SEPARATA N 1 FSICO QUMICA FABRICACIN DE ACERO LQUIDO

EN APOYO DE SIDERURGIA II FECHA.

CONTENIDO:
1. DEFINICION DE ACERO.
2. FSICO - QUMICA EN LA FABRICACIN DE ACERO LQUIDO.
3. DESCARBURACION.
DESARROLLO

Tratamientos previos y complementarios de los procesos siderrgicos .

1 NICANOR MANUEL VEGA PEREDA

Mg. ING. METALURGISTA CIP N 144416

1.

DEFINICION DE ACERO.

El acero es una aleacin de hierro con pequeas cantidades de otros elementos, es decir, hierro
combinado con un 1% aproximadamente de carbono.
Productos ferrosos cuyo porcentaje de carbono est comprendido entre 0.05% y 1.7%; el acero
calentado (hasta ciertas T) y luego sumergido en agua fra adquiere por templado dureza y
elasticidad.
Una vez templado, tiene la propiedad de que si se calienta de nuevo y se enfra lentamente,
disminuye su dureza y elasticidad. El acero funde entre los 1400 y 1500C, y se puede moldear con
ms facilidad que el hierro.
Existen aceros especiales que contienen pequesimas proporciones, Cr, Ni, Ti, V o Volframio. Se
caracteriza por su gran resistencia, contrariamente a lo qu ocurre con el hierro. (El hierro es
resistente con poca deformacin plstica por estar constituida con cristales de Ferrita; Cuando se
alea con carbono, se forman estructuras cristalinas diferentes, que permiten un gran Incremento de
su resistencia). sta cualidad del acero y la abundancia de hierro colocan en un lugar preeminente,
constituyendo el material bsico de los prximos siglos.
La proporcin de carbono influye sobre las caractersticas del metal. Se distinguen dos grandes
familias de acero: los aceros aleados y los no aleados. Existe una aleacin cuando los elementos
qumicos distintos al carbono se adicionan al hierro segn una dosificacin mnima variable para
cada uno de ellos.
Ejemplo el 0.5% para el silicio, el 0.08% para el molibdeno, el 10.5% para el cromo. De esta manera
una aleacin del 17% de cromo ms 8% nquel constituye un acero inoxidable. Y por eso no hay un
acero sino mltiples aceros.

EQUIPOS UTILIZADOS EN METALURGIA EXTRACTIVA PARA LA OPERACIN DE CONVERSIN.

CONVERTIDOR METALRGICO O SENCILLAMENTE CONVERTIDOR:

Convertidor, horno que contiene el bao fundido, tiene formas y dimensiones variables, ms
comunes son: Convertidores horizontales y verticales. En ambos casos el equipo tiene forma
cilndrica o similar, con una abertura en su parte superior (Boca), y es capaz de realizar un
movimiento basculante (Inclinacin o rotacin para cada caso), necesarios para recibir los materiales
de alimentacin, y para descargar el metal lquido ya procesado.
La conversin puede realizarse por oxidacin selectiva de uno o varios componentes del bao
fundido, al introducir gas (Con frecuencia aire o una mezcla enriquecida del mismo) ya sea a travs
de una serie de aberturas en su coraza llamadas toberas o por medio de un tubo que se introduce
desde su boca hasta el bao fundido, llamado lanza. De esta forma, los elementos indeseables e
impurezas son eliminados ya sea por su incorporacin en la escoria o por volatilizacin y/o arrastre
en los gases de salida.
PRODUCCIN DEL ACERO

Dentro de la metalurgia ferrosa, se han utilizado varios equipos para la conversin del arrabio, es
decir, eliminar carbono e impurezas por oxidacin para producir CO 2 y volatilizacin. Uno de los
equipos que ha destacado es el convertidor Bessemer (ya en desuso) el cual tena una forma de
pera, y las toberas localizadas en el fondo del reactor. Su descendiente, el Horno Bsico de Oxgeno
es el equipo que reina por mucho en la metalurgia moderna del acero como el principal equipo de
conversin.
2 NICANOR MANUEL VEGA PEREDA
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RECORRIDO DEL ARRABIO PARA LA OBTENCIN DEL ACERO

Transporte del arrabio : Existen recipientes estacionarios o mviles para el alojamiento de arrabio,

son recipientes estacionarios intermediarios para el arrabio entre el alto horno y la instalacin de
fusin de acero, mezcladores de rodillos o calderos mviles, por ejemplo calderos torpedo, estos
recipientes intermediarios sirven por ejemplo para transportar el arrabio, para la consecucin de una
composicin homognea del arrabio, para la recogida y conservacin del arrabio en exceso, que no
se sigue transformando inmediatamente, as como para mantener caliente el arrabio.

Estos recipientes estn revestidos habitualmente con ladrillo de magnesita, Dolomita o almina
elevada, por que las temperaturas de servicio en recipientes habituales de este tipo no sobrepasan
los 1400C el desgaste depende principalmente del ataque de las escorias. (La mayora de las veces
en ms del 60% en peso) con una proporcin en peso de CaO /SiO 2 de aproximadamente 0,6 a 1,4.
Y tiene la mayora de las veces un contenido considerable de xidos de metales alcalinos (hasta
15% en peso). Los ladrillos de magnesita sobre todo en mezcladores estacionarios, muestran una
buena adecuacin, mientras que los ladrillos de dolomita tienen buenas estabilidades en los
calderos de transporte. Los ladrillos de almina elevada son muy sensibles frente a escorias con
elevado contenido de CaO y con contenidos de xidos de metales alcalinos, por consiguiente son
poco utilizados.
El arrabio se vierte en la cuchara torpedo para conducirlo a dos sitios posibles:
A los hornos de afinado.
A la zona de lingoteras. Si no interesase transformar el arrabio en acero se llevara aqu para
solidificarlo.
Existen dos tipos de lingoteras:
El mezclador : El mezclador es un recipiente intermedio y regulador entre el Horno Alto y el

convertidor.
Tiene forma cilndrica y est sentado sobre unos rodillos para que pueda bascular. Est revestido
interiormente con ladrillos refractarios. Su capacidad debe ser suficiente para admitir como mnimo el
arrabio producido por el Horno Alto en un da.
Se carga mediante cuchara y se descarga basculando. El caldeo se realiza mediante quemadores
para compensar la prdida de calor y mantener el arrabio lquido. Se inicia el afino y se homogeniza
la carga.
2. FSICO - QUMICA EN LA FABRICACIN DE ACERO LQUIDO.

NOTACIONES QUMICAS:

En la produccin de acero coexisten tres fases.

1. El bao metlico
3 NICANOR MANUEL VEGA PEREDA
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2. La escoria no metlica que flota sobre el bao o se mezcla momentneamente con el bao y
es el medio refinante y el receptculo para las impurezas indeseables.
3. El gas (atmsfera arriba de la escoria).
En la aceracin, la presencia de un elemento o compuesto en una fase particular, dentro del bao se
expresan entre parntesis rectangulares; excepto para la fase gaseosa. Ejemplo:
La concentracin de Manganeso en el bao metlico [ Mn ] o /Mn/ indica contenido de Mn
(anlisis) en el bao de acero. Ocasionalmente se remplaza con un subrayado. Mn.
Las concentraciones en la fase escoria se denota entre parntesis. Ejemplo:
[ FeS ] + (CaO )= ( FeO ) +( CaS )
Lectura: el FeS disuelto en el acero reacciona con CaO disuelto en la escoria para formar FeO y
CaS, ambos disueltos en la escoria.
Las concentraciones en la fase gaseosa no usan parntesis CO. Entonces la reaccin.
( FeO )+ [ C ] =CO+ [ Fe ]
(FeO)+ C = CO+ Fe
NOTA: En la aceracin probablemente todos los compuestos estn completamente disociados,
debido a las elevadas T s, por ejemplo mucho ms Fe2+ y O2- que FeO. Pero, los datos que
consideran las constantes y actividades de disociacin de los iones resultantes no se conocen bien.
Por tanto, estas notaciones que acabamos de describir sean las ms convenientes.
En las reacciones reversibles se indican con flechas ejemplo: en la reaccin de desulfuracin se
escribe ms adecuadamente as.
[ FeS ] + (CaO ) ( FeO )+ ( CaS )
La reversibilidad de cualquier reaccin qumica est gobernada por 2 leyes qumicas bsicas.
1. El efecto inico resultante: la presencia de una gran cantidad de resultante o
resultantes, en este caso FeO y CaS, disueltos en la escoria, se opone a la reaccin que
procede de izquierda a derecha y finalmente procede su reversin: la reaccin procede de
derecha a izquierda.
2. El efecto de la temperatura: para una reaccin exotrmica que produzca calor, una
temperatura elevada forma una especie de barrera trmica contra una evolucin posterior de
calor y un marcado incremento alto de la temperatura mientras la reaccin procede a la
derecha, hace que disminuya la velocidad, la detiene y despus la invierte a menos que uno o
ms de los resultantes se eliminen del sistema.
Esto se relaciona con el efecto del in comn. Si se quita el in resultante la reaccin tiende a
progresar despus hacia un menor valor menor de equilibrio. Una reaccin endotrmica que
consume calor proceder slo si se suministra el suficiente calor para sostenerla.
Las propiedades fsicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas dependen sobre
todo de la cantidad de carbono y de su distribucin. Antes del TTT, la mayora de los aceros son una
mezcla de 3 sustancias, ferrita, perlita, cementita. La ferrita blanda y dctil es hierro con pequeas
cantidades de C. y otros elementos en disolucin.
La Cementita es un compuesto de hierro con el 7% C, de gran dureza y quebradiza. La perlita es
una mezcla de ferrita y cementita con una composicin especfica y una estructura caracterstica,
sus propiedades fsicas son intermedias entre sus dos componentes.
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Para la fabricacin del acero la materia prima es el arrabio lquido. El afino hace bajar el contenido
del carbono de 3 % 4,5 % a menos de 1,5 y elimina las impurezas de Si, Mn y P.
Como ejemplo indicamos una, composicin promedio de un arrabio:
Carbono C 3.60 %
Silicio Si 2.20 %
Manganeso Mn 0.70 %
Fsforo P 0.50 %
Azufre S 0.12 %
El arrabio tiene las caractersticas de resistencia siguientes:
Resistencia a traccin 15 + 35 kg./ mm 2
Resistencia a compresin 45 % 90 kg./mm2
La obtencin del acero es un proceso de purificacin del arrabio que consiste principalmente en una
refinacin (afino) por oxidacin. La oxidacin puede lograrse por el oxgeno del aire o por el
agregado de elementos oxidables como el xido de hierro.
El carbono se oxida transformndose en CO y CO 2 y escapa en forma de gas, el silicio, el
manganeso y el fsforo forman xidos que se separan con la escoria. El azufre no toma parte en el
afino (ha sido bajado en algunos casos hasta 0.05 % : eliminndolo parte en el horno alto )
PROCESO DE PRODUCCIN Y OBTENCIN
El acero se fabrica partiendo de la fundicin o hierro colado; ste es muy impuro, pues contiene
excesiva cantidad de carbono, silicio, fsforo y azufre, elementos que perjudican considerablemente
la resistencia del acero y reducen el campo de sus aplicaciones.
Por estudios sabemos que las impurezas provienen de menas, fundentes y combustibles, para la
fabricacin del acero es necesario someterlo a procesos fsico qumicos, aplicando la refinacin
para producir el acero en cantidades controlados de impurezas deseadas.
Los procesos de refinacin se basan en el principio de que los diferentes elementos se
redistribuyen de manera distinta entre distintas fases y que estas fases pueden separarse por
medios fsicos.
Los procesos se pueden dividir en tres grupos principales
1. METAL - ESCORIA
2. METAL METAL
3. METAL - GAS
Pueden existir casos combinados.
Nota: Algunos procesos de refinacin se realizan para recuperar impurezas que no son perjudiciales
sino que tienen un alto valor intrnseco, por ejemplo recuperacin de la Plata en el plomo.
Para la fabricacin de acero y la Pirorrefinacin del Cobre y el Plomo, aplicaremos el proceso 1.
METAL - ESCORIA
El ms importante en la oxidacin y eliminacin en la escoria de los elementos menos nobles por un
proceso que tiene por nombre PIRORREFINACION SOPLO. Otro ejemplo seria la extraccin de
gases 3. METAL GAS. Mediante el USO DE VACO.
PIRORREFINACION: Se basa en la diferencia en la afinidad por el Oxigeno de los diferentes
elementos, tambin depende de las actividades qumicas de los elementos disueltos en la
fase metlica y los xidos disueltos en la escoria.
3. DESCARBURACION.
Consiste en eliminar el carbono y se produce mediante la combustin de ste con el oxgeno que
sale en los gases a la atmsfera en los humos.
Las reacciones exotrmicas que se producen provocan la elevacin a altas temperaturas y llegan a
alcanzar de 2500 a 3000 C en la zona de impacto del chorro de oxigeno, ste a la vez produce una
agitacin violenta por la energa cintica del oxigeno y por la formacin de los gases de CO y CO 2 a
partir de la oxidacin del carbono.
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OBTENCIN DE ACEROS POR CONVERTIDOR.

Consiste en la descarburacin de la fundicin que sale del horno alto (arrabio lquido) quemando el
carbono con el oxigeno del aire. La operacin se lleva a cabo sin necesidad de emplear
combustibles, mediante un aparato llamado convertidor.
CONVERTIDORES DE AIRE (para afino en estado lquido)
Convertidor Bessemer:
Procedimiento por el que se elimina C e impurezas oxidndolas con el oxgeno del aire. Se llama
cido, por que no elimina ni el P ni el S ya que sera necesaria una escoria bsica que atacara al
material refractario del convertidor.
El convertidor tiene forma de pera con apertura superior, un dimetro medio de 1,5 m y una altura
aproximada de 30 m. Interiormente tiene una capa de material refractario de 70 a 30 cm de espesor.
Est soportado por unos muones laterales que le permiten bascular para la carga y la descarga y
en el fondo tiene unas toberas para insuflar el aire.
Proceso : Para la carga se coloca el convertidor en posicin horizontal. Una vez colocado de nuevo
en posicin vertical, comienza el soplado. El Si y el Mn se oxidan con una reaccin exotrmica una
vez oxidado el Si, se comienza a oxidar el C, ya que necesita una mayor tem peratura, pudindose
llegar a eliminar totalmente.

El convertidor es un gran recipiente acorazado exteriormente con acero (chapa de 20 a 25 mm) y

revestido interiormente con ladrillos refractarios (40 a 50 cm). El fondo est constituido por una
gruesa placa refractaria con 100 a 200 agujeros o toberas de 10 mm de dimetro: por debajo de esta
placa se encuentra la caja de viento unida a una tubera que pasa por uno de los muones huecos y
por la que llega aire a presin (1,5 % 2,5 kg/cm 2).
El convertidor bscula alrededor de un eje horizontal para la carga y la colada: uno de los muones
de apoyo es macizo y lleva un pin que engrana con una cremallera accionada hidrulicamente.
El horno se carga por la boca con arrabio lquido y el aire que atraviesa la masa metlica produce la
refinacin por oxidacin de sta. No se necesita combustible porque el calor necesario para
mantener la masa metlica en estado lquido es proporcionado por las reacciones qumicas que se
producen. Se oxidan el hierro, el silicio y el manganeso con formacin de escorias que flotan; a
continuacin se quema el carbono que se manifiesta con la salida de intensas llamas por la boca del
convertidor. Cuando las llamas se apagan la descarburacin ha reducido el carbono a 0.03 %.
Al terminar el proceso de refinacin que dura de 15 a 20 minutos el material lquido se vierte en
cucharas y despus en lingoteras.
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El revestimiento interior del horno puede ser de ladrillo silicoso (cuarzo) o de dolomita (carbonato
doble de cal y magnesio). En el primer caso el proceso se denomina cido o Bessemer y se aplica
cuando el arrabio es rico en silicio (Si >2 %) y pobre en fsforo (P<0.08 %). En el segundo caso el
proceso bsico o Thomas y se aplica cuando el arrabio contiene poco silicio y mucho fsforo hasta
2,4 %. Los convertidores tienen una capacidad de 10 a 20 t. de arrabio lquido.
El proceso de refinacin por convertidor es muy econmico y permite operaciones muy rpidas. La
calidad del acero no es, por el contrario, suficiente para muchas aplicaciones debido principalmente
a que la rapidez del proceso no permite controlarlo correctamente no pudindose mantener mucho
tiempo el material lquido por el peligro de su enfriamiento.
Las caractersticas mecnicas obtenidas con acero de convertidor son, a igualdad de composicin,
inferiores a los correspondientes aceros obtenidos por los otros procedimientos (elevado contenido
de oxgeno y nitrgeno). Otro inconveniente lo constituye el tener que emplear solamente arrabio de
composiciones definidas.
PROCEDIMIENTO THOMAS:

Procedimiento por el que se elimina C e impurezas oxidndolas con el oxgeno del aire. Se llama
bsico, ya que elimina el P y el S utilizando por tanto escoria bsica.
Dado que su misin es eliminar el P y el S, generalmente se carga con el material obtenido en el
procedimiento Bessemer. El material debe tener muy poco contenido en Si ya que estropeara el
recubrimiento bsico.
El convertidor tiene forma de pera con apertura superior, un dimetro medio de 1,5 m y una altura
aproximada de 30 m. Interiormente tiene una capa de material refractario bsico de 70 a 30 cm de
espesor. Est soportado por unos muones laterales que le permiten bascular para la carga y la
descarga y en el fondo tiene unas toberas para insuflar el aire.
Proceso: Para la carga se introduce primero la cal, luego se inclina un poco ms y se aade la
fundicin. Una vez colocado de nuevo en posicin vertical, comienza el soplado. En primer lugar se
oxida el poco Si que queda, despus el Mn y, cuando desaparece todo el Si, comienza a reducirse el
C. El P y el S se eliminan convirtindose en fosfato y silicato de cal. Para reducir el P se debe
prolongar el proceso, por lo que la presencia de Mn es importante para evitar la oxidacin del hierro.
Para la descarga, primero vertemos las escorias, que se utilizan como fertilizantes
CONVERTIDORES DE OXGENO (para afino en estado lquido)
CONVERTIDOR LD:
Tiene la forma de un convertidor normal. Es el de mayor capacidad de produccin ya que, en vez de
aire, se inyecta oxgeno puro, lo que aumenta la temperatura de afino activando as las reacciones.
Esto hace que disminuya la duracin del proceso y mejore la calidad del acero.
La operacin de soplado se realiza por medio de una lanza que se introduce por la boca del
convertidor.
Como materias primas introducimos hierro bruto o en estado lquido, chatarra, mineral de hierro y,
para que se produzca la formacin de escorias, cal y caliza, lo que implica que el recubrimiento debe
ser de carcter bsico.
CONVERTIDOR KALDO:
Es anlogo al LD pero est inclinado respecto a la horizontal y presenta un movimiento rotatorio.
La presin de entrada del oxgeno puede ser menor y se homogeniza la temperatura en toda la
masa. Tiene mayor contacto entre la escoria y el bao, lo que activa las reacciones. Adems, admite
mayor porcentaje de chatarra.
Cuando se piden aceros de calidad los productos del convertidor vienen sometidos a otro afino
(horno Martin- Siemens, horno de crisoles y hornos elctricos). Sea el convertidor, como los otros
hornos que se emplean en la fabricacin del acero, stos son intermitentes al contrario de los hornos
altos que, como ya hemos indicado, son de funcionamiento continuo.
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OBTENCIN DEL ACERO POR EL PROCEDIMIENTO MARTIN-SIEMENS. Los hornos Martin

Siemens pertenecen al tipo de hornos de reverbero y se caracterizan por tener un sistema

recuperador de calor que permite que el aire y los gases empleados por la combustin sean
precalentados. La fabricacin del acero Martin Siemens esta basada en uno de los principios
siguientes:

1- Se transforma el arrabio en acero por dilucin aadiendo al arrabio lquido productos menos
carburados para que disminuya el contenido de carbono del conjunto. La adicin es de chatarra de
acero. Este proceso se denomina de arrabio y chatarra.
2- Se produce una oxidacin del "C" aadiendo arrabio lquido, xidos de Hierro. La mayor parte del
oxgeno necesario para la descarburacin procede del mineral y el resto de la atmsfera del horno.
El proceso se llama arrabio y mineral.
Descripcin del horno.- El horno Martin - Siemens es un horno de reverbero, cuya solera se
calienta exteriormente, pudindose cargar arrabios de cualquier composicin.
El horno o laboratorio : contiene el arrabio a tratar, esta limitado por la solera S, la bveda V y
lateralmente por las paredes (ver figura). La solera es rectangular, de 4 a 8.50 a 3.50m de ancho,
puede recibir de 15 a 40 toneladas. El revestimiento puede ser cido o bsico segn la composicin
del arrabio a tratar, el espesor es de 20 a 40 cm. La cara anterior del horno tiene las puertas de
carga y la posterior la piquera de colada C. Sobre cada una de las dos caras laterales se tienen dos
conductos g | , a| y a|| g || que sirven para la llegada del gas y el aire comburente y para la salida de los
humos. El horno est situado entre dos recuperadores de calor A | , G| y A| | , G|| formados por
emparrillados de ladrillos. Un horno puede realizar ms de 2000 operaciones.
Funcionamiento del horno Martin- Siemens.- el gas combustible procedente del alto horno o de
gasgenos se enva por la vlvula V| sobre los emparrillados de ladrillo G | y entra en el laboratorio por
el canal g| .
El aire comburente es enviado por la vlvula V | sobre los emparrillados de ladrillos A| y se desemboca
recalentando en el horno por el conducto a | la llama pasa por la superficie del bao y los humos
salen por los canales g|| y a | | , alcanzando los emparrillados de los recuperadores G || y A|| escapando
por la chimenea por el fuego de las vlvulas V| y V|| .
Peridicamente se invierte el sentido de la corriente gaseosa girando 90 o las vlvulas (V|2, V|2). El
tiempo que transcurre entre 2 inversiones es variable; al principio del afino es de 30 minutos y al final
de la operacin, de 15 minutos. Las inversiones son tan frecuentes para evitar la fusin de los
conductos y la bveda cuando alcanzan la temperatura mxima de 1600 o C. Espesor del bao 40 a
50 cm.
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El procedimiento dura de 6 a 9 horas. Al terminar el procedimiento se pincha el agujero de colada

para poder vaciar el acero lquido a cucharas y despus a lingoteras.
El acero obtenido es de buena calidad porqu es posible el dosaje exacto de los componentes.
OBTENCIN DEL ACERO POR HORNO DE CRISOLES. Es el procedimiento ms antiguo para
obtener acero en estado lquido homogneo, con dosaje exacto y sin inclusiones gaseosas. Los
crisoles son de arcilla refractaria a la cual se le aade el coque y arcilla ya cocida (chamota).
Tambin se fabrican crisoles de grafito (15 a 75 %) adicionado de arcilla refractaria y de arena el
crisol dura ms cuanto ms grafito contiene. Los crisoles se calientan en un horno de recuperadores
calentado como el horno Martn Siemens. La solera puede admitir 24 crisoles, que cargan cada uno
10 a 50 kg. de metal . En los crisoles se puede fundir acero cementado, hierro y una cierta cantidad
de arrabio para tener el contenido de carbono deseado y mezclas convenientemente dosificadas.

Los aceros al crisol son productos de segunda fusin no hay afino. La carga esta afuera de la accin
del combustible y de la atmsfera del horno (los crisoles llevan tapas).
Por el bajo rendimiento trmico de los hornos de los crisoles y por el gran consumo de crisoles el
costo del producto resulta elevado y por esta razn este mtodo se limita solamente a la fabricacin
de aceros especiales.
HORNOS ELCTRICOS PARA LA FABRICACIN DE ACERO . Tienen la ventaja del calentamiento

rapidsimo y de consentir elevadas temperaturas. Hay dos tipos de hornos elctricos para obtener
acero: Hornos de arco voltaico y hornos de induccin. El horno elctrico es particularmente apto para
la fabricacin de aceros especiales partiendo de un acero ya afinado. Se puede tambin realizar un
afino como en el horno Martn Siemens empleando como agente oxidante Mineral (xido de fierro)
con la adicin de arrabio y de las necesarias ferroaleaciones. Estos productos llamados
ferroaleaciones son fabricadas en hornos elctricos.
Las ferroaleaciones son aquellas aleaciones en las que el hierro no es elemento preponderante, sino
por el contrario lo son el silicio, el wolframio, o tungsteno, el molibdeno cuyos contenidos pueden
llegar al 70 y 90%. Las ferroaleaciones se emplean como adiciones finales en el afino del arrabio o
para fabricar aceros especiales aleados. Hay aleaciones de ferrosilicio, ferromanganeso,
silicomanganeso, ferrowolframio, etc.
El horno elctrico presenta las ventajas que el acero no se contamina no por el aire ni por el
combustible adems puede calentarse rpidamente alcanzando altas temperaturas fcilmente
regulables cuando se necesite.
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Los hornos elctricos de ms comn empleo son los de arco voltaico, a corriente continua o alterna,
con dos o tres electrodos.

Uno de los hornos ms conocidos es el Heroult, que es un horno a solera no conductora,

alimentando a corriente monofsica y con dos electrodos de grafito. Se producen dos arcos entre el
primer electrodo y el bao metlico y el otro entre el mismo bao y el segundo electrodo. La
capacidad es de 15 a 35 toneladas durando la operacin de 3 a 6 horas.
Los hornos elctricos de induccin actan por el principio de la induccin electromagntica o sea
sobre la generacin de corrientes inducidas por una variacin del campo magntico.
Pueden ser de baja frecuencia con ncleo magntico, de alta frecuencia sin ncleo magntico.
Horno de induccin de baja frecuencia (kiellin). este horno se diferencia de los anteriores en que
el bao no est en contacto con ningn electrodo. Es un transformador en el que el primario esta
conectado a la red de alta tensin. El secundario tiene un espiral formado por el metal lquido que
ocupa un canal anular. El circuito magntico esta formado por un paquete de chapas. Este horno de
baja frecuencia (5 entre 50 Hertz) permite operar en ausencia completa de carbono condicin
favorable para la preparacin de aleaciones especiales . La temperatura se puede regular fcilmente
y la agitacin del bao por la influencia de las fuerzas electromagnticas proporciona productos ms
homogneos.
Horno de induccin de alta frecuencia . En estos hornos el calentamiento viene a causa de
las corrientes inducidas en la masa metlica por una bobina, que circunda el crisol, alimentada por
una corriente alterna de alta frecuencia (500 - 3000 Hz). La bobina es constituida de muchos
espirales de tubo de cobre refrigerado por agua, las corrientes inducidas se ponen en la periferia de
la masa metlica y circulan en un estado anular de pequeo espesor. Este anillo constituye un
espiral cerrado en corto circuito y funciona como el secundario de un transformador cuyo primario es
la bobina exterior. Como se trata de un solo espiral las corrientes inducidas tienen una intensidad
elevada y por est razn el calentamiento de la masa metlica viene con rapidez (se puede alcanzar
temperaturas entre 2800 y 3000 o C ) .
Los hornos de induccin de alta frecuencia son idneos para el ulterior afino del acero de convertidor
o de acero de horno de arco como tambin para la fabricacin de aceros aleados.
Colada del acero.- el acero lquido en los hornos viene vertido en cucharas y de las cucharas viene
colado en moldes especiales llamados lingoteras.
Las cucharas son recipientes metlicos de planchas de acero revestidos internamente de
ladrillos refractarios. Contienen 30-50 toneladas de acero y vienen transportadas al local de las
lingoteras con gra - puente. Las lingoteras son moldes de hierro fundido. La forma de la seccin
longitudinal es tronco-cnica para facilitar la salida del tocho. Hay lingoteras de colada directa y de
colada indirecta.
Las lingoteras grandes dan tochos de -5-7 toneladas pero con moldes o con mquinas especiales
se moldean piezas chicas llamadas palanquillas de 80 80, 100 100, 150 10 mm de seccin.
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Estos productos sern sometidos a un proceso de transformacin plstico laminndolos (en caliente
o en fro) para obtener como productos finales platinas, ngulos, perfiles, alambrn, planchas, tubos,
para obtener los alambres delgados se parte del alambrn trefilndolo.
A veces el acero se funde en moldes especiales dando lugar a piezas de acero fundido. Esto se
hace directamente desde los hornos productores de acero o sea empleando directamente al acero
lquido o (sobre todo para piezas pequeas) refundiendo el acero en hornos elctricos.
OTROS MTODOS (de afino en estado lquido)
Procedimiento Martn-Siemens / Horno de solera / Afino en solera:
Es una solera en la que se depositan las materias primas. La cubeta es de forma rectangular y est
inclinada hacia el orificio de salida. Por el exterior de la solera circula aire para refrigerar la bveda.
La bveda es de ladrillos refractarios silceos. Los gases del horno pasan por unos aspiradores
recuperadores que invierten el sentido de circulacin produciendo elevadas temperaturas. En las
paredes laterales estn situados los quemadores que funcionan por combustible gaseoso. El
revestimiento refractario de las paredes es de Si para el procedimiento cido y de Mg para el bsico.
Proceso cido: La reduccin del C no se hace slo por oxidacin, sino tambin de las siguientes
formas:
Disolucin (SCRAP PROCESS): Aadiendo chatarra con poco carburo se consigue que el carbono
se reparta por el total de la masa
ORE PROCESS: Aadiendo minerales de hierro puro que ceden el oxigeno para la oxidacin del
carbono.
MIXTO: Aadiendo chatarra y minerales de hierro.
El Mn se oxida rpidamente y pasa a la escoria. El Si hace lo mismo pero ms lentamente. El C se
oxida con el oxgeno y se elimina en forma de CO. El P y el S no se eliminan.
Proceso bsico: La gran diferencia es que la escoria es bsica, lo que permite la eliminacin del P.
Primero se carga la materia slida y una vez fundida se carga la fundicin en estado lquido.
El Si y el Mn se oxidan rpidamente. El oxido de Mn no pasa a la escoria y cede su oxigeno al C.
Posteriormente se vuelve a oxidar, as como el P y el S, pasando a la escoria. La chatarra debe ser
oxidada para la descarburacin, pudindose aadir tambin ferroaleaciones.
Afino con horno elctrico:
Se emplea slo la energa elctrica necesaria para calentar la carga y mantener las reacciones. Los
hornos pueden ser: de arcos, de induccin y de alta frecuencia.
Generalmente no se emplean para el afino de la fundicin porque tienen un elevado costo. Se
emplean para ajustar la composicin de aceros obtenidos por cualquier otro mtodo de afino.
Fundamentalmente, eliminan P y S.
Afino en crisol (horno de reverbero):
Se emplea para mejorar la calidad del acero.
Se calienta el acero en un crisol, hecho con arcilla y coque. Al fundirse, la escoria flota sobre el
acero. Se insufla oxgeno provocando un borboteo que activa las reacciones. Al sacar el crisol del
horno, se quita la escoria y se vierte el acero en lingoteras.
COMPARACIN DE LOS PROCEDIMIENTOS DE AFINO LQUIDO
El afino en convertidor presenta la ventaja de su velocidad y volumen, siendo el de mayor calidad el
obtenido en Martn-Siemens.
El afino en Horno elctrico y en Crisol son ms lentos y de mayor coste, pero nos per miten un
perfecto control de la composicin.
El LD y el Kaldo son los procedimientos ms econmicos, aunque son ms lentos y su tamao
dificulta el estado del afino.
11 NICANOR MANUEL VEGA PEREDA
Mg. ING. METALURGISTA CIP N 144416