HISTORIA DE ROMA

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1. Historia interna e historia externa
Por historia de Roma se entiende la de la propia ciudad, como repblica o
ciudad-Estado, desde su fundacin (siglo VIII a.C.) hasta la desaparicin del
Imperio Romano de Occidente, trece siglos ms tarde: su sistema de gobierno, la
organizacin social, el urbanismo... Es lo que se llama historia interna.
La relacin de Roma con los distintos pueblos con los que fue enfrentndose
sucesivamente, en Italia primero, en Europa, Asia y frica despus, se denomina
historia externa.
Ambos aspectos, aunque bien diferenciados, transcurren paralelamente, y los
acontecimientos que se producen en uno y otro mbito se interfieren e influyen
mutuamente.

2. Etapas de la historia de Roma

La divisin tradicional de la historia de Roma en pocas se hace teniendo en
cuenta la evolucin de su rgimen poltico (historia interna). Segn este criterio
se distinguen tres grandes pocas y en cada una de ellas dos periodos:
a) poca de la Monarqua: desde la fundacin de Roma en el ao 753 a.C. hasta
la expulsin del ltimo de los reyes en el 509 a.C.
Periodo latino-sabino (cuatro primeros reyes, siglos VIII-VII a.C.).
Periodo etrusco (tres ltimos reyes, siglo VI a.C.).
b) poca de la Repblica:
Repblica desde el ao 509 hasta el
27 a.C., en que Octavio Augusto es reconocido,
de hecho, primer emperador.
Periodo de democratizacin (hasta el siglo III a.C.).
Periodo de oligarqua (siglos II y I a.C.).
c) poca del Imperio: desde el ao 27 a.C. hasta el
476 d.C., en que es depuesto el ltimo emperador
romano.
Periodo del Principado o Alto Imperio (siglos I a.C - III d.c.).
Periodo del Dominado o Bajo Imperio (siglos III-V d.C.).

3. Expansin del Imperio Romano: fases

En cuanto a la historia externa pueden distinguirse cinco fases:
a) Sometimiento del Lacio, iniciado en la poca monrquica y culminado a
comienzos de la Repblica (siglo y a..).
b) Dominio sobre Italia (siglos V-III a.C.).
c) Incorporacin al Imperio de los pases ribereos del Mediterrneo (siglos IIII-I
a.c.).
d) Expansin hacia el centro de Europa y Oriente Medio (siglos I-II d.c.).
e) Divisin del Imperio y ocupacin progresiva de la parte occidental por los
pueblos brbaros hasta su fragmentacin definitiva (siglos IIIIII-V d.c.).

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4. Monarqua
Esta poca se desarrolla en lo que se denomina protohistoria de Roma. Lo que
conocemos de ella se basa en la tradicin, recogida por los historiadores romanos
varios siglos ms tarde. Se impone, pues, distinguir entre lo que la tradicin contaba
sobre esta poca, en sus dos aspectos (interno y externo), y la realidad histrica, en la
medida que ha podido ser reconstruida por los historiadores modernos.
4.1.
4.1. La tradicin: historia interna
Periodo latinolatino-sabino
Tras la muerte de su hermano Remo, Rmulo es investido primer rey de Roma.
Como salida a una guerra con sus vecinos los sabinos, las aldeas repartidas por las
colinas prximas al Tber se fusionan, dando lugar a una poblacin mixta latinosabina. Rmulo comparte el trono con el rey sabino, Tito Tatio, hasta la muerte de
ste. Cuando Rmulo muere (o asciende a los cielos, que las dos versiones se
contaban), le sucede el sabino Numa Pompilio. Tras ste reinan el latino Tulo
Hostilio y el sabino Anco Marcio.
Roma se rega entonces por una monarqua electiva. Durante el periodo de eleccin
(interregno), la ciudad era gobernada por un interrex, cargo en el que iban
turnndose los miembros ms destacados del Senado. El rey era el magistrado
supremo, el jefe de aquel Estado-ciudad: l gobernaba, juzgaba, diriga el ejrcito,
convocaba y presida el Senado y la Asamblea.
Se atribua a Rmulo la primera constitucin romana: sta distribuy los distintos
linajes patricio- (gentes) en tres tribus, cada una organizada en diez curias. Los jefes
de las distintas familias (paterfamilias) componan el Senado, cuya funcin era
asesorar al rey, gobernar durante el interregno y elegir al sucesor. Los hombres
adultos (quirites) de las treinta curias se reunan en la Asamblea curiata: sancionaban
la eleccin del rey, votaban las leyes, decidan sobre la guerra y la paz, etc.
Periodo etrusco
A la muerte de Anco Marcio es nombrado rey e etrusco Tarquino el Antiguo. A ste
le sucede su yerno Servio Tulio, y a ste, Tarquino el Soberbio, hijo de Tarquino el
Antiguo. El rgimen sufre drsticas transformaciones: los reyes etruscos llegan al
poder mediante la intriga y la violencia, en vez de mediante la eleccin del Senado y
de la Asamblea, con lo que el poder de estas instituciones queda muy reducido.
Al rey Servio Tulio se le atribuye una reforma de la constitucin de Rmulo: el
sistema de participacin poltica basado en el linaje, que exclua a los no patricios, es
sustituido por otro, basado en la riqueza. A este efecto distribuye a los ciudadanos,

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patricios y plebeyos, en cinco clases o niveles econmicos. Esta clasificacin se tena
en cuenta a la hora de votar y a la hora de servir en el ejrcito.
Las relaciones entre los reyes etruscos y el Senado fueron hacindose cada vez ms
tirantes, hasta la ruptura total con el ltimo, apodado por ello el Soberbio, que
diezm prcticamente el Senado. Este enfrentamiento, unido al descontento del
pueblo y a 1o abusos de la camarilla real (como la violacin de la noble Lucrecia por
uno de los hijos de Tarquinio). provoc la sublevacin de la ciudad y la expulsin del
rey y de su familia. Al frente de la ciudad quedaron los jefes de la sublevacin, J.
Bruto y T. Colatino con el ttulo de cnsules.
4.2.La
4.2.La organizacin social
La poblacin de Roma, desde sus orgenes, estuvo dividida de una manera tajante en
dos estamentos jurdico-sociales: el de los hombres libres y el de los esclavos. Los
primeros se distribuan en dos clases bien diferenciadas: los patricios y los plebeyos.
.- Los patricios, la clase minoritaria, eran los descendientes de los fundadores de la
ciudad, que integraron el primitivo Senado de Rmulo: ste les dio el ttulo de patres
y a sus descendientes el de patricios. Posean la mayor parte de las tierras y de los
ganados que en ellas pastaban. Controlaban el Senado y se reunan en la Asamblea
cunada. Se agrupaban en gentes (linajes o clanes).
.- Los plebeyos, la progresiva mayora de los ciudadanos, inmigrantes voluntarios o
forzosos, procedentes de las dems ciudades del Lacio o del interior de Italia, se
dedicaban bsicamente al trabajo manual en los distintos oficios y servicios. Un
grupo de ellos, los clientes, vivan en una especie de simbiosis con las familias
patricias; as conseguan pequeas parcelas de terreno y proteccin a cambio de una
disposicin servicial permanente. Otros, por el contrario, los llamados caballeros,
consiguieron enriquecerse a travs del pequeo comercio, la industria incipiente, las
contratas pblicas, etc., convirtindose en una especie de clase (ordo) intermedia
entre patricios y plebeyos.
Los esclavos (servi), hombres desprovistos de todo derecho, ellos y sus familias, como
si se tratara de animales de labor o cosas, fueron aumentando con el tiempo, sobre
todo en el periodo etrusco. El principal contingente de esclavos lo constituan los
prisioneros de guerra. Eran empleados en los campos, en las obras pblicas de la
ciudad, cuyo urbanismo experiment un gran desarrollo en ese periodo, y en el
trabajo domstico.
4.3. La tradicin: historia externa
Los romanos demostraron desde el principio una mentalidad belicosa y
expansionista. A partir del ncleo inicial de la Roma quadrata del Palatino, el
territorio romano fue amplindose incesantemente por distintos procedimientos:

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Fusiones ms o menos pacficas, primero con las aldeas de las colinas ms prximas
(caso de la fusin latino-sabina), despus con las de las restantes siete colinas (la
llamada federacin del Septimontium).
Conquistas, tras cruentos enfrentamientos, tanto en territorio latino (destruccin de
Alba) como en territorio etrusco o hacia el mar (fundacin del puerto de Ostia).
Como resultado, al final de la poca monrquica, Roma aparece ya, segn la
tradicin, como la ciudad hegemnica del Lacio.
4.4. La realidad histrica
La versin tradicional, que acabamos de resumir, no slo es mirada con escepticismo
por los historiadores modernos; escritores antiguos, como Tito Livio o Cicern, eran
tambin muy crticos con ella.
Respecto a lo que realmente ocurri durante estos siglos oscuros hay pocos datos
seguros: Por las excavaciones arqueolgicas llevadas a cabo en la ciudad de Roma se
sabe que los restos ms antiguos son precisamente los del Palatino, lo cual
confirma la leyenda tradicional. Pero estos restos se fechan hacia el ao 1000 a.C., es
decir, que adelantan en ms de dos siglos la fecha tradicional de la fundacin de
Roma por Rmulo.
La historia comparada, sobre todo con la de los etruscos, lleva a la conclusin de que
bajo la serie de los tres ltimos reyes, de nombre y origen etrusco, los historiadores
romanos intentaron disimular la conquista y ocupacin de Roma por sus poderosos
vecinos, durante, al menos, todo el siglo VI a.C.
En este largo periodo, Roma se convirti en una ciudad etrusca: comienzos de
urbanismo, murallas, alcantarillado, templos, etc.. El propio nombre de Roma parece
de origen etrusco. A travs de los etruscos, los romanos tomaron contacto por
primera vez con la civilizacin griega: alfabeto, dioses, mitos, arte, lengua, etc.

5. Repblica
Los primeros siglos de esta segunda poca adolecen tambin de falta de seguridad
histrica. Aunque el terreno que se pisa es ya ms firme por su mayor proximidad a
las fuentes conservadas (siglo 1), la historia documentada, es decir, la historia en
sentido estricto, no empieza en Roma hasta el siglo iii a.C.
5.1.
.1. Historia interna: el sistema poltico
El sistema poltico romano estuvo en continua evolucin. No hubo nunca en Roma
una constitucin escrita al estilo de las modernas. Las instituciones polticas iban
reformndose y acumulndose segn las necesidades y la correlacin de fuerzas entre
los distintos sectores de la poblacin. El rgimen republicano se bas en tres

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pilares: las magistraturas (cargos pblicos), el Senado y los comicios o asambleas.
a)Las
a)Las magistraturas
Se repartan el poder ejecutivo, civil y militar, y la administracin de la ciudad de
Roma, primero, y del Imperio, despus. Se distinguen dos tipos de magistraturas: las
ordinarias (en tiempos de normalidad) y las extraordinarias (en estados de
excepcin).
Entre las ordinarias haba cuatro, con poder ejecutivo, que se ocupaban de las tareas
de gobierno. Constituan el cursus honorum (la carrera poltica). Eran, de mayor a
menor, las siguientes:
Los cnsules. Eran dos.. Sobre ellos recaa la jefatura del Estado-ciudad. Eran la
suprema autoridad civil y militar: presidan el Senado y la asamblea, dirigan el
ejrcito y mandaban sobre los dems magistrados.
Los pretores.
pretores Hasta el final de la Repblica fueron dos tambin. Eran los responsables
de la administracin de la justicia: uno, en los litigios entre ciudadanos romanos
(praetor urbanus); otro, cuando intervenan forasteros (praetor peregrinus).
Los ediles.
ediles Eran cuatro, dos patricios (curules) y dos plebeyos. Se encargaban de la
administracin de la ciudad, como los actuales concejales: obras pblicas, fiestas,
aprovisionamiento, seguridad ciudadana, etc.
Los cuestores.
cuestores Pasaron de dos al principio a cuarenta en tiempos de Csar. Eran los
encargados de la administracin de los fondos pblicos (control de los gastos civiles y
militares), tanto en Roma como en las provincias.
Estas cuatro magistraturas tenan una serie de caractersticas comunes:
Anualidad. La duracin de los cargos era de u ao, y no se podan prorrogar; de
manera que h ba elecciones cada ao.
Colegialidad.
Colegialidad Cada magistratura, como hemos visto, estaba desempeada por dos o
ms colegas con igual autoridad y derecho al veto mutuo.
Gratuidad.
Gratuidad Los cargos no estaban remunerados. con lo que slo los ricos podan
optar a ellos.
Progresividad.
Progresividad La carrera poltica se iniciaba como cuestor. y para llegar a cnsul
haba que pasar por los cargos intermedios; para cada uno se exiga una edad mnima.

Adems de estas magistraturas ejecutivas haba otras, de carcter especial, entre las
que destacaban:
Los censores.
censores Eran dos tambin, elegidos entre lo ex cnsules. Dirigan la revisin
del censo de los ciudadanos cada cinco aos y controlaban las costumbres pblicas
(de ah censura). Al final de su gestin organizaban un solemne sacrificio de
purificacin (lustrum, de donde procede lustro, periodo de cinco aos).
Los tribunos de la plebe.
plebe Eran diez. Defendan la plebe contra los abusos de los
dems magistrados (casi siempre patricios), sobre los que tenan derecho de veto.
Convocaban y presidan el concilio de la plebe, despus Asamblea tributa. Eran
considerados sagrados (intocables).

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Las magistraturas extraordinarias slo eran elegidas en situaciones de excepcional
peligro para la ciudad. Eran dos: el dictador,
dictador, mximos poderes, sin colega, elegido
entre los cnsules por un periodo mximo de seis meses, su lugarteniente era el
maestre de la caballera.
b) Senado
Esta institucin, cuya fundacin se atribua a Rmulo, fue siempre el verdadero
centro del poder poltico en la poca de la Repblica, tanto por la autoridad y poder
personal de sus componentes, cuya pertenencia al orden senatorial era vitalicia,
como por la importancia de sus funciones en la poltica exterior y en la interior:
Poltica exterior: decisiones sobre las declaraciones de guerra y firma de paz,
asignacin de gobiernos de las provincias y mandos militares, etc.
Poltica interior: ratificacin de las leyes hasta el siglo III a.C., direccin y control de
la actuacin de los magistrados, administracin de la hacienda pblica, etc. Sus
dictmenes, senatus consulta, tenan fuerza de ley.
El nmero de senadores se fij en trescientos a principios de la Repblica. La lista
(album) era decidida cada cinco aos por los censores entre los miembros del orden
senatorial, al que pertenecan todos aquellos que haban desempeado alguna de las
magistraturas. El senador con un cursus honorum ms glorioso tena el ttulo de
princeps Senatus. Los senadores que haban sido cnsules (y sus descendientes)
constituan la nobilitas, verdadero ncleo dirigente de la poltica y de la sociedad
romana.
c) Los comicios
En el caso de la Repblica romana hay que hablar de comicios o asambleas en plural,
porque, adems de la Asamblea curiada, heredada de la poca monrquica y reducida
a funciones protocolarias, haba dos tipos de asamblea: la Asamblea centuriada y la
Asamblea tributa. Ambas eran diferentes en cuanto a sus funciones, el sistema de
votacin e, incluso, el lugar de reunin, aunque los participantes eran los mismos, es
decir, los ciudadanos romanos.
.- La Asamblea centuriada. Su fundacin se atribua al rey Servio Tulio, pero debi
de ser posterior. En ella, los ciudadanos votaban, distribuidos segn sus riquezas, en
cinco clases o niveles, cada uno de los cuales estaba dividido en un nmero
determinado de secciones o centurias (193 en total). Cada centuria tena un voto. La
funcin principal de la Asamblea centuriada era electoral: en ella se elegan las
magistraturas mayores (pretores, cnsules, censores). Se reuna en las afueras de
Roma, en el Campo de Marte.
.-La Asamblea tributa. Tuvo su origen en la primitiva asamblea plebeya (concilium
plebis), pero a partir del siglo VI a.C. participaban ya todos los ciudadanos, patricios
y plebeyos. Votaban distribuidos en tribus o distritos electorales, segn el lugar de

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residencia: haba cuatro tribus urbanas y treinta y una rurales. Era la asamblea
legislativa por excelencia, aunque tambin se elegan en ella las magistraturas
menores (ediles y cuestores) y los tribunos de la plebe. Se reuna habitualmente
en el Foro.

5. 2. Historia interna:
.- La
La organizacin social
El esquema de la distribucin de la poblacin romana, heredado de la poca
monrquica (libres y esclavos; los primeros, patricios y plebeyos), sufri a lo largo de
la Repblica profundas transformaciones:
1. El orden ecuestre o de los caballeros emergido de la plebe, ya en poca
monrquica, adquiri un poder formidable, sobre todo econmico: su control de las
finanzas, la industria, el comercio, el trfico de esclavos, el cobro de impuestos, etc.,
lo convirti en uno de los pilares bsicos de la administracin del Imperio, en
competencia con el orden senatorial.
2. El patriciado, como clase social, sigui manteniendo su prestigio y sus
prerrogativas. Pero como clase poltica se diluy en ese orden senatorial al que ya
no controlaba en exclusiva. Muchas familias patricias se extinguieron por falta de
descendencia o se arruinaron. Su lugar fue ocupado por miembros del orden
ecuestre que escogieron la poltica en vez de los negocios: eso s, los senadores
patricios seguan siendo tratados de patres; los otros eran llamados conscripti.

3. Los plebeyos,
plebeyos campesinos en su mayora, llevaron la mayor parte del peso en la
expansin imperialista. Pero al contrario que para las clases dominantes (senadores y
caballeros), para ellos el engrandecimiento de Roma fue su ruina: o perdieron sus
tierras a causa de la guerra o no pudieron competir con los grandes latifundios
explotados a base de esclavos. Muchos acabaron refugiados en Roma, sin oficio ni
beneficio (eran los proletarii, que no tenan ms que prole), y sobrevivan de la
beneficencia pblica (repartos de alimentos y dinero) o de la privada (como
clientes).
4. Los esclavos crecieron desmesuradamente en nmero como consecuencia de las
continuas y prolongadas guerras y se convirtieron en la mano de obra que haca
funcionar todos los sectores econmicos (economa esclavista). Su mismo comercio
se convirti en uno de los negocios ms productivos.
Haba una distincin clara, de importantes consecuencias, entre los ciudadanos de
Roma y los sbditos del Imperio. Slo a los primeros se les reconocan los derechos
polticos (sobre todo, el derecho al voto y a apelar a los tribunales de la capital) y los

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derechos privados (propiedad, comerc matrimonio). La ciudadana romana era un
privilegio y estaba frreamente controlada: a los habitantes de Italia no se les
reconoci este derecho hasta el siglo I a.C.; y en las provincias se conceda con
cuentagotas como recompensa individual o colectiva a servicios prestados.
5. 3. Historia externa: de la urbe al orbe
Durante la poca republicana, el dominio de Roma se extiende progresivamente
desde las orillas del Tber hasta abarcar el conjunto de los pases ribereos del
Mediterrneo (Mare Nostrum). Fue un proceso largo y complejo, dirigido por el
Senado y ejecutado por sus legiones y magistrados.
Siglo y y primera mitad del siglo IV a.C.
Se lleva a cabo la conquista del centro de Italia en una lucha a veces escalonada, a
veces simultnea con frecuentes cambios de alianzas, contra los pueblos de la zona:
los propios latinos, los etruscos, los ecuos de la zona montaosa del interior, los
volscos que vivan al sur del Lacio. Adems Roma tuvo que enfrentarse en la primera
mitad del siglo IV a.C. a los ataques de los galos del norte de Italia, que llegaron
conquistar la ciudad en dos ocasiones (especialmente trgica la del ao 390 a.C.).
Segunda mitad del siglo
siglo IV y primera mitad del siglo III a.C.
Los romanos conquistan el sur de Italia. Primero consiguieron doblegar a los
samnitas, despus de tres encarnizadas guerras, y finalmente impusieron su dominio
sobre las florecientes colonias griegas (victoria sobre Tarento y su aliado el rey griego
Pirro).
Segunda mitad del siglo III a.C.
Se producen los enfrentamientos con los cartagineses (Guerras Pnicas):
Primera Guerra Pnica (264-241 a.C.). Acab con la expulsin de los cartagineses de
la isla de Sicilia, que pas a ser la primera Provincia del Imperio Romano.
Segunda Guerra Pnica (219-202 a.C.). Roma declar la guerra por el ataque de los
cartagineses a Sagunto, ciudad aliada de los romanos. Anbal invadi Italia, a travs
de los Alpes, derrotando a los ejrcitos romanos en varias memorables batallas

6. Imperio
El Imperio dur tambin cinco siglos (es llamativa la simetra en la cronologa
romana) y, como ya se ha indicado, se divide tradicionalmente en dos perodos:
Alto Imperio, hasta finales del siglo III, y Bajo Imperio, hasta el ao 476. Hay
grandes diferencias entre uno y otro periodo, tanto en lo que se refiere a la historia
interna (rgimen poltico y organizacin social) como a la historia externa (situacin
del Imperio y relaciones con los pueblos que lo rodeaban).
6. 1. Historia interna: regmenes polticos
El Alto Imperio: Principado
Con Octavio Augusto se inicia un sistema poltico conocido por principado, porque
el emperador ostentaba el ttulo oficial de princeps. En teora, el rgimen
republicano segua vigente, pero, en la prctica, el princeps dominaba sobre todas las
instituciones del Estado (magistraturas, Senado, asambleas). En esencia era una

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vuelta al poder monrquico (palabra griega que significa en manos de uno solo).
Augusto consigui este poder absoluto gracias al apoyo del ejrcito con que derrot a
Marco Antonio en el ao 31 a.C. en la batalla de Actium. A partir de entonces fue
acumulando honores (princeps Senatus, augustus, pater patriae...) y los poderes
bsicos (potestad tribunicia e imperio proconsular vitalicios, control de las
costumbres, pontificado mximo, poder legislativo...).
Los sucesores de Augusto en el cargo reciban todos estos honores y poderes una vez
eran aceptados por el ejrcito, verdadero rbitro de la situacin, en una ceremonia
protocolaria del Senado. Como la sucesin no estaba reglamentada ni el poder era
legalmente hereditario, el ejrcito, sobre todo las cohortes pretorianas acantonadas
en Roma, elega al futuro emperador unas veces entre los miembros de la familia
imperial, otras veces entre los generales ms prestigiosos o ms generosos.
Las antiguas instituciones republicanas quedaron totalmente desvirtuadas. Las
magistraturas se convirtieron en una especie de ttulos nobiliarios. Las asambleas
desaparecieron. El Senado retuvo algo de su antiguo poder y pas a ser el rgano
legislativo, siempre bajo la autoridad del emperador.
En este periodo se crearon nuevos cargos pblicos, como los prefectos (encargados de
la administracin de la capital del Imperio), los procuradores (funcionarios al
servicio directo del emperador, en Roma y en- las provincias) y los jefes de la
cancillera (encargados de los distintos ministerios: justicia, administracin de las
provincias, reclamaciones, asuntos exteriores, etc.). Los funcionarios ms
importantes constituan el Consilium Principis, verdadero gobierno del Imperio.
6.2.El
6.2.El Bajo Imperio: Diocleciano
Para poner orden en el caos poltico, social, econmico y militar en que haba cado
el Imperio desde mediados del siglo III, Diocleciano procedi a una reestructuracin
radical del sistema imperial: le dio un carcter abiertamente monrquico, absolutista,
al estilo oriental; el emperador era considerado como un dios, dueo y seor
(dominus) del Imperio y de la vida y hacienda de sus sbditos.
Diocleciano dividi el Imperio en dos: l se encarg de la parte oriental (capital,
Nicomedia) y nombr a Maximiano para la occidental (capital, Miln), los dos con el
ttulo de Augusto. Cada uno de ellos nombr un viceemperador con el ttulo de
Csar, destinado a sucederle. Este sistema de cuatro gobernantes se denomina

tetrarqua.
La tetrarqua no sobrevivi a su creador. Los dos Augustos abdicaron en el ao 304 y
enseguida estallaron los conflictos, hasta que Constantino volvi a unificar el
Imperio (con capital en Constantinopla). Pero fiel a la nueva concepcin dinstica
del poder. en su testamento lo reparti entre sus hijos.
Las unificaciones y particiones se repitieron a lo largo del siglo IV hasta que el
emperador Teodosio dividi el Imperio entre sus hijos y as qued definitivamente.
6.3.
6.3. Historia interna:
interna: las clases sociales
Durante la poca del Imperio, la clasificacin social se organiza sobre la base de la
distincin de dos niveles claros: el de los humiliores (los pobres, es decir, la inmensa

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mayora) y el de los honestiores (la minora adinerada). Este ltimo nivel estaba
dividido a su vez en dos estamentos: el senatorial y el de los caballeros.
La distincin entre ciudadanos y no ciudadanos va perdiendo importancia: los
derechos de ciudadana se conceden cada vez con ms facilidad y amplitud hasta que
acaban por extenderse a todos los habitantes del Imperio en tiempos del emperador
Caracalla (ao 212).
El nmero de esclavos haba seguido creciendo (haba ricos propietarios que los
contaban por miles). Pero tambin muchos de ellos eran liberados (manumitidos),
con lo que pasaban a constituir un nuevo estamento social cada vez ms numeroso e
importante: el de los libertos.
Los libertos no tenan reconocida la ciudadana (s sus hijos) y mantenan el nomen
de su antiguo dueo. Muchos llegaron a destacar en el mundo de los negocios o a
ocupar puestos de gran responsabilidad en la nueva administracin imperial.
6.5.
6.5. Historia externa: del apogeo a la crisis
Siglo Ia.C.
Augusto incorpor al Imperio el riqusimo reino de Egipto y culmin la conquista de
Hispania tras vencer a los cntabros y astures (19 a.C.). Dividi la Pennsula en tres
provincias: Btica, Lusitania y Tarraconense.
Siglo I
Se fija el limes (frontera) del Imperio en los ros Danubio-Rhin y se ampla con los
territorios de Mauritania, al sur, e Inglaterra, al norte.
Siglo II
Se ampla el Imperio por Oriente (Arabia. Armenia, Mesopotamia) y en Europa el
emperador Trajano conquista la Dacia (actual Rumania). Su sucesor. Adriano,
espaol como l, fija y fortifica las fronteras del Imperio, que alcanza en esta poca
su momento de mxima expansin y esplendor.
Siglo III
La presin de los distintos pueblos brbaros sobre las zonas fronterizas del Imperio se
hace cada vez ms difcil de contrarrestar, tanto en Oriente (los partos) como en
Europa (los germanos). Empiezan a producirse incursiones hasta el interior (Italia,
Hispania). Godos, alanos, francos y otros pueblos brbaros van tomando posiciones
ya dentro de las fronteras.

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Siglo IV
Todos estos pueblos van ocupando zonas cada vez ms extensas. Por el este de
Europa irrumpen los visigodos, empujados a su vez por los hunos; en Oriente son los
persas. Los emperadores romanos a duras penas mantienen el control sobre el
Imperio, gracias a un ejrcito formado en su mayora por tropas brbaras y mandado
por generales brbaros.
Siglo V
A comienzos de siglo hay una entrada masiva de pueblos por la frontera norte
(suevos, vndalos, burgundios...), que se suman a los ya instalados. Comienzan a
disputarse entre ellos la ocupacin de las distintas zonas del Imperio. De hecho sus
reyes y generales dominan ya a los propios emperadores, que cada vez lo son ms
slo de nombre. La propia Roma es saqueada varias veces, hasta que en el 476 un jefe
brbaro, Odoacro, destituye al ltimo emperador romano, llamado Rmulo, como el
fundador.

Fuentes:
Garca Gual et al., Latn, ed. Santillana
PIganiol, A., Historia de Roma, ed. Eudeba
Roldn Hervs, Historia de Roma , ed. Univ. de Salamanca