PULVIMETALURGIA

La pulvimetalurgia es un proceso de
conformacin metlica, como la forja,
o el moldeo, Esta tcnica presenta un
control dimensional muy exacto. La
pulvimetalurgia abarca las etapas
comprendidas desde la obtencin de
polvos metlicos hasta las piezas
acabadas, es decir, produccin de
polvos,
mezcla,
aglomeracin,
sintonizacin
y
acabado.
Su
competidor ms directo es el moldeo
de precisin o moldeo a la cera
perdida. La industria pulvimetalrgica
se basa en la produccin de grandes
series en las cuales el costo del
mecanizado influye decisivamente en
el costo del producto sinterizado.

PROCESO
El proceso de pulvimetalurgia, consiste en
prensar polvos metlicos para darles forma
determinada; el prensado se hace con prensas
similares a las de los procesos normales de
formado con matrices ms complejas y los
materiales en polvo se deben someter a
tratamiento trmico en un horno para
sinterizarlos. La primera aplicacin en la
industria moderna fue la formacin de alambres
con materiales en polvo que eran muy duros para
trabajarlos o fundirlos. La metalurgia de polvos
es muy usada para formar una gran cantidad de
piezas pequeas, en este proceso es factible
fabricar o trabajar ciertos materiales que por
otros medios es casi imposible. Los puntos de
fusin de los metales refractarios como el
Tungsteno (3000C), el Titanio (2996C) ) y el
Molibdeno (2620C) son muy difciles de trabajar.

PROCESO

Otras sustancias como el Zirconio

( 1900C) reaccionan intensamente con los

medios ambientales cuando se funden. .La
metalurgia de polvos es una forma prctica
para refinar y fabricar piezas de estos metales,
tambin es el nico mtodo factible de
consolidar y formar los materiales separados
para herramientas, como los carburos
cementados y los xidos sinterizados. Las
combinaciones de los metales y no metales
que no son obtenibles en forma econmica,
por aleacin es posible gracias al proceso de
metalurgia de polvos, esto es de valor
particular en la industria elctrica, como en los
imanes y en las escobillas de motor donde los
puntos de contacto deben tener conductividad
apropiada para ser resistentes al desgaste y al
aire. Las escobillas se hacen de polvo de
cobre, grafito y algunas veces estao, y para
los puntos de contacto se requieren
combinaciones como Tungsteno, cobre o plata.

CERMETS
La metalurgia de polvos hace posible una clase de materiales

conocidos como CERMETS, o combinacin de metales y

cermicos, con la resistencia de los metales o aleaciones y la
resistencia a la abrasin y al calor de los compuestos
metlicos. Los CERMETS tienen diferentes aplicaciones como
en aparatos qumicos resistentes a la corrosin, equipo para
energa nuclear, bombas para servicios severos y sistemas
para manipular combustible de cohetes. Este proceso abarca
la preparacin de los polvos y su conformacin por prensado
en caliente en artculos tiles. En forma bsica un polvo de
metal se compacta en forma deseada y se calienta para
reforzar el compactopor sinterizado.

POLVOS DE METAL

Las composiciones ms usadas son los polvos en base

de cobre o de hierro, latn y acero para partes

estructurales, bronce para cojinetes. Otros de
importancia aunque en cantidades menores son acero
inoxidable, aluminio, titanio, nquel, estao, tungsteno,
cobre, zirconio, grafito y xidos metlicos y carburos.
Se usan polvos de metal puro para ciertas partes y
aleaciones para otras. Estas ltimas pueden obtenerse
aleando un metal antes del pulverizado y por el
mezclado de polvos de los ingredientes deseados.
Las principales caractersticas de los polvos metlicos

son la forma , el tamao y la distribucin de las

partculas, la pureza, la estructura del grano, la
densidad, la velocidad de flujo y la compresibilidad. La
mayora de los polvos de metal se obtienen por
reduccin de mineral refinado, de escoria de
lminacin u xidos preparados por monxido de
carbono o hidrgeno, los granos tienden a ser porosos.

POLVOS DE METAL
Los metales pueden atomizarse en una

corriente de aire, vapor o gas inerte. Algunos

pueden fundirse por separado e inyectarse a
travs de un orificio en la corriente. Otros
como el hierro, y el acero inoxidable, pueden
fundirse en un horno elctrico (como
aspersin
del
metal).En
condiciones
controladas el polvo de metal puede
depositarse electrolticamente. Se calienta
para recocerlo y expulsar el hidrgeno, se
selecciona y se mezcla. Los polvos electro
depositados se encuentran entre los de ms
pureza y tienen caractersticas dendrticas.
La molienda en los molinos de bolas,
martillos, trituradores, es un medio para
producir polvos casi de cualquier grado de
finura a partir de metales frgiles o metales
maleables.

Los

granos de carburo de
tungsteno se pulverizan en esta
forma, algunos metales maleables
se muelen con un lubricante en
hojuelas y son usados para
pinturas y pigmentos. Puede
hacerse que el nquel o el hierro
reaccionen con monxido de
carbono para formar carbonilos
metlicos como el NICOLA.
Estos se descomponen en polvos
finos de metal de alta pureza, de
grano uniforme y en partculas
redondas.

Fabricacin de polvos metlicos

Perdigonado es el proceso de dejar
caer al agua, partculas fundidas, desde
una abertura pequea pasando a travs
de aire o de un gas inerte. Otros
mtodos usados de hacer polvos de
metal, incluyen el maquinado.

Atomizado

PROCESOS DE FABRICACIN
Las operaciones bsicas de compactar y calentar
pueden combinarse en diversas formas en los
procesos para la fabricacin de polvos de metal.
Adems las operaciones de compresin y
sinterizado son variadas y se controlan para
adecuarse a muchas condiciones.

COMPRESIN
El efecto de la presin en el metal en polvo es
comprimir las partculas para colocarlas en su
lugar, iniciar enlaces interatmicos e incrementar
la densidad de la misma. En forma terica si un
polvo se comprime lo suficiente, alcanzar el
100% de la densidad y resistencia del metal padre,
cuando menos al ser sinterizado. La mayora de
las partes se comprimen en fro, a veces pueden
comprimirse o forjarse subsecuentemente. La
compresin en caliente produce la mayor
exactitud. La forma de la partcula adecuada, el
tamao, la distribucin del tamao, la seleccin
cuidadosa y la mezcla son necesarias para
obtener una parte comprimida satisfactoria. Las
mejores ligas se obtienen entre partculas
abruptas, pero las partculas redondas fluyen
mejor en el molde y bajo presin. La forma en que
el polvo llena el dado determina la velocidad de
operacin.

El metal en polvo se comprime en una

cavidad o dado para tomar la forma de la
parte mediante uno o ms punzones. La
calidad
depende
de
empacar
con
uniformidad el material. El material en polvo
no fluye con facilidad en las esquinas y los
recesos como los fluidos. La friccin es alta
entre las partculas y las paredes del dado.
Por tanto, un solo punzn no puede
compactar a densidad uniforme cualquier
parte, sino solo las ms simples. Las partes
que en particular tienen escalones, paredes
delgadas, bridas, etc., deben comprimirse
con dos o ms punzones para distribuir
uniformemente la presin a travs de las
secciones. Las partes ms complejas pueden
requerir hasta dos movimientos superiores y
tres o cuatro movimientos inferiores del
punzn e incluso ciertos movimientos
laterales al corazn se suministran por la
prensa.

La compresin de polvos normalmente se

hace en prensas diseadas especficamente
para tal propsito. Se evala una de dichas
prensas por la fuerza que puede
suministrar y por la mxima profundidad
de la cmara de dado que puede acomodar.
La medicin de la fuerza determina el rea
de la seccin transversal de la parte ms
grande que puede sujetarse a una presin
dada. La profundidad de la cmara del
dado, llamada lleno de dado, determina que
tan profundo puede ser el llenado de polvo
en un dado. Esto limita la longitud de la
parte comprimida a razn de la
profundidad de polvo respecto a la longitud
de la parte compactada de 2:1 a 3:1 para el
hierro y el cobre y hasta de 8:1 para
algunos materiales.

Mquina para inyeccin de

polvos

Prensado de los polvos

OTROS MTODOS DE COMPACTACIN

El metal en polvo puede colarse, deslizndolo en moldes.
El polvo se dispersa en un lquido que contiene qumicos
para mojar las partculas y ayudar a distribuirlas en la
masa del molde. El molde puede ser poroso para absorber
lquido libre y puede vibrarse para densificar el compacto.
Las partes coladas por deslizamiento se sinterizan
despus para que tengan resistencia adecuada. Se usan
agregados de fibra para la absorcin del sonido y de la
vibracin o como refuerzo para los plsticos y metales. El
costo del molde es bajo y es econmico para partes que
son complejas o en pequeas cantidades.

Un mtodo para polvos pesados, como el

carburo de tungsteno, es la compactacin

centrfuga. El polvo se hace girar en un
molde y se empaca con uniformidad y a
presiones hasta de 3 Mpa(400 psi) en cada
partcula. El metal en polvo tambin se
moldea por inyeccin, el lodo del polvo en
agua o mezclado con un material
termoplstico se inyecta en un dado, el
aglutinante se remueve en el sinterizado. Se
compactan cintas continuas y varillas
laminando piezas de cobre, latn, bronce,
monel, nquel, titanio, acero inoxidableo
fibras.

Una forma de aplicar la presin para obtener una densidad uniforme es

encerrar el polvo en un molde con forma de plstico o hule con la

forma deseada y sumergirlo en un gas o lquido en una cmara bajo
presin de 70 a 700 Mpa. Pueden elaborarse partes complicadas
asimtricas y grandes con ms facilidad que con otros mtodos, los
dados de metal no son necesarios. El polvo de metal, en contenedores
de metal o cermica y las preformas, se sujetan a presiones de gas tan
altas como 350 Mpa (50.000 psi) a temperaturas hasta 2200C en la
compresin isosttica caliente. Se ha encontrado que esto es efectivo
para metales refractarios, cermicas, cermets y polvos esfricos que
no responden a la compresin en fro. Los polvos de acero inoxidable,
uranio y zirconio se sellan en latas y se compactan al ser extruidos a
travs de dados mientras estn protegidos de la contaminacin.
Los tubos largos pueden compactarse magnticamente, el metal en

polvo se vierte rodeando un mandril dentro de un conductor coaxial, se

pulsa una corriente de 1 MA a travs de conductores y se establece el
campo magntico que oprime el conductor interno contra el compacto.

SINTERIZADO

El sinterizado refuerza los enlaces entre las

partculas formando un compacto de metal

en polvo. En todos los casos esto ocurre
debido a que los tomos de las partculas en
contacto
se
entremezclan,
los
constituyentes del compacto pueden o no
fundirse. Si existe un solo constituyente
como en el sinterizado del polvo de hierro,
se presenta una sola fase continua. En
compactos de dos o ms metales diferentes,
se forman fases de compuestos intermedios
en los puntos de liga de las partculas. Con
el sinterizado, las reas ligadas crecen y el
material llena los vacos entre las partculas.
Se ha comprobado que la difusin y el
movimiento de los tomos en las superficies
de las partculas son las actividades
principales en las etapas iniciales del
sinterizado. La tensin superficial es la
fuerza que impulsa a reducir el rea de la
superficie, redondeando y suavizando las
irregularidades superficiales.

El sinterizado por chispa se

hace colocando polvo suelto en

un dado, se pasa una corriente
intensa a travs de l y se
aplica presin al mismo tiempo.
Una corriente inicial limpia la
capa de xido de las partculas
de polvo, para facilitar la unin
de
las
superficies,
una
corriente calienta la masa bajo
presin, ste proceso se ha
desarrollado en la industria
aeroespacial
para
la
elaboracin de muchas de sus
partes.

IMPREGNACIN
Los cojinetes de polvo metlico se pueden impregnar con

aceite, grafito, cera u otros lubricantes, se obtiene un

cojinete sellado, libre de mantenimiento, con el lubricante
ya integrado, no se necesita lubricacin desde el exterior.
Estos productos se aplican en bujes, bombas de agua,
alternadores, motores de arranque y equipo similar. Las
partes de metales en polvo y todas las clases de colados
como monobloques de motor, cajas de engranajes,
cuerpos de bomba y muchos ms se impregnan para sellar
los poros y evitar fugas en servicio. esto se hace con
silicato de sodio, resinas polister o polmeros
anaerbicos.

INFILTRACIN

La infiltracin consiste en reforzar el producto de polvo y

hacerlo ms denso al colocar una pieza metlica slida

sobre la pieza formada con polvo y sinterizada para luego
volver a sinterizar ambas piezas. La segunda pieza se
funde y la absorbe el objeto poroso hecho con el polvo.
Este proceso imparte cualidades de tenacidad, durabilidad,
resistencia y densidad al producto hecho con polvo
metlico. polvo de hierro-cobre. La infiltracin aumenta la
resistencia de 70% a 100%. Las partes de hierro pueden
tener carbono agregado a la mezcla original o carburizarse
despus del sinterizado, luego el tratamiento trmico de
temple y revenido.

TRATAMIENTO TRMICO
Los productos de polvos metlicos se

pueden someter a tratamiento trmico

por los mtodos convencionales para
mejorar la dureza, tenacidad y otras
propiedades metalrgicas deseables,
el perodo de calentamiento debe ser
ms largo que para piezas similares de
material macizo, pero el enfriamiento
debe ser ms rpido, debe evitarse la
oxidacin por medio de atmsferas
protectoras. La oxidacin puede
disminuir la resistencia y producir
puntos dbiles e impurezas en el
objeto. Los problemas con la
oxidacin son ms serios con los
metales en polvo que con los macizos.

ELECTRODEPOSICIN
Se pueden electrodepositar la mayora de

los metales en los productos de metal en

polvo, como cobre, oro, plata, cromo y
otros. La porosidad de las piezas de metal
en polvo presentan algunos problemas que
no se encuentran en los metales macizos,
estas piezas se suelen impregnar con
sustancias resinosas o plsticas para evitar
la absorcin de la solucin electroltica.
Los objetos de polvos metlicos se pueden

trabajar con operaciones similares al

punzonado y acuado, se calientan
despus, para aumentar su dureza y tener
ms uniformidad en la estructura y
densidad de los granos.

MAQUINADO

El

maquinado suele hacerse con

mtodos convencionales, que no
requieren adaptaciones al herramental o
a las mquinas, no se usan aceites para
corte, debido a la porosidad de los
objetos, como no se tiene enfriamiento,
se genera un intenso calor durante el
maquinado, que disminuir la duracin
de las herramientas de corte. En
algunas situaciones en las cuales se
necesita utilizar lubricantes, se emplean
lquidos voltiles y disolventes, los
cuales se evaporan con rapidez y no
dejan manchas ni residuos.

OPERACIONES DE ACABADO
Estas imparten propiedades o caractersticas

especificas a las partes de metal: la infiltracin,

tratamiento trmico, impregnacin y maquinado.
Las partes de metal en polvo pueden volverse a
comprimir despus del sinterizado. esto se
denomina dimensionado si se hace para
mantener dimensiones y acuado para aumentar
la densidad. La recompresin puede hacerse en
prensas compactadoras o en prensas ordinarias.

Las partes de precisin hechas a partir de los polvos, como

engranajes, tiene que determinarse el tamao para
incrementar su precisin y su densidad.

OPERACIONES DE ACABADO
Estas imparten propiedades o

caractersticas especificas a las

partes de metal: la infiltracin,
tratamiento trmico,
impregnacin y maquinado. Las
partes de metal en polvo
pueden volverse a comprimir
despus del sinterizado. esto se
denomina dimensionado si se
hace para mantener
dimensiones y acuado para
aumentar la densidad. La
recompresin puede hacerse en
prensas compactadoras o en
prensas ordinarias.

DISEO DE PARTES DE METAL EN POLVO

Deben observarse varias reglas para disear partes en forma

apropiada y mantener las partes tan pequeas como sea posible.

Las formas ms fciles de comprimir son los cilindros, cuadrados
y rectngulos. Son mejores las piezas planas. Los pasos agregan
dificultad para obtener la homogeneidad. Deben evitarse aristas y
esquinas agudas, filos delgados y ranuras profundas ya que
debilitan las herramientas, las preformas y las partes terminadas.
Una parte no debe tener contrasalidas que eviten que se saquen
del dado cuando se compactan. Las paredes que son muy
delgadas se vuelven difciles de llenar, la longitud de una parte no
debe exceder de dos a tres veces su dimetro. Se deben evitar
esquinas agudas en los ensanchamientos. Se deben tener un radio
de curvatura en los cambios de seccin.

Las secciones delgadas o gruesas no deben estar

contiguas entre s porque tienen diferente expansin con

el calor y causan grietas. Las paredes que son muy
delgadas se vuelven difciles de llenar. La longitud de una
parte no debe exceder de dos a tres veces su dimetro.
Las secciones delgadas o gruesas no deben estar
contiguas entre s porque tienen diferente expansin con
el calor y causan grietas. Las tolerancias ms prcticas
son de ms o menos 20 um/ cm para dimetros y ms o
menos 30 um/ cm a lo largo. Los polvos metlicos no
llenan bien los dados que tienen bordes agudos. Deben
preferirse diseos con aristas redondeadas.

PRODUCCIN DE LOS POLVOS METLICOS

METLICOSExisten tres procesos principales para producir

el metal base yluego reducirlo a polvo. Normalmente los

polvos se hacen con metales que se han procesado en
forma especifica para pulverizarlo. Algunos metales
destinados a la pulverizacin se producen con electrlisis,
incluyen hierro, plata, tantalio y cobre. Algunas aleaciones
de hierro, nquel, cobalto, molibdeno y tungsteno tiene un
alto contenido de impurezas y se producen por reduccin
del metal en un horno. El tratamiento en horno, debido a los
gases y la oxidacin , suele dejar mayor cantidad de
impurezas que en los metales producidos por electrlisis o
en hornos de induccin.

La accin del molino de bolas se ilustra

como una molienda continua que se realiza
al girar el tambor.

Trituracin de polvos

El laminado de polvos puede producir tiras de

metales difciles de trabajar, refractarios o reactivos.

GRACIAS