Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Especificidad Del Conocimiento Antropologico
Especificidad Del Conocimiento Antropologico
libre para la validacin del cargo de JTP(dedicacin simple) de la Facultad de Humanidades y Ciencias. UNL. Noviembre del 2012.
Bretaa, el cual, impregnado del modelo de las ciencias naturales, consideraba a la estructura social como
su objeto de estudio y a la metodologa comparativa como herramienta.
En trminos de cientficos, la Antropologa se forma como ciencia cuando reconoce a ese otro cultural
como objeto de estudio y elige una metodologa como sustento, esto se consolida a mitad de siglo XIX, con
la propuesta de los primeros evolucionistas.
Sin embargo, esta disciplina seleccionar con la escuela cultural norteamericana una de sus tcnicas de
investigacin que ser la etnografa, como forma de acceso a la cultura, a travs de la observacin
participante y entrevistas.
Tal como lo destaca la autora, existe un debate en relacin a lo que se entiende como etnografa y
etnologa, en tanto, la primera puede remitir al momento de recoleccin de datos del antroplogo, mientras
que la segunda al anlisis de ese material pero, tambin, hay quienes consideran que la forma de
construccin un registro etnogrfico, la descripcin ya supone un trabajo intelectual, por lo cual, esta
diferencia entre los dos etapas de la investigacin antropolgicas no estaran diferenciadas cualitativamente.
Al igual, que con la distincin entre Antropologa Cultural y Antropologa Social, Lischetti, advierte que la
etnologa no slo remite a la instancia de anlisis del material de campo sino que tambin, alude a la Escuela
Estructural Francesa de Levi- Strauss, la cual si bien utiliza la nocin de estructura lo hace como un modelo
construido por el antroplogo para abordar la infraestructura inconsciente de la cultura.
Los estudios en culturas alejadas de la vida del investigador suponen algunas consideraciones que
trascienden los aspectos metodolgicos y epistemolgicos, aunque los atraviesa y se inscriben en lo que le
sucede al antroplogo como sujeto en relacin a su propio espacio de pertenencia y a la diversidad cultural
que se manifiesta en su trabajo. Esto es lo que de alguna manera explcita Levi-Strauss en relacin a su
experiencia de campo y a aquellos interrogantes que lo interpelaron; como cul es la mirada del
investigador de la sociedad a la que pertenece?cmo controlar el impulso inevitable de la comparacin
entre la cultura de origen y aquella con la que est trabajando?cmo atravesar la fascinacin o la
incomodidad que implica el encontrarse con un universo totalmente distinto al que se est acostumbrado?
Qu aporta, los estudios en relacin a culturas totalmente distintas?. En relacin a esto ltimo, Levi- Strauss
afirma que al fraternidad humana adquiere un sentido concreto cuando en la tribu ms pobre nos presenta
nuestra imagen confirmada, y una experiencia cuyas lecciones podemos asimilar, junto a tantas otras()
pues, sabiendo que desde hace milenios el hombre no ha logrado sino repetirse, tendremos acceso a esa
nobleza del pensamiento que consiste ms all de todas las repeticiones, en dar por punto de partida a
nuestras reflexiones la grandeza indefinible de los comienzos( Levi- Strauss, 1970:395. Tristes Trpicos.
Eudeba. Buenos Aires.)
Este texto adems de constituirse en un aporte importante para que el alumno se aproxime al trabajo de
campo antropolgico, posibilita la reflexin en relacin a lo que se pone en juego en dicho proceso tanto para
el antroplogo como para su espacio de vida cotidiana y sobre la cultura que decide investigar.
Aqu comienzan a vislumbrarse, tambin, una de las temticas de inters antropolgico que se relaciona
al lugar que tiene tanto la universalidad como la particularidad en las corrientes antropolgicas.
En este sentido, el texto de Geertz El impacto del concepto de cultura en el concepto de hombre,
muestra el aporte antropolgico, una vez delimitada como ciencia, que realiza la antropologa en relacin no
slo a la definicin de cultura, la cual es complejizada, sino del lugar que adquiere la misma como
entramado en la vida de sus personas de forma tal que el ideal de hombre caracterstico de la Ilustracin
quedada disuelto, tras la comprobacin de que las culturas son particulares y diversas entre s y por tanto no
pueden formar un hombre universal.
Tal como lo expresamos con anterioridad, Geertz, seala la particularidad/diversidad como realidad en los
hombres y la universalidad/homogeneidad como una idea que no puede sustentarse si se parte del
reconocimiento de la importancia de cada cultura.
Textos:
Lischetti 1999 "caracterizacin de la Antropologa como ciencia". Antropologa. Bs As. Eudeba.
Levi- Strauss, C 1988 "Las tres fuentes de reflexin etnolgica", LloberaJR(comp). La Antropologa como ciencia.
Barcelona. Anagrama.
Levi- Strauss, C 1970 "Un vasito de ron". Tristes Trpicos. Bs. As. Eudeba.
Geertz, C. 2001 "El impacto del concepto de cultura sobre el concepto de hombre". La interpretacin de las culturas.
Barcelona. Gedisa.
necesario, adems, del aprendizaje del lenguaje, ya que el mismo a travs de sus categoras invitan a los
individuos a observar el mundo agrupado en ciertos y definidos grupos coneptuales.2
Para la escuela cultural norteamericana cada cultura es una configuracin discreta que presenta
caractersticas propias y asocia de un modo particular, la relacin entre las actividades, las ideas y las
emociones de los integrantes.3 Herederos del particularismo histrico, la idea de progreso slo puede ser
relativo y se aproxima a l, a partir de la nocin de adelanto cultural que se mide ubicando a la misma
cultura en su propia perspectiva histrica para acercarse a sus transformaciones.
Teniendo presente estos anlisis, critican el significado que los evolucionistas le dieron a la nocin
de primitivo, mostrando las limitaciones de esta categora, si se tiene en cuenta dos aspectos centrales;
que el evolucionismo delimitaba lo primitivo desde la observacin de determinados aspectos culturales,
que coincidan con las lneas de investigacin de Morgan y Tylor; y que para la Escuela Cultural
Norteamericana, la nica diferencia entre el pensamiento primitivo y el civilizado, radica en la directa
asociacin de las nuevas percepciones a las ideas tradicionales en los primeros, producto no de una
particularidad inherente sino ms bien de una fuerte influencia de la tradicin.
Uno de los intereses centrales de esta escuela es poder dar cuenta no slo de las caractersticas
peculiares de cada conjunto cultural, sino de la dinmica de su cambio y de qu forma esto se produce en
relacin con otras culturas y en el seno de la misma.
Como punto de partida, Boas, propona un cambio en el mtodo de investigacin, especialmente, de
aqul que fuera propuesto por el evolucionismo, el mismo estaba integrado por tcnicas etnogrficas y por
una perspectiva epistemolgica que privilegiaba la idea de comprensin.
Se puede detectar y observar la dinmica del cambio cultural, a travs de la difusin de elementos
culturales, entre diversas culturas; la transformacin se produce cuando este elemento cultural ingresa a una
cultura diferente, aqu Boas, introduce una herramienta conceptual, la cual denomin como aculturacin
para designar aquellos procesos de intercambio de elementos culturales que son resignificados dentro de la
lgica de la cultura receptora.
La preocupacin del investigador por dar cuenta de los modos en los que la cultura se transforma
implicaba, tambin, el inters por poner de manifiesto la relacin entre el individuo y la sociedad, siendo el
primero un agente transformador, desde sus actividades, de su propia cultura a pesar de haber atravesado la
endoculturacin.
El vnculo individuo-sociedad/individuo-cultura no slo remita a la posibilidad del individuo de
generar una mutacin en los modos de vida de su grupo, sino tambin, aproximarse a las formas por las
cuales el grupo cultural deja sus propios registros en el individuo, a esto, Boas lo denomina como
endoculturacin, significando, la transmisin de los marcos de referencia de significacin de generacin a
generacin. Por lo tanto, la intervencin del individuo en su propia cultura tiene ciertas limitaciones que estn
demarcadas por el proceso antes descripto.
Los postulados centrales de la Escuela Cultural Norteamericana nos permiten observar, dentro de las
temticas debatidas en la Antropologa Socio-cultural, como es la tensin entre lo universal y lo particular, un
posicionamiento en pensar a la diversidad cultural desde sus particularidades.
Contemporneo de F. Boas, Alfred Radcliffe Brown(1881-1955), en el contexto de Gran Bretaa, inicia
la propuesta terica-metodolgica de lo que se denomin como estructural-funcionalismo, retomando los
anlisis de E. Durkheim, particularmente, en Las reglas del mtodo sociolgico, la divisin del trabajo
social y el suicidio.
Desde un paradigma diferente al de la escuela cultural norteamericana, este Antroplogo,
consideraba que la Antropologa poda ser una rama de las ciencias naturales.
Su propuesta epistemolgica- metodolgica, constaba de la posibilidad de articular lo que significaba
como etnologa y antropologa social o sociologa comparada. De acuerdo con R. Brown la perspectiva
etnolgica era la reconstruccin histrica y la antropologa social o sociologa comparada, el anlisis de las
regularidades, desde de la investigacin con los pueblos primitivos.
Biblos.
A partir de esta definicin, Radcliffe Brown, considera que la antropologa social se interesa por
investigar las formas de asociacin que existen entre los seres humanos4 , concibiendo a la sociedad como
un sistema social total, compuesto por diferentes partes que se relacionan armnicamente y cada una
cumple una funcin que contribuye a la existencia y continuidad de formas de asociacin, frente a un
conflicto tienden hacia la regulacin o resolucin del mismo.
Estas formas de asociacin entre los seres humanos, esta red de relaciones sociales, las define
como estructura social y para Radcliffe Brown, tiene una existencia real que es observable por el
antroplogo. El modo a partir del cual la estructura social, se sostiene y logra perpetuarse es a travs de una
maquinaria de modos regularizados de conducta, denominados instituciones sociales5.
Los ncleos conceptuales que le permiten a Radcliffe-Brown, abordar y explicar estas formas de
asociacin entre los seres humanos, sus modos de cristalizacin(a travs de las normas, reglas e
instituciones) y existencia, su funcin en cada sociedad o su regularidad en distintas sociedades, son:
morfologa y fisiologa social, para dar cuenta de los tipos de estructura social que existen y sus formas de
funcionamiento; la forma estructural, para aproximarse a la dinmica que adquiere la estructura social, en
una perspectiva histrica. En este sentido, la forma estructural, permanece por un tiempo ms prolongado
que la estructura social, la cual se transforma a travs, de migraciones, nacimientos, etc; evolucin, para
explicar el surgimiento de nuevas estructuras sociales y su complejizacin y progreso, para aludir al proceso
por el cual el hombre logra un mayor control sobre su mbito fsico, desde la transformacin en su
conocimiento y en las tcnicas e inventos.
A diferencia de la escuela cultural norteamericana, para la propuesta de R. Brown, la nocin de
Cultura, no le posibilita investigar la red de relaciones sociales y tampoco se encuentra a tono al significado
que l le otorga a la Antropologa Social, donde se privilegia el mtodo comparativo.
El estructuralismo francs, cuyo representante fue Levi- Strauss(1908-2009) fue la corriente
antropolgica que ms influencia tuvo en otras disciplinas sociales.
Si bien, este investigador reconoce influencias de Durkheim, Mauss, Boas, Malinowski, en el mbito de la
antropologa y de otros investigadores como Saussure, perteneciente a la lingstica estructural, sus
formulaciones tericas-metodolgicas, trascendieron las recepciones, articulaciones y re significaciones de
estos autores, logrando construir y delimitar una mirada muy aguda de las sociedades, de sus formas y
expresiones inconscientes y de las invariancias entre diversas sociedades. En trminos de los debates
tradicionales de la Antropologa podemos ubicar a Levi-Strauss, como el antroplogo que pudo dar cuenta, a
partir de sus estudios, de la tensin entre lo universal y lo particular, especialmente, en las formas de
pensamiento humano y en las prcticas culturales que lo traducen.
Conceba a la Antropologa Social como una sistemtica, cuya finalidad es identificar e inventarias
tipos, analizar sus partes constitutivas, establecer entre ellos correlaciones. 6 Siendo su objeto de estudio la
vida de los signos en el seno de la vida social.
Para lograr esto, el antroplogo, tiene que aplicar modelos, a los cuales los denominaba como
estructuras que tienen la caracterstica de presentarse como un sistema, de forma tal, que una variacin en
uno de sus elementos, implica el cambio en todos, es decir, presenta un equilibrio que no es observable por
el investigador, pero que se puede aproximar a partir de identificar sus transformaciones, a su vez, estos
cambios son los que revelan las conexiones entre fenmenos que aparecen como dismiles a la mera
observacin.
Como ejemplo concreto de esto se encuentra, sus descubrimientos en relacin a la funcin de la
prohibicin del incesto en sociedades primitivas, la cual estaba ntimamente asociada a la construccin de la
sociedad en tanto, dicha prohibicin posibilita la construccin de vnculos de alianzas entre grupos diferentes,
al excluir el matrimonio entre determinados familiares consanguneos, dando comienzo a la sociedad.
Fruto de fuertes crticas a la aplicacin o al trabajo con modelos diseados por el antroplogo, donde se
articulan formas de otras ramas de la ciencia, por fuera de las ciencias sociales, la supremaca de las
explicaciones antropolgicas a travs de analogas con leyes, con organismos vivos, etc. Se constituyeron en
4 Idea de R. Brown, 1974:216. Estructura Social. Estructura y funcin en la Sociedad primitiva. Barcelona. Pennsula.
5 Idea de R. Brown, 1974:228.Estructura Social. Estructura y funcin en la Sociedad primitiva. Barcelona. Pennsula.
6 C. Levi- Strauss, 1997:29. Introduccin. Antropologa Estructural. Barcelona. Atalaya.
parte del impulso que conduce a que, a mediados de la dcada del setenta, comienzo de la dcada del
ochenta, las ciencias sociales se replantearan sus particularidades.
Para la antropologa, que aos anteriores haba estado impregnada de los anlisis estructurales, esta
mirada hacia la misma disciplina implic reformular, no slo determinados planteos epistemolgicos y
metodolgicos, sino tambin, la bsqueda de rescatar las propias producciones de significados que los
mismos actores sociales construyen.
Esto fue denominado por algunos autores como El giro interpretativo(Rabinow y Sullivan) o como la
reformulacin del pensamiento social(Geertz).
Las ideas centrales de este nuevo enfoque giraban en torno a retomar la mirada de las particularidades
de las ciencias sociales, teniendo presente su trabajo con otros sujetos y el vnculo que se establece entre
ellos, ubicados en diferentes posiciones(sujeto investigador, sujeto investigado), la nocin de comprensin
como la bsqueda de las significaciones y significados que los mismos sujetos/actores sociales construyen
respecto a la realidad que estn viviendo y las formas pertinentes de traduccin de estas interpretaciones por
parte de los investigadores.
La nocin de cultura retoma su protagonismo como la produccin de estas tramas de significados o
interpretaciones, construidas por los propios actores sociales, los cuales se encuentran insertos en
ella(Geertz) o como los significados compartidos, las prcticas y los smbolos, que forman el mundo
humano(Rabinow y Sullivan)
Los recursos, en trminos de herramientas conceptuales y metodolgicas que le permitan al investigador,
en este caso, al antroplogo, aproximarse hacia una explicacin lo ms objetiva posible, identificando los
marcos que constrien esta posibilidad.
En este sentido, por ejemplo, Geertz utiliza el recurso del anlisis de la cultura como si fuera un texto, en
tanto permite la inscripcin, la fijacin del significado7, respetando los vnculos contextuales, que de acuerdo
a este autor, quien retoma las palabras de Becker, es recomendable que tenga un cientista social en tanto
nuevo fillogo.
En trminos epistemolgicos y metodolgicos, reintroduce la posibilidad de rescatar la voz del nativo, a
travs de una descripcin densa y de delimitar las categoras que los nativos utilizan para interpretar sus
propias vivencias (categoras de experiencia prxima); las categoras propias del antroplogo para interpretar
y traducir dichos significados (categoras de experiencia distante); y las formas en las que ambas deben
intervenir en la exposicin de un anlisis.
El trabajo con la produccin de interpretaciones y significados que los mismos actores sociales
construyen supone un desempeo activo en la construccin del conocimiento, por parte de los actores
sociales, quienes, desde esa trama de significados, delimitan su propia cultura. En este sentido, en trminos
de tensin entre universalidad y particularidad, se orientan hacia la segunda, tanto en la formacin del
conocimiento desde propias interpretaciones culturales, como desde las prcticas.
Textos:
Morgan, 1935 La Sociedad Primitiva (seleccin). Mxico. Direccin General de publicaciones del Consejo Nacional
para la cultura y las artes.
Tylor, E, 1977 Cultura primitiva (seleccin). Mateo, F (comp) Los orgenes de la Antropologa. Bs As. Centro de Editor
de Amrica Latina.
Boas, Franz 1964 Cuestiones fundamentales de antropologa cultural (seleccin de captulos). Bs As. Ediciones Solar.
Latina. Boas, Kroeber, Lowie Antropologa Cultural. (Estudio preliminar Renold, J.M) Centro de Editor de Amrica.
Radcliffe-Brown, 1986 Estructura y funcin en la sociedad primitiva (seleccin). Barcelona. Planeta.
Radcliffle-Brown, 1975 El mtodo de la antropologa social (seleccin). Barcelona. Anagrama.
Levi-Strauss, 1997. "Introduccin". Antropologa Estructural. Bs. As. Eudeba.
Sullivan- Rabinow, "El giro intepretativo", DuvignaudJ (comp) Sociologa del conocimiento. Mxico. Fondo de Cultura
Econmica.
Geertz, C 1994 "Gneros confusos, la reconfiguracin del pensamiento social". Conocimiento Local. Barcelona. Paids.
7 Idea de Ricoeur citado en Geertz, 1994:45. Gneros confusos. La reconfiguracin del pensamiento social. Conocimiento local. Barcelona. Paids.
Biblos.
ejemplos, Boas, expone, que si hubiese existido esta vinculacin estos factores se hubiesen transformado
mancomunadamente, expresndose, en la actualidad de forma relacional y habra tantas lenguas, como
culturas, tipos fsicos y modos de pensamiento. En una lnea similar, Levi- Strauss, advierte que si bien existe
una diversidad fsica que se puede observar, la misma, no implica una relacin directa con la diversidad
cultural, ni con el pensamiento. Para descartar este razonamiento, comienza afirmando que hay ms culturas
que tipos fsicos y que la raza, como descripcin de diferencias biolgicas y la adjudicacin de determinadas
formas de conducta, carece de sustento cientfico.
Estas consideraciones nos conducen a las problemticas asociadas con la nocin de cultura como son el
etnocentrismo y el relativismo cultural. Ambas, fueron abordadas por los discpulos de Boas, quienes
explicaron que la existencia del etnocentrismo, particularmente, en una instancia primaria es un hecho comn
al hombre en tanto sujeto a su cultura y atravesado por el proceso de endoculturacin y el relativismo
cultural como propuesta que considera la importancia del ethos de cada cultura, lo que orienta a considerar
que todas son igualmente vlidas y producen juicios de valor en relacin a otros grupos, sustentados en sus
particulares experiencias. En este tema, tambin, se despliega la mirada de Geertz en su propuesta de antianti-relativismo como una perspectiva que trascienda la mera crtica al relativismo cultural y articule los
aspectos principales del respeto a las manifestaciones culturales diversas.
En el contexto de las perspectivas en relacin al etnocentrismo, Todorov, nos muestra de qu modo
diferentes discursos que aparecen como superadores de esta problemtica, esconden de un modo
solapado, una mirada etnocntrica en tanto tiende a elegir y resaltar la propia cultura frente a la de las dems
y los aportes de Levi-Strauss, quien asocia al etnocentrismo como una perspectiva que puede obstaculizar, la
mirada en relacin a la dinmica real que adquieren otras culturas en sus formas diversas, orientando a ver a
la diversidad cultural y a las culturas particulares como historias estacionarias, como fotografas que
expresan un tiempo congelado.
Retomando con los aportes de Denys Cuch, el tercer enfoque en relacin a las perspectivas
antropolgicas en torno a la nocin cientfica de Cultura, es el de la etnologa francesa que si bien no hizo
mencin a la denominacin de la cultura, Durkheim, reivindic y advirti que exista una diversidad de
civilizaciones que presentaban ciertas caractersticas particulares, entre las cuales se encontraban, la
elaboracin de sistemas simblicos primitivos, asociados a sustratos colectivos, de un modo ms prximo
que los sistemas simblicos en sociedades complejas.
De este modo, la dimensin de los sistemas simblicos puede ser interpretada como una dimensin
cultural.
La delimitacin de la cultura/las culturas desde una perspectiva antropolgica, tambin, incluye los
debates en relacin a los usos sociales de la misma, con el objetivo de observar cmo la manipulacin de
esta nocin puede estar a tono con intereses ajenos a los disciplinares, cuyos objetivos no se acercan a
poder comprender y explicar la diversidad cultural.
La aproximacin a la cultura/las culturas, nos orienta a explicar cmo se relacionan entre s, es decir, nos
invita a acercarnos a la diversidad cultural, sus expresiones, el lugar que ocupa cada cultura frente a
objetivos comunes, como lo aborda Levi-Strauss, en relacin al progreso.
Texto:
Cuch, D 2002 "La invencin cientfica de cultura", "desafos y usos sociales de la nocin de cultura". La nocin de
cultura en ciencias sociales. Bs. As. Nueva Visin.
Texto: Boas F 1964 "Raza, lenguaje y cultura". Cuestiones fundamentales de la Antropologa Cultural. Bs. As..
Ediciones del Solar.
Texto: Herskovits, 1981 "El relativismo cultural". El hombre y sus obras. Bs As. Fondo de cultura econmica.
Levi- Strauss 1997"Raza e Historia" Antropologa estructural II. Mxico. SigloXXI.
Todorov: 2000 "El etnocentrismo". Nosotros y los otros. Reflexin sobre la diversidad humana. Mxico. Siglo XXI.
Geertz, 1999 " Anti-anti relativismo". Los usos de la diversidad. Barcelona. Paids