Orfandades Infantiles y Adolescentes

ORFANDADES
INFANTILES Y ADOLESCENTES
Introduccin a una
Sociologa de la Infancia
Jos Snchez Parga
ORFANDADES
INFANTILES Y ADOLESCENTES
Introduccin a una
Sociologa de la Infancia
2004
ORFANDADES INFANTILES Y ADOLESCENTES

Introduccin a una Sociologa de la Infancia
Jos Snchez Parga
1era. Edicin:
Ediciones ABYA-YALA
12 de Octubre 14-30 y Wilson
Casilla: 17-12-719
Telfono: 2506-247/ 2506-251
Fax: (593-2) 2506-267
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Quito-Ecuador
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Turuhuaico No. 3-69 y Calle Vieja
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Cuenca - Ecuador
Impresin
Docutech
Quito - Ecuador
ISBN:
9978-22-439-4
ISBN U. Salesiana: 9978-10-013-X

Impreso en Quito-Ecuador, 2004
NDICE
PRESENTACIN ...........................................................................
I. INTRODUCCIN SOCIOLOGICA: Pensar o administrar
la Infancia ...................................................................................
a) La razn administrativa.....................................................
b) Presupuestos crticos .........................................................
c) Planteamientos metodolgicos .........................................
d) La actual construccin sociolgica del nio....................
e) Discursos sobre infancia y adolescencia ...........................
-Infantologa......................................................................
-Sociologa aplicada a los nios........................................
-Discurso jurdico-tecnocrtico........................................
-Sociologa de la infancia ..................................................
f) Los discursos y las prcticas ..............................................
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II. SOCIOLOGA DE LAS FILIACIONES INFANTILES ............

1. El capital filial ..................................................................
2. Marco socio-cultural de las filiaciones..............................
3. Entre tradicin y modernidad...........................................
4. Qu es un nio? Crtica de la razn infanticida .............
a) Objeto y producto de una sociologa asistencial.........
b) Dificultad de ser nio y violencia para dejar de serlo......
5. Crisis de las filiaciones infantiles.......................................
6. Socializacin primaria del nio.........................................
7. Hipnticas (in)visibilidades infantiles ..............................
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III. LAS EDADES DE LA INFANCIA ...........................................

1. Presencias y palabras en la socializacin primaria ...........
2. Instucionalizaciones prematuras .......................................
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IV. SOCIOLOGA FAMILIAR DE LA INFANCIA.......................

1. Naturaleza histrica de la institucin familiar:
sus cambios .......................................................................
2. Modelos de conyugalidad, de familiaridad y
de filiacin .........................................................................
3. Fin del reino del nio en la familia ...................................
Factores demogrficos.......................................................
Factores socio-culturales...................................................
4. La desinstitucionalizacin de la familia ...........................
5. Futuros de la familia y de la infancia ................................
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V. DEL ORIGEN DEL PADRE A SU DECLINE:

Para una Antropologa de la Paternidad................................... 93
1. Invencin paterna de la familia y la sociedad................... 93
2. La prohibicin del incesto y la invencin
de la sociedad .................................................................... 94
3. El padre smbolo del vnculo social y de la ley ................. 97
4. De la sociedad sin padres a la familia sin padres.............. 102
VI. LA FAMILIA SIN PADRE. Matrices de la violencia ..............
1. La familia sin padre............................................................
2. Escenario socio-econmico de la ausencia del padre ......
3. El deseo de la madre........................................................
4. La socializacin familiarista...............................................
5. Violencias familiares...........................................................
6. La ob-scenificacin de la violencia familiar .......................
VII. RUPTURAS FAMILIARES DE LA INFANCIA:
Entre fugas, abandonos y expulsiones ...................................
1. Condiciones Extrafamiliares de la infancia ......................
2. Institucionalizaciones infantiles ........................................
3. Discursos e intervenciones institucionales
productores de infancia ....................................................
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Orfandades infantiles y adolescentes 7
VIII. LA COLONIZACIN ESCOLAR DEL NIO ....................

1. Disciplinarizacin educativa..............................................
2. Colonizacin mental del nio ...........................................
3. Para un elogio de la pedagoga ..........................................
4. Slo una pedagoga es educativa .......................................
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IX. EL NIO Y LA CALLE ............................................................

1. La calle, una categora sociolgica.....................................
2. La callejizacin infantil ......................................................
3. De situacin a condicin callejera de la infancia .............
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X. EL NIO Y EL TRABAJO........................................................
1. El trabajo, una categora histrica y sociolgica ..............
a) Transformaciones socioeconmicas del trabajo .........
b) Del trabajo familiar al trabajo del nio.......................
2. El trabajo infantil ...............................................................
a) Relaciones laborales infantiles......................................
b) Economas infantiles delictivas ....................................
3. Trabajo infantil vs. escolarizacin infantil ........................
4. El trabajo infantil en el manifiesto educativo................
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XI. VIOLENCIAS SOCIALES E INFRACCIONES

INFANTILES ............................................................................
1. Violencias en la sociedad moderna ...................................
a) teoras de la violencia....................................................
b) morfologas de la violencia ..........................................
2. Violencias infantiles............................................................
3. La infancia infractora .........................................................
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XII. QU ADULTO DEVIENE EL NIO EN

LA SOCIEDAD MODERNA? Transformacin de
generacionales .........................................................................
1. Qu adulto deviene el nio................................................
2. Hacia una infancia ventrlocua..........................................
3. Transformacin de la estructura generacional en
la sociedad moderna.........................................................
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4. Dinmicas y relaciones intergeneracionales:

normas y modelos............................................................. 193
5. Campos de investigacin de las relaciones
intergeneracionales ........................................................... 195
XIII. DE LAS TRANFORMACIONES INFANTILES
AL FENMENO ADULESCENTE .......................................
1. Fin del paradigma generacional Continuidades
o confusiones? ...................................................................
2. El complejo de umbral entre las edades ...........................
3. Por qu ellos y no ellas? Malestar adolescente
malestar en la masculinidad.............................................
4. Problemas y paradojas de la sexualidad adolescente........
XIV. INVENCIN SOCIAL DE LA ADOLESCENCIA.
De una edad de transicin a una edad de moratoria .........
1. El enfoque antropolgico...................................................
2. Construccin social de la adolescencia .............................
3. Larga adolescencia y prolongada entrada en
la sociedad adulta..............................................................
4. El abandono del hogar .......................................................
5. Moratoria adolescente e incierta integracin social .....
6. La sociedad adolescente .....................................................
a. La adolescencia entre consumos y mercancas .............
b. La socialidad adolescente...............................................
7. Las violencias adolescentes ................................................
XV. UNA SOCIEDAD SOLO ENSEA LO QUE
NO PRACTICA: De derechos y de valores............................
1. El decline de la autoridad: de la falta de educacin
al exceso de disciplina.......................................................
2. Es posible ensear y aprender valores y derechos? ........
3. Qu entender por derechos de los nios?
Una adulteracin jurdica de la infancia.......................
4. Judicializacin, desocializacin y despolitizacin
de la condicin infantil......................................................
5. Cmo adquieren (sus) derechos los nios?.....................
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XVI. UNA SOCIEDAD SOLO LEGISLA SOBRE LO QUE

EN ELLA NI SE CUMPLE NI SE RESPETA:
Los derechos de los nios......................................................
1. No hay derechos sin condiciones para su ejercicio ..........
2. Crticas al discurso jurdico sobre los DDNN ..................
3. Los reales destinatarios de los DDNN ..............................
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XVII. LA CAUSA DE LOS NIOS vs. LOS DERECHOS

DE LOS NIOS ................................................................... 291
1. Derechos de los nios o deberes de los adultos?............. 292
XVIII. EL ENFOQUE ANTROPOLGICO .................................
I. Transferencia antropolgica y sndrome
adolescente de la sociedad .................................................
a. Para entender la adolescencia desde la adolescencia ...
b. El discurso especialista sobre adolescencia
y pandillismo .................................................................
II. Identidades y violencias adolescentes...............................
1. De Samoa con amor o la antropologa adolescente ....
2. Ritualidad adolescente...................................................
3. Contextos socioculturales .............................................
4. El trago y el carro o las violencias adolescentes .....
5. Conclusiones..................................................................
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CONCLUSIN: Las nuevas orfandades infantiles....................... 345
PRESENTACIN
Dos planteamientos principales uno terico y otro de orden

prctico recorren este texto. Segn el primero los nios y adolescente
en el mundo actual se encuentran hurfanos no slo de familia y de sociedad sino incluso de su propia infancia y adolescencia; pero tales orfandades son sntoma de un modelo de sociedad y de familia a su vez
hurfanos de sus propios nios y adolescentes, que ni entienden y con
los que no saben qu hacer. En segundo lugar, consecuencia del planteamiento anterior, las polticas, programas y actividades orientados a
la infancia y la adolescencia, todas las intervenciones en la problemtica infantil y adolescente se hallan tan investidos de representaciones
sociales, de lo que llamamos razn administrativa y lgicas asistenciales, que lejos de ser eficaces tienden a generar resultados contraproducentes, pues de manera directa o indirecta reproducen o refuerzan
los mismos automatismos que en la sociedad han producido tales problemticas de la infancia y la adolescencia. El caso de las polticas y programas dedicados a la infancia, de los que ms en particular se ocupa
este trabajo, resultan evidentes: o bien propician la infantilizacin de
los nios o bien los desinfantilizan, al considerarlos y tratarlos como si
fueran adultos.
La escritura de este libro acusa una cierta singularidad, ya que es
producto de una docencia universitaria. Se trata de un texto preparado
y completado al interior de un proceso de explicacin constantemente
estimulado y enriquecido por la diversidad de formas y niveles de comprensin de los estudiantes. En este sentido es un texto inacabado, y
que podra ampliarse y completarse progresivamente en el curso de
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una continuada prctica docente. Por esta razn presentamos este estudio como una Introduccin a la sociologa de la infancia, que pueda servir a otros para desarrollar y enriquecer la explicacin y comprensin
de los fenmenos de la infancia y adolescencia en la sociedad actual. En
una primera parte se enfoca la Sociologa familiar del nio y en la segunda parte se trata una Sociologa de la infancia enfocada desde aquellos
escenarios y fenmenos sociales que configuran la actual condicin infantil del nio en la sociedad actual: desde la institucin escolar hasta
el trabajo, pasando por su callejizacin.
De ah el compromiso de dedicar estos textos trabajados con
ellos a los estudiantes de la Maestra en Poltica Social para la infancia y
la adolescencia de la Universidad. Politcnica Salesiana de Quito; y tambin a los de la Universidad de S. Marcos de Lima y la Universidad del
Externado de Bogot, quienes motivaron esta publicacin. Y aprovecho
para agradecer, por la misma razn a algunos colegas, que han conocido este texto, Rene Unda, coordinador de la Red de las Maestras, y Jun
Enrique Bazn, coordinador de programa de Save the Children-Suecia
de Lima.
Captulo I
INTRODUCCIN SOCIOLGICA:
Pensar o administrar la infancia
a) La razn administrativa
En el transcurso de sus cambios, transformaciones y desarrollos

las sociedades producen nuevos hechos sociales, que a su vez la misma
sociedad y sobre todo el Estado en la historia moderna convierten en
problemas sociales, los cuales ser preciso tratar y resolver, o bien eliminndolos o bien logrando una recproca adaptacin entre tales problemas sociales y la misma sociedad. Es aqu que intervienen las Ciencias
Sociales y en particular la sociologa, la cual convierte a su vez tales hechos sociales y problemas sociales en problemas sociolgicos, con la finalidad de analizarlos, explicar sus causas y razones que los produjeron e
interpretar su sentido.
Esto es lo que ha ocurrido, por ejemplo, con la familia hace ms
de un siglo y con la infancia ms recientemente; esto tambin ha ocurrido con la pobreza desde hace treinta aos o con la ecologa o con el
terrorismo en la actualidad.
La administracin de la infancia ha desarrollado por parte del
Estado y de la misma sociedad, junto con un enorme aparato institucional, una gran dispositivo ideolgico de discursos y saberes, de informaciones y de datos, de tcnicas y de metodologas, de experiencias y
know how: toda una racionalidad administrativa muy atravesada por
una lgica instrumental y una lgica asistencial para tratar la cuestin infantil. Cuando la sociologa aborda sociolgicamente el hecho
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de la infancia, este ya se encuentra muy investido administrativamente

por la razn administrativa; no slo debe enfrentar todo un capital de
conocimientos acumulados sobre el tema sino que adems ha de competir contra una suerte de legitimacin social y estatal de tales saberes
oficiales, estrechamente vinculados a prcticas oficiales, ambos garantizados por la autoridad de expertos.
Una crtica de la razn administrativa demostrara que sta se
funda sobre un principio elemental: todos los hechos o problemas que
no pueden ser eliminados o resueltos en cuanto problemas simplemente pasan a ser administrados. La capacidad administrativa del Estado y
de la sociedad moderna ha desarrollado y complejizado su colosal maquinaria para el desempeo de este principio: administrar todos los
problemas que no se pueden o no se quieren resolver; como si la administracin de tales problemas justificara su no-resolucin. En la prctica tal ha sido el destino de tantas y tantsimas de las problemticas producidas por la sociedad actual, que no han sido resueltas, y que por
efecto de su administracin quedarn definitivamente institucionalizadas y administradas. As es como se administra la pobreza, la corrupcin, la violencia social e inseguridad ciudadana, y tambin se administran todos los problemas de la condicin infantil.
De hecho son pocos los sectores sociales en todo el mundo que
hayan alcanzado un desarrollo administrativo tan enorme como el logrado por el campo de la infancia. Las inversiones administrativo financieras en la causa de los nios son incomparables; entre otros factores porque en el caso de los nios la razn administrativa se encuentra ms sobre-investida de una razn asistencial y de una razn
aplicada o instrumental.
Hasta ahora la primera y principal tarea de las Ciencias Sociales
consista no slo en depurar sus objetos de estudio de la cada vez ms
pesada carga ideolgica y de las representaciones sociales, que los investan e impedan que pudieran ser pensados con la objetividad propia de
los hechos sociales, sino tambin despojarlos de la racionalidad administrativa, cuyos saberes se encuentran adems reforzados por una razn
prctica y utilitaria.
Pero desde hace ms de dos dcadas las mismas Ciencias Sociales se encuentran ellas mismas permeadas y atravesadas por la misma
razn administrativa que inviste sus objetos de estudio. Son muy diversas las causas y complejos los procesos que han ido encuadrando las
Ciencias Sociales en los paradigmas institucionales, ideolgicos y financieros de una razn administrativa, que ha trascendido el marco de
los Estados nacionales, y domina todos los organismos internacionales,
que gobiernan globalmente todos los problemas en el mundo. La pobreza, la violencia, el medio ambiente, la corrupcin o la misma infancia han dejado de ser administrados slo por los Estados nacionales,
para hacerse objeto de una administracin global con su propia racionalidad, y respecto de la cual los Estados nacionales no son ms que intermediarios.
Segn esto las Ciencias Sociales, para desempear su especfica funcin cientfica, adems de comprender y explicar los hechos
sociales, de identificar sus causas e interpretar sus sentidos y significaciones, estn obligadas a depurar crticamente sus propios presupuestos ideolgicos y los mismos usos conceptuales de sus propios
recursos tericos.
b) Presupuestos crticos
La niez y la adolescencia constituyen uno de tantos objetos sociales (al igual que la pobreza, la gobernabilidad, la interculturalidad...), que han sido tratados y maltratados por las ingenieras
sociales o las social politics, convertidos por stas en reales artefactos
sociolgicos, y por tal razn se han hecho muy resistentes a un autntico trabajo sociolgico, antropolgico, de las ciencias sociales en general, y muy difciles para ser pensados en cuanto reales y efectivos
objetos sociolgicos.
A esta hay que aadir una segunda razn adicional: si todos los
hechos sociales se encuentran siempre investidos de representaciones
sociales ms o menos densas e intensas, dependiendo de la carga de relaciones y afectividades, imaginarios, intereses e ideologas, que tales
hechos han condensado en una determinada sociedad, hay que reconocer que el nio y el adolescente (como en general todas las realidades
familiares, religiosas...) estn recargados de representaciones muy tenaces, que obstaculizan su objetivacin. Como diran M. Mauss y E.
16 Jos Snchez Parga
Durkheim, dificultan extraordinariamente el que puedan ser pensados

como cosas.
La sociologa sabe que no hay hecho social, fenmeno y procesos
sociales, que no se encuentran siempre investidos por ideas y representaciones, imaginarios, ideologas y mentalidades, cualidades valorativas
y afectivas; de ah la necesidad sociolgica de despojar todo hecho social de todas estas cualidades y caractersticas, que la misma sociedad le
atribuye, desubjetivizarlo lo ms posible, para lograr objetivarlo de tal
manera que adopte la forma de cosa. Es obvio que realidades sociales
como la infancia y adolescencia, tan inmersas en la cotidianidad y en las
relaciones emocionales, sujetas a opiniones y tratamientos muy inmediatos y espontneos, el trabajo sociolgico de objetivacin resulta mucho ms difcil.
Una tercera razn, que perturba y siembra de equvocos un tratamiento cientfico, sociolgico o antropolgico, de la infancia y la adolescencia, es que por lo general se trata de sociologas aplicadas, con una
intencionalidad instrumental ms o menos explcita e intencional, a los
nios y adolescentes, y no tanto elaboraciones conceptuales y desarrollos tericos a partir de las lgicas sociales, factores y razones, las cuales
producen una determinad forma de infancia y adolescencia en una determinada sociedad histrica o modelo de sociedad.
Aunque no es el caso de discutir aqu esta problemtica, que la
sociologa no sea una ciencia aplicada de ninguna manera significa esto que los resultados de dicha ciencia no sean aplicados. Dos cosas muy
diferentes y que han quedado ya muy zanjadas por Marcel Mauss en su
famoso texto de 1925.1
En otros casos ms que en una sociologa aplicada en lo que se
incurre es en una artificiosa aplicacin de conceptos y esquemas sociolgicos a problemticas de la infancia y de la adolescencia, pero que lejos de permitir una comprensin y explicacin de las lgicas sociales de
la infancia y la adolescencia contribuyen a su mayor confusin. As se
habla de los nios en trminos de actores sociales o de participacin
social, aplicando conceptos ajenos a una real sociologa de la infancia;
cuando dichos conceptos han sido producidos para comprender y explicar otros fenmenos muy diferentes.
Un ejemplo, casi anecdtico de orden analtico, ilustra este

planteamiento crtico. Se establece que las condiciones de abandono,
de soledad o desahucio de los nios son producto de la exclusin social, que caracteriza los actuales procesos de globalizacin y de la moderna modernidad de una sociedad postsocietal (network society de
Manuel Castells), dominada por las polticas neoliberales. Resulta obvio que los efectos de estructura de la exclusin sean una causa y razn
(estructural) de las precarias condiciones de la infancia en muchas situaciones del mundo moderno; sin embargo tales condiciones han de
ser comprendidas y explicadas no tanto por causas generales y estructurales, ya que entonces afectaran por igual a todos los nios del
mundo, sino por factores ms especficos y ms directamente relacionados con procesos de desvinculacin, de ruptura de lazos familiares
y sociales, de fracturas de relaciones personales, en definitiva de una
quiebra del capital social...
En otros trminos, no se trata de aplicar el pensamiento sociolgico a la infancia y la adolescencia, sino de construir una sociologa
de la infancia y la adolescencia, producir conocimientos y acabar investigaciones sobre las lgicas sociales del modelo de infancia y de adolescencia en cada sociedad y cultura, en casa clase o grupo social.
Quizs valga tambin aqu una crtica a una sociologa demasiado aplicada e instrumental, demasiado dependiente de las social politics
o polticas sociales, que se ha limitado a producir datos e informaciones, estadsticas, relatos, clasificaciones y caracterizaciones... sobre nios y adolescentes, pero que ha generado pocos conocimientos, y muchas menos comprensiones y explicaciones e interpretaciones de ambos fenmenos. No hay conocimiento ms opaco sobre hechos sociales y realidades humanas que el conocimiento numeral, cuantitativo y
estadstico. La muerte de un nio es siempre un drama; la de once millones anuales en todo el mundo es mera estadstica. Habra que pensar que es el mismo nio al que se le deja morir once millones de veces; o habra que amontonar cada ao once millones de cadveres de
nios muertos de hambre.
Una sociologa no se construye directamente en base de problemas sociales, sin a partir de una transformacin de estos en problemas
sociolgicos; y en este preciso sentido tal enfoque sociolgico de una so-
18 Jos Snchez Parga
ciologa de la infancia establece el principio y el mtodo de la investigacin de la problemtica, procesos y condiciones de la infancia en una
sociedad determinada. Pero slo as se garantiza que la solucin de los
problemas sociolgicos pueda ser aplicada para resolver los problemas
sociales que resultan de aquellos. Ya que un problema mal planteado jams podr ser bien resuelto.
En conclusin, es necesario empezar a reconocer que la niez y
la adolescencia, en cuanto hechos sociales, se encuentran muy sitiados,
casi secuestrados, por todos los obstculos epistemolgicos que impiden pensarlos; en definitiva, un serio trabajo cientfico sobre ellos.
Sin desconocer las diferencias entre la problemtica de la infancia y de la adolescencia, y ya como una primera aproximacin sociolgica, dos razonamientos invitaran a pensarlos dentro de un marco terico, analtico e interpretativo comn, y dentro de una (slo) relativa
solucin de continuidad entre ellos. La reciente y creciente reduccin
del perodo de la infancia (muy desigual y de morfologas muy diferentes de acuerdo a factores sociolgicos y culturales, y tambin diferentes
dependiendo de las clases sociales) a costa de una prematura adolescencia, ambos fenmenos deberan ser comprendidos y explicados tanto por factores diferentes como por razones comunes o complementarias, y que al mismo tiempo tienen consecuencias y tratamientos sociolgicos as mismo distintos: tanto considerando la niez truncada como la juventud precoz; infancias demasiado breves o cortas y adolescencias demasiado prematuras y prolongadas o largas. Aunque ambos fenmenos merezcan sociologas distintas porque responden tambin a
lgicas sociales diferentes, tampoco pueden stas diferenciarse tanto
que no requieran mutuas referencias interpretativas.
c) Planteamientos Metodolgicos
Para la sociologa el nio y el adolescente, todos los fenmenos

infantiles y adolescentes, son hechos sociales; es decir hechos por la sociedad, producidos socialmente, producto de relaciones sociales, y por
ello tambin sujeto de relaciones sociales.
Este inicial planteamiento comporta dos niveles analticos. a) en
general, segn el cual la infancia y la adolescencia (cada modelo de in-
fancia y adolescencia) ha de ser comprendido y explicado desde la sociedad (modelo de sociedad, clase social) que lo ha producido, al mismo tiempo que el nio y el adolescente permiten interpretar mejor la
sociedad que los ha producido; segn esto, no se entendera suficientemente la actual sociedad moderna prescindiendo de lo que en ella
significan los nuevos fenmenos infantiles y adolescentes; b) en particular, la niez, por ejemplo, ha de ser entendida y explicada a partir de
los hechos, acciones y relaciones que la producen, pero tambin a partir de cmo los mismos nios, en cuanto sujeto de relaciones, operan,
influyen e interpretan tales acciones y relaciones. Este sera un enfoque ms antropolgico: cmo nios y adolescentes viven, sienten y
dan sentido a los hechos y fenmenos, que caracterizan su condicin
infantil y adolescente.
Tomemos como casi ejemplar y extrema la situacin prenatal de
una sociologa de la infancia. Es sociolgicamente distinto el nio concebido, pero sin ser deseado ni esperado, a partir de una relacin, tambin sociolgicamente muy condicionada, entre progenitores, cualquiera que sea el nivel o cualidad de sus relaciones personales; o de una relacin entre padres, que hacen de dicho nio un hijo ya antes de nacer.
En ambos casos, las diferencias sociolgicas y en trminos personales
pueden ser muy grandes. Incluso puede ocurrir que en un caso, de los
dos progenitores el nio que nace pueda al menos, o ni siquiera pueda,
tener una madre, ya que sociolgicamente la orfandad puede afectar a
un nio ya antes de nacer, al ser un nio que nunca fue hijo; mientras
que en el otro caso, el nio ya antes de nacer transforma a los progenitores en padres.
Esta microsociologa de la infancia en su unidad o ncleo parental no puede quedar abstrada de un contexto sociocultural ms
amplio y de carcter familiar: en qu medida, por ejemplo, los padres
de los progenitores pueden desempear una accin o influencia ms
o menos decisivas, a corto o mediano plazo, en la relacin de los padres con el hijo concebido o ya nacido?; en qu medida los comportamientos de los abuelos se encuentran ms o menos condicionados por
factores culturales, que en cambio influyen menos en los padres o progenitores? De esta manera se pone de manifiesto cmo los comportamientos y relaciones sociales de todos los actores involucrados no hacen ms que mediatizar la accin, influencias, normatividades o valo-
20 Jos Snchez Parga
res de una sociedad, o de una clase, sobre decisiones familiares y de los

progenitores o padres.
En cualquier caso, y para abreviar el argumento: todo nio es
producto de un complejo sistema muy diversificado de relaciones sociales, de significados muy diferentes y hasta contradictorios. Ello hace
que todo nio nace ya con una carga de relaciones sociales y personales, y que por lo general, sobre todo en una sociedad moderna, se encuentran en procesos de cambio.
Este prembulo, cuestionador de todo intento de emprender una
infantologa, que pretenda pensar la infancia al margen de la sociedad
que la produce, del complejo y tupido sistema de relaciones que la producen, explican e interpretan, permite ya establecer el principio y los
presupuestos de una real sociologa de la infancia y la adolescencia, puesto que la sociologa es por s misma, como veremos, una ciencia relacional. Ms an la sociologa opera como un saber o epistem doblemente relacional: en primer lugar porque todo hecho social, adems de
explicarse y comprenderse a partir de la sociedad que lo produce, l
mismo contribuye a conocer e interpretar dicha realidad; y en segundo
lugar, porque todo hecho social se remite directamente a la accin social,
actores sociales y hechos sociales que han contribuido a su produccin.
d) La actual construccin sociolgica del nio
La produccin social de la infancia (de prcticas e instituciones

dedicadas a los nios) ha sido tan rpida y tan masiva que no slo se
ha anticipado mucho a la elaboracin de una sociologa de la infancia,
sino que la misma produccin de masa crtica sobre su produccin social siguen siendo un serio impedimento para dicha elaboracin sociolgica. Las prcticas sociales que tienen por objeto al nio, la institucionalizacin de la infancia, las polticas sociales que tratan de la infancia, todo ello ha dado lugar a un suerte de sociologa aplicada para
los problemas de la niez, que aparece como un serio obstculo epistemolgico para un tratamiento ms terico y cientfico de la problemtica infantil.
Al hecho de que el nio sea un fenmeno sociolgicamente nuevo y que su visibilidad social sea an ms reciente, se aade el proble-
ma adicional de que el nio, aun a pesar de haberse configurado como

un fenmeno social ya claramente identificable, pero no tan claramente definido, sigue encontrndose muy inscrito en una sociologa de la
familia. Y aunque no se pueda pensar una sociologa de la infancia al
margen de una sociologa de la familia, y mucho menos al margen de
un sociologa de la sociedad que produce sus propios modelos de infancia y de familia, ser necesario establecer los criterios y referentes analticos, que permitan distinguir ambos fenmenos.
Entre los factores y fenmenos que en la sociedad moderna convergen en la produccin social del nio cabe identificar en primer lugar la misma familia. Un proceso global de desintegracin e individualizacin de la sociedad moderna repercute tambin a escala de la microfsica familiar, donde la disolucin de los vnculos del parentesco
comporta una creciente autonoma de todos los miembros de la unidad domstica: no slo los cnyuges se vuelven menos interdependientes entre s y recprocamente ms autnomos, sino que dicha menor
interdependencia y mayor autonoma afectan tambin sus relaciones
con los hijos nios.
En cuanto productor de sociedad, el Estado ha sido siempre el
principal precursor de hechos sociales en la sociedad societal, y han sido sobre todo sus polticas y programas sociales, los que ms han contribuido a la produccin social tanto de la familia como ms actualmente de la infancia.
Dentro de esta misma produccin estatal del nio, hay que distinguir la produccin jurdica y legislativa de la infancia. Las condiciones de riesgo, de abandono y de creciente precariedad que afectan a los
nios tanto al interior de las mismas familia como de la sociedad moderna en su conjunto, han obligado a que la institucin judicial, tanto
al nivel de los Estados nacionales como a nivel internacional, hiciera de
la infancia un privilegiado sujeto del derecho, y que los derechos de los
nios hayan investido a la infancia de una ideologa legislativa extraordinariamente densa, de un cada vez ms complejo aparato procedimental y hasta polmico.
De hecho, cada institucin social en el mundo moderno compite y tiende a imponer su propia versin de la infancia, privilegiando las
22 Jos Snchez Parga
particulares prcticas e ideologas institucionales; lo que muchas veces

lejos de facilitar una mejor y ms coherente comprensin de lo que es
un nio, tiende ha convertir el nio en un objeto de conflictos ideolgicos y de competitividades. Hoy al nio se lo disputan todos los organismos e instituciones dedicados a la infancia, ya que se ha convertido
en una fuente importante de financiamiento.
Las instituciones filantrpicas y de beneficencia, con una concepcin proteccionista, y que pueden relevar tanto de una visin religiosa y moral como poltica y doctrinaria de la niez, han contribuido tambin a una produccin social de la infancia, a una versin particular de lo que es (y debe ser) un nio, y obviamente a metodologas y tecnologas particulares de intervencin social en la problemtica infantil.
Otro importante aporte para la produccin social del nio ha estado a cargo del mercado. El nio se ha convertido en valioso consumidor de bienes y servicios del mercado moderno. Lo cual ha hecho que
el mismo mercado y sus mercancas produzcan imaginarios y representaciones infantiles, que compiten con las imgenes y representaciones
que de la misma infancia elaboran los otros actores sociales.
Obviamente que una vez identificado en cuanto consumidor y
mercanca, el nio automticamente deriva en sujeto de publicidad y
en uno de los importantes objetos mass mediticos de la industria de
la informacin y de la comunicacin en la sociedad actual. Los nios se
han vuelto un soporte o icono del marketing y la propaganda.
e) Cuatro niveles de discursividad sobre infancia y adolescencia
1. Una Infantologa se ha desarrollado en base de una amalgama

de ideologas, representaciones, valoraciones, discursos polticos, doctrinarios y morales, que tienen por objeto el nio, y que han sido elaborados sin ms referencia que el mismo nio. Como si el nio fuera
un extraterrestre sociolgico, sin relacin ninguna con la sociedad que
lo produce. El discurso infantolgico se elabora y desarrolla a partir de
las mismas prcticas institucionales, se encuentra muy condicionado
por los elementos ideolgicos y doctrinarios propios de cada institu-
cin, en cierto modo legitima dichas prcticas y programas de intervencin sobre la problemtica de la infancia. Se trata de un discurso
instrumental y aplicado, caracterstico de las ingenieras sociales, y por
consiguiente supeditado a la accin, pero sin que ello implique una
previa o progresiva racionalizacin de dichas prcticas.
La infantologa abstrae el nio no slo de la sociedad sino de las
circunstancias histricas, sociolgicas y culturales, para pensarlo al
margen de ellas y hasta en contra de ellas. Y confunde la necesidad de
pensar la infancia con las urgencias de salvar los nios como si fueran una especie en extincin, cuando la misma infantologa en cuanto
discurso orfanatorio, aislador del nio de todo lo que lo hace nio, de
todo el sistema de relaciones que lo constituyen como nio y definen
su desarrollo, tal discurso contribuye al ocaso de la infancia en la sociedad moderna; pero tambin a su fetichizacin.
El discurso infantolgico es el tpico discurso especialista sobre el
nio, doblemente orfanatorio, ya que no slo abstrae el nio del saber
sobre la sociedad y la familia, sino que adems se trata de un discurso
sin filiacin cientfica, que no se remite a una determinada ciencia o
campo de conocimiento desde el cual pueda legitimarse.
El infantolgico es adems un discurso delirante, ya que inagotable y sin fin, resulta capaz de recuperar toda otra posible discursividad
sobre el nio, pero a la vez prescinde de toda posible justificacin de
sus enunciados. Se nutre indiscriminadamente de ideas de cualquier
procedencia, en cuyo bricolage caben desde los contenidos de procedencia ms cientfica hasta los ms emocionales. La forma ms caracterstica adoptada por la infantologa es su desorden, su inorganicidad,
su heterogeneidad, su carencia de estructura, y sus excesivas incoherencias y contradicciones, y finalmente su desmesurada capacidad de transitar de lo particular a lo general, sin el ms mnimo inventario de rigor metodolgico y cientfico.
El problema prctico de la infantologa es que puede fundar y
justificar cualquier tipo de polticas y programas de intervencin ms
opuestos y hasta contradictorios entre s. En gran medida la infantologa se desarrolla en funcin de presupuestos prcticos, y en tal sentido
24 Jos Snchez Parga
se encuentra muy condicionada por los mismos modelos de intervencin. Esto aproxima la infantologa al otro modelo de discursividad: la
sociologa aplicada.
2. La Sociologa aplicada a los nios sigue siendo un discurso sociolgicamente exterior a la infancia, aun cuando trate de aproximarse a ella, intente ciertos niveles de comprensin y de explicacin por
medio de nociones, ideas y conceptos, mtodos y tcnicas del campo
de la sociologa. Pero tales empleos sociolgicos se limitan a nombrar,
definir o identificar, caracterizar y clasificar hechos relativos a la infancia, pero al no ser elaborados tericamente ni empleados conceptualmente no llegan a explicar ni comprender los hechos y procesos a
los que se refieren. La aplicacin de conceptos sociolgicos a hechos y
realidades infantiles no garantiza la validez ni la eficacia de su empleo
conceptual.
Esta sociologa aplicada toma muchos elementos de la infantologa, pero trata de legitimarse tomando conceptos y esquemas de la sociologa para dotarse de una cierta cientificidad y legitimar mejor su
discurso. El uso de conceptos e ideas sociolgicas aplicadas a la infancia hace que dicha sociologa adopte apariencias de cientificidad, que la
hacen ms engaosa.
De hecho esta sociologa puede desarrollar ciertas competencias sociolgicas, ms explicativas y comprensivas de los fenmenos y
procesos de la infancia y adolescencia, y su estatuto cientfico puede
ser ms o menos riguroso o aparente. Y siempre resultar difcil determinar en cada caso si se trata de una infantologa sociolgicamente ilustrada o de una sociologa de la infancia, que no ha logrado definir bien sus principios y, aplican a los nios categoras y conceptos
producidos y elaborados para comprender y explicar otras realidades.
Un ejemplo tan elocuente como caricatural de una sociologa aplicada aparece en un texto de la CEPAL, donde se propone el fortalecimiento de una sociologa de la infancia latinoamericana, como si una
ciencia, una disciplina o un campo de conocimiento pudiera fortalecerse por otros medios que no sea una rigurosa produccin de conocimientos y sus elaboraciones tericas, analticas y conceptuales. De
otro lado no es muy congruente el calificativo de latinoamericana,
cuando la heterogeneidad de la infancia en el subcontinente impide

concebir tal generalizacin.
Pero lo que nos propone una tal sociologa de la infancia es una
infancia pensada al margen de todas las lgicas y dinmicas sociales o
clases sociales de la sociedad que la producen, pero tambin al margen
de los otros grupos o sectores sociales, como si se tratara de una suerte de ovni social. Se habla del nio actor, que se supone social aunque no se diga, lo cual resulta sociolgicamente muy discutible, y sobre
todo en una actual sociedad postsocietal, donde cabe preguntarse ya
sobre las reales condiciones de posibilidad de actores sociales, cuyas actuaciones tengan reales efectos de sociedad; tampoco resulta muy comprensible con qu sentido se emplea el concepto de participacin de
los nios, y todava menos inteligible el de infancia como categora estructural.
3. A diferencia del discurso sociolgico sobre la infancia, al que
nos referimos ms adelante, an poco elaborado y todava conceptual,
analtica e interpretativamente precario, y sobre todo muy contaminado por la infantologa y una muy instrumental sociologa aplicada, hay
que tener en cuenta una discursividad sobre la infancia que sin ser nueva se ha desarrollado y condensado de manera extraordinaria en el
transcurso de las ltimas dcadas y en la actualidad parece imponerse
como el discurso dominante sobre la infancia: se trata de lo que bien se
pudiera denominar el Discurso jurdico-tecnocrtico sobre la infancia.
Aunque sus orgenes son jurdico-legales, a tal discurso se han
ido agregando discursividades afines y complementarias de orden poltico, relativas a las polticas pblicas y sociales, y de orden tecnocrtico propias de los organismos no gubernamentales nacionales e internacionales. En el discurso jurdico-tecnocrtico, que no siempre se
enuncian juntos, convergen de manera heterclita toda una serie de
nociones, desprovistas de precisin conceptual, y procedentes de territorios intelectuales muy diversos, donde se confunden categoras ontolgicas (ser humano), filosficas (persona), poltico-tecnocrticas
(gobernabilidad y globalizacin), con tpicos vulgarizados (capital
social); lo mismo se abordan debates poltico-doctrinarios (el trabajo
26 Jos Snchez Parga
infantil) como se combinan ideologas infantolgicas con sociologas

aplicadas a la infancia.2
El problema de fondo de las discursividades jurdico-legales sobre la infancia consiste en sus mismos presupuestos, cuyas ambigedades e indefiniciones sobre la misma concepcin de los derechos y la legislacin infantiles se sitan en un territorio en parte irreal y en parte
ms prximo a una moralidad voluntarista que al de la jurisprudencia.
Se trata en realidad de textos sin contextos. Finalmente el discurso jurdico sobre la infancia ha incorporado cuestiones extremadamente
complejas y sobre todos cuestionables, para hacer de ellas contenidos
de derechos: slo quien no entiende lo que significa el poder de la opinin pblica y la opinin del poder, se atrevera a hacer de la opinin
un derecho de los nios; as como slo quienes desconocen los graves
equvocos, que encubre la idea de derechos culturales puede hacer de
ellos un derecho de los nios.3
4. Una Sociologa de la Infancia - al igual que cualquier otra sociologa particular hace de la infancia un hecho social y un objeto sociolgico. Esto significa comprender y explicar la infancia en todas sus formas
y procesos, en cuando hecha por un sistema de acciones y relaciones sociales, de las estructuras y procesos sociales, pero tambin en cuanto que
la misma infancia hace sociedad, contribuye a interpretarla.
Todo fenmeno infantil desde la reduccin de la edad de la infancia por una precoz entrada en la adolescencia hasta la prematura
institucionalizacin de los nios en el sistema educativo, pasando por
las nuevas violencias sufridas por los nios en la sociedad actual (de la
sevicia a la pedofilia) todos estos hechos han de ser explicados y comprendidos a partir de las lgicas, factores y razones, propios del modelo de sociedad que los ha producido. As mismo en cuanto objeto sociolgico la sociologa despejar, elaborar y desarrollar todas las lgicas
y sentidos sociales que dan cuenta de todos los fenmenos y procesos
que caracterizan la infancia
Para ser completa y coherente una sociologa de la infancia habr de incorporar la dimensin de una sociologa histrica de la infancia, la cual permitir entender mejor cmo cada modelo de sociedad y
de cultura producen un determinado modelo familia y tambin de articulacin entre familia y sociedad, y cmo cada modelo familiar y de
sociedad corresponde tambin a un modelo particular de infancia, y de
articulacin de la infancia con la familia y la sociedad. Considerada
desde una visin actual, la antigua legislacin del derecho romano sobre la familia, y el excesivo poder que la ley concede al padre de familia sobre todos los miembros de ella, nos parece hoy casi monstruoso,
pero hay que entender el momento histrico en el que por primera vez
se funda sobre la familia la dimensin privada de la sociedad frente al
poderoso mbito pblico; era necesario fundarla con un poder tan
grande como equiparable al del poder poltico.
Adicionalmente una sociologa de la infancia, para ser realmente una sociologa sociolgica o social de la infancia deber trascender los
anlisis e interpretaciones generales, para considerar las diferencias y
condicionamientos socio-econmicos y culturales dentro de una misma sociedad.
Slo una sociologa de la infancia ser capaz de desconstruir y
criticar desde sus presupuestos tericos y metodolgicos tanto el discurso de la infantologa como el de las sociologas aplicadas a los nios.
Y esto aun reconociendo que nunca sean claras las diferencias y demarcaciones entre las posibles infantologas ms o menos ilustradas y las
sociologas aplicadas a los nios tambin ellas ms o menos elaboradas, y una sociologa de la infancia, desde la cual es posible definir los
criterios de dichas diferencias.
Un problema de fondo que prejuicia todos los discursos sobre la
infancia, y sobre el cual ser necesario regresar cuando se aborden los
distintos temas sobre la infancia, y en particular sobre la cuestin de los
derechos de los nios, es la distincin entre la persona del nio y su
condicin infantil. Muchas de las confusiones en torno a la problemtica del nio nacen precisamente de no distinguir ambos aspectos y personalizar la condicin infantil, haciendo de ella el sujeto de acciones y
relaciones y no la persona del nio. Precisamente porque son las relaciones personales del nio las que contribuyen al desarrollo de su persona. Y en este sentido todo lo que afecta la condicin infantil del nio
repercute en su desarrollo personal.
28 Jos Snchez Parga
A ttulo de corolario, es preciso reconocer el carcter preliminar y provisional que aun hoy tiene una sociologa de la infancia,
cuando todava la masa crtica sobre la problemtica infantil, muy
amplia en el mbito de la psicologa, del psicoanlisis y de la pedagoga, es muy precaria, incipiente, ensaystica y en discusin en el campo de la sociologa.
f) Los discursos y las prcticas
La proliferacin de discursividades suscitadas por el campo de la

infancia demostrara que la inflacin de discursos sobre una determinada problemtica es siempre inversamente proporcional a su desarrollo conceptual. Segn esto se podra sostener que de los nios lo mucho
que se sabe y se dice es proporcional a lo poco que se conoce. El otro
agravante discursivo, consecuencia del anterior, es que el nivel de debate sobre la infancia ha tendido a condensarse no slo ideolgicamente
sino incluso en bizantinismos semnticos sobre la nocin de menores
o la pertinencia, prejuicios o presupuestos de la idea de cuidado o
proteccin, y sobre el concepto de sujeto como si su consideracin
cambiara por s sola la condicin infantil, cuando el nio como cualquier otra persona slo es sujeto en la medida que se constituye en
cuanto tal en razn de determinadas prcticas y discursos; de lo contrario, por mucho que se le declare sujeto no lo es.
Ya sabemos cuales son las condiciones y prcticas, que producen las diferentes discursividades sobre la infancia, y que compete a
los organismos e instituciones pblicos y privados, nacionales e internacionales especializados en polticas y programas as mismo especializados en la accin e intervencin en la infancia generar los discursos
infantolgicos, jurdico-tecnocrticos y en parte tambin los de la sociologa aplicada.
Es precisamente el carcter especializado de tales prcticas y discursos, los que tienden no slo a separar la condicin infantil del nio de
la persona del nio, sino sobre todo a supeditar dicha persona del nio a
sus condiciones infantiles. En este sentido se trata de prcticas y discursos infantilistas, tendientes a reforzar el infantilismo de los nios (lo
transitorio del nio) en detrimento de sus condiciones personales (lo
duradero), los cuales desconocen que la persona del nio es la misma
antes incluso de que el nio nazca, la misma persona atraviesa todas las
edades de la infancia, y es tambin la misma persona del nio la que
deviene adulto. Para estas prcticas y discursos, reforzados por el enfoque jurdico-tecnocrtico, la persona del nio slo parece interesar
en su condicin infantil: al da siguiente de cumplir los 18 aos esa persona deja de interesar. Cmo explicar y justificar que el nio de un da
para otro se queda sin derechos? Se podr objetar que deja de tener
derechos de nio para tener derechos de adulto; pero esto es falso,
ya que no hay derechos de adulto, sino derechos de la misma persona
en su nueva condicin civil, para los cuales esa persona adulta no ha sido preparada.
Aqu aparece la irresponsabilidad de los discursos y prcticas infantilistas, cifrados exclusivamente en la condicin infantil del nio,
pero que ignoran y descuidan totalmente la condicin personal del nio; sujeto de la condicin infantil. Como si el futuro del nio nunca
hubiera interesado. Es el cuidado y proteccin de esta persona, la formacin de la persona del nio y su desarrollo, su educacin para devenir adulto, lo que queda sin considerar ni tratar.
Ahora bien, las prcticas y discursos centrados nicamente en la
condicin infantil del nio pero que descuidan o abandonan su condicin personal, convierten al nio en objeto de dichas prcticas y discursos, anulando realmente su condicin de sujeto. Y esto muy a pesar de
las frecuentes e intensas declaraciones e invocaciones sobre el protagonismo y el actorismo de los nios.
Es evidente que si tales discursos y prcticas infantilistas no tienen en cuenta y no incorporan en primer lugar la persona del nio y
en segundo lugar los factores sociales que producen las condiciones infantiles, de manera inevitable tales prcticas y discursos no slo no
afectarn las reales condiciones personales del nio, sino que a la larga
contribuirn a reforzar los automatismos, mecanismos y fuerzas de la
sociedad que han producido tales condiciones de la infancia del nio.
Y por consiguiente tampoco hacen posible que los mismos nios acten realmente y modifiquen dichas condiciones de su infancia.
En este sentido se comprende la desconfianza y el descrdito con
los que las instituciones dedicadas a las prcticas con nios perciben
30 Jos Snchez Parga
los trabajos acadmicos y descalifican los aportes de la ciencia, considerando que la teoras y los conocimientos producidos sobre la infancia
nada tienen que ofrecer a las polticas y programas de intervencin social; como si las comprensiones y explicaciones de la ciencia sobre la
problemtica infantil nada tuvieran que ver con las soluciones que a dicha problemtica aportan las prcticas institucionales.
En esta situacin las polticas sociales, los que se desempean
en las prcticas sociales, los responsables en implementar programas
sociales consideran que ya sus actividades e intervenciones poseen una
suficiente racionalidad, capaz de garantizar la eficacia de tales acciones.
Sin embargo, en la medida que la razn prctica no se encuentra suficientemente elaborada ni racionalizada, corre el riesgo de reproducir
aquellas representaciones, ideologas, prejuicios y mentalidades o presupuestos sociales, que son predominantemente los que han contribuido a reproducir los hechos y problemas sociales y de la infancia que se
pretenden tratar y resolver.
Puesto que esta falsa fractura entre las prcticas de las polticas sociales y los conocimientos de la ciencia resulta ms infranqueable desde la posicin de las polticas y las prcticas (entre otras razones
porque son ellas, las que se encuentran ms condicionadas por las subvenciones pblicas y privadas), tendrn que ser las ciencias sociales (sociologa, antropologa, psicoanlisis, psicologa, comunicacin...), las
que sin pervertir su objetivo de hacer ciencia y producir conocimientos, y sin convertirse ellas mismas en trabajadoras sociales, sean capaces de orientar la aplicacin de los resultados de la ciencia y de los conocimientos producidos por ella.
Segn esto, sin abdicar de sus fundamentos tericos, que identifican en la sociedad las causas y factores, las lgicas y razones que producen todos los hechos y problemas sociales, y que indican lo que es
necesario transformar en dicha sociedad para que se puedan tratar tales hechos y resolver tales problemas, la sociologa debera mostrarse
capaz de definir qu polticas y programas, acciones e intervenciones
dirigidas a influir directamente en tales hechos y problemas sociales y
relativos a la infancia, pueden tambin indirectamente influir tambin
en las causas que los han producido. Pero si nicamente se acta en los
hechos y problemas sociales sin afectar sus causas y factores que los han
producido, lejos de influir en ellos y de solucionarlos, el efecto no deseado ser un reforzamiento y consolidacin de las condiciones sociales en los que tales hechos y problemas seguirn reproducindose.
Por ejemplo, trabajar con los nios trabajadores o trabajar
con los nios de la calle sin afectar las condiciones sociales, infantiles
y laborales de tal hecho o problema, a la larga no se hace ms que reforzar dicha situacin, aun cuando circunstancial o parcialmente puedan mejorarse tales condiciones. Lo cual demuestra que el conocimiento ingenuo y espontneo de los problemas sociales encubre un
real descubrimiento y responde a una suerte de circularidad perversa,
que sirve para elaborar e implementar programas y actividades sociales, que lejos de resolver los problemas en los que intervienen o bien los
refuerzas o bien se limitan a administrarlos.
Con la mayor frecuencia y tambin urgencia, la primera aplicacin de los resultados de la ciencia son de carcter negativo: plantear
las razones por las cuales no hay que hacer ni seguir haciendo lo que se
haba hecho, para a continuacin indicar el sentido y orientacin que
deberan tener nuevas acciones e intervenciones.
En el caso concreto de la infancia, resulta obvio que la primera
disposicin que habra que adoptar consiste en rectificar la orientacin infantilista, que tienen tantos programas sociales dirigidos hacia
los nios, y hasta los mismos discursos y prcticas jurdicos en torno
a los DDNN, para centrarse ms bien en la persona del nio: se trata
de privilegiar aquello que en el nio va ms all de sus condiciones y
fases infantiles: su persona, y considerando las acondiciones infantiles
del nio como el soporte y la forma que deben adoptar las prcticas y
tratamientos dirigidos al desarrollo personal del nio. Ya que el desarrollo personal del nio atraviesa sucesivamente distintas edades y condiciones infantiles.
Lo ms difcil de pensar y tambin de tratar consiste en el hecho
de que la misma persona del nio es la que deja de ser nio para hacerse adolescente y adulto, y que su infancia seguir muy presente en su
futura condicin adolescente y adulta. Por ello, si por un lado hay que
considerar y tratar la condicin infantil del nio como una etapa tran-
32 Jos Snchez Parga
sitoria en su desarrollo personal, por otro lado esta misma condicin

infantil es parte de dicho desarrollo personal del nio, y en tal sentido
el joven y el adulto sern en gran medida lo que fue su infancia.
Notas
1
2
M. Mauss, El lugar de la sociologa aplicada o polticas, en Sociedad y Ciencias

Sociales, Obras III, Barral, Barcelona, 1972.
Un modelo de esta discursividad se encuentra a lo largo de un estudio muy representativo: cfr. Francisco Pilotti, Globalizacin y Convencin sobre los Derechos del Nio: el contexto del texto, CEPAL, Santiago, 2001.
De esta problemtica nos ocuparemos al final de este estudio.
Captulo II
SOCIOLOGA DE LAS
FILIACIONES INFANTILES
Las filiaciones familiares no slo son necesarias para que el nio

exista como hijo y pueda desarrollarse a lo largo de su condicin
infantil, sino que son tambin necesarias por que a la vez que fundan el vnculo social son su expresin.
Si persona es todo ser humano concebido en cuanto sujeto de relaciones con otras personas, ya antes de nacer el nio se constituye
en sujeto de un complejo sistema de relaciones personales, diferentes segn el modelo cultural de cada sociedad, todas ellas condicionadas por la filiacin y organizadas en torno a ella: es este capital
filial del nio, cuantitativa y cualitativamente considerado, su desarrollo y sus variaciones, el que en gran medida contribuye a configurar su futura condicin infantil. Una sociologa de la infancia
ha de comenzar, por consiguiente, desde el estudio de las relaciones
familiares del nio, sus presupuestos y alcances sociales.
La filiacin, relacin fundamental por la que se define la infancia al interior de la familia, combina un doble vnculo de consanguinidad natural (materno filial) y de adopcin sociocultural (paterno
filial), convirtindose por ello en el smbolo de toda vinculacin, que
adems de garantizar una relacin de continuidad dentro de la familia
la ampla a toda la sociedad. De esta manera la filiacin simboliza tambin un vnculo intergeneracional, reproduciendo a escala de la socie-
34 Jos Snchez Parga
dad en su conjunto lo que se opera a escala de la familia: lazos de pertenencia, de interdependencia y de identificacin.
Segn esto la filiacin, en cuanto categora de las relaciones infantiles dentro de la familia y de la sociedad, aparece como un concepto analtico muy pertinente para comprender y explicar las condiciones
de la infancia, los procesos infantiles en una sociedad determinada.
Es por efecto de sus filiaciones que el nio adquiere todos los
cuidados que necesita de parte de la familia y la sociedad, una educacin que el permita devenir adulto, y sobre todo una identidad.
Quienes conocen algo de relatos etnogrficos sobre pueblos
primitivos o sociedades tradicionales, como el que nos ha legado,
por ejemplo, Geza Roheim sobre la cultura australiana, saben cuantas
atenciones y cuidados, cuantos rituales y delicadezas, cuantas costumbres cargadas de tradicin y comportamientos sobrecargados de valor
y sentido ordena al nio ya antes de nacer y durante sus primeros
aos. Los nios gozan de una maternalizacin colectiva por parte no
slo de su madre sino de todas las mujeres del grupo familiar o social.1
El destete, por ejemplo, adems de tardo (el definitivo puede llegar
hasta los 5 aos de edad) depende menos del grupo o decisiones de la
madre que de la iniciativa del mismo nio. Se puede decir que el nio
es plenamente infantilizado, y no es slo hijo de su padre y de su madre sino de todos los padres y madres del grupo de parentesco y del
grupo social. Aun hoy en las comunidades indgenas andinas los nios
y jvenes (que no son ellos mismos padres o madres) llaman mama y
taita a todos los padres y madres de la comunidad; como si la filiacin,
paternidad y maternidad fueran compartidas por todos los miembros
de la comunidad.
Roheim seala que la fuerza del vnculo que une la madre al nio confirma desde el punto de vista psicoanaltico y sociolgico la importancia decisiva que tiene para el nio su situacin infantil, como
condicin y preparacin para su futura condicin adolescente y adulta.
Como si la cultura primitiva por una singular sabidura conociera la
enorme influencia que en el futuro devenir del nio tiene su infancia.
Esta infancia feliz termina con una iniciacin relativamente brutal, en la
que el nio tras haber gozado de tantos cuidados, ternuras y segurida-
des y confianzas debe dar prueba de su valor, de sus resistencias para los
cuales ha sido preparado: si la infancia le prepara para afrontar la adolescencia; ambas edades son necesarias para lograr un adulto pleno.
Es todo este capital filial, que ni la familia ni la sociedad modernas pueden garantizar ya a los nios, y tampoco han sabido compensarlo con otros capitales o modos de filiacin, lo que contribuye no
slo a las orfandades infantiles sino tambin a las derivas y desvaros
adolescentes. La relacin filial adopta formas muy diferentes. Adems
del fundamento biolgico u orgnico, el que predomina entre la madre
y el hijo, y del que participa tambin el progenitor, hay que agregar el
carcter de adopcin que posee toda paternidad; adopcin que en sociedades primitivas presenta la forma de una parto simulado por parte del padre (couvatio).
1. El capital filial
Un nio es ante todo (originaria y constitutivamente, podramos decir) un hijo, y su condicin o valoracin personales, familiares
y sociolgicas se encuentran condicionadas por el capital filial con el
que nace y que dispondr durante toda su infancia.
El capital filial se refiere en general a la cantidad, intensidad y
diversidad de relaciones socio familiares, con las que cuenta un nio, pero de manera ms especfica significa el capital de pertenencias,
que el nio dispone, entendiendo en un doble sentido la relacin de
pertenencia: a quien y a quienes se considera y se vive el nio perteneciente, y con qu pertenencias personales puede contar el mismo nio.2 Este capital de pertenencias comporta a su vez un capital de interdependencias, el cual a la vez que genera en el nio una importante experiencia de seguridad y de proteccin, lo educa y lo prepara para su
futura vida social, para aprender y llegar a compartir lo que significa
el vnculo social.
Por ltimo este doble componente del capital filial de pertenencias e interdependencias se completa con un capital identitario, que el
nio adquiere y comienza a desarrollar tanto al nivel de su identidad
individual (respecto del grupo familiar) como personal (respecto de las
otras personas integrantes de la familia) y subjetiva (respecto de la ex-
36 Jos Snchez Parga
ternalidad social que significa la familia). Al mismo tiempo que el nio

comienza a reconocerse como hijo, nieto, sobrino, hermano, primo, y a
identificarse con el padre, madre, tos, hermanos y hermanas, tambin
descubre otros formas de reconocimiento e identificacin.
Junto con las pertenencias parentales, familiares, socioculturales,
todo nio adquiere un conjunto de reconocimientos y tambin de
identidades: los nombres, los apellidos, la nacionalidad..., que son parte de ese capital bajo la forma de capital humano. Pero simultneamente dichas filiaciones, pertenencias y reconocimientos garantizan al
nio proteccin y seguridad, tanto afectivas como simblicas. Una observacin muy enftica de Freud merece ser citada al respecto: No sabra destacar una necesidad tan fuerte por parte del nio como la proteccin del padre (Vaterschutz).3
La idea de capital filial se enmarca en el campo conceptual
ms amplio de capital social, entendido como una de sus formas y
componentes que lo integran, y en cuanto conjunto de recursos familiares y socio-culturales propios del nio. El concepto inicialmente elaborado por Bourdieu participa, segn C. Filgueira de tres supuestos
comunes: a) el ms general, es que la estructura de las relaciones sociales modela la estructura de oportunidades de los individuos; b) el
segundo, que el concepto de capital social se refiere a un tipo particular de estructura de las relaciones sociales, operante a travs de interacciones y redes sociales informales asentadas en mecanismos ajenos al mercado; c) que tales redes tienen como efecto facilitar el desempeo tanto de los individuos como de las familias y grupos sociales proveyndoles de recursos sociales.4
Las dos formas principales que adopta el capital social son, en
primer lugar, la constitucin de normas, obligaciones y expectativas de
reciprocidad; la segunda se refiere al tipo de recursos bsicos que circulan en las redes: informacin y contactos. Coleman llama al primer elemento soporte del capital social su cemento o lazos fuertes, y al segundo los lazos dbiles. La naturaleza del capital social, a diferencia
de otros capitales (fsico, financiero, humano) radica en la formacin
de relaciones estables y continuas, que se organizan en torno a vnculos determinados por obligaciones recprocas, por normas y sanciones,
y por principios de autoridad. La frecuencia e intensidad de las interacciones representan un valor adicional de dicho capital social.
La caracterstica ms especfica del capital social es su intangibilidad, ya que reside en los vnculos y no tanto en las mismas personas, a la manera del capital humano que se representa incorporado a
los individuos (niveles de instruccin, desarrollo cultural...).
Sobre todo en la sociedad moderna el capital social puede volverse cada vez menos solvente, mientras que se hace cada vez ms valioso y necesaria la fuerza de los lazos dbiles, muy eficientes y competentes en el mbito del mercado y de la economa, donde el efecto
de los contactos y de la informacin es cada vez mayor. Entre lazos
fuertes y lazos dbiles hay una relacin de complementariedad pero
tambin de contrariedad: cuanto ms estrechos son los vnculos es
ms probable que no brinden acceso a informacin y contactos adicionales a los que ya posee el individuo informacin redundante
en contraste con las redes abiertas de conocidos que sirven de puente
hacia otros nuevos contactos.5 Por analoga con el mbito econmico-financiero se podra hablar de un capital social o filial fijo, siempre necesario y constante, una suerte de reserva que es preciso conservar, y una capital variable de filiaciones y recursos sociales capaz de
modificarse y de crecer de acuerdo a diferentes necesidades, oportunidades o estrategias.
Este mismo esquema puede ser aplicado al capital filial del nio y a su desarrollo y evolucin ulteriores: a medida que crece, y que
las relaciones sociales se vuelven ms amplias e intensas, las relaciones
familiares dejan de ser exclusivas, y adquieren una importancia diferente en el proceso de socializacin de la niez. Entre el capital filial
y el capital social pueden establecerse diferentes modalidades de correspondencias: en primer lugar, un capital filial slo puede formarse y
entenderse al interior de un determinado modelo de sociedad y una
determinada formacin de capital social, diferente segn condicionamientos sociolgicos y culturales: es necesaria una slida institucin
familiar; en segundo lugar, el capital filial puede condicionar la futura
formacin de capital social del nio: si aquel es grande y abierto puede facilitar el desarrollo de este; pero si es reducido e intenso puede im-
38 Jos Snchez Parga
pedir o restringir el desarrollo del capital social: un exceso de familiarismo obstaculizara o limitara la socializacin del nio.
No se puede comprender la condicin infantil al interior de la familia (e indirectamente al interior de la sociedad) sin considerar el doble estado o vnculo de dependencia y de proteccin que define la
infancia, pero entendiendo ambas condiciones en cuanto reales rela
aciones que, adems de garantizar seguridad y de transmitir dicho sentido y sentimiento de seguridad, que el nio ha de adquirir como una
experiencia de vida, dichas relaciones son a su vez condicin tanto como generadoras de autonoma y libertad.
Aries recuerda que se pertenece casi siempre a alguien (p.525),
y que la sociedad se presentaba aun como una red de dependencias
(ibid.). Estas experiencias que el nio adquiere en las relaciones familiares sern necesarias a medida que se transforman en su incorporacin a la sociedad y futuras relaciones sociales. La experiencia infantil
de la dependencia (familiar) es la condicin para la maduracin futura de la interdependencia (social), en cuanto uno de los fundamentos del vnculo social.
Las relaciones de dependencia traducen siempre una doble condicin filial entre el nio y la sociedad / familia: proteccin y seguridad.
Ahora bien esta proteccin y seguridad procurada a los nios hijos es
siempre equivalente a la fuerza y calidad del vnculo social en dicha sociedad y cultura. La razn es obvia: tal vnculo social slo se rompe por
la parte ms dbil y respecto de la cual la familia y sociedad son menos
interdependientes: los nios.
No se puede comprender la condicin infantil al interior de la familia y de la sociedad sin considerar el doble estado de dependencia y
de proteccin, que define la infancia; pero entendiendo dicha dependencia / proteccin en cuanto relaciones que adems de garantizar seguridad y de transmitir dicho sentimiento de seguridad, que el nio
necesita adquirir como experiencia para su vida, dichas relaciones son
a su vez condicin para generar autonoma y libertad. A medida que la
fuerte dependencia y proteccin tan necesarias en los primeros aos de
la infancia se van haciendo menos extensas y estrechas (orgnica y afectivamente), el nio va adquiriendo una nueva experiencia de autono-
ma y libertad. Todas las fases del desarrollo del nio se encuentran

marcadas por este proceso: destete, andar, comer...). Todas estas experiencias que el nio adquiere en las relaciones familiares resultarn
tambin necesarias para su incorporacin a la sociedad y futuras relaciones sociales.
2. Marco socio-cultural de las filiaciones
Aunque llegando al mundo el hombre no lleva de ninguna manera marca de una cultura (A. Mitscherlich, p.7), sin embargo ya antes de nacer el nio se encuentra sociolgica y culturalmente enmarcado. La formacin de su sistema de filiaciones no ser el mismo en un
pueblo primitivo o en una sociedad moderna, en la sociedad indgena
urbana y occidentalizada, en una clase social popular o en la burguesa
Ya antes de nacer la persona del nio se halla inscrita en un complejo
sistema de relaciones socio familiares, social y culturalmente muy determinadas, que en gran medida condicionarn su desarrollo futuro.
Son estas condiciones socio-familiares, en las que nace un nio,
las que hacen de l un hijo. Ahora bien, en la sociedad moderna una sociologa de las filiaciones infantiles demostrara que los nios nacen y
crecen con relaciones filiales cada vez ms escasas, precarias y contingentes. Estaremos en presencia de una sociedad de nios que ya no sern hijos de nadie? En qu medida, si la condicin de hijos define la
naturaleza socio-familiar del nio, no estara la infancia seriamente
amenazada en su hasta ahora normal formacin y desarrollo afectivos?
Mientras que en las sociedades ms tradicionales el sistema de
filiaciones es ms cerrado y ms denso, imponiendo vnculos ms estrechos y rgidos a los comportamientos y orientaciones individuales,
en las sociedades modernas dichos vnculos tienden a ser ms abiertos y cambiantes, dejando mayor libertad e iniciativa a los comportamientos y orientaciones de los individuos: el modelo de adulto que el
nio va a devenir corresponder menos con el que el nio coexiste. En
unas sociedades el nio tiende a imitar y reproducir el adulto, en sociedades de cambio el nio inventa un adulto nuevo.
Es su condicin de hijo lo que comienza identificando sociolgica y familiarmente a un nio en referencia a sus progenitores o pa-
40 Jos Snchez Parga
dres, y cuyas posibles formas de relacin con estos definirn sus condiciones personales, desde las ms pblicas o jurdicas, las que establecen
las responsabilidades respecto del nio, hasta las ms afectivas. Ya la relacin entre sus mismos progenitores confiere al nio valores personales muy diferentes, pues no es lo mismo que un nio sea concebido al
interior de una relacin matrimonial, la que le garantiza la condicin
de padres a sus progenitores, o que haya sido concebido fuera de una relacin matrimonial, e incluso fuera de toda relacin entre sus progenitores, y al margen de una posible o futura relacin parental: son los nios que nacen sin haber sido queridos ni esperados. Se trata de nios
sujetos a cualquier tipo de adopcin.
En las tradicionales sociedades andinas, donde el matrimonio no
se encuentra culturalmente establecido por una relacin contractual, es
el nacimiento del hijo lo que simboliza el vnculo conyugal, que dar
lugar al prximo matrimonio entre los progenitores y que garantiza al
nio una paternidad; y el hijo seguir ejerciendo una eficacia simblica en el desarrollo y consolidacin del matrimonio de sus padres.6
Cualquiera que sean las condiciones y particularidades culturales, la relacin de los progenitores y padres con el hijo depender en gran medida de la relacin entre estos. Tanto la sociologa como la antropologa7 podran suscribir el apotegma del psicoanlisis de que siempre un
hijo es el sntoma de los padres, y ms precisamente de la relacin entre los padres. Cualquier dficit o forma que adopte esta relacin afectar tanto el grado de orfandad en que un nio es concebido y nace, como su futura formacin y desarrollo personales y afectivos.
Por ejemplo, en el caso de las uniones libres con maternidad
obligada el nio puede nacer con una mayor o menor falta o ausencia
de padre, la que de una u otra forma siempre podr suplir o compensar la relacin con la madre, pero a condicin de que esta relacin sea
capaz de integrar la falta de padre, y no destacar su exclusin.8 Aunque
este fenmeno es muy particular de un contexto costeo o urbano, los
cambios culturales por los que atraviesan las actuales comunidades indgenas andinas hacen que el nacimiento de un hijo ya no garantice el
matrimonio entre los progenitores, pues ni desde la experiencia o expectativas de la madre o del progenitor el hijo significa ya una seguridad para el vnculo entre los padres.
En sociedades ms modernas los embarazos precoces o accidentales pueden dar lugar a dos situaciones, que no dejarn de ser determinantes en el futuro desarrollo del nio: o bien la relacin entre los
progenitores no tiene un desenlace matrimonial y el nio adolecer de
un mayor o menor defecto de padre, dependiendo de su mayor o menor reconocimiento por parte del progenitor, o bien el matrimonio
ms o menos provocado o forzado por el nacimiento de un hijo, har
que el nio nazca dentro de una relacin matrimonial y parental ms
o menos contingente, inestable, duradera o hasta conflictiva, que no
dejar de marcar su infancia y desarrollo futuro.
El problema del reconocimiento, la cuestin de dar un nombre
y transmitir un apellido, ms all de los aspectos jurdicos y formales
o convencionales, tienen unas eficacias simblicas que marcan tan profunda como efectivamente las relaciones de los hijos/nios con sus padres y con la sociedad, tanto como la formacin y desarrollo de su personalidad. El nombre y apellido del hijo inscribe a un nio en el universo simblico y genealgico de sus padres, de una familia: le ofrecen
un pasado. Un hurfano no slo es un nio sin padres, sino tambin
sin pasado, sin historia, como si su historia comenzara con l mismo.
La sociedad moderna tiende a una creciente complejizacin y
diversificacin de todos los fenmenos sociales, las cuales conciernen
tambin a la sociologa de la infancia. Si por un lado los embarazos y
matrimonios precoces obedecen a factores tanto modernos como tradicionales, obligando a distinguir en ellos los factores y formas que
adopta la modernidad y los que pueden ser comprendidos y explicados
por razones culturales, por otro lado nos encontramos con un fenmeno opuesto de embarazos muy tardos, tanto al margen de una relacin
matrimonial, donde a veces ni siquiera el progenitor puede o quiere ser
reconocido por la madre (madres que expresamente quieren hijos sin
padre), o de matrimonios tardos donde la presencia o deseo de un
hijo, lejos de contribuir o ser parte del desarrollo matrimonial de los
cnyuges, es un producto de dicho matrimonio.9
Esta microsociologa del nio en su fase prenatal, no puede quedar abstrada de un contexto socio-familiar ms amplio, ni tampoco
considerada al margen de los actuales procesos de cambio. Se sealaba
ya, ms arriba, cmo las sociedades y culturas indgenas de los Andes
42 Jos Snchez Parga
condicionaban el vnculo matrimonial al nacimiento de un hijo, mientras que en el modelo familiar ms urbano, moderno y occidental es el
matrimonio el que precede y condiciona el nacimiento de un hijo: la
pareja decide casarse cuando quiere tener un hijo. Es obvio que la ausencia de un padre en las culturas costeas, donde predomina la maternidad de uniones libres, y en las sociedades modernas, sera una falta o carencia menor que en el caso de sociedades comunales y ms
tradicionales, donde la presencia del padre tiene efectos familiares y en
la socializacin de los hijos mucho ms importantes.
Adems de entender el capital filial como el sistema de vnculos socio-familiares, que dispone el nio ya antes de nacer y desde su
nacimiento, cabe pensar tambin el capital filial en referencia al volumen y valor de los hijos en una determinada sociedad y cultura, y al interior de cada familia particular. En las diferentes sociedades no slo
cambia el volumen de nio hijos sino tambin su valoracin. Ambas
coordinadas se encuentran condicionadas por: a) factores demogrficos; b) factores socio-econmicos y culturales. Por ejemplo respecto del
factor demogrfico, cuanto ms baja sea la pirmide poblacional y la
esperanza de vida, tanto ms extensa ser la base demogrfica con un
mayor nmero de hijos. Respecto del factor socio-econmico cuanto
ms importante sea la economa y trabajo familiares mayor sera el nmero de hijos; cuanto ms importante sea el trabajo y economa de cada uno de los padres menor ser el nmero de hijos.
Por eso este fenmeno hace tambin referencia a dos modelos familiares de socializacin: familias numerosas donde los hijos se socializan ms intensamente en las relaciones fraternas, y las familias de pocos hijos donde estos se socializan ms intensamente en su relacin con
los padres.
3. Entre tradicin y modernidad
En las sociedades tradicionales, como es el caso de las comunidades andinas, un matrimonio no slo establece un vnculo entre dos
cnyuges, sino tambin y sobre todo un vnculo entre dos familias, incorporando aquellos a una agrupacin ms amplia del parentesco.10
De hecho esta relacin y vinculacin entre dos familias es tan fuerte y
estable que acta como garanta y refuerzo del vnculo matrimonial en-
tre los cnyuges; por eso cuando este vnculo entra en crisis, son los
apoyos, los buenos oficios y acuerdos o tratamientos entre las familias
los que resuelven los problemas o crisis conyugales.11 En este sentido,
las relaciones del parentesco ampliado diversifican, afectivamente enriquecen y consolidan extraordinariamente las relaciones familiares de
un nio, que ya nace con un capital filial muy denso, amplio y fuerte:
los abuelos, tos y primos aparecen como una prolongacin inmediata
de sus padres y hermanos.
Una situacin opuesta presenta la sociedad moderna, donde es
en la bodas o ceremonias matrimoniales donde las familias de los cnyuges se conocen y hasta se encuentran por primera vez, y slo con
motivo de alguna celebracin (nacimientos, bautizos...) vuelven a relacionarse; a veces no son slo las distancias espaciales, sino tambin las
sociales y culturales que separan las familias de ambos cnyuges, las
que por otro lado muy poca influencia tendrn en el matrimonio de
sus respectivos miembros, en sus crisis y posibles rupturas y separaciones; y quizs muchos menos en sus hijos. Segn esto, en trminos de
relaciones filiales y familiares el nio de la familia moderna, por lo general, adolecer de relaciones con sus abuelos, tos y primos, quedando su mundo familiar muy enquistado en la unidad domstica, reducida a la relacin con padres y hermanos (si los hay).
Este constreimiento de los vnculos del parentesco afecta sobre
todo el modelo de socializacin no slo en trminos de la seguridad y
riquezas personales, al quedar reducidas y menos diversificadas las relaciones dentro de la familia, sino tambin al desaparece todo el permetro de mediaciones entre la familia domsticas y la sociedad con sus
mbitos pblicos. Lo cual siempre ha representado un serio reto a los
modelos de socializacin en la familia y sociedad moderna, donde entre aquella y sta hay siempre una brecha y solucin de continuidad
que la socializacin tiene entre otras la funcin de salvar. Por el contrario entre la unidad domstica, la familia y grupos de parentesco ampliados y la sociedad comunal no hay soluciones de continuidad, sino
densas interpenetraciones entra todos estos mbitos, donde resulta difcil separar lo familiar y social.12 La insercin del nio en la sociedad
no es la misma si su socializacin familiar ha sido preponderantemente fraterna, entre el grupo de hermanos, o predominantemente filial,
slo en relacin con los padres.
44 Jos Snchez Parga
Si las sociedades tradicionales tienden a cobijar y sobreproteger

a todos sus miembros, mucho mayor todava es la atencin que merecen los nios, por ser el miembro ms frgil de todo el cuerpo social. En las sociedades y familias modernas, el nio aparece ms desprotegido y sobre todo ms expuesto a la soledad. Los cambios que
ocurren con creciente rapidez, junto con las alteraciones que producen en los distintos sistemas de relaciones entre familias y cnyuges,
progenitores e hijos /nios, no estn exentos de conflictos y tensiones
ms o menos traumticos, que tampoco dejan de repercutir en las relaciones con los nios.
El caso de sectores tradicionales, y particularmente en el medio
indgena, donde se han podido estudiar estos fenmenos, ofrece una
casustica muy ilustrativa de actuales situaciones, que se vuelven tanto
ms crticas cuanto ms rpidos y bruscos son los cambios operados.
Actualmente, por ejemplo, no toda mujer indgena, que queda embarazada est dispuesta a casarse, aun cuando el progenitor del futuro nio
lo desee, puesto que ya no est segura de que el hijo siga siendo una garanta para la estabilidad y duracin de su matrimonio; y en tal sentido prefiere permanecer como madre soltera, que correr el riesgo de
convertirse en esposa y madre abandonada. Se trata de una opcin
y valoracin de dos situaciones femeninas. Obviamente cualquiera que
sea su decisin, su estado al interior de la familia y de la comunidad ser muy distinto, como distinta tambin ser la condicin de su hijo en
uno u otro caso.
Aqu se perfila una nueva figura filial, y que curiosamente tiene
una versin moderna tanto como tradicional: a falta de uno o de los
dos progenitores o padres, el nio ser adoptado por los abuelos; estos
tratarn de suplir y compensar la ausencia del padre, de la madre o de
ambos; sin embargo desde la experiencia y formacin personal y afectiva del nio los abuelos suplantan y deforman su relacin filial con sus
padres; de ninguna manera se trata de la misma relacin con los abuelos, que completa la presencia de los padres; en estos casos aquella pervierte la falta de sta.
A diferencia de pocas anteriores, y no muy lejanas (hace 15
aos) en la actualidad muchos jvenes indgenas (debido a la nueva situacin de movilidad laboral y de biografas migracionales) se casan
sin los acuerdos o consentimientos de sus respectivas familias; pero a la

primera crisis o primer conflicto conyugal de la pareja, al no contar con
los apoyos y compromisos de sus respectivas familias, interesadas en
mediar entre ambos, el matrimonio puede romperse o iniciarse un
proceso ms o menos rpido de disolucin, que no dejar de afectar al
hijo o hijos.13 Pero curiosamente puede ocurrir una situacin opuesta,
aunque de consecuencias anlogas: jvenes parejas que todava se casan bajo una fuerte influencia, intereses o condicionamientos socio-familiares, pero al cabo de poco tiempo son ms fuertes las disensiones y
conflictos entre ellos que los apoyos y compromisos de sus respectivas
familias, mostrndose ya stas incompetentes para lograr el mantenimiento del matrimonio.
Las sociedades primitivas trataron, por muchos medios, tanto de
ampliar las posibilidades o recursos parentales siempre escasos de la familia, por formas rituales de parentesco o parentescos rituales, que al
mismo tiempo integraban ms estrechamente las familias con otras familias al conjunto de la sociedad. Uno de estos dispositivos socio-familiares, que desempeaba un factor de filiacin muy fuerte, era el to
materno o avunculado y el padrino o compadrazgo. Al mismo tiempo
que se dotaba al nio hijo recin nacido de una nueva relacin filial,
socio parental, que reforzaba sus filiaciones sociales y familiares, le garantizaba un capital agregado de relaciones para el futuro.
El padrinazgo, que es tambin un compadrazgo, al reforzar la relacin con el nio hijo junto con una relacin entre familias, sola
responder a estrategias relacionales muy diversas y a lgicas sociales
muy diferentes: tanto poda orientarse a aumentar junto con el capital
familiar, un capital econmico o bien un capital de prestigio, dependiendo del medio social en el que preferentemente se establece tal relacin.
Hay que reconocer que en la sociedad moderna, y ciertamente en el
medio de las sociedades ms tradicionales, la institucin del padrino se
ha ido devaluando, perdiendo los nios un tutelaje muy importante en
otras pocas.
Toda esta diversa y cambiante morfologa socio-familiar pone de
manifiesto en qu medida una sociologa de la familia no slo enmarca sino que tambin condiciona y sirve de referente obligado y muy directo a una sociologa de la infancia, en lo que se podra considerar su
46 Jos Snchez Parga
fase prenatal, pero que no dejar de influir en el ulterior desarrollo sociolgico del nio.
Esta aproximacin filial a la problemtica de la primera infancia
es fundamental por dos razones: en primer lugar, una sociologa de la
niez no puede ser planteada ni desarrollada al margen de una sociologa de la familia; en segundo lugar, la condicin filial del nio, las formas, fases y vicisitudes de la filiacin son determinantes para mejor
comprender y explicar el desarrollo infantil, y su posterior adolescencia. No hay que olvidar que (antropolgica y psicoanalticamente), obviamente en trminos simblicos, una persona slo deja de ser un hijo
cuando se vuelve padre.
Si estos preliminares de una sociologa de la niez presentan situaciones muy nuevas, resultado de las modernas transformaciones sociales, por otro lado tales fenmenos se vuelven ya anacrnicos, cuando se comparan con los ms nuevos escenarios, que los descubrimientos genticos y las recientes legislaciones sobre las parejas, matrimonios
y adopciones de homosexuales preparan para los nios del futuro. Desde estos dos ngulos, la ciencia y la cultura haran posible la existencia
de nios, que no son hijos (lo que no dejara de afectar en cierto modo
la condicin de nios), y se modificara profundamente su relacin con
los adultos; una suerte de brecha generacional insondable e insoldable:
se disuelve el vnculo filial. Adems, no slo careceran de padres sino
tambin de progenitores. Tales nios probetas quedaran despojados en
su mismo origen de todo carcter y valor personales, ya que no han sido resultado o producto de ninguna relacin entre personas, sino de
prcticas de laboratorio. No han sido ni fruto ni objeto del deseo de nadie, sino producto de un programa. Pero al esfumarse la dimensin filial entre nios y adultos, aquellos quedaran sin pasado, que no les
pertenece porque no lo han compartido, y estos sin futuro, que tampoco les pertenece ni podrn compartir.
Menos previsible y quizs por eso mismo ms arriesgada puede
ser la personalidad, el destino y la sociolgica de aquellos nios, adoptados por parejas homosexuales y producto de un deseo homosexual,
lo que no dejara de perturbar desde su ms tierna infancia uno de los
referentes fundamentales de la formacin de la persona: su misma
identidad sexual.14 A pesar de su apariencia futurista estos escenarios
ya no tienen nada de ciencia ficcin, y cada vez sern ms numerosas y

diversas las situaciones y casos anticipadores de aquellos. Todava no
hay muestras para permitir una futurologa sociolgica de nios que
no son hijos, sin padres ni progenitores, sexualmente indiferenciados,
viviendo sexualidades virtuales y personalmente despojados de relaciones afectivas. Pero estas hiptesis lmite pueden ya servir de referentes
analticos e interpretativos de la casustica futura.
Para concluir, cabe notar que la sociedad moderna acusa un alto dficit de capital infantil, proporcional al dficit de capital filial que
acusan los mismos nios, el cual se registra en muchos aspectos. En
primer lugar, la reduccin del nmero de hijos en la familia moderna
refleja una devaluacin de dicho capital infantil no slo en trminos
cuantitativos, sino tambin cualitativamente, en la medida que la familia deja de pensarse y programarse en funcin de los hijos para pensar
estos en funcin de la familia. Lo cual obliga a preguntarse si el nio se
habr convertido ya en una especie en peligro de extincin, y si el imperativo de salvar los nios no responda a la misma necesidad de salvar las ballenas o la selva amaznica. En segundo lugar se dira que las
filiaciones son suplidas o compensadas o suplantadas por un nuevo rgimen de adopcin: organismos e instituciones nacionales e internacionales, pblicas y privadas, religiosas y laicas, que han desarrollado una
poltica semiadopcional por todo el mundo donde no cesan de aumentar las orfandades infantiles.
Las modalidades que adopta la formacin del capital filial del nio y lo que se podra considerar una sociologa prenatal de la infancia demuestran que si la naturaleza garantiza al nio hijo una madre, la sociedad y la cultura, cada sociedad y cultura histricas de distinta manera, tienden a garantizar al nio todo un sistema ms o menos complejo de relaciones y de vnculos familiares y sociales tendiente a protegerlo en su existencia social.
Esto significa que el sistema de vnculos que se forma en torno
al nio hijo es siempre una manifestacin pero tambin un factor
del vnculo social propio de cada cultura; y que las formas que adopta y vicisitudes o cambios por los que atraviesa el vnculo social, nunca dejarn de expresarse en el sistema de vinculaciones socio-familiares que protegen al nio desde su nacimiento.
48 Jos Snchez Parga
En otras palabras, la integracin socio-familiar del nio revela

siempre el estado y caractersticas de integracin de una determinada
sociedad. Ahora bien, esta integracin socio familiar del nio se encuentra a su vez muy condicionada por el modelo de integracin de la
familia en la sociedad. En las sociedades comunales (como sera el caso todava en las comunidades indgenas andinas) la integracin de la
familia en la sociedad es diferente a su integracin en sociedades societales, como tambin se muestra cada vez ms diferente la integracin de la familia en una sociedad postsocietal. Es en esta ltima situacin que es necesario pensar las condiciones de filiacin y de integracin sociofamiliar del nio.
4. Qu es un Nio? Para una crtica de la razn infanticida15
La pregunta qu es un nio de ninguna manera plantea una cuestin inocente, ya que no se puede responder a ella, sin tener en cuenta
todo aquello que la condiciona. Y ms que nada, sin reconocer la relacin que tiene el adulto o sociedad que formula tal interrogante con su
propia infancia y adolescencia. Queramos o no, la relacin con la propia infancia y adolescencia opera e influye en la representacin que la
sociedad adulta se hace de los nios y adolescentes actuales, y si no se
reconoce cmo aquella relacin condiciona esta representacin, cualquier respuesta a la pregunta sobre el nio y el adolescente sern ideolgicas, y en cierto modo contribuyen a seguir encubriendo no slo lo
que realmente es un nio para el adulto sino tambin la relacin del adulto con su propia infancia y adolescencia.
En otras palabras el interrogante que es un nio est mal planteado y encubre la real cuestin de que es un nio para los adultos y que son
los adultos para los nios. En la sociedad moderna. Slo respondiendo a
estas dos cuestiones ser posible conocer lo planteado por el primer interrogante. Lo que supone reconocer que los adultos no seran adultos
sin los nios, ni existira la niez sin los adultos.
Ya este planteamiento permite despejar una cuestin adicional
pero estrechamente intrincada con la precedente. El adulto se pregunta qu es un nio, pero carece de la sinceridad y sagacidad intelectuales
para preguntarse qu es hoy un adulto para un nio? De hecho mientras
que la sociedad adulta no logre pensarse a s misma en relacin con los

nios y adolescentes, desde la perspectiva de ellos, tampoco conseguir procesar la real relacin que los nios tienen con la sociedad adulta,
la que realmente los define en cuanto nios y adolescentes. Incluso en
trminos ms precisos, y sobre todo ms sociolgicos, habra que empezar reconociendo que la cuestin a cerca de lo qu es un nio estara
mal planteada, si no presupone o incluye la pregunta sobre la relacin
del adulto con el nio. Ya que el nio no existe sociolgicamente al
margen de esta relacin. Ya que, nos guste o no nos guste, el nio es una
persona que deviene adulto. Lo que hoy nos preocupa es que no sabemos cmo y qu adulto va a devenir el nio.
A quienes no les interesa saber cul es la relacin del adulto y de
una determinada sociedad con sus propias infancias, son tambin precisamente aquellos que slo se preguntan qu es un nio para saber
qu hacer con l, cmo tratarlo y como intervenir en la infancia, pero
sin tocar, sin cuestionar la condicin del adulto y de la sociedad que
produce tales nios y adolescentes. Esta razn y finalidad instrumentales no hacen ms que falsificar todava ms la cuestin planteada y
pervertir las posibles respuestas. Una cosa es saber lo que es un nio
para saber qu hacer con l, y otra muy diferente preguntarse qu es un
nio, no slo para comprenderlo mejor y comunicarse mejor con l
sino tambin para comprender la relacin del adulto, que produce esa
manera de ser la infancia de una poca.
No hay una cuestin infantil al margen de una cuestin adulta en una sociedad donde los adultos cada vez comparten menos con
los nios y con el mundo infantil. La modernizacin, la laboralizacin
y profesionalizacin de la vida de los adultos les impiden participar en
el mundo de la infancia, en los rdenes imaginarios y las fantasas.
Enunciado de otra manera: querer saber lo que es un nio, desconociendo la relacin con la infancia, ignorando cmo esta relacin
con la infancia determina no slo el conocimiento de la niez sino
tambin lo que realmente es un nio, esto tiene una consecuencia evidente: tratar los nios e intervenir en la infancia, sin tomar en cuenta
dichas relaciones ni mucho menos la disposicin para modificarlas. En
otra palabras: nada se puede hacer con los nios sin modificar la relacin del adulto con ellos, ya que el problema (sociolgico, antropol-
50 Jos Snchez Parga
gico, psicoanaltico, moral...) nunca son los nios o adolescentes, lo

problemtico ser siempre la relacin adulto nio adolescente.
Este planteamiento, con todo su rigor sociolgico e interpretativo, no pretende complejizar la cuestin y hacer complicado lo que no
lo es; muy por el contrario trata de impedir la simplificacin de los
problemas, para evitar sus manipulaciones; ya que los problemas slo
se simplifican con la finalidad de mejor y ms fcilmente poder manipularlos. Y de hecho nada puede ser ms fcil ni ms impunemente
manipulable que un nio por parte de un adulto, que rehusa preguntarse qu es el adulto para un nio y un nio para un adulto en la sociedad actual.
Estos prembulos con sus respectivas advertencias deberan empezar por evitarnos el incurrir en los facilismos y banalidades empiristas, que definen la niez por criterios de edad, delimitando por aos
aproximados cuando un nio comienza y termina su infancia. Ni siquiera el recurso a las diferencias biolgica y psicolgicas, por mucho
que puedan demarcar las fases de su crecimiento y evolucin, incluso
precisando su sentido, nos explican satisfactoriamente lo que es en realidad un nio. En la prctica, todo intento de identificar de manera positivista la infancia responde a un simple lgica clasificatoria, cuyo valor descriptivo se agota en intenciones operativas. Una definicin de la
niez que no defina la relacin del nio con el adulto y el adolescente,
sera tan sociolgicamente absurda como el intento de definir un adulto sin referencia a la infancia o adolescencia, o el proletariado sin relacin con la burguesa.16
En cualquier caso, todas estas formas de definir lo que es un nio tratan de evitar lo ms importante, para comprender la relacin de
los adultos con los nios y con la infancia. Si nunca existieron nios sin
adultos ni tampoco sociedad adulta sin nios, cabra hipotetizar qu es
un mundo sin adultos. Los nios dejaran de ser nios para volverse
adultos, y en un mundo sin nios la sociedad adulta se infantilizara.
Sobre ambos aspectos el psicoanlisis tendra mucho que decir. Sin una
sociedad adulta que los socialice, la sociedad de los nios se volvera extremadamente violenta, de la misma manera que una sociedad adulta
sin nios, y por consiguiente sin su propia prolongacin y futuro desencadenara sobre s misma toda su pulsin de muerte.17
La obsesin con la cual la sociedad adulta se pregunta hoy qu

es un nio? (o ms bien prefiere ignorarlo), no hace ms que demostrar en qu medida esa misma sociedad adulta ha perdido su relacin
comunicativa con la infancia y ha dejado de pensarse a simisma desde
su relacin con los nios y adolescentes. Resulta obvio, que esta distancia, separacin e incomunicacin del mundo adulto respecto del infantil y de la adolescencia repercutan en cmo los mismos nios y adolescentes se viven hoy a si mismo, se piensan y se orientan en la vida de
manera cada vez ms ajena y hasta hostil respecto del mundo adulto. Si
algo saben hoy los nios es que son un problema y hasta un enigma para los adultos.
El olvido de la infancia por parte del adulto es parte tambin de
su olvido del pasado. Si el adulto ha dejado de pensarse desde los nios
y desde su relacin con el nio es porque se ha vuelto tambin incapaz
de pensarse a s mismo desde su propia infancia; se ha hecho adulto
gracias al olvido (o a costa del olvido) de su propia niez; para hacerse adulto ha tenido que dejar de ser nio por medio de un (auto)infanticidio; ha sido liquidando el nio que haba sido que el adulto se hace
adulto. No hay supervivencias infantiles en la moderna sociedad adulta, la que parece haber invalidado aquella intuicin de Saint Exupery
de que todos somos de nuestra infancia como cualquiera de su pas.
El adulto moderno ha dejado de pertenecer a su propia infancia y adolescencia; stas han dejado de ser su patria de origen y un referente de
identificacin. Nada extrao, por ello, que los adultos hurfanos de su
propia infancia se hayan vuelto incapaces de relacionarse con la niez
contempornea, ella misma condenada a una nueva orfandad.
Cabra radicalizar la crtica de la racionalidad adulta considerando no tanto el desconocimiento de lo que es un nio y un adolescente
cuanto la ignorancia, que es siempre un rechazo culpable de saber, un
no-querer-saber para evitar comprometerse con lo que se prefiere ignorar. Y en esto interviene algo ms que los olvidos de la infancia; lo que
est realmente en juego es la esperanza: cuando el adulto deja de proyectarse y prolongarse en el nio y el adolescente, cuando ha dejado de
representrselo en cuanto futuro, es porque ya no comparte responsabilidades. Si en la sociedad moderna nios y adolescentes se encuentran hurfanos no es tanto por carencia de progenitores cuanto por falta de padres responsables de ellos.
52 Jos Snchez Parga
Todos estos esfuerzos por pensar lo que es un nio sin incluir en

dicho (re)conocimiento las recprocas relaciones con el adulto, predisponen ya epistemolgicamente la orfandad sociolgica del nio en el
mundo actual. El no poder pensar el nio en trminos relativos y relacionales no es ms que el efecto gnoseolgico de una soledad sociolgica, a la que el nio se encuentra hoy ms condenado que relegado. En
este sentido nos atreveramos a anticipar ya, que nada define mejor el
nio en la sociedad moderna que su condicin de orfandad. Hoy ms
que nios en el mundo hay hurfanos sociolgicamente hablando.
No sera muy exacto, y ms bien responde a un severo equvoco,
considerar que la infancia y adolescencia se encuentran abandonadas
en la sociedad moderna por efecto de global efecto de exclusin que
atraviesa todas las macrofsicas y microfsicas del mundo actual. Si bien
los procesos de la exclusin operan con su eficacia estructural en la disolucin de los vnculos que integran los miembros de la familia y estos con la sociedad
a. El nio objeto y producto de una sociologa asistencial
La cuestin infantil no escapa hoy al tratamiento de una sociologa no ya ingenua sino instrumental, que plantea, trata y piensa sus
objetos y problemas en razn de programas de intervencin social y de
actividades asistenciales. Ms que pensar lo que es un nio, lo nico
que interesa a una sociologa asistencial es proveer de aquellas ideas, informaciones y datos suficientes, para poder actuar sobre la infancia y
los nios. Ya que el objetivo y finalidad ltimos consiste en adaptar la
infancia al mundo moderno, pero sin entender cmo y porqu tal
mundo moderno ha producido tal modelo de infancia y tales problemas infantiles, y mucho menos se considera la posibilidad de intervenir en dicha sociedad moderna, y hacer los cambios necesarios en ella,
para que no genere tales problemas en su niez.
Lo que ocurre con la infancia no es un caso excepcional. Todo
lo contrario. La sociologa instrumental, ingenua y asistencialista, opera de igual manera con todo lo que convierte en sus objetos de discurso: lejos de comprender y explicar los fenmenos, procesos o problemas que identifica, se limita a describirlos, caracterizarlos, calificarlos
y ponerles nombre, todo ello en aras de una acrtica razn prctica. Lo
peor es que una tal sociologa asistencial opera en base de mejunjes

conceptuales, una mezcla medicamentosa y cosmtica de conceptos tomados de la sociologa cientfica, pero que en lugar de ser usados cientficamente tienen un empleo instrumental, con la doble finalidad de
legitimar (cosmticamente) con apariencias cientficas las manipulaciones e ingenieras sociales ms simplistas, y de proporcionar (medicamentosamente) alivios, cataplasmas y pseudosoluciones a reales problemas sociales.
La sociologa y programas asistencialistas oscilan siempre entre
una infantilizacin del nio, cuando exageran la condicin infantil sobre-imponindola sobre la persona del nio, y una imagen o versin
adulta y adulterada del nio, cuando se exagera la categora de persona del nio a costa de su condicin infantil. El discurso de los derechos
del nio es un ejemplo de cmo se incurre en esta ltima deformacin,
como se analiza ms adelante. A ese doble equvoco se refiere Lucchini
con el discurso reduccionista y el discurso inversionista sobre la infancia.
Es importante plantear muy categricamente el siguiente postulado: en la medida que las ciencias sociales no explican y comprenden
las realidades sociales que estudia con el suficiente rigor cientfico, es
decir las causas y razones que los producen, en esa misma medida se
sujetan a los mecanismos y automatismos ms ideolgicos e instrumentales de la sociedad, produciendo un conocimiento de dichas realidades sociales en funcin de su ms fcil y eficiente manipulacin. Tal
instumentalizacin de las ciencias sociales se opera inconscientemente.
Ms difcil que un conocimiento sociolgico de la problemtica infantil sera una comprensin antropolgica, que podra completar aquel,
y que consiste en entender los fenmenos infantiles, los hechos y problemas de la infancia a partir de la misma experiencia de los nios, del
sentido que aquellos tienen para estos.
b. La dificultad de hacerse nio y la violencia de dejar de serlo
La sociologa y antropologa, la psicologa y el psicoanlisis, se

desarrollan a partir de lecturas en claves relacionales de fenmenos de
orden orgnico: si hacerse nio resulta de un doble proceso de reconocimiento y relacin de la madre y del padre con su hijo, el mismo hijo
deja de ser nio en cuanto prolongacin de dicho proceso y de progre-
54 Jos Snchez Parga
sivas transformaciones que se operan en la relacin del hijo con sus padres. En tal sentido, es preciso entender cmo las relaciones de dependencia y de proteccin o seguridad, de educacin y socializacin son simultneamente generadoras de autonoma y libertad entre los padres y
los hijos. En otras palabras el nio adems de sujeto de relaciones con
los adultos, tiene que ser entendido y tratado tambin en cuanto sujeto de su propia condicin infantil, sujeto de su propio devenir adulto, y
por consiguiente de sus propios procesos. En esto radican todas las dificultades que encuentra el nio para hacerse nio.
Aunque la lactancia supone una fase de muy estrecha dependencia entre la madre y el hijo, dicha fase es tan necesaria como efectiva de
la ulterior y progresiva autonoma que el nio alcanza al cabo de ella.
Esta situacin se revela extraordinariamente significativa de cmo la
autonoma creciente del nio es dada y asumida al interior de una relacin: a travs de una prctica de dependencia de su hijo respecto de
la madre, ambos contribuyen a la creciente autonoma del nio.
Si crecer es siempre distanciarse de la madre en trminos orgnicos, efectivos y personales, dicho distanciamiento no ocurre en trminos socio-culturales si no es asistido por el padre. De igual manera
que los cuidados maternales, a la vez que manifiestan la dependencia
del nio operan su progresiva autonoma, as mismo la dependencia
respecto de la autoridad del padre, que sirve de proteccin al nio, esta misma relacin va generando una creciente libertad del nio respecto de la autoridad paterna. Slo as dicha libertad progresivamente concedida y asumida o conquistada, del nio respecto de la autoridad paterna, hace que todo ejercicio de libertad se vuelva responsable: siempre
se es libre respecto de alguien.
Dentro de la relacin paterno-filial, en la que tiene lugar el desarrollo del nio, se encuentran en cierto modo prefiguradas las dos figuras polticas de la libertad, y que acompaan el crecimiento del nio primero y despus del adolescente; lo que terminar siendo la forma que adopta la libertad del ciudadano: la libertad de respecto de
condicionamientos y limitaciones, sinnimo de seguridad, y la libertad para respecto de las posibilidades y oportunidades, sinnimo de
los desarrollos personales.
Este proceso por el cual un nio se hace y deja de ser nio, y que
aparentemente tiene lugar al interior de cada familia, se encuentra muy
condicionado sociolgica y culturalmente. De hecho, no slo cada sociedad y cultura imponen un modelo de socializacin primaria particular y diferente; incluso al interior de cada sociedad, cada clase y grupo sociales implementan modelos de socializacin distintos. En sociedades tradicionales la separacin del nio varn de la madre y del
cuidado de las hermanas tiene lugar de manera abrupta y tambin
completa: abandono del mbito femenino, para slo habitar el de las
relaciones con los varones; tambin la nia marca el paso de su primera infancia al excluirse de los mbitos masculinos. Esta modalidad de
socializacin primera determinar despus de manera fundamental el
modelo de relacin de gnero y de las relaciones preconyugales y conyugales entre el hombre y la mujer.
Segn esto, hay que comprender y explicar en cada modelo socio-cultural cmo se conjugan y combinan el mbito de la afectividad
(simblicamente representado por la madre, pero no exclusivo de ella)
y el mbito de la autoridad (tambin simblicamente representado por
el padre), y cmo slo una dependencia afectiva, lejos de secuestrar
afectivamente al nio, genera su paulatina autonoma afectiva, de la
misma manera que una estrecha dependencia de la autoridad paterna,
en lugar de reprimir la progresiva autonoma del nio y de atrofiar su
libertad contribuye a su desarrollo.
Las relaciones de orden afectivo, materno-filial, en la socializacin del nio estn cruzadas por las relaciones de autoridad, sustanciales en el desarrollo personal del nio. Ahora bien, si las relaciones
afectivas se juegan sobre todo entre madre e hijo, las relaciones de autoridad entre padre e hijos no pueden ser pensadas de manera paralela y al margen de aquellas: si aquellas se reproducen tan estrechamente que atrofian stas, siempre ser necesario reconocer, que slo un dficit en las relaciones de autoridad, simbolizadas o representadas por
el padre, son la causa de que se vuelvan excesivamente fuertes e intensas las relaciones afectivas de vinculacin materna. Lo que obliga a
concluir que todas estas relaciones han de ser pensadas en trminos de
una ecuacin relacional.
56 Jos Snchez Parga
De estos fenmenos se desprenden consecuencias socio-culturales muy singulares. En una sociedad dominada por vnculos afectivos y de dependencia materno-filial, con un bajo perfil de las relaciones de autoridad-paterna se desarrollara ms bien un modelo de libertad ms cifrado en la seguridad y proteccin (libertad de) y no tanto un modelo de libertad para. As mismo, como analizaremos ms
adelante, el modelo de socializacin en un caso tendr una orientacin
familiarista, mientras que en el otro caso la socializacin se orientara
ms societalmente.
Las dificultades para hacerse nio radican sobre todo en una educacin muy adulto-cntrica, por la cual tanto la familia como la sociedad proyectan sobre el nio modelos, idearios e imaginarios adultos, y
sobre todo pautas de comportamientos adultos. Pero no menor es la
violencia que le cuesta al nio dejar de ser nio, cuando la educacin y
socializacin por parte de los adultos se muestra intensamente infantilizadora. Tal infantilizacin del nio consiste de manera muy especial en
impedirle, alterar o intervenir excesivamente su devenir adulto.
5. Crisis de las filiaciones infantiles
El nio de la sociedad actual no sufre solamente de falta de filiaciones por efecto de la nuclearizacin de la familia y reduccin de sus
miembros; ni siquiera por una precarizacin de la misma calidad de las
filiaciones en trminos de pertenencia e interdependencia, de los vnculos de proteccin y educativos. La problemtica de la filiacin sera
ms profunda y se refiere al hecho de que los adultos ya no saben qu
hacer con sus nios. Ellos mismos inseguros de su porvenir como de su
pasado, ya no saben lo que hay que transmitirles, cmo protegerlos, e
ignoran lo que significa tener un nio y qu se le debe.18
Si bien el nio aparece como vctima de la crisis de filiacin, sta
no es ms que un sntoma de una crisis de paternidades, pero tambin
de una crisis de la condicin adulta en la sociedad moderna, que si ya no
sabe qu es un nio y cmo relacionarse con el nio y cmo tratarlo,
es porque tambin ignora completamente qu adulto (futuro) ha de devenir el nio (actual). La sociedad moderna se hallara en el extremo
opuesto de la sociedad tradicional: no saber qu adulto devienen los nios conduce a la paradjica situacin de abdicar de toda intervencin
en este devenir o bien hacer que cualquiera que sea la forma de intervenir tenga efectos perjudiciales.
Esta doble crisis de filiacin y de paternidad explica los equvocos e indecisiones que atraviesan los aspectos fundamentales de la relacin adulto nio, y de la que se hacen eco las grandes declaraciones internacionales (sobre DDNN y su Convencin). Incapaz de conciliar una voluntad de proteccin del nio, que tenga en cuenta su efectiva debilidad, y el deseo de respetarlo como persona, la sociedad moderna con sus infantlogos orgnicos ha tratado de resolver todos estos
problemas de orden sociolgico, cultural y psicolgico y hasta comunicacional recurriendo al orden jurdico, como si la judicializacin de
esta problemtica y de la misma condicin infantil se solucionara a
golpe de leyes y derechos.19
Es obvio que todas las sociedades a lo largo de la historia han
tenido que plantearse la misma ecuacin respecto de sus relaciones
con los nios: cmo protegerlos, cuando no son capaces de asegurarse por s mismos ni garantizarse su personal desarrollo, y cmo preservar y respetar su autonoma disponiendo del derecho a su devenir adulto. La novedad del problema es que actualmente muchos de
los trminos planteados (seguridad, autonoma, desarrollo personal,
adulto...) se hayan profundamente cuestionados, y hasta parecen haberse vuelto confusos.
Este desfase entre el orden de los problemas reales y las soluciones jurdicas (falazmente jurdicas y soluciones) surgen en el fondo de
una culpabilidad, que trata de salvarse acordando a los nios derechos
similares a los de los adultos, por desconocer lo que realmente les conviene en cuanto nios. De este modo se entiende por qu y cmo todo
el tinglado discursivo ideolgico sobre los nios (lo que hemos denominado infantologa o sociologa aplicada a la infancia) y todos los instrumentos y dispositivos jurdicos-institucionales, incluidos los
DDNN, ignoran y escamotean una realidad que es infra o meta jurdica: el derecho del nio a ser nio, y todos los deberes, obligaciones y responsabilidades adultos respecto de tal derecho. Lo que comporta por un
lado su derecho a no ser lo que muchos de los DDNN pretenden que
sea (responsable, autnomo...), y por otro lado a conservar el mayor
tiempo posible o suficiente su condicin infantil, una infancia que por
58 Jos Snchez Parga
todos los medios incluso los mejor intencionados la sociedad moderna

trata de despojarle progresivamente.20
La sociedad actual y hasta la misma familia han encontrado procedimientos de desafiliacin tanto o ms falaces que el de la judicializacin de la condicin infantil, ya que se encuentran recubiertos por uno
de los principios o slogans que funciona con ms xito y que ms adhesiones ha merecido. Se trata del inters superior del nio. Categora
tanto ms dudosa cuanto ms investida se muestra de calidad jurdica.
De dnde surge esta preocupacin por el nio rey, el nio
centro de la familia y de la sociedad, este nuevo culto de latra por el
nio? Se podra aplicar tambin aqu una respuesta anterior y por razones similares: cuando no se sabe qu hacer con el nio, dnde colocarlo en la familia y en la sociedad, lo mejor es ponerlo en el centro y
sentarlo en un trono imaginario. Pero bajo este inters superior del nio no hay que ignorar el sntoma y las proyecciones de una sociedad,
donde todo individuo considera su inters superior a todos los dems
intereses, y por consiguiente considera que este ideal de sociedad ha de
ser tambin internalizado y protagonizado por cada nio.
Segn esto, se puede daar mucho al nio y comprometer su futuro desarrollo personal y vida social, hacindole creer que l es lo ms
importante en la familia, en la sociedad y en el mundo, donde ocupa
una posicin superior, de centro o de rey. Lo que significara convertir uno de los ms graves problemas de la sociedad moderna en programa de la socializacin infantil y de educacin del nio: un egoismo
posesivo, un narcisismo individualista sin lmites.
En segundo lugar este principio, adems de que puede ser muy
malentendido, se presta a engaar al nio y tambin a daarlo, porque
no siempre es ni puede ser el nio el centro de todas las actividades e
intereses familiares. Que el inters superior del nio sea el fin y objetivo de la familia y de la sociedad, no significa que sea el fin y objetivo de todas las actividades y realidades familiares y sociales. Valga de
ejemplo una ancdota para ilustrar esta situacin: las advertencias que
se hace en los aviones a las familias que viajan con nio pequeos en
caso de alarma es que primero se ponga la madre la mscara y despus
la ponga al nio; en contra de lo que se pudiera suponer o esperar. Sin
embargo la recomendacin es lgica: slo asegurndose antes la madre, podr garantizar despus el mejor cuidado de su hijo. Esto prueba cmo el inters superior del nio slo es real cuando se encuentra suficientemente racionalizado en sus contextos y situaciones sociales y familiares, y no simplemente entendido como simple receta o imperativo categrico.
6. Socializacin primaria del nio
Para precisar su marco especficamente sociolgico definimos

lasocializacin primaria del nio no en referencia a una determinada
edad sino al proceso que tiene lugar al interior de la familia, a partir del
cual y por medio de las mismas relaciones familiares, el nio va adquiriendo comportamientos, experiencias, idearios, normatividades y valoraciones propios de la sociedad en la que vive y que le predisponen
para incorporarse a ella. En el proceso de socializacin el nio no slo
adquiere una identidad cultural sino que reacciona a ella; al constituirse en sujeto de una cultura en la que interacta.21 Y sern sus propias identificaciones culturales a lo largo de su vida, las que le proporcionan una identidad cultural, siempre cambiante y en continua interaccin con otras culturas.22
La importancia de la socializacin primaria reside en el hecho de
que el nio tiene una experiencia combinada de lo familiar y social,
que matriza aquellas condiciones y disposicin infantiles que los integrarn a la sociedad.
En este preciso sentido delimitamos la socializacin primaria
al mbito familiar, para distinguirla de los procesos de socializacin a
los que a la misma edad puede encontrarse el nio sujeto en las instituciones educacionales. El argumento para tal delimitacin es doble: a)
la socializacin primaria es en cierto modo parte y prolongacin de las
relaciones y experiencias familiares del nio, y se hallan muy condicionadas por stas, y sobre todo por la relacin de la misma familia con lo
social (ms o menos integrada a la sociedad o ms o menos replegada
sobre s misma); b) la socializacin del nio que tiene lugar en las instituciones educativas se halla sobredeterminada por las formas educacionales y por consiguiente se distingue de la socializacin familiar, ms
sobredeterminada por formas transferenciales (identificacin e interde-
60 Jos Snchez Parga
pendencia) entre padres e hijos. La distincin entre la socializacin primaria, familiar, y la que a la misma edad puede tener lugar en las instituciones educativas, no excluye la necesidad de analizar e interpretar
cmo ambos procesos de socializacin se complementan, se confunden
o se disocian y desfasan entre s.
La socializacin primaria del nio se encuentra muy condicionada por el modelo de familia / sociedad: si la familia se comporta muy
replegada sobre s misma respecto de la sociedad, la socializacin del
nio ser ms bien de tipo familiarista: las formas o cualidades de las
relaciones de familia sobredeterminan o informan las relaciones sociales; mientras que una familia socialmente integrada, donde lo social
con sus instituciones estn mucho ms presentes, imprimir a la socializacin del nio una orientacin predominantemente socializadora.
Es en la complejidad y diversidad de las experiencias familiares,
que el nio va adquiriendo una comprensin de la ley y la justicia, de
las normas y valores, de las tensiones dialcticas entre seguridades y
libertades, que sern tan decisivas para su futura condicin de ciudadano. A travs de las prohibiciones y regulaciones el nio adquiere
una experiencia y una representacin de la ley; por medio de las sanciones y castigos adquiere una experiencia de la mayor o menor gravedad de sus transgresiones. Al ser reprendido pero no castigado por
una falta cometida pero que no le haba sido previamente prohibida,
el nio adquiere una experiencia de la justicia; mientras que si es castigado por hacer algo malo pero que no estaba previamente prohibido, puede tener una experiencia muy perniciosa de la injusticia; aun
cuando sta no est racionalizada. Todas estas experiencias se profundizan y racionalizan en el nio, en la medida que al mismo tiempo
comprende las razones y motivos de las prohibiciones y rdenes, reprensiones y castigos. Lo que ms adelante llamamos cdigos comunicacionales de la socializacin.
El hecho de que todas estas experiencias y aprendizajes con su
importante alcance social, y que preparan al nio para su incorporacin y existencia sociales, tengan lugar en la familia y al interior de relaciones familiares procuran que las formas afectivas y de identificacin
familiares sirvan de modelo y mediacin para las formas y relaciones
ms institucionales de la sociedad. En otras palabras, las relaciones fa-
miliares presentan las condiciones ideales para que la transferencia entre el nio y sus padres produzca ese sistema de reconocimientos, identificaciones y vnculos, que predisponen los reconocimientos, identificaciones y vnculos necesarios para la integracin en la sociedad y para una plena existencia social.
Ahora bien, si la familia no sabe o no puede ejercer las prohibiciones y mandatos, no sabe reprender y castigar, no sabe medir el rigor de las penas y las enmiendas en razn de la gravedad de las faltas
del nio o de sus mismas caractersticas personales, se debera suponer que estos defectos de socializacin primaria estn reproduciendo dentro de la misma familia un modelo de sociedad, donde la ley y
la norma o el orden no son suficientemente valorados, el sistema de
justicia y el rgimen penal funcionan muy defectuosamente, afectando la cotidianidad de las mismas relaciones sociales. Todo esto no impide sin embargo que la socializacin primaria del nio en la familia
pueda contrarrestar los modelos de socializacin condicionados por la
misma sociedad.
Un aspecto muy decisivo de la socializacin primaria del nio, y
que no es ajeno a las formas ms personales de las relaciones familiares de ternura y respeto, tiene que ver con el esquema relacional del cuidado proteccin seguridad del nio, y por otro lado el rgimen de
creciente autonoma y libertad, que las mismas relaciones familiares
han de ir generando y desarrollando en el nio. Es evidente que la
ecuacin seguridad proteccin y autonoma va evolucionando a lo largo del crecimiento biolgico y personal del nio, quien cada vez necesitar menos cuidados y protecciones o seguridades y mayores autonomas y libertades. Sin embargo los equilibrios y tensiones son difciles
de lograr y resolver. Un dficit de seguridades y cuidados durante la
primera infancia no proporcionar al nio la suficiente confianza frente a los futuros riesgos, peligros y amenazas; mientras que un exceso de
protecciones no lo prepara para saber ser libre, autnomo y hasta emprendedor. Un nio que ha gozado prematuramente de un exceso de
autonoma y de libertad, ser un adolescente inseguro, errtico e indeciso. Desconocer los lmites entre la audacia y la temeridad, la seguridad y pusilanimidad.
62 Jos Snchez Parga
No slo desde el punto de vista de la psicologa sino tambin

del socilogo aparece la importancia que tiene en la socializacin del
nio una larga y profunda experiencia de seguridad, capaz de desarrollar en l una experiencia equivalente de confianza en s mismo y
en los otros para afrontar su vida futura: La confianza que, en circunstancias normales, presta el nio a sus cuidadores podra considerarse, en mi opinin, una especie de vacunacin emocional contra las
angustias (una proteccin contra amenazas y peligros futuros que
permite al individuo mantener la esperanza frente a cualquier circunstancia debilitadora que haya de afrontar ms tarde). La confianza bsica es un dispositivo protector contra riesgos y peligros de las
circunstancias e interaccin.23
Finalmente uno de los aspectos ms crticos de la socializacin
primaria del nio en la sociedad moderna tiene que ver con la comunicacin familiar y los cdigos comunicacionales con el nio. En la familia actual no es aventurado sostener que el nio no tiene con quien
hablar. Los padres se han desacostumbrado tanto a hablar con sus hijos que ya casi no saben hablar a los nios. Mucho se suple este defecto de comunicacin adulto / infantil con el exceso de mimo y halago.
Este defecto de comunicacin con la infancia se redobla por un defecto de comunicacin / relacin del adulto con el nio, factor crtico en
su socializacin si, de acuerdo con Bernstein, el nio adquiere y comprende la cultura a travs de los cdigos verbales, de los comportamientos lingusticos y comunicacionales.
Si es la cultura la que codifica las formas de hablar y de comunicar, son estos cdigos los que ms y mejor contribuyen a integrar culturalmente el nio a la sociedad. El concepto de cdigo remite a la estructura simblica profunda de una cultura, la cual a travs de los cdigos lingsticos y de comunicacin configura aquellas situaciones
ms esenciales en el proceso de socializacin del nio: situaciones de
inculcacin tico moral; situaciones de aprendizajes e identificaciones; situaciones de imaginacin e invencin; situaciones de comunicacin personal e intersubjetiva.24
Un tratamiento de la socializacin del nio en la sociedad moderna no puede pasar por alto la imponente e importante influencia
de la TV en dicha socializacin infantil, ya desde su ms tierna infan-
cia. Comienza imponindole un modelo de comunicacin, que impide toda experiencia interlocucional de la comunicacin, la cual slo ser vivida por el nio en su disposicin de receptor de mensajes. Esta situacin atrofiar a su vez las disposiciones expresivas del nio. Este
doble efecto en la expresividad e interlocucionalidad infantil predispone al nio para una escucha, que frecuentemente tender a negar al
nio sus capacidades comunicacionales. Ms all de estos aspectos
formales y debido a los elevados niveles de exposicin del nio a la TV
y despus al internet la infancia moderna recibe todos sus idearios e
imaginarios y valoraciones del mensaje de los programas televisivos.
El campo de la socializacin televisiva del nio ofrece importantes posibilidades de investigacin.
7. Hipnticas (in)visibilidades infantiles
Anda por ah suelto un discurso muy mal informado (histrica

y sociolgicamente), sosteniendo que nunca el nio tuvo tanta visibilidad social y que en otras pocas los nios no existan o gozaban de
una casi total invisibilidad social. En primer lugar es necesario despejar un equvoco bastante generalizado respecto de la nocin (ms que
del concepto) de invisibilidad social, la cual se suele emplear para
designar el hecho que una parte de la realidad social se deja mal percibir, describir, analizar, interpretar, mientras que por otro lado se impone la impresin que es impensable descuidar tal parte.25 La paradoja es que el nio adquiere una presencia cada vez mayor y ms visible en trminos concretos y empricos en la sociedad actual, mientras
que los aspectos sociolgicos de la infancia se encuentran ms encubiertos, y son ms difciles de aprender. Esto mismo obligara a plantear un problema de fondo: en qu medida las mayores visibilidades
sociales corresponden siempre a mayores invisibilidades sociolgicas, puesto que aquellas encubriran las lgicas, factores y razones sociales que provocan aquellos hechos sociales que alcanzan tanta visibilidad al nivel de las representaciones, ideologas y opiniones pblicas o mass-mediticas.26
En segundo lugar cada modelo de sociedad en la historia ha producido modelos de infancia diferentes, y la condicin del nio en la familia y de ambos en la sociedad no ha sido la misma en una sociedad
64 Jos Snchez Parga
primitiva, en la sociedad antigua, en el medioevo y el Renacimiento, en

el Antiguo Rgimen, en la sociedad moderna y en la actual. El simple
hecho de conocer estas diferencias y los cambios que las produjeron
impide afirmaciones tan gruesas.
En tercer lugar, es obvio que la estrecha integracin del nio en
la familia, propia de los modelos tradicionales de sociedad, (sociedades
comunales y sociedad antigua) haca que el nio no tuviera en la sociedad una presencia y visibilidad autnomas, sino formando parte de
la misma familia.27 Pero esto no quiere decir que en la ciudad antigua,
ya en la egipcia y mesopotmica, el nio fuera ignorado. Y no digamos
en la antigua Grecia, donde no slo se funda e institucionaliza la pedagoga o arte de educar al nio, sino que se hace de la paideia el ideal de
la formacin y transmisin culturales en la sociedad.
Lo mismo se puede sostener de la antigua Roma, donde el nio
no es ajeno a las preocupaciones y tratamientos civiles y del mismo derecho.28 Mientras que en la sociedad primitiva la integracin del nio
en su familia coincida con su integracin en la sociedad, en la sociedad
antigua y en las edades posteriores, la integracin social del nio tiene
lugar a travs de la integracin de la familia en la sociedad y depender de las caractersticas particulares que adopta dicha integracin en cada modelo de sociedad. Este proceso de mediacin que desempea la
familia en la integracin del nio en la sociedad es lo que se denomina
socializacin primaria del nio. Quienes inspirndose en la obra de
Aries sostienen que hasta pocas recientes los nios vivan separados de
los adultos, se engaan. Ciertamente los nios vivan separados y alejados de los espacios pblicos de los adultos, pero ello no significa que en
el mbito privado la familiaridad del adulto con los nios fuera mucho
ms constante y cercana.
Abreviando las consideraciones histricas ms generales, hay
que preguntarse a qu se debe esa indita visibilidad, que alcanza el nio en la sociedad actual. Una primera respuesta parece evidente: algo
ha ocurrido con la familia y muy particularmente con la integracin de
la familia en la sociedad, para que el nio adquiera una presencia nueva, autnoma respecto de la familia, no slo en ella sino tambin en la
misma sociedad. Una primera explicacin tiene que ver con la desintegracin (interna) de la familia como efecto de la institucional desinte-
gracin (externa) de la familia respecto de la sociedad. La familia no en

sus formas reproductivas, las cuales pueden permanecer al margen de
la familia, sino en cuanto sistema de relaciones (alianza y consanguinidad) parecen haber dejado de ser funcionales para la reproduccin de
la sociedad moderna. Esta doble desintegracin de la familia hace que
el padre (no el progenitor) se vuelva cada vez ms superfluo, que la madre no sea necesariamente esposa, y que la fratra o relacin entre hermanos se precarice en nmero y calidad. El nio aparece por primera
vez en la escena de la sociedad aislado, solo con todas sus orfandades,
sin filiaciones, pertenencias e interdependencias.
Es entonces que surgen, se multiplican y diversifican los organismos e instituciones, nacionales e internacionales, pblicos y privados
para ocuparse del nio, haciendo que la sociedad moderna se vuelva
toda ella un orfanato. En esta enorme orfanato el nio adquiere ciertamente una indita visibilidad social, que nunca antes haba posedo, al
convertirse en objeto de la gestin pblica. Al mismo tiempo que pierde muy prematuramente el mbito privado, se halla precozmente arrojado o abandonado en el mbito pblico. Todo ello a costa de dejar de
existir como hijo para vivir como nio. El nio es hoy un hijo annimo o hurfano en la sociedad moderna, visible en la calle, en el trabajo, en la mendicidad, en la delincuencia, en las redes de pedofilia y
prostitucin infantil, y sobre todo en tantos programas sociales de
atencin, promocin, rehabilitacin...
Si la sociedad moderna ha descubierto el nio ha sido para salvarlo de lo que ella misma parece haberlo convertido: si no en una especie en extincin al menos en la ms amenazada. En conclusin, si
el nio se ha vuelto excesivamente visible es porque ocupa en la sociedad el proscenio de su propio drama: demasiado expuesto a riesgos,
peligros y amenazas. De ah que la misma sociedad trate de dotarse de
los ms diversos instrumentos institucionales, para compensar las orfandades de la niez actual. Es a travs de todos estos instrumentos,
cada uno de los cuales proporciona una versin diferente de la infancia, que la niez se vuelve visible: adquiere una visibilidad jurdica,
mdica, policial, educativa, rehabilitadora, publicitaria, comercial, callejera, laboral, criminal y penal... En definitiva una infancia fracturada e invertebrada. Esto ha hecho que la infancia se haya vuelto el sector social que cuenta con mayor financiamiento humanitario; y por
66 Jos Snchez Parga
consiguiente rentable para no pocos intereses y organismos. Toda esta

visibilidad infantil lejos de beneficiar al nio no hace ms que sonar la
alarma, poner de manifiesto, las condiciones de una especie que parece haberse convertida en un cuerpo intruso y extrao para la misma
sociedad moderna.
Notas
1
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7
8
Cfr. Geza Roheim, Psychanalyse et anthropologie, Gallimard, Paris, 1967. Esto

no impide a los pueblos australianos el infanticidio cuando la madre, la familia o el grupo no son capaces de garantizar el cuidado necesario que garantiza
la sobrevivencia personal del nio.
Nos hemos inspirado en el concepto de capital cultural (cfr. P. Bourdieu &
J.C. Passeron, Les Hritiers. Les Etudiants et la culture, Ed. Minuit, Paris, 1964)
y sus ulteriores desarrollos de capital simblico y capital social por Bourdieu (Cfr. P. Bourdieu, La distinction. Critique social du jugement, Ed. Minuit,
Paris, 1979; Le capital social. Notes Provisoires , en Actes de la Recherche en
Sciences sociales, Ed. Minuit, 19980).
S. Freud, Malestar en la cultura, I (Das Unbehagen in der Kultur, I, p. 204, G. W.
IX, S. Fischer Verlag, Frankfurt a. M. 1974) .
Sobre estos anlisis iniciales y el ulterior desarrollo puede consultarse C. Filgueira, La actualidad de viejas temticas: sobre los estudios de clase, estratificacin y movilidad social en Amrica Latina, en CAPAL /ECLAC, Santiago,
agosto, 2001.
Granovetter, M. The strength of Weak Ties, en American Journal of Sociology,
n. 78,1973. La sociologa norteamericana ha desarrollado toda una teora sobre
las Networks in Economic Life que guarda una estrecha correspondencia con
el nuevo modelo de Sociedad de Mercado, donde el Capital social ha cambiado el modelo de las redes sociales y sus contenidos..
Esto explicara en cierto modo la resistencia en las sociedades andinas, e incluso entre sectores mestizos, a consumar una separacin entre cnyuges con un
divorcio, lo que podra repercutir en una ruptura del vnculo parental, y en un
abandono de las responsabilidades paternales respecto del hijo. Cfr. J. Snchez
Parga, El vnculo matrimonial en las actuales sociedades andinas, en La Letra. Revista de Psicoanlisis, n. 1, Quito, 1995.
Ph. Aries. El nio y la familia en el Antiguo Rgimen, Taurus, Madrid, 1987.
Cfr. J. Snchez Parga, Embarazos precoces, uniones libres y maternidades
obligadas, en Universitas, n. 2, Cuenca, 2002. La informacin y datos recogidos
en esta investigacin inconclusa tienen un carcter provisional, as como algunas de sus interpretaciones y conclusiones.
Se ha hecho proverbial en Espaa, en una poca de bajsimas tasas de natalidad,
la respuesta de una hija casada durante algunos aos a su madre, que le pre-
10
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gunta cuando tendr el primer nieto: el hijo es el ltimo electrodomstico de

la casa. La broma no deja de ser muy significativa.
Esa regla sociolgica segn la cual no se casan individuos sino familias, no slo se cumple en grupos tradicionales y sectores muy populares, tambin ocurre bajo apariencias distintas y con una regularidad mayor de la que se supone
en las altas clases dirigentes, muy influidas por el imperativo de la concentracin de riquezas. Una aproximacin sociolgica a las estrategias matrimoniales de la alta burguesa de Anveres mostrara cuan nupcial es la riqueza. A partir del siglo XV, con la formacin de los Estados nacionales, las estrategias matrimoniales eran sobre todo polticas.
Muchas de las referencias a las familias indgenas de las comunidades andinas
han sido elaboradas a partir de una investigacin reciente; otras responden a
estudios ms antiguos: cfr. J. Snchez Parga, Crisis en el Quilotoa. Mujer, cultura y comunidad, CAAP, Quito, 2002.
Es muy significativo constatar que en quechua la unidad domstica se dice ayllu, pero tambin la familia y el grupo de parentesco y hasta la familia ms ampliado y la misma comunidad se dicen ayllu; y hasta las grandes asociaciones
de clanes o de comunidades se definen como jatun ayllu (gran familia); mostrando as que todo modelo asociativo tiene un carcter o valor y sentido familiares. Lo que obviamente facilita un determinado modelo de socializacin
del nio.
En las comunidades o sectores ms tradicionales no slo las familias y parientes se juntan para intermediar la solucin de los conflictos matrimoniales y
apoyar la reconciliacin de los cnyuges en disputa, las mismas autoridades comunales o el prroco intervienen habitualmente en la pacificacin. Tales apoyos desde la sociedad han casi desaparecido, y ya nadie se mete en la vida de
nadie.
Aunque las profundidades y densidades de esta problemtica se sustraen a la
mirada sociolgica e incluso antropolgica, el psicoanlisis en cambio podra
proporcionar aportes ilimitados y complementarios para trabajos interdisciplinarios. Por ejemplo, considerando siempre la dimensin simblica que poseen siempre las relaciones personales, el hijo de una pareja homosexual slo quedar perturbado si una de las mujeres se comporta como padre o uno de
los hombres acta como madre: es el engao en la identidad sexual lo que provoca efectos traumticos.
Una primera versin de este texto ha sido publicada en J. Snchez Parga, Qu
es un nio? Nota para una crtica de la razn asistencial Ecuador Debate, n.
19, Diciembre, 1989.
En este sentido el psicoanlisis proporciona un potencial diagnstico que refuerza todava con mayor penetracin y simbolismo el de la sociologa o antropologa; al sostener, por ejemplo, que slo quien es padre, deja de ser hijo, de
la misma manera que no ha dejado de ser hijo no puede ser padre. Obviamente, en trminos simblico- psicoanalticos.
La novela de William Golding, El Seor de las Moscas, resulta extraordinariamente reveladora de la situacin creada por un grupo de nios britnicos, nu-
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fragos en una isla desierta, que tratan de reconstruir una sociedad para sobrevivir, pero terminan cazndose entre ellos.
Cfr. Irne Thry, Les droits de lenfant , Dictionnaire dthique et philosophie
moral, PUF, Paris, 1996; Elonore Lacroix, Les droits de lenfant, Ellipses, Paris,
2001.
Se ha entendido por judicializacin de la poltica toda intervencin de los jueces y todo tratamiento jurdico de hechos y asuntos polticos, que pueden y deben ser tratados y resueltos por procedimientos polticos. En trminos anlogos se puede pensar en una judicializacin de la infancia, cuando se recurre a
los jueces y abogados, a las leyes y el derecho, para tratar problemas y cuestiones infantiles, que podran y deberan ser tratados y solucionados por otros
procedimentos. En el mismos sentido se plantea la politizacin de la justicia.
Olivier Mongin, Droits de lenfant et culture de lenfant en Les Droits de lenfant, Actas del coloquio europeo de Amiens, Nov. 1990.
Entendemos por socializacin, de acuerdo a Basil Bernstein, el proceso en el
curso del cual un nio adquiere una identidad cultural determinada y al mismo tiempo reacciona a esta identidad... Es el proceso por el cual un individuo
se transforma en sujeto de una cultura particular (Langage et classes sociales.
Codes socio-linguistiques et control social, Edit. de Minuit, Paris, 1975 : 229).
Por eso resulta tan problemtico un derecho a una identidad cultural, al que
nos referiremos ms adelante.
Anthony Giddens, Modernidad e identidad del yo. El yo y la sociedad en la poca contempornea, Edic. Pennsula, Barcelona, 1995:56.
Bernstein (o.c., p. 258s) retoma los resultados del estudio de M. A: K. Halliday,
Relevant Models of Language en Educacional Review, 22, n. 1, 1969
Y. Barel, La marginalit sociale, Paris, PUF, 1982 : 7.
A esta situacin corresponde lo que Jurguen Habermas ha denominado los
nuevos des-esclarecimientos (die Neue Unbersichtlichkeit), cuando los excesos de noticias y datos, informaciones y discursos, de alcaraciones y apariencias
terminan ocultando la verdadera realidad y el real sentido de los hechos.
En la sociedad primitiva o comunal ni siquiera las familias, tal y como existen en las sociedadessocietales diferenciadas por la visibilidad de un hogar,
poseen visibilidad propia, ya que las relaciones y redes familiares y del parentesco se encuentran entretejidos con las comunales, haciendo de la comunidad
una ampliacin de lo familiar.
En Roma el nio concebido pero aun no nacido es ya sujeto de derecho, por
ejemplo a la herencia del padre muerto, que podr ejercer una vez que tiene las
condiciones para su ejercicio. Este derecho del nio es entendido en cuanto
participacin del derecho del padre.
Captulo III
LAS EDADES DE LA INFANCIA
A diferencia de las otras edades del hombre, la infancia se construye y desarrolla atravesando diferentes etapas, que se suceden en un
orden constante, el cual regula todos los procesos del nio tanto intelectuales como personales, y cuyos ejercicios son la condicin de
su emergencia; de ah la necesidad de una educacin fundada sobre la actividad del nio.
El mito de la infancia (Chombart de Lauwe) se construye sobre
dos imgenes del nio en parte opuestas y en parte complementarias tanto en el orden de la representacin como de la prctica: la
imagen reduccionista del nio a una condicin adulta, atribuyndole cualidades y competencias propias del adulto (actor social,
protagonista, ciudadano), y una imagen inversionista del nio,
que lo idealiza y hace imaginaria la condicin infantil con cualidades (pureza, maravilloso, autntico), que ir perdiendo a medida que se hace adulto. Tales representaciones del nio permiten la
crtica de una sociedad que ni sabe lo que es un nio ni cmo tratarlo, por eso necesita estereotipar los imaginarios infantiles para
justificar cualquier actividad con la infancia.
Aunque la niez y la infancia se representan como una edad relativamente homognea, las grandes y diferentes transformaciones por
las que el nio atraviesa a lo largo de ellas obligan a pensar tales cambios, entender sus secuencias y la importancia de cada uno de ellos en
la formacin del nio. Ni los aos ni las referencias a etapas temporales, con los que se intenta periodizar la evolucin del nio, son sufi-
70 Jos Snchez Parga
cientes para fijar las edades de la infancia y poder identificar las caractersticas que diferencian sus sucesivos perodos de desarrollo y cambio. Estos slo pueden ser definidos a partir de las diferentes formas
que adoptan las relaciones familiares, sociales o institucionales del nio. Son los cambios en dichas relaciones entre el nio y el mundo adulto, y en primer lugar con sus padres, los que permiten comprender y
explicar las edades de la infancia.
Las relaciones del nio, que definen sus distintas edades, y sobre
todo su paso de la niez a la infancia, tienen caractersticas muy complejas, sentidos ambivalentes, efectos y significaciones variadas de
acuerdo a sus mismos cambios. La estrecha dependencia y la proteccin, la seguridad y los cuidados, que suponen relaciones tan orgnicas
y afectivas del nio respecto de sus padres, y de su madre en particular,
son muy importantes en los primeros aos de la vida del nio, porque
le proporcionan una serie de experiencias, que no slo sern necesarias
para el resto de su vida sino que adems son condicin para que pueda ir adquiriendo otras nuevas. Es as como tales dependencias y seguridades generan a la larga una progresiva autonoma del nio y una
mayor independencia respecto de su madre, de sus padres y de la familia. Esto significa que slo a partir de sus iniciales experiencias de seguridad y proteccin podr el nio ulteriormente desarrollar una experiencia de autonoma y de libertades.
El destete, por ejemplo, es una fase ambivalente tanto para la
madre cuanto para el nio: ambos pueden vivirlo como liberacin de
una interdependencia pero tambin como prdida de un vnculo; prdida necesaria para establecer otro gnero de interdependencias y de
vnculos. En esta particular transicin de unas formas de relacin a
otras se suele identificar el cambio de la niez a la infancia, cuando el
nio se libera y lo liberan de determinadas relaciones para establecer
nuevas formas de relacin menos orgnicas y ms marcadas por la presencia y las palabras.
1. Presencia y Palabra en la socializacin primaria
Cuando el nio, adems de ser sujeto de escucha, cuando tiene

quien le hable, l mismo se convierte en sujeto del habla cuando tiene
quien le escuche. Esta es una situacin tan decisiva como original en la
fase de socializacin primaria del nio, ya que no todos los nios, aun
cuando han aprendido a hablar, disponen por igual de quien les hable
y de quien les escuche. El paso de la niez a la infancia ha estado marcado en todas las culturas por un doble dispositivo verbal de la socializacin: la palabra imperativa, que ejerce la autoridad sobre el nio y
que norma su vida en base de ordenamientos y prohibiciones; y la palabra narrativa, que bajo la forma del relato (desde el mito o la leyenda hasta los cuentos de hadas, desde las sociedades ms primitivas
hasta las modernas) produce sentidos e identificaciones, presenta al nio la historia y la sociedad cultural bajo formas fantsticas, imaginarias y simblicas, muy adaptadas a su sensibilidad infantil.
Este doble proceso socializador por la palabra no slo establece
la comunicacin entre el nio y el adulto sino que les permiten compartir mutuas experiencias. Se ha estudiado poco la relacin del nio
con la palabra (su propia palabra) y con la palabra de los otros, pero no
se exagerara considerar esta cuestin de una importancia decisiva en
el desarrollo del nio en su dimensin ms personal.
Bettelheim significar la importancia no ya de la lectura de los
cuentos a los nios por parte de los padres y adultos, sino sobre todo el relato de dichos cuentos, para que la comunicacin
y las identificaciones que producen sean ms directas e intensas; para que la relacin interpersonal tenga efectos en ambos
interlocutores del relato, como si ambos compartieran de manera diferente el mismo universo narrativo.1
Los mitos, leyendas y cuentos de hadas proporcionan los primeros materiales de la cultura de un pueblo, adaptados a la fantasa,
imaginacin e intereses de los nios. Esta dedicacin de los padres adultos (de los ancianos en los pueblos primitivos) a la lectura y narracin de estos relatos provocan un gran impacto en los
nios, a la vez que les procura la primera transmisin de la manera ms correcta y adaptada de la herencia cultural de un pueblo, con el triple efecto de estimular su imaginacin, ayudarles
en desarrollar la inteligencia y a clarificar las emociones (p. 11).
Y sobre todo ensea a los nios a contarse y narrarse a s mismos:
ante s mismos y ante los otros.
Todo lo contrario de aquella literatura infantil, hecha para los
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nios, que segn el mismo Bettelheim, lo peor de estos libros

infantiles es que estafan al nio (p.11). No hay cdigo ms importante en los cuentos, mitos y leyendas que el mensaje moral,
cifrado en clave muy maniquea, para que no quepan dudas, pero que mejor transmite al nio la primera brjula del comportamiento humano: la diferencia y oposicin entre el bien y el mal
(cfr. p. 17). Pero tambin comunica aquellos valores e ideales tan
ltimos como incuestionables de la humanidad: tras el final feliz con el que terminan los relatos, el nio aprende que tras los
peligros y dificultades siempre hay que buscar la salvacin y el
bienestar, y que quien encuentra el amor vivieron para siempre muy felices - no necesita la vida eterna.2
Desde una interpretacin ms psicoanaltica Bettelheim resalta
el efecto de estos relatos de externalizar los dramas, angustias
y miedos, imaginarios y deseos del nio (p.51ss). Los relatos
donde los nios se pierden o son abandonados, o ellos mismos
se escapan de la casa de sus padres malos, simbolizan narrativamente la experiencia de los nios en su primera transicin de
la niez a la infancia, trnsito marcado por sentimientos contradictorios de abandono o expulsin, independencia y huida.
El nio abandonado en el busque simboliza tanto el deseo de
los padres de que el nio se independice como el deseo de independencia del mismo nio (cfr. p. 139): conseguir la autonoma gracias a los propios padres o en contra de ellos: tal es
la contradictoria experiencia que el nio vivir de manera ms
o menos inconsciente en su paso a la infancia, y despus de manera ms o menos consciente en su paso a la adolescencia.
Hay que liberarse de la propia niez, para entrar en la infancia,
de la misma manera que es necesario liberarse de la infancia para pasar
a la adolescencia: de cmo se viven estas sucesivas liberaciones depender en gran medida la integracin del nio y despus del adolescente en la siguiente edad de su vida.
El relato y la narracin cumplen una importante funcin complementaria respecto de la escucha de la palabra autoritaria, que ordena y prohbe. Pero tambin por esta razn, ya las sociedades primitivas
tienden a diferenciar la relacin afectiva del nio respecto de la madre
de la relacin autoritaria respecto del padre (o del to materno). Y ello

no slo para evitar confusiones en el nio, sino sobre todo porque una
vez que el nio logra su autonoma respecto de las dependencias afectivas con la madre, pasa a las obediencias aprendidas en la relacin con
la autoridad paterna. Si la madre, adems de las dependencias afectivas
mantuviera sobre el nio dependencias de autoridad, este nunca o difcilmente (o traumaticamente) lograra liberarse ni de aquellas ni de
stas. Por otra parte, las obediencias a la autoridad tienen por objeto
toda la normativa, rdenes y prohibiciones de la sociedad y la cultura,
que el padre simboliza y representa en el medio familiar.
De todo esto cabe inferir dos postulados fundamentales de decisivas consecuencias en el desarrollo del nio. En primer lugar, la madre
podra ejercer una autoridad vicaria, supliendo la ausencia del padre,
pero nada perjudicara tanto la relacin de la madre con el hijo y la deslegitimacin de la figura del padre, que la autoridad de la madre ejercida en presencia del padre. En segundo lugar, nada confiere mayor legitimidad y eficacia a la autoridad del padre, que su ejercicio no personal sino socio-cultural; considerando por ello que el padre slo puede
ser respetado y su autoridad obedecida, en la medida que esta tiene por
contenidos la norma y la tica socioculturales.
En algunas sociedades el ejercicio de la autoridad puede encontrarse menos verbalizado: los adultos suelen estar ms presentes y
acompaan de manera ms inmediata y constante el desarrollo del nio, as como su paso de la niez a la infancia. En este modelo de socializacin la observacin, la imitacin, y la identificacin con el padre
adulto tiende a reproducir patrones ms tradicionales. Lo que el nio
indgena sabe de agricultura, de tejidos o de curanderismo, ms que
aprendido lo ha adquirido como producto de una constante imitacin
e intensas identificaciones. La socializacin por la palabra al mismo
tiempo que incorpora un importante componente de racionalidad con
formas ms o menos regulares de un dilogo, abierto a las preguntas y
a los por qu, propicia en el nio un desarrollo ms crtico. Pero la socializacin por la palabra plantea una socializacin menos identificatoria. En las sociedades actuales, donde el nio se socializa con una tendencia diferenciadora respecto del padre, los procesos de identificacin
con los padres operan por procedimientos ms subliminales. Querien-
74 Jos Snchez Parga
do el nio no ser como sus padres, muy bien puede reproducir o reelaborar el universo ideolgico y valorativos de sus padres.
En la familia moderna de la sociedad actual este paso de la niez
a la infancia se halla muy determinado por una doble ausencia ms o
menos pronunciada: ausencias personales de los padres y adultos, y las
ausencias verbales de sus palabras. Los nios ya no tienen quien les hable y tampoco quien les escuche. A la falta de la palabra que ordena y
prohbe se aade el defecto del relato que pueda organizar narrativamente la salida del nio del mbito familiar y prepara su entrada en la
sociedad y cultura. Esta doble ausencia personal y verbal, repercute en
otra carencia de la cual, si bien el nio no es un interlocutor principal
es un privilegiado beneficiario: el nio tampoco escucha a sus padres
hablar entre ellos. Cuando son precisamente estas conversaciones, que
sin ir dirigidas al nio, son las que ms informan, ensean, educan y
socializan al nio. El nio que se desarrolla, atraviesa las edades de su
niez y de la infancia sin participar en la vida y el mundo de sus padres,
de igual manera que tampoco estos comparten su mundo infantil, sufrir un profundo defecto en su socializacin primaria.
La familia en las sociedades modernas es un bien y un recurso
cada vez ms escaso, pero tambin cada vez ms precario debido a la
fragilidad y contingencia de los vnculos familiares: los matrimoniales
que afectan directamente los parentales y filiales. Pero si las familias se
empobrecen econmicamente tambin hay que contar con un empobrecimiento afectivo, ya que sus miembros se necesitan recprocamente
cada vez menos y tambin se satisfacen cada vez menos entre s. Como
si las complementariedades e interdependencias hubieran declinado
ante las autonomas y concurrencias o competitividades.
Estas nuevas condiciones de la familia actual repercuten, entre
otras cosas, en la reduccin de la presencia de los padres en el hogar:
una mayor ausencia paterna y la nueva ausencia materna. Esta ltima
por razones econmico laborales, y la necesidad de la mujer de aportar a la familia un sueldo adicional, pero tambin por razones identitario profesionales, ya que la mujer no slo necesita rentabilizar su formacin profesional, sino que adems de su tradicional identidad femenina, fuertemente identificada con la maternidad, se identifica cada vez
ms con sus actividades laborales y profesionales, con sus desempeos
pblicos o con sus particulares privacidades al margen de su familia. Y

estos pueden consolidarse en detrimento de aquella. La ausencia de los
padres en el proceso de socializacin del nio y en su trnsito a la edad
infantil bien podra ser compensada con una mayor dedicacin; y dados los lmites temporales o de disponibilidad impuestos a una dedicacin masiva, esta podra ser a su vez compensada por una dedicacin
ms cualificada. Aunque por ello ms difcil.
Tanto el fracaso como los defectos de la socializacin familiar y
el trnsito ms o menos precoz de la niez a la infancia configuran dos
escenarios alternativos, sociolgicamente muy determinados: las familias ms acomodadas recurren a la institucionalizacin prematura del
nio en los kinder, guarderas o jardines de infancia, mientras que
familias ms menesterosas y populares tienden a la expulsin del nio o propician sus fugas, condenndolo tambin prematuramente a
la pseudoinstitucionalizacin de la calle: su callejizacin.
Entre las defecciones presenciales y verbales de los padres y las
prematuras y compensatorias institucionalizaciones del nio (guardera y calle) un importante y poderoso sucedneo ha venido a llenar el
vaco dejado por las tradicionales funciones de socializacin del nio
en la familia: la ya mencionada massmediatizacin dominada por el
audiovisual de la TV y toda la videomtica e informtica de los programas de computacin y el internet.
El nio se vuelve desde su ms tierna niez en un adicto a la
imagen y el audio televisivo: lo que en un principio viene a suplir la falta de presencias de los padres, de sus palabras y escuchas, progresivamente se convierte en un hbito que incapacita para toda posible escucha y palabra. Pero hay algo ms: nios no estimulados en su funcin
imaginaria por el relato o la lectura, al no haber desarrollado dichas
competencias imaginarias y la fantasa, fcilmente se encontrarn saturados de imgenes, que a la larga terminarn atrofiando dicha funcin
imaginaria. Y lo que es peor, se volvern incapaces e insensibles a la
funcin y eficacia simblicas, tan necesarias para las actividades culturales como para la vida afectiva y social.
La TV se instala en la vida del nio ocupando un lugar de una
perversa ambivalencia en el seno del hogar y de la familia: por un lado
76 Jos Snchez Parga
aparece como un objeto del mismo ajuar domstico, y por otro lado representa la mxima exterioridad o externalidad con todas sus formas y
contenidos, con todos sus productos y mensajes: toda la complejidad y
diversidad del mundo se cuela por la pantalla chica: desde la violencia
hasta el erotismo pasando por todo tipo de mercanca. Y todo de la manera ms indiscriminada, catica y anrquica. En la medida que hipnotiza, calma ansiedades, tranquiliza angustias, despega de la realidad, suple ausencias y amortigua soledades, tanto como excita y tonifica, la TV
acta como una droga para los nios, que predispone ya para las futuras drogadicciones de los adolescentes. La pasividad del nio ante la TV
el hecho de ver y no de mirar hace que sta tenga consecuencias ms negativas que positivas en el desarrollo de la inteligencia del nio. Pero
son sobre todos los efectos en la conciencia tica y moral del nio lo
que ms influencia los valores transmitidos por la TV.3
2. Institucionalizaciones prematuras
A una precoz institucionalizacin del nio, simultnea a una

precoz desfamiliarizacin, corresponde una socializacin familiarista
del nio por parte de las mismas instituciones, que pretenden prolongar artificial y confusamente el mbito y las relaciones familiares del nio dentro de la institucin: al respecto son muy significativos los nombres de los kinder como familia feliz, el nido infantil, los enanitos, pequeos ciudadanos...
El peor efecto de la escolarizacin prematura consiste en iniciar
un proceso de educacin pedagogizada en el nio, totalmente basado
en la enseanza / aprendizaje, cuando el nio no ha desarrollado formas lgicas ni destrezas ni mucho menos intereses y curiosidades para
integrarse en dicho proceso. Un caso de pedagogizacin prematura en
detrimento de una educacin frustrada consiste en el hecho de que los
nios han de aprender a leer antes de que nadie les haya leido o contado nada. Lo cual significa que la enseanza de la lectura no responde a
ningn inters ni goce del nio; cuando empezar a leer debera ser la
prolongacin de las lecturas que otros le han ledo. Por eso el esfuerzo
de aprender a leer no responde a curiosidad alguna ni tampoco la provoca. Y puesto que hay una falta de narracin y de lectura infantiles en
las familias, la inicial escolarizacin debera comenzar con relatos del
maestro, que preparen las futuras lecturas del nio.
Lo que en un principio aparece compensando o supliendo las

ausencias personales y de la palabra de los padres, la viedomtica televisiva primero y la informtica despus terminan desplazando aquellas
del campo de socializacin del nio, las hace no slo intiles sino hasta molestas; y stas lejos de llenar un vaci terminan colmando todas
las sensibilidades del nio. Con un saldo muy particular y nuevo: una
socializacin cada vez menos personalizada.
Las institucionalizaciones prematuras comportan una reduccin tanto en el proceso como en la calidad de la socializacin primaria
del nio en la familia, y producen una socializacin institucionalizada
con todas sus regularizaciones y normatividades, componentes ideolgicos, afectivos, valorativos y mentales. Pero con un agravante: como la
socializacin primaria y familiar no se ha desarrollado de manera completa, estas nuevas socializaciones institucionales tienden a completar
aquella, supliendo sus defectos, pero pervirtiendo sus especficas funciones. De esta manera podemos encontrarnos con escolarizaciones y
callejizaciones familiaristas, tendientes a reproducir relaciones, valores,
prcticas, comportamientos y sentimientos propios de la familia, pero
impropios de dichas instituciones. Lo que comporta una seria confusin y consecuencias perversas en el nio: que tiene que vivir como familiar lo que no es su familia, pero tampoco puede vivir la institucionalidad de una institucin contaminada de familiarismos.
Este fenmeno que tiene lugar ya en la transicin del nio a la
infancia, se prolonga como un doble defecto a lo largo de su vida: la familia en lugar de socializar socialmente al nio tiende a socializarlo familiarmente, con la consecuencia de que las mismas instituciones de la
sociedad tienden a reproducir un modelo familiarista de socializacin
institucional, en detrimento de las formas especficas de cada institucin. Si primero la escuela, y despus el colegio y finalmente la universidad, o cualquier empresa e institucin del tipo que sea elaboran discursos, interpelaciones y referentes identificatorios familiaristas, (como si fueramos una familia), se escamotean los especficos procesos
de institucionalizacin de una sociedad.
Ms an, la nueva galaxia del audio y video no slo atrofia las
funciones imaginarias sino que tiende a eliminar la dimensin narrativa de la existencia del nio y de su conciencia. La vida pierde conte-
78 Jos Snchez Parga
nidos biogrficos al dejar de ser contenido de relato. El videoclip, en

cuanto grado cero de la narracin se presenta como el mejor dispositivo audiovisual para desnarrar la existencia infantil y adolescente.
Pero un instrumento mucho ms eficaz que la TV, que instruye
e informa mucho ms sin necesidad de distraer menos, pero que
marca sectores de infancias y adolescencias socioeconmicamente muy
diferenciados, es la computacin y la informtica con toda su programacin ldica y virtual, de navegaciones internauticas, que permiten ya
al nio y despus al adolescente no slo llenar sus orfandades y soledades, sino ms bien y sobre todo dotarse de un aislamiento y solipsismo
lleno de pseudosatisfacciones, de irreales virtualidades, pero que lo aleja y lo hace cada vez ms distante del mundo de los adultos, y del principio de realidad (Freud). De estas galaxias videomticas y cibernticas e informticas con sus idearios y sentimientos, valores e imaginarios, donde viven y conviven tantos nios y adolescentes actuales, los
adultos han quedado tan proscritos como segregados.
Estos fenmenos tienen que ser explicados y comprendidos, como ya se mencionaba, al interior de una cada vez ms profunda divisin sociolgica: mientras que el modelo de clase dominante pero minoritario se socializa en la sociedad informtica, sociedad de mercado, en la institucin escolstica, y por las grandes autopistas de internet, la inmensa mayora de los nios y adolescentes se socializan tambin de manera prematura en la calle y en el trabajo. Pero ambos casos
responden a un mismo fenmeno ms general: la fuga o/y expulsin
precoces de los nios y adolescentes del hogar y de los mbitos de la socializacin familiar. Siempre ser necesario indagar cunto hay de expulsin de la familia tras un proceso de fuga infantil, y en qu medida
sta puede responder de expulsin muy implcitos, latentes o difusos
dentro del mismo hogar.
Tanto el espacio pblico, incluso bajo la forma de callejizacin,
como la institucin escolar, incluso bajo sus formas ms prematuras
de guarderas o kindern, y todo el universo audiovisual, no tienen
por qu tener efectos contraproducentes en el proceso de socializacin
del nio, si se mantuvieran dos principios o situaciones: a) que no
aparezcan como lugares e instituciones de expulsin o de fuga del nio; b) que se garantizara una interdependencia entre todos los dife-
rentes campos de actividad del nio: el familiar y el institucional. Es

evidente que ninguno de estos campos, ni siquiera el familiar o domstico, es capaz de proporcionar una coherencia completa, de satisfacciones afectivas y valorativas, a todas las actividades del nio, de ah
la necesidad de una interdependencia integradora de todas ellas basada en el principio de complementariedad. Dado que ninguno de
estos campos asegura al nio sentidos y valoraciones a todas sus actividades, es necesario indagar en qu medida es posible una complementariedad integradora e interdependiente de todos ellos. Esta interdependencia de los campos explica por qu no basta reforzar de
manera aislada la integracin del nio a un campo particular para reducir el nmero de sus escapadas.4
Notas
1
2
Bruno Bettelheim, Ppsicoanlisis de los cuentos de hadas, Grijalbo, Barcelona,

1984.
Nada ms opuesto al cine moderno, donde nunca se sabe quienes son los buenos y los malos, donde est el bien y el mal, y donde hasta los buenos se muestran tan infractores, crueles y sanguinarios como los malos.
Entre las muchas investigaciones sobre los efectos de la TV en los nios, sera
muy urgente el poder identificar y evaluar, comprender e interpretar los valores que los nios elaboran a partir de los diferentes gneros de programas televisivos. Y a la indagacin de cmo el nio ve la televisin se podra aadir
otra complementaria: como la televisin y sobre todo la publicidad televisiva
ve el nio.
Ricardo Lucchini, Sociologie de la survie: lenfant dans la rue, PUF, Paris,
1996 : 51s.
Captulo IV
SOCIOLOGA FAMILIAR
DE LA INFANCIA
1. Naturaleza histrica de la institucin familiar
La familia es una institucin organizada por un triple vnculo

de consanguinidad y de alianza, y de filiacin para la reproduccin de
la sociedad. Lo que constituye la estructura elemental del parentesco o el tomo del parentesco integra siempre hermano / hermana
madre esposa / marido padre / hijo. Pero cada uno de los miembros de la familia desempea relaciones y funciones de parentesco
mltiples: el hermano de la madre o to materno ejerce funciones de
autoridad sobre el sobrino, que comparte con el padre; la hermana es
esposa y madre, as como el marido y padre puede ser tambin to; y
finalmente el hijo tiene una triple relacin filial respecto de su padreprogenitor, de su madre y de su to. Lo que representa otros tantos
vnculos y pertenencias.
Sobre la idea de pertenencia, que implica compartir una misma
familia o clan, de manera anloga a como se comparte una sociedad, es
importante recordar que tal pertenencia se fundaba originariamente en
una idea de propiedad familiar: todos los miembros de la familia en la
antigua Roma (en general en las sociedades antiguas) eran propiedad
del paterfamilias, pero tal derecho de propiedad era equivalente al derecho de pertenencia de todos los miembros de la familia y de los hijos en
particular. A lo largo de la historia y a travs de los diferentes modelos
82 Jos Snchez Parga
de sociedad el derecho de propiedad familiar va evolucionando y modificndose, por efecto de una mayor independencia y autonoma en la
integracin de cada miembro de la familia a la sociedad; dicha integracin deja de llevarse a cabo familiarmente. Pero al mismo tiempo que
se modifica la experiencia de propiedad se cambia tambin el derecho
y sentimiento de pertenencia. En la sociedad actual, donde el derecho
de propiedad de los hijos ha desaparecido, en cuanto idea y experiencia de las relaciones familiares, as mismo desaparece la idea y experiencia de pertenecer a unos padres, a una familia, y en definitiva hasta de
pertenecer a una sociedad. Lo que al mismo tiempo comporta una prdida de referentes familiares de identificacin.1
Todava en la actualidad el Derecho Civil pero tambin el Cdigo de la Niez tratan ampliamente de la patria potestad como el conjunto de derechos, deberes y responsabilidades de los padres en su relacin con los hijos.
En cuanto institucin la familia supone una estable regulacin
de relaciones y normas, valores e idearios socio-culturalmente condicionada, donde la solidaridad afectiva que caracteriza la familia, y que
transciende en ncleo familiar, se encuentra ordenada institucionalmente. De hecho es la institucionalizacin de los afectos familiares por
parte de la sociedad lo que impide que todo amor - pasin puedan
destruir o pervertir los vnculos al interior de la familia.
El amor estuvo tan proscrito del matrimonio en la Edad Media,
que la Iglesia para preservar la relacin entre cnyuges de todo
sentimiento afectivo lleg a ampliar hasta el quinto grado de
parentesco los impedimentos matrimoniales. Si incluso hasta el
siglo XVI, lo que refleja la obra de Shekaspeare, el amor entre
sexos era madness (locura), y la sociedad tradicional considera incompatible el amor y el matrimonio, en las sociedades actuales se convierte en fundamento indispensable, el cual contribuye a garantizar a falta de otras garantas la estabilidad
y duracin matrimoniales. Lo que haba sido confinado fuera
del matrimonio, se convertir en la mejor condicin. Este cambio respondi no solo a una nueva concepcin de las relaciones
conyugales sino tambin de la misma idea de amor.
La naturaleza del vnculo de alianza que simboliza el vnculo social en la familia y completa y perfecciona el vnculo de consanguinidad se encuentra informado y regido socio-culturalmente, adoptando
las modalidades de contractualidad diferentes. El vinculo matrimonial
ha pasado de una sacramentalizacin hasta una legislacin del divorcio como derecho civil (1792), pasando por las ms diversas formas de
repudios y leviratos (derecho de la viuda a casarse con el cuado y
viceversa). En la actualidad el vnculo matrimonial oscila entre la contractualidad y la consensualidad ms o menos explcitas y experienciales. De hecho se asiste a una doble desinstitucionalizacin del matrimonio: en los comportamientos y en la legislacin. Lo que da lugar a
las formas de relacin ms diversas: cohabitacin sin matrimonio,
uniones sin cohabitacin, cohabitaciones prenupciales ms o menos
sostenidas o sin nupcialidad ninguna...
Tambin la integracin de la familia a la sociedad presenta caractersticas muy diferentes de acuerdo a las diversidades socio culturales y a condicionamientos histricos. Desde la familia intensa y cerrada (R. Sennett) o la familia refugio en un mundo cruel 2 hasta las
familias ms abiertas o con formas de apertura muy diferentes a la sociedad. Esto demuestra en qu medida las relaciones o vnculos familiares, conyugales y filiales, se hallan condicionados en primer lugar por
el tipo de relaciones y vnculos al interior de un determinado modelo
de sociedad y en segundo lugar por el tipo de integracin de la familia
en la sociedad. Qu lugar ocupa aquella en sta?
2. Modelos de conyugalidad, de familiaridad y de filiacin
Aunque es la sociedad, de acuerdo a su modelo de desarrollo histrico y condiciones socioculturales, la que define un determinado
modelo de reproduccin familiar y social, es posible precisar el modelo de reproduccin de cada familia en razn de los vnculos matrimoniales y del tipo de relacin conyugal. Teniendo en cuenta que cuanto
ms se moderniza, complejiza y diversifica la sociedad, menos homogneos son los modelos de conyugalidad, y ms tienden a diferenciarse de acuerdo a condiciones socio-econmicas y culturales.
84 Jos Snchez Parga
Louis Roussel propone cuatro modelos familiares, a los que corresponden otros tantos modelos de relacin conyugal, y tambin una
determinada concepcin del capital filia.
a) Familia moderna
Combina la bsqueda de la felicidad y bienestar de los cnyuges

a travs del sentimiento amoroso con un respeto de la institucin familiar, considerando que sta sostiene las relaciones matrimoniales y
filiales, garantiza su estabilidad y duracin. A ello contribuyen la necesaria presencia de los hijos. De esta manera dicho modelo familiar se
enmarca a la vez en el pasado institucional y en el porvenir de los hijos. Con dos resultados muy generalizados: baja divorcialidad y mediana fecundidad.
b) Familia fusional
El sentimiento amoroso de los cnyuges, en lugar de fundarse

sobre la institucionalidad del matrimonio familia, aunque sin excluirla, tiende a resistir a su temporal desencantamiento por una
amistad renovada por la convivencia y una constante reactualizacin
del sentimiento amoroso. Tal conyugalidad suele responder a matrimonios maduros o tardos con baja natalidad, ya que los hijos son deseados y percibidos no por razones familiares (institucionales) ni como
proyeccin futura de la pareja, sino en cuanto expresin de la relacin
amorosa: los hijos confirman y verifican la calidad del vnculo de los
padres. Un nmero mayor de hijos arriesgara desequilibrar la pareja,
movilizando en beneficio de los hijos un tiempo o dedicacin necesario para la relacin entre los mismos cnyuges (Roussel, p. 170). En este caso el deseo de fecundidad limita deliberadamente la descendencia.
c) La familia club
Establecida sobre vnculos dbiles, que garantizan la autonoma de los cnyuges y que dejan abierta siempre la continuacin o
duracin del matrimonio. Basada sobre un capital de experiencias y satisfacciones compartidas, donde la contractualidad no comporta ms
que el respeto de la independencia mutua. Alta divorcialidad y muy ba-
ja natalidad, considerando que el hijo es un bien del que se aprecia ms

la calidad que la cantidad.
f) Familia historia
Se trata de una unin matrimonial que se realiza histricamente y en una solidaridad que se ir construyendo en el tiempo, y que
puede remontar las dificultades a partir de los recursos sociales y personales acumulados de la experiencia pasada. La familia histrica sera aquella que consiente abandonar la ilusin de un compaero imaginado a favor de la realidad de un cnyuge probado (Roussel).
Los constreimientos socio-econmicos y las preferencias culturales son determinantes de los diferentes modelos de conyugalidad.
Cuanto ms frgil, por ejemplo, es la situacin socio-econmica ms
tendern los cnyuges a valorizar los aspectos ms slidos de la institucin de la familia. Por el contrario, cuanto menos constringentes se
muestren dichos factores socio-econmicos mayor ser la influencia de
las orientaciones culturales de cada pareja y las preferencias de un modelo familiar menos institucional.
Esta tipologa conyugal y familiar, que ms all de sus esquematizaciones podra ampliarse, segmentarse y complejizarse mucho ms,
tiene el inters de mostrar en qu medida un determinado modelo de
familia y de vnculos conyugales condicionan el lugar de los hijos en la
familia y el modelo o caractersticas que adopta la relacin entre padres
e hijos. Pero todos los modelos de familia moderna compartiran una
tendencia comn a desvalorizar econmicamente el hijo, ya sea en cuanto heredero y depositario del patrimonio familiar en las clases ricas, ya
sea en cuanto futuro soporte de los padres y ulterior reproduccin de
la familia en las clases pobres y populares.
En resumen, el hijo nio de la conyugalidad moderna se encontrar familiarmente ms institucionalizado, muy educado para realizar
las expectativas de los padres y cumplir todo aquello que ellos no fueron capaces de lograr. El hijo nio de la conyugalidad fusional ser
ms respetado en su singularidad y autonoma, sujeto a una pedagoga
poco directiva y ms particularizada. Aunque no se debe olvidar que en
toda sociedad y ms all de los posibles modelos conyugales y familia-
86 Jos Snchez Parga
res los adultos son tambin en cierto modo educados por sus hijos
(p.199); lo quieran o no lo quieran.
3. Fin del reino del nio en la familia
Si el nio ha dejado de ser el principito (Le petit prince, segn

la obra de Saint Exupry) de la familia, no ser porque, en contra de
lo que sostendra Wilhelm Stecke (citado por Rousssel, p. 183), los nios no son material para llenar el vaco de nuestra vida; no son los juguetes de sus padres ni la satisfaccin de su deseo de vivir (?). Toda una
serie de factores de orden socio familiar han transformado la situacin del nio hijo en la familia moderna.
a) Factores demogrficos
- Reduccin de la mortalidad de la madre y de la mortalidad infantil

- Reduccin de la natalidad socialmente necesaria para la reproduccin social.
La reduccin del nmero de hijos modifica las relaciones filiales y
parentales, ya que la presencia de colaterales hace posible equilibrar la
relacin con los padres por la solidaridad entre hermanos y hermanas
(Roussel, p.201). Al reducirse el volumen de la fratria las relaciones con
los padres pueden volverse densas e intensas pero tambin ms crispadas.
b) Factores sociolgicos y culturales
- Aplazamiento de la conyugalidad y natalidad; en algunos casos

muy tardas.
- Profesionalizacin y trabajo de la madre.
- Nuevas identidades femeninas no maternales y mayor dedicacin extrafamiliar.
- Se tiende a privilegiar la relacin conyugal, cada vez ms prolongada, sobre las relaciones maternales y parentales, cada vez menos duraderas.
- Disociacin entre sexualidad y fecundidad (mayor control de la
natalidad).
Todos estos fenmenos convergen, contribuyendo a una evolucin de la relacin paterno filial de los nios en cuanto objeto del deseo de los padres, en el transcurso del ltimo medio siglo (sobre todo en
los pases desarrollados, donde las tendencias estadsticas son ms generalizables y marcadas las tendencias:
- Desciende el promedio de hijos deseados (de 3 a 1.5)
- Desciende el promedio de hijos no deseados (de 1. a 0.3)
- Desciende el porcentaje de hijos no deseados respecto del total
(30% al 13%).
Una tendencia creciente a que la mayor parte de los nacimientos
sean nacimientos deseados. Pero a medida que las finalidades del matrimonio predominan en la familia la descendencia real podra incluso limitar la talla de la descendencia deseada. De esta manera, si el deseo legtimo funda un derecho, el derecho al nio de las parejas se encuentra
fundado segn los diferentes modelos de conyugalidad: lo cual significa que es el modelo de familia y el tipo especfico de relacin entre los
cnyuges a cada uno corresponde una manera diferente de desear un
hijo (p. 193). Lo cual no dejar de repercutir en el tipo de socializacin
del nio en su respectivo medio familiar.
4. La desinstitucionalizacin de la familia
Las consecuencias y los costos de la desinstitucionalizacin de la

familia parecen relevar actualmente mucho ms de las competencias de
los psicoanalistas y psiclogos que de los socilogos o antroplogos.
Pero en cualquier caso se trata de un proceso no slo irreversible sino
que tiende a acentuarse y agravarse cada vez ms. La actual situacin
de la familia en vas de desinstitucionalizacin y de reinstitucionalizaciones tan nuevas como diversas, con toda su fenomenologa se inscribe en un proceso de larga duracin, lo que adems de confirmar la consolidacin de sus tendencias y su carcter irreversible, la abren a nuevos fenmenos y situaciones muy inditas e imprevisibles.
- Baja conyugalidad y alta divorcialidad o separacin
- Baja natalidad
88 Jos Snchez Parga
- Elevadas esperanzas de vida para los cnyuges y parejas separadas

- Abandono precoz (fsico o simblico) del hogar familial por parte de los hijos
Un perodo de incertidumbre en los comportamientos dentro de
una familia menos precaria y amenazada en la sobrevivencia de sus
miembros, pero sin problemas, cuando las conductas y las estrategias
de vida se encontraban normadas institucionalmente para todos sus
miembros. La confusin amorosa (Roussel) introduce las incertitudes
y contingencias en los mismos comportamientos amorosos y afectivos
en continuo cambio y ambivalencia; desiguales expectativas entre las
partes y sus reciprocidades, lealtades y fidelidades no igualmente compartidas, distribucin de funciones, tareas y responsabilidades continuamente renovadas y contestadas...
Aunque nunca nadie ha enseado a los padres a ser padres (afortunadamente o desafortunadamente para los hijos de todas las pocas),
como si el haber aprendido un da a ser hijos les hubiera garantizado
antes un cierto aprendizaje para educar a los hijos; hoy por el contrario, la educacin aprendida de los padres lejos de facilitar se convierte
en un obstculo y seguro referente de fracaso para cualquier intento de
educacin enseada a los hijos. Nada ms sintomtico de la nueva situacin que la moda de cursos para padres.
El modelo de articulacin entre la familia y la sociedad se vuelve
tan crtico como contradictorio. Considerar la familia como una suerte de hospital donde el hombre moderno cura las heridas que recibe sin
cesar de la sociedad global y en particular del mundo del trabajo tal
como haba sostenido Parsons, y el mismo Malinowski haba investigado en los barrios fabriles de su pueblo natal de Polonia, quizs nunca
fue muy cierto este modelo, pero tampoco puede ser aplicado a la situacin actual. Ya que las heridas recibidas en la misma familia pueden
ser muchos ms crueles e incurables que las recibidas en la sociedad,
cuando tampoco sta puede curarlas mejor que antes curaba la familia.
Lo que es evidente, y de esto ser buena muestra la situacin actual de
los nios, es que el reemplazo de la institucin por el deseo en la familia no dejar de tener consecuencias tan dramticas en muchos casos como beneficiosas en algunos pocos.
5. El futuro de la familia y de la infancia
Es mucha la incertidumbre acumulada sobre la cuestin de si

tiene futuro una familia hecha de hombres y mujeres, esposos y padres,
de hijos y padres; y si los nios tendrn necesidad de una familia no ya
para nacer sino tambin para crecer y hacerse adultos. Segn esto muchos de los fenmenos familiares y de la infancia, que hoy consideramos todava anmalos o anormales, podran estar anticipando y
prefigurando situaciones futuras generalizadas.
En muchas sociedades primitivas la diferencia de sexos se representa de manera tan radical, que es tomada como arquetipo de todas
las otras diferencias. Es el caso en las culturas andinas donde, en quichua, todo es qari - huarmi (varon mujer). Pero frente a la concepcin de la sexualidad como principio de una dicotoma generalizada a
todo el universo natural y social, una posicin moderna no slo relativiza dicha diferenciacin radical e irreductible sino que sostiene una
indiferenciacin as mismo radical, que relevara tanto de presupuestos orgnicos (desarrollo intrauterino de dicha diferencia) como de
identidades sexuales personalmente producidas; como si el sexo en lugar de ser una formacin orgnica, socio-cultural y personal, se redujera a un objeto de libre eleccin. La constatacin de la diferencia y el
reconocimiento de tales presupuestos orgnicos y socio-culturales que
la fundan slo permitiran cuestionar la idea de radical.
Tales presupuestos, sobre los que se funda tal diferencia y la reproduccin de la sociedad, hacen que la familia sea tan esencial a la sociedad e identificada con ella como condicionada por sta en sus posibles formas y funcionamientos.
De la familia en la sociedad se puede decir como de las pausas
en los viajes que son a la vez su condicin y su negacin (Cl. Lvi-Strauss, Le rgard loign, Plon, Paris, 1986).
Ni la sociedad puede reproducirse sin la familia, ni la familia
puede reproducirse fuera de la sociedad. Ahora bien, la reduccin demogrfica del volumen de la familia, al tener y producir el reducido
90 Jos Snchez Parga
nmero de hijos muchos menos parientes: primos y tos, cuados y

suegros..., ello repercutir en el peso y masa del parentesco al interior
de la sociedad. A ello hay que aadir la dispersin y movilidad geogrficas crecientes.
En segundo lugar la gente dejar de amarse como se haba amado hasta ahora, ya que la contingencia y vicisitudes de las relaciones
amorosas, los sentimientos pasionales demasiado fuertes e intensos,
con todas sus exigencias, comprometen demasiado, provocan demasiados traumas y rupturas. El amor light resultar menos costoso y ms
llevadero; quizs con menos satisfacciones, que podrn ser compensadas de otras maneras, pero tambin con menos decepciones.3
Tambin las relaciones con los hijos se modificarn. Sobre todo
en las familias recompuestas con los restos de otras familiar anteriores, donde los hijos habran perdido la exclusividad e intensidad de su
relacin con sus propios padres, para compartir filiaciones con muchos
nuevos medio-padres, padrastros o padres (de una u otra manera)
adoptivos. Lo que supone la transformacin de la familia nuclear en
una constelacin familiar, que nada tiene que ver con la tradicional familia ampliada.4 Ya no se podra establecer donde termina una familia
y donde comienza otra.
En estas nuevas situaciones las relaciones entre el nio y el adulto, las filiaciones, se vuelven muy nebulosas, pudiendo ir de las ms
estrechas, ntimas o completas hasta las indiferencias casi totales, pasando por solidaridades de forma y grado muy diversas. Pero una conclusin sociolgica es evidente: cuanto ms tenues y frgiles se vuelven
los vnculos en una sociedad, cuanto ms se fragilizan y ms contingentes se hacen los vnculos matrimoniales, tanto ms se precarizarn las
vinculaciones entre adultos y nios, entre padres e hijos. Lo que, en definitiva, todos estos fenmenos reproducen es el nuevo modelo de sociedad en redes (network society) dentro de la microsociologa familiar: ms que de familias hay que pensar en familias en redes (network
family). La vida de los nios como la de todos los miembros de la familia se encontrar marcada por las indecisiones y negociaciones generalizadas: a quin preferir? a quin pertenecer ms o menos? con quin
sentirse ms comprometido? Los vnculos, relaciones, contratos socia-
les declinan ante los simples contactos, las negociaciones, alianzas estratgicas o acuerdos coyunturales.
Notas
1
2
3
Esta problemtica se desarrolla ms adelante al tratar la cuestin de la paternidad. Ya nos hemos referido ms arriba a las razones por las cuales en la antigua
Roma la potestad paterna era tan poderosa e importante, para consolidar el
mbito privado de la familia tanto dentro como frente al mbito pblico poltico.
Chr. Lasch, Haven in a hearthless World, New York, 1977.
Cfr. Elisabeth Badinter, Lun et lautre. Des rlations entre hommes et femmes,
Odile Jacob, Paris, 1986. Aunque ya Freud anticipaba una tal situacin en su
anlisis del sentimiento amoroso: la satisfaccin inmediata de los deseos sexuales impedira la cristalizacin de un dispositivo ideal o de sublimacin compensatoria en la forma de amor. En la medida que las relaciones sexuales son
cada vez menos diferidas, el sentimiento amoroso perdera su razn de ser.
Irene Thry, Remariages et familles composes: des vidences aux incertitudes, en Anne sociologique, 1987.
Captulo V
DEL ORIGEN SOCIAL Y FAMILIAR

DEL PADRE A SU DECLINE
Cuando el padre queda desinvertido de autoridad (lo que no significa poder) y de la representacin simblica de la ley y del vnculo
social, es la madre quien aparece sobre investida de afectividad
(amor materno convertido en instintivo, la cual legitima su poder
omnipotente sobre hijos e hijas: el vnculo materno es por eso de
otro orden que el paterno: tan excesivamente filial como defectuosamente marital.
1. Invencin paterna de la familia y la sociedad
Hemos analizado cmo y por qu a los sucesivos modelos sociales (sociedades comunales, sociedades societales, sociedades en redes
de la globalizacin) han correspondido siempre particulares modelos
familiares, de tal manera que estos se explicaban a partir de aquellos y
aquellos se comprendan en razn de estos. La cuestin que ahora se
plantea es cmo ha evolucionado la imagen y presencia del padre, puesto
que la paternidad constituye la institucin que articula familia y sociedad? Si el padre es la representacin de lo social en la familia, cmo
explicar su origen y su actual decline en la sociedad moderna?
Si en el origen de la sociedad y la familia se encuentra el padre,
cabe sostener que la aparicin del padre en la familia funda simultneamente la sociedad y tambin la articulacin entre ambas. De hecho,
ya en los primates y gorilas ms evolucionados se ha descubierto la per-
94 Jos Snchez Parga
sistencia del progenitor macho junto a la cra y la madre con una funcin protectora ms o menos prolongada.
2. La prohibicin del incesto y la invencin de la sociedad
La presencia del padre en la familia no es ajena, segn la antropologa a la funcin de la sociedad, al establecer el trnsito de la naturaleza a la cultura, y dicha presencia constituye el smbolo y garanta de
la Prohibicin del incesto. Se trata de un postulado emblemtico, que
funda la sociedad sobre el imperativo del intercambio entre los hombres: sin tal intercambio fundamental no hay sociedad posible.
En primer lugar la distincin entre naturaleza y cultura es de orden lgico y metodolgico, ya que no presupone una diferencia real de
hecho. Esto significa que desde que el hombre es hombre siempre ha sido social y siempre ha vivido en la cultura. Esto significa que el hombre se ha hecho a s mismo hombre en el transcurso de una larga y
compleja evolucin histrica. Segn esto el concepto de naturaleza
tiene nicamente una funcin de hiptesis o presupuesto, a partir del
cual poder explicar la cultura: lo nico natural en el hombre es su cultura, ya que esta es universal a todo hombre; pero las diferencias culturales no son naturales sino histricas, sociales y producto de la cultura.
La prohibicin del incesto explica y opera simblicamente el
transito de la naturaleza a la cultura. Pero si no hay una diferencia real
entre naturaleza y cultura, por qu explicar el transito de una a otra
realidad? Con ello se trata de encontrar el principio que no slo funda,
en sus orgenes, la sociedad y la cultura sino que tambin la lgica y dinmica de su desarrollo y sus cambios. Esto significa reconocer que la
prohibicin del incesto es universal, en cuanto a su contenido, y por
consiguiente releva de la naturaleza del hombre, pero como prohibicin, en cuanto a las formas que adopta en cada sociedad y cultura, es
una institucin social, cultural e histrica.
- No es instintiva, ni responde a un horror natural, ya que en tal
caso no sera necesario prohibir el incesto.
- No responde a prejuicios eugensicos, que ni estn fundando ni
tampoco podran ser universales.
- Tampoco puede reducirse a una regla social, ya que tal regla no

podra ser universalmente explicada.
La prohibicin del incesto es natural-universal respecto de lo
que prohbe, pero es social e histrica, culturalmente determinada respecto de todo lo que regula: el parentesco, las alianzas y en definitiva todos los intercambios sociales. Nada hay ms normado, regulado, estricta
y rigurosamente establecido en cada sociedad como las formas, que en
cada una de ellas adoptan los sistemas de parentesco, alianza, relaciones e intercambios. En definitiva todo lo que constituye el vnculo social. La prohibicin del incesto rompe el vnculo natural entre la madre
y el hijo, para someterlo a la necesidad de una alianza con otro hombre: el padre. En este sentido se entiende el valor simblico del padre
significando dentro de la relacin natural madre hijo la prohibicin
de lo que podra ser un intercambio natural o relacin natural, en
beneficio de lo que significan todas las otras posibles formas de intercambios y relaciones fundadores de lo social, y por los cuales todas las
sociedades se diferencian culturalmente. La obligacin de los hombres y
mujeres a casarse fuera de la propia familia, significa tambin que la mujer deje de ser hija, cuando se convierte en madre y que el varn deje de
ser hijo de su madre cuando se convierte en padre.
Pero la misma autoridad paterna que simboliza la prohibicin
del incesto en la familia corresponde siempre en la sociedad una
autoridad que garantiza el vnculo generador de todos los intercambios
en la sociedad, sus formas de asociacin y organizacin. La sociedad
desde sus orgenes tratar por todos los medios y con extraordinaria
fuerza de afianzar la presencia del padre en la familia, hacindolo todopoderoso, principalmente en el orden de la sexualidad, respecto de las
mujeres, y en el orden de la autoridad respecto de los hijos. Lo cual supuso reprimir y supeditar la sexualidad de la mujer a la del varn. Tal
represin y sometimiento de la sexualidad femenina por parte de la
masculina, que tuvo un carcter tan generalizado adoptaba formas y
modalidades culturales diferentes propias de cada sociedad.
Los medios de tal represin y sometimiento variaron a lo largo
de los siglos: primero tuvieron un carcter mtico y religioso, marcados por tabus en las sociedades primitivas, despus adoptaron justifi-
96 Jos Snchez Parga
caciones de orden religioso y jurdico en las sociedades antiguas. Dicha superioridad sexual tena por objetivo garantizar y legitimar la
preeminencia de la sexualidad masculina en la produccin de los hijos
o funcin reproductiva de la familia. Fortalecer la idea tanto en los
hombres como en las mujeres de la superioridad sexual y reproductora de aquellos sobre stas se encontraba reforzaba con la superioridad
legal, social, econmica, poltica y religiosa. Y Dios tena que ser por
supuesto Padre. El orden y la jerarqua de la sociedad eran complementarios a los que se reproducan en la familia: ambos se comprendan y justificaban recprocamente.
Uno de los ejemplos ms representativos de este fenmeno en
una sociedad primitiva pero actual es el que presenta la cultura de los baruya, estudiada por Godelier.1 Todo en la sociedad
baruya significa y justifica las brutales desigualdades entre el
hombre y la mujer, la cual se encuentra excluida de toda propiedad (tierra) y de toda produccin: ya sea de los medios de produccin (azada) como de destruccin (las armas), como de socializacin, puesto que estn excluidas de todas aquellas tareas
que requieren ms fuerza, ms riesgo y ms cooperacin. Los
hombres son los propietarios de los venados y las mujeres del
cerdo domstico, pero incluso de este los hombres disponen de
su distribucin. Y sobre todo los hombres ejercen un estricto
control de la sexualidad para preservar la fuente de toda vida que
es el hombre (p. 43s).
La enorme diferencia en la energa que la sociedad gasta para fabricar un hombre y una mujer adultos. Son necesarios diez aos
de segregacin sexual, y cuatro grandes ceremonias separadas
por varios aos, de los cuales la primera y la tercera duran cinco
semanas, para separar al varn de su madre, apartarlo del mundo femenino y prepararlo para enfrentar de nuevo las mujeres a
partir del matrimonio. Mientras que slo quince das son necesarios para hacer de una adolescente una mujer preparada para
casarse (p.84). Como si la integracin de la mujer adolescente
fuera ms natural y la del hombre ms socio-cultural.
Para los baruya un nio es ante todo y sobre todo el producto de
un hombre y de su esperma. Pero el hombre no se contenta con
fabricar el hijo con su esperma sino que lo nutre continuamente

por una sucesin de coitos, que lo harn crecer en el vientre de su
madre. Las ignorancias biolgicas y genticas han permitido a
los pueblos primitivos, como el caso de los baruya, inventarse las
ms variadas interpretaciones sobre la fuerza misteriosa de la sexualidad y sobre los procesos de la reproduccin, con la finalidad
de construir la superioridad masculina sobre la femenina. Y el
objetivo ltimo era asegurar la presencia y predominio del padre
en la familia. La tendencia a minimizar an ms la importancia y
poderes fecundadores y nutricionales de las mujeres produce la
idea entre los baruya de que la leche femenina nace del esperma
masculino. Y toda la mitologa dominante conduce a ideas dominantes del sexo dominante.
No slo el padre fabrica el hijo en el vientre de las mujeres, sino
que todos los nios tienen adems del padre corporal y humano
el padre sobrenatural de todos los hombres, que en el caso de los
baruya era el Sol (p. 90s). Tres actividades hegemnicas de los
baruya : guerra, caza y chamanismo, son exclusivas de los hombres, cuya violencia se ejerce no sobre las mujeres, madre o hermana, sino sobre las esposas.
Las esposas slo disponen de formas de resistencia: matar hijos
recin nacidos, olvidar la comida de los esposos y descuidar el
alimento de los cerdos,, rechazar la relacin sexual y el suicidio.
Resistencias y rebeliones femeninas, pero sin un modelo femenino de sociedad opuesto al que existe.
No es por consiguiente la violencia del hombre sobre la mujer lo
que afirma la sociedad primitiva, ni tampoco siquiera la violencia del
esposo sobre la esposa, sino la funcin paterna sobre la materna, el vnculo social sobre el vnculo natural, y en definitiva la filiacin paterna
sobre la materna. De ah que toda la historia de la sociedad, desde la
antigedad sea la historia del nombre del padre.
3. El Padre smbolo del vnculo y de la ley
Si el padre simboliza la presencia de lo social en la familia, su relacin familiar (en cuanto padre) posee una eficacia social en la misma
identificacin de los hijos en cuanto miembros de la sociedad, hacien-
98 Jos Snchez Parga
do que todos los individuos tengan una identidad a la vez propia (el
nombre) y tambin adquirida (el apellido) y ambas recibidas lo que
marca su pertenencia al grupo (en el sentido que pertenece al grupo
tanto como el grupo le pertenece): toda persona es por consiguiente
uno mismo y tambin otro; posee una identidad individual, nica y exclusiva, pero tambin otra compartida y colectiva. Las sociedades primitivas saban mejor que las modernas obsesionadas por sus traumas
identitarios, que la identidad se construye siempre en referencia y reconocimiento de la alteridad.
Ya en los pueblos semitas, el nombre del padre (abba) se constitua en prefijo del nombre de los hijos (ben). En las culturas hebrea
y rabe todo individuo es un hijo y en cuanto hijo ser reconocido.
Mohamed ben Mizian ben Cassen. El proceso de identificacin e individualizacin se operaba desde la paternidad. Ms tarde, el Derecho
Romano, que funda el derecho privado en Occidente, se basa de manera fundamental en un derecho familiar, y en el derecho del paterfamilias para dar nombre a los hijos, como signo de pertenencia.
Nombrar y dar nombre significa pertenencia, produccin de identidad, filiacin y sucesin: todos ellos smbolos sociales. En la antigua
Roma el primer nombre pertenece al padre: Marco, el segundo identifica la familia, Tulio; slo el tercero era propio e individual: Cicern.
En los pueblos germanos la filiacin retomaba tambin el nombre del
padre no como nombre sino como apelativo de los hijos: Johansson,
hijo de Johan; o bien Rodrguez, hijo de Rodrigo. En el mundo eslavo
se reproduce un sistema anlogo de nombramiento y apelacin con
diferentes variables: Fiodor, nombre propio, Mijailovich, nombre del
padre, o hijo de Mijail, y Dostoievsky, apelativo o apellido familiar.
El individuo es socialmente reconocido al interior de un sistema
de filiaciones, identificaciones y pertenencias, en el que el nombre del
padre representa el principio organizador entre la dimensin familiar y
la social, del vnculo de alianza sobre el vnculo de consanguinidad. El
hecho de que toda persona tenga varios nombres y apellidos sirve para
designar el conjunto de posiciones personales que cada individuo posee dentro de su propio grupo: pertenencia al grupo paterno y materno expresado en los apellidos; y su individualidad investida de cierto
simbolismo que lo refiere a un campo de significaciones o de valores
expresado en el nombre propio, el cual lo define por una caracterstica

exclusiva de la persona del nio o circunstancias de su nacimiento o
por un horizonte religioso, histrico, mtico o imaginario...
A diferencia de la relacin madre / hijo, de contenidos afectivos ms marcados, la relacin padre / hijo se encuentra ms abierta a
formas de identificacin ms diversificadas y ms condicionadas socioculturalmente, y la que adems produce un repertorio de comportamientos mucho ms diferenciados y sujetos a continuos desarrollos. Menos cargada afectivamente, que la relacin materno filial, la
relacin paterna contiene ofertas de identificacin que se presenta
como un destino social cambiante y susceptible de modificaciones
(Mitscherlich, p.155).
Pero la figura del padre comporta junto al dispositivo de la identificacin otro no menos importante de la rivalidad o competitividad.
El doble mecanismo que permite establecer dentro de la relacin paterno filial tanto las identificaciones repetitivas, como las desidentificaciones innovadoras. En la relacin con el padre se encuentra la matriz de
la reproduccin cultural y de la innovacin histrica de toda sociedad.
Ya que el hijo nio no slo internaliza imgenes paternas, sino que
tambin se proyecta sobre ellas, dando lugar a su propia autoformacin
contra el padre. Por eso, incluso para que el nio pueda innovar en
lugar de repetir y producir su propia personalidad necesita hacerlo
reactivamente frente a una imagen de padre. Este esquema se altera
cuando el necesario rechazo del padre se convierte en un desprecio
del padre, y cuando desaparece la necesaria tensin entre respeto y
odio del padre.
Slo por consiguiente las tensiones y correspondencias, equilibrios y desequilibrios entre las introyecciones paternas (representaciones e imgenes y smbolos paternos internalizados), que se hacen parte integrante de la personalidad del nio, y las proyecciones, que tienen
como depositario la figura paterna, hacen posible el desarrollo de una
personalidad infantil. Si lo que realmente crea cultura es la crisis generacional que necesariamente se establece segn el esquema y trminos
planteados entre padres e hijos, la desaparicin de las tensiones y crisis
generacionales por efecto del decline y desaparicin de la figura paterna tendr tres importantes consecuencias: a) empobrecimiento de la
100 Jos Snchez Parga
produccin cultural, tendiente a substituir dinmicas creadoras por dinmicas repetidoras; b) abandono a las fuerzas y automatismos annimos de la sociedad la produccin de cultura; c) al dejar de ser la creacin de cultura resultado del vnculo social entre generaciones, la misma cultura perder su substancial funcin de operar en cuanto vnculo social y de reproducirlo. La cultura deja de ser una realidad compartida, en la que por igual participan las distintas generaciones: el hecho
de que no sea propia no la hace menos apropiable.
Al disolverse primero y perderse despus progresivamente el vnculo con el padre, desaparece de la familia la misma idea y experiencia
de la relacin vinculatoria y tambin la representacin de la misma sociedad en cuanto lugar de vnculos y productora de vnculos sociales
difusos por toda ella, que la organizan y regulan en su totalidad. En la
medida que la figura del padre se encuentra socioculturalmente ms
investida que la figura de la madre, las posibilidades educacionales son
mayores dentro de la relacin paterno-filial. Por ello mismo, cuanto
ms se diversifica una sociedad y ms complejas se vuelven sus instituciones las performancias educativas del padre, se vern afectadas y reducidas, para terminar siendo asumidas por otros actores e instituciones.
Principalmente la escuela y el maestro.
La expresin padre invisible designara una desaparicin progresiva de la imagen del padre ligada a la esencia de la misma sociedad
y a su funciona educativo socializadora. Esta funcin socializadora del
padre se encuentra estrechamente imbricada en su funcin simbolizadora del vnculo social. En cierto modo aquella aparece como contenido de este.
Un proceso simultneo a los descritos y que contribuye al decline de la imagen del padre se refiere a la prdida de su protagonismo
econmico, y principal actor y reproductor material de la familia, al representar en ella ese otro contenido del vnculo social que es el mundo
del trabajo. Es la representacin y funcin de proveedor (de bienes econmicos, de prestigio social y de prole) que se encuentra en crisis, afectando no slo la imagen del padre sino a la misma masculinidad.
El padre representa en la familia la autoridad social, y por ello
mismo aparece como smbolo de la ley social al interior de las relacio-
nes familiares. Segn esto, en la medida que el nio obedece la autoridad del padre internaliza dicha autoridad, la cual se desarrolla como
obediencia a la conciencia moral: la conciencia tico moral aparece as
en el nio como una lenta y progresiva internalizacin y apropiacin
de la autoridad paterna; la cual a su vez prepara al nio para la obediencia de las autoridades y normas de la sociedad, para cuya ulterior
internalizacin y apropiacin el nio se va predisponiendo a partir de
la relacin paterno-filial.
Antes de entrar en crisis la autoridad paterna, lo que la sociedad
actual pone en crisis son los mismos contenidos de la autoridad: cuando la autoridad ya no sabe lo que hay que mandar y obedecer, el orden
y el sistema normativos existentes dejan de imponerse y legitimarse en
cuanto objeto de autoridad. En este preciso sentido el padre e indirectamente la sociedad antes de ser desautorizado por los hijos se encuentra desautorizado por los mismos contenidos de su autoridad. Pero indirectamente y en un segundo momento lo que queda cuestionado y deslegitimado ya no es tan slo la educacin, los contenidos de la
socializacin y de la autoridad, lo que se manda y obedece, sino la misma relacin de autoridad. Mientras que la relacin paterna supeditaba
la relacin educativa y a esta se supeditaba a su vez la relacin de autoridad, evitando que esta se volviera autoritaria, lo que conducira a
quebrar el vnculo relacional. Ya que el autoritarismo provoca o el sometimiento o la rebelin de los hijos; una dinmica dual, cuya combinacin
fue siempre necesaria para los cambios generacionales.
La conjuncin entre una relacin educativa y una relacin de
autoridad debe no slo permitir sino incluso propiciar una obediencia
a la autoridad y una desobediencia a los contenidos de dicha autoridad:
no una obediencia que descarga responsabilidades respecto de los contenidos de la obediencia, como si hubiera una obediencia debida cualquiera que sean los contenidos de la autoridad, sino una insumisin
constructiva, que da la posibilidad y el derecho, y hasta la obligacin de
desobedecer, sin necesidad de cuestionar el vnculo de la autoridad. El
problema de la sociedad moderna, en un primer momento, consisti
en que la misma ruptura del vnculo y de la imagen de la autoridad no
han educado para la desobediencia constructiva: los nios no han aprendido a desobedecer. Ya que tampoco ni la sociedad ni la familia, y por
consiguiente tampoco los padres han enseado a desobedecer.
4. De la sociedad sin padres a la familia sin padres
La desaparicin del padre de la familia y de la sociedad modernas ha sido el resultado de un doble proceso, consecuencia de las transformaciones familiares y sociales de la actual modernidad. En primer
lugar, la desconexin entre la funcin reproductora y la funcin ertica
de la sexualidad tendr consecuencias definitivas en la futura representacin y valoracin de las sexualidades de la mujer y del hombre. De
hecho la liberacin femenina junto con la liberacin de su sexualidad
de la funcin reproductora, a la que se encontraba sometida, supuso
tambin una liberacin de la mujer respecto de la sexualidad masculina, invirtiendo la tradicional representacin del sexo fuerte; la liberacin del eorismo femenino trastoc la correlacin de fuerzas erticas
entre sexos. El reconocimiento por parte del hombre de su papel secundario o subsidiario en el proceso reproductivo de la familia se encontrar agravado por el reconocimiento del carcter ms precario y contingente de la sexualidad masculina en comparacin con la femenina.
Tales transformaciones de caractersticas muy complejas han dado lugar a una particular fenomenologa sociolgica: por un lado nuevas formas de violencia en la relacin de gnero por parte de los hombres a los que les cuesta su reubicacin en sus relaciones con las mujeres, y un desarrollo de la homosexualidad, sobre todo masculina, cuyas
magnitudes estadsticas constituyen un caso indito dentro de las sociedades histricas.
Tal revalorizacin de la sexualidad femenina sobre la masculina
no debera haber impactado la figura del padre, si la paternidad no se
hubiera encontrado tan fuertemente investida de poderes e imaginarios sexuales y reproductivos (como es el caso ejemplar de los baruya). La liberacin sexual de la mujer ha correspondido adems a una
creciente liberacin socio-econmica dentro de la misma familia y de
la sociedad: la madre profesional y trabajadora sirvi en parte de soporte y en parte de refuerzo a su liberacin sexual, haciendo de ambas
formas de liberacin un factor muy importante para su competitividades en la sociedad moderna. No slo la descalificacin del padre
dentro de la familia, sino tambin la preponderancia femenina en la
sociedad moderna, ambos factores confieren a la figura de la Madre un
perfil mucho ms fuerte y visible, pero tambin indito en sus valora-
ciones y significaciones, del que haba tenido en las sociedades ms

tradicionales.
En segundo lugar, de otro lado, la sociedad actual ha acometido
un colosal esfuerzo por desarticular poder y autoridad; de manera anloga a como en la familia se haba operado la desarticulacin entre lo
reproductivo y la sexualidad. Mientras que en algunas sociedades la separacin entre fuerza y autoridad es extrema, para evitar su confusin,
en otras sociedades la identificacin es estrecha o casi completa. Todas
las sociedades, desde las ms primitivas hasta las ms modernas, siempre encontraron formas muy diversas de interrelacionar o establecer simetras y correspondencias entre la fuerza (violencia) y la autoridad
(legitimidad); el poder poltico siempre ha sido concebido de uno u
otro modo en cuanto sintaxis de fuerza y ley. En la sociedad moderna,
por el contrario, el creciente desarrollo de las fuerzas (productivas y
destructivas) han alcanzado un podero y violencia tan colosales, que
lejos de ir acompaadas de un equivalente desarrollo de autoridad y legitimidad, han tendido ms bien a destruir de manera sistemtica y generalizada todo vestigio de autoridad y legitimidad.
En este nuevo contexto de las sociedades modernas la figura del
padre se ha vuelto tan anacrnica como disfuncional. La sociedad moderna no slo es una sociedad sin padres, porque se ha quedado sin
la figura paterna, sino que es una sociedad de familias sin padre, de
las que el padre ha sido desalojado, para dejar de cumplir su funcin
simbolizadora de cualquier tipo de autoridad. Pero hay que pensar
tambin en la masa de padres sin familia y sin hogar, en bsqueda de
cualquier familia y cualquier hogar.
Por eso, la sociedad moderna, junto con el padre, ha ido aboliendo todas las otras figuras de la autoridad: el maestro o profesor, el monarca o gobernador, el patrn..., operndose una desconexin creciente entre las figuras e instituciones representativas de la autoridad y las
reales fuerzas y poderes, que actan y dominan la sociedad. Dentro del
mismo campo poltico asistimos al eclipse de los Congresos o Parlamentos (sede de los padres de la patria) organismos ms representativos de la autoridad poltica, mientras que los ejecutivos y las otras
fuerzas annimas organizan y dirigen la sociedad.
Segn esto la ausencia del padre en la familia no hace ms que

significar la ausencia de autoridad en una sociedad, donde todos los
poderes, fuerzas y automatismos de dominacin, coercin y represin
se ejercen cada vez con menor autoridad y legitimidad. Lo que se opera tanto en el mbito de la familia como de la sociedad es una desagregacin de las relaciones personales en las relaciones de fuerza; y esto
dar lugar a una violencia creciente, con expresiones y morfologas
muy diversas, tanto dentro de las relaciones familiares como sociales,
en la medida que se encuentran despojadas de autoridad.
La desaparicin de las figuras de la autoridad corresponde a una
aumento de la violencia tanto en la familia como en la sociedad; y aun
cuando la figura del padre decline, cada vez ms asociado al progenitor,
persista en la familia, su presencia fsica no impedir que las futuras generaciones den lugar a hijos de nadie o nios de nadie.2 En la sociedad actual la rivalidad con el padre queda sustituida por la competitividad o envidia entre los hermanos. Y ello al interior de las masas, las cuales se definen polticamente como el pueblo sin una conduccin, sin
autoridad. En este nuevo contexto la versin mtica de Freud, segn la
cual el asesinato del padre da lugar a la horda de los hermanos, tiene
una lectura moderna: a la sustitucin del Estado por el Mercado corresponde la envidia y competitividad entre hermanos, que concurren en
una sociedad de mercado, lejos de cualquier vnculo o autoridad, donde todos son igualmente consumidores regidos por la nica ley de la
oferta y la demanda de mercancas: ya que todo en una sociedad de
mercado adopta la forma de mercanca.
Notas
1
2
Maurice Godelier, La production des Grands Hommes, Fayard, Paris, 1982.

A. Mitscherlich, Niemandskinder, en Die Neue Zeitung, 1946: 3-5.
Captulo VI
LA FAMILIA SIN PADRE

Matrices de la violencia
De las tres fuentes del sufrimiento segn Freud el que procede de

la ruptura de los vnculos sociales no es menos doloroso, que los
producidos por las fuerzas externas y los generados por el propio
cuerpo. A medida que el hombre controla cada vez ms los sufrimientos materiales exteriores y corporales, los internos resultantes
de la ruptura de los vnculos sociales se vuelven cada vez ms dolorosos. Y entre los vnculos sociales es la ruptura de los familiares los
que provocan mayores sufrimientos.
Si fue a travs de una larga historia de violencia, que la sociedad
lleg a imponer la autoridad del padre al interior de la familia, aun a
costa de identificar la autoridad del padre con el poder del padre (patriarcado), actualmente asistimos a un fenmeno inverso de causas y
consecuencias no menos violentas: la desaparicin de la autoridad paterna en la familia, y hasta su exclusin del hogar, y la creciente desarticulacin en la sociedad moderna entre fuerzas y autoridad con la
consiguiente extincin de sta.
Siempre hubo y siempre habr un equvoco tenaz entre autoridad y poder: mientras que la autoridad es un poder que se ejerce sin la
fuerza / violencia, y que, precisamente por eso slo la autoridad merece obediencia, el poder es la fuerza legitimada por la autoridad. La sociedad moderna ha desarrollado fuerzas productivas y destructivas de
un extraordinario podero, sin disponer de una autoridad equivalente
que las legitime. Esto ha provocado una sistemtica destruccin de autoridad en la sociedad actual, y una violenta eliminacin de todas las
figuras representativas de la autoridad: entre ellas, la principal, el padre. El quedar el padre despojado de toda autoridad en la familia, la
sociedad liquida su primer smbolo de autoridad y su ltimo vestigio.
El problema de autoridad que representa la desaparicin del padre
no es tanto que los hijos no tengan a quien obedecer, sino que tampoco tienen a quien desobedecer. Una doble problemtica extremadamente compleja en todas sus diversas consecuencias. Sin tener contra
quien rebelarse, a los hijos no les queda ms que una contradictoria alternativa: o la transgresin o la servidumbre bajo las fuerzas annimas
de la sociedad.
1. La familia sin padre
La familia sin padre, que se ha quedado sin padre por efecto de

las transformaciones sociales y familiares del mundo moderno, supone
siempre dos posibles situaciones: cuando el padre se encuentra real y fsicamente ausente y cuando su presencia se halla despojada de su significacin y funcin socioculturales.
En este ltimo caso, cuando la presencia del padre est desinvestida de su funcin e imagen simblicas, las consecuencias al interior de
la familia pueden resultar muy contradictorias; ya que si por un lado
frustran todava ms las identificaciones y proyecciones de los hijos,
tanto como los vnculos maritales, por otra parte obligan a la madre a
adoptar representaciones y funciones paternas en presencia del mismo
padre, fsicamente presente pero simblicamente ausente. Esto vuelve
tan ambivalente la imagen de la madre como deslegitima an ms la figura del padre. Tales equvocos en las relaciones dentro de la familia,
que no dejarn de generar una violencia particular, producto equvoco
de semi-presencias y semi-ausencias, pueden conducir al padre a pervertir su presencia dentro de la familia estableciendo relaciones que
responden menos a la ley de la sociedad que a la ley del deseo: con dos
figuras muy sintomticas: incesto y machismo.
Cuando por el contrario el padre est fsicamente ausente de la
familia o bien la madre trata de suplir dicha ausencia en su relacin con
los hijos, complementando comportamientos y relaciones maternales
con las paternales, o bien se impone la ley del deseo del hijo, ejerciendo
sobre los hijos una posesin e identificacin, que impiden su normal
socializacin, y su progresiva autonoma y desarrollo de la personalidad. Aunque este sometimiento identificador con los hijos puede ser
tambin muy excesivo aun en presencia fsica de un padre, pero con un
bajo perfil en su paternidad dentro del sndrome machista.
El imperio familiar de la madre en ausencia del padre, el predominio de las relaciones consanguneas hiperafectivas (materno fraternas) en ausencia de las alianzas y relaciones socio-culturales simbolizadas por el padre, encubre el serio peligro de replegar la familia al estado de la naturalidad y la afectividad ms pulsional. Lo cual plantea la
tambin grave problemtica de la familia como sede del amor y de los
mejores sentimientos humanos, haciendo del amor materno-filial el
ideal de la relacin humana. Cuando ni la historia ni la antropologa ni
la sociologa ni el psicoanlisis garantizan la universalidad de tal amor
y ms bien ilustran sus muchas y variadas excepciones. El deseo del hijo (hijo o hija) y los sentimientos que vinculan la fratra (horda de los
hermanos) pueden ser tan constructivos como destructivos, y por
consiguiente se encuentran tan socio-culturalmente como familiarmente condicionados por las particularidades e historias personales.
Es importante sealar que el matriarcado nunca ha existido
en las sociedades humanas, y que la versin de un matriarcado
originario, previo a la fase histrica del patriarcado, tal como ha
sido presentado Banhoffen y Morgan, lo que sera retomado
por Engels, o bien hacen referencia a una situacin lmite, prehistorica, de hiptesis originaria o explicativa de una evolucin, o bien se limitan a interpretar algunos modelos etnogrficos, donde la mujer ocupa funciones singulares, pero que no
justifican un matriarcado. Ms que una situacin originaria
de la sociedad humana el matriarcado sera un umbral hipottico, o una fase hipotticamente pstuma de la familia y sociedad humanas, pero que nunca existieron realmente.
Como veremos ms adelante la falta y la ausencia del padre
en el mbito familiar (al igual que los conceptos de exclusin o de
marginalidad en el mbito de lo social) no significan una simple,

neutral e inofensiva carencia o defecto de vnculos y relaciones, sino
ms bien situaciones y procesos donde los vnculos y relacin se estn
constantemente rompiendo, quebrando, disolviendo siempre con mayor
o menor violencia. En otras palabras en la familia esta ausencia del
padre no puede dejar de ser pensada y vivida en trminos de agresin.
2. El escenario econmico de la ausencia del padre
El decline o desaparicin del padre de familia supone un empobrecimiento no slo psico-cultural sino tambin socio-econmico. Como si el capital social que supone la familia quedara tambin reducido
en sus recursos econmicos. La incorporacin de la mujer al mercado
laboral supuso en un principio un importante aporte adicional para la
economa domstica. Pero con la ausencia del padre, lo que era un
componente complementario se convierte en el nico y muchas veces
precario recurso para sostener econmicamente la familia. Y no hay
que dejar de relacionar la ausencia familiar del padre de sus ausencias
(ya sea por desercin o por exclusin) del mercado laboral.
El trabajo de la madre y en circunstancias extremas el trabajo de
los hijos tratan de compensar la prdida del aporte econmico-laboral
del padre, ya sea porque este abandona la familia, ya sea porque pierde
su situacin laboral y econmica o porque ambas se precarizan. Ahora
bien, hay que explicar por qu en las familias actuales y sobre todo de
sectores populares o de bajos recursos econmicos son los padres los
primeros en ser expulsados del empleo o del mundo laboral; y por
qu el trabajo y el empleo que se le niega al padre es ofrecido a la madre y a los hijos. Siendo entonces estos, madre e hijos, los que tienen
trabajo y tienen que trabajar.
Tambin bajo este fenmeno de la prdida del trabajo y la
prdida del empleo es necesario identificar bajo tal eufemismo ideolgico la real violencia que se opera en la doble dinmica de concentracin y acumulacin laboral y las violentas formas de despojo de trabajo y expulsin del mundo del empleo de una enorme poblacin de trabajadores y profesionales
en todo el mundo.
La razn obvia es que el moderno desarrollo del capital, en su fase financiera y post- industrial, y bajo el modelo de acumulacin y concentracin global, tiende a una progresiva destruccin de trabajo productivo y a una creciente destruccin de los sectores laborales de la economa formal: de esta destruccin de trabajo y de empleos las principales vctimas son precisamente los padres, o adultos varones, que era el
sector ms integrado a la produccin y a la economa formal. Mientras
que los residuos o restos de este proceso de destruccin laboral, es la
aparicin de trabajos y empleos precarios y marginales de la economa
ms informal, los mejor adaptados a la explotacin salvaje e ilegal y
tambin al trabajo de mujeres madres y de los nios.
Segn esto no se debe ignorar la violencia subyacente, destructora y empobrecedora de trabajos y empleos tan precarios como mal
pagados, precisamente porque estn destinados a la sobrevivencia, de
las madres y sus hijos. El padre en cuanto tal no slo desaparece de la
familia y de la sociedad sino sobre todo y ante todo desaparece del
mundo del trabajo y de la misma economa. En este sentido no se puede dejar de relacionar el decline de la figura del padre, de su tradicional papel de proveedor, de sus posiciones y funciones al interior de la
familia, con el decline de su protagonismo e importancia econmicos.
Y sobre todo en la actual sociedad de mercado un padre sin trabajo, sin
empleo y sin valor econmico deja de ser un padre ms que en cualquier otra sociedad. Estos horrores econmicos se convierten en
violencias econmicas al interior de la misma familia.
3. El deseo de la madre
En la familia con padre, con una presencia no slo real sino tambin simblica de la paternidad, el deseo del hijo por parte de la madre se encuentra limitado y completado por la ley de la sociedad, que
representa el padre; pero cuando sta y la figura paterna faltan, el deseo materno puede volverse tan dominante como posesivo respecto de
los hijos, y ejercerse con una violencia de formas e intensidades muy
diversas; pero en definitiva tiende a impedir que los hijos dejen de ser
hijos. Ellos son siempre el poder de la madre, nunca el poder del padre.
Conviene recordar aqu que la vinculacin con la madre releva de

tanta intensidad y fuerza como puede ser generadora de poder y
violencia, mientras que la relacin con el padre releva ms bien de
la autoridad (no tanto del poder y de la fuerza) y por eso es en la
relacin con el padre que se enmarca la obediencia: la obediencia
es siempre relativa de una autoridad y no tanto de un poder.
En el caso de los varones dos son las consecuencias extremas, en
apariencia opuestas pero muy vinculadas en su fundamento: o bien la
homosexualidad, ya que el deseo de la madre puede llegar a ser tan fuerte que le impide ejercer su virilidad con otras mujeres, o bien el machismo, que le obliga a una hiperactuacin compensatoria de dicha virilidad. En este sentido el sndrome machista reproduce en la familia un
bajo perfil paterno, que a su vez producir tambin un dbil perfil de
esposo junto con el poderoso perfil materno. En este sentido hay que
destacar en qu medida el machismo, afirmando la virilidad masculina
a costa de la figura del padre fuera de las relaciones familiares, comporta un debilitamiento de las relaciones maritales y parentales del hombre dentro de la familia.
El deseo de la madre respecto de las hijas, en cuanto posesin y
dominacin de la feminidad de aquella sobre stas, tiene el doble efecto o bien de impedirles ser madres o bien de provocar una excesivo de
deseo de maternidad en las hijas, cuyo fenmeno ms usual son los embarazos precoces, que tienen por objeto liberar a las hijas madres de
la dominacin y de la rivalidad maternas, pero a costa de ellas mismas
reproducirlas en su familia. El modelo de socializacin familiarista muy
determinado por la figura materna dentro de la familia se halla dominado por relaciones afectivas, las cuales pueden encontrarse sujetas a
las formas y manifestaciones ms contradictorias y tambin ms cambiantes. Lo que a la larga provoca una inestabilidad e incertidumbre
afectiva y emocional dentro de los miembros de toda la familia, que
puede dar lugar a consecuencias y biografas ms diversas.
Se ha tratado poco la violencia femenina, la violencia entre las
mujeres, y en particular la violencia entre madres e hijas, con la distinta morfologa que adoptan estas violencias femeninas. Que no respondan por lo general a una agresin fsica corporal, y sean ms de
orden psicolgico y moral, no las hace menos dolorosas o traumticas, no slo porque afectan la integridad personal sino tambin porque se ejercen de manera ms difusa y constante en la cotidianidad de
las relaciones personales. De hecho tanto en la violencia madre hija como en las violencias entre mujeres el objeto de la agresin suele
ser la misma feminidad con sus atributos y caractersticas, de ah que
los contenidos de la agresin sean la reputacin o el prestigio, la autoestima, la honra.1
4. La socializacin familiarista
Mientras que la presencia del padre (no del simple progenitor)

en la familia propicia al interior de ella y entre sus miembros una socializacin socializadora, tendiente no slo a introducir paulatinamente en la familia los valores, imperativos y normas, institucionalidades de la sociedad y la cultura, sino tambin a proyectar la familia en
su dimensin social, por el contrario la ausencia del padre y el exclusivo dominio de la figura materna tienden a una socializacin familiarista de repliegue sobre las relaciones, valoraciones e imperativos familiares, y a privilegiar las relaciones afectivas y emocionales, del parentesco, por encima de lo social y aun en detrimento y hasta deslegitimacin
de lo social. De hecho tema muy recurrente de sociedades familiaristas
es el desprestigio de lo social en cuanto hostil e injusto, opuesto a lo
familiar en cuanto satisfacciones gratificantes y bondadosas. En tal sentido, aunque la familia pone en juego relaciones sociales sucesivamente vividas y aprendidas por el nio bajo una forma irreal primero y desrealizada despus, pero que en ambos casos desnaturaliza profundamente la realidad propia de las relaciones sociales.2 Tal situacin predispone el nio para las experiencias violentas que se puedan generar
en las relaciones sociales futuras, ya sea reaccionando violentamente
ante ellas o bien resintindolas todava ms en cuanto violentas.
En una segunda fase del desarrollo del nio, que se prolonga ms
all de la primera infancia, la importancia y la intensidad de las relaciones afectivas (particularmente en las familias restringidas y sobre todo cuanto ms bajo es el perfil paterno) tienden a sobrecargar la familia de una experiencia subjetiva muy particular, orientada a situar la
misma familia en el centro del mundo y al nio en el centro de los de-
seos familiares. De esta manera el nio se crea para s mismo una primera visin del mundo, a la vez definitiva e irracional, que se puede llamar familiarista.3 Esto dar lugar despus a una representacin de la
estructura de las relaciones sociales y de la sociedad en su conjunto como si fueran familiares. La sociedad en su conjunto, los personajes de
la autoridad, los superiores jerrquicos se amalgaman inconscientemente con las figuras parentales(ibid.). De ah que hasta las mismas
instituciones de la sociedad sean vividas, representadas e incluso legitimadas como si fueran una familia.
Al quedar las relaciones sociales impresas por una regulacin
afectiva propia de las relaciones familiares, la ley deja de ser el principio normativo y regulador de las relaciones. Y la misma trasgresin de
la ley no aparece como una trasgresin del vnculo social.
No es posible entender la situacin del nio en la sociedad y sus
relaciones frente a lo social sin tener en cuenta los procesos de socializacin primaria en la familia. Entendemos por socializacin primaria el
proceso que internaliza lo social en la familia y en los primeros niveles
de la instruccin escolar, haciendo que a travs de las relaciones familiares y comunicaciones al interior del hogar el nio adquiera referencias de la sociedad, representaciones, modelos, valores y normas. La importancia de la socializacin primaria para la formacin de una cultura ciudadana es que en ella comienzan a gestarse en trminos simblicos, afectivos e identitarios, lo que despus en una fase secundaria de la
socializacin, de la adolescencia a la edad adulta, se traducir en las categoras y comportamientos cvicos, culturales y polticos en los que se
plasmar la cultura ciudadana.
Una primera aproximacin a este fenmeno es la importancia
que tiene la socializacin identificatoria, como una de las formas que
posee la socializacin familiarista, al adoptar como un vector principal
la identificacin con las figuras adultas de la familia (madre, padre, hermanos mayores), y no tanto la relacin directa y generalmente colectiva con las realidades y personalidades de la sociedad.
La socializacin no identificatoria, que se inicia en la familia y se
completa en la fase escolar, permite en cambio que los nios hijos
en el hogar, estudiantes en la escuela, tomen conciencia va un acto de
trabajo productivo-simblico de su lugar en la sociedad, y simultneamente se apropien de un cierto modo de funcionamiento y de relacin con los otros ya sean estos de su edad o adultos. Ahora bien,
cuando el nio no es sujeto de transferencias y no tiene con quien
identificarse en la sociedad (profesores en el colegio, personalidades
pblicas y polticas) inevitablemente queda reducido a las identificaciones familiares.
El estrechamiento afectivo de las relaciones familiares puede ser
tan intenso, que incluso llegue a coartar o inhibir el normal ejercicio de
los roles del parentesco, y sobre todo impida un inicial proceso de individualizacin del nio al interior de la familia; ya que las relaciones
afectivas y comunicaciones familiares intensamente emotivas crean
vnculo de una mayor dependencia, que impiden al nio dejar de sentirse miembro del cuerpo familiar, de una identidad colectiva o nosotros, respecto del cual no toma una distancia suficientemente diferenciadora, ni menos posiciones crticas, con las que ir afirmando una
cierta autonoma. En una sociedad societal como la moderna (no en sociedades comunales) la socializacin capacita al nio para establecer
relaciones y asociaciones de carcter mecnico racional y no orgnico afectivas, segn la terminologa weberiana.
Tal situacin puede tener repercusiones ulteriores de mayor o
menor importancia, puesto que en la medida que se retrasa la formacin del yo, resulta ms difcil despus la representacin del otro, su
reconocimiento y valoracin sociales. Propio de las sociedades comunales es la personalidad colectiva, dominada por un sujeto plural, el nosotros, donde no hay lugar para elyo ni para el otro, sino para nosotros y los otros. Un fuerte e intenso familiarismo no slo impide la
presencia de la sociedad al interior de la familia y de las mismas relaciones y comunicaciones familiares, en definitiva la socializacin familiar, sino que posteriormente ser la familia al interior del sujeto, lo que
este proyecta en la sociedad y en sus relaciones sociales.
En una encuesta (realizada en 1998) sobre socializacin y cultura
cvica a la pregunta (retrospectiva) sobre si tomaba y tena decisiones propias cuando viva con sus padres, la percepcin retrospectiva era muy baja: s el 56.9% cuando en cambio resultaban re-
lativamente elevados los porcentajes sobre la obediencia a los padres: 85.1%. Cmo conciliar el tener decisiones propias y una tan
elevada obediencia? El nivel socioeconmicamente ms alto toma
decisiones en un porcentaje tambin ms alto, 59% (56% en los
sectores ms bajos) y es ms bajo el nivel de obediencia, 82%
(85% en los sectores ms bajos). Discutir con los padres y criticarlos arroja porcentajes superiores en los sectores sociales ms altos,
(56% y 59%), pero se discute y critica mucho menos (41% y 56%)
en los sectores sociales ms bajos. Lo cual prueba que dentro de
una misma sociedad el nivel de socializacin individualizadora es
mayor en las clases superiores que en las inferiores.
5. Las violencias familiares
No se puede pensar la violencia familiar al margen de las nuevas

formas e intensidades que adopta la violencia en las sociedades modernas. Es necesario entender cmo las violencias familiares metabolizan
las violencias sociales y al mismo tiempo influyen en ellas, pero tambin cmo las violencias sociales son causa y consecuencia de las violencias familiares. La violencia familiar no slo internaliza violencias
sociales por medio de sus miembros, los cuales de vctimas de las violencias de la sociedad sobre ellos se convertiran en victimarios dentro
de su propia familia, como si esta violencia familiar, ejercida en la familia, aliviara de la violencia social sufrida por los miembros de la familia
fuera de ella.
Esta interpretacin instrumental de la doble violencia, familiar
y social, se completa y explica mejor a partir de una violencia estructural, que se ejerce por igual en la sociedad y en la familia, por efecto de
procesos sociales comunes. La violencia que supone: a) la mencionada
desarticulacin entre fuerza y autoridad; b) las rupturas de los vnculos
sociales, que de igual manera cohesionaban familia y sociedad, con las
consiguientes exclusiones y marginalizaciones. La ruptura de tales vnculos no se opera sin dolor ni fuertes dosis de violencia, debido a la
frustracin y punicin de supuestas culpabilidades.
Freud distingue tres fuentes principales del dolor o la violencia:
la que procede de fuerzas externas o naturales, la que se genera desde el
propio cuerpo, y la que producen las relaciones y vnculos con los

otros. E inmediatamente precisa que estas causas de sufrimiento ni son
menos crueles ni menos sujetas al destino. Lo que Freud no seala es
por qu son precisamente las violencias personales las que se han generalizado e intensificado en la sociedad moderna. A medida que el hombre logra controlar y atenuar las violencias debidas a causas exteriores
y las que provienen del propio cuerpo, las violencias personales se resienten como ms destructoras. Por otro lado, el proceso de individualizacin tan acentuado en la sociedad moderna constituye un factor de
fragilizacin de los vnculos personales a la vez que los hace cada vez
ms necesarios.
La violencia en una sociedad se ejerce siempre con mayor fuerza en aquellos sectores, instituciones y personas ms frgiles y desprotegidos. Mientras que la familia fue durante muchos siglos la institucin ms poderosa y consistente dentro de la sociedad, que mejor mantena su cohesin, recursos y valores institucionales, y por ello ms resistente a las transformaciones y violencias sociales, en la actualidad la
familia ha dejado de ser un bastin y se ha vuelto extremadamente frgil y precaria no slo internamente sino tambin al interior de la misma sociedad. Ms an, cabra sostener que la familia se est convirtiendo en un cuerpo extrao y disfuncional dentro de la modernidad social. Nada extrao por ello que sea la familia la institucin que ms
acusa actualmente las violencias sociales.
A su vez dentro de la misma familia son precisamente aquellas
relaciones y aquellos miembros ms dbiles los que estn ms expuestos no slo a la violencia social sino tambin a la misma violencia familiar. En lo que concierne a la violencia ejercida sobre los hijos, nada permite imputar de ello a la familia monoparental y en concreto a la mujer. Ciertos estudios han mostrado que es en el marco de
la familia nuclear aislada que la violencia familiar se ejerce ms sobre
los nios. Por el contrario otras investigaciones llegan a la conclusin
que el tipo de familia no tiene una influencia sobre la violencia ejercida contra los nios. Esto nada tiene de sorprendente si se considera el nmero elevado de factores que producen la violencia domstica contra el nio.4
La mayor parte de las investigaciones, sin embargo, coinciden en

atribuir a la mujer madre, y a sus condiciones socio-familiares, un papel muy decisivo en la violencia contra los nios. El aislamiento social
de la mujer, incluso la casada, suele estar acompaado de un aumento
del maltrato cometido sobre los nios. Y el sentimiento de soledad de la
mujer reforzara aun ms la tendencia al maltrato infantil. Los estudios
que apoyan tal interpretacin se encuentran confirmados por otros, segn los cuales el reforzamiento del estatus social de la mujer suele estar
acompaado en las diferentes culturas de una disminucin de la
violencia familiar cometida sobre los nios. La estrecha interdependencia del hijo y la madre hace que en ocasiones pueda volverse tan insoportable para la madre, que se traduzca en violencias ocasionales o
constantes contra el hijo.
Aun cuando se admite que un nio educado solamente por su
madre es con ms frecuencia vctima de un maltrato que el nio que vive en otro contexto familiar (Lucchini, p.180), hay que tomar en consideracin que el fenmeno de la mujer-madre como cabeza de familia
puede adoptar formas muy diversas (madre soltera, casada, divorciada
o separada o abandonada, viuda...); diversidad que adems vara de
acuerdo a contextos socio-culturales diferentes. La situacin no es la
misma en los sectores rurales de la costa, donde las uniones libres de
madres es un fenmeno generalizado socioculturalmente, y los sectores rurales indgenas de las comunidades de la sierra, donde dicho fenmeno es totalmente nuevo.
El otro factor de violencia familiar contra el nio es la inestabilidad de la unin conyugal, como si la violencia que surge dentro de las
relaciones familiares repercutiera de manera ms intensa en los hijos.
Esta violencia puede ser mayor y ms insoportable por parte de los nios, que la que ellos mismos reciben de manera ms directa. Todos estos factores se hallan muy condicionados por otros de orden ms estructural, que operan como variables: a) constreimientos econmicos
con sus especfica violencia; b) la existencia o ausencia ms o menos
grande de una rede de parentesco familiar o capital filial del nio;
c) contexto comunal y cultural, en cuanto disposiciones normativas o
comportamentales y recursos sociales.
Finalmente, hay un fenmeno caracterstico de la sociedad moderna y que representa el principal factor de todas las violencias actuales en el mundo. Ya que tiene un carcter antropolgico: la insoportable alteridad del otro. Esencial a la condicin humana es el otro; el
hombre no puede existir sin definirse ni referirse a un otro sexual, parental, colectivo, etario... Pero este otro complemento necesario para
la plena realizacin de la propia identidad se ha vuelto cada vez ms incompatible, siendo percibido y vivido como un adversario para la propia realizacin. Una particular violencia surge entre quien representa la
mayor interdependencia y es vivido como el ms competitivo y el peor
impedimento para la autorrealizacin. Es el nuevo hombre moderno,
el individualismo posesivo, un egoismo narcisista creciente, la disolucin de todas las solidaridades por efecto de una sociedad de mercado y de consumo, todos estos fenmenos caractersticos de la modernidad hacen que el otro, cualquiera que sea, se vuelve insoportable.
De esta situacin no slo no se salva la familia sino que es precisamente la institucin social que ms se resiente de esta crisis de alteridad, puesto que es en ella donde las interdependencias con el otro
son ms estrechas y hasta ms vitales. Tanto las violencias entre padres
e hijos, como las nuevas formas de violencia que adoptan las relaciones
conyugales slo se entienden por el hecho de que el otro cuanto ms
cercano e inmediato tanto ms insoportable se vuelve y tanto ms mortfera la hostilidad que provoca.
La violencia familiar proporciona un referente importante de la
violencia social, ms all de las repercusiones que aquella pueda tener
en sta, e inversamente la influencia de las violencias sociales en las familiares, puesto que todo hecho violento es importante considerado en
cuanto producto o resultado de una acumulacin o condensacin de
violencias microfsicas ms o menos latentes y difusas, regulares o cotidianas, incluso vividas o sufridas de manera ms o menos inconsciente, y que atraviesan el mbito de lo familiar y social.
6. La ob scenificacin de la violencia familiar
En el marco del fenmeno de violencia social ms amplio, que

acarrea la generalizada y forzada privacin de lo pblico, y que representa una despojo y apropiacin mediante las polticas administrati-
vas de privatizacin, con toda la violencia que ello supone (pues slo
quienes ya son propietarios tienen la capacidad de privatizar lo pblico a costa de quienes slo tienen lo pblico como nica propiedad colectiva), asistimos a un proceso anlogo de privatizacin y por consiguiente privacin de la familia. Tal privacin de la familia, que no slo
afecta a sus miembros sino tambin en cuanto institucin social a la
sociedad en su conjunto, representa otra forma de ruptura de los vnculos familiares a su interior, dando lugar a la publicidad de lo que se
haba considerado como lo ms privado y hasta lo ms ntimo de la
privacidad. Lo familiar, las relaciones del parentesco, los secretos de familia se vuelven pblicos.
Pero lo que hoy se escenifica ms obscenamente es la crisis de
la familia, el desgarramiento de los vnculos familiares, toda la gama
ms o menos dolorosa y cruel de los conflictos conyugales, filiales,
maternales y fraternales. Los dramas familiares se vuelven srdidos y
obscenos, cuando se hacen pblicos. Con una suerte de exhibicionismo morboso se pone al desnudo y de preferencia en vivo y en directo la profunda crisis de la institucin familiar, se teatraliza toda su
deslegitimacin y descomposicin interna. El mejor ejemplo de este
fenmeno son los talk show televisivos sobre este gnero familiar con
todo su extraordinario xito. Aunque no sea a este gnero televisivo
que se reduce este comportamiento generalizado de impudor. Pero
ms all de esta confusin entre la privatizacin de lo pblico (pues
se usa el espacio y el medio pblicos, para actuaciones privadas) y publicacin de lo privado, lo que se pone de manifiesto es un fenmeno
de fondo, esencial a la violencia moderna: su circulacin y consumo
adems de su produccin.
Hay ms violencia que nunca o es porque se habla ms de la
violencia? Ambos procesos son indisociables y combinados incrementan la espiral de las violencias en la sociedad moderna. Basta que las
violencias traspasen cualquier umbral, para que se hable de ellas. Para
que circulen. Nunca antes como en la sociedad actual ha circulado tanto y tan rpidamente la violencia, nunca como ahora se haba expuesto y hecho tan espectacular y teatral: el consumo y digestin de tanta
violencia no ha dejado de generar nuevas y mayores violencias. Y lo que
es ms grave dentro de estas saturaciones, nunca las peores violencias
haban sido tan fcil y falazmente justificadas.
La escenificacin de las violencias familiares, la teatral caricaturizacin de historias y situaciones familiares ms srdidas en los programas de televisin no slo contribuyen a degradar la institucin familiar, sino tambin a internalizar en ella, a naturalizar, familiarmente todo lo que aparece dramatizado en la televisin. No es necesario
creer en la sagrada familia ni en el carcter religioso de la institucin
familiar, para reconocer hasta qu punto la escenificacin de las degradaciones familiares se han convertido en un fenmeno cultural. Este
gusto, parte de una oferta y demanda, es tambin parte de esa otra violencia mortfera y terrorfica, sanguinaria a veces y perversa otras de diversos gneros audiovisuales. Pero tal mass-mediatizacin de la violencia junto con su efecto espiral no dejar de contribuir simultneamente a una vacunacin y progresiva insensibilizacin. En este sentido tanto el espacio pblico como los medios de comunicacin no se limitan
a amplificar la violencia existente sino que tambin son parte de ella en
cuanto que la reproducen.
La tradicional asociacin de familiar y privado, el hogar domstico como reducto de privacidad frente a lo pblico, se ha ido resquebrajando tambin, porque la violencia acumulada en la familia ya no
poda seguir mantenindose privada, sirvindose de la privacidad para
ocultarla; ya no poda aguantar tanta reserva y sale en pblico. De hecho la familia abus excesivamente de esta reserva y de sus secretos,
aprovechndose de la privacidad para encubrir y sofocar las peores violencias y depravaciones, convirtiendo a todos sus miembros en cmplices de dicha reserva privada.
La situacin de la familia frente a la violencia social ha sido objeto de interpretaciones contrapuestas: si por un lado en una poca se
privilegi la imagen del reducto familiar en cuanto bastin defensivo
frente a la violencia social, por otro lado en otras pocas la violencia
familiar apareca como depositaria de las violencias sociales, a donde
estas se trasladaban: los miembros de la familia ms expuestos a la
violencia pblica y ms victimados por la violencia social introducan sta en el hogar, donde ellos mismos se convertan en victimarios. Hoy la familia se descubre con creciente evidencia como generadora de sus propias violencias; con el agravante de que la sociedad
moderna habra intensificado precisamente dichas violencias familiares: las violencias ms cercanas, las ms ntimas e interiores, las que
proceden del ms prjimo, las que adems de lastimar los cuerpos

lastiman las almas; ms an donde las agresiones fsicas no son con
frecuencia el desahogo de las nuevas violencias familiares, las que ms
enferman y enloquecen.
Finalmente otro caso muy singular y actual de ob-scenificacin
de la familia es la reivindicacin familiar de los matrimonios y adopciones de homosexuales, lo que constituye una perversin social de la
institucin de la familia, en la medida que trata de establecer vnculos
(conyugales y filiales) sobre la denegacin de la alteridad y del intercambio; ya que all donde no hay diferencia (en este caso sexual) se suprime la alteridad y por consiguiente tambin los intercambios y los
vnculos reales; puesto que tampoco sin un real intercambio al interior
de una diferencia es posible un vnculo social.
Notas
1
2
3
4
Para un modelo de investigacin sobre esta problemtica nos remitimos al estudio presentado como proyecto de tesis de Maestra de Polticas Sociales en
Infancia y Adolescencia sobre Violencia femenina presentado por Ana Isabel
Cano (2004).
Grard Mendel, La socit nest pas une famille. De la psychanalyse la sociopsychanalyse, La Dcouverte, Paris, 1992: 207.
G. Mendel, o.c., p. 208.
R. Lucchini, Sociologie de la survie : lenfant dans la rue, PUF, Paris, 1996 : 178.
Captulo VII
RUPTURAS FAMILIARES DE
LA INFANCIA : Entre fugas,
abandonos y expulsiones
1. Condicin extrafamiliar de la infancia
La desestructuracin de la familia se opera en base de la fragilizacin y ruptura del doble vnculo familiar: el matrimonial (entre esposos) y el filial. La doble ruptura se encuentra muy recprocamente
condicionada, pudindose explicar en cada caso un doble modelo: en
qu medida las rupturas matrimoniales afectan las filiales, y de qu
manera los vnculos filiales pueden ser causa de las crisis matrimoniales. Estaramos al trmino de un ciclo en la evolucin histrica de la familia, en el que los hijos han dejado de ser la razn y el principal factor del vnculo matrimonial, para desempear un papel cada vez menos efectivo, no necesariamente menos afectivo, en dicho vnculo. En
la actualidad nos encontraramos ante una nueva fase de las relaciones
matrimoniales, en la que es ms bien el vnculo matrimonial el que
condicionara las relaciones paterno-materno filiales.1
Ahora bien, mientras que la ruptura del vnculo matrimonial se
halla institucionalizada por la separacin y por el divorcio, el vnculo filial se deshace y se disuelve a travs de fenomenologas y orfandades
muy diversas, y que pueden adoptar formas ms o menos traumticas
y violentas en el desarrollo del nio. Si ya la carencia de padre o de madre, ms o menos ausente del hogar, supone una violencia para el nio, las relaciones que se establecen con el padre o madre restante en
la familia pueden cargarse de agresividad.
Estas rupturas de los vnculos familiares y filiales del nio adoptan morfologas muy variadas de acuerdo a las diferencias sociales y
tambin culturales. La experiencia puede ser vivida en trminos de
abandono o de expulsin del nio por parte de la familia, o bien de
fuga por parte de este; incluso no es unvoca la misma experiencia
vivida como abandono y expulsin. El nio buscar fuera del hogar
lo que no encuentra dentro. Aunque a veces la frmula fuera del hogar no sea ms que figurativa, pues en realidad en algunos de tales hogares ya no hay realmente familia en el sentido de vnculos y relaciones familiares.
Aunque en apariencia la necesidad de proteccin puede ser mayor que la necesidad de in-dependencia, muchas patologas infantiles y
adolescentes, que despus pueden dar lugar a patologas adultas y ciudadanas, ocurre cuando el nio queda atrapado por las dependencias,
al menos afectivas, materno-filiales. Uno de los grandes desafos modernos de la socializacin del nio consiste en la combinacin entre su
personalidad familiarista o comunal, del nosotros y su personalidad
autnoma y privada: del yo.
La condicin de inseguridad y la necesidad de proteccin del nio en la familia hace de la mayor o menor solidez de sus vnculos familiares una cuestin tan problemtica como traumtica; una necesidad
nunca plenamente satisfecha, y que el nio trata de verificar y probar(se) constantemente, pero tambin una necesidad de independencia
sobre todo en relacin con la madre. En base de estas condiciones infantiles del nio en la familia se disea el posible itinerario de su separacin familiar:2
1. Desafo contra la madre, sujeto de todas las exigencias: pertenencia e independencia
2. Falta o insuficiente reaccin materna o reacciones violentas
3. Necesidad infantil de cambio: de la fuga a la bsqueda de otras
seguridades e Identificaciones
4. Estigmatizacin familiar pero que se traduce en una experiencia
familiar de lo pblico, en la medida que estos nuevos espacios
no slo compensan sino que tambin substituyen la familia.
5. Necesidad de pertenencias e identidades.

6. Necesidad de gratificaciones.
Factores excluyentes del nio por parte de la familia. Se trata
siempre de factores reales, pero tambin imaginarios, en la medida que
dependen de la experiencia y expectativas del nio.
1. Desorganizacin social y carencia de un tejido relacional donde
se integra y cohesiona la familia.
2. Pobrezas sociales y problemas de orden material y econmico. El
nio cree que huyendo de la pobreza familiar huye tambin de
la pobreza.
3. Desigualdades sociales y desorganizacin familial con la precariedad y contingencia de vnculos familiares. El problema no
consiste tanto en la experiencia de esta situacin por parte del
nio sino el vivirla sin entenderla.
4. Ambiente de marginalidad y delincuencia.
5. Efectos acumulativos de violencia de todos estos fenmenos, que
repercuten en el nio ms que en otro miembro de la familia.
6. Fugas, abandonos, expulsiones... bajo todas estas experiencias es
predominante el factor afectivo y la inestabilidad emocional.
La fuga del nio del hogar familiar tiene que ser interpretada
como una fuga de s mismo, y de manera ms exacta una fuga de la
propia infancia. Aunque estas fugas infantiles de la infancia, o fugas
de los nios de su condicin infantil se pueden dar y se dan de hecho
con mucha ms frecuencia sin necesidad de abandonar el hogar y la
familia. Nios que dejan de ser nios prematuramente, para sobrevivir en una condicin marginal entre la infancia y la vida adulta. En
este sentido el problema de la relacin, ausencia y presencia del nio
en la familia no se reduce a una cuestin meramente locativa, sino al
hecho de que en ningn sitio como en la familia puede el nio mantener plenamente y con las mejores garantas su condicin infantil. Y
por consiguiente toda forma de autonoma forzada del nio fuera
del hogar lo convierte en cierto modo en adulto forzado, sin una
transicin adolescente.
Esto tampoco significa que la familia y el hogar sean siempre y

en toda circunstancia el mejor de los lugares vivibles para el nio. Habra que preguntarse por ello, si es mejor para un nio el peor de los
hogares o la mejor de las calles. De hecho, por un lado, lo que el nio
busca y encuentra fuera de la familia es una reconstruccin del espacio
y de las relaciones familiares, un hogar imaginario; de otro lado, todas
las formas de institucionalizacin de la infancia fuera de la familia, reproducen prcticas de familiarizacin del nio. Lo que habra que
preguntarse desde la experiencia de muchos nios es qu resulta peor
vivir en la peor de las familias o vivir sin familia?
En cualquier caso, el nio puede convertirse en una vctima de su
propia infancia, adems de sufrir las condiciones sociales y familiares.
As puede encontrarse sujeto a tres categoras de riesgo:
1. Necesidades bsicas no satisfechas (alimentacin, salud, higiene,
educacin...)
2. Convertirse en vctima de actores delincuentes (prostitucin, robo, violacin...)
3. Volverse l mismo de vctima en victimario o transgresor.
Este triple riesgo puede correr el nio tambin en familia; en
cualquier caso cabe preguntarse siempre, si en principio tales riesgos
enfrenta el nio en mejores condiciones dentro o fuera de la familia.
No es posible establecer un juicio o diagnstico sobre las condiciones
del nio fuera de la familia, en comparacin con las condiciones hacia
las cuales huye. En principio podran considerarse peores aunque sean
realmente mejores, slo porque el nios las prefiere y las elige (?). Por
eso la integracin familiar de los nios que han abandonado la familia sea tan discutida como discutible, en cuanto principio general, a no
ser que dicha reintegracin familiar del nio se encuentre acompaada
por una reintegracin del nio por parte de la familia, y que no sea una
simple devolucin del nio al hogar sin familia.
Ya sea en cuanto vctima de las delincuencias sociales y familiares, ya sea en cuanto victimario de dichas violencias, el nio afamiliar ms fcilmente puede convertirse en una nio a - social, lo que
plantea la problemtica de la relacin del nio con las normas.
2. La Institucionalizacin de la Infancia
Toda forma de institucionalizacin del nio incurre en una cruda paradoja: por un lado pretende pensar y tratar la infancia al margen de la familia, como si el nio pudiera ser pensado y tratado sin una
relacin con la familia o el hogar, y por otro lado tanto las imgenes
institucionales de la infancia como los discursos institucionales sobre
el nio responden a aquellas disposiciones infantiles ms referidas a la
familia y al hogar. Frente a toda institucionalizacin de la niez cabe
plantear siempre una doble cuestin: en qu grado la institucin trata
de reproducir o compensar la familia o bien pervierte dicho espacio y
relaciones familiares.
Tanto la sociedad como las instituciones han elaborado y desarrollado una imagen del nio extra familiar y dos modelos de discursividad sobre la infancia fuera de la familia, a partir de un determinado modelo de accin social y de intervencin institucional. Un especfico discurso institucional se organiza a partir de la imagen del nio
vctima, que debe ser protegido: vctima de la familia y de la sociedad
desorganizada, injusta y desadaptada a los nios: nio abandonado, carente de adultos responsables, con dbil autoestima...
Tambin desde las instituciones un discurso interaccional se
constituye sobre la lgica del nio a-social, que corre el riesgo de convertirse en transgresor, y que es necesario resocializar y refamiliarizar;
de acuerdo a este modelo de infancia y de discurso las causas se sitan
en las redes familiares y sociales carentes de interaccin y sujetas a traumas y frustraciones. Este modelo de institucionalizacin de la infancia,
muy paradjicamente, adopta procedimientos y formas de intervencin tendientes a que el nio interacte, adopte iniciativas, participe aunque sea recurriendo a objetos y prcticas artificiales y a espacios
irreales o ficticios (cfr. Lucchini, o.c., p. 224s; 258s).
Son las representaciones sociales de la infancia las que condicionan o determinan las prcticas de socializacin de los nios en una sociedad y cultura particulares o son ms bien estos modelos de socializacin los que condicionan y determinan las representaciones de la infancia? Un primer procedimiento para abordar este dilema consistira
en que, por un lado, los agentes de la socializacin racionalizaran las
representaciones implcitas en sus prcticas, para despejar de stas sus
presupuestos ideolgicos, y por otro lado, los tericos e idelogos de la

infancia racionalizaran los alcances y consecuencias de sus posiciones.
Es evidente que tanto las representaciones como las prcticas se
condicionan mutuamente, lo que es necesario comprender y explicar
son precisamente dichos condicionamientos mutuos. De esta manera
se podra explicitar por qu y cmo tales representaciones conducen a
tales prcticas de socializacin y viceversa. Esto mismo permitira producir una representacin de la infancia y una socializacin de la infancia o bien diferente o bien complementaria de las posiciones extremas.
Pero en un segundo momento se podra comprender y explicar por qu
y cmo una determinada sociedad y cultura producen un determinado
modelo de representaciones y de prcticas de socializacin de la infancia.
Planteada la misma cuestin desde un enfoque complementario
sera necesario as mismo comprender y explicar de qu manera las diferentes y diversas institucionalidades, con sus especficas prcticas y
discursos, todas ellas al mismo tiempo que reflejan un modelo de sociedad reflejan un modelo de infancia. Las prcticas y discursos institucionales amalgama a su vez prcticas y discursividades diversas: desde
aquellas producidas por los activistas hasta las que proceden de los funcionarios y expertos.
Lo que se ha convenido en llamar las lgicas paradjicas en el
trabajo social,3 son resultado de una conjuncin no siempre clarificada en sus componentes y articulaciones y ms bien confusa por lo general, de la imagen ideal (o el mito) de la infancia, el paradigma terico, las lgicas institucionales y la lgica propia del trabajador social
(Lucchini, p.253), todo lo cual converge para producir una determinada representacin de la infancia y una determinada forma de intervenir en ella.
3. Los discursos institucionales e interventores productores de infancia
Dos posiciones principales contribuyen en la sociedad actual a

producir una imagen del nio: la reduccionista de las caractersticas de
la infancia y la inversionista por referencia a las categoras del adulto
(cfr. Lucchini, o.c.,p. 258s). Antes de abordar cada una de ellas, hay que
plantearse una cuestin preliminar de mtodo. Puede ser el nio pen-
sado al margen de la relacin con el adulto? Que el nio no pueda ser

pensado sin referencia al adulto, implica que slo esta referencia es suficiente para entender lo que es un nio? As planteado el problema, sera posible cuestionar tanto la posicin de quienes consideran que el
nio slo puede ser pensado en referencia al adulto, que no es o todava no es, como la posicin de quienes consideran que el nio tiene que
ser pensado sin referencia alguna al adulto o a su misma condicin futura de adulto.
El discurso reduccionista concibe el nio como un pequeo
hombre inacabado, cuyos rasgos naturales son los que presenta el
adulto, pero en niveles e intensidades reducidos. El nio no est inculturado ni socializado. Esta definicin del nio influye en los objetivos
de los programas de asistencia, tendientes a socializar el nio y procurar su integracin en la sociedad, sin lo cual el nio se convertira en
un asocial y marginal. Ser por medio de la disciplina y de la interiorizacin de la cultura y de las normas sociales, que el nio se vuelve un
adulto responsable y solidario. La prctica reduccionista se orienta a hacer del nio un adulto, pero ello a costa de sacrificar su infancia. De alguna manera se violenta la condicin infantil considerada sta como devenir adulto, que el nio ha de protagonizar e interpretar con relativa
autonoma de sujeto.
Por su parte el discurso inversionista naturaliza la condicin infantil, como si la infancia no fuera un estado y perodo del desarrollo
personal y social de todo hombre. Por ello sobrevalora los rasgos naturales del nio, cualidades que perder en la medida que se vuelve
adulto y entra en relacin con los adultos. En este sentido la infancia
tiene que ser, cuidada, protegida y preservada, sobre todo en una sociedad tan hostil a los nios que hace de ellos una especie en extincin.
De hecho tal mito de la infancia se convierte en criterio para una crtica de la sociedad, en cuanto inadaptada a los nios. Este discurso ignora que la condicin infantil es un proceso (muy diferente al proceso
del joven o del adulto), y que cada modelo de sociedad produce as
mismo un modelo de condicin infantil.
Tambin la familia es una institucin social, y como las otras instituciones sociales produce y elabora una imagen de la niez y de la infancia condicionada sociolgica e histricamente. La imagen y los dis-
cursos institucionales de la familia sobre el nio al mismo tiempo que

comparten las imgenes y discursos generales de las otras instituciones,
en parte estn condicionados por el modelo familiar propio de cada
hogar. Ahora bien, mientras que las imgenes y discursos de las otras
instituciones condicionan mucho ms las formas de intervencin y de
relacin con los nios, en la familia dichas imgenes y discursos sobre
la infancia se encuentran ms condicionados, en general, por las relaciones e interacciones con el nio al interior de la familia.
Si los particulares tipos de vnculos y de relaciones propios de cada institucin tienden a condicionar diferencialmente los discursos e
imgenes institucionales del nio, en el caso de la familia los condicionamientos de los vnculos y relaciones familiares influyen ms sobre tales imgenes y discursos.
4. La condicin extrafamiliar de la sociologa de la infancia
Propiamente es la condicin extrafamiliar del nio, lo que hace

posible una real sociologa de la infancia. Puesto que mientras el nio se
encuentra integrado a la familia su presencia y visibilidad sociales, sus
formas de actuacin social y su insercin en la sociedad en cuanto sujeto de procesos sociales, todo ello est conceptuado dentro de una sociologa de la familia. Slo por consiguiente en la medida que el nio
completa o parcialmente se margina de la familia, aparece sujeto a particulares procesos sociales y actuando de manera ms o menos autnoma en determinados mbitos de la sociedad. Lo cual no impide el considerar como en la actual socializacin del nio en la familia influyen
cada vez ms procesos y factores sociales, que antes no ejercan la misma influencia.
Ahora bien, una sociologa de la infancia slo sera posible a
costa de una sociologa de la familia, en la medida que aquella tanto
como el nio son pensados (comprendidos y explicados) al margen de
la institucin familiar. La cuestin que se plantea es si la infancia, el nio, puede ser realmente pensado y tratado al margen de toda referencia a la familia, y por consiguiente al margen de las rupturas familiares,
los abandonos, las fugas o expulsiones del nio respecto de la institucin familiar.
En otras palabras, una sociologa de la infancia tendra que estar

en cierta medida marcada como una sociologa de la infraccin de los
vnculos familiares, y obligada a pensar la niez sociolgicamente
constituida por dichas fugas, abandonos, expulsin y exclusin de la
institucin familiar. Ya que estos fenmenos son parte constitutiva de
dicha infancia, y tales nios no pueden ser pensados ni tratados coherentemente sin tener en consideracin su condicin de fuga, de abandono, o expulsin familiares. De hecho una sociologa de la infancia resulta inevitablemente una sociologa urbana de la infancia, puesto que
en la sociedad rural (si es que an hoy se puede hablar de sociedades
rurales) no sera posible.
En conclusin, si una sociologa de la infancia tender a priorizar todos aquellos campos de accin, fenmenos y procesos infantiles
relativos a la sociedad, sin embargo incluso este enfoque deber incorporar una comprensin y explicacin de las relaciones familiares del
nio.
A partir de estos presupuestos pueden definirse cinco grandes
campos para una sociologa de la infancia:
A) El nio y su callejizacin.
B) El nio y el trabajo.
C) El nio infractor.
D) Institucionalizacin jurdica y reclusin infantil.
E) Institucionalizacin escolar del nio.
Notas
1
2
3
Antes frente a las crisis matrimoniales los hijos eran una razn para q u e
los padres las soportaran o las superaran; en la actualidad en cambio es para
que los hijos no sean afectados, que los padres se separan o divorcian. Hay
que preguntarse donde los hijos dejan de ser el motivo para convertirse en e
pretexto.
El esquema de este proceso ha sido figurado por R. Lucchini (o.c., p.32), del
que retomamos las principales fases y causales.
Y. Pincon, Travail social, chemin des paradoxes, Cahiers de lARPE, Le Bourneuf
la Foret, 1987.
Captulo VIII
COLONIZACIN ESCOLAR
DEL NIO
Si la sociedad adulta padres y escuela reconocieran cuanto

aprende el nio al margen de la enseanza, y cuan importantes son
aquellos aprendizajes, que no le han sido enseados, mucho se modificara la relacin de los adultos con el nio y mucho ms se cambiara la relacin del nio con el conocimiento. La corriente pedaggica dominante, basada sobre la transmisin de los conocimientos y la heteroestructuracin del conocimientodel nio (Louis
Not), hace de la emisin de los saberes que el pensamiento del nio se encuentre siempre a remolque del maestro. Esta dependencia
mental tiende a reproducir y reforzar una dependencia de todos los
comportamientos del nio.1
1. Disciplinarizacin Educativa
En el transcurso de las ltimas dcadas del siglo pasado, y por

efecto de la progresiva y masiva incorporacin de las mujeres al mercado laboral y profesional, se ha operado una prematura institucionalizacin escolar del nio, alterndose profundamente el tradicional modelo de su socializacin primaria, que era predominantemente familiar,
y que preparaba al nio para su posterior institucionalizacin en los
organismos educativos y dentro de una nuevo proceso de socializacin
pblica del nio. Esta nueva situacin ya tan generalizada como irreversible, por encontrarse contextualizada por un nuevo modelo de sociedad, ha dado lugar a nuevas formas de socializacin y educacin in-
fantiles, donde se combinan y confunden los procesos familiares y los

escolares. En qu medida la escolarizacin prematura del nio compensa y complementa ciertos lmites y deficiencias de su actual socializaciacin familiar? O bien en qu forma y en qu medida la familia, lejos de abdicar completamente de la educacin y socializacin del nio
en las responsabilidades de la escuela, es capaz de seguir manteniendo
aquellas competencias y responsabilidades y formas especficamente
familiares en la educacin y socializacin infantiles?
El problema que actualmente plantean estos cambios es que ni la
familia por un lado ni la escuela por el otro son capaces de discernir cmo compartir entre ellas sus respectivas competencias y responsabilidades, evitando no slo los grandes vacos no cubiertos por ninguna de
ambas instituciones, sino tambin evitando las grandes agregaciones o
saturaciones, confusiones o conflictos entre las contribuciones por parte de la familia y de la escuela.
Para responder a este nuevo desafo sera necesario conocer muy
bien cules son los requerimientos del nio propios de la socializacin
y educacin familiares, que en parte son intransferibles, y que la escuela no puede cumplir, y de qu manera la escuela sin detrimento de su
propia especificidad es capaz de educar y socializar al nio de un modo
no familiarista, lo que adems de aberrante podra tener efectos contraproducentes, pero que en cierta manera complementara los procesos
familiares de socializacin del nio.
Uno de los problemas ms particulares de esta nueva situacin
del nio en su precoz desfamiliarizacin y escolarizacin consiste en
cmo en sus nuevas condiciones educativas y socializadoras se combina el cuidado educativo por una parte, y por otra parte su educacin
normativa y disciplinar; y cmo ambos procedimientos simultneamente garantizan las seguridades, que el nio necesita para su desarrollo con una regulacin y autoridad necesarias, las cuales a la vez que internalizan los valores en el nio orientan su progresiva autonoma; cmo el respecto a la persona del nio da lugar a un desarrollo de sus responsabilidades. Estos planteamientos ms generales de la problemtica
del nio actual entre la familia y la escuela abarcan cuestiones muy diferentes, unas de orden sociolgico y otras de orden pedaggico, pero cuyos efectos en el nio se encuentran estrechamente vinculados.
Otro problema detectado en los resultados de una investigacin

sobre representaciones institucionales de la infancia es la tendencia a
confundir educacin con enseanza, e ignorar que muchos procedimientos y contenidos de la educacin del nio se sustraen a la enseanza / aprendizaje. La escuela con todos sus procesos institucionales, ms
all de ensear al nio conocimientos y destrezas, habr de asumir
competencias y responsabilidades educativas.
En su escolarizacin precoz el, nio puede muy fcilmente convertirse en sujeto de una educacin excesivamente autoritaria y disciplinar, desprovista de los elementos afectivos propios de las relaciones
familiares. Esta excesiva disciplinarizacin del nio tiene el efecto de
pervertir la actividad educativa de la escuela, que el nio vive asociada e identificada con procedimientos muy ortopdicos, represivos y
punitivos; de esta manera la educacin se vuelve sinnima de disciplina. De hecho los rigores en la educacin del nio dejan de ser educadores en la medida que no forman parte de un contexto de cuidados
y respeto, de relaciones afectivas, que s suele proporcionar en cambio
el medio familiar.
Este concepto de autoritarismo y disciplina en la educacin primaria del nio, que tiene ya el doble y contradictorio efecto de generar
nios o bien muy sumisos y reprimidos o bien muy dscolos y transgresores, se encuentra por lo general agravado por las condiciones socio-econmicas a las que pertenecen el sector infantil y la misma escuela: cuanto ms popular y rural es un establecimiento escolar, tanto
ms estricto ser el rgimen disciplinario y autoritario, y con mayor facilidad se ejercer una represin de la infancia, muchas veces incluso
reforzada con la complicidad de los mismos padres, que sobre todo en
las familias de sectores populares tendern a practicar una educacin
punitiva y represiva. De esta manera la escuela puede, a veces sin pretenderlo, reproducir los mismos mecanismos de control y dominacin
socio-econmica clasistas de la sociedad; produciendo nios ms sumisos que obedientes tanto para el inters de la familia como para el
inters de la sociedad.
Si el modelo disciplinario de la escuela parvularia y primaria
fuera exclusivo de este nivel de instruccin del nio, muchos de los defectos o efectos perniciosos de esta pedagoga, o ms bien ausencia de
pedagoga, podran ser compensados o rectificados por los posteriores

aos de educacin en el colegio e instruccin secundaria. Pero por desgracia, aunque sea bajo otras formas y por procedimientos diferentes,
tambin la educacin en el colegio tiende a ser sobredisciplinada y represiva, y hasta militarizada y castrense. En este sentido el colegio ms
que corregir la influencia perversa de la disciplina primaria, procurar
ms bien prolongarla y hasta reforzarla an ms.
Se podra afirmar simplificadamente que mientas la escuela primaria tiende a disciplinar los cuerpos y comportamientos del nio, el
colegio e instruccin secundaria tienden a disciplinar la inteligencia e
intereses (opiniones y posiciones) del joven.
La mezcla aberrante de dosis disciplinarias y sobrepedagogizaciones del nio hace que la escuela organice y regule hasta los ocios, los
recreos, los juegos y diversiones infantiles; los nios ya no juegan solos,
ya no saben jugar solos ni inventarse sus juegos entre ellos (juegos que
siempre han sido los mismos en todas las sociedades); ahora los juegos
estn programados, son parte de las actividades de los maestros, estn
dirigidos y animados por los adultos, convirtindose en la prolongacin ldica de la misma disciplina del aula. De esta manera se les prepara ya no para divertirse por s solos, ni para que cada uno encuentre
sus modos personales de diversin; se les prepara ms bien para entrar
en los circuitos y modelos de diversin fabricados por las industrias del
ocio y el consumo de distracciones. Hoy bajo criterios de rendimiento
el nio se halla sometido a adiestramientos de todo tipo, que van desde las estimulaciones tempranas, para hacerlos hiperactivos, hasta los
tratamientos psicoteraputicos ms variados.
Estas consideraciones sobre los ordenamientos de la disciplina y
el juego son importantes, en la medida que muestran cmo la escuela
no hace ms que reproducir los automatismos de control y de sometimiento, de disponibilidades para el consumo de la sociedad. En este
sentido los defectos y vicios de la precoz escolarizacin del nio no se
limitan slo a la condicin infantil del nio, sino que tienen alcances y
repercusiones sociales en sus futuras condiciones de adulto.
El rgimen de vigilancia y castigo (Foucault), al que puede encontrarse ya sometido el nio en la institucin escolar, y que adems no
cuenta con las relaciones afectivas y de filiacin familiares, las cuales

pudieran atenuar el rigor disciplinario y represivo, dicho rgimen no
slo tiene efectos en las conductas y comportamientos del nio, y en el
mismo desarrollo de su personalidad, sino que adems no dejar de repercutir en su desarrollo mental e intelectual. Es necesario por consiguiente tener en cuenta en qu medida la colonizacin comportamental
y de las conductas infantiles en la escuela afectan tambin la misma colonizacin mental del nio y el desarrollo de su inteligencia.
Llamar colonizacin del nio (G. Mendel) el rgimen de disciplina, de rigores normativos, de censuras y represiones no es simple
metfora. Es obvio que la educacin del nio y su pedagoga, tanto en
la familia como en la escuela, requieren de normas, de prohibiciones,
de disciplina y hasta de castigos, pero estos tienen que estar siempre
adecuados a las condiciones del nio y han de tener efectos educativos;
pero tales procedimientos se vuelven colonizadores cuando son tomados desde los criterios adultos, desde las normatividades y regulaciones
adultas, para ser aplicados al nio.
Convertida en institucin ortopdica, la escuela internaliza en el
nio mecanismos de censura, lo rodea de inhibiciones, atrofia sus capacidades de iniciativa y disposiciones ms espontneas, y ciertamente
no lo prepara para actitudes crticas y creativas; pero el peor de todos
los efectos es que lo incapacita ya para el futuro desarrollo de su autonoma y libertad; lo imposibilita para llegar a ser un sujeto de derechos.
Por mucho que despus le digan y le repitan que tiene derechos, nunca
sabr lo que realmente son los derechos, porque no ha tenido la experiencia de adquirirlos y conquistarlos, y mucho menos de ejercerlos; los
derechos no han crecido con l, ya que no han sido respetados en sus
formas ms infantiles de libertad.
2. La colonizacin mental del nio
La precoz escolarizacin del nio, su instruccin secundaria y

los defectos propios de este nivel educativo suelen comportar un
tambin prematuro sometimiento del nio al rgimen de enseanza
/ aprendizaje, cuando an el nio no ha desarrollado suficientemente sus facultades mentales e intelectuales, y cuando todava no est
en condiciones de aprender lo que se le ensea. Y lo que es peor, es-
te prematuro y forzado rgimen de enseanza /aprendizaje lejos de

facilitar el desarrollo mental del nio suele ms bien perturbarlo y
hasta bloquearlo.
Si toda pedagoga presupone siempre una determinada concepcin de la inteligencia del nio y de su modo de desarrollo, una educacin que ya desde sus inicios se basa en la transmisin de informaciones y conocimientos, considera en la prctica que la inteligencia del nio es una tabla rasa (como decan los antiguos), que se debe llenar
constantemente y sobre la cual hay que escribirlo todo. (enseanza
vendra de in-signare). Una tal educacin no slo ignora las capacidades selectivas, organizativas y adaptativas de la inteligencia infantil,
sino que comienza ya por inhibirlas y atrofiarlas.
La inteligencia del nio es estructuralmente distinta de la inteligencia del adulto: mientras que sta se encuentra ya formateada de
acuerdo a una serie de opciones y orientaciones intelectuales, a desarrollos selectivos de unos aspectos y no de otros, la inteligencia del nio est abierta a mltiples formas de desarrollos posibles, a orientaciones y aptitudes ms privilegiadas sobre otras, que sern diferentes de las
de los adultos; todas estas formaciones de la inteligencia del nio son
efecto menos de lo que se le ensea que de las prcticas y tcnicas propias de una sociedad y cultura.
Siendo la educacin primaria la ms propicia para un aprendizaje en situacin real, muy contextualizado por el medio socio-cultural
y medio-ambiental, una pedagoga que abstraiga al nio y su aprendizaje de tales contextos, adems de defectuosa contribuir a que el nio
viva su proceso educativo como algo marginal y ajeno a sus condiciones de vida sociales y de su medio natural.
Lo que el nio necesita en su condicin parvularia es disponer
de aquellos procedimientos y recursos pedaggicos, que le permitan desarrollar las categoras mentales (de la espacialidad, temporalidad, clculo aritmtico y matemtico, lgica gramatical, recordar y anticipar o
prever...) e intelectuales (relacionar, comparar, incluir y excluir, unir y
separar...); y sobre todo desarrollar toda su espontaneidad en los ejercicios de lectura y escritura (racionalidad grfica). Antes de aprender a
leer el nio necesita que le lean para interesarse a la lectura; de la mis-
ma manera que para gozar de la escritura, necesita escribir lo que le

gusta como un medio de expresin y no escribir lo que le gusta y le dicta el maestro. Toda esta pedagoga no slo no necesita sino que ms
bien excluye la enseanza / aprendizaje de conocimientos; estos no
pueden instrumentalizar ni mediatizar la actividad pedaggica del
maestro que debe consistir en respetar y apoyar la iniciativa del nio,
en conducir al nio (peda gogein) y su inteligencia en el desarrollo
de sus facultades mentales e intelectuales. Cualquier enseanza /
aprendizaje de conocimientos es intil y perturbadora para un real
aprendizaje ulterior, y se convierte en una suerte de disciplina y violencia mentales, que pueden perjudicar tanto o ms que las disciplinas de
los comportamientos del nio.
Baste para ilustrar esta problemtica un ejemplo tomado de la
realidad: cmo van a aprender nios entre 6 y 8 aos qu es un gramo, una libra, un kilo, un quintal o una tonelada, si nunca han tenido
la experiencia prctica v concreta de estimar estos pesos? Slo despus
de comparar experimentalmente lo que pesa una libra, un kilo, 5 kilos, etc., podr el nio desarrollar la categora del clculo de los pesos
y medidas.
Para esta pedagoga no se necesitan libros; todo lo contrario, los
libros seran un serio impedimento, cuando de lo que se trata es que el
nio vaya racionalizando sus experiencias y convirtiendo tales experiencias en categoras mentales, conocimientos fundamentales. Slo a
medida que desarrolla las categoras espaciales, temporales, de clculo... ser capaz de aprender conocimientos relativos a ellas. Y no simplemente orlos y repetirlos.
Esta misma espontaneidad y creatividad deberan orientar no
slo la adquisicin de la lectura / escritura sino tambin el uso de ellas
como un medio para que el nio se exprese. En trminos muy concretos sera necesario invertir la importancia atribuida al dictado, con el
cual el maestro manda ordena lo que hay que escribir, por las redacciones y composiciones ms creativas, donde el nio da muestras de sus dotes ms personales Es obvio que la escuela de un medio rural, de un
medio martimo o de un medio urbano, poseen contornos, recursos,
objetos, paisajes y actividades diferentes, pero en todos los casos es el
manejo de todas estas realidades, sus relaciones, clasificaciones, orde-
namientos... lo que contribuye a que el nio relacione las realidades y

sus conocimientos desde la edad parvularia. La escuela lejos de institucionalizar la separacin del nio con su medio ambiente y su medio social debera hacer de su educacin pedaggica una forma de relacionarlos con dicho ambiente y dicho medio.
Las pasividades y sumisiones que provoca la colonizacin mental
del nio a causa de una deficiente pedagoga y una equivocada enseanza / aprendizaje puede tener ms graves consecuencias que la disciplinarizacin represiva y censuradora de sus comportamientos, ya que el
sometimiento de la inteligencia refuerza e internaliza las resignaciones
ms personales del nio.
Hay un lugar donde las disciplinas de las conductas se funden
con la colonizacin mental, donde la represin escolar se traduce en
una represin del desarrollo intelectual del nio: cuando se calla la
pregunta; cuando el deseo y necesidad de saber infantil bajo la forma
de pregunta es amordazado por la autoridad del maestro.2 La escuela
difcilmente soporta y con muchsima mayor dificultad propicia y suscita las preguntas del nio, por la simple y profunda razn que el acto
de preguntar comporta siempre un ejercicio de poder, que slo una ptima pedagoga podra no slo soportar sino tambin incentivar.3
3. Para un elogio de la pedagoga
Ms que el maestro o profesor de la educacin secundaria, que

debe conocer los conocimientos que ha de ensear, y ha de saber el modo de ensear tales conocimientos, para que el estudiante adems de
aprenderlos aprenda a organizarlos, el pedagogo para educar al nio debe conocer el nio, necesita poseer una ciencia del nio para poder conducir al nio; requiere saber cmo est organizada y cmo funciona la
inteligencia del nio, cules son las fases y formas de su desarrollo, y cmo se activan los distintos dispositivos de su inteligencia, cmo se articulan y evolucionan las distintas categoras mentales, cmo se ejercita el pensamiento causal, etc.4
Aunque todas las sociedades y sobre todo las primitivas fueron
siempre educativas, a los griegos les compete el mrito de una primera
reflexin sobre tal proceso educativo en trminos de pedagoga. Para
el pensamiento griego la pedagoga y el pedagogo conducen al nio

(pais-paids, gogein) de su naturaleza (physis) o condicin infantil hacia su plena formacin adulta, es decir a su condicin de ciudadano
(polits). La pedagoga es lo contrario a la colonizacin mental y comportamental del nio; sta en lugar de respetar y cuidar el desarrollo de
las capacidad intelectuales del nio le ensea conocimientos que el nio todava no es capaz de aprender. El pedagogo por el contrario ayuda al nio, lo gua en el desarrollo de aquellas capacidades de aprendizaje, que son la condicin y el requisito para una posterior enseanza
de conocimientos.
Si el nio, por ejemplo, no ha desarrollado y ejercido previamente las categoras temporales y espaciales, tampoco ser capaz de
aprender conocimientos de historia y de geografa. El proceso de enseanza / aprendizaje pone al maestro como protagonista de la actividad
educativa, mientras que el pedagogo hace del nio el sujeto de su propio desarrollo mental. De acuerdo a la imagen platnica del pedagogo
en cuanto partero del pensamiento del nio. Esta actividad pedaggica, especfica de la primera fase de instruccin del nio, no concluye
sin embargo con la educacin primera, sino que en cierto modo se prolonga tambin en las fases ulteriores de la educacin secundaria e incluso penetra el proceso terminal de la enseanza / aprendizaje de conocimientos.
La accin y el modelo pedaggicos no concluyen con la educacin del nio (paids) sino que en cierto modo se prolongan en la educacin del adolescente y en la misma formacin y desarrollo intelectual
del adulto. Terico de la dialctica y poeta de la irona el Scrates de
Platn en su obra Menon plantea la imponente e incontestable necesidad de una pedagoga educadora junto con el radical cuestionamiento de una pedagoga pedaggica, que suponga una infantilizacin
tanto del nio como del discpulo cualquiera que sea su edad. Con una
paradoja inicial sostiene que le es imposible al hombre buscar lo que
sabe y buscar lo que no sabe. No buscar lo que sabe, porque ya lo sabe, y en tal caso no necesita buscarlo; y por otro lado tampoco buscar lo que no sabe porque ni sabe qu buscar ni cmo buscarlo. Pero al
mismo tiempo Scrates afirma la necesidad del educador para que el
aprendizaje sea un proceso de conocimiento y una actividad del hombre a los que se supeditan los procedimientos pedaggicos. Lo que el
pedagogo tiene que hacer es desencadenar el proceso de razonamientos, que conduce a su interlocutor a producir un conocimiento que antes no tena. As logra Scrates a travs de un dilogo que un esclavo llegue a enunciar el teorema de Pitgoras; que Scrates no le ha enseado, pero que l no hubiera aprendido sin la asistencia de la pedagoga
socrtica. La ventaja de este modelo de pedagoga es que el teorema
as aprendido nunca ser desaprendido u olvidado. La intervencin del
maestro es absolutamente necesaria e imprescindible para que el
aprendizaje de cualquier conocimiento por parte del alumno sea resultado de una actividad y desarrollo de su pensamiento. Slo as los conocimientos llevan la marca de quien los ha pensado y aprendido.
Finalmente un elemento decisivo en la institucionalizacin escolar del nio es el descubrimiento de los otros en su grupo de compaeros, y la experiencia colectiva del nosotros. Cmo trabajar esta
situacin infantil en cuanto parte decisiva del proceso de socializacin del nio, es un elemento educativo privilegiado de la escuela,
donde la socializad del nio prepara y condiciona la socializad del
adulto. A diferencia de la familia donde los vnculos del parentesco
estn ya dado por el sistema de filiaciones a su interior, es en la escuela donde se matrizan realmente los vnculos sociales del nio en base
de los intercambios sociales.
4. Slo una de las pedagogas es educativa
Aquella que construye los conocimientos con la participacin

del nio, o ms exactamente la que participa en la construccin de los
conocimientos por parte del nio; no aquellas que supuestamente ensean conocimientos que el nio slo aprende pero sin comprender. Lo
que slo se ensea y slo se aprende no son propiamente conocimientos sino informaciones, datos y mensajes; ricamente es conocimiento
aquello que se comprende y que forma parte de la inteligencia del nio: las informaciones, los datos y los mensajes enseados o transmitidos se vuelven conocimientos cuando de aprendidos pasan a ser comprendidos y explicados.
La pedagoga ms tradicional, ms convencional, la ms generalizada y tambin la ms ineficaz es aquella que se limita a ensear,
transmitir y comunicar, pero ignora que el conocimiento no significa
slo contenidos sino que sobre todo es una accin, la cual supone estructuras y procesos mentales en el nio. De ah que una pedagoga
efectiva sea una educacin de la inteligencia del nio, que activa la organizacin y los procesos mentales del nio.
Segn esto las pedagogas tradicionales y convencionales no son
ms que mtodos de hetero-estructuracin inadecuados, que sitan
fuera del nio el centro de organizacin y desarrollo de su inteligencia:
"es evidente que (tales mtodos) pretenden transmitir el saber de quien
lo detenta a quien est desprovisto de dicho saber, y que pretenden imprimir desde fuera las nociones en el espritu del alumno, reducido al
papel de receptor" (Not, p. 324). La enseanza del maestro constituye
ciertamente un vector de informacin, pero sta no se hace conocimiento ms que despus de un tratamiento que implica la actividad del
nio. Aprender sin comprender o comprender despus de haber aprendido es una manera de colonizar la relacin pedaggica y docilizar la
inteligencia infantil y disciplinar el desarrollo mental del nio.
A diferencia de las pedagogas basadas sobre el primado de la
enseanza, didcticas hetero-estructuracionistas, las pedagogas de la
auto-estructuracin (la llamada Nueva Escuela) privilegian casi exclusivamente la dimensin gentica del conocimiento infantil, la accin del aprendizaje comprensin por encima de la enseanza; y
atribuyen a la autonoma, iniciativa y espontaneidad mentales del nio todo el proceso y desarrollo del conocimiento. Pero estas pedagogas genticas no tienen en cuenta la dimensin estructural y estructurante que compete a la inteligencia infantil. "Todos los sistemas
fundados sobre un proyecto de autoestructuracin cognitiva se debaten en esta insuperable contradiccin entre la subjetividad de los intereses y la objetividad del saber, la exigencia de autonoma y las presiones objetivas del conocimiento. La tecnologa montessoriana, los
centros de inters decrolyanos, la referencia a los planes de estudio de
Cousinet, la cogestin con los proyectos de Dewey o la cooperativa de
Freinet son otros tantos paliativos para canalizar u orientar la actividad infantil y devolver al maestro o a la institucin las iniciativas y la
influencia" (Not, p.328). En otras palabras estas pedagogas centradas en el sujeto y en la actividad cognitiva del nio descuidan el carcter objetivo de los conocimientos.
Slo una sntesis de ambos enfoques o corrientes pedaggicas,

que articule la dimensin gentica y subjetiva con la dimensin estructural (estructurante y estructurada) objetiva del conocimiento garantiza una educacin cognitiva del nio, y el desarrollo de su inteligencia.
Y no cebando al nio con ideas, informaciones y datos. Esta pedagoga
inter estructuracionista parte no de la enseanza del maestro sino del
aprendizaje del nio, de las actividades e inicitativas de su inteligencia,
de las sucesivas fase de desarrollo de sta, a las que el maestro deber
adaptar su pedagoga, contribuyendo a desarrollar un proceso de estructuracin objetiva de los conocimientos, y de sucesivos objetos del
conocimiento: "la interestructuracin del sujeto y de cada objeto de conocimiento es susceptible de asegurar la formacin" del nio en todas
las materas de los planes de estudio .
Slo esta pedagoga descoloniza escolarmente al nio, ya que invierte radicalmente la relacin educativa, al no ser el nio con su
aprendizaje quien sigue a la zaga la enseanza del maestro, sino todo lo
contrario: el maestro sigue y acompaa el desarrollo intelectual del nio a lo largo de las sucesivas fases y formas de su capacidad de aprendizaje. Pero adems de modificarse el vnculo educativo entre el maestro y el nio, se cambia fundamentalmente la relacin del nio con el
mismo conocimiento: el nio deja de relacionarse con el conocimiento del maestro para relacionarse con su propio conocimiento, que es a
la vez un conocimiento compartido con el maestro; lo cual presupone
obviamente tambin un cambio radical del maestro con el
conocimiento que deja de ser su conocimiento.
Este modelo pedaggico no se limita a la educacin cognitiva
del nio, sino que representa y funda una nueva relacin educativa
caracterizada por el respeto del nio y totalmente opuesta a procedimientos disciplinarios y ortopdicos y uniformadores. Al ser tan estrecha la correspondencia entre un modelo educativo de la infancia y
el modelo pedaggico (su educacin cognitiva), cabra preguntarse si
las pedagogas interestructuracionistas (gentico-estructurales) no
han logrado implementarse y consolidarse en algunos pases, sociedades y culturales, debido a que en ellas la colonizacin escolar y la educacin disciplinaria del nio han sido el mayor obstculo y el ms tenaz impedimento. Esta misma cuestin conduce a plantear una problemtica disyuntiva: es necesaria una previa descolonizacin educa-
tiva del nio como condicin para implementar una pedagoga interestructuracionista o ms bien sera necesario iniciar una cambio pedaggico, capaz de modificar simultneamente el modelo educacional y de relacin con el nio?
Notas
1
No es el caso de desarrollar aqu las metodologas pedaggicas basadas ms

bien sobre la autoestructuracin de los conocimientos y sobre la interestructuracin de los conocimientos: cfr. Louis Not, Les pdagogies de la connaissance, Edit.Privat, Paris, 1988.
Para un desarrollo muy elaborado desde el psicoanlisis de esta problemtica
en el caso de la infancia y sus alcances en la adolescencia nos remitimos al estudio de Marie Astrid Dupret, Cuando se calla la pregunta en La letra, n. 2,
junio, 1996.
Hemos tratado la asociacin de la pregunta con el ejercicio del poder en relacin al mtodo antropolgico, que impide al antroplogo interrogar a sus interlocutores en J. Snchez Parga, El oficio de antroplogo. Crtica de la razn (Inter) cultural.
Aqu merece ser citada la perogrullada atribuida a Chesterton: para ensear
matemticas a John, antes hay que conocer a John.
Captulo IX
EL NIO Y LA CALLE
No es la calle en cuanto espacio fsico-urbano, lo que amenaza la

infancia en la sociedad moderna y no slo porque nunca sern
mayora los nios que vivan en y de la calle -, sino lo que la calle
representa como mbito pblico: despojado o expulsado de las protecciones y cuidados del ambiente privado, el nio puede convertirse en la ms frgil y fcil presa de las fuerzas e intereses de la sociedad. Sin olvidar que el nio se encuentra expuesto a lo pblico incluso dentro del mismo espacio privado.
1. La calle, una categora sociolgica
La calle es ante todo una categora urbana: el trayecto o recorrido que en la aglomeracin de asentamientos poblacionales comunica
los habitat domsticos privados y los espacios pblicos de la ciudad. La
calle originariamente es una invencin de las sociedades urbanas y se
encuentra estrechamente asociada a otra doble categora: lo pblico y
lo privado. En las sociedades comunales de asentamientos dispersos
como las comunas indgenas andinas, y ms tribales donde una sola casa habita todo un clan o familia ampliada, no existen calles, pero tampoco existe la diferencia entre pblico y privado: todo es colectivo; todo es nuestros o de los otros.
En las sociedades antiguas no era la calle sino el agora o la plaza,
lugar de intercambios polticos y sociales, mercantiles o ldicos, lo que
constitua propiamente el espacio pblico, mientras que la calle quedaba reducida a mero lugar de trnsito. Las calles no son ms que rutas
para llegar a las plazas. De hecho la plaza adquiere una importancia poltica en cuanto espacio de manifestacin del pueblo y de expresiones
pblicas: il popolo in piazza era el grito de la rebelin, y llamar al
pueblo a la plaza era sinnimo de llamar el pueblo a las armas (en
las repblicas renacentistas italianas).
Slo la ciudad moderna y occidental, en parte por razones climticas y en parte por razones econmicas y mercantiles (en los pases
rabes y del Medio Oriente, donde nace la ciudad hace ms de 5.000
aos, todo mercado se concentra en los zocos), ampla sus calles y duplica su ancho en veredas y aceras: cuando la sociologa de la calle diferencia transentes movilizados y peatones, y el ocio se alterna con los
negocios. Pero slo en los pases ms meridionales debido al clima la
calle es frecuentada y se comienza a vivir en la calle. En su conformacin originaria la calle es sociolgicamente un espacio pblico y adulto,
de relaciones sociales, econmicas y polticas; pero en ningn momento aparece como un lugar infantil. Dentro de la ciudad los nios jugaban en los jardines. Y el nio en la ciudad siempre es conducido y sus
visitas guiadas.1
Pero aunque el lugar del nio es siempre privado, dentro del hogar o en las proximidades de la casa, por razones de seguridad y cuidado, y sujeto a relaciones no publicas sino familiares y domsticas, ya
que el nio no participa de las actividades y relaciones econmicas y
polticas, sin embargo el nio siempre ha jugado en la calle. La iconografa de todas las pocas nos ha legado testimonios de esta presencia ldica del nio en la calle, y tambin ese precoz deseo y gusto del nio de
salir a la calle o de jugar en la calle; como si la atraccin de la calle y el
encuentro con otros nios, ms all del habitual con sus hermanos o
parientes, fuera una real necesidad infantil.
Actualmente junto a la tradicional sociologa del ocio y del negocio callejeros, la calle se ha vuelto un lugar de riesgos y peligros, de
transgresiones y delincuencias; un lugar violento. Con la ms moderna
explosin demogrfica y urbana del desarrollo industrial, la infraccin
y la criminalidad que hasta entonces haban sido rurales se urbanizan:
en la ciudad aparecen las nuevas clases peligrosas. Simultneamente
se socializa y proletariza una sociologa diurna y nocturna de la ciudad
muy diferentes, de la misma manera que la sociologa urbana se diver-
sifica socio-econmicamente, una callejizacin de clases ricas y otra de

las clases pobres segmenta las ciudades y la confronta internamente. En
las sociedades y ciudades modernas los centros comerciales tienden a
configurar un espacio mixto, pblico y privado a la vez, que tiende a
sustituir la calle y la plaza.
A estos peligros se aade la nueva amenaza de un trfico vehicular violento, muy catalizador de las violencias e infracciones difusas por
la sociedad, haciendo de la jungla del asfalto el espacio de mayor peligrosidad social, y de la cual los nios son el sector ms expuesto en todos sus aspectos.2 Hasta no hace mucho tiempo la presencia del nio
en la calle haba sido ocasional, muy restringida en sus tiempos y muy
prxima al hogar domstico, y tambin muy circunscrita a los usos ldicos, jugar en la calle y a la socializacin inter pares; an cuando ya
en estas condiciones no se corrieran ms riesgos que jugar en casa.
Las metamorfosis sociales de la calle en la sociedad moderna
ms actual responden en todo el mundo pero mucho ms en los pases subdesarrollados del tercer mundo a las violentas transformaciones sociales generadoras de nuevas, muy diversas y cada vez ms intensas violencias. Es en este contexto donde tiene lugar un fenmeno
indito: la callejizacin de los nios en todo el mundo. La peligrosidad
de la calle para el nio va desde el riesgo de los raptos o desaparicin
de nios hasta su prostitucin callejera, o su utilizacin como delincuentes precoces.
Segn esto, para una mejor comprensin de la situacin de los
nios de la calle, sera necesario presuponer una sociologa de la calle,
propia de cada sociedad, ya que una percepcin de la calle en cuanto
lugar de desviaciones, inadaptada a las necesidades del nio, responde
con frecuencia a la imagen de la calle peligrosa, una concepcin de
origen nord-europeo, que no es compartida por los grupos sociales
desfavorecidos de los pases sudamericanos (Lucchini, p.257s). Aun
cuando ambas percepciones, precisamente en cuanto tales, sean sociolgicamente cuestionables.3
Sin caer en el extremo de decir que la calle es sociolgicamente
amorfa, neutral y hasta inofensiva, puesto que la calle acentuara las caractersticas sociolgicas propias de una ciudad determinada y de una
sociedad particular, s se puede sostener que lo que la calle es para el nio depende en gran medida de cmo el nio vive la calle, lo que hace
en la calle y el tipo de relaciones sociales que establece en ella.
2. La callejizacin infantil
Segn esto, las condiciones de los nios que no slo viven en la

calle sino que sobreviven en la calle, no sern ajenas a las condiciones de
violencia y desestructuracin social, y en particular de desestructuracin de la familia caractersticas de cada pas. Considerando que la familia, como toda institucin social pero ms que cualquier otra es un
bien social, un capital social, una de las manifestaciones de pobreza de
una sociedad ser la falta de familia y la precarizacin de las relaciones
familiares. Tal desestructuracin de la familia obedece a una doble desintegracin con caractersticas violentas, de las cuales la vctima principal resulta siempre el miembro ms dbil dentro de las relaciones familiares: el nio. A la desintegracin de la familia respecto de la sociedad corresponde una desintegracin de las relaciones familiares al interior del hogar. La familia pobre, escribe Lucchini, est muy expuesta
al menor abandono de uno u otro de sus miembros, que cumplen una
funcin proveedora y educadora (o. c. p.13).
Se ha pensado siempre que la sociedad transfiere sus violencias
propias a la institucin de la familia, pero se reconoce menos en qu
medida tambin tiene consecuencias violentas la prdida o ruptura de
los vnculos sociales de la familia respecto de la sociedad, y cmo lo que
se representa bajo la modalidad de un repliegue de la familia sobre s
misma llega a tener efectos de violencia sobre las relaciones familiares.
En este preciso contexto hay que preguntarse por qu el nio huye de
las violencia y peligros familiares, para salvarse en un espacio social, el
de la calle, no menos violento y peligroso que el ambiente familiar y
ciertamente menos adecuado o conveniente a su condicin infantil.
El nio no se fuga propiamente de una violencia, la que encuentra en la familia, para buscar otra violencia todava ms hostil en la calle, sino que ms bien se fuga de las frustraciones familiares e infantiles
que le provocan las relaciones al interior de su propia familia, para buscar otras condiciones de vida, que l mismo elige. Lo que en el fondo
ocurre es algo menos evidente pero mucho ms real: abandonando la
familia y callejizndose, el nio huye de su condicin infantil para precipitarse en una situacin adulta. Esto no significa que la calle vuelva
adulto al nio, pero s lo despojara de una cierta condicin y conciencia infantil para ubicarlo en situaciones adultas. De otro lado, hay que
insistir de nuevo, el nio no abandona una familia, cuando no hay ya
realmente familia: el hogar que deja no es un espacio de relaciones familiares, aunque todava puedan quedar en el una madre, un padre y
hermanos.
En apoyo de esta interpretacin encontramos un fenmeno muy
generalizado entre nios, que no necesariamente o nunca se convertirn en nios de la calle: las fugas infantiles del hogar. En unas ocasiones ser un conflicto familiar, en otras ocasiones algn pretexto, en
otras ni siquiera habr razones o motivos para tal aventura, sin embargo podra sostenerse que son raros los nios que alguna vez, de una u
otra manera, no se han fugado de sus casas, aunque no fuera ms que
un breve tiempo. Tal gesto de ruptura, de independencia o libertad puede tener un carcter muy simblico, experimental (respecto de
s mismo) o demostrativo (hacia sus padres), pero que prueba la profunda necesidad del nio de expresar y vivir su ms profunda condicin infantil: una persona que devine adulta. Cuando el hogar y la familia tienden ms bien a encubrir y a encubrirle al mismo nio esa condicin de devenir adulto. La que el nio vive en su fuga callejera.
Obviamente una es la callejizacin ocasional o excepcional, efmera y transitoria, la que llamamos experimental o demostrativa, y
otra muy diferente la callejizacin definitiva, que se vive en cuanto alternativa decisiva al hogar y a la familia. Entre ambas situaciones extremas una muy variada gama de circunstancias obliga a anlisis y diagnsticos diferentes tanto sobre la naturaleza, causas y caractersticas de
las fugas familiares como de los distintos grados de callejizacin. En tal
sentido cabe hipotetizar sobre procesos de callejizacin definitivos y los
que pareciendo definitivos son reversibles, y tambin sobre callejizaciones vividas como ocasionales y transitorias, pero que pueden terminar convirtindose en definitivas.
Si en la callejizacin del nio hay propiamente una fuga de su
condicin infantil y una bsqueda de situaciones adultas, de lo que el
nio se fuga siempre es de su condicin infantil. La cuestin sociolgi-
ca que se plantea es en qu medida la calle desinfantiliza al nio o preserva su condicin infantil: puede el nio vivir en la calle y seguir siendo nio? Formulado en otros trminos el mismo problema sociolgico, pero con perspectivas ms prcticas hay que preguntarse cmo pensar sociolgicamente el nio de la calle. Deja de ser nio el nio de la
calle, que ha perdido su condicin infantil ligada al hogar y la familia,
o sigue siendo nio pero en condiciones tan diferentes que hay que dejar de pensarlo en cuanto nio?En qu medida el nio de la calle adopta disposiciones y comportamientos de un adulto? Es evidente que no
puede ser infantilizado y pensado infantilmente el nio de la calle (lo
que sera incurrir en un infantilismo mental y sociolgico), cuando en
realidad vive situaciones adultas, pero tampoco puede ser pensado ni
tratado como adulto (lo que sera adulterar su real condicin infantil). De lo que se tratara en conclusin es de reconocer que la sociedad
moderna produce una muy grande diversidad de infancias, muy diferentes condiciones y situaciones infantiles, y que al mismo tiempo que
destruye una concepcin de la niez obliga a repensarla desde los nuevos modelos y formas de sociedad.
No otro es el trabajo sociolgico: cuestionar una concepcin
quasi-metafsica o ideal de la infancia: una infancia como debe ser, para
pensar la multiplicidad y diversidad de infancias, que de hecho produce la sociedad moderna. Aunque esto no impida a una sociologa de la
infancia pensar, comprender y explicar los diferentes problemas de la infancia en esa misma sociedad. Pero esto a condicin de reconocer que
tales problemas de la infancia no son problemas de los nios, sino
problemas sociales, es decir problemas de sociedad, y por consiguiente problemas sociolgicos. En este sentido, el pensamiento sociolgico no puede considerar que los nios de la calle constituyen una excepcin infantil, pero tampoco, por el contrario, debe naturalizar de
tal manera la callejizacin de los nios, como si tal callejizacin fuera
la normal condicin social de los nios.
3. De situacin a condicin callejera de la infancia:
parmetros sociolgicos
Se dispone de una caracterizacin general de las condiciones familiares del nio, que se callejiza: factor de precarizacin socio-econ-
mica y precarizacin de las relaciones familiares o bien por ausencia

(cualquiera que sea la forma que adopte, real, funcional o simblica)
de alguno de los progenitores o padres, y el factor de violencias y frustraciones, tal y como son subjetivamente vividas y procesadas por el
nio. Ahora bien, si ninguno de estos factores es determinante sera
necesario precisar qu efectos tienen ambos en las relaciones familiares, y en segundo lugar cul es la experiencia que tiene el nio de su
propia familia, de sus relaciones familiares y de su propia presencia en
el hogar.
a. Dos indicadores bastante ausentes en los anlisis sobre la
callejizacin infantil son la escolarizacin y la relacin con adultos
La condicin o proceso educacional es inherente a la misma

condicin del nio en su devenir adulto. Que la educacin gravite con
mayor o menor peso y forma socializadora en la familia o en la sociedad, cualquiera que sean las instituciones socializadoras (desde la misma calle hasta los media), nada impide considerar que en la sociedad
moderna la instruccin escolar constituye un factor educativo y de socializacin decisivo para el nio, puesto que representa su principal
capital humano, determinante en su condicin de devenir adulto y
para su futura condicin de adulto e inntegracin social.
Por consiguiente, una cuestin fundamental tanto o ms importante que las condiciones familiares del nio que se callejiza es su situacin escolar. En qu medida la callejizacin presupone previamente y
comporta posteriormente una desescolarizacin del nio? La hiptesis
que debera guiar una investigacin en este campo consiste precisamente en analizar en qu medida una precaria o ausencia total de escolarizacin representa un factor decisivo en la callejizacin del nio.
La importancia de este indicador sera doble, ya que no slo medira el
grado de determinacin en la callejizacin del nio, sino que adems
dicha callejizacin provocara a corto o mediano plazo, y de manera
ms o menos definitiva, la exclusin del nio de la calle de toda instruccin escolar futura.
Esto, mucho ms que su misma condicin callejera, convertira
al nio de la calle en un futuro marginal dentro de la sociedad moderna, donde el principal factor de integracin a ella es precisamente la
formacin escolar. Tal fenmeno tiene particular importancia en los

pases subdesarrollados, donde la obligatoriedad escolar corresponde
a una de tantas normatividades ideales, donde la extensin de la escolarizacin por parte del Estado sigue estando muy lejos de haberse
completado, y donde son precisamente los sectores menos beneficiados
por ella los que comienzan a desertarla.
Segn esto cabra sostener que si la calle representa un dao ms
o menos irreparable para el nio, entre otras razones, es sobre todo porque
lo desescolariza, o impide, interrumpe y concluye su escolarizacin.
El otro indicador decisivo para caracterizar la condicin callejera del nio y los efectos futuros de dicha callejizacin se refiere a la relacin con los adultos, la naturaleza e importancia de tales relaciones
adultas del nio de la calle. Si aun en la calle el nio deviene adulto,
este devenir adulto adoptar formas y tendr efectos futuros muy diferentes para el nio, dependiendo de la mayor o menor ausencia de relaciones con los adultos y las formas que tienen dichas relaciones. Sobre todo si se tiene en cuenta que nada educa ni socializa con tanta eficacia al nio como las relaciones con los adultos. No son los adultos y sus
enseanzas sino sobre todo las relaciones que los nios mantienen con
ellos, lo que tiene el mayor efecto educativo. Claro que tambin pueden
tener el efecto ms perverso y deseducativo.
A propsito de este asunto cabra la misma conclusin anticipada para el caso de la escolarizacin: es realmente adulto un nio que
se hace adulto al margen de la relacin con los adultos o con relaciones
conflictivas o delictivas con los adultos? no ser un adulto marginal a
la sociedad adulta, el nio que deviene adulto en tales condiciones?
Hay una dimensin familiar y callejera del nio, que parece relevar ms de la psicologa que de la sociologa, pero que comparte con sta una dimensin muy importante de su socializacin: se trata de la
formacin emocional, que se inicia en la familia, donde el nio encuentra la matriz de una gama de sentimientos, que le preparan para el futuro desarrollo de su propia afectividad: el afecto materno, diferente del
paterno y del fraterno, posiblemente el de los abuelos y otros familiares. Todo lo que hemos denominado capital filial. En la calle el nio
establecer un nuevo sistema de relaciones sociales, con personas adul-
tas y de su misma o parecida edad, relaciones que sern investidas de

afecto. Pero cuando las referencias afectivas familiares no lograron fraguarse por completo o lo hicieron de manera frustrada o traumtica,
no le ser fcil al nio y con frecuencia le resultar muy confuso definir la naturaleza de los sentimientos investidos en las diferentes relaciones sociales. Sentimientos que tendrn probablemente caractersticas supletorias o compensatorias de los familiares.
Esto mismo plantea una problemtica mucho ms seria, que
tambin releva de la psicologa infantil pero que no carece de importancia para la misma sociologa. Al no haber desarrollado plenamente
el nio en la familia una conciencia tica y moral, en base a una internalizacin de las normas y las leyes dentro de las relaciones afectivas de
la familia, en su condicin callejera todas las normas y leyes tendrn
para l un carcter predominantemente exterior y represivo. De ellas
difcilmente llegara a comprender el valor y sentido. Esto lo predispondr para la anomia en su existencia.
b. Cmo el nio en la calle se convierte en un nio de la calle o cmo
el nio transforma la calle de una situacin a una condicin de vida
que lo define sociolgicamente?
Se trata de analizar los componentes o factores que intervienen

en el proceso de callejizacin del nio. Cuando el nio termina identificndose con su condicin callejera, pensando y actuando desde las
nuevas relaciones que establece en la calle? Si el nio no se convierte en
nio de la calle de la noche a la maana, ni tampoco necesariamente
por una mayor duracin del tiempo en la calle, sino a partir de cmo
en base a nuevas relaciones y actuaciones el mismo nio se identifica
con la sociedad callejera.
Hay que partir del supuesto que la identificacin de nios de la
calle corresponde ms a una descripcin, caracterizacin y tipologa
de rasgos indefinidos y no siempre claros, puesto que no corresponde
propiamente a una categora social, cuyos contornos puedan ser bien
delimitados. En este sentido Lucchini trata de definir el nio de la calle o ms exactamente el proceso de callejizacin del nio por dos dimensiones: las condiciones materiales de su permanencia y duracin
en la calle y las condiciones y relaciones sociales de dicha permanencia.
Las primeras conciernen al tiempo y caractersticas de la duracin

(continuada, por intervalos...), las segundas se refieren a la mayor o
menor persistencia de sus relaciones familiares o el establecimiento de
nuevas relaciones sociales, ya sea con adultos o con su propio grupo
etario o adolescente.
Entre la coordenada sociolgica definida por las relaciones sociales del nio en la calle (el tipo, diversidad y grado de relaciones que
el nio establece y consolida en la calle), y la coordenada material o
econmica definida por la permanencia (mayor o menor duracin de
la estancia o estancias del nio en la calle), Lucchini (o. c., p.137) disea un diagrama, con un eje diagonal entre los extremos de ambas
coordenadas, sobre el que se identifican diferentes categoras que definen la condicin o situacin del nio en la calle: desde una baja
hasta una alta callejizacin del nio, definiendo sta ltima la condicin de nio de la calle. Cuando las relaciones que el nio establece en la calle (desde la polica hasta los otros nios, pasando por grupos adultos) cobran ms importancia por su nmero, diversidad e intensidad que las relaciones que mantiene con la familia, su callejizacin ser cada vez ms alta.
Alta
Familia
Policia
Edad
Identidad/representaciones
Relaciones
Vnculos afectivos
Sexo
Situacin
Socio-ecnomica
Baja
Permanencias
Alta
Otro sistema de registros explicativos, que se refieren ms bien a

la salida de la familia y entrada en la calle, contiene una correlacin de
cuatro elementos:
Expulsin brutal
Inmediata o brusca
Salida por propia decisin

Progresiva
Tal esquema se hace ms comprensible en la medida que se complejizan los conceptos o categoras y las correlaciones entre ellos.
1. La expulsin brutal puede o no dar lugar a una salida por propia decisin
2. La expulsin brutal puede provocar salidas inmediatas o progresivas
3. La salida por propia decisin puede encubrir una expulsin brutal
4. La salida por propia decisin puede dar lugar a una salida inmediata o progresiva.
Es obvio que todas estas situaciones de salida (de la familia) y de
entrada (en la calle) condicionarn las formas que puede adoptar la callejizacin infantil y su duracin. A estas aproximaciones analticas
Lucchini aade una ms completa y compleja caracterizacin en base
de siete aspectos fundamentales, que permiten ms que definir modular lo que en trminos analticos llama el sistema nio en la calle.
1. Dimensin espacial. Toma en cuenta los diferentes usos del espacio o espacios: alternancias (calle y hogar), circulaciones (dentro
de la misma calle), residencia; delimitacin del territorio, usos
territoriales ms o menos apropiados o compartidos...
2. Dimensin temporal, considerada en referencia al cambio de la
situacin a la condicin callejera, y que ser determinante en el
grado de callejizacin de un nio, hacindola ms o menos reversible o irreversible, constante o alternada.
3. Dialctica de la socializacin familiar y socializacin callejera. Definiendo en qu medida se combinan o complementan, una pre-
4.
5.
6.
7.
domina sobre la otra, o bien una de ellas comienza imponindose y desplazando definitivamente la otra.
Formas de socialidad. Considerando las diferentes caractersticas
que pueden adoptar las relaciones sociales: nucleares, en bandas
o en redes, grado de cohesin y carcter ms o menos fijo o transitorio, participacin en ms de un grupo; agrupaciones ms o
menos homogneas en trminos de edad y sexo...
Dimensin dinmica concierne las actividades del nio en la calle (ldicas, lucrativas, delincuentes...).
Dimensin identitaria se conforma a partir de las identificaciones que el nio encuentra en la calle, de los niveles de adaptacin
a ella, el carcter exclusivo que adopta la calle para el nio, cuando la calle se convierte en una estrategia de sobrevivencia del nio y este se piensa desde la calle. Es esta identidad callejera la que
hace del nio en la calle un nio de la calle.4
El aspecto motivacional define en el mbito afectivo las dimensiones identitarias, y mide los grados de satisfaccin personales que
proporciona la calle.
Aunque la condicin de nio de la calle no se identifica con la

de nio trabajador, puesto que el nio de la calle necesariamente trabaja y el nio trabajador no es necesariamente nio de la calle, ni tampoco con el nio infractor, ya que ni los infractores son necesariamente nios de la calle, y por supuesto mucho menos coincide el nio
infractor con el trabajador, todas estas categoras de infancia siendo diferentes todas ellas coinciden con la problemtica social del nio en el
mundo moderno. Pasamos por consiguiente a estudiar estos dos sectores, ya que no son del todo ajenos a la condicin callejera del nio.
Notas
1
En Europa se han desarrollado a partir de las escuelas y colegios muchos programas de este tipo, con la finalidad de que los nios aprendan la ciudad, reconozcan sus espacios, se adapten y habiten a ellos, conozcan sus usos como
sus abusos y riesgos. Que el nio adquiera una progresiva urbanidad responde al hecho de que la ciudad no es un espacio natural para el nio, pero que
es parte de su devenir adulto.
En Blgica, uno de los pases con menos accidentes de trfico y de menor mortalidad infantil en Europa, un promedio de 50 nios al ao pierde la vida por
infracciones del trnsito vehicular.
Sostienen esta posicin cuestionada Lucchini y los autores que cita (p.258). Y
que la opinin dominante sea que los peligros para los nios no estn asociados con la vida de la calle, sino ms bien con el dao que los nios de la calle
pueden hacer a la comunidad (J. Boyden, citado por Lucchini, p.258,nota 2).
Hemos resumido el desarrollo de Lucchini (p.142-158), cuya excelente obra es
resultado de una investigacin realizada en Montevideo, Mxico y sobre todo
Rio de Janeiro.
Captulo X
EL NIO Y EL TRABAJO
La ideologa reduccionista del nio, que pretende dignificar el nio considerndolo y tratndolo como un adulto a costa de su condicin infantil, tiende indiscriminadamente a defender, promover y
encomiar cualquier forma de trabajo del nio, ignorando que en la
actualidad dicho trabajo infantil representa la forma ms extrema
y precaria de devaluacin del trabajo y de la explotacin laboral,
que hace del nio su presa ms propicia, ms rentable y desechable.
En este mismo contexto de devaloracin del trabajo por el capital, y
de destruccin del trabajo familiar, el trabajo del nio como el de los
otros miembros de la familia se convierte no ya en el modo y el medio de reproduccin familiar, sino en el de la sobrevivencia de cada
uno de sus miembros por separado. Y en este preciso sentido tambin el trabajo del nio tiene un efecto de desintegracin familiar.
Por otro lado, la ideologa inversionista del nio rechaza y condena cualquier forma de trabajo del nio (incluso el trabajo familiar del nio) en razn de la condicin infantil, pero ignorando las reales condiciones personales y familiares del nio as como
las de su sobrevivencia y las de su devenir adulto. En ambos casos hay que preguntarse en qu medida el trabajo del nio contribuye o bien a reforzar su integracin a la familia y a la sociedad
o ms bien tiende a agravar su desinsercin y marginalizacin familiares y sociales.
Mientras que el trabajo familiar del nio refuerza su integracin
en la familia, el trabajo infantil tiende a la desintegracin familiar
del nio. Entre ambas condiciones familiares y laborales pueden
darse mltiples situaciones intermedias.
El trabajo infantil ha de contextualizarse en el marco de 3 situaciones familiares (callejizacin, trabajo y delincuencia), y 3 factores
simblicos de extrafamiliarizacin: la calle lo pblico, el trabajo
economa, la violencia el delito.
1. El trabajo, una categora histrica y sociolgica
a) Las transformaciones socio-econmicas del trabajo
Es necesario distinguir entre un trabajo socialmente necesario

(o trabajo social) por el que el hombre se realiza a s mismo, produce y
reproduce la sociedad humana, y el trabajo productivo, el que posee
un valor econmico. El trabajo socialmente necesario, por el cual el
hombre se realiza a s mismo en sociedad representa un factor esencial
tanto de su socializacin y desarrollo cultural como de su integracin a
la sociedad. Lo que ocurre en la sociedad capitalista y en la sociedad
de mercado, es que el trabajo socialmente necesario ha quedado en parte eliminado e integrado al trabajo productivo y econmicamente rentable. Es por el trabajo econmicamente productivo que hoy el hombre
se realiza, se socializa y se integra a la sociedad. Al margen de este trabajo el hombre se encuentra socialmente marginado. Pero este mismo
trabajo socialmente productivo individualiza al hombre, lo asla y confronta competitivamente con los otros hombres.
Ahora bien, hay un trabajo productivo pre-capitalista, que puede ser trabajo esclavo o trabajo servil, y que es siempre un trabajo impago en razn de las relaciones de sometimiento o dependencia del trabajador; pero tambin puede haber una trabajo libre, en el que el trabajador es pagado por trabajar, pero no es su trabajo que es pagado. Slo
el MPC (modo de produccin capitalista), donde el trabajador plenamente libre puede vender su FT (fuerza de trabajo), la que puede ser
calculada y comprada como una mercanca, y valorada, ser objeto de
un salario, para la produccin de mercancas. En el MPC no es el trabajador sino su FT que es explotada en la medida que parte del valor impago se convierte en plus vala y valor agregado de la mercanca, que
constituye la ganancia del capital.
Ante el trabajo social tena efectos econmicos, ahora es el trabajo econmico el que tiene efectos sociales.
b) Del trabajo familiar del nio al trabajo infantil
Estas premisas conceptuales permiten ubicar el trabajo de los nios, el que se caracteriz por lo general en todas las sociedades ya desde la antigedad por tres aspectos:
a) El trabajo del nio era parte del trabajo familiar.
b) El trabajo del nio era socialmente necesario.
c) El trabajo del nio era un factor esencial de su socializacin, de
su devenir adulto y de su integracin tanto en su misma familia
como en la sociedad, y por ello mismo constitua tambin un
factor educativo.
Incluso en la fase industrial del desarrollo capitalista, cuando
tambin los nios abarrotaban las fbricas y los talleres, dicho trabajo
infantil mantena por lo general y en cierto modo sus tres caractersticas originarias: era parte del trabajo familiar, socialmente necesario y
socializador y educativo, de la misma condicin laboral del nio, aun
sin perder su condicin de trabajo capitalista y de explotacin.
El posterior desarrollo del sistema capitalista transformar profundamente no slo las condiciones laborales de los trabajadores sino
el mismo trabajo, lo que afectar tambin al trabajo infantil, haciendo
que poco a poco el nio deje de trabajar dentro de las esferas productivas del sistema capitalista.
No se pueden pensar los cambios operados en el trabajo infantil
tradicional (que propiamente habra que conceptuar como trajo familiar del nio) ni el que genera el inicial desarrollo del capital industrial, si no se entiende el papel de la escolarizacin en tales cambios, ya
que la instruccin escolar comienza y tiende a sustituir no slo la funcin socializadora y de integracin social, que antes cumpla el trabajo
familiar del nio sino que adems constitua un factor muy importante en la reproduccin de las mismas fuerzas productivas dentro del desarrollo capitalista.
Segn esto la relacin del nio con el trabajo pasara por tres fases o perodos sucesivos: a) trabajo familiar del nio; b) escolarizacin;
c) trabajo infantil. La nueva forma que adquiere el trabajo infantil se

caracteriza por tres factores: a) o bien suple o complementa el trabajo
familiar y est ms o menos desarticulado del trabajo familiar, sin ser
parte de l; b) es sustitutivo de la instruccin escolar del nio y se desempea a costa de dicha escolarizacin; c) adopta caractersticas de
absoluta desregulacin y por consiguiente se presta a todas las formas
de explotacin.
Esta nueva forma del trabajo infantil es resultado del moderno
desarrollo del sistema capitalista que destruye y devala trabajo, promoviendo junto con su precarizacin tambin un generalizado desempleo. Y al volverse un bien escaso la demanda de trabajo aumenta de
manera exponencial respecto de la reduccin de la oferta de trabajo. En
segundo lugar, son las familias de los sectores econmicamente ms
pobres y de ms bajos niveles de instruccin los que ms sufren la crisis laboral; ya que la oferta laboral se vuelve cada vez ms cualificada y
selectiva. En tercer lugar, los diferentes miembros de la familia se incorporan al mercado laboral separadamente y de manera cada vez ms diferenciada y hasta de forma competitiva entre ellos.
a) El padre o varones adultos que participaban en el sector formal
y productivo de la economa, sujetos al rgimen salarial, e incluso de sindicalizacin y gremializacin, se convierte en el sector
ms vulnerable dentro del campo laboral y el ms potencial candidato al desempleo.
b) Frente a la crisis laboral del sector masculino adulto se opera una
masiva incorporacin de la mujer a los sectores informales de la
economa, convirtindola en el principal actor y responsable
econmico de la sobrevivencia familiar.
c) A este mismo sector de la economa informal, y en condiciones
laborales y salariales todava ms precarias se incorporan tambin los nios
d) Desiguales formas de integracin e incorporacin laboral de
los distintos sectores que participan en el mercado laboral.
Para una definicin del trabajo familiar del nio o del trabajo infantil, y de las posible formas de transformacin del uno en el otro es
necesario considerar: a) las relaciones laborales del nio, precisando si

tales relaciones son familiares o salariales, o bien una combinacin de
ambas; b) la condicin escolar del nio, ya que esta garantiza que el nio conserva su condicin infantil; c) las condiciones laborales del trabajo infantil, las cuales permitirn precisar si se trata de trabajo o de explotacin infantil. Estos mismos criterios permiten a su vez indagar los
factores de cambio entre las distintas categoras del trabajo del nio.
2. El trabajo infantil
Una primera distincin para caracterizar la condicin de nio

trabajador se refiere a su condicin familiar y su callejizacin, pues
no es lo mismo el trabajo de un nio, que vive en su hogar y familia,
y que si bien no trabaja con sus padres, su trabajo puede ser considerado parte del trabajo familiar, orientado al sustento de la familia, y
el trabajo del nio de la calle, que sirve para su propio mantenimiento y supervivencia.
Una segunda distincin se refiere a la cualidad del trabajo o
bien a las actividades lucrativas que de manera ms o menos regular
u ocasional el nio desempea, ya sea en su condicin familiar o en
su condicin callejera y autnoma. Tales actividades lucrativas pueden estar sujetas a relaciones de contratacin o bien encontrarse sujetas a algn tipo de coercin y sometimiento o dependencia. No hay
que olvidar, sin embargo, que en condiciones de callejizacin precaria, la dependencia y sometimiento con un carcter ms o menos
marcado de explotacin del nio pueden proporcionar al nio una
seguridad, que no le ofrecen trabajos o actividades lucrativas ms autnomas o independientes.
En cualquier caso, al no ser el nio sujeto de contratacin laboral, cualquiera que sea la relacin de trabajo que establece con el
adulto puede encontrarse marcada por una u otra forma de explotacin, ya sea porque el trabajo o actividad lucrativa sea ms o menos
forzado, ya sea porque el nio se encuentra en el ltimo eslabn de
una cadena de subcontratos. De nuevo en cualquiera de los casos el
trabajo infantil estar siempre sujeto a contingencias e inestabilidades, precariedad y riesgo.
Si el mercado informal del trabajo es difcil y precario, el nio

debe enfrentar una dura competitividad, de la que de una u otra manera puede resultar el ms perjudicado en la medida que su demanda laboral puede ser la que menos vale y la que menos cuesta emplear. En este
sentido hay que tener en cuenta la situacin extrema, en la cual el nio
desempea una actividad lucrativa sin mercado, donde hay una oferta
infantil pero no una demanda social por parte de la sociedad, lo que
hace de dicha actividad lucrativa una forma ms o menos encubierta de
mendicidad infantil, la cual por otra parte puede ser ejercida con una
cierta coaccin.
La cultura de la mendicidad se encuentra tan en crisis, que sita al mendigo en border line de la misma sociedad, y su marginalidad tiende a caracterizarlo delincuencialmente. Es importante destacar
este aspecto por dos razones, ya que, a) con frecuencia se incurre en la
confusin de querer dignificar como trabajo o como actividad lucrativa lo que en realidad constituye una forma de mendicidad, b) nunca
son claramente delimitadas las fronteras entre trabajo informal, actividad lucrativa y mendicidad forzada. Tampoco cabe ignorar adems de
la diferente morfologa que pueden adoptar las actividades econmicas
de los nios los diversos efectos que tienen.
El trabajo o actividades lucrativas de los nios en determinados
sectores productivos o comerciales, incluso de ventas callejeras, pueden
presionar a la baja los salarios del sector adulto. De otro lado, las empresas, industria y comercios pueden derivar hacia el sector informal de
la economa y hacia la misma economa callejera muchos de sus productos (la telefona mvil de Bell South y Porta venden en los semforos sus tarjeras y servicio).
a) Relaciones laborales en el trabajo infantil
Ser dependiendo del tipo de trabajo y tambin de la relacin del

nio con su trabajo (ms o menos necesario, regular o permanente o
bien ocasional) que el nio optar por un trabajo dependiente o por un
trabajo autnomo. Pero un factor decisivo ser el grado de necesidad del
trabajo del nio: trabajo para su propia autosubsistencia y la de su familia o necesidad de dinero para gastar y consumir.
Teniendo en cuenta que el trabajo del nio de la calle ser por lo

general frgil, precario y ms o menos contingente, se hallar muy condicionado por su informalidad econmica. Por el contrario el trabajo
productivo de la economa ms formal, ms estable y ms o menos regulado por un rgimen salarial, ser dependiente y ms o menos constringente y dominado por relaciones de mayor o menor explotacin.
En este caso es importante precisar, si las relaciones de dependencia laboral del nio, de coaccin y explotacin se ejercen directamente sobre
el nio (nio de la calle) o sobre la familia con la que vive. Estas variaciones del trabajo infantil han de ser entendidas de acuerdo a una serie
de indicadores: a) trabajo callejero o no callejero del nio; b) relacin
del nio trabajador con y sin relaciones familiares; c) trabajo infantil
con relaciones laborales o sin relaciones laborales.
El trabajo infantil fue evaluado (hace ms de 10 aos en 1993)
en unos 200 millones de personas, siendo las condiciones de trabajo
ms duras no las que el nio encuentra en la calle, sino las de las fbricas, talleres, minas y canteras y empleos domsticos, donde a la
dureza del trabajo se aaden las relaciones de dominio y dependencia personales. Pero sin objetar tal evaluacin cabe preguntarse en
qu medida tales condiciones laborales, en contraparte proporcionan
al nio el mantenimiento de su vinculacin con la familia y la misma
seguridad en el trabajo.
b) Economas infantiles delictivas
Adems del trabajo y de las actividades lucrativas lcitas, que el

nio puede desempear en la calle o fuera de la calle, hay que considerar tambin las actividades lucrativas ilcitas, que sin encontrarse directamente vinculadas a la condicin callejera del nio, estn muy propiciadas por la callejizacin y tienen la calle como lugar privilegiado para su ejercicio.
El fenmeno que se puede concebir en cuanto actividades lucrativas ilcitas aparece en cierto modo asociado a la condicin de la infancia infractora o delincuencia infantil; aunque aquellas se encuentran
ms bien vinculadas a las estrategias de sobrevivencia del nio en la calle, o a las necesidades de dinero del nio que sigue viviendo con su familia. Sin embargo el problema radica en que no hay una clara solu-
cin de continuidad entre lo que comienza siendo una actividad lucrativas ilcita y termina convirtindose en actividades delincuentes con finalidad econmica.
Una de estas actividades es el trfico de droga, que puede estar
muy articulado al consumo infantil de droga y a los robos, ambos a pequea escala; y otra puede ser la prostitucin ejercida predominantemente por las nias ms que por los nios, y que si bien tiene manifestaciones infantiles pertenece sobre todo al sector adolescente. Bajo la
categora de actividades ilcitas no es fcil distinguir la infractoras de
aquellas que victimizan al nio.
Que las actividades lucrativas ilcitas puedan ser practicadas preferentemente en la calle no necesariamente son ejercidas por nios de
la calle, y tampoco necesariamente responden a una estrategia de sobrevivencia, ya que puede tratarse de una necesidad de dinero fcil, para gastos y consumos. Por esta razn tambin hay que diferenciar entre
habituales actividades lucrativas ilcitas y las ocasionales, y que aparecen
tanto en el robo como en la prostitucin o la droga. Es por ejemplo conocida una prctica generalizada aunque no por ello habitual de los
lances de las nias escolares (sobre todo en regiones costeras), que
practican una prostitucin ocasional, con la finalidad disponer de dinero para determinados gastos, o simplementa para la diversin del fin
de semana. El problema y consecuencias que plantean las actividades
lucrativas ilcitas es que de ocasionales se vuelvan habituales y terminen
convirtindose en condicin infantil delictiva.
3. Trabajo infantil vs. Escolarizacin infantil
Hemos explicado el actual fenmeno del trabajo de los nios en

el mundo por tres razones: precarizacin socio-econmica de las familias de amplios sectores de la poblacin; la precarizacin del mismo trabajo y el fracasado proceso de instruccin escolar y de educacin del nio. Tambin hemos hipotetizado sobre la correlacin que puede existir
entre nios de la calle y la infancia desescolarizada: trataremos ahora cmo se opera la incompatibilidad y alternativa entre trabajo y escuela, as
como sus consecuencias. Pues mientras que el efecto de callejizacin del
nio sobre su desescolarizacin es situacional y circunstancial, el efecto
trabajo sobre la desescolarizacin infantil es directo y sustitutivo.
La relacin inversa que presenta el trabajo infantil y la desescolarizacin infantil encubre aspectos mucho ms complejos de los que
aparecen. Lo que se constata es que el nio trabajador deja de estudiar, y que si bien en un primer momento, dependiendo del tipo trabajo y de las relaciones laborales, puede combinar estudio y trabajo,
finalmente dejar de estudiar para asumir plenamente su condicin
de trabajador. Y es sobre todo en este sentido que el trabajo, en oposicin al proceso escolar, constituye la ms adversa situacin para el
nio, al dejar truncada su educacin y su desarrollo futuro como
adulto; pero tambin las caractersticas o formas de su futura integracin a la sociedad.
Menos evidente, pero no menos real, puede ser el fracaso de la
misma escolarizacin en los sectores socio-econmicos ms pobres,
donde los lmites de la instruccin escolar (hasta los niveles primario y
secundario), y su progresiva precarizacin debido a recursos cada vez
ms deficientes en todos los sentidos (pasando por la preparacin de
los maestros), han dejado de constituir un factor para la igualdad de
oportunidades y para la movilizacin social, y tampoco representan ya
una inversin de capital humano para los nios y sus familias.
En apoyo de esta interpretacin es significativa la circunstancia de que muchos nios se callejizan y / o comienzan a trabajar o
bien a raz de su desescolarizacin o bien debido a fracasos escolares. Para muchos de los cuales, entre otras razones, habr que buscar las causas en la falta de inters y defecto credibilidad en la misma enseanza. Este fenmeno ha podido comprobarse en los sectores rurales de las comunidades indgenas. El boom de la escolarizacin que se inicia en los aos 70 y alcanza su mayor intensidad y real
cobertura en los 80 entra en crisis en la dcada de los 90, cuando comienza su lento decline, porque muchas familias han podido constatar que la inversin y dedicacin escolares lejos de tener el rendimiento esperado han provocado muchas frustraciones57. Esta razn esgrimen en la actualidad muchas familias indgenas para no
enviar a sus hijos e hijas a la escuela, prefiriendo orientarlos hacia
una migracin precoz.
La conclusin que se desprende de los precedentes anlisis es:
a) en primer lugar, no hay un nio trabajador, ya que son tan diversas las condiciones nfantiles de trabajo y las condiciones laborales
de los nios (tipos de trabajo, de relaciones laborales, modalidades de relacin del nio y su familia con el trabajo) que resulta
muy difcil hablar de un trabajo infantil y de un nio trabajador.
c) en segundo lugar, es evidente que a pesar de las diferentes situaciones laborales e infantiles, el trabajo supone para el nio el trmino de su educacin escolar y el comienzo de su futura condicin de marginalidad social.
d) en tercer lugar, hay que pensar la relativa contradiccin del trabajo infantil, tal y como existe en la sociedad actual, y que supone
una prematura desinfantilizacin del nio, al emplazarlo de manera ms o menos completa y definitiva en una condicin de adulto.
Si todas estas observaciones conducen a concluir que el trabajo
infantil, en las actuales condiciones socio-laborales de la modernidad,
constituye un factor negativo para el devenir adulto del nio, sin embargo es necesario reconocer que la misma sociedad moderna ha generado una tal diferencia de sociedades y de infancias al interior de cada una de ellas, que son necesarios otros tantos modelos sociolgicos
explicativos de cada una de ellas. Pero, por otra parte, tampoco cabe
comprender y explicar una sociologa de los nios trabajadores, que no
tenga nada que ver y sea completamente marginal a esa otra sociologa
de los nios no-trabajadores. Ya que ambos comparten la misma sociedad y es la diferente manera de participar en esa sociedad comn la
que hace que unos trabajen y otros no. E incluso, si bien es necesario
distinguir una sociologa de la infancia de sectores marginales y de
pases subdesarrollados de una sociologa de la infancia de sectores
medios y clases dominantes y de pases desarrollados, sin embargo hay
que reconocer que un mismo modelo de sociedad en un mundo globalizado el que produce diferentes sociedades y tan diversas condiciones infantiles en todas ellas.
4. El trabajo infantil en el manifiesto educativo
La substitucin del trabajo infantil por la escolarizacin infantil

no resuelve el problema de la colonizacin de la infancia, ya sea por me-
dio de un trabajo que impide al nio realizarse como nio y devenir

l mismo adulto, ya sea por medio de una escuela que le impone un
modelo as mismo colonizador. Gerard Mendel se basa en los tericos
clsicos del marxismo para plantear qu educacin, qu trabajo y qu
combinacin de ambas actividades pueden descolonizar la infancia. Ya
que slo a travs de ellas lograra el nio no slo socializarse sino tambin ser libre de devenir l mismo adulto.
Educacin pblica y gratuita de todos los nios; abolicin del
trabajo de estos en las fbricas tal como se practica hoy, rgimen de
educacin combinado con la produccin material (Marx Engels, Manifiesto del partido comunista). La prohibicin general del trabajo infantil es incompatible con la existencia de la gran industria y por tanto
un piadoso deseo, pero nada ms. Poner en prctica esta prohibicin
suponiendo que fuera factible sera reaccionario, ya que, reglamentada severamente la jornada de trabajo segn las distintas edades y aplicando dems medidas preventivas para la proteccin de los nios, la
combinacin del trabajo productivo con la enseanza desde una edad
temprana es uno de los ms potentes medios de transformacin de la
sociedad actual (Marx y Engels, Crtica al programa de Gotha).
Pero no slo los tericos marxista, tambin el marxismo poltico
ha sostenido la estrecha unin de la enseanza con el trabajo socialmente til de los nios (Lenin, Textos del programa del partido, 1917);
realizar una estrecha unin entre la enseanza y el trabajo socialmente
productivo de los nios (Lenin, Pravda, n. 44, 26.02.1919). Hay que interpretar que en una sociedad capitalista el trabajo socialmente productivo es incluso para los nios trabajo socialmente til para ellos.2
Si por una lado hay que evitar un trabajo infantil que explota y
aliena al nio, por otra parte hay que lograr una escolarizacin, que lejos de someter al nio a la clase sentada, promueva una educacin experimental, creadora y capaz de desarrollar sus facultades y aptitudes,
que permita al nio el ronbinsoneo no slo por su propio medio natural y social sino incluso por el medio del conocimiento, donde l
mismo pueda descubrir y no slo ser enseado; en definitiva una escuela que busca (Blonskij) y que pregunta. Y no una escuela que como el trabajo impone al nio un determinado modelo adulto, atrofia
sus facultades, iniciativas y libertades, tiende a moldear todo en l.
En conclusin, hay que devolver al trabajo su funcin educadora, socializadora y liberadora, al mismo tiempo que ser necesario evitar que la escuela, al mismo tiempo que substituye el trabajo infantil reproduce a travs de la educacin y de la escolarizacin del nio los mismos mecanismos y efectos colonizadores del trabajo.
Corolario: En una investigacin en curso, dentro del marco acadmico de la Maestra en Polticas sociales en Infancia y Adolescencia, se est estudiando en qu medida las condiciones del
trabajo infantil son determinantes en el elevado nivel de desercin escolar de dicho sector. Los datos estadsticos ms generales muestran que cuanto ms bajo es el nivel socio-econmico
al que pertenecen los escolares (clases medias bajas, grupos populares, sectores rurales, campesinos e indgenas) tanto mayor
es siempre el porcentaje de la desercin escolar. Segn nuestra
hiptesis las condiciones del nio trabajador aumentara an
ms la desercin escolar. En base de una comparacin de los resultados cabra la posibilidad de que en algunos casos nios
no-trabajadores pero pertenecientes a un mismo sector socioeconmico acusaran el mismo nivel de desercin escolar, e incluso superior, que el de los nios trabajadores. En tal caso las
condiciones socio-econmicas seran tanto o ms determinantes en la desercin escolar que las condiciones del trabajo de los
nios.
Notas
1
En una investigacin reciente (cfr. J. Snchez Parga, Crisis en torno al Quilotoa.

Mujer, cultura y comunidad, CAAP, Quito, 2002), durante el trabajo de un grupo focal con varones indgenas que trabajaban como cargadores en el mercado de Latacunga, se pudo constatar que de ellos un 30% de mayor edad eran
analfabetos sin haber podido terminar la educacin primaria, 40% haban
abandonado la educacin secundaria y el 30 % la haban concluido; todos se
encontraban en idnticas y ms precarias condiciones laborales.
No se debe olvidar que en la fase industrial de mayor explotacin del desarrollo capitalista hace ms de un siglo, el trabajo de los nios (de 9 a 13 y de 14 a
18 aos) estaba regulado en sus horarios y combinado con la instruccin escolar; sin certificado de asistencia a la escuela no poda el nio trabajar.
Captulo XI
VIOLENCIAS SOCIALES E
INFRACCIONES INFANTILES
El fenmeno de las violencias y delincuencias infantiles (y adolescentes) slo se explica por los cambios operados tanto en las condiciones de la infancia como de las violencias y delincuencias sociales. Al extenderse e intensificarse las violencias sociales y familiares,
se han vuelto tambin cada vez ms prematuras, convirtiendo a los
nios en sus nuevas vctimas y victimarios. De igual manera tambin la criminalizacin de la sociedad ms intensa y extensa se ha
hecho cada vez ms precoz, violentando y criminalizando la infancia. Pero simultneamente estas violencias y delincuencias infantiles y adolescentes se han convertido en un nuevo factor o componente de la violencia social
Han sido los cambios operados por el modelo de sociedad actual
y las transformaciones sociolgicas de las categoras de la calle y el
trabajo, los que han dado lugar al nio de la calle y al nio trabajador; o formulado de otra manera, dichos fenmenos sociolgicos, nios de la calle y trabajo infantil, han de ser pensados como parte y
producto de dichos cambios y no pueden ser comprendidos ni explicados al margen de ellos.
De igual manera la infancia maltratada, la delincuencia infantil o el nio infractor se presentan como nuevas categoras sociolgicas y resultado del nuevo fenmeno de violencia social y de las nuevas morfologas de violencias sociales producidas por la sociedad moderna. Entre las nuevas violencias y nuevas delincuencias y criminalidades que produce la sociedad moderna, una de ellas es la violencia y
delincuencia infantiles. Ser por consiguiente a partir de la comprensin / explicacin de la violencia en la sociedad moderna y de sus violencias sociales que ser posible interpretar las violencias infantiles, las
que convierten a los nios tanto en vctimas como victimarios de ellas.
1. Violencias de la sociedad moderna
a) Teoras sobre la violencia
Una corriente de pensamiento sostiene que la violencia es natural en la especie humana y corresponde al estado de naturaleza,
pre - poltico y pre estatal de la sociedad humana. Por consiguiente
es sociolgicamente impensable. El carcter antisocial de la violencia y su lgica destructiva de lo social, contra lo social, hace que la
violencia sea representada tan exterior a sociedad que no pueda ser
sociolgicamente pensable como un fenmeno social producido por
la misma sociedad.
Desde Aristteles hasta Bourdieu, pasando por Maquiavelo,
Durkheim y Foucault, la ms clsica corriente de pensamiento sociolgico y poltico ha hecho de la violencia el fenmeno social, que mejor
explica la sociedad humana, ya que en ella se cifran las lgicas ms profundas y encubiertas de su estructura y funcionamiento. As se demuestra que sea precisamente el fenmeno que se representa como ms ajeno, exterior y hostil a lo social el que mejor y ms profundamente explica la sociedad humana.
Mientras que una corriente poltica del pensamiento diferencia
demasiado clasificatoriamente las diversas formas y modalidades de
violencia como son el conflicto social, las luchas sociales y polticas, la
guerra, el terrorismo, y por consiguiente las categoras de adversario y
de enemigo, otra corriente de pensamiento poltico hace de todas las
luchas y conflictos variaciones de un mismo fenmeno, lo que permitira explicar mejor el principio, los factores y las lgicas de transformacin de unas formas de violencia en otras. Segn esto cada modelo de
sociedad y cada situacin histrica produce sus propias formas de violencia, de luchas y conflictos.
Las representaciones de la violencia son tan tenaces y poderosas
que sus efectos ideolgicos sobredeterminan y tienden a impedir los
efectos de conocimiento. Por ello la violencia en toda sociedad ha de

ser pensada desde la metfora del iceberg, segn la cual el volumen de
violencia que aparece y emerge sobre la lnea de flotacin de una sociedad es proporcionalmente muy inferior a la masa de violencia sumergida dentro de esa misma sociedad.
Hay sociedades que ponen de manifiesto ciertos volmenes y formas de violencia mientras que cubren y ocultan otras magnitudes y
formas diferentes de violencia, siempre de acuerdo a las caractersticas
propias de cada sociedad histrica. Formulado el problema de otra manera: cada sociedad externaliza y criminaliza unas variedades de violencia, mientras que de manera simultnea y correspondiente internaliza y legitima otras variedades de violencia, como si fueran tan propias
como necesarias e inevitables en dicho modelo de sociedad.
Toda sociedad se reproduce en base de una produccin destructora (o segn Schumpeter tambin como destruccin productora) de fuerzas, hechos instituciones y realidades sociales, por medios cada vez ms
violentos y con un costo cada vez ms elevado de violencias. Ya que en
el transcurso de la historia las fuerzas productivas se vuelven cada vez
ms poderosas en los sucesivos modelos de sociedad. Nada extrao por
ello que las violencias en la sociedad moderna actual sean mucho ms
fuertes y destructoras, ms intensas, crueles y masivas.
Desde otra perspectiva interpretativa se pueden distinguir las
violencias instrumentales con mayor visibilidad social y con su particular identificacin de sus vctimas y victimarios (inocentes culpables) y
las violencias estructurales, cuyas invisibilidades sociales encubren tanto sus vctimas como sus victimarios.
b. Morfologas de la violencia en la sociedad moderna
Mientras que en la sociedad medieval la violencia se encontraba

difusa socialmente, y slo la Iglesia y la religin eran competentes para
legitimar ciertas violencias sociales, con el aparecimiento de los Estados nacionales se opera un nuevo monopolio de la violencia legtima por parte del Estado y de la esfera poltica, deslegitimndose todas
las otras violencias sociales, que se vuelven delincuentes y criminales.
Con la actual modernizacin del Estado, el mismo Estado declina su monopolio de le violencia legtima, y una tal desmonopolizacin y deslegitimacin dar lugar a que la violencia se desestatalice y
despolitice para privatizarse y difundirse por todo el tejido social, internalizndose en las instituciones y relaciones sociales. En la sociedad
moderna la privatizacin de la violencia y las formas que adquiere la circulacin de la violencia se encuentran reguladas, no ya por la razn de
Estado y por imperativos polticos, sino por la razn de Mercado e
imperativos econmicos. En la actualidad son las razones econmicas y las fuerzas del mercado y el desarrollo del capital lo que genera la
moderna violencia en el mundo; son los horrores econmicos las
causas de todos los otros horrores y terrores.1
De la misma manera que el proceso de desarrollo tiende inexorablemente a sobredesarrollar unos pases y subdesarrollar otros pases, simultneamente ese mismo proceso de desarrollo genera violencias tanto
en los pases desarrollados como en los subdesarrollados, pero de manera inversamente proporcional: mientras que los beneficios de un mismo
desarrollo tienden a concentrarse y acumularse en unos pocos pases, las
violencias que ese mismo desarrollo produce se concentran y acumulan
en los pases subdesarrollados. Se trata del mismo esquema de la produccin destructiva (o destruccin productora, segn Schumpeter) de sociedad: la reproduccin social a lo largo de la historia tiende concentrar y
acumular sus efectos productivos en determinados pases y regiones,
mientras que concentra y acumula en otros sus efectos destructivos.
Entre las nuevas formas de violencia generadas por la sociedad
moderna podemos distinguir:
a) un gnero de violencia resultado del moderno desarrollo global,
que presenta un carcter ms estructural y cuyos beneficiarios y
vctimas se distribuyen por todo el mundo:
- Violencias del empobrecimiento.
- Violencias alimentarias.
- Violencias ecolgicas y medioambientales.
- Violencias demogrficas y poblacionales.
- Violencias tnicas y genticas.
Cada una de estas variedades de violencia tienen explicaciones

particulares, as como sus propias modalidades de expresin.
b) Otro gnero de violencias se manifiesta con caractersticas ms
instrumentales y se encuentran marcadas por la deslegitimacin
de la criminalidad, delincuencias y terrorismos, ya que atentan
contra el nuevo orden mundial y a las seguridades nacionales
e internacionales.
- Violencias terroristas.
- Violencias del narcotrfico y la droga.
- Violencias contra la vida y la seguridad.
- Violencias mafiosas y contra la integridad personal (prosti
tucin, trfico de personas, pedofilia...).
Tanto las violencias criminales como las asociadas al desarrollo
coinciden en las mismas razones econmicos y participan de los
mismos horrores econmicos.
c) un tercer gnero de violencias, resultado de la ruptura de vnculos sociales, se metabolizan por toda la microfsica de la sociedad
actual, penetra sus instituciones y relaciones sociales, y tiene en
las familias y comunidades sus efectos ms crueles al afectar las
relaciones ms estrechas y constitutivas de las personas: conyugales, paterno y materno filiales, fraternales, generacionales: nios, adolescentes, adultos, ancianos.
El mundo actual ha generado una nueva morfologa de violencias, algunas totalmente inditas y otras que siempre existieron, pero
que parecen haberse intensificado y generalizado; finalmente asistimos
a una diversificacin de los horrores y terrores de la violencia. En cualquier caso habra que identificar una causa comn a todos estos procesos de violencia, y un factor ms directo de todos ellos, que sin ser ajeno a la ya mencionada exclusin define de manera ms precisa su causalidad inmediata. Hemos identificado tal factor violentolgico en un
crisis de alteridad del hombre moderno muy caracterstica del mundo
actual: el hombre y la condicin humana es un sujeto de alteridades; en
todos los mbitos de lo social el hombre tiene siempre y es siempre un
otro: sexual, etario, cultural, tnico, religioso, econmico... Segn esto el hombre se define y se realiza en su existencia en referencia a un
otro; el hombre es antropolgicamente un otro y relacin con un
otro. Ahora bien el hombre moderno en razn de su individualismo
posesivo y de una creciente saturacin del yo, de una privacidad cada vez ms particular, menos compartida y ms solitaria, no slo se ha
vuelto incapaz de soportar al otro, sino que este otro se la ha ido haciendo insoportable: ha dejado de ser un complemento y una contraparte de su existencia, para convertirse en un competidor y un adversario en todos los mbitos de su vida. Y cuanto ms prximo es ese otro
y ms interdependiente debera ser tanto peor enemigo se vuelve. Esto
explica que las mayores violencias surjan en el otro ms ntimo y familiar: entre esposos, entre padres e hijos, entre hermanos, entre sexos
diferentes. El decline de la lucha de clases y de las guerras polticas conduce a los hombres a matarse no ya porque son enemigos, sino porque
son diferentes, malos o malvados en razn de su sexo, de su edad, de su
religin, de su ideologa...
Nada resume mejor el cambio operado en la sociedad moderna
que su efecto de convivencia: mientras que en la sociedad tradicional y
en el mismo modelo societal la convivencia tenda a reforzar y hacer
ms afectivos y efectivos los vnculos e intercambios, actualmente la
convivencia tiende ms bien a desgastar progresivamente y debilitar
incluso afectivamente las relaciones de convivencia y hasta los vnculos familiares.
2. Violencias infantiles
La generalizada metstasis de la violencia en la sociedad moderna ha hecho que espacios y reductos que antes parecan resguardados
de las violencias sociales hoy son parte de ella, como es el caso de la familia. Esto no significa que la familia fuera antes una institucin preservada de la violencia o un islote de paz en el ocano de las luchas sociales; tambin sas penetraban las relaciones familiares y los traumatizaban. Pero lo nuevo en la actualidad es que tambin la familia se ha
convertido no slo en receptora y reproductora de violencias sociales
sino que ella misma genera su propia y especfica violencia familia.
De esta manera un sector social, como la infancia, que antes se

hallaba ms bien protegido, hoy se vuelve mucho ms propicio para
sufrir no slo las violencias sociales, respecto de las cuales la familia se
ha hecho incapaz de protegerlo, sino tambin se ha vuelto la vctima
ms frgil de las mismas violencias familiares.
Si los nios aparecen hoy como vctimas y victimarios de la
violencia social y familiar, es porque tales violencias al extenderse e
intensificarse afectan de manera ms precoz a los nios. De la misma
manera que si los nios actuales se vuelven infractores y delincuentes
es porque la anomia y criminalidad sociales adoptan tambin formas
ms prematuras. Precisar as el enfoque de la violencia infantil es importante no slo para su comprensin sociolgicas sino tambin en
razn de su tratamiento: slo atenuando las violencias socio-familiares ser posible salvar al nio de sus propias violencias, las que el mismo sufre y ejerce.
Han sido los cambios operados por el modelo de sociedad actual
y las transformaciones sociolgicas de la calle y del trabajo los que han
dado lugar al nio de la calle y al nio trabajador; o formulado de
otra manera, dichas categoras sociolgicas de nios de la calle y trabajo infantil son parte tanto como producto de dichas transformaciones y no pueden ser comprendidos y explicados al margen de ellos.
De igual manera la delincuencia infantil o el nio infractor
se presentan como nuevos fenmenos y nuevas categoras sociolgicas,
resultado de un nuevo fenmeno de violencia social y de las nuevas
morfologas de la criminalidad y delincuencia sociales, producto de la
sociedad moderna. Ser por consiguiente a partir de la comprensin y
explicacin de estas nuevas criminalizaciones y delincuencializaciones
de la sociedad actual y de sus particulares violencias que habrn de interpretarse las violencias infantiles que tienen al nio o menor como
sujeto y actor, vctima y victimario. No hay quizs fenmeno social,
que ms se haya resistido al anlisis sociolgico y que ms polmica haya suscitado que el de la violencia infantil y adolescente, cuando sin
embargo no se puede entender plena y coherentemente la sociedad actual si no es a partir de dichas violencias infantiles, al ser ellas las que
mejor significan el malestar de la sociedad moderna.
Ahora bien, la violencia y criminalidad infantiles habrn de entenderse como un efecto terminal de esa correa de transmisin que
atraviesa las violencias globales, que a su vez impactan las violencias
sociales y que finalmente repercute en la violencias propias de las microfsicas sociales. Esta misma correa de transmisin de la violencia
atraviesa diferencialmente pases desarrollados y subdesarrollados, sociedades y clases sociales ricas y pobres, sectores populares. Dentro de
este efecto de transmisin y repercusiones de la violencia la infancia se
encuentra en las condiciones de mayor debilidad y exposicin a:
- Violencias catastrficas (naturales).
- Violencias carenciales y sociales.
- Violencias familiares.
El maltrato fsico de la infancia tiene que entenderse a partir de
una serie de factores: a) los nios malqueridos y no deseados se convierten en un problema y molestia insoportables o impedimento para
los padres y sus realizaciones personales, generando contra los hijos
una agresividad ms o menos inconsciente y sostenida; b) tambin el
nio se convierte en depositario y vctima de la violencia generada por
las relaciones matrimoniales, que se desplaza hacia los hijos; c) si siempre fue difcil educar a los hijos, los padres actuales se encuentran tan
desorientados sobre criterios y parmetros educativos, que pasan de la
ms absoluta indiferencia a los autoritarismos ms brutales; d) aunque
la agresin fsica suele ser la forma de violencia que ms alarma, no es
necesariamente la que el nio vive con mayor sufrimiento en comparacin con los abandonos, desamparos e indiferencias, de las que el nio
es cada vez ms vctima en la familia y la sociedad.
El maltrato del nio corre el riesgo permanente de quedar confiscado al interior de la familia y de la escuela, y silenciado por las complicidades institucionales. Entre estas violencias contra la infancia una
combinacin de maltrato fsico y moral o psicolgico con consecuencias muchas veces dramticas para la futura vida de nios y nias son
los abusos sexuales.
La insensibilidad del nio ante el sufrimiento adulto provoca en
estos una particular agresividad, que puede adoptar formas variables ya
sea de violencia fsica o de abandono moral. Y si bien el nio puede no

ser tan sensible a las violencias ms psicolgicas, sin que por ello deje
de metabolizarlas y traumatizarlas, nada le afecta tanto como lo que los
adultos y familiares hacen o no hacen para su educacin, su crecimiento, su devenir adulto. Mientras que antes el nio era un privilegiado beneficiario del imperativo de los padres que "se sacrificaban por los hijos", hoy son los ms perjudicados de que esta obligacin moral se haya perdido, cuando los padres encuentran en los hijos el peor impedimento para su propia realizacin, sacrificando muchas veces a los hijos
en aras de sta.
Los nuevos fenmenos de violencia infantil como son la prostitucin cada vez ms precoz de nios y nias y la pedofilia como otra
forma de explotacin sexual de la infancia representan perversiones de
una crueldad ilimitada, que nicamente pueden explicarse por factores
y razones propios de la sociedad moderna. Mientras que el poder poltico siempre fren y puso fines a los deseos ilimitados del hombre, el
poder econmico cifrado en el mercado, el beneficio y el enriquecimiento, ms que limitar exacerba el deseo ilimitado del hombre: esto
ha hecho que la misma sexualidad infantil se convirtiera en mercanca,
objeto de oferta y demanda, y sobre todo de consumo. El deseo ms
adulto se pervierte en la mxima fragilidad del nio.
Las violencias del nio agresor en razn de su escala y de su progresin pueden acusar una cierta invisibilidad tanto dentro de la familia como de la escuela. Tales agresividades microfsicas y precoces
adoptan formas ms bien inocentes e inofensivas, y que se suelen considerar infantiles, y que se manifiestan en hostilidades contra el mismo
grupo de edad (hermanos y compaeros) y contra los adultos, pueden
ir acumulndose a lo largo de la infancia para tranformarse despus en
violencias adolescentes.
3. La infancia infractora
En primer lugar, ya se ha considerado en qu medida la condicin callejera, que comporta en s misma una cierta violencia de las
condiciones familiares y sociales del nio, puede ser origen y causa de
infracciones infantiles, aun cuando dicha condicin callejera del nio
no lo conduzca necesariamente al delito y la infraccin. Pero esto mis-
mo obliga, de manera general, a no separar las violencias de las que el

nio es sujeto (vctima) en la calle y la familia de aquellas otras de las
que el nio es actor (victimario). De otro lado la nueva condicin laboral del nio lo convierte a su vez en potencial excluido del mundo del
trabajo y de la economa, encontrndose as vctima precoz de la exclusin socio-econmica propia de la sociedad moderna, y por consiguiente en una situacin indita de violencia.
En segundo lugar, tampoco pueden entenderse las infracciones
infantiles al margen de una sociedad y de un medio social, atravesados
por mltiples y muy diversas formas de transgresiones y delincuencias,
y de las cuales tambin participan lo menores. La condicin de menores infractores se encuentra estrechamente vinculada a una permanente
y generalizada situacin de riesgo de los menores.
Las violencias del nio agresor en razn de su escala y de su progresion pueden acusar una cierta invisibilidad tanto dentro de la familia como de la escuela. Tales agresividades microfsicas y precoces
adoptan en un principio formas inocentes e inofensivas, caracterizadas como simples travesuras infantiles; pero tales agresiones dentro del
grupo etario o las hostilidades contra los adultos paulatinamente pueden ir acumulndose e intensificndose a lo largo de la infancia, para
dar lugar despus a las violencias adolescentes; stas, adems de otros
factores propios de la juventud, no siempre pueden ser explicadas al
margen de aquellas.
Esto significa plantear la responsabilidad y culpabilidades del nio dentro de las obligaciones y responsabilidades de los adultos respecto de los nios. Y si cabe preguntarse cunta desproteccin por parte de
la sociedad sufre el nio infractor, surge la cuestin sobre el mismo carcter de las infracciones infantiles, y en qu medida intenta el nio
protegerse de ellas a travs de sus mismas infracciones. Sin olvidar que
el riesgo infantil se refiere siempre a: 1) falta de un apoyo material y
moral que lo proteja, garantice su bienestar y devenir adulto, 2) riesgos,
peligros y amenazas de sus condiciones vitales, desarrollo social, intelectual y psquico o moral.2 Se entiende por menor infractor un nio
o joven de menos de 18 aos, lmite de la edad penal, que comete un
delito tipificado por la Ley, y que merece una sancin. Hay menores retenidos en centros de detencin o rehabilitacin por razones no- legales sino por razones preventivas o punitivas.
El mayor problema al tratar la delincuencia infantil, entre el

delito y la criminalidad, consiste en cmo se tipifica la gravedad del
delito en razn de la condicin de menor: tanto culpabilizndolo ms
all de sus responsabilidades y desculpabilizndolo de tal manera que
se le haga irresponsable de sus actos. Se puede pensar en la atenuacin de la responsabilidad por razones de la minora de edad de acuerdo a un doble criterio: las condiciones de la misma infancia del menor y las circunstancias del delito. El carcter dramtico que reviste la
figura del menor infractor en cuanto producto de la violencia social
se manifiesta, cuando el nio es utilizado por los adultos para cometer acciones criminales, porque es el nio quien con mayor facilidad
o mayor impunidad puede llevarlas a cabo: es el caso de los nios sicarios o nios soldados.
El menor infractor es un nio en condicin de doble riesgo, que
habr de ser protegido tanto de la sociedad, respecto de la cual puede
ser un agresor y un agredido, pero tambin ha de ser protegido de s
mismo. Y quizs no haya mejor proteccin del menor infractor que la
de ayudarle a reanudar o recomponer el vnculo social con su grupo,
comunidad, familia o sector al que pertenece, y que ha roto con su infraccin. Ya que la infraccin no es ms que la ruptura de dicho vnculo, aunque tambin puede ser la expresin por parte del nio de un
vnculo ya previamente roto.
Esta consideracin es fundamental para pensar el mejor modelo de Rehabilitacin, pero tambin la necesidad de reconstruir la relacin entre responsabilidad y culpa: el reconocimiento por parte del nio de la infraccin cometida. Lo que por otra parte puede llevarse a cabo por Medidas de Reparacin Penal que tengan un efecto de reinsercin social. El nio adquiere la experiencia de la culpa a travs de las
sanciones que recibe en la familia; la sociedad deber compensar este
defecto en la socializacin del nio y en su formacin de la conciencia
moral infantil.
Una tipificacin de las infracciones infantiles realizada en base a
datos recogidos de una muestra de instituciones en Ecuador es muy
significativa de las implicaciones sociolgicas de una delincuencia infantil muy representativa de la delincuencia social, donde los delitos
contra la propiedad y contra la integridad fsica de la personas representan los dos sectores caractersticos de la criminalidad masculina.3
Delincuencia infantil masculina:

-
Delitos contra la propiedad: 70%.

Delitos contra la integridad fsica: 12 %.
Delitos contra la dignidad sexual: 6%.
Delitos de droga y alcohol: 4 %.
Otros delitos: 8%.
Delincuencia infantil femenina:

-
Delitos contra la propiedad: 8%.

Delitos contra la integridad fsica: 2%.
Delitos contra la dignidad sexual: 32%.
Delitos de droga y alcohol: 12 %.
Otros delitos: 46%.
En referencia a los grupos de edad, mientras los nios comprendidos entre los 12 y 14 aos representan el 10% de los infractores, el grupo entre los 14 y 17 representa el 90%. Si bien cabe suponer que la infancia delincuente predispone para una adolescencia delincuente, hay
que reconocer por los datos que la adolescencia constituye una fase generadora de mayor delincuencialidad. Y sobre la composicin familiar
de los menores infractores, parece ms determinante la familia desorganizada que la familia incompleta, lo que confirmara la hiptesis de
que es aquel modelo familiar el que ejerce mayor violencia sobre el nio,
y el que tendencialmente lo convierte de vctima en victimario.
Notas
1
Segn Viviane Forrester (Lhorreur conomique, Fayard, Paris, 1996), la ferocidad social siempre ha existido, pero siempre tambin ha tenido un lmite, ya
que el trabajo y las vidas humanas eran necesarios para su explotacin, el crecimiento y el desarrollo; pero en la actualidad como la masa humana no slo
se ha vuelto innecesaria sino incluso molesta y engorrosa, lo mismo que el trabajo humano, la crueldad se ha desenfrenado y ya no tiene lmites (cfr. p. 192s).
Para toda esta temtica puede consultarse Marie Astrid Dupret, Diagnstico de
la problemtica de nios y adolescentes de 6 a 18 aos en situacin de riesgo: el caso de los menores infractores, Quito, 2002.
La informacin y datos han sido tomados de la mencionada investigacin de
Marie Astrid Dupret.
Captulo XII
QU ADULTO DEVIENE
EL NIO EN LA SOCIEDAD
MODERNA ? Transformaciones
generacionales
Los discursos y las prcticas reduccionistas (que tratan al nio como si fuera adulto) no dejan que el nio sea nio, le sustraen toda iniciativa y espontaneidad infantiles, y por consiguiente le impiden que devenga el adulto que l mismo es capaz de llegar a ser.
Por el contrario los discursos y prcticas inversionistas infantilizan al nio, y lo reducen tanto a su condicin infantil, que tampoco le dejan crecer ni hacerse el adulto que l mismo es capaz de
ser. Por qu la sociedad moderna presenta tales resistencia respecto de la infancia?
Hemos intentado explicar las distintas situaciones infantiles y
condiciones de la infancia en la sociedad actual a partir de las profundas transformaciones de dicha sociedad, de los factores, fuerzas y lgicas sociales que la producen y reproducen. Para completar una sociologa de la infancia ser necesario a su vez explicar e interpretar en qu
medida el actual modelo de infancia no slo se constituye en factor y
componente de tales transformaciones sociales, sino que adems contribuye a una mejor comprensin de la sociedad moderna. Esta, a diferencia de los modelos anteriores de sociedad, no puede entenderse sin
referencia a la infancia.
Formulado de otra manera este planteamiento, y adoptando el

enfoque que emplea Gerard Mendel, nos proponemos indagar no ya la
relacin del adulto con el nio sino la relacin del nio con el adulto,
y de qu manera y en qu sentido la condicin infantil en la sociedad actual influye en la condicin adulta.1
1. Qu adulto deviene el nio?
Todava un malentendido suele suscitar entre los infantlogos la

definicin del nio en cuanto persona que deviene adulto, debido a
tres razones principales concernientes a los tres conceptos mencionados: a) se presupone que tal definicin encubre la idea de un nio micro-adulto o concebido en cuanto adulto en ciernes que desconoce
la realidad infantil del nio, al pensarlo y tratarlo desde el adulto; b)
por un error lgico se desliza la realidad definida, nio, dentro de la
misma definicin suponiendo que es el nio que deviene adulto (no
su persona), y ello a costa de dejar de ser nio; c) en conclusin se deduce que el nio deviene el adulto ya existente en la realidad actual. Slo un real devenir adulto del nio dara lugar a una nueva condicin
de adulto en la siguiente generacin de la sociedad.
La persona del nio es tan completa como la del adulto, porque
es la misma persona: no hay cambio personal sino de condicin social
ligada al cambio de edad.
Quienes slo hablan sobre el nio son incapaces de pensar conceptualmente los trminos de una definicin de la infancia. En primer
lugar, el nio no deja de ser nio para devenir adulto, sino que es su
misma persona la que se hace adulta; en segundo lugar, el mismo nio
es sujeto de su devenir, y por consiguiente produce el adulto que l
mismo va a ser; en tercer lugar, por consiguiente, el adulto que deviene
el nio en una sociedad no es necesariamente el mismo adulto de la sociedad anterior; e incluso cabra aadir, para precisar el tema del presente anlisis, tampoco la sociedad en la que el nio ha devenido adulto
era la misma sociedad en la que haba sido nio. Toda la problemtica
sociolgica de la infancia, que adoptar caractersticas particulares dependiendo del modelo de sociedad, se cifra precisamente en estas dos
conclusiones muy concretas: qu adulto deviene la persona del nio, y
cmo se opera tal devenir adulto de una infancia.
Mientras que en las sociedades tradicionales el nio deviene

adulto, de acuerdo al modelo de adulto dominante en dichas sociedades, de tal manera que la capacidad de devenir del nio es relativamente muy limitada, al reproducir y casi copiar en gran medida el
modelo adulto existente, las sociedades modernas, por el contrario, lejos de disponer de un modelo adulto y de imponerlo a la infancia, los
nios se encuentran en una situacin opuesta a las sociedades primitivas: ni saben qu modelo de adulto devenir, ni tampoco saben cmo devenir adultos.
Para complejizar el anlisis hay que reconocer que la sociedad
actual se halla atravesada por la tensin de dos modelos de devenir
adulto por parte de la infancia, y que compiten entre s por imponerse el uno sobre el otro, no slo en la prctica sino tambin al nivel de
los mismos discursos. La infancia y sociedad actuales se debatiran todava entre una colonizacin del nio por parte de la sociedad adulta, que impone al devenir del nio un modelo adulto, y una tal descolonizacin infantil en la que ni la sociedad ni el mismo nio saben
qu modelo devenir de adulto es hoy posible, ni tampoco son capaces
de definir las modalidades o dispositivos de dicho devenir.2 No siempre son claras las diferencias entre educar y domesticar al nio; educarlo o disciplinarlo.
En trminos metafricos cabra entender la e ducacin (del latn "educere", "sacar", "conducir desde dentro hacia fuera") como el
proceso y procedimiento por el cual el adulto es extrado del interior
del nio y no impuesto desde fuera; pero precisando que esta educacin, que permite al nio hacerse adulto necesita del adulto y de la referencia del modelo adulto, sin el cual repetira el modelo adulto ya
existente en lugar de imitarlo creativamente, no de copiarlo.
En las sociedades ms tradicionales el nio deviene adulto al interior de procesos de socializacin muy definidos y enmarcados por todo un sistema institucional y de relaciones entre el nio y el adulto, de
tal manera que era casi, o con muy pocas alteraciones, el mismo modelo adulto de la sociedad que el nio reproduca. En la sociedad moderna actual la socializacin del nio tiene lugar cada vez ms fuera de las
relaciones y comunicaciones con los adultos; y es en relacin con otros
fenmenos, instituciones y medios sociales, y sobre todo en las rela-
ciones de los mismos grupos infantiles, intrageneracionales, o con adolescentes, compartiendo con el adulto muchas realidades y procesos sociales, que el nio deviene un nuevo modelo adulto. De hecho, dadas
las transformaciones generacionales a las que ya nos referimos, habr
que preguntarse no tanto qu adulto sino ms bien qu adolescente deviene hoy el nio.
A este fenmeno se refiere G. Mendel: sobre el plan sociolgico,
la comunicacin del adulto con el nio se opera cada vez ms torpemente, tanto en razn de la variedad de informaciones recibidas por el
nio como por la fractura de los canales tradicionales (familia, escuela
ritos de iniciacin). De otra parte, el reagrupamiento masivo de niosadolescentes ha inducido la aparicin de una clase de edad, de una verdadera clase social, mientras que una conciencia de clase de edad, fenmeno poltico comienza a surgir (p.134). Al declinar o faltar de manera ms o menos completa las referencias al mundo y a los modelos
adultos, el nio moderno se hace adulto al margen de las pautas adultas. Es por primera vez en la historia de la humanidad que los nios,
as separados de los adultos, ejercen una influencia especfica, original
sobre estos ltimos (Mendel, p.71).
Lo que hace ms de un siglo convirti la adolescencia en cuanto
categora social en un grupo social de edad y despus en un nuevo
sector o grupo social en cuanto clase de edad, ese mismo proceso y esa
misma institucin decisiva en tal cambio, hicieron que en el transcurso de los ltimos decenios los nios se convirtieran en un nuevo grupo de edad y despus en una nueva clase de edad: la educacin y las
instituciones escolares. Ser la pertenencia a un grupo, las relaciones
intragrupales, y posteriormente las relaciones conflictivas que el adolescente primero y el nio despus establecen con la sociedad en su
conjunto y con las clases adultas, lo que transformar los grupos o
clases de edad en grupos y clases sociales: cuando sus relaciones tienen efectos de sociedad, y no quedan limitadas a las relaciones generacionales y a efectos generacionales.
Es todo este complejo proceso el que llega a identificar la cuestin infantil y hace de la infancia en la sociedad moderna un problema social. Esta nueva situacin aparece ilustrada con toda una fenomenologa muy significativa: el problema de los hijos, o los hijos
problema, las escuelas para padres, cuando ser padre y saber o poder
educar a los hijos deja de ser una evidencia para convertirse en un problema real; la aparicin de las pedagogas ms diversas, desde las ms
esotricas hasta las ms supuestamente cientficas, nunca fue tan obsesiva la preocupacin de cmo educar a los hijos?; pero tan poco
nunca como ahora fue la infancia un territorio tan poco evidente y tan
ignoto para los adultos. Un nio puede parecer un ovni o un ndigo.
Entre los malentendidos que Mendel critica se encuentra la opinin muy generalizada entre infantlogos de que el nio debera aislarse de los adultos para poder llegar por s mismo al aprendizaje de la
realidad y por s solo devenir adulto. Lo que planteara un doble problema: en primer lugar aislado del adulto el nio dejara automticamente de ser nio (incluso en trminos lgicos, pues perdera el carcter relacional que tiene toda condicin generacional): dejara de
pensarse a s mismo como nio y de comportarse como nio, ya que
el nio es nio, se piensa como nio y acta en cuanto nio slo en relacin con el adulto; en segundo lugar, tal separacin del adulto sera un artificio irreal, ya que comportara una separacin de la sociedad realmente existente, a no ser de que los nios quedaran ms
que separados recluidos en una suerte de disneylandia; lo que en definitiva impedira su natural (social) condicin de devenir adulto.
Aislados del mundo adulto, separados y fijados en los estadios preedpicos del desarrollo (Mendel, p. 200), el nio y el adolescente quedaran bloqueados en su crecimiento, secuestrados por su propia infancia y adolescencia en una regresin a formas arcaicas de comportamientos y relaciones.3
El nio que no ha sabido o podido ser nio difcilmente sabr y podr
ser adulto
La otra solucin opuesta y tradicional consiste en que los nios y adolescentes se integren progresivamente a la sociedad adulta
perdindose en cuanto nios y en cuanto adolescentes, sacrificando
mucho de su infancia y adolescencia para alcanzar la ms completa
identificacin adulta. Una tal identificacin con el adulto a todo lo
largo de la infancia es en cierta manera una muerte de la misma infancia (Mendel, p. 203). Este modelo e interpretacin del devenir adul-
to del nio no slo significa o comporta una suerte de infanticidio, sino que repercutir en una sociedad adulta que ir perdiendo todas las
cualidades de la infancia; y que envejece sin renovarse por falta de un
real infantil devenir adulto.4
Consecuencia de estos planteamientos es que slo la infancia es
capaz de devenir adulta, innovando un nuevo modelo adulto, en la medida que el mismo adulto no impide y ms bien promueve el potencial
innovador de la infancia; pero la infancia slo puede emprender tal innovacin en referencia a un modelo existente de adulto y no cuando
falta de tal modelo y carece de tal referencia. A su vez esto significa y
presupone que el adulto y la sociedad, abandonando el colonialismo generacional, logran comunicar y dejarse influenciar en base de intensas
interacciones por la misma infancia; pero considerando siempre que el
potencial innovador de la infancia tanto como las inhibiciones y represiones infantiles dependen del modelo de sociedad y de sus funcionamientos: ya que la infancia siempre ser un sntoma de la sociedad adulta.
Poco importa sin embargo el modelo de sociedad y el modelo de
infancia particular en cada momento histrico, si se garantiza que el nio pueda siempre identificarse en parte con el adulto de la misma manera que el adulto no cesa de identificarse en parte con el nio. Tal recproco reconocimiento se producira a travs no tanto y no slo de las
relaciones personales y entre grupos de ambas generaciones, sino sobre
todo al interior de las mismas instituciones de la sociedad. Son sobre
todo las instituciones sociales (familia, escuela, trabajo...), las que de
manera ms efectiva, normativa y legtima pueden actuar como dispositivos de dicha interaccin y mutuo reconocimiento. Es el anlisis institucional el que mejor revela tanto de la calidad de las recprocas influencias como de la falta de ellas. Se tratara de un reconocimiento en
la alteridad y la complementariedad: una identificacin precisamente
con lo que no se es.
2. Hacia una infancia ventrlocua
Cuando en eventos o programas organizados con o para los nios se oye a estos hablar de derechos, de participacin, de ciudadana, gobierno infantil, identidad cultural, rescatar valores, y toda
una jerga muy diversa, se tiene la impresin en primer lugar de que los
nios estn siendo engaados por los adultos, y en segundo lugar que
se est en presencia de una infancia ventrlocua, que repite no el discurso de los adultos (lo que sera menos grave) sino el discurso que los
adultos les han dedicado y dictado, y que han pensado para ellos. Se
trata as de un doble engao, por el cual los adultos creen que tales declaraciones o declamaciones son realmente de los nios, que se las han
apropiado, y estos a su vez llegan a convencerse de lo que dicen o al menos tratan de convencer a los adultos de que creen en todo lo que dicen y hacen. El problema de la infancia ventrlocua, que se limita a hablar lo que dicen los adultos, es que nunca lleguen a saber los nios qu
infancia han de interpretar y qu adultos van a devenir.
Un caso tpico de manipulacin de la infancia con objetivos econmicos y comerciales es la mass-madiatizacin de los nios y su empleo en programas de televisin. Desde hace ya algunos aos televisiones de ciertos pases han incorporado a los jvenes adolescentes al gnero de la tele-novela, y de manera ms reciente son los nios, quienes
adems de protagonizar programas infantiles aparecen interpretando
ya espectculos y gneros televisivos que hasta ahora haban estado reservados slo a los adultos (concursos, musicales). En todos los casos se trata de la misma utilizacin ventrlocua de los nios obligados
a reproducir a escala infantil todo el clima y cultura mass-mediticos
de los adultos.
Tambin en esta situacin nos encontramos con el mismo problema: como los medios de comunicacin y la televisin en particular
se hallan cada vez ms incapacitados para disponer de una imagen infantil de los nios, y por consiguiente para realizar programas infantiles para los nios y desde los nios, utilizan estos para interpretar o
protagonizar el mundo de los adultos. Esta perversin surrealista de la
infancia, que los adultos viven y perciben muy infantilmente, contribuye a formar una representacin o imagen de los nios y una realidad
infantil correspondientes a una suerte de miniaturizacin de los adultos. De esta manera sin darse cuenta la sociedad adulta est acabando
con la infancia de los nios, y no ya porque los nios se vuelvan prematuramente adolescentes o adultos, sino porque desde su ms tierna
infancia los nios se encuentran ms obligados a solicitados a vivir o
actuar en condicin de adultos; interpretando a los adultos, protagonizando funciones de adultos, declamando discursos adultos, actuando
como adultos. Hay que preguntarse por qu extraa razn a los adultos les gratifica e ilusiona tanto ver cmo los nios muestran actuaciones propias de los adultos.
En trminos generales se podra establecer el siguiente principio:
toda manipulacin adulta de la condicin infantil del nio (ignorando
sus condiciones personales) comporta siempre un discurso y tratamiento reduccionistas (segn el concepto de Lucchini), en el sentido que enviste o dota al nio de cualidades y competencias propias de la condicin adulta. Ahora bien, cuando se observar un reduccionismo tan frecuente e insistente en las relaciones de una sociedad con sus nios, habra que concluir que dicha sociedad adolece de una experiencia de su
propia infancia, o padece de su infancia o trata de terminar con ella.
No otra parece ser la consecuencia de una sociedad que no sabe
o no puede pensar y tratar a los nios como nios, y los trata como si
fueran adultos. Lo que conduce a plantear la cuestin en trminos muy
sociolgicos: qu ocurre con una sociedad incapaz de soportarr la
condicin infantil?
Cuando por el contrario la sociedad evita la versin adulta del
nio y no incurre en una representacin o tratamiento reduccionista de
la infancia, tiende a caer en el equvoco opuesto: la visin inversionista
(Lucchini) del nio, que infantiliza la persona del nio. Tambin esta situacin se presenta ilustrada en muchos programas de televisin dedicados a los nios: son tan infantilistas, que corren el riesgo de imbecilizar a los nios.
3. Transformacin de la estructura generacional de la
sociedad moderna
Si nunca antes haba influido tanto la infancia en la sociedad

adulta es porque la sociedad moderna no slo ha alterado profundamente las relaciones generacionales y las caractersticas propias de cada generacin; es preciso reconocer tambin cunto las mutaciones generacionales han influido en la configuracin del nuevo modelo de sociedad moderna.
Un fenmeno nuevo en las relaciones infancia / adulto propio de
la sociedad actual, al que se refera ya la cita de Mendel (p.134), es que
la comunicacin entre nios y adultos ha tendido a reducirse, en la medida que los nios comunican cada vez ms entre ellos y con los adolescentes. Los nios pasan menos tiempo con los adultos y comunican
menos con ellos que entre s. A la vez que la infancia deja de ser simplemente un grupo de edad para pasar a ser una clase de edad y terminar convirtindose en una clase social, paralelamente se modifica la
relacin entre infancia y adulto, y simultaneamente el devenir adulto
de los nios deja de responder a un paradigma identificatorio y de reconocimiento, para volverse un devenir desidentificatorio de los nios
respecto de los adultos.
Frente a la negativa incapacidad o el rechazo de devenir el adulto realmente existente, por un efecto de desidentificacin el nio deviene el reverso del adulto actual; lo que el adulto no es no responde
necesariamente al mejor modelo de adulto.
De manera correspondiente, la misma condicin infantil se modifica a medida que la infancia se reduce en cuanto edad, al recortarse
en sus tiempos y duraciones: por un lado se anticipa y precipita el paso
de la niez a la infancia y por otro lado se acorta sta al entrar prematuramente y sin solucin de continuidad en una fase de adolescencia
precoz. Segn esto el nio vive en la sociedad moderna, comparada con
el modelo de sociedad anterior, una infancia truncada o inacabada,
acortando las edades del nio. Cabra sostener que el nio en la sociedad actual carece de infancia o no tiene la infancia suficiente. Pero un
fenmeno complementario a este constituye la ampliacin y extensin
del perodo de la adolescencia, que no slo se anticipa a costa de la mencionada reduccin de la infancia, sino que se prolongar a costa del
aplazamiento de la edad adulta. A infancias cortas largas adolescencias.
Esta modificacin de las edades y de los ciclos vitales en la sociedad moderna afecta a las condiciones de cada una de las generaciones:
ya que la reduccin de la infancia a costa de la ampliacin de la adolescencia repercutir a mediano plazo en una sensible reduccin de la
edad adulta a costa de una relativa extensin de la tercera edad, la cual
en cierto modo se anticipa, pero tambin se prolonga por efecto de una
mayor longevidad o esperanza de vida. Las primeras manifestaciones
de este fenmeno se constatan ya sobre todo en las sociedades modernas de pases desarrollados.
Que la transicin de la infancia a la adolescencia (y de la adolescencia a la edad adulta) se haya vuelto tan indeterminada y sus lmites
tan contingentes, y sobre todo tan condicionados por las diferencias sociolgicas de las diversas infancias, hace que la condicin adulta deje de
ser un referente para el nio, y por consiguiente una orientacin para
su desarrollo o devenir.
Tales cambios afectan la misma condicin y experiencia de la
infancia, ya que el nio dejara de ser la persona que deviene adulta,
como si la generacin adulta tuviera un carcter terminal y definitivo, para convertirse (vivirse e interpretarse) como la persona que deviene adolescente; pues, por un lado la adolescencia ha dejado de ser
una edad de transicin, y de otro lado entre la infancia y la edad
adulta ya no hay una corta edad de transicin, al convertirse la adolescencia en una edad de la vida social como las otras, e incluso tanto
o ms amplia que las otras, en un grupo de edad y en una real clase de
edad o clase social.
Segn esto, la sociedad moderna ha alterado profundamente las
duraciones y los ritmos de las edades y de las sucesivas generaciones, a
la vez que tiende tanto a confundir las caractersticas e identidades de
dichos ciclos como a problematizar las relaciones e identificacin o reconocimientos entre ellos. En trminos simples y concretos, el nio ha
dejado de mirar al adulto para mirar al adolescentes, convertido en su
referencia inmediata, mientras que el adulto se ha vuelto una referencia tan distante como contingente, ya que el mismo nio no sabe como
podr mirar y referirse al adulto cuando sea adolescente. Lo mismo
puede ocurrirle al joven que en referencia al adulto ya no puede precisar cuando termina la edad adulta y cuando el adulto se vuelve carroza. Ciertamente antes de lo que el mismo adulto piensa.
Pero si las prospectivas generacionales se vuelven confusas y por
ello mismo conflictivas, no menos inciertas y conflictivas se hacen las
retrospectivas generacionales, ya que ni el joven sabe cmo y cundo ha
dejado de ser nio, ni el adulto cundo y cmo ha dejado de ser adolescente, ni tampoco el veterano o pensionado, el miembro de la tercera edad o el anciano es capaz de procesar su relacin con la condicin adulta.
Los mapas generacionales de la sociedad actual con sus dinmicas todava inconclusas y en constantes acomodos quedaran incompletos, si sobre ellos no se proyecta el factor que ms caracteriza
la sociedad moderna: su heterogeneidad sociolgica. Si ya en ms de
una ocasin nos hemos referido al hecho de que en el actual modelo
de sociedad no se puede propiamente hablar de infancia sino de
una diversidad de infancias, algo similar hay que sostener de la diversidad de adolescencias y de adulteces y ancianidades en una misma sociedad. Lo que supone complejizar y diferenciar todava ms el
sistema de relaciones generacionales en cada clase, grupo y sector sociales. Mientras que en las sociedades ms tradicionales slo haba
una forma de ser nio, de ser adolescente y adulto o anciano, en la sociedad moderna, las formas de ser nio, joven, adolescente y anciano
se diversificaran tanto entre grupos y clases como incluso al interior
de cada clase y grupo social. Y de igual manera se hacen diversos y
heterogneos los procesos de devenir adultos del nio.
4. Dinmicas y relaciones intergeneracionales: normas y modelos
Suponiendo que cada clase de edad se caracteriza y distingue

respecto de las otras por determinados roles, conductas o comportamientos, prcticas y discursos, en todo momento se establecen normas de edad, las cuales se hallan reguladas por los modos de socializacin propios de cada grupo de edad.5 Mientras que el nio en la sociedad moderna se apresura por devenir joven, acortando la edad infantil, el joven por su parte ha ido aplazando cada vez ms su devenir
adulto; de manera correspondiente la generacin adulta se encuentra
forzada a reducir su ciclo sociolgico vital para devenir anticipadamente tercera edad o anciana; mientras que finalmente la ancianidad
anticipada tender a ampliarse con un ciclo vital y sociolgico cada vez
ms prolongado.
Esta concatenacin y secuencia de apresuramientos y aplazamientos en la adopcin de roles y desempeos sociales tendiente a reducir alternativamente unas generaciones, la infancia y la edad adulta,
mientras que ampla los otro grupos de edad, adolescencia y ancianidad, que eran los que tenan un ciclo ms corto en el modelo de sociedad anterior, tales procesos provocan una confusin de roles en las
fronteras de cada edad, unos por anticipacin y otros por razones residuales: nios que ya actuan como adolescentes y adolescentes que todava mantienen conductas de nios, al mismo tiempo que anticipan
conductas de adultos; y estos a su vez pueden conservar roles y comportamientos adolescentes.
Pero la consecuencia ms importante de todos estos procesos es
la completa transformacin de las estructuras generacionales de la sociedad moderna. Hay que tener muy en cuenta que estas dinmicas reguladoras de las relaciones intergeneracionales se encuentran estructuralmente condicionadas, ya que cada generacin est sujeta a procesos extremadamente complejos, que van desde la escolarizacin precoz y las
prolongaciones de la formacin y profesionalizacin hasta la integracin laboral, pasando por factores demogrficos, sociolgicos y culturales; es todo este complejo sistema de causas, los que obligan al nio
a anticipar su adolescencia, al adolescente a aplazar su integracin
adulta, al adulto a devenir prematuramente una tercera edad y a los
ancianos a prolongar su ancianidad.6
En trminos analticos, pero tambin en cuanto a posibilidades y
modelos de intervencin social es importante distinguir los factores estructurales, que condicionan la configuracin y las dinmicas de las generaciones y las estrategias generacionales, que rigen las relaciones entre
ellas y al interior de cada una, al mismo tiempo que las diversifican y
orientan los cambios.
Segn esto, cabra sostener que la sociedad moderna se ha ido
quedando sin infancia y sin edad adulta, mientras que se encuentra
cada vez ms ocupada por una adolescencia y tercera edad en expansin. Es este fenmeno de transformacin generacional lo que alterar profundamente el modo de producir sociedad y el modelo de sociedad futura. Lo que en un principio, analizando las fases iniciales de
una sociologa de la infancia calificbamos como una infancia hurfana en la sociedad moderna, en estas conclusiones ms generales
descubrimos el fenmeno opuesto y complementario: la orfandad infantil de la sociedad moderna; es esta la que se est quedando hurfana de su propia infancia.
A partir de estas dinmicas intergeneracionales dominadas por
la doble tendencia del apresuramiento para adoptar los roles de la gene-
racin siguiente (caso de la infancia y edad adulta), y del aplazamiento

para diferir los roles de la prxima generacin (caso adolescente), se
entiende con mayor coherencia ese otro cambio operado en los modelos de socializacin propios de cada generacin.
El modelo de socializacin primaria en las sociedades tradicionales ha sido predominantemente identificador para el caso de los nios, mientras que la socializacin secundaria de los jvenes combinaba la identificacin con la experimentacin. A la edad adulta competa
antes el mayor ejercicio de la experimentacin. El cambio operado en
la sociedad moderna consiste en una generalizada sustitucin del modelo identificador por una socializacin experimental, la que incluso
adopta la infancia actual.
En conclusin, es importante verificar cmo en el caso de una
sociologa de la infancia se cumple con el mtodo sociolgico: a) cada modelo de sociedad produce un modelo particular de infancia, que
se explica y comprende por aquel; b) una sociologa de la infancia obliga a pensar las sociologas infantiles de infancias socio-econmica y
culturalmente diferentes; c) las transformaciones sociales de la infancia
conducen a ubicarla al interior de una ms amplia sociologa de las
transformaciones generacionales en la sociedad moderna; d) repensar
la sociedad moderna como producto de las nuevas estructuras y procesos generacionales.
5. Campos de investigacin de las relaciones intergeneracionales
En el contexto que se acaba de analizar sera muy importante

investigar la cultura de los cambios generacionales, indagando cules
son las realidades, caractersticas o conductas que ms persisten de
una generacin a otra, las que ms o menos se transmiten o heredan, y que mejor garantizan las continuidades, y cules son por el
contrario aquellas que ms fcilmente cambian o son objeto de las
ms abruptas rupturas. Un ejemplo de un caso particular puede servir de ilustracin. En una encuesta sobre cultura poltica se busc
comparar un indicador poltico con otras preguntas relativas a otras
realidades sociales, preguntando a los hijos (entre jvenes y adultos) si
compartan con sus padres:
Creencias religiosas :
Costumbres:
Maneras y gustos de vestir:
Preferencias polticas:
s 78 %
s 66 %
s 42 %
s 38%
no 21 %
no 32 %
no 56 %
no 61 %
Aunque en otra sociedad o en otra coyuntura histrica los resultados de esta encuesta hubieran variado, los obtenidos resultan muy representativos tanto de la sociedad actual como de una sociedad latinoamericana. En otras sociedades modernas los cambios generacionales,
en las creencias religiosas, y en las costumbres hubieran sido tanto o
ms grandes que en los otros mbitos. Pero la conclusin a la que se
puede llegar es que en cada modelo de sociedad y en cada clase o grupo social nos encontraramos con rupturas y continuidades generacionales muy diversos de acuerdo a los distintos indicadores.
Una caracterizacin de las diferencias generacionales e indirectamente una comprensin de las relaciones intergeneracionales se
podra obtener en base de un modelo de cuestionario que con los mismos indicadores tomara los grupos de edad como variables.7
Relaciones con los padres
18 a 29 aos
30 a 49 aos
< 50 aos
Discuta con sus padres
60 %
53 %
47 %
Criticaba a sus padres
49 %
43 %
33 %
Tomaba decisiones propias
64 %
51 %
50 %
Era obediente a los padres
80 %
86 %
95 %
1. Se observa margen muy distante entre discutir y criticar

2. En el caso de la discusin no hay variaciones entre la generacin ms joven con la Intermedia y de sta con la de mayor
edad (7 y 6)
3. En el caso de la crtica a los padres las variaciones son menores
entre la joven y mediana generacin (6puntos) que entre sta y
la mayor (10).
4. El cambio ms sensible se opera entre la joven generacin y las
otras dos respecto de las decisiones propias.
5. Una excesiva valoracin de la obediencia, muy por encima de la

valoracin de las decisiones propias; la variacin de las valoraciones es progresiva (16,35,45). Es tambin el mayor cambio que
se da entre generaciones.
Notas
1
2
Cfr. Gerard Mendel, Pour dcoloniser l enfant. Sociopsychanalyse de lautorit,

Payot, Paris, 1971.
Todava circulan en la sociedad moderna discursos sobre padres eficientes,
y educaciones que moldean la voluntad y carcter de los hijos; sobre una
educacin que unas veces controla hijos hiperactivos y otras veces estimulan la motricidad infantil. Como si se tratara de carros o de caballos de carrera.
Ya en otra parte de este texto nos referimos al libro de W. Golding, El seor de
las moscas, y a la cada en el primitivismo ms adulto de un grupo de nios que
trata de sobrevivir en un isla desierta sin adultos; condenados a reinventar la
sociedad humana desde sus orgenes canbales.
Todava aparecen libros y se escuchan charlatanes que recetan cmo criar los
hijos con una voluntad firme o cmo moldear los comportamientos y conductas de los nios, como si se tratara de domar cachorros o adiestrar cualquier otro animal. Cuando el reto consiste ms bien en cmo educar a los nios educndolos lo menos posible.
Este doble criterio usado por Olivier Galland (Les jeunes, La Dcouverte, Paris,
1999:37) para el caso de los adolescentes puede ser generalizado a todos los
otros grupos de edad y a las relaciones generacionales entre ellos.
Este fenmeno puede ser analizado con un mayor detalle en el caso de la adolescencia, por la particular importancia que ha tenido la transformacin de esta clase de edad en la sociedad actual.
Los datos han sido tomados de un cuestionario mucho ms amplio elaborado
tambin para una investigacin sobre cultura poltica.
Captulo XIII
DE LAS TRANSFORMACIONES
INFANTILES AL FENMENO
ADULESCENTE
La transformacin de las estructuras generacionales no slo ha

modificado los ciclos de las sucesivas edades, anticipando unas y retrasando otras, acortando la infancia y la edad adulta y alargando la adolescencia y le tercera edad, sino tambin ha vuelto ms imprecisas y
variables las fronteras entre las distintas edades, sus plazos, inicios y
conclusiones, y hasta ha manifestado las acondiciones y caractersticas
de cada una de ellas. Hay condiciones infantiles, que se prolongan en la
adolescencia, de la misma manera que conductas y comportamientos
adolescentes aparecen prematuramente en la infancia, e igualmente
mientras que en la juventud tienen ya lugar manifestaciones adultas, en
la edad adulta pueden darse muestras de fenmenos y conductas adolescentes. Ms an, los mismos ritmos vitales han perdido la clara secuencia que siempre haban tenido para adoptar formas reversibles: no
slo influencias de la niez en la juventud y de sta en la edad adulta,
sino tambin ciertos regresos o vueltas a la infancia de la adolescencia
y frecuentes regresiones adolescentes de los mimos adultos. Dentro de
esta situacin de confusiones de edades se ha conceptualizado el fenmeno del adulescente.1
El adulescente sera resultado de un doble rechazo: la resistencia del joven a devenir adulto y la resistencia del adulto a dejar
de ser joven. Otros autores hablan ms bien de post-adolescencia;
lo que supondra un pre-adulto, cuando en realidad habra que pensar en un estado al mismo tiempo intermedio, porque participa de
ambas edades, pero que posee caractersticas propias, las cuales ms

que conceptualizadas desde la realidad adolescente han de ser pensadas desde la sociedad.2
1. Fin del paradigma generacional?Entre continuidades y
confusiones?
Tal fenmeno adulescente de confusiones y contradicciones entre

la condicin juvenil y la adulta slo puede explicarse como un efecto
secundario de las alteraciones sufridas en la transicin de la infancia a
la adolescencia; de una infancia incompleta, inacabada o frustrada, y
una adolescencia sobresaturada. Se tratara de una suerte de pos-adolescentes y pre-adultos, que siguen elaborando su personalidad, sus
conductas y comportamientos en base de no pocas experiencias e ideales de la pubertad (11-18 aos) y adolescencia (18-24 aos).
El 65% de los jvenes entre los 24 y los 30 aos viviran en condiciones psico-sociales distintas entre la adolescencia y el adulto, intermedia entre ambas edades, dependiendo ms o menos directamente de
la familia y tratando de hacerse psicolgicamente autnomos (Anatrella), pero tambin socio-econmicamente independientes. De hecho, muchas de sus condiciones de vida se encuentran marcadas por
una profunda ambigedad: en parte desempleados o semi-empleados y
en parte incorporados a una actividad laboral, profesional o de estudios. El rechazo a comprometerse puede encontrarse muy influido por
la fuerte adhesin a valores y experiencias adolescentes.3
Uno de los indicadores sociolgicos de la situacin adulescente es
la atraccin grupal, las inercias colectivas o grupismo, la pandilla o la
banda, que sigue proporcionando una gran seguridad corporativa, un
modelo asociativo y de vnculos intermedio entre lo familiar y lo societal, pero que impide al adolescente asumir su plena individualidad,
completar un proceso de diferenciacin individualizadora (individualizacin diferenciadora), y por consiguiente asumir decisiones y responsabilidades autnomas. Ya que slo superando el estado de personalidad fusional o grupal ser capaz el joven de asumir su autonoma y
compromisos. Al adolescente le intimida la soledad del individualismo
moderno y tratar por todos los medios de llenar el aislamiento que lo
circunda y amenaza.4
Ha sido la sociedad moderna y su cultura las que han invertido

los procesos de identificacin, cuando el discurso social ha prescrito a
los adultos identificarse con los adolescentes, desvalorizando as ante
estos toda identificacin con los adultos (Anatrella, p. 39). No es que
el joven no quiera o no pueda identificarse con el mundo y la cultura
de los adultos, sino que la misma sociedad con sus idearios e imaginarios (desde la moda hasta la publicidad, pasando por un consumo muy
diversificado), la que impone intensas identificaciones juveniles. Si el
slogan hay que conservarse joven ya no resuena tanto y se ha vuelto
caduco es porque est ya plenamente internalizado en la cultura moderna y sus efectos persisten. Se trata de una sociedad adolescntrica
(Anatrella), generadora de sus propios ideales y virtudes: dominio de
la subjetividad, imperativo meditico, importancia de lo virtual sobre
lo real, preeminencia de la iniciativa, la innovacin (hay que ser emprendedor y empresarial), el liderazgo sobre lo institucional.
De modo demasiado simplista y convencional se haban considerado antes las influencias de las condiciones infantiles sobre la adolescencia y la influencia de las condiciones adolescentes sobre la formacin del adulto; sin embargo, actualmente, en la sociedad moderna, la fuerza de las representaciones es de tal orden y eficacia, que se
vuelve necesario pensar el influjo de los efectos de las representaciones adolescentes sobre la infancia y de las representaciones adultas sobre los adolescentes; influjo de representaciones que han de ser entendidas no slo como identificaciones sino tambin por rechazo desidentificaciones. Mientras que las imgenes adolescentes tienen una
fuerza atractiva sobre la infancia y el adulto, las imgenes adultas pueden ejercer un efecto reactivo y de rechazo tanto en el joven como en
el nio. Cuando aun inconscientemente resienten una desidentificacin del adulto consigo mismo.
Todas estas fuerzas configuran situaciones interetarias tan fusionales como confusas, tan difciles de definir como conflictivas: por un
lado la sociedad trata de hacer autnomos cuanto antes a los nios y
adolescentes, pero de otro lado al mismo tiempo impide que estos ltimos logren ser adultos cuanto antes; el nio busca ser adolescente en
unos aspectos y adulto en otros, a la vez que se rechazan otros aspectos
de la condicin adulta y adolescente; se generan tensiones entre las libertades incondicionales dejadas a nios y jvenes, y la imposibilidad
de adquirir y ejercer responsabilidades correspondientes. Como los deseos y expectativas infanto-adolescentes han sido solicitadas y promovidas en detrimento de leyes y normas, de relaciones objetivas e institucionales, normativas y constringentes impuestas por la realidad, todo
tiende a ser reducido a la propia subjetividad.5
Por ejemplo, al no operarse sobre una personalidad autnoma e
individual plenamente diferenciada, las relaciones sexuales precoces ni
constituyen ni siquiera propician un real cambio de la sexualidad infantil a la sexualidad juvenil y adulta, sino ms bien un simple paso de
la vinculacin y dependencia afectiva respecto de los padres a una vinculacin afectivo-dependiente respecto del otro sexo, pero mantenindose dentro de la misma economa afectiva propia de la sexualidad infantil, y no de la sexualidad propia del erotismo objetual.6 De hecho,
cuanto ms se recurre a la sexualidad para anticipar la adolescencia,
tanto menos adolescente es la sexualidad ejercida; y cuanto ms se recurre a la sexualidad para anticipar la condicin adulta menos adulta y
ms instrumental se vuelven las prcticas sexuales. En otras palabras,
mientras que el adolescente se halle sujeto a dependencias familiares estrechas y afectivas no podr asumir una sexualidad que no est marcada por la sexualidad infantil. De igual manera que, nos diran los psicoanalistas, el adolescente que no haya superado la vinculacin y dependencia afectiva respecto de la madre, difcilmente podr ser un
buen amante y esposo, y menos an un padre.
Una explicacin anloga merece la crisis de la escuela y de las
instituciones educativas, que lejos de ser ajena a las condiciones de la
infancia y adolescencia actuales se revela el directo resultado de stas. O
bien fracasa la escuela, porque no puede compensar y completar la socializacin primaria y familiar del nio, ya que la escuela no puede ni
debera ser vivida como sustitucin ni prolongacin del hogar, o bien
el fracaso de la escuela resulta de la ineficacia de sus normatividades y
valoraciones institucionales ante el rechazo infantil y adolescente.
La educacin fracasa no slo cuando trata de imponerse con sus
ordenamientos y regulaciones, sino an ms al privilegiar la relacin
infantil y el bienestar afectivo en detrimento de la disciplina y constreimientos inherentes a toda educacin, modelo de enseanza / aprendizaje; a costa del sometimiento a los cdigos culturales. Sin una insti-
tucin educativa slida ni el nio ni el joven lograrn forjarse un temperamento y una personalidad; sin confrontarse con la autoridad en las
diferentes formas que sta pueda adoptar, con la disciplina institucional de la escuela y el colegio, con las exigencias de su misma formacin
e identificacin estudiantiles, tampoco el nio ni el joven llegarn a definirse un claro y slido sistema de conductas; de hecho su misma identidad estudiantil deja de ser predominante para el nio y el joven, y se
vuelve secundaria respecto de otras identidades ms aleatorias, contingentes o transitorias (musicales, deportivas, artsticas...).
Mucho se ha escrito y hablado sobre las condiciones y disposiciones errticas e inciertas de los adolescentes respecto de su educacin
y formacin profesional, y de su incorporacin al mundo laboral y del
empleo, pero se ha tratado mucho menos en qu medida las instituciones educativas y el mismo mundo laboral son generadores de tales incertidumbres, tensiones y contradicciones adolescentes: mientras que
por un lado la sobrevaloracin de ttulos y diplomas privilegia la importancia e identidades econmicas y profesionales, por otro lado genera la mxima inseguridad entre la formacin de los jvenes y sus logros de empleo, empleos que adems son muy frecuentemente imprevisibles, inseguros, contingentes y frustrantes.
Lo que durante muchas dcadas se mantuvo una constante correspondencia entre estudios diploma carrera empleo, se ha
vuelto un meandro de confusiones laborales e identitarias. Mientas
que una primera versin de la teora del capital humano parta del
principio, que la educacin contribuira a la formacin de recursos
para el crecimiento econmico, en la actualidad una mayor orientacin hacia el mercado considera la educacin como un instrumento
necesario para la formacin de mano de obra capaz de afrontar el
cambio tecnolgico; haciendo que la situacin del empleo sea cada
vez ms fluida, las fronteras entre profesionales se desplacen y se borren y haya cada vez ms empleos temporales.7 Tal desfase entre
mercados educacionales y mercados de trabajo hacen de la entrada en
la edad adulta un territorio no slo ignoto sino tambin amenazante
y de alto riesgo. Todo ello obliga al joven a orientarse hacia formas de
vida menos orientadas, ms complejas y pluridireccionales, que no
apuestan a un solo objetivo o a una nica opcin laboral y profesional.8 En una sociedad tan transicional como la moderna la misma
adolescencia ha dejado de ser una edad de transicin, al cabo de la cual

ya no quedan estabilidades y duraciones.
2. El complejo de umbral entre edades
Hay indicadores de la condicin adulta que aparecen ya por adiciones sucesivas a partir de la infancia, otros indicadores tardan ms,
mientras que otros tienden a retrasarse ms que antes. Ya no se puede
hablar, por consiguiente, de una transicin de la infancia a la adolescencia y de la adolescencia a la edad adulta, sino de diferentes mbitos
de transicin o de diferentes modalidades o segmentos de transicin, de
acuerdo a la madurez, formacin, trabajo, sexualidad... La diversidad y
complejidad de estas transiciones desembocan en mltiples formas de
integracin pero tambin de exclusin sociales.
Es la multidimensionalidad que adquiere la vida de un nio y sobre todo del joven, lo que hace difcil comprender con viejos esquemas
las transiciones generacionales: en el nio hay ya muchos elementos de
lo juvenil y lo adulto, mientras que en el adolescente se combinan aspectos infantiles y adultos. De ah lo tentativo que supone comprender
y explicar los fenmenos infantiles y adolescentes sino tambin hasta
de caracterizarlos y clasificarlos, y ms an cuando se atraviesan por
modelos diferentes de sociedad y de clases sociales. Los parmetros del
trabajo y los estudios, que eran determinantes para definir las transiciones, siguen teniendo un valor relativo. Por ejemplo, jvenes que encuentran un empleo pueden volverse adultos a medio tiempo, y seguir siendo adolescentes en otros mbitos de su vida; mientras que
otras responsabilidades de adultos no se extienden a otros campos y
otras relaciones.
No todas las sociedades han impuesto de igual manera a la adolescencia la misma reproduccin del modelo adulto; las antiguas ms
que las modernas; pero cuanto ms moderna es una sociedad menos
constringente se vuelve el modelo adulto a ser reproducido; el problema actual es que tampoco el adolescente sabe qu adulto devenir.
Todas estas situaciones que privilegian las incertidumbres e indecisiones, las inseguridades, entran en profunda contradiccin con
una sociedad fuertemente dominada por una racionalidad instrumen-
tal, una elevada exigencia de eficacia y efectividad, de competencias y

performancias de seguridades: esta concepcin vaga de la existencia
inherente al joven, es ms preocupante cuando perdura en las post
adolescencias, inseguras en sus motivaciones hasta el punto de no tener confianza en s mismos. Algunos sufren y temen incluso una despersonalizacin en su relacin con los otros. Muchos retrasan los plazos y viven en la provisionalidad, no sabiendo si podrn continuar en
lo que han comenzado en los diversos mbitos de su existencia.9 Si el
comportamiento ms generalizado y marcado de la post-adolescencia
consiste en diferir decisiones decisivas, retrasar la entrada en la vida
adulta y rehusar compromisos definitivos (Anatrella, p. 42), es porque
la misma sociedad adems de generar una situacin de riesgo e inseguridades, vuelve cada vez ms difciles los procesos de integracin. Es
necesario entender de qu manera la misma sociedad simultnea y paradjicamente promueve anticipaciones precoces y aplazamientos indefinidos tanto en la infancia como en la adolescencia.
Segn esto, sociolgicamente no se debe conceptuar el fenmeno adulescente, como una adolescencia tarda o post-adolescencia, estado no ya de transicin, sino de idas y regresos entre lo adulto y adolescente, en cuanto problema de integracin social, entendida sta como el conjunto de relaciones sociales, que la totalidad del cuerpo social establece con uno de sus sectores constitutivos, en este caso la adolescencia. No se trata por consiguiente de la simple insercin en una
comunidad, sino del sistema de participaciones en las diversas estructuras de la sociedad (profesional, laboral, matrimonial, familiar, poltica, asociativa, sindical...), de identificaciones y reconocimientos en
sus distintas instituciones; lo que a su vez implica la interiorizacin de
normas y valores correspondientes a nivel general y particular. Ahora
bien, si una sociedad en transicin o en condiciones de inestabilidad
no se presta, ni es propicia, a procesos de integracin, el escenario se
complejiza an ms, cuando un determinado grupo se halla l mismo
en transicin y cambio.
La integracin social del adolescente, esencial a su devenir adulto,
posee condiciones y efectos estructurales; esto significa que ha de darse en todos los mbitos y que la insercin particular en uno de ellos
(profesional, laboral, familiar...) nunca ser completa y definitiva si no
procura la insercin en los otros. Finalmente hay que pensar siempre
en trminos analticos que si la integracin social del adolescente depende en gran medida de la estructura econmico-productiva a nivel
mundial en la sociedad moderna, ser necesario tener en cuenta las
particularidades de cada pas.10
Pero la integracin social del adolescente no es un problema,
que slo concierna al adolescente y slo pueda ser explicado desde las
condiciones de la adolescencia, sino que est tambin en cuestin un
modelo de sociedad, cuyas capacidades y caractersticas son determinantes para medir el grado de integracin de todos los sectores que la
componen, y en particular los adolescentes en su devenir adultos. En
tal preciso sentido, en la sociedad moderna definida por sus fuerzas y
lgicas de exclusin social, siempre ser necesario plantear en una
misma ecuacin los poderes y formas de integracin y exclusin de los
adolescentes.11
Nada tiene de casual, por ejemplo, que la sociedad moderna facilite al adolescente la integracin en ciertos mbitos sociales mientras
que dificulta su integracin en otros. En trminos generales tampoco es
extrao que a diferencia de las actividades de integracin pblicas del
adolescente (educacin, trabajo, diversiones...), las de la vida privada
hayan interesado menos a la sociologa, cuando los adolescentes parecen haber encontrado formas de integracin ms accesibles a travs de
la sexualidad y la familia que a travs de la economa y el trabajo. Ms
an, en no pocas situaciones los y, sobre todo, las adolescentes parecen
intentar su integracin pblica y econmica a la sociedad por ciertos
atajos y formas privadas de integracin, lo que obliga a considerar ms
de cerca las recprocas influencias entre la vida familiar o privada de los
jvenes y sus estrategias de integracin socio-econmica y laboral en la
sociedad. Lo que ha dado lugar a la aparicin de nuevas estructuras domstico-familiares y tambin a nuevas configuraciones de sus relaciones sociales.12
Una simple asociacin de la idea de hogar y familia puede en las
actuales situaciones prestarse a confusin, cuando para muchos el hogar es slo una casa donde habitar; ya que por muy ntimos y estrechos que sean las relaciones o vnculos que mantienen los miembros de
un hogar o casa, que conviven juntos, no forman una familia, la cual
implica un sistema particular de relaciones (alianza y consanguinidad).
Las estrategias sexuales y familiares de los adolescentes (o post-adolescentes) han producido una variada y compleja morfologa de situaciones: desde dejar el hogar (familiar o parental) para vivir solos o fundar
otro hogar u otra familia, hasta para simplemente convivir en pareja,
ya sea transitoria o para terminar estabilizando una relacin permanente y definitiva. Situaciones todas estas que no excluyen una posible
re-integracin ocasional o ms o menos duradera al hogar paterno;
lo que puede ocurrir o bien por la conclusin de los estudios, o por
prdida del empleo o fracaso de una primera unin o matrimonio ms
o menos precoz.
La condicin post-adolescente, que puede ser tan prematura como tarda (desde los 24 hasta los 30 aos), no comporta simplemente
una edad compleja, donde se combinen y confundan aspectos adolescentes y adultos, sino que se trata ms bien de una situacin inestable
hecha de transiciones pero tambin de regresiones. Precisamente porque el joven puede asumir precozmente determinadas condiciones
adultas (familiares, laborales), tambin puede volver a sus anteriores
condiciones adolescentes (estudios, hogar paterno), tardando en lograr
una cierta estabilidad y su definitivo estado adulto.
Tanto el nio, en su conversin a la adolescencia, como el joven
en su conversin en adulto viven en la sociedad moderna lo que llamaramos el complejo de umbral. A falta de ritos de pasaje que marquen
rupturas y separaciones, transiciones sin posibilidad de regreso e identificaciones e integraciones definitivas, tanto el nio como el adolescente se encuentran en una situacin umbratil tanto de indefiniciones
como de desidentificaciones. Se trata quizs de uno de los fenmenos
ms singulares de las transformaciones generacionales con su confusin de condiciones infantiles, adolescentes y adultas (experiencias
adolescentes de los nios, experiencias infantiles y adultas de los adolescentes, experiencias adolescentes - e infantiles? - de los adultos);
con procesos regresivos como anticipadores entre las distintas edades.
Tales fenmenos slo se explican por la ausencia de ritos de pasaje socio-culturalmente sancionados, que marcan las transiciones de una
edad a otra.13
Como en las sociedades tradicionales tanto la condicin infantil
como la condicin adulta se hallan clara y estrictamente demarcadas,
impidiendo que el nio adopte condiciones y actuaciones adolescentes

y el joven tenga conductas de adulto, los ritos de pasaje comportaban
una ruptura con el pasado, prohibiendo cualquier retorno a la edad anterior e imponiendo un a transicin definitiva, obligando a conductas
de la edad siguiente. Segn esto, las confusiones generacionales ms
que comprenderse por la falta de ritos de transicin ms bien explican
y dan cuenta de las razones por las cuales tales ritos ya no son posibles. No es el desencantamiento del mundo, lo que explica las modernidades sociales, sino que son ms bien stas las que provocan tal desencantamiento.
No hay que atribuir a la niez y adolescencia cualidades ajenas a
la sociedad actual y caractersticas que no sean efecto de las lgicas y razones sociales del mundo moderno. Incluso ese culto de la sensacin
multiplicada de Baudelaire al que se refiere Machado Pais (2000), definiendo el gusto por la extravagancia, la aventura extrema y la experimentacin en todos sus estados e innovaciones, y que identifican la experiencia cultural del nio y sobre todo del joven moderno, todo esto
resulta de una sociedad de riesgos (Ulrich Beck), obsesivamente emprendedora e innovadora, donde el estado normal es la alarma y la
inestabilidad casi convertida en norma y valor. Ese erratismo que se
suele achacar a la adolescencia no es ajeno a la sobrevaloracin del presente por parte de la sociedad actual y una desconexin con las pertenencias al pasado y las identificaciones futuras; lo que a su vez se encuentra asociado a una dilatacin del campo de la experiencia a costa de una reduccin del horizonte de las expectativas.14
Resulta obvio que ante las incertidumbres del provenir el adolescente moderno agota hasta el exceso todos los recursos que le ofrece el
presente. Y ello en contra de la saturacin de futuro del presente propia de todas las pocas modernizadoras. Es a falta de pasado impuesta
por la modernidad y por un defecto de futuro que les proporciona la
sociedad actual, que los jvenes se centran compulsivamente en el presente, donde se envisten con una hiperactividad frecuentemente tan artificial como compensadora.15
Nada define mejor que el riesgo la condicin adolescente en el
mundo moderno, y slo la sociedad de riesgo caracterstica de la modernidad explica que sobre todo la adolescencia haya hecho del riesgo
un gnero de juegos deportivos (ex-games); un estilo de excederse

sobre los lmites y romper marcas y quebrar fronteras, sustraerse a las
normas; en definitiva la evasin de todo modelo prescriptivo (sea ldico o deportivo, artstico o intelectual); de ah tambin la juvenil fascinacin por la informtica, la galaxia ciberntica y virtual, segura y precisa, donde se puede dar prueba de fuerza, comprobar la eficacia y lograr xitos frente a una vida real (estudios, familia, trabajo) hecha de
incertidumbres, inseguridades y fracasos.
3. Por qu ello y no ellas? Malestar adolescente y malestar
en la masculinidad
Una constatacin tan generalizada que las estadsticas de las encuestas no haran ms que confirmar y precisar es el elevado nmero
de jvenes varones con problemas en comparacin con el ms bien reducido nmero de mujeres adolescentes con problemas. El fenmeno
se presenta con caractersticas muy diversas, pero una serie de constantes contribuyen a definir muy bien el perfil del joven con problema
(le fils problme como se dice en medios francfonos). Son pocas
las familias que no tengan un hijo con problemas ya sea de estudios, de
comportamientos, de conductas dscolas, introvertidas o transgresoras,
de consumos ilcitos, de malas o tensas relaciones familiares; en otros
casos son las fugas cibernticas o evasiones por el internet, una suerte
de autismos virtuales que aslan a los jvenes y no tanto a las jvenes
de sus familias y de la vida social. Mucho menos frecuente en cambio
es el caso inverso: que sean las nias o las jvenes las que plantean este
cuadro de problemas. El mismo fenmeno se reproduce en continentes tan diversos como Europa o Amrica Latina, y atraviesa de tal manera las diferentes clases sociales, que es necesario reconocer en l una
caracterstica muy particular de la sociedad moderna.
No slo es preferentemente el joven y no la joven quien presenta problemas en el colegio, en los estudios y en la disciplina, sino que
es ms bien la joven quien obtiene mejores xitos en los estudios medios y superiores. El joven en lugar de elegir carreras duras y pesadas, las ms convencionales, con estudios universitarios muy exigentes, opta ms bien por nuevas profesiones, formaciones ms fciles o
alternativas, menos competitivas, de modalidades ms tcnicas o arts-
ticas, pero cuyo futuro laboral y profesional se presenta tambin ms

incierto y contingente. Son muchos de estos jvenes que de manera
masiva emprenden carreras en computacin, en cine o fotografa, o
bien en el vasto campo de la msica... Pero incluso dentro de la eleccin de las mismas carreras se muestran descontentos, insatisfechos, inconstantes y dispuestos a cualquier cambio de orientacin o a innovaciones. Las jvenes por el contrario adems de lograr mejores resultados en sus estudios, en la eleccin de sus carreras prefieren con mayor
frecuencia aquellas formaciones y profesiones ms exigentes, que antes
estaban casi monopolizadas por los varones: abogados, medicina, ciencias empresariales, arquitectura...
Un ejemplo muy ilustrativo de estas divergencias y en parte de
confrontaciones es el caso de un colegio mixto en Quito, de clase media y media alta, con un porcentaje de mujeres muy elevado sobre el de
varones, ya que estos se resisten a entrar en un colegio con mayora femenina, y donde adems la desercin de los varones a colegios exclusivamente masculinos ha dejado algunos cursos con un predominio de
mujeres (82%); obviamente y ms all del superior porcentaje de mujeres son stas las que cosechan las mejores calificaciones y mayores
dignidades en el colegio. Un hecho adicional muy significativo observado por los mismos docentes de colegios mixtos es que la emulacin
y competitividad escolares por mejores calificaciones y superiores dignidades no tienen lugar generalmente entre varones, ni siquiera entre
varones y mujeres, sino entre stas mismas.
Finalmente ms ellos que ellas se encuentran afectados por crisis de incomunicacin y de crispaciones con la sociedad adulta o por
una suerte de autismos adolescentes ms o menos crnicos. E incluso
sera necesario considerar en qu medida la reduccin de la edad infantil y una incorporacin prematura de los nios a la condicin adolescente no incide mucho ms en el caso de los jvenes que en el de las jvenes, como si una ms rpida maduracin femenina compensara a las
mujeres mejor y ms rpidamente que en el caso de los varones la precocidad en su entrada adolescente.16
La cuestin que se plantea entonces es qu factores socio-culturales pueden explicar que los nios y los jvenes se hayan vuelto ms
problemticos y difciles que las nias y las adolescentes tanto en el
mbito familiar como en los otros distintos mbitos sociales? Por qu

en la sociedad actual es el joven varn el que ms dificultades tiene para asumir responsabilidades, para integrarse en la sociedad adulta?
Aunque estas interrogantes podran enunciarse de manera opuesta:
por qu la sociedad moderna presenta ms resistencias y dificultades
para la integracin de los jvenes varones y no tantas para integrar las
jvenes? Qu ha ocurrido en la sociedad moderna para que se agravara de tal manera el malestar adolescente, y en qu medida este malestar de los jvenes se encontrara a su vez sobredeterminado por un malestar en la masculinidad? Segn esto sera necesario precisar que se trata de factores y lgicas sociales que influyen de manera exclusiva o al
menos preponderante en los jvenes varones y no tanto en las adolescentes. Lo que permitira ya centrar la cuestin en un doble registro:
una crisis de adolescencia y de masculinidad propia de la sociedad moderna y estrechamente asociada a una crisis de paternidad o ms exactamente de imagen paterna.
Tambin el psicoanlisis y la psicologa podran aportar explicaciones e interpretaciones particulares desde la experiencia de nios y
adolescentes varones, nias y jvenes mujeres desde sus respectivos
problemas y condiciones adolescentes, para una mejor comprensin
del fenmeno tanto en sus dimensiones generales como en sus especificidades de gnero.
Un primer factor explicativo de las problemticas de nios y jvenes varones apunta hacia la crisis de paternidad, de la figura y relacin con el padre, que ha dejado de ser un modelo de autoridad en la
sociedad moderna. El smbolo paterno ya no representa el ideal a ser
imitado e internalizado, y a la vez superado, para que el nio y el adolescente fragen su propia personalidad e ideal del Yo. Pero es tambin
esa crisis de autoridad en las mismas instituciones de la sociedad moderna, que deja sobre todo a los varones sin un referente de identificacin, y errabundos entre no saber lo que quieren ser y saber lo que no
quieren. El joven parece rechazar la funcin de triple proveedor asignada al padre: proveedor de prole, proveedor de recursos materiales y
proveedor de prestigio social.
La ausencia de un padre responsable del hijo, pero tambin a
quien obedecer y frente al cual enfrentarse, ya no contribuye a conso-
lidar la personalidad del joven; mientras que la fuerte presencia de la

madre, excesivamente vinculada a su hijo con la correspondiente dependencia materna de este, contribuye a producir adolescentes menos
seguros de s mismos y ms indecisos en comparacin con las jvenes.
Puesto que la crisis del padre, con todo lo que tiene de sntoma
de la crisis de sociedad, ya ha sido tratada desde muy distintos enfoques, nos limitamos a destacar aqu brevemente las principales razones
que convergen y han contribuido a ella: a) la sociedad moderna ha generado fuerzas y poderes tan colosales y de tal ndole que a la larga han
destruido cualquier forma de autoridad, para ejercerse con muy poca o
sin ninguna legitimidad; desarrollndose una relacin inversa entre
mayor poder y menor autoridad en el mundo; b) las crisis de la familia
en la sociedad actual afectan a todos sus miembros y relaciones entre
ellos, pero impugna principalmente su figura ms originaria y constitutiva: el padre; de todos los vnculos familiares el que se vuelve ms
frgil a causa de la ruptura del vnculo social es el del padre con los hijos y el del varn con la mujer; y de esta experiencia de la ruptura del
vnculo paterno nadie la acusa con tanto como los adolescentes; d) el
profundo sndrome generacional y las mismas transformaciones intergeneracionales han desplazado la figura del padre, o bien sta se encuentra muy impugnada; e) una prdida de sus competencias educacionales y hasta econmicas dentro de la familia han hecho que el padre al estar ms articulado al sector productivo y a la economa formal
sea quien corre ms riesgos de perder su trabajo o quedar laboral y profesionalmente descalificado, mientras que la madre ms integrada al
sector servicios y a la economa informal pueda obtener ms oportunidades laborales; f) quizs el fenmeno ms singular, ms nuevo y generalizado sea el de numerosos hogares sin padre tras el cual se esconde el
reverso del mismo drama: padres sin hogar, errantes de un hogar a otro
y en busca de una u otra familia donde encallar.17
Todos estos fenmenos pueden afectar profundamente la imagen que el nio y el adolescente varn se hacen de la masculinidad
adulta representada por el padre; y de un padre que puede parecer tanto ms violento cuanto ms debilitado se halla.
Una segunda explicacin se refiere a la formacin de la personalidad individual del joven ms incierta y entrabada. El nio y el joven
varn cuentan con mejores condiciones y disposiciones para abandonar el hogar y frecuentar la calle, vivir en grupos y pandillas, que si bien
refuerzan sus seguridades primarias (poco consolidadas debido a una
infancia muy acortada), les impiden desarrollarse de manera ms autnoma e individual. El grupismo representa un obstculo para la
normal individualizacin del joven, para asumir un yo independiente y autnomo respecto del nosotros grupal, y por consiguiente no lo
prepara para asumir responsabilidades. De otro lado el mismo sndrome grupal fcilmente se vuelve un arma o artefacto de confrontaciones
con la familia y la sociedad.
La mayor facilidad del joven varn para abandonar, fugarse o ser
expulsado de la familia es equivalente a su mayor dificultad para integrarse a la sociedad adulta. Sera necesario indagar en qu medida las
dinmicas de exclusin caractersticas de la sociedad moderna impiden, aplazan y conflictan la integracin social de los adolescentes en
general, pero tendran efectos diferenciados, quizs ms traumticos y
perturbadores en el caso de los varones.
Una tercera explicacin tiene que ver con el sentimiento de
postergacin y de relegacin que puede cundir entre nios y jvenes
varones ante la promocin femenina y liberacin de la mujer, tanto
en los estudios, la vida pblica y profesional. El dinamismo del sector
de las mujeres muy innovador y muy sujeto a interpelaciones en lugar de incentivar la competitividad con los varones, provoca en ellos
una suerte de desercin de los distintos escenarios, como si el abandono de las emulaciones fuera preferible a una eventual derrota frente al xito femenino.
Un cuarto factor muy relacionado con los anteriores es la creciente feminizacin de la economa, del sector terciario de los servicios,
donde las mujeres no slo pueden tener excelentes ventajas comparativas sobre los varones, sino que es adems en ellos donde pueden visualizarse mejor las confrontaciones y superioridades personales de las
mujeres. La cinematografa norteamericana ha ofrecido ejemplos recientes muy ilustrativos de esta nueva situacin y de los conflictos que
genera entre ambos sexos. Y en este sentido cabra pensar cunto acoso sexual y violencia contra las mujeres no se hallan sobrecargados de
estos resentimientos y venganzas masculinos ante frustraciones ms o

menos inconscientes y latentes.
Otra causa muy importante de las desdichas infantiles y adolescentes entre varones es sin duda el discurso feminista, muy reivindicativo, que en todos sus estados permea cada vez ms la opinin pblica,
los medios de comunicacin y hasta las mismas polticas de gobierno.
Mientras que el discurso feminista, ms all de sus diversos impactos
ideolgicos, tiene el particular efecto de desarrollar y reforzar en las
mujeres una responsabilidad femenina muy fuertes, los nios y adolescentes varones parecen haberse quedado sin razones ni motivos para
asumir responsabilidades especficamente masculinas.
Aqu interviene otra razn adicional, que sita a los jvenes varones en una grave desigualdad respecto de las jvenes adolescentes: se
trata del campo de la sexualidad. En parte ms seguras de su propio
erotismo, gracias a su mayor liberacin en la sociedad moderna, y en
parte respaldadas por el nuevo contexto de los cambios, son las nias y
las jvenes quienes toman una mayor iniciativa en las relaciones sexuales; adems mientras que el joven prctica un erotismo precoz, pero lo
vive de manera todava muy infantil, la adolescente es capaz de practicar un erotismo prematuro pero con mayor madurez. Aunque todas estas situaciones crean complejos muy singulares entre los adolescentes
de ambos sexos, es el joven varn quien ms sufre de un sentimiento de
inferioridad ertica.18
Lo que ms parece afectar al malestar adolescente de los jvenes
actuales es el malestar en su masculinidad de los adultos; segn esto sera la imagen precaria y defectuosa no ya del padre sino de la misma
masculinidad de los adultos, lo que ms perturbara la condicin adolescente de los jvenes en la sociedad actual. Y si bien el aumento de la
homosexualidad concierne tanto a hombres como a mujeres (ya que
ambos comparten la mismas crisis de alteridad de la sociedad moderna), los mayores porcentajes de homosexualidad masculina no dejaran
de inquietar la identidad y seguridad sexuales del joven adolescente.
Aunque el caso de los embarazos precoces plantea una problemtica principalmente femenina, el deseo de un embarazo no querido,
habra que considerar tambin la responsabilidad de los jvenes en ta-
les embarazos, ya que en ellos el varn adolescente buscara y encontrara una prueba de sus capacidades sexuales tan puestas en entredicho, y de las que no se siente seguro. Y a pesar de que una progenitura
no le garantice una identidad paterna.
La joven no slo dispone de signos y experiencias muy visibles y
ciertos de su introduccin en la adolescencia, que en cambio no posee
el varn, sino que tambin es capaz de protagonizar de manera ms
consciente su transicin a la edad adulta, al dejar de ser hija cuando se
hace madre, lo que supone un claro y efectivo cambio de identidad; por
el contrario el joven adems de carecer de marcas tan visibles y orgnicas como las mujeres en su cambio de condicin adolescente, tampoco
controla su pasaje al estado adulto, ya que l slo se convierte en padre
cuando deja de ser hijo, lo que en trminos de identificacin simblica
supone la capacidad de establecer un vnculo y relacin, que slo logra
cuando rompe con otros vnculos y relaciones.19
Compendio en parte de toda esta fenomenologa adolescente y
en parte consecuencia de ella son las violencias juveniles de los adolescentes, donde todos estos malestares se expresan y desahogan, que son
ajenos a la jvenes. Y no es casual que haya sido la violencia de los jvenes un de las casusticas ms estudiada.20
Se requerira mucha mayor investigacin a cerca de esta temtica no slo para justificar su planteamiento sino tambin para mejor
ilustrar sus diferentes morfologas y explicaciones. Seran necesarios
estudios comparativos sobre situaciones particulares (fracasos escolares, eleccin de carrera, xitos profesionales...) entre ellos y ellas para
avanzar interpretaciones ms elaboradas sobre sus diferencias. Pero la
principal cuestin consiste en saber en qu medida tal diferencia entre
el malestar masculino de los jvenes puede tener consecuencias en la
futura generacin de la institucin familiar, o bien si este malestar masculino de los adolescentes se encuentra muy limitado a su condicin
adolescente y no tendra consecuencias en su futura edad adulta.
4. Problemas y paradojas de la sexualidad adolescente
Al abreviarse en la sociedad actual el perodo de la infancia con

una entrada ms precoz en la fase adolescente, al nio se le reduce
tambin el tiempo de su maduracin afectiva infantil, y al mismo

tiempo se iniciar prematuramente en una vida y relaciones sexuales,
para las cuales no se encontrara afectivamente maduro. Esto dara lugar a un cierto desfase entre en desarrollo afectivo trunco o incompleto, respecto del modelo de sociedad anterior, y una precoz iniciacin a
la vida sexual.
Mientras que en la sociedad ms tradicional el adolescente deba
quedar preservado el mayor tiempo posible de la sexualidad y de su
pleno ejercicio, reservados estrictamente a los adultos, debido precisamente a las responsabilidades que acarrea (condiciones materiales y
personales para mantener una familia de manera autnoma), la sociedad moderna no slo hace de la sexualidad un derecho, prescindiendo
de los deberes y obligaciones que tal derecho entraa, sino que ha liberado de tal manera la sexualidad y la ha hecho tan pblica, que las relaciones sexuales alcanzan niveles de edad cada vez ms tempranos.
Cuanto mayor o ms intensa es la exposicin de los jvenes a los mensajes de contenido sexual explcito tanto ms tienden a descender la
edad de la primera relacin.
Ahora bien, no siempre la liberalizacin de la sexualidad y su
consumo precoz es responsablemente asumido por todas las sociedades.
Y resulta muy curioso que cuanto ms dispuesta est una sociedad a tomar en cuenta en carcter ineluctable de la sexualidad de los jvenes, en
mejores condiciones se encuentra para poner en prctica polticas eficaces de prevencin.21 Por el contrario suelen ser las sociedades que ms
liberalizan la exposicin pblica de la sexualidad, y que menos tienen en
cuenta las nuevas condiciones sexuales de los adolescentes, las que menos disponen de polticas y programas de prevencin y de atencin. En
los pases subdesarrollados la liberalizacin de la sexualidad no responde a polticas pblicas capaces de tratar sus consecuencias en el sector
adolescente: no existen programas eficaces de prevencin de los embarazos, y por otra parte se mantienen la criminalizacin y la prohibicin
legal de interrupcin del embarazo, y finalmente no slo faltan programas de ayuda a las madres solteras (bebes madres) sino que adems
stas son ms bien sujeto de un rechazo social.
En conclusin la sociedad moderna acta con parmetros contradictorios: mientras que la liberalizacin de la sexualidad ha adquiri-
do una carcter extremadamente pblico con una fuerte inversin

mass-meditica y comercial, por otro lado el derecho a la sexualidad
juvenil, al margen de sus obligaciones y responsabilidades parece reducido a un asunto meramente privado. Las sociedades y los Estados que
combaten la sexualidad adolescente, pero que no tienen programas para evitar las consecuencias de dicha sexualidad como son los embarazos precoces, son los que consideran que tales maternidades y los hijos
de ellas es un asunto privado, que tiene que ser asumido de manera privada con todas sus responsabilidades, y por consiguiente ni la sociedad
ni el Estado tienen por qu encargarse del asunto.
En el fondo de la cuestin se combinan una serie de elementos:
cmo regular la liberacin y publicidad de la sexualidad sin incurrir en
polticas represivas y censuradoras; cmo implementar polticas y programas realmente eficaces, no filantrpicos y moralizantes (que vayan
ms all de convencionales educaciones sexuales, de la salud reproductora y de la promocin de preservativos...), y no simplemente limitados a prevenir el embarazo, sino a formar sexualmente al joven: una
descriminalizacin y legalizacin realistas y responsables de la interrupcin del embarazo; polticas y programas sociales para madres
adolescentes, que cubran desde su escolarizacin hasta su insercin familiar y social.
Estos enfoques y estas medidas no deben ocultar la problemtica de fondo existente bajo las maternidades precoces, que son en realidad un indicador de la desinsercin social tanto de los jvenes como
de las jvenes.22 Mientras que en los pases subdesarrollados aumenta
el nmero de embarazos adolescentes, en los pases desarrollados aunque los embarazos adolescentes disminuyen la percepcin de los embarazos de los jvenes como problema social tiende a aumentar segn
el informe de UNICEF (2001, julio). Este fenmeno doblemente paradjico en apariencia se explica por un proceso de desintegracin social o desinsercin social con manifestaciones muy complejas.
En primer lugar si la percepcin y preocupacin de los embarazos precoces aumenta no en nmero sino en cuanto problema es debido al mayor abandono por parte de la sociedad de las jvenes madres
y de sus hijos. Antes la madre adolescente y su hijo eran mejor integrados tanto en el mbito de la propia familia como en la misma sociedad,
mientras que en la actualidad son objeto no slo de abandono sino incluso de rechazo. Fenmeno este que habr de ser interpretado en
cuanto efecto de una generalizada exclusin social de la que son vctimas los grupos o sectores ms frgiles de la misma sociedad.
En segundo lugar las estadsticas demuestran de manera general
que un 80% de las maternidades precoces pertenecen a jvenes de sectores pobres, populares o marginales, lo cual demuestra que para dichas jvenes la maternidad respondera a una estrategia de insercin
social, de afirmar una identidad o un proyecto de vida. Aun cuando la
maternidad precoz lejos de resolver el problema de la insercin social
tienda ms bien a agravarlo, la adolescente busca en la maternidad una
forma de seguridad y autonoma personales dentro de la propia familia y aun de la sociedad.
El papel de los adolescentes en las maternidades precoces de las
jvenes puede ser explicado en parte por la ya sealada inmadurez afectivo sexual, que encuentra en las jvenes una manera de completar su
desarrollo afectivo familiar (muchos de los jvenes perciben su pareja
como una sustitucin de la madre), y en parte por una crisis de la masculinidad adolescente, que conduce a los jvenes a afirmar su sexualidad y sentimiento de seguridad, completando el acceso a las jvenes
en los efectos del embarazo.23 En apoyo de esta explicacin y en relacin con los otros fenmenos descritos, cabe aportar un hecho que debera ser ms ampliamente comprobado: segn algunas estadsticas las
jvenes embarazadas menores de edad entre un 50% y un 70% han encontrado el progenitor de su hijo en edades superiores. Lo cual demostrara la bsqueda de una cierta seguridad e integracin sociales tras las
estrategias maternales de las adolescentes, al preferir relaciones con una
pareja bastante mayor.
Son estas situaciones de orden sociolgico las que permiten
comprender e interpretar esa situacin tan paradjica entre un embarazo no deseado y una maternidad deseada, entre lo que no se quiere y lo que se desea. En este sentido resulta obvio que tras una estrategia afectiva y de integracin social cifrada en el embarazo y la maternidad, la joven no desea las consecuencias de tal embarazo y maternidad,
las cuales tienden a agravar su marginalizacin social.
Por el contrario cuanto mayor es la integracin de la mujer en

la sociedad y las posibilidades o perspectivas de integracin social de
la joven tanto ms bajas son las tasas de maternidad precoces y de embarazos precoces: maternidad precoz pases OCDE: 7%; Francia, 4%;
embarazos precoces OCDE: 8.1%; pases anglosajones: 22% - 13%. En
los pases anglosajones se combina mayor liberalizacin pblica de la
sexualidad, privatizacin de la problemtica y carencia de polticas y
programas estatales. Son curiosamente los pases con mejores condiciones de integracin social de la mujer y del adolescente, los que disponen de mejores polticas de prevencin y de atencin, donde las tasas de embarazos y maternidades precoces son ms bajas. Lo cual demuestra que problemas estructurales han de ser estructuralmente
planteados, tratados y resueltos.
Notas
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3
El concepto ideado por T. Anatrella en base de la contraccin de los trminos

adolescente (creciendo en latn) y adulto (crecido), pretende definir adultos,
que se identifican a los adolescentes para adoptar determinadas formas de vida juveniles, y tambin jvenes que no logran renunciar a posiciones y comportamientos propios de la adolescencia, para asumir funciones, identidades y
responsabilidades adultas (cfr. Tony Anatrella, Interminables adolescences. La
psychologie des 12 / 30 ans, Cerf, Cujas, Paris, 1980/2001; Les adulescents, en
Esprit, n. 3991, julio-agosto, 2003.
Cfr. A Bejin, De ladolescence la post-adolescence : les annes indecises , en
Le Dbat, n. 25, 1983: 126-132.
Adems de las inmersiones en las masas la adolescencia necesita reconfortarse
y acompaar su existencia con la msica; una msica que debe ensordecer toda posible soledad o silencio. Es por el volumen musical que el joven se hace
presenta all donde no existe realmente o puede pasar desapercibido: sueno
luego existo sera el mensaje de su volumen musical.
....falta de confianza en s mismos, necesidad de luchar contra la incertidumbre frente a la existencia y quitar las inhibiciones ante la idea de comprometerse (Anatrella, 2003:37). En un estudio sobre la cultura metalera muchos fans
de este gnero de msica tienen una edad superior a los 24 o 30 aos; se hallan
laboral o profesionalmente incorporados (quizs no integrados) a la vida adulta, pero siguen identificados con gustos, valores y experiencias juveniles como
una forma de rechazo de la ideologa y mundo adultos. Cfr. Karina Gallegos,
Identidades colectivas urbanas. El caso de los metaleros de Quito, Tesis de Licenciatura, PUCE, Quito, 2001.
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En trminos psicolgicos los adulescentes son el resultado de una educacin y

de una relacin afectiva, que los mantienen en las gratificaciones primarias
(Anatrella, p. 40).
Un estudio antropolgico sobre el actual erotismo adolescente precoz mostrara que este adopta formas maternales o filiales entre ambos sexos.
Johanna Wyn & Peter Dwyer, Les jeunes et lducation: les nouveaux profiles
de la transition en Revue Internationale des Sciences Sociales, n. 164, 2000 : 173.
el viejo modelo adulto les parece demasiado rgido y demasiado poco gratificante. No quieren comprometerse ni hacerse adultos en el sentido normal del
trmino (J. Wyn & P. Dweyer, o.c., p. 175).
no se preocupan por hacerse adultos y no viven su juventud como una propedutica antes de entrar en la vida adulta, sino como un tiempo que tiene un valor en s (Anatrella, p. 41).
Walter R. Heinz plantea la problemtica general en trminos del dilema consistente o en el mximo de estudios y/o de experiencia profesional, y en lo ms
pronto posible o en el ms largo plazo; y analizando el caso de Alemania considera que la integracin es tributaria de cualificaciones aseguradas por la formacin profesional, inicial y continua de su mano de obre, porque interviene
sobre el mercado internacional con productos de alta tecnologa (Transitions
et emploie chez les jeunes en Allemagne, en Revue Internationale des Sciences
Sociales, n. 164, 2000.
Dentro de este marco ms amplio pueden formularse cuestiones ms particulares como: a qu estructura puede integrarse la juventud y de qu manera en
referencia a una sociedad determinada como hacen Vladimir Chuprov & Julia
Zubok, Integration et exclusin: les jeunes et le march du travail en Russie,
en Revue Internationale des Sciences Sociales, n. 164, 2000.
Cfr. Giel Jones, De menages lessai et linvention dun foyer en Revue Internationale des Sciencies Sociales, n. 164, 2000.
En otro estudio sobre violencias adolescentes hemos desarrollado ms ampliamente los efectos que sobre las identidades adolescentes tiene la falta de ritos de pasaje en la sociedad moderna. Para J. Machado Pais, cuando el pasaje o la transicin no se encuentra ritualmente marcada fcilmente ocurren situaciones de reversibilidad entre las edades: se deja el hogar familiar para volver ms tarde; se abandonan los estudios por el trabajo para regresar de nuevo
a aquellos; se forma una vida de pareja para retornar otra vez a la celibataria.
Cfr. J. Machado Pais, Transitions et cultures de la jeunesse: formes et manifestations, en Revue Internationale des Sciences Sociales, n. 164, 2000.
Cfr. R. Koselleck, Le futur pass. Contributions la smantique des temps historiques, EHESS, Paris, 1990.
en el escenario virtual de un juego informtico se ven como protagonistas actuando en el seno de una realidad compuesta a la vez de imgenes y de realidad; es decir de una realidad intermediaria...simulada. No es coincidencia si los
mejores jugadores de juegos virtuales son precisamente aquellos que ms sienten la necesidad de evadirse de la realidad (J. Machado Pais, 2000: 255).
16 Sobre las transformaciones de la estructura generacional en la sociedad moderna nos remitimos a nuestro estudio de prxima publicacin Orfandades infatiles y adolescentes. Introduccin a la sociologa de la infancia.
17 La crisis de paternidad en la sociedad actual ha sido sobre todo trabajada por
el psicoanlisis, pero son escasos los estudios sociolgicos y antropolgicos a
cerca del tema. Lo cual demostrara que parte de esta crisis el el olvido del padre por las mismas ciencias sociales mucho ms ocupadas en estudiar cuestiones relativas a la madre, desde las madres solteras hasta las jefe de hogar.
18 Con frecuencia se puede observr en pblico jvenes juntos de ambos sexos, en
cuyos intercambios amorosos y formas de cario las jvenes adems de llevar
la iniciativa con sus caricias muestran una maternalizacin de su pareja masculina, caricias que ms bien parecen ms destinadas a un hijo y no tanto a un
compaero sexual.
19 Por eso en las sociedades primitivas los ritos de pasaje de los jvenes comportaban prcticas muy sangrientas, con la finalidad de dejar marcados sus cuerpos con cicatrices.
20 Hemos tratado este tema en un estudio anterior. Cfr. J. Snchez Parga, Identidades y violencias adolescentes, en Memorias I Congreso Ecuatoriano de Antropologa, PUCE / MARCA, Quito, 1988.
21 UNICEF, Le classement des maternits adolescentes dans les pays riches, Innocenti Report Card, n.3, Florencia, 2001.
22 A. Daguerre, Voyage au pays des maternits prcoces, Le Monde Diplomatique, diciembre, 2003.
23 Cfr. H.Lagrange, Les adolescents, le sexe et lamour, Syros, Paris, 2001.
Captulo XIV
INVENCIN SOCIAL DE LA
ADOLESCENCIA . De una edad
de transicin a una edad
de moratoria
Una sociologa de la adolescencia no se justificara como simple

prolongacin de una sociologa de la infancia, a no ser por las transformaciones de ambas clases de edad. En primer lugar, si la infancia ha
dejado de ser en cierto modo un devenir adulto de la persona del nio, para devenir adolescente, no cabe duda que la adolescencia se
convierte en el ms inmediato referente del nio, y con el que el nio
tender a identificarse. En segundo lugar, si el nio deviene un adolescente precoz, las adolescencias prematuras tendran que completar
muchas infancias incompletas o truncadas, de tal manera que tambin
el adolescente en la sociedad moderna tendr como referente ms la
infancia que ha dejado de ser que el adulto que todava no ser por mucho tiempo.
Esto no excluye que la adolescencia actual haya operado una tal
modificacin de sus referentes de pertenencia que se invalide lo que
Saint Exupery haba tan poticamente expresado: Je suis de mon
enfance comme quelquen de son pays (Soy de mi infancia como cualquiera de su pas). Ya nadie sera de su infancia como de si fuera de su
propio pas. Segn esto, la adolescencia moderna aparece marcada
por: a) una tensa contradiccin entre las anticipaciones de su comienzo y las prolongaciones de su trmino; b) una doble indeterminacin
al carecer de referentes claros y precisos que fijen el inicio y el trmi-
no de la edad o de las condiciones adolescentes; c) una doble confusin

entre una inicial adolescencia todava infantil y una adolescencia tarda ya muy adulta.
La tesis que nos proponemos sostener en este texto es la siguiente: cuando una categora de edad se modifica tan sensiblemente en su
duracin, como es el caso de la actual adolescencia, sera necesario redefinir su concepto y condicin sociolgica. En este sentido, la adolescencia actual dejara de ser una edad de transicin (entre infancia y sociedad adulta) para ser pensada como una edad en moratoria (en espera de su integracin a la sociedad adulta).1 Pero esta reconceptualizacin de la adolescencia obligara as mismo a repensar el modelo de sociedad moderna que ha producido tal cambio, y que no es ya el modelo de sociedad anterior al actual.
1. El enfoque antropolgico
La transformacin de la estructura generacional en la sociedad

moderna actual, que obliga a pensar una sociologa de las generaciones
con caractersticas cada vez ms diversificadas, considerando infancias
y adolescencias sociolgicamente diferentes, esa misma sociologa de
las estructuras generacionales dificulta la cuestin sobre dnde y cmo
comienza la edad adolescente. Habr sociedades, clases y grupos socio
culturales, donde el inicio de la adolescencia estar ms o menos anticipado, y adoptar formas distintas, dependiendo de los procesos y
condiciones infantiles propios de dichas sociedades, clases y grupos sociales. De hecho habamos ya observado que el nio de la calle o el
nio trabajador comportaban condiciones infantiles particulares
tendientes a acortar tales infancias y anticipar su entrada en la adolescencia. A diferencia de los nios de la burguesa, tan bien llamados nios de pap.
Segn esto slo una sociologa general de la adolescencia en la sociedad moderna sirve para introducir anlisis sociolgicos ms particulares.
Por el contrario, en las sociedades primitivas, en todas ellas, un
mismo modelo de adolescencia, de ser adolescente y de dejar de serlo,
se presenta de manera ms homognea, incluso los ritos de pasaje po-
seen la misma estructura, y tienen entre sus finalidades homogeneizar

tanto como cohesionar el grupo adolescente; convirtindolo en una
suerte de microsociedad reproductor del futuro de la misma sociedad.
Como referencia a las sociedades primitivas o tradicionales resultan siempre ilustrativas en trminos de comparacin y para mejor
comprender la forma de los cambios, algunas observaciones pertinentes al respecto. En primer lugar, es muy diferente la iniciacin a la adolescencia de acuerdo a los sexos, aunque en general cabe sostener que
la adolescencia supone siempre una ruptura (ms o menos abrupta y
total dependiendo de los sexos) respecto de la familia y del hogar, un
reagrupamiento del sector adolescente ms o menos duradero y endgeno o replegado sobre s mismo, que prepara su incorporacin posterior a la sociedad adulta.
Estos tres momentos: ruptura familiar, reagrupamiento interpares e incorporacin a la sociedad adulta tienen caractersticas diferentes en el caso de los varones y de las mujeres con sus correspondientes variaciones dependiendo de las diferentes sociedades. Pero de modo general puede establecerse: que el proceso es mucho ms largo, ms
complejo y ritualizado en el caso de los jvenes varones, y sobre todo
se encuentra marcado por ritos de iniciacin y ritos de pasaje particularmente crueles y dolorosos. En el caso de las mujeres tales iniciaciones y
pasajes ms breves y rpidos, menos complejos y elaborados, suelen ser
menos crueles y dejan menos marcas cultuales.
Aunque no es el caso de desarrollar aqu una antropologa de la
adolescencia en las sociedades tradicionales, baste constatar que la produccin de hombres adulto (G. Balandier) exige una inversin y costos culturales de la sociedad mucho mayores, ya que del varn se espera una mayor responsabilidad en la produccin de sociedad, pero tambin se teme mucho ms de l, que pueda producir cambios e innovaciones sociales. De la mujer, en cambio, slo se esperaba su capacidad
en la reproduccin social. En otras palabras, sera ms fcil integra a la
adolescente mujer en la sociedad adulta que al adolescente varn.
Las sociedades tradicionales han sido siempre ms sensibles a las
potencialidades de cambio social, de las que la adolescencia se muestra
portadora, de ah que hayan tendido a ejercer un fuerte control sobre
la adolescencia, ya sea acortando el tiempo de dicha edad, ya sea marcndola muy fuertemente con signos identitarios de la sociedad a la
que pertenecen.2 Por el contrario, sociedades modernas o sociedades
proyectadas hacia los cambio han depositado en la edad adolescente
ms fuerza y mayores expectativas para su propia transformacin.
Estos presupuestos antropolgicos son suficientes para establecer los referentes analticos que introduzcan la interpretacin del fenmeno adolescente en la sociedad moderna. En primer lugar, la adolescencia no es sujeto de una ruptura familiar, aun cuando ya el nio poco a poco se constituye en clase de edad, en la medida que reduce las
relaciones y ms an las comunicaciones con la familia, aun cuando siga viviendo por muchos aos en el hogar domstico. Pero simultneamente tambin el nio en el transcurso de su infancia ampla e intensifica su vida en grupo con los otros nios de su edad, y no ya de la familia, de tal manera que no hay solucin de continuidad entre el reagrupamiento infantil, que constituye la clase de edad de los nios en
una clase social, y que ocupa progresivamente un lugar ms importante en el desarrollo del nio que su vida familiar, y el reagrupamiento adolescente. La nica diferencia que se podra establecer entre ambas
fases del reagrupamiento sera la distancia social respecto del espacio
domstico y la mayor importancia y efectividad socializadora del reagrupamiento etario sobre la socializacin familiar.
Estos criterios dificultan que se pueda establecer a qu edad se
inicia y se completa la ruptura familiar del adolescente a diferencia de
la del nio, y a qu edad el reagrupamiento generacional iniciado por la
clase de edad infantil se convierte en reagrupamiento adolescente.
Dos conclusiones se desprenden de las anlisis anteriores. La
transformacin de la estructura generacional a la vez que anticipa el fin
de la infancia y el comienzo de la adolescencia vuelve menos clara y
ms imprecisa la demarcacin entre ambas edades en la sociedad moderna. Lo que no deja de plantear un serio problema sobre las identidades generacionales. Si la adolescencia aparece como la edad ms sujeta a los cambios en cuanto ella misma exportadora de cambios, la
ideologa y los discursos sociales sobre la adolescencia suelen encontrarse generalmente desfasados de los comportamientos de los mismos
jvenes. Y sin embargo sera la adolescencia la edad que mejor refleja
los sentidos, las formas y tendencias de una sociedad; como si de todas

las edades la adolescencia fuera la ms sintomtica sociolgicamente.
2. Construccin sociolgica de la adolescencia
Que la adolescencia simbolice el cambio en una sociedad hace

mucho ms difcil una definicin sociolgica de la adolescencia. Ya que
una tal definicin de la juventud debera apoyarse sobre criterios que
den cuenta del lugar de los jvenes en la estructura social, de su participacin especfica en las relaciones sociales. Pero la dificultad consiste
precisamente en que, en el caso de los jvenes, este lugar es incierto, difuso, mal definido y provisional. Cmo pues construir socialmente esta categora tan indeterminada?3
Si la adolescencia constituye un fenmeno transitorio, un grupo
social de transicin, una edad de pasaje entre la infancia y el adulto,
no podra ser conceptualizada en cuanto categora social, ya que hara referencia a un fenmeno definido y estable de la misma estructura
de la sociedad. En tal sentido lo que mejor define la adolescencia que
constituye en el principal obstculo para su definicin: la precariedad
y contingencia de su posicin en la sociedad. Ahora bien, en una sociedad de cambios portadora de un cambio de sociedad, sera necesario
pensar desde otro paradigma terico la condicin del adolescente, para conceptuarla como el factor ms estructurante del nuevo modelo de
sociedad, precisamente porque aparece desestructurada, y porque son
ms bien las dinmicas, los procesos y las alteraciones las que en ella
tienen un efecto ms estructurante; no sus actores o sectores.
La conclusin a la que nos conduce esta paradoja es obvia: hay
que dejar de pensar sociolgicamente la adolescencia como una edad de
pasaje o de transicin. La sociedad moderna ha transformado de tal manera la adolescencia, que esta ha dejado de ser una fase o edad de transicin en ella. Esto obliga no slo a pensar la adolescencia de otro modo y con otros criterios sociolgicos, sino tambin a repensar la misma
sociedad moderna modificando la misma nocin de categoras sociales. Ya que el mismo criterio que se aplica a la adolescencia puede aplicarse tambin a los nios, a los desempleados o a las categoras de gnero, los cuales tampoco poseen un lugar especfico en la estructura
social ni participan con su especificidad en las relaciones sociales. La
misma sociedad moderna ha alterado las condiciones y caractersticas

sociolgicas de muchos sectores y fenmenos de ella, donde se ha vuelto tan difcil hablar de generaciones y diferencias generacionales como
de clases sociales, fracciones de clase, grupos y sectores sociales.
En el siglo XIX la adolescencia burguesa empieza a constituirse
como una categora social intermedia entre la familia y la sociedad, por
efecto de la institucin educativa. Se trata de una educacin ms cultural que profesional, ya que es un cierto bagaje cultural el que bastar al
adolescente burgus para incorporarse a la sociedad a travs de los recursos propios de la burguesa y de su familia. Por su parte la adolescencia obrera aparece como un ciclo de vida ms breve y estrecho entre la familia y el matrimonio con la formacin de un nuevo hogar. Se
trata de una adolescencia incierta, abreviada por la inclusin precoz en
el mundo laboral, aunque su incorporacin a la vida matrimonial se
encuentre menos fijada que la del adolescente burgus.
En el transcurso del siglo XX la sociedad con su modernizacin
y el desarrollo de las mismas fuerzas productivas exigir de la adolescencia obrera una mayor instruccin escolar y de la clase burguesa una
mayor formacin profesional, ya que para ambas clases se modifican
los requisitos y las condiciones de su futura insercin social: mayor instruccin y niveles superiores de educacin para el adolescente de procedencia obrera, para que pueda incorporarse a un mercado laboral
ms diversificado y con mayores niveles tecnolgicos; y mayor profesionalizacin de la adolescencia burguesa, cuya formacin cultural deja de ser suficiente para su futura insercin social.
Ambos procesos comportarn en parte una prolongacin de la
edad adolescente para ambas clases sociales, la cual aparece construida
en cuanto categora social indirectamente por las transformaciones laborales profesionales y directamente por las instituciones educativas.
La otra consecuencia es una aproximacin o convergencia de ambas clases de adolescencia que empezarn a compartir ciertos espacios sociales
comunes. La tercera consecuencia de tales cambios es que tanto la adolescencia obrera como la burguesa quedan muy rgidamente encuadradas por las instituciones educativas, entre la familia y la insercin laboral profesional y matrimonial en la sociedad.
Ser a partir de la mitad del siglo XX que la adolescencia pasa de

ser una clase de edad para convertirse en una clase social con formas de sociabilidad y con una cultura juvenil tan originales como inditas, y con efectos de sociedad muy espectaculares (prensa juvenil, la
aparicin de imaginarios adolescentes en los dolos juveniles, el fenmeno de las bandas o pandillas, la moda asociada a la industria vestimentaria, y todo el universo de la diversin o el ocio juveniles, y
sobre todo el gran boom de la msica con sus estrellas simbolizados en
los Beatles). Pero ms que las industrias culturales han sido las del
consumo y de la diversin y la moda, las que han promocionado el fenmeno adolescente.
Esta explosin del hecho juvenil, retomado y explotado por las
industrias culturales pero no reducido a ellas, est ligado a la escolarizacin masiva y cada vez ms prolongada de una masa creciente de jvenes de todos los medios sociales. La clase de edad
adolescente as definitivamente constituida por el perodo de la
escolarizacin inventa su propia cultura (O. Galland, p. 32).
A la iconografa heroica de la adolescencia, personificada en James Dean, Marlon Brando o Elwis Presley, asociada al rock y a una msica que se vuelve cada vez ms violenta y agresiva, para expresar la rebelin (El furor de vivir y Rebelde sin causa), dos films muy emblemticos y legendarios, fundadores de una poca), contra el aburrimiento educativo y la autoridad familiar. Todo ello poderosamente dinamizado por un mercado para la adolescente. Un factor decisivo para esta suerte de conflagracin socio-cultural de la adolescencia a partir de la Segunda Guerra Mundial ser el encuentro de los adolescentes
y las adolescentes, que hasta entonces se haban desarrollado de forma
tan paralela como distantes entre ellos. La relacin entre sexos deja de
ser monopolio de la sociedad adulta, para convertirse en una conquista nueva de la juventud de postguerra.
El otro factor y tambin expresin de la categora social de la
adolescencia son los reagrupamientos, explicado por este perodo
prolongado de vida, en el mbito urbano tan propicio para la sociabilidad adolescente, y que al mismo tiempo que provocar rechazos y
apartheids contribuir por otro lado a fortalecer las pertenencias, cohesiones e identidades adolescentes.
Un estudio sociolgico del moderno fenmeno adolescente no
dejar de cuestionar que se trate de un grupo social homogneo, independiente e integrado, sobre todo si el anlisis tiene un enfoque clasista desde la burguesa.4 Las semejanzas que pueden constatarse en las
prcticas de los estudiantes, en su uso libre y libertario del tiempo, su
coexistencia en los mismos espacios, todos estos factores formales de
identificacin no confieren una cohesin social al grupo adolescente.
Ya que la determinacin dominante de todas estas actitudes es el origen
social. Esto supondra que la adolescencia representa una categora social que combina simultneamente una significativa homogeneidad sociolgica junto con distinciones y determinaciones de clase (Bourdieu). La rebelin estudiantil de (mayo) 68 fue tambin una rebelin
adolescente, pues tendran alcances muy decisivos para el futuro de la
adolescencia en la sociedad moderna, aunque en su origen estuvo una
reforma de la Universidad, pero cuyas implicaciones sociales y laborales tendran consecuencia en la transformacin de la sociedad.5
Si por una lado la Universidad se vuelve ms tcnica, ms tecnolgica y ms profesionalizadora, rompiendo con un pasado de Universidad burguesa, tomando conciencia de la ruptura y distancia entre una
vieja funcin cientificista y cultural y una nueva funcin tcnico-profesional de la Universidad, por otro lado los adolescentes estudiantes se encontraran atrapados en un nuevo dilema: el peligro contenido en el
proyecto universitario tecnicista y profesionalista, que los condenara a
incorporarse al mundo de los puestos medios, a la inmovilidad social,
incapacitados para la ms mnima promocin profesional, al encontrarse desprovistos de un capital cientfico y cultural slido.
En cualquier caso la Universidad prolongara las adolescencias
de los estudiantes que por la va de una formacin rpida y limitada se
incorporaran al mercado laboral, pero prolongara an ms la formacin de aquellos otros estudiantes, que emprenderan una carrera universitaria ms slida y completa, con acceso a puestos laborales y profesionales mucho ms superiores.
3. La larga adolescencia y prolongada entrada en la sociedad adulta
El perodo de indeterminacin propio a la adolescencia espera

hoy el tiempo escolar y de la misma universidad, para continuar durante una fase tambin de insercin profesional ms larga y ms incierta que antes. La formacin universitaria ya no garantiza completamente un puesto de trabajo en la propia profesin, ni dicha insercin laboral es tan inmediata y rpida como lo era antes. Esta fase se caracteriza
por un perodo de estabilizacin en el empleo, por la precariedad creciente de los empleos de los principiantes y por la desvinculacin entre
los ttulos acadmicos y profesionales y los puestos de ocupacin laboral. La juventud se define hoy por un perodo de moratoria durante la
cual se ajustan por aproximaciones sucesivas las ambiciones sociales y
las posiciones profesionales. (O. Galland, p. 51).
Segn esto habra que modificar la misma conceptualizacin de
la adolescencia en cuanto perodo de transicin para definirla como un
perodo de moratoria: el tiempo necesario no para devenir adulto sino para integrarse a la sociedad adulta. La moratoria de la insercin laboral y profesional del adolescente depende de la clase social, del nivel
de formacin y del mismo mercado laboral y profesional, cuyas variaciones son cada vez ms grandes y ms rpidas.
El adolescente obrero-tcnico podra encontrar ms fcilmente trabajo que el universitario, pero tambin corre ms el riesgo de
quedar fuera del mercado laboral-profesional, para devenir un parado o desempleado ms o menos crnico. Por el contrario, el adolescente universitario puede tardar ms tiempo en encontrar un empleo,
pero corre menos riesgo de quedar al margen del mercado laboral. Y
en el caso de ambos adolescentes cabe siempre la posibilidad de que
la insercin en el mercado laboral-profesional sea ms o menos lenta
y progresiva y en sectores o niveles ms o menos diferentes de los de
su formacin.
En cualquier caso todas estas estrategias de insercin laboralprofesionales se hallan condicionadas por una doble variable familiar: las posibilidades o disponibilidades de acortar o prolongar la
permanencia en la familia y la formacin de una nueva familia. Prescindiendo de la clase a la que pertenecen, los adolescentes tienden a
abandonar su familia relativamente tarde, y cada vez ms despus de
los 25 aos, mientras que las adolescentes suelen anticipar algunos

aos dicha salida del hogar; y las jvenes de origen popular an antes
que las burguesas.
Segn Galland (1996) ligeras variaciones diferencian la adolescencia burguesa de la obrera en la ms o menos estrecha articulacin
entre los tres momentos constitutivos de la entrada en la vida adulta:
salida de la familia, entrada en la vida activa y el matrimonio. Este modelo de instalacin que transforma el adolescente en adulto debera
reunir varias condiciones de estabilidad: estabilidad profesional o laboral, estabilidad matrimonial, estabilidad residencial.
Si las jvenes dejan ms precozmente la familia de sus padres, es
porque la movilidad social femenina se efecta todava con frecuencia
por medio del matrimonio, mientras que la de los hombres se lleva a
cabo por el trabajo. Para las mujeres el matrimonio puede todava preceder e incluso remplazar el establecimiento profesional, aunque tambin en esto los cambios son grandes de acuerdos a sociedades y contextos culturales.6
Un empleo ms tardo y ms difcil
Tasa de actividad
1975
1998
15 a 19 aos
27 %
8%
20 a 24 aos
74 %
49 %
25 a 29 aos
80 %
84 %
15 a 19 aos
24 %
6%
20 a 24 aos
69 %
36 %
25 a 29 aos
77 %
71 %
Tasas de empleo %
FUENTE: Encuestas de empleo

(Datos tomados de Meron, M. & Minni, C. Des tudes lemploie: plus tard et plus difficilement quil y a vingt ans, Economie et Statistiques, n.283-284, _, 1995 ; y de la elaboracin de O. Galland, o.c.).
La integracin a la sociedad adulta se realiza va laboral y profesional, a travs de un empleo con un proceso no slo ms tardo y ms
difcil sino tambin ms progresivo, ms contingente y con perodos re-
gresivos (siendo los primeros empleos los que ms fcilmente se pierden). La entrada en la sociedad adulta y laboral ha dejado de ser instantnea y definitiva, configurndose situaciones intermedias muy variadas. Esto obligara a distinguir entre una incorporacin al mercado
laboral ms ocasional, contingente, precaria y por debajo de la calificacin profesional, y una integracin ms o menos definitiva, estable, regularizada y ms acorde con las calificaciones profesionales.7
4. El abandono del hogar
La otra variable interdependiente de la laboral, que marca el fin

de la adolescencia y la integracin a la sociedad adulta es el abandono
del hogar de los padres y la formacin de una pareja, la vida matrimonial y formacin de un nuevo hogar. Hasta los aos 70 los jvenes tendan a abandonar el hogar familiar cada vez ms temprano. Treinta
aos despus, desde la dcada de los 90 la tendencia se revierte, y la
proporcin de jvenes que siguen viviendo con los padres aumenta. Jvenes de 15 a 19 aos que viven en el hogar paterno en 1982 pasan de
53 % varones y 59% mujeres al 59 % varones y 51% mujeres en 1997.
Y la tendencia se ha destacado todava ms en los ltimos aos. La misma evolucin que la entrada en el mundo del empleo y salida del hogar parental ha seguido la formacin de la primera pareja, o la entrada
en el matrimonio. Tras un perodo de anticipacin matrimonial hasta
la dcada de los 70, posteriormente los matrimonios no han dejado de
retrasarse sensiblemente.
Hay que considerar que la correspondencia entre la salida del
hogar paterno, entrada en el mundo laboral y formacin de la primera pareja, matrimonio o formacin de un nuevo hogar son factores
muy correlativos, pero que se condicionan de manera muy desigual,
ya que las posibilidades de los adolescentes para mantener relaciones
extraconyugales representa un factor del aplazamiento matrimonial.
Por otro lado, el aplazamiento del matrimonio en cuanto institucin
civil y religiosa est sujeto a revaloraciones, y no tendra una nica
explicacin por razones de edad. La vida de la pareja fuera del matrimonio se ha ampliado considerablemente, pero sigue encuadrada por
la condicin adolescente. Hay una desconexin entre vida de pareja y
matrimonio, porque el acceso precoz a la sexualidad no est condi-
cionado por la natalidad y tampoco las condiciones laborales permiten la fundacin de un nuevo hogar va el matrimonio. Se combina,
por consiguiente, un efecto de edad con un efecto generacional y adicionalmente un efecto valorativo del matrimonio. Sobre todo porque
no slo se difiere el matrimonio sino tambin la formacin de pareja
ms o menos estable.
En cualquier caso, la gran novedad de la moderna generacin
adolescente es que el matrimonio no constituye ya la primera forma de
establecimiento social para la mujer. Ser a partir de los aos 80 en Europa (no todava en los pases subdesarrollados o de Amrica Latina)
que por primera vez el nmero de parejas en las cuales ambos desempean una actividad o tienen un empleo laboral, supera el nmero de
parejas en las que uno slo trabaja.
Respecto del matrimonio se pasara de un sistema de complementariedad disimtrica donde cada miembro de la pareja, uno activo y otro inactivo, cumple un papel funcional diferente a un sistema
de asociacin simtrico en el que cada uno de los miembros de la pareja es activo y conserva la autonoma de su estrategia (Galland, p.71).
Cuanto ms bajo es el nivel de formacin ms precoz, sobre todo en el
caso de las adolescentes, ser la vida de pareja o el matrimonio. Por el
contrario, las adolescentes que prolongan sus niveles de instruccin
tienden a asimilar sus comportamientos con los de los jvenes: aplazamiento de la vida en pareja.8
5. Moratoria adolescente e incierta integracin social
Dentro de la edad adolescente podra considerarse el perodo de

moratoria, que puede ser ms o menos prolongado de acuerdo sobre
todo a la variable de instruccin, profesionalizacin e insercin laboral,
aquella fase en la que el adolescente es plenamente adulto en todos los
aspectos de su maduracin personal (legal y sexual,) pero ha de esperar alcanzar su plena autonoma econmica.
El cambio de un modelo de identificacin, que tiene por objeto
el grupo de pertenencia, ser sustituido por un modelo de socializacin
experimental, que tiene por objeto el grupo de referencia: el medio al
que se aspira a pertenecer, y que est instrumentalizado por la forma-
cin y profesionalizacin. La identidad se construye, por consiguiente, ms frecuentemente que se hereda y la fase de moratoria que se instala despus de los estudios corresponde a este perodo de experimentacin durante el cual el joven, en base de ensayos y errores, de aproximaciones sucesivas, construye progresivamente su identidad social y
profesional y intenta hacerla coincidir con un estatuto credible (Galland, p. 74).
Sin embargo son las mismas condiciones de la adolescencia las
que vuelven equvoco el concepto de una integracin en la sociedad
adulta, como si antes de dicha integracin el adolescente viviera en
una suerte de limbo social, fuera de la sociedad adulta y como si se
tratara de un outsider sociolgico. Slo si lo que hace adulta una sociedad son sus condiciones econmicas y laborales se encontrara el
adolescente fuera de ella.
El adolescente ya desde los inicios de su adolescencia (incluso
como nio de la calle o nio trabajador) vive plenamente en la sociedad adulta e integrado a ella. Lo que es preciso analizar y precisar
son los niveles y modalidades de tal integracin, y en qu medida la
adolescencia se encontrara desintegrada como tantos otros grupos,
sectores e instituciones de la sociedad moderna. Este planteamiento
desde la integracin desintegracin de la adolescencia en la sociedad actual arroja una nueva o adicional comprensin de dicha sociedad, cuyo modelo postsocietal se caracteriza por sus lgicas y dinmicas excluyentes e incluyentes, integradoras y desintegradoras, por sus
formas simultneas de integracin y desintegracin.
Es evidente que la adolescencia se halla en una larga edad de moratoria para integrarse a la sociedad adulta, pero esto no significa que
dicho modelo de integracin se haya modificado de tal manera en comparacin con las sociedades anteriores, que el actual y el futuro adolescente nunca logre su plena integracin, ya que la sociedad actual ya no
es capaz de garantizar completos procesos y formas definitivas de integracin social.
El adolescente que espera tanto como fuerza por integrarse a
la sociedad adulta hace mucho tiempo que ha dejado de ser adolescente, y que puede ser considerado tan adulto como muchos de sus
coetneos ya socialmente integrados, y adems se encontrara ya plenamente integrado a dicha sociedad en todos los aspectos de su existencia a excepcin de un nico dispositivo de integracin: el econmico y
laboral. Ahora bien, tal defecto de integracin econmico laboral a la
sociedad moderna lejos de ser exclusivo de la adolescencia afecta cada
vez ms a sectores muy numerosos y diversos de ella. Son muchos los
grupos desintegrados econmica y laboralmente de la sociedad actual, y no por ello han quedado relegados o regresados a la condicin
adolescente.
Dos conclusiones se desprenden de las anteriores consideraciones: en primer lugar, dado el modelo de sociedad moderna, dominado
por la razn de mercado, la no-integracin del adolescente tendra
que ser ms bien considerada como una forma de exclusin o filtro
de integracin, lo que convertira la cuestin adolescente en la sociedad moderna en parte de una problemtica mucho ms global y compleja: una sociedad excluyente, que hace de la exclusin adolescente
uno de sus mecanismos de funcionamiento y regulacin; en segundo
lugar, la exclusin econmico-laboral acta como un dispositivo determinante sobre los otros mecanismos de exclusin.
Estos dos fenmenos terminales de la edad adolescente determinan en gran medida la misma condicin social del joven, obligando a
repensarla no tanto como una edad en transicin sino en moratoria, y
su no-integracin en la sociedad adulta como una forma de exclusin.
Segn esto, todo intento de comprender la condicin adolescente en la
sociedad moderna habr de tener en cuenta esta doble lgica social que
la atraviesa.
6. La sociedad adolescente
Despejado el eufemismo de la integracin del adolescente en la

sociedad adulta y reconocidos los mecanismos de exclusin y desintegracin que sufre el adolescente por parte de la sociedad, podrn
comprenderse mejor no slo las modalidades de apartheid que ejerce la
sociedad sobre los jvenes, sino tambin las violencias reaccionales de
stos tanto como sus freness identitarios en la cultura del consumo. La
sociedad nunca se haba definido en trminos generacionales, pero ante el fenmeno adolescente y la identificacin de una socialidad ado-
lescente sera necesario definir tambin la sociedad en cuanto adulta,

considerada desde la referencia de aquella, tal y como es percibida por
el adolescente.
La sociedad adulta se representa la adolescencia reagrupada dentro de ella y a parte de ella, como si los jvenes formaran sus propias
tribus, tribus urbanas, pero esa misma sociedad desconoce el efecto
de segregacin que ella misma ejerce sobre la juventud. De igual manera, este mismo rechazo provocan los gestos, estratagemas y estrategias
identitarios de los jvenes, pero la sociedad no reconoce detrs de tal
fenmeno la crisis de identidad que el actual modelo de sociedad provoca en una juventud, a la que se ha despojado de identidades sociales.
Por ltimo la misma sociedad tendr que reconocer el carcter reaccional de las violencias adolescentes, en respuesta a las violencias de la
misma sociedad en general y en particular sobre ellos.
No hay que olvidar que la moderna adolescencia, caracterizada
por estos rasgos tan propios de una sociedad de mercado, es una vctima tanto como el ms representativo producto de dicha sociedad. De
hecho, y por muy paradjico que parezca, ningn sector social refleja y
significa mejor la modernidad de la sociedad actual que la misma adolescencia. A pesar de que sea precisamente la sociedad de mercado la
que filtra y retarda la integracin adolescente, y lo mantiene largo
tiempo excluido, esta misma sociedad ha hecho de la juventud y del fenmeno adolescente su propia imagen e ideal social.
a. La adolescencia entre consumos y mercancas
No slo porque la adolescencia se ha convertido en el sector social ms numeroso de consumidores en la sociedad moderna, y porque
el adolescente se ha vuelto el ms consumidor de todos los sectores sociales en la sociedad de mercado, sino porque el mismo mercado parece haber privilegiado ms que a ningn otro sector al adolescente en
cuanto principal cliente. Hasta tal punto que el mismo adulto tiende a
mantenerse joven y rejuvenecerse por medio de un amplsimo consumo de productos y mercancas destinados a la adolescencia.
Aunque se trata de un mercado especfico, en la medida que
desde hace casi medio siglo las industrias culturales y las empresas de
bienes de consumo han comenzado a prestar atencin a los gustos propios de los jvenes y a lanzar al mercado productos que les son particularmente destinados (Galland, p.78), el mercado adolescente se ha
amplificado ms all del grupo social, ya que la misma adolescencia se
ha convertido en valor agregado de la mercanca para consumo de los
adultos. Aunque la sociedad nunca se ha definido en trminos generacionales, ante el fenmeno adolescente (e incluso el fenmeno infantil)
y la necesidad de identificar una sociedad adolescente resulta con frecuencia inevitable pensar tambin la sociedad en cuanto sociedad
adulta en referencia a aquellas, tal y como es percibida por aquellas.
Puesto que la percepcin adolescente de la sociedad adulta se convierte ya en un fenmeno sociolgico.
El volumen de consumidores y la magnitud de la demanda adolescente han contribuido a dinamizar la industria y las empresas de bienes y consumo adolescentes con una oferta que se extiende, renueva incesantemente y genera nuevas necesidades. Una aproximacin a la estructura del consumo adolescente (menores de 25 aos y calculada
dentro del presupuesto familiar) arroja los siguientes resultados por orden de preferencias, superiores al consumo del resto de la familia y grupos de edad: 22% transportes y telecomunicaciones; 12% diversiones,
espectculos y cultura; 8.1% vestido; 5.5% equipos domsticos; 2.5%
servicios y productos de cuidado personal. En todos estos rubros de
gastos, el consumo adolescente supera a los otros grupos de edad.9
Algunas consideraciones interpretativas se imponen en referencia a estos datos. En primer lugar, no se puede desconocer la problemtica que plantea el consumo relativamente elevado de los adolescentes
en comparacin con su limitada autonoma financiera. En segundo lugar, los tres rubros principales de gastos (transportes y telecomunicaciones, diversiones y espectculos, vestido) tienen una muy clara relacin con la sociabilidad adolescente y a un cierto hedonismo muy caracterstico de la sociedad moderna. A ello hay que agregar lo que supone la industria y el consumo de cosmticos. En tercer lugar, a pesar de
que el monto individual es relativamente modesto y limitado, el presupuesto adolescente representa una fuente de consumo nada despreciable en trminos econmicos, y sobre todo muy diversificado, en particular a partir de los 17 aos, cuando la socialidad adolescente se intensifica y su vida fuera de casa se vuelve ms importante.
El mercado adolescente posee su propia estructura, diferencindose en cuanto a variedades de consumo, bienes y servicios, pero en este mismo sentido se vuelve socialmente homogneo, aunque mercados
y mercancas se encuentren socio-econmicamente diferenciados de
acuerdos a clases sociales: hay un consumo de lujo y un consumo de masas de las mismas mercancas, y una variada gama intermedia muy amplia. De ah la importancia de hacer visibles las etiquetas y las marcas
parasignificar la distincin.
El fenmeno adolescente se ha convertido en el soporte de uno
de los fenmenos ms espectaculares y caractersticos de la sociedad y
cultura modernas: la moda. Con una especfica particularidad, que
tiende a reforzar la naturaleza misma de la moda: la adolescente es sobre todo una moda ocasional. Bajo el imperio de lo efmero, la moda se
ha convertido en el principal referente de identificacin de los jvenes,
su principal cdigo de identidad y de prestigio: estar a la moda, ponerse a la moda, la adolescencia se ha vuelto un lancer de cualquier
innovacin mercantil y nuevo producto para el mercado. No hay probablemente otro emblema que mejor defina la cultura adolescente,
cualquiera de sus prcticas y productos que la moda, y lo que se podra
conceptuar como gusto adolescente; como si fuera un signo de distincin de la misma adolescencia.
La moda, el gusto juvenil, se convierte as en un importante y
decisivo criterio de mercado; ya se trate de msica, de ropa, de bebidas
o cosmticos, de los mismos mass-media y por supuesto de la publicidad: la presencia masiva de los adolescentes en la publicidad significa que sta se ha vuelto juvenil.
Un anlisis como el de Bourdieu sobre las estructuras sociales de
la cultura (en su obra Sobre la distincin, 1979), sobre las diferencias socio-econmicas y de clase, que distinguen en una sociedad los productos y mercancas, los gustos, las prcticas y discursos culturales, no
slo tendra que incorporar hoy la variable adolescente, sino que dentro de la misma cultura adolescente sera necesario precisar una diversidad de distinciones: la distincin adolescente respecto del adulto, y
la distincin entre adolescentes. Pero la cultura adolescente no se limita
al mbito de la mercanca y el consumo, de la oferta y la demanda de
productos culturales, sino que la adolescencia en la sociedad moderna
aparece tambin en cuanto productora de cultura, amalgamando corrientes y tendencias, tradiciones y modernidades, sintetizando estilos
o interculturalizando fenmenos tnicos. Es en fin el efecto adolescente sobre la cultura general de la sociedad, lo que contribuye a imprimir
a la misma cultura moderna su carcter de lo efmero.
b. La socialidad adolescente
El mercado y las empresas juveniles no son ajenos al fenmeno

de su socialidad, cuyas intensidades constituyen un poderoso incentivo
para el consumo de los jvenes. Muy dueo de su tiempo, y de un tiempo que en su mayor parte transcurre al margen de la familia y del hogar, pero tambin del constreimiento de otros horarios, el adolescente forma un reagrupamiento sistemtico y prolongado, que dar lugar
a una explosin de culturas juveniles, de prcticas de diversin, ocio y
consumo. Todo ello dominado por una frentica extroversin de significaciones muy complejas, que van de las ms intensas y hasta violentas ocupaciones de los espacios pblicos a la evasiones todo tipo (espaciales, narcticas, cibernticas...)
La socialidad adolescente constituye un fenmeno de caractersticas muy complejas: por un lado tiene formas y manifestaciones masivas, ya sea en determinados happenings (musicales o culturales) o
bien en determinados lugares y tiempos o periodicidades; pero por
otro lado, se privilegia la formacin de grupos restringidos ms ntimos
y estables, de mayor cohesin y pertenencias sociales (clasistas) e identitarias. Otras agrupaciones juveniles se encuentran marcadas por actividades especficas: deportivas, artsticas, sociales o culturales. Pero
siempre la socialidad adolescente se forma al margen de la socialidad
adulta. Finalmente existen las pandillas, las bandas o gangs de caractersticas ms o menos violentas o delictivas, pero que son formas de
integracin marginal o de socialidad marginal de adolescentes, y
que pueden o bien suplir la carencia familiar o servir de estrategia de
sobrevivencia.
Cabra establecer una oposicin simtrica entre el modelo de
agrupamiento juvenil o ms exactamente el modo de vivir sus ocios y
diversiones los jvenes y la vida en familia, la que de ninguna manera
supone necesariamente un eje conflictivo, aunque el mantenimiento de
buenas relaciones familiares no signifique que la familia sea un lugar de

sociabilidad o socializacin adolescente. La armona familiar puede ser
el resultado de un modus vivendi, que permite a los jvenes aprovechar
el sostn parental al mismo tiempo que viven su vida personal y social
sin que los padres intervengan en ella.
La metfora de la tribu no slo se adapta perfectamente a las
nuevas formas de socialidad de una sociedad postsocietal, que ha pulverizado las antiguas formas de socializacin y sociabilidad, de asociacin y de organizaciones social (desde las clases sociales hasta los partidos polticos, pasando por los sindicatos...), sino que caracteriza de
manera muy precisa y significativa la socialidad adolescente.10
Pero la tribalidad se entiende no slo como un fenmeno de descomposicin de lo societal sino tambin como un fenmeno de recomposicin dentro de la misma sociedad moderna. El grupo adolescente
configura una doble dinmica, el vaivn continuo que se establece entre la constante masificacin y el desarrollo de micro-grupos (Maffesoli): el sndrome tribal es producto de un individualismo sin individualidad y la masa annima. Despojada de intereses econmicos y polticos, y hasta de cohesiones sociales duraderas, la tribu como la socialidad adolescente es una comunidad emocional de solidaridades generacionales y simpticas, sin otros ideales colectivos que el de estar
juntos sin hacer nada y presentes en el espacio pblico, haciendo de su
aspecto confusional la mayor fuerza de su socialidad: socialidad predominantemente emptica, de composicin cambiante, ausencia de
organizacin y de cotidianidades ocasionales.
Sera difcil distinguir si las masas adolescentes se definen por
el grupismo, donde cada miembro consciente o no se esfuerza por
contribuir al grupo, o la gregariedad, donde en ausencia de todo compromiso cada individuo busca seguridad en el mero hecho de estar
juntos. Tal fenmeno no es ajeno a la crisis de una adolescencia (o
ms exactamente crisis adolescente de la sociedad), que se encuentra marginal y excluida de la sociedad adulta, y que slo se siente integrada y segura en el grupismo tribal; y slo al interior de la tribu
encuentra una individualidad que el Estado no le garantiza. Si el Estado moderno protege al individuo de la sociedad, (tanto como a la
sociedad de los individuos), el adolescente slo encuentra tal protec-
cin en su grupo. El grupismo o socialidad adolescente es la fratra de

hermanos sin o contra el padre.
El pandillaje y el grupismo impiden una socializacin suficientemente individualizada de los jvenes, cuando actualmente la sociedad
moderna requiere de ellos una individualizacin, que sin ser individualista les permita integrarse de la manera ms autnoma posible y en
cierto modo competitiva.
Prescindiendo de que la msica se haya convertido en el nuevo
imaginario potico y sonoro de una adolescencia muy representativa
de la moderna galaxia audiovisual, de una cultura profunda y masivamente auditiva, no se puede ignorar su funcin y eficacia socializadoras en la socialidad adolescente. En su estudio making music together
A. Schutz analiza la relacin de sintona segn la cual los individuos
en interaccin se epifanizan en un nosotros muy fuertemente presente.11 Una suerte de face-to-face colectivo que adopta una forma de
empata, la cual expresa toda la existencia social del adolescente. La socialidad (Geselligkeit) adolescente no releva ni de lo comunal (Gemeinschaft) ni de lo societal (Gesellschaft) sino del compaerismo
(Bruderlichkeit), definido en trminos econmicos como un sector no
productivo, que estn juntos pero sin empleo, lo que hace de dicha socialidad una forma ldica de socializacin (G. Simmel), sin ningn
otro vnculo, inters u objetivo compartido.
Esta socialidad electiva de los adolescentes (aunque tenga relativamente poco de electiva) se construye sobre tres coordenadas: la
alteridad del adulto, el control de un territorio fuertemente significado y las intensidades temporales de los happenings o celebraciones
del encuentro ms o menos regulares y fijas. Otras variables son los
cocientes de pertenencia al grupo y de identificacin, el componente de las relaciones de gnero (ms o menos difusas y generalizadas,
estables o bilaterales) al interior del grupo adolescente; la mayor o
menor dependencia y vinculacin con la familia. La socialidad adolescente concluye cuando se inicia la integracin laboral, se rompe la
vinculacin con la familia y se establece una relacin de pareja relativamente continuada.
7. Las violencias adolescentes
Las manifestaciones colectivas de la rebelin juvenil ms que sedimentarse despus de la crisis del 68 fueron adoptando formas muy
diversas: en primer lugar se configuraron en grupos de caractersticas
distintas, desde los pandillismos y bandas ms o menos organizados y
estables u ocasionales hasta los ms institucionalizados y dotados de su
propia ideologa (skinhead), pasando por una variedad de agrupaciones fans o peas deportivas; en segundo lugar, la adolescencia recrudece, intensifica y amplifica las violencias infantiles, diversificndose desde anomias, comportamientos antisociales, desviantes o suicidiarios
hasta formas delincuentes y criminales, pasando por toda una gama de
marginalidad social.
En cualquier caso la actividad delincuente representada por los
jvenes aparece como un hecho banal que participa de la desorganizacin del conjunto del medio ambiente (Gaid, p. 107). Por ello hay
que reconocer en la violencia adolescente el factor social, un modelo de
sociedad, que lo convierte a la vez en vctima y victimario. Se trata del
mismo fenmeno que se identifica en la infancia violenta e infractora,
pero con la diferencia de que el nio aparece ms como sntoma directo de una violencia familiar (mediacin familiar de la violencia social),
mientras que el joven aparece como sntoma ms directo de la violencia social.
Las violencias adolescentes son el resultado de dos procesos sociales complementarios: una precocidad de la violencia social ilustrada
por las estadsticas que muestran una poblacin penal y carcelaria cada vez ms joven, como si el delito rejuveneciera en la sociedad moderna; una violencia social vinculada a los niveles de marginalidad, exclusin y no-insercin adolescente en la sociedad. Ahora bien, dentro de
estas mismas coordenadas sociolgicas es preciso identificar una especfica violencia adolescente, que atraviesa todas las diferencias sociales,
propia del fenmeno adolescente, y consecuencia tanto de los problemas de integracin como de las tensiones y conflictos inherentes a las
transformaciones generacionales, distinta de aquellas violencias adolescentes agravadas por condiciones de desigualdades socio-econmicas y
culturales propias de la exclusin y la frustracin.
La exclusin es vivida como la de toda la ciudad, por la pobreza que la caracteriza, la indignidad que la golpea, el desprecio del que
es objeto por la parte exterior. Este sentimiento de ser una vctima por
el nico hecho de haber nacido aqu y no en otro lugar puede conducir a dos tipos de reacciones: la interiorizacin del fracaso y de la impotencia, ya sea por el contrario a una forma de delincuencia orientada
por el deseo de destruir las barreras a la integracin (Galland, p.107).
La violencia adolescente adopta formas e intensidades de tal naturaleza,
que para algunos investigadores se sustrae a una explicacin sociolgica, y no pudiendo ser definida ms que por la racionalidad de clase
peligrosa (Dubet) o bien psicologizando y desociologizando el problema, para conceptualizarla a partir de una teora de la frustracin (Galland). Sin embargo tanto la frustracin como la rabia, la pulsin destructora debera ser pensada en cuanto producto de esa contradiccin
brutal entre las normas y los valores culturales a los cuales estos jvenes adhieren parcialmente y la marginalidad social aparentemente irremediable de su situacin: de ah la expresin de una frustracin radical, porque no ignora la distancia infranqueable que separa una pertenencia cultural relativa a la clase media y una pertenencia social, que se
muestra fuera de todo alcance (p-109).
La violencia adolescente no es ajena a la externalizacin de la
violencia propia de toda sociedad, la cual como parte de su proceso de
reproduccin social desarrolla con fuerzas cada vez crecientes un proceso de destruccin productora (o produccin destructora segn
Schumpeter) generadora de violencias sociales ms o menos extraordinarias. Ahora bien de estas violencias sociales muchas tienen un carcter estructural, pues son propias e inherentes a un determinado modelo de sociedad, mientras que otras adoptan una forma residual o instrumental, en cuanto efectos secundarios y que en el argot de las guerras
modernas se llaman daos colaterales; poco importa que sean de mayor
volumen, cantidad o crueldad que los no colaterales. En este sentido
la violencia adolescente tendra que ser comprendida y explicada como
una violencia social que la sociedad externaliza en la clase adolescente.
Las violencias estructurales de una sociedad, las ocultas, las legitimadas, las que se vuelven funcionales e inevitables como un mal
menor inherente a la misma sociedad y por consiguiente las ms soportables por la misma sociedad, son estas violencias precisamente las
que convierten en violencias instrumentales aquellas que ms fcilmente se combaten o neutralizan, las menos funcionales a dicha sociedad, y las que en el fondo son las ms dbiles. Tales seran las violencias infantiles y adolescentes, las cuales desde esta perspectiva no poseen un carcter y sentido meramente reaccional. Ya que al reconocerse sujetos de la violencia provocada por la exclusin y la frustracin, tales violencias tendran un carcter tambin defensivo: violencias defensivas de determinados territorios, de ciertos tiempos, de ciertas actitudes y comportamientos, de ciertas identidades e identificaciones.12
De otro lado, y en perfecta coherencia con tal interpretacin, la
violencia adolescente (como la misma violencia infantil) revelara un
cambio y una particularidad en el proceso de produccin destructora
caracterstica de la sociedad moderna: mientras que en las sociedades
antiguas y tradicionales, en sociedades histricamente anteriores a la
actual, con menor desarrollo de las fuerzas productiva sus efectos destructivos en la reproduccin social eran ms exteriores a lo social y
ms materiales, en la sociedad moderna debido al mayor poder e inmaterialidad de sus fuerzas productivas, los efectos de destruccin se
interiorizan cada vez ms dentro de la misma sociedad y son ms
sociales que materiales. En este sentido la violencia infantil y adolescente son un sntoma del grado de internalizacin de la nueva violencia social; en otras palabras, nunca antes como ahora una sociedad
haba hecho de la infancia y la adolescencia las vctimas y victimarios
de su propia violencia.
Notas
1
El concepto de moratoria ha sido empleado en trminos ms bien descriptivos para significar el retraso del adolescente en la sociedad adulta va el empleo. Cfr. Annales de lEst, Les entres dans la vie : initiations et apprentissages n. 1-2, 5 srie, 1982 ; O. Galland, Une entre plus tardive dans la vie
adulte , Economie et Statistique, n. 283-284, 1995.
La interpretacin de Pierre Clastres (La socit contre lEtat, Edit. de Minuit,
Paris, 1974) sobre los ritos de pasaje con sus cicatrices corporales en la sociedad primitiva tenan el sentido de marcar socialmente al joven y conferirle una identidad de pertenencia, que le impidiera producir una nueva identidad social.
Olivier Galland, Les jeunes, La Dcouverte, Paris, 1996.
Como es el caso de la obra de Pierre Bourdieu y Jean Claude Passeron, Les Hritiers (Edit. de Minuit, Paris,1964).
5 La reforma de la Universidad que de manera ms o menos lenta o planificada
se llevara a cabo en todo el mundo, y que posea implicaciones sociolgicas,
tuvo como trasfondo en el mayo del 68 francs el proyecto de reforma universitaria tecnicista de Fouchet implantando una contradiccin o confrontacin
entre el modelo burgus sorboniano y el modelo de proletario de Nanterre.
6 Hemos tratado un aspecto de este fenmeno en Uniones libres y maternidad
obligada en la costa ecuatoriana, en Universitas, n. 2, diciembre 2002.
7 Cfr. Aline Arroyo, La incorporacin laboral de la mujer: el caso del sector bancario, Tesis de Licenciatura en Sociologa, PUCE, Quito, 1997.
8 Para una aproximacin a esta problemtica cfr. nuestro estudio Uniones libres
y maternidad obligada en la costa ecuatoriana, en Universitas, n. 2 Diciembre,
2002.
9 Los datos representan una muestra standarizada de encuestas en sociedades
europeas.
10 Cfr. M. Maffesoli, Les temps des tribus, Klincksieck, pris, 1988. P.-O. Costa, J. M.
Prez Tornero y F. Tropez, Tribus Urbanas. El ansia de identidad juvenil: entre
el culto a la imagen y la autoafirmacin a travs de la violencia, Paidos. Barcelona, 2000.
11 A. Schutz, Faire de la musique ensemble. Une tude des rapports sociaux en
Socits, vol. 1-2, Paris, Masson, 1984
12 A este fenmeno responde la declaracin de un skinhead recogida en la obra de
Pere-Oriol Costa et al. Tribus urbanas, Piados, Barcelona, 1996.
Captulo XV
UNA SOCIEDAD SOLO ENSEA

LO QUE NO PRACTICA :
De derechos y de valores
Como prembulo de los captulos siguientes es importante establecer que los trminos generales del debate pueden ser enunciados
de manera muy simple y clara: los promotores de los DDNN piensan y tratan los nios desde el campo de los derechos, mientras que
los promotores de la causa de los nios (a lo Dolto y otros), por el
contrario, intentan pensar y tratar los DDNN desde los mismos nios y muy especficamente desde las condiciones de la infancia.
En este sentido reiteramos una argumentacin ya introducida
ms arriba: los promotores de los DDNN sostienen ilusoriamente que
el nio ya no es considerado como objeto de deberes y obligaciones de
los adultos, sino en cuanto sujeto de sus propios derechos. Tal parece
ser el presupuesto y fundamento de los DDNN. Sin embargo, lo que
tales promotores parecen ignorar es que la constitucin del nio en sujeto de derechos es algo que no se declara, y su simple declaracin no
tiene efectos tan mgicos. El problema seguir siendo el mismo: si los
derechos son derechos de la persona, cualidades y atributos del sujeto
cmo se forman subjetivamente en el nio sus derechos? Esta cuestin
fundamental, a la que Weber haba dedicado un captulo de su gran
obra (Economa y Sociedad), los promotores de los DDNN nunca parecen habrsela formulado, quizs por la simple razn de que no sabran responder a ella. Cuando slo quien se plantea tal pregunta est
ya en condiciones de contestarla. Por lo dems, un nio slo es sujeto
de derechos en la medida que se constituye como tal en su ejercicio; de

lo contrario slo ser titular de derechos, y por mucho que se le declare y se le repita que es sujeto de derechos, si no los ejerce jams ser
realmente sujeto. Slo en la medida que se ejercen llegan los derechos
a convertirse en cualidades personales del sujeto.
Las sociedades primitivas no tenan instituciones pedaggicas
ni contaban con procedimientos especializados de enseanza y aprendizaje, ya que todo en ellas tena un efecto educativo sobre sus miembros y en especial sobre los nios y adolescentes. Aun hoy si uno pregunta a un nio o joven de una comunidad indgena quien le ense a
tejer, a cultivar la tierra o el oficio de shaman responder que nadie,
ya que esos conocimientos y destrezas ni se aprenden ni se ensean: se
adquieren como parte integrante de la socializacin infantil. La educacin releva ms de una suerte de herencia o transmisin socio-cultural
que de una enseanza propiamente dicha.
Todas las instituciones, todos los mbitos de la esferas social en
las sociedades primitivas e incluso en las antiguas se orientaban y convergan en educar y formar a los nios, adolescentes, pero tambin
adultos, para que se hicieran buenos miembros de dichas sociedad,
buenos ciudadanos en el sentido antiguo. Pero tal educacin se
orientaba hacia las conductas, los comportamientos, los valores e ideales y hasta creencias de dicha sociedad, pero no de manera especfica
era una educacin por los conocimientos. Slo cuando las sociedades
se convierten en sociedades de conocimiento, slo entonces la enseanza y el aprendizaje de los conocimientos se hacen en un elemento o
componente cada vez ms importante en la educacin y formacin nios y adolescentes de la sociedad. Ser de manera progresiva que lo pedaggico, los procedimientos de enseanza / aprendizaje de conocimientos van adquiriendo una mayor importancia hasta llegar a imponerse sobre los procesos propiamente educativos y de formacin personal. Podramos decir que en la sociedad postmoderna, donde la sociedad del conocimiento ha adquirido una importancia preponderante,
lo pedaggico ha casi suplantado completamente a lo educativo, y la enseanza / aprendizaje de conocimientos parece haber sustituido y eliminado la socializacin del nio y del adolescente y su formacin como miembros y ciudadanos de la sociedad. Incluso las sociedades antiguas, como la ateniense y romana, que comienzan a generar institu-
ciones especializadas de educacin ms pedaggica, como ser la enseanza de la Academia de Scrates y Aristteles, la enseanza y
aprendizaje de conocimientos se encuentran supeditadas a formar el
pensamiento y desarrollar la inteligencia de los estudiantes, y en definitiva a educarlos cvicamente.
La sociedad moderna ha perdido capacidades educacionales en
la misma medida que ha descuidado, empobrecido y conflictuado su
relacin con la infancia y la adolescencia. Y ms bien habra que suponer que se trata de dos fenmenos estrechamente vinculados entre s.
Ya que la relacin de la sociedad (adulta) y de la familia con el nio se
halla especficamente determinada por la educacin, pues la proteccin
del nio, siendo particular y mereciendo un mayor cuidado, participa
de la proteccin que tiene todo miembro de la sociedad, pero en su caso resulta primordial por ser el miembro ms dbil de la sociedad y la
familia. Pero adems de ello el factor educativo adquiere especial importancia, ya que transmite, genera y desarrolla en el nio las propias
facultades y capacidades para que l mismo pueda defenderse, valerse
por s mismo, devenir autnomo e independiente. Ms an, es finalmente la educacin el proceso que mejor contribuye a que el nio viva plenamente su infancia y simultneamente devenga adulto. Ahora
bien esta prdida de competencias y capacidades educacionales son
compensadas en la sociedad moderna en parte por un excedente de pedagogizaciones y didcticas y por otro lado, en parte, y debido a una
prdida de autoridad en ella, por una excesiva disciplinarizacin de la
infancia y la adolescencia.
Distinguir cuidado / proteccin del nio y su educacin responde
a una necesidad analtica, sin que ello implique separar en la realidad
dos procesos que no slo se desarrollan conjuntamente sino porque
adems se relacionan entre s. El cuidad / proteccin del nio tiene una
cualidad y efecto educacionales, de la misma manera que la educacin
a la vez que procura cuidado y proteccin al nio le ensea y capacita
para que l mismo se cuide y proteja.
El cuidado / proteccin es un derecho constitutivo del nio y de
su relacin con el adulto, ya que funda una obligacin que concierne a
sus padre y familia, a la sociedad en su conjunto y al Estado en ltima
instancia de las responsabilidades. En la prctica todos los derechos de
los nios se deducen como casustica particular de este su derecho fundamental. Y los otros supuestos derechos que no sean relativos al cuidado / proteccin son adems de ineficaces, no - garantizables en la
medida que no responden a obligacin alguna. Ms an, cabe sospechar que no pocos de los derechos enunciados y declamados de los nios han sido ideados para suplir, encubrir o compensar un defecto de
proteccin y educacin infantiles.
Como la sociedad y familia actuales ya no estn en condiciones
de garantizar una proteccin y cuidados cualificados al nio parecen
haber optado por descalificar tales responsabilidades y obligaciones
respecto de la infancia, aduciendo que respondan a una ignorancia de
la condicin infantil y del protagonismo del nio, de su supuesta condicin de sujeto. Las consecuencias de esta ideologa compensatoria
son demasiado conocidas. Como si los DDNN suplieran o compensaran la carencia de proteccin, de cuidado y educacin de la infancia.1
En otras palabras, todo discurso que evite o contradiga la condicin del nio en cuanto sujeto de proteccin y cuidado no slo tiende
a proyectar sobre l una caricatural condicin adulta sino sobre todo a
encubrir y abolir las obligaciones y responsabilidades sociales respecto
de la infancia. Discursos como el de nio actor, nio protagonista,
participacin infantil, movimientos infantiles, etc., son todas conceptualizaciones sociolgicamente desplazadas de su campo terico y
de significacin real, para ser artificialmente trasladados y aplicados a
la infancia, pero siempre en detrimento de las reales condiciones y real
derecho de los nios, de su proteccin, cuidado y educacin. De hecho,
es siempre en referencia a sectores infantiles desamparados, desprotegidos, descuidados y carentes de educacin (por parte de sus padres y
familia, por parte de la sociedad en su conjunto y por parte del mismo
Estado), que se trata de hacer de ellos actores, protagonistas, movimientos, participantes...
1. El decline de la autoridad: de la falta de educacin al
exceso de disciplinas
El decline de la autoridad del padre en la familia y del Estado

en la sociedad son dos fenmenos, cuyas correspondencias y paralelismos muestran las recprocas influencias entre ambos y sus efectos
combinados tanto en la familia como en la sociedad. No es el caso de

analizar aqu las razones y complejos factores que se encuentran a la
base de este decline de autoridad en la sociedad moderna, al que nos
hemos referido ms arriba, sin embargo caben algunas consideraciones generales.
A lo largo de la historia el desarrollo de las fuerzas productivas
en la sociedad ha correspondido siempre a un equivalente desarrollo
de fuerzas destructivas, ya que la produccin (reproductora) de la sociedad humana ha comportando una simultanea destruccin de sociedad; como dira Schumpeter se trata de una produccin destructora
o destruccin productora tanto de otras fuerzas como de organizacin e instituciones sociales. Ahora bien a tal desarrollo de las fuerzas
productivas y sus correspondientes poderes ha respondido siempre un
proporcional y equivalente desarrollo de legitimacin y de autoridad.
Ms an en las sociedades llamadas primitivas, tradicionales e incluso en las sociedades antiguas (democracia ateniense o repblica romana) siempre la autoridad ha sido muy superior a otras fuerzas y poderes, que se mantuvieron sometidas a aquella. Sin embargo en el actual modelo de sociedad moderna (postsocietal) el desarrollo de las
fuerzas y poderes ha sido tan colosal, que se ha abierto una enorme
brecha entre las fuerzas y poderes acumulados y concentrados por un
lado, y por otro lado su autoridad y legitimidad. Una consecuencia de
este indito fenmeno es que por su lado las fuerzas y poderes tienden
a ejercerse y a fortalecerse cada vez ms al margen de toda autoridad y
legitimidad, y por otro lado son las mismas ideas y valores de la autoridad y la legitimidad que han sido descalificados y devaluados.
Si bien el fenmeno concierne a toda la sociedad en su conjunto, tanto como a cada una de sus esferas e instituciones particulares,
tiene una influencia y unos impactos decisivos en el mbito de la educacin, donde la autoridad y no tanto el poder, la fuerza y la coercin,
ha desempeado siempre el papel principal y ms determinante tanto
en la transmisin de conocimientos como en la comunicacin y adquisicin de comportamientos, valores e identificaciones.
La prematura institucionalizacin de la infancia y su precoz
pedagogizacin en organismos escolares han contribuido a que los
nios sean sujetos de un rgimen de disciplina de naturaleza diferen-
te al de la familia, donde la socializacin primaria, la autoridad paterna y el sistema normativo se encuentran regidos por las relaciones familiares, y es ms fcilmente internalizado en el nio por medio de
dichas relaciones y al margen de un sistema ms disciplinar de normas, transgresiones y sanciones de orden muy diferente del que predomina en el hogar, y que se haya mediatizado e inducido por factores afectivos y de identificacin.
De otro lado no es fcil que las instituciones educativas, donde
los nios comienzan su instruccin escolar a los pocos aos de edad,
puedan combinar equilibradamente aquellos aspectos disciplinares
con procedimientos ms adaptados a la edad de los nios. Ya entonces
puede configurarse una situacin contradictoria entre un exceso de
disciplina a costa de un dficit de educacin, o bien un dficit de disciplina que puede hacer tanto conflictivo como ineficaz el proceso educativo. Aunque el gran reto y la mayor dificultad consista siempre en
cmo integrar las formas y los procedimientos disciplinarios dentro del
mismo proceso educativo, de tal manera que la disciplina y las mismas
sanciones tengan efectos educacionales, lo que se constata son dos consecuencias opuestas: la disciplina y el castigo no slo intervienen como
lmite y fracaso de los procedimientos educativos, sino que ms bien los
contradicen y hasta deslegitiman.
Si una primera percepcin de la problemtica haca suponer que
es el excedente de disciplina el que pervierte un buen proceso educativo, puesto que nios y jvenes sobredisciplinados nunca podrn ser sujetos de un buen modelo educativo, una consideracin ms atenta y estructural de esta problemtica conduce ms bien a pensar que es la falta de un buen modelo educacional lo que lleva inexorablemente a los
recursos disciplinarios. Un buen modelo educativo descartara la necesidad de un modelo disciplinario, aunque un buen modelo educativo
signifique siempre un modelo adecuado y adaptado a un modelo histrico de infancia y de adolescencia.
Un fenmeno muy singular ha contribuido a empobrecer las
competencias y modelos educacionales no slo en la sociedad sino incluso en las mismas instituciones educativas: se trata del equvoco y
hasta perverso modelo del colegio militar, donde se confunden una
institucin educativa con la institucin disciplinaria y castrense, y ello
con el agravante de que el colegio militar se ha convertido en patrn

y ejemplo muy generalizado de institucin escolar en el pas, combinando los ideales disciplinares, de orden, varoniles y uniformados. Cabra sostener que una disciplina castrense y una disciplina doctrinal,
ms propia de los colegios religiosos, dominaran el modelo educativo
de toda las instruccin escolar del pas.
Este eje disciplinario de tipo transversal (de prcticas marciales y
castrenses, de formacin en filas, himnos, celebraciones patrias y juras
de bandera), que uniforma y homogeneiza, se encuentra a su vez cruzado por un eje represivo de tipo vertical, que jerarquiza y somete, el
cual ms bien atraviesa socialmente la institucin escolar, haciendo que
la instruccin sea tanto ms represiva cuanto ms bajos socio-econmicamente son los sectores y clases sociales, ms populares, rurales e
indgenas. En estos estratos sociales la disciplina escolar se halla doblemente reforzada por una violencia represiva, que contribuye todava
ms al detrimento de la misma educacin.
A esta precarizacin educacional por efecto de la disciplina y de
la misma represin del estudiante (y no slo en su condicin de estudiante sino de nio o adolescente) no es ajena una cierta perversin tcnico-metodolgica de los mismos modelos educacionales, tendientes a
supeditar de manera si no tirnica muy preponderante la educacin a
los modelos de enseanza / aprendizaje a los modelos didcticos, a sus
mtodos y tcnicas pedaggicas. Nada atrofia ni disciplina tanto mentalmente no slo a los estudiantes sino a los mismos maestros y profesores como el despotismo de los instrumentos didcticos, que incluso
llegan a suplantar el pensamiento educativo y sus pedagogas.
La relacin disciplinar, cuando se ejerce al margen de un modelo educativo y de dispositivos educacionales, puede entrar en una espiral incontrolable, que exige siempre mayores niveles y dosis de disciplina, y cuando esta declina o se atena el estudiante o el nio y adolescente habituados a determinados umbrales de rigor y control, se desencadenan y vuelven inaguantables. En el curso de una investigacin en
escuelas rurales indgenas (prov. Cotopaxi) surgi el problema que representa para las maestras, no tan dispuestas a gritar a los alumnos y
castigarles con mucho rigor, que habituados estos a los gritos y severos
castigos de los maestros, aprovecharan las clases con las maestras para
resarcirse de tanto control y desencadenar toda su violencia reprimida.

Dentro de la misma espiral disciplinar las instituciones educativas no
slo tienden a establecer cdigos de faltas a los que continuamente se
aaden nuevas prohibiciones, con la particularidad que de manera
progresiva se van sancionando no ya las transgresiones contra el ordenamiento institucional sino tambin contra las conductas, comportamientos y actitudes personales desviantes, formas de vestir, de corte de
pelo, etc. La disciplina termina censurando los estilos ms personales
que no puedan ser uniformados.
Adems de no educar o deseducar, el exceso de disciplina en la
educacin genera comportamientos sumisos y reprimidos, muy proclives a la pasividad y carentes de iniciativas u espontaneidades; pero al
mismo tiempo tal disciplinarizacin puede dar lugar excepcionalmente a comportamientos opuestos, extremadamente reactivos de rebelda
y rebelin. Nada extrao que este modelo disciplinario de lugar a una
cultura cvica que oscila entre la sumisin y resignacin ms serviles y
las reacciones ms violentas o rebeldes. Una educacin disciplinaria no
permite la formacin de una personalidad crtica, capaz de racionalizar
tanto el acuerdo y la obediencia como el desacuerdo y la desobediencia
o las mismas confrontaciones; pero tambin dispuesta a reconocer la
racionalidad de las normas y las leyes, y por consiguiente capaz de plegarse a ellas no tanto por simple imposicin y por la fuerza cuanto por
razonables causas y motivaciones.
Otro de los errores y malentendidos asociados a la supeditacin
de lo educacional a lo disciplinario radica en el mal uso o abuso del castigo. De los estudios realizados en el medio escolar pueden tipificarse
algunos resultados. En primer lugar, existe un recurso tan frecuente al
castigo, que en muchas escuelas y sectores escolares el estudiante vive
casi de manera permanente en condicin de castigado, y en el mejor de
los casos bajo la constante amenaza del castigo. En segundo lugar, se
opera una masificacin habitual del castigo: los castigos colectivos, que
son siempre los ms fciles de aplicar, pueden ser tambin los ms injustos y ello tambin por ser los ms indiscriminados. En tercer lugar,
adems de injustos los castigos pueden ser excesivos. En conclusin, el
castigo aparece no slo como el arma y la fuerza del educador, sino que
ante el nio se convierte en el principal atributo del mismo educador.
Llama poderosamente la atencin que en la Universidad en las

evaluaciones que los estudiantes hacen de los profesores se pregunta
sobre el buen trato o la buena relacin personal entre el profesor y los
estudiantes, como si tal relacin pudiera estar sujeta a eventuales faltas de respeto o abuso de autoridad. Lo que en principio debera suponerse descartado o excluido. De otro lado, tal medida podra justificarse por el hecho de que haya sido y pueda ser habitual un ejercicio de excesiva autoridad, violencia y falta de respeto por parte de los
profesores.
Uno de los procedimientos ms difciles de lograr en la educacin consiste en hacer que los mismos castigos tengan un efecto educativo, y que en lugar de penalizar la persona del nio o adolescente especficamente penalicen la falta cometida. Se trata de despersonalizar lo
ms posible el castigo, de que el castigo no convierta al castigado en
vctima ni en sujeto de venganza o represalia; es la falta cometida la que
merece castigo. En tal sentido una pedagoga del castigo debera buscar
siempre formas de sancin referidas a la falta o infraccin cometida, y
que por ello tenga un carcter de reparacin del desorden o de los daos cometidos. De hecho, nada confunde ni pervierte tanto la eficacia
educadora como la falta de relacin o correspondencia entre la trasgresin cometida y la sancin impuesta. Uno de los lugares ms comunes
de esta torpeza consiste en imponer castigos o penas de orden acadmico por faltas de orden disciplinario y administrativos, o al contrario.
En un avance de investigacin llama poderosamente la atencin
que los nios de un colegio se quejen en un 80% de que les hablan de
mala manera, indicando en qu medida la reprensin puede tener un
efecto tan personal.2 Se dira que las sanciones o reprensiones verbales son resentidas con ms violencia que otros castigos. Pero cabe incluso suponer junto con este abuso de la reprensin verbal un mal uso
de ella, ya que se encuentra desprovista de un mnima o suficiente racionalizacin. Una reprensin razonable y racionalizada, y no simplemente limitada a regaar, afrentar u ofender podra tener efectos educacionales muy superiores.
Era necesario enmarcar al interior de una concepcin educativa,
en referencia a un concepto de autoridad vinculado a la educacin del
nio y tambin en referencia al problema de la disciplina (ligado tanto
a la educacin como a la autoridad) la cuestin de los valores y la formacin en valores. Se parte as del presupuesto de que los valores ni se
ensean ni se aprenden, siendo ms bien el fondo, el contexto y el principal referente del proceso educativo y de la relacin entre el nio y la
sociedad adulta.
2. Es posible ensear y aprender valores y derechos?
No, por dos razones. En primer lugar una sociedad no necesita

ensear, ni tampoco en ella se necesita aprender, lo que ella misma
practica y en ella misma se practica. Ms bien una sociedad slo ensea lo que no practica. Se trata del mismo principio vigente en el orden
legal: una sociedad no necesita legislar sobre aquello que ya practica;
muy por el contrario slo legisla sobre todo lo que no se hace o que se
transgrede o puede ser transgredido.
En segundo lugar tanto los valores como los derechos pertenecen no al orden de los conocimientos, que lo mismo pueden aprenderse como olvidarse, sino al orden de las prcticas, y por consiguiente slo se adquieren en base de la experiencia y de su ejercicio. Segn Aristteles los valores y los derechos no son contenidos de la inteligencia
(ni de la accin), sino ms bien (al igual que la capacidad de leer y escribir) cualidades de la inteligencia y de la misma accin, que una vez
adquiridos ya no se olvidan ni se pierden, a no ser por desuso o falta
de ejercicio.
La actual moda, convertida en una urgentsima necesidad social
y en algunas ocasiones en una suerte de frenes moralizador de educar
en valores no hace ms que traicionar en parte y en parte encubrir dos
fenmenos: la prdida por un lado de las competencias y cualidades
educativas de la sociedad moderna, que por compensacin tiende a pedagogizar todo aquello que debera ser objeto de educacin, y la perentoria necesidad de convertir en objeto de enseanza / aprendizaje todo
aquello que la misma sociedad moderna desconoce y no practica.
Estos presupuestos permiten entender una brutal paradoja: los
nios, adolescentes y estudiantes son convertidos en sujetos de una enseanza / aprendizaje de todo aquello que la misma sociedad (adulta)
no practica, y en lo que tampoco parece ya creer. Segn esto, de ser hi-
potticamente posible un aprendizaje de valores, la sociedad debera

comenzar por ensear cmo, por qu y con cules consecuencias ciertos o muchos valores se han ido perdiendo o devalorando en ella hasta hacer necesaria su enseanza, y por qu o cmo se valoriza todo
aquello que debera considerarse como contra-valores y vicios actuales.
Ya que los valores no existen al margen de la sociedad que los produce
y al margen de lo que cada sociedad valora.
Sirva de ilustracin un ejemplo histrico, del que Maquiavelo se
convirti en el principal intrprete. En la antigedad clsica (democracia ateniense y repblica romana) todo el sistema de valores y valoraciones de la sociedad se encontraba regido y organizado en torno a lo
cvico, lo pblico y lo poltico: las virtudes cvicas (arete en griego y la
virtus latina) constituan la matriz de todos los valores en dichas sociedades; incluso la religin constitua un valor en razn de su virtud cvica, pblica y poltica, y no por otro motivo. Durante la Edad Media
se produce un cambio de paradigma: la virtud adquiere un sentido
nuevo, moral, religioso y predominantemente privado, y a partir de este nuevo referente valorativo se regirn y organizarn los valores medievales y feudales. Con el Renacimiento (a partir del siglo XV) el aparecimiento de los Estados nacionales y el predominio de la esfera de lo
poltico y la poltica sobre todas las otras esferas e instituciones de la
sociedad, la virtud adquiere un nuevo sentido poltico-ciudadano, convirtindose en el nuevo marco valorativo de las sociedades estatales y
nacionales. De esta transformacin de los valores en la Edad Moderna
se erige Maquiavelo como principal terico. Actualmente, con el moderno desarrollo del sistema capitalista, bajo el imperio de la razn de
mercado y de un individualismo posesivo, de un narcisismo individualista, todo ello dominado por fuerzas e ideologas neoliberales, se
est configurando un nuevo sistema de valores, cuyo desarrollo y consolidacin slo se lleva a cabo con la destruccin de todos los valores
del orden social anterior. En otras palabras, el nuevo ordenamiento
global de las sociedades actuales impone un nuevo sistema de valores,
que no se puede ignorar si se pretende combatirlo, contrarrestarlo, mejorarlo o complementarlo.
Lo que supone un error y una confusin es ensear los valores
como si se tratara de una doctrina y de una catequesis ms o menos cvica, pero totalmente al margen de la sociedad y cultura de una poca.
Ni en la Grecia de Pericles ni en la Roma de Ciceron era necesario ensear los valores propios de aquellas sociedades, ya que toda la sociedad con sus instituciones y normativas educaban en dichos valores.
Tampoco en la sociedad moderna actual es necesario ensear los valores del neoliberalismo, del mercado y del capital, el hedonismo del consumo, ya que todo en ella educa en tales valores: desde el mundo profesional y laboral, pasando por la publicidad y los mass-media, hasta
los imaginarios y fetichismos de la mercanca.
Hay que reconocer que un sistema de valores no es compatible
con otro sistema de valores diferente, y que aquel slo se consolida en la
medida que se destruyen o declinan los otros. Sin embargo la incompatibilidad al nivel del sistema no impide que se puedan integrar valores
y valoraciones de sistemas diferentes, capaces de mejorar y completar
un sistema de valores. Los valores no existen en cuanto abstracciones o
ideales al margen de lo que una sociedad realmente valora; los valores
nicamente pueden ser pensados, comprendidos y explicados a partir
de lo que valora una sociedad y cultura. De manera ms precisa es lo
que culturalmente se valora en una sociedad, lo que adems de sentido
y significacin posee efectos normativos en las relaciones sociales, en el
funcionamiento de las instituciones, lo que puede traducirse en un sistema de valores. Los valores en una sociedad son objeto de la socializacin en ella, se transmiten por imitacin y por identificacin, pero tambin se imponen por coercin, emulacin, por prestigio, premios y sanciones sociales. Los valores interpelan pero tambin estructuran las
conductas y personalidades: un sistema de valores implcito en la organizacin social se integra en la estructura de carcter de los individuos durante su infancia.3 En la medida que se convierten en hbitos
los valores devienen instituciones en una sociedad.
Lo que convencionalmente se denuncia como crisis de valores,
pero que hace referencia a una crisis de sociedad, que en parte ha quedado sin valoraciones y en parte produce tanto nuevas valoraciones
como valoraciones contradictorias, recubre adems como elemento
de dicha crisis toda una serie de equvocos y malentendidos sobre la
misma idea o naturaleza de los valores: valores de carcter universal,
valores propios de un determinado ethos social e histrico, valores de
inspiracin moral. Quizs lo ms original de la sociedad moderna es
que se haya planteado no ya la crisis de valores sino la educacin en
valores en referencia a los nios y adolescentes, sin preguntarse por

qu la sociedad adulta no est en condiciones de transmitir valores
que necesita ensear. En esto reside todo el equvoco y el artificio, y
donde mejor se descubre que la sociedad quiere ensear aquello que
ya no practica.
Adems de estos presupuestos tres obstculos principales enfrentan los intentos, actividades y programas destinados a la educacin en valores: la falta de una pedagoga para el caso, la ausencia de
inters por parte de los involucrados (colegios, docentes, estudiantes
y familias), la absoluta ineficacia de dichos programas. Curiosamente el 81% de los alumnos encuestados, en un colegio donde se implementa un programa de educacin en valores, sostiene que los valores
s se ensean; un 75% considera que el programa es entre muy bueno
o bueno.4 Ahora bien, ms que una evaluacin del programa, a partir
de las opiniones sobre l, sera ms necesario e interesente investigar
entre los diferentes sectores de la sociedad, o de manera ms particular entre quienes estn involucrados en dicho programa (docentes,
responsables, estudiantes, familias), sobre los efectos del programas o
el sistema de valores realmente existentes: 1) cules son los valores
ms valorados; 2) qu valores valora ms la sociedad actual; 3) qu
valores se han perdido y deberan recuperarse; 4) cules seran los
nuevos valores de la sociedad actual. La cuestin de fondo es que la
sociedad moderna habra olvidado cmo le nacen al nio y al adolescente los valores, y que un valor slo es un valor en la medida que
no ha tenido necesidad de ser enseado y aprendido sino transmitido por el adulto y adquirido por el nio.
3. Qu entender por derechos de los nios? Una adulteracin
jurdica de la infancia?
Hay ciertos presupuestos ideolgicos en la legislacin sobre los

Derechos de los Nio, que son comunes a los Derechos Humanos, y que merecen una previa discusin crtica. Nos referimos
de manera muy particular al postulado que tales derechos son
naturales, y que el hombre los posee en cuanto atributo (natural) por el simple hecho de ser hombre. Tal planteamiento es insostenible no slo desde la antropologa y filosofa, sino tambin
desde la tradicin del pensamiento poltico moral e incluso
desde el mismo pensamiento jurdico moderno fundado en el

derecho positivo.
a) El iusnaturalismo fue una corriente ideolgico-filosfica
que desde la Edad Media se impuso con diferentes acepciones, pero que no resisti el pensamiento crtico moderno
(Kant); b) el hombre nunca existi en estado natural, sino
siempre histricamente y en sociedad; por consiguiente no
hay atributo humano alguno, que no sea producto de la sociedad y de la historia; en otras palabras slo puede ser comprendido y explicado a partir de la sociedad y de la historia,
y por ello tambin se encuentra sociolgica e histricamente determinado. En conclusin todos los derechos, sean de la
ndole que sean, son positivos. E incluso la invencin de los
derechos naturales y derechos humanos hade ser comprendida y explicada histrica y sociolgicamente.
Por qu si los derechos del hombre son naturales, fue necesario
que pasara tanta historia para llegar a ser inventados o declarados en la Europa (Francia) del siglo XIX? Sin el gran aporte ideolgico del Siglo de las Luces (s. XVIII), sin lo que Foucault llam
el descubrimiento del hombre, refirindose a la comn unidad
de la naturaleza y sociedad humana, no hubieran sido posible ni
pensable la declaracin de los DDHH. En base de estos presupuestos cabe interpretar la condicin natural de los DDHH no
referida a su fundamentacin en la naturaleza humana sino a su
extensin y generalizacin a todos los hombres.
Segn la doctrina del iusnaturalismo el derecho natural posee
una validez por s mismo, es anterior y superior a todo derecho
positivo, y en caso de conflicto el derecho natural prevalece sobre el derecho positivo.5 El iusnaturalismo ha tenido una versin cristiana, en cuanto voluntad divina revelada a los hombres, en cuanto ley natural inscrita en la naturaleza humana,
en cuanto una ley dictada por la razn humana. El recurso a
una ley natural siempre ha servido para oponerse a la injusticias de las leyes positivas. Pero nada ms.
El iusnaturalismo moderno, convertido en una teora exclusiva
de derechos subjetivos, pone el nfasis en el aspecto subjetivo del

derecho natural, relegando su correspondiente aspecto objetivo
de la norma, y su articulacin con el poder poltico, que garantiza su cumplimiento y sanciona su transgresin. Esto ha servido para su uso por parte de doctrinas sociales y polticas de tendencia individualista y liberal.
El iusnaturalismo contemporneo abandona sus supuestos de
inmutabilidad para considerarlo inmanente no slo a la historia
y a la sociedad sino tambin a la misma razn humana. As concebido histricamente el iusnaturalismo expresara los ideales
jurdicos y polticos siempre nuevos, que van surgiendo en cada
poca, de acuerdo a las transformaciones sociales y oponindose o completando los derechos positivos. Sin embargo sigue
siendo criticado porque trastoca el plano de la norma con el del
valor, el de la legislacin y la poltica con el de la tica; el del juez
y el de la ley, las relaciones entre el poder legislativo y el poder
judicial. Si se admite que el juez puede apoyarse en un derecho
natural y puede comprometer la certeza del derecho, se atribuye
a los rganos judiciales el poder, en esencia de crear derecho (G.
Fasso, o.c., p. 842). En tal caso los jueces produciran derecho y
lo aplicaran, cuando su funcin, poder y legitimidad consisten
en aplicar el derecho que produce el poder legislativo. Pero esto
mismo hara que el poder de los jueces, por mucha legitimidad
moral que tuviera, dependera en su aplicacin de los poderes
sociales y polticos representados por el poder legislativo. En
conclusin todos aquellos derechos que de una u otra manera
no emanen del poder legislativo, podrn tener un valor tico
moral, pero nunca unas garantas sociales y polticas, capaces de
asegurar su aplicacin o respeto.
Ahora bien la filosofa y la antropologa moderna acaban de inventar el hombre, como sostiene M. Foucault al final de su obra
Las palabras y las cosas, aunque sospeche de que tal invento pueda durar mucho en el futuro. De cualquier manera esto significa en trminos filosfico morales el descubrimiento de la
Unidad del hombre bajo las Diferencias socioculturales, y por consiguiente el reconocimiento por primera vez en la historia de la
Igualdad de todos los hombres ms all de todas las diferencias
espaciales y temporales, y de una necesaria Solidaridad entre

ellos. Es con estos presupuestos que se pueden generar y desarrollar nuevas obligaciones morales en humanidad.
A partir del anlisis sobre la iconografa de la Edad Media Philippe Aries (1987) pone de manifiesto que los nios aparecen representados como adultos en miniatura, demostrando con ello que la sociedad feudal no tena una clara imagen de la especificidad de la infancia
y la adolescencia. Cuando el nio es visto por el adulto como un adulto miniaturizado a pequea escala, tal efecto reflejo demuestra que el
adulto proyecta sobre el nio su propia imagen y no espera del nio
otra cosa que su reproduccin: ms que devenir adulto el nio est
educado y es socializado para imitar al adulto ya existente. De lo que se
tratara en el fondo es de impedir que el cambio generacional comporte un cambio de sociedad adulta.6
Un tratamiento simtricamente opuesto de la infancia por parte
de la sociedad adulta consiste en una infantilizacin del nio, lo cual no
significa que el nio sea educado y considerado en cuanto nio sino
que su educacin y socializacin le impida crecer y devenir un adulto,
o bien retardar su adolescencia, truncar de manera perturbadora su
devenir adulto. Tras la infantilizacin del nio una sociedad tiende a
conseguir por otros medios el mismo objetivo que proyectando la imagen del adulto en la infancia: impedir que la nueva generacin infantil
modifique la sociedad adulta.
Aunque sea respondiendo a parmetros diferentes, la sociedad
moderna mantendra con la infancia una relacin anloga a la de la sociedad medieval, consecuencia en ambos modelos de sociedad de similares razones: la falta de relacin y de comunicacin entre los adultos y los nios hace que aquellos no slo ya no sepan cmo hablar con
los nios ni qu decirles sino que tampoco saben cmo son en realidad los nios, han ido olvidando cmo era un nio y han dejado de
saber qu es un nio. Ante tal situacin la reaccin ms espontnea y
compensadora sobre los nios consiste en proyectar sobre ellos imgenes y representaciones, idearios, necesidades y utilidades ms propias de los adultos pero impropias de los nios. Que en pocas anteriores de la historia los nios se mantuvieran al margen del espacio
pblico no quiere decir que estuvieran apartados de la relacin con los
adultos en el mbito privado; como tampoco tiene sentido comparar

el tipo de comunicacin entre los adultos y los nios en modelos de
sociedad tan diferentes.
Cuando autores como Holt y Farson sostienen que los nios
constituyen un grupo tan oprimido y discriminado como los de las
mujeres y los negros, razn por la cual corresponde luchar por su liberacin a travs del pleno reconocimiento de sus derechos civiles, resulta muy evidente la naturaleza del equvoco que encubren ideas como
oprimido, discriminado, liberacin y derechos.7 Es obvio que las
transformaciones que tienen lugar en las condiciones sociales de la
mujer a inicios del siglo XX darn lugar a su plena ciudadanizacin,
pero no parece tan claro que condiciones sociales similares afecten de
igual manera en una ciudadanizacin del nio en la sociedad actual.
Por otro lado, es un espejismo considerar que la sociedad moderna
oprime, y esclaviza al nio ms que a cualquier otro grupo o sector
de la sociedad: es la opresin, dominacin y marginalizacin sociales
que encuentran en el nio su presa ms frgil y vctima ms propicia.
Claro que hay que proteger a los nios de la opresin social, pero es
contra esta opresin de la sociedad que hay que luchar, para evitar que
los nios se conviertan en sus principales presas.
Segn esto, sostener que los nios tienen el derecho a participar
plenamente en la sociedad, su igualdad ante la ley entre nios y adultos, derechos del nio a votar, trabajar a cambio de una remuneracin, asumir responsabilidades contractuales, viajar y establecer relaciones cuasifamiliares fuera del mbito de la familia de origen... derechos a la informacin, autoeducacin supone junto con un cmulo de
absurdos, aberraciones y contradicciones, una supina ignorancia de lo
que es un nio, de lo que debe ser un nio, y cuales son las reales condiciones de la infancia en la sociedad actual.8 Sera muy fcil rebatir cada uno de estas declaraciones o postulados, pero como carecen de razones y argumentos, cualquier crtica se volvera intil. Basta sostener
que la igualdad ante la ley de los nios y los adultos implica que las
condiciones para ejercer los derechos y obligaciones son iiguales para
ambos, lo cual es falso.
De hecho cuando este gnero de discurso jurdico adopta ciertos
procedimientos analticos y crticos, es capaz de precisar el sentido de
la problemtica en cuestin. Por ejemplo: el derecho a la educacin no
debe ser visto como el derecho del nio a asistir a la escuela, sino ms
bien como el derecho del ciudadano adulto de haber recibido una educacin (Pilotti, o.c.,p. 36). Es precisamente este tipo del anlisis el que
podra aplicarse a todos los supuestos derechos de los nios, lo cual
significara situarlos en su dimensin ms real tanto histrica como
terica: los derechos de los nios se legitiman y garantizan en cuanto
participacin de los derechos adultos; fuera de estos aquellos ni existen
ni poseen condiciones y garantas para su ejercicio.
La cuestin de fondo es que no poseyendo los adultos las condiciones y garantas para ejercer sus libertades y derechos, propiamente no
se puede hablar de una real ampliacin de tales libertades y derechos a
los nios; ms an, si ni siquiera aquellos ciudadanos y contribuyentes
gozan de condiciones y garantas para sus libertades y derechos, mucho
menos los nios. O formulado en trminos ms efectivos: si aquellos tuvieran y ejercieran sus derechos y libertades, los nios fcilmente podran
participar y compartir tales derechos y libertades hasta llegado el momento de poder ellos mismos ejercerlos en cuanto sujetos y depositarios.
Todas estas falacias se montan sobre un colosal equvoco: tratan
al nio como si no fuera nio: un nio plenamente responsable de sus
actos (y por consiguiente sujeto de contractualidad), capaz de autoeducacin y de establecer relaciones familiares (de alianza y consanguinidad), con participacin econmica y poltica en la sociedad y libertad sexual; todo eso ya no es un nio. Eso y no otra cosa es un adulto miniaturizado. Un discurso como este no hace ms que proyectar
sobre la infancia una imagen del adulto todava ms caricatural y grotesca que la supuesta miniaturizacin adulta del nio en el medioevo.
Se trata de una jurdica mongolizacin de la infancia.
Se promueve el derecho de los nios a la sexualidad, pero hay
que protegerlos de la pedofilia y su prematuro acceso a las relaciones
sexuales acarrea embarazos infantiles y adolescentes cada vez ms precoces, numerosos y dramticos, lo mismo que las violaciones precoces
entre nios. Se promueven los derechos econmicos de los nios, pero
hay que protegerlos de los trficos ilegales de droga y prostitucin infantil; se promueven sus derechos polticos, pero hay que protegerlos
de su militarizacin y alistamientos en fuerzas y conflictos armados; se
promueven los derechos civiles de los nios, pero hay que protegerlos
de una legislacin penal cada vez ms infanticida, que convierte la in-
fancia en vctima propiciatoria y precoz de condenas carcelarias y de

pena de muerte. Habra que preguntarse si es consciente y responsable
toda la discursividad investida sobre los DDNN, que ignora las reales
condiciones de la infancia en la sociedad moderna. Se trata de un simple engao y autoengao o de una cmplice coartada, para buscar en
las limitadas eficacias del derecho y la legislacin soluciones a problemas que no se pueden o no se osan resolver por mejores medios?
Detrs de todos estos esfuerzos por judicializar y politizar las condiciones de la infancia, debido en gran parte a su desocializacin, se encubre no slo un desconocimiento de las reales condiciones de la infancia en la sociedad actual sino sobre todo diagnsticos muy contradictorios. Hablar de pasar de la excesiva proteccin ejercida por los adultos
y el Estado a las garantas necesarias para que los nios puedan disfrutar de mayores libertades individuales es ignorar la prdida de capacidades, competencias e intereses del Estado y las familias, para asegurar
la mnima proteccin y el ms elemental cuidado de la infancia, prefiriendo en cambio recurrir a una legalizacin y judicializacin de las condiciones de abandono y de riesgo crecientes de la infancia. Un discurso
tan errtico no hace ms que traicionar la incomprensin e incapacidad
para enfrentar los inditos y tremendos problemas que conciernen a la
infancia, y a falta de soluciones reales polticas y sociales se recurre a una
infantologa cebada de legislacionismos. Equvoco tanto ms irresponsable, cuando tiene lugar en sociedades profundamente precarizadas al
nivel jurdico y permeadas por una cultura de la ilegalidad.
4. Judicializacin, desocializacin y despolitizacin de la
condicin infantil
El principal problema se refiere a la confusin entre los aspectos jurdico-legales referidos a la infancia y los que tienen que ver con
los especiales derechos de la infancia. Esta confusin se encuentra
agravada por el tema de los derechos en general y de manera particular los relativos a la infancia se hallan absolutamente vaciados de sus
contenidos sociales y polticos. En este sentido se puede sostener que
se ha desarrollado una excesiva judicializacin de los derechos de la infancia en detrimento de sus reales condiciones y eficacias polticas y
sociales; la situacin que se ha generado y generalizado es la de textos sin contextos.9
Cuando en la sociedad moderna las conquistas de los derechos

civiles, polticos y sociales se estn perdiendo, donde los procesos de
ciudadanizacin se encuentran truncados y ms bien se acelera y universaliza una desconstruccin de ciudadanas en todo el mundo, cuando progresivamente se secuestran las libertades y los derechos nacionales e internacionales se rompen y se quiebran bajo nuevas fuerzas y poderes cada vez ms omnipotentes y globales, pero cada vez menos legitimados y con menor autoridad, es precisamente ahora que un frenes
judicial, discursivo y programtico sobre todo gnero de derechos parece encubrir o compensar el dficit real de las seguridades, los derechos y las libertades en todo el mundo. Como si tanta fanfarria ideolgico-discursiva e institucional pudiera encubrir las reales condiciones
de la gente y de los nios en particular.
Y lo ms grave es que en trminos tericos y analticos hay que
contar con otra ambigedad: la cuestin actual de los derechos est
atravesada por dos corrientes de pensamiento, ambas de una larga tradicin histrica. En primer lugar, una concepcin de los derechos en su
significacin de libertades confiere a los derechos una doble dimensin,
en cuanto que garantizan seguridad y autonoma (libertad de) y en
cuanto garantizan una desarrollo de mayores poderes y recursos (libertad para); obviamente el ejercicio de tales libertades se encuentra muy
condicionado por el modelo de sociedad y de rgimen poltico y niveles de desarrollo, ya que cada sociedad dispone de un quantum de libertad, que es posible distribuir y compartir. Pero adems de tales ejercicios de libertades y derechos slo pueden ser garantizados en la medida que son iguales para todos, igualmente compartidos por todos los
grupos y sectores de la sociedad, segn sus propias condiciones y capacidades; de lo contrario ms que de libertades / derechos estaramos
hablando de privilegios.
Si es necesario mantener estrechamente articulada la dimensin
colectiva de los derechos y libertades de su dimensin individual, es
porque aquella adems de saldar y garantizar su igualdad tiene una mayor eficacia defensiva (libertad de) cuando tales derechos se encuentran
amenazados; mientras que la dimensin individual pone de manifiesto
la dinmica interna de la misma libertad para mayor poder y mayores
recursos (libertad para). Estos aspectos tan esenciales son ignorados
por la ideologa subyacente a los DDNN. De otro lado, una corriente
que hoy llamaramos ms liberal, concibe los derechos en correspondencia con las obligaciones, ya que no hay ejercicio de derechos que no
comporte un respeto de obligaciones equivalentes y correspondientes;
aquellos sin stas implicaran siempre una suerte de usurpacin.
Pues bien, tanto en el sentido de derechos / libertades como en
el esquema de derechos / obligaciones, los derechos de los nios se encontraran en una suerte de limbo jurdico en la medida que no comportan obligaciones legales ni tampoco cuentan con las garantas jurdico polticas para su ejercicio. Lo que no parece muy coherente es reconocer, por un lado, las adversas circunstancias en las que se producen los derechos de los nios y los graves impedimentos para su posible respeto y ejercicio, y por otro lado sostener que se abordan los
derechos de los nios desde la perspectiva de la expansin de los derechos ciudadanos y la universalizacin del rgimen de derechos humanos. Esto parece tan incongruente como falso, ya que si los derechos de los ciudadanos en una sociedad fueran plenamente ejercidos,
a los nios les bastara participar en dichos derechos de acuerdo a sus
condiciones infantiles.
Un anlisis crtico y hermenutico de los derechos de los nios
revelara que no son tanto ni propiamente los derechos de los
nios sino las condiciones infantiles que atentan o impiden su
devenir adulto con las suficientes garantas para el ejercicio de
sus derechos; lo que est en cuestin y en peligro es precisamente su derecho a devenir adulto con todas las garantas para
despus ejercer los derechos adultos. En otras palabras, ms
simples y claras, si el nio pudiera ejercer plenamente su derecho de devenir adulto todos los dems DDNN seran superfluos y hasta un estorbo.
Ms bien todos los esfuerzos por crear jurisdiccin sobre las
condiciones de la infancia tienden a suplir cualquier intento por tratar las causas y razones que dan lugar a tales condiciones infantiles. Esto explica el enfoque profunda y casi exclusivamente defensivo con el
que se conciben los derechos de los nios. Dentro del cuestionamiento de la judicializacin de los derechos de los nios y de su correspondiente desocializacin y despolitizacin, lo que ha supuesto no slo
sobrestimar el papel de las leyes como instrumentos de cambio social,

disociando el discurso de los derechos del nio de la realidad socioeconmica y cultural, en la que se manifiestan las injusticias que afectan la infancia (Pilotti, o.c., p.7), se ha ignorado que la causa de los nios en la sociedad actual (o lo que se entiende por el inters superior
del nio) no es algo ajeno a otras causas sociales, y que por consiguiente no puede ser tratado al margen de otras acciones e intervenciones
en dicha sociedad. Tal descontextualizacin resulta an ms flagrante
en el caso latinoamericano, donde una cultura de la ilegalidad, de ausencia de derechos y de su regular conculcacin hace tan irreales como
ilusorios todos los esfuerzos por tratar y resolver problemas por la va
de la ley y del derecho.
La Convencin de los Derechos de los Nios (CDN) es una declaracin muy declamatoria con relativa fuerza moral, que en nada
afecta las reales condiciones de la infancia, donde se combinan por
igual algunas disposiciones efectivas con muchas ilusorias, y que nadie
garantiza porque no existen los mecanismos constringentes. Cuando se
conoce la historia de los distintos gneros de derechos y las particulares conquistas que supusieron cada uno de ellos, resulta una irresponsable ingenuidad combinar en un solo cuerpo legal derechos civiles y
polticos con derechos econmicos, sociales y culturales (F. Pilotti,
p.10), cuando se conocen las complejidades y cuestionamientos de cada uno de estos derechos. Pero esta combinacin de derechos remite a
una ms sera confusin entre derechos, necesidades y deseos o ideales.
Por eso la ratificacin de la CDN revela un consenso poco usual entre
pases, ya que su grado de compromiso es simplemente moral pero nulo en la prctica. Algunos idelogos de la CDN parecen bastante lcidos, cuando reconocen que resulta ms fcil disposiciones legales inspiradas en ideas progresistas sobre educacin universal y gratuita que
hacerlas efectivas a travs de polticas sociales sobre la materia (p. 22);
sin embargo acto seguido mantienen discursos y posiciones que parecen olvidar lo que significa un tal reconocimiento.
Quienes apoyan estos discursos y planteamientos sobre la CDN
critican a los optimistas como a los pesimistas, pero a estos ltimos califican de negativos, porque dudan de la capacidad de la Convencin
para generar cambios significativos, aduciendo que la adhesin a normas universales de este tipo constituye slo un gesto simblico (p.11).
No slo inspira dudas sino que provoca la ms completa certeza y convencimiento de que por s sola la CDN carece de toda eficacia, y que el
mejoramiento de las condiciones de los nios en el mundo nicamente sera posible, si es que alguna vez tiene lugar, a causa de otros factores y en razn de otros procesos; sin cuestionar que la CDN y otros instrumentos jurdicos del mismo gnero puedan ejercer una cierta influencia ideolgica y una interpelacin moral. En trminos muy reales
y concretos las enormes sumas de dinero y los colosales esfuerzos que
en el mundo se invierten a favor de los nios es para salvarlos, para
que sus condiciones no se deterioren an ms, y no tanto para que mejoren; salvo ejemplares excepciones que sirvan de muestra. Es igual que
la lucha contra la pobreza: no es mejorando las condiciones de los
pobres sino mejorando la distribucin de la riqueza que los pobres dejarn de serlo.
La idea de salvar nios sugiere aun sin quererlo hacer de los
adultos, de la familia, de los padres y hasta del Estado los principales
enemigos de la infancia; y que es luchando contra estos enemigos reales, potenciales o imaginarios que se puede salvar a los nios. Es obvio
que el peor enemigo del nio, de donde le llegan todos los peligros y
amenazas, parece ser la misma sociedad adulta; pero no es paradjicamente luchando contra los adultos, que mejor se pretejen los nios.
Nada perjudica, desprestigia y confunde tanto el discurso sobre
derechos de los nios, como el recurso a imaginarios ideolgicos y semnticos. Se considera una victoria superar la consideracin del nio como objeto de proteccin, para en lugar de ello hablar de sujeto de derechos, cuando en realidad tales derechos tienen la fundamental finalidad de proteger el nio. Se habla de emancipacin de
los nios al interior de la familia (p. 28), pero simultneamente se
reconoce la necesidad de preservar intacta la relacin madre hijo,
considerada esencial para el xito de la crianza y socializacin del nio, lo que siendo en gran parte falso, contribuye a desconocer la funcin paterna.10 Nada extrao si adems se constata el tremendo equvoco en el que incurre el pensamiento jurdico, al confundir padre y
progenitor, y la distinta importancia en las relaciones paterno-filiales.
Es tan absurdo forzar a un progenitor a ser padre, aun cuando cumpla deberes de progenitor y no de padre, como negar la paternidad a
un buen padre prescindiendo de que sea o no progenitor. La certezas
genticas del ADN por s solas no generan vnculos sociales ni relaciones personales ni paterno-filiales.
5. Cmo adquieren los nios los derechos?
Se debe partir de un principio fundamental: no hay condiciones

de posibilidad para que los nios adquieran (sus) derechos, si en una
sociedad los derechos y libertades del resto de ciudadanos no se encuentran ya tan arraigados y extendidos que los nios en su devenir
adultos participan de alguna manera de los efectos de tales derechos y
de su ejercicio generalizado por parte de todos los ciudadanos. Los derechos slo existen en la medida que son compartidos por igual, aunque
sea de manera diferente de acuerdo a los sujetos que participan en ellos.
La manera como dos ciudadanos comparten por igual sus derechos no es
la misma de cmo los derechos son compartidos por un adulto y un nio.
Esta es la nica diferencia dentro de su igualdad ante la ley. Dos ciudadanos comparten por igual los mismos derechos, por encontrarse en
igualdad de condiciones, pero el nio y el adulto no pueden compartir
los mismos derechos de igual manera, ya que las condiciones de su ejercicio son diferentes para ambos; no por razones personales sino por razones de su edad.
En este sentido el nio deviene adulto en la medida que adquiere una mayor capacidad de participacin y conciencia de los derechos y libertades de la sociedad, mediante su relacin con los adultos,
de su educacin y socializacin. Es en su relacin con la infancia que la
sociedad adulta transmite, comunica y comparte sus derechos y libertades. Y sera una abstraccin y un artificio el suponer que los nios
pueden adquirir derechos, la conciencia y experiencia de sus derechos
y libertades al margen de la sociedad y de su relacin con el adulto, ya
que los derechos y libertades ni se viven y ni se ejercen sino al interior
de relaciones sociales. Ahora bien la relacin con el adulto puede ser en
el nio tan generadora de servidumbres y de sumisiones como de autonomas, libertades y derechos; y es claro que un adulto que ni vive sus
propias libertades ni ejerce sus propios derechos, jams su relacin con
el nio tendr efectos de libertad ni ser generadora de derechos.
Propiamente en su devenir adulto el nio no adquiere derechos; ms bien lo que en realidad va adquiriendo son las condiciones
para el ejercicio de derechos. Por eso se incurre en un equvoco y se

comete un serio error pretender que el nio aprenda y adquiera o
retome conciencia de sus derechos al margen de las reales condiciones de posibilidad para ejercerlos. Segn esto el nio va adquiriendo
y aprendiendo sus derechos y su futuro ejercicio a travs de procesos de imitacin e identificacin, de normatividades y valoraciones:
es el celo y las exigencias con que los adultos defienden sus derechos
que el nio ir tambin adoptando e ir reproduciendo; la imagen de
un padre reivindicando sus derechos o protestando contra su trasgresin constituye el mejor ejemplo importante en la formacin ciudadana del nio.
Slo los padres ms advertidos, atentos y sinceros, pero tambin
los buenos pedagogos saben (tericamente) y conocen (por experiencia), que el nio ha adquirido y aprendido de sus padres mucho ms de
lo que sus mismos padres les han enseado. Un ejemplo bastante generalizado: hijos de padres lectores por lo general terminan tambin ellos
mismos lectores; como hijos de padres deportistas terminan tambin
haciendo deporte. Refirindose a la formacin de la conciencia moral
del nio Piaget enfatizaba la importancia del juego en cuanto sistema
de normas y regulacin de las relaciones con los otros, que internalizan
de manera ldica la naturaleza del vnculo social, la aceptacin de una
reglas de juego, que implica compartir derechos y obligaciones.
En la prctica no hay mejor experiencia de lo que es un derecho,
que la previa experiencia de las obligaciones: aprender a ejercer el respeto, la obediencia y hasta el sometimiento a determinadas obligaciones en la infancia hacen que el nio cuando sea adulto d muestras de
las mismas exigencias e intransigencias en cuanto al respecto y al ejercicio de sus propios derechos. Pero cuando, por el contrario, un nio
no ha sido educado a cumplir sus obligaciones y respetar derechos de
los otros, tampoco habr adquirido ni la conciencia ni las disposiciones ni la fuerza para exigir respeto a sus derechos y para defender sus
libertades. Pero una tal experiencia de los derechos y libertades adquiere tambin el nio por un proceso complementario: en la medida que
el mismo nio es sujeto del respeto de la sociedad adulta, y objeto de las
obligaciones de los adultos respecto de l, en su proceso de crecimiento ir reforzando su condicin de sujeto de respeto y de derechos pero
tambin de las obligaciones de los otros. Si el nio nunca ha tenido la
vivencia y la conciencia acumulada de ser respetado no slo como nio sino como persona, y de entenderse en cuanto objeto de las obligaciones de la sociedad y de los adultos, respectado sobre todo en su condicin de devenir adulto, jams despus o con mucha dificultad tendr conciencia de sus derechos y libertades, y fcilmente seguir resignndose a verlos coartados y trasgredidos.
Dentro de este esquema general, la misma socializacin y educacin del nio puede ser entendida y tratada en trminos de una
progresiva adquisicin de derechos y de un ejercicio progresivo de libertad. Precisando que este carcter progresivo es tan fundamental en
la adquisicin y la educacin de derechos y libertades, porque recoge
el hecho tambin fundamental que los derechos libertades siempre
han sido conquistados, y slo pueden entenderse y vivirse en trminos
de conquista.11 Y por eso los mismos derechos y libertades pueden ser
perdidos u objeto de despojo. Slo porque las libertades y derechos
han sido conquistados, pueden ser defendidos.12 Es la educacin socializacin familiar y sobre todo paterna (por simbolizar la autoridad), la que a medida que deja de ser menos protectora y aseguradora del nio, paulatinamente le va ofreciendo mayores autonomas y libertades; pero al mismo tiempo el nio puede ir asumiendo tambin
las responsabilidades correspondientes a esas mismas libertades; libertades en parte conquistadas y en parte concedidas por la autoridad
familiar y la sociedad. Esta doble dimensin de los derechos es tan
fundamental para su ejercicio como para su experiencia personal: en
parte conquistados y en parte transmitidos y otorgados por la sociedad en la que se ejercen.
Segn esto no hay una real y responsable educacin en derechos
si de algn modo no incorpora una experiencia de conquista de libertades inscrita en todo ejercicio de derechos. Ya que derechos y libertades que no han sido conquistados difcilmente se ejercen y con mucha
mayor dificultad se conservan y mantienen. Tal conquista infantil de
derechos y libertades nunca ser real si no se encuentra fundada en una
previa y ms fundamental experiencia de seguridades, protecciones y
cuidados, ya que slo en la medida que el nio se van liberando de
peligros, de riesgos y amenazas o inseguridades propios de su condicin infantil (presupuesto de una experiencia de libertad negativa)
puede adquirir y desarrollar esa otra ulterior experiencia de una liber-
tad positiva y de derechos. Sin seguridades previas nunca hay libertades reales. Estas seran ms bien contingentes o imaginarias.
Nadie, tampoco el nio, es por naturaleza sujeto de derechos,
porque nadie en ninguna sociedad ni en la historia ha sido por naturaleza sujeto de derechos y libertades; cada sociedad produce su doble
dimensin de seguridades y libertades y no toda sociedad es capaz de
garantizar las mismas condiciones y niveles de seguridad y libertad que
otra sociedad diferente.
Notas
1
3
4
7
8
Por ideologa compensatoria hay que entender un discurso o razonamiento

construido para encubrir o compensar los defectos y problemas de aquellos fenmenos sobre los que se pronuncia. El discurso sobre la gobernabilidad
ms que referirse a las condiciones de gobernabilidad de las sociedades democrticas pretende encubrir los problemas de gubernamentalidad de los mismos gobiernos democrticos.
Cfr. Gabriela Poveda, El castigo en espacios escolarizados como forma de relacin
social, Proyecto de tesis Maestra en Polticas sociales para la infancia y adolescencia, UPS, Quito, 2003.
Gregory Bateson, Vers une cologie de lEsprit. 1, Seuil, Pris, 1977: 135.
Aida Heredia, Formacin en valores a los alumnos adolescentes de 1 y 3 curso,
Proyecto de tesis de Maestra en Polticas sociales en infancia y adolescencia,
UPS, Quito, 2003.
Segn Guido Fasso el iusnaturalismo es una expresin peligrosamente equivoca, pues su significado, tanto filosfico como poltico, varia mucho de acuerdo con las distintas concepciones del derecho natural (Cfr. R. Bobbio, N.
Matteucci, G. Pasquino, Diccionario de poltica, siglo xxi, Mxico, 1983:837).
No es el lugar de discutir aqu los errores de apreciacin en los que incurre Ph.
Aries: atribuir al estilo y recursos artsticos de la Edad Media, obligada a inventar figurativamente al hombre, la capacidad de reflejar su representacin de la
infancia de aquella poca, resulta excesivamente atrevido; y ms an cuando se
trata de un arte sacro o investido de la dignidad de la corte. Todo ello supone ignorar las mentalidades figurativas de aquella poca.
John Holt, Escape from Chilhood, Ballantine Books, N.Y. (1974); Richard Farson, Birthrights, Macmillan, N.Y. (1974).
Estas y otras muchas declaraciones tpicas del discurso infantolgico y judicial
encontramos en el texto de Fr. Pilotti, quien expresamente tiene ideas como la
emancipacin de los nios (Globalizacin y convencin sobre los Derechos del
Nio: el contexto del texto, CEPAL / ECLAL, Santiago, 2001).
En el captulo II en nota a pi de pgina se define lo que entendemos por judi-
cializacin, proceso que consideramos adems un fenmeno caracterstico de

la sociedad moderna, consecuencia de su despolitizacin y desocializacin, y
que es aplicable por consiguiente a otros mbitos que el de la infancia.
10 Los pocos estudios e investigaciones realizados sobre esta problemtica demuestran que la violencia en el hogar corresponde siempre a una falta de padre y es compatible con la presencia de la madre; ya que cuando la madre es jefa del hogar y est sola con sus hijos, es ms violenta que cuanto est el padre,
entre otras razones por las dificultades que encuentra en ejercer una doble forma y funcin de autoridad.
11 Ms adelante nos referimos al carcter supuestamente progresivo de los derechos, ya que no se trata propiamente de una progresin de los derechos en s
mismos sino de su ejercicio; lo que es en realidad progresivo son las condiciones del sujeto para ejercerlos.
12 Maquiavelo sostiene que ningn pueblo muerde con tanta ferocidad, cuando
tras haber conquistado y vividos sus libertades, tiene que defenderlas de nuevo
despus de haberlas perdido por algn tiempo.
Captulo XVI
UNA SOCIEDAD SOLO LEGISLA

SOBRE LO QUE EN ELLA NI SE
CUMPLE NI SE RESPETA .
Los derechos de los nios
1. No hay derechos sin condiciones que garanticen su ejercicio
En principio slo son sujetos de Derechos aquellas personas con

capacidades y condiciones para ejercerlos, ya que es en el ejercicio (de
cualquier prctica y discurso) que un sujeto se constituye en cuanto tal.
Sin ejercicio no hay sujeto. Y la principal razn no es slo porque los
derechos que no pueden ejercerse, se pierden, no existen, sino tambin porque unas personas o grupos no pueden ejercer real y eficazmente unos derechos en desigualdad de capacidades y condiciones de
otras personas y grupos. (En la antigua Atenas, por ejemplo, algunos
esclavos gozaban de mejores condiciones socio-econmicas que muchos ciudadanos libres, pero no siendo libres no podan ser sujetos de
derechos; sin embargo los ciudadanos pobres gozaban de las mismas
condiciones y capacidades de los ricos para ejercer igual que ellos todos sus derechos. Las mujeres y los jvenes eran tan libres como los
ciudadanos adultos, pero carecan de las condiciones para ejercer los
derechos de ciudadana; sin embargo participaban en la medida de sus
condiciones de los derechos y libertades de la ciudad y sus ciudadanos).
Segn esto los nios, no porque no sean personas igual que los
adultos, pero porque no tienen las mismas capacidades y condiciones
que los adultos, no pueden ser sujetos de derechos, ya que no podran
ejercerlos igual que los adultos. Y los derechos slo son derechos en la medida que son igualmente ejercidos y compartidos; de lo contrario son privilegios: cuando unos individuos o grupos ejercen sus derechos a costa de
los otros o en detrimento de los derechos de los otros. Y ni siquiera todos
los nios podran ejercer por igual todos los derechos infantiles.
Ignorar las condiciones histricas y sociales en las que se ejercen
los derechos y libertades puede ser tan tericamente irresponsable como socialmente contraproducente y hasta criminal. Querer funda el
derecho a las libertades sobre la naturaleza humana, como ser moral, se
presta a dos crticas: la arbitrariedad primero, puesto que segn los
tiempos, lugares y regmenes la idea de libertad admite contenidos diferentes...; en segundo lugar, es frgil el fundamento propuesto a causa
de la necesidad de restituir subrepticiamente la nocin de libertad su
carcter relativo (Lvi-Strauss, La mirada alejada, 1983: 373). Todas las
declaraciones conocidas, y ms an las relativas a la infancia en concreto no enuncian un derecho particular sino es subordinando su aplicacin a las leyes que lo autorizan. Formulado de otra manera, el legislador no acuerda nunca una libertad ms que reservndose la facultad
de restringirla e incluso segn las circunstancias de abolirla (ibid.).
Si estas crticas poseen una pertinencia universal, en el caso
particular de pases del tercer mundo o subdesarrollados el enunciado de los DDHH (y de los DDNN) adems de carecer de sentido
podran recubrir efectos tan perversos como perniciosos, ya que tales derechos y libertades supondran un peor rgimen de vida: pasar bajo el rgimen del trabajo forzado, de la alimentacin racionada y del pensamiento dirigido podran incluso parecer una liberacin a gentes privadas de todo, ya que para ellos este sera el medio
histrico de llegar a obtener un trabajo remunerado, de comer para
saciar el hambre y de abrir su pensamiento a problemas comunes a
todos los hombres (p. 372).1
Conociendo los contextos en los que se enuncian los DDNN y se
promulgan las leyes para garantizarlos, no se puede dejar de sostener
posiciones ms firmes y mejor justificadas respecto de las leyes que si
en el mejor de los casos son capaces de garantizar el ejercicio de los derechos y libertades, estos no existen en realidad ms que por un contenido concreto que no proviene de la ley sino de la sociedad y su cul-
tura histrica (p. 378). O como dira Montesquieu, que nadie como l
conoci El espritu de las leyes: despus de haber sido libre con las leyes se quiere siempre ser libre contra las leyes. Ya que los verdaderos derechos y libertades son aquellos hechos de herencias, de hbitos y
creencias o convicciones, que preexisten a las leyes y que stas tienen
por misin de proteger cuando estn amenazados. Nunca las leyes por
s solas producen derechos y libertades, que de alguna manera no hayan sido previamente producidos por la sociedad. En este contexto
mental se inscribe la clebre frase de Churchill, cuando la hablaron de
los DDHH, respondi que prefera gozar de los derechos britnicos.
Cuando se define qu es un nio, se adopta un nivel de abstraccin, que prescinde de todas las adems condiciones de la infancia, para precisar aquella que lo distingue de las dems personas, y que slo
indirectamente hace referencia a la edad: una persona en su devenir
adulta. Sin embargo, cuando se trata de la niez por otras razones, como sera el caso de los derechos de los nios, no se puede prescindir de
las reales condiciones de la infancia y de las relaciones que la determinan: en primer lugar las condiciones de filiacin, que hacen de todo nio un hijo (en su principal relacin familiar) y aquellas relativas a los
adultos, que hacen de l un menor de edad. Ambas relaciones comparten las mismas caractersticas que definen la condicin infantil tanto como las relaciones de los padres o familiares como de los adultos
en general con los nios: el cuidado o proteccin y la educacin. El nio es fundamentalmente sujeto de cuidados, protecciones y de educacin, caractersticas que fundan las responsabilidades de la familia y de
los adultos con el nio.
Un anlisis crtico de los Derechos de los Nios se resume a esta
doble categora: proteccin y educacin, tendiente tanto a preservar la
condicin infantil como a garantizar su devenir adulto. Todo lo que
impida o perturbe o pervierta esta doble condicin infantil y su doble
exigencia profundamente dialctica de ser nio, (ser pensado y tratado como nio), ignora al mismo tiempo su condicin y exigencia de
devenir adulto. En consecuencia cuando los nios son tratados como
adultos se pervierte y atenta contra su condicin infantil; de la misma
manera que cuando se piensa y se trata infantilmente a los nios impidiendo o perturbando su devenir adulto, tambin se atenta contra la
infancia. En base de estos presupuestos consideramos que: a) todos
aquellos Derechos de los Nios que se sustraen a esta doble relacin de

protegerlos y educarlos, no son ms que proyecciones adultas de los derechos civiles, polticos y sociales sobre quienes por su misma condicin infantil no son capaces, por no estar en condiciones, de ejercerlos
plenamente; b) la mayor parte de los que se enuncian como DDNN no
son ms que extrapolaciones de lo que se podra considerar como los
deberes y obligaciones fundamentales de la sociedad respecto de la infancia: proteccin o cuidado y educacin. Segn esto, un anlisis crtico de los DDNN demostrara que no son ms que proyecciones de los
derechos adultos sobre la infancia, y que no son ms que aplicaciones
concretas y particulares de la obligacin y deber de la sociedad en el
cuidado, proteccin y educacin del nio.
Se trata de justificar los DDNN sobre falsos presupuestos. Por
ejemplo se contrapone la libertad de los nios y sus derechos a su condicin de propiedad de los padres, cuando es falso que los nios sean
concebidos en cuanto propiedad de los padres, sin considerar cual es la
responsabilidad de los padres respecto de los hijos; que los nios pertenezcan a una familia o a unos padres no significa que sean propiedad de estos sino ms bien significa su filiacin. 1) Por qu se contrapone objeto de proteccin a sujeto de derechos, y no se considera
que el nio es sujeto de proteccin, siendo su principal derecho el ser
protegido, ya que funda la principal obligacin de la sociedad, el Estado y la familia respecto de la infancia? 2) Cuando se analizan crticamente la mayor parte de los DDNN todos o casi todos se reducen a una
u otra forma de proteccin. 3) Si al nio se le niega la proteccin y sobre todo la experiencia de sentirse protegido, al mismo tiempo se niega al nio no slo el derecho a lo que ms se parece al amor, sino tambin el derecho a la seguridad que constituye el fundamento y condicin de todos los derechos y libertades. 4) El derecho a la proteccin del
nio funda la obligacin del adulto, y por consiguiente una relacin entre el nio y el adulto, sin la cual el nio no es nio; cosa que no hacen
los otros DDNN.
Cuestionar los DDNN no significa discriminacin alguna de los
nios respecto de los adultos, ni tampoco plantear impedimentos extrnsecos al ejercicio de tales derechos, sino considerar las condiciones
de posibilidad de su ejercicio por parte de los mismos nios; ms que
negarles tales derechos se reconoce la imposibilidad de los nios para
ejercerlos. En este sentido ni el ms obcecado defensor de los DDNN

sera capaz de sostener que tales derechos pueden ser ejercidos de igual
manera por nios de 2 a 3 aos, por nios de 7 a 8 aos y por nios de
13 a 14 aos, por la simple razn de que incluso dentro de la misma infancia las condiciones de los nios son diferentes por la simple cuestin de edad; es decir de su devenir adultos. Lo que no ocurre en el
caso de los adultos, que en principio todos pueden ejercerlos igualmente. Y derechos que no pueden ser ejercidos por igual, tanto por los
nios como por los adultos, tanto por nios de 2 y 3 aos como por nios de 13v y 14, no son propiamente derechos sino privilegios debidos
a la edad. La misma razn, por consiguiente, que obliga a diferenciar
las condiciones de posibilidad de ejercer derechos un nio de 2 aos y
un nio de 14 aos, esa misma razn obliga tambin a diferenciar las
condiciones de posibilidad de los nios para el ejercicio de unos derechos, que fueron producidos para ser ejercidos por adultos.
Cuando se habla de la posibilidad de ejercicio progresivo de los
derechos, no se est pensando en que los nios van adquiriendo
tales derechos a medida que devienen adultos; lo que van adquiriendo propiamente y progresivamente son las condiciones
para el ejercicio de tales derechos. Como personas siempre han
sido y ser titulares de derechos, pero slo se constituyen en
sujetos en la medida que pueden ejercerlos y los ejercen.
A esta demostracin cabra aadir un argumento adicional. Los
derechos constituyen en general un sistema de derechos, su poder y
eficacia consiste en su coherencia interna. El derecho a la opinin es
realmente un derecho si es ejercido por quien adems es un elector y
un contribuyente, que tiene derecho a voto, a participacin y representacin polticas, ya que ha gozado de la instruccin y de la informacin
suficiente para ejercerlo. Sin estos derechos su opinin no tiene valor
ninguno. Esto nos permitira formular un principio general: un derecho defectuosamente ejercido puede ser tan pernicioso para la sociedad
como para el mismo sujeto que lo ejerce.
La educacin en derechos de los nios tiene adems un efecto
perverso, ya que induce en ellos una conciencia reivindicativa, de exi-
gencias, acusaciones y denuncias respecto de los adultos que pueden lesionar tanto los vnculos como las obligaciones familiares y sociales.
Que la ley deba proteger a los nios de los abusos adultos y an de sus
propios padres, en caso de infracciones y atentados contra la seguridad
y educacin del nio, no debera dar lugar a una judicializacin de las
relaciones del nio con sus padres y los adultos, convirtindolos en denunciantes y acusadores, y haciendo que la ley se vuelva un instrumento de venganzas o represalias infantiles contra los padres y los adultos.
Sobre todo cuando es tan fcil para los adultos y ms para los nios
confundir derechos, necesidades y deseos.
No es haciendo creer a los nios que son sujeto de derechos,
aunque no puedan ejercerlos real y eficazmente, que se les prepara para su ejercicio cuando lleguen a ser adultos. Muy por el contrario, todo
el trabajo ilusorio e imaginario de los DDNN no hace ms que desprestigiar a los ojos de los mismos nios, lo que debera ser en su futuro su
ms valiosa conquista, su ms profunda conciencia y mayor fuerza como ciudadano. En cambio, slo una proteccin y cuidado, que al mismo tiempo eduque al nio a protegerse y cuidarse a s mismo, la experiencia que el nio puede acumular de que otros son responsables por l,
y responden por l, le prepara y capacita para que l mismo en el futuro
pueda ir asumiendo sus propias responsabilidades. Por el contrario, los
nios que viven y crecen desamparados de toda responsabilidad adulta, de adultos que respondan por ellos, jams podrn asumir lo que
nunca han conocido: responsabilidades. Ahora bien, es tarea de la sociologa analizar y explicar los DDNN en cuanto fenmeno sociolgico: por qu aparecen los DDNN en una determinada sociedad, qu razones y factores producen tal discurso y necesidad sociales, a qu responde una tal inversin institucional y financiera en torno a los
DDNN; cules son las representaciones, imaginarios, sociales e ideologas que nutren las prcticas y discursos en torno a los DDNN.
En trminos muy generales y resumidos se puede establecer
que ha sido en las sociedades actuales, por una serie de factores debidos a las modernas transformaciones sociales, que los nios han quedado cada vez ms desprotegidos, indefensos y descuidados, y ms carentes o marginales de educacin, y que frente a un decline de las
obligaciones y responsabilidades adultas, se ha tendido a desarrollar
una legislacin que fuera ms all del cuidado y educacin de los ni-
os para garantizar lo que podran ser sus derechos en referencia a

las obligaciones sociales respecto de la infancia. A esto hay que aadir la creciente exposicin de la infancia a las nuevas violencias sociales de una modernidad, que ha hecho del trfico de nios, de la pedofilia y del trabajo infantil el ms cruel y srdido de los negocios y
de todas la explotaciones.
Entre los factores que han contribuido a incrementar y generalizar la orfandad infantil en el mundo cabe mencionar el fin de la familia, junto con la precarizacin y violenta descomposicin de los
vnculos familiares, el decline del Estado benefactor, las dinmicas
de exclusin, marginalizacin y empobrecimiento de la sociedad global... De todos estos fenmenos los nios se han convertido en las
principales vctimas en razn de su mayor fragilidad. Para salvar a los
nios se ha recurrido a una institucin entre otras muchas, los
DDNN, que tiene ms competencias morales que realmente legales y
judiciales, pero en detrimento de una proteccin y educacin que capacitara mucho mejor a los nios para conquistar y defender su futuro y sus derechos adultos.
Otro de los grandes equvocos en los DDNN es la profunda incoherencia que los organiza y atraviesa, mezclando aquellos derechos
que se desprenden de manera obvia de las obligaciones familiares y sociales de los adultos con los nios, como puede ser el derecho a la educacin o a la proteccin, con otros derechos que no son propiamente derechos infantiles, como los referidos a la proteccin prenatal, la lactancia materna o la atencin al embarazo y el parto, o la inviolabilidad del
hogar, con otros tan absurdos como adultos (libertad de pensamiento, conciencia y religin; derecho al recreo y descanso...).
2. Crticas al discurso jurdico sobre los DDNN
El discurso jurdico sobre los DDNN se presta a muchas ambigedades y malentendidos, lo que no dejar de repercutir en la ideologa y prcticas institucionales. Hay una suerte de militancia y adoctrinamiento en el discurso y trabajo en torno a los derechos de los nios, que fcilmente da lugar a que se demarquen dos campos: en el uno
se sitan quienes estn a favor de los derechos, identificndose con
aquellos que estn a favor de los nios, de tal manera que en el otro
campo se encuentran quienes por estar en contra de los DDNN en sus

formulaciones y usos, inexorablemente quedaran identificados como
si estuvieran en contra de los nios.2 Esta situacin es tanto ms lamentable cuanto que el discurso jurdico debera ejercerse con una precisin y una rigurosidad muy especficas, anlogas al discurso filosfico,
ya que ambos tienen implicaciones y alcances polticos, debiendo evitar los equvocos y malentendidos que pudieran suscitarse y que daran
lugar a irresponsables consecuencias.
Por ejemplo los derechos de participacin de los nios inducen
a algunos autores como Holt a extrapolar de manera delirante tales derechos, llegando a sostener la igualdad ante la ley entre nios y adultos, as como los derechos del nio a votar, trabajar a cambio de una remuneracin, asumir responsabilidades contractuales, viajar... Todas
estas declaraciones presuponen serias y graves confusiones, al confundir el nio con el adulto, pero tambin absurdas al no discernir aspectos tan elementales como las mismas diferencias de edad dentro de la
misma infancia. Y lo ms grave es que son tales posiciones las que aparecen citadas sin crticas ni matices en el texto de la CEPAL como las
optimistas. Lo que est en cuestin es por consiguiente un discurso
jurdico que se presta a usos metajurdicos, los cuales adems de carecer de fundamento y coherencia alguno, inducen tanto a errores como
a prcticas horribles; y todo legitimado en nombre de la causa de los
nios o el superior inters de la infancia. Como si tales fines justificaran los medios ms falaces y falsos.
Una primera confusin es la distinta naturaleza o ndole de los
cuatro grandes cuerpos de DDNN. Los derechos de supervivencia, los
relacionados con el desarrollo, los derechos de proteccin y los derechos de participacin tienen presupuestos muy diferentes, significados
muy diferentes, alcances y tratamientos muy diferentes. Los derechos
de supervivencia pueden ser objeto de una crtica y discusin filosficas, relativas al concepto de persona y a su formacin biolgica, sociolgica y moral. Todos los derechos relacionados con el desarrollo,
concepto ste ltimo tan equvoco en su referencia a los nios, tienen
en realidad como objeto, fin y contenido el nico derecho al que podran reducirse todos los dems: el derecho a la educacin. Hay que preguntarse, en primer lugar, por qu una categora que define de manera
tan fundamental no slo la condicin del nio sino tambin su relacin
con el adulto es sustituida por otra categora tan impersonal como

equvoca, y perteneciente a otro campo muy distinto: el desarrollo. Y
tanto ms que la educacin determina de manera muy especfica y
completa la relacin de todo adulto con el nio.
En segundo lugar, lo que podra definirse como derecho / obligacin a la educacin incorpora ya implcitamente referencias a la
identidad, la cultura, la informacin y el acceso a lo pblico. Sin educacin ninguna de estas realidades o derechos son posibles, y todas
ellas pueden ser pensadas en cuanto categoras inherentes a la misma
educacin. Y por el contrario ninguna de estas categoras o derechos
hacen referencia al desarrollo.
En tercer lugar, el derecho a la educacin es un condicin, componente y factor de la misma condicin infantil en su devenir adulto;
ya que el nio adems de devenir adulto de modo ineludible e inexorable, debe aprender a devenir adulto, pues de lo contrario, si no es
consciente de dicho proceso, y no participa de l, no ser sujeto de su
propio devenir adulto, ni tampoco libre y responsable de dicho devenir; y consecuentemente ser un adulto no como l quiso sino como
otros y las circunstancias quisieron. En otras palabras, si el nio no es
educado para devenir adulto, inexorablemente deviendr el adulto que
los adultos han querido, y no el adulto que el nio quiere llegar a ser.
Finalmente, sin un fiel y completo cumplimiento de los derechos y
obligaciones respecto de la educacin del nio (derechos y obligaciones de los adultos padres, Estado, sociedad - tanto como derechos y
obligaciones de los nios) ni siquiera los llamados derechos de participacin podran ser ejercidos. Ya que ni para expresarse (art. 59), ni
para producir o emitir opiniones (art. 60), ni para ejercer una libertad
de pensamiento, conciencia y religin (art. 61) est capacitado el nio
sino en la medida que ha sido sujeto de educacin.
Lo que un derecho al desarrollo del nio debera tematizar y
elaborar es esa doble condicin infantil que supone devenir adulto, lo
cual significa que algo en el nio permanece siempre e inalterable, su
condicin de persona; es la misma persona del nio, que garantiza la
continuidad del cambio, la que ser la misma persona adulta; mientras
que su condicin humana cambia de infantil a adulta. Toda la educacin y cuidado de una sociedad consiste en como no sacrificar ni lesion-
ar la persona del nio en su devenir adulto ymas bien garantizar su desarrollo personal en tal devenir; y como tambin asegurar un cambio de su
condicin humana para mejor realizacin personal.
No menos confuso y equvoco es el captulo dedicado a la proteccin; pero ms criticable an es que se pasen por alto los reales contenidos de un derecho fundamental del nio, que funda al igual que la
educacin su relacin con el adulto y las obligaciones de los adultos
respecto de la infancia: las seguridades. En primer lugar, se confunden
derechos a las seguridades con derechos a libertades, cuando en general pero ms particularmente en el caso de los nios son siempre las
seguridades las que fundan y preceden las libertades. Ms an, cabra
volver a insistir en que la infancia es la fase en el desarrollo de las personas donde se adquiere la experiencia de las seguridades, las cuales
preparan para la futura experiencia de las libertades. Sin una previa experiencia de seguridad las libertades pueden ser frgiles y contingentes. En segundo lugar, se mezclan derechos relativos a la vida y supervivencia (integridad personal), otros son ms bien merecidos (derecho
a la dignidad, reputacin), otros se encuentran muy culturalmente
condicionados (derecho a la privacidad) y otros son de ndole civil y
no exclusivos de los nios.
Si la sociedad moderna tiene que legislar sobre los Derechos de
Proteccin y los Derechos de Educacin del nio es porque se trata de una sociedad que ha olvidado y perdido una de las ms
fundamentales competencias, capacidades y obligaciones de su
propia reproduccin social: proteger y educar su infancia.
Es muy importante considerar el amplio desarrollo del Cdigo
dedicado al tratamiento de la proteccin del nio (libro III). No hay idea
ms repetida en todo el texto que la de proteccin integral de la infancia.
Aunque tambin esta idea incurre en el frecuente equvoco de referirse
a la proteccin de los derechos de los nios como si se tratara de lo
mismo, ya que los derechos de los nios no necesitan ser protegidos
cuando: a) los adultos cumplen con sus obligaciones; b) tanto la sociedad en su conjunto como el Estado garantizan su pleno ejercicio.
Esto revela y pone ms an de manifiesto la problemtica de

fondo de los DDNN: las actuales condiciones y desamparos, desproteccin y desatencin de la infancia en la sociedad moderna. Pero esto
mismo tambin funda la crtica de la judicializacin de una problemtica que teniendo causas sociales no puede ser resuelta sino por medios, medidas y soluciones as mismo sociales. Esto no excluye el recurso a las leyes y al derecho en cuanto instituciones sociales, pero s hay
que cuestionar un recurso y uso mgico-fetichista de ellas.
El Captulo V del Cdigo dedicado a los Derechos de participacin deja en la penumbra jurdica lo que hay que entender por
participacin; vaco este que se ha prestado a frecuentes equvocos, puesto que uno de los discursos ms infantolgicos empleados por las instituciones y organismos, que se dedican al trabajo con los nios se cifra en la participacin infantil. En primer lugar no se aclara qu entender por participacin, cuando
en realidad se trata de un concepto de una densa carga socio-poltica y de una larga tradicin terica: participar en cuanto sinnimo de compartir hace referencia a todo lo comn y pblico en una sociedad, empezando por los recursos sociales e
incluyendo el mismo poder poltico. En trminos de derechos y
libertades, los hombres libres (mujeres y jvenes) aunque no pudieran ejercer derechos civiles y polticos por sus particulares
condiciones en la sociedad de la antigua Atenas participaban
de dichos derechos y libertades y compartan sus efectos. Los nios podran y deberan participar de los derechos y libertades
existentes en una sociedad en la medida de sus condiciones; obviamente cuando una sociedad acusa una mayor o menor escasez de derechos y libertades, que ni siquiera los ciudadanos adultos pueden ejercer, mucho menor ser la participacin de nios
y adolescentes en dichas libertades. Sobre la relatividad de los
derechos a la participacin por parte de los nios hay que notar cmo el captulo V insiste sobre las debidas restricciones y
limitaciones (art. 59, art. 61), y tambin sobre las inevitables
condiciones infantiles para el ejercicio de tales derechos (esta
opinin se tendr en cuenta en la medida de su edad y madurez,
art. 60; quin y cmo se mide dicha edad y madurez?). Todava
ms significativa es la conclusin del art. 61, la cual podra generalizarse a todos los derechos de los nios: derecho y deber de
los progenitores y dems personas encargadas de su cuidado,
orientar al nio, nia o adolescente para el adecuado ejercicio de
este derecho, segn su desarrollo evolutivo: en resumidas cuentas volvemos al nico derecho / obligacin fundador de las relaciones entre nios y adultos: cuidado y educacin. Todo esto revela en qu medida el nio aparece convertido en titular de unos
derechos, que no est en condiciones de ejercer, y de los que no
puede constituirse todava en sujeto.
Para concluir, slo a ttulo de ejemplo, y como muestra de lo que
se podra realizar con cualquier otro artculo del Cdigo, nos proponemos bosquejar la crtica de uno de los contenidos de uno de los artculos ms vagos y demaggicos del Cdigo: el art. 60, el cual deja en el
limbo de las imprecisiones cundo, cmo, para qu y a partir de qu
edad han de ser consultados los nios. Pero atribuir a los nios un derecho a la opinin revela una muy grosera ignorancia de lo que supone y significa la opinin. En primer lugar la opinin es un poder pblico y poltico, que depende principalmente de cuatro factores: a) el poder que posee el sector social que ejerce su opinin; b) los efectos y eficacias que una opinin bien formada, informada puede ejercer pblicamente; c) los intereses a los que responde o puede responder una opinin y en qu medida o porcentaje es compartida dentro de una sociedad; d) el modelo de sociedad y rgimen poltico que confieren una
particular eficiencia a las opiniones. Sin estos componentes o factores
no hay una real opinin pblica, y cualquier opinin que no responda
a estos condicionantes no podra ser considerada tal. En segundo lugar
el valor y la fuerza de una opinin depende no slo de la correspondencia entre sociedad civil y sociedad poltica dentro de un rgimen de derecho sino tambin del medio que la produce socialmente.
Hay que considerar que la opinin se fortalece no slo en la medida que se ejerce sino tambin en la medida que es eficaz y tiene efectos reales en el mbito pblico; una opinin que ni se ejerce ni es eficaz
tiende a debilitarse y deja de ser un derecho. Por ltimo hay que preguntarse qu se puede esperar de las opiniones de los nios, cuando las
de los adultos son tan fcilmente manipulables, tan poco formadas e

informadas, tan errticas... y tan poco efectivas en el mbito pblico.
3. Los reales destinatarios de los DDNN
Lo que desde un principio (declaracin de Ginebra, 1924) se

enuncia en trminos de derechos de los nios, son en realidad deberes
de los adultos. Ahora bien por qu enunciar los deberes adultos en trminos de derechos de los nios? Sobre todo cuando el carcter y valor
imperativo de los DDNN se dirige en realidad a los adultos y sus obligaciones. Lo cual puede llevar a un profundo equvoco en la sociedad,
ya que el enunciado de los derechos de los nios no comprometara directamente las obligaciones de los adultos.
Esto ha merecido ya crticas muy ejemplares contra los DDNN,
un texto anglico para sociedades infantiles: refirindose al profundo
desfase entre la realidad y la Convencin, que hace dao. Hay a la vez
un desprecio angelical de la miseria, que no se ataca pero que se encubre
con intenciones piadosas, sabiendo que no tendrn resultado alguno, y
un desprecio del mismo derecho, que hasta el caso de los nios siempre
haba tenido por finalidad fijar lmites al poder.3 Un orden jurdico, como el que suponen los DDNN que no garantiza el pasaje de la existencia de la norma y la de su aplicacin, un orden jurdico que se limita a
enunciar frmulas caera en el vaco. Incluso los rdenes de control, que
no disponen de poder coercitivo, abandonan los DDNN en un voluntarismo ms moral que realmente jurdico. El derecho es un orden o reglamentacin normativo de la accin humana; es decir un sistema de
normas que regulan la conducta de los seres humanos;4 ahora bien un
orden sin eficacias perdera toda su sustancia normativa; y la eficacia slo se garantiza mediante sanciones asociadas a las mismas normas.
Valga aqu una digresin sobre el respeto al nio: el nio no puede tener derecho al amor (cmo se ejerce el derecho al amor?), ya que
el amor tampoco puede ser objeto de un derecho, que lo pervertira y
desnaturalizara; pero dentro de la misma lgica tampoco el amor al
nio / hijo puede ser obligacin de los padres, aunque cuando debera corresponder a lo que ha sido el deseo de los padres a tener un hijo: el haberlo querido implicara la obligacin moral de amarlo. Aho-
ra bien, que los hijos y los nios sean objeto del deseo y de la afectividad de los adultos y de los padres parece ser algo natural. Aqu interviene uno de los elementos ms ignorados y descuidados no slo de
los DDNN sino tambin de los programas y promociones a favor de la
infancia: el respeto de los nios. Es el respeto a la persona del nio, aun
a pesar de su condicin infantil, lo que no slo garantiza y cualifica el
amor del nio / hijo: sin respeto no hay amor; y el amor sin respeto
puede convertir al nio en objeto del deseo y de las necesidades de ternura de los adultos. Ternura anloga a la que los adultos dispensan a
sus animales domsticos. No hay que olvidar que la Ternura corresponde a un vnculo de amor limitado o represado en su objeto, pero que en su origen es un amor pleno de sentido y como tal permanece en el inconsciente del hombre.5 Segn esta concepcin la ternura
tiene que ser muy consciente y cuidadosamente administrada en relacin con el nio. Sin respeto, la pulsin libidinal y ertica del adulto
puede pervertir la ternura con el nio.
Ya en los desarrollos precedentes se planteaba que: a) los DDNN
en su origen y desarrollo se orientan a normar y judicializar lo que
nunca antes en la historia de las sociedades humanas haba sido sujeto
de derecho: la proteccin y educacin de los nios; b) si es hacia los padres y la sociedad adulta que los DDNN se dirigen, interpelando sus
deberes respecto de los nios, la gran parte del trabajo y su principal
orientacin ms que tener como sujeto a los nios deberan ser los
adultos los destinatarios. Ms que declamarles a los nios sus derechos,
habra que responsabilizar a los padres y a la sociedad adulta en su conjunto con sus obligaciones. De lo contrario los DDNN corren el serio
riesgo de ser pensados y vividos por los mismos nios como privilegios
o reivindicaciones, cuando a ellos no corresponden realmente los deberes de los adultos.
En otras palabras, todas las polticas y programas sociales deberan privilegiar esta orientacin de informar y educar, sensibilizar y
concienciar a la sociedad adulta y a los padres, ya que son ellos quienes
han perdido el sentido de la infancia, que ignoran las problemticas infantiles, y que no consideran los riesgos futuros de una infancia en extincin. Pensar hoy en una sociedad sin nios en un porvenir reciente
quizs ya no sea mera ciencia ficcin. O como presenta y se anticipaba
a declarar Dolto mientras haya nios.
Notas
1
3
4
5
...se da el nombre de ley natural a la coleccin de estas reglas, sin ms prueba

que el bien que se obtendra como resultado de su prctica universal. He ah
justamente una manera muy cmoda de componer definiciones y de explicar
la naturaleza de las cosas por conveniencias casi arbitrarias (J. J. Rousseau,
Discurso sobre el origen de la inequidad).
Fr. Pilotti comienza contraponiendo optimistas y pesimistas, pero termina
calificando a estos ltimos de posturas ms negativas (o.c.,p. 11). Lo que significa descalificar moralmente una posicin crtica.
A. Finkielkraut, La mystification des droits de lenfant, en Les Droits de lenfant, Coloquio, Amiens, 1990.
H. Kelsen, Thorie pure du droit, Neuchatel, 1953 : 6.
S. Freud, El malestar en la cultura, IV. En su obra Psicologa de las Masas y anlisis del Yo (eplogo), Freud explcitamente sostiene que la ternura corresponde
a una sublimacin de la pulsin sexual, y aade un texto todava mucho ms
elocuente: Ante la Psicologa, que no quiere o no puede penetrar las profundidades de lo reprimido, se presentan movimientos afectivos de carcter tierno como expresin de tendencias exentas de todo carcter sexual, aunque hayan surgido de la fuente de la pulsin libidinal.
Captulo XVII
LA CAUSA DE LOS NIOS VS.

LOS DERECHOS DE LOS NIOS
He recurrido a un tpico de Francoise Dolto, la causa de los nios no slo para precisar los trminos de la polmica que planteamos,
sino tambin para radicalizarla, ya que como ella misma pensaba
mientras que haya nios, tambin nosotros consideramos y demostraremos que los derechos de los nios tal y como son declarados y tratados estn contribuyendo a que algn da ya no haya nios. Vamos
a desarrollar, en primer lugar, nuestra argumentacin en diez tesis impertinentes, para en un segundo captulo explicar por qu la actual sociedad adulta ignora qu es un nio.1
Previamente es necesario cuestionar la idea sobre si los DDNN
son o no son aplicables. Los derechos nunca son objeto de aplicacin,
y tampoco hay que considerarlos aplicables ni inaplicables, ya que los
derechos son cualidades personales y atributos del sujeto, y por consiguiente slo existen en cuanto son ejercidos; si no son ejercidos no existen. No se puede incurrir en el error de que los DDNN se tienen o no
se tienen al margen de ejercerlos o no ejercerlos. Progresivos no son
propiamente los derechos sino las condiciones del sujeto para ejercerlos, ya que los derechos no son magnitudes cuantitativas y cuantificables, fraccionables y descompuestas en proporciones, sino cualidades.
En conclusin un sujeto de derechos slo existe como tal, slo se constituye en cuanto sujeto en la medida que ejerce sus derechos. Estas precisiones permiten responder a lo que los promotores de los DDNN llaman progresividad en el ejercicio de tales derechos por los nios. Segn esta idea un nio en el transcurso de su infancia ira adquiriendo
las condiciones y capacidad de ir ejerciendo poco a poco y cada vez mejor muchos de sus derechos. Pero esto significara que el nio slo es un
potencial sujeto de derechos
a. Derechos de los Nios o Deberes de los Adultos?
1. Quienes estamos a favor de la causa de los nios estamos en

contra de los derechos de los nios. La razn es simple y doble:
los DDNN no resuelven las crisis y problemas de las condiciones
de la infancia en la sociedad moderna y en el mundo actual, y
por otro lado judicializando en trminos de derechos dichos
problemas y condiciones de los nios, adems de despolitizarlos
se tienden a encubrir o evitar las reales soluciones. En otras palabras el fcil recurso a judicializar y plantear en trminos de derechos la problemtica infantil supone dar por perdida la causa
de los nios y sobre todo abandonar todas medidas y acciones
ms difciles y complejas pero las nicas realmente eficaces, que
s pueden contribuir a mejorar las condiciones de la infancia en
el mundo actual.
Los promotores de los DDNN pueden sostener que es preciso judicializar la seguridad de los nios y garantizar sus condiciones de sobrevivencia desarrollo personal, debido a los nuevos factores sociales,
que amenazan aquella seguridad y este desarrollo, poniendo en peligro
la sobrevivencia de los nios; segn esto se justificaran tales DDNN.
Pero cabe preguntarse en qu medida los DDNN neutralizan realmente tales causas y factores e impiden que sigan teniendo efectos destructivos en las condiciones de la infancia.
2. De acuerdo al postulado segn el cual una sociedad slo legisla
sobre lo que en ella ni se cumple ni se respeta, los promotores de
los DDNN no se han preguntado antes de legislar sobre las reales condiciones de la infancia, por qu razones eran necesarios
tales derechos, y si son precisamente esos derechos los que pueden proteger a los nios no slo de la sociedad en la que viven sino tambin de s mismos.
3. Legislar, judicializar y tratar en trminos de derechos la actual

condicin de los nios en el mundo y sobre todo en pases subdesarrollados, como los de Amrica latina, resulta muy contradictorio: en primer lugar no slo en razn de la seguridad global sino tambin en razn de los intereses superiores de la misma globalizacin, en todo el mundo se estn restringiendo, coartando y transgrediendo los derechos fundamentales de los ciudadanos y de los DDHH; en segundo lugar, resulta todava mucho ms paradjico, que en sociedades como las latinoamericanas donde el derecho, la ley, la justicia son valores y categoras
tan deslegitimadas, que se trate de buscar a travs de ellos soluciones a problemas y condiciones de la infancia; en tercer lugar,
cabe preguntarse por ltimo cmo es posible garantizar el ejercicio de los DDNN, el sector ms vulnerable de la sociedad,
cuando ni siquiera los derechos civiles de los ciudadanos adultos
estn garantizados en su ejercicio.
4. A lo largo de la Historia las grandes Declaraciones de principios
y derechos (desde el decreto de Caracala, que ciudadaniza a todos los habitantes del imperio romano hasta la Declaracin de
los derechos del hombre y del ciudadano en 1789, pasando por
los derechos constitucionales de las monarquas medievales)
siempre tales declaraciones estuvieron acompaadas de aquellos
cambios y transformaciones que garantizaban su ejercicio y su
cumplimiento. En el caso de los DDNN por el contrario ningn
cambio en la realidad asegura que su declaracin sea cumplida y
los derechos ejercidos.
5. Esta cuestin es fundamental para el caso especfico de los
DDNN, ya que todo derecho es un ordenamiento normativo
coactivo, y si no hay una fuerza eficaz capaz de obligar su cumplimiento y penalizar su infraccin, si falta la conexin entre
derecho y poltica, los derechos pierden su sustancia jurdica y
se quedan en mera declaracin, con un carcter ms moral que
legal. Ya Kant haba definido con toda exactitud esta situacin,
al identificar deberes y derechos perfectos con una estrecha y
exacta vinculacin entre ellos; mientras que son imperfectos
aquellos derechos y deberes generales y no obligatorios, que no
precisan ni la forma en que han de cumplirse ni el grado de
obligatoriedad.
6. En relacin con los dos planteamientos anteriores, sera necesario observar que carecen de legitimidad aquellos derechos que
no poseen las condiciones para su ejercicio; condiciones que
adems el legislador no puede garantizar. En este sentido no slo el legislador sino tambin todos los promotores de los DDNN
incurriran en una irresponsabilidad o engao legislativos al despreocuparse de las condiciones para el ejercicio de tales derechos
y de las sanciones por su trasgresin.
7. En este sentido no hay ms amarga o frustrante constatacin que
el desfase entre los ideales y contenidos ideolgicos de los
DDNN y las reales condiciones en los que viven y siguen viviendo los nios en todas las instituciones de la sociedad actual: desde la familia hasta la escuela, pasando incluso por aquellos organismos dedicados a la proteccin de la infancia y adolescencia.
8. Ms all de esta falta de condiciones extrnsecas para el ejercicio
de los DDNN, es importante sealar por qu debido a su fundamental equvoco, los DDNN carecen de las condiciones intrnsecas para su ejercicio. Ambas refuerzan una misma crtica: es un
falso planteamiento abordar la causa de los nios desde los
DDNN, ya que la aplicabilidad de estos es ms incierta y contingente que la aplicacin de los Deberes y Obligaciones de los
Adultos respecto de los nios. Impotente la sociedad moderna
para hacer cumplir estos Deberes y Obligaciones adultos se sortea el problema plantendolo en trminos de DDNN. Es el mismo mecanismo mental y poltico que ha generado las famosas l
u c h a s contra la pobreza, contra la corrupcin, contra el terrorismo, contra la contaminacin del mundo: como ni se pueden
ni se quieren evitar estos males se ha optado por luchar contra
ellos. De igual manera, como no se puede ni se quiere hacer
cumplir a los adultos sus obligaciones y deberes con los nios, el
problema deja de ser un problema de adultos para convertirse en
un problema de los nios: como lograr que estos ejerzan sus derechos. Un planteamiento tan errneo del problema no puede
tener ms que horrorosas consecuencias
El sujeto del derecho es siempre la persona. Ahora bien, lo que
los DDNN pretenden legislar son las condiciones infantiles de la perso-
na del nio, ya que es esa misma persona del nio, la que al cabo de algunos aos gozar de los derechos propios de la condicin adulta y ciudadana. Es decir, la persona del nio es la misma persona desde el vientre de su madre, despus de nacer, cuando sea adolescente y ms tarde
adulto y anciano: la persona es siempre la misma, lo que cambia son las
edades, las fases y condiciones de su desarrollo personal. Los DDNN
deberan hacer referencia a las condiciones infantiles de la persona del
nio, y sin embargo parecen ms bien destinados a las condiciones
adultas de esa misma persona. En consecuencia: a) los DDNN reflejan
una clara concepcin adulta del nios; b) tal y como estn enunciados
muchos de los DDNN no pueden ser ejercidos por los nios; c) esto explica los serios equvocos y graves confusiones contenidos en muchos
de los DDNN.
9. Los DDNN parecen ignorar que son las condiciones infantiles
de la persona del nio que le impiden ejercer aquellos derechos,
de los que goza como persona, pero que slo su condicin adulta le permitir ejercer. Esta ignorancia hace que la declaracin de
los DDNN incurra en un grueso adultocentrismo, al suponer
que la persona del nio puede ejercer unos derechos, que son
propios de su condicin adulta, pero que no puede ejercer plenamente en su condicin infantil. En tal sentido, aun sin saberlo ni pretenderlo, los DDNN estn contribuyendo como ya se
tema Francoise Dolto a que no haya nios.
10.El otro defecto que aqueja a la declaracin de los DDNN es ignorar como le nacen los derechos a los nios. Y es tambin esta ignorancia la que conduce a suponer que por una suerte de magia
jurdica, a fuerza de declararles los derechos a los nios dichos
derechos tienen efectos reales. El pensamiento jurdico debera
saber que slo quien ha sido sujeto de obligaciones y de deberes
(propios y de los otros) ser capaz de constituirse en sujeto de derechos. O formulado en otras palabras, slo quien ha sido sujeto de
seguridades puede convertirse en sujeto de libertades. Cmo una
sociedad adulta y sus instituciones pueden ensear a los nios sus derechos, si ellos mismos son incapaces de cumplir sus
obligaciones, deberes y responsabilidades con los nios?
b. Por la causa de los nios
La ignorancia de lo que es un nio por parte de la actual sociedad adulta no es un simple problema cognoscitivo. Ms que de un desconocimiento del nio se trata de una incapacidad y hasta rechazo de
saber qu es un nio. Vamos a demostrar esta ignorancia en la misma
forma y contenido que adoptan los DDNN y despus en la manera de
de - finir el nio. A partir de estos planteamientos resultar fcil criticar y desconstruir todos y cada uno de los contenidos de los DDNN.
A ttulo de ejemplo nos proponemos un cuestionamiento de dos de los
artculos del Cdigo muy representativos tanto por el carcter controversial de sus contenidos como por su aplicabilidad o ejercicio por parte de los nios. Nos referimos a los derechos sobre la sexualidad y sobre la identidad cultural.
En primer lugar parece muy incoherente y hasta equvoco que en
el Cdigo de la niez y de la adolescencia el art. 27 declare que los nios, nias y adolescentes tienen derecho a disfrutar del ms alto nivel
de salud fsica, mental, psicolgica y sexual, y que el art. 50 sostenga
que tienen derecho a que se respete su integridad personal, fsica, psicolgica, afectiva y sexual. La primera pregunta que surge es qu significa para un nio disfrutar del ms alto nivel de salud sexual, cuando
esto mismo resulta tan problemtico para el adulto. Sin pretender mucha insidia, cabe tambin preguntarse que significa el respeto a la integridad sexual, cuando alguien como Foucault respondera que en razn del artculo 27 la pedofilia sera un derecho de los nios y adolescentes. Las ambigedades son tales entre ambos artculos que en trminos de derecho representa un serio error el amplio margen abierto a las
interpretaciones.
Es evidente que las condiciones infantiles para el derecho de la
sexualidad hacen que este derecho sea irrelevante en el caso de los nios (qu sentido tiene un derecho para el que no hay condiciones para su ejercicio?), mientras que se vuelve extremadamente problemtico
en el caso de los adolescentes, ya que si bien tienen las condiciones para ejercer el ms alto nivel de su salud sexual, carecen de las condiciones para asumir los deberes y responsabilidades consecuencia de un tal
ejercicio de la sexualidad.
Una profunda contradiccin social junto con una implcita violacin de los mismos derechos de los nios encubre este derecho al ms
alto nivel de salud sexual, que es incapaz de pensar y prever los derechos
ms fundamentales de los nios, que nacern del ejercicio irresponsable de tal derecho pero tambin de embarazos no queridos y hasta ni
deseados, sin padres que los reconozcan y con un futuro familiar y social tan incierto como arriesgado. Por otro lado, la misma sociedad que
declara tales derechos sexuales de nios y adolescentes, esa misma sociedad se encarga de incentivar tales maternidades y paternidades
irresponsables con el nacimientos de futuros hurfanos, en base de tres
factores fundamentales: liberalizacin pblica de la sexualidad y del
erotismo (a mayor exposicin pblica de la sexualidad mayor precocidad de embarazos), desinsercin familiar y social de los nios y adolescentes, ausencia de polticas y programas pblicos tanto de prevencin
o formacin como de atencin. Se dira que los DDNN consideran que
la sexualidad es un asunto meramente genital, ignorando su carcter
personal (afectivo) familiar y pblico, con todos sus presupuestos y alcances sociales.
Sobre el art. 34, derecho a la identidad cultural, la primera objecin es que una idea como la identidad cultural tan polmica, tan
equvoca y criticada se convierta en objeto de un derecho. De ah un segundo interrogante sobre el inters o beneficio de un tal derecho en la
condicin infantil del nio. En otras palabras para que le sirve a un nio la identidad cultural? La segunda objecin se refiere a la misma idea
de identidad cultural: no es la cultura la que identifica a un persona ni
es por su cultura que las personas se identifican, como si la cultura fuera una entidad casi gentica y no una construccin histrica, sociolgica y sobre todo producto de una libertad y biografa personales; muy
por el contrario es la persona que se identifica culturalmente, pero dicha identificacin cultural ni es fija sino cambiante, ni es nica sino
plural y diversa. Lo cual presupone que la cultura no es una entidad definida y determinada, sino siempre plural (por ms original y originaria que parezca es siempre producto de pluralidades culturales) y est
constituida por una constante interculturalidad: cada cultura, por muy
particular que parezca, es un rea de relaciones interculturales. Finalmente no hay cultura por muy propia que parezca que no haya sido
objeto de apropiaciones histricas ms o menos antiguas o recientes,
de igual manera que no hay cultura por muy ajena que parezca que
no sea apropiable, como demuestran numerosos ejemplos histricos y
experiencias personales.
En conclusin, los DDNN muy bien podran ser divididos en
dos categoras: a) todos aquellos a los que tendran que terminar con la
misma frmula: teniendo en cuenta su edad y madurez (art.60) o
bien orientando en el ejercicio de este derecho (art.51).; lo cual demuestra que los DDNN no tienen en cuenta la especfica condicin infantil; b) todos aquellos derechos que hace referencia directa y expresa
a obligaciones (de la sociedad y Estado) de los adultos.
Ahora bien por qu la sociedad moderna trata el problema infantil en trminos de derechos de los nios y no de obligaciones de los
adultos (familia, sociedad y Estado)? Ser porque la sociedad actual se
ha vuelto incapaz de exigir y penalizar el no cumplimiento y las infracciones de los deberes y obligaciones de los adultos respecto de los nios, y por consiguiente ha despolitizado y desjudicializado el problema
para moralizarlo y rejudicializarlo bajo una apariencia legislativa de
DDNN. Lla razn para este cambio resulta evidente: cuando el Estado
y la sociedad no slo son incapaces de garantizar las obligaciones y deberes con los nios, sino que ellos mismos los incumplen y los infringen, lo mejor es convertir tales obligaciones y deberes en derechos de
los nios, desresponsabilizndose, descomprometindose y desculpabilizndose, para simplemente actuar como observador y rbitro de tales derechos y de las condiciones infantiles.
Una contradiccin se manifiesta muy evidente: cmo es posible
que la sociedad adulta y el mismo Estado, incapaces de cumplir sus deberes, obligaciones y responsabilidades con los nios, se muestren
competentes para respetar y hacer respetar los derechos de los nios? Y
sin embargo esta paradjica contradiccin es muy razonable: cuando
una sociedad ataca las consecuencias y los efectos de sus propios problemas es porque no quiere o no puede atacar las causas y razones que
generaron dicho problema.
Pero tras estas incapacidades de la sociedad moderna hay algo
peor: los adultos en el mundo actual (familias, Estado, sociedad) desconocen lo que es un nio o prefieren ignorar lo que es un nio. Que
para el pensamiento jurdico un nio sea una persona menor de 12

aos se entiende y quizs no se le pueda pedir ms, pero que instituciones especializadas en la infancia no dispongan de una mejor concepcin del nio es muy lamentable, ya que ello condiciona todas sus
prcticas. Baste para terminar un ejemplo y referencia muy concretos:
mucho se habla del protagonismo de los nios y hasta hay un art. del
Cdigo sobre el derecho a pedir opinin a los nios sobre asuntos que
les conciernen, para que los mayores decidan y hagan lo que quieran.
Pero en cambio se ignora que el nio es sujeto y protagonista de lo que
ms le concierne, de lo que constituye su fundamental condicin infantil: devenir adulto. En esto radica el fundamental desconocimiento
de lo Que es un nio.
Tanto las instituciones ms comprometidas en el trabajo de los
nios como los promotores de los DDNN prefieren de finir el nio,
es decir poner lmites a su comprensin, ya que de esta manera quien
as define lo que es un nio, evita pensarlo y se impide entenderlo y
explicarlo. Es tan fcil como cmodo, pero muy poco responsable,
sostener que un nio es una persona hasta los doce aos, y que a los
doce aos y un da, ya no es un nio, y hay que pensarlo y tratarlo de
manera diferente. Pensar un nio consiste precisamente entenderlo en
todas sus mltiples relaciones (conceptuales) y sobre todo en relacin
con el adulto. Y es precisamente a esta comprensin del nio a la que
el adulto parece resistirse casi visceralmente: pensar y reconocer el nio a partir de esa doble relacin del adulto respecto del nio y del nio respecto del adulto. Por eso los organismos que se ocupan del nio prefieren hablar de desarrollo del nio, porque el concepto de desarrollo es neutro e inofensivo y sobre todo tan impersonal que a nadie
compromete; pero nunca reconocen que este desarrollo es el devenir
adulto. Lo cual s puede comprometer e inquietar Se puede dejar que
el nio devenga el adulto que l mismo quiere? Qu respondabilidades tiene la sociedad adulta en este devenir del nio? Qu adulto posible o previsible puede devenir el nio? Quizs porque ni la misma
sociedad adulta puede responder a estas cuestiones, por esta razn
tampoco se las plantea.
La sociedad moderna sabe muy bien que el nio actual deviendra un adulto futuro totalmente diferente de los adultos actuales, pero
como esa misma sociedad ignora y hasta quizs teme qu adulto futu-
ro ser ese que deviene el nio actual, trata por todos los medios e incluso a travs de los DDNN de imponerle un modelo adulto. Poco importa que tales derechos no tengan mucho que ver con el nio actual y
con el adulto que ese mismo nio quiere aun sin saberlo devenir.
Quizs el nio s sabe perfectamente Que adulto no quiere devenir. Si
por lo menos los adultos reconocieran esto!
Para concluir hay que reponder a una supuesta objecin muy
simple pero demasiado generalizada: no hay que concebir el nio por
referencia al adulto sino en s mismo. En primer lugar, las realidades sociales no existen al margen de otras realidades sociales, y slo pueden
ser pensadas y conceptualizadas al interior de otras relaciones conceptuales. En segundo lugar, pensar el nio en su devenir adulto no es pensarlo en referencia a los adultos existentes sino en referencia a ese adulto, que el nio llegar a ser. En tercer lugar, no hay concepcin ms
adulta y adulto-cntrica que la reflejada por los mismos derechos del
nio; y la prueba es que la mayor parte de los DDNN son problemas de
los adultos y no de los nios. Por ejemplo a quin le importa la opinin de los nios, cuando sabemos que los nios no tienen opinin o
su opinin es siempre la de un adulto? Quien hable de la opinin de
los nios o no sabe lo que es una opinin y cmo se forman las opiniones o no sabe lo que es un nio.
Pero, finalmente, cuando se conoce el enorme y poderoso lobby
de organismos e instituciones, de programas y actividades con un colosal financiamiento en juego, todo ello montado sobre el asunto de los
DDNN, se entiende perfectamente en qu medida la causa de los nios
se encuentra sepultada bajo el peso ingente, la masa de fuerzas e intereses desarrollados en torno a los DDNN.
Notas
1
Francoise Dolto, La cause des enfants Robert Laffont, Paris, 1985. Este texto ha
sido presentado en el II Seminario Internacional sobre DDNN en Quito, enero, 2004, en el marco de un programa de Maestra sobre Polticas Sociales en Infancia y Adolescencia de las Universidades de San Marcos de Lima, Universidad
Politcnica Salesiana de Quito, y Universidad del Externado de Bogot.
Captulo XVIII
EL ENFOQUE ANTROPOLGICO
Y SUS ALCANCES PRCTICOS
Una razn diferente y complementaria del enfoque sociolgico

es el que propone la antropologa, para la comprensin de los nuevos
fenmenos y procesos de la infancia y la adolescencia en la sociedad
moderna. El enfoque antropolgico, adems de su especfica comprensin de la problemtica, propone una orientacin original para la intervencin y tratamiento de los distintos hechos infantiles y adolescentes. Mientras que los resultados del conocimiento sociolgico son
aplicados a la sociedad que produce los hechos y problemas sociales,
los resultados del conocimiento antropolgico pueden aplicarse y
orientar el tratamiento hacia los mismos hechos, sectores y sujetos
sociales. La razn de esta diferencia consiste en que la antropologa por
su propio objeto y mtodo no se interesa a los hechos sociales, contenido del conocimiento sociolgico, sino a la relacin que los individuos y grupos tienen con tales hechos sociales.
En trminos concretos y a modo de ejemplo: la sociologa puede caracterizar y analizar, comprender y explicar el consumo de droga
por los nios y adolescentes como una evasin de la realidad en la que
viven y de sus mismas condiciones infantiles y adolescentes; en otras
palabras la sociologa entiende y trata tal problemtica desde la objetividad y exterioridad de lo social. La antropologa (y el psicoanlisis)
por el contrario, pretende comprender y explicar tal problema y por
consiguiente tambin tratarlo a partir de la experiencia y relacin del
sujeto, individuo o grupo social, con dicho problema o fenmeno: cmo
vive y entiende el nio y el adolescente su propio consumo de droga.
En este sentido el antroplogo puede llegar a descubrir que el

consumo de droga para el nio y el adolescente no es una evasin de
ningn lugar a otro, ya que su problema y condicin de drogadicto revela que carecen de tal lugar en la realidad social; es precisamente porque no tienen un lugar en la sociedad y cultura en la que viven, ni en
su familia, que consumen droga. Mientras que no tiene sentido sociolgico sostener que el adolescente no tiene lugar en la sociedad en la
que vive, puesto que el adolescente vive realmente en la sociedad y no
en una suerte de estratosfera social, para la antropologa, que comprende y explica desde la subjetividad del adolescente su relacin con la sociedad s tiene sentido comprender y explicar tal condicin de no tener lugar en la sociedad.
Segn esto, las consecuencias prcticas pueden ser muy diferentes en el caso de la sociologa y la antropologa: en vez de evitar su evasin mediante la prohibicin de la droga, hay que procurarles un lugar en
la sociedad y cultura en donde viven y de donde no tengan necesidad de
evadirse o de huir. Pero tambin aqu interviene una diferencia entre la
sociologa y la antropologa: para la sociologa se necesita cambiar la
realidad social y las condiciones reales de existencia del nio y del adolescente, para que se modifiquen los hechos, acciones y relaciones sociales que tienen lugar en dicha sociedad: sin una transformacin de sta no habra cambios en aquellos. Para la antropologa (y el psicoanlisis), por el contrario, de lo que se trata no es tanto de cambiar la realidad y sociedad en la que viven y actan los individuos y grupos sociales, sino de cambiar las relaciones que estos tienen con dicha realidad.
Este y no otro es el mtodo general de la antropologa. Clastres
no investiga el canibalismo guayaki, sino lo que para los guayaki significa su tradicional antropofagia. Como tampoco Duverger investiga el
sacrificio azteca, sino lo que este significaba para la historia, cultura y
sociedad aztecas. Ahora bien, sera ilusorio indagar la relacin del nio
y del adolescente drogadictos con su consumo de droga a partir de una
encuesta, o de una entrevista o de cualquier otro mtodo propio de la
sociologa, ya que la informacin obtenida por tales procedimientos
posee un valor y carcter objetivo. Al antroplogo, por el contrario, no
le interesa lo que el nio y adolescente puedan decirle sobre la droga y
su consumo, sino que ms bien trata de conocer lo que el nio y ado-
lescente dicen de su relacin con la droga y su consumo: su sentido y lo

que significan para l.
Esta precisin del enfoque y del mtodo antropolgico obliga a
construir la relacin no tanto a partir de lo que se dice cuanto de los
sentidos que todas las prcticas confieren a dicha relacin. Segn esto
la investigacin antropolgica comparte la construccin del sentido que
tienen las relaciones de un grupo con una de sus prcticas. Por ello, hablar de investigacin participativa en el caso de la antropologa es una
redundancia, ya que la antropologa comparte desde la sociedad o
grupo social que estudia los sentidos y significados que tal sociedad y
grupo social producen sobre cualquier de sus hechos sociales.
I. Transferencia antropolgica y sndrome adolescente de la sociedad
Mientras que para la sociologa cuanto menos se identifica el socilogo con su objeto de estudio tanto ms garantiza la objetividad de
dicho estudio, para la antropologa por el contrario cuanto mayor es la
identificacin del antroplogo con el objeto de su investigacin, cuanto ms se transfiere subjetivamente o ms subjetiviza dicho objeto de
investigacin, mayor es la comprensin y mejor la interpretacin antropolgica que llega a obtener su estudio. Estos supuestos proporcionan a la antropologa una excelente disposicin para entender y explicar el fenmeno adolescente en una sociedad como la moderna, que ignora y desconoce su sector adolescente por efecto de su desidentificacin con l.1 La juventud se ha vuelto un sector social incmodo, intruso y extrao tanto en la familia como en la misma sociedad actual.
Formulado en otros trminos la sociedad moderna ha producido un
modelo de adolescencia, que en parte no entiende porque no la soporta y en parte no la soporta porque no la entiende.
Precisamente por esta razn, y porque el joven se ha vuelto un
otro para la sociedad adulta, la antropologa por su especfica
orientacin epistemolgica aparece entre las otras ciencias sociales
con una cierta ventaja comparativa para abordar la problemtica
adolescente. Y es por ese doble mecanismo de proyeccin y de integracin, de identificacin y de reconocimiento propio de la transferencia, que la antropologa ofrece no slo un enfoque para el estudio
de la adolescencia desde la misma adolescencia, sino tambin un modelo de su tratamiento.

La transferencia (bertragung) psicoanaltica designa el proceso por el cual los deseos inconscientes se actualizan sobre ciertos objetos en el marco de un cierto tipo de relacin, establecida con ellos y
predominantemente en un cuadro de la relacin analtica.2 De la misma manera que la transferencia psicoanaltica presupone el inconsciente compartido por el analista y el analizante, en la transferencia
antropolgica es la cultura el presupuesto compartido tanto por la
cultura del antroplogo como por la cultura de la sociedad estudiada:
son los sentidos y significados que pueden ser compartidos. La razn
y justificacin de que el antroplogo pueda entender los sentidos de
otra cultura consisten en que las diferencias culturales (entre ambas culturas) no son ms que variaciones de una misma cultura humana. Esto permite que el antroplogo pueda compartir sentidos y significados de cualquier otra cultura, como sera el caso de la adolescente,
tanto como identificarse con ella.
En el transcurso del trabajo antropolgico se operara una contra-transferencia, por la cual son las representaciones, idearios e imaginarios, smbolos y valores de la cultura adolescente estudiada, que se
van convirtiendo en objeto de reconocimiento e identificacin por parte del antroplogo. De esta manera se verifica un caso particular de
transferencia previsto por Freud que surge como un compromiso entre
las exigencias (de la resistencia) y las del trabajo de investigacin .3
Que el objeto formal de la antropologa sea la diferencia (poco
importa cual sea el hecho u objeto social que se investiga, con tal que
sea estudiado en cuanto diferente) hace que la transferencia surja de la
tensin entre las resistencias, que constantemente ofrece el hecho estudiado, por efecto de su diferencia, y las exigencias de la misma investigacin constituyen el mecanismo de transferencia, que conducir la
investigacin al reconocimiento e identificacin con el hecho estudiado. La condicin de adulto constituye la ms tenaz resistencia para entender las condiciones de la adolescencia en la misma sociedad o en
cualquier otra.
Cuando Pierre Clastres estudia el poder, la poltica y lo poltico
en una sociedad primitiva como eran los guayaki parte de su concep-
cin estatal, pensando la poltica desde el Estado, para terminar reinterpretando el Estado desde lo poltico, desde la sociedad contra el Estado. En otras palabras, comienza estudiando el poder en las sociedades primitivas a partir de la idea de Estado, para terminar reinterpretando el Estado desde lo poltico en las sociedades primitivas. De igual
manera quien investigue la violencia marital en las culturas andinas,
terminar comprendiendo mejor la particularidad de la violencia marital en culturas modernas, plantendose un conflicto de violencias en
trminos fsicos o en trminos verbales. El xito de una investigacin
antropolgica consiste precisamente en la medida que se logra una real
transferencia e identificacin. Cabra sostener que sin una real transferencia cultural, que sea capaz de cuestionar y convertir en hiptesis los
presupuestos y experiencias de la propia cultura, no es posible llegar a
comprender y explicar cualquier fenmeno de otra cultura. La condicin de posibilidad de resolver la distancia de toda diferencia cultural
consiste en poder reinterpretar la propia cultura a partir del hecho cultural estudiado.
Esto permite precisar aun ms la diferencia entre el mtodo sociolgico, cuyo objetivo es objetivar los hechos sociolgicos de tal manera que queden despojados de todo conocimiento subjetivo e ideolgico, mientras que el mtodo antropolgico tiende ms bien a una subjetivizacin de la diferencia propia de los hechos antropolgicos.
a. Para entender la adolescencia desde la adolescencia
La angustia del antroplogo surge ante el fenmeno indito e indecible de una adolescencia, que en lugar de hablar de s misma, de significarse, de producir una discursividad adolescente no hace ms que
remitirse a la sociedad. Toda la fenomenologa adolescente, en sus diversas particularidades, tiene su explicacin y correspondencia en particulares dispositivos que desde la sociedad producen la adolescencia:
cada hecho adolescente desde el pandillismo hasta el consumismo, pasando por los etiquetajes vestimentarios, incluidas las violencias ms pulsionales, reaccionales o defensivas contra la sociedad adulta, rituales o suicidiarias, toda esta sintomatologa remite a factores y rasgos de la sociedad que produce adolescencia. Ms all de la explicacin del fenmeno adolescente y de sus causas, la angustia del antroplogo reside en
la necesidad de suscitar un reconocimiento y una comprensin que la

misma sociedad productora la adolescencia parece negarles. Cmo
puede el antroplogo reconocer la adolescencia en todos sus sntomas y manifestaciones y reconocerse en ella si la misma sociedad
que la produce no logra identificarlos, ni reconocerlos ni mucho menos reconocerse en ellos.
Si la crisis de los adolescentes reside en que hoy no sabemos qu
decirles (Ch. Melman), esto ocurre porque los adultos se han quedado sin discurso no slo sobre la adolescencia sino sobre todos aquellos
procesos familiares y sociales productores de un fenmeno relativamente nuevo en sus particulares caractersticas actuales. Cuanto menos
comunican los adultos con los adolescentes menos tienen que decirse,
y menos todava se comprenden entre ellos. Tal desconocimiento del
adolescente por parte del adulto no dejar de repercutir en los intentos
de reconocimiento del mismo adolescente, que al considerarse hurfano respecto de su niez y frustrado respecto de su maduracin adulta,
combinar y confundir formas frecuentemente violentas a partir de
sus nostalgias infantiles y decepciones adultas. Quizs porque el mismo
adulto, la sociedad y la familia, a falta de un discurso coherente, y por
ello integrador sobre la adolescencia, no logran articular ms que un
confuso y fragmentario reconocimiento de referencias infantiles y
adultas, contribuyendo a desgarrar la condicin adolescente entre dos
imaginarios opuestos de lo que el adolescente ya no es ni todava llega
a ser; entre lo que no quiere ser (nio) ni logra ser (adulto).
Slo a partir de estos presupuestos se puede formular una primera hiptesis: lo que est en cuestin y en crisis no es tanto la problemtica y crisis de los adolescentes, sino ms bien el discurso y la mirada de la sociedad adulta sobre la adolescencia. Antes los adultos
crean saber lo que era un adolescente, y lo que resultaba ms cmodo
y tranquilizante saban lo que queran y esperaban de la adolescencia.
Hoy estas certidumbres y seguridades se han ido volatilizando sin que
la sociedad adulta se diera cuenta. Pero poco importaba antes que la
sociedad se equivocara en sus conocimientos del adolescente, ya que
tal equivocacin del adulto sobre el adolescente resultaba extraordinariamente valiosa para que el mismo adolescente pudiera adaptarse a
dicho conocimiento adulto o ms bien optara por contradecirlo con
sus comportamientos. En cualquiera de los dos casos, adoptado o re-
chazado el discurso adulto sobre el adolescente era necesario para su

desarrollo y maduracin.
Pero cuando tal impostura se vuelve terica y prcticamente insostenible, ser necesario pasar a una segunda hiptesis ms rigurosa,
lo que entra en crisis no es la adolescencia sino la relacin o discurso
adulto sobre el adolescente; lo que en realidad se encuentra en crisis es
la sociedad productora de adolescencia. La adolescencia es el sntoma
de la sociedad moderna. Y la falta o defecto de reconocimiento del
adolescente por parte de la sociedad no es ms que efecto reflejo y encubrimiento de la falta de reconocimiento de s misma. La adolescencia expresa la doble crisis de la familia y la sociedad. Y ms que de una
crisis habra que hablar de un sndrome o complejo de mltiples traumatismos de la sociedad y familia modernas, que se expresan en el fenmeno de la adolescencia.4 Antes la adolescencia ms que un estado
era una transicin, un pasaje hacia la edad adulta, donde en lugar de
adolescentes haba una infancia que se prolongaba y una precocidad
adulta ms o menos anticipada. Hoy la adolescencia parece haberse
ampliado por el doble repliegue de una niez, que concluye ms prematuramente, de manera ms precipitada, y una condicin adulta que
se difiere y aplaza. Adolescencias precoces, nacidas de infancias abreviadas o truncadas, y desgastadas por el desplazamiento de su integracin adulta. Este nuevo mbito socio-cultural e identitario se abre y ensancha por efecto de una desinfantilizacin y una denegacin de la
edad adulta, que hoy ocupa el adolescente, y sobre el cual el adulto ni
ha tenido experiencia ni tiene discurso elaborado. La experiencia que
el adulto hoy tiene de su propia juventud ya no le permite comunicarse con los jvenes actuales.
El adulto siempre ha tenido dificultad a reconocerse en los nios. O bien porque ha logrado ser adulto debido a orfandades infantiles, a la prdida de su propia niez, o bien a causa de su propio infanticidio, matando el nio que haba sido. Pero si hoy el adulto no logra
comprender la adolescencia es porque nunca lograr reconocerse en
ella, puesto que nunca fue adolescente de la misma manera y en las
mismas condiciones de los adolescentes actuales. Esto emplaza la sociedad actual en una situacin atpica, donde la crisis generacional se
rompe no del lado del adolescente sino del lado del mismo adulto. La
infancia se acorta en la medida que se reduce la fase de socializacin fa-
miliar del nio y se anticipa la fase de socializacin institucional de la

sociedad. Las relaciones familiares y parentales se reducen y desintensifican, al mismo tiempo que la penetracin de los mass-media, escolarizaciones precoces, internet, mercado y consumo, ocios... socializan extra-familiarmente el nio trasladndolo cada vez ms hacia los lugares
pblicos. Pero por otro lado, la sociedad moderna difiere y retrasa cada vez ms la incorporacin del adolescente al mundo adulto, su integracin productiva, su autonoma econmica, su capacidad de procreacin y formacin de una familia estabilizando sus vnculos afectivos y sexuales.
Es esta extensin del espacio social adolescente, la ampliacin del
sector de los adolescentes, lo que constituye una fenmeno indito, y
que a pesar de su importancia se representa como una produccin social marginal. El adolescente aparece como doblemente residual de la
fase infantil, de la que es expulsado, y de la condicin adulta que lo rechaza. Este doble gesto des-integrador de la familia, por el cual el nio se vuelve adolescente antes de tiempo para la misma familia, y desintegrador de la sociedad respecto del adolescente, repercute en una
situacin menos visible pero no por ello menos real, y de alcances y
consecuencias de mayor envergadura: la des-integracin de la familia
respecto de la misma sociedad, que repercute en una des-integracin
interna familiar matrimonial; de las cuales des-integraciones el adolescente es tanto sntoma como causa.
Con esta prdida precoz de su infancia el nio, prematuramente
convertido en adolescente, provoca un trauma familiar, que es resentido en la relacin matrimonial entre los mismos padres, como si esta
abreviatura de la infancia impidiera a los padres prolongarse educacional y afectivamente en los hijos, consolidar su proyeccin en ellos, percibiendo al nio que se vuelve con tanta rapidez adolescente como un
ex trao, y al adolescente en el que se convertido en un in truso dentro de la familia. Idntico y correspondiente ex traamiento e in - trusin resienten de manera recproca la sociedad y el adolescente. Estos
procesos son generadores de violencias tan extremadamente crueles
como difciles de procesar, pero que Gabriel Balbo, expresa parafraseando Hegel: el nacimiento del adolescente es la muerte de los padres.
La pregunta antropolgica consiste saber cmo el adolescente vive y
re-acciona ante tales procesos, cmo los resignifica en sus comportamientos y discursos, cmo en definitiva los convierte en sntomas.
Esta marginalidad sociolgicamente residual que define la condicin adolescente se traduce en la profunda ambigedad de las formas
de identificacin del adolescente; como si la sociedad moderna adoleciera de una tenaz dificultad para elaborar una cdula de identidad del
adolescente: se le reconoce la mayora de edad legal a los 18 aos, pero
su mayora penal se fija a los 15 aos; su real independencia econmica ha quedado retrasada promedialmente hasta despus de los 25 aos,
pero su derecho a disponer de una cuenta bancaria se inicia entre 13 y
14 aos; y mientras que su madurez sexual y afectiva se ha vuelto cada
vez ms precoz, sus condiciones de procreacin, de formacin de una
familia y de estabilizar sus relaciones afectivas se retrasan a edades muy
superiores (despus de los 25 aos).
Nadie en la sociedad moderna ha definido e identificado mejor
la adolescencia que el mercado y el consumo. La lnea de productos y
mercancas directamente focalizados en el consumo adolescente se ha
constituido en uno de los campos ms amplios del mercado actual, el
ms ocasional, el de ms rpida circulacin y rotacin de sus stocks.
El mercado ha hecho de la moda el ms atractivo, satisfactorio y compensador referente de identidades para la adolescencia; y finalmente la
publicidad y el marketing han convertido la adolescencia en el principal soporte de sus mercancas, ofertas y reclamos. La adolescencia es
beautiful, y se ha vuelto el ideal de la sociedad moderna. Lo que el resto de la sociedad y la cultura le niegan al adolescente: marcas y signos de identificacin. Todo ello se lo ofrece el mercado de manera masiva y con una extraordinaria diversidad. Slo esta problemtica mercera consideraciones mucho ms detenidas.
Esta dificultad de la sociedad para identificar la adolescencia se
refleja en las ambigedades en las que puede incurrir el discurso especialista para decir o nombrar la adolescencia. Lejos de casual resulta extraordinariamente significativo que en francs y territorios francfonos la abreviatura de adolescente, su denominacin habitual sea
ado, lo que supone escamotear la raz semntica de su etimologa, la
que precisamente designa el concepto: ol, variante de al, correspondiente al latn alere, nutrir, alescere, nutrirse, y de donde resultar
alto y adulto, crecido.5 De esta manera el lenguaje habitual ignora

la real significacin de la adolescencia. No menos significativa es la
misma ignorancia lingstica de supuestos especialistas de la adolescencia: ms de uno ha llegado a sostener que no hay que hablar de adolescentes, puesto que no adolecen de nada. Ms all de la ignorancia
etimolgica es muy significativa la confusin, pues mientras que adolescente como se indicaba ms arriba proviene del participio presente
latino, el que est creciendo, (adolescens), siendo el participio pasado
del mismo verbo el que ha crecido (adultus), adolecere proviene del
latn doleo (doler) y a-dolecere (estar doliente o dolorido); etimologa esta ltima que no tiene nada que ver con adolescente, pero cuya confusin por expertos es muy reveladora de lo que para la angustia antropolgica sera la obscenidad del discurso especialista sobre el
adolescente.6
b. El discurso especialista sobre la adolescencia y el pandillismo
El discurso y saber especialistas sobre la adolescencia se fundan

sobre una radical obscenidad y perversin, al comenzar ignorando que
la misma sociedad desconoce y se resiste a reconocer la adolescencia.
Este debera ser el punto de partida. La otra consecuencia de especializar el discurso sobre los adolescentes consiste en desplazar el actor y
hecho sociales de su propio escenario y de su especfico lugar sociolgico: la familia y la sociedad. Cuando un discurso sobre la adolescencia, en vez de contribuir a reforzar la exclusin familiar y social de la
adolescencia por parte de la familia y de la sociedad, debera reinscribirla en estos espacios. En este sentido el saber especialista resignifica tanto como refuerza la marginalidad y patologa familiares y sociales del adolescente.
De nuevo se patentiza aqu la angustia y vigilancia antropolgicas, atentas a los efectos de conocimiento, puesto que el conocimiento de
lo social tiene siempre efectos en la realidad conocida, la cual a su vez
afecta la accin e intervencin sociales.7 El conocimiento terico, en la
medida que explica y comprende la adolescencia desde sus causas y lgicas sociales, las que la producen, es capaz de rectificar un conocimiento prctico e instrumental de la adolescencia, el cual irremisiblemente repetir y reforzar aquellos mismos automatismos sociales, que
generan la marginalidad, el desconocimiento y la violencia adolescentes. Segn esto, el conocimiento antropolgico es necesario no tanto
para mejor definir los procedimientos de intervencin social y tratamiento del fenmeno de la adolescencia (ya que el conocimiento de
una ciencia nunca es directamente aplicable, al no contener en s mismo los criterios de su aplicacin), cuanto para evitar los errores y las
equivocaciones, impidiendo que se reproduzcan instrumentalmente
los procesos estructurales y mecanismos inconscientes de la sociedad
en la generacin de dicho fenmeno.8
Toda una batera de ideas y opiniones, informaciones y datos se
presenta como una ideologa especialista, que se esfuerza por comprender el fenmeno de la adolescencia desde los adolescentes, sin la
menor sospecha ni la mnima pregunta por la crisis de sociedad causante del sntoma adolescente. Puesto que si la adolescencia es un sntoma de la sociedad moderna, toda la sintomatologa adolescente (pandillismos, marginalidades, violencias, freness identitarios y derivas
consumistas...) no puede ser comprendida y explicada ms que desde
sus etiologas sociales; desde las causas y factores que producen aquella.
La consecuencia ineludible es que tanto la sociedad adulta, como los
especialistas, slo reconocern al adolescente por los sntomas que l
mismo produce: un conocimiento meramente sintomtico; pero de
ninguna manera comprensivo y explicativo. Las consecuencias polticas y prcticas parecen irremediables: sin comprender y explicar las actuaciones adolescentes, cualquier intervencin y tratamiento de su
problemtica ser contraproducente. La pandilla o la banda tiene que
ser interpretada a partir de los tres dispositivos sociales generadores del
fenmeno adolescente: la marginalidad y exclusin socio-familiares, el
des-re-conocimiento del adolescente por parte de la sociedad, y las violencias sociales generadoras y generatrices de la adolescencia.
Al mismo tiempo que aparece como sntoma de la doble marginalidad socio familiar productora del fenmeno adolescente, la
pandilla se convierte en la estrategia por la cual el adolescente trata si
no de evitar dicha marginalidad al menos de compensarla y sobrevivir en ella y al margen de ella en la pandilla. De ah que la pandilla
tenga que ser entendida como sucedneo tanto de la familia como de
la sociedad, y donde el adolescente busca y encuentra lo que la familia y la sociedad le niegan: vnculos y cohesiones, afectividades y satis-
facciones, una experiencia asociativa, de integracin, donde participar

y compartir. Representaciones todas stas ms o menos ilusorias, imaginarias y simblicas.
En este sentido resulta muy significativa la denominacin de naciones de las pandillas de Guayaquil, cuando el mismo concepto y realidad de nacin, ha perdido por un lado, sus parmetros, fronteras y
sustancia histricos por efecto de la globalizacin y por otro lado la
idea de nacionalidad sin nacin, como de naciones sin nacionalidades
se ha vuelto tan difusa como de fcil apropiacin. En cualquier caso, la
pandilla se convierte en nacin para el adolescente, en cuanto lugar
donde es realmente autctono, donde puede obtener una identidad y
una identificacin; donde simultneamente atena su marginalizacin
de la sociedad, a la vez que la refuerza e intensifica. En la pandilla se halla cifrado el sentido de todos los dems sntomas de la adolescencia: al
mismo tiempo que en ella se siente menos marginal extrema y radicaliza su marginalizacin por medio de ella. La pandilla, al igual que cada uno de los fenmenos de la adolescencia, se convierte en sndrome
de toda la sintomatologa adolescente: al mismo tiempo que producto
y resultado de la marginalidad social del adolescente, la reproduce y
agrava transformndola en marginalidad adolescente; expresin de la
violencia social sufrida por el adolescente, la pandilla refuerza esta violencia para convertirla en violencia adolescente contra la misma sociedad; resultado de los des-re-conocimientos sociales, des-identificaciones
sociales, que sufre el adolescente, la pandilla se convierte en lugar de lucha reconocimientos y reidentificaciones adolescentes aun a costa de
una mayor carencia de identidad, sustituida por identificaciones imaginarias, ocasionales, fortuitas o contingentes. La pandilla proporciona
al adolescente una identidad colectiva que lo identifica en referencia al
exterior de la sociedad, pero cada adolescente habr de luchar por conquistar una identidad al interior de la misma pandilla. La participacin
grupal en una identidad compartida, bajo denominaciones de una semntica muy original los Bayardos, Latin King`s, hace de las pandillas reales naciones, lugares de autoctona para el adolescente.
Unicamente a partir de las violencias sociales, hechas de rupturas
y exclusiones, se vuelve posible entender las violencias adolescentes en
cuanto sntomas de aquellas; vctima de las violencias sociales, el adolescente se convierte a su vez en victimario de su propia violencia, cu-
ya compleja morfologa es comparable a su diversidad de significados:

la violencia victimaria del adolescente se ejerce no slo transitivamente contra la sociedad y la familia, sino tambin contra s mismo, a veces con una pulsin suicidiaria, la cual se manifiesta tambin en la destruccin gratuita y sin beneficios ni finalidades algunos. Tal carcter
pulsional o compulsivo de la violencia adolescente pone de manifiesto
en qu medida se encuentra sujeto a ella, vctima hasta de su propia
violencia, y cmo victimario trata de aliviar, compensar o justificar su
condicin de vctima. E inconscientemente hasta de vengarse de ella
contra la sociedad.9
En esta instrumentalizacin por parte de la violencia adolescente de la estructural violencia de la sociedad, la pandilla aparece como
un arma capaz de amplificar y reforzar mortferamente su eficacia; la
pandilla despersonaliza la violencia adolescente, la vuelve tan colectiva como annima; a travs de ella el adolescente puede desfogar toda
la agresividad acumulada. De hecho, ciertas sevicias y crueldades ms
sanguinarias cometidas en sus actividades violentas tendran que explicarse como una pulsin inconsciente de descarga de la violencia
condensada en su interior; como si todo a su alrededor fuera susceptible de convertirse en sujeto u objeto de su castigo y venganza. Por
otro lado, si bien la pandilla ms que de vnculos aparece como un lugar de complicidades, que lejos de fraguar relaciones solidarias tiende
a suscitar e intensificar violentas competitividades internas, de la misma manera que resulta una falsa coartada para atenuar la marginalidad adolescente, tambin se vuelve una falsa coartada de una violencia que ms bien agrava y encona todava ms su doble condicin de
vctima y victimario.
Aunque no hay hecho social que no se encuentre sociolgicamente condicionado, atravesado por diferentes condiciones sociales,
econmicas y culturales, quizs como ningn otro la adolescencia y todos los fenmenos adolescentes, aun manteniendo caractersticas generales comunes, se presenta profundamente diferenciado de acuerdo
a las clases sociales. No es casual que el adolescente (re)aparezca ya como categora social en el siglo XIX en el medio burgus, mientras que
no existe en cuanto tal en la clase laboral y pequeas clases subalternas;
por el contrario, desde la segunda mitad del siglo XX la adolescencia
aparece como grupo social mucho ms amplio y representativo de las

clases medias y bajas que de las clases superiores.
Segn esto, no tiene el mismo sentido ni la misma amplitud la
marginalidad, la violencia y la crisis de identidad adolescentes en las
clases dominantes, en las clases de la alta o pequea burguesa y en los
medios populares. Como tampoco ser la misma fenomenologa que la
marginalidad, la violencia y la cuestin identitaria adoptan en una sociedad europea y en otra sociedad del Tercer Mundo como sera el caso de la ecuatoriana. E incluso cabra matizar distinciones entre las
morfologas adolescentes en la regin de la Sierra y de la Costa, en el
medio rural o urbano. Las consecuencias de los malos o defectuosos estudios e investigaciones sobre la adolescencia tienen efectos desastrosos
en los programas de intervencin o accin social, que se convierten en
armas letales contra la misma adolescencia por muy buenas que sean
las intenciones y los objetivos cifrados en dichas programas y actividades. Y la razn es obvia: slo un conocimiento cientfico, que explica y
comprende un fenmeno social a partir de las causas y lgicas sociales
que lo producen, es capaz de impedir que toda accin o intervencin
sobre dicho fenmeno reproduzca exactamente los mismos mecanismos y dispositivos, con los que la misma sociedad produjo dicho fenmeno. En otras palabras, nicamente un conocimiento que explique y
comprenda un fenmeno adolescente (por ejemplo, la violencia o la
marginalidad, las pandillas o la droga / trago) permite disear un modelo de accin e intervencin, que no reproduzca y refuerce aquel mismo proceso que desde la sociedad margina al adolescente, lo convierte
en vctima de su propia violencia, le niega toda identidad.
*
A esta altura del anlisis puede entenderse ya cmo opera la

transferencia del trabajo antropolgico. La investigacin antropolgica
se encuentra siempre urgida de explicar (por sus causas) la diferencia de
su objeto de estudio, ya que cualquiera que sea la realidad o fenmeno
investigado, la antropologa lo indaga desde su diferencia, siendo por el
carcter diferencial que se construye y especifica el objeto formal de la
antropologa. Ahora bien, la comprensin o produccin de sentido so-
bre la realidad investigada exige mucho tiempo; de ah la necesidad de

no-comprender-demasiadorpidamente que el antroplogo tiene que
respetar en su produccin de sentido. Si el antroplogo se apresura a
comprender y dar sentido al fenmeno investigado, no hace ciencia, ya
que deja sin explicar por su causas (M. Weber) el hecho investigado;
si por el contrario, se limita a las explicaciones del fenmeno, hace
ciencia pero deja sin sentido la comprensin e interpretacin del fenmeno explicado. Slo a medida que el antroplogo adems de explicar
comprende y produce sentido, en esa misma medida reconoce el fenmeno investigado y se identifica con l. Aunque propiamente el antroplogo no se identifica con el fenmeno en s, sino con el sentido de dicho fenmeno; sentido este que la investigacin ha reconstruido, y que
coincide con el sentido que la misma sociedad o grupo socio-cultural
producen junto con el fenmeno. Una socio-cultura no hace nada que
no tenga sentido, en el cual no se reconozca.
Este es el itinerario de la investigacin y de la transferencia antropolgicas, que slo concluyen cuando la investigacin penetra esta circulacin de sentidos y cuando el mismo antroplogo se identifica con ellos. De hecho podemos llamar transferencia antropolgica a
lo que desde una perspectiva diferente y en razn de procedimientos
metodolgicos diferentes, pero compartiendo la misma epistemologa
se ha convenido en denominar observacin participante: una observacin que progresivamente va compartiendo los sentidos de la realidad observada.
El reto que puede representar el hecho social de la adolescencia
con toda su fenomenologa socio cultural a la investigacin antropolgica hace referencia en primer lugar a la dificultad de que el antroplogo no logre una completa transferencia capaz de un reconocimiento
e identificacin del fenmeno adolescente por varias razones. En primer lugar su misma investigacin ha de compartir la marginalidad y la
falta de reconocimiento con los que la sociedad produce la adolescencia; consecuentemente, y en segundo lugar, la investigacin antropolgica puede incurrir en el equvoco de pensar que las morfologas de la
adolescencia son hechos de los adolescentes y no sntomas de la sociedad, que sta traslada a la adolescencia. En tercer lugar, el discurso
antropolgico puede encontrarse o demasiado movilizado, o demasiado promovido o conmovido por la necesidad o los intereses, hasta por
las urgencias prcticas, de comprender la adolescencia y de conferirle

(precipitada y artificialmente) un sentido. Cuando, tras explicar el fenmeno adolescente y todas sus morfologas, el antroplogo intenta
completar su transferencia comprendiendo su sentido e identificndose con l, se enfrenta a la dificultad de construir un dficit de sentido:
como si a la adolescencia le faltara ese principal sentido que la sociedad
le niega, al producir esa misma sociedad el fenmeno adolescente. La
sociedad azteca s se identifica con el sentido de su sacrificio, y la guayaki con el sentido de su antropofagia, mientras que la carencia de reconocimiento y de identificacin de la adolescencia por parte de la sociedad moderna ms que sin-sentido la deja des-investida de sentido, o
investida de una denegacin-de-sentido.
Todo el frenes identificatorio de la adolescencia, todas sus furias
en bsqueda y lucha por referentes de identidad, toda la movilizacin
y agitacin de significantes y de marcas responde a la misma necesidad de reconocimiento, para cubrir los des-re-conocimientos por parte de la sociedad y por parte de su propio reconocimiento. Incluso su
violencia pulsional o compulsiva en la destruccin de smbolos sociales, sus infracciones y transgresiones tendran que ser descifradas como
otros tantos intentos de significacin y resignificacin de tantos objetos socioculturales. Como si la necesidad de destruir fuera la condicin
para la posibilidad de saber qu construir.
La transferencia releva tanto de la epistemologa como de la experiencia antropolgica; y esta ltima puede adoptar formas diferentes
de acuerdo a procedimientos metodolgicos tambin diferentes. Un
proceso transferencial llega a alargarse durante muchos aos de estudios, lecturas, anlisis y trabajos de campo, de procesamiento y elaboracin de informaciones y datos, de interpretaciones aproximadas a un
determinado fenmeno (por ejemplo, la violencia marital en las culturas andinas), que finalmente se termina explicando y comprendiendo,
y con cuyo sentido el antroplogo se identifica; identificacin sta que
adems permite enriquecer y reforzar los reconocimientos e identificaciones con la cultura que ha producido dicho fenmeno. Otra diferente es la modalidad de transferencia que tiene lugar ms bien como descubrimiento y resultado de un proceso identitario ms amplio con la
cultura estudiada, la cual facilitar el reconocimiento e identificacin
con cualquiera de sus particulares fenmenos culturales.
No hay otro dispositivo comparable a la transferencia en el trabajo antropolgico que mejor manifieste y opere el carcter tico de la
antropologa. Al hacer del reconocimiento de cualquier diferencia
cultural (ya sea un rea o totalidad de una cultura en su conjunto, o
cualquier particular fenmeno de ella) un objeto de identificacin, al
mismo tiempo que se pone en evidencia que todas las culturas, y cada
una de ellas en su pluralidad, son parte de la misma cultura humana,
se hace la experiencia de que no hay cultura que no pueda y deba ser
comprendida y compartida. Este mismo proceso de transferencia tiene el efecto final de establecer un compromiso que el caso de la adolescencia en la sociedad moderna ilustra de manera muy radical.
Comprender y explicar la adolescencia supone comprender y explicar
una sociedad que no entiende su propia adolescencia, porque cada vez
sabe y puede menos entenderse a si misma. Como si el desconocimiento que la sociedad tiene de los adolescentes le permitiera encubrir o disimular su propio desconocimiento. Si por otra parte se llega
a concluir que el problema adolescente constituye un problema de exclusin interior a la misma sociedad, no sera posible una interpretacin coherente del fenmeno de la adolescencia, sin reconocer al mismo tiempo que en la sociedad moderna tambin los nios desde los
recin nacidos corren el riesgo de ser cada vez ms in-trusos y extraos para sus familias como para la sociedad. Pero tambin en la sociedad moderna los ancianos tambin de manera cada vez ms precoz se vuelven in-trusos y extraos para la familia y para la sociedad, igualmente como efecto de la misma exclusin generalizada en toda la sociedad moderna.
Segn esto, si bien el fenmeno adolescente posee caractersticas
particulares, es parte de un fenmeno ms generalizado en una sociedad, donde todos sus sectores son sujetos de una exclusin; como si todos los vnculos sociales se quebraran y el tejido social se descompusiera, generalizando orfandades sociales tanto entre los individuos como
entre los sectores de la sociedad. Si la adolescencia, a pesar de sus particularidades, es tambin producto de un proceso de exclusin, que de
una u otra manera afecta a todos los otros grupos o sectores de la sociedad, tal exclusin aparece como el proceso que opera desde el interior de la sociedad y que mejor la define. Esto supone que la sociedad
slo desde la exclusin puede comprenderse a s misma e interpretar fe-
nmenos como la adolescencia. Los resultados prcticos son obvios:

nicamente interviniendo en dicho proceso de exclusin de la sociedad
ser posible atenuar, rectificar o corregir los problemas de exclusin
que la sociedad traslada a la adolescencia, como si de ellos la adolescencia fuera la causa. En otras palabras la condicin de marginalidad adolescente slo puede comprenderse y explicarse, pero tambin tratarse,
desde la exclusin social e interviniendo en sta.
Quin responde por un adolescente?
A partir del supuesto tan antropolgico como psicoanaltico que

de todas las relaciones humanas las relaciones familiares y de parentesco son las que presentan la importancia ms decisiva, la interpretacin correcta del comportamiento transferencial presupone la comprensin de las formas tradicionales que revisten las relaciones familiares y de parentesco.10 En esta misma perspectiva resulta muy significativo sealar un aspecto poco reconocible de la ruptura adolescente con
su familia: la adolescencia en cuanto producto de una profunda irresponsabilidad.
Una masiva constatacin resultado de un estudio reciente demuestra que la mayor parte de los padres de nios y jvenes infractores niegan las transgresiones de los hijos. Este comportamiento paterno materno adopta formas diversas, que pueden ir de delitos a fechoras ms o menos graves: segn los padres o el hijo no cometi la transgresin, o se niega la gravedad de la transgresin, o la intencin y culpabilidad. En cualquier caso, el hecho flagrante es el rechazo firme u
obcecado del padre a responder por los actos de su hijo y asumir responsabilidades por ellos; reconocer que su hijo cometi un delito o una infraccin implica por parte del padre reconocer su parte de responsabilidad en la infraccin del hijo. Tal comportamiento de los padres tiene
un doble efecto en los hijos: en primer lugar, estos adquieren la experiencia, el sentimiento y la conviccin, de que nadie responda por
ellos, cuando ellos mismos no eran plenamente responsables de sus actos; en segundo lugar, se encuentran obligados a asumir ms o menos
precozmente unas responsabilidades, que nadie les ha enseado a asumir; todo lo contrario, sus padres les han dado los mejores ejemplos de
no asumir y evitar o denegar responsabilidades.
Un padre podr querer mucho a su hijo, podr mostrarle mucha dedicacin y cario, tratarlo con mucha ternura y afectividad, pero si no sabe ni es capaz (porque tampoco l tuvo tal experiencia) de
asumir responsabilidades por los actos de su hijo, un vnculo profundo y una identificacin incondicional faltan en esa relacin paterno /
filial. Un hijo siempre sabr, de manera ms o menos inconsciente,
que su padre nunca se mostr totalmente responsable de l; nunca lleg a compartir con el la responsabilidad de sus actos. Y si el padre no
es ni se muestra responsable de su hijo y de los actos de este ante la sociedad, tampoco el hijo llegar a actuar responsablemente ante sus
padres y ante la sociedad, ya que nunca fue sujeto de una tal transferencia de responsabilidades. Pero tampoco de una real transferencia de
libertad. Este asunto es central en lo que ya Weber titulaba la formacin subjetiva de los derechos y las libertades. Cmo los derechos y
libertades se constituyen en una cualidad del sujeto? Ya que los derechos y libertades no se tienen sino en cuanto cualidades subjetivas
como dira ya Aristteles.
El nio primero y el adolescente despus, a medida que dejan de
ser dependientes y se vuelven cada vez ms autnomos respecto de los
cuidados de los padres, ampliando progresivamente el campo y la experiencia de su libertad, simultneamente van tomando conciencia de
estas libertades como derechos. Ahora bien, tanto los padres como la
sociedad, a medida que van extendiendo el campo de las libertades y
autonomas de sus hijos, nios y adolescentes, al mismo tiempo van requiriendo de ellos un nivel equivalente y proporcional de responsabilidades. Un ejemplo muy simple y concreto pero igualmente ilustrativo
es el caso de los padres que paulatinamente van dando a los hijos un
permiso cada vez mayor para regresar a casa cada vez ms tarde por las
noches, pero al mismo tiempo exigen de ellos una mayor prudencia sobre los lugares que frecuentan, el no viajar en carros con jvenes sin
permiso de conducir o en estado alcohlico, avisando por telfono a
casa cuando se van a retrasar ms de la hora prevista, etc. De esta manera el ejercicio de una libertad, que se va adquiriendo, se convierte en
una cualidad del sujeto, y simultneamente en una experiencia de responsabilidades. Haciendo que el joven se haga tan libre como responsable. Slo as una experiencia de libertad se convierte en una experiencia de responsabilidad, haciendo que el sujeto de derechos acte tam-
bin como un sujeto de obligaciones y responsabilidades. Las responsabilidades son el precio de la libertad.
Sin un tal proceso de transferencias y adquisiciones de libertades
y responsabilidades, por mucho que a un nio y adolescente se le declaren y declamen sus derechos y obligaciones, stos nunca llegarn a
ser constitutivos de su persona; nunca se encontrar realmente sujeto a
tales derechos ni a tales obligaciones.
II. Identidades y violencias adolescentes
1. De Samoa con amor o la antropologa adolescente11
Hace casi treinta aos, en 1969, treinta aos ms tarde de su publicacin, Adolescencia y cultura en Samoa (Coming Age in Samoa,
1939), y treinta y cuatro despus de Sexo y temperamento en las sociedades primitivas, Margaret Mead prologaba su obra Cultura y compromiso. Un estudio sobre la ruptura generacional, planteando el doble problema de la juventud de aquel entonces: el de su identidad y el de su compromiso con el pasado, el presente y el futuro. A falta de originalidad,
M. Mead tuvo el acierto de resaltar la fundamental problemtica que
define la adolescencia de cualquier poca en cualquier sociedad. No es
casual que haya sido desde la sociedad moderna, que se inician con M.
Mead los estudios antropolgicos sobre la adolescencia en las sociedades primitivas, precisamente cuando en las sociedades modernas la
adolescencia comenzaba a perfilarse con una creciente visibilidad social
(en la dcada de las rebeliones estudiantiles, de las explosiones adolescentes, y en la que se inicia una intensa bibliografa sobre el tema).
Sin embargo esta suerte de derivacin temporal de la antropologa, que orient el fenmeno moderno de la adolescencia hacia el estudio de las sociedades primitivas no oper en la direccin contraria, ya
que de hecho las investigaciones sobre la adolescencias desde los aos
60 tuvieron ms bien un enfoque psicolgico y psicoanaltico. Slo a
partir de la dcada de los 70, quizs como efecto no suficientemente
analizado de las manifestaciones juveniles de los aos 60, empiezan a
desarrollarse investigaciones sociolgica pero no tanto antropolgicas.
Ser retomando la misma densidad del enfoque antropolgico la

que justifica la actual indagacin de la cuestin adolescente, centrada
en el problema de la identidad; ya que el compromiso con el presente,
pasado y futuro de los adolescentes sealado por M. Mead se resuelve
en definitiva en la forma que adoptan los referentes de la identificacin
adolescente con las edades y culturas de su propia sociedad. Si un intento de comprender y explicar la adolescencia en las sociedades modernas no puede sustraerse a la experiencia antropolgica de Samoa,
que inspir los estudios de M. Mead sobre la juventud norteamericana
de su poca, ms all de estos estudios y de aquella experiencia, una razn antropolgica obliga siempre a indagar e interpretar un fenmeno
actual desde su otro primitivo. De la misma manera que las sociedades primitivas slo son pensables como diferentes desde el otro de la
sociedad del antroplogo.
Es por esto que el estudio de la adolescencia encubre siempre un
cierto dilema. Su enfoque antropolgico obliga a la construccin del
adolescente como un otro diferente de la sociedad adulta, mientras
que sociolgicamente lejos de ser un fragmento de la sociedad la adolescencia no puede dejar de ser pensada un producto social y la forma
que adopta la reproduccin de la misma sociedad. Y en tal sentido es la
sociedad adulta la que se dota siempre de su propia adolescencia. Esto
mismo significa (y tal ser la orientacin del presente estudio) que tras
la fenomenologa adolescente, tras las prcticas y discursos juveniles no
cabe ms que despejar las lgicas sociales (antropo-lgicas), que organizan la produccin de una sociedad, incluso en aquellas acciones y
comportamientos adolescentes contra la misma sociedad.
2. Ritualidad adolescente
De hecho uno de los fenmenos actuales que ha suscitado mayor inters y preocupacin es el caso de la violencia juvenil. Sus manifestaciones peligrosas, que no slo amenazan la sociedad en su conjunto sino tambin cobran sus principales vctimas en los mismos adolescentes, obligan a considerar tanto la novedad de este fenmeno como
los factores que lo producen. Decir que la adolescencia es en s misma
problemtica en cuanto etapa de transicin, puede resultar una soberbia banalidad, si no se identifican los componentes y aspectos que
constituyen y caracterizan dicha transicin de una edad a otra. Por otro

lado es muy significativo que el adolescente se defina por referencia al
adulto y como alguien que se encuentra en proceso de devenir adulto (la misma etimologa del latn adolescens, el que est creciendo,
significa adultus, el crecido). Es esta condicin de transito, de estado inacabado o de indefinicin, entre el nio que est dejando de ser y
el adulto que no es todava, la que obliga al adolescente a afirmar de
manera violenta su identidad.
Pero tambin estas mismas razones ponen de manifiesto no slo su problemtica sino tambin la relevancia socio-antropolgica de
las identidades adolescentes, los factores que las producen y cmo se
transforman los referentes de identificacin de los jvenes en un determinado tipo de sociedad y cultura. Sobre todo en el contexto de modernidad de las sociedades actuales, donde la aceleracin de los procesos y cambios tenderan paradjicamente a hacer ms efmeras dichas
identidades, al mismo tiempo que les confieren una mayor consistencia sociolgica.
La adolescencia ha sido siempre y en todas las culturas un perodo violento del ciclo vital, y nada tiene de extrao que en la antigua
Grecia las bandas de adolescentes fueran llamadas jauras por sus actos agresivos y destructores. Este dejar de ser nio para transformarse
en adulto ha supuesto siempre una doble violencia: de un lado, la ruptura con la infancia y el mbito domstico de la familia; y de otro lado,
la integracin a la sociedad de los adultos con nuevas responsabilidades. Por ello las sociedades primitivas marcaron este perodo de transicin de la niez a la edad adulta con importantes ritos de pasaje. Tales ritos se caracterizaban por una variedad de pruebas crueles y sangrientas, cuya finalidad no era tan slo endurecer la resistencia del adolescentes ante los sufrimientos y prepararle para las dificultades de la
vida adulta, sino tambin imprimirle ciertas cicatrices corporales, que
sirvieran de signo y sea de su identificacin y pertenencia con el grupo. Ya que el destino del individuo no era la familia sino la sociedad.
Aunque la proposicin de Ph. Aries de que la juventud habra
sido inventada por nuestra sociedad contempornea pudiera ser contestada por otros autores actuales como Natalie Davies (1979), que
consideran que cada sociedad identifica tal edad de una u otra manera,
es histricamente incontestable que slo la sociedad moderna (de manera muy diferente a lo que suceda en la Edad Media y el Renacimiento hasta el Antiguo Rgimen) la adolescencia aparece como un grupo
social con una visibilidad socio-cultural bien definida y, lo que es ms
importante, como un actor social que se constituye con sus propias
prcticas y discursos. Esto supondra que, mientras las sociedades histricas anteriores producan su propio modelo de adolescencia, en las
actuales el sector adolescente participa como nunca antes y con mayor
protagonismo en la produccin de sociedad. Tal es la posicin que sostiene tanto la sociologa como la misma demografa: young people have progressively become a specific demographic entity (Pronovost,
1989:67).
Que la adolescencia haya sido siempre problemtica en todo tipo de sociedad lo atestiguan los ritos de pasaje o ritos de iniciacin
con los que las sociedades primitivas y antiguas (como la medieval)
ejercan un control integrador sobre sus adolescentes. Pero el hecho
que tal proceso de integracin de la adolescencia se haya en cierto modo desritualizado en las sociedades modernas mostrara que ms all
de su especfica problemtica el fenmeno adolescente adquiere una
particular autonoma frente a la misma sociedad. Ahora bien, la ritualidad (ritos de pasaje e iniciacin) marcaba y dominaba hasta tal punto la fase adolescente que la abreviaba hasta eliminarla sociolgicamente. En este sentido la sociedad identificaba tan ritualmente la adolescencia que le impeda la produccin de una propia identidad social.
Mientras que la desritualizacin de la sociedad moderna deja libre a la
adolescencia de producir sus propios rituales de ruptura e integracin,
y por consiguiente tambin sus propios referentes de identidad.
Si en las sociedades primitivas se haca del adolescente un adulto en el transcurso de algunas semanas o de algunos meses por medio
de ciertos ritos y pruebas (Winnicott, 1984), es porque tales sociedades, orientadas al pasado, resistentes a los cambios y muy atentas a su
control, impedan que los adolescentes se convirtieran en un grupo innovador y protagonista de transformaciones sociales. Los jvenes no se
hacan adultos por el mero hecho de crecer; slo una iniciacin los
converta en hombres y mujeres. Situacin sta diferente de la que enfrentan las sociedades modernas, las cuales mucho ms proyectadas al
futuro cifran en las nuevas generaciones jvenes las dinmicas de sus
cambios, confirindoles por ello una mayor presencia y actuacin sociales. Esto mismo explica tambin entre otras razones, que el periodo
de la adolescencia se haya ampliado en las sociedades modernas.
Los ritos de pasaje significaban la ruptura del adolescente con su
infancia, con las dependencias domsticas y seguridades familiares, y al
mismo tiempo simbolizaban su vinculacin a la sociedad adulta. De esta manera la violencia que supone la transicin de la edad infantil a la
adulta era incorporada al adolescente, el cual al mismo tiempo que la
sufra, la asimilaba como catarsis y alivio. As ya no necesitaba el adolescente ni transferir su agresividad hacia la sociedad ni tampoco emplearla contra s mismo, emprendiendo actividades de riesgo, tendientes a la liquidacin de la infancia y de la juventud que est dejando de
ser para convertirse en adulto.
Al ritualizarse y simbolizarse, esta doble violencia impide o evita que el adolescente la viva en parte como vctima, teniendo que destruir su propia infancia y los lazos familiares, y en parte como actor liberando su agresividad contra la sociedad adulta que le fuerza a integrase a ella. As se comprende cmo la identidad adolescente se construye sobre un doble eje de violencias: respecto de sus rupturas tan cargadas de rechazos como de nostalgias, y respecto de la sociedad adulta
tambin marcadas tanto por deseos y aspiraciones de los jvenes como
por las resistencias de la sociedad. Ya que la integracin de los jvenes
a ella se vuelve violenta por los cambios que le imprime.
Ms all de las explicaciones psicoanalticas que explican el poder de destruccin o la pulsin de muerte en la adolescencia, en trminos socio-culturales se comprende por qu y cmo el adolescente se desempea en la destruccin tanto de sus realidades e imaginarios infantiles (orden infantil) como los de la sociedad adulta, a la que se integra
con un poder renovador de ella. Como si el adolescente tuviera necesidad de destruir mucho en la sociedad adulta para producir en ella su
propia sociedad adulta de maana. La nica solucin (remedio) de la
adolescencia es el tiempo. Pero siendo slo el tiempo adolescente su
propia solucin / remedio, el joven rechazar siempre todos los remedios en los que recela un artificio: las identificaciones y experiencias
ajenas. Con el riesgo (para l) y peligro (para la sociedad) de que el
tiempo adolescente sea vivido, luchando para recomenzar desde cero;

para reinaugurarse su propia sociedad.
Un factor de incertidumbre y desasosiego o ansiedad para el
adolescente de la sociedad moderna es lo que A. M. Hocart (1975:210)
llama lmite de edad, que en sociedades no tan antiguas estaba claramente definido no en aos sino sobre todos en signos fsico-sociales.
Actualmente, dice Hocart, no hay tiempo lmite para nada, ni para casarse, ni para tener hijos, ni para trabajar, y tampoco para comenzar o
concluir la adolescencia. De ah que el adolescente de la sociedad moderna se encuentre sujeto a riesgos sin lmites, de no tener o tener l
mismo que fijar los lmites de su propia adolescencia. Distinta era la situacin del hijo del caballero medieval, recordada por Hocart: participaba del rango de su padre hasta una cierta edad, a partir de la cual
o era armado caballero o pasaba a perderse en la multitud (p.209).
Nada ms paradjico, por ello, que la experiencia del tiempo
adolescente. Si ya es difcil ser adolescente a tiempo, lo que no siempre
depende del mismo adolescente, ms difcil resulta todava combinar la
celeridad del tiempo adolescente con su mayor duracin en las sociedades modernas. De ah tambin el rechazo de toda identificacin asignada (por el adulto) y la resistencia a reproducir identidades, que no
haya plena o parcialmente producido. Fenmeno este nada inocente,
cuando la sociedad adulta se resentir siempre de convivir con una
adolescencia diferente, que no es la suya. Y por consiguiente, la necesidad juvenil de no saber a donde van (not knowing wither), que puede
manifestarse como la simblica antisocial de cualquier acto adolescente. Esto mismo explicara la violencia de las identidades adolescentes,
que resulta de las tensiones entre las identificaciones recibidas o de pertenencia socio cultural, las identificaciones protagonizadas por los actos adolescentes y las identificaciones proyectadas por lo que los adolescentes quieren ser.
3. Contextos socio-culturales
Este esquema interpretativo general no es sin embargo suficiente para dar cuenta de las caractersticas particulares que adopta el fenmeno de la adolescencia en la sociedad moderna, y de sus morfologas
aun ms particulares en una cultura como la ecuatoriana. Esto mismo
requiere explicar por qu la violencia adolescente ha adoptado tal amplitud y tales intensidades, y tambin por qu la juventud tiende a identificarse precisamente con tales expresiones de violencia. En la moderna sociedad la juventud se encontrara sujeta con mucha mayor violencia tanto a un tejido de tensiones y desgarramientos como simultneamente de deseos y aspiraciones, impedimentos y rechazos. La razn de
ello es que la modernidad se presente todava como un proceso inacabado e incompleto, en el que se combinan o superponen acelerados
cambios e innovaciones con resistencias y persistencias de modelos tradicionales. Ello hace que formas comunales se sobrepongan y dominen formas societales de sociedad, que stas ltimas se hallen dominadas por formas postsocietales, y que contra el principio de que la
sociedad no es una familia (G. Mendel, 1992), modelos, esquemas y
relaciones de parentesco invadan los espacios, instituciones y relaciones
sociales, haciendo que la familia siga siendo un referente muy fuerte de
las identidades.
La importancia y la intensidad de las relaciones afectivas sobrecargan la familia de una experiencia subjetiva muy particular, haciendo que el nio y despus el adolescente hagan de su familia el centro del
mundo, y por consiguiente se siten de manera irreal en cuanto a su lugar exacto en la sociedad. Esta visin y experiencia tan familiaristas de
la sociedad sern un impedimento para integrarse a las instituciones y
reales relaciones de la sociedad.
Las estructuras domsticas y vnculos familiares actan con tan
intensa afectividad, que impiden al adolescente romper con su niez.
Muy preso del cario materno, y sintindose una prolongacin del padre del que sigue siendo mhijo, el bebe, el adolescente se encuentra obligado a emprender actuaciones violentas para conquistar su independencia y una personalidad autnoma. Para ello recurre a ciertos
smbolos, que le confieran una identidad adulta: por ejemplo, el volante, el alcohol y las transgresiones de la ley, emblemas agresivos del ideal
varonil que le proporciona una cultura machista. Similar es el caso de
las identidades femeninas. Aunque las mujeres actuales continan desarrollando nuevos referentes de identificacin (profesionales, laborales, polticos, culturales...), su identificacin materna sigue siendo muy
intensa, dominando o entrando en conflicto con las otras identidades
(cfr. Ortiz, 1995; Arroyo, 1996). Esto explica que el embarazo, no que-
rido pero deseado, ni esperado pero inconscientemente buscado, se

convierta en muchas situaciones en una violenta iniciacin de la mujer
a su identidad femenina.
Slo una socializacin no identificadora facilitara a los adolescentes su transicin a la sociedad adulta. Se trata de una forma de socializacin en la que el vector principal no es la identificacin con los
adultos, sino con una referencia directa y generalmente colectiva hacia
la misma realidad social. Aunque cuando dicha socializacin est exenta de componentes identitarios, pero s desprovista de componentes familiaristas. A travs de esta cruenta gestualidad simblica el joven elimina el nio que todava lleva dentro o la adolescencia que intenta
abandonar para convertirse en adulto. Sndrome ste de un modelo familiar hiperafectivo y de una sociedad adulta, que se hace adulta a costa ms del propio infanticidio que de la propia maduracin no tanto
biolgica cuanto social.
Otro factor que violenta la adolescencia tiene que ver con la
aceleracin de los cambios que caracterizan la modernidad. Mientras
que antes la transicin adolescente tena lugar en un proceso lento y
de ms larga duracin, en el que los distintos cambios se operaban de
manera paulatina, en la actualidad dichos cambios son ms rpidos,
las rupturas ms bruscas y las exigencias de integracin a la sociedad
adulta ms imperiosas pero no menos arriesgadas e inciertas. Todo
ello hace que el proceso de la adolescencia se realice y se viva con una
mayor sobrecarga de violencias, a las que el mismo adolescente reacciona violentamente. Ya que por muy paradjico que parezca, las presiones de la sociedad moderna para anticipar incluso prematuramente la incorporacin de los jvenes a la sociedad adulta, de otra parte
esta misma sociedad no slo ofrece resistencias tenaces a dicha integracin sino tambin crecientes incertidumbres (sobre todo laborales)
sobre su futuro en ella.
Tal situacin contradictoria no deja de repercutir en las identidades adolescentes y en sus reacciones agresivas respecto de una sociedad adulta, que no les proporciona las mejores condiciones para aceptarlos o lo considera como un gravamen competitivo o conflictivo. Lo
cual representa una explicacin adicional de la violencia de los jvenes
contra el orden u ordenamiento de la sociedad. Pero incluso de este
mismo choque del adolescente con la sociedad puede ser muy responsable la familia, en la medida que el excesivo familiarismo y la hipersensibilidad de las relaciones afectivas, no contienen elementos de socializacin del nio, los cuales preparen despus al adolescente para su mejor integracin a la realidad pblica de la sociedad.
En la violencia adolescente, de la que los mismos jvenes son tan
culpables como vctimas, habra dos complicidades con sus respectivas
responsabilidades: la de una familia en la que est ausente lo que el psicoanalisis llama la ley del padre o presencia socializadora de la cultura en el mbito domstico, y que prepara al nio para su transformacin en ciudadano; y la de una sociedad moderna incapaz de proporcionar no slo los smbolos y referencias de identidad adolescente, sino
tambin una integracin no traumtica y arriesgada de los jvenes a la
sociedad adulta.
4. El trago y el carro o las violencias adolescentes
De manera errnea pero no inocente se suele vincular la violencia juvenil al alcohol y al uso del carro, atribuyendo a ambos objetos sociales una peligrosidad intrnseca, que los convertira por s mismos en
violentgenos o factores de violencia. Es importante una crtica desconstructora de tal argumentacin, ya que adems de encubrir deja sin
explicar la violencia de los adolescentes. La misma sociedad encuentra
as una coartada para no cuestionarse sobre la violencia social protagonizada por los adolescentes.
Tanto el uso del trago como el manejo del carro son dos objetos muy emblemticos de la identidad adulta, y no es casual que los
jvenes usurpen ambos smbolos como una forma de sealar su identificacin adulta. El trago y sobre todo la borrachera tienen en las sociedades andinas profundas races culturales, y su ritualidad codifica
un complejo y muy significativo procedimiento de socializacin, que
no es el caso de desarrollar aqu (cfr. J. Snchez Parga, 1985); pero s es
importante indicar que el acceso al trago y su paso a la borrachera poseen tradicionalmente un carcter y distintivo reservado a los adultos.
Tambin por lo que se refiere al manejo del carro, en las sociedades modernas el permiso de conducir es un derecho reservado a los
adultos, y el hecho de que slo sea extendido a partir de los dieciocho

aos representa una marca de la edad adulta. Cuando el joven adems
de plenamente responsable se hace imputable ante la ley. Tanto en el
caso del trago como del carro resulta obvio que su derecho de uso
est reservado a los adultos, ya que dicho derecho comporta a su vez
obligaciones y responsabilidades, que tanto en la sociedad tradicional
respecto del trago como en la sociedad moderna respecto del manejo del carro slo pueden ser asumidos por los adultos. Pero adems
son dos smbolos de ocupacin del espacio pblico propio de las competencias y derechos de los ciudadanos adultos.
Aunque la asociacin del alcohol con el volante y su uso agresivo por parte de los jvenes es muy significativa y merece ser tratada en
las conclusiones, una anlisis diferenciado de ambas patologas sociales
y adolescentes permitir despejar sus respectivas problemticas.
a. Alcoholismo y violencia adolescente
En el abordaje de esta cuestin pretendemos establecer dos tesis contrarias a la ideologa dominante sostenida por la opinin pblica, segn la cual: a) el alcoholismo y la borrachera son violentgenos o factores de violencia, y b) del alcoholismo adolescente slo los
jvenes son responsables y culpables. En este sentido adoptamos la
posicin actualmente sostenida, y recientemente formulada por S.
Brochu (1994), quien considera la ebriedad tanto una desinhibicin
como una excusa, lo cual obliga a disociar de manera general borrachera y violencia.
La criminologa estuvo siempre fascinada por la influencia del
alcohol en los comportamientos antisociales, aunque ms modernamente la investigacin sociolgica ha ido relegando a un segundo plano el alcoholismo considerado ms bien como un medio de evasin
social. Sin embargo sigue siendo normal que el autor de una trasgresin o delito pretenda que bajo los efectos del alcohol perdi el control
de sus reacciones, lo que le condujo a pasar al acto delincuente. De otro
lado es demasiado amplio el consenso para asociar el alcohol con una
criminalidad expresiva (Miller &Potter-Efron, 1989), y son muchos los
que prueban que la mitad de las personas acusadas de homicidio se encuentran bajo los efectos del alcohol en el momento del crimen (La-
doucer &Temple, 1985; Langevin &Lang, 1990; Lindqvist, 1986; Pernament, 1981; Wieczorek & Welte & Abel, 1990). Este argumento por simple asociacin aparece en parte cuestionado por el hecho de que numerosos vctimas de violencia fsica o de homicidio tambin se encontraban bajo los efectos del alcohol, como prueban numerosos estudios
(Abel, 1986; Collins & Schlenger, 1988; Goodman, 1986; Lenoir, 1984;
Lindqvist, 1986; Michaux et al. 1986; Murdoch et al. 1990; Shepherd et
al. 1988). Esto demostrara que los riesgos de victimacion estn condicionados por un estilo de consumo alcohlico, y que el estado de ebriedad contribuye a su victimacin, aunque no sea ms que como presa
facil para el criminal.
En conclusin, no sera el alcoholismo que acta como factor
victimgeno sino la subcultura sustentada por el medio social y a la
cual adhiere el actor social. Es as como el agresor adolescente de un da
ser otro da la vctima sino de la misma venganza s del mismo medio.
Una anlisis similar es aplicable a ese coctail de alcohol y agresin en la
violencia entre marido y mujer. Aunque las estadsticas oscilan entre el
59% (Fitch, 1983) y el 70% (Labell, 1977; Carlson, 1977 Roberts, 1988)
los datos demostraran que la mayor parte de los agresores no actan
violentamente ms que bajo los efectos del alcohol.
De esta manera la sociedad y su opinin publica, respaldada por
los aportes de las ciencias sociales, han convalidado la teora de los efectos desinhibidores del alcohol. Teora sta que se inscribe en la corriente moralizadora y los movimientos de temperancia del siglo XVII y
XIX, y que siempre atribuy al alcohol propiedades destructivas. Contra tal teora, sin embargo, caben as mismo dos constataciones: a) una
gran mayora de adictos al alcohol y borrachos nunca han sido ni sern
delincuentes o criminales; b) un gran volumen de violencia social, de
transgresiones y crmenes, se operan al margen del alcoholismo. De
otro lado, estudios de laboratorio demuestran que el alcohol no tiene
efectos especficos sobre el sistema nervioso para inducir violencia. Lo
que s se puede probar es que una fuerte dosis de alcohol induce comportamientos agresivos en personas o grupos que se encuentran ya en
una situacin de provocacin o de amenaza (Taylor et al. 1976).
Es esto lo que lleva a sostener que el alcoholismo no conduce a la
violencia adolescente sino la violencia adolescente al alcoholismo. Inclina-
do a comportamientos violentos, habiendo experimentado que el alcohol desinhibe, sabiendo que las normas de la sociedad a la que pertenece le permiten en situacin de ebriedad expresarse agresivamente, es
muy probable que el adolescente pase al acto violento. Y ms an si
cuenta que l mismo y su sociedad pueden disculparlo, atribuyendo al
alcohol su accin violenta o criminal. El joven que ha crecido en una
sociedad donde la violencia es considerada normal e incluso esperada
en situacin de alcoholizacin, fcilmente interiorizar tal norma y
traducir en actos sus comportamientos violentos. Esto ha llevado a
utilizar el alcohol de manera instrumental, para fabricar un atenuante
de las acciones agresivas. De esta manera tanto los individuos como las
familias y la misma sociedad pueden conservar una imagen inocente
de s mismos, sin interrogarse ni culparse por las causas de su violencia. Y tal lgica social contribuye a perpetuar comportamientos y acciones violentas.
As se abre una lnea de explicacin e interpretacin sobre la violencia adolescente, y se comprenden tambin las razones violentas de
su identificacin con la sociedad adulta. Aunque esto no exime la consideracin complementaria de la especfica violencia adolescente, de la
que los mismos jvenes son culpables y vctimas, y de la cual no cabra
excluir una pulsin suicidiaria de su propia adolescencia, si se tiene en
cuenta que en las sociedades modernas el suicidio es un fenmeno
adolescente (Blanckaert, 1982; Caglar, 1989; Davidson, 1981; Ladame,
1994; Launay, 1964; Lyar & Grison, 1971; Shaffer, 1971). Segn esto, la
hiptesis ms verosmil es que las tendencias autodestructoras del joven (Soubrier, 1972) se sustraen al paradigma general del suicidio, debiendo ser indagadas dentro de la problemtica de la identidad / identificacin adolescente y su proceso de construccin en las sociedades
modernas; y por consiguiente tambin en el marco de la violencia de
los jvenes contra s mismos y (en su carcter transgresor) contra la sociedad. Ya que en definitiva es la sociedad quien produce el suicidio
adolescente.
Para concluir, la alcoholizacin de la violencia no es adolescente
sino social. Y la razn principal y definitiva es ms que obvia, ya que la
sociedad adulta abusa tanto del alcohol y de sus instrumentalizaciones
violentas, que no puede dejar de ser en esto un referente de identificacin para los adolescentes. Por ello, y bajo la hipocresa que ello supo-
ne, para la sociedad sigue siendo una coartada exculpatoria trasladar el

grave problema de la mezcla de alcohol y violencia a los adolescentes
sin cuestionar la gravedad de dicha problemtica en s misma.
b. El sndrome suzuki12
Un postulado previo a la indagacin de la violencia adolescente

al volante del automvil merece la consideracin del fenmeno que representa el automvil en la sociedad moderna, el cual entre sus muchos
significados (fuerza y prestigio) se ha convertido en uno de los smbolos de la modernidad: el de la movilidad (social, econmica, poltica y
cultural) y la aceleracin. Y tambin una suerte de prtesis de una virilidad masculina cada vez incierta y menos convincente.
El automovil adems aparece hoy como un ndice de ciudadana (ya que la licencia de conducir sirve de credencial de la cdula de
identidad), y el ordenamiento del trnsito es hoy un espacio pblico
tan cotidiano como importante para la regulacin de los comportamientos ciudadanos (automovilistas y peatones), de su seguridad y del
ejercicio de sus derechos y obligaciones. No son muchos los estudios
sobre una antropologa del automvil, pero el material disponible es
suficientemente ilustrativo de lo que este objeto social representa entre los imaginarios de la modernidad. Para Baudrillard (1968) constituye por s solo una dimensin del sistema de los objetos del mundo exterior, objeto por excelencia en el que se resumen todos los aspectos del anlisis: la abstraccin de toda finalidad prctica en la velocidad, el prestigio - la connotacin formal - la connotacin tcnica - la
diferencia forzada - la inversin apasionada - la proyeccin fantasmtica (p.92). Y sobre todo una dimensin de podero. Todo ello es suficiente para justificar la atraccin automovilista en los adolescentes,
para los cuales si el desplazamiento es una necesidad, la velocidad es
un placer. Y sin necesidad de evocar el viejo mito del Centauro no es
gratuita la fusin de la inteligencia humana y de las fuerzas animales
en la moderna tecnologa del automvil.
Aunque el asunto nos separe del tema automotriz, del que sin
embargo no sera ms que una variante todava ms moderna, cabra
referirse de pasada a esa ms reciente fascinacin juvenil por la computacin, la telemtica audiovisual y el internet, nuevas autopistas de una
fuga hacia el futuro, por las cuales navegan los imaginarios adolescentes, y cuya dotacin de poder tecnolgico los convierte en insuperables
competidores de la nueva aventura. El automvil es el centro de una
subjetividad nueva, recin estrenada, y ningn objeto, gadget o aparato de la vida cotidiana ofrece una sublimacin, una transfiguracin
comparables con la del automvil. Toda esta magia, simblica y fetichismo automotrices responden preponderantemente al ideario e imaginario del adolescente. Cabra incluso sostener que la seduccin del
automvil, con todos sus embellecedores pierde fuerza magntica para el adulto, que lo percibe ms bien en sus dimensiones utilitarias, a
no ser que para el mismo adulto represente el espejismo de un constante rejuvenecimiento.
La euforia dinmica del automvil, que juega como antdoto de
las satisfacciones estticas, colma adems la fuga hacia el futuro de los
jvenes, y completa, anima o prolonga la transitoriedad de la edad adolescente. Qu es un joven si no un automvil entre la niez y el adulto con la ilusin de dominar entre ambas edades de la vida el espacio y
el tiempo? Adems de un emblema de la modernidad, la velocidad es
una ideologa inseparable del mito del progreso y por ello asociada a la
juventud; en todos los mbitos hay que ir deprisa, pensar deprisa y vivir aprisa; y cuanto ms deprisa ms lejos.
La velocidad al volante es un riesgo que responde a la necesidad
adolescente de ponerse a prueba, precisamente porque la sociedad no
le proporciona otras pruebas para su iniciacin e integracin a ella; y
al volante el joven compite o slo en velocidad y riesgo sino tambin
en pericia y audacia. Al dejar a cargo de los jvenes para probarse a s
mismos su iniciacin adulta, la sociedad les obliga a adoptar competitividades agonsticas no slo entre ellos sino tambin contra s mismos,
y que se expresan en elevados niveles de violencia y peligrosidad. As
surgen las pulsiones suicidiarias adolescentes, que sin suponer la conciencia de un deseo de muerte inmediata pueden ser mortferas o lesivas (X. Pommereau, 1996) o conducentes a desviaciones antisociales y
delincuenciales (P. Coscin, 1996). No es casual la aparicin de toda una
simblica satnica, siniestra y macabra, expresada en las identificaciones de grupos o gneros musicales, como tambin en las vestimentas,
cuya significacin equvoca codifica tanto las pulsiones de muerte como su mismo dominio. Esta nueva sensibilidad horrorfica, que las pe-
lculas traducen con imaginarios de crueldad y terror, acta tanto de

antdoto como de droga para las mismas percepciones adolescentes del
mundo actual.
Seala Baudrillard un aspecto esencial al automvil que nos parece tambin tanto ms esencial a la adolescencia: su sistemtica bipolaridad, excntrica al hogar y sin embargo complementaria al hogar,
segmentando as la ruptura sociolgica del adolescente, el cual se sirve
del automvil como fuga (de la familia) y de refugio (en la sociedad).
Un catalizador automvil de la adolescencia es la proyeccin narcisista
que sta encuentra en aquel, consumido en su imagen como dice
Barthes (1957). El narcisismo adolescente (del que tanto han ya escrito
los psicoanalistas) encuentra una valoracin ertica en el automovil y
su velocidad, voracidad de la conducta sinnima de conducir (Barthes), consiguiendo a travs de ellos la liberacin de los tabus sociales y
de las responsabilidades inmediatas; desatando al mismo tiempo todo
un sistema de resistencias contra s mismo y contra los otros.
A todas estas atracciones adolescentes del automvil hay que
aadir su alto riesgo y peligrosidad, y sus posibilidades de convertirse en una vehculo de competencias tanto como en un arma de combate mortal. El automvil se presta tanto para los desafos como para
agresiones, y sobre todo y ms frecuentemente para las transgresiones. Pero que la infraccin de las leyes de trnsito aparezcan consagradas como un deporte nacional nos obligar a interrogarnos si estos usos del automvil y sus abusos violentos son exclusivamente juveniles o a travs de ellos los jvenes reanudan una identificacin perversa con los adultos.
De hecho el automvil juega un papel transgresor en las identificaciones padre - hijo desde la ms tierna infancia. Contra una elemental norma de trnsito y de seguridad, los padres conducen el auto
con sus hijos pequeos sentados al volante en sus rodillas. Esta representacin del hijo como prolongacin del padre-conductor, prolongacin filial a la que ya aludamos en la primera parte del estudio, puede
ser traumtica en la futura construccin de la identidad adolescente.
Prueba de ello es que, segn una encuesta reciente realizada en Quito,
ms del 60% de los jvenes quieren ser como sus padres. A qu se
debe que la afectividad filial se manifieste en una tal identificacin pa-
terna sobre todo en una sociedad moderna? El nio que durante toda su infancia ha observado su padre infringiendo las reglas del trnsito, conduciendo el auto con agresividad, ocasionalmente chumado
y sin respetar los derechos de los otros conductores y de los peatones,
cuando sea adolescente se (le) impone ya un ejemplo de identificacin; de esta manera se transfiere a los hijos un modelo de identidad
adulta transgresora y agresiva, que adems les permite investir su propia violencia.
Antes, y a veces mucho antes, de la mayora de edad del hijo, el
padre le ensea a conducir el auto, y le dejar un auto o las llaves del
suyo para que conduzca transgrediendo ambos la ley de trnsito. As ha
surgido la peligrosidad de los adolescentes al volante, cuyo alto ndice
de accidentes ha dado lugar al sndrome Suzuki, tomando el nombre
de un auto muy veloz pero frgil y de utilizacin muy juvenil. Es el coctel letal de la doble transgresin del alcoholismo y el volante lo que ha
vuelto virulenta y letal la violencia adolescente, y lo que nos introduce
en un procedimiento analtico similar al que desarrollamos a propsito del alcoholismo y violencia. El sndrome Suzuki simboliza as una
adolescencia simultneamente fuerte, veloz y frgil, tan capaz de destruccin como de autodestruccin.
Si para el caso del alcoholismo con violencia la opinin pblica
y una corriente cientfica positivista atribua al alcohol las causas de la
violencia, en el caso de la violencia automovilista de los jvenes tambin el alcohol y la adolescencia aparecen como circunstancias atenuantes para la opinin pblica con la complicidad de la misma legislacin. El problema reviste su gravedad, ya que segn datos de la OMS
(1984) el alcoholismo es causa directa del 30% al 50% de los accidentes de trnsito en pases en desarrollo; lo que en el caso de los jvenes
superara el 80%.
El anterior art. 37 del Cdigo Penal ecuatoriano declaraba que
en la embriaguez no hay culpabilidad y segn sea o no completa sera
una circunstancia atenuante. Tampoco habra responsabilidad por embriaguez fortuita o por fuerza mayor, casustica esta muy extraa.
Siempre segn el anterior Cdigo penal la culpabilidad de la embriaguez slo es agravante si premeditada con el fin de cometer infraccin
o de preparar una disculpa.Tales benevolencias o incongruencias, y
hasta complicidades judiciales slo se explican en razn de una cultura

e ideologa sociales en profunda connivencia con el alcoholismo y los
actos violentos o criminales a l asociados. Ya recientemente han surgido crticas desde la misma jurisprudencia (cfr. Robalino, 1991; Tobar,
1994; Torres, s/f), impugnando la legislacin vigente, y proponiendo
como causa agravante la circunstancia del alcoholismo en los delitos de
trnsito. Las razones enunciadas son obvias. En primer lugar, cmo
probar que el consumo de alcohol responde o no a la intencin de cometer un delito? Contra tales supuestos o pretextos se aduce la argumentacin clsica de la actio libera in causa; en otras palabra, el borracho que comete una infraccin o delito es culpable de una borrachera que puede inducirle al delito. Ms an, si el hecho de conducir en estado etlico es ya una infraccin, dicho estado etlico se vuelve por consiguiente un agravante en las transgresiones de trnsito.
La asociacin del alcoholismo con la violencia al volante del
automvil se resuelve en las mismas conclusiones a las que llegbamos respecto de la asociacin de la violencia y el alcoholismo. En ambos casos el alcohol en s mismo no es violentgeno, sino que su uso
violentgeno refuerza las acciones violentas, en la medida que la
ideologa social (la legislacin perversa) y su propia conciencia no le
imputan la culpabilidad. Lo cual nos remite de nuevo al problema de
fondo de la violencia adolescente, ella s asociada a la violencia social
y su producto.
Conclusiones
La adolescencia no es hoy revolucionaria y ni siquiera rebelde, y

no dispone tampoco de un escenario propio para su lucha generacional contra una sociedad moderna, que por un lado necesita rejuvenecerse en su permanente proyeccin hacia el futuro, mientras que por
otro lado, en cuanto sociedad adulta, se resiste al movimiento adolescente. Tampoco la adolescencia encuentra hoy lo que en dcadas anteriores fueron espacios de mediacin para integrarse a la sociedad: organizaciones sindicales, partidos polticos, asociaciones religiosas o deportivas; y en sustitucin de tales mediaciones son sus propios reagrupamientos en bandas o pandillas de territorios y fisonomas con variaciones muy diferentes, lo que les proporcionan un lugar desde donde
alternar con la sociedad. Por eso, en esta sociedad adolescntrica la precocidad juvenil no es signo de una maduracin social ni el retardo
adulto de los adolescentes tampoco es sinnimo de mayor madurez social. Esto hace que la transicin de la escuela al mercado de trabajo
tienda a volverse ms larga y ms dificil (Pronovost, 1989:67). As se
establece un campo de tensiones entre atracciones y rechazos mutuos
que violentan tanto la construccin de las identidades juveniles como
su integracin social.
La fenomenologa de las violencias e identidades adolescentes
es mucho ms diversa y compleja que las situaciones analizadas, es
muy diferente segn las clases, grupos y sectores de una misma sociedad, y abarca otras formas que han merecido estudios particulares,
desde los hooligangs y peer-groups hasta las bandas juveniles, pasando por los nuevos imaginarios, smbolos sustitutivos de la representacin del padre, como son los superhombres mediticos a lo Van
Damm y Schwarzeneger, los Terminator o Erasser, robotizaciones del
ideal paterno en sociedades en las que el padre est cada vez ms ausente. Si el mapa de las identidades adolescentes no es menos amplio
que el de sus violencias, sean stas festivas, competitivas, de inaniciacin, de riesgo o agresin, transgresoras, sacrificiales, o delincuenciales, todas ellas responden a escenarios y situaciones adolescentes muy
diversos, enmarcados por entradas (a la adolescencia o a la edad
adulta) y salidas (de la infancia o de la misma adolescencia), y en las
que el joven aparece siempre simultneamente como actor y vctima.
Vctima incluso de la violencia a la que se encuentra coaccionado para construir su propia identidad.
Para un anlisis ms detallado de la estrecha relacin entre identidades y violencias adolescentes sera necesario completar la interpretacin de stas con el doble referente de construccin de aquellas: el
principio de alteridad, por el que las identidades adolescentes se diferencian de ese otro tan indiferenciado como puede ser la sociedad en
su conjunto (o en su particular segmentacin entre sociedad infantil y
adulta); y el principio de escenificacin, por el cual los adolescentes se
representan su propia identidad.
Ms que pretender agotar un tema tan extenso como polimorfo
(baste para su ilustracin la bibliografa de referencia), el objeto del
presente estudio ha querido limitarse a desbrozar un campo para ulteriores investigaciones de gran actualidad por su problemtica, y en el
que convergen las competencias de diferentes ciencias sociales. Desde la
antropologa y sociologa, la psicologa y el psicoanlisis, incluso desde
las ciencias de la comunicacin y la poltica existen ya aportes importantes para delimitar la cuestin adolescente en nuestras sociedades
modernas, y para disear investigaciones que podran ser revaloradas
con planteamientos interdisciplinares.
Notas
1
2
3
4
5
6
De acuerdo a su especfica epistemolgica el antroplogo adopta la posicin

del adolescente y trata de comprender y explicar los hechos y fenmenos, prcticas y discursos adolescentes desde la experiencia que de ellos tiene el mismo
adolescente.
J. Laplanche & J.B. Pontalis, Vocabulaire de la Psychanalise, PUF, Paris,
1967/1990: 492.
S. Freud, Zur Dynamik der bertragung, 1912 (Gesamlte Werke, VIII, 369).
El traumatismo por el cual los padres son bruscamente privados por sus hijos
de aquellos sntomas que sin saberlo mantenan por cuenta de ellos, para permitirles no tener que enfrentar su propia verdad (Gabriel Balbo, La crise dadolescence aujourdhui, en Adolescences imprvisibles. Journal Francais de Psychiatrie, n. 9, 2000: 9).
Cfr. Jean Berges, Pulsion oral et pulsion invocante l` adolescence, en Journal
Francais de Psychiatrie, n. 9, 2000.
Sobre la adolescencia se pueden clasificar tres gneros de discursos, que nosotros hemos identificado respecto de la infancia: la adolescentologa o discurso
imaginario y delirante sobre los jvenes, ideolgicamente sobrecargado, que
nace de las prcticas sociales e institucionales y est destinado a nutrir tales
prcticas y programas de intervencin social; la sociologa aplicada a la adolescencia, que se limita a aplicar conceptos de la sociologa a realidades y fenmenos adolescentes, para simplemente designarlos o caracterizarlos; por ltimo
una sociologa de la adolescencia intenta comprender y explicar los hechos y realidades adolescentes, sus causas y razones, factores y lgicas sociales que los
producen.
Merece el inters la referencia a un ejemplo de gran actualidad y muy ilustrativo: muy diferentes son los efectos prcticos de comprender la interculturalidad
como un concepto terico y analtico de la cultura, de los procesos y fenmenos culturales, o bien de entenderla como un concepto descriptivo y operativo.
Un ejemplo muy ilustrativo de tal situacin ha sido la reciente propuesta de
crear un colegio para los pandilleros de Guayaquil. Con ello se sustitua la
marginalidad de la pandilla por otra marginalidad, o peor por un artificio tanto o ms marginal o marginalizador que la misma pandilla. La otra medida de
reprimir con violencia la violencia de las pandillas adolescentes no hace ms
que reproducir a una escala ms instrumental las violencias sociales y familiares que generan la adolescencia y provocan las pandillas.
9 Hemos intentado una primera aproximacin a la violencia adolescente como
ritual de pasaje, pero tambin como pulsin de transgresin en un estudio anterior. Cfr. J. Snchez Parga, Identidades y violencias adolescentes, en Memorias del Primer Congreso Ecuatoriano de Antropologa, vol. II, PUCE / Marka, Quito, 1998.
10 Georges Devereux, Psychothrapie d`un Indien des Plaines, Fayard, Paris,
1951/1998:169. En su captulo Transferencia y comportamiento familiar demuestra cmo la violencia del marido contra la mujer se arraiga en un exceso
de afectividad excesivamente prolongada durante la infancia por parte de la
madre, que se traduce despus en insatisfacciones y comportamientos agresivos del adulto.
11 Una primera versin de este texto ha sido publicada en Memorias del I Congreso Ecuatoriano de Antropologa, PUCE / MARCA, Quito, 1989.
12 Suzuki es el nombre de un modelo de coche ms potente que seguro, y que se
ha convertido por su costo en el principal cohce para uso adolescente.
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CONCLUSIONES
Las nuevas orfandades
infantiles
El sndrome de la orfandad no afecta nicamente a los nios y adolescentes; en cierto modo de l se resienten tambin los adultos, no
menos hurfanos de sus propios nios y adolescentes. Ante la imposibilidad de pensar el nio, de comunicarse con l y de tratarlo como nio el adulto en la sociedad moderna se ha hecho una imagen
imaginaria, entre idealista e irreal del nio (ya sea infantilizndolo o convirtindolo en adulto); tal imagen facilita al adulto una relacin ideal e irreal con el nio, pero lo deja hurfano del nio real
y concreto. De esta manera el sndrome de la orfandad no hace ms
que reproducir a escala de una sociologa de la infancia la exclusin
generalizada de la sociedad moderna.
Los resultados de un somero y esquemtico recorrido por una
sociologa de la infancia en el mundo moderno ponen de manifiesto el
agravamiento de las antiguas y el aparecimiento de nuevas orfandades
infantiles. Al nio en la actualidad no slo le faltan los padres y sufre
de carencia fsica de padres ausentes, sino que adems ha ido perdiendo muchas de las formas de presencia de los padres: desde el tiempo
dedicado a los hijos hasta la misma calidad de la dedicacin de los padres a ellos.
A lo que se ha convenido en denominar la falta de filiaciones familiares, que sufre la infancia actual hay que aadir un deterioro de los
tres vnculos del parentesco: consanguinidad, alianzas y filiaciones, cuyo empobrecimiento padece el nio como una forma de orfandad. El
deterioro o contingencia de estos tres gneros de relaciones familiares
afectan de manera particular la desintegracin familiar del nio, su
sentido de pertenencia y seguridades ms afectivas o personales. Lo que
representa el ncleo ms ntimo de su orfandad.
Pero este hurfano de familia se encuentra a su vez afectado tambin por una orfandad estatal y social, que si slo en apariencia parecen ocuparse cada vez ms de los nios en cuanto especie en extincin (save the children), en realidad no slo han perdido la capacidad
y competencia para tratar los nios y relacionarse con ellos, sino tambin desconocen cada vez ms lo que es un nio. El principal sntoma
de esta orfandad ms profunda y menos visible es el decline y disolucin de las dimensiones educativas y protectoras de la sociedad moderna, la cual ha dejado de educar al nio, porque ha perdido la misma nocin educativa, y se ha puesto a pedagogizar, amaestrar, ensear y disciplinar los nios. Y la sociedad y sobre todo el Estado se han puesto a
administar la cuestin infantil, la infancia en todos sus estados y con
todos sus problemas. La infancia moderna hiperinstruida y sobremanipulada didcticamente es cada vez ms hurfana de una relacin educacional y protectora (estrechamente compartida por la familia, la sociedad y el Estado). Y el ideal de hacer cada vez ms autnomo e independiente a los nios encubre la necesidad social de liberarse de ellos y
de la obligacin de protegerlos; pero al mismo tiempo niega a la infancia o le escatima esa experiencia tan necesaria para el nio de haberse
sentido educado, protegido y seguro.
Sera muy importante analizar los ocultos mecanismos por los
cuales la sociedad moderna prefiere salvar los nios en lugar de protegerlos, y de sobreinstruirlos, hiperpedagogizarlos, amaestrarlos en lugar
de educarlos. Pero este mismo comportamiento referido a los nios podemos encontrarlo en otros muchos mbitos de la sociedad actual: por
ejemplo la pobreza, se prefiere luchar contra ella en lugar de impedirla. Simplificando lo que requiere una amplia argumentacin, se trata de
una sociedad capaz de desarrollar una extraordinaria actividad instrumental, para simplemente compensar los efectos estructurales del modelo social dominante.
Todas estas orfandades infantiles se acumulan, condensan y precipitan en la ms indita y actual de todas ellas: el nio en la sociedad
moderna se ha ido quedando hurfano de su propia infancia. Ya se ha podido mostrar por qu razones y cmo la infancia en cuanto edad o perodo del ciclo de vida se ha ido acortando y reduciendo, en parte debido a una prematura transicin del nio a la edad juvenil y adolescente (aunque en algunos casos se tratara incluso de un paso de la infancia a la edad adulta sin pasar por la adolescencia, como se explica ms
adelante), y en parte tambin por una precoz anticipacin de la misma
adolescencia (dos visiones del mismo fenmeno).
Es importante sealar que este proceso, que se denominaba
transformacin de las estructuras generacionales, se halla marcado por
un sistemtico y generalizado despojo de infancia en los nios. Y son
incluso aquellos programas dedicados a los nios, que tienden a salvarlos y que ms militan por sus derechos, los que de hecho y a la larga resultan ms eficaces para convertirlos en adultos prematuros. No es
tanto y tan slo la callejizacin del nio, ni el trabajo infantil, ni su precoz delincuencializacin lo que fuerza al nio a dejar de ser nio y perder su infancia, sino sobre todo su masiva institucionalizacin (que va
desde el aparato jurdico y organismos del Estado con sus polticas y
programas hasta los sucedneos familiares adopciones y hogares de
acogida pasando por organismos de proteccin o reclusin y represin, todos coinciden en despojar al nio de su infancia y en acelerar
su paso adolescente y adulto).
Hay otros dos aspectos, an ms invisibles y no menos eficaces,
que agravan la orfandad infantil: la proyeccin ms o menos inconsciente de imaginarios adultos sobre los nios (caso de los DDNN analizado ms arriba) y la creciente separacin de los nios de la sociedad
adulta, haciendo que los nios dejen de ser nios en la medida que pierden relacin con los adultos y viven al margen de la sociedad adulta.
Las orfandades infantiles repercuten en las orfandades de las
otras edades. En primer lugar la de esos mismos nios cuando se hacen
adolescentes. El principal malestar de la adolescencia actual tiene su
causa precisamente en no haber gozado de suficiente infancia, y en haber vivido su niez demasiado precipitadamente. Jvenes que carecen
de suficiente pasado, que no pertenecen a la infancia que han vivido,
porque ha sido excesivamente breve, rpida y carencial, impidindoles

haberse arraigado en ella. Y no slo los nios y los jvenes son hurfanos de su propia infancia, sino tambin los adultos actuales acusan esta
orfandad, puesto que ya no queda niez suficiente a la que referirse, con
la cual comunicarse y respecto de la cual identificarse o reconocerse. Y
esta orfandad adulta se redoblara ms an, cuando los adolescentes de
hoy sean adultos maana.
Interpretar las condiciones de la infancia en la sociedad actual
en trminos de orfandades no es una definicin simplemente metafrica ni tampoco una suerte de crtica y denuncia de los padres, de las
familias, de la sociedad y del mismo Estado por haber abandonado la
infancia o haber dimitido de sus obligaciones, y responsabilidades, y
relaciones con los nios. Se trata de un nuevo modelo de sociedad (sociedad postsocietal, network society), que entre los vnculos que
rompe, las exclusiones que provoca, las adhesiones que quiebra y las
solidaridades que pulveriza ha destrozado tambin aquellos lazos ms
estrechos, en parte ms intensos pero en parte tambin ms frgiles relativos a la infancia.
Los problemas de la infancia en la sociedad moderna no son
problemas de la infancia sino problemas de sociedad, de los que la
infancia se hace un sntoma. Una sociedad que en parte no soporta la
infancia y en parte la somete a todas las formas de violencia que genera. Por eso las polticas y programas sociales, que ignoran o desconocen las reales causas y razones que producen la problemtica infantil, por muy buenas que sean las intenciones y aun sin quererlo, no
harn ms que reproducir y reforzar aquellos automatismos y dispositivos de la sociedad, que problematizan y violentan las condiciones
infantiles; an sin saberlo aumentarn el desconocimiento del nio,
sus orfandades y sus maltratos. Las consecuencias esto deberan evitar un tenaz error de perspectiva propio de una mentalidad moderna
muy funcionalista e instrumental: no es trabajando slo con los nios
que se mejoran las condiciones de vida de la infancia en la sociedad
moderna, si al mismo tiempo no se incide de una u otra manera en la
sociedad que produce tales acondiciones de vida de los nios, y en la
relacin de estos con los adultos.
Segn esto, sera ilusorio pensar que las polticas sociales en la sociedad moderna deban orientarse a reconstruir las filiaciones y reanudar los lazos con la infancia, sin un cambio de modelo social. Lo nico
posible y tambin necesario es reconocer la real problemtica infantil,
no los problemas imaginarios o ilusorios, y conocida la real condicin
de orfandad de la infancia, pensar polticas y programas de accin social que en vez de ser orfanatorios, de reproducir y reforzar o agravar
las orfandades infantiles existentes, tiendan ms bien a recomponer
nuevas filiaciones, nuevos vnculos sociales con la infancia, y a reintegrar mejor los nios en sus condiciones infantiles en la familia y la sociedad. Se trata de polticas y programas sociales que devuelvan a los
nios su condicin infantil en la sociedad moderna, en lugar de despojarlos de la poca infancia que les quedaba.

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ORFANDADES

Jos Snchez Parga

ORFANDADES INFANTILES Y ADOLESCENTES

ISBN U. Salesiana: 9978-10-013-X

II. SOCIOLOGA DE LAS FILIACIONES INFANTILES ............

6 Jos Snchez Parga

III. LAS EDADES DE LA INFANCIA ...........................................

IV. SOCIOLOGA FAMILIAR DE LA INFANCIA.......................

V. DEL ORIGEN DEL PADRE A SU DECLINE:

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VIII. LA COLONIZACIN ESCOLAR DEL NIO ....................

IX. EL NIO Y LA CALLE ............................................................

XI. VIOLENCIAS SOCIALES E INFRACCIONES

XII. QU ADULTO DEVIENE EL NIO EN

8 Jos Snchez Parga

4. Dinmicas y relaciones intergeneracionales:

Orfandades infantiles y adolescentes 9

XVI. UNA SOCIEDAD SOLO LEGISLA SOBRE LO QUE

XVII. LA CAUSA DE LOS NIOS vs. LOS DERECHOS

CONCLUSIN: Las nuevas orfandades infantiles....................... 345

Dos planteamientos principales uno terico y otro de orden

12 Jos Snchez Parga

En el transcurso de sus cambios, transformaciones y desarrollos

14 Jos Snchez Parga

de la infancia, este ya se encuentra muy investido administrativamente

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16 Jos Snchez Parga

Durkheim, dificultan extraordinariamente el que puedan ser pensados

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Un ejemplo, casi anecdtico de orden analtico, ilustra este

18 Jos Snchez Parga

Para la sociologa el nio y el adolescente, todos los fenmenos

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20 Jos Snchez Parga

res de una sociedad, o de una clase, sobre decisiones familiares y de los

La produccin social de la infancia (de prcticas e instituciones

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ma adicional de que el nio, aun a pesar de haberse configurado como

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particulares prcticas e ideologas institucionales; lo que muchas veces

1. Una Infantologa se ha desarrollado en base de una amalgama

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cuando la heterogeneidad de la infancia en el subcontinente impide

26 Jos Snchez Parga

infantil) como se combinan ideologas infantolgicas con sociologas

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La proliferacin de discursividades suscitadas por el campo de la

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sitoria en su desarrollo personal, por otro lado esta misma condicin

M. Mauss, El lugar de la sociologa aplicada o polticas, en Sociedad y Ciencias

Las filiaciones familiares no slo son necesarias para que el nio

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36 Jos Snchez Parga

ternalidad social que significa la familia). Al mismo tiempo que el nio

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