Introduccin

Desde la infancia a la pre adolescencia, los nios muestran una amplia gama de comportamientos sexuales.
Muy a menudo, sin embargo, cuando los padres descubren que su hijo inicia o es parte de un comportamiento
sexual con otro menor, pueden preguntarse si el comportamiento es parte de la exploracin sexual normal o si
es seal de un problema, o quiz indicacin de abuso sexual.
Mientras su hijo evoluciona a travs de distintas etapas del desarrollo, l o ella puede participar en diferentes
formas de juegos exploratorios. Algunos de estos juegos pueden ser de naturaleza sexual.
Descubrir que un nio participa en comportamientos sexuales con otro menor (o menores) a veces puede ser
difcil de manejar. Las primeras reacciones de un padre puede incluir asombro, negativa o enfado. Mostrar
esos sentimientos a un nio o mostrar una reaccin exagerada pueden causar que el nio esconda su
comportamiento sexual.
Un padre se enfrenta al reto de:
Responder de manera calmada e imparcial que invite a una
comunicacin abierta.
Determinar si el comportamiento sexual del nio est dentro de lo
normal o puede necesitar asistencia profesional.
Lo que usted considere como comportamientos sexuales problemticos en realidad puede ser casos de
comportamiento normal para la edad de su hijo. A veces los nios muestran o son parte de comportamientos
sexuales como resultado de abuso sexual por parte de un adulto. Sin embargo, a veces el comportamiento
puede ser el resultado de otras causas, las cuales sern discutidas ms adelante.
Aprender a manejar estas situaciones y saber cundo y dnde conseguir ayuda le permitir responder a las
necesidades de su hijo de manera saludable.

Cmo aprenden sobre el sexo los nios de hoy

A pesar de los mejores intentos de los padres de controlar lo que sus hijos ven y oyen, los nios de hoy en da
a menudo estn expuestos a una gran variedad de mensajes sexuales a travs de los medios de
comunicacin.
Piense sobre las maneras en que usted aprendi sobre el sexo cuando era un nio. Ahora piense sobre las
maneras que los nios de hoy en da aprenden sobre el sexo. Estn expuestos a temas sexuales, lenguaje y
escenas sexuales reales a travs de las noticias, programas de televisin, anuncios, novelas, msica popular,
Internet, pelculas y revistas.
Incluso los padres mejor intencionados no pueden proteger completamente a sus hijos de la atencin de la
sociedad en el sexo y la sexualidad. Estas infl uencias pueden llevar a los nios, naturalmente curiosos, a
experimentar la sexualidad.

Los nios muestran su sexualidad de manera diferente a distintas edades

Los padres, al igual que los profesionales que trabajan con nios, deben comprender la sexualidad durante
las distintas etapas del desarrollo infantil. Por ejemplo, los nios pequeos y los de edad pre escolar muestran
un inters abierto y curiosidad sobre sus cuerpos y los de los dems. Los nios de edad escolar ms jvenes
tienen, con frecuencia, gran curiosidad y muchas preguntas, a la vez que un creciente deseo por tener
privacidad. En consecuencia, algunos comportamientos sexuales quedan escondidos temporalmente. Los
menores pre adolescentes (9 a 12 aos) demuestran una marcada percepcin sexual mientras se preparan
para la adolescencia y la madurez.

Tambin es til tener en cuenta las actitudes y las costumbres de la familia sobre la intimidad, la franqueza en
el trato del tema de la sexualidad, y la exposicin de los nios al tema del sexo en los medios de
comunicacin. Los profesionales deben explorar estas reas con los familiares cuando traten de ayudarles
comprender la sexualidad de su nio(s).

Gua del comportamiento sexual normal de los nios

La informacin de la siguiente seccin sirve como gua general de los comportamientos sexuales normales de
los nios durante las diferentes etapas de desarrollo. Sin embargo, los nios pueden exhibir algunos, todos o
ningunos de los comportamientos sexuales que son tpicos de su edad.
Esta informacin se publica con autorizacin de su autora, la doctora en Psicologa Eliana Gil, quien ha
logrado reconocimiento nacional en el rea del desarrollo sexual infantil y en la evaluacin y tratamiento de
nios abusados sexualmente, nios sexualmente agresivos y nios sexualizados, es decir, nios cuya
sexualidad excede la norma.
Preescolar (0 a 5 aos)
Los nios se dan cuenta de que tocarse y sobarse los genitales
produce sensaciones agradables y se tocan de vez en cuando.
Los nios muestran sus genitales a otros.
Los nios se interesan en sus cuerpos y pueden querer tocar o
ver los cuerpos de otras personas.
A los nios les fascinan las funciones corporales y el lenguaje
relacionado con las funciones corporales (especialmente durante
el entrenamiento para dejar los paales).
A los nios les gusta jugar al doctor o a hacer bebs.
Los nios pueden tener una fascinacin con el lenguaje sexual y
pueden querer observar a otras personas desnudas en el bao, o
pueden querer ser vistos desnudos por otros.
En sus juegos, los nios a menudo repiten lo que han visto (por
ejemplo, simular que muecas que representan a mam y
pap se besan o discuten).
Los nios pueden experimentar metindose los dedos u otros
objetos en las cavidades genitales. (Este comportamiento
usualmente se interrumpe ya que tiende a producir dolor.)
Edad escolar temprana (5 a 9 aos)
Los nios tienen ms contacto con sus pares y pueden tocarse
entre s en actividades como hacerse cosquillas o en luchas.
A los nios le puede gustar tocarse de una manera menos al azar
y ms frecuentemente; han aprendido a no tocarse los genitales
en pblico.
Los chistes sucios son comunes entre los nios, pero pueden no
entenderlos completamente.
Los nios empiezan a hablar con sus amigos de caricias y
comportamientos sexuales.
Los nios empiezan a experimentar excitacin sexual cuando se
masturban y pueden querer repetir esa sensacin de nuevo.
Los nios hacen preguntas como De dnde vine?

Los nios son ms inhibidos y necesitan privacidad.

Los nios pueden tomarse de la mano y besarse.
Los nios se tornan ms conscientes de las preferencias
sexuales.
Pre adolescencia (9 a 12 aos)
El inters sexual aumenta y los nios pueden empezar a
experimentar con conductas sexuales con otros nios.
La pubertad puede empezar desde los nueve aos; con la
llegada de la pubertad, los nios pueden eyacular y tener
sueos hmedos.
El hablar entre los nios es bastante comn, incluyendo
comparar el tamao y las funciones de los genitales.
Los nios mayores en esta etapa pueden empezar a
experimentar con las caricias, incluso bajo la ropa, besos en la
boca, y tocarse y frotarse mutuamente.
La masturbacin puede ser un pasatiempo preferido, aunque la
mayora de los nios se sienten avergonzados y niegan haberse
masturbado
Los nios pueden simular acto sexual (conocido en ingls como
dry humping o montarse en seco).
El acto sexual es todava poco comn a esta edad, aunque
empieza a ocurrir con ms frecuencia en la cultura de hoy en da.

Sobre las relaciones de los nios

Segn crecen los nios, aumenta el nmero de personas con quienes entran en contacto. Los bebs y los
nios pequeos tienen contacto principalmente con familiares y nieras. Los nios en edad escolar tienen un
crculo ms variado de personas con quienes interactan, incluyendo a familiares, compaeros, profesores,
amigos, entrenadores, etc. El aumento de contactos puede incrementar la exposicin al comportamiento
sexual de otros nios y/o al abuso sexual. El nmero y tipo de contactos sexuales que tiene un nio o nia
debe considerarse cuando se evale su comportamiento sexual.

Relaciones familiares
Los padres pueden ser cruciales en ayudar a sus hijos a tener un desarrollo sexual positivo. En trminos
generales, sin embargo, a medida que los nios interactan con otras personas fuera de la familia, los padres
tienen menos supervisin directa e infl uencia en el comportamiento sexual de sus hijos.
Relaciones con compaeros
Los contactos con sus pares (compaeros) aumentan cuando los nios llegan a la edad escolar. En este
periodo los nios quedan ms expuestos al sexo, hacen ms preguntas y pueden experimentar privadamente
con otros menores. Aunque este comportamiento es normal, se necesita orientacin por parte de los padres.
Cuando descubra conductas sexuales entre nios, considere factores tales como su edad relativa, talla y las
relaciones entre ambos. Determine si los dos menores accedieron a tener ese comportamiento o si uno de
ellos actu contra el consentimiento del otro.
Contactos comunitarios
Los nios de edad escolar tienen ms contacto con una variedad de grupos e individuos en la comunidad. Los
comportamientos sexuales que sean desacostumbrados en un nio, combinados con cambios repentinos de
actitud sobre la escuela, sus compaeros o actividades, pueden indicar la existencia de un problema. Cuando
esto ocurra es extremadamente importante mantener una comunicacin abierta con su hijo y con los adultos
involucrados.

Seales de alerta que indican problemas de conducta sexual

Los nios pueden exhibir comportamientos sexuales desacostumbrados por una variedad de razones. Las
siguientes seales o sntomas pueden no significar necesariamente que un nio haya sido abusado

sexualmente, sino que el menor puede tener otras preocupaciones que deben ser atendidas. Las seales o
indicaciones de posible comportamiento sexual problemtico pueden incluir:

Una gran discrepancia en la edad de los menores involucrados.

Una indicacin de que un menor fue forzado, amenazado o

intimidado para participar de un comportamiento sexual, o que un
menor actu sin el consentimiento del otro nio.

Un patrn creciente de conductas sexuales.

Alguna indicacin de que el nio fue engaado o inducido a

participar en una actividad sexual.

Respuestas saludables a un problema

Dejando de lado los motivos del comportamiento sexual de un nio, las reacciones de los padres al
descubrirlo son cruciales para el bienestar del nio. Una respuesta saludable por parte de los adultos puede
tener un efecto positivo a largo plazo para fomentar la autoestima del nio, guiar el desarrollo sexual futuro y
eliminar los comportamientos sexuales problemticos.
Ensee a su hijo, desde una muy temprana edad, la diferencia entre el toque bueno, malo, confuso y privado.
Esto puede ayudar a que el nio aprenda a evitar el toque sexual de parte de otros nios o adultos, sin su
consentimiento. Tambin ayudar a que el nio aprenda a respetar a otros nios y sus derechos.
Fije lmites con relacin al comportamiento sexual. Evite reaccionar de manera exagerada o convertirse en
juez. Finalmente, no dude en hacer preguntas de una manera no amenazadora si su hijo muestra
nuevos comportamientos sexuales y en buscar ayuda si cree que es necesario.
A continuacin se ofrecen algunas guas:

Al enterarse que un nio tiene un comportamiento sexual

conserve la calma. Mientras que la primera reaccin de un
padre es a menudo de asombro y enfado, esta respuesta puede
ser ms daina para el nio que el comportamiento sexual
mismo. Una reaccin emocional exagerada de parte del adulto
puede hacer que el nio se asuste y que no quiera hablar. Esto
puede evitar que el nio proporcione informacin sobre dnde
aprendi el comportamiento.

Cuando descubra que sus nios estn involucrados en

juegos sexuales, cambie su actividad. Redirigir sus
comportamientos logra dos cosas: comunica delicadamente al
nio que el comportamiento puede ser inapropiado, y le da a
usted tiempo para refl exionar y explorar maneras de responder.

Cuando sea apropiado sintese y hable tranquilamente con

su hijo. Asegurndose de que no haya distracciones, pregntele
de manera no forzada y franca sobre su comportamiento sexual.
Por ejemplo, usted puede decir, Dime cmo aprendiste sobre
(nombre del comportamiento). Haga preguntas para determinar
si los dos nios se pusieron de acuerdo en tener ese
comportamiento o si uno de los nios forz al otro a pesar de su
negativa. No d por hecho que el menor es una vctima de un
comportamiento sexual.

Seguidamente, considere en que etapa de desarrollo se

encuentra su hijo para determinar si el comportamiento es un
juego sexual tpico de su edad o si es un comportamiento sexual
exagerado, es decir, un comportamiento que excede las normas.

Puede ser til la informacin de este folleto o consultar a un

terapeuta infantil o un doctor.
Como se menciona anteriormente, los nios pueden exhibir algunos, todos o ninguno de los comportamientos
sexuales tpicos de su edad. Si descubre que su hijo tiene comportamientos sexuales, selo como una
oportunidad para hablar con l o ella sobre la intimidad, los comportamientos apropiados e inapropiados, el
respeto de su propio cuerpo y del de los dems y la prevencin del abuso sexual.

Cuando los padres deben buscar asistencia

Es posible que haga falta ms ayuda cuando, a pesar de la intervencin de los padres, el nio contine con
un comportamiento desacostumbrado o inapropiado. Tambin puede ser necesario cuando el comportamiento
sexual del nio no obedece a las normas de comportamiento de su edad.
Los siguientes recursos pueden ser tiles cuando se considere conseguir ayuda profesional:

Escuelas El personal de la escuela, incluyendo a directores,

consejeros de orientacin, profesores, psiclogos, enfermeras y
trabajadores sociales pueden ser tiles para ofrecer informacin
sobre el comportamiento de su hijo. Averiguese si el
comportamiento sexual de su hijo ha sido observado en el
entorno escolar.

Proveedores de cuidado infantil y organizaciones Un

proveedor de cuidado infantil puede darle pistas sobre el
comportamiento de su hijo. Las agencias de cuidado infantil
pueden ofrecer informacin y materiales de orientacin para
ayudarle a manejar el comportamiento de su hijo.

Profesionales de la salud mental Los psiclogos infantiles,

los trabajadores sociales y los consejeros licenciados pueden
ofrecer asistencia para evaluar el comportamiento y desarrollo
sexuales de su hijo. Hay terapia disponible para los nios
vctimas de abuso sexual para ayudarlos a recuperarse.

Profesionales mdicos Los doctores de la familia y los

pediatras pueden ayudarle a determinar si el comportamiento
sexual de su hijo es normal, y tambin si su hijo necesita
atencin mdica. Esto tambin puede ayudarlo para determinar
si hay una razn mdica para el comportamiento sexual de su
hijo.

Servicios sociales/servicios de proteccin infantil Los

trabajadores sociales o los profesionales de servicios de
proteccin infantil a cargo de las lneas telefnicas de auxilio (Hot
line) le ofrecern servicios o le ayudarn a localizar asistencia
para usted y su hijo. Si sospecha que su hijo ha sido vctima de
abuso sexual por parte de otro padre, adulto o cuidador, informe
de tal sospecha a su agencia de servicios de proteccin infantil.

Polica No todos los nios que demuestran actitudes sexuales

han sido abusados sexualmente; sin embargo, algunos podran
haberlo sufrido. Si su hijo le revela un abuso sexual por parte de
otro nio, un adolescente o un adulto, reprtelo a la polica local
de la jurisdiccin donde el incidente pueda haber ocurrido.

ABUSO SEXUAL
La sexualidad es vida, Sin embargo, la realidad nos muestra que existen
situaciones en que la sexualidad est ligada a la violencia, la enfermedad o la
muerte. Entre ellas el abuso sexual de menores ocupa un lugar particularmente
dramtico.
Se sabe que un gran nmero de personas fueron alguna vez abusadas
sexualmente en su infancia. Puede haber sido una nica vez o puede haberse
sostenido este abuso durante un largo tiempo, generalmente hasta la
adolescencia. El abusador puede haber sido un adulto desconocido o un
familiar, un vecino, un amigo de la casa.
De estas cosas no se hablan, salvo cuando aparece alguna noticia en los
medios que rpidamente desaparece. Generalmente el silencio es apoyado
desde el mismo seno familiar, y el secreto se convierte en un peso emocional
que suele arrastrarse durante toda la vida.
Cuando el abusador es un familiar directo, el padre, el abuelo, un to o un
hermano varios aos mayor, este silencio es an ms estricto. A tal punto que
casi queda en el olvido con el paso de los aos.
A veces la madre sabe de esta situacin, otras veces la intuye y otras veces
prefiere negarlas. Generalmente estas madres tambin fueron abusadas en la
infancia y repiten el crculo atrapante del silencio con sus propios hijos.
Es necesario diferenciar entre los juegos sexuales de los chicos de edades
similares y las conductas sexuales estimuladas en ellos por personas que
tienen ms de 5 aos de edad que estos nios.
Los juegos sexuales entre pares son habituales y forman parte del aprendizaje
del ser varn o ser mujer en la formacin de la identidad. En cambio, la
disparidad y el forzamiento a situaciones sexuales que no son acordes a la
edad de los chicos -aunque ellos no se opongan manifiestamente- violenta,
hiere y destruye el crecimiento sano.
Los abusadores de menores, llamados paidfilos, son personas enfermas, ya
que construyeron en su infancia un mapa ertico traumatizado por sus trgicas
experiencias. En general, ellos tambin fueron vctimas, y en su edad adulta
necesitan repetir sus situaciones traumticas con un nio como lo fueron ellos.
De otro modo no logran sentir placer.
La mayora son hombres, de todos los sectores sociales. Mendigos o
profesionales, empresarios u obreros, clrigos o aparentes buenos padres de
familia. Sin embargo, en su vida existe un lado oscuro generalmente
desconocido.
Las vctimas del abuso sexual infantil suelen tener tres tipos de reacciones en
su vida adulta: se desinteresan por lo sexual, lo exacerban o se convierten en
victimarios para vengar su sufrimiento infantil.

Aunque los paidfilos sean emocionalmente enfermos, esto no los libera de su

responsabilidad adulta, ya que saben racionalmente que su conducta es
delictiva.
Adems del abuso sexual en el mbito domstico, se ha generado en el mundo
un nuevo negocio globalizado: la explotacin sexual infantil. En ella se
esclaviza a nios y nias para la produccin de pornografa a travs de fotos,
videos o internet y para la prostitucin.
Brasil y Tailandia encabezan los pases que ofrecen turismo sexual infantil a
acaudalados clientes del primer mundo. En otros pases, aunque no existen
cifras oficiales, espordicas noticias nos informan acerca del ofrecimiento estos
servicios en diversas localidades.
Las vctimas de este comercio quedan con serias marcas en su identidad y en
su posibilidad de establecer vnculos confiables y afectivos. Se
despersonalizan, no son personas, son objetos de consumo.
El abuso sexual infantil, como un acto individual y privado, y la explotacin
sexual infantil, como proceso comercial organizado pueden prevenirse. Es
necesario que los Estados tomen medidas de acuerdo a lo acordado en la
Convencin Internacional por los Derechos del Nio.
La Convencin fue aprobada por Asamblea General de las Naciones Unidas en
1989, Declara abiertamente que se proteger a los nios de toda forma de
explotacin y abuso sexual, para impedir la prostitucin, actividades sexuales
ilegales y su uso en espectculos y material pornogrfico (Artculo 34).
Adems del tratamiento judicial y psicolgico que pueda realizarse de los nios
vctimas de estas violencias, se hace imprescindible ejecutar Programas de
Educacin Sexual para profesionales, docentes y operadores sociales que
permitan aprender a prevenir y detectar estos riesgos para derivarlos a una
solucin posible.
Hablar de estos temas no es grato. Hasta puede pensarse que es preferible
seguir guardando silencio.
Sin embargo, ponerle palabras al sufrimiento, saber que esa violacin a la
intimidad tambin les pasa a otros, y que poder pedir ayuda permite recuperar
el camino hacia la vida, no slo alivia, tambin restablece la confianza y la
dignidad.