~ .- .. _, ~-,~.;.
~J _ en W2 UIeJtO lo Jn.
,__. :"'1"'''''-''''_

''''''''jo

c.uo

Ya hemos hecho referencia al comienzo de este captulo a la confusin existente en algunos autores, que inc luyen el diagnstico en la
planificacin. No es un error grave. pero se presta a cierta confusin
conceptual y operativa. Otros consideran el diagnstico como una parte de la investigacin; aqu la confusin es mayor y ms grave, entre
otras cosas, porque las habilidades para diagnosticar no son las mismas
que las capacidades que se necesitan para investigar.

ducci6i::Id prdlCLO YrtAfneJI:Id tit.v, que te edil en 197$.

18

/9

El diagnstico social es un nexo entre la investigacin y la programacin; tiene una funcin "bisagra" entre una y otra fase del proceso
metodolgico. Sin investigacin previa. no puede haber diagnstico (al
menos, un diagnstico medianamente serio) y, sin apoyarse en un diagnstico. no se puede hacer una buena programacin.

En lo referente a los diagnsticos sociales. en cuanto nexos entre la

investigacin y la planificacin, suelen darse dos insuficiencias:

Veamos rugo ms sobre la confusin entre investigacin y diagnstico: se pueden hacer estudios sobre problemas sociales, sin que ellos
sean un diagnstico, en el sentido estricto del tnnino. El diagnstico
comporta algo ms que una investigacin. En un estudio sobre problemas sociales. se recogen y sistematizan, se relacionan, se analizan y se
interpretan datos e infonnaciones sobre estos problemas. En un diagnstico, adems, hay que comprender los problemas de cara a la accin. Esto supone conocer:

En ciertas circunstancias, en la realizacin del estudio/investigacin se estudian fenmenos o hechos, o bien se recoge infonnacin, que luego no se utiliza en el diagnstico.

En la fase posterior (programacin o elaboracin del programa

o proyecto, segn los casos), se dan "rupturas" o "saltos" entre
los resultados del diagnstico y la elaboracin del proyecto. Esto significa que se decide hacer o proyectar actividades sin relacin con lo diagnosticado o, al menos, sin fundamentarlas en los
datos recogidos y sistematizados.

2. Naturaleza del diagnstico social

Cules son los problemas (en un anlisis sincrnico

y diacfni,
co de los mismos), el porqu de esos problemas en una situacin
determinada.

Ya hemos hecho una aproximacin preliminar al concepto de diagnstico social. Si queremos ahondar en la naturaJeza del mismo, hemos
de tener en cuenta algunas cuestiones que nos parecen sustantivas:

Cul es el contexto que condiciona la situacin-problema estudiada.

(Hasta aqu, todo esto podra ser

parte del estudio/investigaci6n.)
\

Cules son los recursos y medios disponibles (o a los que se

puede acceder a medio plazo) para resolver estos problemas.
Cules son los factores ms significativos que influyen, condicionan o determinan la situacin, y los actores sociales implicados en la misma.
Cules son las tendencias previsibles en el futuro, cmo se prev que puede ir evolucionando la situacin. segn las diversas
opciones de intervencin y no intervencin en ella.
Qu decisiones hay que adoptar acerca de las prioridades y estrategias de intervencin.

a. El diagnstico como una fase o momento de los mtodos de intervencin social.

b. El diagnstico como forma de utilizar los resultados de una investigacin aplicada de cara a la accin.
c. El diagnstico como unidad de anlisis y sntesis de una situacinproblema.
d. El diagnstico nunca es algo totalmente terminado. es un "instrumento abierto", siempre est hacindose.
e. Un diagnstico adquiere su significado ms pleno en la medida en
que se hace una adecuada contextualizacin de la situacin-problema
diagnosticada.

Cules son los factores contingentes que condicionan la viabilidad y factibilidad de una intervencin social.

20

2/

--...
a. El diagnstico es una rase o momento de los mtodos

b. El diagnstico, como rorma de utilizar los resultados de una

investigacin aplicada de cara a la accin

de intervencin social

sta es la primera cuestin que parece imponame dilucidar. Se trata de situar el diagnstico dentro del proceso globaJ de los mtodos de
intervencin soc ial. Como es harto conocido. todas las form as o modalidades de intervencin social estn configuradas por la integracin y
fu sin de diferentes fases o momentos lgicos de una estrategia de actuac in . Estos momentos se dan dentro de un proceso encabalgado y
retroactivo (no fsico, como puede inducir a pensar su formulac in).
Por otra parte, el proceso puede tener inicio en cuaJquiera de estos momentos. Esta estructura metdica subyacente (o estructura bsica de
procedimiento) comporta cuatro aspectos principales y es independiente de l campo de intervencin ; todos ellos se relacionan con e l diagnstico, tal como expresamos en el siguiente esquema:

Cuando se habla de investigacin, se suele establecer una diferencia entre la investigacin bsica y la investigacin aplicada. El criterio con que se hace esta distincin tiene en cuenta el propsito principal con que se aborda el estudio de algn problema en la investigacin :

La investigacin bsica, pura o fundamental tiene como

propsito principal acrecentar los conoci mientos tericos pa ~
ra el progreso de una determinada ciencia, sin interesarse directamente en sus posibles aplicaciones o consecuencias prcticas. Es ms fonnal y persigue propsitos tericos en el sentido de aumentar el acervo de conocimientos de una determinada leora .

Estudio-investigacin,
que culmina en un diagnstico de la situacin-problema, que
sistematil.3 los datos para su comprensin.
Programacin,
que se apoya en los resultados del diagnstico, para formular
propuestas de intervencin con garantas de xito y eficacia.
Ejecucin,
que tiene en cuenta el diagnstico para establecer la estrategia
operativa y la implementacin de las acciones.
Evaluacin,
que se puede hacer sobre y en diferentes momentos del proceso,
ent re ellos el diagnstico, en cuanto expres< una situacin inicial que sirve como punto de referencia de la situacin objetivo
a la que se quiere llegar, o como elemento de comparacin para
valorar los cambios producidos.

22

_--~~-

Por su parte, la investigacin aplicada guarda ntima relacin

con la anterior, pues depende (en ciertos aspectos) de los descubrimientos y avances de la investigacin bsica, enriquecindose de ellos. Se trata de investigaciones que se caracterizan por su
inters en la aplicacin, utilizacin y consecuencias prcticas de
los conocimientos que se adquieren. Se puede decir, asimismo,
que la investigacin aplicada busca el "conocer para hacer", para actuar; ya sea con el propsito de modificar. mantener, reformar o cambiar radicalmente algn aspecto de la realidad social.
Le preocupa la aplicacin ms o menos inmediata de los conocimientos adquiridos acerca de una realidad circullStancial. No
est.orientada al acrecentamiento del acervo cientfico, ni al desarrollo del discurso terico.
Todo diagnstico se apoya siempre en una investigacin aplicada.
Se trata de realizar un estudio con la fina lidad de tener conocimientos
para producir cambios inducidos y/o planificados. O bien con el objeto de resolver problemas, satisfacer necesidades, desarroll ar potencialidades. o para actuar sobre algn aspecto de la realidad social.

23

c. El diagnstico como unidad de anlisis y sntesis de la situacin

problema
El diagnstico debe ser una unidad de anlisis y sntesis de la
situacin-problema que sirve de referencia para la elaboracin de un
programa de accin. Consecuentemente. en el diagnstico se debe hacer una descripcin de los elementos y aspectos integrantes de una realidad que es motivo de estudio. Pero. al mismo tiempo. hay que establecer la interconexin e interdependencia de los mismos. de modo
que las panes queden estudiadas como constituyendo un todo estructurado e indisoluble.

Lo que en un momento es separado a los efectos del anlisis (ste

sobre cuestiones que no se haban considerado suficientemente, o simplemente eran lagunas del diagnstico.

y, en la medida en que el proceso de trabajo es verdaderamente participativo, la misma gente va a abrir nuevos horizontes de problemas
que permitirn descubrir reas o aspectos no explorados. sealar deficiencias e ir rectificando y apon.ando nuevos elementos que enriquecen
y mejoran el diagnstico.
Este carcter de "instrumento abien.o" o de "herramienta de trabajo
no terminada". que tiene todo diagnstico, conduce a una reelaboracin
permanente del mismo, enriquecido a su vez por la relacin entre eltrabajador social y las personas con las que y para las que trabaja; ms an
si se emplean mtodos y tcnicas de intervencin social panicipativas.

cons.iste precisamente en examinar las panes de un todo). luego hay

que mtegrarlo para mostrar el lugar y papel de cada pane en el sistema
de una totalidad. en la que existe una unidad dialctica indisoluble de
cada uno de los elementos. En otras palabras, de lo que se trata es de
aplicar simultneaf1.1ente dos mtodos lgicos: el anlisis y la sntesis.
De este modo. el diagnstico es un cuerpo de conocimientos analfticos/sintticos, penenecientes a una realidad concreta y delimitada sobre la que se quieren realizar determinadas acciones. planificadas y
con un propsito concreto.

Para resumirlo brevemente. hacemos nuestras las palabras de Mary

Richmond cuando afirma: "El diagnstico completo --de hecho. el
diagnstico correcto-- no siempre es posible, ni siquiera cuando se
dispone de l tiempo suficiente ... Ningn diagnstico es defmitivo."
Pues los descubrimientos tardos de un caso o situacin pueden COntribuir a aclarar y comprender mejor las causas del mismo y sus factores
condicionantes. por lo que "no es ningn disparate afirmar que la investigacin contina a medida gue lo hace el tratamiento" y durante to~
do el proceso de intervencin. 8

d. Un diagnstico nunca es algo ternnado. es un

"instrumento abierto" que siempre est hacindose

e. Un diagnstico adquiere su significado rnl1s pleno en la medida

en que se hace una adecuada contextualizacin de la
situaci6n-problema diagnosticada

Un diagnstico debe estar abieno a incorporar nuevos datos e informaci~n. nuevos ajustes derivados de nuevas relaciones e interdependenCIas que se establecen a partir de los datos disponibles o de nuevos
datos que se van obteniendo.
Desde esta perspectiva, el diagnstico constituye una fase o momento del proceso metodolgico -y a la vez un instrumento operativo--- que se va completando y enriqueciendo de manera permanente.
Toda intervencin en la realidad genera una dinmica que va planteando nuevos interrogantes. va reformulando problemas y va haciendo luz
24

En otras palabras: el problema en s (que ha sido estudiado e inves~

tigado) debe ser contextualizado como un aspecto de la totalidad social
del que forma parte. Para esta contextualizacin, proponemos un abordaje sistm ico/ecolgico/dialctico. Veamos en qu consiste.
Entendemos por "sistema" a un todo un itario y organizado compuesto de dos o ms panes (elementos. componentes o subsistemas)
que. por su misma naturaleza, constituyen una complejidad organizada. Todo sistema puede considerarse, a la vez, como un todo o como

25

2 E"

parte de un todo mayor. No se puede cerrar un sistema como totalidad,

sino que hay que considerarlo entre los sistemas de sistemas de que
fonna ,Parte.

multiplicidad de planos y niveles de intercambios, interacciones

y retroacciones en las que estn inmersos aquell~s .que s<>,n los
destinatarios de los programas, actividades o serviCIOS SOCiales.

Decimos, en primer lugar, que el modo de abordaje debe ser sistmico. La realidad es sistmica, los problemas son sistmicos; consecuentemente, el modo de abordaje debe ser sistmico. Cada hecho, fenmeno o proceso que se ana1iza y cada accin o intervencin que se
propone, debe ser considerada como un aspecto de la totalidad social
de la que fonna parte. S610 dentro del sistema que lo incluye, se entiende la significacin ltima de algn aspecto de la rea1idad.

_ El mesosistema, constituido por el conjunto de microsistemas

que configuran redes de interacciones y que supone que el indi o
viduo o grupo acta en una multiplicidad de marcos.

Afinnamos una segunda dimensin de este modo de abordaje, diciendo que es ecolgico, porque un enfoque que considere los problemas socia1es ha de tener en cuenta que nada ocurre de modo aislado.
Nada ni nadie acta en completa independencia. En la reaJidad social
existe una complicada red de intercambios y retroacciones, a la que
puede aplicarse una de las leyes de la ecologa que dice: "todo est relacionado con todo" o "todo est relacionado con lo dems".

Estos cuatro niveles pueden expresarse grficamente del siguien-

Este enfoque o perspectiva es vlido para los modeJos de intervencin social. El tratamiento de los problemas (individuales, grupa1es o
colectivos) que no tenga en cuenta los efectos, interacciones y retroalimentaciones que existen entre los diferentes subsistemas, es un modo de abordaje de la rea1idad que se considera inadecuado para la interpretacin y comprensin de los fenmenos y procesos sociales, y
para actuar sobre ellos.
Todo esto puede fonnu larse de una manera mucho ms precisa, teniendo en cuenta la distincin de los diversos niveles ecolgicos que
propuso Urie Bronfenbrenner.9 Siguiendo a este autor. se pueden distinguir cuatro niveles:

26

El macrosistema que, a veces, se llama la escaJa macrosocial.

Constituye el marco general ms englobante.

El exosistema: se trata de un marco ms inmediato, donde el individuo o grupo desarrolla su vida, pero 'en el que no interacta
"cara a cara" . Sin embargo, en ese marco "pasan cosas que les
afectan" o que inciden en sus vidas. En este mbito se da una

_ El microsistema. donde los individuos y grupos actan '~cara a

cara". Es un mbito de cercana vital, como es la tarea en el aula
dentro de una escuela, la relacin en el seno de una familia, etc .

te modo:
MACROSISTt:MA
EXOSlSTEMA
fESOSlSTEMA

'\

'-

MICROSlSTF..MA

y el modelo es tambin dialctico, en cuanto procura captar el movimiento mismo de la rea1idad, cuyas partes estn en relacin activa.
causada por el choque de los contrarios. Este abordaje supone:

Un enroque holslico o totalizador, donde cada elemento ~e la

realidad es captado en su articulacin dinmica con el conjunto
o siste ma global. Desde una perspectiva holstica, el todo determina la naturaleza de las partes, y las propiedades de stas se ex
plican a partir de las propiedades del todo, sin que ello agote la
explicacin de las partes .
Superacin de la dicotoma teora y prctica . como si. fueran
elementos contrapuestos Y no intcrrelacionados. Lo que Importa
27

-- ~

.. -_..

~-,

......!,......... " ..........

~6e

cuando se realiza un diagnstico de cara a una intervencin social

es tener en cuenta la reciprocidad de funciones entre una y otra.
Pensamiento crtico, puesto que la realidad no s610 es "lo dado", sino tambin "lo posible" que hay que proponer y realizar.
Se trata. como dira Mannheim. de trascender la realidad en su
"forma histrica concreta de eKistencia sociaJ", para ser capaces
de pensar un futuro diferente.
Funcin desmitificadora. que consiste en quitar los "velos"
que encubren la realidad y que permiten servidumbres sin que
nadie se aperciba de ello. La realidad comienza a ser desmitificada. desde el momento en que comenzamos a dudar de que "lo
dado" es lo que "debe ser".
Perspectiva utpica. en cuanto desentraamiento e invencin
de un futuro diferente. El pensamiento u.tpico se apoya en la
realidad histrico-social del presente. pero polarizado por el horizonte de un futuro indito pero deseable. Este carcter de la
utopa es un facto r dinamizador y de cambio social.

Extrema generalizacin en tomo a problemas globales que no se relacionan directamente con el diagnstico, en un caso; inadecuada e insuficiente conteKtualizacin. en el otro.
Todo lo dicho. referente a la contextualizacin de un diagnstico,
podemos resumirlo en el siguiente cuadro:
CONTEXTO

ANTECEDENTES
PROBLEMA

PRONSTICO

EN 51

3. Finalidad del diagnstico social

Dicho esto. aehemos subrayar un par de cuestiones que, no por obvias, dejan de ser importantes. En la reaJizacin de la tarea de contextualizacin de una situacin problema, fcilmente pueden cometerse
dos tipos de errores:
-

28

Excesiva preocupacin por explicar la totalidad. con lo cual el

diagnstico queda perdido en las consideraciones generales sobre la situacin contextuaJ. A veces se dicen generalidades que
ya se conocen y no se agrega nada al diagnstico de una situacin concreta.
Inadecuada presentacin de la realidad que no permite contextuaJizar el diagnstico: un anlisis de la realidad social presen tado de manera atomizada. fraccio nada o dispersa difcilmente
brinda elementos para descubrir relaciones a interconexiones
que permitan contextualizar los problemas y necesidades dentro
de la situacin ms amplia que los condiciona.

Un diagnstico no se hace slo para saber "qu pasa". Se realiza

lambin para saber "qu hacer". De ah que sean dos los propsitos, o
las finalidades ltimas del diagnstico:
servir de base para programar acciones concretas;
proporcionar un cuadro de situacin que sirva para ~ Ieccionar y
establecer las estrategias de actuacin.

De ordinario. siempre se ha mencionado la primera de las finalidades indicadas. pero muy pocas veces se piensa en el diagnstico como
un elemento importante y significativo que puede ayudar a sortear los
obstculos y dificultades que obstruyen la realizaci n de un determinado proyecto. o un conj unto de actividades.
Cuando hablamos de servir de base para programar acciones
concretas, estas "acciones" pueden ser parte de un pl an. de un progra-

29

- - - r -- ' __ __

ma. de un proyecto, un servicio o, simplemente, de un conjunlv Oc: actividades ms o menos articuladas entre s. En otras palabras: a partir
de los datos sistematizados del diagnstico, se disean las operaciones
y acciones que permiten enfrentar de manera permanente (con la mayor organizacin y racionalidad posible) los problemas y necesidades
detectados en el mismo.
Pero el diagnstico ha de ser tambin fundamento de las estrategias que han de servir a la prctica concreta, conforme con las necesidades y aspiraciones manifestadas por los propios interesados (familia.
grupo, organizacin, comunidad, pueblo, etc.) y la influencia de los diferentes factores que inciden y actan de manera positiva, negativa o
neutra, en el logro de los objetivos propuestos y en la realizacin y
puesta en marcha de las acciones que se van a realizar.
La planificaci6n debe ser flexible para poder adaptar los procesos a
las decisiones que reclama cada coyuntura, peropara ello el diagn6stica (siempre realizndose o actualizndose) debe orientar la toma de
decisiones con el fin de mantener o corregir el conjunto de las actividades en la direcci6n de la situacin-objetivo deseada.
Todo diagn6st~co debe servir, en consecuencia, para asegurar que se
mantenga el rumbo del arco direccional, entendindose por tal el camino o trayectoria que se debe seguir desde la situacin-inicial para alcanzar la situaci6n-objetivo.

cin contraria, si con eso se tienen ms posibilidades de avanzar en un

futuro mediato en la direccin deseada), no pierda el rumbo o, lo que
es lo mismo, pierda de vista la situacin-objetivo y, en lo inmediato,
quede sin referente direccional.

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arco de coyuntlU"8

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Para este control direccional de los arcos de coyuntura (camino entre dos situaciones), los datos del diagnstico son vitales y deben servir de base para establecer la accin tctica (adecuacin de lo progra
mado a cada situacin coyuntural o a los hechos no previstos) y como
reaseguro de la propuesta estratgica.

4. Definicin operativa de diagnstico social

/

SI

Pero, como una cosa es la lgica de la formulaci n y otra la lgica

de la realizaci6n (influida sta por las condiciones coyunturales), el arco direccional es slo el camino propuesto que, de antemano, sabemos
que no ser el cam ino real. De ah que, entre la situacin-inicial y cada
situacin- intermedia que va producindose, se establece un arco de coyuntura. que es el camino efectivo que se recorre entre cada situacin.
Aqu, la cuestin sustancial es que el arco de coyuntura, aun cuando sea un rodeo (y hasta podra ser en un momento un andar en direc30

A partir de todo lo expuesto hasta el momento, y considerando los

elementos metodolgicos y prcticos que comprende la elaboracin de
un diagn6stico, nos atrevemos a proponer una definicin operativa del
concepto de diagnstico social, a partir de las que consideramos sus
caractersticas o componentes ms relevantes y que lo diferencian de
otro tipo de sistematizaciones de infonnacin y datos.
El diagnstico social es un proceso de elaboracin y sistematizacin de informacin que implica conocer y comprender
los problemas y necesidades dentro de un contexto determi.
nado, sus causas y evolucin a lo largo del tiempo, as como
los factores condicionantes y de riesgo y sus tendencias pre3/

visibles; permJtiendo una discriminaci6n de los mismos segn su importancia, de cara al establecimiento de prioridades y estrategias de intervencin, de manera que pueda determinarse de antemano su grado de viabilidad y factibilidad, considerando tanto Jos medios disponibles como las
fuerzas y actores sociales involucrados en las mismas.
Por ltimo, no queremos terminar estas reflexiones en tomo a los
aspectos tericos y conceptuales del diagnstico soc ial sin antes advertir acerca de algunas falsas creencias o apreciaciones en las que, con
ms frecuencia de lo deseable, puede caer con facilidad un diagnosticador poco avezado.
Una de ellas es creer que en el diagnstico hay que utilizar tooa la
informacin disponible. "sta es una visin enciclopdica e indiscriminada que s610 conduce a elaborar gruesos volmenes, en cuyos ndices
destacan las referencias al clima o a la historia y en los cules los escasos dalos de significacin quedan enmascarados:'1O Otras veces, lamentablemente, "la experiencia prctica demuestra que, en la mayora
de los casos, los diagnsticos sociales incluyen infonnacin bibliogrfica, indicadores del nivel y calidad de vida, inventarios de equipamientos. etc.; pero no captan el significado e importancia de los problemas
con que se enfrenta la poblacin. De ah, que sus resultados no puedan
convertirse en un insumo til para la fonnulacin de programas y proyectos (... ). Incluso, algunas veces, el anlisis se di spersa en el examen
de sucesos histricos que bien podran ser obviados". I J Nada ms lejos
del pragmatismo que debe tener todo diagnstico: hay que utilizar slo
aquella infonnac in que se considere relevante y signi ficativa. y que
efectivamente- est relacionada con los hechos y problemas que interese conocer y comprender para poder intervenir con eficacia.
Si un diagnstico es demasiado general y demasiado detallado, est condenado a confundir, en lugar de aclarar. Al igual que un diagnstico en el que se d poca importancia a los factores relevantes, aun
cuando se describa claramente el problema principal. Como aconseja
M. Richmond, un buen diagnstico debe incluir todos los factore s significativos que estn presentes en la realidad y que se interpongan, difi culten u obstruyan las posibilidades de desarrollo personal o social.
y especialmente sign ificativos son aquellos que pemliten intuir, ima32

ginar y vislumbrar e l camino que se ha de recorrer, la estrategia que se

ha de desarrollar o el tratamiento que se ha de seguir.
Pero tampoco debemos caer en el extremo opuesto: un diagnstico
tan escueto y esquemtico que -adems de poco preciso- se limite
a describir y clasificar problemas. Las descripciones y clasificaciones
I0Il tiles, pero no agotan el diagnstico. Ms an, un diagnstico que
slo se quede en eso no servir prcticamente para nada. Pues lo importante no es slo identificar y cooocer los problemas: el verdadero
tentido del diagnstico es comprender a fondo dichos problemas para
poder actuar con eficacia sobre los mismos. Y para tener esta "comprensin profunda" es imprescindible detenninar los factores ms relevantes (positivos y negativos) que afectan en cada situacin concreta. identificar los medios y posibilidades de intervencin, y establecer
prioridades y estrategias que sirvan para programar las acciones futu ras con un mnimo de garantas de xito.
En definitiva. un buen diagnstico -para ser verdaderamente
debe ser:
completo: incluyendo toda la informacin verdaderamente relevante y significativa;
claro : excluyendo detalles innecesarios y ev itando barroquismos y excesos de informacin, empleando un lenguaje objetivo
y sencillo que sea fci lmente comprensible. utilizando cuadros y
esquemas cuando sea conveniente, etc.;
preciso, es deci r, que establezca y di stinga cada una de las dimensiones y factores del problema, discrimine y brinde informacin til para orientar la accin, de manera concreta y espe
c'fica, incluyendo todos los aspectos necesarios y suficientes; y
oportuno, esto es, realizarse ---o actu ali zarse- en un momento en que pueda ser utili zado para tomar decisiones que afecten
a la actuacin presente y futura, pues de lo contrario los datos
podran perder actu alidad .

33

Bibliografa citada
l . SCARN DE QUINTERO. T .. El diagnstico social, Buenos Aires. Hvmanitas. 1973.

2. Ver GONZLEZ. M . y DIOS , J . M., "Experiencia de un taller de

entrenamiento en habilidades clnicas" , en Centro de Salud, vo l.
1. nm. 4. 1993.

3. ANT, J. M. Y COMPANY. A., " Diagnstico de salud de la comunidad : principios, mtodos, medidas y fuentes de datos", en
Atencin Primaria , vol. 1, nm. 5,1984 . .

Cmo hacer un diagnstico social .

4. RlCHMOND, M. E., Social Diagnosis . .Nueva York, The Free

Press, 1965 (I. a ed. Ru sell Sage Fundalion , 1917).
5. fdem.
6. DEMO, P., Ciencias sociales y calidad. Madrid, Narcea, 1988.

7. LEWIN, K. , "Acli on Research and MinorilY Problems", en Journal of Sociallssues, Vol. 2. nm . 4, 1940.

t. Identificacin de las necesidades, problemas. cen2.

8. RICHMOND, M. E. , Op. cit.

10. ANT. J. M. Y COMPANY. A .. Op. cit.

3.
4.
5.

11 . PICHARDO, A .. Plallificacin y programacilI social. Bases para el diagnstico y la formulacin de programas y proyectos sociales , San Jos, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1984.

6.
7.

9. BRONFENBRENNER. U., Ecologa y desarrollo humano, Barce lona, Paid6s. 1988.

14

tros de inters y oportunidades de mejora

Identificacin de los factores causales o detenninantes, factores condicionantes y factores de riesgo
Pronstico de la situacin
Identificacin de recursos y medios de accin
Determinacin de prioridades, en relacin con las
necesidades y problemas detectados
Establecimiento de estrategias de accin
Anlisis de contingencias

El "mecanismo operativo" del

diagnstico no garantiza los resultados cuando se carece de perspicacia imaginativa.
MARY 8,. RICHMOND

Una vez examinadol algunos

aspeclos acerca del significado y
alcance del concepto de diagn6stico social, es preciso adentrarnos en las cuestiones melodol6gicas y prcticas en que slos deben traducirse.
Ante todo, hemos de saber que un diagnstico est bien hecho y es
cuando cumple las siguientes funciones o requisitos:
-

informa sobre los problemas y necesidades existentes. en el mbito. rea o sector en donde se ha realizado el diagnstico;

responde al porqu de esos problemas. intentando comprender

sus causas y efectos. as como sus condicionamientos. apuntando posibles tendencias;

identifica recursos y medios para actuar, segn el tipo de ayuda

o atencin necesaria;

determina prioridades de intervencin. de acuerdo con criterios

cientfico-tcnicos;

establece estrategias de accin, con el fin de responder a los

cambios de comportamiento de las variables externas:

da cuenta de los factores que pueden aumentar la Factibilidad de

dicha intervencin .

37

MarIa Josl "Kul/(lr IJdtz- Euquiel AndtfF.Xit

Para el cumplimiento de estas funciones o requisitos, el dii.lgnstico soc ial implica o con ll eva, en la prctica, la realizacin de una serie
de tareas o acciones clave. a saber:
l. Identificacin de las necesidades. problemas, centros de inters y
o portunidades de mejora que presenta una si tuacin determinada.
2. Identificacin de los factores causales o determinanlcs, factores
condicionantes y factores de riesgo.
3. Pronstico de la situacin, en el futuro mediato e inmediato.
4. Identificacin de los recursos y medios de accin. existentes y potenciales.
5. Detenninacin de prioridades, en relacin con las necesidades y
problemas detectados.
6. Establecimiento de las estrategias de accin', necesarias para enfrentar con xi to los problemas que se presentan en cada coyuntura.
7. Anlisis de contingencias, para el establecimiento del grado de viabilidad y factibilidad de la intervencin.

Acerca de cada un a de estas acciones o tareas que comporta la elaboracin de un diagnstico. haremos una explicacin en sus a.\pccto:-.
metodolgicos. conceptuales y prcticos.

8. Necesidades y satisfactores
Es abundante la bibliograffa existente sobre el estudio y la definicin de las necesidades sociales. Por ello. y porque -adems de desequilibrar el texto- no es el objetivo especfico de este libro. no realizaremos un abordaje del tema de fonna exhaustiva: preferirnos centrarnos exclusivamente en las cuestiones prctico-operativas que son obje10 de este captulo. desde una nueva perspectiva.*
.
Podemos definir las necesidades humanas fundamentales como el
de condic iones de carencia y privacin claramente identificay de validez universal. inherentes a la naturaleza del hombre y pacuya resolucin ste tiene potencialidades. Estas necesidades se han
histricamente y hoy constituyen un valor generalizado en
cultura. Su satisfaccin integral es esencial. y se da medianun proceso de imerrelacin cuyo producto va a definir la calidad de
de los individuos y los grupos sociales. Las privaciones en cualestas necesidades universales puede desencadenar patologas
lversas. y la privacin en varias o todas ellas produce un efecto sinro potenciador del impacto de esas privaciones. Esto sugiere que
poco satisfactorio el sealamiento de una sola privacin para expliun nico efecto; o intentar resolver un problema solamente con la
a una necesidad o pane de ella. puesto que los efectos son
integrales en las personas y los grupos sociales. 1
As. por ejemplo, la subsistencia es una necesidad de validez uni,.,. Sin embargo. las fonnas que el hombre acepta como vlidas en
momento dado para alcanzar la subsistencia se llaman 'satisfacloEn otras palabras, son los modos particulares que cada soc iedad o
,ma utiliza para satisfacer las necesidades universales. Cada cultuun cierto tipo. cantidad y calidad de smisfactores social mente
La diferencia en las posibilidades de acceso a los diversos
de cada una de las neccsiLlades humanas. provoca difereny soci ales en las condicio ne~ de vida de las poblaciones.

1. Identificacin de las necesidades, probh.'lllllS, centros

de inters y oportunidades de mejora
En el diagnslico. ya ~e trate de un grupo. famil ia o comun id.td.
es preciso di:-'Iinguir y diferenciar las necc~ idadc s de to~ probl ema,.
Y. adems, suele ser ClHl\'cnientc i<.lelHif'ic~r 10\ cen tros de IIltcr:-. y
las necesidades de ca mbio u oportu nida<.les de mcjoru que pre~cntu
una situacin determinada. Veamo~ a COlllinuaci(n c;Kla uno de c..,tos
elementos.

De ordinario. cuando hablamo:-. de "neces id 3des"

Irlcto
....

38

en sentiJo es estamos haciendo referencia a la care ncia o falta de medios

. .~o 2

39

adecuados para satisfacer una o varias necesidades. Conviene, por

tanto, no confundir la " necesidad" con el medio de satisfacerla o "sa~
tisfactor" .

Singulares: que apuntan a satisfacer una sola necesidad, siendo

neutros respecto a otras. Suelen ser caractersticos de los progra
mas sociales tradicionales; por ejemplo, los programas de suministro de aJimentos, de viviendas sociales, seguros sociaJes, etc.

Por ejemplo, la falta de alimentos sanos y nutritivos (satisfactor,

o medio de atender una necesidad) impide una respuesta adecua
da a la necesidad de subsistencia.

. Sinrgicos: que son Jos que, por la forma en que satisfacen una
necesidad. estimulan y ayudan a la satisfaccin simultnea de
otras necesidades. Por ejemplo. la lactancia materna, los juegos
didcticos, la produccin autogestionada. las organizaciones comunitarias democrticas, los programas de autoconstrucci6n de
viviendas por ayuda mutua, o un programa de promocin de
huertas orgnicas intensivas destinado a familias pobres.

En otros casos, tambin hablamos de "necesidades" para referirnos

a la existencia de satisfactores inadecuados, o falsos satisfactores de
una necesidad.
Por ejemplo. una asistencia sanitaria fuertemente medicalizada
puede ser un mal sati sfactor de la necesidad de proteccin (fren
te a la enfermedad), ya que su utilizain puede generar otro ti
po de problemas que van en detrimento de una adecuada promo-cin de la salud .
Podemos decir que, para atender y responder a cada una de las nece
sidades humanas, existen satisfactores muy diversos; stos pueden ser?

En definitiva, lo que aquf nos interesa destacar es que, en e l diag

es preciso ident ificar cules son las necesidades para las cuno ex isten satisfactores sinrgicos ni singulares, pudiendo haberlos.
implica, por tanto, no slo conocer qu falta y de qu se carece,
el modo en que se atienden esas necesidades de las personas y el
que esa atencin cumple en el desarrollo humano. entendiendo
causas que coadyuvan a ese modo de satisfaccin.

Problemas sociales
Violadores o destructores: cuando, con el pretexto de satisfacer
una necesidad, aniquilan en reaJidad la posibilidad de hacerlo.
Pseudo.satisractores: son los q ue estimulan una falsa sensacin
de satisfaccin de la necesidad (un ejemplo de este tipo de satis
factor lo constituye la limosna en relac in con la necesidad de
subsistencia).
Inhibidores: los que, por el modo en que satisfacen -general
mente sobresatisfacen- una necesidad, dificultan seriamente la
posibilidad de satisfacer otras. Es el caso, por ejemplo. de la escuela autoritaria con respecto a la necesidad de entendimiento, y que
inhibe las necesidades de participacin, creacin o libertad. Asimismo, el caso referido aJ tipo de asistenc ia sanitaria, mencionado
anteriormente, tambin sera ejemplo de un satisfactor inhibidor.

En otro orden de cosas, es preciso identificar, asimismo, los probleexistentes, que no necesariamente estn siempre relacionados con
insatisfaccin de una necesidad. Puede ser frecuente qu.e una neceinsatisfecha o mal satisfecha -porque se uti licen satisfactores
adecuados (violadores, inhibidores, o pseudosatisfactores}- termi~
senerando un problema. Sin embargo, pueden existir situacionesque no necesariamente estn producidas o tengan su origen
una necesidad mal satisfecha. Por ejemplo, una familia que tiene un
~Iumo

*mplo iluaD..a lo lOmatnQI ~I PITJtCIO l>Uttrtwlo P,.,.HMtrlIJ, ca ArJentllll,~. 1Ide....

"'022_'""",Ir ....or.1a IlUtriciOl de _ _ .... y pobiq, 7YllOllla orpniuci6a comu .....w. contribuye I
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40

(J: ICin. identodad. pnlICCCin yenltndimicllUl.

4/

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hijo di scapacitado, al que no sabe cmo cuidar, no tiene tanto una necesidad como un problema.
De ordinario, pueden surgir problemas cuando existen connictos de
intereses entre diferentes actores soc iales, cuando las medidas y acciones que se realizan no responden a intereses directamente relacionados
con la situacin que padecen las personas, cuando las personas deben
enfrentarse a situaciones y acontecimientos inesperados y no deseados.
cuando se ven obligadas a solucionar un cierto nmero de cuestiones
que sobrepasan su capacidad subjet iva de afront~miento, cuando su rgen silUac iones estresantes. cuando los procesos de soc ial izac in no
han sido potenciadores del desarrollo personal y social sino que lo han
deteriorado seriamente, etc.
Para exam inar la diferencia entre necesidad insatisfecha o mal sa

tlsfecha y un problema, podemos ejemplificarlo de la siguiente forma:

concepto: a diferencia de las necesidades, Jos problemas sociales sueser parte de los procesos de desarrollo. Procesos que avanzan. precia medida que aparecen y se resuelven dichos problemas. Segn
los problemas sociales son las situaciones de que se toma coy se procuran resolver como condicin del equilibrio y de la
de la organizaci6n social. As, dichos problemas no deben
desvinculados de su contexto estructural. Esto hace que, para poder
. . y comprender los problemas existentes en una situacin detersea necesario considerar el contexto, ambiente, entorno y clima
que dichos problemas ex isten, identificando los fac tores asociaa los mismos, y que anal izaremos en el siguiente pargrafo.
Aspectos bsicos para considerar en la identificacin
de necesidades y problemas

Si en un barrio hay 350 nios en edad escolar. y slo existe una

escuela con 250 plazas. podemos decir que hay una carenc ia o
falta de puestos escolares que no pennite una satisfaccin ade
cuada de la necesidad de educacin fonnal.

Esta primera tarea del diagnstico, referida a la identificacin de

ero,as y necesidades, debe llevarse a cabo sealando tres aspectos
y fundamentales de cada uno de ellos:

Si en un bamo donde todos los nios pueden ir a la escuela, hay

un treinta por ciento que falta regulannente a las clases: o hay
un sesenta por ciento que suspende sistemticamente la mayoria
de las asignaturas, entonces lo que hay es un problema de absen
tismo, o un problema de fracaso escolar.

Naturaleza del problema o necesidad, esto es. defmir y descri~

bir, lo ms concreta y especficamente posible. de qu tipo de
problema y/o necesidad se trata. No basta con decir "hay problemas de salud", o "existen problemas educativos"; es imprescindible detallar la naturaleza de los mismos. Por ejemplo: hay un
"problema de absentismo escolar", o hay un problema de "salud
medioambiental. al no existir un sistema eficaz de depuraci6n de
aguas residuales'. De 10 que se trata es de responder con preci
sin a la preguntas de qu se trata? y en qu consiste el pro
blema?, analizando sus distintas dimensiones o aspectos. Adems, puede ser conveniente establecer qu tipo de sati sfactores
se utilizan para responder a cada necesidad, estableciendo en
qu modo pueden afectar al desarrollo humano de [as personas
afectadas, de cara a identificar posibles satisfactores ms positivos y sinrgicos que los actuales. Si se trata de un diagnstico a
gran escala (para una gran can tidad de poblacin o para determin ar la creacin de ciertos planes y servicios. por ejemplo),

Esta distincin entre necesidad y problema que acabamos de explicar, no slo tiene una importancia conceptual: su diferenciacin es cla
ve en el diagnstico si se quiere abordar una solucin efectiva a los
mismos.* Esta disti ncin entre necesidades y problemas tambin ha si
do advertida por J. M. Rueda. cuando diferencia la necesidad ( l la en
tiende como carencia de algo) de la afeccin ("la presencia de un ras
go o factor soc ial que sabemos que es perjudicial, indeseable, etc.,,).3
Ya hemos advertido que los problemas sociales no necesariamente
estn ligados a las necesidades. Queremos profundizar un poco ms en
Ver anuO 2.

42

43

Markl JOl4 "'guita, 1d4~1. - Euqultl ,.,ntk,-Egg

tambin puede ser de utilidad emplear la distincin de Brads4

haw y diferenciar las necesidades percibidas o experimentadas,
de las expresadas, las normativas y las comparativas; tratando de
incidir principalmente en la zona compartida por todas ellas.
Magnitud del problema o necesidad, lo que implica determinar
el grado o extensin del problema, sealando a cuntas personas
afecta (ya sea en trminos absolutos o relativos, o mediante medidas estadsticas), o en qu espacio territorial delimitado se plantea
el problema (cuando se trate de situaciones en que la magnitud deba expresarse -por razones tcnicas- en trminos de rea de influencia o cobertura espacial del problema, como son -por ejemplo--- los problemas ambientales y los comunitarios). En ciertos
casos ser preciso, adems, indicar la frecuencia y distribucin de
los mismos. Sobre todo, si se trala de problemas cclicos o estacionales, que no tienen un carcter permanente, considerar su frecuencia puede ser de gran utilidad para una correcta previsin de
las atenciones, cuidados, servicios o intervenciones necesarias (un
ejemplo de necesidad cc lica es la que se plantea en perooo de recoleccin de la cosecha a los padres de nios pequeos en zonas
rurales, si no dislx:men de un servicio de cuidado alternativo para
sus hijos). Asimismo, y sobre todo si se trata de un problema o necesidad que afecta a una zona detenninada, es relevante determinar su distribucin, ya que el grado de concentracin o dispersin de las personas afectadas por un problema dado tiene consecuencias que pueden condicionar de manera importante la cantidad y tipo de recursos necesarios para su solucin, as como influir poderosamente en el modo de organizacin de los servicios,
sus recursos humanos, etc. (No es lo mismo el modo en que deber atenderse a una poblacin de 100 familias que tienen un problema o necesidad comn si stas se concentran en un espacio territorial muy prximo -barrio, pueblo o distrito--- que si se encuentran dispersas en una comarca, gran ciudad o regin.)
Gravedad del problema o necesidad, o, dicho en otras palabras. la peligrosidad de los mismos. El nivel de gravedad de un
problema o necesidad debe establecerse en el caso del trabajo social- en funcin de los efectos o consecuencias negativas

Diagndsrico .roci<ll

que dicho problema o necesidad tiene, o puede tener, en el proceso de desarrollo humano y social de las personas, grupos ocomunidades. Tambin es preciso determinar la gravedad de estos
efectos, en funcin del grado de reversibilidad que tengan. Para
ello. ante ciertos problemas puede ser necesario considerar tanto e l proceso evolutivo y el momento o fase en que se encuentra
el problema (inicial o incipiente, desarrollado, o avanzado), como los factores condicionantes y de riesgo asociados el mismo,
.
que mencionamos en el pargrafo siguiente.
Por ejemplo. en una familia se detectan los siguientes problemas
y necesidades:
l. Falta de dinero para comprar alimentos suficientes y adecuados para los hijos menores de 12 aos.

2. Falta de un trabajo estable para lafs personals adultafs responsable/s del sostn de la familia.

3. Vivienda en malas condiciones de habitabilidad debido a su

construccin precaria y a sus reducidas dimensiones.
La necesidad nmero I es ms grave que la nmero 3, ya que supone un riesgo mayor en el corto plazo para el correcto desarrollo de los nios; y esto es as porque una alimentacin insuficiente e inadecuada puede acarrear discapacidades crnicas para los nios. A su vez. el problema nmero 2 es ms grave que
el nmero 3, ya que -adems de estar ltimamente ligado al
primero--- puede tener efectos en el largo plazo ms nocivos que
el nmero 3. Por otra parte, el problema nmero 3 es el menos
grave en esta situacin, ya que su abordaje sera ms factible y
eficaz una vez solucionado el problema nmero 2.
de inters

el diagnstico, no solamente es necesario conocer cules son los

e",as y necesidades que tienen las personas; tambin es preciso
cules son sus centros de inters, ya que, en ocasiones, la eslflleaia de accin ms oportuna puede derivarse de uno de esos intere-

45

Dwgnslo wrwl

ses, en lugar de partir de un problema o necesidad. Esto, por una razn

bsica: a veces, un centro de inters puede ser ms moti vador y resultar ms movilizador que un problema grave, sobre todo. cuando ste
ltimo se perciba de forma fatali sta o, efectivamente, est determinado
o muy condicionado por factores sobre los cuales se ti enen pocas posibilidades de intervencin.

las necesidades reales detectadas, la demanda de ciertos servicios y

<lCior,es por parte de la poblacin y los servicios sociales ofrecidos.

Necesidades
sociales realt!s

Demanda de
servicios

e. Necesidades de cambio y oportunidades de mejora

3

Asimismo. tambin es preci so identifi car en el diagnstico cu les son

las necesidades de cambio u oportunidades de mejora. con respecto a lo
que se viene haciendo. Esta tarea - muy ligada al pronstico, del que
enseguida hablaremos-es la que permitir u~a constante adaptaci n de
los programas y servicios a los cambios sociales. y una mejora en la calidad de los mismos. Dicho en otras palabras; el diagnstico no debe infonnar nicamente de necesidades, problemas y centros de inters a partir de los cuales iniciar la accin; tambin debe dar cue nta del modo en
que se acta profesionalmente y se prestan los servicios. y las posibilid'ldes de mejoramiento de la atencin que se brinda a las personas.
Para identificar estas oportunidades de mejora, los estudios y anlisis comparati vos entre unidades administrativas de una misma organizacin. o entre niveles administrati vos de una misma instituc in, o entre servicios y programas similares que operan en contextos parecidos.
pertenecien tes a organizaciones di stintas. son procedimientos sumamente tiles. Tambin puede ser til emplear el anli sis comparativo
entre las intersecciones reales y potenciales de :
-

las necesidades sociales reales;

la demanda expresada. y

los servicios ofertados.

Tal como puede visualizarse en el grfico siguiente. es preciso analizar y comparar las coincidencias y di screpancias que pueden darse en-

46

Servicios
sociales
ofrecidos

. la zona I estara fonnada por las necesidades expresadas. seninvestigadas (por tanto, identificadas) que coinciden con serv ipor parte de la comu nidad, pero para los cuales no se
ningn tipo de medidas ni servicios soc iales institucionales
o privados). El e fecto de esta intersecc in produce desconentre la poblaci n. ya que sicnte necesidades que eKpresa como
de servicios que no son ofCr1:ldos.
lona 2 est constituida por necesidades realmente eKistentes y
disponibles para atenderlas. pero falta su demanda por pane
Es dec ir. cKisten servicios para atender necesidades
eKistentes, pero esos servic ios disponibles no se
-o se infrautilizan- al no eKistir demanda o conciencia de su
de uso por pane de la poblacin. o porque la poblacin enno son sos, sino otro tipo de servicios los necesarios.

."".s ",.lnlOr,"

on. 3 genera un derroche y despilfarro de servic ios. ya que espor las demandas de la comunidad que tienen su correlato
en servicios ofertado s, pero que no se corresponden ni
"'.,,, a verdaderas necesidades y problemas soc iales. Estarauna demanda que se apoya en una fal sa neces idad y la CKisde ~e rvicios que responden a dichas dem andas pero. al no co-

47

rresponderse con problemas reales, los esfuerzos dedicados a la pres

tacin del servicio (o servicios) constituyen un verdadero derroche en
trminos t~nicos.

qu otros problemas observan los dems agentes ex.ternos que

prestan servicios a la poblacin;

La zona 4, por su parte, es la integrada por necesidades reales que

se expresan como demanda de servicios, yesos servicios se ofe.rtan y
estn disponibles para la poblacin que los requiere. Esta convergen
cia entre necesidades, demanda y oferta es, generalmente y por desgra
cia. escasa. Y suele estar influenciada por el nivel educacional de la poblacin, el nivel de vida, la percepcin subjetiva de calidad de vida de
la gente y el grado de participacin interesada de la comunidad; todo
ello mediatizado
en ocasiones- por mecanismos tales como los
medios de comunicacin masiva.

qu circunstancias, contex.tos y prcticas sociaJes pueden haberlos causado;

Utilizar una herramienta analtica como la que acabamos de exponer puede conducimos a delectar necesidades de cambio o reorientacin de los servicios que se vienen prestando en un momento dado a
una comunidad. O. simplemente, identificar oportunidades de mejorar
el trabajo que se est reaJizando con la poblacin destinataria de los
programas y servicios sociales. De lo que se trata, en defrnitiva. es de
intentar agrandar en lo posible la zona 4, disminuyendo las zonas de
interseccin l. 2 Y 3; procurando. asimismo. que dicha convergencia
entre necesidades, demanda y servicios sea cada vez ms amplia.

cuntas personas tienen esos problemas y necesidades;

posibles razones de esos acontecimientos, prcticas y actuaciones;

otras causas de los problemas y necesidades (caus.as ambientales, polticas, econmicas, culturales. etc .).
tener esta informacin habr sido preciso realizar un estudio
previo al diagnstico, y estar familiarizado con la situaA modo de ejemplo. y sin ser exhaustivos, un estudio que sirva
a un diagnstico debe incluir el conocimiento de:
las cicencias y valores individuales y colectivos (grupaJes, comu
nitarios y/o locales) que afectan la calidad de vida de la gente;
los tipos de comportamiento que son aceptables para la cultura
local o el medio social de las personas afectadas;
las personas importantes en la familia. grupo o comunidad. Ifderes
naturales y formales. y razones de esa importancia y/o liderazgo;

f. Qu datos e Informacin necesitamos

la forma en que se adoptan las decisiones sobre los problemas

familiares, grupales. comunitarios o locales;

Para poder realizar eSla primera tarea del diagnstico -consistente en identificar necesidades. problemas, cenlros de inters y oportunidades de meiora-, se habr necesitado averiguar primero:

los servicios de bienestar social disponibles (servicios sociales,

de salud, educativos, elc.). tanto tradicionales com,? modernos,
formales e informales, institucionalizados o no, pblicos y privados, profesionalizados o voluntarios, etc.;
localizacin de esos servicios, accesibilidad de los mismos;

.. cules son los problemas y necesidades ms importantes. desde

el punto de vista de la persona. el grupo o la comunidad a la que
se quiere prestar ayuda;
qu airas problemas y necesidades se pueden apreciar desde el
punto de vista t~nico (necesidades normativas) y comparativo
(necesidades comparativas);

48

redes sociales existentes. y de manera especial interesa conocer

las redes de apoyo social. ayuda mutua y hetero-ayuda;
i
ocupaciones de hombres y mujeres, el nivel de instruccin del grupo o comunidad, calidad de las viviendas, etc.;
ya que estas circunstancias permitirn conocer mejor las condi
ciones econmicas de la poblacin;
49

Murttl kJs~ A~ui/Qr /ddlln. - E:.tI{uit/ AnMr.Egg

organizaciones. clubes y asociaciones existentes; de manera particular las que realizan algunas fonnas de accin social;

modos locales de compartir ideas y sentimienlos.*

Cuando se diagnoslca una si tuacin-problema de cara a una intervencin social. es muy probable que, en relacin con la misma, ya se
hayan tomado algunas iniciati vas o realizado determinadas acciones
- ms o menos sistemticas- para resolverla . En esta primera tarea
del diagnstico, puede ser conveniente ---o totalmente necesario. si se
trata de identifi car oportunidades de mejora- realizar un anlisis de
los servicios, programas o actividades ya iniciadas, respondiendo algunas cuestiones clave:
Qu tipo de actividades y servicios desarrolla la comunidad
frente a sus problemas y necesidades? (formales e informales.
individuales y colectivas. profesionalizados o no, etc.).
Quines las reali zan o han realizado? (personas, instituciones.
grupos, etc.).
Cundo se llevaron a cabo, o cundo se han iniciado?
Cules son los resultados de dichas acc iones y serv icios? en
qu medida son o fueron eficaces?
Cules han sido las razones de los xi tos logrados o de los fracasos?
Cmo podran mejorarse?
Qu nuevas actividades o servicios hara fa lta desarroll ar?

u .... uphcaciII ","':00 m1s dcwllada de 101 "'I'tt.os que $e deben consideror ~n la realizacin (le un
Qwdioift~estillad6n '-OCa!. a>I CC>mO ok las modal;"''' ........ M.vas yW tkni~ ... F*" s.oo _~~aciOl. """de
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... ,""'10 d~ k< comlUllJad (,,,p,os IfUtodoUJ," "'J O~""'WJI), vol . 2. Buenos Ai, ... 1999; IIfIY"iRac,rJn)'
diugn6slk., p<J'" t!lr(Jhoj" Icx:ill/. u ... ..,. Aires.ICSA. 1988. Tiookas de m.wti'(Jcw.. roeidl. Uuenos A.... '.
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0601 f'('rD k< stO/. G"tebn. 1991 . En el campo (le anlnwd6n _10< ..11 ...... E. ADderE,:. Ml',odoIOfl)l
pr6(T<C" k /( "mnItJC600 SOCiOCM//Wru/. Buenos Aiu,- lu"",n.HvnwlaS, 1998; y M. P. PhezCampafln"O. C.
",., J"Wllr MO!lidtJdu d~ .me""''''';';" so;:ioed"cat,..o. Madrid. N"",.,., 1991 .

50

No se trata de hacer una investigacin evaluativa de esos prograsino de algo ms simple: tener en cuenta lo que ya se ha hecho o
que se est haciendo. La experiencia de lo ya realizado puede servir
mucho, aun c uando hayan ~ido mayores los fracasos que los logros.

Identificacin de los factores causales o determinantes,

factores condicionantes y factores de riesgo

Si queremos intervenir con eficacia en los problemas y necesidades

.cllados,. no basta con disponer de infonnacin elaborada y sistemaacerca de la naturaleza. magnitud y gravedad de los mismos. Estres cuestiones son muy importantes, pero insuficientes.
Como ya advertimos en e l primer captu lo, el diagnstico se hace
comprender los problemas de una situaci n determinada y cone ntendindolos en su evolucin a lo largo del tie mpo y situnen un espacio dctenninado. El apoyarse en datos e informacin
una condicin necesaria. pero insuficiente para elaborar un buen
. Una adecuada contextualizacin es impresc indible si desaber qu puede llegar a ocurrir en el caso de que todo siga
)le, o si se llevan a cabo ciertas acciones. Esta contextualizacin
porque todo cuanto acontece en una soc iedad es algo que
en un sistema social en e l que se da una interrelacin de los
.",:nll" que 10 componen y que configuran una unidad total. Dende la problemtica d~ la sociedad global. el diagnstico trata de
necesidades, centros de inters y oportunidades de mejose dan, a su vez. en determinados subsistemas. Pero, sobre toes importante tener info rmacin que facilite posteriormente la tode decisiones. en el sen tido de averiguar qu clase de acciones
den ser ms convenientes, habida cuenta de los factores que posio negativamente tienen alguna influencia sobre el problema en
En el lenguaje corriente. la palabra "factor" hace referencia al
m,enlO, causa o concausa que. unido a otras cosas. contribuye a
un efecto" . Ampli amente utilizado en e l lenguaje cientfico para de. Ignar el estudio de diversos fenmenos, cuando se emplea dentro
5/


del anlisis que se realiza en un diagnstico social se alude a la
"causa, determinante o condicin necesaria de un acontecimiento o
cambio".!i As pues, cuando hablamos de factores , nos referimos a
informacin sobre el ambiente y la exposicin de las personas a determ inadas circunstancias negativas que pueden ocasionar un problema o necesidad, o que pueden contribu ir a agravar la situacin.
De manera particular, interesa descubrir y evidenciar los factores
"que favorecen procesos de desviacin. marginacin e institucionalizacin",6
Son varios los tipos de factores que conviene identificar en el diagnstico:
factores causales o determinantes;

factores condicionantes. y
faclores de riesgo.

a. Factores determinantes
Por un lado, es imprescindible conocer cules son los factores determinantes o factores causales de cada uno de los problemas y necesidades detectados. En general, se habla de factor determinante para
designar la causa principal de un fenmeno. Si no llegamos a tener una
comprensin mnima acerca de las circunstancias, hechos, acontecimientos o situaciones que han provocado un problema, difTcilmente
podamos desarrollar estrategias de intervencin adecuadas que permitan mitigarlos o resolverlos con eficacia. Es ms, podramos -incluso--- estar implementando actuaciones y medidas que, en lugar de mejorar la situacin, la mantengan o deterioren. Dicho en otras palabras:
el desconocimiento de los factores causales y determinantes del "estado de la situacin", en un momento dado. nos condena a "intervenir a
ciegas". y si pretendemos potenciar la utilizacin de satisfactores sinrgicos, en lugar de otro tipo de satjsfactores neutros o negativos para el desarrollo humano. es vital realizar un esfuerzo para identificar
este tipo de factores. Su desconocimiento, o su conocimiento superfi52

nos aboca irremediablemente a intervenir sobre los efectos o condel problema, y -lo que es peor- nos impide actuar socausas ms O menos inmediatas.
el mbito de la salud existen estudios que han permitido idenlison los factores determinantes y su peso relativo, en el esde salud de una poblacin. A partir de estos anlisis, el descubrio deteCcin de los comportamientos, actitudes, entornos. servihechos y circunstancias que en un momento y escenario detercausan un problema de salud, es relativamente ms fcil. La,Ierne'lle, en el campo de la accin social, carecemos de estudios
similares que ---de forma precisa- nos iluminen acerca de
determinantes.
obstante. por la experiencia acumulada y sistematizada hasta
podramos establecer cmo la presencia de ciertos factores caudeterminantes de la "situacin social" de un grupo o colectiviinciden en la aparicin de determinados problemas. As, por
, convendra analizar y descubrir la presencia de factores denan"" relativos al entorno ambiental, el entorno laboral y ocupae l ambiente familiar y personal, el entorno de ocio. los estilos
de vida y las pautas de relacin social. la personalidad y el
del sujeto (si se trata de un diagnstico ms personalizado).
de salud general. as como otros aspectos de naturaleza psietc. En esta misma lnea. Snchez Vidal considera necesario
los "factores estructurales y procesos del sistema social implien la generacin y mantenimiento del problema o necesidad:
. percibida, anomia, desintegracin. falta de estructura or,va, medios econmicos o apoyo tcnico, etc. Es decir. el porefecto a corregir", as como "las estructuras y procesos (actuade cambio y dinamizacin del sistema (tensiones.
ones, conflictos, fallos funcionales o normativos, expectapropias necesidades insatisfechas), que vienen a ser las 'vaa manipular' para alterar el sistema. Tambin las estructuras y
bsicos de mantenimiento y reproduccin del sistema (su
,Iel:. estable') que, en general, no son alterables (sustituibles. si
,in el riesgo de provocar una reaccin homeosttica de signo
.onlrario al cambio pretendido".'
53

DiugnSlko .JOCl(l1

Es importante identificar y describir estos factores, e intentar establecer el peso relati vo entre ellos, habida cuenta de que --<:on frecuencia- no tendremos posibi lidad de enfrentarlos simultneamente.

b. Factores condicionantes

Por otra parte, tambin es conveniente identificar en el diagnstico

los factores cond icionantes que estn presen tes en la situ<lc i6n diagnosticada. A d iferen ci<l de los factores detenninantes (que son los que
configu ran y producen cada situacin-problema). los factores condicionantes son los que "moldean" o " matizan" esa situac in. Se trata de
hechos, acontecimientos, situaciones o procesos que pueden tener influen cia en la evolucin del problema. pero que no necesaria mente
siem pre ejercen dicha influencia. ni la eJercen de la misma manera.
Son los factores que pueden ayudar o dificultar la solucin del problema o la satisfaccin de una necesidad, y que ---en muchas ocasionestambin pueden actuar de manera neutra, dependiendo de las circunstancias que se confronte n.
Para un buen diagnstico soc ial, la deteccin de este tipo de factores puede ser muy til. ya que nos pemlitir prever posibles trayectorias de evolucin de los acontecimientos. y nos ayudar a COnstruir diversos escenarios de futuro, previos a la deci sin de in terven ir en una
u otra d ireccin.
Identificar este tipo de factores con lleva su descripcin. as como
una valoracin acerca de su posible influencia (en qu condiciones influ enc iara la situacin. y en qu direccin - a favor o en con tra de su
soluc in-).
Todo lo anterior est ntimamente relacionado con la capacidad del
diagnoslicador para desentraar las mltiples detenninaciones y condicionamientos de los fenmenos y problemas soc iales, que slo pueden
ser entendidos como elementos de un todo. Ahora bien, "parJ su comprensin no es necesario considerar todos los elementos que estn en la
realidad observada sino la constitucin de relaciones de signifi cacin".8
Si se considera necesario y oportuno, puede interesar en ciertos mo men-

54

~C<" estudios e

investigaciones sociales tendentes fundamentalmenfactores determinantes y condicionantes. Ello, adems.

el rigor cienlfico y tcnico de los diagnsticos
sociales. Para llevar a cabo este tipo de estudios, nos
muy interesantes las propuestas que J. M. a Rueda sugiere realiepidemiolgicos, investigac iones sistmicas y prospecciotravs de mapas y estudios de estilos sociales de vida).

ltimo, conviene considerar los factores de riesgo. Estos factoen el campo sanitario son tremendamente tiles- estn topoco estudiados en el mbi to social comun itario. Los factoriesgo siempre estn asociados o relacionados con el proceso o
de desarrollo de una pato loga, y lo que conviene hacer en estos
,., medir "el grado de consecuencia que puede tener pam los suestn viviendo en ese determinado proceso". La identificacin
fac tores permitir pronosticar y prescribir en aque llos casos
se haya detectado una determinada patologa. Pueden detectarse
de riesgo tanto en el mbi to personal como social y ambiental.
establecer medidas de riesgo, el proced imiento que propone J.
y los ejemplos con que lo ilustra, nos parecen sumamente
. As!. evaluar el riesgo supone:

previo de una variable o de un conjunto

se correlacionan con el problema.

d~

variables

de la ley de correlacin.
del estado de esa ley y segn se est en su fase inicial,
o muy evolucionada. hablamos de bajo. medio y alto riesgo.
podemos presentar ejemplos conseguidos sino intentos de avanlas metodologas, que. aunque no tienen va lor cientfico, pueden
para orientar:

55

Con los equipos interdisciplinares de infancia intentamos establecer una medida de riesgo a partir de correlacionar el nivel de
nomicidad, capacidad de automanejarse como grupo y el nivel
de afecci6n que presentar el nio.
'Cuanto ms anmico es el grupo familiar, ms discapacidad o
inhabilidad existe en el nino.'
'Cuanto ms di sn6mico, ms preparado estar el nio para adaptarse a estilos de vida marginantes.'
Esta constatacin 'podra' servir para establecer un factor de riesgo.
Con el equipo de la Diputacin de Lrida, el camino para detenninar el indicador de riesgo fue establecer sobre una misma variable una
valoracin objetiva y Olra subjetiva; por ejemplo, la cantidad real de dinero que entra en la familia (de acuerdo con los indicadores de gasto
medio nos permite decir si es o no suficiente
para manejarse en la di,
mensin econmica familiar) y estudiar la percepcin de suficiencia o
insuficiencia del mismo en la vida real de la familia. Si cantidad y suficiencia subjetiva coinciden, tene;mos un grupo adaptado. Si cantidad
y suficiencia no coinciden, tenemos que si la variable subjetiva est
mejor valorada, el grupo es de poco riesgo, pues aun siendo real el problema econmico, sabe manejarse: ahora, e l grupo ser de alto riesgo
si la cantidad o variable objetiva est mejor valorada que la subjetiva,
pues indica falta de capacidad para manejar lo real; el problema no se
podr resolver desde el exterior, toda ayuda econmica que demos al
grupo familiar se la tragar y pedir ms .
Aqu, en este apartado [el autor citado se refiere a los factore s de
riesgo], tenemos mucho que hacer los trabajadores de la comunidad .,,9

3. Pronstico de la situacin
Como ya lo indicamos, en ciertas circunstancias, por la naturaleza, magnitud o gravedad del problema, es necesario estudiar las ten dencias previsibles. Es lo que se llama pronstico o prognosis, que
El .10 de .. pe' ..... fN"'I_is. que hmo "'...."'" mM o _ _ cooundo en .. jap de

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56

lIIiof;

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S. lXi~u d lftmIIIo ~llllllo P'fI"'II""". que e. mM .... ,\0. yl

prever cul ser el futuro si se mantienen iguales o modificaalgunos de los parmetros definitorios de la situacin , teniendo
las tendencias e inercias del pasado y del presente . En eso nivel del anlisis, se trata de ofrecer una apreciacin de
se pueden configurar otros escenarios en el futuro (pronstico
ya sea estudiando las tendencias actuales o bien precambios que podran producirse actuando deliberadamente
esas tendencias . Este pronstico conviene hacerlo de dos for

Haciendo una proyeccin , que consiste en realizar una extrapolacin del pasado y el presente en el futuro, con arreglo a los ndices medios de evolucin, realizando un anlisis de las tendencias dominantes, aplicando el mtodo estadstico-matemtico
que permite captar probabilidades (procedimientos de extrapolacin, proyeccin de curvas envolventes, etc.). De este modo, lo
se obtiene es la descripcin de la tendencia actual hacia el
Jluro, considerando que todas las variables intervinientes perestables o igual que hasta el presente.
a cabo una previsin, en cuyo caso se corrige la proal introducir en el anlisis factores de cambio, medianuna intervencin deliberada para modificar las tendencias. De
fonna, lo que obtenemos es un pronstico de la situacin
se espera lograr en caso de llevar a cabo ciertas intervencioconcretas, que previsiblemente alterarn una o varias de las
y factores intervinientes, o bien, modificarn la relaentre ellas. En este caso, ms all de los instrumentos
y de los procedimientos propios del
cientfico, se recurre tambin a elementos creativos e
sobre las posibles relaciones. reacciones y retroacde los factores conocidos, con el fin de disponer de alguclaves que pennitan construir escenarios futuros posibles.
reproducimos, como ejemplo ilustrativo de un pro.nleextrapolaci6n, un grfico que resume y muestra-a
proyecciones demogrficas- la evolucin y el pronstico de
dependencia de la poblacin anciana en Espaa. Una proyec57

Diagn4slico SoOQ/

cin de este tipo es sumamente til para pronosticar la aparicin de

nuevos problemas o prever el aumento o disminucin de la magnitud
de otros; lo que pennitir tcnicamente establecer por antic ipado las
posibles necesidades futura s de atencin y cuidados. en este sector de
poblaci n.

Evolucin de la proporcin de mayores de 65 aos en Es paa

'"
r-+-l

JO

10

"

""
1986 /991

1996 2001

2006

101/ 20M

2021 1026 10JI

2036 2()4/

1046 205/

De lo dicho precedentemente se desprende q ue, para realizar un

buen diagnstico, no basta con "fOl ografiar la realidad en un momento determinado"; hay que captarla en su devenir: Jo que ha sido (desenvolvimiento y evolucin anterior a esta situacin) y lo que puede se r ~i
no se interviene para modificarla o si. por el contrario, se acta sobre
la misma en una detenn inada direccin.
Es relativamente fcil estudiar lo que ha pasado (lo que suele denominarse antecedentes del problema) y. con frec uencia. todo diagnstico de situac in revela. al menos en parte. cmo ha ido evolucionando
la situacin. No ocurre lo mismo con el anlisis de las tendencias fu turas. o pronstico. sta es la razn por la que nos vamos a detener a considerar algunas cuestiones referentes a l pronstico de las tendencias
prev isibles.

58

El estudio de este aspecto es mucho ms complej o, pues se trata de

las situaciones futuras, teniendo en cue nta las tendencias pre. y las perspecti vas inmedimas y a medio plazo. en el supuesto de
se realicen nuevas acc iones o intervenciones sobre la sit uac in,m. ni se modifiquen las que se estn llevando a cabo.
pronstico se expresa mediante la construccin de escenarios
os. stos deben basarse en d atos ciertos y obj etivos que exc luyan
o , lo que es ms frecuente, que no confundan los decon la real idad . o q ue no se proyecten ni el pesimismo ni e l triun que pueden animar la situ ac in presente.
cabe duda de que el conoc imiento pred icti vo es limitado (n i la
ni la futurologa ofrecen certezas, sino probabilidades).
y la creat ividad humana, lo aleatorio y lo c irc un stancial
imposib le una prediccin absolutamente cierta. Sin embargo,
, tendencias ms significativas pueden preverse. A este respecparece oportuno record ar que "como todo lo relati vo al futuro
en la incertid umbre. es necesario un tratamie nto de lo inciermejor manera qu e lo permit an las pos ibi lidades c ientficas de
Cada vez ms la preparac in de las dec isiones exig ir
~i lnil, n to s ubjeti vo de bue nos expe rtos. El pasado se proyec ta
de manera menos adecuada sobre e l futu ro y la estadstica
verdaderamente hasta e l presente". 10 No es que podamos
I "progreso ciego" a un " progreso vidente". como prete nda
Robert Jun gk , pe ro s pode mos intentar configurar nuesen lugar de sufrirlo.
pronstico puede ayud ar a log rar los objetivos deseados y.
Pll"' mostrar los recursos q ue ello requerir. Siri embargo,
slo son realmenle provechosos y t iles si se d irigen al
1.(1" dos usos ms impOl1 antes de Jos pronsticos son:
la<; nccc5. idade, de cambio en el futu ro. yesl<lblecer
y las acciones capaces de producir dic hos cambios:
..~u\n

infofll hlcin bsica para decidi r .'oobre las altern ati vas de
que armonicen prioridad!!s y ;" ignacin de recursos.

I'Pll'jemplo. un prnnl'l,ticn snbr!! un programa de un servicin

.'00-

59

Identificacin de recursos y medios de accin

cial determinado puede mostrar que durante los prximos cinco

aos continuar absorbiendo un monto creciente de recursos,
pero con slo muy limitados efectos sobre los objetivos bsicos
del programa. Esto podra proveer tempranamente a los responsables del programa de una seal de advertencia para decidir
acerca de algunos cambios que podrfan introducirse en el mi smo o en las ~lticas subyacentes que orientan la prestacin de
ese servicio. J
Cabe advertir -para no pedir a las proyecciones y previsiones lo
que no puedan dar- que estos procedimientos prevn, en el mejor de
los casos. tendencias dominantes, trayectorias posibles. lneas de fuerza ... Pero. desde el momento que aparecen escenarios de ruptura (lo
aleatorio, lo inesperado siempre es posible), terminan siendo previsiones no realizadas; cosa que ocurre con mucha frecuencia con las previsiones econmicas. La aleatoriedad de 'los presupuestos en que se
apoyan las previsiones, y los parmetros que se eligen como base de
las extrapolaciones, limitan las posibles certidumbres que podamos
formular acerca del futuro.
Los prons.ticos son, pues, limitadamente tiles, puesto que, aun
siendo posible construir "escenarios futuros", no es posible predecir
los "escenarios de ruptura". stos modifican sustancialmente las tendencias dominantes. Tampoco es posible hacer previsiones a partir de
hechos considerados como "portadores de futuro", cuya significacin
en el mediano plazo puede ser decisiva en la configuracin de la sociedad. En todo proceso social, lo inesperado produce bifurcaciones que
nos llevan siempre a lo imprevisto.
En sntesis, y para concl uir este pargrafo, no debemos olvidar que,
en contextos y situaciones de cambios acelerados como los que vivimos, como dira Gastan Berger: ''Cuanto ms rpido corra un coche,
mayor alcance deben tener sus faros." Y el pronstico son los faros que
-aunque empaados o defectuosos- permitirn que vislumbremos
un futuro posible con la anticipacin suficiente, como para conducir en
la direccin correcta.

Podemos conocer la situacin-problema, tener conocimiento de c6surgi y cmo podra ser en el futuro, habida cuenta de la situacin
Sin embargo, esto es insuficiente para que el diagnstico sirva
a un programa de intervencin social. Hay que ir ms
.de I~ situ~cin-problema, detenninando tambin los recursos y
dlspombles para atender las necesidades o problelotlas del rea
de que se trate, y que han sido detectados en el diagnstico.
Primeramente hay que identificar el tipo y cantidad de recursos
se podan requerir. Esta tarea puede iniciarse respondiendo a dos

Quin puede resolver los problemas?

- Qu tipo de ayuda o atencin se necesita?

Quin puede resolver los problemas?

Es importante resPonder adecuadamente esta pregunta ya que, para
o resolver algunos problemas, bastan los esfuerzos indivilos afectados, mientras que, para otros, se requiere la asistenla cooperacin de otras personas e instituciones, e inclusive de la
nun
en su conjunto. En muchos casos, ser preciso un esfuerzo
en el que la comunidad deba cooperar y los individuos
los servicios creados, o contribuir modificando. hbitos o
<Jrtam
Dicho en otras palabras, lo que necesitamos saber
este punto es qu personas o a qu nivel se pueden resolver los proy las necesidades detectadas. Por ejemplo:
-

una persona, individuaJmente, puede ser la responsable de solucionar los problemas derivados de su higiene personal;

I~ necesidades o problemas relacionados con la nutricin apro-

piada pueden ser responsabilidad de tooa la familia;

60

61

"'/,Ir(/,I

ou Aguilar ldfrz - Euqurel Ander fgN

Diagllstico soc,l

para aJquilar o comprar un vehcul o o equipamiento costoso. es

posib le que sea un grupo el que tenga que compartir su costo;

para garantizar e l abastecimiento de agua potable. ser necesario e l esruerzo comunitario junto con el del gobierno local;

para asegu rar un adecuado sumini stro de vac unas. la responsabilidad podra ser de los servicios de salud a nive l region al o
nacional.

in?li.vidUaJes y c~lect ivoS/jnstituciona les existentes y que

pores~~~OS
e movl Izar por la mIsma gente.
Es preciso con.ocer y estar informado acerca de los medios de ue
o

'J

Una vez que se han identificado las personas que pueden re~olver
cada uno de los problemas y e l tipo de ayuda que se necesi ta en cada
caso, tenemos que identificar los recursos y medios apropiados para
prestar esa ayuda; bu scando - simuhneamente- las fuent es en donde se podran obte ner dichos recursos.
Esta identificacin y bsqueda de recursos es conveniente que se
oriente teniendo en cuenta dos fuen tes principales:

recursos existentes en la propia comunidad:

recu rsos externos exblenles y pote ncialmente di sponi bles.

a. Recursos existentes en la propia comunidad

Se {rata de los recursns disponibles por las pcr!.onas, grupos, mljlUciones. organizac iones de base, y por 1.1 comunidad en general. Son

e esta c lase de recursos son:

lugares para realizar diversas actividades'

aportaciones econmicas individuales;

colaboracin voluntaria d
.
para la accin o p,oy t e personas con CIertas aptitudes tiles
ec o de que se trate;
aponaciones de mano de obra:

cesi6~

o prstamo de vehcu los y o tros equipamie ntos qu e se

~~:~; ten y que puedan ser ofrecidos por personas de la com~~

aportac in .de materiales, objetos y materias primas que puedan

ser necesan os y q ue puedan ser aportados por otras fami lias, e tc.

Qu tipo de ayuda o atencin se necesita?

Una vez planteado quin puede resolver mejor los problema.. o necesidades. es preciso responder al interrogante sobre qu tipo de ayuda o
atencin se requeri r, por parte de esas personas. grupos o colectivos sociales. para que puedan
ercctivamente- afrontar la solucin de los
mismos. No es lo mismo que se necesite una ayuda de asesoramiento tcnico, que el sumini stro de alimemos. rnnacos o material didctico. o que
se requ iera organizar un servicio de voluntariado en ayuda a domicilio.
Del tipo de atenc in/intervencin que se necesite, se derivar el tipo de
recursos requeridos que, posterionnente, habr que tratar de obtener.

nec:;i~~~~~~s~pf~:addos o su comu nidad, para atender el pro~le

Una llima consideracin sobre este lema pod _

llamarse la necesidad de utilizar recu na expre~arse en lo
relaci n con e/tipo de acc in ue se va . rsos apropiados: lanq
a Implementar, como con
caractersticas de 1
as personas que sern objeto de atencin.
or
nP',e otra parte, la utilizacin de recursos d isponibles entre I .
" no s610 ahorra din
.
a mI sma
ero -que puede nvenirse en la solucin de
bl
pro emas-; adems, permite que las personas se sientan o r 'u
sde vale;.se por s mi smas . Cuando alg uien ha logrado' algo ~s~
t
ot~s rans o mla en un factor. que alienta o moriva a intentar ~s~l.
r
Con su PropIO esfuerzo. Este modo de actuar sue.
d ' esul~~dos a larg~ plazo. en tan to que impide e/ estable_
. ~ CI~rtas dependenCIas" que pueden resullar ne ativ
d~ InSIJlUClOnes, p~ofe~iona/es. o tecnologas inadecua~as a~s ~~~
sto se ex pre~~ SinttIca mente en el conocido proverbio' "N I
pescado ,1 Iu vecino para q ue coma hoy E sr I
.
o e
lodos lo)' das."
. n na e a pescar para que

62
6J

Muria Josi ~uiklf 1d6Mz. -

Euqui~J

ItndlrEn

Ahora bien, los recursos son tanto ms apropiados cuanto mejor se

adaptan al tipo de accin que se va a desarrollar, a las caracteristicas
de la gente, a la metodologa. y al grado de participacin que se quiere dar o que se espera obtener de la gente. en relacin con el programa
de intervencin o la prestacin de determinados servicios. *

b. Recursos externos existentes y potencialmente disponibles

convendri~ e~pecificar el grado o factibilidad de obtencin de dichos

recursos, m.dlcando -al menos- las condiciones que deberian darse
S.su poslb~e ~mpleo en el proyecto de accin o intervencin previs. I todo lo I~dlcado p~cedentemente no se tiene en cuenta, todas las
de mtervenc ln que se realicen corren el riesgo de ser in.0 muy poco factibles, desde el punto de vista de la dispo boJo.
de msumos.
DI 1 1
Quiz pueda resultar til, en esta parte del diagnstico com
._
un cuadro como el siguiente:
' . ecCIO

Siempre es preferible resolver los problemas o necesidades con recursos propios del individuo, grupo o comunidad, aunque. frecuentemente, ello suele ser insuficiente, ya sea por la complej idad de l problema o por la amplitud y extensin de l proyecto que se requiere implementar. En estos casos. en el diagnstico se debern identificar algunos recursos y fuente s externas, como por ejemplo:
-

fondos o apoyo tcnico facilitado por o rganismos pblicos y

privados;

tcnicos especializados;

materiales y equipamientos complejos, etc.

Una identificacin de recursos que se limite a sealar el tipo y cantidad. as como las fuente s de obtencin de los mismos. no basta desde el punto de vista de la finalidad del diagnstico, ya que no constituye en s misma una informaci n suficiente que permita establecer
una estrategia de accin adecuada. Para que la identificacin de recursos sea completa, suficiente y re levante, es preciso conocer y explicitar cules de esos recursos y medios existen realmente y estn disponibles para su utilizaci6n en el momento actual. Asimismo. es preci so
saber cules son recursos potenciales que podrian ser susceptibles de
obtenerse en e l corto, medio y largo plazo. De ser posible, tambin

Necesidades y
problemas
identificados

Recursos y meQu
lipo
de
puede redtos necesarios
ayuda
o
atencin
solverlos
para prestar la
se
necesi
la para
mejor?
ayuda y atencin
resolverlo?
requerida

Otro c~~ro que penni te clasificar los recursos identificados detala ultima columna del anterior y facilitando la eleccin de ~ur
de acuerdo con su procedencia y disponibilidad, seria el siguiente:
RECURSOS

De la propia
comunidad

Disponibles

(mxima

Externos

conveniencia)

(relativa
conveniencia)

(alta conveniencia)

(mn ima

Debt . _ _ ...,,,... eprew!ill:que bJ mr:diot Y~ DO _ _ _ ru,..lUalol fiauqooe SIl' per$iluea. y

WIlpO<Xi

son ncutr(lo$ con respecto I las penona$ sobre llM que ""lKilizan. S.e""""

po de intluenc:iI ..... los multadol y

nfOi finales rpreviuoo o DO. de'

tentar elllllyor grado de ..:laptllCi6n po5Jble I la reahdld roncreta que

le

~jereen

oJl'ln d.

.... o DO); de . .r bi _idad de In

<IIiete modirlC .

Potencialmente
disponibles

conllt!niencia)

64

65

Morfo JosI..quifor IJAk: - e.t!qu~f Alldtr-EgI

En relacin con esta tarea de identificacin de recursos, ser muy

til y prctico que, en el diagnstico, se incluyan:

i
habida cuenta de que los recursos son eSC3o limitados, o no estn siquiera potencialmente disponibles. Por
es preciso decidir qu problemas se intentar resolver primero, y
despus, en orden sucesivo. Esto es lo que, en el lenguaje tcnise denom.ina establecer prioridades.

Informacin general para la obtencin de cada uno de los recursos identificados:

-

nombre de los organismos, organizaciones e individuos que

poseen los recursos;

descrip::i6n del tipo de recursos que facilitan o pueden facilitar;

ubicacin del organismo o la persona pertinente;

requisitos especiales que pudieran exigirse antes de facilitar

los recursos.

De carcter poltico, ideolgico o filosfico, que establecen una

Seleccin de los mejores recursos, indicando ventajas e inconvenientes de cada uno de ellos. teniendo en cuenta la cultura y
necesidades o problemas de la gente. .

especie de "deber ser", de lo "deseable", de acuerdo con fines

polticamente priorizados o considerados filosficamente como
ms valiosos.

.. Realizar visitas y entrevistas de exploracin de recursos, conjuntamente con las personas afectadas (si son varia."" mejor). Esto contribuye a una mayor y ms pronta incorporacin y protagonismo de
los afectados en el proceso de solucin O mejora del problema. y
facilitar e lementos para que los interesados participen activamente en la seleccin final de recursos que se van a emplear, y se impliquen - asimismo-- en el proceso de obtencin de los mismos.

Otros, de carcter tcnico, a partir de los resultados de la inves

ligacin (en la que lo valorativo no queda excluido). Estos criterios tcnicos deben ser congruentes con 105 fines perseguidos
por las polticas sociales que se derivan del marco referencial, ya
sea ste poltico, ideolgico o filosfico.

En definitiva, de lo que se trata en esta tarea del diagnstico, es de

registrar y sistematizar la informacin necesaria sobre los recursos .y
medios de accin necesarios, de cara a posibilitar un buen estableCImiento de prioridades y facilitar la programacin de actuaciones posteriores al diagnstico, de forma que pueda establecerse su grado de
viabilidad en lo que disponibilidad de recursos se refiere.

S. Determinacin de prioridades, en relacin con las

necesidades y problemas detectados
Generalmente, en las situacio nes objeto de diagnstico, se presentan mltiples problemas y necesidades. sobre las que no se puede in 66

Prcticamente todas las personas jerarquizamos y establecemos prioen todos los rdenes de la vida para decidir lo que vamos a ha(o no hacer), d.e acu~rdo con una escala de valores y _con requeride la propia realidad. En la realizacin de un diagnstico, y en
105 criterios para establecer prioridades son de dos tipos:

~ara decir~o brevemente: el establecimiento de prioridades es una

I
.

polftlca, pero, para ser realista y viable, debe apoyarse en cri~

tcnicos valederos.

y~ sea que se utilicen criterios polticos o criterios tcnicos (de ores la combinacin de ambos), la determinacin de prioridades
"", en establecer un orden de precedencias, de acuerdo con el cual
irn. smisfaciendo las necesidades o dando respuesta alas proble. SIO embargo, conviene diferenciar en este punto la priorizaci6n
se realiza en el diagnstico (referida a problemas y necesidades)
la que se 1.leva a cabo en la planificacin posterior (referida a objealternativos que compiten por los mismos recursos).
Es esta tarea (la determinacin de priOridades) la que -por otra
e--establece la articulacin, enganche o nexo entre el diagnstico
)' 111 programacin, constituyendo -sin duda- el eje central y el pilar
67

bsico del diagnstico y de la planificacin. El resto de las tareas que

ya hemos examinado, as como las que veremos a continuacin , se rea
lizan en base, o como apoyo, al establecimiento de prioridades. Ya sea
que se haga por procedimientos sencillos o. sofisticados. o c~n. ma~or
o menor participacin de los afectados,lo cierto es que la.pfloflz~cln
de problemas es una tarea pri~ordial e insos~ayable del dla~nstlco. y
tiene una importancia estratgica para la acCin que se reahce.

a. Cmo establecer prioridades a nivel microsocial

Tanto si se trata de establecer prioridades con individuos O familias,
como si se trata de hacerlo con grupos o comunidades, es preciso responder -como mnimo- las cuatro cuestiones siguientes:
. Cul es el problema ms grave? Es decir, de todos los ele~entos problemticos identificados al inicio del diagnstico, ?abr que decidir cul o cules son los ms importantes en funCin
de su gravedad y riesgos que comportan para las personas que
los sufren. Como ya dijimoS anteriormente. para lograr esto se~
preciso conocer bien los efectos que dichos problemas y nec~sl
dades tienen sobre la gente. y la naturaleza de sus consecuenCias,
as como la vinculacin e interrelacin que pudieran tener con
otros problemas y necesidades y con factores contextuales.

Qu reportar las mayores ventajas en el futuro? E~to es,

examinar los problemas y necesidades desde el punto de vIsta de
las mejores consecuencias futuras que su abordaje actual represente. Porque. de lo que se trata. no es slo de resolv~r temporalmente los problemas ms acuciantes actualmente, SIRO lograr
que el futuro sea ms prometedor.
'Qu necesidades y problemas pueden atenderse con los re~ursos disponibles? Otro aspecto importante para considerar e~ I.a
prioriz.acin de problemas y necesidades es el relativo a la factibi lidad de la intervencin. ya que lo que interesa saber de los problemas ms graves es cules son posibles de atender con los medios

68

de que se dispone en el momento actual. Por otra parte. una priorizacin que no tenga en cuenta este elemento no servir para programar una accin eficaz y desalentar el proceso de resolucin de
los problemas, ya que plantear el tratamiento de unas necesidades
para las cuales no existen medios de intervencin en lo inmediato.
Cules son los problemas que ms preocupan a las personas? Es decir, priorizar teniendo en cuenta cul es la percepcin
social que se tiene de los problemas y necesidades. Esto, por una
razn obvia: cuando un problema preocupa mucho a la gente.
aumentan las posibilidades de que sta se movilice para su solucin; inters que acrecienta, por ende. las posibi lidades de resolucin del mismo.
ejemplo que ilustra -a nivel familiar- el proceso de establede prioridades, utilizando los cuatro imerrogantes precedenes el que presentamos sintticamente a continuacin: 12
La Sra. Snchez tiene cinco hijos. El mayor tiene ocho aftas y el
ms pequeo nueve meses . La Sra. Snchez est embarazada de
nuevo. La familia comparte una habitacin. hecha de tablones y
con el tejado de chapa, adosada a la parte trasera de la casa del
padre del Sr. Snchez. La Sra. Snchez no se siente muy fuerte
en los ltimos tiempos. No ha tenido un empleo regular desde
hace cuatro aos .

El Sr. Snchez es pescador. Su pesca no ha dado muy buenos resultados ltimamente. Ahora pasa varios meses seguidos traba
jando en la ciudad como pen. La pequea cantidad de dinero
que gana apenas llega para alimentar a su familia. En realidad,
todos los nios tienen un peso insuficiente y son enfermizos.
El Sr. y la Sra. Snchez discuten sus problemas con un trabajador social. He aqu algunas de las necesidades y problemas que

mencIOnan:
-

un lugar ms grande para vivir;

ms dinero;

69

Diagnstica soc6l

Ma,J JOJI Aguila, IddiJtZ - Euqllltl AMerEgg

un trabajo para la Sra. Snchez;

adiestramiento para el Sr. Snchez, a fin de que pueda obtener un trabajo mejor;

alimentos para los nios;

medicamentos para los nios;

una manera de evitar que la familia aumente de tamao;

ropa nueva, para que los vecinos no marginen a la familia;

una radio para la Sra. Snchez, a fin de que no se sienta

tan sola.

Cul es el problema ms grave? Para la fami lia Snchez. puede ser la falta de alimentos. Los nios mal al imentados estn expuestos a sufrir muchas enfermedades que pueden convertirlos
en minusvlidos para el resto de su vida.
Qu reportar mayores ventajas en el futuro? Para la familia Snchez, adiestrar al Sr. Snchez en un oficio que le penni ta
obtener un puesto de lrabajo mejor pagado ser lo que mayores
ventajas les reporte en el presente y en el futuro.
Qu necesidades pueden atenderse con los recursos disponibles? La familia Snchez tiene poco dinero, y no es muy probable que la Sra. Snchez encuenlre ahora un empleo. Con los
recursos de que disponen, probablemente no puedan pennitirse
comprar ropa nueva y una radio. Ni siquiera estn a su alcance
ciertos alimentos. Pero. denlrO de los lmites de sus recursos,
hay alimentos baratos y nutritivos en el mercado local.
Cules son los problemas que ms preocupan a las personas? La Sra. Snchez tiene grandes deseos de tener la radio, pero tanto ella como su esposo desean que ste obtenga un trabajo
mejor pagado.
Despus de examinar juntos estas cuestiones. el Sr. y la Sra.
Snchez decidieron que sus prioridades inmediatas eran e l
adiestramiento del Sr. Snchez para que pudiera obtener un empico. y la compra de alimentos ms nutritivos dentro de los Ifmi tes de su presupuesto actual. Como prioridades a medio plazo.

70

se plantearon acudir a un servicio de salud para la planificacin

familiar, una vez nacido el nuevo hijo, y buscar recursos (semillas y herramientas) para desarrollar una huena en el patio de la
vivienda.
En el curso de la discusin. las personas acaban dndose cuenta
de que muchos de sus problemas y necesidades estn relacionados entre s. Y que, en realidad, la satisfaccin de una necesidad
prioritaria puede resolver tambin muchos otros problemas.

Las preguntas expuestas y ejemplificadas precedentemente consti>en una fonna til de establecer prioridades de manera conjunta enlos afectados (individuo, familia, grupo o comunidad) y los agentes
(trabaj ador social, promotor, educador. etc.); ya que penniten
--Ole foona sencilJ a- la participacin e implicaci6n de todos en el
e"" empleando -a su vez- criterios de priorizacin validados
Sin embargo, no siempre un diagnstico se realiza a nivel microMuchas veces, la finalidad del mismo es establecer planes; pro,m'lS y proyectos de gran alcance. ya sea por el elevado nmero de
sobre las que se acta, o por la complejidad de los problemas
se confrontan, cuando stos exceden una realidad individual/famigrupal o comunitaria a pequeia escala. En estos casos de diagnsa nivel macro-social, los procedimientos para establecer prioridason -necesariamente- ms complejos y tecnificados que la simfonnulacin y discusin de estas preguntas junto con los afectados.
Cmo establecer prioridades a nivel macro-social
En un diagnstico de estas caractersticas, la determinacin de
debe dirigirse no slo a seleccionar los problemas objeto
Intervencin (prioridades de accin), sino, tambin. a seleccionar
problemas sobre los cules se precisa - primeramente un
conocimiento de sus causas y soluciones (prioridades de inrwll'gocin).13

71

En otro orden de cosas, tambin debemos advertir que, en un diagnstico a nivel macro-sociaJ, si bien la importancia de los problemas
puede ser conocida (al haberse realizado la tarea de identificacin de
necesidades y problemas), la resolucin de los mismos no siempre es
fcil de establecer. Por ello, dentro del proceso de priorizacin de problemas. o, mejor dicho, un requisito previo al mismo, es el de llevar a
cabo una "exploracin de las alternativas de intervencin".

~act~bilidad legal: que la intervencin respete el ordenamiento

Jurf?lco y la,s diferentes legislaciones implicadas, prestando espeCial atenCIn al respeto de los derechos humanos y los derechos fundamentales de los ciudadanos.
Factibilidad polt.ica: que exista una voluntad/decisin polrtica
de ha.cerlo, es decIr, que haya un aJXlyo decidido de la ms alta
autoridad poltica de quien depende que algo se haga o no,

El objetivo de esta exploracin es encontrar, para cada problema,

las soluciones eficaces y, entre ellas, cules son factibles o aceptables.
Decimos que una intervencin es eficaz cuando es capaz de prevenir o
controlar el problema, o bien de satisfacer la necesidad; dicho en otros
tnninos, la eficacia es la capacidad que tiene una intervencin para resolver el problema. Ahora bien, "para ser considerada eficaz, una intervencin debe ser a la vez fiable y vlida. La fiabilidad se refiere a la

capacidad de la intervencin para producir los mismos resultados

cuando es repetida en condiciones semejantes; la intervencin es vlida en la medida en que el resultado obtenido se asemeja al resultado
que se espera obtener gracias a su aplicacin". 14 En los programas sociales no sue le ser fcil juzgar la eficacia de la intervencin, ya que, a
la multifactorialidad de los problemas, hay que agregar la escasez de
estudios y pruebas que pennitan la evaluacin controlada de ensayos
de intervencin. *

Factibilidad econmica: que el proyecto sea rent~ble (si se trata de un proyecto productivo) o que se pueda financiar con los
~ursos disponibles (si se trata de otro lipo de proyecto o serviCIO); en este factor juega todo lo referente al costo-beneficio
costo-~fi~a.cia, rendimiento, costo de oportunidad, productivi~
dad, vzablhdad financiera, etc.
Factibilidad organizacional: que existan la o las instituciones
u organizaciones necesarias para su realizacin y que se disponga del personal apropiado.
Factibilidad tcnica: disJXlnibilidad de usar y aplicar la teenologfa necesaria y apropiada para su realizacin .
factibilidad sociocultural: sin barreras socio-cuhurales capa.,;es de obstaculizar su realizacin , tales como valores. creeDcias
y modo~ de ser de la gente. En esto influye tambin el grado de
aceptacin o con~nso social a favor de la intervencin, de parle de los sectores lOvolucrados.

Por otra parte, una intervencin es ractible cuando es capaz de resultar operativa en el contexto que le es propio. El estudio -por tan
to-- de la fact ibilidad de una intervencin "se dirige, pues, a evaluar
las posibilidades de xito de su implantacin. es decir, su aceptabiJj dad". t5 Esta factibilidad est condicionada por varios factores que fa
vorecen u obstaculizan su realizacin: 16

Factibilidad tica: que no existan efectos secundarios indeseables. y que los cambios de componamiento que se induzcan busquen la decisin autnoma de las personas afectadas respetando en
todo m~mento su derecho a no ser objeto (si no lo desean) de la intervenCin, salvo en situaciones de alto riesgo o emergencia social .

Como bin sdlalaa Pil'leluk y Daveluy. I0Il"';" Ia elascs do: pnlCbu q..e pue<kn ha<>o:rv ~juz,.. el ....
Ior do: u. iat,ne..ioI: 1) l . P' '., b-,.,3S el>. al

es dec:ir. -'iud.. ooa

UII repano al azar do: 101 sujftol emre el ""po aporimealal y el ""po c:onIJOI; 11) U. t f?' l. ell 101 tllMd....
~tOks. O en ewdioI do: COtIJUIIIO COn JI'UPOI conuuI. "JI randomiucin de Njctot; lli) Las 1.$""" cft
tJIlIJios U ripo trol6rko. el decir. ellla ,"" ..... a::i6n ck Iu,..es o~ con y siJl" illla'YaCi6!l; ,IV) U.
h 'Id, ea la ..".,,m dt ~~"." en el tema. Sin duda. 1. prueba de mayor valide1 u .. primen.. .. nque ......
_ _ K Itlw en JIfOIfamaJ 5OCialea. y. l a p<W razones poIbCJll, tucas (1 p<lfque" traJO de sinr.a::i(lDeS en
~

72

el probleml el multifaclorial.

mU"Ii. UJI

tllMl1ll

"",f_,~,

~a realizar ~ta exploracin de alternativas que permite identificar

;0,,., solUCiones eficaces y factibles. es preciso tener en cuenta:l;

Objetivo del estudio exploratorio, tratando de examinar las di.

versas formas en que se puede intervenir ante un mismo problema y los diversos efectos consecuentes .

Dill,nSliro $Owl

Maria Josi AlwJar /da _ Eu quidAndu_Egl

_ Poblacin-objetivo de la intervencin; lo que implica identificar y conocer muy bien la poblacin sobre la que se va a actuar:
analizar los factores predisponentes. faciJjtadores y de refuerzo
de los comportamientos puede ser sumamente til.
_ Nivel al que se dirige la intervencin, es decir, detenninar ~n
qu estado de la evolucin del problema es pertinente intervemr.
En cuanto a los procedimientos tcnicos que pueden emplearse para la exploracin de alternativas, podemos destacar los siguientes:

Modelo PRECEDE.'
Mrketing social. **
Revisin bibliogrfica.
Tcnicas de creatividad.
-

Grupales:
- Delphi. ..
- Grupos nominales. ..
_ Grupos de creacin participativa .

Asociacin de ideas:

- Brainslorming.
- Sinctica.
- Pensamiento lateraL"
No cabe ninguna duda de que e l proceso de establecer prioridades
anteriormente es esencialmente poltico. ya que
prioridades estn determinadas por factores sociales. medioambieny organizacionales. 18 Se ha llegado a decir, incluso. que la polties el lenguaje de las prioridades. Sin embargo, la utilizacin de crifacilita el anlisis. Cuando hablamos de criterios de
de problemas, hacemos referencia a caractersticas medio
a las que se asignan valores normativos, o bien, caracterst icas de
que permiten discernir entre dos elementos comparables. 19
determinar prioridades acerca de problemas sociales. es conveutilizar tres criterios principales, en base a los cules estimar y
las distintas posibilidades:
Importancia de l problema.
Capacidad del programa o intervencin para solucionarlo.
Factibilidad del programa o intervencin.

- Brainwriting.
proceso que se debe seguir para determinar prioridades, en un diaga nivel macro-social , comporta los siguientes pasos o acciones:

P~d>spoJ"" Re"rf""''" QNJ ENlbI,., CQMseJ;lI uu..cM/CHW1 D'I1I"osis wtd EWIl...uUHI.

TanIO el modelo PRECEDE ~omo el rnkketinl oocial

iOfI

mtlodol complejo!: que. IIOemis de explooY al-

la Mi..... puedtn.ervir >In nlab!c~r C$II1ItIlJia' de 1CriG. Una ~,i6n y rompanci6a de IIl\boI mkodoo

punk DIlOIWItanc ea R. PUlCauk y C. Davcllly. U. plDnijklJCuJn

..",u..n... ~pu>J. ",1Odos,

II/...re,UlS,

&rcclooa, MM..... 1997 {JIp. 2 19-224).

Laoi ues pOmmulknlcN ""pale. de creatividad (Oolph1, ""poi nom;nalet y ""poi de

o;rl'd~ partici

pati .... ) pueden emplcarK l8I1Ibi61 C1IIa elaboBdn de ... ooOlIicol b"""", en la previsiD de expeM$ .

Un ...af",1a! actu0lizado, y didictico lOllft el procedimiUllO Oolplli puedo COIIlouMrae ea: J. l.anckIa. El MIwdo Ddpld. UItG tkrtia "" p~ fJfUV t. Utu"itburtk, BatceIoM. Ariet. 1999

..... l'II'I .....iOOef el "oecdi .. iemo Y~icatioou do- esu ~~iI;a, FJ: k " mnsvltInc ta. ';KYocmeII obm: 101." l . "'po!.,
TkItJcw dt ..,.......... , . 8 _ Airu, EspK>o. 1997 (pp. 101101):"'. GIIillin. "la ~Rn del pllpo lW3IIIinal" .....
Duo:ww_ .... A<lu"-II..,;"', "m

m.Mldnd.l/'IAP. 19\1O(pp SI9t).

...... PIno COi ....... ca quf ClOGIiSlt 1 cI n d proo "~m,"*, ~ IpIiClfh

Dennir los criterios de decisin (nosotros sugerimos los tres

anteriores como mnimo pero, en todo caso, ello depende de
quienes tienen el poder de decisin).
P'lsdeccionar los problemas identificados. "lCdianle un sistema de ..trillaje" si son demasiados (mlis de 40) .
Apolw, u

de ara !lo 1... .-ilr. M.' 1. "plor, ""

: . ._~

. 1JIp. 14-n).
iK:OCI de ale ~ ca R. f'irIuu~ YC. o..duy... CII. (p. 22.'l)

ris_ (pp. 9399) .

....... Vf:t R Pirleau.11 ~ C o.veluy. "1' dt. (p, 22S)

75

74

3. Estimar y comparar 1M problemas, mediante la utilizacin de

6. Establecimiento de estrategias de accin

instrumentos tcnico s de priorizacin. tales como:

Parrilla de anlisis .

4. Anlisis de la importancia del problema y de la capacidad del

Antes de entrar al desarrollo del contenido de este pargrafo, nos

parece oportuno hacer una precisin conceptual acerca del trmino
"estrategia". En sentido general, se habla de estrategia para designar
el "arte de combinar. coordinar. di stribuir y aplic ar acc io nes de cara
I alcanzar un objetivo". En el trabajo y la intervencin social, " se refiere a las acciones concretas con el fin de mantener y. orientar un
en un a determinada direccin, habida cuenta de que en ese
se introduce un flujo continuo de cambios. innovaciones y
. Se distingue la estrategia de la tctica en cuanto esta lse refiere a lo coyuntural y se interesa por responder a las aede cada momento , mientras que la estrategia apunta a las
.."" y objetivos y se preocupa de operaciones que hacen al procetotal" .20

programa. Esta tarea puede hacerse siguiendo el siguiente cuadro:

Un diagnstico social tiene que ser tambin , como ya dijimos,

_ Mtodo Halllon.
_ Mtodo DARE (Decisional Alternative Rational Emluation).
_ Mtodo de la ponderacin de criterios.
-

Mtodo simplex.

Escala de medida lineal.

_ Comparacin por pares.

_ Ponderacin (Rank \Veight Technjque).
- Asignacin directa.
_ C lasificacin por orden de imponancia.

IMPORTANCIA
DEL
PROBLEMA
Considerable

Considerable

Menos considerable

Menos considerable

CAPACIDAD DEL
PROGRAMA

DECISIN

Grande

Prioridad mayor para

la implantacin del
programa

~""a

Prioridad mayor para

la investigacin

Grande

Prioridad de menor
talla para el establecimiento del programa

E""",

Fucol( : odlp' odo de A . DoILIbtdian. A'P<'m

de las estrategias que han de servir a la prctica concreconforme con las necesidades y aspiraciones manifestadas por
propios interesados (pueblo, com unidad , grupo. organizacin,
.:on la influencia de los diferentes factores que inciden y aede manera positiva, negativa o neutra en el logro de los objetipropuestos.
Para que la plan ificacin pueda ser flexible para adaptar los procea las decisiones que reclama cada coyuntura, es necesario que el
. (siempre realizndose y actualizndose) sirva para orientar
de decisiones con el fin de mantener o corregir eL conjunto de
.ctiv idades en la direccin de la situacin-objetivo.
la estrategia que puede ser ms apropiada para enfrentar
roI,lema o necesidad requiere conocer:

Prioridad de me nor
.talla para.l!,
InveStlgacl on

oi. M~~irol C/l .... Adm,"im..

,OII,'

Splfyi~K Rrq~ ' ''''

UIWI uplicatift de esIO:I proccdimKMOS ~ consUltariC (n ' R Pi ..eault y e O'...,luy. op.

rII.

(1'1' 232

s us causas;

las razones del comportamiento que pudiera reforzarlo, agravarlo o ser causa del mismo;
los factores contextuales que inciden y/o condicionan el proble-

25S), y E. Ander-f!g. 1~ ,rvdwcci6n d lu I'lu~!fic/lcooto. BuellOJ "reo. lu men- Hvmannu. I99S (PI' 10fI -1IO)

76

77

ma o necesidad; como por ejemplo: la cu ltura local. la situacin

econmica. mecanismos de presi n y control social. etc.
Todas estas cuestiones - si las tareas precedentes han sido bien realizadas- deben estar ya iden ti ficadas con cierta precis in. Lo que corresponde hacer ahora es "ponerlas en relaci n". Y. para e llo, es conveniente realizar un anlisis de 105 punlOS fuertes y los puntos dbiles que
presenta la situacin que queremos modificar. Los instrumentos tcnicos que presentamos a continuacin pueden resultar sumamente tiles
en esta tarea.

a. Matriz OAFO
La matriz o mtodo DAFO (detecc in de Debllid~des, Amenazas,
Fortalezas y Oportunidades) tiene diversas variantes. pero aqu
queremos resear la versin conocida como " modelo Harvard", que
- adems de ser esencialmente la ori ginaria- se centra ms en las capacidades prospeclivas de diagnstico. Como bien indica Gil Zafra,21
este mtodo consiste en ordenar la informacin extrada en un cuad rante sencillo que localice la misma en funcin de las limilaciones y potenc ialidades que vislumbra respecto a la organizacin, grupo o situacin social estudiada. Para ello se somete la informacin, obtenida ri gurosamente. al enjuic iamiento y valoracin por parte de los sujetos o
miembros del grupo o comunidad afectada, asf como por parte del
equipo tcnico investi gador/di agnosticador. Estos. juicios y valo raciones, conjuntamente considerados, son los que asignan el valor a la informacin y los datos, orientando respecto a los aspectos negativos y
positivos, internos y externos, que presenta la situacin o el problema
objeto de diagnstico. Esta matriz puede facilitar el posicionamiento y
la toma de decisiones respecto a la estrategia o estrategi as para seguir.
ya que nos ayuda a comprender las circunstancias que rodean a los hechos y fen menos sociales. aportando e lemenlos de consideracin y
j uicio, desde la perspectiva del entorno de actuacin.

El cuadrante que define la matriz DAFO es e l siguiente :

78

Negativas
(factores de riesgo)

Circunstancias internas

Positivas
de xito)

("en acto")

DEBILIDADES

~ORTALEZAS

Circunstancias externas
( "en potencia ")

AMENAZAS

OPO RTUNIDADES

Se trata de ordenar la informacin en funcin de que la misma se

ms a las circunstancias internas del grupo o comunidad, tanto
(fortalezas) como negativas (debilidades), o a las circunstanexternas, sean positivas (oportunidades) o negativas (ame nazas); y
esas mismas circunstancias constituyan un riesgo o un peligro pala intervencin (debilidades. amenazas) o sean factores de ~x..ito pala misma (fortalezas, oportunidades). Las circunstanc ias internas
y fortalezas) se corresponden con un autodiagnstico del
o comunidad. Se trata del punto de partida y de una constatac in
hech(f de todo aquello con que verdaderamente se cuenta o de lo
se dlipone, sea positivo o negativo. Las circunstancias externas
y oportunidades) constituyen una valorac in de los condiy situaciones contextuales que pueden afectar - positiva o
",,.,ne1nte- los intereses del grupo y las posibilidades de interpara enfrentar un problema o necesidad . Se trata de hechos o
que pudieran llegar a suceder, teniendo actualmente
carcter potencial. De este modo, se pueden prever acciones para
lo q ue potencialmente no es deseable y para estimulat aquello
parece deseable que suceda.
Para emplear la matriz DAFO. es preciso -8 veces- utilizar otra:'>
cas complementarias que aseguren la obtencin de c iertos datos
(datos que deberan estar disponibles y sistematizados si se
hecho bien y de forma completa todas las tareas precedentes del
.
o que ayuden a calificar y valorar esa informacin de
con la estructuracin que propone el mtodo en s. Procedimientos tales como el brainstorming, la encuesta participativa, los cenIt,!! de conductas soc iales, el diagrama de Ishikawa, el impacto del fu79

DiuglJstjco social

turo, los grupos nominales, los grupos de creacin participativa o el foro comunitario, pueden ser de gran utilidad para el uso de esta matriz.

b. La regla SODA-MECA
Asimismo, conviene tener presente, en esta tarea del diagnstico, que,
para seleccionar con xito las estrategias de intervencin, no slo es necesario establecerlas ante problemas o situaciones negativas: muchas veces, la falta de estrategia para mantener, conservar y/o mejorar aquello
que es positivo, o para aprovechar una oportunidad que se presenta en un
momento dado, puede tenninar originando un conflicto o un problema
nuevo en el futuro. En los cursos que sobre diagnstico social impartimos
los autores de este libro. hemos comprobado que a muchas personas les
resulta de utilidad un juego didctico mnemotcni~o (SODA-MECA) que
puede ayudar a visualizar diversos tipos de estrategias. en funcin de la
valoracin que reaJizamos en varios niveles y mbitos de actuacin:

c. Esquema PAM-CET
Como las neces.idades y problemas tienen, cas i siempre. mltiples
causas, las estrategIas pueden -y con frecuencia deben- estar orienl8da~ a la intervencin en varios niveles, Existen dos procedimientos
tmcos altamente sistematizados para establecer estrategias muhinivel,: el modelo PRECEDE y el mrketing social que menc ionamos anlenormente, aunque no necesariamente es imprescindible que se em, estos procedimientos, ya que no en todas las circunstancias es
o necesaria su ut ilizaci6n. Lo que siempre nos ser til es es.bloc." estrategias a partir --como mnimo-- del anlisis causal y
de los problemas. De modo tal que, para cada proble-() causa, de un problema-, se detennine el tipo de acci6n y menecesarias (estrategia de acci6n), ase como algunas sugerencias
los mtodos y tcnicas que resultan ms apropiados para implecada estrate~ia, yn ejemplo del esquema que proponemos apaen el cuadro SIgUiente, que podramos denominar esquemticapor su abreviatura como PAM-CET (ProbJema-Acci6n-Mto_

10 que consideramos

Satisfactorio.
hay que saber cmo

Mantenerlo,
para que no se deteriore

a veces se presenta una

Oportunidad,
y hay que saber cmo
cuando se detecta una
situacin o hecho
Desfavorable. conviene
cuando se identifica algo
Amenazante,
hay que saber

80

Explotarla
a tiempo en beneficio del
grupo o comunidad
Corregirlo cuanto antes,
para rentabilizar el
"tiempo de reaccin"
Afrontarlo si n demora. para
neutralizar o eliminar
sus efectos

PROBLEMAS
'u... del problema)

TrPO DE ACCIN
NECESARIA
(Estrategia)

de conocimientos

INFORMACIN

negativa de
personas

APOYO Y

FORMACIN

TCNICAS
(Tecnologa

Grupos auloayuda. grupos de discusin. asociaciones y clubes. consejo

i elC.

Demostraciones. estudios
de casos, juegos
vos, !alleres, elC.

81

1I

Falta de recursos

Entrevistas, visitas a grupos

y organizaciones. reuniones
oomunitarias. mancomunidad de recursos. encuestas
instiruciooales. consulta de

MOVILIZACIN DE
RECURSOS

gulas de nxursos, etc.

Conflicto de valores

Improvisacin teatral, jue-

ACLARACIN DE
LOS VALORES Y
TOMA DE
CONCIENCIA

gos educativos, historietas,

cmics, audiovisuales. jucgas de roles.
sociodrama. etc.

Observacin participante.

Falla de servicios

cnlrevistas en profundidad,
contacto con Ifderes, infor-

ORGANIZACIN
COMUNITARIA

Ingresos fam iliares

insuficienteS

GENERACIN DE
INGRESOS Y/O
CONSERVACIN DE
INGRESOS

mantes-clave.

contacto

global. foros comunitarios,

grupos de creacin panicipativa. etc.

AUloempleo. micro-empresas, tcnicas de gestin,

aUlOorgani:t3cin, modificacin de hbitos de con-

La competencia la definimos aqu como "el conjunto de conoci

de habilidades y de instrumentos que son necesarios para
con xi to el problema". La percepcin de la propia competen
y
respecto a un problema est ligada a dos aspec-

la percepcin y la anticipacin del xito;

la autoestima personal y del grupo.

sumo. servicios comunitaros (guardenas. comedores, huertas orgnicas intensivas familiares. etc.).

22
d. Anlisis de importancia.competencia.poder

La importancia atribuida a un problema indica e l grado de malestar que eso provoca en la persona o el grupo y el consecuente deseo de
. ste es un componente esencial del aspecto motivacional, en
UaJnto un problema reconocido como importante tiene potencialmen
un grado de movilizacin de energa para buscar una solucin. La
de la importancia es subjetiva y no indica la "importancia
para crear la premisa de una accin colectiva es preciso lograr
convergencia social o consenso sobre el grado de importancia. a
de un proceso de integracin de las necesidades. Adems, tal pono se transforma en hecho si faltan los otros dos campola competencia y el poder.

El conocimiento de que el proceso de organizacin comun.itaria se

activa en presencia de problemas "sentidos" por los protagoOlstas del
proceso mismo Ueva a la reflexin sobre I~s aspectos que se refieren tan
to a la importancia como a la competencia y a1 poder que las ~rson~
involucradas sienten que tienen para resolver el problema. La eXIgencia
de evaluar la importancia atribuida al problema, al poder y a la com~
tencia necesarios para resolverlo. adquiere, en el momento de ~a eleccl?n
del problema sobre el que se va a intervenir. una importanCIa e~ncla1
para garantizar el xito al iniciar y finalizar lo que se ha emprendIdo.

La previsi n del xito es un resorte motivacion al indiscutible: las

en general. tienden a emprender aquellas acciones para las
resultados positivos y que. por eso mismo. mantienen alto
de la propia autoestima. Un bajo nivel de autoestima produce
i ' Y "usuarios", y no participacin.
ltima variable (aunque no en orden de importancip:) es la perdel poder personal y de grupo. El tnnino "poder" significa
de producir o impedir los cambios"; resolver un problema
producir un cambio. La percepcin del propio poder est fuer
con la posibilidad de xito: quien piensa o cree que
poder tiende a sentirse impotente y no est en condiciones de
acciones de cambio; por otra parte. quien piensa que tiene
pero no lo tiene, se encamina hacia la frustracin y el fracaso.

Las tres variables. importancia. competencia

y poder. pueden pre

. .terse frente a la solucin de un problema en diversas combinacio83

82

DiUgnSliCf) .wciul

Marfil Jos' Iogular l ddlkt - Euqllln Iondu-E"

nes, y cada una de ellas est acompaad a de presumibles sentimientos,

probabl es acciones y sugiere la adopc in de fo nnas panicu lares de sopon e y apoyo. En la tabla siguiente ap arecen ind icadas las combinac io nes ms significati vas. En el caso en q ue e l probl ema sea considerado y sentido como poco importante, es prec iso tener presente que falta e nerga para afrontarlo. porque el nivel de m otivacin es bajo y la
accin posi ble o s ugerida aparece como un "sinsentido". En este caso
ser preciso empezar e l proceso de identificacin de los problemas de
manera que se indivi.du alice uno (o algunos) q ue sea ms movil izador.

Sentimientos

Combinacin

Acciones
probables

Tipo de
apoyo

. .

sen timiento d, estar

"controlando" la
situacin; confianza
en la propia capacidad
para solucionar los
problemas;
riesgo de
"sobrevaloracin" de
uno mismo

accIOnes
dirigidas al
cambio; infravaloracin del riesgoydela
complejidad

acciones de
puesta en
marcha;
resr de realidad

Elevada
impon ancia
Elevado poder
Baja competencia

sentido de
inadecuacin;
malestar; conflicto
interior

se acta por
"e n ~ayo y error';
accIOnes
no proyectadas;
acring out;
rechazo y
negacin de la
realidad

fonnacin;
consejo y
asesoramiento;
asistenc ia
tcnica

Elevada
imponancia
Elevada
competencia
Bajo poder

sentido de impotencia
y/o de angustia:
resentimiento hacia el
que detenta el poder;
sentimiento de ser o
estar desaprovechado
o desperdiciado

Elevada
imponancia
Elevado poder
Elevada
competencia

estrategia de
la conexin;
crtica a quien
detenta el poder; anlisis del
rebelin; delega contexto;
y/o desplaza el
verificacin
problema
del poder
efectivo

sentimiento de estar
"a merced a otros";
desconfianza del
competencia cambio; sentido de
impotencia y
pode<
desmotivacin

delegacin en
otros..
pasividad;
rebelin
activa/pasiva:
bsqueda de
soluciones y de
relaciones
individuales

organizar el
descontento

Anlisis de contingencias
Una vez establecida la (o las) estrategia(s) de accin necesari as paenfrentar los problemas y necesidades prioritarios. es prec iso real iun anlisis de contingenc ias q ue permita identifica r posibles obstdificuhades en la implantacin de dicha estrateg ia, as como
<"Miar e l grado de viabilidad de la posible intervencin .
Esto es necesario para culminar el diagnstico, ya que determinar
i ms conveniente resulta insufic iente: es fu ndamental colos factores contextuales que pueden influir en la aplicacin de
medidas. En este punto, de lo que se trata es de identificar -denla situac in contextual en que se presenta e l proble ma y se aborsu solucin- los factores que, de manera positiva, ne~ati va o
podrlan influir sobre la estrategia de intervencin y en la mi srealizacin del programa o prestacin de un serv ic io.
En Olras palabras. para cul min ar el diagnstico, debemos eiiten y comprender la dinmica que mueve las re lacio nes entre los hesociales, la vincu laci n de los actores con esos hechos. as coposible actu acin fre nte a e ll os. De lo que se trata en este pun de identificar las posibilidades de acci n, estab leciendo el
de lo posible" dentro del arco direccional previsto . considelo s objeti vos estratgicos de la accin . Y esto signifi ca dete rbajo qu condic iones y circunstancias es posible intervenir y
on,oo<:r las limitacio nes y restricciones que pued an o bs taculi zar
dicha acc in .23

.b,,

84

85

Si bien es cierto que, para la realizacin de todas las tareas anteriores del diagnstico. se ha precisado del estudio y conoc imiento de los
factores contex.tuales. conviene aclarar que se haca desde la perspectiva de su nOuencia en el problema o necesidad. Sin embargo, los
factores a que nos referimos en el anlisis de contingencias son los que
tienen, o pueden tener. innuencia en las medidas que se quieren
adoptar, es decir. en lo que se pretende hacer.
Para identificar estos factores. y poder rea lizar el anlisis de contingencias pertinente , es preciso hacer dos anlis is previos:
Anlisis de actores soc iaJes.
Anlisis de interaccin objetivos/relaciones.

a. Anlisis de actores sociales

Se uti liza la ex.presin "actor sociaJ" para hacer referencia a cualquier conjunto social que compane inlereses y/o racionaJidades en relacin con algn problema, cuestin. situacin o circunstanc ia y. por
ello, posee un detenninado grado de "preocupac in por el resu hado de
la accin".24 As pues, en la realizacin de las acciones y actividades
que se pretendan llevar a cabo, conviven una pluralidad de actores sociaJes, cuyos intereses y distintas rac ionalidades pueden llegar a producir desencuentros y conflictos.

I,I
I
[

Debemos abandonar la idea de que se pueden "estudiar conduelas

sociales como respuestas a ~ ituaciones sociales. No hay respuestas a situaciones, sino que se generan reacciones sociales entremezcladas. La
situacin no es ms que el acontecimiento ~ue resulta, en un momento dado. de las relaciones entre actores".2 Como ya indicamos. e l
diagnstico nos tiene que permitir estar en condiciones de "entender la
dinmica que mueve las relaciones entre los hechos sociales, la vinculacin de los actores con eSos hechos y la posible actuacin de los actores". Para ello, es imprescindible reaJizar un profundo anlisis de los
actores sociales. presentes y confonnadores de una situacin detenninada, lo que implica:

Identificar los actores sociales interesados, implicados y

afectados, directa o indirectamente, por las medidas que se
van a adoptar. Si bien en cada situacin los actores pueden ser
diferentes, conviene tener presente las distintas "partes" sociales
que configuran y constituyen lo que se ha dado en llamar el ambiente social o "socio-ambiente", ya que algunas, o todas ellas.
pueden convertirse en "actores sociales": "Los ciudadanos que
fonnan parte de l; los administradores de los difere{ltes niveles
del gobierno local; las asociaciones y los grupos de carcter poltico. religioso o asociativo en sentido lato, que .operan al interior de la comunidad ; los serv icios y sus correspondientes operadores sociales y sanitarios del territorio; otros servicios que
operan a nivel territorial (la escuela y sus maestros. los servicios
de ocio y tiempo libre y sus animadores, etc.) ; las asociaciones
sindicales y empresariales cuya actividad est li gada al territorio
en que se insc ribe la comunidad; y otros.,,26
Por ejemplo. respecto a una residencia de ancianos, podemos fcilmente identificar los siguientes actores sociales o grupos interesados:
-

los usuarios atendidos,

los usuarios en lista de espera,

el personaJ que atiende la residencia (en todos los niveles).

las asociaciones de tercera edad existentes en la comunidad.

los competidores (otras residencias exi stentes en la comunidad y que dependen de una organizacin dtstinta a la
que nos ocupa),

los diferentes proveedores del centro,

los poderes pblicos,

los medios de comunicacin social,

las familias de los ancianos.

la comunidad local del rea de influenc ia de dicha residenci a.

[,

86

87

Diagnstico soCllI

La verificacin de lo anterior. tiene un corolario obvio: la necesidad

de identificar a las personas, grupos, instituciones y sectores sociales
directa o indirectamente involucrados o afectados por la realizacin del
programa o proyecto. Hay que tener un cierto conocimiento de los If
deres. minoras activas, grupos de incidencia y formadores de opinin.
en cuanto a la posicin que podran tomar frente al programa. Igual
mente, el diagnstico tiene que incluir cmo perciben, viven o piensan
los "ciudadanos de a pie" un determinado programa, proyecto o activi
dad. o la oferta de un servicio.
Definir, en lo posible, sus exigencias sociales, intereses y racionalidades. Se trata de hacer un anlisis de las relaciones de fuerzas e intereses implicados en el proyecto o intervencin que se desea real izar. En el ejemplo citado anterionnente. es obvio que cada clase de interesados (o actores sociales) es muy diferente, teniendo cada uno de ellos motivaciones 'J exigencias muy diversas.
As. mientras a los usuarios les puede interesar que no se aumen
te el nmero de plazas, a los que estn en lista de espera y sus
familias les puede resultar primordial. Para los proveedores del
centro, un recorte presupuestario que implique aumentar las
aportaciones individuales podra no afectarles. pero s a los
usuarios y familiares, etc.
Conviene. pues, tratar de conocer qu tipo de exigencias e intereses
tiene cada uno de ellos, para poder prever -antes de que aparezcanposibles conflictos ante las medidas a tomar.
Prever los conflictos que pudieran originar los intereses y
exigencias contrapuestos. Las po.sibilidades de conflicto entre
actores soc iales, as como entre ellos y los responsables de tomar decisiones, con frecuenc ia pueden ser muy e levadas. Quiz
en el ejemplo que estamos poniendo no se visualice con facilidad pero. si pensamos que. en lugar de una residencia de ancianos se trata de una crcel. o de un centro de atencin a toxicmanos, o de un centro de rehabilitacin para delincuentes juveniles. los conflictos que pueden generarse son ms complejos.

88

pudiendo llegar incluso a enfrentar a profesionales, usuarios. familiares y comunidad local. Si se trata de un centro de acogida
a inmigrantes o refugiados, minoras tnicas. etc., los conflictos
dependern. muy previsiblemente, del grado de xenofobia y racismo, o solidaridad, capacidad de integracin social y respeto
al pluralismo. que exista en la comunidad.
Tratar de prever la conducta de dichos actores y, particularmente, de aquellos que -previsiblemente puedan influir
negativamente en la intervencin que se va a realizar. Esto,
por una razn de sentido comn: a medida que se prevea una
conducta negativa, se podr prevenir la misma o las consecuencias de la misma. En otros casos convendr corregir la estrategia
de accin, si es que dichos actores y sus conductas negativas
afectasen gravemente los propsitos del programa. o su peso po_
ltico y social fuera muy elevado, o sin posibilidades de contrarrestarlo con el apoyo social de la intervencin. Cuando los conflictos que pueden generarse entren en colisin con los objetivos
de q uienes tienen el poder de tomar decisiones. habr que ponderar a los actores interesados en funcin de criterios polticos y
tcnicos. En otras palabras, habr que jerarquizar -por su importancia y repercusiones- a los diferentes actores sociaJes implicados. y despus ponderarlos, utilizando cualquier sistema de
los mencionados en el pargrafo cuarto.
de la interMcin objetivos/relaciones
si se trata de una comunidad como de uno O varios .rupos en
es preciso ---como advierten Martini y Sequi- 7 decidir
de relacin establecer con los interlocutores o contraparte
ej,)! instituciones del rea o sector geogrfico. etc.), a lo largo
de intervenc in: relaciones de colaborac in o cooperacin.
de conflicto, o relaciones de negociacin.

Uno de los objetivos principales del trabajo social y la intervencin

IOClaJ, cuando se trata de un mbito comuni tario, es crear relaciones y
~onexiones entre Jos individuos y los grupos, de modo que stos des-

89

Maria Jmi Ag~ilar lda - Euqllit!-l Andu-E,g

Diagnds/ico socj,JI

cubran las necesidades que tienen en comn y las ventajas que pueden
obtener del esfuerzo conjunto. No obstante lo anterior, las relaciones
que se han de adoptar no deben establecerse exclusivamente en funcin
de los valores del grupo; se requiere tambin un anlisis atento de la
realidad, referido particularmente a:
_ la distribucin del poder entre las partes en juego;
_ el tipo de relacin existente entre las partes (que puede variar
desde un mximo de conflictividad a un mximo de consenso);
-los objetivos que cada una de las partes persigue (que pueden ser
convergentes o divergentes).
Cuando el poder est demasiado desequilibrado a favor de una parte, o sta no visualiza la satisfaccin de sus propios intereses en la colaboracin o en la negociacin, es muy difcil aceptar el proceso cooperativo o de negociacin. Alinsky28 establece una diferenciacin muy
clara entre negociar y mendigar. y sostiene que sin poder no se puede
negociar. Las dos variables, cualidad de la relacin y grado de convergencia-divergencia de los objetivos, permiten definir con ms precisin
la situacin y. por consiguiente, e legir con mayor seguridad la estrategia de alianzas ms apropiada.

Interaccin objeth'oslrelaciones
relaciones consensuales

objetivos
divergentes

objetivos
convergentes

relaciones conflictivas
I

l.

Si nos encontramos en presencia de una situacin caracterizada por

convergentes y relaciones consensuales, la va de la cooperaest abierta. Si, por el contrario, nos encontramos en presencia de
.
divergentes (intereses contrapuestos) y relaciones conflictivas
4), estamos expuestos a una situacin de abierta hostilidad
Las reas 2 y 3 del grfico anterior abren la va al proceso
negociacin, porque en cualquier caso la obtencin del objetivo de
parte depende del logro del mismo por parte de la otra. A causa de
numerosas interdependencias entre los diversos componentes de la
los espacios para procesos de negociacin y cooperacin
mayores que las que generalmeqte se cree. El desarrollo de prctisociales de cooperacin y colaboracin, as como la creacin de lae interconexiones y el refuerzo del sentido de comunidad, son claobjetivos de la organizacin y el desarrollo comunitario.
tener cuidado. sin embargo, ya que la presencia de un
comn" siempre refuerza la cohesin del grupo. Y, en un
que cada vez es ms complejo, no siempre es fcil identificar
enemigo. Es decir. muchas veces se busca al enemigo,
eo<;u 'arsedemasiado por el que sea.
ltimo, advertir que, para prolongar las posibilidades de coopera)1 colaboracin entre los miembros de una comunidad, es precisa una
circulacin de la informacin, adems de una cuidadosa gestin
"fantasmas" que caracterizan las relaciones entre grupos. A este
es oportuno recordar que gran parte de la d inmica de una cono responde a criterios de racionalidad lgica, sino psicolgica.
la consideracin de estas cuestiones (anlisis de acy anlisis de interaccin objetivos/relaciones); se harn
o programas que operan en una especie de vaco socioNada hay pues de sorprendente en el hecho de que se hagan
,ne,singenuas, como si los planes se hiciesen "sobre un lerosas comandado por el clculo cientfico-tcnico"; en la reali"otros hombres con distintas visiones. objetivos, recursos
. que tambin hacen un clculo sobre el futuro".29 Siguiendo a
pero adaptando sus sugerencias a los propsitos de este tradiremos que esta cuestin --que, en lo sustancial, es un anlisis
villbilidad poltica- comporta los siguientes aspectos:

90

9/

D(Jtndstico social

_ identificar y precisar cules son las fuerzas sociales implicadas

en la decisin. naturaleza y consecuencias de la intervencin;
_ precisar cules son los intereses de las fuerzas sociales relevantes, respecto del proyecto (valor que le asignan al mismo);
_ estimacin del poder de esas fuerzas sociales:
_ anli sis de las fuerzas propias y de las que pueden ser aliadas de
cara a la realizacin del programa o proyecto.
Una vez conocidos los cuatro aspectos que acabamos de explicar,
se est en condic iones de realizar el anlisis de contingencias. que
-por otra parte- es imprescindible en las tareas de planificacin para establecer la viabilidad de un programa.

Esto que hemos venido tratando ha sido un aspecto poco consideraen la elaboracin de diagnsticos sociales. Ms an, frecuentemen no se consideraba, ya que se parta del supuesto - reiteradamente
por la realidad- de que lo que cuenta es lo que ha decidiel sujeto planificador. Con los aportes de la planificacin estratgide algunas corrientes de la sociologa poltica, esta perspectiva ha
superada. Hoy est claro que programar actividades y actuar
la realidad social supone un conjunto de acciones que se realizan
propsito de alcanzar detenninados objetivos, siendo muy consde la existencia de otros sujetos planificadores, que no necesalente actuarn en la direccin que a nosotros nos interese.

Esto exige un esfuerzo para detectar y analizar todos los obstculos

posibles que puedan presentarse en la accin, problemas potenciales,
amenazas y riesgos. etc. Estableciendo anticipadamente todas las contingencias negativas que pueden afectar a la intervencin, las decisiones en el momento de planificar y operar sobre la realidad sern mucho ms realistas y eficaces. Otras contingencias aparecern en el
transcurso de la ejecucin. pero aquellas que puedan preverse ayudarn al xito de la intervencin.
Por cuanto acaba de decirse. el anlisis de contingencias debe servir a los responsables de la planificacin/programacin posterior al
diagnstico para:
decidir qu proyectos y actividades especficas conviene hacer cayunturalmente para implementar con xito la estrategia general:
establecer sobre bases realistas un plan de contingencias, o de
actuacin en situaciones de riesgo, que incluya medidas:

_ preventivas (que conviene aplicar pennanentemente, dado

que reducirn las posibilidades de existencia de riesgos);

_ cautelares (aplicables desde el momento en que aparezcan

seales de alarma), y
_ reactivas (que se emplearn cuando se produzca e l hecho
contingente negativo o la situacin de riesgo o amenaza) .
92

93

Dia'1Ist!co social

13. PlNEAULT, R. y DAVELUY. C . La planificacin sanitaria.

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95

Anexo 1

RESUMEN DE SOCIAL DIAGNOSIS

Mary E. Richmond

PREFACIO

Hace quince aos, empec a tomar nOlas, a recoger ilustraciones y

aun a redactar alguno!' captulos para un libro sobre trabajo social con
las familias. Con l. yo esperaba tran smit ir a la gente ms j ov.en que in
en e l campo de las organizaciones de caridad una explicacin
los mtodos que sus mayores haban encontrado tiles. Pronto re
I evidente, sin embargo, que ningu no de los mtodos o fines eran
I y nicamente adaptados al tratamiento de las familias que se
rca )3" a una organizacin de caridad; que, en lo esencial. los m
y fin es del trabajo social de caso eran o deban ser los mismos en
los tipo~ de servicios. ya sea si el sujeto era un paraltico sin ha
un nio abandonado de padres ebrios. o una viuda madre de nios
os. Algunos procedimientos, por supuesto, eran peculiares para
grupo de casos y algunos para otros. conforme con la especial nha
social del tratamiento. Pero las cosas que ms necesitaban ser
sobre el trabajo de caso eran las cosas comunes a todos. La didel trabajo social en depanamentos y especialidades fue a la vez
conveniencia y una necesidad; sin embargo. las semejanzas fundane'ltales pennanecan.
Con otros profesionales --con los mdicos y abogados, por ejemhubo siempre una base de conocimiento comn. Si un neurtena ocasin de consultar con un cirujano. cada uno poda sudel otro un dominio de los elementos de todo un grupo oe cienbsicas de la experiencia formulada y transmitida por su propio
Pero qu conocimiento en comn podran suponer los trasociales en un caso sim ilar? sta era mi pregunta hace 15
Me pareca entonces. y es an hoy mi opinin. que si los elede diagnstico social eran formulados. deberlan constituir
pane de la base en la que todos los trabajadores sociales de caso
emplear en comn. y que resu ltara pos ible con el tiempo el
de todos los trabajadores a un conocimiento y dominio de
'n.wcci6n de Maria J05t Ea;lell

99

Marro JOJI gllilor ldMn. - Euquid nOu-Egg

esos elemen tos, y de las modificaciones que en ellos traera_ seguramente, cada dcada de prctica_
Esto limit mi tema propuesto al comienzo de los procesos del trabajo de caso, pero, al mismo tiempo. lo ampli enormemente al requerir, para ser tratado, experiencia en todos los variados tipos de tal trabajo. En aq uell os das, como directora ejecutiva de una gran agenc ia de
fami li a_ tena poco tiempo para el estudio; por lo tanto, la tarea fue dejada de lado durante casi 9 aos.
Hace ms de 6 aos. sin embargo. despus de llegar a ser miembro
de la Russell Sage Foundation, la retom nuevamente.
Mientras tanto. haba empezado a atisbar la utilidad ms amplia de
la evidencia social (social evidence), e l diagnstico social y el tratamiento social; cada uno en su propio campo especfico y en a iras profesiones, aun cuando stas ltimas trataran con gentes que no eran ni
dependientes ni delincuentes. Era evidente que el trabajo social de caso poda completar ellrabajo de la justic ia, de la salud y de la enseanza. Adems. los grupos de trabajadores en algunas ciudades norteamericanas estaban haciendo cosas notables en las agencias soc iales ordi narias; e llos estaban desarrollando. calladamente, una habilidad para
diagnost icar e n el trato con las dificultades de los seres humanos, a la
cual debe drsele amplia oportunidad. en especial en los perodos formativos. de crecer hasta la altura de la tcnica soc ial, sustentada en tradiciones profesionales establecidas hace tiempo. ya sea en tribunales,
hospitales o escuelas.
Retom esta tarea en el invierno de 1910-1911 por segunda vez, en
consecuencia. con una visin bastante diferente de aqulla de los pri meros tiempos y con la determinacin de impulsar mis investigaciones
tanto ms all de los lmites de mi propia experiencia personal como
fuera posible. Francis H. Me Lean ---que fu e colega mfo en la Fundac in en la poca de esta segunda etapa y que ha prestado una ayuda invalorable durante toda la tarea- haba invitado a un grupo de trabaja
dores de caso (la mayora de ellos, pero no todos, conectados con so
ciedades de caridad) a preparar pequenos artculQS que describieran infonnalmeme sus mtodos y experiencias al dar pasos que. en su trabajo, preceden al desarrollo de un plan de tratamiento . Este grupo se am-

100

pli posteriormente y algunos de sus informes ~sobre t~mas tale.s copor ejemplo, el vecindario como fuente de IOformacln, relaCiones
los e mpleadores en el estudio de un infonne de trabajo, mtodos
la conduccin de la primera entrevista, etc.- fueron impresos y
les dio una c irculacin limitada entre sus compaeros de trabajo en
organizacin de caridad. Esto fue hecho, en parte, con el p~opsito
obtener el beneficio de la crtica. Los artculos eran demasiado expara ser publ icados; sin embargo, contenan pasajes de
valor, de los cuales se ha hecho libre uso -con el debido recono,im
en la segunda parte de este libro.
El siguiente paso fue comprometer a los t~abajad.ores d~ caso con
en':;"' -uno en familia y otro en trabajO mdlco-soclal- para
informes originales de casos durante un ao. La lectura de calOS se realiz e n 5 ciudades diferentes. No se hizo ningn intento de
Uegar a un punto comn del trabajo de caso. en es~ ciudades. ~or el
contrario, nuestro objetivo era revelar la mejor prctica de trabajO so
cial que pudiera encontrarse, siempre que estuviera realmente en uso y
no fu era de carcter totalmente excepcional. Adems, estos lectores de
caso mantuvieron muchas entrevistas con trabajadores de caso, que
fueron todas cu idadosamente relatadas. Como mi propia experiencia
haba sido tan amplia en el campo de la organizacin de la caridad, se
tuvo especial esmero para centrar la mayor parte de esta lectura de calO y entrevistas en la asistenc ia de nios y agenci~s mdico-sociaJes.
Una gran pane del material ilustrativo usado tan libremente en la sel unda parte de este libro se extrajo de U~l stock mucho mayor de notas
sobre caso y de infonnes de las entrevistas preparadas por estos do~
lectores de caso. aunque tambin se ha hecho uso de las nOlas de mi
propia lectura de casos y de las memoria~ de campo de mi ~ colegas en
el Departamento de Organiz.acin de Candad de la FundaCIn.
Como este departamento haba estado interesado desde su organiz.acin en la enseanza de trabajo de caso en varias de las escuelas pa
ra trabajadores soc iales, comenc a preparar un grupo de informes originales. la mayora de ellos. casos corrientes. para ser usados en el aula_ stoS fueron impresos completamente con todos sus pecados sobre
sus cabezas (el mal trabajo es casi tan instructivo como el bueno) y
eran usados en clase por un pequeo y acreditado grupo de profesores

101

lodul

de trabajo de caso. Tambin se recogieron criticas y comentarios de algunos especialistas basados en determinados info rmes. Como se destac anterionnente. e l experimento de imprimir los informes de casos
no poda ser pblico, puesto que los sujetos eran personas reales cuyas
confidencias deban ser respetadas. Aun cuando todos los nombres ha
ban sido cambi ados, encontramos que haba unas pocas cosas ms
identificables que un completo informe de caso.
El experimento, aunque limitado, ha mostrado muchas sugerencias
valiosas que son utilizadas en estas pg in as.
Para la mayora, el te ma del diagnstico social desafa el trato estadstico. aunque como una forma de comenzar y de llegar a una medi da cuantitativa. aproximativa. de la frec ue nci a relativa con que se consullan las variadas fuentes externas de informacin y cooperacin, se
hizo un breve estudio estadstico. Cincuenta y seis agencias sociales,
trabajando en varias formas diferentes de servicio soc ial de caso en 3
ciudades, nos permitieron hacer una lista de las fuentes externas consulladas por cada una, en 50 casos. Los resultados de este estudio se
dan en la parte segunda y en uno de los apndices .
Uno de los mtodos de estudio secundario adoptados fue el mantener correspondencia o entrevistar a trabajadores sociales de caso que
haban cambiado de un tipo de trabajo de caso a otro -del trabajo con
familias, a la proteccin de nios; del trabajo en centros asistenc iales,
al servicio mdico-social- a fin de conocer los cambios de mtodos y
distintos nfasis que se hacan necesarios por el cambio de tarea.
Los mtodos precedentes proporcionaron los datos para la segunda
parte; y la seleccin de estos datos y la interpretacin de lo que era significativo en ellos han sido e l trabajo de pane de varios aos que pudieron dedicarse a esta ~a. Los errores que se encontraron han sido
abiertamente explicados en este libro . Como los mtodos en el trabajo
de caso estn mejorando rpidamente, stos pueden ahora pertenecer al
pasado en los lugares determinados en que los encontramos. Sin embargo, queda siempre la posibilidad de que subsistan en alguna otra parte.
Para las variaciones en los procesos conducentes al diagnstico, se
prob an otro mtodo de recogida de datos. Cmo podrian estas variaciones, muchas de ellas necesarias por los diferentes tipos de inca102

social, ser sealadas en forma lo suficientemente comprensIVa

oaella como para servir de referencia diaria? Se come~t el plan
<e<
sugerencias de muchos especialistas para una sene de ~uestipo. no que consistieran en preguntas para hacerle al. chente
trabajador social, ni programas para ser llevados a cabo. s~no un.a
de interrogantes sugestivos, que en algn momen~o de su mvestlel trabajador social podria considerdr benefiCIOSO plantearse.
batera de interrogaciones como se presenta en la parte .tercera. setomada en sentido errneo por algunos; es reconocldaun recurso fcil de manejar, pero ni a mis colegas ni a m se nos
otra manera de dar al trabajador de caso, en pequena exuna visin a vuelo de pjaro de las posibles implicaciones de
inhabilidad dada. Se ver que algunos cuestionarios fueron prepapor una persona, y algunos por otra, mientras que otros aun han
hechos por miembros del personal de nuestro depan~ento de
con los trabajadores de caso. Estos ltimos, en particular. dee<se como experimentales en su foma presente ; ellos deben
<vilSa,
tanto cuanto sea posible para sacar claridad de los espeque comprenden no slo su propia especialidad, sino las necede los trabajadores soc iales.
mayor dificultad de todos mis problemas ha sido hacer una predel tema de evidencia en la primera parte, que fuera de valor
para el lrabajador de caso. l est ~anejando evidencias todo
. Cmo puede aprender a manej arlas de tal manera que le
a o~tener un verdadero result.ado social? Cuando el ~rofe~r
G ross estaba preparando su extenso manual para I~ ~~clOnanos
los tribunales europeos, plane al pnnclpto que caleraescrita por un especialista (por un mdico; un amero, ~n
etc.). Pero estos especialistas no podan (segun Gross) s~tIS
las necesidades de los fun cionarios de investigaci~ ~anteOlen
sufic ientemente a la vista sus propsitos y las condiCiones de su
En consecuencia. aunque Gross consider que los varios c~p
su libro "podrian haber sido tratados de una manera ~s. clenmediante tal plan , l fue forzado, en razn de . su obJetiVO. a
uno menos ambicioso. Con mucho menor eqUipo ~ue G~ss,
que Icora una mente enciclopdica, esto es 10 que yo hubiera temdo
/03

Marfil JOJi Aguilllr JdjJ~: -

Et~quitl

ANitr!"

que hacer, y no podra haberlo hecho si n la ayuda muy generosa de crtica y revisin de aquellos que conocan derecho e historia, psicologa
y lgica.
El profesor J. H. Wigmore, decano de la Escuela de Derecho de la
Universidad del Noroeste, y la profesora Lucy Salmon, jefe del Departamento de Histo ria en Vassar, han hecho, amablemente, sugerencias
con respec to a los captulos individuales. Especial gratitud tambin debe hacerse a la ayuda invalo rable prestada por la seora Ada Eliot
Scheffield de Cambridge, Massachusetts, quien no slo ha ledo y criticado la mayor parte de mi manuscrito. sino tambin, en conexi n con
la pane primem, ha reunido parte del material ilustrativo y ha hecho
una completa revisin a toda la parte, sumando su colaboracin en dos
de sus captulos por lo menos. El amplio conocimiento de la seora
Scheffie ld sobre el trabajo social bajo el auspic io estatal y privado ha
hecho su ayuda doblemente valiosa.
No,puede hacerse un reconocimiento individual de los varios cientos de trabajadores de caso que han contestado cartas, examinado cuestionarios, prestado informes de casos, y que me han ayudado de otros
varios modos. Ellos llevan vidas llenas de exigencias y estn acostumbrados a brindarse prd igamente; por lo tanto, respondieron a mi solicitud gozosamente. Se puede hacer mencin, no obstante, de aquellos que
han estado asociados conmi go en la Russell Sage Foundation, reuniendo datos para este libro o corrigiendo e l primer borrador. Deben encabezar esta lista el seor Francis H. Me Lean y los dos lectores de casos,
la seora Hi lbert F. Day y la seora H. $. Amsden. Tambin estoy en
deuda con la seorita Margaret F. Byington , la seorita Caroline Bedror, y mi socia actual, la seorita Mary B. Sayles. Una valiosa ayuda
prestaron, en una etapa de la recoleccin de material, los departamentos
de investigacin social de la Escuela de Instruccin Cvica y Filantrpica de Chicago, y de la Escuela de Asistentes $ociaJes de Boston.
En 19 14, estando como conferenciante Kennedy de la Escuela de
Fi lantropa de Nueva York, us parte de estos datos que tena entonces
colectados. en u n curso de seis conferenc ias. Deba rechazar en esa
poca, y lo hago ahora, cualqu ier idea de que, si uno se "llena" de dis
cusiones tcnicas de mtodo, llega a ser, en consecuencia, un proresional eficiente. No slo es necesaria la prctica supervisada -adems
104

conocimiento intelectual-, tambin una personalidad atractiva y

es un factor indi spensable. El mtodo que ignora o estorba la
del trabajador est condenado no slo en elltabajo so
sino en la enseanza, en el ministerio, en el arte y en todas las fornas de esfuerzo creativo. Sin embargo en ninguna de estas disciplinas,
profesionales han rehusado beneficiarse con los estudios met6dic~s
de su especialidad. en ninguna han encontrado que el conoc!ordenado ruera e l enemigo de la inspiracin. Phillips Brook, en
oportunidad, deca de un cierto tipo de ministerio: "La .cabeza va.~
cuanto ms brilla y arde, ms hueca, delgada y seca se toma.
trabajador social que ha tenido que llegar a una conclusin
su supuesto genio original que ha prescindido de antecedente y
dudara en decir quin deja tras de s el terreno ms completaquemado, el trabajador que sigue puramente su inspiracin o
que se apoya demasiado en reglas y fnnulas .
Para beneficio de aquellos que encuentran demasiado limitadas alde las rererencias bibliogrficas en las notas de pie de pgina.
ser explicado que stas han sido deliberadamente acortadas a la
ms breve posible dondequiera que los libros o artculos citados,
ell os trataban directamente sobre mi tema, han sido incluidos
la bibliograa al final del volumen. Mayores detalles siempre se enall. Debe agregarse que. en los ejemplos ilustrativos tomacasos reales que se dan a travs de toda la obra, los nombres han
cambiados.
Por ltimo, nadie me acusar de deslealtad a mi grupo --con el que
he identificado tanto tiempo- porque no he dudado en sealar sus
con respeclo al diagnstico. Mi tarea fue emprerdida porhaba debilidades. pero no podra haber sido llevada ade lante si
trabajadores sociales de caso no hubieran hecho un trabajo ony erectivo, aunque a menudo con grandes dificultades; Si. desde exam.inar estas pginas, e l profesional ratigado y sobrecargado
inclina a considerar que sus consejos son impracticables bajo las
:on, .
que necesariamente limitan su tarea diaria, que se pregunsi "necesariamente" no asume la verdad del asunto en cuestin, y si
algunas de aquellas condiciones no deben y pueden ser cambiadas. Enlances, si an est seguro de que estoy equivocada, o si encuentra otros
/05

M(lrro J051 Aguilar fddl!z - F.uqui#!-I Andtr-E"

errores de accin o de omisin, que me escriba dicindomelo. Tengo

buenas razones para invitar a la crtica. Nadie sabe mejor que yo, que
esta exposicin es un ensayo. Sin embargo, ante la remota posibilidad
de que hubiera otra edicin de este libro. me gustara hacerlo an ms
til de lo que, con mis mayores esfuerzos. puedo hacerlo ahora.

Resumen de Social Diagllosis*

El libro se divide en tres partes:

MARY RICHMOND

evidencia social;

el proceso hacia el diagnstico, y

variaciones en el proceso .

Evidencia social
Qu es una evidencia social? La evidencia social es definida en
esta obra "como compuesta de todos los hechos tales como historias
personales o familiares que, tomadas en su conjunto. indican la natu
raleza de las dificultades sociales de un determinado cliente y los instrumentos para su solucin. Como depende menos de hechos visibles
que de una tendencia del comportamiento, la evidencia social frecuentemente consiste en una serie de hechos, cualquiera de los cuales tendra poco valor probativo pero que, puestos todos juntos, tienen un
efecto acumulativo".
La evidencia es utilizada tambin en derecho, medicina.
historia,
lgica y psicologfa; pero el trabajo social tiene su propia modalidad de
acceso a la evidencia, que es precisamente lo que se explica en la primera parte del libro.
Mary Richmond distingue diferentes clases de evidencia social:
evidencia real: el hecho en cuestin se pr~senta ante nuestros
sentidos y. en general. es la base de toda inferencia;

/O

/07

Diagnm"co SQCU

Marta J(JJi "':ullar ltIMe/. - Euqu{t/ Ander.Egg

evidencia testimonial que incluye a otras personas, entre las

que hay que distinguir entre aquellas que vieron y oyeron el hecho en cuestin, y aquell as que hablan porque "otro" lo dijo;
evidencia circunstancial: es la que no est incluida en las ante
nares.
Existen otros tipos de evidenci as que, en ciertas circunstancias, deben ser utilizadas:
testimon io oral;
evidencia documental;
evidencia de experto, y
evidencia de carcter.
Respecto al diagnstico social a que se hace referencia en este libro, Mary Richmond aclara que el lmite de tiempo es inelstico, comparado con otras formas de investigacin social. Por aira parte, el diagnstico debe realizarse en funcin de la accin benfica que se va a
realizar. Con una tenn inologa acuada con posterioridad, diramos
que el di agnstico de que habla Richmond es siempre una "investigacin ap licada", vale decir, orientada a un hacer concreto y especfico.
Antes de explicar las diferentes modalidades para obtener evidencias, la autora precisa el alcance que ella le da a la palabra "hecho":
no est limitada a lo tangible -nos dice-, pensamientos y sucesos
tambin son hechos. "El problema de si una cosa es hecho o no es
cuest in de que pueda o no ser afirmada con certeza."
En el captulo IV se habla de "evidencia testimonial". Dos fac tores
condicionan el valor de un testimonio: la competencia y la parcialidad
del testigo. La competencia es la oportunidad que el testigo ha tenido
de conocer y la fo rma que ha utilizado en esa oportu nidad. La parcialid ad incluye aquellas ideas y emociones que pueden llevar a prejuicios
una opi nin. La capacidad del testigo para aprovechar su oportu nidad
est condicionada por su capacidad de atencin, su memoria y su sugestionabi lidad. Por otra parte, la atencin que se le presta a un incidente
108

e d,e la importancia que uno le da a ese problema y del marco de

y pensamientos que tiene el observador. Adems, hay que tener en
que el material de la memoria se deteriora con la repeticin; la
declaracin es la ms digna de confi anza. Una revisin para gaasentimiento o para reproducir las afirmaciones de otros, a menudo
perjudica el valor del testimonio de un testigo, pues hasta puede conducir a confidencias errneas. Estrechamente vinculada a esta caracterstica de sugestibilidad, est el peligro de hacer preguntas de modo tal
que la respuesta est orientada. No siempre es posible evitarlo, pero el
trabajador social debe tener cuidado de que las preguntas (por el modo
de ser formuladas) no lo traicionen a s mismo, aceptando como hechos
aquellos que l mismo sugiri por la fo nna de preguntar. En cuanto a
las fonnas de prejuicios ms comunes que se encuentran en el trabajo
social, son los prejuicios raciales y los nacionalistas; entre estos ltimos, la autoestimacin colectiva es una de sus modal idades.
)en<

"Injerencias" es el tema del captulo V. Qu es la inferencia? Para Mary Richmond, se trata de un " proceso racional por el cual pasamos de hechos conocidos a hechos desconocidos". En otras palabras:
de una serie de casos particulares, podemos llegar a una formulacin
general 0, como sucede con ms frecuencia en e l trabajo social de caso, de una verdad general, se pueden inferir algunos hechos nuevos
acerca de un caso particular. El primer paso o fase para una inferencia
es la fonnulacin de una hiptesis, cuyo ingen io en formu larla y la paciencia para probarla es la base del xito del trabajo social. Para corroborar una tentativa de inferenc ia, puede hacerse de manera deliberada.
o bien, apoyndose en la experiencia anterior. Cuanto ms rica y variada es una experiencia, mayor es la posibilidad de hacer inferencias y
de hacerl as correctamente. Los vacos o lagunas de una evidencia exilen la bsqueda de confirmacin de una hiptesis a travs del experi~
mento. Richmond advierte que la experi mentacin bajo control en trabajo social es muy difcil de lograr. Adems de los riesgos de distorsin de un testimonio, ya sea por incompetencia o prejuicio, hay rieslOS en el proceso de razonamiento a partir de un testimonio, aun cuando se sepa que es confiable; este riesgo tiene que ver con la fonnac in
intelectual del que hace la inferencia. Los riesgos invo lucrados en el
proceso racional pueden darse bajo cuatro fonnas:

109

Diagnstico .sociol

Mora Jos! "SUllur ItrUfr.. - E~qwjtl /lN/uESg

nte para el diagnstico. Veamos brevemente cada uno de los caen particular.

p<XIemos apoyamos en una ley general equivocada:

en un caso particular equivocado;

Mary Richmond inicia esta segunda parte de su obra, que explica

mtodo en forma ms detallada, diciendo que es ms rcil describir
que el proceso mismo que cotidianamente utiliza el trabasocial para llegar al diagnstico. El proceso general comporta
rases:

en una analoga equivocada. o

e n una relacin causal equivocada.
Las leyes generales que se aplican a la conducta humana nunca son
de aplicacin universal. Tambin con frecuencia ocurre que un caso
particular que se supone cae bajo una determinada ley general es diferente de lo que se supone, pues no pertenece a esa ley. Las semejanzas entre dos casos, a veces, son superficiales. de ah el peligro de razonar por analoga. Otro riesgo relacionado con el pensamiento son
los equvocos en las relaciones causales: la inclinacin comn es buscar una causa; cuando la causa debe ser buscada en motivos humanos,
no hay que esperar encontrar una causa sola o simple, sino causas
mltiples y complejas. El rie sgo principal de distorsin de las causas
est en la predisposicin personal y p rofesional del investigador y en
aquello que l presupone como producto de su experiencia. El mejor
control de las predisposiciones es el ser conscientes de ellas; una vez
que un prejuicio es conocido, su influencia sobre el pensamiento puede ser neutralizada. Cuando el invest igador considera que su suposicin es improbable, ante la ausencia de evidencia. puede actuar sobre
ella, probando que sta no es vlida, de una manera apresurada. Por
ltimo, Mary Richmond previene al trabajador social que real iza la investigacin, del uso habitual de sus fuentes favoritas de cooperacin
y del hbito de pensar en trminos medios o de atenerse a una primera e ingeniosa hiptesi s.

entrevista con el cliente;

primeros contactos con la familia inmediata del cliente'

bsqueda de otras fuentes y uso de la intuicin;

4)

c ui dados~ ponderacin de cada uno de los tems estudiados y la

l/O

in-

terpretacin de todos los datos recopilados.

Esta ~rimera entrevista es de fundamental importancia para el traSOCial que se ha de efectuar. Su mtodo es flexible , y se debe moseg n una serie de c ircunstancias:
La naturaleza del trabajo soc ial que se va a realizar.

~ I ?~gen ~e

la solici tud o pedido de servicio (una agencia, un

mdlvlduo mteresado O el solicitante mismo).

El lugar de la enlrevista (domicilio o agencia).

Proceso hacia el diagnstico

La segunda parte de l libro se refiere a la marcha o avance del proceso hacia el diagnstico (The Processes Leading (o Diagnosis). y los
caprtulos se refieren a la primera entrevista. al grupo familiar, a las
fuentes generales (estadsticas), los parientes como fuentes, las fuente s
mdicas, las escuelas como fuentes y los empleados donde trabaj co-

~a

experiencia registrada disponible, en los archivos de la agenCia, ya sea de un registro del mismo interesado o de su fami lia.
Tambin se ha de buscar cualquier alfa registro previo posible
en otras organizaciones sociales, que muestren relaciones con el
solicitante.

Cmo llevar a cabo la primera entrevista? Mary Richmond hace

recomendaciones rundamentales:
1) debe ser una conversacin clara y paciente;

h)

tC

ha de buscar establecer un buen entendimiento mutuo'

1//

Marra Jos' Agl/llar fdMt - E;;:tquitl AndtrE~g

e) hay que apuntar a conseguir indic ios. para futu ras fue ntes de comprensin y cooperacin;
d) fomentar en e l cl iente el desarro llo de la aUloayuda y de la confianza
en s mismo, dentro de lo que sea posible en esta primera entrevista.
La entrevista. por 10 tanto. no debe ser acele rada; debe hacerse en
privado y con mucha consideracin hacia los sentimientos del entrevistado, aunque sie mpre con una meta defi nida en mente.
Muchas preguntas son contestadas antes de ser formuladas ; stas no
deben hacerse. pues la infonnacin ya se ha obtenido. Las pregun tas
deben se r diri gidas de tal manera, que sea fcil contestarl as con veracidad. Las preguntas que pueden ser mejor respo ndidas por otros no
deben hacerse al cliente. Los indicios que se necesitan ms frecuenteme nte en la primera entrevista son : parientes~ mdicos y agencias de
salud. escuelas. empleadores pasados y presentes. domi cilios anteriores y vec inos. Las esperanzas, proyectos y actitudes fre nte a la vida del
propio cli ente son ms importantes que cualquier otra informac in. No
es aconsej able to mar nOlas du rante la entrevista, aunque esto depende
de la naturaleza del cuestionario y del lugar de la entrevista. Se debe
evitar dar consej os o hacer promesas, hasta conocer e l proble ma y poder planear la accin y real izarl a. En los 5 10 minutos prev ios al fi n
de la entrevista. e l trabaj ado r soc ial deber enfatizar su deseo de ser
til y preparar e l camino para ir ms all en futu ros intercambios. Las
entrev istas de emergencia exigen habilidades especiales. pues se est
presionado por el Liempo, y la capacidad de captar pistas esenc iales es
ms necesari a que en las entrev istas habituales.
El captulo Vil -referente a "La jamilia como gnlpo"- no es un
anlisis de las teoras sobre la sociedad y la organi zac in de la fami lia,
sino el problema de la fa milia tal como lo debe enfrentar de ordinari o
el trabaj ador soc ial. El captu lo se divide en cinco partes: la fam ili a como un todo, e l marido y padre, la esposa y madre. los nios, y otros
miembros de la familia.
El trabajo con e l caso individual y aun los buenos resultados obtenidos se pueden desmoronar porque el trabajador social ha sido ignorante de la historia fa miliar del cl iente. Los contactos con miembros de
112

Diagnstico social

familia estn en un plano diferente de aqu llos con Olras fo nnas de

porque la necesidad de su cooperacin para e l tratamienes generalmente muy grande, y es muy posible q ue sea necesari o
con ellos. La fa mi lia tiene su propia historia. aparte de la histode aquellos que la componen: e l conocimiento de la marc ha de la
fami liar es muy til y necesario para distinguir, entre todos los darecogidos, aque ll os que son ms sign ifica tivos.
Otra ayuda para acl arar e l pensamiento del trabaj ador social es ha.
las fami lias con respecto a su cohesin. Una fami unida es aqulla capaz de mandar a sus hijos a cualquier parte del
sin que eso afecte el vfnculo que los une. En una fami li a sin
basta cambiarse a otra calle para qu e la estabi lidad se ponga
peligro. El poder de cohesin es slo uno de los e lementos para la
en un caso de famili a; existen otros, tales como la cade afecto. de adm iracin. de esfuerzo enrgico, de di versin y
desarrollo social. Ent re los nios. los menores ind icios de apti tud,
i
y realizacin son dignos de probar y fo mentar. La habilidad
descubrir, notar y usar los elementos para la reconstruccin reve lan
verdadero trabajador de caso social individual.
Hay que tener en cuenta -al tratar prob lemas de incompatibi lidad
el matrimonio-- que. si bien los esposos tienen una vida comn.
un pasado que no lo es. Entre las causas de inestabilidad, se sealas siguientes: di sparidad de edad. segundas nupcias por razones
i , interferenci a de parie ntes. diferenc ias de nacionalidad. rao religin.
Cuando se trabaj a con e l grupo fami liar. los trabajadores sociales
lO"ln con frecuencia al pad re, y tratan excl usivamente con la esposa
nios. Ri chmond insiste en la necesidad de que e l hombre sea teen cuenta en e l trabaj o soc ial con el grupo familiar (Th e Man
be Seen). Este requerim iento es impol1ante, cuando la asistense presta a familias de hombres jvenes y capaces.
Respecto de l aspecto materi al de l hogar. tres cuestiones princ ipales
ser tenidas en cuenta: ingresos y gastos. hbitos alimenticios y
, ndla . Lo ms difci l es estudi ar los hbitos alimentic ios. que tienen
h:idencia directa en la salud y en el gasto. En c uanto al estudio de la

1/3

Diagruh tico Jocial

Maria JOJi Aguilllr Iddtt - &tq~jtl Andu-EglI

esposa y madre, comprende en trminos generales los aspectos fsicos

del trabajo, de la casa y el hogar famil iar.

Pensar las fuen tes en grupo y con siderar cada grupo para nuevas
experiencias.

Por ltimo, se han de estudiar los nios, cuya individualizacin de

be incluir todas las variaciones en su condicin fsica y mental. Su
edad tiene relacin vital con su adaptabilidad a un nmero de leyes so-ciales e instituciones.
Cuando las circunstancias as lo exij an, tambin se estudi arn o tros
miembros de la famili a. ya sean parientes del esposo o de la esposa.

Distinguir aquellos grupo~ que posiblemente estn completamente de acuerdo y en los cuales una sola fuente de consulta
puede ser suficie nte, de aquellos en los cuales hay diferentes
opiniones o experiencias.

El trabajador soc ial no debe limitarse a estudiar a la famili a: esto por

dos razones: las relaciones sociales del cliente no se limitan a su fami li a inmediata y el profesional no debe establecer lmites a las fuentes de
cooperac in y compren sin. En consecuencia. debe recurrir a las fu~n
tes exteri ores o extrafamiliares. La indicacin de estas fu entes y los pn ncipos de eleccin de las fue ntes son el tema central del captulo VIII .
Las fu entes exteriores que indica Mary Ri~hmond son: las agencias
sociales. las iglesias. los mdicos y agencias de salud. los vecinos (anteriores y actuales). los pari entes. los empleadores (viejos y actu ales),
las escuelas, los amigos y los registros pblicos.
En Social Diagnosis se proponen una serie de principios de eleccin de fu entes extrafamiliares y el orden con que deben ser preferidas.
aunque ciertos problemas como distancia, accesibilidad y la urgen~ia
de una accin introduzcan modificaciones en su uso. He aqu los pnncipios propuestos:
Arrojarse libremente a la historia.
Bu scar primero aquell as fu entes que presumiblemente son ricas
en hi stori a y luego aquellas que tambin lo son en cooperac in.

Buscar primero aquell os testigos que pueden proporcionar informaci n directa, luego aquellos que tienen info nnacin de segunda mano.
Reconocer el valor especial de pistas suplementarias, es decir,
fuentes de informacin no reveladas en la primera entrevista o
en las subsiguientes con el grupo familiar, pero que salen a la luz
mientras se van fonnulando las preguntas.

// 4

Reconocer cuando hay evidencias cOnlradictorias o, en una evidencia que revela fa lta de accin, la necesidad de posterior in ~
vestigacin.
.
Las consultas de fu entes extrafamiliares es conveniente que las realice
que efectu la primera entrev ista y que ha visitado a la familia.
Es igualmente importante tener presente q ue la evidencia obtenida
a cara puede ser ponderada, controlada. "colocada" por un ten ue
no puede ser aplicado a las cartas, fo m1U larios o mensaj es

"Los parientes como f uenres" es e l tema de l captu lo IX, pero no se

ere a los parientes inmediatos, sino a las personas con las cuales el
est emparentado por nacim iento. matrimonio o descendencia.
necesario tener en mente en todos nuestros contactos --dice Richla d istinc in entre relaciones por nacimiento o descendenc ia,
relacin por matrimo nio. porque este lt imo es asociado, frecuencon una cl ase pan icul ar de prejuic ios. Tambin hay que dei
qu parientes visitan y cundo: ellos no deben ser excluidos
otras fuentes imponantes. No hay que sobrestimar el valor del pasin considerar e l carcter. hbitos o circunstancias.
Cuando se recurre a los parientes como testigos o fuentes de infor
hay que tener en cuenta cie rtas limi taciones o distorsiones que
de estas fuentes:
sus prejuicios;
su idea de q ue saben ms de lo que realmente saben;
su falla de comprensi n de una situacin social y de los valores sociales.
// 5

Pero. al mismo tiempo. el diagnstico y el tratamiento se veran empobrecidos, sin esta ayuda a la comprensin del problema y sin la cooperacin para su solucin. Aparte de la utilidad que puedan prestar los
parientes, stos tienen el derecho moral (cuando han tratado de cumplir con su deber) de ser consultados. Adem~, se les debera dar oportunidad para dar forma a la pollica que ha de seguir el trabajador social. en lugar de tener planes ya hechos que le son impuestos desde fuera. A veces, las agencias caen en el error de considerar s610 la ayuda
financiera que. confonne con la ley. deben prestar los parien tes, y prescinden de otros tipos de ayuda.
Hasta el momento en que Mary Richmond escribe su libro. el trabajo social tiene un marcado nfasis en todo lo concerniente a salud
(sit uacin que se mantendr por algunas dcadas); de ah la importancia de este tipo de fuen tes.
El fracaso de fuentes mdicas como testimonios se debe a tres razones principales: actitudes no soc iales, di agnsticos y pronsticos en
conflicto. y registros mdicos errneos. Sin embargo. los diagnsticos
y pronsticos conOictuales son ms comunes en trabajo social que en
medicina. Las dos clases de datos -sociales y mdicos- son complementarios. De ah se desprende que los trabajadores sociales pueden
tener una posicin estratgica para reconocer los primeros sntomas y
prevenir crisis fsicas o mentales. Para que el trabajador social pueda
ser un viga atento, debe cultivar hbitos de conocimiento que le permitan descubrir los ms oscuros signos de crisis.
En cualquier relacin con mdicos u hospitales, deberamos:
pedir pronsticos a la vez que diagnsticos. por la duracin probable y surgimiento de la enfermedad. y para las maneras de
ayudar a acelerar la recuperacin y evitar las recadas;
economizar los recursos mdicos, eligiendo las mejores fuentel>
y utilizndolas al mximo;
buscar inforn1acin que provenga de la fuente y no depender de
frases tales como "e l mdico lo dijo";
fijarse en la fecha de un diagnstico mdico antes de convertirlo en la base de la accin social:

busc.ar la intervencin de un mdico, para asegurar informacin

mdica que no puede ser obtenida de otro modo',
infornlar con cuidado especial la pane social de los casos mdicos.
El captulo XI tr:ata. ~e "Lns escuelas como fuentes ". Cuando el
es ca~az de mdlvl~~a,Jjzar a los al umnos y adaptar su enseana sus necesldad~s y po.slbl!Jdades, es el mejor testigo social. Pero, si
escuelas hacen ImposIble la individualizacin de los alumnos In
puede hacer ~I ma~stro, tanlo para la adaptacin social co~o ~~
testlmomal que podra ofrecer al trabajador soc ial.
La evidencia social de los maestros puede ser clasificada Como evirespecto a las siguientes cuestiones:
Grado: n~ tiene mayor importancia, excepto con otros hechos como, ~r ejemplo, ~a, edad del nio cuando entr a la escuela, los
:mb~os de la f3Jmha.d~ una c iudad a otra, inasistencia por causa
en ermedad, conOCimiento del nio de la lengua, etc,
Conoc.imientos:
una nota general sobre el conOClmlcnto
"
,
,
no llene
d 'fislgnlficado co.mo las notas que muestran capacidades relativas
' ,,'v l. ~rentes maten~s, y stas Son menos significativas que las ob~
"es del proPiO maestro del nio.
I
abarca algo ms que lo que puede ser visto en
"nOe'"a, de conducta; de~mos aprender a buscar los actos. motivaO
deseos, tendenCiaS del nio. etc.
,_
fsicas y menta les : ciertas variaciones individuales de
mnos, que se deben a perturbaciones fsicas o mentales se
~lo a aquel qu.e .'~s tiene bajo observacin continua. Los
tienen ms p~slbJldades que cualquier otro en ese senti a no ser que los. m le~bros de la familia del nio sean buenos
. La eVldcncla de la escuela debe J' ugar un pa~1
e Id
b
,..- muy
n e eseu nm lento y superacin de defectos.

116
117

Diogn4stico $Odal

el salario exacto, duracin del empleo'

e) El hogar: aun los maestros que nunca han visto el hogar de sus
alumnoS pueden d ar referencias de signos de buena nutricin en el
hogar o signos de hogares donde hay negligencia.
f) Resultado del tratamiento social; como una forma de medir el resultado del tratamiento. el teslimonio del maestro. tomado al comienzo del tratamiento y en diferentes momentos, tiene un gran va-

lor para orientar al trabajador social.

"Empleadores y otros trabajos como fuentes." Las razones para estudiar la trayectoria de trabajo de un diente _tema del captulo Xllson:
a) la gran variedad de grados de empleo. desempleo y posibilidades de trabajo;
b) la falta de estandarizacin de salarios Y condiciones de traba
jo en los mismos procesoS dentro de una industria:
c) posi.bilidades de progreso del cliente:
d) posibilidades de rehabilitacin.
El trabajador social que estudia la trayectoria de trabajo del diente
deber interpretar esOS hechos a la luz de otros en la historia del cliente (salud. capacitacin, antecedentes familiares, etc.). Un registro de
to
trabajo tiene poCa significacin sin ese contell .
En los registros sociales de los empleadores. stos hacen anotaciones como si estuvieran enterados de asuntoS que slo conocen de odo
como. por ejemplo. las condiciones de un hogar. el carcter de la esposa de un empleado, etc. Las cartas de recomendacin pueden no tener
valor y a veces cambian la verdad respecto de un empleado que puede
ser particulannente til.
Los empleadores anteriores pueden ser consultados con mayor li bertad que los actuales. y la infonnacin que ellos dan, a veces, hace
necesario hablar con estOS ltimos. Como testigo, el ms til de todos
los empleadores es aquel para el cual el cliente trabaj ms tiempo . Sin
embargo, en algunos casos es necesario el testimonio del empleador
actual. En casOS de no mantenimiento, por ejemplo. es necesario saber

..
de estas inasistencias y , ~umero de masl stencias, suellcepcionales los poS"b'l numero y monto de las deudas
..
'
I es empleado
.
L
as VISitaS personales a estable "
res no deben ser conque la comunicaci n
cimientos indu striales son ms
a dar infonnacin que n por carta, aunque algunas firmas se
o sea por carta.

En casos de accidentes que no estn e

.
. o~prendldos en algunas de
leyes laborales vigentes es
del
I
,necesano evitar co
cOIu"e"m,o.pe ea. El
' d
mpromeler los inte. registro de trab aJo
e i
os'Jornale
. speclalmente cuando el traba'
ros que trabajan
dIficu ltades, para saber en d
Jado~ e~ e~tranjero, presen"
I~ pagaron. Aparte de los emplead nde trabaj ulhmamenle y cunmfonnaci n son los gremios co:res,_las ms importantes fu entes
ntimo de las condicione/ de tr ~a?eros de trabajo. Un conocivisitados por los trab . d a aJo ~n los establecimientos in.
aja ores SOCiales har d I
'",es
y cooperador con aquellos
.
e un mejor
:n
de la industria.
que qUIeren mejorar las con-

docllmentadas" (capitulo
"
.
'"w s Jouentes
d
Impresas y no impresas

XIll) pued

en ser, segn
primaria o secundaria (Orig:a~a ~ u~a de stas pueden ser una
de la autora). Las fuentes docume ~ le nvada, segn las expresio~ a es son ~s satisfactorias en
asuntos objetivos de tiem
, en los cuales la exactitud es ~;alug;, cantidad. p~ocedimiento,
asuntos de experiencia
' 1 on menos satisfactorios en
motO .
persona y relac"
h
IvaClones y capacidad del testi o I
IOnes umanas, pues
son cuestiones de gran "
g '. a atmsfera y espritu del in mportancla.
"S"razones ms frecuentes que tienen los t
.
" l.
son las si uient . r~b~Jadores sociales padivorcio. propiedad, emitraci es. naCimiento, muerte, matriluego detalladamente en dnd n, conducta. Mary Richmond
decir, a qu fuentes recurrir.
e obtener estas infonnaciones,

vecinos son tambin fuentes de b

.",
confiarse demasiado en la ev"d
. ifonnacI6n (capitulo XIV)
.
I encladelv
. d .
'
.,,~Uy
baJO de habi lidad para e l d" 6 ' eclO ano hace notar un
.,
p reJulcla
' .. dos, ya sea porqu Iagn
stlCO . Lo s' vec .Inos pueden
d
e esean hacer un favor o porque

/19

oo.

Marfa los! Aguiklr /da - Euqlli~1 AnikrEg8

quieren saldar algn rencor. Al consultarlos, .se corr~ tambin el nesgo

de humillar al cliente. Sin embargo. hay ciertas dlficu.hades que. no
pueden ser resueltas sin la evidencia de los actuales vec inos. especl~l
mente cuando se trata de protecc in legal o fsica, para alguno cuya integridad peligra seriamente. Es posible utilizar ex vecinos ~e muchas
fonnas mu cho menos arriesgadas que las consultas con vecm~s ac~ua
les especialmente en casos cuando aIra evidencia es contradictOria o
en 'la cual las pistas no son suficientes. y el ltimo vecindario puede

proporcionarla.
Aparte de la evidencia de los vecinos, los barrios o vec ind~rios hablan por s m ismos; su s caracten sticas fsicas , mOr-lles y socl31~s deben ser tenidas en cuenta. Los representantes de cua'quie~ agencia q~e
tengan conexin con un cliente que es inquilin~ d.e~n eVItar al pro~le
tario del inmueble, porque ello podra crear preJuIcIoS. Los comer~\an
tes locaJes, almacenero, fanu acutico, etc., son fuentes en el vecindario que el trabajador social tambin ha ~e tener en cuenta. Cuando se
trata de barrios de extranjeros, es muy Importante establecer contacto
con el lder que los representa.
El captulo XV hace referencia a "J?jv~rsasfuenl:s", e~tre.l~s cuales Richmond distingue lTes grupos prinCipales: oficln~s pubJ~as (polica y alTOS oficiales pblicos) algunos tipos de negocIo y socIedades
de beneficencia.
La polica como fuente de infonnac in es til por el co.nocimiento
que tiene del veci ndario y de 10 q ue ocurre en l. pero el tipo de relaciones que tiene con la gente puede hacer que sea la fuent~ menos satisfactoria. Algunos negocios, como la venta de una mquma de coser
o el cobro de un seguro, aunque frecuentemente no tengan ~alor, pueden ilustrar por algunas evidencias circunstanciales. Las socledad~s de
beneficencia pueden infonnar sobre miembros vinculados a la mIsma.

"Las agencias como f uen/es" (captulo XVI) ~on lambin condu-

centes al diagnstico, y su testimoni o o infonnaclones a~untan a dos

funciones: suplir los datoS de la propia experiencia y suplir los rcsultados de los propios cuestionarios.
Las agenc ias sociales en sus relaciones deben pasar de la .competicin entre s a la mut ua cooperacin . Como fuentes exten ores, las

120

social

sociales pertenecen a un pl ano diferente de todas las dems,

'SlIS evidencias hay que aplicar normas y /eSIS de evaluacin un tandiferentes.
Un intercambio sistemtico y confidenc ial de inronuac in entre las
. sociales asegura mejor diagnstico y tr-ltamiento, proporcioun mejor entend im iento entre las agenci as, reduce el exceso de es,rzo y aumenta e l entendi miento entre las agenc ias, a la vez que fosentido de responsabilidad individual por el trabaj o asumido.
en el cual las pistas de una age ncia social deben ser consultadepende de una serie de factores, pero, en general, lo primero que
be,"OS hacer es aseguramos de que al entrar en un caso detenninado
estamos aumentando el esfuerzo o interfiriendo en el tratamiento de
otra agenci a; en segundo tmlino, hay q ue buscar una historia
a nuestro propio diagnstico; y tercero, buscar cooperacin en el
.
La investigacin adici onal no es necesariamente una dude esfuerzos, pero un nuevo cuestionario se hace mejor con
are de diagnstico ms ampliamente aceptados. La comunicaentre los encargados de realizar determinadas prcticas soc iales
ser directa y no a travs de clientes u Olros intermediarios.
Los mejores medios de comunicacin para casi todos los propsidel trabajo social son los que se establecen por medio de la entre1... personal ; el peor medio es por los cuestionarios que se responden
escrito . A este tipo de cuestionarios, al telfono. mensajes y otros
parecidos, se refiere el captulo xvn.
Un cuestionario es frecuente mente una cuest in de ru tina, pero su
es probado por las siguientes preguntas:
.
Debe ser esc rito el cuestionario o hay otro medio de comunicacin
que llenara mejor nuestros propsitos'?
Debe ser escnlo ahora'? Se han hecho todas las encuestas preliminares que haran del cuestionario el siguiente paso en el orden lgico?
Qu relacin tiene con todo el proceso?
Teniendo en cuenta los fines propuestos, se ha elegido a la persona indicada?

12/

Moria Josl Ag..ihlr 1d4hz - Ezequiel nder-Egg

e) Qu forma de presentacin evitara problemas innecesarios?

f) Qu hechos relacionados con la educacin, cargo o funciones,
etc., del responsable del cuestionario modificaran el acercamiento
por carta?

Cuando el trabajador social contesta una carta de indagacin, debe

demostrar que la ha ledo y que su contenido ha sido comprendido.
Cuando es imposible cubrir todas las preguntas, la respuesta debera in
cluir los puntos no cubiertos y las causas de la omisin. Una carta res
puesta a una indagacin no debe confundir las inferencias de quin la es
cribe con la informacin en que se basa. La carta debe contener las dos,
pero debe distinguirlas. Un telegrama siempre debe ser seguido de una
carta el mismo da. La carta debe contener un'l copia del telegrama. El
telfono como medio de comunicacin en el trabajo de casos es demasiado conveniente para ser abandonado, pero sus inconvenientes no son
entendidos y la gente no se cuida de ellos; hay muy buenas razones por
[as cuales la gente no es tan sincera en la conversacin telefnica como
cuando est "cara a cara", ni tampoco entiende muy bien lo que se dice .
Despus de recogido el material o elementos testimoniales. encuestas, etc., es necesario comparar los datos y luego interpretarlos. El captulo XVIII se refiere a este tema: "Comparacin e interpreracin";
esta culminacin del trabajo es lo que Mary Richmond denominaba el
diagnstico.
Hasta este momento del proceso de investigacin , ha habido poca
relacin entre el material recogido y su interpretacin. El comparar la
nfonnacin es un proceso crtico e incluye la revisin de cada punto
con todos Jos otros que estn en mente y a veces con los otros puntos
excluidos deliberadamente. No hay que enfatizar los hechos que han
sido establecidos con dificultad, ni tampoco las primeras y ltimas declaraciones e hiptesis. Se debe volver a probar cuidadosamente las inferencias que han reforzado la cOl;lducta de la indagacin hasta ese momento. A este efecto. Mary Richmond propone un cuestionario. que
ofrece sugestiones detalladas para la comparacin de infonnacin.
Sin embargo, se pueden hacer todas las comparaciones de manera
cuidadosa. sin que se llegue a ningn resultado. La "maquinaria de tra122

DiagllSI.co wc:iaJ

, del diagnstico no .asegu~ resultados donde faltan fundamentos

Un buen diagnStico social est completo y terminado
se ha 'pu~slo.nf~is. en los rasgos que indican el tratamiento so~
por ~egulr. I diagnostico resumido en una palabra o en u
una Simple clasificacin y es de escaso valor' pero
d" nafr?se
I d '
un lagn StlCO
"1." pue e c~recer de valor si le estn faltando los factores prin.
,..
qu~ estn mtluyendo en el caso. El diagnstico social no slo
defiOlr clammente las dificultades, sino tambin dese b "
.
u nr aque
elerne t i '
n os ~n a slluacln que pueden llegar a se r obstculos o ayuen e I tratamlemo.
La

:an~ra de, hacer el su mario del diagnstico puede tener diversas

gun la mdole del trabajo, pero generalmente debe incluir:

una definicin de las dificuhades'

una lisia de los factores causa les que l'

cultades;
,
lenen que ver con las

difi~

una enumer.acin de los e lememos disponibles y riesgos que debe

n
ser reconOCIdos Con el tratamiento.
En cuanto al tjem~ denlro del cual hay que tenninar el dia nsti ~
debe COntr~l~se eVItando dos lendencias igualmeme perjudi~iales'
. r. pido cuando no se trata de una emergencia y tratar to~
mmuclosamente.

dja~nslico puede considerarse complelo y definitivamen.

sIempre hay posibilidades de mejorarlo o de poner d

nuevos aspectos.
e
I

re ~

captulo XIX , cuyo t I-tU Io podn amos traduc ir como" c" .ff
"r'/ .1':
rlosoJ.a
o rl osoJta subyacente" es quizs el m' "
la ca
'6 di
'
as Importante
~~rensl. n e pensamiemo de la autora. pues de algn 010.
exp ICllan CIertos supuestos en que apoya su pe
"
nsam lenlo.
pe~ar d~ que ya en otros captulos se hizo mencin a la jmerde.
eXIstente emre la mejorfa del individuo y la mejora de la
en :ste la au~ora procura reforzar la posicin tomada acerca de
la relonna SOCIal y el traba' d
'.
~o e caso SOCial tienen necesidad de

/23

MoriD JoJi AguiJar IMllu - fuquitl AIIM,..fgg

progresar juntos. Menos nfasis ponemos -dice Richmond- en el

nmero de refonnas sociales que han sido consecuencia directa del trabajo de casos y en el nmero que le deben a este trabajo una enmienda efectiva o una administracin adecuada.
Dos cuestiones fundamentales aborda en esta "filosofa fundamenta l": diferencias individuales y el "yo" ms amplio. Diferencias individuales no significo que el parecido entre los hombres no sea soc ialmente importante: la semejanza ha hecho posible la mejora de la masa, mientras que la individualidad ha hecho que la adaptacin sea una
necesidad. La teora de un )'0 ms amplio. si bien liene otras implicaciones, parece estar en la base de todo trabajo de caso soc ial que, poco a poco. abandon sus pocas clasificaciones generales. para tratar de
conside rar al hombre en su totalidad. Se ve, adems. aunque sea de una
manera ms lenta, que la mente del hombr;! (yen un sentido real la
mente es el hombre) puede ser descrita co~o la suma de sus relaciones sociales.
Todava ser necesario hacer diferentes cosas con y para gente diferente, y estudiar sus diferencias. siempre y cuando al hacerlo obten gamos ms provecho que prdida. Ser necesario estudiar las re laciones sociales. no slo para entender sus diferencias. sino tambin para
encontrar un remedio a las enfermedades que continuarn azotndola.
Las enfe rmedades cambiarn de forma, muchas sern elimi nadas, y es
de esperar que los niveles de vida sean ms altos, pero. a pesar de que
el nivel en el cual operar el trabajador social tambin subir. el trabajo social de casos seguir siendo necesario.

'"el al uso del cuestionario y en e l h uno !le

revisin.

Richmond hace dos objeciones a los

Sus peligros: es posible que los propsitos y
narios se presten a malentendidos
I
aun cuando estn claramente redactados.
sO(: ttl.
tas que, cuando son fonnuladas por e l
gerirle varios indicios o pistas para seguir. Por otra
indic antes, las preguntas dirigidas pueden sugerir las
este caso, el trabajador social se hace preguntas a s mismo.
Su uso iJustrado: muchas preguntas pueden hacer surgir duda.
acerca de la veracidad del cami no q ue se est siguiendo, y pueden,
en cambio, sugeri r otro. Hay que tene r cuidado de no "encasillar" a
una persona o a una familia dentro de un detennin ado cuestionario.
porque se corre el riesgo de ser parcial; para tener una idea caba l de
los problemas de una familia, probablemente habr que hacer 3 4
cuestionarios.

Qu es verdadero para todos? Al recoger nuestro material, fretenemos pedidos acerca de un esbozo comprensible y
hecho de lo que debe ser cubierto en cualquier diagnstico social.
una pregunta puede ser considerada no import ante y todas se ap libastante universalmente a las situaciones humanas; no se pueden
cortes en un diagnstico. Entre una clara concex:in de las coque son verdaderas para todos y una igualmente clara concepcin
las cosas que son ve rdaderas para ese complejo de experiencias y
socia les representado por un cliente indivi dual, cualquier
puede ser importante.
o

Variaciones en el proceso
La tercera parte hace referencia a las Variaciones en e/ p roceso,
considerando diferentes casos. como la "fami lia de inmigrantes",
"abandono y viudez". "el nio abandonado", "'a madre soltera", " Ia no
vidente", "la persona sin hogar y el alcohlico", "el demente y el dbil
mental"; en todos estos captulos hace una breve referencia al problema y luego presenta un cuestionario que puede ser utilizado en cada
caso. En e l primer captulo de esta tercera parte hace algunas observa-

124

El captulo XXI versa sobre "Lafami/ia de inmigrantes". Al tralar

clientes ex tranjeros, el trabajador soc ial corre el riesgo de caer en
errores: puede considerarlos como miembros de una colonia o de
nacionalidad con caractersticas fijas. o, por e l contrario, puede iglas caractersticas sociales y nac ionales, y tratar de aplicarles las
mi~mas medidas estndares que les aplica a sus propios compatriotas;
125

Mar'l Josi Itgllilur IdMt. -

tUq"i~1

ANk,Egg

si sigue este ltimo camino, es probable que encuentre muchas sorpresas y pronto se dar cuenta de que no puede ignorar las caractersticas
propias de cada nacionalidad.
Sobre "AIXllldono y viudez" habla el captulo XXII. Hay ciertas semejanzas entre el caso de una madre cuyos hijos han sido abandonados por el padre, y el de una madre viuda, aunque presentan ciertas diferencias que son puestas al descubierto en dos cuestiones diferentes.
En el primer caso. el trabajador social debe conocer las leyes acerca del
castigo que corresponde a los que abandonan su familia; adems, cuando se encuentra con uno de estos desertores del hogar, lo primero que
debe hacer es tratar de entenderlo.
Acerca del "Nio abandonado" (captulo XXUT), slo hace referencia al cuestionario preparado por el doctor Brannick y lo transcribe.
En e l captulo XXIV se habla de "La madre .soliera ". Antes que nada, se trata de ver qu inOuencia tuvieron sobre ella sus padres. Por lo
general, en el tratamiento de mujeres o nias solteras en esta situacin.
se deja un poco de lado al padre. cuando en realidad ste tiene gran importancia (esto es considerado en la primera parte del cuestionario).
En la ltima parte del cuestionario se trata acerca de la identidad y
responsabilidad del padre de la criatura. Frecuentemente, l escapa a
toda responsabilidad por diferentes causas: primero, porque la evidencia de su paternidad no siempre es convincente. y en segundo lugar, la
agencia soc ial -que tiene que cumplir con otros muchos trabaj ospiensa que no vale la pena tomarse el trabajo de establecer el paradero y llevarlo a juicio por la escasa suma de dinero que ella recibir.
Aun las pequeas sumas que se establecen cuando la paternidad ha sido establecida tienen la influenc ia de modificar la opinin pblica, y
hacen al padre, tanto como a la madre, responsable de la manutencin
del hijo .
Sobre "El no "ideme" habla el captulo XXV. El trabajador soc ial
puede encontrarse con casos en que la ceguera es la causa de la presente situacin, o puede haber una situacin ya declarada y que se complica con la de la ceguera. Al hacer el cuestionario sobre la ceguera
(elaborado por la seorita Wright), el material ha sido ordenado bajo
estos e ncabezamientos: prevencin de la ceguera y conservacin de la
/26

Di0tJrWJlico roco/

vista, educacin especial, empleos especiales, consuelo y alivio especial y recreacin.

"La persona sin hogar y el alcohlico" (captulo XXVI); la primera es cliente de una agencia social, el segundo debe estar al cuidado de
un mdico, pero con tratamiento social.
La persona sin hogar: bajo esta denominacin se comprende a toda
clase de nios y hombres, desde el que sale en busca de aventuras el

"trabajador golondrina", hasta el vagabundo. Por persona ebria no se

comprende a todo aquel que bebe, ni a todo aquel que est en estado
de ebriedad, sino aquel que, debido a una peculiaridad o defecto constitucional, es vencido habitualmente por el alcohol y es incapaz de tomarlo sin llegar a un exceso. La ebriedad es una enfennedad y como
lal debe ser tratada. El alcoholismo no es curable, en el sentido de que
aquel que lo ha padecido nunca puede volver a confiar en s mismo como para llegar a probar nuevamente alcohol sin peligro de una recada.
A diferenc ia de otras enfermedades, en sta, ms que los medicamen105 o los cuidados del mdico. lo que se necesita es un fuerte deseo del
paciente para reconquistar el autocontrol necesario.

En el captulo XXVII se habla sobre "El demenle y el dbil menlaJ".

La insanida? es un trmino que tiene un contenido ms legal que mdico, y es aplicado a desrdenes mentales que difieren mucho en su orilen. y manifestacin, y que, adems. no pueden ser captados con la aplicacIn de un solo cuestionario. Para trabajar en este campo, el profesional de trabajo social debe tener entrenamiento mdico; de lo contrario,
no sabr enfrentar las diferentes situaciones que se le presentarn.
En el ltimo captulo del libro (XXVIJI), Mary Richmond habla de
"Su/J.ervisin ~ revisin" ~ presenta un cuestionario que sirve para supervisar y revisar e l trabaJo. Hay una serie de preguntas, que en cierto
modo responden a dos cuestiones fundamentales : qu es lo que se debe buscar cuando la indagacin en la situacin de un cliente ha alcanzado un estadio de la evidencia recogida, pero no ha sido todava comparada e interpretada? O qu debe buscarse cua.ndo, ante la ausencia
de supervisin, el trabajador social debe revisar la evidencia sin asistencia o supervisin?

/27

MrkJ J051 Aguilar 'dtfflt!~ - Euquitl Andt!r-Eg~

Todo lo anterior, en apretada sntesis, es el contenido de/libro de

Mary Richmond. La raz6n por la que no se hacen comentarios ajenos
a la opinin de la autora es para que -en lo posible- sea comprendido tal como es, y no como nosotros lo illlerpretamos.

Anexo 2

NECESIDADES HUMANAS
Y SATISFACTORES

/28

Con frecuenc ia, la mayora de los diagnsticos sociales han partido

de un concepto de necesidad que la entienden como sinnimo de ca
rencia (conceptualizacin que responde a los planteamientos ms tra
dicionales y antiguos del desarrollo humano). Se trata, en tocios los ca
sos. de un concepto fonnulado "en negativo", ya que se define en tr
minos de "lo que falta", y no de algo "que existe". Este tipo de raza
namientos ha partido siempre de la considerac in de las necesidades
humanas como algo no absoluto ni universal, sino que, por el contra
rio. stas son prcticamente ilimitadas y siempre estn condic ion adas
histrica y socioculturalmente.
El concepto de necesidad que en esta obra hemos manejado perte
nece ms bien a la corriente de pensamiento conocida internacionalmente como "desarrollo a escala humana", donde las necesidades humanas se conciben no tanto como carencia. sino como espacios y mbitos de desarrollo potencial del ser humano. Por lo tanto, las necesidades humanas fundamentale s son universales. Lo nico detenninado y
condicionado por la cultura y la sociedad son los satisfactores sociales
y los artefactos, medios y bienes econmicos que se emplean en ellos.
"Las necesidades humanas cambian con la aceleracin que corresponde a la evolucin de la especie humana. Es decir, a un ritmo sumamente lento. Por estar imbricadas a la evoluci n de la especie, son tambin universales. Tienen una traye<:toria nica. Los satisfactores tienen
una doble trayectoria. Por una parte se moclifican al ritmo de la historia y, por otra. se diversHican de acuerdo a las culturas y las circunstancias, es dec ir, se acuerdo a ritmo de las distintas historias. Los bienes econmicos (artefactos y tecno logas) tienen una triple trayectoria.
Se modifican a ritmos coyunturales. por una parte, y por la otra, se diversifican de acuerdo a las culturas, y dentro de stas, se diversifican
de acuerdo a los diversos estratos sociales,"
De acuerdo con esta nueva perspectiva terica, q ue tiene un fuerte
componente crtico hacia los modelos de crecimiento y desarrollo vigentes hasta ahora, las necesidades humanas son limitadas o finitas y
Mn Nur. M . el aL. Op. ciL

J3J

universales. Se han identificad o nueve en func i n de categoras axio lgicas, y en cada una de ell ~ se pued.en distinguir a su vez, c uatro m hitos de respuesta, satisfacci n, atenCi n y/o desarro llo, d e a~ue.rdo con
categoras existe ncia le s. tal com o se muestra en e l c uadro sig UIente:

Afecto

ANEXO

Matriz d e n ecesida d es y satisfa ctores

Necesidades

segun
categoras
existen ciales

Ser

Ten er

11

2/

Hacer

Estar

Entendimien to

Necesklades

segun
categoras
axiolgicas

Subsistencia Salud fsica

salud mental,
equilibrio,
solidaridad.
humor.
adap(abiIKiad.

SI
p ro teccin

Cuidado.
adaptabilidad

autonomla.
equilibrio.
solidaridad.

31
Alimentar,
Alimentac in.
abrigo, trabajo . procrear.
descansar,
trabajar.

71
Cooperar.
Sistemas de
seguros, ahQrro, preveOlr,
planificar,
seguridad
cuidar, curar.
social .
defender.
sistemas de
salud.
legislaciones,
derechos.
familia,
trabajo.

6/

41
Entorno
vital
entorno
social.

81
Contorno
vital,
contorno
social.
morada.

91
Autoestima.
solidaridad,
respeto,
toleranc ia.
generosidad.
receptividad,
pasin,
voluntad,
sensualidad.
humor.
131
Conciencia
crlica,
recept ividad,
curiosidad,
asombro,
d isciplina.
inluic in.
racionalidad .

171
Participa- Adaptabilidad,
cin
receptividad.
solidaridad.
disposicin,
conviccin .
entrega.
respeto.
pasin,
humo r.

Ocio

10/

111

Amistades,
Hacer e l amor.
parejas, famil ia. acariciar.
animales
expresar
domsticos,
emociones.
plantas.
compartir,
jardines,
cuidar,
cultivar.

aprec18r.

12/
Privacidad,
intimidad.
hogar,
espacios de
enc ue ntro.

14/

16/

18/

mbitos de
interaccin
fonnaliva,
escuelas.
universidades.
academias,
agru paciones,
comunidades,
familia.
201

Ambltos de
interaccin
participativa.
partidos.
asociacjones,
iglesias.
comunidades,
vecindarios.
famili as.

151
Literatura,
Investigar,
estudiar,
maestros.

mlOdo,
expenmentar.
polfticas
educar.
educacio nales, analizar,
medilar,
polfticas
comunicaciona- interpretar.
les.

Derechos,
responsabilidades.
obligaciones.
atribuciones,
trabajo.

211

22/

Curiosidad,
receptividad.
imaginacin.
despreocupa-

Juegos,
espectculos.
fie stas. calma.

191
Afiliarse.
cooperar.
proponer,
compartir.
discrepar, ocatar. dialogar,
acordar,
dialogar,
acordar.

opmar.
231
Divagar,
abstraerse,
sonar, aorar.
fantasear, evo-

241
Privacidad,
intimidad.
espacios de
encuentro,
133

/32

Mario Josi AgllihJr I~ - fuquid AttderEgg

cin, humor.
tranquilidad .
sensualidad.

Creacin

281
,

26/

271

P-dSin.
voluntad,
intuicin,
imaginacin,
audac ia.
rac ionalidad,
autonoma.
inventi va,
curiosidad.

Habilidades,
des trezas,
mtodo,
trabajo.

Trabajar,
inventar,
constru ir,
idear,
componer,
disear,
interpre tar.

Pertenencia.
coherencia,
diferenci acin.
autocstima.
asertividad.

331
Libertad

tiempo libre.
ambientes.
paIsaJes.

251

291
Iden tidad

caro relajarse.
divertirse.
Jugar.

Am bilos de
prod uccin
y retroalimentacin,talleres,
ateneos.
agrupaciones.

paclOnes,
aud iencias,
espac ios de
expresin,
libertad
temporal.
311
32/
301
Smbolos. len- Compro meter- Sacio-ritmos,

e nlomos de la
guajes,
cotidianidad,
hbitos, gru pos integrarse.
definirse, combitos de
de re ferencia,
sexualidad,
nacerse. reco- pertenencia.
valores. normas, nacerse.
etapas madurati vas.
roles, memoria actualizarse,
histrica,trabajo. crecer.

".

341

351

Autonomfa,
Igualdad de de- Discre par. oprechos.
autocstima,
voluntad, padiferenci arse.
sin,
arriesgar,
asertividad,
conocerse.
asumi rse.
apcnura,
desobedecer,
determinac in,
audacia,
meditar.
rebelda,
tolerancia,

''''.

361
Plasticidad

espacIotemporal.

A continuac in, incluimos Jos cuadros iluslnuiVOl

tipos de satisfactores que se han elaborado en el
interesante su considerac in, ya que una intervencin de
garantiza mejor si est orientada hacia sati sfactores .
sibilitan un e fecto multipl icador que estimula la satisfaccin
necesidades. Como puede apreciarse en el ltimo cuadro, lu
preventivas y de ampli a participaci6n pueden generar ese cfeclo. Par
otra pane, el lector podr completarlos de acuerdo con sus posibilid.
des y reas de inters e intervencin.
'

C UA DRO 1

Salisfactores violadores o deslructores

Supuesto
salisfactor

Necesidad
que se prelende
satisfacer

Necesidades
cuya satisfaccin
imposibilita

l . Armamentismo

Proteccin

Subsistencia, afecto,
panic ipaci6n, li ben ad .

2. Exilio

Proteccin

Afecto, panicipaci6n.
identidad, libenad.

3. Doctrina de
Seguridad Nacional

Proteccin

Subsis tencia, identidad,

entendimie nto, participacin,
libenad.
.

4. Cens ura

Proteccin

Entendimiento. panicipaci6n,
ocio. creac in, identidad.
libertad.

5. Burocracia

Protecci6n

Entendimiento, afecto,
participac in. creacin.
identidad. libertad .

Fuenle: Max Ntd, M. el al ., op. dI.

/ 34

/ 35

Mao osI Aguilar

fdd~l

Ez~quj~1 Ander-Egg

Los 'lobdua o dutructorts

"'Icmll~

Afecto. entendimiento_ part.

cipacin, creacin, identidad,
libertad .

Proteccin

6 _ AUlOritaris mo

WfI ~lcfMnl(ld:",

efectO l*adjlCO. Aplictdos COII el

neceSidad, no 0610 ilIIlQIIlla. La posibilidad'" SIl

...mf~i6D

pm~~IO'"

>allsfaca-

CuADRO

Satisractores inhibidores

\lila

en ua plazo illmC<ltlllo o mediato, !l'

Satisractoc

Necesidad

no que Imposibilitan llllems la sau&faccln adecuada ... OITlIS nttcidade .

CUADRO 2

Pseudo-satisractores
Necesidad
que a pa renta
satisracer

Satisractor

1. Medicina mecanicista: A pilI for ~I'er ilI

Proteccin

2. Sobreexplotacin de recursos naturales

Subsistencia

3. Nacionalismo chauvinista

Identidad

4. Democracia fonnal

Participacin

5. Estereotipos

Entendimiento

6. Indicadores econmicos agregados

Entendimiento

7. Dirigismo cultural

Creacin

8.

Afecto

Prostitucin

9. Sfmbolos de salud

10. Productivismo eficientista obsesivo

Necesidades
cuya satisfaccin
se Inhibe

l . Patemalismo

Proteccin

Entendimiento, panicipacin,
libertad, identidad.

2. Familia

Proteccin

Entendimiento. participacin
sobreprotectora, ocio,
identidad, libertad.

3. Produccin tipo

Subsis tencia

Entendimiento, participacin
taylorista, c reacin, identidad,
libertad.

4. Aula autoritaria

Entendimiento

Participac in. creacin,

identidad, libertad.

5. Mesianismos
(milenarismos)

Iden tidad

Protecc in, entendimiento,

participacin. libertad.

6. Pe rmisividad

Libenad

Pr01eccin, afecto, identidad.

il imitada participacin.

7. Competencia

Libertad

Subsistencia, proteccin,
afecto. participacin, ocio.

Ocio

Entendimie nto. creacin,

identidad.

Identidad
Subsistencia

11. Adoctrinamiento

Entendimiento

12. Limosna

Subsistencia

13. Moda,

Identidad

econmica obsesiva
8. Televisin
comercial

Lo$ p~udo-satiifac,,:ns son ekmcnlO1 que estimulan ul\8. falsa sensacin'" oatida<:<:in'" un. ntt~sidad de-

terminada. Sin la IlVI'Ilvidad ... 101 yioladora 11 deiuuc_ pueden en oca>.IOlIoeS aniquil . en un plazo me

dialo, la posibilidad ... "" daca- la '" :aidad I que onClnalmenle apuntan.

136

LoslMifacloOf"eJ inhibidorco ..... aquel los q<IC. por el modo ~n """ ... t.. tacen (aennal"",ntt sotnsalen) Ulll
I 'Jidad ... tami ....... dlli~1taD "";amulC la :>O&iblhdad de IIbstacn _
..,.,5idrl'l .

137

Muf(J Josi Aguiluf 1d4n.. -

Euqui~1

Andu-EII

CUADRO 4

CUADRO 5

Satisfactores singulares

Satisfactores sinrgicos

Satisfactor

Necesidad
que satisface

Satisfactor

Necesidad

Necesidades
cuya satisfaccin
estimula

1. Programas de suministro de alimentos

S ubsistencia

1. Lactancia materna

Subsistencia

Protecci n. afeet,? identidad.

2. Programas asistenciales de vivienda

S ubsistencia

2. Produccin

Subsistencia

Entendimiento. participacin.
creacin. identidad. libertad_

3. Educacin popular

Entendimiento

Proteccin, participacin,
creacin. identidad, libertad.

Participacin

Proteccin, afecto. ocio.

creacin, ide ntidad.
libertad.

autogestionada
3. Medicina curativa

Subsistencia

4. Sistemas de seguros

Proteccin

5. Ejrcitos profesionales

Proteccin

6. Voto

Participacin

4. Organizaciones
comunitarias
democrticas

7. Espectculos deportivos

Ocio

5. Medicina descal za

Proteccin

Subsistenc ia, entendi miento,

participacin.

8. Nacionalidad

Identidad

6. Banca descalza

Proteccin

Subsistencia. participacin.
creacin. libertad.
participac in.

7. Sindicatos

Proteccin

Entendimiento, participacin.
identidad.

8. Democracia directa

Participaci n

Proteccin. entendimiento.
identidad, libertad.

9. Juegos didcticos

Ocio

Entendimiento creacin.

9. Tours dirigidos
10. Regalos

Ocio
Afecto

Los w:isf.,;tores lnlU!ares ~ aquellos qu~ apunWl .1a sali~fao;:dft "" 111\11 JOl. MCesidad. sJendo r>eUtros

respectOdc la .<a<i!lacci6n de otras necesi~. Son mlly ~trf.tICOS de 101 pla,," Yprt>InnYS de do~

democrticos

110 Y Mup", ..i6n.

Nauo dol ~<r. ~I ...... hao!: "'r.... ocia upm ...... do lIefVCiOI do &alud Y fi.oalic...... rapec1 .......... '1"11

no pmicum fines de ll1Ci'O. '1"11 0In al scMcio do la co.>mII ..dad Yque prtf....,...emelllelll.l..... m:unos pi~.

138

/39

Maria Josi Agulror fddlltl - Eztquitl A.ndu-Egg

lO. Programas de
autoconstruccin

Subsistencia

Entendimiento. participacin.

11. Medicina preventiva

Proteccin

Entendimiento, participacin,
subsistencia.

12. Meditacin

Entendimiento

Ocio. creacin, identidad .

13. Televisin cultural

Ocio

Entendimiento.

Loo uuisfacloru .. nbioos son aquellot; qll". por la fonno. en que s.ati.fa.a:n una

~~idad

!k1tnninada. eAl

mulaD y conuibuytn a la saulfacciflslmullMI dt OIfU necesidadts.

La propuesta metodolg ica de anlisis de necesidades y satisfactores nos penn ite:*

-

Explicar el o rigen de los problemas que se atienden cotidianamente, en tanto pueden ident ifica r nive les de privacin en la satisfacc in de diversas necesidades que pueden estar dando o ri gen a los problemas.

Analizar las implicaciones de los problemas en el desarrollo humano, al identificar las necesidades que se im pactan negativamente con la aparicin de los problemas.

Plan ificar la accin dirigindola a las reas del desarrollo humano

que estn privadas, tanto en individuos como en grupos sociales.

Evalu ar programas y proyectos que se d irigen a la atencin integral de individuos y grupos y en los que habr que verificar d icha atenc in nlegral, tanto hacia las nueve neces idades como en
los cuatro ni veles ex istenciales en que stas se sati sfacen .

Ruiz RojM. A. 1.. "Necesld ....... y calldad de

~ida-. efI

C/lrw <k

Y promocilffl d#:/ d#:umo/Io. M6d/l lo / . u ..... CElATS. 1991.

140

&lMCQCw.. ..

DiJlaN:Ul: SaJtuI

C<NrI."i,,,ri,,