-El craqueo o cracking trmico es un antiguo y simple proceso. Se basa en el rompimiento de molculas orgnicas complejas (Hidrocarburos pesados) para formar molculas mas simples y cortas, que generalmente son hidrocarburos ligeros, Los cuales son los principales compuestos para formar los productos petroqumicos. La ruptura de molculas se da entre los enlaces carbono-carbono (-C-C-). -A temperaturas en el rango de 450-500 C. 3 -La relacin y el rendimiento del craqueo para formar hidrocarburos ligeros, depende en gran medida de la temperatura y la presencia de catalizadores. Los hidrocarburos producidos son en mayor parte alcanos y alquenos de cadena corta. Ms simple, el craqueo de hidrocarburos es el proceso de ruptura de hidrocarburos de cadena larga a hidrocarburos de cadena corta. 4 -Las variables involucradas en este proceso son el tiempo ( tiempo de residencia), la temperatura y la presin, como para lograr una conversin ms controlada, que tambin, por supuesto, depende de la alimentacin utilizada. -cracking trmico es una mezcla de hidrocarburos, normalmente de alto peso molecular, proveniente de las unidades de topping o de destilacin al vaco del crudo. 5 APLICACIONES -permite la produccin de productos ligeros como GLP (gas licuado de Petrleo) y gasolina -tiende actualmente a "mejorar" (transformar fracciones pesadas en fracciones ms ligeras de mayor valor econmico) -Produce combustible para quemadores y Coque (la fraccin ms pesadas del crudo, la cual es en su mayora Carbono slido) 6 VISBREAKING Visbreaking (REDUCCION DE VISCOSIDAD) reduce la viscosidad de los residuos sustancialmente, por lo cual, se disminuye la utilizacin de diluyentes y la cantidad de fueloil producido en refinera. 7 El Craqueo Trmico puede ser de dos formas, dependiendo del rango de produccin: CRAQUEO AL VAPOR" (Steam Cracking) o "Pirlisis" (Pyrolisis): Opera a temperaturas en el rango de 750 C - 900 C y un poco ms, y produce en su mayora ETILENO, principal materia prima para la elaboracin de productos Petroqumicos 8 COKING RETARDADO Este proceso es ms severo que los anteriores La meta es obtener productos de cracking y destilados llegando a un residuo muy pobre en hidrgeno que es llamado coque. El trmino retardado, indica que la formacin de coque no tiene lugar en el horno de craqueo ( que llevara a una parada general de planta, ya que es producto slido), sino en tambores grandes a la salida del horno. 9 REACCIONES Reacciones primarias: Se producen rupturas de largas molculas obteniendo parafinas, olefinas, ciclo olefinas y aromticos. Reacciones secundarias: Son fundamentalmente reacciones de polimerizacin y condensacin, que finalmente producen coque. - Estas reacciones demandan mayor tiempo de residencia. 10 ECONOMA DEL PROCESO Las ventajas del proceso son: -Mayor nivel de conversin a productos de alto valor y demanda. -Una mayor expansin volumtrica. -El destino alternativo del asfalto, es producir aceite combustible, producto de bajo precio y demanda limitada. -El carbn residual producido es un producto de bajo precio. -Se comercializa como insumo en la industria del aluminio . 11 CALIDAD DE PRODUCTOS Los productos de cracking trmico no son adecuados para ser comercializables, requerirn posterior refinacin o tratamiento como para mejorar su calidad, particularmente, el contenido de azufre y olefinas debe ser limitado a especificaciones. Hoy se utilizan procesos con hidrgeno o Hydrotreating, para naftas y gasoil. Los gases deben ser desulfurizados antes de ser utilizados como fuel gas en refinera.