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(También Es Hijo Mío) Theresa Ragan
(También Es Hijo Mío) Theresa Ragan
por
Theresa Ragan
De nia, Jill Garrison nunca haba soado despierta con la boda perfecta. Haba
soado con tener un beb. Nio o nia, daba igual. Desgraciadamente, su prometido no
poda tener hijos. Jill estaba decidida a cumplir su sueo y pas aos buscando una
compaa (CryoCorp) que ofreciera donantes de esperma de calidad. Todo iba bien en la
vida de Jill hasta el da de su boda, cuando el novio la dej plantada en el altar,
humillndola delante de su familia y sus amigos. Jill no perdi tiempo en mudarse de
Nueva York a California para empezar una nueva vida. Y mantuvo su cita con CryoCorp.
Si tena que quedarse sin boda y sin marido, nada le iba a impedir tener un beb. Estaba
cansada de que todo el mundo le dijera lo que tena que hacer. Su nio sera suyo y solo
suyo. Eso no podra quitrselo nadie.
O s?
Estas historias son ficticias. Nombres, personajes, lugares y acontecimientos son producto
de la imaginacin de la autora o estn usados para crear ficcin. Cualquier parecido con
sucesos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.
Esta publicacin no se puede copiar ni trasmitir, en todo o en parte, bajo ninguna forma ni
por ningn medio, ni electrnico ni mecnico, sin permiso escrito de Theresa Ragan.
Sobre la autora
Cuando le mi primera novela en 1992, supe lo que quera hacer el resto de mi vida.
Escribir novelas. Novelas divertidas y originales que distraigan unas horas a mujeres
ajetreadas de todo el mundo. Supe que era de verdad escritora cuando me encontr
trabajando jornada completa al tiempo que criaba a cuatro hijos y nada poda impedir que
me sentara a escribir.
Captulo 1
Derrick Baylor dej a sus padres y hermanos en el jardn de atrs y entr en la casa.
Quera un par de ibuprofenos y unos minutos a solas, pero en cuanto entr por la puerta
lateral, lo recibi un chillido penetrante que le atraves el crneo y le hizo olvidar el dolor
que senta en la rodilla derecha.
Cruz la cocina y avanz en direccin al ruido, apoyando el peso en la pierna
izquierda, ahora que no lo vea nadie. Haba sido derribado por los mejores de la NFL:
Hawk, Sims y Lawson. Y una lesin de nada en la rodilla no lo iba a alejar de la temporada
que se avecinaba.
El terrible sonido proceda de su antiguo dormitorio. Abri la puerta y frunci el
ceo al ver una cuna porttil en mitad de la estancia en la que haba planeado dormir esa
noche. Se inclin sobre la cuna. La nia pareca estar bien. No haba olores horribles ni
nadie que la molestara.
Observando a la pequea llorona, se dio cuenta de que ltimamente pensaba mucho
en bebs. Y cuando pensaba en bebs, pensaba tambin en amor, matrimonio y en Maggie.
Derrick cumplira pronto los treinta aos y las mujeres no eran las nicas que acusaban el
paso del reloj biolgico.
En aquel momento deseaba con fuerza que su sobrinita dejara de llorar. No porque
le molestara el llanto, sino porque lo asustaba. Estara sufriendo la nia?
Vistos de cerca, los bebs daban miedo, s. Eran frgiles e inquietos. Con suerte
llegara alguien al rescate. Si tomaba en brazos a la beb, poda hacerle dao sin querer. l
saba muy bien lo que tena que hacer con balones de ftbol americano, pero los bebs eran
otra cuestin.
Buaaaaaaaaa!
Maldicin!
Aparte de para buscar ibuprofeno, haba entrado tambin para alejarse de su
hermano adoptivo y supuesto amigo Aaron, y de la nueva prometida de este, Maggie; la
chica que Derrick pensaba que deba casarse con l, no con Aaron. Maggie haba vivido de
nia en la casa de enfrente de la de ellos. Haba sido vecina de Derrick, y este la
consideraba su chica, su futura esposa, no la de Aaron.
Derrick se haba enterado haca poco de que Maggie y Aaron pensaban casarse
pronto ante un juez. Al parecer, se haban ido a vivir juntos no haca mucho.
Haba credo que sera capaz de soportar aquella fiesta que haba organizado su
madre para celebrar el compromiso, pero se haba equivocado. Verlos juntos lo pona
nervioso, le haca sentir cosas que no quera sentir.
Buaaaaaaaaaaaa!
Garrett, el segundo de los hermanos que se haba casado hasta la fecha, haba sido el
primero en tener un beb. Garrett los estaba dejando mal a todos haciendo que pareciera
fcil encontrar el alma gemela. Pero encontrar el alma gemela era como buscar un diamante
perdido en una playa de treinta kilmetros llena de gente. Una misin imposible.
Muchos de sus amigos que crean haber encontrado a su media naranja estaban ya
divorciados.
La nia segua llorando. Se llamaba Bailey. Podra haber sido peor. Sus padres
podran haberla llamado Apple o Saturn. Bailey estaba tumbada boca abajo, pero eso no
pareca afectar a sus cuerdas vocales.
Vamos, vamos dijo Derrick. Le frot un poco la espalda con timidez.
La nia llor ms fuerte.
Eres una gritona, eh?
Derrick la mir, intentando averiguar cmo tomarla en brazos. Era el quinto de diez
hijos. Haba tenido bebs en brazos muchas veces, principalmente cuando era ms joven.
Simplemente le faltaba prctica; eso era todo.
La cabeza de la nia era del tamao de un melocotn grande o un meln muy
pequeo. Hasta tena una ligera pelusa en la parte superior. Derrick le toc la cabeza, palp
un bulto y retir enseguida la mano.
Los gritos de la nia aumentaron de volumen.
Solo quera que te sintieras mejor suspir l. Pero no temas, ya lo pillo. Eres
una chica y eso es lo que mejor se les da a las chicas hacer mucho ruido.
Muy gracioso dijo una voz femenina desde el umbral de la puerta.
Derrick mir detrs de l y descubri que Maggie lo observaba con sus grandes ojos
azules. Tena los brazos cruzados y un cabello largo rubio y suave. l llevaba todo el da
esquivndola y en aquel momento supo por qu. Al verla se le encoga el estmago y le
dola el corazn.
No deja de llorar dijo, para cambiar el rumbo de sus pensamientos. Qu le
ocurre?
Maggie sonri y la sonrisa le lleg hasta los ojos.
Has probado a cambiarle el paal? pregunt.
Quin es la graciosa ahora?
Maggie se acerc a la cuna y tom a Bailey en brazos como si la nia no fuera tan
frgil como pareca.
Kris me ha pedido que entrara a ver cmo estaba. Quieres sostenerla t?
Derrick retrocedi un paso.
Los osos quieren bailar?
Seguro que s respondi ella con una sonrisa.
A los osos no les gusta bailar le inform l. Les gusta comerse a la gente.
Muy bien Maggie llev a la nia a la mesa de cambiarle el paal. A los osos
les gusta comerse a la gente. Me vas a ayudar a cambiarla o vas a seguir enfurruado en
vez de estar de fiesta como todos los dems?
Creo que voy a seguir enfurruado, gracias contest l.
Observ un momento a Maggie. Record los buenos ratos que haban pasado juntos
de nios. Sus hermanos y l solan jugar al ftbol americano en la calle y Maggie era una
ms de los chicos. A Derrick le resultaba difcil entender que Aaron se le hubiera declarado
despus de que todos hubieran jurado dejarla en paz.
Los juramentos infantiles no tenan fecha de caducidad. Nadie poda llevarse a
Maggie. Eso era lo justo.
Tiempo atrs, todos los varones en un radio de cinco kilmetros haban estado
enamorados de ella.
Derrick saba que deba resignarse. Era un hombre adulto. Deba alegrarse por su
Captulo 2
Soy Jill.
Meda alrededor de un metro sesenta y cinco. Cabello castao, ojos verdes.
Madre ma!
Ella achic los ojos.
Cmo dice?
Madre ma! repiti l esa vez ms despacio, con la vista fija en el vientre
abultado de ella.
La sopladora de burbujas tom a su amiga del brazo con ademn protector.
Agente pidi. Le importa echarnos una mano aqu?
Seor Baylor intervino el agente. Conoce usted a alguna de estas dos
mujeres?
Derrick estaba aturdido, pero consigui contestar.
No, es la primera vez que las veo.
Las est poniendo nerviosas y, francamente, a m tambin me da qu pensar.
Para qu busca a esta mujer?
Derrick subi la vista desde el vientre hasta los ojos de Jill.
Espera un hijo mo.
Jill Garrison llev las manos a su estmago.
Cmo dice?
Ese nio es mo repuso Derrick.
Sin embargo, no estaba seguro de haber hablado. Notaba la mente nublada y la
lengua espesa. Llevaba ya meses pensando si habra una mujer que esperaba un hijo suyo.
Esa posibilidad a veces lo ilusionaba y otras le horrorizaba. Sus emociones andaban un
poco desbocadas. En aquel momento no saba qu pensar ni qu sentir, pero eso no impeda
que el corazn le latiera con violencia en el pecho.
El polica se rasc la barbilla.
No ha dicho que no haba visto nunca a esta mujer?
As es.
Y cmo puede estar embarazada de usted?
Es una larga historia.
Yo tengo tiempo el agente guard su libreta. Y ustedes, seoras?
La sopladora de burbujas se cruz de brazos y golpe el pie con el suelo.
Desde luego.
Derrick no poda apartar la vista de la mujer llamada Jill.
Era posible que llevara un hijo suyo en el vientre?
A juzgar por la expresin aterrorizada de sus ojos, era posible. Tena un aspecto
fantstico: piel perfecta, ni un solo pelo fuera de su sitio, barbilla un poco alzada, rgida e
inflexible. Derrick mir su dedo anular. Estaba vaco. No estaba casada, lo cual era algo
bueno una persona menos con la que lidiar.
Cambi su peso de la pierna mala a la pierna buena y empez por el principio.
Hace seis aos, don esperma a una compaa llamada CryoCorp. Dieciocho
meses despus les envi una carta pidindoles que retiraran mi esperma de su banco. Hace
tres meses recib una carta de ellos donde me decan que la receptora 3516A, alias Jill
Garrison, me haba elegido como donante. Y aqu estoy.
Jill Garrison palideci y se le doblaron las piernas. Se iba a caer. Derrick se
adelant y la tom en sus brazos antes de que se golpeara contra el suelo. La sostuvo en
alto y le alegr ver que respiraba.
****
****
La puerta se cerr tras ella antes de que Jill tuviera tiempo de protestar.
Lamento eso dijo. No hace falta que te quedes. Podran pasar horas. Es
imposible saberlo.
Quiero estar aqu. Pero si prefieres que salga de la habitacin, dmelo.
De acuerdo ella baj los ojos a su vientre y luego volvi a mirarlo. Esto es
muy raro, no crees? Hace menos de un da que nos conocemos y sabes ms de mi tero
que de ninguna otra cosa ma.
Derrick se ech a rer.
Tambin s que tienes amigas que dan miedo.
Ella solt una risita. Se sonroj y mir la habitacin.
Derrick se pregunt entonces qu lo haba impulsado a entrar all. La situacin era
bastante incmoda. Mir la puerta, con la esperanza de que entrara alguien y los salvara de
ese momento.
Tus padres se pasarn luego? pregunt.
Ella neg con la cabeza.
Estn en Nueva York. Son gente ocupada.
Umm.
No estn muy contentos con las decisiones que he tomado aadi ella.
Entiendo. Y el tal Thomas? Vendr a visitarte?
Jill se mostr cabizbaja y l pens que, cada vez que abra la boca, eso solo serva
para volver an ms incmoda la situacin. Normalmente era hombre de pocas palabras y
en ese momento empezaba a entender por qu.
Quin te ha hablado de Thomas? Juro que matar a Chelsey cuando vuelva.
Fuiste t la que mencion a Thomas. En la parte de atrs de mi coche creas que
lo estabas besando a l.
Jill frunci el ceo.
Dije su nombre?
Derrick asinti.
He odo hablar de gente que habla en sueos, pero que besa en sueos?
suspir ella.
No temas. Mentira si dijera que no me gust mucho. Ya sabes, el beso.
La luz del fluorescente se reflej en los ojos de ella, hacindolos brillar.
Se miraron un momento, valorndose mutuamente, hasta que un pitido irritante los
devolvi a la realidad.
Jill cerr los ojos con fuerza y clav los dedos en el colchn.
Derrick se acerc al lado de la cama donde haba estado Chelsey y le tom la mano.
Tranquila dijo, aunque l no se senta nada tranquilo y ella no tena aspecto de
tranquilidad. No haca ni cinco minutos que haban salido sus amigas. Qu narices pasaba
all?
Con los ojos cerrados con fuerza y los dientes apretados, a Jill pareca que le fueran
a estallar las venas del cuello y de la frente.
A Derrick se le aceler el corazn e intent pensar algo que decir para consolarla y
que no pensara en el dolor.
Quiz deberamos hacer esa cosa de la respiracin coment.
Jill no contest, pero le apret la mano con fuerza, y no haba duda de que tena
mucha fuerza.
El monitor no dejaba de pitar. Eso preocupaba a Derrick.
frente a Jill. l, contento de tener algo que hacer, utiliz la mano libre para intentar ayudar
a Jill a relajarse. Como no deseaba ver sangre, decidi concentrarse en la cara de Jill, lo que
le llev a notar que tena forma de corazn. Con excepcin de los crculos oscuros debajo
de los ojos, su piel era cremosa e impecable. Aunque sus labios estaban en ese momento
secos y agrietados, eran gruesos y tenan una forma bonita. Sus ojos eran hermosos, cuando
no giraban hacia la parte de atrs de la cabeza, y tena los pmulos altos y la frente
despejada. Haba una belleza en ella que no haba notado antes.
Jill resopl preparndose con Chelsey para otro empujn y Derrick se descubri
empujando con ellas. Los tres exhalaron tres veces, inhalaron, volvieron a exhalar tres
veces, inhalaron, empujaron y siguieron repitiendo el proceso treinta minutos ms hasta que
el nio decidi llegar por fin al mundo.
El llanto del beb no se pareci a ningn otro llanto de beb que Derrick hubiera
odo en su vida. Aquel resultaba tenue en comparacin, casi reconfortante, casi msica para
sus odos.
Derrick mir por encima del hombro y sonri a la cmara antes de girar de nuevo
hacia Jill.
Es un nio anunci el doctor.
Lo hemos hecho coment Jill con voz dbil.
Derrick crey que hablaba con Chelsey, hasta que se dio cuenta de que esta se haba
reunido con las enfermeras a los pies de la cama.
Lo has hecho t respondi. Tom el vaso con cubitos de hielo y despus de
darle un par de ellos, le puso blsamo labial en los labios agrietados. Luego se ech hacia
atrs y observ a la enfermera entregarle el nio a Jill. Su hijo.
Captulo 3
Al da siguiente, Derrick no hizo caso del telfono mvil que vibraba en su bolsillo.
Sali del coche, tom el ramo de flores del asiento de atrs y cruz el aparcamiento hasta la
entrada del hospital Sutter Medical. Ya haba hablado con su madre, con su padre, con
Maggie y con cuatro de sus hermanos. Todos queran ir al hospital a ver al nio.
Bueno, todos menos Maggie. Esta quera retorcerle el cuello antes por no haberle
hecho caso. Luego tambin quera ver al nio. Pero le dijo que se reuniera con ella al da
siguiente a las tres en el tribunal del Condado de Los Angeles si quera tener alguna
posibilidad de conseguir una custodia parcial de su hijo.
Derrick quera hablar con Jill. Eran las siete de la tarde. Haba planeado visitarla
mucho antes, pero entre dormir un poco y contestar media docena de llamadas, el tiempo
haba pasado muy deprisa. Su hijo todava no tena nombre, pues Jill haba accedido a
esperar hasta ese da para tomar una decisin. A l le gustaban los nombres de Joe y Matt,
nombres que le parecan sanos y fuertes, pero Jill no se haba mostrado encantada con
ninguno de los dos. Sus hermanas, por otra parte, abogaban por nombres como Colton y
Denadre, porque, segn su madre, les encantaba el programa de televisin American Idol.
Derrick haba llamado esa maana al hospital y lo haban pasado con la habitacin
de Jill, pero no haba contestado nadie. Aunque haca poco ms de un da que conoca a Jill,
le gustaba que fuera la madre de su hijo. Principalmente porque ella no era Sandy; y l
estaba ya agradecido solo por eso.
En mitad del aparcamiento le sali al paso una reportera y le plant un micrfono en
la cara.
Hola, Hollywood. Es cierto que Jill Garrison ha tenido un hijo tuyo sin la
ventaja de haber dormido en tu cama?
El apodo de Hollywood se lo haban puesto quince minutos despus de que
firmara su primer contrato con Los Angeles Condors, lo que seguramente deca algo sobre
su magnetismo.
Guard silencio. Los reporteros eran como las hormigas. Si se interponan en su
camino, los pisaba. Si se quedaban a un lado, los ignoraba.
Ella lo sigui.
Es verdad tambin que no conocas a Jill Garrison hasta ayer, cuando la polica
te detuvo por voyeur?
Derrick se pregunt si la reportera habra hablado con la amiga de Jill. Mantuvo la
vista fija en la entrada del hospital.
****
No puedo creer que haya llegado a esto dijo Jill. Me siento como una
fugitiva.
Sandy solt un bufido.
Los fugitivos huyen. T te vas a casa. No has hecho nada malo. Ese hombre no
tiene derecho a cobrar por su semen y luego pedir que se lo devuelvan como si solo hubiera
dado una sudadera o algo as.
Mam pregunt la hija de cuatro aos de Sandy desde el asiento de atrs.
Qu ez un cemen?
siempre me han emparejado: alto, de nariz recta, impecablemente vestido y con el pelo muy
corto y engominado. Jams volver a dejar que nadie compre mi amor.
Ni siquiera Thomas?
Algo se movi en lo ms hondo de Jill.
Ni siquiera Thomas.
Sandy detuvo el Jeep delante de un bloque de apartamentos.
Lo echas de menos?
Ya no respondi Jill. Gir en su asiento para mirar a Sandy a los ojos. Me
dej plantada ante el altar. Crea que eso solo pasaba en las pelculas. Ni siquiera tuvo la
cortesa de llamarme por telfono. Me dej en la iglesia sola y humillada.
Dijo que tena sus razones. Sabes cules eran?
Lexi resopl enfurruada.
Quiero zalir, mam.
Ahora mismo, tesoro. Qutate el cinturn y recoge tus cosas.
Jill senta que se pona tonta y llorosa y eso la preocup. No quera entristecerse
ni sentir nada que tuviera que ver con Thomas. Quera olvidarse de l, del hombre al que
crea haber amado. El hombre con el que haba planeado pasar el resto de su vida. Quera
seguir adelante con su vida. Thomas haba elegido y ella, ahora, tambin. Lo suyo juntos
haba terminado.
****
****
Esa misma noche, Derrick estaba sentado en su enorme casa vaca y, por primera
vez desde que se mudara dos aos atrs a la enorme casa de setecientos cincuenta metros
cuadrados, se preguntaba por qu haba hecho todo aquello. Tena una casa grande, buenos
coches, todo lo que la gente deca querer. Tena una profesin que amaba. Y sin embargo,
all estaba, viendo subir la marea a travs del enorme ventanal y preguntndose para qu
narices serva todo aquello. Las luces estaban apagadas, pero la televisin estaba puesta.
Daba un resplandor suave a la estancia y lanzaba sombras de formas extraas por las
paredes. l se sujetaba una bolsa con hielo en el lado izquierdo de la cara.
Besar a Maggie haba sido una estupidez por su parte, y sin embargo, si tuviera la
oportunidad, volvera a hacerlo. Aaron tena tanta parte de culpa como l. Saba lo que
Derrick senta por Maggie. Qu narices, todos los chicos de Arcadia haban sentido lo
mismo por ella. Era guapa y lista, y era una coqueta. Siempre lo haba sido y siempre lo
sera. Les gustaba a todos, razn por la cual haban hecho el juramento solemne de no
tomarla nunca demasiado en serio. En pocas palabras: ella era territorio prohibido.
Todos sus hermanos haban jurado que nada, y menos una mujer, se interpondra
jams entre ellos. Pero Aaron obviamente no entenda el significado de un juramento.
Cuando Maggie haba partido para la universidad, todos haban respirado aliviados. Al
menos l. Porque entonces ya saba lo mismo que ahora. Quera a Maggie, pero estaba
dispuesto a renunciar a su amor para no cavar una trinchera entre sus hermanos y l.
Pensaba que haba hecho un gran sacrificio y de pronto se daba cuenta de que haba
cometido el peor error de su vida. Tendra que haberla cortejado aos atrs y haberle dicho
lo que senta. No debera haberla perdido de vista.
Lanz un gruido de frustracin. No quera pensar en Maggie ni en Aaron. Le dola
la cabeza. Cambi el tren de sus pensamientos hacia Ryan Michael Garrison.
Tena un hijo y todava no lo haba abrazado.
El da de su nacimiento, una enfermera haba intentado ponrselo en los brazos,
pero l haba inventado una excusa tonta. Haba dicho a la enfermera que le dola la
garganta y no quera contagiar al nio. La verdad era que haba tenido miedo de tomar en
brazos a su hijo. Pero pensndolo bien, lo asustaba mucho ms la idea de no tener nunca la
oportunidad de abrazarlo.
Una ola choc contra las rocas al otro lado de la ventana. Derrick se levant y mir
a su alrededor con determinacin. Su hijo daba un nuevo significado y propsito a su vida.
Luchara por Ryan y no dejara de luchar hasta que tuviera la custodia de su hijo.
Captulo 4
Enderez los hombros y se dirigi a la puerta justo cuando llamaban en el otro lado.
No contestes! dijo Sandy.
Tengo que hacerlo.
Jill agarr el picaporte. Derrick Baylor poda ser justo lo que necesitaba. Si sus
padres pensaban, aunque fuera solo por un minuto, que le interesaba un jugador de ftbol
americano, volveran corriendo a su casa. Segn su padre, esos jugadores eran arrogantes y
cobraban demasiado. Eran todo ego y nada de sustancia. Una desgracia para la humanidad.
Maravilloso.
La misma Jill no habra podido planearlo mejor. Derrick poda ser el hombre
perfecto para quitarse a sus padres de encima de una vez por todas.
Ni siquiera lo conocemos dijo Sandy. Podra ser peligroso.
No es peligroso Jill abri la puerta.
Quin no es peligroso? pregunt Derrick.
T respondi ella. Salud con la mano a la seora Bixby, una vecina de
noventa aos que se asom a la puerta de su apartamento.
Jill mir a Derrick de arriba abajo. El da que lo haba conocido, l llevaba un
pantaln de vestir y una camisa. Ahora llevaba una camiseta blanca que realzaba sus
bceps, vaqueros desteidos, deportivas, gafas de sol y barba de tres das. Tena una
mano en el bolsillo delantero de los pantalones. Su pelo era espeso, oscuro y ondulado.
Unos mechones caan sobre su frente desde todas direcciones.
Ojal sus padres hubieran podido verlo as!
Su madre se habra desmayado.
Derrick era todo lo que no era el padre de ella. Alto, sexy y, por lo poco que Jill
haba odo en las noticias, Hollywood era un chico malo. Un mujeriego que seguramente
tendra mujeres altas de pecho grande haciendo cola en su puerta.
Jill mir ms all de l, por encima de la barandilla, y vio su BMW aparcado en la
acera de enfrente, lo que explicaba el pelo revuelto. Su BMV era un descapotable. El
mismo coche en el que ella haba roto aguas. No pudo evitar pensar si habra tenido tiempo
de pasar por el lavado de coches.
Sali del apartamento y cerr la puerta tras ella.
Derrick se subi las Ray-Bans a la parte superior de la cabeza. Tena el ojo
izquierdo morado.
Qu te ha pasado?
Un pequeo malentendido.
Has cabreado a alguien, verdad?
Cabreado?
Jill alz los ojos al cielo.
No hace falta ser Hermann Oberth para ver que tienes dotes para mosquear a la
gente.
Hermann Oberth?
Un cientfico espacial explic ella. Uno de los tres padres fundadores de la
ingeniera espacial y la astronutica moderna.
Derrick frunci el ceo.
Podras haber dicho que no haca falta que fuera cientfico espacial para ver que
tengo facilidad para hacer enfadar a la gente.
O sea que he acertado.
En qu?
Captulo 5
Derrick estaba sentado en el sof de color verde lima de Jill y miraba cmo ella
terminaba de darle un bibern a Ryan. Lexi, la nia de cuatro aos, se mova sin cesar a su
izquierda y Jill se sentaba a su derecha.
Ryan era minsculo, mucho ms pequeo que Bailey, la sobrina de Derrick.
Es pequesimo dijo este.
Los bebs suelen ser pequeos murmur Sandy desde la cocina.
Derrick no le hizo caso. A Satans no le gustaba tenerlo dentro del apartamento.
Todava senta los ojos de ella taladrndole un agujero en el lateral de la cabeza.
Seguro que no quieres terminar de darle el bibern? pregunt Jill.
No, gracias. Me conformo con miraros.
Satans solt un bufido.
Tiene miedo de Ryan anunci Lexi.
No, no es verdad contest Derrick rpidamente.
Puez zcale el aire dijo Lexi.
Se puso de pie en el sof, con los pies cubiertos por calcetines rosas hundindose en
los cojines y agarrndose al hombro de Derrick.
No, no, prefiero mirar. Cmo sabes tanto de bebs? pregunt a la nia, para
cambiar de tema y que se centrara en algo diferente a l.
Yo era beb.
Sandy se ech a rer.
Toma Lexi le puso un paal seco de tela en el hombro y lo aplast con la
mano. Pon la cabeza de Ryan aqu le dijo a Jill.
El bibern ya estaba vaco y Jill se coloc en el sof para poder hacer lo que deca la
nia.
Oh, no s! dijo Derrick con nerviosismo.
Jill coloc a Ryan como haba dicho Lexi. En cuanto la cabeza del beb toc su
hombro, Derrick se qued paralizado. No se movi ni un centmetro.
Lexi rio y le movi la mano hasta colocar la palma en la espalda de Ryan.
Ahora dale golpecitoz zuavez le dijo. T erez muy grande sonri. No le
hagaz pupa.
Derrick frot suavemente la espalda de Derrick.
As?
Lexi asinti.
****
****
Haban pasado tres das desde que Maggie y Derrick se haban visto en el tribunal.
Aaron haba insistido en que ella no fuera, pero Maggie haba ido de todos modos y ahora
su prometido casi no le hablaba.
Aunque haban mantenido su relacin en secreto hasta haca poco, Aaron y ella
llevaban unos meses viviendo juntos. Aaron estaba sentado en la mesa de la cocina,
tecleando en su ordenador porttil.
Maggie lo observaba a poca distancia. l era farmacutico de da y estudiaba
derecho de noche. A ella le gustaba cmo se le rizaba el pelo alrededor de las orejas y el
modo en que su nariz se curvaba levemente hacia la izquierda, algo que nadie ms notara a
primera ni a segunda vista. Odiaba molestarlo, pero l llevaba das hablando muy poco y
aquello tena que acabar.
Aaron dijo.
Umm.
Tenemos que hablar de Derrick.
l no contest; sus dedos siguieron golpeando el teclado sin vacilar ni un instante.
Tienes que hablar con tu hermano antes de que lleve a esa mujer a los tribunales y
avergence a la familia en el proceso.
No es mi hermano.
Biolgicamente hablando, aquello era verdad, pero Aaron haba sido adoptado
extraoficialmente por la familia de Derrick cuando tena doce aos. Despus de que su
madre se fugara con otro hombre y su padre empezara a pasar ms tiempo en el bar que en
su casa.
Antes hablabas de Derrick con orgullo le record ella. Siempre presumas de
cmo se haba ganado un lugar en la NFL, lo llamabas tu hermano y recordabas una
ancdota de la infancia detrs de otra.
Eso era antes de que volviera a encontrarte. Ahora todo es distinto.
Aquello dola. Maggie sigui mirndolo. l todava no haba apartado la vista del
ordenador. Desde que le diera el puetazo a Derrick, la trataba como si ella hubiera hecho
algo malo.
Aaron. Mrame, por favor.
Al fin l alz la vista y la mir con frialdad.
Por qu me culpas de los actos de Derrick? pregunt ella.
La verdad?
Claro que s.
Creo que t queras que Derrick te besara.
Aquello fue como un puetazo en el estmago. Maggie sinti dolor y nuseas.
Captulo 6
Por cierto Derrick mir a Jake, mam ha dicho que te diga que ha
encontrado los patines que buscabas, los que quieres llevar a tu cita con Candy este fin de
semana.
Brad tosi un poco.
Candy Baker? Aquella chica que era tan cruel?
La misma Candy que una vez te rob la ropa cuando te cambiabas para
Educacin Fsica en el instituto? pregunt Cliff.
No es nada del otro mundo contest Jake. Nos encontramos por casualidad
el otro da.
Cliff se rasc la barbilla.
Vais a ir a patinar? La gente sigue haciendo eso?
Los mellizos rieron. Jake no, por supuesto. Derrick tampoco, porque segua
intentando averiguar cmo podan estar tan ciegos sus hermanos en lo referente a Maggie y
a l y cmo haban podido olvidar lo que haban compartido entonces. Todos ellos y
Maggie haban estado a menudo juntos en aquella poca. Y Derrick no recordaba ni una
sola vez en la que Aaron y Maggie hubieran pasado ms de unos minutos juntos a solas. La
nica razn por la que l, Derrick, no haba ido a intentar conquistarla era el juramento, ese
mismo juramento que acababa de descubrir que l era el nico que se haba tomado en
serio.
****
Los cuatro tardaron una hora en amueblar el nuevo apartamento de dos dormitorios
con una cama doble, una cmoda, un sof, una mesita de caf y una televisin con pantalla
plana de cuarenta pulgadas. En la casa haba ya frigorfico, cocina, lavadora y secadora.
Derrick abri la nevera y pas latas de t fro a sus hermanos.
Qu es esto? pregunt Cliff. Es que no tienes cerveza?
Quiz la prxima vez contest Derrick, abriendo su lata.
Quiere dar ejemplo mientras vive aqu le record Brad a su hermano mellizo.
Necesitas algo para decorar las paredes. Tengo un pster antiguo de Pamela
Anderson que puedes colgar encima de la tele, pero quiero que me lo devuelvas cuando te
vayas de aqu.
Derrick no le hizo caso. Entr en su dormitorio nuevo, donde haba una cama y una
cmoda, pero, y eso era lo ms importante, donde estaban tambin sus analgsicos, en la
maleta guardada en el armario empotrado. No le gustaba tomar analgsicos. De hecho lo
evitaba siempre que poda. Pero despus de transportar sofs y mesas y subir y bajar
muchas escaleras, la rodilla derecha le arda. La semana anterior su doctor le haba ofrecido
inyectarle esteroides en la pierna lesionada para combatir el dolor, pero Derrick haba
decidido que se guardara las inyecciones para alguien que las necesitara ms que l. Haba
soportado dolores peores durante su carrera como jugador de ftbol americano y un poco de
dolor de vez en cuando no le iba a hacer renunciar a su carrera. El ftbol americano era su
vida, le haba proporcionado una casa cmoda, haba pagado la hipoteca de sus padres, y
aunque su hermano no lo saba, tambin pagara la universidad de Jake. No, no permitira
por nada del mundo que unos cuantos analgsicos arruinaran todo aquello por lo que haba
trabajado tanto.
Te duele otra vez?
Derrick se trag la pastilla y bebi un sorbo de t fro antes de volverse hacia la
puerta. Su hermano Connor lo observaba apoyado en el marco.
Estoy bien contest Derrick.
Mir a su hermano mayor. Le sorprenda verlo, pues Connor apareca muy poco en
los ltimos tiempos. Cuando lo haca, sola ir con bata blanca, pues era gineclogo y
trabajaba muchas horas. Connor era el guapo de la familia y a Derrick y sus hermanos les
gustaba gastarle bromas sobre su cara bonita. Ese da llevaba un traje oscuro y una corbata
de seda azul brillante.
Me alegro de que hayas venido dijo Derrick. Tienes una cita interesante?
Connor le dedic una sonrisa torcida.
Nada de citas. He estado en un congreso no muy lejos de aqu. Mam ha dicho
que necesitabas ayuda para mover muebles, pero me parece que he llegado demasiado
tarde.
Gracias de todos modos. Cmo te va todo?
Muy bien repuso Connor. Seal la maleta en el armario con un gesto de la
cabeza. Si alguna vez necesitas ayuda para dejar de tomar esas pastillas, avsame.
Te agradezco la oferta dijo Derrick, pero estoy bien. La rodilla va mucho
mejor. Estar como nuevo antes de que empiece la pretemporada.
No se molest en explicar que llevaba tanto tiempo con el mismo frasco de pastillas
que casi haban caducado. Saba que su hermano tena tendencia a pensar que todo aquel
que tomaba algo ms fuerte que una aspirina era un adicto. Dos aos atrs, Connor haba
perdido a su esposa por culpa de las drogas y desde entonces no haba vuelto a ser el
mismo. Derrick no vea ninguna razn para decirle la verdad. De qu servira? Fue con l
hasta la sala de estar.
Ahora que te has trasladado a un apartamento del tamao del dormitorio que
tienes en Malibu pregunt Connor, qu va a ser lo siguiente?
Ahora me tomar cada da como venga y confiar en que todo salga bien.
Mira, mami, ez Hollywood!
Nadie se haba molestado en cerrar la puerta del apartamento. Derrick sonri a la
cabecita de pelo rizado que meti la cabeza en su nuevo apartamento.
Hola, Lexi, qu tal ests?
Quin es esa nia? pregunt Connor.
Es la hija de Satans contest Derrick en voz baja.
Connor mir atentamente a la nia.
Pues parece bastante encantadora.
Derrick solt una risita.
No me interpretes mal. La nia est bien, es la madre la que
No termin la frase. Sandy lleg en aquel momento donde estaba su hija y se asom
al interior del apartamento.
No parece Satans murmur Connor.
Las apariencias pueden engaar mucho contest Derrick. No lo olvides.
Perdn musit Sandy, que luchaba con bolsas y paquetes y al mismo tiempo
intentaba sujetar a Lexi por el brazo antes de que la nia se metiera en el apartamento.
No lo consigui.
Cliff se hallaba en la cocina guardando platos y otros utensilios y Brad estaba
conectando la televisin. Jake se haba sentado en el sof con su t y Connor fue a la puerta
y liber a Sandy de su carga.
Estoy bien dijo ella.
No me cuesta nada Connor le tom las bolsas de todos modos.
Lexi tir de la pernera del pantaln de Derrick.
Quierez dibujar? Tengo colorez nuevoz.
Derrick se dobl sobre su rodilla buena para que la cabeza de Lexi le quedara a la
altura del pecho y no de las rodillas.
Ests de suerte. A mi hermano Jake le encanta colorear seal el sof donde
estaba sentado Jake.
Lexi no perdi tiempo en acercarse a l con los lpices y el libro de dibujos para
colorear.
Jake palideci cuando la nia se subi a su regazo y se instal cmodamente all.
Lexi abri el libro de colorear animales y clav un dedo en el primer dibujo que apareci.
Hacemoz primero el len. El len ruge dijo. Rugi un par de veces para
demostrarlo y sonri, orgullosa de s misma.
Sandy movi la cabeza desde el umbral.
Lo siento. Es muy rpida para m.
A Jake no le importa nada le asegur Derrick. En la guardera era un
campen coloreando animales.
El aludido le lanz una mirada que prometa venganza.
Oh! le dijo Lexi. Me guztaz.
Jake forz una sonrisa, tom el lpiz que le tenda la nia y se puso a colorear.
Sandy mir el apartamento.
Cul de todos vosotros vive aqu? pregunt a Derrick.
Derrick lo ha alquilado unos meses le dijo Brad.
De verdad? Y Jill lo sabe ya?
Todava no Derrick seal a Jake con un gesto, con la esperanza de cambiar de
tema. Sandy, quiero presentarte a algunos de mis hermanos. El que est coloreando es
Jake. Cliff est en la cocina desempaquetando cacharros y Brad es ese que est enredando
con la televisin los tres hermanos la saludaron con la mano y le dijeron hola. El
hombre elegante que se ha quedado con tus bolsas es Connor.
Sandy sonri y mir a todos a los ojos menos a Connor. Derrick no pudo evitar
pensar si le dara vergenza. l habra jurado que aquella mujer no saba lo que era la
vergenza.
Has dicho algunos de mis hermanos? pregunt ella. Es que hay ms?
Tres ms contest Connor. Garrett, Lucas y Aaron. Y dos hermanas. Rachel
y Zoey.
Vuestra madre debe de ser una mujer muy especial. Yo me siento desbordada con
una.
Lo es contestaron todos los hermanos a la vez.
Derrick pens que ella pareca otra persona aquel da. Se la vea relajada, como si
hubiera bajado la guardia. O quiz haba acabado por aceptar que l haba entrado en
escena para bien o para mal y que lo mejor para todos sera aceptarlo as.
Sandy mir detrs de ella y dijo:
Oh, vaya! Ah est Jill ahora. Vamos, Lexi, es hora de irse.
Derrick pas por delante de sus invitados y sali por la puerta, desde donde vio a
Jill, que suba las escaleras hasta su apartamento. Llevaba a Ryan atado en un portabebs.
l le sali al encuentro en el rellano.
Hola.
Ella se detuvo en el ltimo escaln.
Qu haces t aqu?
Ahora vivo aqu Derrick seal su apartamento con la cabeza.
Ella mir en aquella direccin y vio a Sandy rodeada de hombres.
Qu hace Sandy ah?
Lexi y ella han pasado a saludar. T deberas hacer lo mismo l alz un dedo
en el aire. Solo te pido un minuto, lo suficiente para que mis hermanos vean a su sobrino.
Jill pas a su lado y dej el portabebs en el felpudo delante de su puerta para
buscar las llaves en el bolso.
No deberas haberte mudado aqu. No puedo creer que caigas tan bajo.
Derrick no respondi. No quera discutir con ella porque haba sabido de antemano
que a ella no le gustara aquello. En vez de eso, observ a Ryan intentar meterse la mano en
la boca. Solo haca unos das que no lo vea y ya pareca que Ryan hubiera duplicado su
tamao.
Hola, pequen dijo, inclinndose a hablar con el. Te ests haciendo muy
grande, verdad ?
Ryan le tom el pulgar con firmeza. El pequeo ola a talco y a leche en polvo.
Mira eso. Tiene mucha fuerza agarrando. Algn da jugars al ftbol como tu
viejo, a que s?
Jill entr en su apartamento y dej el bolso en la mesita de caf con un golpe seco.
Volvi a la puerta y cruz los brazos sobre el pecho.
Un minuto dijo. No tienes ms. Y Ryan no jugar nunca al ftbol americano.
Derrick tard un momento en asimilar sus palabras. Lo despist el comentario sobre
el ftbol, y adems no esperaba que Jill accediera a su peticin de presentar a Ryan a sus
hermanos.
Se incorpor, pensando que deba actuar con rapidez y aprovechar la buena
disposicin de ella. Pero antes de que pudiera tomar el portabebs, Jill se inclin y alz a
Ryan en sus brazos.
Derrick la sigui a su apartamento.
El beb empez a llorar.
Ese es Ryan? pregunt alguien cuando Jill entr en el apartamento.
Brad fue el primero en llegar hasta ella.
Puedo tomarlo en brazos?
No creo que sea buena idea repuso Derrick.
Claro que puedes Jill le pas el nio a Brad. Toma le mostr cmo
colocrselo sobre el codo. Puedes usar el hueco del brazo para sostenerle la cabeza en
alto. S, as.
Mirad eso! exclam Brad. Ha dejado de llorar.
No le guzta su mami dijo Lexi. Sac un lpiz nuevo de la caja que haba en el
sof, al lado de Jake.
Eso no es verdad le contest Sandy. Qu te dije yo cuando dijiste eso?
Dijizte que no importa porque a muchoz bebz no lez guztan suz mamiz.
No es verdad Sandy mir a Jill y se encogi de hombros con aire de disculpa.
Jill pareca decidida a ignorarlos a todos. Segua ayudando al hermano de Derrick a
sostener a Ryan.
Derrick sinti un nudo en la garganta. Pero qu narices le ocurra? Siempre que
estaba cerca de Jill y su hijo se pona sentimental.
Cliff y Connor miraban al bab sonrientes y le hacan muecas.
Lo has hecho muy bien dijo Connor a Derrick.
l no ha hecho nada le contest Jill.
Derrick supuso que estaba enfadada con l por haber alquilado el apartamento.
Cliff se rio al or la respuesta.
Es increble cmo funciona todo eso de las donaciones de semen. Muy pronto las
mujeres no necesitarn a los hombres para nada.
Ya conoces el dicho intervino Jake. No puedes vivir con ellas y no puedes
vivir sin ellas.
Sandy solt un bufido.
Eso es lo que mam lleva aos dicindole a pap coment Brad, antes de
empezar a hacerle sonidos bobos al beb.
Jill le sonri. Fue una sonrisa sincera que indicaba a Derrick que ella empezaba a
simpatizar con sus hermanos, o al menos con uno de ellos.
Tengo lpicez nuevos, Jill grit Lexi, al odo de Jake.
Este hizo una mueca de dolor.
Eres una nia con mucha suerte le contest Jill. Qu haces ah?
Pinto con mi amigo nuevo.
Ya est bien Sandy movi la cabeza e intent mostrarse severa. Creo que es
hora de irnos.
Siento llegar tarde le dijo Jill. Ya sabes cmo se pone el trfico a esta hora.
No te preocupes. Lexi siempre se las arregla para encontrar algo que hacer.
Tengo que irme coment Jill. Ha sido un placer conoceros a todos.
Antes de que te vayas le dijo Brad, mam te estara eternamente agradecida
si llevaras a Ryan este fin de semana a la barbacoa en su casa. Estaremos todos all.
Derrick not que Jill tena un tic en el ojo, una muestra clara de que se senta
incmoda. Le haba visto el mismo tic el da en que l se haba presentado en su puerta sin
avisar.
No creo que sea buena idea contest ella.
Lexi podra montar en los ponies hizo notar Cliff.
Lexi solt el lpiz que tena en la mano.
Poniez! grit a pleno pulmn.
Y Jake estar all le dijo Derrick a la nia, con lo que Lexi empez a saltar
arriba y abajo en el regazo de Jake mientras daba palmadas de alegra. Jake hizo una
mueca.
Tus padres tienen ponies? pregunt Sandy.
Tienen una granja de ponies respondi Connor.
A mam le encantara que vinierais todos a cenar el domingo le dijo Cliff a
Sandy, para dejar claro que su hija y ella estaban tambin invitadas.
Brad asinti.
Y no aceptaremos un no por respuesta.
Captulo 7
Alguna vez has visto tantos hombres guapos en una familia? pregunt Sandy.
Jill y ella cortaban pimientos verdes y cebollas para la receta de la salsa de chili que
pensaban sacar en la portada del siguiente nmero de Comida para todos. Cada mes
proponan un tema y ese mes se iban a centrar en sopas, estofados y chili. Sandy era muy
buena cocinera y normalmente no se molestaba en probar recetas de otros, pero la mujer
que probaba las recetas se haba despedido de pronto, dejndolas en un brete.
Jill extendi el brazo en la encimera de la cocina y conect el monitor de bebs.
Haca una hora que haban salido del apartamento de Derrick. Ryan no haba dejado de
llorar hasta cinco minutos atrs. No haba llorado nada mientras estaba con los hermanos de
Derrick, pero en cuanto lo haba tomado su madre en brazos, ya no se haba callado hasta
que esta lo haba metido en su cuna y le haba dejado llorar hasta que se durmiera. Lexi
tena razn. A Ryan no le gustaba su mami.
Tierra a Jill.
Perdona. Qu decas?
Todos esos hermanos atractivos en una misma familia y ninguno de ellos llevaba
una alianza en el dedo. Qu crees t que indica eso de los hombres?
No lo s, pero estoy segura de que me lo vas a decir t.
Es una prueba de lo que yo digo siempre. Las mujeres ya no necesitamos a los
hombres para que cacen ni traigan el pan a casa, as que para qu ms sirven?
Jill movi la cabeza.
Tienes que olvidar toda esa amargura extraa que sientes hacia los hombres.
Mi padre dej a mi madre cuando yo tena seis aos le record Sandy. Si me
lo cruzara por la calle, no lo reconocera. Qu clase de hombre deja a su carne y a su
sangre y no vuelve a dar seales de vida nunca ms?
No todos los hombres son como tu padre o tu exnovio.
Cmo puedes decir eso t, despus de que te dejaran plantada ante el altar? Los
hombres son buenos para una cosa, y no te voy a recordar cul es, pero el problema es que
carecen de la virtud de la continuidad.
Es solo cuestin de encontrar al hombre apropiado respondi Jill. Tenemos
que ser pacientes.
Cuando Sandy conoca a un hombre que le interesaba, tenda a ser controladora y
desagradable. Jill supona que el subconsciente de su amiga saboteaba una relacin desde el
comienzo precisamente porque ella pensaba que de todos modos no haba ningn hombre
en el mundo que se fuera a quedar a su lado. La relacin siempre se acababa antes de que
ella le diera una oportunidad de funcionar, lo cual, a su vez, confirmaba los miedos de
Sandy, cerrando as aquel crculo vicioso. Pero Jill no quera enojar a su amiga, as que
cambi de tema.
Te he dicho que Thomas me llam el otro da?
Sandy abri mucho los ojos.
Qu quera?
Se ofreci a ser mi abogado por si necesito ayuda para alejar a Derrick de Ryan y
de m.
Y cmo saba l lo de Derrick?
Se lo dije a mam y supongo que se lo dira ella. A pesar de que me dej plantada
en el altar, mis padres siguen teniendo una opinin muy elevada de l.
Qu le dijiste?
Le dije que le agradeca la oferta, pero que no necesitaba su ayuda. Tambin le
dije que Derrick y yo estamos saliendo.
Qu?
Jill sonri.
Buena idea, no te parece? Quera que se enterara de que he pasado pgina.
Adems, se lo dir a mis padres y, con suerte, no vendrn de visita inmediatamente.
Y se mostr disgustado?
Jill se encogi de hombros y removi los ingredientes de la cazuela que tena en el
fuego.
Es difcil saberlo.
Mencion a Ryan? Te pregunt qu tal estaba?
Me felicit y dijo que senta todo lo que haba pasado entre nosotros.
Sandy termin de echar salsa de barbacoa en una taza de medir y mir a Jill.
Te preocupa algo. Qu es?
Estoy pensando que debera tomarme en serio la oferta de Thomas por si resulta
que Derrick y yo no conseguimos llegar a un acuerdo sobre Ryan. Sera idiota por mi parte
ir a la mediacin del mes que viene sin estar preparada.
Cierto Sandy ech las cebollas y los pimientos en la cazuela. Pero siento
curiosidad. Por qu te llama Thomas ahora despus de tanto tiempo?
Me llam una vez, pero no contest.
Todava sientes algo por l?
He comprendido que necesito cerrar el captulo, y el nico modo de hacerlo es
que los dos nos sentemos a hablar de lo que pas.
Lo que Jill necesitaba saber era cmo alguien con quien haba estado dispuesta a
pasar el resto de su vida poda haberla humillado hasta tal punto. Si l haba descubierto
que no poda seguir adelante con el matrimonio, por qu no se lo haba dicho en lugar de
dejarla all plantada como una tonta? Esa pregunta le haba quitado el sueo muchas
noches. Ella haba confiado en Thomas. Nunca, ni en un milln de aos, lo habra credo
capaz de hacer algo como aquello. Pero lo haba hecho y, menos de una semana despus de
que la dejara plantada en la iglesia, los padres de ella lo haban invitado a su casa y haban
suplicado a Jill que saliera de su habitacin y hablara con l. Todos esperaban que lo
perdonara sin vacilar. Aquella haba sido la ltima gota. Jill haba hecho las maletas y haba
partido para California menos de una semana despus.
De la cazuela sala olor a ajo mezclado con cebolla y Sandy aadi alubias blancas
a la mezcla.
Me pregunto si Connor estar el domingo en la barbacoa coment.
El hermano de Derrick? pregunt Jill, sorprendida.
Sandy asinti.
Por qu te sorprende?
No lo s. Supongo que porque hace tiempo que no te veo mostrar inters por un
hombre.
No me interesa Connor. Solo he pensado en l porque pareca callado y triste.
Jill estaba ms que dispuesta a ayudar a su amiga si crea que haba alguna
posibilidad de emparejarla. Pero la verdad era que Sandy era demasiado exigente, por no
hablar de terca y obstinada.
No me fij minti. Pero puesto que se trata de Derrick y sus hermanos, he
decidido que no es buena idea que yo vaya a la barbacoa el domingo.
Sandy no contest a eso.
Ni siquiera s si es buena idea que Derrick y yo seamos amigos aadi Jill.
En eso estoy de acuerdo Sandy remova los ingredientes de la cazuela. Ya
sabes lo que pienso de esa inesperada aparicin suya.
Exactamente. Yo pas por el proceso de la donacin de esperma sabiendo que
criara a Ryan sola. Pero que no quiera a Derrick en la vida de Ryan no significa que crea
que es mala persona. Es solo que necesito no, que quiero, criar a Ryan sola. Y adems,
Derrick es un jugador famoso. Es atractivo y no pasar mucho tiempo hasta que se case y
tenga hijos propios. No quiero que Ryan sienta que no es tan bueno como los otros. Una
amistad con Derrick no saldra bien. Tiene que dejarnos en paz.
Estoy de acuerdo Sandy tap el chili y baj el fuego.
Jill la sigui a la sala de estar, donde Lexi coloreaba sin hacer ruido. La ayud a
recoger los lpices de la nia.
Estoy segura de que Derrick lo entender cuando le digas que has cambiado de
idea sobre la barbacoa coment Sandy.
Y si no lo entiende, lo siento dijo Jill, que intentaba convencerse a s misma de
que lo mejor que poda hacer sera no tener nada que ver con el padre de Ryan. Hizo mal
en mudarse aqu sin consultarlo antes conmigo. Es arrogante y avasallador. Si cree que
puede
En aquel momento llamaron a la puerta.
Jill, exasperada, la abri con prontitud.
Derrick estaba al otro lado. Tena el pelo mojado. Llevaba unos vaqueros limpios y
una camisa azul. Sostena un lpiz azul en la mano.
Se me ha ocurrido que Lexi podra echarlo en falta.
Jill tom el lpiz, le dio las gracias e intent cerrar la puerta, pero l puso la mano
en el marco, por encima de la cabeza de ella, y us sus amplios hombros para impedrselo.
Quera darte las gracias por dejar que mis hermanos conocieran a Ryan le
dijo. Ha significado mucho para todos nosotros.
De nada.
l mir hacia el interior.
Ryan est dormido?
S.
Derrick vio a Sandy.
Ya te marchas?
Se hace tarde contest ella. Jill y yo tenemos muchas cosas que hacer
maana.
Puedo ayudaros en algo?
Sandy sonri con suficiencia y mir a Jill como dicindole: Dile que se vaya a la
porra y dselo ya.
Ryan empez a llorar en la otra habitacin.
Derrick hizo un gesto en aquella direccin.
Quieres que vaya yo?
No, gracias. Est todo controlado.
Sigues enfadada conmigo?
Pues claro que s contest Jill. Hace una semana no saba que existas, pero
te las has arreglado para irrumpir en mi vida sin mi permiso. Dondequiera que miro, all
ests t. Me has visto en mi momento ms vulnerable y ahora te has situado de tal modo
que puedas vigilar todo lo que hago.
T crees que te quiero espiar?
Ella alz la barbilla.
S, eso creo.
Escucha l se inclin hacia ella, que pudo captar el olor de su aftershave. No
te estoy espiando. Solo quiero tener la oportunidad de conoceros a Ryan y a ti. Juro por mi
honor que eso es todo. Yo jams intentara quitarte a Ryan. Nunca.
Es obvio que ests acostumbrado a conseguir siempre lo que quieres.
He sido un poco avasallador, verdad?
Ms que un poco.
Derrick, derrotado, mir a Sandy.
Necesitas ayuda para llegar a tu coche?
Creo que es ms seguro que diga: no, gracias.
Pues entonces me marcho.
Jill intent cerrar la puerta, pero l segua impidindolo. Aquel hombre era
imposible!
Una cosa ms dijo l. He hablado con mam y est todo preparado. Te
agradece mucho que ests dispuesta a llevar a Ryan al rancho. Si os parece bien, puedo
recogeros a los cuatro el domingo a las doce.
Para montar en loz poniez? pregunt Lexi desde la sala.
Para montar en los ponies contest l con una sonrisa.
Jill se coloc un mechn de pelo detrs de la oreja. No le gustaba nada sentirse
cohibida y que le temblaran las rodillas cuando estaba cara a cara con aquel hombre.
Por qu tengo la impresin de que no tengo eleccin? pregunt.
Tienes eleccin le record Sandy.
Cuando Derrick sonrea, le salan hoyuelos. Jill pens que lo ltimo que necesitaba
aquel hombre eran hoyuelos.
No dejar que nadie se empee en tomar a Ryan en brazos sin que t des antes tu
permiso dijo l. Ponies para Lexi. Buena comida. Gente divertida. Una visita corta y
agradable.
Poniez! grit Lexi.
Vamos dijo Sandy a su hija. Vamos a ver a Ryan.
Jill suspir cuando la madre y la hija desaparecieron en la otra habitacin.
No te arrepentirs le prometi Derrick. Les encantars a todos.
Eso lo dudo cmo les iba a gustar si ni siquiera se gustaba a s misma? Era
una pusilnime.
Te ests quedando conmigo? l apoy una mano en el marco de la puerta, por
encima de la cabeza de ella.
Jill se descubri pensando que debera haberse puesto tacones para no tener que
verse obligada a mirar la V de la camisa de l, donde un trozo de piel bronceada y algo de
vello oscuro atraan su atencin.
T lo tienes todo continu l. Eres amable, cariosa y guapa. Por qu no les
vas a gustar?
Aquel hombre sera capaz de convencer a una abeja obrera de que abandonara a su
reina. Jill torci el cuello para mirarlo a los ojos.
Deberan apodarte Embaucador en vez de Hollywood.
No estaba libre el nombre.
Ella sonri ante la arrogancia de l.
No habr mucha gente?
Menos de una docena.
Sin fanfarria ni exageraciones?
Por encima de mi cadver.
Ni globos ni regalos extravagantes?
Desde luego. Los regalos no son de buen gusto.
Ella se cruz de brazos.
T dices lo que crees que quiero or, verdad?
Derrick entrecerr los ojos.
Yo jams hara eso.
De acuerdo repuso ella, intentando no divertirse con el hombre que solo estaba
all a causa de Ryan. Si tanto significa para ti, iremos.
l sonri.
Eres un encanto antes de que ella pudiera cerrar la puerta, aadi: Una cosa
ms. Hay algo que quiero preguntarte.
Ella alz las cejas con aire interrogante.
La amable voluntaria de pelo gris del hospital me dijo que te habas ido antes de
tiempo porque tenas que planear nuestra boda.
Jill se ech a rer al ver la expresin ansiosa de l.
Eso fue cosa de Sandy. Confiaba en que la mujer te espantara dicindote eso y no
tuviramos que hacerlo nosotras.
Derrick frunci el ceo.
Tu amiga tiene muy mala idea, verdad?
Ha tenido una vida difcil repuso Jill bajando la voz para que no la oyera su
Sandy, pero tiene un gran corazn. Adems, no tienes de qu preocuparte. No me casar
nunca. Todo lo que necesito lo tengo ya aqu en este apartamento.
Captulo 8
la joven. Esta sostena el telfono entre el hombro y la oreja y buscaba algo en un montn
de papeles. A pesar de que llevaba un chndal ancho, l not que haba perdido bastante
peso desde el nacimiento de Ryan. Demasiado peso. Pero con el pelo revuelto y aquella
naricilla suya que apuntaba hacia arriba, estaba muy guapa.
Sandy y yo hicimos la salsa de chili que saldr en la portada del prximo mes
dijo en el telfono. No sabe a nada, no est bueno. Necesito que vuelvas a hacerla con la
misma receta lo antes posible su voz bordeaba el pnico. S, en las prximas horas.
Sigue las indicaciones al pie de la letra y luego me lo traes para que lo pruebe. Si sabe
como el guiso que hicimos anoche, tenemos problemas asinti. S, ya s que te hemos
dado mucho trabajo esta ltima semana, pero cuento contigo, Chelsey. Est bien. Nos
vemos dentro de unas horas.
Cerr el telfono, se inclin hacia delante y apoy la frente en los papeles de la
encimera. Permaneci as al menos dos minutos.
Derrick not que le temblaban los hombros. Se puso rgido. Estaba llorando? Mir
a su alrededor pensando qu deba hacer. Tena dos hermanas que casi nunca lloraban. No
recordaba haber visto llorar jams a su madre. Las mujeres que lloraban lo ponan nervioso,
hacan que se sintiera incmodo e impotente. Sabiendo que deba consolarla, respir hondo
y se dirigi hacia ella, pero entonces son el fax en la otra habitacin.
Jill tambin debi orlo, pues corri hacia all antes de que l pudiera ofrecerle sus
simpatas. Salvado por el pitido, pens Derrick.
Ella tard diez minutos en volver.
Cuando lo hizo, Derrick estaba sentado en el sof y Ryan dorma en sus brazos.
Jill extendi ambos brazos hacia l.
Est bien, ya puedes irte. Ya puedo hacerme cargo de mi hijo.
Su nariz roja y la expresin levemente trastornada de sus grandes ojos verdes,
convencieron a Derrick de que no cuestionara su autoridad. Le pas a Ryan y se puso de
pie. El nio empez a llorar de nuevo antes de que ella diera dos pasos. Y no era un llanto
de hambre, cosa que Derrick se sinti orgulloso de reconocer. Era un chillido agudo que le
lleg al ncleo del cerebro y le hizo apretar los dientes. Sin decir palabra, Jill se gir y le
devolvi a Ryan. Baj la cabeza, apoy la barbilla en el pecho de l y esa vez llor a
conciencia, con los hombros movindose al ritmo de sus lastimeros sollozos.
Derrick sostuvo a Ryan con un brazo, le pas el otro a Jill por los hombros y la
atrajo hacia s, con lo que no le dio ms opcin que apoyar la cabeza en el hueco del brazo
de l. Acarici el brazo de ella con el pulgar. Al poco rato, ella se relaj y l oy solo un
par de hipidos y una respiracin entrecortada de vez en cuando.
Ryan se movi en el otro brazo, pero debi captar que no era un buen momento para
dar la lata, pues no tard en tranquilizarse.
No s lo que me pasa dijo Jill cuando se apart de l.
Yo s lo s respondi Derrick. Me parece que tienes una leve depresin
postparto.
Ella lo mir con aire interrogante, as que l seal un libro titulado Gua para
madres de recin nacidos que haba en la mesita de caf.
He ledo un poco cuando estabas en la otra habitacin. Dice que las madres de
nios recin nacidos a menudo trabajan mucho y duermen poco. Tiene sentido. La falta de
sueo combinada con todas esas hormonas y emociones Tan pronto ests muy contenta
como te sientes llena de miedo y ansiedad. Es un milagro que las madres sobrevivis a esta
fase.
****
Jill se senta muy sensible por dentro. El discurso conmovedor de Derrick le haba
producido una opresin en el pecho. Apoy la cabeza en el respaldo de su silln favorito y
dijo:
Creo que s lo que quieres decir.
l pareci aliviado.
S?
Ella asinti.
Tener a Ryan tambin me ha cambiado a m.
No quera decir mucho ms. No quera que Derrick supiera que todava no senta un
vnculo con el beb ni que la mayor parte de sus pensamientos de esos ltimos das estaban
llenos de dudas y de miedo. Sus padres siempre le haban hecho sentirse en un segundo
plano, como si ella no contara. No conoca la sensacin de formar parte de una gran familia
amorosa, pero saba que eso era lo que quera para Ryan y para s misma. La verdad era
que, antes de que naciera Ryan, haba pensado tener al menos dos nios ms, y por eso
haba comprado y almacenado semen suficiente de Derrick Baylor como para criar un
equipo de ftbol ella sola. Pero nadie tena por qu saber eso.
Djame ayudarte dijo l despus de un momento de silencio. Hasta que
empiecen los entrenamientos, no tengo nada mejor que hacer con mi tiempo.
Ella quera decirle que no, pero de su boca no sali ninguna palabra. Senta todos
los msculos del cuerpo dbiles por el agotamiento.
Como no quiero ser avasallador y prepotente, no insistir, pero creo que una
ducha y unas horas de sueo te sentaran de maravilla.
Se miraron a los ojos el tiempo suficiente para que ella se preguntara por qu le
haba permitido entrar en su apartamento. Era atractivo y adems amable. Ella estaba
horrible y l pareca preparado para una sesin de fotos en la revista GQ.
Es solo una idea dijo l. La decisin es tuya.
Jill se levant y mir la puerta de su dormitorio y despus a l. Saba que deba
pedirle que se fuera, pero una ducha y dormir eran una sugerencia demasiado buena para
dejarla pasar.
De verdad no te importa? pregunt.
l neg con la cabeza.
Estoy aqu para ayudar. Puedes confiar en m.
****
Captulo 9
Thomas estaba de pie cerca de la rosaleda. Esa noche iba de esmoquin y la luz de la
luna se reflejaba en su chaqueta y tocaba los ngulos de su rostro, lanzando sombras sobre
la barbilla y sobre la nariz larga recta.
Al otro lado, Derrick estaba sentado cerca de la piscina vestido solo con un baador
de colores. Introdujo los dedos en su pelo espeso y salpic gotas de agua sobre el pecho
bronceado y los bien definidos bceps.
Los dos miraron a Jill, que se acercaba a ellos moviendo las caderas.
Es hermosa dijo Thomas.
S musit Derrick. Y es ma. T lo estropeaste todo.
Jill abri los ojos. Mir el techo. Qu le ocurra? Apenas conoca a Derrick y, sin
embargo, no poda cerrar los ojos sin soar con l. Y no una vez, sino dos veces seguidas.
El corazn le lati con fuerza. Se dio cuenta de que estaba perdiendo el juicio. Era
la nica explicacin posible. Derrick no era su tipo. A ella no la atraan los hombres de
cuerpo bronceado y msculos grandes. Los dientes blancos relucientes y los ojos brillantes
que se guiaban con picarda no eran lo suyo. No, seor. A ella le gustaban los hombres de
profesiones tiles que se tomaban la vida un poco ms en serio. Prefera un hombre de traje
que usaba ms el cerebro que la fuerza.
El reloj de la mesilla marcaba las tres.
Volvi a mirar el techo y despus de nuevo el reloj. No podan ser las tres. La
ltima vez que la haban despertado las voces de los otros en la cocina eran las nueve. Si
eran las tres, haba dormido seis horas seguidas. Ella nunca haba echado siestas de seis
horas. Apart el edredn, intentando no ceder al pnico; baj los pies al suelo, se puso las
enormes zapatillas rosas de peluche y se acerc a la puerta. Escuch un momento.
Nada. No se oa ni un ruido.
Ryan. Dnde estaba Ryan?
Desde que naciera el nio, no haban pasado tantas horas separados. El pnico cay
sobre ella como un rayo, quemndole las entraas. Sali corriendo a la sala. Dnde estaba
todo el mundo?
Corri a la habitacin del beb. La encontr vaca.
Entr en la cocina y vio una nota escrita a mano.
Me llevo a Ryan a dar un paseo por el parque. Espero que no te importe. D.
Derrick haba sacado a su beb del apartamento.
Cmo se atreva a hacer eso?
Jill tena la sensacin de que le subieran llamaradas calientes desde las puntas de los
dedos de los pies.
Corri al dormitorio y sacudi los pies hasta que una zapatilla vol por la habitacin
y la otra desapareci debajo de la cama. Sac unas zapatillas deportivas del armario y se las
puso rpidamente. Un vistazo al espejo encima de la cmoda le hizo ir corriendo al bao,
donde se ech agua en la cara, se cepill los dientes, se pein y se hizo una coleta.
Lo ltimo que hizo antes de salir corriendo por la puerta fue agarrar una sudadera de
un montn de ropa limpia que haba en un silln de mimbre situado en un rincn de su
habitacin.
****
Derrick pens que no podran haber elegido un da mejor para ir al parque. Chelsey,
con su sonrisa amplia y su espritu entusiasta, era todo un personaje. Sandy, por otra parte,
estaba resultando ser un hueso duro de roer. Por muy encantador que se mostrara l, ella no
ceda.
Mientras Sandy y Chelsey repartan cupones de descuento para la revista Comida
para todos y daban a probar el chili, l conversaba con desconocidos y firmaba autgrafos.
Una mujer y su hijo se acercaron a l. Derrick se agach sobre una rodilla para hablar con
el nio.
Cmo te llamas?
El nio se sonroj y le tendi un trozo de papel arrancado de una revista.
Eddie.
Cuntos aos tienes, Eddie?
Ocho.
Te gusta jugar al ftbol americano?
l neg con la cabeza.
Mam dice que no puedo. Soy muy delgado. Cree que los otros chicos me
rompern los huesos.
Tienes un baln en casa?
El nio neg con la cabeza.
Derrick firm el trozo de papel como Hollywood y anot debajo su email.
Mndame tu direccin y te enviar un baln de ftbol. No tiene nada de malo que
practiques lanzando a tus amigos.
El nio sonri y mir por encima del hombro a su madre para ver si estaba de
acuerdo. Ella asinti, con lo que Eddie tom el papel y volvi con ella con una energa
nueva en su forma de andar.
Una mujer mayor esperaba pacientemente a que l le firmara un cupn que le haba
dado Sandy para el siguiente nmero de Comida para todos. Derrick lo firm y despus le
pas un brazo a la mujer por los hombros para que su esposo hiciera una foto de los dos
juntos. A continuacin, la pareja invirti posiciones e hicieron otra foto. Cuando se
alejaron, Derrick mir su reloj.
Son las tres dijo a Sandy y Chelsey, que entregaban los ltimos cupones.
Tengo que volver antes de que se despierte Jill y encuentre la casa vaca.
A Jill le encantar lo que hemos hecho le dijo Chelsey. Gracias a ti, hemos
entregado el doble de cupones que otras veces para el nmero del prximo mes. Y a todo el
mundo le ha gustado el chili.
Debo admitir que ha sido una buena idea intervino Sandy. No te ofendas,
Derrick, pero no saba que haba tanta gente que quera conocer a un jugador de ftbol
americano. Jill estar encantada.
No me ofendo contest l.
Se inclin sobre el carrito para mirar a Ryan. Despus de dos horas siendo el centro
de atencin de mucha gente, el pequeo estaba agotado. La temperatura rozaba los
veinticinco grados. Era un da perfecto para salir con su hijo.
Cuando Sandy y Chelsey haban mencionado que queran dar a probar el chili y
repartir cupones en el centro comercial, l haba sugerido que fueran al parque. As lo
haban hecho y enseguida se haba corrido la voz de que haba un jugador de ftbol
profesional que estaba repartiendo chili con carne gratis y fotografindose con la gente.
Tienes mucho valor para llevarte a mi hijo sin preguntarme.
Derrick se volvi al or la voz enfadada de Jill.
Chelsey le puso una mano en el hombro a esta.
Ha sido idea ma dijo, intentando exculpar a Derrick. Y te alegrars cuando
veas lo que ha hecho por la revista. Se ha corrido la voz de que Hollywood estaba aqu y
han venido cientos de personas. En cuanto se han enterado de que haba un famoso
repartiendo chili con carne y firmando autgrafos, no han dejado de venir. Ha sido
fascinante.
Derrick intua lo que se avecinaba, pero Chelsey no haba visto todava el poder de
las hormonas de una mujer despus de tener un beb. Desgraciadamente, estaba a punto de
experimentarlo en su persona.
Jill se coloc a pocos centmetros de su cara.
Puesto que ha sido idea tuya dijo, ests despedida. No hace falta que vuelvas
al apartamento. Te enviar el despido y tu ltimo cheque.
Derrick not entonces que ya haba terminado el horario escolar, pues a poca
distancia de ellos haba un grupo de adolescentes. Los sealaban riendo y hablaban de ropa
interior femenina.
Mir a Jill. Efectivamente, una prenda de encaje rosa sobresala por debajo de la
sudadera de ella. Derrick tendi la mano y le quit lo que resultaron ser unas bragas.
Los chicos rieron con ms fuerza.
Jill le apart la mano sin molestarse en ver lo que haca. Estaba ocupada
destrozando a Chelsey.
Derrick se guard las bragas en el bolsillo del pantaln.
Ests de broma? pregunt Chelsey. Mira a tu alrededor. Acabamos de
repartir todos los cupones que tenamos para el prximo mes. Tambin hemos conseguido
muy buenas notas para el chili que quieres sacar en primera pgina. No solo eso, tengo
fotos para la portada que creo que te van a encantar. Con eso tachamos tres tareas de tu
lista.
Jill seal la calle.
Vete.
Pero
Nadie se lleva a mi nio sin consultarme Y por si no te has dado cuenta, yo soy la
directora editorial.
Derrick segua esperando que Sandy acudiera al rescate de Chelsey, pero Sandy
estaba repartiendo cupones a una familia y no oa lo que ocurra. Se dispona a intervenir l
cuando lo rodearon tres mujeres, todas con bebs en los brazos. Como no quera que vieran
el ataque de nervios de Jill, las alej un poco.
Le importa que nos hagamos una foto con usted, seor Baylor?
En absoluto se coloc en medio de las mujeres y miraron todos a la cmara,
que llevaba un hombre que Derrick asumi sera uno de los maridos.
Antes lo hemos visto con su hijo. Es adorable.
He notado que no lleva nada en los pies coment una mujer de pelo rizado.
Debera taparle los pies aunque no haga fro.
Tambin hemos notado un sarpullido en la pierna izquierda intervino otra.
Le recomiendo almidn de maz para eso.
Empezaron a darle consejos todas a la vez. l asenta con la cabeza e intentaba
asimilarlo todo. Qu detergente usar para la ropa de Ryan, cul era la mejor marca de
paales, y dnde comprar los artculos de beb ms importantes, como cochecitos y
columpios.
Un dedo se clav con fuerza en su brazo y l solt una mueca de dolor. Mir a su
derecha y no le sorprendi ver a Jill con Ryan en brazos mirndolo con una expresin que
habra hecho arrodillarse al mismsimo diablo.
En lugar de arrodillarse, l le pas un brazo por los hombros y la atrajo hacia s.
Esta es Jill Garrison dijo a las mujeres. Es la mam de Ryan y la directora
editorial de Comida para todos.
De verdad? la mujer del pelo rizado mir el atuendo de Jill: pantalones grises
de chndal y una sudadera desgastada que mostraba el dibujo de un gatito de ojos grandes
con un lazo azul en el cuello. Esta es su esposa?
La mujer situada a su lado se sonroj al or las palabras de su amiga y dijo a Jill:
Le estbamos comentando a su esposo que tienen un nio precioso.
No es mi esposo gru Jill.
Perdn. Haba asumido que s.
Jill abri la boca para decir algo, pero Ryan empez a llorar antes de que pudiera
hablar. Derrick casi se alegr. No saba lo que poda salir de la boca de Jill. A juzgar por el
modo en que frunca el ceo, no poda ser nada bueno.
Tal vez tenga clico del lactante dijo la tercera mujer, que era la primera vez
que hablaba. El mo lo tuvo los tres primeros meses. Fue horrible porque yo no poda
dormir y pas mucho tiempo pensando que no le gustaba a Nathan.
En un abrir de ojos, la expresin de Jill cambi de la furia a la curiosidad. Mir la
carita triste de su hijo y despus a la mujer que acababa de hablar.
Clico del lactante? Qu es eso?
El doctor dijo que Nathan tena muchos gases y eso le produca dolores.
Jill le pas el nio a Derrick para acercarse ms a la mujer y or bien lo que deca.
Y qu hizo usted?
Derrick coloc al nio sobre su brazo y sonri a su carita lastimosa.
Hay muchas cosas que puede probar contest la mujer. Mantener los brazos
de su beb prximos al cuerpo y mecerlo con gentileza. Algunos estn ms cmodos
colocados boca abajo y as puede frotarles suavemente la espalda. Cuando todo lo dems
falla, yo pona la radio, o incluso el aspirador.
El aspirador? pregunt Derrick.
La mujer asinti.
Algunos bebs se calman con ruidos fuertes y continuados.
Es verdad intervino la del pelo rizado. A mi nia le gustaba columpiarse. Si
eso no funcionaba, a veces la llevaba a dar una vuelta en coche hasta que se quedaba
dormida.
Derrick vio que se suavizaban los rasgos de Jill. Supuso que le aliviaba saber que
otras personas haban estado en su situacin y haban sobrevivido.
Lo ms importante aadi una de las mujeres es no tomarse el llanto como
algo personal. Respirar hondo e intentar relajarse. S que no es fcil, pero usted no quiere
perder los nervios en el proceso. Luego eso va mejorando con el tiempo.
Jill relaj los hombros, con lo que relaj tambin parte de la tensin de la que
hablaban las mujeres.
Y no tenga miedo de aceptar o pedir ayuda a amigos y parientes.
Derrick estuvo a punto de aadir un amn, pero se contuvo.
El doctor le dir si su nio tiene clico del lactante dijo la primera mujer; dio
una palmadita a Jill en el brazo. Cundo es su prxima cita?
Jill tendi los brazos hacia Ryan y Derrick se lo pas.
Maana tiene su primera cita con el pediatra contest ella.
Espere aqu dijo la mujer. Le dir a mi esposo que le anote mi nmero por si
tiene alguna vez alguna pregunta o algn problema.
La mujer se alej antes de que Jill pudiera protestar.
Quince minutos despus, esta se despeda de sus nuevas amigas mientras Derrick
ayudaba a Sandy a guardar en el maletero del coche la bolsa de basura y las tazas y
cucharas de plstico no utilizadas.
Chelsey me ha puesto un mensaje. No puedo creer que Jill la haya despedido
dijo Sandy. Estamos escasas de empleados.
No me sorprendera que la readmitiera antes de que acabe el da contest l.
Espero que tengas razn. Y espero tambin que te des cuenta de que todo esto es
por tu culpa.
Qu he hecho ahora?
Despedir a Chelsey no ha tenido nada que ver con que trajramos a Ryan al
parque y s mucho con que Chelsey flirteara contigo y t con ella.
Derrick cerr el maletero y solt una carcajada.
Me parece que no conoces a Jill tan bien como crees. Me odia.
Sandy suspir.
Conozco a Jill mejor que la mayora de la gente y s lo que he visto hoy Sandy
lo mir a los ojos. Si le haces dao, har todo lo que est en mi poder para que te aleje de
Ryan para siempre.
Entendido. Pero ya te he dicho que ests equivocada.
Derrick se volvi hacia Jill y la observ meter a Ryan en el carrito y colocarle la
manta hasta que pareci satisfecha. Cuando termin, alz la vista y sus ojos se encontraron.
El rostro de la joven se ilumin con una expresin de placer y de algo ms que Derrick no
haba visto antes all. Era posible que Sandy tuviera razn?
Captulo 10
ocasiones, aunque, definitivamente, tena sus momentos. Maggie era capaz de cortar el aire
con sus palabras y poner a la gente en su sitio, mientras que Jill pareca pensar mucho antes
de hablar, preocupada por no ofender. Cuando no se dejaba dominar por las hormonas, era
una mujer sensible y dulce. Eso la defina perfectamente: dulce y modesta, as era Jill.
Derrick termin de secarse el pelo con la toalla. Un pelo plateado justo encima de la
oreja atrajo su atencin. Cundo le haban salido canas? Pero si todava no tena ni treinta
aos! Se acerc ms al espejo y se arranc el pelo. Ay!.
Comprendi que estaba nervioso. Tena la sensacin de que su vida estaba
descentrada. Para empezar, Maggie lo haba esquivado desde el da del beso en el tribunal.
No le haba devuelto sus dos ltimas llamadas. Su madre estaba enfadada con l por haber
disgustado a Aaron. Sus hermanos haban tomado partido por Aaron desde que este haba
vuelto a la ciudad. Se topaba continuamente con el nombre de Jim Jensen, lo cual no tena
nada de divertido. Su rodilla no mejoraba. Y ahora Jill poda estar enamorndose de l, que
solo quera conocer a su hijo y ser amigo de ella.
Abri el armario de las medicinas y sac la pomada que usaba para aliviar el dolor
muscular y de articulaciones. Se frot una poca en la rodilla. Se lav las manos y fue
cojeando a la habitacin, donde se puso unos pantalones cortos de jugar al baloncesto. Su
siguiente parada fue en la cocina. Llen una bolsa de plstico con hielo, se sent en el sof
y se puso el hielo en la rodilla. Apoy la cabeza en el sof y cerr los ojos.
No haban pasado ni veinte segundos cuando llamaron a la puerta.
Adelante.
Por un momento pens que la persona que estaba en la puerta se haba ido, pero
luego abrieron y Jill asom la cabeza.
Hola.
Ryan alz la cabeza.
Hola.
Ella le mir la rodilla.
Ests bien?
Esta maana me he pasado un poco jugando al baloncesto con mis hermanos.
Podemos entrar Ryan y yo?
l agit una mano en el aire.
Por supuesto intent levantarse del sof.
No te muevas le dijo ella. Ya me las arreglo.
A Derrick no le gustaba la idea de no ayudarla con el beb, pero record lo que
haba dicho Sandy de que se estaba encaprichando con l y decidi quedarse donde estaba.
Ella abri la puerta del todo y empuj el cochecito sin molestar a Ryan.
Est durmiendo dijo con una sonrisa. Un verdadero milagro.
Derrick no puedo evitar sonrer a su vez. Ella pareca feliz y eso lo haca feliz a l.
Ests estupenda dijo.
Estaba mejor que estupenda. Era la primera vez que la vea con algo que no fuera un
chndal. Llevaba vaqueros ceidos, que realzaban sus caderas y sus piernas, muy largas
para tratarse de una mujer bajita. Su camisa amarilla contrastaba con el pelo, que pareca
tener tres tonos de marrn, dependiendo de la luz que le diera. Era la primera vez que
recordaba verla sin que estuviera despeinada. Su cabello era suave y brillante, lleno de
volumen, el tipo de cabello que un hombre quiere peinar con los dedos. Derrick movi la
cabeza para aclarar sus pensamientos.
Gracias respondi ella. Me siento bien cerr la puerta y dej el bolso en la
mesita de caf delante del sof. Por fin consegu dormir bien ayer. Es curioso, pero desde
que habl con esas mujeres en el parque, me siento distinta. Mejor. La semana pasada llam
al doctor y la enfermera me dijo que no importaba dejar llorar a Ryan algunas veces, as
que como esta maana no has venido, le he dejado llorar mientras me duchaba y me
peinaba. Hasta he entrado en mis vaqueros de antes del embarazo, y por eso estoy aqu.
Esos vaqueros son geniales.
Ella se ech a rer, mostrando sus dientes blancos y relucientes. Sus ojos
adquirieron un brillo especial.
No he venido a buscar cumplidos dijo. Aunque te los agradezco igual. He
venido a darte las gracias y a disculparme por haber sido tan grosera ayer. No te merecas lo
que te dije y me avergenzo de ello. Y te alegrar saber que tambin le he pedido disculpas
a Chelsey y la he readmitido.
Me alegro. Es una empleada muy entusiasta.
Jill asinti.
Solo quera decirte que agradezco todo lo que has hecho.
No lo pienses ms. En estas circunstancias, creo que has lidiado bastante bien con
todo lo que te rodea, yo incluido.
Pero ya estoy otra vez hablando de m misma cuando t ests ah sentado
sufriendo. Es otra vez esa rodilla, verdad?
Cmo que otra vez? Qu sabes t de mi rodilla?
El da que te conoc not que te dola. El da que romp aguas y saliste espantado
del coche.
Desde luego, tendremos algunas cosas que contarle a Ryan cuando crezca,
verdad?
Ella se sonroj. Se produjo un silencio incmodo.
Puedo traerte algo? pregunt luego ella.
Si me acercas un vaso de agua y el frasco de ibuprofeno que hay en la encimera,
te lo agradecera muchsimo.
Jill se dirigi a la cocina y l la observ con ojos nuevos. Ella era un rayo de sol.
Dormir un poco la haba transformado.
Toma ella le pas el vaso de agua y abri el frasco de ibuprofeno. Cuntas
quieres?
Dos, gracias.
Jill le dios las pastillas y esper hasta que las trag con agua para quitarle el vaso y
devolverlo a la cocina.
Otra razn por la que he venido es para ver si nos quieres acompaar a la primera
cita de Ryan con el pediatra.
Derrick le sonri y se dio cuenta de lo triste que haba sido su da hasta que ella
haba entrado en el apartamento. Quera pasar tiempo con Ryan. De hecho, tambin quera
estar con Jill.
Te duele mucho la pierna, verdad? pregunt ella.
Se inclin y apart la bolsa de hielo para poder verle bien la rodilla.
Est hinchada. Creo que hoy deberas hacer reposo dijo.
No contest l. Yo creo que acompaaros es justo lo que necesito apart
el hielo.
Ests seguro?
Segursimo y era verdad.
Ven, apyate en m dijo ella. Te har de muleta para que vayamos a la otra
habitacin y te puedas poner la camisa y los zapatos.
Podra hacerte dao.
Tonteras l tena el pecho desnudo, pero eso no le impidi a Jill tomarle el
brazo y colocrselo sobre los hombros. Ahora camina. Apyate en m.
l hizo lo que le deca, sorprendido por la fuerza que tena ella en los brazos, y se
dej ayudar hasta que llegaron a su habitacin. Entraron en el dormitorio, pero cuando
avanz hacia la cama y ella intent soltarlo, l tropez con la mochila que haba llevado al
gimnasio por la maana y arrastr a Jill en la cada. Aterrizaron los dos sobre la cama.
Derrick la abraz instintivamente por la cintura al caer. l cay de espaldas y quedaron cara
con cara y nariz con nariz.
Jill solt una carcajada e intent incorporarse. Su aliento ola a menta.
Un fuerte crujido la coloc de nuevo encima de l, cuando el armazn de la cama
cedi y ambos se deslizaron hasta la esquina de la cama.
Los dos se haban convertido en uno.
Ests bien? pregunt l, con los labios pegados a la oreja de ella.
Muy bien ella, riendo todava; tom una almohada y le dio en la cabeza con
ella.
Oh, conque quieres jugar duro, no es as? l se puso de costado y le hizo
cosquillas.
Jill rio tan fuerte que casi no poda hablar.
Cosquillas no gimi. Intent apartarle el brazo y se fue enredando ms con las
mantas y almohadas en un su esfuerzo por alejarse.
Derrick le hizo ms cosquillas, pero apart la mano en cuanto sinti una presin en
la entrepierna. De repente aquello dej de tener gracia cuando se dio cuenta de que no
poda negar el calor inesperado que bulla entre los dos.
Sus miradas se encontraron y l supo que ella senta lo mismo. Tena los prpados
pesados y los labios gruesos. Derrick ya saba que quera ser su amigo, pero en ese
momento se dio cuenta tambin de que no deseaba nada tanto como inclinarse a besarla,
sentir los labios de ella en los suyos y dar salida al deseo inesperado y tentador que lo
embargaba por dentro.
Captulo 11
Desde que entrara en el apartamento de Derrick, Jill tena la sensacin de que todo
suceda a cmara lenta. Darle el ibuprofeno, ayudarle a llegar a su habitacin, la cama que
se rompa, y ahora aquello Ella no haba ido al apartamento por eso. Pero ahora estaba
apretada contra el pecho duro y desnudo de l y senta todas las partes de su cuerpo
calientes y alborotadas.
Deseaba ms que nada en el mundo que la besara, pero l pareca empeado en
apartarse. Jill senta el impuso lujurioso de sentir los labios de l en los suyos. Imaginaba
que deba de ser cosa de sus hormonas, pero quera saberlo de cierto, as que decidi
lanzarse. Se acerc ms y le roz los labios con los suyos. El olor de l era tan bueno como
su aspecto y en cuanto sus labios se encontraron y l respondi con una presin propia, algo
cedi en el interior de ella. Jill perdi el control. Fue como si despertara despus de haber
estado en coma.
Dejndose llevar por el instinto, le ech los brazos al cuello y acerc su cuerpo al de
l lo bastante para sentir la excitacin de l en su muslo. Solt un gemido y subi una mano
por los fuertes msculos de la espalda de l y despus ms arriba, hasta que sus dedos
trazaron un camino por el pelo de l. Derrick profundiz el beso. Ella abraz la pierna de l
con la suya. Lo acarici. Mejor dicho, lo devor, pasando una mano por los abdominales
firmes de l y luego ms abajo, por la tela del pantaln corto, hasta que lo sinti duro contra
su mano.
Qu narices ocurre aqu?
Cuando Jill oy la voz de su padre, crey que su mente le jugaba una mala pasada.
Pero entonces Derrick se apart y pregunt:
Quin es usted y qu hace en mi apartamento?
Jill mir por encima del hombro y vio a su padre de pie en el umbral.
Pap! Qu haces aqu?
Su padre se alej. No estaba furioso. Estaba lvido.
Sandy asom la cabeza por la puerta abierta. Los mir a los dos.
Caray! dijo, antes de desaparecer tambin ella.
Derrick se puso de pie. Cuando pis tierra firme, ayud a levantarse a Jill y ella se
encontr mirando sus maravillosos ojos.
Siento todo esto dijo l. No s lo que me ha pasado.
Cmo?. Ella fantaseaba ya con que el beso poda ser el comienzo de algo
maravilloso y l, por su parte, senta la necesidad de disculparse. Jill baj la vista.
era su hermana. Haca casi un ao que no la vea, pero eso no explicaba la transformacin.
La Laura que conoca siempre llevaba faldas ceidas y rebecas de cachemira con botones
pequeos perlados. Ese da iba vestida de negro y la tela se pegaba a su cuerpo como una
segunda piel. La chica que tena delante se pareca ms a lady Gaga que a Laura.
Eso son pantalones de cuero? pregunt Jill.
Su hermana sonri.
Verdad que son geniales?
Jill no saba qu decir. Estaba confusa y tena prisa.
Odio tener que marcharme, pero Derrick y yo hemos de llevar a Ryan al doctor.
Por qu no nos acompaas y as hablamos por el camino? pregunt a Laura.
Me encantara.
Jill mir a Derrick. El pobre pareca que tena miedo de moverse.
Te puedes encargar del carrito y la bolsa del beb?
l hizo lo que le peda y Jill tom a Ryan.
Yo cerrar la puerta. Te llamar luego dijo Sandy.
Jill le dio las gracias y seal la puerta abierta a su hermana.
Dnde os hospedis? pregunt a su madre.
En el Amarano repuso esta.
Tenemos reserva a las siete en el restaurante Sky House intervino su padre.
Nos vemos all.
Jill saba que no era una invitacin. Era una orden.
****
hermana entre las suyas. Y nunca he sido tan feliz. He venido a California porque quera
verte antes de marcharme.
Jill movi la cabeza.
No s qu pensar.
Estoy segura de que pap y mam te dirn cosas horribles de m cuando se
enteren de lo que voy a hacer, pero quera que las oyeras antes de mi boca.
Me gustara que tuviramos ms tiempo para hablar.
A m tambin, pero no te preocupes. Te llamar y te escribir emails.
Jill abraz a su hermana con fuerza.
Tendramos que habernos enfrentado a pap hace aos coment Laura, seria.
Siempre nos hemos rendido muy fcilmente mir a Derrick. Hay cosas por las que
vale la pena luchar.
Me alegro de que seas feliz. Prometes seguir en contacto?
Lo prometo.
Se abrazaron de nuevo y luego Laura subi al coche y se sent con Ryan en el
asiento de atrs.
Derrick estaba plegando el carrito al lado del maletero y Jill se acerc all. l le
puso una mano en el brazo para retenerla.
Has salido corriendo de mi apartamento por culpa de ese beso, verdad?
pregunt.
No s a qu te refieres.
Ese beso nos ha pillado por sorpresa coment l, pero quiero que sepas que
no volver a ocurrir. Si vamos a ser amigos, tenemos que mantener una relacin cordial. Ha
sido un gran error y asumo toda la responsabilidad.
Genial. Sencillamente genial, pens Jill.
Creo que eso ser lo mejor minti. Mantendremos una relacin cordial le
tendi la mano. Trato hecho?
Derrick se la estrech como si fueran buenos amigos.
Trato hecho.
Jill procur no mostrar ninguna emocin cuando se sent al volante y puso el coche
en marcha. Esper a que Derrick colocara su cuerpo de ms de cien kilos en el asiento del
acompaante. l pareca estar aplastado all.
No hace falta que vengas. Ya me acompaa Laura.
Ni una manada de caballos salvajes podra impedirme ir a la cita con el pediatra
de Ryan contest l. Y deba de hablar en serio, porque sus rodillas, la buena y la mala,
estaban presionadas contra la guantera y a su cabeza le faltaba menos de un centmetro para
dar en el techo.
Jill meti el coche en el trfico.
Qu pasa entre vosotros dos? pregunt Laura. No es cierto que estis
saliendo, verdad?
Jill no contest.
A m no podis engaarme aadi su hermana.
Tienes razn contest Derrick. No estamos saliendo mir a Jill. Se
puede saber por qu has dicho en tu apartamento que salimos juntos?
Jill movi una mano en el aire como restando importancia al tema.
Le dije a mam que salamos juntos con la esperanza de que mis padres no
vinieran de visita.
****
Aunque haca lo posible por no mostrarlo, Derrick se senta como un gusano. Sandy
le haba advertido del afecto creciente de Jill y l no haba intentado impedir que se
abrazara a l y lo besara. l ya saba que besaba como un ngel, pero hasta ese da no haba
descubierto que ella era como una docena de cartuchos de dinamita esperando que los
encendieran. Si se hubiera tratado de otra persona y no de ella, la madre de su hijo, Derrick
habra tomado lo que le ofreca y algo ms.
Qu narices!, l jams haba dicho que fuera un santo.
Pero Jill no se pareca nada a las mujeres con las que haba estado hasta entonces.
Era demasiado dulce e inocente para un hombre como l.
Y adems, el corazn de l le perteneca a Maggie.
Jill mereca estar con alguien que pudiera entregarse a ella al cien por cien. Alguien
que siempre estuviera a su lado. De no ser por Maggie, l habra considerado en serio
solicitar el puesto. Pero Maggie siempre estaba all, flotando en sus pensamientos, incluso
cuando l no quera que fuera as. En el fondo saba que sus hermanos tenan razn.
Necesitaba olvidarla, cortar todos los lazos emocionales y dejarla marchar. Pero ya lo haba
intentado y no haba sido capaz. Amar a Maggie era como ser adicto a una droga.
Necesitara un programa de doce pasos para librarse de ese amor.
Haba un festival de arte en el centro y tardaron unos minutos en abrirse paso hasta
la puerta a travs de la gente. Poco despus, Derrick y Jill estaban en la consulta y Laura
esperaba en el vestbulo.
Derrick se alegraba de sentir de nuevo la sangre fluir por sus piernas. Viajar en el
coche de Jill era como ir en una lata de sardinas.
Jill caminaba por la sala, adelante y atrs, y Ryan no paraba de llorar.
Si lo pones ms cerca de tu pecho, un poco ms a la derecha, creo que
S cmo tener en brazos a mi hijo. Muchas gracias.
Derrick se desperez y fingi un bostezo para ocultar una sonrisa.
Me alegra que te divierta lo ri Jill, aunque no s cmo puedes encontrar
cmico el dolor de Ryan.
No sonro por eso contest l. Le diverta el tic que tena ella en el ojo y cmo
curvaba el labio cuando se enojaba. Y no poda dejar de pensar en su reaccin cuando
Laura haba dicho que no era aventurera. Jill quera cambiar aquello y l tena algunas ideas
para ayudarla a romper el cascarn. Estaba pensando en la llegada repentina de tu
familia. Tu hermana es todo un personaje.
Esa mujer que espera en el vestbulo no es mi hermana. Mi hermana es grcil,
delicada y muy callada. Toma t Ming Cha a sorbitos y mordisquea sndwiches de berro.
Nunca maldice y, desde luego, no lleva pantalones de cuero.
Come sndwiches de berro?
Antes de que Jill pudiera contestar, entr el pediatra. Era un hombre de treinta y
pocos aos, que pareca encantado de ver a la joven.
Es un placer volver a verte le dijo.
A ella se le iluminaron los ojos.
Nate Lerner. Me alegro muchsimo de que hayas vuelto a tiempo para la primera
cita de Ryan.
Antes de que Derrick pudiera presentarse, Jill le pas a Ryan y a continuacin
abraz al mdico como si fuera un hermano al que haca tiempo que no vea y que acabara
de volver de la guerra. Cuando por fin lo solt, el doctor Lerner retrocedi un paso para
poder verla bien.
Cuando sali Jill, los otros estaban en medio del festival de arte. Dibujos de colores
hechos con tiza cubran las aceras y haba puestos de venta alineados a ambos lados de la
calle.
Siento haber tardado tanto coment Jill, colocndose un mechn de pelo detrs
de la oreja. Qu te ha parecido?
El qu? pregunt Derrick.
Nate?
Creo que es un sueo.
Jill se ech a rer.
Quiero decir como pediatra. Crees que es concienzudo y profesional? Un
doctor en quien podemos confiar para que cuide de Ryan?
No he conocido a muchos pediatras. No tengo con quin compararlo, lo siento.
Me parece que me he perdido toda la diversin coment Laura.
l y t os llevis muy bien dijo Derrick. No habis quedado para salir?
pregunt, aunque lo deca en broma.
A Jill le brillaron los ojos como si fueran luces de nen de las Vegas.
Pues en realidad, s. Hemos quedado para ir al cine el viernes.
Derrick sinti nuseas y no saba por qu. Llevaba a Jill a un lado y a Laura al otro
y l empujaba el carrito por la calle. No tena un destino concreto en mente. El coche de Jill
estaba en direccin contraria. l simplemente caminaba e intentaba mantener la calma
porque saba que no tena sentido que se pusiera celoso.
Crees que puedes quedarte con Ryan ese da? pregunt Jill.
Es mi hijo. Pues claro que puedo quedarme con l. A qu hora?
Qu tal a las cuatro?
Por alguna ridcula razn, l se sinti mejor sabiendo que sera temprano y no tarde.
As tendr tiempo de ducharme y prepararme explic ella. Nate quiere
llevarme a Crush, un restaurante nuevo en Jasmine Street. He querido ir all desde que
abrieron hace seis meses.
Se pararon y esperaron a Laura, que se haba quedado en un puesto, donde miraba
bolsos hechos a mano y regateaba con el vendedor.
Pensaba que ibais a ir a una sesin temprana del cine.
Yo no he dicho eso. He dicho que iremos al cine, pero ser despus de cenar.
Y cundo piensas volver?
Por qu? Tengo hora de llegada?
Claro que no, pero cre que habas dicho que Sandy y t tenais mucho trabajo en
la revista.
Gracias a ti, nos hemos puesto al da. Sandy me ayud a escribir mi columna y
Chelsey trajo las fotos anoche. Ya sabes, las fotos que hizo en el parque. Tenemos muchas
buenas para elegir Jill sonri. Empiezo a sentirme yo misma otra vez gir en crculo
con los brazos en el aire y la cara expuesta al sol. Qu da tan hermoso!
S, muy hermoso, pens Derrick.
Mira eso Jill cruz la calle hasta uno de los puestos.
Derrick la contempl mientras ella admiraba las figurillas de bronce ms feas que l
haba visto en su vida. Le llev una a l y se la puso delante para que viera bien los detalles.
Esto es lo que yo llamo arte.
Derrick record las palabras de su madre. Si no tienes nada agradable que decir, es
mejor que no digas nada.
Qu te pasa?
Nada. Por qu?
No s contest Jill. Desde que hemos visto al doctor Lerner, pareces un da
triste de lluvia empeado en acabar con la alegra del sol.
A lo mejor es porque me pregunto cmo puedes besarme a m un momento y
empezar a babear con el doctor al momento siguiente.
No estaba babeando. Adems, t has dejado muy claro que el beso ha sido un
gran error. Por qu te importa lo que yo haga con el doctor Lerner?
No lo s contest l. Olvida que he dicho algo.
Ests celoso?
Derrick solt una risita nerviosa.
Claro que no. Pero no creo que el doctor Lerner te convenga.
Jill sonri.
Qu? pregunt l.
El doctor Lerner sali en una de esas bolsas de la compra de Abercrombie y
Fitch.
En una qu?
A ella le brillaron los ojos.
En las bolsas de A&F solo aparecen hombres sexy dijo.
Y qu tiene que ver eso con que no te convenga?
Jill se encogi de hombros.
Solo he pensado que deba mencionarlo.
O sea que a ti te parece sexy?
Ella hizo una mueca.
Por supuesto.
Por eso te gusta, porque es sexy?
Eso nunca viene mal; pero no, no me gusta solo por eso.
A Derrick le costaba tanto sacarle las palabras, que tena la sensacin de estar
arrancando dientes.
Y qu ms te gusta de l? pregunt.
La sigui hasta donde la artista esperaba con paciencia a que Jill le devolviera la
figura.
Es muy hermosa dijo esta a la artista, una mujer ms mayor, con un pelo largo
gris y rizado que le caa sobre los hombros.
Utilizo arcilla y bronce y paso horas con cada pieza, intentando capturar la
inocencia y la gracia de la forma femenina explic.
Su pasin se nota en su trabajo dijo Jill. Cunto cuesta esta?
Derrick esper pacientemente a que Jill terminara all.
La que le ha gustado son cinco mil dlares. Esta de aqu son tres mil quinientos.
Derrick casi se cay de espaldas.
Tendr que pensarlo repuso Jill. Pero si tiene una tarjeta, me encantara ver
algn otro lugar donde exponga su trabajo.
La mujer sac una tarjeta del bolsillo del delantal y se la tendi.
Derrick mir a Ryan y ech a andar de nuevo.
Por qu no comemos algo en el caf de enfrente aprovechando que Ryan est
dormido? pregunt.
Es una idea genial. Estoy muerta de hambre. Mira esto Jill le mostr la tarjeta.
Esa mujer es de Nueva York. He venido muy lejos a vender sus esculturas.
Pararon en la esquina y Jill puls el botn del semforo. Mientras esperaban a que
se pusiera rojo, envi un mensaje a su hermana dicindole que la esperaban en el caf.
Vas a contestar a mi pregunta? quiso saber Derrick.
El semforo cambi a rojo y ella empez a cruzar la calle.
No.
Por qu no?
Porque, aunque seas amigo mo, con quin decida salir yo, no es asunto tuyo
abri la puerta del caf y esper a que entrara l empujando el carrito.
La camarera los llev hasta un reservado situado en la parte de atrs, les dio una
carta a cada uno y les dijo que volvera unos minutos despus.
Jill coloc la manta de Ryan de modo que este no tuviera mucho calor.
El doctor Lerner ha dicho que Ryan es un poco bajo para su edad.
Derrick solt un gruido.
An no tiene dos semanas. Creo que es algo pronto para estar se interrumpi
en mitad de la frase porque vio a Aaron dejando una propina en la mesa de enfrente. Se
levant y se acerc a l. Aaron.
Este se volvi. Hundi los hombros y Derrick comprendi, por su expresin, que ya
lo haba visto y haba intentado escapar. Derrick mir a su alrededor.
Dnde est Maggie?
Aaron neg con la cabeza.
Solo lo pregunto porque esperaba que Maggie y t pudierais conocer a mi amiga
Jill y a nuestro hijo Ryan.
Maggie est ya a mitad de camino del coche y yo no tengo tiempo.
Solo ser un minuto.
Aaron alz las manos en un gesto de rendicin y lo sigui hasta donde estaba Jill
estudiando la carta.
Jill, quiero presentarte a mi hermano Aaron.
Jill sonri. Se levant y le estrech la mano.
Encantada de conocerte. Creo que ya conozco a todos los hermanos, no?
Todava te faltan Lucas y Garrett le dijo Derrick.
Yo soy el diferente de la familia coment Aaron. No somos hermanos en el
verdadero sentido de la palabra.
No lo sois?
Es adoptado explic Derrick.
Aaron mir a Ryan.
O sea que este es el pequen del que tanto hemos odo hablar, no?
Acabamos de hacerle su primera revisin le cont Jill.
Aaron enarc las cejas.
Quin es vuestro pediatra?
El doctor Lerner ella seal por la ventana el edificio del mdico. Justo ah.
Yo fui a la universidad con Nate coment Aaron. Qu casualidad!
Yo hace aos que lo conozco repuso Jill, animosa. Es muy competente.
S, es un buen tipo. Fuimos a jugar al golf antes de que se marchara a Europa.
Juega muy bien.
Hay algo que no sepa hacer ese hombre? pregunt Derrick.
Aaron inclin la cabeza, como si pensara preguntarle qu quera decir con eso; pero
Captulo 12
El padre de Jill haba reservado mesa en el Sky House del centro. Cenaron costillas
asadas con pommes fritas, esprragos y salsa barnaise. En el restaurante haba pista de
baile y, aunque ellos no, la gente sentada en el otro lado de la estancia pareca estar
divirtindose.
Sandy se haba ofrecido a quedarse con Ryan y Jill se dio cuenta de que echaba de
menos a su hijo. Era el tiempo ms largo que haba pasado alejada de l, descontando el da
que lo haban secuestrado mientras dorma y se lo haban llevado al parque.
A sus padres no les haba gustado saber que Derrick cenara con ellos, y despus de
una cena donde todos haban estado callados e incmodos, parecan empeados en
recuperar el tiempo perdido antes de que sirvieran el postre.
Tu madre dijo que Thomas ha intentado desesperadamente ponerse en contacto
contigo.
Habl con l la semana pasada.
Tengo entendido que te mostraste brusca y cortaste pronto la conversacin.
Jill se puso tensa.
No tenemos gran cosa que decirnos.
Quiere recuperarte.
Quiz ella no quiera recuperarlo a l intervino Laura. Se llev su copa a los
labios y termin el resto del vino de un trago.
Hace poco que lo han hecho socio del bufete. Lamenta mucho lo que hizo y lo
que ms desea en el mundo es hacer mritos para que olvides lo que pas.
No he venido aqu esta noche a hablar de Thomas declar Jill, que se esforzaba
por no perder la compostura.
Tu apartamento es pequeo y la ubicacin es, como mnimo, cuestionable.
Vuelve a Nueva York con nosotros. Te pagaremos un apartamento cmodo, donde tendrs
ayuda para que puedas divertirte con tu proyectito.
Mi proyectito?
S, tu revista.
Jill apret los labios. Su padre sigui hablando.
Una vez que Ryan y t os instalis como es debido, puede que al principio te
miren un poco mal, sobre todo por tu decisin de ser madre soltera, pero en cuanto las
dems parejas jvenes vean que vienes de buena familia y noten que eres respetable
La carcajada de Laura interrumpi las palabras de su padre.
****
Setenta y dos horas despus de aquella cena infernal, Jill tom a Ryan en brazos y
llam a la puerta del apartamento de Derrick. Eran las cuatro de la tarde del viernes y le
ilusionaba la posibilidad de pasar una tarde fuera sin que sus padres cuestionaran todos sus
movimientos. Estos, una vez convencidos de que Jill no iba a regresar a Nueva York,
haban dejado a Laura en el aeropuerto sin saber que no volveran a verla en una
temporada. Luego se haban ido a San Francisco, despus de decirle a Jill que volveran al
siguiente fin de semana para despedirse antes de regresar a casa. Jill no saba qu pensar del
hecho de que su hermana se fuera a ver mundo con un grupo de msica, pero Laura pareca
genuinamente feliz y eso era lo ms importante.
Se abri la puerta y apareci Derrick. Estaba increblemente atractivo, como
siempre. Su pelo moreno espeso se rizaba en torno a las orejas y sus ojos marrones le
parecieron a Jill ms oscuros de lo que recordaba. Era difcil interpretar la expresin de su
cara, y tena un toque peligroso que siempre consegua que ella se estremeciera por dentro.
Derrick tom la bolsa del nio que llevaba ella y le hizo seas de que entrara.
He pensado traerlo primero a l y volver ahora a por la cuna porttil coment
ella.
No es necesario Derrick se inclin y, por un momento, ella pens que la iba a
besar, pero l plant los labios en la frente de Ryan.
La joven se ri interiormente por haber credo que la iba a besar. Y resultaba an
ms ridculo imaginar que ella se lo fuera a permitir. l se haba mostrado muy amable en
la cena con sus padres; haba lidiado bien con la grosera de sus progenitores, respondiendo
con aplomo a sus preguntas y no dejndose afectar por sus comentarios. Se haba mostrado
educado y corts. Y la mejor parte de la noche haba sido cuando la haba acompaado a la
pista de baile sin hacer preguntas y all la haba abrazado y haba hecho que se sintiera
segura.
Y haba sido en aquel momento cuando Jill se haba dado cuenta de que estaba en
apuros.
Nunca haba credo a las mujeres que insistan en que se haban enamorado a los
pocos das de conocer a un hombre. Pero ahora saba que poda ocurrir porque le estaba
pasando a ella. Se estaba enamorando de Derrick.
Y tena que parar aquello.
Derrick cerr la puerta tras ella.
Ven conmigo dijo. Tengo algo que mostrarte.
Jill lo sigui por el pasillo. Al pasar delante del dormitorio, mir dentro y vio que la
cama ya estaba arreglada. El recuerdo de lo que haba pasado all hizo que le ardieran las
mejillas y se estremeciera por dentro.
Cuando entr en la ltima habitacin, abri mucho los ojos, sorprendida. El cuarto
de invitados haba sido convertido en un cuarto de beb. Dos franjas azules recorran la
pared. Haba una alfombra azul con un dibujo de un tren y estanteras blancas llenas de
animales de peluche.
Es precioso. Cundo has hecho esto?
Hoy.
Por eso ha venido a verte Maggie? Para ayudarte a decorar?
l pareci sorprendido, e incluso incmodo.
La he visto salir de tu apartamento explic Jill.
Cmo sabes que era Maggie?
La vi contigo en el tribunal el da que salisteis en las noticias.
Ah! exclam l. La habitacin la he diseado yo, aunque Maggie ha
sugerido que colgara el mvil de animales ms alto para que Ryan no pueda alcanzarlo.
Maggie y t sois amigos desde hace tiempo?
Casi desde siempre repuso l. De pequeos era una ms de nosotros, del
grupo de chicos.
La Maggie que Jill haba visto pareca demasiado seria para jugar con chicos.
Eso fue hace aos continu l. Desde entonces ha cambiado se acerc a la
cuna. Esta se llama la cuatro en una. Se puede ir agrandando a medida que crece el nio.
El colchn tiene una capa gruesa de espuma y es hipoalergnico. Qu te parece?
Es fantstica. Me encanta la madera de cerezo Jill mir la mesa de cambiar al
beb, la cmoda y el edredn, una mezcla de gamuza suave y algodn. Todo haca juego,
desde el volante de la ventana hasta la caja de guardar los paales.
Derrick abri un cajn de la cmoda.
Aqu hay de todo lo que Ryan pueda necesitar.
Jill apret a Ryan contra su pecho con la mano derecha y extendi la izquierda para
tocar un suter.
Esto es cachemira.
Derrick asinti.
Me gust porque era muy suave.
Haba al menos tres jersis de cachemira, adems de trajes de una pieza de todos los
colores imaginables. Tambin haba gorro y calcetines de cachemira, camisas de manga
larga y de manga corta y pantalones de pana con camisetas a juego.
Ryan va a ser el beb mejor vestido de Los Angeles coment ella.
T crees?
Ella rio.
Creo que has exagerado. Ahora es muy pequeo, pero ms adelante, estas cosas
podran echarlo a perder mir dentro del armario, donde l haba guardado todos los
accesorios de beb imaginables. Has debido gastarte miles de dlares.
l vale hasta el ltimo centavo.
Pues claro que s, pero no se trata de eso.
Derrick era un buen hombre y, naturalmente, tambin un buen padre. Ese da, Jill
haba odo voces y, al mirar por la ventana, haba visto a Derrick dando un abrazo de
despedida a Maggie. Inmediatamente haba sentido una ola de resentimiento y envidia. No
debera importarle con quin pasara el tiempo Derrick. Tena que controlar sus
sentimientos, pues l haba dejado claro que quera que los dos fueran solo amigos.
Deposit a Ryan en el centro del colchn, dentro de la cuna y sonri cuando l
movi las piernas como si montara su primera bicicleta.
Veo que no necesitas la cuna porttil, as que me marcho.
Derrick conect el mvil musical.
Mira eso. Le gusta.
Jill trag el nudo que tena en la garganta.
Si necesitas algo ms, lo encontrars en la bolsa de los paales. Ah est tambin
el nmero de mi mvil por si tienes algn problema.
Derrick la acompa a la puerta.
Si me necesitas antes de que me vaya, estar en casa arreglndome dijo ella.
Seguro que quieres hacerlo?
El qu?
Salir con Nate.
Ella sonri.
Pues claro que s. Su foto ha estado en una bolsa de la compra, recuerdas?
Esa es una razn tonta para salir con un hombre.
Era broma. Adems de eso, es un hombre maravilloso dijo ella, antes de salir
****
Jill se empolv la nariz, se pint los labios y consider que ya estaba lista para salir.
Se volvi al espejo de cuerpo entero para echarse un ltimo vistazo. Llevaba unos vaqueros
ajustados blancos y un top negro Mark Jacobs con el cuello en V. Haba comprado esa ropa
unas semanas antes de saber que el proceso de inseminacin haba tenido xito y estaba
embarazada. Gir a la derecha y despus a la izquierda. Entre el estrs y los cambios
hormonales, pesaba un kilo y medio menos que antes del embarazo. Aunque no daba el
pecho, segua usando una talla ms de sujetador.
No est mal murmur.
Nate no tena que recogerla hasta las seis y media, lo cual le dejaba diez minutos
ms. Haba llevado a Ryan pronto a casa de Derrick para tener tiempo de echar una siesta y
ducharse con calma. Su piel resplandeca y se senta rejuvenecida. Satisfecha con su pelo,
entr en el cuarto de bao y se puso ms brillo en los labios.
Llamaron a la puerta. Haba llegado el momento de salir. Estaba nerviosa, pero le
apeteca pasar algo de tiempo con Nate para ver si as poda empezar a sacarse a Derrick de
la cabeza de una vez por todas. No perdi tiempo en ir a la puerta.
Pero no era Nate.
Estupendo. Me alegro de que no te hayas ido an dijo Derrick. Tena que
ensearte esto.
Le mostr a Ryan.
Su pobre nio estaba cubierto de la cabeza a los pies con una especie de piel rara.
De qu se supone que va?
Derrick chasque la lengua.
Es un puercoespn, qu si no? Mira las pas de peluche movi la piel sinttica
alrededor de la cabeza de Ryan para demostrrselo.
No s si le valdr todava cuando llegue Halloween.
Ya veremos.
Jill le quit la capucha a Ryan para leer la etiqueta.
Este traje es para bebs. Dentro de cinco meses llevar otra talla.
Pero es una preciosidad, no?
Es adorable asinti ella, pero ahora tengo que irme. Voy a terminar de
arreglarme antes de que llegue Nate.
Esa ropa es un poco provocativa, no te parece?
En absoluto.
Se ve mucho escote la mirada de l baj ms. Tambin veo que le has
pedido los pantalones de cuero a tu hermana.
Esto son vaqueros, no es cuero. Y son blancos, no negros.
La verdad es que Ryan y yo lo hemos hablado y pensamos que es muy pronto
para que te vayas a callejear por la ciudad. Acabas de tener un beb, por el amor de Dios.
T no eres mi padre, mi hermano ni mi novio. De hecho, me resulta difcil tenerte
como amigo. As que djalo ya. Me niego a que me arruines la primera noche que salgo.
****
Derrick oy otro ruido y se asom entre las cortinas. Mir la puerta del apartamento
de Jill, pero all no haba nadie. El reloj de plstico que colgaba en la pared de la cocina le
haca burla con su tic-tac, tic-tac. Eran solo las nueve. Jill tardara todava horas en volver.
Se sent en el sof, tom el mando a distancia y zape un rato. Ryan se haba
dormido una hora atrs. Derrick estaba muerto de aburrimiento. Por fin oy ruido de llaves
fuera y esa vez supo que no era su imaginacin. Se levant de un salto y fue a abrir la
puerta.
Jill haba vuelto y estaba abriendo su puerta.
Ya de vuelta? pregunt l.
Me ests espiando?
No, claro que no. Estaba sentado viendo la tele y he odo ruido. Dnde est el
nio bonito?
Lo han llamado al hospital por una urgencia.
Qu grosera! se burl Derrick.
Es mdico le record ella. Lo mir un momento. Va todo bien? Ryan est
bien?
S.
Fantstico ella se volvi y desapareci en su apartamento.
Captulo 13
Derrick mantuvo los ojos en la carretera. Imaginaba que Jill lo estara mirando y
seguramente se preguntara qu narices pasaba con l. Sandy le haba dejado claro que sera
hombre muerto si haca dao a Jill. Pero por lo menos la interrupcin de Lexi haba servido
para que ya nadie pensara en lo que haba dicho su madre de que toda la familia se haba
esterilizado las manos antes de su llegada. Aunque lo mirara como lo mirara, le resultaba
imposible escapar a la sensacin de que iba a ser un da muy largo.
Poco despus aparcaba el coche delante del rancho de sus padres. La primera seal
de que poda estar metido en un lo ms gordo de lo que pensaba se la dio una coleccin de
globos de papel de plata y ltex de todas las formas, tamaos y colores. La segunda fue una
pancarta de tres metros por uno hecha con papel blanco. Colgaba encima de la puerta de sus
padres y deca en letras grandes y rojas: Jill y Ryan bienvenidos.
Pens que tal vez Jill no hubiera visto nada de aquello, pues haba salido ya del
coche y estaba desatando las hebillas de la sillita del beb. Cuando termin, bes a Ryan en
la punta de la nariz y se lo pas a Derrick.
Este mir un momento largo a su hijo, casi como si no lo hubiera visto antes. La
idea de que su hijo iba a ver a sus padres por vez primera lo golpe de pronto con la fuerza
de un rayo. No quera saber por qu esa idea haca que se sintiera como si tuviera una
multitud de moscas del vinagre aleteando en el estmago. Solo saba que estaba
emocionado. Pero nunca haba sido un sentimental y no vea motivo para empezar en aquel
momento. Trag el nudo que tena en la garganta y parpade un par de veces para
recobrarse.
Jill tom la bolsa de Ryan y lo mir.
Ests bien? Te veo plido.
No hemos debido traerlo aqu murmur Derrick.
Ella sonri.
Era a ti al que le preocupaban las manos sucias. No temas, tu secreto est a salvo
conmigo. Y deja de preocuparte por Ryan. No le va a pasar nada.
Derrick la sujet por el brazo para que no siquiera andando. Sandy corra ya detrs
de Lexi por el patio.
Llevo toda la maana queriendo decirte que anoche lo pas muy bien dijo
Derrick. Cambi el peso de un pie a otro. He visto pelculas mejores, pero nunca en
mejor compaa.
Ella sonri hasta que frunci el ceo.
Se puede saber qu te pasa? Parece que vayas a tu ejecucin.
T no has visto a toda la familia junta.
Pero a ti no te haca feliz que tu familia conociera a Ryan?
Tienes razn. Estoy feliz. Estoy bien. Ellos se portarn bien. T estars bien.
Todo ir bien le solt el brazo y mir a Ryan, que pareca crecer a la velocidad de la luz.
Vamos, Hollywood! grit Lexi.
Ya vamos contest Jill.
Ryan volva a chuparse los dedos.
Creo que tiene hambre coment Derrick, con la esperanza de distraer a Jill por
si no haba visto el ramo de globos de colores atados al buzn o los otros grandes metlicos
que oscilaban en las ramas del arce que haba en el patio.
Le daremos de comer dentro ella lo mir por encima del hombro. Conque ni
globos ni pancartas, eh?
Te has dado cuenta, verdad?
Ryan y a ella. Vio a Sandy al otro lado del jardn y not que se haba hecho amiga de su
hermano Jake, lo cual le preocup un poco porque, aunque Lexi le caa bien, no le apeteca
imaginarse yendo toda la vida a las reuniones de sus padres y encontrndose en ellas con el
ceo fruncido de Sandy. Adems, Jake era muy joven para ella.
Su madre seguramente habra comido ya, pues pareca estar encantada sentada al
lado de Jill y dndole un bibern a Ryan. Tambin presentaba a Jill a todos los que se
acercaban a echar un vistazo a su nieto.
Una mano grande se pos en el hombro de Derrick, que se volvi a ver quin era.
Hola, pap. Qu hay?
Su padre movi la cabeza como si no pudiera encontrar palabras para expresar lo
que quera decir. Al fin carraspe y musit:
Mi muchacho se hace mayor.
Pap, lo dices en serio? Pronto cumplir treinta aos. No te vas a poner
sentimental ahora, verdad?
Su padre se haba jubilado de su puesto de director de una sucursal bancaria dos
aos atrs. A Derrick se le ocurri de pronto que haca mucho que no iban juntos a jugar al
golf. Obviamente, era hora de hacerlo.
Su padre parpade un par de veces, lo que record a Derrick su momento de
emocin de un rato atrs, cuando se haba dado cuenta de que haba ido all a presentar a su
hijo a la familia.
Joder! exclam. Ests llorando, no?
Su padre se puso rgido.
Ahora eres padre. No digas palabrotas.
De acuerdo, tienes razn. Nada de palabrotas Derrick lo seal con un dedo.
Pero de llorar tampoco.
No digas tonteras. Yo no estoy llorando.
Derrick inhal hondo y decidi cambiar de tema.
Mam ha preparado un buen festn hoy coment.
S. Pero no comas los rollitos de jamn. Saben a pescado.
Mucho mejor. Aquel era el padre que conoca y quera.
Tienen que saber a pescado le record. Mam les pone atn en el medio. Era
lo que nos daba para el almuerzo en el colegio.
Lo siento mucho dijo su padre. Y por su tono de voz, pareca que hablaba en
serio. Supe que no saba cocinar la primera vez que me hizo la cena hace ms de cuarenta
aos. Pero en cuanto ella decidi que se iba a casar conmigo, yo ya no tuve ninguna
posibilidad.
Derrick decidi no decirle que su madre deca exactamente lo mismo de l.
Me gusta Jill coment su padre. Parece inteligente y simptica. Es bueno
verte con una mujer que tiene cerebro, para variar.
Pap, no estamos saliendo.
Es la madre de tu hijo. Pues claro que estis saliendo. Te guste o no, estaris
saliendo el resto de vuestra vida.
Derrick mir a Jill e intent imaginarse a los dos juntos de por vida.
Casi no la conozco.
Y qu?
No es mi tipo.
Querrs decir que t no eres su tipo.
Captulo 14
Le gustaba cmo la miraba a los ojos cuando la saludaba. Le gustaba tambin cmo
besaba y lo que le haca sentir cuando la abrazaba. Le gustaba cmo se curvaban sus labios
y cmo le brillaban los ojos cuando sonrea. Siempre ola bien, y estaba igual de atractivo
con un pantaln de chndal y una camiseta que con pantaln de traje y camisa. Le gustaba
su actitud positiva y animosa. Le gustaba cmo miraba a Ryan, como si le fuera a estallar el
pecho por todo el amor que senta cada vez que meca a su hijo en brazos. Y ahora, adems,
le gustaba tambin su familia.
Pero aunque haba qumica entre ellos, y saba que la haba porque la haba sentido
ms de una vez, tambin faltaba algo. Haba algo que frenaba a Derrick. Y ella no
consegua saber lo que era.
O quiz s?
Lexi se haba ido corriendo con su madre y Jill vio que Derrick miraba anhelante a
la mujer que acababa de entrar por la puerta de atrs. Era Maggie, la abogada que estaba
prometida con su hermano Aaron.
La verdad golpe entonces a Jill como un martillazo en plena cabeza.
Derrick senta algo por Maggie. Lo llevaba escrito en la cara. Por eso se haba
puesto a mirar por la ventana en su busca cuando se haban encontrado con Aaron en el
centro. Estaba enamorado de Maggie, la mujer que estaba prometida para casarse con su
hermano Aaron. Haba que estar ciego para no verlo.
En aquel momento, Derrick hablaba con Maggie con el aire de un perro hambriento
que por fin consiguiera un bocado. Si hubiera tenido cola, la habra movido. Toda su
atencin estaba fija en Maggie. Se acercaron juntos hasta donde estaba Ryan.
Maggie dijo l, sin apartar la vista de su cara, quiero presentarte a Jill
Garrison y a mi hijo Ryan.
Maggie llevaba un vestido de verano con sandalias de tiras de cuero. Tena un
cabello rubio brillante que iba sujeto a los lados con horquillas, lo cual realzaba los
pmulos altos, los labios perfectos y unos ojos tan azules como el cielo sin nubes que haba
encima de ellos.
Es un placer conocerte dijo Maggie, estrechando la mano de Jill. Y mira a
Ryan. Es guapsimo! dijo, cuando la seora Baylor apart la manta para que pudiera
verlo bien. Precioso mir a la seora Baylor. Aaron me ha dicho que os d
recuerdos a todos y que te diga que se pasar por aqu la semana que viene.
Jill observ a Derrick, que a su vez observaba a Maggie. Sinti un nudo en el
estmago.
Empez a sonar msica en la distancia y eso la sac de sus pensamientos. Todos
miraron hacia el granero, de donde sala una meloda de banjo y violn. Zoey, la hermana
pequea de Derrick, se puso en pie de un salto. Llevaba el largo cabello oscuro recogido en
una gruesa trenza y le bail sobre el hombro cuando tom la mano de Jill.
Ven. Tienes que ver esto.
Su madre anim a Jill a que acompaara a Zoey y le prometi que cuidara bien de
Ryan en su ausencia. Jill oy que la seora Baylor deca a Derrick que fuera tambin al
granero.
De camino al granero, Jill oy que Lexi gritaba su nombre. Iba montada en un pony
minsculo y agitaba los brazos con frenes. Sandy estaba a un lado del pony y Jake al otro.
Jill saba que a su amiga le habra gustado ver a Connor ese da, pero al parecer, este no se
encontraba presente.
Dentro del granero haba balas de heno amontonadas contra las paredes a distintos
niveles, para que los invitados pudieran usarlas como asientos. En la pared opuesta a la de
la entrada haba un grupo de cuatro hombres, todos vestidos con monos azules. Dos tocaban
el violn, uno la guitarra y otro el banjo.
Jill entr con Zoey hasta el centro del granero. Tena la sensacin de haber sido
transportada a otra poca.
Vamos a bailar en cuadrilla dijo Zoey.
Jill rio.
La ltima vez que bail en cuadrilla fue en cuarto curso.
En cuanto Derrick entr en el granero, Zoey lo llam con la mano y le dijo que Jill
necesitaba clases de baile. Antes de que la aludida pudiera protestar, l le puso las manos en
la cintura.
Es fcil dijo. T solo djate llevar.
Zoey se acerc a los msicos y grit con fuerza para que la oyeran por encima de la
msica:
Est bien, gente! Vamos a bailar.
Cuatro parejas ms de distintas edades se unieron a Derrick y Jill en la pista de baile
cubierta de paja.
A la mayora ya os he visto aqu antes dijo Zoey por un micrfono que alguien
le haba puesto en la mano. No voy a perder tiempo explicando el Giro Mariposa. Vamos
a empezar.
Derrick sujet con firmeza la cintura de Jill y puso tambin la mano de ella en su
cintura. La joven intent no pensar que todo el mundo la miraba, pero se ruboriz
igualmente. Las parejas se movieron en crculo hasta que cambi la msica. Derrick le solt
la mano y le dio un leve empujn para que avanzara hasta el centro del crculo con las otras
cuatro mujeres. Los hombres hicieron una giga, que consisti bsicamente en unas cuantas
patadas y un movimiento del pie dando vueltas en torno a las mujeres. Era fcil seguir el
baile y todo aquello resultaba sorprendentemente divertido.
Jill rea cada vez que Derrick le pasaba por delante moviendo las cejas y bailando
con movimientos exagerados de los brazos y las piernas.
Ahora esto se vuelve un poco ms difcil dijo Zoey. Los caballeros hacen un
giro a la izquierda, toman a su compaera en brazos y regresan al sitio con otro giro.
Vamos.
Jill solt un gritito de placer cuando Derrick la tom de nuevo por la cintura y la
subi tan alto que ella sinti como si volara por el aire. Al fin la baj y la sostuvo hasta que
volvi a recuperar el equilibrio.
Bien, amigos, lleg el momento del do-si-do. Giro hacia fuera, giro hacia dentro.
Tres manos arriba y vuelta completa. Sigue el do-si-dormitorio hacia el otro lado.
Se colocaron unos frente a otros, se movieron en la direccin de las agujas del reloj
y primero pasaron hombro con hombro y despus espalda con espalda. Despus pasaron
con el otro hombro, el izquierdo, y acabaron todos donde haban empezado.
Siguieron con el do-si-do el tiempo suficiente para que Derrick aadiera un giro
al final del movimiento.
Jill no pudo reprimir una sonrisa.
Presumido.
Todava no has visto nada.
Veo a alguien que es muy credo.
Quin? l mir a su alrededor.
Jill sigui el movimiento del grupo riendo y le pas el brazo por el codo. l hizo un
crculo con ella antes de soltarla y ella se encontr de frente con Connor.
Este le hizo una inclinacin de cabeza y ella respondi con una reverencia.
Vaya, hola dijo Connor. Su voz era un octavo ms grave que la de Derrick.
Me alegro de volver a verte respondi ella antes de que quedaran hombro con
hombro y luego de nuevo espalda con espalda.
Tu amiga ha venido contigo? pregunt l.
Jill asinti.
Est con Lexi y con los ponies.
Cruzaron los brazos a la altura del codo, giraron y cambiaron de compaeros. Ella
repiti aquello tres veces ms hasta que volvi a quedar emparejada con Derrick.
Te he echado de menos dijo l.
Eso lo dudo.
Es verdad Derrick la tom por la cintura, sin dejar de mirarla a los ojos
mientras giraba con ella. Jill se ruboriz. Y pens que eso le suceda muy a menudo
ltimamente.
Ahora todos hacemos la cesta grit Zoey.
Y antes de que Jill pudiera escabullirse, se encontr haciendo lo que hacan las
dems mujeres: alzando los brazos hasta el cuello de su compaero. Derrick la tom por la
cintura y la levant en vilo.
Apretada contra l, Jill senta que todos los nervios de su cuerpo estaban vivos. Por
un momento pens que la iba a besar, pero entonces par la msica y termin el baile.
****
Connor camin a su lado y extendi el brazo para acariciar la crin del pony.
Este es Peanuts. Era mi pony le dijo a Lexi . Mis hermanos y yo jugbamos
a indios y cowboys y Peanuts era el ms rpido de todos. Nadie poda alcanzarnos.
Se equivoca le dijo Jake a Lexi. Cuando se fue a la universidad, mam dijo
que era mo y Peanuts es mi pony desde entonces.
Est bien, nios brome Sandy. Fin de la discusin.
Connor solt una carcajada, pero Jake no pareca contento de tenerlo all. Su
hermano era al menos veinte centmetros ms alto que l, por lo que no le cost nada
frotarle la parte superior de la cabeza con los nudillos.
Puedes quedarte con Peanuts, de acuerdo?
Es todo tuyo Jake le pas las riendas. Le he prometido a Sandy que le
enseara a bailar en cuadrilla. Este es un buen momento para cumplir mi promesa.
Sandy no supo qu decir. Prefera quedarse a hablar con Connor, pero era cierto que
antes haba mostrado inters por aprender el baile.
Me encantara respondi con rapidez, pero prefiero quedarme con Lexi.
No te preocupes, Connor cuidar de ella, verdad, hermano?
Connor mir a su hermano primero y despus a Sandy.
Ser un placer.
Sandy se ri en su fuero interno por haberle dicho a Jake que bailara con l.
Llevaba toda la tarde esperando que llegara Connor y ahora que por fin estaba all, tena
que dejarlo. A veces la vida no era justa.
Seguro que no te importa? pregunt.
Ve a divertirte. Lexi y yo estaremos bien.
Lexi, prtate bien con Connor, de acuerdo?
La nia asinti.
Me guzta.
Connor rio.
Vuelvo enseguida prometi Sandy.
Jake le tom la mano y tir de ella sin darle tiempo a hacer nada ms, ni mirar a
Connor a los ojos un momento ms ni pensar en una excusa para extender el brazo y
tocarlo. Cuando lleg al granero, se volvi a mirar y vio que Connor recorra otro crculo
con Peanuts y se rea de algo que haba dicho Lexi.
l se volvi entonces hacia ella, como si supiera que lo estaba mirando.
****
Despus de su tercer baile, Sandy se sent en una bala de heno al lado de Jill y se
sec la frente.
Gracias, Jake. Ha sido muy divertido.
Voy a buscaros ponche y vuelvo enseguida.
Creo que le gustas coment Jill. Qu ha pasado con Connor?
Est con Lexi y el pony. La verdad es que yo quera bailar con l, pero cuando
Jill me pidi que bailramos, yo pensaba que Connor ya no iba a aparecer. Tengo la
sensacin de haber vuelto al instituto.
****
Muchas gracias por habernos invitado a Ryan y a m dijo Jill a Phil Baylor. Lo
he pasado muy bien.
Debera drtelas yo a ti por haber trado a Ryan. Ha significado mucho para todos
nosotros el hombre la abraz. Mientras recuperas a tu hijo, voy a por tus cosas
seal hacia la izquierda. Ryan est dormido en el antiguo cuarto de Derrick. Est por
ese pasillo a la izquierda. Yo ir enseguida.
Gracias Jill avanz por el pasillo mirando todas las fotos de familia que
colgaban en las paredes. Al parecer, no era fcil meter a diez nios en una foto, porque casi
siempre haba una cabeza o un cuerpo cortados por el marco. Haba fotos de Derrick
jugando al ftbol americano y de todos los chicos Baylor montando caballos, ponies o
jugando en columpios hechos con sogas en el granero. Una gran parte de la pared estaba
dedicada a medallas y premios que haban ganado en espectculos de caballos y ponies.
Cuando se acercaba al primer dormitorio, oy voces. Reconoci la de Derrick y,
cuando se asom por la puerta entreabierta, vio a Derrick y a Maggie de pie al lado de una
cuna porttil. La seora Baylor se hallaba al otro lado de la cuna y se dispona a tomar a
Ryan en brazos. Maggie mostr dos papeles.
Tengo muy buenas noticias dijo. Movi el papel que tena en la mano.
Adivinas lo que es esto?
No tengo ni idea respondi Derrick.
Su madre tom a Ryan en brazos. No prestaba ninguna atencin a los papeles.
No solo es la carta que enviaste a CryoCorp explic Maggie, sino tambin
una copia del cheque que ellos cobraron, lo que prueba que recibieron la carta y el cheque a
los pocos das de la fecha en que t dices que los enviaste. Ahora se vern obligados a
admitir su parte en todo esto y el juez no tendr ms remedio que otorgarte la mitad de la
custodia de Ryan.
Phil Baylor haba vuelto ya con las cosas de Jill. Carraspe para anunciar a los
dems que estaban all.
Todos se volvieron hacia ellos.
A Jill le arda el estmago y le picaban los ojos. No saba qu decir. Solo saba que
tena que irse de all inmediatamente. No debera haber ido. Haba querido jugar limpio,
pero ahora algo se mova en su interior, algo profundo, oscuro y tenebroso, algo que le
deca que tena que ir con cuidado con Derrick y su familia. No porque no fueran buenas
personas, pues su instinto le deca que solo queran lo mejor para Ryan y para ella; sino
porque tena que ser ella la que decidiera lo que ms les convena a su hijo y a ella. Aunque
haba empezado a creer en serio que podra soportar que Derrick formara parte de la vida de
Ryan, no estaba preparada para darle la mitad de la custodia ni el poder de decidir sobre
todos los asuntos relacionados con Ryan.
Como no saba qu decir, se adelant en silencio. La seora Baylor le pas a Ryan.
Jill lo estrech contra su pecho y mir a Derrick.
Tengo que irme. Quiero llevar a Ryan a casa.
Lo siento musit Maggie.
Jill no supo si la disculpa iba dirigida solo a ella o tambin a la familia de Derrick,
pero eso le daba igual. En todo caso, tena la sensacin de que deba darle las gracias por
haber conseguido que se diera cuenta de lo rpidamente que haba vuelto a hacer lo mismo
que haba hecho toda su vida: intentar complacer a todo el mundo. Ahora tena un hijo y era
preciso que pusiera el bienestar de este por encima de todo lo dems. Ryan era su hijo, y
nadie, ni Derrick Baylor ni su familia, lo iba a apartar de ella.
El regreso a casa fue casi ms de lo que Jill poda soportar. Lexi y Ryan se quedaron
dormidos cuando ms necesitaba ella la distraccin. Sandy iba oyendo su iPod con
auriculares y tena los ojos cerrados.
Siento mucho lo que ha pasado con la carta se disculp Derrick. S lo que
ests pensando y quiero que sepas que nadie pretenda ocultarte nada.
Jill tena la vista fija en la ventanilla. Miraba la puesta de sol detrs de las hileras de
casas y rboles que pasaban rpidamente al otro lado del cristal. No quera hablar de aquel
tema. Necesitaba pensar, hacer planes, decidir cul iba a ser su prximo paso.
No vas a hablar conmigo? pregunt l.
He pasado meses soportando inyecciones y medicamentos explot ella de
pronto. He llevado a mi hijo dentro durante ocho meses y medio. He comido bien y he
hecho ejercicio todos los das. Ryan me pertenece y nadie me lo va a quitar.
Yo jams lo apartara de ti.
Entonces por qu sigues adelante con esa historia de la mediacin?
No hace mucho tiempo que nos conocemos. No tiene sentido que quiera algn
tipo de documento que diga que ests de acuerdo en que Ryan tambin es hijo mo y que
puedo pasar tiempo con l?
Ella busc en su bolso y sac un bolgrafo y un trozo de papel. Escribi: Derrick
Baylor es el padre de mi hijo, Ryan Michael Garrison. A continuacin mir el papel un
momento y despus lo arrug y lo tir al suelo.
Creo que deberas hacerte la prueba de paternidad.
Derrick no apart los ojos de la carretera.
Por qu?
Y si no eres su padre? Cmo sabemos que es verdad?
Eso no es necesario. CryoCorp me envi una carta donde vena el nmero que te
haban asignado. As fue como te encontr.
Las compaas estn dirigidas por personas. Las personas cometen errores.
Llamar al tribunal y les dir que no quiero seguir adelante con la mediacin hasta que los
anlisis confirmen la paternidad.
Captulo 15
Jill mir la placa una vez ms y a continuacin a sus dos amigas y colegas, Sandy y
Chelsey.
La revista de comida ms prometedora del ao. Lo hemos conseguido, chicas.
Las tres estaban reunidas en su apartamento, donde se encontraban dos veces al
mes; pero aquella noche era especial. Jill se levant y alz su copa de champn.
Quiero hacer un brindis.
Sandy y Chelsey alzaron tambin sus copas.
He querido invitaros hoy aqu no solo para celebrar el premio, sino tambin por
haber trabajado tantas horas para producir el mejor nmero de Comida para todos hasta la
fecha. Habis hecho un trabajo fantstico y estoy orgullosa de tener el honor de trabajar con
personas tan entregadas y con tanto talento.
Son el timbre de la puerta.
Jill se acerc y mir por la mirilla antes de abrir.
Flores para Jill Garrison dijo un repartidor.
Soy yo firm el papel que le presentaba el hombre y tom las flores. Olan de
maravilla. Saba de quin eran y saba que probablemente estaba mirando, as que no quiso
que se notara que le gustaban. Gracias dijo, antes de cerrar la puerta.
Las flores iban en un jarrn con agua, lo que le ahorraba tener que cortarles los
tallos y colocarlas. Los otros ramos que haba enviado Derrick en los tres ltimos das
haban sido entregados a distintas horas del da y en distintos jarrones. Dej los lirios en la
encimera de la cocina, al lado de las rosas y de los tulipanes, y evit acercarse al fregadero
porque saba que Derrick estara mirando desde su apartamento. Aquel hombre no se
detena ante nada.
Chelsey se reuni con ella en la cocina y olfate las flores.
Huelen de maravilla. Creo que nunca he visto unas flores tan hermosas.
Te las puedes quedar.
De verdad? Gracias Chelsey volvi a olerlas. A ver si lo he entendido bien.
Ests furiosa con Derrick Baylor porque quiere la mitad de la custodia de su hijo?
No estoy furiosa con l. Simplemente no me fo de l ni de su familia y no lo
quiero aqu. Al menos hasta que todo est claro a nivel legal.
Chelsey la mir.
Pero t no dijiste que su familia es fantstica y que todos lo habais pasado muy
bien?
Parecen unas personas estupendas asinti Jill. Es solo que estn mir el
techo, buscando las palabras apropiadas para decir lo que quera transmitir. Son una
familia muy, muy unida. T me entiendes? Estn locos los unos por los otros, se quieren
muchsimo y todo eso. Juro que probablemente se tiraran todos de un puente sin dudarlo si
eso implicaba salvar a uno de los suyos y se interrumpi porque se dio cuenta de que
aquello no ayudaba nada a su posicin. Agit una mano en el aire. Olvdalo. Es difcil de
explicar.
Jill no quiere ayuda para criar a su hijo intervino Sandy. Est cansada de que
la gente le diga lo que tiene que hacer y cmo hacerlo. Quiere asumir el control de su vida.
Al orlo as, Jill se dio cuenta de lo idiota que sonaba aquello.
Pero pareca que iba todo de maravilla dijo Chelsey. Qu ha pasado? Te
niegas a dejarle ver a su hijo porque tienes miedo de que ms adelante Ryan quiera a su
padre ms que a ti? No lo entiendo.
Jill se sinti agradecida cuando Sandy volvi a intervenir para contestar por ella.
El problema es el siguiente explic. A Derrick Baylor le pagaron por ser
donante de esperma. No le pagaron por ser padre. Los donantes firman papeles y
documentos en los que declaran que estn de acuerdo con permanecer en el anonimato. Las
mujeres que usan a donantes para tener hijos no tienen por qu ponerle cara al donante a
menos que quieran hacerlo.
Lexi estaba en el dormitorio viendo su programa de televisin favorito, pero Jill
baj la voz cuando dijo:
Si el padre de Lexi entrara en ese momento por la puerta, t querras darle la
mitad de la custodia?
No.
Por qu no?
Porque darle la mitad de la custodia sera darle derecho a opinar en todas las
decisiones que tomara yo relativas al bienestar de Lexi.
Exactamente dijo Jill con una sonrisa. Caso cerrado.
****
Despus de que las tres se hubieran puesto de acuerdo en lo que iban a hacer para el
siguiente nmero de Comida para todos, Ryan y Chelsey se marcharon y el apartamento
volvi a quedar en silencio. Jill dio de comer a Ryan, lo apoy en su hombro y empez a
caminar por la habitacin. Le dio golpecitos en la espalda hasta que el nio la premi con
un gran eructo.
Eres un buen chico.
Chelsey haba olvidado llevarse las flores y el olor de los lirios llenaba el
apartamento. Jill tom la tarjeta que sobresala del jarrn.
Dale un beso a Ryan de mi parte. Derrick.
Jill bes la cabeza de Ryan e inhal su olor a beb. Mir por la ventana que haba
encima del fregadero. En la cocina de Derrick haba luz y poda verlo movindose por all.
El corazn le dio un vuelco. Haca setenta y dos horas que no lo vea y ya lo echaba
de menos. Echaba de menos a un hombre que quera quitarle su derecho a criar a su hijo
como le pareciera oportuno; a un hombre que se haba hecho donante nicamente por
motivos egostas y que despus haba irrumpido en su vida sin pensar en nadie que no fuera
l mismo. Un hombre que haba conseguido conquistarla abrindose a ella y siendo un buen
oyente. Que le haba enseado a bailar el do-si-do y la haba embaucado con sus sonrisas
torcidas y sus guios juguetones. Y con flores.
Maldito sea.
****
La columna del nmero de la revista del mes siguiente tuvo a Jill ocupada los das
siguientes. Cuando son el timbre, se sobresalt. De nuevo haba olvidado pegar el cartel
de no llamar al timbre en la puerta. Quiz llamara a un electricista esa tarde y lo hara
desconectar para que nadie pudiera llamar al timbre y despertar a su hijito.
Abri la puerta, esperando encontrarse a otro repartidor con otro ramo de flores.
Acert a medias. Haba un ramo con dos docenas de rosas de tallo largo, pero no lo llevaba
un repartidor. Lo llevaba Derrick en persona.
Tienes que dejar esto de las flores dijo ella.
No puedo.
Por qu no?
Echo de menos pasar tiempo con Ryan y contigo.
Comprendo que quieras pasar tiempo con tu hijo, pero tenemos que aclarar las
cosas a nivel legal antes de que pueda volver a dejarte entrar en mi apartamento.
l hizo un gesto con la mano entre ellos dos.
Echo de menos los momentos que pasbamos juntos.
Jill intent no fijarse en cmo le cea la camisa los bceps ni en su pelo hmedo o
en su barbilla recin afeitada.
Has ido a hacerte la prueba de paternidad?
Derrick asinti.
Te dir los resultados.
No es necesario. Ya me los dir Nate.
No hagas esto le pidi l. No me cierres todas las puertas.
Con franqueza, Derrick. La verdad es que no te conozco muy bien y no me fo de
ti.
l le tom una mano antes de que ella pudiera impedrselo.
Lo pasbamos bien juntos, no es as?
Ella recuper su mano.
Esa no es la cuestin.
No te gustan las flores. Es eso?
Son muy bonitas, pero para, por favor.
Djame cocinar para ti esta noche. En cuanto pruebes mi lasaa, no podrs evitar
sacarla en la primera pgina de tu revista.
Ella baj la vista al suelo y neg con la cabeza.
Har lo que sea preciso por cambiar las cosas entre nosotros. Lo que sea
insisti l.
Derrick no saba lo difcil que era aquello para ella. Tampoco saba que se estaba
enamorando de l. Una cosa era dejarlo entrar en su apartamento y otra muy distinta que se
colara en su corazn. Las disculpas de l por el beso que se haban dado haban sido para
Jill la primera pista de que el corazn de l no estaba libre. El modo en que haba mirado a
Maggie en dos ocasiones diferentes haba sido la segunda pista. No poda dejarlo entrar en
su casa aunque quisiera, porque eso poda suponer un gran problema. Y ella no poda lidiar
con un corazn roto en aquel momento.
Lo mir a los ojos.
Tenemos que llegar hasta el final con esa historia de los tribunales antes de que
podamos hablar de ser amigos. Quiero irme a dormir por la noche sabiendo que Ryan me
pertenece y que nadie, ni siquiera su padre, lo puede apartar de m. No puedo permitirme
ser tu amiga y arriesgarlo todo.
Es tu ltima palabra?
Me temo que s.
Os echo de menos a los dos declar l. Me ir, pero no me voy a rendir tan
fcilmente.
Jill asinti y cerr la puerta. A continuacin se dej caer al suelo y llor.
****
Esa noche, Derrick se encontr hablando una vez ms con su madre, quien le dijo
que tena que hacer algunos cambios en su vida. l sostena el telfono en su oreja
izquierda, apoyaba la cabeza en el sof y utilizaba la mano libre para aplicarse una bolsa de
hielo en la rodilla.
Cundo volveremos a ver tu padre y yo a Ryan? pregunt su madre.
No tengo ni idea. Ya te lo he dicho, creo que la espantaste con tus rollitos de
jamn. Cuntas veces te hemos dicho que tienes que quemar esa receta?
Esa receta me la dio la abuela Dora.
Pues cuando estire la pata, tienes que enterrar esa receta con ella.
Su madre dio un respingo. Luego solt una carcajada.
Cuando se entere de esto, querr vengarse de ti.
Derrick sonri porque saba que su madre tena razn. Su abuela Dora se vengara.
La anciana y l se gastaban bromas mutuamente sobre temas de los que mucha gente ni
siquiera hablaba, y mucho menos bromeaba con ellos. Pero eso era lo que haca tan especial
a la abuela Dora. Que no se pareca a ninguna otra abuela del mundo.
Su madre solt un suspiro prolongado en el auricular.
Habra jurado que Jill se lo pas bien aqu.
Se divirti mucho, mam. Pero ese no es el problema. Maggie no debera
haberme dado la carta ni haber hablado de nada relacionado con el caso de la custodia. No
era el momento ni el lugar.
Maggie se siente fatal por eso. Estaba deseando darte la noticia. Ella solo quiere
ayudar y lo est haciendo en contra de los deseos de Aaron.
Derrick evit que resbalara el hielo en la rodilla herida.
Y se puede saber qu le pasa a Aaron? Est haciendo una montaa de un grano
de arena saba que aquella no era una valoracin justa del comportamiento de Aaron,
pero su madre no conoca toda la historia y no estaba preparado para contarle los detalles.
Es muy sensible contest su madre. Siempre ha sentido que haba una
competicin entre l y t. Deberas llamarlo y decirle que no tiene de qu preocuparse. Dile
que no ests enamorado de Maggie y que jams intentaras entrometerte entre ellos. Eso es
lo que necesita or.
Derrick no saba si alguna vez podra hacer eso.
Te lo ha dicho l? pregunt.
Soy madre. S esas cosas.
Un repentino olor a quemado y una niebla de humo recordaron a Derrick que haba
metido comida congelada en el horno.
Tengo que irme, mam. La cena me llama.
Su madre se despidi y l se levant de un salto, dej caer la bolsa de hielo al suelo
y arroj el mvil sobre el cojn. Tom un pao de cocina, sac la cena quemada del horno y
la tir al fregadero.
El humo que sala de la comida amenazaba con llenar la habitacin.
Derrick corri a abrir la puerta delantera. All se frot los ojos y parpade un par de
veces para asegurarse de que no vea visiones. Jill estaba de pie en el umbral, con la cara
plida y los ojos grandes y redondos, llenos de preocupacin.
Jill? Qu ocurre?
Ella le tom la mano y tir de l hacia su apartamento.
Es Ryan. Lleva unas horas con fiebre y no llora como siempre. Nate no me
devuelve las llamadas y no s qu hacer.
Derrick dej su puerta abierta y la sigui hasta la habitacin de Ryan. El nio tena
los ojos muy abiertos y daba patadas con los pies. Sus labios se curvaron hacia arriba.
Mira eso dijo Derrick. Me ha sonredo.
Jill meti la mano en la cuna y toc la frente de Ryan.
No te est sonriendo. Tiene gases.
Derrick no la crey ni por un momento, pero no tena intencin de discutir. Inclin
la cabeza a un lado para ver mejor a su hijo. El pequeo pareca estar como siempre.
Derrick le toc la frente como haba hecho Jill.
Tienes razn. Est caliente. Cunto tiempo lleva as?
Esta maana estaba caliente, pero no le he dado mucha importancia hasta que ha
dormido tanto rato que se ha saltado la toma de la tarde. Entonces he decidido tomarle la
temperatura. A las cuatro tena treinta y siete con ocho y hace un rato se la he vuelto a
tomar y tena algo ms de treinta y ocho. Entonces he llamado a Nate.
Has ledo algo relacionado con la fiebre en ese libro de beb que tienes?
S. Dice que procures que el beb no est muy abrigado. Que no tenga muchas
mantas ni muchas capas de ropa.
Tienes el ordenador encendido?
S.
Te importa que busque algunas cosas?
Est en la mesa de la sala de estar.
Derrick entr all y poco despus apareci Jill llevando en brazos a Ryan.
Has visto algo?
Aqu dice que es mejor tomarles la temperatura por va rectal.
Yo he usado un termmetro del odo.
****
Maggie sigui a Aaron al armario del cuarto de invitados y lo observ buscar entre
los sacos de dormir, las almohadas y una bolsa de ropa preparada para donar, hasta que
encontr la bolsa de viaje que buscaba.
Ella puso los brazos en jarras.
No puedo creer que me vayas a dejar as.
Yo no puedo creer que ayudaras a Derrick a decorar y despus fueras a casa de
mam sabiendo que l estara all.
Maggie lo sigui por el pasillo hasta el dormitorio de ambos, donde l deposit la
bolsa de viaje sobre la cama.
Tambin ayud a decorar a tu hermano Garrett cuando naci Bailey. Te dije
desde el principio que pensaba ayudar a Derrick y eso fue lo que hice. La carta de
CryoCorp le dar a tu hermano la oportunidad de tener una relacin con su hijo. Eso
debera significar algo para ti.
Aaron se sonroj. Alz un dedo en el aire.
Por eso precisamente no quera volver a Los Angeles. Pero t insististe. Y yo
vine porque confiaba en ti y te amaba.
Se ech a rer.
Lo ms curioso de todo este srdido asunto es que el estpido juramento de
Derrick empieza a tener sentido despus de todo. Derrick, el jugador al que le importaba
ms un estpido baln que los deberes y las notas, resulta que era el ms listo de todos
nosotros. Quin lo iba a imaginar!
Maggie suspir.
De qu ests hablando?
Del juramento que te coment. Derrick hizo que todos nos pinchramos un dedo
con una aguja y dejramos caer una gota de sangre en el papel donde haba escrito el
juramento que tenamos que repetir cada uno. Nunca, bajo ninguna concepto, besar a
Maggie Monroe ni saldr con Maggie Monroe ni tendr una relacin con Maggie Monroe
mientras viva, porque la hermandad es lo primero alz el ndice. Yo, Aaron William
Baylor, nunca permitir que una mujer, ms concretamente Maggie Monroe, se interponga
entre nosotros y rompa el vnculo que tengo con mis hermanos.
Maggie solt una risita nerviosa, en gran parte porque no poda creer lo que oa ni
que Aaron se molestara en hablar de aquel juramento absurdo en un momento tan terrible.
Adelante, rete dijo l. Derrick te ha querido desde el principio de los
tiempos y probablemente saba que t tambin lo queras, pero como no estaba dispuesto a
poner en peligro su relacin conmigo, no intent conquistarte. Ahora lo veo todo claro. l
saba lo que ocurrira si uno de los dos rompa la promesa.
Y qu sera lo que ocurrira, Aaron?
Que el que rompiera la promesa acabara teniendo que renunciar a uno de los dos.
Es curioso repuso ella. La nica persona a la que veo aqu eligiendo a uno de
los dos es a ti.
Aaron sigui guardando ropa en la bolsa de viaje.
Yo no amo a Derrick dijo ella. Le puso la mano en el hombro a Aaron y not
que los msculos de l se tensaban. Nunca he estado enamorada de l. Solo te quiero a ti.
Nunca he querido a nadie ms. Y pensaba que t lo sabas.
l se apart y entr en el bao a recoger sus artculos de aseo. Cuando volvi, los
guard en la bolsa con todo lo dems. Se volvi a mirarla.
Eres t la que me ha hecho elegir. Te ped que no te ocuparas de los problemas de
Derrick, pero t te empeaste en hacerlo cerr la bolsa. Estamos tan ocupados que no
disponemos de tiempo para ir al cine o a cenar, pero en cuanto Derrick tiene un problema,
resulta que t ests libre como un pjaro, tienes tiempo de sobra para ir con l a los
tribunales y comentar sus problemas por telfono. No podas negarte. Incluso despus de
que te besara en el tribunal, demostrando que yo tena razn, seguiste sin poder negarte.
Maggie sigui a Aaron por la casa hasta la puerta principal.
Es tu hermano. Nunca te has parado a pensar que la familia Baylor tambin es
mi familia? Te has preguntado alguna vez cmo me haca sentir eso, saber que todos
habais firmado un estpido papel para dejarme fuera de vuestro club? Un juramento
estpido para sacarme de vuestras vidas?
Aaron sali por la puerta.
Ella lo sigui hasta el coche.
Cuando tu madre os dej a tu padre y a ti, a quin crees t que le contaba tu
padre sus penas?
Aaron guard la bolsa en el maletero del coche sin mostrar ningn inters.
Tu padre enterraba la cabeza entre los pechos blancos de mi madre y le contaba
sus aflicciones.
Aaron no dijo nada.
Cuando mi padre se enter de la aventura, se march sin despedirse de m. No lo
he visto desde entonces. Y yo no haba sido la que lo haba traicionado.
Aaron la mir por fin. Sus ojos denotaban sorpresa.
Alguno de los hermanos os molestasteis en venir a verme o en ver que mi vida
se iba a la porra mientras vosotros creabais vnculos y hacais juramentos de sangre?
No lo saba.
Porque a ninguno os importaba nadie que no fuerais vosotros mismos. Y durante
todo ese tiempo, antes y despus de que me marchara a la universidad, siempre supe que t
estabas hecho para m y que volveras a buscarme. Y eso haca que todo lo dems en mi
vida resultara soportable. Porque saba que t eras el que mejor me conoca y el que ms
me quera.
Se cruz de brazos.
Pero tienes razn. Nunca debimos venir a Los Angeles. La vuelta ha resultado ser
una especie de prueba estpida. Una prueba que no hemos sido capaces de pasar. No te
preocupes por m porque no te necesito. He estado sola casi toda mi vida y no necesito a
nadie.
Captulo 16
Jill entr en el apartamento de Sandy y mir a su alrededor, atnita por los cambios
en la decoracin que haba hecho su amiga en los ltimos meses. Era normalmente Sandy la
que iba a su casa a cocinar y trabajar, principalmente porque le gustaba llevar despus a
Lexi al parque. Pero al ver las cortinas hechas a mano y los suelos de travertino, que daban
una sensacin de luz y frescor, Jill se dio cuenta de que haba pasado demasiado tiempo sin
ir por all.
Me encanta lo que le has hecho al apartamento.
Gracias Sandy le tom la bolsa de los paales y la dej a un lado. Jill sac a
Ryan del carrito y lo tom en brazos. Me divierte decorar.
Ryan llor un poco y Sandy se acerc a observarlo.
A m me parece que est perfectamente.
No le pasa nada. Segn Nate, es normal que los bebs tengan alguna dcima de
vez en cuando. Dice que si pasa de treinta y siete con siete, lo lleve a que le eche un
vistazo.
Eso me parece bien.
Tendras que haber visto a Derrick anoche. Finga estar tranquilo cuando
esperbamos la llamada de Nate, pero si a Ryan se le ocurra estornudar, ese jugador fuerte
y duro se llenaba de ansiedad. Empezaba a pasear por la habitacin haciendo giros con los
pulgares.
Y cmo lleg a tu casa? pregunt Sandy. Pensaba que no queras saber
nada de l.
Me entr el pnico. Nate tardaba en contestar y corr a casa de Derrick a pedirle
una segunda opinin.
Quin es Nate?
El pediatra de Ryan. El hombre del que te habl cuando estbamos en el granero.
A ver si lo entiendo. Fuiste corriendo a llamar a Derrick porque Ryan tena unas
dcimas de fiebre?
No era solo por la fiebre repuso Jill. Ryan no lloraba tanto como de
costumbre y no se haba despertado para comer.
Sandy se dirigi a la cocina.
Entiendo.
Y Nate dice que recibe muchas llamadas como la ma.
Sandy detuvo lo que estaba haciendo y mir a Jill a los ojos.
Captulo 17
Helen Baylor miraba el techo, la luz de la luna que se filtraba a travs de las
persianas.
Phil, ests despierto?
Su esposo, que estaba de lado, se coloc de espaldas.
Ahora ya s.
Estoy preocupada por Maggie y Aaron.
Solucionarn eso. Dales tiempo dijo l.
Volvi a cerrar los ojos y ella escuch su respiracin profunda y regular y confi en
que el sonido la ayudara a volver a dormir.
No tuvo esa suerte.
Si Derrick hablara con Aaron coment. Si le dijera que les desea lo mejor a
Maggie y a l, estos podran seguir adelante con sus vidas. Por qu es tan testarudo
Derrick?
Porque es hijo de su madre.
Helen sonri y se acurruc al lado de su esposo, algo que haca siempre que tena
demasiadas cosas en la cabeza y no poda dormir.
Qu opinas de Jill Garrison? pregunt.
l coloc su brazo de modo que la cabeza de ella encajara en el hueco de este.
Creo que es una chica encantadora. Ya te lo dije. Tenemos suerte de que forme
parte de la familia.
Dnde estbamos nosotros cuando Derrick cobraba dinero por su esperma? Por
qu hizo algo as? En qu nos equivocamos?
Phil estir el brazo y le roz la mejilla con los dedos.
Los chicos hacen cosas curiosas e impredecibles. Estoy seguro de que tuvo sus
razones, y ahora ya no puede volver atrs y no hacerlo. Adems, Jill parece una buena
mujer y nosotros hemos sacado un nieto estupendo de todo esto. Yo no me quejo.
Creo que debera ir a ver a Jill. Derrick pareca confuso la ltima vez que habl
con l. Probablemente necesite mi ayuda. Qu te parece?
Creo que no debes olvidar lo que pas la ltima vez que metiste las narices donde
no te llamaban.
Helen chasque la lengua.
Connor tena que saber lo que haca su esposa. l se mereca saberlo.
Pero no sirvi de nada que supiera que su esposa tena un problema con las
drogas.
Espero que no me eches a m la culpa de su sobredosis.
Por supuesto que no. No digas tonteras. Solo creo que la gente tiene que
averiguar esas cosas por s sola, sin que otros se entrometan en sus asuntos privados.
Helen se apart de l.
Lo siento dijo Phil. No pretenda herir tus sentimientos. Es solo que, despus
de que se lo dijeras a Connor, dio la impresin de que todo se estropeaba rpidamente.
Cuando Connor supo lo que ocurra, pudo buscarle ayuda. Y Amanda habra
vencido su adiccin si ese monstruo, el traficante, se hubiera mantenido alejado de ella
como le orden el juez.
Las adicciones no son fciles principalmente porque siempre hay monstruos de
algn tipo acechando, esperando un momento de debilidad Phil tir de su esposa hacia s
hasta que ella volvi a apoyar la cabeza en su pecho.
Crees que Connor me perdonar alguna vez?
Creo que ya lo ha hecho. Simplemente an no se ha dado cuenta.
Espero que tengas razn.
Llevamos casi cuarenta aos casados. Sabes que siempre la tengo.
Helen lo empuj con suavidad y los dos rieron, pero ella saba que no iba a dormir
mucho aquella noche. Su mente segua dando vueltas y ella no poda evitar estar
preocupada por Jill, Ryan y Derrick. El instinto le deca que Jill y Derrick estaban
destinados a estar juntos. Tena que haber un modo de abrirle los ojos a su hijo.
****
Oh, Dios mo! Es Derrick Baylor grit una rubia en el extremo opuesto del
supermercado.
Jill alz la vista de los pepinos en la seccin de verduras y vio que dos mujeres, una
rubia y otra morena, se acercaban a Derrick. Una le sonrea y la otra buscaba en su bolso
algo que l le pudiera firmar.
Derrick haba insistido en acompaarla a la compra. Desde que la haba ayudado
con Ryan cuando ella haba credo que estaba enfermo, Derrick se haba pegado a ella
como si fuera pegamento. Pero Jill no se quejaba. Para cuidar de Ryan y cumplir con sus
compromisos editoriales, necesitaba toda la ayuda que pudiera conseguir. Para empeorar
an ms las cosas, su madre haba llamado para decirle que iban a regresar de San
Francisco y pasaran a verla. Jill haba insistido en invitarlos a cenar en su casa. Confiaba
en que todos fueran capaces de enterrar cualquier mal sentimiento que pudiera quedar y
pasar pgina. Tambin confiaba en que una cena en casa diera a sus padres la oportunidad
de estar con su nieto.
La rubia alta renunci a seguir buscando un trozo de papel y pidi a Derrick que le
firmara la parte de atrs de la camiseta. Se subi el pelo y se volvi para que l pudiera
hacerlo. Derrick hizo lo que le peda y luego rio de algo que ella le susurr al odo. La
morena, al parecer, no quiso quedarse corta. Se subi la camiseta lo bastante para mostrar el
piercing que llevaba en el ombligo y le pidi que le firmara el estmago, plano como una
tabla.
Derrick estaba al cargo del carro de la compra y de Ryan, que iba atado en la sillita
sujeta con hebillas a la parte delantera del carro. El beb se mostraba ms inquieto a cada
minuto que pasaba. Empez a llorar, dejando claro que haba llegado al lmite.
Lo siento, chicas, pero parece que mi hijo me necesita.
Es guapsimo dijo la morena. Dej caer la camiseta de mala gana. No saba
que tenas hijos.
La rubia le meti una tarjeta en el bolsillo de los vaqueros.
Avsame si necesitas una canguro.
Lo tendr en cuenta contest Derrick. Sac a Ryan de la sillita y lo estrech
contra su pecho.
Jill dej el pepino y se acerc al brcoli. Vio que las mujeres se alejaban. Derrick
sonrea a Ryan. Lo alz en el aire para besarle la punta de la nariz.
Jill pens entonces en la cantidad de aos que haba aorado vivir un momento as
con Thomas. Los haban presentado sus padres cuando ella tena dieciocho aos y l estaba
en primero de Derecho. La atraccin entre ellos haba sido instantnea y se haban
prometido antes de que ella cumpliera los diecinueve. Cuando Thomas termin la carrera,
el padre de ella lo contrat como abogado en su bufete de Nueva York. Jill haba pasado
muchas horas soando con tener algn da un hijo de Thomas. Siempre haba querido una
familia numerosa y se haba imaginado compartiendo las alegras de la maternidad con un
hombre al que amaba.
Derrick sostuvo a su hijo con una mano y empuj el carrito hacia ella con la otra.
Creo que ya controlo perfectamente esto de los ni
Lo interrumpi un eructo largo en mitad de la frase.
Jill rio al ver la sorpresa de l. Siempre que estaban juntos, se descubra riendo.
Es buena idea ponerse una toalla en el hombro antes de hacerle eructar.
No me digas.
Ella lo ayud a colocarlo de nuevo en la sillita. Cuando terminaron, le limpi la
saliva de la camisa con una toallita de beb.
Ya est. Como nuevo.
l empuj el carrito y ella camin a su lado.
Siempre te resulta tan difcil hacer la compra? pregunt.
Por qu lo dices?
Por las fans que te paran cada pocos minutos para pedirte autgrafos.
Oh, eso. S, lleva tiempo, pero por lo que a m respecta, firmar autgrafos es parte
del asunto l sac una tarjeta del bolsillo de los pantalones y la meti en la bolsa del
beb. Por si necesitas alguna vez una canguro.
Jill se descubri mirando una vez ms los expresivos ojos marrones de l. A juzgar
por las lneas que cubran las comisuras de sus ojos cuando sonrea, haba pasado mucho
tiempo al aire libre y haba redo mucho. Le gustaba aquel hombre, el padre de Ryan, un
hombre que no debera gustarle. Sus padres jams lo aprobaran. Tenan la costumbre de
encasillar a la gente. Consideraban que los atletas ganaban demasiado y los mimaban
demasiado. No aprobaran sus vaqueros ni la camisa por fuera. No les gustara su pelo
revuelto ni su fuerza fsica, que para ellos era una muestra de arrogancia. No, Derrick
Baylor no les gustara nunca. Y aunque ella saba que no era justo, eso serva para que a
ella le gustara todava ms.
Qu vamos a cocinar para tus padres? pregunt l.
Vamos? En plural?
****
Cuando estaban a cinco minutos de casa, Derrick se vio obligado a pisar con fuerza
el freno de su SVU para no atropellar a un perro callejero.
Un coche que iba en direccin contraria se acercaba con rapidez.
Van a matar al pobre perro coment Jill.
El animal estaba en mitad de la calzada. Jill apret los ojos con fuerza para no verlo.
El coche gir y toc el claxon al pasar, pero el perro no se dio por aludido.
Se acab Derrick aparc su vehculo a un lado, apag al motor y puso las luces
de emergencia.
Ten cuidado. Esta calle es peligrosa le dijo Jill.
l cerr la puerta y avanz hacia el perro, pero el animal sali corriendo calle abajo.
Derrick alz la mano como si fuera un polica de trfico e intent parar al siguiente coche,
pero el vehculo los esquiv al perro y a l y se alej rpidamente.
Est loco? Frene un poco le grit Derrick.
El perro estaba confuso. A juzgar por su aspecto, deba de llevar das sin comer. Su
piel careca de lustre y tena hinchado uno de los ojos. Cuando no corra, caminaba con
paso irregular. Derrick se identific con l.
Derrick lo llam Jill desde el coche. Vas a conseguir que te maten.
Era la segunda vez en menos de una hora que Jill se preocupaba por l. Primero se
haba preocupado por su pierna y ahora lo haca por su vida.
No temas, querida le dijo. Te prometo que volver sano y salvo.
Ella alz los ojos al cielo y volvi a meter la cabeza en el coche.
Derrick tard veinte minutos en hacerse con el perro. Cuando tuvo al animal en sus
brazos, esper a que pasara el trfico para cruzar la calle y volver a su vehculo.
Las ventanillas estaban bajadas. Jill se haba instalado en el asiento de atrs y daba
un bibern a Ryan.
Derrick se situ en la acera, al lado de la ventanilla abierta y dej que Jill miraba al
perro.
No debera haber perdido el tiempo ni mucho menos arriesgado la vida para
salvar a este chucho. Mralo bien, por favor.
El perro movi la cabeza. Una oreja apuntaba hacia arriba y la otra ca a un lado.
Tena un ojo hinchado y cerrado. Una cicatriz gruesa le atravesaba el lado derecho del
morro. Los dientes amarillos y torcidos asomaban por ella y eso haca que pareciera que el
animal estaba sonriendo. Tena pelada la parte superior del cuerpo y el resto mostraba
rodales de pelo gris spero, que tena ms aspecto de pelo humano que de piel de animal.
Jill arrug la nariz.
Qu clase de perro es?
Buena pregunta. En este momento ni siquiera estoy seguro de que sea un perro.
Ella se ech a rer.
No veo casas por aqu y no lleva collar. Supongo que tendr que llevrmelo y
hacer algunas llamadas a los veterinarios de la zona para averiguar si alguien ha perdido un
perro que parece un cruce de un gato siams con un chihuahua gigante.
Jill sali del coche con Ryan en los brazos y cerr la puerta tras de s.
Por qu no colocamos la sillita de Ryan delante el resto del viaje? pregunt
Derrick
Eso es muy peligroso repuso ella. Yo me sentar delante con el perro para
que no se lance sobre Ryan.
Despus de atar al beb en su sillita en el asiento de atrs y de que Jill se pusiera el
cinturn en el asiento del acompaante, Derrick le puso al perro en el regazo. Ella abraz al
feo animal y arrug la nariz cuando capt su mal olor.
Derrick observ un momento al animal para asegurarse de que no iba a intentar
escapar mordindole los brazos.
Ests bien? pregunt. El perro parece bastante tranquilo.
Captulo 18
Sandy se estir la falda ceida nueva que llevaba, sac un espejito del bolso y se
revis el pintalabios. Respir hondo y entr en el edificio. Los zapatos de ms de diez
centmetros de tacn que llevaba hacan mucho ruido en el suelo encerado de baldosa.
Cruz el vestbulo hasta el cartel con los nombres de los mdicos. Sigui la lista con su
dedo de manicura perfecta hasta que lleg al doctor Connor Baylor. Consulta 300.
Perfecto.
Se haba hecho una citologa tres meses atrs, pero no era nada remilgada y pensaba
que un anlisis extra no le hara dao. Cuando se abrieron las puertas del ascensor, entr y
puls el botn del tercer piso. Lleg a este sin problemas, pero, cuando sali al pasillo y se
encontr delante de la puerta con el nmero 300, el corazn le lati con fuerza.
Contrlate, amiga. Sandy no se haba sentido tan nerviosa desde su cita con Glenn
Price, un cantante britnico algo famoso, dos aos atrs. Entr en la sala de espera, firm y
se sent con las dems mujeres que esperaban su turno. Despus de rellenar los papeles,
tom un ejemplar de una revista de deportes y la hoje, intentando apartar su mente de lo
que estaba haciendo y de lo que le dira a Connor cuando l abriera la puerta y la viera
sentada en la camilla de su consulta.
No tuvo que esperar mucho.
La enfermera la guio por el pasillo hasta la tercera puerta a la derecha. El doctor
Connor Baylor no estaba a la vista. La enfermera le pidi que subiera a la bscula y a
continuacin le tom la presin sangunea y la temperatura.
Adelante, pngase este camisn. El doctor Baylor entrar enseguida.
Sandy se desvisti hasta quedar en tanga y sujetador. A continuacin dobl su ropa
muy despacio y la coloc ordenadamente en la silla que haba en un rincn de la consulta.
Cuando llamaron a la puerta, solo haba pasado un minuto desde que la enfermera haba
salido de la habitacin. Sandy pens que la mujer haba olvidado algo.
Adelante dijo.
Se volvi hacia la puerta y vio los hombros amplios de Connor en el umbral.
La enfermera estaba justo detrs de l e intentaba ver qu era lo que haba hecho
que el doctor se detuviera en seco, pero l se lo impeda.
Lo siento dijo. Crea que estaba Sandy, qu haces t aqu?
Hola, Connor ella tom el camisn de papel. Has venido tan pronto que
pensaba que era otra vez la enfermera.
La mirada de l empez en los pies de ella y fue subiendo rpidamente hasta
terminar en la cara.
La expresin de su rostro era inescrutable. A Sandy le pareci que no se senta
complacido.
Te dejo sola para que te pongas el camisn y despus hablamos.
Lo que t digas, doctor.
l le dedic una sonrisa tensa, sali y cerr la puerta a sus espaldas.
Caray! Connor Baylor tena que relajarse un poco. Actuaba como si no lo hubiera
visto ya todo ms de mil veces. Sandy se quit la ropa interior y se puso el camisn de
papel. Se sent en el borde de la camilla y levant las piernas para admirar su pedicura. Las
uas iban pintadas de rojo fuerte, a juego con el pintalabios.
Pasaron unos minutos interminables hasta que al fin llamaron a la puerta con los
nudillos. Esa vez entr primero la enfermera e inform al doctor Baylor de que la paciente
estaba preparada. Obviamente, Connor Baylor era un manitico de las normas.
Entr un par de pasos en la habitacin. Llevaba una bata blanca de laboratorio
encima de una camisa polo y unos pantalones planchados de color caqui. Era alto, de
hombros anchos, y actitud aparentemente rgida e inflexible. Iba bien afeitado y luca un
bronceado saludable. Todos los hermanos Baylor eran atractivos, pero aquel en concreto
dejaba sin aliento. No era de extraar que la sala de espera estuviera llena de mujeres que
queran verlo. El cabello, espeso y bien cortado, le caa en torno a las orejas. Era
deslumbrante y gallardo, un hombre que destacara sin problemas entre una multitud de
hombres parecidos a George Clooney.
Guard silencio mientras lea algo sujeto con pinza a su tabla portapapeles.
No ests embarazada?
No. No lo estoy. A menos que fuera un caso de inmaculada concepcin.
l no rio. De hecho, no mostr ninguna reaccin. La enfermera Ratched se mostr
igual de inexpresiva.
Aqu dice que tu ltima citologa fue hace dos aos. A qu se debe eso?
Sandy se encogi de hombros.
He sido una chica mala.
Connor mir a la enfermera. Los dos hablaban una especie de lenguaje de signos
que no requera usar las manos. l se volvi de nuevo a Sandy y la mir a los ojos.
El ltimo doctor al que viste fue el doctor Bricca?
Ella asinti.
Has decidido cambiar de doctor?
No era obvio? Ella volvi a asentir.
Por qu?
Podramos decir que soy impulsiva.
Entiendo.
Despus de conocerte, me pareci que podas ser el tipo de doctor que cuida muy
bien de sus pacientes.
Creo que s cul es el problema dijo l. Quiero que te vistas y vengas a mi
despacho.
Se dirigi a la puerta sin esperar respuesta.
Sandy mir a la enfermera.
Lo dice en serio?
La enfermera tom la tabla sujetapapeles y anot algo.
Es un hombre muy ocupado dijo. No pensar que es usted la primera mujer
Captulo 19
dao.
Jill sonri a su hijo.
Has odo lo que tu madre acaba de decirle a tu padre? Ha dicho que lo necesita
se enderez con un gemido y se mir en el espejo de la pared que haba justo enfrente de
donde ella estaba. Qu te ests haciendo a ti misma? Qu es lo que quieres?
Lo quiero a l contest su imagen.
Pues es una pena se dijo a s misma, porque l no est libre.
Record las palabras de su hermana. Siempre nos hemos rendido con demasiada
facilidad. Laura tena razn. Ella nunca se haba impuesto. Nunca haba luchado con sus
padres por su independencia y nunca haba luchado por Thomas. Tampoco le haba dicho
nunca a Thomas lo que quera. Su relacin haba sido una farsa. Siempre se haba sentido
ms sola cuando estaba con l que cuando estaba sin l. Ni una sola vez haba sido sincera
consigo misma. Haba llegado el momento de crecer.
La verdad era que le gustaba Derrick y l le gustaba a ella.
Tena que hacerse fuerte y ver si lo que sentan poda crecer y convertirse en algo
ms. Despus de todo, un corazn roto nunca haba matado a nadie.
El resto del da pas volando. Era sorprendente lo que poda lograr una persona con
la motivacin adecuada. Se haba puesto unos vaqueros oscuros y un top verde que
resaltaba sus ojos verdes. Las vitaminas que haba tomado le haban dado brillo al pelo y su
piel estaba mejor que nunca.
Ryan dorma en su habitacin y ella haba hecho llamadas, haba escrito un primer
borrador de su columna de ese mes y tena la cena en el horno. Son el telfono. Era
Chelsey. Decidi que no habra ms llamadas por esa noche. Desconect el telfono y lo
dej en la encimera de la cocina. Ya solo tena que poner la mesa y despus se concentrara
en lograr que Derrick se olvidara de una vez por todas de Maggie Monroe.
****
Derrick llam a Jill por tercera vez, pero tampoco obtuvo respuesta.
El da haba sido interminable.
Cuando lleg a su casa de Malibu, a su hermana se le haba averiado el coche, as
que l haba dejado al perro y haba llevado a Zoey a casa de su madre para que pudieran
prestarle un coche all. Luego haba llegado su abuela Dora y haba insistido en que se
quedara a almorzar con todos ellos. Al salir de all, haba ido corriendo a la tienda a
comprar comida para perros y haba llevado la comida a su casa. Y cuando sala por
segunda vez de Malibu, haba llamado su otra hermana y le haba dicho que Aaron haba
dejado a Maggie.
Haba intentado llamar a Jill para decirle que llegara tarde, pero ella no contestaba
al telfono. l entonces haba ido a casa de Maggie, donde se haba sentado a esperar el
regreso de esta. Ya era de noche.
Se levant aliviado cuando vio que Maggie paraba el coche delante de la casa. Ech
a andar hacia ella.
Derrick dijo ella, cuando sali del vehculo y lo vio. Qu haces aqu?
Me han dicho que se ha ido Aaron contest l. He pensado que quiz
necesitaras compaa.
En cuanto hubo dicho esas palabras, se arrepinti de ellas. Era demasiado pronto
para ofrecerle el mundo y ver lo que opinaba ella. Los prpados pesados y los ojos
inyectados en sangre de ella le dijeron que Maggie no estaba preparada para hablar de su
futuro ni con l ni con nadie.
Tienes que irte dijo ella, moviendo la cabeza.
Derrick la sigui hasta la puerta de la casa.
Maggie abri la puerta, se volvi hacia l y le dio las buenas noches. Derrick la
abraz y la estrech contra s, pero ella lo apart. Entr y cerr la puerta sin mirar atrs y
sin decir nada ms.
Derrick permaneci largo rato de pie en silencio. Se senta vaco por dentro, aunque
notaba una opresin en el pecho.
Cuando un taxi lo dej delante de su bloque de apartamentos, era ya medianoche. El
barman del bar Murphy haba dejado de servirle despus de unas horas y le haba pedido un
taxi. Haban salido las estrellas, cantaban los grillos y un viento fresco soplaba del Pacfico.
En el apartamento de Jill estaban las luces encendidas. A Derrick le sorprendi que
se abriera la puerta. Ella lo mir preocupada.
Va todo bien? pregunt.
l asinti.
Hank est bien?
S.
Y t ests bien? Te noto plido. Es por la pierna?
Derrick mir al interior del apartamento y vio que la mesa estaba puesta con un
mantel blanco y porcelana de china, con copas de vino y velas listas para ser encendidas.
Haba sido un tonto al dejarla despus de que ella le haba dicho que lo necesitaba.
Ests guapsima dijo.
Gracias.
Ryan est despierto? Derrick se acerc a ella con paso inestable. Apoy una
mano en el marco de la puerta para mantener el equilibrio.
Lo he acostado hace un rato.
l pens que ella estaba muy hermosa esa noche.
Siento lo de hoy musit, consciente de que haba muy poco espacio entre ellos.
Poda oler el cabello limpio de ella. Aquella mujer era como una brisa fresca en un da
caliente.
Has comido? pregunt ella.
Derrick neg con la cabeza, pero la verdad era que no se acordaba.
Has bebido.
Ella lo miraba con adoracin, dndole la bienvenida con sus labios gruesos y
hacindole olvidar todo lo dems.
Quieres entrar?
Derrick asinti.
Pensaba que no me lo ibas a pedir nunca.
Jill abri ms la puerta y l consigui entrar sin caerse de bruces. La habitacin dio
una vuelta y luego se detuvo. El whisky nunca le sentaba bien. La sigui a la cocina.
He hecho un sufl de chocolate dijo ella. Introdujo el dedo en el centro, se
volvi y levant el dedo. Quieres probarlo?
l se meti el dedo en la boca y lo lami.
****
Despus de hacer el amor con Derrick, Jill se despert a las tres de la maana
porque lloraba Ryan. Le sorprendi ver que estaba sola en la cama, pues no haba odo
levantarse a Derrick y l no se haba despedido. A las seis se duch, se visti e hizo acopio
de valor para acercarse al apartamento de l y ver lo que ocurra. Derrick no estaba en casa,
pero haba una nota pegada con cinta aislante en su puerta.
Jill, siento haberme ido tan bruscamente. Tengo cosas que hacer, lugares a los
que ir. Te ver en Malibu.
En la nota estaban tambin la direccin de su casa y la clave para abrir la verja de la
entrada.
La joven volvi a leer la nota. Era obvio que l lamentaba lo ocurrido. A Jill no se le
ocurra ninguna otra razn para que huyera de aquel modo. Eso dejaba claro que no haba
sido buena idea acostarse con l.
Pero era tan encantador!
Un beso y que l le lamiera el dedo cubierto de chocolate. No haba hecho falta
nada ms para que se alterara todo su mundo.
Al final, ella era todo lo que sus padres la acusaban de ser: irresponsable, inmadura
e impulsiva. Muchas palabras con I. Se le ocurran algunas ms que aadir a la lista,
como idita e insensata.
A las ocho, el hermoso sbado sin nubes contrastaba fuertemente con el humor de
Jill cuando Sandy, Lexi, Ryan y ella iban por la autopista 101 en direccin a Malibu.
Llevaban las ventanillas bajadas y el aire clido levantaba el pelo de Jill de los
hombros. Senta nuseas e intentaba resultar animosa mientras hablaba con Sandy, que se
mostraba extraamente callada esa maana.
Dime pidi Jill, sin apartar la vista de la carretera. Qu tal fue tu cita con
Connor el otro da?
Sandy solt un bufido.
Oh, no, de eso nada. T primero. Es obvio que te pasa algo y no vacilar en
apostar a que se trata de algo relacionado con Derrick.
Lo vi anoche coment Jill. Fin de la historia.
No digas ridiculeces. No me voy a dejar engaar tan fcilmente. Qu pas?
Jill mir por el espejo retrovisor y vio que Lexi le examinaba los dedos de los pies a
Ryan.
Adelante dijo Sandy. Dame alguna pista.
Est bien. Veamos hubo un sufl de chocolate que tuvo algo que ver en el
asunto.
Me guzta el chocolate! grit Lexi.
No grites le advirti Sandy. No queremos despertar al beb apret los
labios e intent pensar. Dame otra pista.
Tambin hubo lametones.
Me guzta lamer piruletas declar Lexi.
Sandy rio.
Creo que ella no lama piruletas, tesoro, pero gracias por Sandy abri mucho
los ojos cuando capt por fin las insinuaciones de Jill. Oh, Dios mo! Si no lamas
piruletas, entonces
Piruletaz!
Las dos mujeres se echaron a rer. Sandy se inclin entre los asiento y le pas a Lexi
un radiocasete infantil de colores con auriculares.
No quieres escuchar tu cancin favorito?
C! El viejo McDonald tena una granja!
Cuando Sandy termin de colocarle los auriculares, se enderez en su asiento y
mir a Jill.
Y yo pensaba que la que estaba desenfrenada era yo.
No hace falta que diga que yo cantara una cancin diferente en este momento, si
l no se hubiera largado rpidamente en mitad de la noche.
Sin despedirse?
S. Solo una nota en la puerta de su apartamento.
Y qu vas a hacer?
No tengo ni idea.
No lo entiendo. Qu significa eso de besarse y lamerse? El otro da me dijiste
que creas que a l le gustaba otra.
Jill suspir.
Anoche haba bebido.
Oh, no!
S. Y a pesar de ello, lo dej entrar en mi casa y en mi cama Jill solt un
gemido. Tiene una influencia extraa en m confes. Me hace sentir cosas que no he
sentido nunca. A pesar de todo lo que ha pasado, creo que me voy a tomar cada da como
venga. Si no fuera por la nota que haba esta maana en su puerta, habra credo que estaba
haciendo una montaa de un grano de arena.
Qu deca la nota?
Siento haber tenido que irme. Cosas que hacer, lugares a los que ir. O algo por el
estilo.
Intent advertirte en contra de l desde el principio. No me gusta la idea de que te
haga sufrir.
El amor duele.
Sandy fingi desmayarse sobre el asiento.
Acabas de decir lo que creo que has dicho?
Lo s. Es una locura. Cunto hace que conozco a ese hombre? Tres semanas?
Pero esto es lo que hay. No puedo evitar sentir lo que siento, verdad?
Supongo que no.
No te preocupes por m dijo Jill. Averiguar lo que quiero hacer antes de que
me lleve un batacazo tan grande que no pueda volver a levantarme. Ahora hblame de tu
cita con el otro seor Baylor.
Digamos que no fue como esperaba coment Sandy. No hubo ni chocolate
ni lametones. Yo estaba en la camilla, muy sexy con mi camisn de papel, y entr el doctor
Connor y se qued rgido. Me dijo que me vistiera y pasara por su despacho.
No te creo.
Como te lo cuento.
Y qu te dijo Connor cuando fuiste a su despacho?
No llegu a ir. Cuando l sali de la habitacin, la enfermera Ratched me inform
de que yo no era la primera mujer que se pona en ridculo con el doctor y no sera la
ltima.
pedido, pero Thomas haba mostrado muy poco inters por todo lo relacionado con el sexo.
Derrick, por su parte, la noche anterior se haba interesado por cada parte del cuerpo
de ella, haba despertado algo dormido en el interior de ella y haba hecho que se diera
cuenta de todo lo que se haba perdido. En una sola noche, le haba hecho sentir como si
hubiera subido a la cima del Kilimanjaro con los ojos vendados. La haba llevado a nuevas
alturas, a un lugar que ella no tena ni idea de que existiera. Haban llegado juntos al
orgasmo, abrazados y mirndose a los ojos, y Jill haba estado segura de que haba renacido
aquella noche.
Hasta aquel momento, en que haba dejado de estarlo.
Ocurre algo? pregunt l, sacndola de su trance.
Ella adopt una expresin de felicidad.
No digas tonteras repuso. Todo va de maravilla.
Captulo 20
Haca dos horas que a Derrick le daba un vuelco el corazn cada vez que vea a Jill.
Saba muy bien que haber salido de su casa en plena noche sin decir nada haba sido muy
zafio por su parte. Pero no haba sabido qu ms hacer. Saba que tena que hablar con ella,
pero qu le dira? Lo de anoche fue lo ms increble que me ha pasado en la vida. Eres
una mujer fantstica y eres muy hermosa.
Todas las maanas, cuando me despierto, mis primeros pensamientos son para ti.
Al amanecer, al atardecer pienso en ti. Miro a mi hijo y te veo a ti. En este momento te
oigo hablar al otro lado de la habitacin y quiero volver a abrazarte. Y sin embargo, no
puedo decir con conviccin que seas la nica mujer que hay en mis pensamientos.
Es posible querer a dos mujeres?.
Bien, seoras, ya conocen las reglas dijo Jill.
La casa estaba llena de gente.
Derrick vea que Jill miraba de vez en cuando en direccin a la puerta. Esa noche
preparara la cena para sus padres, pero antes de cenar, ellos haban prometido ir a Malibu a
conocer a la familia de Derrick y ver a su hija en accin.
Las tres mujeres seleccionadas para tomar parte en el evento culinario Mujeres de
todos los das haban llegado veinte minutos atrs. Chelsey haba llevado todo lo necesario
para preparar la cocina para el concurso de comida.
Los padres de Derrick tambin se haban unido a la fiesta. Haban llegado poco
despus de Jill y Sandy. Y lo mismo haban hecho las hermanas de Derrick y los mellizos,
Brad y Cliff. Un da con la familia Baylor era siempre como asistir a una celebracin. Todo
el mundo actuaba como si hiciera aos que no se vean.
Chelsey haca fotos y enseaba a un joven ayudante suyo cmo haba que trabajar.
Las tres mujeres que haban ido a cocinar tenan ms de cincuenta aos y llevaban
delantales rojos con la frase Comida para todos en letras grandes negras. Estaban
preparadas y esperando en la gran cocina de la casa.
Tienen veinte minutos para preparar los aperitivos les dijo Jill. Los jueces
seremos mi madre, la encantadora seora Garrison, que ha venido desde Nueva York
sonri y seal con la mano a su madre, que acababa de entrar por la puerta y pareca
agitada, la encantadora seora Baylor, madre de la estrella de la NFL Derrick Baylor, a la
que ya han tenido el placer de conocer, y yo. Como saben, la ganadora saldr en la primera
pgina del prximo nmero de la revista.
Una de las mujeres alz la mano.
Jill pens que aquella mujer era como un rayo de sol. Tambin pens que, si se
pudiera embotellar y vender a la madre de Derrick, la mujer valdra millones.
Cmo lo ha hecho? pregunt.
Hacer qu?
Criar a tantos hijos. Todos parecen llevarse bien y quererse sinceramente.
He tenido a Phil para ayudarme. Aun as, haba das en los que tena que
perseguir a algunos por la casa con una escoba.
Jill se ech a rer.
Y si Ryan se parece a su padre aadi la seora Garrison, tendrs mucho
trabajo con l.
Por qu? Cmo era Derrick de pequeo?
Si preguntas a sus hermanos, todos te dirn lo mismo. Que era muy mandn a
la mujer le brillaron los ojos. Tambin era el nio ms sensible de todos. Incluso ms que
las chicas.
Jill no consegua imaginrselo de ese modo.
En serio?
Ese chico lloraba por todo. Lloraba si le quitaban un juguete, lloraba si la comida
no estaba bastante caliente. Si su hermana lo miraba raro, lloraba.
Las dos se echaron a rer.
Jams habra adivinado que, de todos los hermanos, sera l el que acabara
jugando al ftbol americano la seora Baylor movi la cabeza, asombrada. Nunca se
sabe cmo van a salir. Lo nico que puedes hacer es rezar para que sean buenas personas.
Eh, vosotras dos! las llam Derrick desde la puerta. Tena a Ryan sobre el
hombro y le acariciaba la espalda con la mano libre. Las seoras han terminado los
aperitivos y estn impacientes porque el jurado tome una decisin. Si no entris, empezarn
a volar espumaderas.
Quin ser el tercer juez? pregunt la seora Baylor.
Yo no respondi Derrick. No hay ni un solo aperitivo que lleve chocolate.
A ti no te gusta el chocolate le record su madre.
Ahora s.
Jill alz la vista y, por primera vez ese da, se miraron a los ojos. Los segundos
parecieron minutos, hasta que llegaron gritos del interior de la casa, seguidos del ruido de
sartenes y utensilios que chocaban contra el suelo.
Lexi apareci de pronto en la entrada. Estaba sin aliento y tena los ojos grandes y
redondos. Grit que haba un cerdo corriendo suelto por la casa.
Cuando Jill lleg a la cocina, vio que las dos hermanas de Derrick estaban fuera, en
el patio, mirando hacia el interior de la casa. Dos de las cocineras se haban subido a la
encimera de granito. La mujer del cabello plateado se haba armado con un escurridor y una
espumadera y estaba lista para atacar.
Haba brochetas, gyoza, trozos de salchichas y cebolletas por todas partes. Se haban
cado las bandejas y los armarios de madera estaban manchados de salsa roja y amarilla.
Los hermanos y el padre de Derrick jugaban al baloncesto en la cancha,
inconscientes de lo que ocurra en la casa. Sandy y la seora Murnane haban desaparecido.
El fotgrafo al que entrenaba Chelsey haca fotos como si fuera un paparazzi y no el
fotgrafo de una revista de cocina.
El concurso de cocina se estaba convirtiendo en un desastre.
Dnde est tu madre? pregunt Jill a Lexi.
probar los aperitivos antes de que quedaran destruidos. Estaban todos deliciosos.
Quin ser la que salga en la revista? pregunt una de las mujeres.
Las tres Chelsey mir a la seora Murnane. El bao est por ese pasillo a la
derecha. Por qu no van a arreglarse y les hacemos fotos juntas al lado de la piscina?
Sandy mir a Jill.
T qu dices?
Digo que Chelsey es un genio.
****
Captulo 21
Cuando se hubieron ido todos, incluidas Sandy y Lexi, pues Connor se haba
ofrecido a llevarlas a casa, Derrick invit a Jill a sentarse un rato. Lo que ms deseaba en el
mundo era abrazarla con fuerza, pero saba que ella poda hacer preguntas y no estaba
seguro de estar preparado para contrselo todo.
Haba instalado la cuna porttil en la sala de estar y Ryan dorma despus de un
largo da de adoracin por parte de sus tas y de su abuela. Derrick y Jill estaban sentados al
lado de la piscina, con vistas a la playa privada. Miraban juntos los colores cambiantes del
atardecer. Hank se acerc y Derrick le rasc la cabeza. Oa las olas chocando contra la
orilla y el aire ola salado y refrescante.
Han pasado muchas cosas en las ltimas tres semanas y media dijo, con la
esperanza de iniciar un dilogo. Por el comportamiento de aquel da de Jill, saba que ella
estaba avergonzada por lo de la noche anterior, o decepcionada con l, o ambas cosas.
Jill asinti con la vista fija al frente.
Ryan crece deprisa dijo.
Derrick pens que Ryan era un beb bueno. Y ella tena razn, creca deprisa.
Cuando lo miraba ahora, vea en sus ojos que l lo reconoca. Era un nio listo, un nio
increble. Tener un hijo cambiaba a una persona. La cambiaba de un modo que l jams
habra imaginado. Ser padre haca que quisiera ser un hombre mejor.
Se pregunt si Jill y l habran podido conocerse de haber sido otras las
circunstancias. Pero saba la respuesta. No. Eran de mundos diferentes, salan con gente
muy diferente y tenan intereses diferentes. l haba tenido muchas mujeres en su vida y
solo recordaba los nombres de algunas. Tambin tena muchas amigas. Cuando conoci a
Jill, haba pensado que ella encajara bien en la categora de amiga, pero ahora ya saba que
no. Jill era diferente. Era inteligente y complicada, testaruda y cariosa. Y tena fro.
Ests tiritando dijo l, comentando lo obvio.
Jill mantuvo la vista fija en el horizonte y movi una mano en el aire.
Se supone que tienes que contemplar la puesta de sol.
Las puertas de cristal que llevaban a la casa estaban abiertas para que pudieran or a
Ryan si se despertaba. Derrick entr en la casa y regres con una manta. Estaban sentados
en una tumbona doble. Antes de volver a sentarse, l le ech la manta y su brazo por los
hombros.
Mejor?
Mucho mejor ella apoy la cabeza en el hueco del brazo de l, con la vista fija
en los tonos lavanda pintados en el cielo, una vista de la que Derrick disfrutaba todas las
noches cuando estaba en casa. Contemplaron juntos el final de un largo da. Cuando el cielo
se ti de un color escarlata oscuro, l dijo:
Siento que no se hayan quedado tus padres. T habas pensado un buen men
para ellos.
No importa. Yo no quera que vinieran, recuerdas? El karma siempre nos
alcanza lanz un largo suspiro y gir la cabeza para mirarlo. Gracias por todo lo de
hoy. No habra podido hacerlo sin ti. A este paso, no s lo que voy a hacer cuando te vayas
a entrenar.
Siempre encontrar tiempo para Ryan y para ti.
Derrick se descubri deseando que la vida pudiera ser siempre tan sencilla y
agradable.
Debera darte las gracias yo a ti por haber aguantado hoy a mi familia le dijo
. No los haba invitado, pero esa es la historia de mi vida, que siempre aparecen sin que los
llames.
Ella sonri.
Me encanta tu familia.
Derrick inhal el aroma de su pelo.
Seguro que huelo a brocheta y a brie dijo ella con una risita.
Me gustan las brochetas y el brie l sinti ganas de mordisquearle el cuello.
Hank estaba tumbado en una manta cercana. Ladr un poco. Al parecer, estaba
soando. Derrick pensaba poner un anuncio al da siguiente en el peridico para ver si
alguien lo reclamaba.
No creo que esas mujeres piensen causar problemas ni demandar a la revista
ahora que van a salir todas en la primera pgina coment Jill.
Creo que tienes razn.
Derrick se daba cuenta de que apenas haban hablado aquel da. Tena que
disculparse por haberse marchado en plena noche sin despedirse. Tena que decirle lo que
senta, por complicado que fuera para l.
Espero que la seora Murnane encuentre una peluca que le guste tanto como le ha
gustado esa a Hank coment.
A la porra con todo! Ya no aguantaba ms. Se coloc de lado de modo que
quedaran frente a frente y la bes en los labios. A ella le brillaban los ojos a la luz de la
luna. Era hermosa y saba a paraso.
Tengo que ir a ver a Ryan dijo ella. Pero sus actos contradijeron sus palabras,
pues coloc la cabeza de tal modo que l no tuvo ms remedio que besarle el cuello.
Jill intent levantarse de la tumbona, pero l utiliz su cuerpo para impedrselo.
Ella rio y Derrick le mordisque el cuello y fue subiendo por l hasta la oreja. Le
vibraba todo el cuerpo, como le suceda a menudo cuando estaba con ella. No se cansaba de
mirarla y no haba podido dejar de pensar en ella desde el da en que se haban conocido.
Senta una especie de cargas elctricas en su interior. Ella era autntica. Deca lo que
pensaba y pensaba lo que deca. No haba que jugar a las adivinanzas con ella y l
encontraba eso muy refrescante.
La bes de nuevo en los labios, largamente y con fuerza.
Crees que esto va demasiado deprisa? pregunt ella cuando l apart un
momento la boca.
Derrick se incorpor.
Captulo 22
****
hijo, sino que adems era un hombre bueno. El instinto de Jill le deca que l tena buenas
intenciones. Saba que senta algo por ella, pero no quera ser segundo plato. Crea que
mereca algo mejor.
Una llamada a la puerta con los nudillos hizo que se le parara el corazn.
Esa vez fue a abrir Sandy. Tal y como Jill sospechaba, Derrick estaba al otro lado
con Ryan en los brazos y Lexi agarrada a su pierna.
Mam dijo Lexi. Mira lo que lleva Ryan.
Derrick sonri y alz al nio para que lo vieran todas.
El beb llevaba un trajecito de marinero completo, con cordn y botones de la
marina, una pajarita y un dibujo de un ancla en la gorra.
Tierra a la vista! dijo Derrick con voz alegre.
A la vizta! grit Lexi. Cruz el umbral y corri por la habitacin hasta donde
estaba Jill.
Sandy se gir para mirar el reloj que colgaba en la pared de la cocina.
Llegas veinticinco minutos tarde coment.
La vida en el mar es dura, y este es el recibimiento que nos dais? Derrick mir
a Ryan. Qu te parece eso, amiguito?
Cierren todaz laz ezcotillas! grit Lexi.
Sandy sonri.
Eso es lo que te ha enseado hoy?
Lexi asinti.
Ryan movi las piernas y emiti un gorjeo con la boca.
Ryan quiere saber por qu todava no lo han besado musit Jill.
Se levant, fue a por su hijo y le bes el moflete.
Vas a cenar con nosotras? pregunt Chelsey a Derrick.
Desgraciadamente, no puedo contest l. Es mircoles y promet a mam
que esta semana s ira a cenar.
Te perdonar si me cuelas esta temporada en el vestuario de los Condors dijo
Chelsey.
A Sandy le pareci un trato justo. Chelsey y ella hablaron de ftbol y comentaron
que no entendan gran cosa del juego, pero a las dos les gustaban los uniformes y sobre
todo el modo en que los pantalones cean los muslos y el trasero de los jugadores.
Derrick mir las flores que haba en la encimera detrs de Jill.
Me parece que tienes que hablar con tu pediatra.
Jill baj la voz.
Qu parte de no quiero ser tu amigo es la que no has entendido?
No quiero perderte repuso l.
Para perderme, tendras que haberme tenido. Y no quiero hablar de eso ahora
susurr ella.
Dile al doctor que ya no ests disponible.
Jill lo mir a los ojos.
Lo dices en serio?
Dijiste que sentas algo por m.
Eso fue antes de que t dejaras claro que todava sientes algo por Maggie.
Derrick frunci el ceo, pero no refut las palabras de ella.
Ests confuso coment Jill.
Una vez ms, el cuerpo grande de l llenaba el umbral. Su proximidad haca que a
****
Derrick abri la puerta de la casa de sus padres sin molestarse en llamar y entr con
Hank, al que llevaba atado de una correa. El perro movi la cola, golpeando el suelo con
ella. Derrick cerr la puerta sin hacer ruido con la esperanza de darle una sorpresa a su
madre. Aunque le haba dicho que iba a ir, estaba casi seguro de que no se lo haba credo.
De la cocina y el comedor llegaba una cacofona de voces, que le record a su
infancia, cuando todos sus hermanos y algunos vecinos se reunan en la cocina a poner la
mesa o ayudar con la cena, hablando tambin todos a la vez.
Mirad quin se ha dignado venir anunci Jake cuando lo vio.
Tenas que traer a ese perro? pregunt Rachel.
Derrick acarici el lomo de Hank y sujet la correa con firmeza.
Es un buen perro y se siente solo en la casa grande ahora que Zoey ha vuelto a la
suya.
No me puedo creer que dejes entrar a Hank en tu casa y no dejes entrar a Jim
Jensen Rachel movi la cabeza. No tiene ningn sentido.
Su madre aliaba una ensalada en la cocina.
Has llamado a los veterinarios de la zona para preguntarles si alguien ha perdido
a su perro?
Rachel solt un bufido.
Mira a ese perro, mam. T querras recuperar a Hank si lo hubieras perdido?
Jake se acerc al lado de Derrick y acarici al perro en la cabeza mientras su madre
miraba a Hank con adoracin.
Pues claro que querra recuperarlo. Es un animal adorable.
Hank movi la cola.
He llamado a una docena de veterinarios le inform Derrick. Y quera
pediros que me ayudarais a hacer carteles.
Como nadie contest, asumi que tendra que hacer los carteles l solo.
Su padre le dio una galleta al perro y luego lo tom por la correa y lo sac fuera.
Le voy a presentar a Lucky y Princess a ver qu tal se entienden.
Gracias. Te lo agradezco, pap. Dnde est tu camiseta de PAP ES UN SOL?
Si hubiera sabido que ibas a venir de verdad, me la habra puesto.
Derrick se ech a rer y fue a darle un abrazo a su madre.
Eso huele muy bien.
Chuletas de cordero con salsa de arce, ensalada de patatas con salmn y pastel de
queso con mermelada de pltano.
Captulo 23
Derrick subi cojeando las escaleras . El apartamento de Jill estaba a oscuras. Abri
la puerta del suyo y fue directamente al cuarto de bao a inspeccionar los daos que haba
sufrido su cara. Se subi el labio superior con un dedo para intentar mirarse los dientes.
El doctor del centro mdico le haba dicho que tena uno astillado. Pero los dientes
frontales parecan estar bien. En la ceja izquierda le haban puesto una pequea venda en un
corte. Tena el ojo morado e hinchado. Genial. Sencillamente genial.
Entr en el dormitorio y se puso un chndal y una camiseta limpios. Tir a la basura
la ropa manchada de sangre.
Esa noche estaba resultando ms agria que dulce, pero segua siendo agridulce.
Quera ms que nada en el mundo ver a Jill esa noche, hablar con ella y ver cmo
estaba. Ella no se haba apartado de sus pensamientos desde que haban hecho el amor.
Nunca haba sentido aquello por nadie, ni siquiera por Maggie, y eso era lo que haba
comprendido aquella noche en la cena. Haba querido ir corriendo a ver a Jill y tomarla en
sus brazos y mirarla a los ojos cuando le dijera que la haba echado de menos y, lo ms
importante, que la amaba a ella, solo a ella y a nadie ms. Solo le quedaba una semana
antes de que empezaran los entrenamientos. Quera aprovecharla al mximo pasando cada
minuto de ese tiempo con Ryan y con Jill. Hara lo que fuera preciso para convencerla de
que ella era la nica mujer para l.
Cuanto ms haba intentado volver con ella esa noche, ms difcil le haba resultado
esa tarea. Por primera vez desde que se mudara a aquel apartamento, se senta solo y vaco.
Sac una bolsa de guisantes congelados y se la puso en el ojo. Con el ojo bueno mir por la
ventana de encima del fregadero para ver si haba luz en casa de Jill. Ryan sola despertarse
a comer a esa hora. Al fin se tom un par de ibuprofenos y se tumb en el sof. Apoy la
cabeza en un cojn y cerr los ojos.
A pesar del dolor, senta que le haban quitado un gran peso del corazn. Llevaba
muchos aos pensando que estaba enamorado de Maggie y ahora se daba cuenta de que
haba estado obsesionado con la idea de estar enamorado. Querer a Maggie era sinnimo de
competir y de acabar por ganarla para l. Tendra que disculparse mucho ms antes de
que Maggie y Aaron lo perdonaran. No tena nada de raro que su familia no lo hubiera
entendido esos ltimos meses. l tampoco se haba comprendido a s mismo.
****
Derrick se incorpor sentado. El sol que entraba por la ventana le daba en la cara,
cegndolo. Tard un momento en darse cuenta de que haba dormido en el sof. Se frot la
parte de atrs del cuello y desliz los pies al suelo. Se senta de pena. No haba ni un
msculo en su cuerpo que no le doliera.
Ya era medioda.
Mir por la ventana el apartamento de Jill y comprendi que ella probablemente
habra salido horas atrs a la cita con el mdico.
Se dirigi al bao con cuidado de no hacer movimientos bruscos. Se cepill los
dientes, lo cual no le result fcil con el labio hinchado. A continuacin se ech agua fra
en la cara y mir su imagen en el espejo. Ese da el ojo tena ligeramente mejor aspecto que
el labio.
Llamaron a la puerta y fue a abrir, animado por la posibilidad de tener por fin
ocasin de hablar con Jill.
Pero al otro lado de la puerta estaba Maggie, con aire fresco y veraniego, ataviada
con unos vaqueros cortos y una camisa rosa. Derrick intent ocultar su decepcin al verla a
ella en lugar de a Jill y la invit a entrar con una sonrisa torcida.
Oh, pobrecito! Maggie entr en el apartamento y cerr la puerta a sus
espaldas.
Qu haces aqu? pregunt l.
Tenemos que hablar.
Por alguna razn, aquella frase concreta lo puso nervioso.
No pasa nada coment ella, que seguramente haba captado la aprensin que
senta l. He venido porque no podr estar tranquila hasta que hable contigo de una vez
por todas. Tengo que hacerte unas preguntas importantes.
De acuerdo Derrick trag el nudo que tena en la garganta. Adelante.
Ests horrible.
Muchas gracias.
Aaron tiene un gancho impresionante, verdad?
Eso es cierto.
Quin lo iba a imaginar!
Yo no.
Ella le puso una mano en la barbilla. Derrick permaneci quieto y rgido y dej que
lo tocara, ya que supona que ella tena algo muy serio que quera decirle. Hasta que vio
una expresin extraa en los ojos de ella.
No lo digas le pidi entonces l.
Qu es lo que no quieres que diga?
No me digas que lo sientes porque aqu el nico que debe pedir disculpas soy yo.
Los dos podramos decirnos mutuamente que lo sentimos hasta que la cara se nos ponga
azul, pero eso no nos har ningn bien a ninguno de los dos.
Tienes razn.
Derrick segua mirando de vez en cuando por la ventana en direccin al
apartamento de Jill. Tena la impresin de que haban pasado meses desde la ltima vez que
la haba visto.
Qu es lo que pasa, Maggie?
Ella dej caer el brazo al costado y apoy la mano en el bolso que le colgaba del
hombro.
Se trata de ti y de m.
A Derrick no le gustaba el rumbo que tomaba la conversacin. Dos semanas atrs,
dos das incluso, habra dado su brazo derecho por estar a solas con Maggie, pero ahora ya
solo poda pensar en Jill. Mir de nuevo en direccin al apartamento de esta. Tendra que
haber llegado ya a casa.
Dnde se haba metido?
De pronto se sinti muy incmodo all con Maggie, los dos solos en el apartamento.
Qu es lo que ocurre? pregunt de nuevo.
ltimamente he tenido mucho tiempo para pensar en cosas en nosotros.
Sigui una pausa larga e incmoda. Derrick fue a la cocina y se sirvi un vaso de
agua. El dolor de cabeza se haba vuelto intolerable. Tom dos ibuprofenos ms.
Quieres beber algo? pregunt.
No, gracias contest ella.
Est bien. Sultalo de una vez, Maggie. El suspense me est matando. Qu es
exactamente lo que me quieres decir?
Te quiero respondi ella. Quiero pasar mi vida contigo. Fgate conmigo,
Derrick. Hoy mismo. En este instante.
l solt una risotada ronca y el agua casi se le meti por la nariz.
Maggie lanz un bufido.
Te ests riendo de m?
Perdona. Es solo que todo esto no podra haber llegado en peor momento. Yo no
te amo, Maggie.
O sea que anoche no lo decas solo porque Aaron estaba presente?
No. Deca la verdad. Creo que solo necesitaba que me inculcaran un poco de
sentido comn para que me diera cuenta de que lo que no me gustaba era perder con Aaron.
Ella le puso las palmas de las manos en el pecho y empuj con fuerza.
Eh! Qu ests haciendo?
Maggie volvi a empujarlo y a continuacin le dio un puetazo en el hombro.
Ella era una mujer pequea y l no sinti dolor, pero retrocedi un par de pasos por
si acaso ella decida tomar la mesita de caf y lanzrsela a la cabeza.
La cara de ella se haba puesto muy roja.
Me ests diciendo que te has interpuesto en mi vida siempre que has podido, que
has arruinado mi relacin y has hecho todo eso solo porque s, porque eres un tipo grande y
duro que est acostumbrado a salirse con la suya? Porque te gusta ganar?
Cruz el apartamento y abri la puerta. Derrick la sigui al exterior.
S que soy terrible dijo. Se acerc todo lo que pudo, pero no tanto que ella
pudiera sacarle los ojos. Ojal pudiera retirar todo eso! exclam. Ojal hubiera
visto lo que ya haban visto todos los dems hace tiempo! Te quiero como a una hermana,
pero la verdad es que amo a Jill. Hasta que la conoc a ella, no saba lo que era el amor.
Maggie no pareca convencida.
Es una locura, pero es la verdad insisti l. Creo que he amado a Jill desde el
primer momento en que la vi.
Maggie alz los brazos, lo que hizo que l retrocediera otro paso. Ella sonri, se
adelant, le puso las manos en la cara, se coloc de puntillas y le dio un beso en la mejilla.
Antes de que l adivinara sus intenciones, apart las manos de la cara y simplemente lo
abraz con tanta fuerza que Derrick pens que lo iba a partir en dos. Cuando ella termin,
se subi ms el bolso en el hombro. Pareca feliz y quiz incluso divertida, como si no
hubiera tenido ninguna intencin de fugarse con l.
Gracias, Derrick. Nos veremos el lunes en el tribunal.
l se rasc la cabeza.
Vas a estar all? Despus de todo lo que te he hecho pasar? a esas alturas,
Derrick ya no entenda nada de nada.
As es respondi ella. No me lo perdera por nada en el mundo.
Se dirigi a las escaleras y Derrick, que tuvo la sensacin de estar siendo observado,
se volvi hacia el apartamento de Jill y vio a esta a travs de la ventana de la cocina.
****
Durante el viaje a casa despus de la cita de Ryan con el doctor Lerner, Jill baj la
ventanilla y dej que el aire clido de Los Angeles le alborotara el pelo mientras circulaba.
Pas por delante del estudio de Warner Brothers y tambin de la NBC.
El doctor Nate Lerner haba expresado su satisfaccin por los progresos de su hijo.
Cuando termin de examinar a Ryan, ella le haba dado las gracias por las flores y a
continuacin haba procedido a decirle que su vida era algo catica en aquel momento y
que necesitaba poner cierto orden en ella antes de salir con nadie. l se lo haba tomado
bien. Le haba dicho que le avisara cuando estuviera preparada para otra cita y haba
prometido que, si se daba esa cita, tendra lugar en una noche en la que no estuviera de
guardia.
Jill odiaba admitirlo, pero haba esperado que Derrick apareciera en su casa la noche
anterior, tal y como haba dicho que hara, y que hubieran podido hablar. Definitivamente,
se haba enamorado de l. Cmo y por qu, no estaba segura. A pesar de que l no se haba
presentado, haba conseguido dormir toda la noche de un tirn. Derrick tena ya ms de un
mes y haba dormido seguido hasta las cinco de la maana. Ella se senta descansada y
deseosa de empezar el da.
Ese da era jueves. La mediacin tendra lugar el lunes siguiente por la maana.
Cuando terminaran con eso, las cosas quedaran claras entre ellos y ella podra seguir con
su vida. No tendra que estar adivinando lo que iba a pasar. Saber que no tendra que
preocuparse de que le quitaran a Ryan le quitara un peso tremendo de los hombros.
Entr en el aparcamiento y vio que el coche de Derrick segua all. El corazn le
lati con fuerza al pensar en verlo. No poda evitarlo.
Subi las escaleras con Ryan en un brazo y la bolsa de beb en el otro hombro. Una
ligera brisa le refresc la cara. Un colibr beba agua en el bebedero que haba en la ventana
de su vecina.
Una vez en el apartamento, llev a Ryan a su habitacin y sonri cuando el nio
empez a mover las piernas y estirar los brazos. Lo dej en la cuna y fue a la cocina a
prepararle un bibern. Cuando llenaba un cazo con unos centmetros de agua para
calentarlo, vio que se abra la puerta del apartamento de Derrick.
Salieron Maggie y l. Estaban hablando. Los dos se mostraban serios hasta que ella
le tom la cara y lo bes. Despus del beso, se abrazaron durante lo que a Jill le pareci una
eternidad.
El corazn le dio un vuelco. Contuvo el aliento. El da anterior haba empezado a
pensar que quiz haba sido demasiado dura con Derrick. Que tal vez, a pesar de todo lo
que haba visto con sus propios ojos, lo suyo con l tuviera todava alguna posibilidad.
Cmo poda ser tan espesa? Haba sido una tonta. Haba intentado pasar por alto el
encaprichamiento de l con aquella mujer, pero ahora algo le deca que haba mucho ms
en aquella historia. Derrick alz la vista, como si notara que lo miraba, y la vio en la
ventana. No perdi ni un instante en ir al apartamento de ella.
Jill abri la puerta antes de que tuviera tiempo de llamar. Cuando lo vio de cerca,
abri mucho los ojos, sorprendida.
Qu te ha pasado?
Es una larga historia.
Derrick intent entrar, pero ella le cort el paso.
Antes de que hablemos, contesta a unas preguntas.
De acuerdo. Si es por lo que acabas de ver
La semana pasada, cuando llevaste a Hank a tu casa de Malibu empez a decir
ella, interrumpindolo, y luego no regresaste hasta medianoche, dnde estabas?
l hundi las manos en los bolsillos del chndal.
Por todas partes contest. Si no recuerdo mal, fue un da de locos
entrecerr los ojos y apret los labios como si eso lo ayudara con la memoria. A mi
hermana se le averi el coche dijo. De eso me acuerdo.
Viste a Maggie aquella noche? Ya sabes antes de venir aqu antes del
beso, pens ella. Antes de que me besaras con tanta pasin y despus me hicieras el amor
y volvieras mi mundo del revs.
Derrick asinti.
Me parece recordar que la vi.
S o no?
S.
Y tambin la viste anoche
Eso fue una coincidencia. Nada ms que una coincidencia.
Viste a Maggie anoche en su casa?
Derrick volvi a asentir.
Aquello era justamente lo que Jill tema.
Nos veremos el lunes en el juzgado dijo.
Intent cerrar la puerta, pero l tena la mano en el marco. Frunci el ceo.
Dijiste que podramos hablar le record.
Eso fue antes de que contestaras a mis preguntas respondi ella.
Volvi a intentar cerrar la puerta.
l se neg a moverse.
No hagas esto, Jill. Nada es lo que parece.
T no lo entiendes explic ella. No estoy enfadada contigo, solo estoy
decepcionada. T no me debes nada a m y yo no te debo nada a ti. Mirndolo bien, apenas
nos conocemos.
Eso no es verdad. S que eres responsable y trabajadora. Eres una madre
fantstica y una persona muy cariosa. S que te gusta el sushi y que el sufl de chocolate
te gusta entero por fuera y blando por dentro. S que El diario de Noah es una de tus
pelculas favoritas de todos los tiempos, s que prefieres los gatos a los perros y s que eres
****
Haca tres das que Jill haba visto a Derrick por ltima vez. Al da siguiente lo vera
en el juzgado. Suspir. Aquello no era cierto del todo. Lo haba visto por ltima vez una
hora atrs, cuando se haba asomado por el hueco de la persiana de la ventana que daba a la
calle y lo haba visto caminar hacia el aparcamiento. Como siempre, estaba increblemente
atractivo, con una camisa blanca que llevaba arremangada y un pantaln de traje que se
cea en las caderas. Y ella se haba preguntado a dnde ira y qu haca esos das.
Con la esperanza de dejar de pensar en l, llev a Ryan a la otra habitacin para
darle un bao. Cuando vio que el agua tena la temperatura que quera, lo introdujo en la
baera.
Eres el nio ms lindo del mundo, verdad?
El pequeo era un verdadero milagro. Ya no lloraba siempre que lo tomaba en
brazos. De hecho, Nate haba sugerido que la razn de que llorara tanto al principio poda
haberse debido a que captaba la aprensin de ella. Pero ella, en poco tiempo, haba
empezado a sentirse segura para cuidar de l. Aparentemente, los bebs perciban cundo
estaban nerviosas las madres.
Tom agua con la palma de la mano y lo aclar. A continuacin lo sec con una
toalla y lo envolvi en una manta clida. Cuando entraba en la sala de estar, capt una
sombra a travs de la persiana. Haba alguien en la puerta. Sandy haba dicho que tal vez se
pasara con un par de artculos que haba escrito para el nmero de ese mes de la revista.
Comida para todos haba sido un xito el mes anterior y esperaban duplicar las ventas con
el prximo nmero. Chelsey haba atribuido a Derrick el aumento en las ventas, pero Jill
prefera creer que se haban impuesto las recetas buenas y los artculos de informacin
competentes.
Abri la puerta. Nunca, ni en un milln de aos, habra esperado ver a Thomas all.
Hola, Jill.
Ella no contest. Lo observ con atencin. Siempre le haban gustado sus trajes
oscuros, sus camisas blancas impecables y su pelo perfectamente peinado, pero, por alguna
razn, ese aspecto rgido ya no le sentaba bien. O quiz era que aquella imagen ya no
encajaba con los gustos de ella. No estaba segura de cul de las dos cosas. l era alto, pero
sus hombros eran menos anchos de como los vea Jill en los sueos extraos que tena en
los ltimos tiempos. Y a juzgar por la palidez de su cara, pasaba mucho ms tiempo en el
despacho que al aire libre jugando al golf.
Thomas intent darle un ramo de tulipanes rojos brillantes, pero ella tena a Ryan en
brazos, as que hizo un gesto en direccin a la cocina con su mano libre y lo sigui all. Sus
flores favoritas eran los lirios de da, pero Thomas nunca haba sido un hombre que
recordara esos detalles, ni siquiera despus de siete aos juntos.
Gracias dijo Jill. Son muy hermosos.
No tan hermosos como t.
Ella lo mir con atencin. Se pregunt qu se propondra, pues Thomas tampoco
haba sido nunca hombre de cumplidos.
Toma dijo ella. Le pas a Ryan y l arrug la nariz como si sostuviera una
comadreja en lugar de un beb. Ella ignor su expresin horrorizada y tard un rato en
encontrar un jarrn apropiado.
Le costaba asimilar el hecho de que Thomas estuviera en su apartamento con Ryan
en los brazos. Aunque sus padres le haban hablado de l en ms de una ocasin, ella haba
estado segura de que no volvera a verlo nunca. Lo mir una vez ms y se pregunt si
habra tomado l solo la decisin de ir a verla. Se entretuvo cortando los tallos y despus
colocando las flores en el jarrn para darse tiempo a absorber la presencia de l all.
Cuando se volvi, le sorprendi ver que estaba muy cerca de ella.
De qu queras hablarme? le pregunt Jill.
No es evidente?
La mirada de perrito perdido que le lanz entonces sola funcionar en otro tiempo,
pero ahora ella lo encontr simplemente ridculo. Tuvo que reprimirse para no soltar una
risita.
Casi no me has dicho ni dos palabras desde que me dejaste plantada en la iglesia.
Sinceramente, no tengo ni la menor idea de por qu has venido.
Nunca he dejado de quererte, Jill.
Ella abri la boca, sorprendida.
Te ests quedando conmigo? Estuviste meses sin llamar por telfono despus de
que me viniera aqu. Si me hubieras querido algo, habras venido a California hace meses.
Tus padres me dijeron que te diera tiempo. Dijeron que volveras antes de que
terminara el verano. La siguiente vez que pregunt por ti me enter de que estabas
embarazada.
Jill lo apunt con un dedo.
Thomas sujet a Ryan contra su pecho a modo de proteccin.
Por qu me dejaste en la iglesia, Thomas? Cmo pudiste hacerme una cosa as?
Porque soy un tonto.
Dame a mi hijo ella le quit a Ryan de los brazos.
Thomas se mir una mancha hmeda que tena en la camisa.
Me parece que se ha hecho pis encima de ti. Voy a ponerle un paal y vuelvo
enseguida.
Jill regres un momento despus con el nio, ya con paal, en los brazos. Thomas
estaba de pie delante del fregadero y se lavaba la mancha de la camisa con una toalla de
Jill asinti.
La compr. Espera a ver lo que he hecho en el despacho. Es todo tuyo. Puedes
contratar una niera y escribir artculos para tu revista, si tienes tiempo. Y ms importante
an, quiero que edites el libro que he escrito. Pondr tu nombre en la pgina de
agradecimientos.
Jill tuvo que reprimirse mucho para no alzar los ojos al cielo y lanzar un gemido.
Esta vez todo ser distinto, Jill. Solo dame una oportunidad, por favor.
Ella alz a Ryan en sus brazos.
Esta es mi vida ahora, Thomas. Mralo. Mralo bien. l es mi familia, mi amor,
mi todo.
Thomas suspir.
No es sano asfixiar a un nio a base de amor, sabes?
Lo s, pero no puedo evitarlo ella sonri. Mralo. Es irresistible, no te
parece?
Thomas mir bien al nio y se rasc la parte de atrs del cuello.
Quieres volver a tomarlo en brazos? Ahora ya le he puesto un paal.
De momento no, gracias.
La sonrisa de ella se hizo ms amplia porque haba adivinado que l iba a decir eso.
Jams podra vivir con un hombre que no quisiera a Ryan tanto como yo.
Estoy seguro de que, con el tiempo, yo llegara a sentir lo que sientes t por ese
beb.
Yo estoy segura de que no, pero esa no es la razn por la que voy a rechazar tu
oferta. No te quiero estrech a Ryan contra su pecho. Vaya! Esto es increble.
Qu es increble?
Que pueda estar aqu sentada, mirarte a los ojos y decirte con una certeza
absoluta que no te quiero. Es liberador, Thomas. Es tan liberador!
Thomas se levant y juguete con su corbata.
Supongo que debo irme.
Ella se puso en pie y ambos permanecieron un momento parados, mirndose. Pero
entonces ella tuvo una idea. Alz la barbilla, cerr los ojos y junt los labios en un beso.
Qu haces, Jill?
Bsame ella sujet a Ryan con una mano y se toc los labios con la otra.
Deprisa, Thomas. Antes de que sea demasiado tarde.
l se inclin y la bes. El beso dur demasiado y ella al final lo apart con
gentileza.
Nada. No siento absolutamente nada.
Thomas movi la cabeza y se dirigi a la puerta.
Lo siento dijo ella, siguindolo. Pero te agradezco que hayas venido hasta
aqu.
Estoy seguro de ello l abri la puerta y se volvi hacia ella. Maana estar
en el juzgado. Tus padres tambin estarn all. Tu padre ha enviado a dos de sus mejores
abogados conmigo. Cuando hayamos terminado, tendrs la custodia plena de tu hijo.
Jill suspir. A Thomas lo haba enviado su padre.
Cmo pensis hacer eso? pregunt ella.
En realidad, es pan comido contest l. Ser un caso muy fcil, creme.
Pero yo no quiero herir los sentimientos de nadie. No hay ninguna necesidad de
ponerse desagradables.
Captulo 24
Cualquier esperanza que hubiera podido tener Derrick de una resolucin fcil en lo
relativo a su hijo, desapareci en cuanto vio entrar a Jill en el edificio del juzgado
acompaada, no solo por sus padres, sino tambin por tres abogados. Los tres hombres
llevaban trajes azules oscuros idnticos, con camisas blancas y corbatas de seda de colores
fuertes. Los abogados se afanaban alrededor de Jill como si les fuera la vida en hacerla
feliz.
Los padres de Jill no lo miraron a los ojos cuando llegaron a la larga mesa
rectangular rodeada de sillas de respaldo alto. Les dijeron que se sentaran en la primera fila
de sillas situadas detrs para lo que habra sido el pblico general si aquello hubiera sido un
juicio de verdad.
La reunin de ese da tena lugar en una sala del juzgado. La mesa en la que se
sentaran Jill y Derrick haba sido instalada entre el estrado donde se situaba normalmente
el juez y los asientos donde se haban sentado los padres de ella.
La mediadora de aquel da era una mujer. Esta se haba sentado en un extremo de la
larga mesa. Llevaba un traje arrugado y tena aspecto de necesitar una larga noche de
descanso. Indic con un gesto a los tres abogados y a Jill que se sentaran enfrente de
Derrick.
Este se puso en pie, se inclin sobre la mesa y estrech la mano de cada uno de los
abogados. Cuando lleg a Jill, le sostuvo la mirada y le tendi la mano con una sonrisa.
Ella pareca nerviosa. Haban pasado demasiados das desde que hablara con ella. Derrick
haba tenido que recurrir a toda su fuerza de voluntad para no llamar a su puerta e insistir
hasta que consiguiera que hablara con l. Sus hermanas le haban hecho prometer que la
dejara en paz. Le haban dicho que tena que darle tiempo y que, si segua llamando a su
puerta una vez que ella le haba dicho que no lo hiciera, solo conseguira parecer
desesperado.
Pero ese da era el ltimo da que tena intencin de dejarla en paz.
Independientemente de lo que ocurriera en el juzgado, de que ganara o perdiera, no
dejara de llamar a la puerta de ella hasta que consiguiera que lo invitara a entrar. Y cuando
Jill terminara por ceder y le abriera, le dira toda la verdad y nada ms que la verdad. Que
estaba locamente enamorado de ella.
No sera fcil convencerla, pero Derrick no tena intencin de rendirse.
De eso nada.
Lo haba estropeado todo, pero tena el firme propsito de arreglar las cosas entre
ellos.
Jill le estrech la mano, pero la solt enseguida.
Ests bien? pregunt.
Derrick asinti.
No me habas dicho que pensabas traerte un ejrcito coment.
No me has preguntado.
O sea que esto va a ser as?
Esto va a ser as. Ryan es mi hijo y yo quiero lo mejor para l.
Los dos queremos lo mismo. Nuestra situacin no tiene por qu ser complicada.
El abogado que haba al lado de Jill le toc el brazo como para indicarle que no
dijera ni una palabra ms. Ella no hizo caso.
Estoy de acuerdo contigo repuso. Nada de esto tiene por qu ser complicado.
Por eso tengo intencin de dejar resuelta esta situacin peliaguda antes de que acabe el da.
Eso es lo que es esto para ti? pregunt l. Una situacin peliaguda?
Jill levant un poco la barbilla.
Y cmo la llamara usted, seor Baylor?
Haba vuelto a ser el seor Baylor para ella. Dnde estaba la mujer que lo haba
invitado a su casa y le haba hecho el regalo de ponerle a su hijo en los brazos, la mujer con
la que haba hablado y redo y a la que le haba hecho el amor?
Yo lo llamara lo que es repuso l. Un hombre y una mujer que se
conocieron en circunstancias muy poco habituales. Dos personas que quieren a su hijo y
desean lo mejor para l. Dos personas que hace un mes no saban que exista el otro, pero
que acabaron unidos por un beb inocente que los necesita a los dos.
Muchos nios se cran con un solo progenitor.
l le sostuvo la mirada; quera a toda costa atravesar la barrera invisible que ella
acababa de erigir solo para l.
Con Ryan no tiene por qu ser as. l tiene un padre y una madre que lo quieren.
La puerta, al abrirse, interrumpi aquel intercambio de frases. Derrick mir hacia
all y vio que entraba un hombre joven que llevaba un mensaje para la mediadora.
Dnde estaba Maggie? Haba dicho que ira. Y a juzgar por las personas a las que
tena delante, l la necesitaba ms de lo que haba pensado al principio.
Al parecer, no tengo tanto tiempo como crea les inform la mediadora.
Tenemos que empezar ya. Quiere usted solicitar que aplacemos la reunin hasta que pueda
contratar a un abogado que se siente con usted durante el procedimiento, seor Baylor?
Derrick mir su reloj y se ech hacia atrs en la silla.
No toc la carpeta que haba delante de l en la mesa. Me ocupar yo.
La puerta se abri de nuevo y esa vez s fue Maggie la que entr. Derrick respir
aliviado.
Siento llegar tarde dijo la recin llegada a todos los presentes. Dej su maletn
en el suelo al lado de Derrick.
Este se levant y sac una silla para ella.
Gracias por venir. Te lo agradezco ms de lo que imaginas.
Ni un tiro de caballos salvajes podra alejarme de aqu. Ya lo sabes. Tu cara se va
curando bien.
Gracias dijo l. Supongo que recuerdas a Jill Garrison de la barbacoa en casa
de mam.
Por supuesto las dos mujeres se estrecharon la mano.
pudiera hablar con ella a solas y decirle lo que senta de verdad respecto a Ryan y a ella y
aquel ridculo procedimiento. Una vez que empiecen los entrenamientos, espero que Jill
quiera dejarme ver a mi hijo siempre que sea posible, especialmente antes de que empiece
la temporada.
Los tres abogados de ella tomaban notas en sus libretas.
La mediadora junt las manos.
Qu cree usted que suceder cuando viaje a otras ciudades para jugar con su
equipo?
Suelo venir a casa entre partido y partido. Me gustara que pudiramos encontrar
un arreglo que encaje con las agendas de los dos. Nunca se sabe aadi, guindole un
ojo a Jill. Tal vez te guste el ftbol americano.
Mir de nuevo a la mediadora.
Ella podra viajar conmigo y yo podra cuidar de Ryan mientras Jill escribe
artculos y habla por telfono, o hace todo lo que tenga que hacer para dirigir su revista.
Absurdo coment Thomas en voz alta.
La mediadora oje sus papeles.
Usted vive a una hora de distancia de la residencia de la seorita Garrison.
Espera que ella le lleve al nio a su casa?
Por supuesto que no. Tengo un apartamento alquilado en el mismo bloque donde
reside la seorita Garrison. Somos vecinos, y mi plan es que sigamos sindolo todo el
tiempo que sea necesario.
Es vecino tuyo? pregunt Thomas.
Jill lo silenci con un gesto.
Hay algo ms que quiera aadir? pregunt la mediadora a Derrick.
Este mir a Maggie, quien le puso su libreta de notas delante y seal con el
bolgrafo la lnea que quera que leyera.
S contest Derrick. Quiero pedir al menos un da al mes para llevar a Ryan
a pasar ese da con mis padres y con mis hermanos en Arcadia.
Jill tom el brazo de Thomas y le susurr algo al odo. Aunque Derrick prefera
verla en chndal y camiseta, tena que admitir que ella estaba fantstica con el vestido
oscuro sin mangas que se haba puesto. Con el pelo echado hacia atrs y los labios pintados
de color oscuro, tena un aspecto muy sofisticado.
Eso es todo? pregunt la mediadora.
Maggie seal la ltima lnea en su libreta.
Derrick la ley y mir a Maggie para cerciorarse de que aquello era necesario. La
expresin en la cara de ella le dijo que continuara. Qu otra cosa poda hacer l? Maggie
haba ido all ese da a pesar de todos los problemas que le haba causado. Y l se senta
obligado a seguir su consejo.
Hay una cosa ms dijo en voz lo bastante alta para que lo oyeran todos. Ley la
frase escrita en la libreta. Cuando me vea obligado a viajar, me gustara tener una
informacin semanal de lo que ocurre en la vida de Ryan, incluidas fotos. No tengo
inconveniente en comprar una cmara digital buena para Jill.
Eso es ridculo declar Thomas.
Derrick mir a Jill.
Deja que termine pidi esta, apoyando una mano en el brazo de Thomas.
A Derrick no le gust verla tocar a ese hombre.
Es todo dijo. He terminado.
hermano sin mostrar remordimientos? Usted querra darle su hijo a ese hombre? A un
hombre sin moral? Un hombre que dona esperma por dinero y adems miente sobre sus
cualidades? Un hombre cuyos familiares estn siempre dispuestos a poner en peligro la
vida de otros seres humanos porque no parecen comprender la diferencia entre el bien y?
Derrick se levant tan deprisa que tir al suelo la silla en la que estaba sentado.
Apret los puos a los costados.
Thomas se puso tambin de pie.
Adelante, demustrele al tribunal el tipo de hombre que es. El tipo de padre que
sera para Ryan.
Basta! dijo Jill. Mir a Derrick. Yo no le he dado permiso para cuestionar tu
carcter ni el de los miembros de tu familia. Yo le ped que no hiciera esto.
Derrick mir hacia atrs y vio la confusin que mostraban los ojos de su madre.
Decidi que ya haba tenido bastante y se dirigi a la puerta. No poda hacerles aquello a
los suyos. No poda soportar la idea de que Jill y su gente hicieran pasar a su familia por
aquello si llevaban el caso a juicio.
Ya se marcha? pregunt Thomas. Pero si apenas hemos empezado a romper
el hielo, seor Baylor.
Maggie sigui a Derrick hasta la puerta.
No te dejes afectar por l dijo en voz baja, de modo que solo la oyera
Derrick. Su intencin es intimidarte. Es el truco ms viejo que existe. Est claro que no
le interesa llevar este caso ante un juez. Por eso se pone duro ahora.
He terminado. Se acab.
Pero Derrick
Lo siento. Se acab. Lo hemos intentado Derrick abri la puerta y sali.
Maggie volvi a su lugar en la mesa. Cerr su libreta de notas y la guard en su
maletn.
Nos gustara fijar una fecha para llevar esto a juicio dijo Thomas.
Eso no ser necesario le contest Maggie. El seor Baylor est dispuesto a
firmar lo que la seorita Garrison y sus abogados quieran que firme. Han ganado ustedes.
****
Jill se senta fsicamente enferma. No era eso lo que ella haba querido que
ocurriera.
El padre de Derrick se acerc a la mesa.
Si sirve de algo dijo, me gustara dejarle esto al tribunal mostr un
paquete grueso. Son cartas y emails que hemos reunido de cientos de personas que
pueden atestiguar sobre el buen carcter de nuestro hijo.
Jill quera explicarle al padre de Derrick que aquello no era obra suya, pero no pudo
encontrar palabras para deshacer el dao que haba hecho Thomas.
La mediadora tom los papeles que le tenda el padre de Derrick y los coloc
encima de su carpeta.
Thomas tom el contrato que haba preparado meticulosamente, pero antes de que
se lo diera a Maggie, Jill se lo quit y lo rompi en dos.
y duro que est acostumbrado a salirse con la suya? Porque te gusta ganar?
S que soy terrible. Ojal pudiera retirar todo eso! Ojal hubiera visto lo que
ya haban visto todos los dems hace tiempo! Te quiero como a una hermana, pero la
verdad es que amo a Jill. Hasta que la conoc a ella, no saba lo que era el amor.
Maggie apag la grabadora.
Quiero que sepas que yo no tena intencin de fugarme con Derrick, pero supe
que se estaba enamorando de ti antes de que l mismo se diera cuenta. Tambin saba que el
nico modo de hacerle ver la verdad era ofrecerle lo que pensaba que quera. Fue un golpe
bajo, pero grab la conversacin guard la grabadora. Imagino que piensas que debo
de estar loca para haber cado tan bajo Maggie suspir. Pero necesitaba que todos
supiramos la verdad de una vez por todas.
No creo que ests loca repuso Jill. Y te agradezco todo lo que las hecho
movi la cabeza. No s qu decir.
Eso es comprensible le asegur Maggie. Pero hay algo ms.
Jill esper.
Derrick no estaba dispuesto a comunicrselo a todos en el tribunal, pero ayer
habl con su entrenador. Ya no jugar ms. Creo que su rodilla est peor de lo que
pensbamos todos. Se retira de la NFL.
Y qu va a hacer?
No estoy segura. Pero he pensado que quiz querras saberlo.
Jill no saba lo que esperaba Maggie de ella exactamente, pero tena la impresin de
que intentaba hacer de casamentera.
Gracias por decrmelo y por haberme permitido escuchar lo que grabaste.
De nada Maggie volvi a meter la mano en su bolso y esa vez sac una tarjeta
y se la pas. Si alguna vez necesitas una buena abogada, o simplemente una amiga,
llmame.
Captulo 25
****
Jill revis la lista de artculos que haban planeado para el nmero del mes siguiente
y continu con la publicidad y el marketing que haban pensado. Sandy haba hecho un
excelente trabajo consiguiendo anunciantes para el nmero de ese mes.
Chelsey ya le haba comentado sus ideas para la maquetacin y el diseo. En ese
momento se hallaba en la cocina y miraba por la ventana del fregadero de Jill.
O sea que Derrick se ha ido del edificio? pregunt.
No creo que se haya ido del todo repuso Sandy. He mirado por su ventana y
todo parece estar igual.
Deberas llamarlo le dijo Chelsey a Jill.
Lo he intentado, pero no me ha devuelto la llamada. De todos modos, da igual.
Estoy empezando a pensar que no hay ningn hombre en el mundo que sepa de verdad lo
que quiere de la vida.
Chelsey se sent en el silln enfrente de Jill. Frunci el ceo.
T dijiste que habas odo una grabacin en la que Derrick le deca a su abogada
que te amaba a ti.
Es verdad. La o.
Pues quiz deberas perseguirlo un poco.
Por qu? Ya sabe dnde encontrarme.
Bueno, t te presentaste en la mediacin con tres abogados y procedisteis a
destruir a todos los miembros de su familia uno por uno. Ah, vamos! Todas sabemos que
su familia significa mucho para l. Y si t de verdad lo amaras, iras a buscarlo.
Jill frunci el ceo.
Le dije en el juzgado que no tena ni idea de que Thomas iba a hacer una cosa as
a Jill no le gustaba la punzada de dolor que senta por dentro, as que hizo lo posible por
ignorarla. Derrick sabe que yo solo intentaba proteger a Ryan. Adems, estoy segura de
que su familia le ha contado que romp el contrato y ech de all a Thomas y a sus amigos
abogados. Qu ms poda hacer yo?
Sandy respir hondo.
Nada. Hiciste todo lo que podas.
No quiero hablar ms de esto anunci Jill. Esta noche tengo una cita con
Nate y no quiero estar deprimida cuando venga a recogerme.
Chelsey enarc las cejas.
Tienes una cita con el pediatra? pregunt.
No es nada del otro mundo le asegur Jill. Nate sabe que tengo mucho con
lo que lidiar en este momento. Solo somos amigos.
Mir por encima del hombro de Sandy, intentado ver el interior del apartamento.
Jill est en casa? pregunt.
No, no est Sandy se inclin hacia l y le habl al odo para que no la oyera
Lexi. Por qu demonios has tardado tanto?
Hace unas horas que he llegado en avin desde Nueva York. He venido lo ms
deprisa que he podido.
Has estado en Nueva York? Connor no me ha dicho que estabas en Nueva York.
No lo saba nadie.
Sandy se cruz de brazos.
Jill te llam el da despus del desastre de la mediacin.
l se pas los dedos por el pelo.
Eso debi de ser cuando no contestaba al telfono.
En qu estabas pensando para no contestar al telfono?
Creo recordar que tuve un par de das muy malos.
Muy bien. Pues aqu el que se distrae acaba perdiendo turno. Jill ha salido con
Nate.
Pensaba que le haba dicho que se largara.
Parece ser que son solo amigos.
Genial. Sencillamente genial.
Hollywood Lexi le tir de los pantalones, decidida a que le hiciera caso.
l le acarici la cabeza.
Qu pasa, Lexi?
Quierez jugar a laz Barbiez?
Derrick mir a Sandy y esta se hizo a un lado para dejarle pasar.
Claro que s le asegur l a la nia. Ryan est en su habitacin?
Sandy asinti.
Supongo que se despertar en cualquier momento le dijo.
Por qu no me dejas que me quede con l hasta que vuelva Jill? pregunt
Derrick.
Oh, no s Sandy inclin la cabeza a un lado. A menos
A menos qu?
Yo tena que haber salido con tu hermano esta noche y se supona que t ibas a
ser mi canguro.
Es viernes. Tienes razn. Lo siento. Se me haba olvidado por completo.
Trae, dame eso Sandy le tom las flores y se dirigi a la cocina.
Mientras ella buscaba un jarrn, Lexi se fue corriendo a buscar sus muecas.
Si te quedas con Lexi dijo Sandy, creo que todava tengo tiempo de ir a casa,
vestirme y darle una sorpresa a Connor.
No s
No pienso dejarte a Ryan y poner en peligro mi amistad con Jill a cambio de
nada. Por lo que a m respecta, ests en deuda conmigo.
Derrick necesitaba estar a solas con Jill. Quera hacerle una oferta que confiaba en
que ella no pudiera rechazar.
Muy bien contest. Lo har.
Lexi entr corriendo en la habitacin con una mochila llena de muecos. Salan
piernas y brazos por todos los huecos. Derrick pens que acababa de hacer un trato con el
diablo.
****
****
cada momento cuente. No quiero que mi hijo llame a mi puerta dentro de dieciocho aos y
me pregunte por qu demonios no me importaba tanto como para formar parte de su vida.
No quiero que mi hijo crea que su padre no lo quera lo bastante para luchar por l. No
quiero pelear contigo, Jill. Te amo. Me alegro de que seas la madre de Ryan. Tiene suerte
de contar contigo. Y sobre todo, no quiero ir a juicio. No ir a juicio, y no porque no quiera
a Ryan tanto como t ni por el dinero o el tiempo que llevara eso, sino porque quiero a mi
familia, incluidos Ryan y t, y no quiero ver sufrir a nadie.
No has hablado con tu familia desde que saliste del juzgado?
No he tenido tiempo. Me fui a Nueva York a una entrevista de trabajo.
Jill alz la barbilla. Pas por debajo del brazo de l y entr en el apartamento.
Empez a recoger las cosas de Ryan sin decir ni una palabra ms.
Derrick cerr la puerta con llave y la observ recoger las cosas para marcharse.
Dnde has estado? pregunt.
Ella tom la bolsa de los paales y meti en ella los biberones vacos, toallitas y un
chupete. Dej la bolsa en el suelo y se acerc a la mesita de caf.
A qu te refieres?
Tu cita. A dnde habis ido?
Jill tom una figurita de bronce que haba en medio de la mesa. La figura llevaba un
lazo rojo.
Qu es esto?
Saba que te gust cuando la viste en la feria de arte de aqu, as que busqu a la
mujer cuando estaba en Nueva York.
T has comprado esto para m?
Derrick asinti.
Has recordado el nombre de la artista y te has molestado en buscarla?
Despus de ver la expresin seria de ella, Derrick no estaba seguro de cul era la
respuesta correcta, pero decidi seguir a su instinto.
S contest.
Jill dio la vuelta a la mesita de caf y avanz hacia l como un tigre recin escapado
de un zoolgico. Por cada paso que retroceda l, ella avanzaba uno. Marcharon as hasta
que la espalda de Derrick choc con la pared.
En alguna parte de ese discurso tuyo has dicho que me amas?
Yo creo que s.
Y entonces, por qu no me llamaste ni viniste a verme antes de irte a Nueva
York?
Porque antes tena que ocuparme de algunas cosas. Pero si pudiera repetirlo
ahora, vendra a verte antes de irme. Lo que pasa es que aprendo despacio.
Hueles a helado y a Ryan.
Gracias.
Hubo otro silencio. El silencio en un momento como aquel pona nervioso a
Derrick.
Qu quieres que haga, Jill? pregunt. Yo quiero hacer las cosas bien entre
nosotros. Te amo. De hecho, si hubieras venido antes a casa, pensaba pedirte que te casaras
conmigo. Llevaba traje y corbata y un ramo de rosas rojas en la mano. No me faltaba de
nada.
Yo quiero un hombre que sepa bien lo que quiere. Un hombre que, cuando entre
en una habitacin y me vea, no pueda dejar de abrazarme y besarme. Eso es lo que quiero.
Quiero que me besen sin ningn motivo le puso un dedo en el pecho a Derrick. Me
merezco que me besen.
Ya lo s l le apart el pelo de la cara con gentileza para poder verla bien. Ella
tena el rostro sonrojado y los ojos fieros. Sus movimientos eran nerviosos.
Hace mucho tiempo que no me abrazas.
Demasiado tiempo Derrick baj la mano por el hombro de ella y despus por el
brazo. Se inclin a besarle el cuello. Eres hermosa no analizaba nada ni planeaba.
Simplemente haca. La piel de ella era muy suave bajo sus labios.
Quiero sentirme deseada y amada y todas esas cosas que debe sentir una mujer
dijo ella.
Yo tambin quiero que sientas eso los labios de l subieron por la barbilla de
ella, hasta el lateral de la boca. Saba que tenan mucho de lo que hablar. Que debera dejar
de besarla para que pudieran comentar lo que haba sucedido. Tenan que hablar del futuro
de Ryan y de un montn de cosas ms. Pero no poda parar. No quera parar. El modo en
que ella se estremeca en sus brazos lo volva loco. El modo en que se calentaba la piel de
ella bajo sus labios le haca querer ms.
Eso me gusta dijo ella.
Derrick le cubri los labios con los suyos y volvi a besarla. Esa vez el beso fue
ms largo y profundo. Puso la palma de la mano en la nuca de ella y a continuacin se
apart un poco y la mir a los ojos.
T tambin me amas, Jill?
T sabes que s.
No vas a contestar a mi pregunta?
Hemos ido a cenar al Yang Chow, un restaurante chino, y despus lo han llamado
del hospital y yo lo he esperado en la cafetera hasta que ha terminado.
Esa pregunta no, la otra.
No s de qu ests hablando.
La pregunta de si te casars conmigo l tom la cajita negra que haba dejado
en la encimera de la cocina y la abri.
Ese anillo es formidable.
T eres una mujer formidable. Me pondra de rodillas si pudiera.
Yo creo que se le da demasiada importancia a eso de arrodillarse contest
ella. T quieres casarte de verdad?
Derrick le puso el anillo en el dedo antes de contestar.
Casarme contigo es lo que ms deseo en el mundo. Quieres casarte conmigo?
Jill mir el anillo un rato largo y despus lo mir a los ojos.
Ya es demasiado tarde dijo l. Ya est el anillo en tu dedo.
Ella se ech a rer.
Derrick la tom en brazos. Tuvo la sensacin de que no pesaba nada. A pesar de
tener una rodilla mala, saba que poda transportarla en brazos durante kilmetros de ser
necesario, pero solo la llev hasta el dormitorio. Cuando la deposit en la cama, la fue
desnudando despacio, prenda por prenda, hasta que no qued nada que quitarle, hasta que
solo estaba su piel inmaculada y lechosa rodeada por las sbanas de seda e iluminada por la
luz de la luna.
Te amo dijo ella. Y procedi a ayudarle a quitarse la camisa.
Yo tambin te amo. Solo a ti. A nadie ms.
Me alegro de saber eso.
Eplogo
estaban preparados los refrescos. Haba una docena de mesas largas cubiertas con distintos
tipos de comida. Helen Baylor tena rdenes estrictas de dejar la preparacin de la comida a
otras personas. No se le permita poner un pie en la cocina, principalmente porque ninguno
de sus hijos quera ver rollitos de jamn en las mesas en un da tan especial.
Se haban organizado juegos para los nios, como el de lanzar herraduras, y haba
tambin una piata esperndolos. Del granero sala msica, que indicaba que el grupo se
estaba preparando ya. Al lado del estanque haba caas y cebos disponibles por si alguien
estaba interesado en pescar un rato.
En una mesa especial colocada a la sombra haba una tarta de cinco pisos con todos
los sabores predilectos de Jill y Derrick. Tambin haba una mesa separada para postres,
que no tardara en estar cubierta con minusufls de chocolate, pastel de zanahorias,
magdalenas con queso de untar y helado de vainilla casero.
Garret y su esposa, Kris, haban cuidado de Bailey y Ryan durante la ceremonia.
Bailey estaba de pie dentro de un parque y Ryan estaba sentado y miraba fascinado a Lexi,
que entretena a los dos con un baile de Ken y Barbie.
Cuando todo el mundo los hubo felicitado, algunos de sus hermanos se llevaron a
Derrick y dejaron solas a Sandy y a Jill.
Supongo que debo felicitarte, puesto que ya no puedes retroceder se burl
Sandy.
Se abrazaron.
Dnde est Connor? pregunt Jill cuando se separaron.
No tengo ni idea repuso Sandy con voz que denotaba tristeza. La ltima vez
que lo vi fue hace tres das y estoy casi segura de que lo espant para siempre.
No viene a la boda de su hermano?
Parece que no Sandy se encogi de hombros fingiendo indiferencia, pero Jill
saba que esconda una montaa de dolor detrs de ese gesto.
Qu fue lo que hiciste?
Comet el error de decirle lo que senta por l. Le dije que lo amaba.
Oh!
Es mejor as, sabes? Mejor ahora que ms tarde coment Sandy. Sobre todo
porque Lexi estaba empezando a encariarse con l.
Jill pens que Lexi no era la nica, pero no lo dijo.
La acompaante de Jake tir de este hasta donde estaban ellas y le tendi la mano a
Jill.
Hola, me llamo Candy. Salgo con Jake mir a Sandy y arrug la nariz para
hacerle saber que Jake era territorio prohibido.
Encantada de conocerte le dijo Jill.
La ceremonia ha sido muy linda coment Candy. Le estaba diciendo a Jake
que, personalmente, yo preferira tener una ceremonia en interior us una mano para
abanicarse. Tengo tendencia a sudar cuando me pongo nerviosa y eso podra ser un
desastre, t ya me entiendes.
Jill sonri cortsmente y Jake se sonroj intensamente.
Como haga ms calor, tendr que quedarme en bragas y sujetador.
Por favor, no lo hagas dijo Rachel, que se acerc en ese momento y los salv a
todos de un momento embarazoso. Yo puedo prestarte un traje de bao.
Oh, no s dijo Candy, mirando a Rachel. No tengo ni la talla treinta y seis.
Normalmente tengo que comprar en el departamento de jovencitas si quiero encontrar algo
puesto que Connor se estaba esforzando, una mano se pos en su hombro. Alz la vista
hacia Derrick y, a pesar de la tensin que haba en el aire, le sonri.
Qu pasa aqu? pregunt l.
Connor acaba de decirle a Sandy que la ama.
Connor tom la mano libre de Sandy.
Quieres que me marche?
Sandy le sostuvo la mirada sin parpadear.
Quiero saber por qu me amas.
Todos los hermanos de Connor gimieron al unsono.
Es una pregunta muy razonable intervino Rachel.
Connor cambi el peso de un pie al otro.
Me encanta tu pelo y el modo en que brilla al sol dijo.
Todos sus hermanos se mostraron complacidos por la respuesta.
Sandy frunci el ceo.
Qu? pregunt Connor. He dicho algo malo?
No se trata del pelo le dijo Derrick, con la esperanza de ahorrarle algo de
tiempo. Lo que importa es lo que sientes aqu se llev una mano al pecho, encima del
corazn, y Jill lo am un poco ms por ello.
Phil y Helen se acercaban en ese momento, seguidos por la mitad del barrio.
Cuando sales de la ducha volvi a probar Connor y tu pelo es un desastre y
tienes prisa por llegar a alguna parte, frunces el ceo de un modo encantador y
Se detuvo en mitad de la frase cuando vio que Brad haca el gesto de cortarse el
cuello.
Borra eso dijo Connor. Cuando llego tarde y me has estado esperando, alzas
las cejas y
El gesto de cortar el cuello se repiti ms veces entre los espectadores, que crecan
sin cesar.
Oh, por el amor de Dios! exclam Connor, claramente frustrado.
Simplemente te amo. Me gusta cada una de las caras que pones cuando hago algo mal; y
estoy empezando a darme cuenta de que eso ocurre ms a menudo de lo que pensaba. Est
claro que no te merezco. A veces tengo un humor sombro y a menudo estoy muy callado y,
sin embargo, t nunca haces que me sienta culpable o torpe. T me muestras amor en todo
lo que haces. Adelante, si quieres, pgame un tiro por decir esto, pero me encanta tu pelo.
El color, el brillo, la sensacin que me produce en los dedos. Me da igual si crees que no
debera decirte eso. Me encanta cmo se iluminan tus ojos cuando me acerco a ti. Excepto
hoy. Hoy no se han iluminado tus ojos y eso me entristece. Cuando ests enfadada conmigo
y tamborileas con los dedos y haces ruidos como de ir al galope, s, bueno, eso me gusta. Y
tambin me gusta tu parloteo constante.
Aquella declaracin en particular provoc todo tipo de susurros y murmullos, pero
Connor no prestaba atencin a nadie que no fuera Sandy.
Me encanta cmo consigues ignorar a toda esta gente que nos est mirando y
oyendo todo lo que digo, no porque me quieran y les importe cmo acabe esto, sino porque
son las personas ms entrometidas del mundo. A pesar de que estoy emparentado con la
mayora de estas personas, t me amas O al menos me amabas hace tres das. Y a m solo
me queda esperar que sigas amndome, porque estos ltimos das he sido el hijo de perra
ms solitario y cascarrabias del mundo y puedo decir con absoluta sinceridad que estos tres
das sin ti han sido un infierno en la tierra. Yo quiero el cielo, no el infierno. Te quiero a ti,
Sandy sac un anillo del bolsillo y se dej caer sobre una rodilla.
Los espectadores rugieron encantados y Jill suspir de alivio. Aquel ya no era solo
el da de su unin en matrimonio con Derrick, sino tambin un da de perdn, un da de
alegra y celebracin, un da donde en la granja Baylor se reciba a todo el mundo con los
brazos abiertos.
Quieres casarte conmigo? pregunt Connor.
Por la cara de Sandy caan lgrimas y ella no pudo decir nada.
C! grit Lexi. Corri a los brazos de Connor, lo que hizo que a l se le cayera
el anillo y al menos una docena de personas se agacharan a buscarlo en el suelo.
Te quiero! grit Lexi al odo de Connor. Noz casaremoz contigo mir a
Sandy. Lo queremos, verdad, mami?
Lo queremos djo Sandy con voz emocionada y feliz.
Habis odo eso? pregunt Jake desde la parte de atrs de la multitud. Lexi
ha dicho queremos, no queremoz.
En los minutos siguientes, la mitad de los presentes abrazaron a Lexi y la felicitaron
por su recin adquirida habilidad para pronunciar la letra S, mientras la otra mitad segua
buscando en la hierba el anillo perdido.
Aqu est! Lo he encontrado! grit Phil Baylor. Le pas el anillo a su hijo.
Un suspiro colectivo de alegra surgi de la multitud cuando Connor le puso el
anillo en el dedo a Sandy.
Oh, no! grit Derrick.
Todos los presentes miraron al novio, que sali corriendo detrs de Hank y estuvo a
punto de alcanzar al perro.
Estuvo a punto pero no lo alcanz.
Hank era goloso y tena clara su misin. Con un salto perfecto, aterriz en la mesa
que sostena la tarta que Jill haba pasado semanas planeando y preparando y todo el da
anterior cocinando. Derrick haba soportado docenas de pruebas de sabores y la haba
observado atentamente cuando ella haca flores comestibles cristalizadas para el piso
superior que l saba que seran saboreadas en su primer aniversario, juntos con los
recuerdos de su da especial.
Pero Hank era rpido y tena hambre, y cuando Derrick lleg por fin hasta l, se
haba comido ya una cuarta parte del piso ms bajo. En lugar de retirar al perro, Derrick
agarr el piso superior y lo sujet por encima de la cabeza para protegerlo, con los ojos
brillantes de orgullo por haber salvado la mejor parte.
Esa pequea accin quiz no fuera muy importante para ninguna otra persona, pero
significaba muchsimo para Jill. A Derrick le haba dolido la rodilla toda la semana, pero
haba corrido por la hierba como si fuera una gacela, como si su vida dependiera de salvar
el piso de arriba de su tarta de bodas porque saba que haba sido hecha con amor solo para
ellos dos.
Jill amaba a Derrick Baylor. Lo amaba ms de lo que jams podra expresar con
palabras.
Y si haba algo de lo que estaba segura en aquel momento, era de que a veces los
actos s eran ms elocuentes que las palabras.
****
Contents
Ttulo pgina
Sobre la autora
TAMBIN ES HIJO MO
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Eplogo