PRINCIPIOS DE SOCIOLINGUSTICA

Y
SOCIOLOGA DEL LENGUAJE.
Francisco Moreno Fernndez

Captulo IX: Actitudes Lingsticas

Las actitudes influyen decisivamente en los procesos de
variacin y cambios lingsticos que se producen en las
comunidades de habla.
- Actitud favorable o positiva puede hacer que un cambio
lingstico se produzca ms rpidamente, que en ciertos
contextos predomine el uso de una lengua en detrimento de otra,
etc.
- Actitud desfavorable o negativa puede llevar al abandono y
el olvido de una lengua o impedir la difusin de una variante o de
un cambio lingstico.
La actitud lingstica es una manifestacin de la actitud social
de los individuos, distinguida por centrarse y referirse
especficamente tanto a la lengua como al uso que de ella se
hace en sociedad, y al hablar de lengua se incluye cualquier tipo
de variedad lingstica:
-

actitudes hacia estilos diferentes

sociolectos diferentes
dialectos diferentes
lenguas naturales diferentes

Las lenguas no slo son portadoras de unas formas y unos

atributos lingsticos determinados, sino que tambin son
capaces de transmitir significados o connotaciones
sociales, adems de valores sentimentales. Las normas o

marcas culturales se transmiten o enfatizan por medio de la

lengua.
Se puede decir que las actitudes lingsticas tienen que ver
con las lenguas mismas y con la identidad de los grupos que las
manejan. La relacin entre lengua e identidad, sobre todo cuando
se trata de una identidad tnica, no obliga a tratarlas como
realidades cosustanciales, dado que la existencia de una
entidad tnica muy diferenciada de otras, no siempre
supone el uso de una lengua muy diferenciada de otras.
Podramos definir la conducta lingstica individual como una
serie de acciones por las cuales la gente revela tanto su
identidad personal como la bsqueda de una posicin
dentro de un grupo social. El hablante mediante los usos
lingsticos, invita a sus interlocutores a compartir su proyeccin
del mundo y sus actitudes hacia el, a la vez que se muestra
dispuesto a modificarlas por influencia de las personas con las
que habla.
Maneras de definir la identidad:
objetiva: caracterizndola por las instituciones que la
componen y las pautas culturales que le dan personalidad.
- Subjetiva: anteponiendo el sentimiento de comunidad
compartido por todos sus miembros y la idea de
diferenciacin respecto de los dems.
Una comunidad tambin se caracteriza por la variedad o las
variedades lingsticas usadas en su seno y adems porque la
percepcin de lo comunitario y lo diferencial se hace
especialmente evidente por medio de los usos lingsticos. Una
variedad lingstica puede ser interpretada como un rasgo
definitorio de la identidad, de ah que las actitudes hacia los
grupos con una identidad determinada sean en parte actitudes
hacia las variedades lingsticas usadas en esos grupos y hacia
los usuarios de tales variedades.
-

Segn Fishman, la sociolingstica puede ayudar a reconocer seis

variables que relacionan los hechos de la lengua con la identidad
tnica.
1. los agravios que un grupo hablante de una lengua pueden
cometer contra otros.
2. los contrastes en la interaccin entre dos grupos
hablantes de lenguas diferentes,
3. las actitudes hacia una lengua y una identidad tnica
determinada;
4. la funcionalidad y la compensacin de los vnculos entre la
lengua y la identidad tnica;
5. los procesos de modernizacin
6. la intensidad de las sanciones comunitarias en la
imposicin de una poltica lingstica.

I
Las
actitudes
suelen
ser
manifestacin
de
unas
preferencias y unas convenciones sociales acerca del status
y el prestigio de los hablantes. Lo habitual es que sean los grupos
sociales ms prestigiosos los que dicten las pautas de las
actitudes lingsticas de las comunidades de habla; por eso las
actitudes suelen ser positivas hacia la lengua, los usos y las
caractersticas de los hablantes con mayor prestigio y de posicin
social ms alta.
II
La actitud lingstica se manifiesta tanto hacia las
variedades y los usos lingsticos propios como hacia los
ajenos; a la hora de formarse esa actitud suelen ser factores
decisivos:
- el nivel de estandarizacin de la lengua
- su vitalidad
Se da la circunstancia de que no siempre se mira a lo propio con
los mejores ojos, porque es posible encontrar que algunos
hablantes de variedades minoritarias tienen una actitud negativa
hacia su propia lengua, generalmente cuando esas variedades no

les permiten un ascenso social, una mejora econmica o cuando

le imposibilita el movimiento por lugares o crculos distintos del
original.
Las lenguas pueden ser estimadas por distintas razones, que
normalmente son sociales, subjetivas o afectivas. Esta
multiplicidad de valoraciones complica enormemente las
actitudes y explica su capacidad de influencia en situaciones muy
diversas.
III
Una de las bases sobre las que se asienta las actitudes
lingsticas es la conciencia sociolingstica: los individuos
forjan actitudes del tipo que sea porque tienen conciencia de una
serie de hechos lingsticos y sociolingsticos que les conciernen
o les afectan. Los hablantes saben que su comunidad
prefiere unos usos lingsticos a otros, que ciertos usos son
propios de unos grupos y no de otros, y por lo tanto, tienen la
posibilidad de elegir lo que consideran ms adecuados a
las circunstancias o a sus intereses. Esta capacidad de
eleccin, derivada de la conciencia lingstica es decisiva a la
hora de producirse los fenmenos de variacin y cambio
lingstico, as como la eleccin de una lengua en comunidades
multilinges.
La conciencia lingstica es un fenmeno ligado
estrechamente al de variedad lingstica y al de estrato
social.
Aparte de la actitud una de las consecuencias directas de la
conciencia lingstica de los hablantes es su seguridad o
inseguridad lingstica, la relacin que existe entre lo que un
hablante considera correcto, adecuado o prestigioso y su propio
uso lingstico:
- seguridad lingstica: cuando lo que el hablante considera
como correcto o adecuado coincide con los usos espontneos del
mismo hablante.

- inseguridad lingstica: surge

disminuye o desaparece.

cuando

tal

coincidencia

Interpretacin y componentes de las actitudes lingsticas

FALTAN PGINAS
Medida de la actitud
Situados de lleno en una perspectiva mentalista, la ms valorada
y cultivada, se distinguen dos grupos de mtodos de estudios
hacia las actitudes de la lengua:
mtodos directos: suelen practicarse sobre materiales
recogidos por medio de cuestionarios o de entrevistas.
Estos cuestionarios pueden poseer una estructura abierta 1
(el informante emite la respuesta que cree ms adecuada)
o cerrada (al informante se le ofrecen unas posibilidades
limitadas de respuestas).
- mtodos indirectos: se aplican sin que el hablante
tenga conciencia de cul es el objeto de inters (la
actitud); son aquellas cuyo propsito es desconocido por
los individuos que sirven de informadores.
La ms utilizada ha sido la matched guise; tcnica de pares
ocultos. La cual ofrece multitud de variantes con la que se
adapta a la naturaleza de las actitudes, de las comunidades y
de los hechos lingsticos que en cada momento se pretende
estudiar.
Tambin se encuentran aquellas que estn destinadas a la
valoracin que el hablante hace de su propia forma de hablar:
pruebas de autoevaluacin. Estos sirven para medir el grado
de inseguridad lingstica. En estos casos se presenta a los
informantes los rasgos variables que interesan analizar y se
-

Qu piensa usted de la forma de hablar de la persona que acaba de oir en la

grabacin? Cmo reaccionaria usted si un funcionario pblico al que se ha
dirigido en la lengua x no le contesta en la misma lengua?

les pregunta cul de las variantes es la que utilizan ellos

mismos. A menudo las respuestas obtenidas aportan ms
informacin sobre la actitud de los hablantes hacia esas
variantes
que sobre sus usos personales. Cuando los
hablantes- a menudo hombres- afirman utilizar formas ms
vulgares o de ms bajo estatus de las que realmente utilizan,
su actitud suele ser favorable hacia tales formas. Cuando los
hablantes- a menudo las mujeres- afirman utilizar formas ms
cultas o de ms alto estatus que las que realmente utilizan,
su actitud suele ser favorable hacia tales formas.
El concepto de prestigio
Lo prestigioso suele ser acreedor de actitudes positivas por
parte de los hablantes. Pero:
Cmo se define el prestigio desde la sociolingstica?
Cmo se descubre y se mide?
El prestigio puede ser considerado bien como una conducta,
bien como una actitud. Esto quiere decir que el prestigio es
algo que se tiene y se demuestra, pero tambien, es algo que
se concede. Se podra definir el prestigio como un proceso
de concesin de estima y respeto hacia individuos o
grupos que renen ciertas caractersticas y que lleva a
la IMITACIN de las conductas y creencias de esos
individuos o grupos.
A la hora de medir el prestigio es importante elegir la
perspectiva desde la que se va a trabajar:
- el prestigio como algo que se tiene (conducta)
- o como algo que se concede (actitud)
Los sociolinguistas han preferido profundizar en la
perspectiva de la actitud, es decir, detenerse en
averiguar lo que es considerado como prestigioso y no
en descubrir cules son las caractersticas que los hacen as.
Las tcnicas que se han mostrado ms tiles para el
descubrimiento de usos lingsticos prestigiosos han sido las

indirectas, descritas para el estudio de la actitud y de la

inseguridad lingstica. En la interpretacin de sus resultados,
hay que suponer que lo que el hablante cree correcto es lo
que tambin considera ms prestigioso, aunque debe
recordarse que lo que se considera como correcto no tiene
por qu ceirse a lo que, desde un criterio normativo, se
valora como correcto.
EJEMPLO:
En una situacin de monolingismo, para profundizar en el
conocimiento del prestigio a partir de unos materiales
conseguidos con mtodo directo: el cuestionario.
1- en la sociedad espaola actual, quin cree usted que se
expresa mejor, es decir, qu personas o tipos de personas
hablan mejor, segn su criterio?
2- En qu nota usted que habla mejor el tipo de personas
que ha sealado en la pregunta anterior?
3- Le gustara hablar como ese tipo de personas?
4- Qu es para usted el prestigio?
5- Qu tipo de personas tiene para usted ms prestigio?
Desde otra perspectiva el anlisis del prestigio conduce al
establecimiento de cuatro dicotomas:
1- prestigio del individuo/ prestigio de la ocupacin: el
primero es fruto de la interaccin social entre individuos,
el segundo es fruto de la interaccin entre grupos sociales
diferentes. Ambos tipos de prestigio pueden ser capaces
de determinar la direccin de un cambio linguistico.
2- Prestigio como actitud/ prestigio como conducta: algo que
se concede o algo que se tiene.
3- Prestigio vertical/ prestigio horizontal. La verticalidad en
cuanto al prestigio se relaciona con la estratificacin
social. Pero el prestigio tambin se da entre personas que
se adscriben a la misma clase.

4- Prestigio sociolgico/ prestigio lingstico. El primero se

relaciona con la actitud hacia los usos lingusticos en
funcin de que estos son patrimonio de un determinado
grupo social; mientras que el segundo se centrara
exclusivamente en tales usos lingusticos.