RESEA BIBLIOGRFICA:

Stiglitz, Joseph E.: El malestar en la globalizacin. Buenos Aires, Taurus, 2002. 348
pginas.
El libro esta dividido en nueve captulos.
El primero se titula: La promesa de las instituciones globales. El autor afirma que medio
siglo despus de la fundacin el FMI no ha cumplido su misin. No hizo, lo que
supuestamente deba hacer: aportar dinero a los pases que atraviesan coyunturas
desfavorables para permitirles acercarse nuevamente al pleno empleo. A pesar de los
esfuerzos realizados las crisis en el mundo han sido ms frecuentes y mas profundas. Lo que
es peor, muchas de las polticas del FMI, en particular las prematuras liberalizaciones de los
mercados de capitales, contribuyeron a la inestabilidad global. Una vez que los pases sufran
una crisis, los fondos y programas del FMI no solo no estabilizaban la situacin sino que en
muchos casos las empeoraban, especialmente para los pobres. El FMI incumpli su misin
original de promover la estabilidad global, tampoco acert en las nuevas misiones que
emprendi, como la orientacin de la transicin de los pases comunistas hacia la economa de
mercado.
El captulo 2 se titula Promesas rotas: El autor se plantea que puede hacer, desde el lugar de
su trabajo para abogar por un mundo sin pobreza. Se plantea as una labor triple: a) pensar las
estrategias ms eficaces para promover el crecimiento; b) hacer todo lo que pudiese en los
pases desarrollados a favor de los intereses e inquietudes del mundo subdesarrollado; c)
presionando para que abrieran sus mercados o prestaran una asistencia efectiva mayor.
Las experiencias con Etiopia y Bousuana, le permiti al autor conocer como funciona el FMI.
Incluso a una entidad de cierto tamao como el FMI, le resulta arduo conocer con detalle
todas las economas del mundo. La falta de conocimientos detallados le parece poco
importante, puesto que tiende a adoptar el mismo enfoque ante cualquier circunstancia. Las
dificultades de este enfoque se vuelven particularmente acusadas ante los desafos de las
economas en desarrollo. Los temas del desarrollo son complicados, y en muchas facetas los
pases subdesarrollados presentan dificultades muy superiores a las de los pases ms
desarrollados. Esto es as porque en las naciones en desarrollo los mercados a menudo no
existen o, cuando lo hacen, a menudo funcionan mal.
El FMI ha sido eficaz en persuadir a muchos de que sus polticas ideolgicamente orientadas
eran imprescindibles para que los pases salgan adelante en el largo plazo.
En el captulo 3, titulado Libertad de elegir? se pone de manifiesto que la austeridad fiscal,
la privatizacin y la liberalizacin de los mercados fueron los tres pilares aconsejados por el
Consenso de Washington durante los aos 80 y 90. Las polticas del consenso de Washington
fueron diseadas para responder a problemas muy reales de Amrica Latina y tenan mucho
sentido. La mayora de los pases mejoraran si los gobiernos se concentraran ms en proveer
servicios pblicos esenciales que en administrar empresas que funcionaran mejor en el sector
privado, y por eso la privatizacin es a menudo correcta. Con la liberalizacin comercial se
pueden lograr significativas ganancias de eficiencia. El problema radic en que muchas de
esas polticas se transformaron en fines en si mismas, ms en que en medios para un
crecimiento equitativo y sostenible. El FMI propici enrgicamente la privatizacin a un
ritmo que a menudo impuso costes apreciables sobre pases que no estaban en condiciones de
afrontarlo.
El captulo 4, titulado La crisis del este asitico. De cmo las polticas del FMI llevaron al
mundo al borde de un colapso global. En este captulo se analiza la crisis del sudeste asitico,

iniciado con el hundimiento del bath tailands, en julio de 1997, inaugurando una crisis que se
extendi a Amrica Latina y amenaz a todo el mundo. Las polticas del FMI impuestas en
esos momentos tumultuosos empeoraron la situacin. Era claro que las polticas del FMI no
solo exacerbaron la recesin sino que en parte fueron responsables de que comenzara: la
liberalizacin financiera y de los mercados de capitales excesivamente rpida fue
probablemente la causa ms importante de la crisis, aunque tambin influyeron las polticas
erradas de los propios pases.
Sin embargo, la crisis del Este Asitico tuvo efectos saludables. Los pases de la regin
desarrollarn seguramente mejores sistemas de regulacin financiera y mejores instituciones
financieras en general. El FMI acepta ahora que cometi graves errores en sus
recomendaciones de poltica fiscal, en cmo propici la reestructuracin bancaria en
Indonesia, en promover la liberalizacin del mercado de capitales quizs prematuramente, y
en subestimar la importancia de los impactos interregionales, por los cuales la cada de un
pas contribua a la de sus vecinos, pero no han admitido los errores de su poltica monetaria,
y ni siquiera ha intentado explicar porque sus modelos fracasaron tan estrepitosamente en la
prediccin del curso de los acontecimientos.
Las polticas del FMI en el Este asitico tuvieron exactamente las consecuencias que han
hecho que la globalizacin haya sido atacada. Los fracasos de las instituciones internacionales
en los pases pobres en desarrollo viene de lejos. La crisis ense ntidamente al mundo mas
desarrollados algunas de las insatisfacciones sentidas desde hacia mucho en el mundo
subdesarrollado.
En el captulo 5, con el titulo Quin perdi a Rusia? el autor analiza la evolucin de la
economa rusa. La privatizacin en Rusia no slo no contribuy al xito econmico del pas
sino que socav la confianza en el Estado, en la democracia y en la reforma. Este anlisis se
continua en el captulo 6,titulado: Leyes comerciales injustas y otros agravios. El autor
describe los intereses de EEUU en la crisis de Rusia, y en detalle describe la situacin de
interferencia en el comercio, como es el caso del aluminio. De toda estas crisis, Rusia recibi
un curso acelerado de economa de mercado, y el FMI y EEUU fueron los profesores. Fue un
curso muy peculiar. Por un lado, recibieron grandes dosis de economa de libre mercado y en
la prctica vivenciaron fuertes restricciones al comercio, conformacin de monopolios, el
empleo de influencias, etc.
Mejores caminos hacia el mercado, se titula el captulo 7. Cuando los fracasos de la
estrategias de reforma radical en Rusia y otros lugares se han vuelto cada vez ms obvias,
quienes las recomendaron alegan que no tenan otra eleccin. Sin embargo haba otras
alternativas. Polonia y China recurrieron a estrategias diferentes de las aconsejadas por el
Consenso de Washington. A juicio del autor, el xito de los pases que no siguieron las
prescripciones del FMI no fue casual. Sugiere disear las polticas no en funcin de cmo
sern aplicadas en un mundo ideal sino en el mundo real.
El captulo 8, se titula La otra agenda del FMI, plantea los nadas exitosos esfuerzos del FMI
durante los aos 80 y 90 que generan problemticos interrogantes sobre la manera en que el
Fondo enfoca el proceso de globalizacin, esto es, sobre como concibe sus propios objetivos y
cmo procura alcanzarlos como parte de su papel y misin. El FMI cree que est realizando
las tareas que le han sido asignadas: promover la estabilidad global, ayudar a los pases
subdesarrollados en transicin a conseguir no slo la estabilidad sino tambin el crecimiento.
Hasta recientemente, el FMI debata sobre si deba atender a la pobreza- era la
responsabilidad del Banco Mundial- pero en la actualidad la ha incorporado tambin. El autor,
cree, que ha fracasado en su misin, y que los fracasos no fueron meras casualidades sino

consecuencias del modo en que entiende su misin. Esto es as porque el FMI persigue no
solo los objetivos en su mandato original, tambin promueve los intereses de la comunidad
financiera. Significa esto que el FMI tiene objetivos que suelen estar mutuamente en
conflicto.
El cambio en mandato y objetivos, aunque fue discreto, no fue nada sutil, fue el paso de
servir a los intereses de las finanzas globales. Por otra parte, la conducta del FMI no es
sorprendente, enfocaba los problemas desde la perspectiva y la ideologa de la comunidad
financiera, y ellas naturalmente se ajustaban a sus intereses.
La globalizacin actual no funciona, afirma el autor en el captulo 9, titulado Camino al
futuro. Para muchos de los pobres de la Tierra no est funcionando. Para algunos la solucin
es muy sencilla: abandonar la globalizacin. Pero esto no es factible ni deseable. El problema
asegura el autor no es la globalizacin, sino el modo en que ha sido gestionada. Parte del
problema radica en las instituciones econmicas internacionales, como el FMI, la OMC que
ayudan a fijar las reglas del juego. Lo han hecho de forma que por lo general han favorecido
los intereses de los pases industrializados ms avanzados, ms que los del mundo en
desarrollo. Y no era slo que hayan favorecido esos intereses, a menudo han enfocado la
globalizacin desde puntos de vistas particularmente estrechos, modelados conforme a una
visin especfica de la economa y la sociedad.
El autor cree que la globalizacin puede ser rediseada para que haga realidad su buen
potencial, y que las instituciones pueden ser re-diseadas para garantizar que ello se logre,
pero para que ello sea posible, es necesario conocer porque han fracasado de forma tan
lastimosa.
No se puede anular la globalizacin, est aqu para quedarse. La cuestin mas importante es
cmo hacerla funcionar. Y si va a funcionar, habr que contar con instituciones pblicas
globales que ayuden a establecer la reglas. Tales entidades internacionales por supuesto,
deberan concentrarse en aquellos temas en los cuales la accin colectiva global es deseable o
incluso necesaria.
Hoy la globalizacin es desafiada en todo el mundo. Hay malestar con la globalizacin, y con
sobrados motivos. La globalizacin puede ser una fuerza benigna. La globalizacin de la
economa ha beneficiado a los pases que han aprovechado esta oportunidad, abriendo nuevos
mercados para sus exportaciones y dando la bienvenida a la inversin extranjera. Pero los
pases que ms se han beneficiado han sido los que se hicieron cargo de su propio destino y
reconocieron el papel que debe cumplir el estado en el desarrollo, sin confiar en la nocin de
un mercado autorregulado que resuelve sus propios problemas.
Lic. Elena Alfonso1

Elena Alfonso es Profesora Titular de Economa Internacional de la FCE-UNNE.