Liberalismo econmico en relacin con la Revolucin Industrial

Conceptos Claves:

Liberalismo: ideologa de alcance mundial, representada por

pensadores tales como Locke, Montesquieu, Tocqueville, Mill y otros. Su
filosofa est basada en el individualismo y regulacin de las relaciones
entre individuos de una comunidad sobre la base de los derechos
individuales y existencia de constante transaccin. El conflicto primero
es, para el liberalismo, la opresin que ejerce el Estado sobre el
individuo y la sociedad. En efecto, es necesario asegurar el valor de la
libertad individual en el plano de lo poltico (sancin de una constitucin
que limite el poder estatal), en lo econmico (libertad de mercado y la no
intervencin del Estado) y en lo cultural (libertad de expresin y libre
culto de religin). Originario de un movimiento poltico de clase media
industrial y comercial, hostil al poder aristocrtico terrateniente, entenda
a la sociedad como una organizacin con una aplicacin poltica del
modelo econmico de mercado.
Revolucin Industrial: hablar de revolucin industrial solo es plausible
cuando se habla de sus consecuencias, sin duda un verdadero salto
cualitativo, pero no el proceso de su implantacin. Sin embargo, la
problemtica de su conceptualizacin
revela una pluralidad de
significados. En lneas generales se habla de:
1. En minsculas, suele referirse al complejo de innovaciones
tecnolgicas que, al sustituir la habilidad humana por maquinaria
y la fuerza animal y humana por energa mecnica, provoca el
paso desde la produccin artesanal a la fabril, dando lugar a la
economa moderna.
2. El significado del trmino a veces es otro. Se utiliza para referirse
a cualquier proceso de cambio tecnolgico rpido e importante.
En este sentido, se habla de una segunda o una tercera
revolucin industrial, entendidas como secuencias de innovacin
industrial histricamente determinadas.
3. En maysculas, refiere a la primera circunstancia histrica de
cambio desde una economa agraria y artesanal a otra dominada
por la industria y la manufactura mecanizada. La Revolucin
Industrial se inicio en Inglaterra en el siglo XVIII y se expandi
hacia Europa continental y otras pocas reas.
Al combinar estas definiciones, se puede concluir que la revolucin
industrial consiste en un proceso de cambio estructural (salto cualitativo)
en el que convergen el crecimiento econmico, la innovacin tecnolgica
y organizativa y profundas transformaciones en la economa y la
sociedad.

Adam Smith. 1723-1790. Kirkaldy, Escocia

Su obra principal es La Riqueza de las Naciones (1776) donde expone los
principales puntos de su pensamiento econmico. En sntesis, toma de los
fisicratas la idea que las leyes naturales gobernaban la produccin y
distribucin de la riqueza, sin embargo Smith consideraba fuente de riqueza
adems de la agricultura, al comercio y la industria. De ah que, es fundamental
el libre comercio para aumentar la riqueza de la nacin. Postulaba que el
Estado no deba intervenir ya que es el empresario, el individuo, que conoce y
por ende puede aplicar con mejor sentido, sus intereses econmicos y este
promova los inters de la sociedad.
Limitaba el papel del Estado a:

Proteccin nacional con agresin fornea

Proteccin de la vida, la libertad y la propiedad
Llevar a cabo obras pblicas

Ideas claves:
Iniciativa privada: mientas el hombre no viole ninguna ley, tiene la libertad para
invertir y comerciar o producir a su criterio.
Mano invisible: fuerza que equilibra el cursa de la economa, hacia el mximo
rdito de la sociedad toda.
Medidas proteccionistas del mercantilismo: casi en todos los casos la
reglamentacin sobre la economa perjudica el libre curso del enriquecimiento
en la sociedad.
David Ricardo, 1772-1823, Inglaterra
Su obra principal es Principios de economa poltica y tributacin (1817),
donde formula los lineamientos de la escuela clsica. Unos de sus conceptos
claves es la presentacin del trabajo como mercanca, este tiene su precio
natural (permite la subsistencia) y su precio de mercado. Este precio del trabajo
depende de los elementos necesarios para el mantenimiento de los asalariados
y su familia. Para Ricardo, el salario del trabajador no puede superar el precio
natural del mismo porque ante una situacin floreciente puede comprar bienes
de segunda calidad y mantener al grupo familiar, sin embargo cuando a causa
del estimulo que los salarios altos proporcionan para el incremento de la
poblacin, aumenta el nmero de trabajadores los salarios vuelven a su precio
natural. Postula que en un plano normal de un sistema econmico, el capital y
el trabajo se dedica a los empleos que le son ms beneficiosos.
Thomas Malthus, 1776-1834, Reino Unido

Precursor de los estudios demogrficos, su obra principal es Ensayo sobre el

principio de la poblacin (1798), postula que la poblacin tiene una tendencia a
aumentar en proporciones geomtricas cuando no es controlada, en tanto los
medios de subsistencia aumentan aritmticamente. En efecto, este ltimo
ejerce un control sobre la poblacin pero que no es inmediato (salvo
situaciones abruptas).
Anlisis Crtico Personal:
Frente a lo expuesto, en el orden de los hechos, lo que sobresale es el nuevo
panorama factico que establecen las consecuencias inmediatas favorecidas por
este proceso que gener un verdadero salto cualitativo, esto es, el paso de una
economa artesanal y agraria a una industrial y de manufactura mecanizada.
En primeros trminos, comienza a dar sus primeros pasos el sistema
econmico que, por sus caractersticas, se le denomina moderno. En fin, se
inicio un proceso de industrializacin que no fue en todos los pases europeos,
en un primer momento, ni fue homogneo en su totalidad. En ese caso resalta
primero Inglaterra y luego los pases de Europa continental. El hecho de que en
ciudades se erigieran verdaderos polos de aglomeracin humana, estas
ciudades industriales contrastaron en trminos de miseria y riqueza. Ahora
bien, esta problemtica llevo a que pensadores, intelectuales partidarios de
determinada ideologa se dedicaran al estudio del aumento demogrfico, la
poltica y la economa frente a este nuevo panorama que desencadeno la
llamada revolucin industrial. En este sentido lo que esbozaron estos
pensadores, sus conceptos e ideas, solo avalaban la prerrogativa de los ms
poderosos de modo que su orientacin intelectual, lo que proponan, iba
dirigido a la consideracin de esa gran masa humana de bajos recursos,
aglomerada en torno a la fabrica como situacin emergente a resolver. En este
momento de la historia, se propona la iniciativa privada individual como nica
opcin para un equilibrio econmico. No era ms que la legitimacin intelectual
de un orden poltico-econmico que favoreca a los poderosos.