Liberalismo

económico
ideología política

El liberalismo económico es el
pensamiento económico del
liberalismo, promueve la libertad
económica y está en contra de la
intervención del Estado en la
economía, surgió en Europa y fue
desarrollada durante la Ilustración
desde finales del siglo XVIII como una
reacción a la intervención de los
estados en materias económicas.
Este pensamiento fue llamado
librecambismo y tuvo entre sus
principales ideologos al economista
escocés Adam Smith (1723-1790).

Habitualmente se resume en la
expresión francesa laissez faire,
laissez passer («dejen hacer, dejen
pasar»), que no obstante es el lema
de la fisiocracia, una teoría
económica precedente. Incluye un
espectro de diferentes políticas
económicas, tales como la libertad de
circulación de mercancías, pero
siempre se basa en un fuerte apoyo a
la economía de mercado y la
propiedad privada.

Historia del liberalismo

económico
Adam Smith (1723-1790)

El país que sobresalió en su

economía fue Francia, quien contaba
con muchas fuentes económicas y
pudo salir en un periodo corto de
tiempo de esta crisis. Smith era
escocés y se formó en las
universidades de Glasgow y Oxford.
En la primera fue profesor de Lógica y
de Filosofía Moral. En el año 1776
publicó su obra principal: La riqueza
de las naciones. Smith abordó a la
economía desde la filosofía. Era un
ferviente defensor de las leyes de la
naturaleza, del orden natural, y
cuestionaba las imperfecciones de
las instituciones humanas. Para él la
conducta humana obedece de
manera natural a las siguientes
motivaciones: el egoísmo, la
conmiseración, el derecho de ser
libre, el sentido de la propiedad, el
hábito del trabajo y la tendencia al
intercambio. Si al hombre se lo deja
en libertad, no sólo conseguirá su
propio beneficio, sino también
impulsará el bien común. Así Smith
justificaba su reivindicación de dejar
en libertad las relaciones de
intercambio entre los hombres. El
libre juego de las motivaciones
nombradas conduce a un equilibrio
natural. Cada individuo al buscar su
provecho individual «es conducido
por una mano invisible a promover un
fin que no entraba en su propósito», el
bienestar general. Dice al respecto:
«nunca he sabido que hiciesen mucho
bien aquellos afectos a trabajar por el
bien público». Todo esto da pie a uno
de los fundamentos del pensamiento
liberal acerca de la libre interacción
entre oferentes y demandantes en los
mercados, sin ningún tipo de
intervenciones estatales sobre ellos.
A Smith también le preocupó el origen
del valor de las mercancías y sobre la
base de ideas dejadas por William
Petty (1623-1687) y Richard Cantillon
(1680-1734) elaboró la Teoría del
valor-trabajo, la cual considera que el
origen del valor de intercambio (valor
de cambio) de las mercancías está en
el trabajo del hombre. Divide al valor
en dos: el "valor de uso" que es la
utilidad que posee un objeto
determinado, mientras que el "valor
de cambio" es la capacidad de un
objeto para ser intercambiado por
otros y está determinado por el
tiempo de trabajo humano
incorporado en su producción. Por
otra parte, le inquietaba que mientras
los seres humanos se reproducían, la
tierra no lo hacía, lo cual provocaría
en algún momento del tiempo una
situación de escasez de alimentos.
Para esto proponía que los salarios
en la economía debían ser de
subsistencia, o sea, lo necesario para
la subsistencia del trabajador y su
familia. Consideraba que si el ingreso
de las familias fuese mayor al de
subsistencia, el crecimiento
poblacional se aceleraría. Algo que
observaba en su época era que se
había pasado de la producción
artesanal, en la cual un mismo
artesano realizaba todas las
operaciones, a una división del
trabajo, en la cual cada operario
realizaba una sola operación, como
por ejemplo, hacer puntas de alfileres.
Esto permitía que quien lo hiciera se
especializara en dicha operación,
mejorando los tiempos de producción
y la calidad de lo elaborado. Cualquier
productor que buscara su beneficio
individual se vería obligado a dividir el
trabajo de su empresa y de esta
manera estaría maximizando la
producción de toda la economía. Eran
las motivaciones de la conducta
humana las que garantizarían el
crecimiento permanente del todavía
entonces incipiente capitalismo
británico. Decía: «En un sistema de
laissez-faire, el aceite del interés
personal mantiene funcionando
milagrosamente los engranajes
económicos. No es necesario un
planificador [...]. El mercado resuelve
todos nuestros problemas». Así se
afirma que Smith era un optimista
acerca del futuro de las economías,
ya que su crecimiento permanente
estaba garantizado por las
motivaciones de la conducta humana
y la división del trabajo.

El liberalismo y el proletariado

Existen desacuerdos sobre la

neutralidad en el punto de
vista de la versión actual de
este artículo o sección.

En un primer momento, burguesía y

proletariado se aliaron en contra de la
casta aristocrática, descendiente de
la clase feudal del Medievo, que
poseía el poder en las sociedades
europeas del Antiguo Régimen. Sin
embargo, con el advenimiento de los
sistemas liberales a lo largo del siglo
XIX, el conflicto entre los intereses de
proletarios y burgueses se hizo
evidente. El liberalismo implantó la
igualdad política, pero, en sus
primeras formulaciones, ignoró las
desigualdades económicas y
sociales.

Los intereses del proletariado se

expresaron en el desarrollo del
movimiento obrero y en las diversas
teorías sociales (socialismo utópico,
anarquismo, marxismo), que
aspiraban a transformar la sociedad o
a sustituirla por otra nueva en la que
desaparecieran las desigualdades
económicas.

Liberalismo y capitalismo

Según se realice desde una

perspectiva marxista o liberal, el
estudio del capitalismo conduce a
juicios radicalmente contradictorios.
Analizando desde las posiciones
ideológicas del liberalismo, el
capitalismo se manifiesta como el
único sistema económico capaz de
asegurar a cada hombre el libre
ejercicio de sus facultades. La
laboriosidad y el ahorro actúan en él,
como instrumento de prestigio social
y de afirmación de las capacidades
individuales. La libre iniciativa
conduce a la optimización de las
capacidades de producción
disponibles y asegura, por
consiguiente, el crecimiento
económico y el bienestar social.

La teoría marxista, por el contrario,

cree descubrir en el capitalismo una
contradicción esencial entre el
carácter social del trabajo y la
apropiación privada de la nueva
riqueza generada, contradicción que
se expresaría en un antagonismo
irreductible entre las clases básicas
de la sociedad capitalista: el
proletariado y la burguesía. Del
mismo modo, la igualdad política
formal proclamada por el liberalismo
se reduciría a la nada como
consecuencia de la desigualdad
económica, y el aparato estatal
serviría fundamentalmente para la
exclusión de las masas trabajadoras
de la vida política.
Liberalismo económico en el
siglo XIX

La doctrina económica liberal se

había desarrollado a finales del siglo
XVIII, el crecimiento de los mercados
mundiales de bienes y de factores de
producción hizo que las ideas del
liberalismo ganasen apoyo entre los
industriales, los comerciantes y los
inversionistas, los gobiernos influidos
por estos grupos fueron adoptando
medidas económicas liberales, se
permitió la libre circulación de
productos, capital y trabajadores,
permitiendo sus movimientos dentro
y fuera de Europa.

Fue la burguesía, concentrada en las

ciudades, la principal protagonista de
ese proceso histórico. Sin embargo, el
hecho que, a pesar de ello, siguiera
excluida de cualquier responsabilidad
del gobierno, provocó la aparición en
su seno de un movimiento crítico
contra la constitución feudal de la
sociedad y del estado absoluto.

Se desarrolló principalmente porque

los empresarios no querían la
intervención del gobierno en las
decisiones económicas que ellos
realizaban.
Véanse también: Monetarismo y Escuela
austríaca.

Véase también
Liberalismo
Economía ortodoxa
Gobierno limitado
Escuela de Salamanca
Escuela austriaca
Manchesterianismo
Curva de Laffer
Conservadurismo fiscal

Enlaces externos
Políticas liberales exitosas:
 soluciones pensando en la gente
Libertad: un sistema de fronteras
móviles

Datos: Q729119

Obtenido de
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title=Liberalismo_económico&oldid=1204665
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