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anti-realismo
Michael Dummett
Ttulo original:
Hace casi treinta aos, present por primera vez una propuesta en
relacin al realismo, que necesit algn tiempo para provocar una
reaccin. Cuando esa respuesta lleg, inicialmente me sorprendi. Mi
intencin original haba sido impulsar lo que se suele llamar un
programa de investigacin, consistente en el estudio comparativo de
las disputas acerca del realismo. Me haba extraado que un gran
nmero de diferentes disputas tradicionales dentro de la filosofa,
adoptaban la forma de una oposicin entre una perspectiva realista
acerca de algn asunto particular y un rechazo del realismo acerca de
ese asunto. A menudo, uno de los bandos de la disputa era etiquetado
convencionalmente de realista, aunque en otros casos no era as. Me
pareca que no disponamos de ningn mtodo para resolver estas
disputas, que fuera aceptado por todo el mundo, y que los filsofos
escogan uno u otro bandos por motivos de predileccin, y no porque
hubieran descubierto un medio para resolver las disputas. Me pareca,
adems, que exista un sorprendente paralelismo entre los argumentos
utilizados por ambos bandos en cada una de estas disputas, de manera
que, si se dejaba de lado el asunto concreto tratado, se poda mostrar la
estructura abstracta de la disputa. Ninguna de las disputas me pareca
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rechazar la bivalencia. Estos ltimos seran compatibles con el realismo, y estaran ejemplificados por la interrupcin del valor de verdad
provocado por los trminosdesujeto vacos, reconocida de distinto
modo por Frege y Strawson. Una sugerencia plausible a este efecto
sera considerar como un rasgo distintivo del realista, la aceptacin, no
de la bivalencia, sino del principio ms dbil segn el cual todo enunciado noambigo debe ser necesariamente o bien verdadero o bien
falso. Llamar a este principio, el principio de valencia. La aceptacin
de este principio permitira al realista favorecer una semntica de
mltiples valores de verdad, que clasifique un enunciado como falso
slo en caso de que la aplicacin a l de un operador de negacin fuera
verdadera, desobedeciendo as la bivalencia. Despus de todo, la
utilizacin de ms de dos valores de verdad sistematizara slo el
efecto de los operadores para enunciados, y seguira siendo cierto que
el contenido asertrico de cualquier enunciado est determinado por la
condicin de que sea verdadero. Adems, el principio de valencia
permitira la aplicacin de los operadores para enunciados de dos
valores de verdad, incluso en caso de que todos los que actualmente
existen en el lenguaje demanden una interpretacin noclsica. En
cambio, un rechazo profundo del realismo tendra que sostener que las
constantes lgicas clsicas ni siquiera tienen sentido.
Es sin duda correcto que la distincin entre alguien que acepta el
principio de bivalencia, y alguien que lo rechaza, es ms profunda que
la que existe entre los que disienten acerca de la bivalencia en sentido
estricto. No obstante, termin pensando que era incorrecto trazar la
lnea de separacin entre realistas y antirealistas siguiendo la primera
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hace verdaderos o falsos. Segn el antirealista, lo que los hace verdaderos o falsos son los estados de cosas observables, en razn de los
cuales juzgamos su valor de verdad. Es decir, bajo la interpretacin
realista, estos estados de cosas ofrecen slo evidencia de la verdad o
falsedad de los enunciados, o constituyen un medio indirecto para
juzgarlos como verdaderos o falsos; bajo la interpretacin antirealista,
estos estados de cosas son el medio ms directo que puede haber para
juzgar la verdad o falsedad de los enunciados.
El conductismo es un ejemplo tpico. Tal y como lo describe Wittgenstein, el realista concibe los sucesos mentales y los procesos mentales bajo la analoga de sucesos y procesos fsicos, slo que referidos a
un medio inmaterial, siendo las palabras y el comportamiento del
individuo la evidencia de estas transacciones interiores. El conductista
mantiene que no hay ese medio inmaterial, y que las palabras y el
comportamiento del sujeto, y, en ciertos casos, su condicin fsica, son
lo que hace verdaderos a nuestros enunciados acerca de sus procesos
mentales.
El instrumentalismo, la alternativa tradicional a la interpretacin
realista de los enunciados tericos de la ciencia, propuso, de modo
similar, reducir los enunciados tericos de la ciencia, a enunciados
acerca de lo puramente observable, como son las lecturas de los
instrumentos de medida. Lo mismo ocurri con el formalismo radical
en matemticas, que propona reducir los enunciados acerca de las
entidades matemticas, vgr. nmeros reales, cantidades diferenciales,
grupos, etc., a enunciados que afirmaran la derivabilidad de las frmulas individuales en el clculo formal una reduccin que evidente15
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As pues, la interpretacin de mi propuesta como una sola tesis filosfica de gran generalidad, parece estar justificada. Parecera que
hemos llegado a presentar un antirealismo global, puesto que presenta un desafo para los realistas que es, no slo tan importante como,
sino ms general que el planteado por los antirealismos locales, y
puesto que hace innecesario que prestemos atencin a los anti
realismos puramente locales. Este antirealismo global surgira como
una sola tesis unitaria, con el resultado de que una teora del significado justificacionista debera sustituir a la teora del significado entendido como condiciones de verdad heredada, puesto que la oscuridad de
la nocin general de comprensin de la condicin de verdad de un
enunciado, impide a la teora heredada ofrecer una explicacin plausible de nuestra comprensin del lenguaje, y de nuestra capacidad para
usarlo. Por ello, el asunto slo podra ser resuelto mediante un combate frente a frente entre la teora del significado antirealista general y la
teora del significado entendido como condiciones de verdad, defendida por los realistas, y basada en la semntica clsica de dos valores de
verdad.
Tengo que explicar ahora por qu esta manera de ver el asunto
me parece equivocada. En primer lugar, la tesis del antirealismo
global no puede ser aplicada simplemente a reas particulares del
lenguaje, puesto que no es ms que una tesis programtica, y tiene que
desarrollarse para diferentes mbitos de enunciados. Est lejos de ser
evidente, incluso, una generalizacin de la interpretacin constructiva
de las constantes lgicas. Hace mucho tiempo Ramsey propuso una
interpretacin de los condicionales en tanto que declaraciones en vez
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car que, para explicar los significados que adscribimos a muchas de las
formas de enunciados que empleamos, estamos obligados a adoptar
alguna nocin de verdad, en trminos de la cual expliquemos los
principios que subyacen a nuestro uso de los enunciados. La frase
alguna nocin de verdad es obviamente demasiado vaga, por lo que
debo ofrecer alguna explicacin acerca de cmo la entiendo. Los
proponentes de la teora minimalista de la verdad presentan una
objecin, segn la cual la nica nocin de verdad que tenemos, o
podemos tener, es aquella para la cual todo el contenido del trmino
verdadero est dado por la equivalencia fundamental entre el enunciado A y el enunciado que A es verdadero. Ciertamente, para cualquier
lenguaje que ya entendemos, es casi siempre posible introducir un
predicado de verdad explicado de esta manera. No hay, por ejemplo,
ninguna dificultad en hacer esto mismo con respecto a los enunciados
de las matemticas intuicionistas. Pero tal explicacin de verdadero
est dirigida slo a aquellos que ya conocen el lenguaje. A menos que
yo ya entienda el enunciado A, no puedo deducir de esa explicacin la
condicin bajo la cual es verdadero, puesto que esa condicin est
formulada por medio del mismo A. Se sigue inmediatamente que, si mi
aprehensin de la nocin de verdad la hubiera obtenido slo de esta
manera, mi comprensin del lenguaje no podra ser explicada de
ninguna manera que dependiera de mi aprehensin de ella. Esto encaja
en el lenguaje de las matemticas intuicionistas muy bien, puesto que
su semntica no apela a una nocin de verdad que sirva para explicar
la comprensin que tena de ella, antes de que se me presentara el
predicado de verdad que se le aplicaba. No encaja, sin embargo, en
nuestro empleo ordinario de verdadero, puesto que es incapaz de
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explicar nuestro conocimiento de que pueden pronunciarse enunciados verdaderos en cualquier lenguaje natural (y en muchos otros),
aunque no conozcamos todos esos lenguajes. Paul Horwich, por
ejemplo, menciona, en una nota a pie de pgina, a alguien que desconoce el alemn, y a quien se dice la condicin para que cierta frase
alemana sea verdadera1. Evidentemente, su comprensin de la palabra
verdadero, aplicada a las sentencias alemanas, no puede consistir
meramente en su conocimiento de la equivalencia fundamental con las
sentencias inglesas. Sea como fuere, en el presente contexto, nos
ocupamos de las nociones que se pueden utilizar para explicar en qu
consisten los significados de los enunciados formulados en el lenguaje
natural, y en qu consiste su comprensin por parte del hablante. Para
tal explicacin, la interpretacin minimalista del predicado de verdad,
es irrelevante.
Lo que est en cuestin es la concepcin comn a los hablantes de
un lenguaje, acerca de los contenidos de los enunciados que pueden ser
expresados en ese lenguaje. El contenido primario de un enunciado es
lo que se transmite al oyente que acepta una afirmacin de l como
correcta. Tambin podemos caracterizarlo como la ltima garanta de
la afirmacin que alguien hace de l, es decir, como la razn de su
conocimiento la primera vez que lo adquiri, o como la razn del
conocimiento de que inici la transmisin de informacin de un
hablante a otro (su garanta inmediata puede ser simplemente que
recuerda que las cosas haban sido as, o que a l se le dijo que las cosas
eran as).
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