PLAGAS DE GRANOS

ALMACENADOS

9. INTRODUCCIN
El hombre necesita almacenar muchos de los productos vegetales como los
granos que utiliza como alimento, porque en la mayora de los casos su
produccin es estacional.
Para almacenarlos utiliza diferentes medios y tecnologas, algunas de ellas muy
simples y otras mas sofisticadas. En muchos casos los principios bsicos son
los mismos, pero la forma de utilizarlos puede variar de acuerdo a las
condiciones ecolgicas, culturales y tecnolgicas de las diferentes regiones.
Una de las principales preocupaciones es que durante el almacenamiento,
diversos factores deterioran y destruyen los alimentos que guarda con tanto celo
y que tanto esfuerzo le costo obtener. Para evitarlo, desde tiempos remotos han
tratado de investigar las causas que ocasionaron este deterioro y la forma de
prevenirlo.
De los factores que ocasionan el deterioro de los alimentos, los insectos ocupan
un lugar muy importante: su tamao, capacidad de reproduccin y su gran
facilidad de adaptacin a los diferentes medios, determinan que los mtodos
para su control rara vez tengan el xito deseado. Para aumentar la eficiencia de
su control, primero es necesario identificarlos, ya que no todas las especies son
dainas y de estas, algunas lo son mas que otras; despus, estudiar las
condiciones que favorecen su proliferacin y finalmente, recomendar la
tecnologa mas apropiada la cual debe ser fcil de aplicar, segura, eficaz y de
bajo costo.
Los insectos que atacan y daan los granos y sus productos durante el
almacenamiento, comenzaron a ser importantes despus que el hombre
aprendiera que puede guardar sus cosechas para utilizarlas posteriormente
como alimento o semilla.
Su dispersin en las diferentes regiones de nuestro planeta ha sido favorecida
por los continuos viajes migratorios y de exploracin realizados por el hombre,
quien al transportar sus alimentos transportaba tambin los insectos ocultos
entre sus provisiones. Al llegar a un nuevo medio, los insectos pasan por un
periodo de adaptacin antes de proliferar y si las condiciones les son favorables,
pueden convertirse en una plaga de enorme importancia. En nuestros das es
comn ver como los insectos son transportados de un continente a otro, a travs
del comercio internacional.
Las bodegas y lugares de almacenamiento son lugares propicios para que los
insectos se multipliquen. Si la humedad y temperatura le son favorables, tienen
a su disposicin una gran cantidad de alimento que asegura su multiplicacin y
sobrevivencia. Su actividad metablica incrementa la humedad y temperatura
del medio en que se desarrollan, creando las condiciones para la violenta
proliferacin de hongos que elevan a ms la temperatura, hacindola intolerable
para los insectos, que emigran hacia otras fuentes de alimento. El grano queda
destruido, ocasionando graves prdidas y disminuyendo su disponibilidad.
2

Aproximadamente 250 especies de insectos atacan los granos y sus productos

durante el almacenamiento y de estas, alrededor de 20 son de capital
importancia.
En base al dao que ocasionan, los insectos se han agrupado en especies
primarias, que aunque relativamente pocas, son capaces de daar granos
enteros y tienen gran importancia econmica. Las especies secundarias, son
aquellas que atacan granos partidos o que previamente han sido daados por
las primarias y se multiplican con facilidad en los productos obtenidos de la
molienda de granos. Por ultimo, las especies terciarias se multiplican en granos
y productos en avanzado estado de deterioracin causado por otros insectos o
por microorganismos.
Esta agrupacin es algo arbitraria, pues algunas especies pueden ser
secundarias para granos enteros y sanos, porque biolgicamente no estn
capacitadas para daarlos y necesitan que otros insectos inicien el dao, pero
pueden ser primarias para los productos de la molienda.
Otro aspecto interesante esta relacionado con los productos que atacan. Hay
especies que son polifagias y se alimentan y multiplican en una gran variedad de
productos; otras son especficas y solo pueden reproducirse en un determinado
grano o producto. Algunos insectos son especficas en cuanto a los
requerimientos de humedad y temperatura; algunos no sobreviven en granos
secos, y otros lo hacen solamente si las temperaturas son relativamente altas.
Tambin es importante conocer la forma en que se dispersan, hay especies que
tienen una gran capacidad de vuelo, otras lo hacen caminando y por ultimo, hay
algunas que son ms bien sedentarias.
Cuando se trata de prevenir y controlar la presencia de insectos que estn
daando un producto durante su almacenamiento, es indispensable identificarlo,
conocer las condiciones ecolgicas para su multiplicacin y sus caractersticas
biolgicas.
El control debe aplicarse de acuerdo a estas caractersticas, ya que de lo
contrario los tratamientos resultan ineficaces, costosos, peligrosos y a la larga,
facilitan la formacin de individuos ms y ms resistentes a las practicas
comunes para su control.
El objetivo de este trabajo es poner a disposicin de las personas relacionadas
con el manejo de granos y sus productos, una informacin resumida sobre los
principales insectos y caros que daan granos y otros productos almacenados.

35. REVISIN BIBLIOGRAFICA.

2.1. INSECTOS DE LOS GRANOS ALMACENADOS
Los insectos que atacan los granos almacenados tienen caractersticas
propias que los distinguen de los que se encuentran en la mayor parte de
los cultivos. Son pequeos, prefieren los sitios oscuros, son capaces de
esconderse en grietas muy reducidas y se caracterizan por su elevada
capacidad de reproduccin, lo que permite que pocos insectos formen una
poblacin considerable en muy poco tiempo. Por esta razn, una pequea
infestacin inicial pueda daar dentro de pocos meses una gran cantidad
de granos almacenados.
Los insectos que atacan los granos almacenados se dividen en primarios y
secundarios, segn su tipo de alimentacin. Los insectos primarios tienen
la capacidad de atacar los granos enteros y sanos. Algunos insectos que
pertenecen a este grupo pasan sus etapas inmaduras en el interior del
grano y slo los adultos pueden ser observados en la superficie. Otro
grupo de insectos primarios vive y se desarrolla afuera de los granos y se
alimenta del embrin o germen.

Adulto del gorgojo de los graneros, Sitophilus granarius (L.)

Los insectos secundarios son los que no consiguen atacar los granos
enteros. Se alimentan de los granos quebrados, partculas de granos y
polvos que quedan despus del ataque de los insectos primarios (figura 2).
Algunos de los insectos de este grupo se alimentan tambin de los hongos
que se desarrollan en los granos hmedos.

Larva y adulto del gorgojo de la harina, Tribolium confusum J. du Val.

4

2.2. CICLO DE VIDA.

Los insectos que atacan los granos almacenados pertenecen al orden
Coleoptero (pequeos escarabajos llamados "gorgojos") y al orden
Lepidoptero (pequeas mariposas, palomillas o polillas). Se desarrollan a
travs de la metamorfosis (cambio de forma) que puede ser gradual o
incompleta y completa.
1. Metamoforsis gradual o incompleta: i) huevo; ii) ninfa (semejante al
adulto, de tamao menor y sin alas); y iii) adulto.

2. Metamorfosis completa: i) huevo; ii) larva (forma vermiforme, bien

diferenciada del adulto); iii) pupa (estado de reposo cuando la larva se
transforma en adulto); y iv) adulto.
La mayor parte de los insectos de los granos almacenados se desarrollan
a travs de la metamorfosis completa. Ponen el huevo dentro o sobre la
superficie del grano, que pueden ser de varias formas y tamaos. Despus
del perodo de incubacin, que vara de una especie a otra dan origen a
las formas inmaduras o larvas.

Huevos depositados sobre la superficie del grano.

La larva, que representa la etapa comprendida entre la eclosin del huevo
y la de pupa, presenta dos caractersticas bien definidas: alimentacin y
crecimiento. Durante el crecimiento consume una cantidad de alimento
varias voces mayor que su propio peso

Larva del gorgojo del arroz, Sitophilus orizae (L.).

5

En la etapa de pupa, el insecto sufre cambios profundos, internos y

externos. Es un perodo de reposo aparente, a lo largo del cual adquiere
las caractersticas de adulto.

Pupa.

La etapa de insecto adulto, escarabajo o mariposa, tiene como principal

funcin la reproduccin y diseminacin de la especie.

Adulto del gorgojo de los granos.

Estados generales del desarrollo de los insectos.

6

2.3. CARACTERSTICAS.
Los insectos de los granos almacenados presentan caractersticas
apropiadas para el ambiente en donde se desarrollan y viven. Son
pequeos, se movilizan en los espacios intersticiales de la masa de granos
y estn adaptados para vivir en un ambiente oscuro.
Los escarabajos o "gorgojos" son resistentes y de tamao pequeo, lo que
les permite movilizarse en los reducidos espacios que existen entre los
granos, as como en las grandes profundidades de los silos, donde los
granos se encuentran sometidos a grandes presiones. Las palomillas o
polillas son frgiles y, por lo general, permanecen sobre la superficie de la
masa de granos debido a su incapacidad de penetrar en ella, por lo que
causan menores daos que los gorgojos o escarabajos. Todos los insectos
que atacan los granos almacenados se caracterizan por su alta capacidad
de proliferacin.

2.4. PRINCIPALES INSECTOS

1) GORGOJO DE LOS CEREALES (Sitophilus spp.)
Existen tres especies que son plagas importantes de los cereales
almacenados; el gorgojo de los graneros o del trigo, Sitophilus
granarius (L.), el gorgojo del maz, Sitophilus zeumais Motschulsky, y el
gorgojo del arroz, Sitophilus orizae (L.). Las especies Sitophilus orizae
y Sitophilus zeamais son prcticamente idnticas. Aunque las dos
especies pueden encontrarse a menudo atacando el mismo producto,
se ha observado que S. zeamais es el principal responsable por las
infestaciones que preceden a la cosecha, debido a la mayor tendencia
de la especie a volar. Ponen los huevos dentro del grano y la larva, que
no tiene patas, hace un tnel y se alimenta en el interior del grano.
Desde que la hembra pone los huevos hasta la salida del adulto se
requieren de 30 a 40 das, bajo condiciones climticas favorables. Cada
hembra puede poner aproximadamente 300 huevos .

Larva y adulto del gorgojo de los cereales, Sitophilus spp.

7

Ataque tpico de Sitophilus zeamais a granos de maz almacenado.

Sitophilus orizae

Sitophilus granarius

2) PEQUEO BARRENADOR O TALADRILLA DE LOS GRANOS

(Rhyzopertha dominica F.)
En general ataca a la mayora de los granos. El adulto mide alrededor
de 3 mm de largo y su tamao puede variar segn el ambiente en el
que se desarrolla. Cada hembra puede poner de 400 a 500 huevos en
la parte posterior del grano. Desde el momento en que ponen los
huevos hasta la salida del adulto son necesarios 30 das para su
desarrollo bajo condiciones climticas favorables .

Larva y adulto del pequeo barrenador de los cereales, (Rhyzopertha dominica F.)

Rhyzopertha dominica F

3) GORGOJO FALSO DE LA HARINA (Tribolium castaneum),

GORGOJO CASTAO DE LA HARINA (Tribolium confusum )
Son insectos de cabeza pequea, angosta y prognata antes (con las
mandbulas hacia adelante), usualmente con 11 segmentos y formula
tarsa 5 - 5 - 4 , La longitud del cuerpo del insecto varia de 2.6. a 4.5 mm.
y la coloracin varia de caf a rojizo brillante. El gorgojo falso de las
harinas se caracteriza por tener antenas claviformes, las cuales dan la
apariencia de un bate, y no es capaz de volar. El gorgojo castao de las
harinas se caracteriza por tener antenas capitadas en forma de mazo,
con los tres ltimos segmentos agrandados y es capaz de volar.
Se distribuye en regiones tropicales y sub tropicales en climas clidos. El
ciclo de vida se completa en la sexta y octava semana. La hembra
adulta ovoposita de 400 a 500 huevecillos, los cuales eclosionan de 8 a
12 das; las larvas son delgadas y cilndricas; el adulto llega a vivir de 12
a 18 meses. Los insectos se alimentan de harina y granos quebrados o
partidos; y son plagas de importancia en harinas y productos molidos.
1 Tribolium confusum: Daa cereales, productos panificables e inclusive
nueces y subproductos del man. Prefiere las harinas de trigo y de maz.

1 Tribolium castaneum: daa granos almacenados en general y es de

importancia en el almacenamiento de harina y trigo.

Gorgojo de la harina (Tribolium confusum, Tribolium castaneum)

4) GORGOJO DEL FRIJOL (Acanthoscelides obtectus)

Posee el cuerpo compacto, de 3 a 4 mm de largo, y es similar a las
dems especies de bruquidos. Inicia su ataque en el campo. Las
hembras ponen los huevos en el interior de las vainas y despus del
nacimiento las larvas se introducen en los granos. Cada hembra puede
poner unos 100 huevos. El perodo de desarrollo del insecto es de 23 a
27 das bajo temperaturas ptimas. Los adultos viven poco tiempo,
alrededor de 20 das. Varios insectos pueden desarrollarse dentro de
una misma semilla. La infestacin se reconoce porque los granos de
frijol presentan minsculos orificios de entrada del insecto. Adems del
Acanthoscelides obtectus, el Zabrotes subfasciatus es tambin
responsable por grandes daos al frijol almacenado.

Gorgojo del frijol (Acanthoscelides obtectus)

10

5) POLILLA O PALOMILLA DE LAS HARINAS (Plodia interpunctella)

Los adultos son de color amarillo pajizo, con una banda clara en la parte
mediante de las alas anteriores. Las alas posteriores poseen vellos o
pelos cortos, aunque en menos proporcin que Sitotroga Sp. Forma
hebras o telillas de seda en los productos que ataca y se caracteriza
porque forma aglomerados o pelotas de los almacenes. Los adultos
evitan la luz y descansan en las paredes de los almacenes.
El insecto se desarrolla adecuadamente en zonas templadas o fras. El
ciclo de vida se completa en 27 das y las hembras adultas ovopositan
un promedio de 170 a 400 huevecillos. El adulto vive aproximadamente
13 das y no se alimenta. Las condiciones ptimas para su desarrollo
son de 30 centgrados y 70% de humedad relativa. El insecto es de
importancia, ya que ataca el germen de los cereales, productos de
molinera y alimentos o frutas deshidratadas.

Polilla o palomilla de las harinas (Plodia interpunctella)

6) Anagastha kuehniella (LEPIDOPTERO / PYRALIDAE)

Adulto: De color gris oscuro o gris plido, las alas anteriores son
azul grisceos, marcadas por lneas transversales en zig-zag de
color negro, las alas posteriores son e color blanco parduzco con
mrgenes mas oscuros. Expansin alar de 24-26 mm.

Huevo: Pequeo y blanco de forma oval.

11

Larva: de color blanquecino o rosado; el cuerpo presenta pequeos tubrculos

y pelos esparcidos. Tamao 15 mm.

Pupa: Tipo obtecta o momificada, de color marrn rojizo y se encuentra dentro

de un cocon de seda.

Dao: Las larvas se alimentan de granos y harinas.

7) Pagiocerus frontales (COLEPTERA / SCOLYTIDAE)

Adulto: Es un gorgojo pequeo que mide 2.5 mm de largo y 1.5 mm de

ancho. Es de color marrn oscuro y de escasa vellosidad en el rea
dorsal. Presenta un probosis corta.

Huevo: De tamao pequeo y de color algo cremosa.

Larva: Blanco amarillenta, apoda y ligeramente curvada, tamao 3 mm.

Pupa: Exarate o libre, ce color blanco cremoso y mide entre 2 y 2.5

39 de longitud

8) Zabrotes subfasciatus (COLEOPTERA / BRUCHIDAE)

Adulto: De color plido a marrn oscuro, con una lnea blanca

interrumpida en la parte media de los elitros. Adems presenta una
mancha blanca en la parte posterior del protrax y de dos espinas del
pice de cada tibia. Tamao 2.5-3 mm.

Huevo: De forma circular blanquecino y de mide alrededor de 0.4 mm.

aparece como manchitas finas sobre las semilla de las leguminosas.

larva: Blanco cremoso apoda, algo curvada y claramente segmentadas,

tamao 3-4 mm.

Pupa: Exarate o libre, de color blanco cremoso a blanco amarillenta y

se encuentra dentro de un cocn de seda, mide entre 2-3 mm de
longitud.

Dao: La larva perfora y barrena galeras del grano

1
2

9) Oryzaephylus surinamensis (Coleoptera/Cucujidae)

Adulto: Es un escararabajo pequeo delgado y achatado con 2.5

3.5 mm de longitud de color marrn oscuro a plido, `presenta en
cada uno de los mrgenes laterales del protrax seis finos dientes
aserrados.

Huevo: pequeo y de color blanco.

Larva: alargadaza de color blanco y con cabeza marrn. El abdomen es

adelgadaza hacia el aspecto posterior, de tamao 3- 3.7 mm.

Pupa: tipo exarate o libre de color blanco cremoso y se encuentra dentro de un

fino y delicado cocon de seda.

Dao: adultos y barran granos, frutos y adems causan daos en las harinas.

10) Araecerus fasciculatus (COLEPTERA / ANTHRIBIDAE)

Adulto: Es un gorgojo pequeo pero robusto con una probosis corta,

de color marrn oscuro, presenta una pubescencia bruno oscuro y
clara y pequeos puntos blancos amarillentos en el rea dorsal.
Tamao de 2-4 mm.

Huevo: Es pequeo y de color blanco cremoso.

Larva: De forma similar o algo curvado. De color blanco amarillento y

con la cpsula ceflica bruno. Cuerpo cubierto de pelos o setas. Tamao
2-4 mm.

Pupa: Exarate o libre, de color blanco y cubierto de pelos o setas. Mide entre
2-4 mm.

Dao: La larva barrenan los granos, causando su destruccin.

1
3

2.5. DAOS
Los daos y perjuicios provocados por los insectos de los granos
almacenados pueden ser similares a los causados a los cultivos. Se estima
que del cinco a 10 por ciento de la produccin mundial se pierde a causa
de los insectos, lo que equivale a la cantidad de granos necesaria para
alimentar a 130 millones de personas anualmente. Estos valores no
consideran otros daos, como son el calentamiento de la masa de granos,
la diseminacin de hongos, los costos de las medidas de control, etc. Se
pueden mencionar algunos tipos de daos, tales como: el dao directo, el
dao indirecto y dao ocasionado por los tratamientos qumicos.
El dao directo sucede cuando los insectos consumen el grano,
alimentndose del embrin o endospermo, lo que causa prdida de peso,
reduccin de la germinacin y menos cantidad de nutrientes. Por
consiguiente, su cotizacin en el mercado disminuye. Otro dao directo es
la contaminacin por las deposiciones, las telas formadas por las polillas y
los cuerpos de los insectos o parte de los mismos. Existe tambin el dao
que ocasionan en las estructuras de madera, en instalaciones y en los
equipos, los que ofrecen escondrijo para otros insectos y establecen as
focos de infestaciones .

Dao directo causado por los insectos.

Los daos indirectos son el calentamiento y la migracin de la humedad, la
distribucin de parsitos a los seres humanos y a los animales, y el
rechazo del producto por parte de los compradores. Los granos pueden
calentarse como resultado directo de un ataque de insectos. A este
fenmeno se le denomina bolsa de calor, debido a que los granos poseen
una baja conductividad trmica y las pequeas cantidades de calor
generadas por los insectos no se disipan. La alta temperatura estimula a
los insectos a una mayor actividad, lo que resulta en la formacin de
nuevos focos, hasta que toda la masa de granos se encuentra infestada y
caliente
Entre los daos causados por el tratamiento qumico contra los insectos,
los ms importantes son los costos de los insecticidas, los equipos
utilizados en el tratamiento fitosanitario y los residuos txicos, que afectan
al trabajador y al consumidor
1
4

61. CONCLUSIONES
3.1. La existencia de plagas en los granos y productos almacenados tiene como
consecuencias grandes perdidas econmicas.
3.2 Existen plagas que tienen preferencia por un determinado producto pro lo
que se le puede encontrar repetidamente
3.3 Es necesario hacer una buena seleccin de granos que se desea almacenar
para as evitar que las plagas se reproduzcan.
3.4 Los ambientes de almacn tienen que ser bien manejados para as no tener
problemas de plagas.

IV. BIBLIOGRAFA.

Departamento de Diagnstico y Vigilancia. Divisin Proteccin Agrcola. SAG.

1980. Records de Interpretacin, Servicio Agrcola y Ganadero. Ministerio de
Agricultura. Chile. 68 p.
DURAN M. LEONIDAS. 1952. Los Insectos Perjudiciales en los Productos
Almacenados y los Procedimientos para Combatirlos. Editorial Universitaria
S.A. Chile. 185 p.
GONZALEZ R. H., ARRETZ P. y CAMPOS L. 1973. Catlogo de Plagas
Agrcolas de Chile. Revista Ciencias Agrcolas N 2, Facultad de Agronoma,
Universidad de Chile. 69 p.
JAMIESON M. y JOBBER P. 1974. Ecologa del Almacenamiento. Vol I.
Editorial Pax. Mxico. p: 13 - 40.
LESPAGE H. S. y GONCALVES L. I. 1939. Insectos perjudiciais ao milho
armazenado. Secco de cereais. Boletn N 2. Ministerio de Agricultura. Brasil
37 p.
SLOW. J. M. 1958. A morphological comparison of the adults of Oryzaephilus
surinamensis (L) and O. mercator (Fauv) (Col. Cucujidue). Bull. of Ent. 49:
2734.

1
5