JUEGOS SIN FRONTERAS

Red Hat Chili Peppers

Se renuevan la..~hor~1 se renuncia a los

sueosl se acaban las princesasl se nos termina el
tiempo! se abaratan los genios! se ha pasado de
codol se consumen en nada/ se nos mueren las
hadas! se abren ferias de muestra de la modernidad! a los cuentos de nios se les cambia eljina/!
son los tiempos modernos que nos toca vivir/ se
aplaz la edad de oro! es mejor no reir
(La Mode)
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Uno de los aspectos ms llamativos del rockcontemporneo es la impresionante diversificacin que ha experimentado
en los ltimos diez aos y que se manifiesta en una creciente
proliferacin de estilos cuyas fronteras tienden a disolverse
en favor de mltiples aleaciones: una suerte de mestizaje en
permanente mutacin.
Rap y heavy metal, punk y Junk, psicodelia y ritmos
discotheque,folk con batera electrnica, rockabi//y y soul,
jazz y beat, msica techno y ritmos tropicales, hardcore y
reggae, etc. se entrecruzan y mezclan en formadesprejuiciada
sin parar mientes en lo heterogneo y aparentemente incompatible de sus orgenes.
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Muchos han convenido en darle a esta nueva condicin

delrock el nombre deposmoderna. Como se sabe la palabrita
de marras se puso muy en boga la dcada pasada en los
mbitos de la filosofa, la literatura, el arte y hasta la poltica
llegando a impregnar tambin la cultura de masas: cine, TV,
video, publicidad, modas y, por supuesto, rock. Al punto que
ya se ha convertido en una etiqueta a travs de la cual las
compaas discogrficas multinacionales promocionan a
bandas que hasta hace algn tiempo entraban dentro del rubro
de "rock alternativo". Lo cual, ciertamente, no dice mucho
respecto a la pertinencia de usar ese trmino para definir el
rock actual.
El ao pasado, por ejemplo, la cadena norteamericana de
videos MTV, invit a David Bowie y su grupo Tin Machine
para que se presentara en uno de sus programas denominado,
precisamente, "MTV Posmoderna". Al Duque Blanco se le
ocurri incluir dentro de su video una escena de laperfomance
de Jimi Hendrix en Woodstock tocando "The Star Splanged
Banner", en la que es quemada una bandera norteamericana.
MTV no acept el clip aduciendo que no encajaba dentro de
su definicin de rock posmoderno. Entrevistado luego, un
Bowie furibundo dijo: "Si Hendrix quemando una bandera
norteamericana no es posmoderno, entonces qu es?"
EL FIN DE LAS UTOPIAS?
En realidad, el concepto de posmodernidad alude, en
primer lugar, a la idea --desarrollada por el fIlsofo francs
Jean Fran"ois Lyotard- de que el proyecto de la modernidad
est liquidado. Es decir, que la pretensin de elaborar un
discurso racional totalizador y autofundante de lo real, capaz
de resolver en la teora y en la prctica las paradojas, dilemas
y'contradicciones de la humanidad en su conjunto, ha llegado
a su fm. Y es que el mundo contemporneo ha alcanzado tal

grado de fragmentacin que cualquier intento por aprehendetlo. medi3rtte un discurso omniabarcante parece vano.
En efecto, cOnla reproduccin electrnica, la cantidad de
infonnaci6n que vuela instantneamente de un lado al otro
del planeta obtiene, como dice el filsofo espaol Jos Luis
Brea; "una especie de ubicuidad" generalizada a todo el
circuito de los media que la vuelve inasequible para cualquier
gran discurso. Ninguno podra esquematizar unan nocin lo
suficientemente compleja como para poder dar razn de
todos los acontecimientos que, en uno u otro punto de'la red;
reclaman la consideracin valorativa".
Queda en entredicho tambin uno de los rasgos propios de
la modernidad: su iconoclastia. Segn sta, de lo que se trata
es de destruir los conos en la medida en que encubren y
desfiguran la "autntica" realidad. Pero en la poca de la
reproduccin electrnica todo aparece ya reproducido miles,
millones de veces de manera idntica y simultnea .. Lo
"genuino" se desvanece en rnedio de las copias y lo "original" deja de existir: detrs de los conos no hay nada. En la
versin ms extrema del pos modernismo -la de Jean
Braudillard, por ejemplo- esto quiere decir que lo "real"
deviene un mundo de imgenes que no remiten ms que a s
mismas~un universo de simulacros.
Independientemente de que este diagnstico sea exagera.do o no, io cieitOes que a travs de l se abre paso una nueva
actitud que como seala Umberto Ecoeil su Apostillas a el
Nombre de la Rosa, parte de tOmar n"otadel fracaso de las
vanguardias yde "su propuesta, tpicamente moderna, de
abolir la tradiCin'para fundar algo absolutamente nuevO. El
ncleo de la postura posmoderna est en "reconocer que;
puesto que el pasado no puede destruirse; lo que hay que
hacer es volver a visitarlo, con irona, sin ingenuidad". En
otras palabras, si es quimrico -la modernidad empieza con
El Quijote- inventar algo totalmente nuevo, hay que regresar
a la tradicin, pero para jugar con ella, remodelndola inclu-

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so, con imaginacin y desenfado.

Descomponer el pasado en fragmentos, sacarloS' de sus
contextos originales y resignificarlos colocndolos en otros
contextos -pastiche o bricolage, da lo mismo- ese parece ser
el programa posmoderno. El resultado es una sensibilidad
eclctica, opuesta al purismo, que combina estilos tomados
(totalmente o en parte) de diferentes perodos.

formar la suya propia.

Esta actitud de.clonaje influy decididamente en la esttica del rock de los 80: desde la imagen jubilosamente 'retro' .
de los B-52's, prestada de los aos 50, hasta el maquillaje
siniestro de Siouxsie, heredado del cine expresionista alemn, pasando por la imaginera gtica de grupos como The
Mision o por ellook a lo Marylin Monroe de Madonna.

UNA ESTETICA DEL RECICLAJE

REMAKEIREMODEL

Algo de eso empieza a ocurrir en la msica pop a partir del

punk (1976). Este movimiento musical y generacional
propona la destruccin de todo lo caduco: el "sistema", las
costumbres, las convenciones sociales, el establishment
rockero, etc. Pero, al tiempo que despotricaba contra la
tradicin, negaba toda utopa, toda alternativa: "no hay
futuro", rezaba su consigna ms emblemtica. El punk se
presentaba, pues, como la pura negacin, el puro rechazo, de
ah su posturanibilista, anrquica y autodestructiva; es decir,
negaba toda vanguardia, incluyndose a s mismo.
Al negar el futuro, el punk rechazaba cualquier orden
posible y afirmaba el caos. No intentaba construir un orden
nuevo sino destruir el antigo. De ese modo, si bien no logr
aniquilar el pasado, s consigui hacerlo saltaren mil pedazos
y configurar su identidad a partir de ellos. Pero al hacerlo
termin trayndolo de vuelta, slo que desfigurado.
Esto era particularmente notorio en su look: una vestimenta compuesta de deshechos, retazos ydesperdicios sacados
de aqu y de all. Ian Chambers, en su libro Popular Culture,
indica al respecto que los punks rebuscaron y mutilaron los
signos, cdigos y modas de las diferentes subculturas de la
posguerra para reciclarlas y, de esta manera, revivirlas. En
una verdadera operacin de rapia, mezclaron todas las seas
de identidad de los teddy boys, los skinheads y los rrwds, para

El des!UTollode la msica pop en la ltima dcada -un

proceso que en nuestra poca no puede ser sino transnacional:
Qu sera del rock actual sin los aportes de Espaa, Australia, Irlanda, Africa, Japn, Brasil, Jamaica?-es tambin el
resultado de la confusin sembrada por el punk.
Hasta entonces la evolucin del rock haba sido ms o
menos lineal: los diferentes estilos rock'n'roll, beat, folk,
psicodelia, acid rock, heavy metal, rock progresivo,glam, etc.
-se sucedan alternativamente. Pero una vez que grupos
como los Sex Pistols, The Clash y Ramones hicieron
explosionar el proceso imponiendo un estilo que, desde el
punto de vista evolucionista, era "regresivo", la escena pop
se disperso en una pluralidad de tendencias cuyos lmites
eran cada vez ms difusos.
Los estilos; viejos y nuevos, tradicionales y futuristas,
vanguardistas y masivos, accesibles y extraos, se amalgamaron dejando de lado ociosas pretensiones adnicas e
iconoclastas y buscando, ante todo,. diversin. Buena parte
del rock se ti de ldico cinismo,.frvola lucidez y refmado
decadentismo. Una frase de Simn Le Bon, cantante de
Duran Duran; lo ilustra a la perfeccin: "Si de todos modos
nos va a caer la bomba, al menos que nos encuentre bailando".
Algunas bandas optaron, entonces, por hacerunarelectura

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de gneros como el soul (Simply red,Style Councll, Prefab

Sprout, SoullI Soul) la psicodelia (Rain Parade, The Clirch,
Stone Roses, Los Negativos), la msica diseotheque
(Communards, Erasure) , el roekabil/y (Stray Cats, Loquillo
y Los trogloditas), el blues (Cowboy Junkies), etc. Mientras
otros preftrieron sintetizar elementos de estilos de las distintas
pocas de la msica pop para plasmar un nuevo clasicismo
(R.E.M., U2, Elvis Costello The Jesus and Mary Chain,
Prince, Pet Shop Boys, Gabinete Caligari).
Todos haciendo constantes guios al pasado y frecuentando la cita como recurso expresivo. Por medio de ella,
extrapolaron ritmos, melodas, imgenes, textos, prcticamente de cualquier territorio cultural, integrndolos dentro
de rollos ligeros y sugestivos. As Scritti Politti titul a uno
de sus lbumes con el nombre del fJlsofo francs contemporneo Jacques Derrida; el grupo espaol La Unin se hizo
popular con un tema, "Lobo hombre en Pars", basado en un
cuento de Boris Vian, y los Smiths ilustraron las cartulas de
sus discos con imgenes tomadas de antiguas pelculas.
Por otro lado, la msicapop empez a absorber tradiciones ajenas a las del po'p anglosajn. En gran mdida, el rock
de los 80 -y al parecer tambin el de los 90-- es fito di: un
descentramiento en virtud del cual se nutre de. sonoridades
oriundas de otros climas, geografas, etnias: elreggae,i:lska.
el rap, elfunky. el ealypso, la samba, la rumba, el merengue
(The Police, David Byrne y Talking Heads, Big Audio
Dynamite, Red Hot Chili Peppers, Radio Futura, A1aska y
Dinarama), o diversas formas del folcklor rabe (Public
Image), japons (Japan), mexicano (Los Lobos, Los Coyotes), cltico (The pogues, Sinead O'Connor), etc.
A la luz de este proceso, ha dejado de tener sentido hablar
de una corriente principal y la misma distincin entre rock
"comercial" y rock "alternativo" se ha vuelto problemtica:
de hecho, los grupos de avanzada (The Cure, New Order,
R.E.M.) se ha inftltrado poderosamente en los ehans. A la
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" inversa, intrpretes

standard han hecho de la yuxtaposicin y

montaje de fragmentos extrados de otros discos --es decir,
del eollage, una tcnica considerada de vanguardia- el eje
mismo ,de su trabajo;
Tambin en este caso el papel jugado por Ja tecnologa,
especialmente la digital, ha sido determinante. Al procesar
informacin simultneamente las computadoras ofrecen
acceso instantneo no slo a notas o sonidos sino a construcciones musicales enteras. El acento ya no est colocado
en el virtuosismo de la ejecucin o en el esfuerzo inspirado
del msico sino en el manejo inteligente de las inmensas
posibilidades que brinda un moderno estudio de grabacin,
Ritmos, melodas y hasta piezas completas se convierten all
en pedazos de informacin accesibles a cualquiera y
manipulables (en su tono, velocidad, timbre, duracin, etc.)
segn los gustos y necesidades del usuario.
De este modo, el formato rack pierde su identidad y
revela su carcter hbrido, eclctico, posmoderno. Se convierte as en msica contempornea, con un repertorio cosmopolitadonde los sonidos e.imgenes de Amrica y Africa,
de Oriente y Occidente;delo nuevo y deJo viejo, de lo masivo
y lo elitista, no solo ,coexisten sino que se aluden y remiten
mutuamente.
AMERICA LATINA: POSMODERNIDAD O
DESMODERNIDAD?
Es obvio que este rollo surge en aquellas sociedades
donde la modernidad in extremis ha llegado a un impasse,
a una sensacin de agotamiento, respecto de la cual el
posmodemismo constituye una respuesta desencantada. Sin
embargo, en la medida en que Amrica Latina forma parte de
lo que Braudelllamara "economa-mundo" del capitalismo
contemporneo, el posmodernismo no le es ajeno.
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En efecto, como dice Jos Joaqun Brunner, "rtuestras

sociedades ya no aparecen como tales, sino cada una como un
sector del mercado internacional, especialmente en el terreno
de la cultura. Subsisten infinitos intercambios culturales
locales, incluso ellos forman el entramado de nuestra
cotidianeidad ... Pero, a travs y por encima de ese entramado
-podemos llamarlo todava nacional?- fluyen los mensajes
y se articulan instituciones y circuitos plenamente incorporados a una modernidad cuyo corazn est lejos del corazn
de "nuestra" cultura".
Lo que ocurre es que nuestra participacin en ese mercado
mundial de mensajes y smbolos es segmentada, parcial y
perifrica. Somos una zona marginal, dependiente y alejada
de los centros de la modernidad, a la que le llegan retazos a
menudo tardos de 10 que all se produce, 10 cual determina
que la recepcin que hacemos de ellas sea desigual y contradictoria en funcin de los distintos cdigos grupales e
individuales.
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Todo esto desemboca en una heterogeneidad cultural que
se manifiesta no tanto en la coexistencia de rasgos premodernos y modernos sino en su combinacin aleatoria, en
la especie de injerto que surge de ambos. La realidad
latinoamericana tiene, en ese sentido, la forma de un inmenso
y catico collage donde, como dice Nestor Garca Canclini,
se dan cita, irnicamente, todas las pocas, todas las estticas.
Hay quienes encuentran
en ello algo as como un
pos modernismo avant la lettre.
Por otro lado, la situacin de las diferentes sociedades
latinoamericanas dista de ser homognea: de hecho Brasil,
Argentina, Mxico y ahora Chile estn mucho ms cerca de
las metrpolis que Per, Bolivia o Ecuador. No es casual que
sea en esos pases donde el rock tenga un mercado ms
amplio y donde la actitud posmoderna ha encontrado mayor
eco: grupos como Soda Stereo, Virus, Caifanes, Paralamas
do Suceso, Legiao Urbana y Los Prisioneros (stos en su fase
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ms reciente) as 10 demuestran.
El rock local, en cambio, apenas si ha advertido los afanes
posmodernos. Sin embargo, el sonido y la imagen de las
calles si podra encajar dentro de esa definicin: all rock ,
salsa, chicha, huayno, msica clsica, boleros, etc., confluyen en un mismo espacio. Lo mismo que una vendedora
ambulante con sus ojotas, su faldn, su polo de Depeche
Mode y su radio sintonizando a Pablito Ruiz.
Posmodernismo?
Pre -pos modernidad? 0, como ha
sugerido Rger Bartra, des modernidad (un cruce de
pos modernidad y desmadre)? En todo caso, sies verdad que
la condicin heterognea de Amrica Latina coincide con
uno de los rasgos ms destacados del posrnodernisrno, la
diferencia estriba en que, para nosotros, esa "posrnodernidad"
no puede representar el fm de nuestra azarosa modernidad
porque constituye nuestra forma especfica de incorporarnos
a ella. Una modernidad que, a pesar de su precariedad y de
sus conflictos, se encuentra ya portodos lados en las ciudades
y en las culturas de Amrica Latina.

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