Enciclopedia de Ciencias

En este capítulo conoceremos cómo el hombre llegó

América, primero, y al Perú, después. Conoceremos
animales que ahora están extinguidos, así como los
primeros inventos del hombre... conoceremos como
los hombres dejan de ser cazadores y recolectores
para empezar a domesticar a los animales y a las
plantas. Finalmente descubriremos como nuestros
antepasados crearon la primera ciudad del Perú y
América: Caral.

Los primeros peruanos

Hace miles de años atrás empezó a hacer mucho frío
en el norte de América: caía nieve y todo el suelo se
cubrió de hielo (por eso se le conoce a esta etapa
como la Era de Hielo).

No había plantas para comer, por que el hielo las

mataba, y los animales, al no encontrar alimento, se
marchaban. Los hombres entonces, al no tener
animales y plantas para comer, decidieron caminar y
buscar nuevos lugares para vivir. Estos lugares
tendrían que cumplir con dos requisitos:

a) No debería hacer frío.

b) Los alimentos deberían ser abundantes.

Esto sucedió hace 20 000 años.

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Como puedes ver en la primera imagen, no solo el norte de América vivió la Era
de Hielo, sino todo el planeta entero. Y, obviamente, los animales migraban
hacia el sur en busca de calor. Los seres humanos observaron este
comportamiento y, sin duda, imitaron a los animales.

Este viaje duró miles de años y estuvo lleno de peligros. Había que recorrer
desiertos y precipicios. Se tenía que soportar la lluvia, el viento y el frío. Se
tenía que dormir en cualquier lugar. Se tenía que luchar con los tigres dientes
de sable y los osos de las cavernas.

Como puedes ver en esta página, los hombres primitivos siguieron dos rutas:
una ruta interior (o sea a través de las montañas), y una ruta costera (es decir,
siguiendo la orilla del mar). La ruta interior está en color verde y la ruta costera
en color rojo.

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Si. El viaje fue duro. Pero nuestros antepasados no se dieron por vencidos y
hace unos 10 000 años, más o menos, empezaron a llegar al Perú. El lugar les
gustó y decidieron quedarse a vivir en estas tierras para siempre.

Animales de otras épocas

Hace entre 20 mil y 10 mil años existían animales que ahora se han extinguido.

Actividad: Investiga de manera grupal, y grafica en tu cuaderno, sobre los

siguientes animales: el doedicurus y el glyptodon 8estos eran unos armadillos
gigantes), el megatherium (megaterio), el mastodonte (mamut americano), el
smilodon (dientes de sable) y el raphus (pájaro dodo).

¿Cómo eran los primeros pobladores peruanos?

Los primeros hombres que llegaron al Perú luchaban día a día por sobrevivir.
Para alimentarse cazaban animales pequeños (como viscachas y cuyes),
animales de tamaño mediano (como venados, llamas y alpacas) y animales
grandes (como armadillos gigantes, megaterios y mastodontes).

Los pobladores de la costa se alimentaban de pescados, mariscos y aves

marinas. Además recolectaban frutos silvestres y algas (de las lagunas y del
mar).

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En aquel tiempo, los desiertos costeños eran escasos, existían bosques
húmedos llenos de fauna silvestre. Nuestros antepasados recorrían los lugares
en bandas (grupos de alrededor de 20 personas), al llegar a un lugar se
dedicaban a consumir todos los frutos que encontraban. Una vez recolectados
todos los alimentos posibles y tras haber cazado a los animales de la zona,
procedían a trasladarse a otro sitio que les siga permitiendo la supervivencia.

Y así andaban de un lugar para otro, o sea eran nómades. Dormían en el suelo,
en la copa de los árboles y o en cuevas.

Para ayudarse en las tareas de caza construían herramientas de piedra, de

hueso y der madera.

La propiedad era comunal: se compartían todos los animales que se cazaban.

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Estos hombres se asentaron en lugares como:

- Paccaicasa, hace 17 mil años (Ayacucho)

- Guitarreros, hace 13 mil años (Ancash)
- Chivateros, hace 12 mil años (Lima)
- Paiján, hace 11 mil años (La Libertad)
- Lauricocha, hace 10 mil años (Huanuco)
- Toquepala, hace 9 mil años (Tacna)

Actividad: Dibuja un mapa del Perú y ubica los primeros asentamientos de los
pobladores peruanos.

Los peruanos empiezan a dominar el ambiente

Con el transcurrir de los años los hombres fueron aprendiendo los ciclos
naturales de los animales y las plantas. Se dieron cuenta de que si recogían
todos los frutos y semillas de un valle, al año siguiente no había nada que
recoger, de igual manera si procedían a una caza indiscriminada de los
animales, les sería muy difícil encontrar otros en los años sucesivos.

Hacia el año 6 000 antes de Cristo empezó una caza y recolecta selectiva que
aseguró a los pobladores alimentos para las próximas temporadas. Ya no
consumían las semillas, solo los frutos o granos maduros, de igual manera ya
no se cazaba a todos los animales, sino que dejaban ir a las hembras y a los
más pequeños. Esto condujo años más tarde al descubrimiento de la agricultura
y la ganadería.

Hacia el año 5 000 antes de Cristo se empezó con la domesticación de plantas

como la quinua, el maíz, el zapallo, la papa, el camote, el pallar y los frijoles. El
cuy y la llama, principalmente, fueron domesticados desde esta época. Este fue
un proceso gradual e irreversible, los animales y plantas domesticadas son
diferentes a sus ancestros inmediatos, dependiendo cada vez más del hombre
para su subsistencia.

La revolución de la agricultura

La agricultura, para estos años, era una recolección cuidadosa del hombre:
juntar y sembrar las mejores semillas.

Esta actividad supuso que la vida nómade practicada desde hacía miles de años
fuera dejada paulatinamente hasta el total sedentarismo.
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De igual manera este sedentarismo los obligó a salir de las cuevas y abrigos
rocosos para establecerse donde las tierras fueran más fértiles, principalmente
valles costeños e interandinos. Así fueron apareciendo primero aldeas y luego
ciudades. El sedentarismo apareció posteriormente a la domesticación de
llamas y una rudimentaria vida pastoril.
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Caral: la ciudad más antigua del Perú y América

Hace 5 000 años atrás (3 000 antes de Cristo) los hombres ya habían
domesticado muchas plantas y animales del medio ambiente. Pero siempre
caminaban de un lugar a otro buscando terreno fértil para cultivar.

Ubicación de Caral

Hasta que un grupo de hombre llegó al valle de Supe (en la actual provincia de
Barranca) y descubrieron que el valle contaba con abundante terreno fértil y
agua.

Actividad. ¿Por qué es importante el agua para los seres humanos?

Los hombres decidieron quedarse a vivir en ese valle. Poco a poco la población
fue aumentando y crearon la primera ciudad del Perú.

Aparecen las clases sociales

Los hombres que se quedaron a vivir en el valle se volvieron agricultores:

cultivaban frejoles, camote, maíz, zapallo, calabaza, ají, chirimoya, guayabas,
pacae y algodón. Los hombres que se quedaron a vivir en la orilla del mar se
volvieron pescadores; se dedicaban a la pesca de anchoveta, sardina, lorna,
lisa, jurel, cojinova, coco, bonito, machas, choros, muy muy y diversos
moluscos.

Los agricultores, con el algodón, confeccionaban prendas de vestir y redes,

luego realizaban intercambios con los pescadores, que les daban a cambio
pescados y mariscos. De esta manera aparecieron los comerciantes que iban de
valle en valle y realizaban intercambio de productos.

Actividad. Realicen un juego de roles. Un alumno será pescador y cuenta con

un excedente, otro alumno será agricultor. Ambos deben de realizar un
intercambio equitativo de sus productos.

¿Había monedas y billetes en aquel tiempo?

¿Cómo se realizaban los intercambios comerciales?

Actividad. Busca en Internet datos biográficos de Ruth Shady Solís. Escribe los
títulos der sus principales libros. Busca fotografías de la arqueóloga.

Actividad. Realiza un listado de los alimentos que conocían los pobladores de

Caral e imagina cinco platos de su dieta diaria.

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Con el paso de los años la ciudad de Caral se llenó de muchas comerciantes
que venían de toda la costa, la sierra y la selva. Y la ciudad se llenó de mucha
riqueza, pero, esta riqueza era mal distribuida, lo que generó la aparición de las
clases sociales.

La clase que se convirtió en clase dominante fue la clase de los sacerdotes. Los
sacerdotes tenían muchos conocimientos: observaban los astros y elaboraban
calendarios para la agricultura.

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Diferencia de clase

Las clases altas vestían túnicas y muchos collares y las clases bajas unos
simples taparrabos. Las clases dominantes vivían en grandes casas de piedra y
adobe, las clases dominadas en casa de quincha. Mientras las clases
dominantes se dedicaban al trabajo intelectual las clases desposeídas se
dedicaban a trabajos manuales. Además la carne de los lobos marinos solo
estaba destinada para el consumo de los sacerdotes.

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Las Pirámides Sagradas

La clase de los sacerdotes, luego de un tiempo, decidió construir pirámides para

observar a sus dioses: el Sol, la Luna y las estrellas. Imaginamos que un gran
número de seres humanos, de las clases dominadas con seguridad, tuvieron
que trabajar durante años para construir estas pirámides.

Se construyeron en la zona de la terraza para evitar que las crecidas del río
Supe las dañaran. Las pirámides fueron construidas con bloques de piedra
enlucidas con arcilla y pintadas de blanco, amarillo y rojo.

Hay seis pirámides en total. Los arqueólogos se encuentran en pleno trabajo de

restauración para que vuelvan a lucir como hace 5 000 años atrás.

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Leonardo Sánchez Coello
Profesor de Educación Primaria
conocerciencia@yahoo.es
http://pepascientificas.blogspot.com

Barranca – Perú
Abril de 2008