ESTTICA DIGITAL

Sintopa del arte, la ciencia y la tecnologa

Claudia Giannetti
Libro publicado por: Barcelona, ACC LAngelot, 2002.

Sinopsis
Las experiencias y transformaciones que estn teniendo lugar en el mbito del arte
que emplea los nuevos medios digitales y de telecomunicacin suponen cambios
radicales en los procesos creativos, la percepcin y la esttica. Giannetti analiza estos
cambios y desvela tanto los antecedentes (las teoras ms relevantes y pioneras, que
ya en los aos cincuenta reflexionaron sobre la relacin entre arte y tecnologa), como
las nociones emergentes, que permiten la comprensin de los nuevos lenguajes y sus
estticas. Por un lado, el cada vez ms estrecho vnculo entre arte y ciencia y, por
otro, el arte interactivo como punto de partida para el planteamiento de un nuevo
discurso esttico, teniendo en cuenta la relacin de interdependencia y
complementariedad entre creador, obra y espectador partcipe, son dos temas
centrales de Esttica Digital. Captulo tras captulo, Giannetti va desgranando los
paradigmas del media art, revisiones histricas, teoras cientficas, anlisis de obras,
discursos actuales y otras cuestiones necesarias para profundizar en los aspectos
esenciales de la esttica del arte interactivo. El libro se completa con una amplia
bibliografa y un til glosario de definiciones terminolgicas.

INTRODUCCIN
El advenimiento de la modernidad conduce a cambios radicales respecto
a la condicin del sujeto, la relacin de los individuos con el entorno, la visin y
comprensin del mundo y la suposicin tradicional de la existencia de un
universo y una realidad objetivos. Igualmente, genera nuevos cuestionamientos
sobre el fundamento de las ciencias, el reconocimiento de la necesidad de
superar los dogmatismos ortodoxos y de interconectar las diversas disciplinas.
A partir de principios del siglo XX, empiezan a surgir, desde diferentes
campos del saber, nuevas teoras que tienen en comn el escepticismo
respecto a las ideas que marcaron tan profundamente las ciencias y la cultura
occidentales. Las cuestiones sobre la verdad, la realidad, la razn y el
conocimiento se posicionan, a mediados de la centuria, como centro del debate
entre el racionalismo y el relativismo. Diversas teoras renuncian a la
especificidad de su disciplina para acercarse gradualmente a la nocin de
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interrelacin, como por ejemplo el estudio de los mensajes y de la

comunicacin humano-mquina de la Ciberntica, planteada como modelo de
ciencia-cruce, o ms recientemente la filosofa posmoderna y su idea de
pensamiento contaminado.
En el campo del arte, este relativismo se manifiesta de diferentes
maneras: en el experimentalismo como parte esencial de la produccin de la
obra, practicado desde las primeras vanguardias; en los cambios radicales
respecto a la recepcin de la obra; en la tendencia a establecer nexos,
relaciones o reciprocidades entre los diferentes campos artsticos patente en
las creaciones intermedia o mixed media, intervencionistas, interdisciplinares,
etc.; y en la potenciacin de los vnculos entre arte, ciencia y tecnologa.
Algunos ejemplos de principios del siglo XX ilustran notablemente estas ideas.
Kasimir Malewitsch recalcaba en su Manifiesto Suprematista de 1922 la
dependencia del Cubismo del orden cientfico objetivo, o la relacin del
Futurismo con las tecnologas de locomocin. La constatacin de los futuristas
de que la tcnica moderna estaba cambiando todos los mbitos de la creacin
humana no era, en efecto, una mera retrica. Vladimir Tatlin ya pregonaba, en
1914, la nueva relacin entre tcnica, arte y vida a travs del lema el arte en la
tcnica.1 Esta primera generacin de creadores vanguardistas favoreci la
progresiva disolucin de las clsicas barreras que dividan tanto las diferentes
artes entre s (artes plsticas, arquitectura, literatura, msica, cine, etc.), como
el arte de la esfera de la tecnologa. Desde el advenimiento de la fotografa
pareca haber quedado claro para una corriente de creadores que las nuevas
tecnologas de generacin y reproduccin de imagen y sonido podran ser y
seran herramientas considerables para el arte a condicin de que pudiese
concebirse un lenguaje creativo especfico que las utilizase.
La prctica artstica que desde entonces viene incorporando los nuevos
medios primero la fotografa y el cine, despus el vdeo y el ordenador y los
nuevos sistemas de telecomunicacin primero el correo y el telfono, despus
la televisin e Internet ejerce gran influencia, principalmente a partir de los
aos sesenta, en el paulatino abandono de las pretensiones academicistas y
ortodoxas de mantener las limitaciones tanto del arte respecto a las tcnicas
tradicionales y a los mbitos precisos, como de la esttica respecto a los
fundamentos ontolgicos.
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Estas nuevas propuestas generan profundas transformaciones no

siempre comprendidas o aceptadas por la comunidad artstica. A stas se
agrega la controversia, recrudecida en los ltimos decenios, en torno a las
proclamadas crisis del arte y de la filosofa esttica. A partir de este
pensamiento muy extendido entre autores posmodernos que tiene que ver
con los rumbos que estn tomando la filosofa de las ciencias y las
tecnologas, todo pareca apuntar a una autntica disolucin de ambos: arte y
esttica. En gran parte esta polmica es fruto del hecho de que la teora
esttica y la prctica artstica han seguido senderos divergentes. La expansin
del uso de las tecnologas como herramientas aplicadas al arte puso de
manifiesto una profunda y progresiva escisin entre la experiencia artstica, la
crtica

del

arte

la

esttica.

stas,

que

deberan

mantener

una

correspondencia sincrnica y congruente, vienen caracterizndose, empero,

por la discrepancia entre s. La diseccin entre corpus terico y prctica
artstica genera una paradoja, que sin duda es uno de los motivos de la
proclamacin siempre reincidente de la muerte del arte.
No obstante, desde nuestro punto de vista, estamos convencidos de que
ciertos sntomas de transicin no pueden tener como consecuencia la radical
liquidacin de los campos involucrados. Es necesario buscar formas de
pensamiento y experiencias diferentes, que permitan la asimilacin y el anlisis
y no la renuncia de los respectivos fenmenos contemporneos. Una de las
vas hacia estas nuevas formas est siendo trazada por la prctica y la teora
del media art, y especficamente del arte interactivo. Este campo artstico deja
entrever algunas premisas que consideramos esenciales para llegar a nuevas
concepciones: una reaccin en contra de la teora esttica centrada en el
objeto de arte y en favor de la reflexin en torno al proceso, al sistema y al
contexto; la amplia interconexin entre las disciplinas; y una redefinicin de los
papeles de autor y observador.
Nos parece fundamental despejar, antes que nada, algunas cuestiones
terminolgicas. Entendemos el media art no como una corriente autnoma,
sino como parte integrante del contexto mismo de la creacin artstica
contempornea. El hecho de emplear el trmino media es un recurso para
diferenciarlo (y no apartarlo) de las manifestaciones artsticas que utilizan otras
herramientas que no las basadas en las tecnologas electrnicas y/o digitales.
8

A pesar de optar en este ensayo por emplear en general el trmino media art,
reconocemos que otros trminos, como arte electrnico, tambin logran
transmitir este carcter ms amplio y global de todas las manifestaciones
artsticas que utilizan las llamadas nuevas tecnologas (audiovisuales,
computerizadas, telemticas). Por otro lado, cuando hablemos de arte o
sistema interactivo, nos referiremos especficamente al arte/sistema que
emplea interfaces tcnicas para establecer relaciones entre el pblico y la obra.
Somos conscientes de que algunas tendencias artsticas han establecido
vnculos entre obra y espectador de las ms diversas maneras, buscando as
acentuar el carcter compartido de la creacin. A estas manifestaciones que se
valen de modos o medios no tecnolgicos para lograr la aproximacin entre
observador y obra preferimos denominar arte participativo.
El acercamiento al complejo proceso de cambio en las esferas artstica y
esttica, as como a la intrincada trama de relaciones interdisciplinares,
requiere un estudio de los fenmenos y teoras que propiciaron y estn
propiciando la sintopa del arte, la ciencia y la tecnologa. No basta con
describir el estado de la cuestin actual del arte, limitndonos a mirar en su
epicentro. Es necesario incidir en territorios ms amplios y desarrollos
histricos contiguos aunque sin intencin de proceder a un recorrido
historicista que permitan comprender las consecuentes transiciones y advertir
las propuestas contemporneas.
Por consiguiente, el primer propsito de este libro consiste en destilar los
aspectos, manifestaciones y teoras fundamentales que emergen, se
desarrollan y conducen al proceso de transformacin de los paradigmas
estticos a partir de la expansin del arte en mltiples sentidos con el uso de
las nuevas tecnologas y su vnculo con la ciencia.
El segundo propsito es presentar los mbitos actuales de la
investigacin artstica acerca de la interactividad, cuyos planteamientos y
teoras nos brindan argumentos y contenidos para el tema central de este libro,
a saber, la proposicin de una concepcin esttica inherente a los contextos y
a las experiencias de creacin, presentacin y recepcin de las obras
fundamentadas en la interactividad y, por ende, la articulacin de la nueva
nocin de Endoesttica. Esta proposicin no tiene pretensiones dogmticas y
de validez general lo que, adems, sera contrario al carcter profundamente
9

dinmico y mutante de las manifestaciones artsticas actuales, sino que se

limita a indicar algunas vas posibles de renovacin de los discursos estticos,
vas que vienen siendo trazadas por algunos tericos y artistas de los cuales
somos deudores y haremos mencin. No se trata, sin embargo, de una
adecuacin o adaptacin moderada de modelos estticos tradicionales y de
sus metodologas. El argumento cardinal consiste, de hecho, en que estas
nuevas investigaciones y prcticas artsticas ponen de manifiesto la necesidad
de desvincularse de los anteriores modelos y postulados, que provienen en su
gran mayora del legado de la modernidad, para llegar a otras nociones y
conceptos

que

permitan

generar

perspectivas

idneas

de

anlisis,

interpretacin y comprensin de la esttica acordes con los respectivos

contextos de las obras interactivas.
En lo que se refiere a la estructura del libro, el conjunto de ideas est
construido deliberadamente en forma de red una metfora de la propia cultura
contempornea, con objeto de articular un panorama pluridisciplinar y amplio.
ste debe brindar al lector fundamentos relevantes para percatarse de la trama
plural que envuelve las teoras del media art entendido como sistema. No
aspiramos a explicar de manera exhaustiva todos los modelos, proposiciones o
mtodos tericos posibles, tarea de todos modos inabarcable en el contexto de
un nico libro, sino que el objetivo principal es desvelar un hilo congruente que
nos conduja, a travs de las diferentes ideas procedentes de las ciencias, las
tecnologas y las artes, a la revisin de las nociones de arte, de esttica y de
observador.
Agrupamos los temas en cinco captulos o partes principales. En las dos
primeras partes, analizamos, desde distintos ngulos, los pasos que conducen
a la deconstruccin de los cnones estticos relativamente estables hasta
entrado el siglo XX, y con los cuales la mayora de las personas est todava
familiarizada. En el primer captulo elegimos, entre las diferentes corrientes
cientficas y tecnolgicas, dos antecedentes que consideramos fundamentales:
la Ciberntica y la Inteligencia Artificial. No somos competentes para
adentrarnos en los aspectos estrictamente cientficos o tcnicos de estos
mbitos, y tampoco sta es nuestra intencin, sino que el objetivo consiste en
estudiar el modo en que estas disciplinas, entre otros factores, influenciaron
algunas tendencias en arte y teora esttica, tema del segundo captulo.
10

Nuevas corrientes tericas directamente influenciadas por la Ciberntica

y la Teora de la Informacin conciben el parmetro informacional como la
clave para la comprensin de los procesos estticos. Se busca, a travs de la
formalizacin, una contraposicin a las tendencias subjetivistas, idealistas,
transcendentales o epistemolgicas de las teoras estticas deudoras de la
tradicin kantiano-hegeliana. Entre las diferentes propuestas que se desarrollan
a partir de la Ciberntica, dedicamos especial atencin, en el segundo captulo,
a aqullas que establecen un vnculo ms estrecho con el incipiente Computer
Art de la poca, y que profundizan en el estudio de los cambios estticos
fundamentales que afectan a la funcin del artista, el concepto de arte y la
esfera del espectador, a saber, las Estticas Racional, Informacional,
Ciberntica, Generativa, Participativa y de la Percepcin.
Las artes y sus estticas conforman un dominio plural inmerso en el
contexto social, que ofrece modelos de realidades basados en el consenso, la
cooperacin y la red entre los individuos, los cuales se dan a partir de formas
de comunicacin e interaccin. Este es el tema del tercer captulo. El media art
refleja y reproduce este modelo interactivo e interconectado, por lo que
expande el propio concepto de arte hacia el de sistema (el arte ms all del
arte) basado en la comunicacin. Analizamos en este captulo los
consecuentes cambios de paradigmas estticos marcados por el uso de las
nuevas tecnologas, y la forma en que stos se manifiestan en las prcticas
artsticas actuales que estn an en pleno desarrollo. Somos conscientes de
que los materiales que investigamos estn en constante proceso y
transformacin, y por ello no pretendemos encontrar o proponer frmulas o
conceptos definitivos o estables. Nuestro objetivo central es examinar con
detenimiento los principales aspectos y desarrollos de algunas de las
manifestaciones y teoras artsticas que marcan hoy la esttica en el mbito del
media art.
El cuarto captulo se centra en las ms recientes tendencias del arte
interactivo instalaciones interactivas, Realidad Virtual, sistemas de Vida e
Inteligencia Artificiales, a partir de las cuales se hace cada vez ms notable la
interrelacin entre arte, ciencia y tecnologa. (El mbito de la creacin en red o
telemtica (net art, web creation, etc.) ha sido analizado en otra publicacin,
Ars Telematica,2 por lo que nos limitaremos a algunas reflexiones muy
11

puntuales sobre el tema.) La recepcin del arte asume una relevancia peculiar
a partir de la original relacin entre las personas y las obras mediante
interfaces tcnicas. La Realidad Virtual, la Vida Artificial y la Inteligencia
Artificial como sistemas incorporados al arte plantean nuevas experiencias
participativas e interactivas, que permiten integrar al espectador en el contexto
de la obra. Son modelos de un tipo de entorno activado tcnicamente, en el
que siempre somos parte del sistema que observamos y con el cual
interactuamos. El dilogo entre obra y espectador se establece no slo sobre la
base del lenguaje o la reflexin, sino que, ms que nada, de una manera
prctica e intuitiva, en el sentido recursivo de la comunicacin, en la medida en
que exhorta la propia accin del pblico en el entorno de la obra. El
reconocimiento de la posicin central y activa que ocupa el observador es el
requisito bsico que nos permite dilatar las fronteras de la teora esttica hacia
la idea de Endoesttica tema tratado en el ltimo captulo, que pretende
ofrecer un marco terico relevante para entender la naturaleza del arte y de sus
modelos basados en los sistemas interactivos.
Es verdad que el uso de las nuevas tecnologas en el arte y las formas
especiales en que la ciencia y la creacin actual estn imbricadas plantean
problemas de diferente ndole desde prcticos y formales hasta conceptuales
y filosficos, que slo los futuros desarrollos podrn resolver. Algunas de
estas cuestiones principales estn planteadas en el libro; a muchas de ellas
proponemos posibles respuestas sujetas a correcciones; a otras, formulamos
diferentes interrogantes con objeto de incitar a reflexiones posteriores.
Aunque incluimos una serie de ejemplos y descripciones de obras que
consideramos relevantes, con el fin de ofrecer informacin adicional y dar una
visin de las tendencias, est lejos de nuestra intencin especificar tecnicismos
sobre sus funcionamientos internos o sobre las mquinas que les dan soporte.
De la misma manera, es inevitable la referencia o dilucidacin de diferentes
teoras cientficas en las que se apoyan algunos planteamientos conceptuales y
propuestas creativas, lazo que recalca el vnculo entre arte, ciencia y
tecnologa. Nos preocupamos en explicar resumidamente, en algunos casos,
sus fundamentos principales, pero sin entrar en especificaciones exhaustivas.
Admitimos que sera pretencioso y engaoso querer ofrecer una relacin
erudita y completa de todos los temas que estn interrelacionados con las
12

diferentes teoras cientficas y filosficas afines, por lo que nos limitamos a

aquellas que consideramos esenciales.
Por ltimo, un breve comentario sobre la denominacin de este libro.
Aunque utilizamos el singular, somos conscientes de que no podemos hablar
de una nica nocin uniforme y universal de esttica, de la misma manera que
ya no debemos entender la esttica como una disciplina aislada y singular. El
subttulo, por su parte, subraya la idea general, que se encuentra reflejada en
los diferentes captulos, de nexo profundo entre los tres mbitos: arte, ciencia y
tecnologa. El concepto de sintopa ha sido empleado en diferentes contextos
y es empleado aqu a fin de dilatar la idea de interdisciplinariedad hacia una
dimensin de cohesin entre maneras de pensar y mtodos diversos no slo
aditiva, sino ante todo creativamente.3
El libro se completa con un anexo: un pequeo glosario terminolgico,
que deber facilitar la definicin de las principales expresiones empleadas
Dado que varios de los temas aqu tratados estn en plena emergencia,
terminamos esta introduccin subrayando la necesidad de proseguir en la
investigacin y en la bsqueda de respuestas para las cuestiones que, por la
circunscripcin temtica o los lmites de nuestro conocimiento, o para las que
se requiere una experiencia tecnoartstica de la que el medio no dispone
todava, no hemos podido abarcar o desarrollar en detalle.

claudia giannetti 2002.

NDICE
INTRODUCCIN

I. ARTE, CIENCIA Y TCNICA

I. 1. Breve recorrido
I. 2. La revolucin del control y el parmetro informacin
I. 2.1 Orgenes de las teoras basadas en la informacin
I. 2.2 La constitucin de dos nuevas disciplinas:
Ciberntica e Inteligencia Artificial

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21
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II. ESTTICA Y COMUNICACIN CIBERNTICAS

II. 1. El proceso de formalizacin y la teora esttica
II. 2. Esttica Racional
II. 3. Esttica Informacional
II. 4. Esttica Ciberntica
II.4.1 Arte Ciberntico: algunos ejemplos
II. 4.2 Esttica de la Percepcin
II. 4.3 Esttica Generativa y Esttica Participativa

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63

III. ESTTICA Y CONTEXTO COMUNICATIVO

III. 1. Crtica a las Estticas Informacional y Ciberntica
III. 2. La comunicacin, los medios y la cultura
III. 3. La comunicacin, la interaccin y los sistemas
III. 4. Arte electrnico como sistema y proceso intercomunicativo
III. 5. La imposicin esttica: entre la seduccin y
la canonizacin
III. 6. El arte ms all del arte: paradigmas estticos del arte
electrnico
III. 6.1. Plurimedialidad e interdisciplinariedad (en vista del arte
de la instalacin audiovisual)
III. 6.2. Ubicuidad y desmaterializacin
III. 6.3. Originalidad versus multiplicidad y simulacin
III. 6.4. Autor y receptor
III. 6.5. Meta-autor y receptor-partcipe

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IV. ARTE INTERACTIVO

IV.1. Interactividad
IV.1.1. La cuestin de la interfaz
IV.1.2. Interaccin humano-mquina: entre la comunicacin
y el control
IV.2. Variabilidad, hipertextualidad e interactividad
IV.3. Realidad Virtual: el mundo como escenario interactivo
IV.3.1. Ficcin y RV
IV.3.2. La percepcin de la realidad y la virtualidad
IV.3.3. Mimesis y simulacrum
IV.3.4. El papel de la interaccin humano-mquina en la
construccin de la RV
IV. 4. Vida Artificial: el arte de la vida in silico
IV. 4.1. Simulacin de vidas paralelas e IA
IV. 4.2. Arte gentico, creacin robtica y vida artificial

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V. ENDOESTTICA
V.1. Del discurso ontolgico a la argumentacin sistmica
V.2. Endoesttica y arte interactivo
V.2.1. Los principios de la Endofsica
V.2.2. RV, IA y VA: Estticas de la simulacin como
endosistemas
V.2.3. Endofsica como modelo esttico

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226
234

EPLOGO
SISTEMA, INTERACTOR Y ENDOESTTICA

243

APNDICES
Algunas definiciones terminolgicas

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BIBLIOGRAFA
Libros
Catlogos, revistas, peridicos, Webs, CD-ROM

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Cfr. K. Malewitsch. Suprematismus - Die gegenstandslose Welt. Colonia, DuMont Buchverlag, 1989, p.
106; Vladimir Tatlin. Retrospektive. Colonia, DuMont Buchverlag, 1993, p. 35
2

Claudia Giannetti (ed.). Ars Telematica - Telecomunicacin, Internet y Ciberespacio. Barcelona, ACC
L'Angelot, 1998.
3

Cfr. Erns Pppel, Radikale Syntopie an der Schnittstelle von Gehirn und Computer, en: Christa Maar /
Ernst Pppel / Thomas Christaller (eds.). Die Technik uf dem Web zur Seele. Reinbek/Hambugo, Rowohlt
Verlag, 1996, pp. 12-13

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