Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La Sociedad Opulenta John
La Sociedad Opulenta John
1. La sociedad opulenta
(Galbraith)
Pg. 1
La sociedad opulenta.
Pg. 2
Pg. 3
La sociedad opulenta.
la miseria equivaldra a trocar el proceso de la naturaleza segn el cual sta se asegura el
progreso. La doctrina de Spencer, que era ingls, obtuvo su mayor xito en EE.UU. El apogeo
del darwinismo social en los EE.UU. coincidi con el auge de las grandes fortunas, con los aos
de gran desigualdad y de enorme ostentacin. Puesto que las cualidades superiores se transmitan
hereditariamente, se legitimaba la riqueza heredada, lo cual favoreca especialmente a los
biolgicamente superiores. Mientras tanto, los olvidados obreros que hacan posible esta riqueza
vivan en ftidas barriadas. El socorro pblico, e incluso el privado, fue desterrado, no por
insensibilidad, sino por un reconocimiento de las leyes de la naturaleza tal como las enseaba la
doctrina darwinista.
1.6. Desigualdad
Pocas cosas han provocado tanta polmica a lo largo de los tiempos como la indicacin de
que los ricos deberan, por uno u otro medio, compartir su riqueza con los que no son ricos. Las
razones en contra expuestas por los ricos han sido varias. En la sociedad competitiva, se supona
que la eficiencia era recompensada. El empresario y el obrero competentes eran premiados
automticamente; el resto era castigado por incompetencia o pereza. Para los conservadores,
cuanto haya recibido un ser humano es legalmente suyo, a no ser que lo haya adquirido en
manifiesto latrocinio. Para Ricardo y sus seguidores, esta norma expresaba el resultado de las
cosas; se poda actuar en contra, pero slo corriendo el riesgo de quebrantar el sistema.
Pg. 4
Pg. 5
La sociedad opulenta.
establecimiento de nuevas empresas, la proteccin mediante aranceles o contingentes, etc.,
constituyen instrumentos moderadores de la competencia y de la inseguridad. Si bien los gustos
de los consumidores y la demanda pueden variar, la gran empresa moderna se resiste a ello
mediante la publicidad; as, los gustos del consumidor vienen a estar parcialmente sometidos a
su control. Por otro lado, la dimensin de la empresa hace posible adoptar una produccin
diversificada, lo cual proporciona una mayor proteccin. Incluso los riesgos asociados con la
seleccin de directivos son reducidos en la gran empresa: la organizacin sustituye a la autoridad
individual; ningn individuo es lo suficientemente poderoso como para ocasionar mucho dao.
La reduccin masiva del riesgo inherente al desarrollo de la empresa moderna no ha sido
suficientemente apreciada. Ello se debe en parte a que la empresa, a diferencia del obrero, del
agricultor o de cualquier otro ciudadano individual, ha podido reducir su inseguridad sin solicitar
abiertamente el auxilio del gobierno.
En general, se puede decir que el objetivo durante mucho tiempo ha sido la eliminacin de
la inseguridad en la vida econmica, asunto que hoy se puede dar por concluido. Los
empresarios, los partidos polticos y el gobierno no pueden continuar inventando nuevas
formas de seguridad. Durante mucho tiempo se consider que el ansia de seguridad econmica
era el gran enemigo de una produccin creciente. Los hechos demuestran, sin embargo, que los
aumentos ms impresionantes en la produccin de los pases desarrollados occidentales han
tenido lugar a partir del momento en que los hombres comenzaron a preocuparse de la reduccin
de los riesgos propios del sistema de mercado. El esfuerzo por acrecentar la seguridad econmica
se ha convertido en la fuerza impulsora de la produccin. El conflicto entre seguridad y progreso,
en otro tiempo considerado como el conflicto del siglo, ya no existe.
Pg. 6
Pg. 7
La sociedad opulenta.
Los hombres luchan para alcanzar lo que tiene importancia para ellos; el hombre de
negocios, para quien el propio inters es algo vital, batallar en pro de un sistema de valores que
ponga de relieve la importancia de la produccin. El culto a los negocios y al papel vital que
desempea la produccin hace que el hombre de negocios, con excepciones, se sienta, desde
antiguo, suspicaz respecto del Estado. Las formas modernas de gobierno son una de las mayores
amenazas contra el prestigio del hombre de negocios. En la medida en que los problemas de
conservacin del suelo, educacin y previsin social se han convertido en el centro de nuestras
reflexiones, los hroes populares han pasado a ser los administradores, los profesores y otros
funcionarios profesionales, en detrimento del hombre de negocios. stos han respondido
sealando que el gobierno no produce nada, como tampoco producen los intelectuales (e.g.
profesores). Las razones de estas fricciones estn en que unos y otros son competidores en la
obtencin de la consideracin pblica. En esta lucha, por tanto, se enfrentan el hombre terico
contra el hombre prctico.
Se sabe desde hace mucho tiempo que los polticos son una clase mal avenida. Sin embargo
muy pocas veces han dejado de darse cuenta sus miembros del carcter ntimo de su hermandad.
Tal es el curioso caso de los intereses creados en la produccin. El liberal profesional americano
defiende al hombre de negocios por la absoluta importancia que tiene la produccin de bienes.
El prestigio que obtiene el hombre de negocios a travs de la produccin se ve reforzado por casi
todo el peso de las opiniones de los liberales americanos. La Gran Depresin contribuy en gran
medida a esta preocupacin por la produccin.
En 1936, Keynes hace hincapi en la importancia de la demanda agrega en la determinacin
de la produccin total. Dependiendo de diversos factores, la produccin poda hallar su equilibrio
a un nivel elevado o a uno bajo. No exista ninguna tendencia inmutable que le hiciese
establecerse en un nivel determinado en el que todos los trabajadores disponibles tuviesen una
oportunidad para encontrar empleo. Y mediante el manejo del volumen de demanda agregado
el gobierno poda influir en el nivel de produccin. Un manejo afortunado del volumen de
producto brindaba unos resultados extraordinarios. Una produccin creciente, as, pareca
solucionar casi todos los problemas sociales. La produccin se convirti, de esta manera, en el
eje del programa de los liberales. Lo que ms importancia tuvo fue su promesa de elevar la
produccin y reducir la desocupacin, eficaces armas para ganar las elecciones. La doctrina de
Keynes se convirti en la nueva sabidura convencional.
Sin embargo, en los ltimos aos han aparecido grietas en tal sabidura. Aunque todava
la produccin sigue siendo el centro de atencin, para los hombres de negocios la produccin ya
no significa un prestigio asegurado. Para los polticos liberales, ha dejado ya de ser una frmula
infalible para alcanzar cargos pblicos.
Pg. 8
1.12. Inflacin
A lo largo de casi toda la historia humana, la inflacin ha sido la contrapartida de las
guerras, los desrdenes civiles, el hambre o cualquier otro desastre de grandes proporciones. En
tiempos ms recientes, la inflacin ha adquirido nuevas costumbres: persiste en los perodos de
paz y de prosperidad elevada y creciente. Ningn otro principio es aceptado por la sabidura
convencional con mayor integridad (como no sea el de las virtudes de la competencia) que la
importancia de la estabilidad de los precios. Sin embargo, esta conviccin se traduce en muy
poco esfuerzo y muy pocas sugerencias que conduzcan a una accin concreta. Cuando la
inflacin entre en juego, casi todo el mundo considera ms conveniente limitarse a la
conservacin.
Existen muchas razones para explicar esta postura. En primer lugar, sin duda, hay quienes
obtienen beneficios materiales de la inflacin. Tambin es importante la influencia que posee la
inaccin -o el aplazamiento- como poltica. En el modelo de la sociedad competitiva del siglo
XIX se daba como cierto que la actividad econmica estaba sujeta a un movimiento rtmico de
expansin y contraccin. La expansin iba acompaada por un alza de precios; en la fase de
Pg. 9
La sociedad opulenta.
contraccin, este alza se vea sustituida por un descenso en los precios. Se pensaba que los
movimientos en ambas direcciones se compensaban a s mismos. De este modo, si los precios
suban haba que limitarse a esperar; al cabo de un tiempo se invertiran y empezaran a
descender. Con el paso de los aos, la confianza en que estos movimientos se compensasen por
su propia naturaleza se debilit profundamente. La Gran Depresin asest un decisivo golpe a
esta conviccin. En este contexto, Keynes atac esta teora, y aadi que exista la probabilidad
de que el sistema econmico hallase su punto de equilibrio con un volumen indeterminado de
paro forzoso. Aun as, subsisti la esperanza de que, en tiempo de paz, la inflacin podra llegar
a corregirse por s sola. Tanto liberales como conservadores se sienten inclinados a la inactividad.
Sin embargo, lo cierto es que nos vemos impulsados, por razones de seguridad econmica,
a hacer que el sistema econmico opere a un volumen de produccin que no es estable, en el que
la continuada subida de precios no es slo probable, sino normal. Los remedios que seran
eficaces chocan con la importancia de la produccin en cuanto que sta sirve a la seguridad
econmica, o se encuentran en conflicto con aquellas actitudes que ponen de relieve la
importancia del desarrollo econmico y de unos mercados sin trabas para lograr el empleo ms
eficaz de los recursos. Los medios para lograr la salvacin consisten en el manejo de los medios
de pago, en lo que los economistas han venido en llamar poltica monetaria.
La inflacin -precios constantemente en alza- es un fenmeno propio de una produccin
relativamente elevada. Slo puede tener lugar cuando las exigencias que se presentan ante el
sistema econmico se encuentran en un punto cercado a la plena capacidad de las plantas y de
la mano de obra disponible para satisfacerlas. Cuando no se puede aumentar rpidamente la
oferta, como ocurre en el caso de la produccin a plena capacidad, ulteriores incrementos en la
demanda darn lugar a un alza en los precios. En este caso, un aumento en la produccin
requerir un aumento de la capacidad. El incremento en la inversin, que ello trae consigo
contribuir a elevar, en forma de salarios, pago de materias, dividendos y beneficios, el poder
adquisitivo y la demanda normal de bienes. Esto provocar una posible elevacin inflacionista
de los precios.
Pg. 10
Pg. 11
La sociedad opulenta.
expansin de uno de los sectores del sistema econmico no se viese correspondida por la
necesaria expansin en otros sectores -si no se respectase el necesario equilibrio-, se originaran
estrangulamientos y escaseces, acaparamientos especulativos de las materias, y una elevacin
pronunciada de los costes. Afortunadamente, el sistema de mercado opera de una forma rpida
y eficaz en tiempo de paz para mantener este equilibrio.
Del mismo modo que existe un equilibrio dentro de la produccin, tambin debe haberlo
dentro del consumo. Un aumento en el empleo de un producto crea, inevitablemente, la necesidad
del empleo de otros ms. Si nos disponemos a consumir ms automviles, tendremos que
disponer de ms gasolina; asimismo, se tendrn que suscribir ms seguros y crear ms espacio
para poder manejar los coches. El creciente consumo de alcohol y tabaco hace absolutamente
imprescindible la necesidad de servicios mdicos. Este equilibrio se mantiene casi sin esfuerzo
por lo que se refiere a los bienes vendidos por el sector privado y al consumo. El sistema de
precios y una situacin de opulencia total constituyen el instrumento adecuado.
Sin embargo, estas relaciones no se limitan tan slo al mbito del sector privado, sino que
actan de una forma total sobre el conjunto de los servicios pblicos y privados. El aumento del
consumo y produccin de automviles requerir la creacin de ms calles, carreteras, parkings,
etc. Tambin ser necesario disponer de ms polica de trfico y de hospitales. A medida que se
adquieren ms bienes, ms posibilidades hay de estafa, por lo que se necesitarn ms medios para
hacer cumplir la ley.
La cuestin del equilibrio social puede ser identificada tambin en muchas otras situaciones
actuales. As, un aspecto del incremento de la produccin privada se basa en un extraordinario
nmero de cosas que procuran atraer el inters de la gente joven: pelculas cinematogrficas,
televisin, automviles, e incluso estupefacientes o pornografa. Las atracciones sociales,
atlticas, teatrales, etc., del colegio ejercen tambin su influencia sobre la atencin del nio. Casi
todas estas actividades de esparcimiento, junto al fuerte control policial, reducen al mnimo las
tendencias delictivas. La violencia y la inmoralidad estn contenidas por un sistema eficaz de
cumplimiento de la ley. Las cosas son muy distintas en aquellas comunidades que no han sido
capaces de mantener los servicios pblicos al mismo ritmo del consumo privado. En este caso,
en una atmsfera de opulencia privada y de escualidez pblica, los bienes privados tienen el
campo libre. Los colegios no compiten contra la televisin y las pelculas, y los dolos de la
juventud son los dudosos hroes en lugar de la maestra de escuela. Los estupefacientes y las
navajas forman parte de la creciente corriente de bienes sin que nadie impida su disfrute. Existe
una amplia provisin de riqueza privada de la que se puede disponer sin que haya mucho que
temer de la polica.
La doctrina de que el consumidor, en tanto que elector, puede escoger libremente entre los
bienes privados y los pblicos no tiene en cuenta el efecto dependencia. Dado que las
necesidades del consumidor son creadas por el mismo proceso que las satisface, el consumidor
no puede elegir de este modo, sino que se encuentra sujeto a las fuerzas de la publicidad y de la
emulacin, a travs de las cuales la produccin crea su propia demanda. Puesto que estas fuerzas
actan slo por cuenta de la produccin privada, los servicios pblicos tendrn una tendencia a
permanecer retrasados. Las mquinas de la propaganda en masa se apoderan de los ojos y odos
de la comunidad pidiendo ms automviles, pero no ms escuelas, resultando en un desequilibrio
social.
A esta causa de desequilibrio social, habra que aadir, adems, la desigualdad y la
tendencia inflacionista. La igualdad y equidad social, en ocasiones ocupan un lugar prioritario
Pg. 12
Pg. 13
La sociedad opulenta.
etc.), esta persona est impedida de participar del bienestar general. En segundo lugar tendramos
la pobreza insular, y se manifiesta como una isla de pobreza. Este grupo se ha visto frustrado
por algn factor perteneciente al medio que le rodea. La mayor parte de la pobreza es de este tipo.
La caracterstica ms importante de la pobreza insular es la existencia de unas fuerzas, comunes
a todos los miembros de la comunidad, que restringen o impiden la participacin en la vida
econmica dentro de los actuales tipos de retribucin. Estas restricciones son diversas. La raza,
que acta situando a la gente por su color, la calidad de los servicios educativos, la desintegracin
de la vida familiar en los barrios bajos, etc. Esta pobreza no puede ser remediada mediante una
mejora general de los ingresos, debido a que el progreso no elimina los defectos concretos del
medio a que estn sometidos los habitantes de esa isla.
La preocupacin por la desigualdad y la miseria slo tuvo vida mientras fueron muchos los
que las experimentaban en tanto que unos pocos tenan mucho. Una sociedad opulenta que al
mismo tiempo sea compasiva y lgica garantizar, sin duda, a todos aquellos que lo necesiten,
los ingresos mnimos esenciales para el decoro y la comodidad. Garantizar a cada familia una
renta mnima, como una funcin normal de la sociedad, contribuira a asegurar que las
desventuras de los padres, merecidas o no, no sern experimentadas nuevamente por sus hijos.
Contribuira a asegurar que la pobreza no se perpete a s misma. Cuando la pobreza era un
fenmeno de mayoras, era imposible sufragar una accin semejante. Una sociedad pobre ha de
hacer cumplir la norma de que quien no trabaja no come. Una sociedad opulenta carece de
semejante excusa para emplear tal rigor, ya que puede utilizar el justo remedio de proporcionar
ingresos a los que carecen de ellos. Nada le exige que sea compasiva, pero ya no hay ninguna
justificacin para lo contrario.
Pero ste es tan slo un paso a dar. Si queremos que la pobreza no se perpete, ser
necesario que los hijos de las familias pobres cuenten con escuelas de primera calidad y se les
requiera la asistencia a clase, una alimentacin y unos servicios sanitarios adecuados, as como
una vivienda que cumpla las normas de habitabilidad. La pobreza se perpeta a s misma debido
a que las comunidades ms pobres son las acusan la carencia de estos servicios. La educacin y
las inversiones anejas en los individuos producen el efecto de ayudarles a superar las
restricciones que les impone su medio ambiente. Tampoco la pobreza caso se resiste por
completo a tales remedios: si las deficiencias educativas pueden ser superadas, las deficiencias
mentales y fsicas pueden ser tratadas.
Pg. 14
2. El concepto de ideologa
(Kurt Lenk)
2.1. La Ilustracin
Con la disolucin de la sociedad estamental de la Edad Media y el ascenso de las ciudades
burguesas del Renacimiento se atendi cada vez ms a la funcin social de determinados
complejos de opiniones y representaciones. La circulacin y el intercambio de ideas
acompaaron al desarrollo de la economa monetaria capitalista. La educacin, hasta entonces
privilegio de sacerdotes y monjes, se seculariz y pas a manos de una nueva capa de doctos
humanistas. Por ello el surgimiento del problema de la ideologa se liga de manera estrecha con
los esfuerzos de emancipacin de la burguesa europea inicial. El pensar propio de la ciencia
natural -un conocimiento sistemtico fundado en lo emprico- derrot en los siglos XVI y XVII,
sobre todo en Inglaterra y Francia, a la especulacin escolstica. Con ello se introdujo una
valoracin nueva de las relaciones entre actividad terica y actividad prctica, anteriormente
unidas en la filosofa griega y medieval. Ante la insuficiencia de instrumentos cognoscitivos, fue
preciso desarrollar nuevos mtodos e instrumentos a fin de hallar una va de acceso a la
investigacin de la naturaleza. Slo una vez dados los prerrequisitos del saber cientfico, que
permitieron al pensamiento inquirir por leyes lgico-inmanentes, pudo surgir el problema del
enturbiamiento del saber a causa de los dolos: puesto que el saber verdadero es desviado por
sofismas e dolos, lo primero que debe aprenderse es a discernir tales quimeras para poder
quitarlas del camino.
Francis Bacon (1561-1626) escribe su Novum Organon, y coincide con Descartes en dudar
de la fecundidad del procedimiento cientfico tradicional. Este escepticismo es slo un
instrumento metdico para descubrir la verdad, no el resultado del conocer. Mediante la duda,
todo el saber hasta entonces vlido debe ser puesto en cuestin; la meta es conocer las
conexiones empricas del acontecer natural. Estas conexiones deben estar libres de todo
enturbiamiento por parte de ideas preconcebidas y opiniones arraigadas. Ms all del dogmatismo
y del escepticismo, Bacon pretenda el pleno desarrollo del conocimiento humano. Los
obstculos para conseguir este conocimiento se deban a lo que Bacon denominaba idola fori
(dolos de mercado), Estos dolos surgen porque los hombres, antes de familiarizarse con los
objetos de su mundo mediante experiencias autnticas, aprenden a discernir los signos de las
cosas.
De especial importancia es la palabra. Las palabras son signos mediante los cuales
recibimos las representaciones de las cosas. No constituyen el valor objetivo y natural de las
cosas, sino su valor convencional. Puesto que el medio lingstico se vuelve fuente de
representaciones errneas, que apenas tienen que ver con la naturaleza y la esencia de las cosas,
lo que interesa, segn Bacon, es romper el yugo que tales formas del lenguaje imponen al
pensamiento, para obtener as una inteleccin real de los hechos ocultos tras las palabras. El
ofuscamiento de la razn por los dolos del teatro (idola theatri) deriva, ante todo, del hecho
de que las representaciones y opiniones que heredamos poseen por s mismas cierto carcter de
autoridad, del que el pensamiento humano puede sustraerse solamente si recurre a su capacidad
Pg. 15
2. El concepto de ideologa.
crtica. En tanto pensamos segn categoras dadas, vemos el mundo, no con nuestros propios
ojos, sino con el de nuestros antepasados. Superar el hbito de confundir las expresiones
lingsticas con las cosas mismas presupone deshacerse de la experiencia que no ha pasado por
la prueba del entendimiento, as como emanciparse de representaciones arraigadas. Las funciones
sensoriales e intelectivas del sujeto que experimenta y cono deben ser corregidas crticamente.
La doctrina de los dolos de Bacon constituye el primer eslabn de la filosofa de la
Ilustracin que se edificar a travs de Hobbes, Locke, Condillac, Helvetius, Lamettrie, Diderot
y Holbach. Estos pensadores asignan al desarrollo de la razn humana, a la espontaneidad del
pensamiento, la fuerza y la tarea de configurar la vida. El Novum Organon constituye una
doctrina que procura mostrar un camino al arte del descubrimiento y al dominio productivo de
las fuerzas de la naturaleza. En contra del predominio de la autoridad ciega y del
antropomorfismo de la filosofa tradicional, Bacon eleva su exigencia de una ciencia libre de
prejuicios, empricamente fundada.
Caracterstico de la filosofa ilustrada de los siglos XVII y XVIII fue discernir en las
representaciones religiosas heredades una fuente de prejuicios contrarios a la razn. La
concepcin, originaria de Hobbes, de que la angustia y el temor constituyen los motivos
determinantes de la creencia en seres y potencias superiores se ha impuesto a casi todos los
filsofos de estos siglos. As, Spinoza habla de la predisposicin de los monarcas autocrticos
a mantener a sus sbditos en el error y el temor, porque impedir el libre discernimiento es el
mejor medio para legitimar el despotismo y la esclavitud como instituciones queridas por Dios.
La astucia y el engao constituyen y sus seguidores el medio empleado por los poderosos a fin
de reinar a su capricho sobre el pueblo ignorante y afianzar su poder sobre los hombres.
Pero mientras que Hobbes, a semejanza de Maquiavelo, infiri que un Estado, para
conservarse, necesitaba siempre del sofocamiento de la libre expresin de las opiniones, muchos
filsofos del siglo XVIII desecharon tal parecer apologtico para exigir que se eliminase toda
coaccin sobre las conciencias. Pensadores como Holbach y Helvetius extrajeron radicales
consecuencias polticas y filosfico-sociales de la teora empirista del conocimiento. Para ellos,
la religin no constituye un poder espiritual integrador de la sociedad, sino que atenta contra el
bienestar y la felicidad de los ciudadanos. Segn Holbach, la sociedad es una unin de hombres,
concertados en virtud de sus necesidades a fin de laborar en armona por su conservacin y
felicidad comunes. Semejante unin presupone, sin embargo, que todos los individuos puedan
determinar sus intereses reales mediante su libre discernimiento. Slo cuando aprenden a percibir
su inters, a laborar sin temor ni coaccin en favor del bien comn y de su propia felicidad, es
posible una vida social duradera y pacfica. Las teoras de la sociedad esbozadas por estos autores
tienen por objeto la reconciliacin del inters individual con el inters comn.
Por ello, su ataque va dirigido contra aquellos dogmas y artculos de fe que pretenden
representar afirmaciones verdaderas acerca de objetos respecto de los cuales no existe ningn
saber emprico. En la difusin de tales dogmas slo estn interesados quienes extraen para s
provecho de la ofuscacin que ello produce: el clero. Esta teora del engao del clero es uno de
los principales componentes de la crtica de la ideologa, dirigida contra el antiguo rgimen, y
parte del supuesto de una conjura de los poderosos en contra del pueblo, el cual debe ser
cercenado espiritualmente. Esta crtica queda justificada por el hecho de que el sistema feudal
era apoyado por el clero: la religin sirvi en buena medida como justificacin de las relaciones
de poder establecidas. El trono, la nobleza y el clero se basaban, para el ejercicio de su poder, en
preceptos dogmticos a cuya luz el sistema feudal poda aparecer como un orden divino, de
Pg. 16
Pg. 17
2. El concepto de ideologa.
concebir sin prejuicios e imparcialmente las conexiones legales de la naturaleza, as como los
procesos sociales, a fin de permitir una accin acorde con ellos. La diferencia entre los autores
del siglo XVII y los del XVIII consista en que, mientras para los primeros las pasiones eran una
fuerza ms o menos negativa, para los segundos las pasiones representaban tambin potencias
anmicas insoslayables y creadoras, a las que es preciso, no tanto combatir como volver
fructferas para las actividades espirituales. Ya Bacon tena el convencimiento de que los
impulsos afectivos slo podan ser contrarrestados por afectos ms fuertes. Condillac y Helvetius
destacan la sobresaliente importancia de los intereses y las pasiones respecto del conocer.
Cobra de esta manera inters la indagacin del condicionamiento de los procesos psquicos
por el medio. El problema es ahora la manera en cmo ha de estar constituido el medio social que
determina las sensaciones y, a partir de stas, todas las dems formas de conciencia. Un tema
central para estos tericos sensualistas es, por lo tanto, el de las instituciones sociales, polticas
y estatales con relacin a sus efectos sobre la conducta de los individuos. Aparece as un defecto
en estas concepciones: el de afirmar el determinismo del medio. Este materialismo meramente
contemplativo concibe lo sensible, no como operacin de un sujeto activo, sino slo como
recepcin pasiva de impresiones del mundo exterior. La vida es explicada como producto de las
circunstancias, ignorando el hecho de que estas mismas circunstancias ya representan el resultado
de la actividad prctica de los hombres. A partir de Locke, la psicologa sensualista se empe
en descomponer los procesos anmicos y en reconstruirlos idealmente. De manera anloga a
como Galileo y Newton buscaron reducir la multiplicidad de los fenmenos naturales a fuerzas
y leyes fundamentales, ltimas y simples, pensadores como Condillac, Cabanis y Destutt de
Tracy pretendieron analizar la constitucin psquica del hombre en su estructura y sus
regularidades.
Otro fallo de esta doctrina de la ideologa que se basa en los intereses psicolgicos, consiste
en que opera con una estructura humana inmutable por principio. As, la crtica de la religin de
Ludwig Feuerbach (1804-1872) es an tributaria de la doctrina de la Ilustracin, partiendo de
un concepto esttico del hombre, la esencia humana. Sin embargo, este pensador analiza en
profundidad el carcter proyectivo de las representaciones religiosas usando procedimientos ms
adecuados que los usados en la concepcin del engao del clero. En efecto, el origen de la fe en
Dios es explicado por la tendencia de los hombres a corporizar sus deseos y anhelos ms secretos
en un sujeto supraterrenal. Este mecanismo de proyeccin permanece oculto para los propios
creyentes: los productos de su fantasa se les aparecen como un ser dotado de fuerzas reales, al
que deben someterse. La comprensin del carcter proyectivo del mundo de las representaciones
religiosas, ofrece un primer grado de objetivacin de la esencia humana. Pero esta objetivacin
slo podr realizarse cuando ya no se proyecte en un mundo supraterreno, sino cuando se
configure como autoconciencia de los hombres reales. Segn Feuerbach, la religin slo se
superar si aquellas energas humanas antes gastadas en ornamentar el cielo se emplean en favor
de la felicidad terrena del hombre. El resultado no es la incredulidad y el nihilismo, sino la
necesidad de que los hombres, ya adultos, se enseoreen de su propio destino.
La teora de Sigmund Freud (1856-1939) supera la de Feuerbach: aquellas fuerzas que
contribuyen a adornar mitolgicamente el mundo exterior son reconocidas ahora como elementos
psquicos inconscientes. En el estadio de la conciencia primitiva, animista, el yo y el mundo son
todava indistintos, y se atribuye a las cosas cualidades, propsitos y relaciones que, para una
conciencia ms avanzada, han de aparecer como impulsos proyectados desde fuera. Mucho antes
de que los hombres tomaran conciencia de su propia vida anmica, la proyectaron en el mbito
Pg. 18
Pg. 19
2. El concepto de ideologa.
produccin y reproduccin de la vida material se ha independizado de las necesidades de los
hombres. Los productos de la mano del hombre se convierten, en el proceso de intercambio, en
cosas autnomas, en objetos valiosos, que parecen poseer una dinmica propia, separada de la
actividad humana. Las leyes annimas del mercado aparecen como potencias naturales, tras las
cuales se ocultan en verdad relaciones sociales de poder. Con ello, el valor de las mercancas no
es percibido como expresin de relaciones sociales, sino como propiedad de las cosas mismas.
Por analoga con esta fetichizacin del mundo de las mercancas, los productos del pensamiento
humano son cosificados como fuerzas autnomas que parecen dirigir la historia. Es preciso, por
lo tanto, invertir la inversin: slo los hombres pueden ser los portadores del desarrollo histrico.
Estas entidades suprahumanas son abstracciones que slo reciben su sentido en conexin con la
forma dominante de reproduccin de la vida.
Feuerbach critica la religin bajo la afirmacin de que un Dios omnipotente implica la
negacin de la esencia humana, negacin que slo puede ser cancelada anulando ese
extraamiento del ser humano genrico. Marx retoma esta idea extendindola a la economa de
intercambio capitalista. Los productos de la actividad humana se vuelven cada vez ms
complejos y diferenciados, al tiempo que languidecen las fuerzas y capacidades del obrero.
Cuanto ms produce este, tanto menos se pertenece a s mismo. Su dependencia crece junto con
la multiplicacin del capital, puesto que cada nuevo producto potencia el predominio del trabajo
objetivado. En este sentido, la crtica de Marx a la ideologa supera a la de Feuerbach: la
ideologa no slo pertenece al mbito de los conceptos, sino tambin al de la vida econmica
real. Por ello, la superacin de la divisin de clases antagnicas ha de realizarse a travs de la
accin prctica y revolucionaria. Para Marx, el carcter ideolgico del pensamiento no constituye
un rasgo inmutable de la razn humana, sino el resultado de las contradicciones sociales
generadas por la estructura de clases. La conciencia alienada es necesaria para el sistema
capitalista, para su pervivencia en una determinada fase de desarrollo. En este mundo de
ilusiones ideolgicas participan tanto los capitalistas como los proletarios. Los primeros hacen
las veces de capital personificado y de exponentes del mundo cosificado de las mercancas,
mientras que los segundos soportan el constante yugo de las condiciones deformantes del trabajo.
Esta inversin crea en el hombre la ilusin de que las acciones de los individuos son el resultado
de decisiones libres, y no formas coactivas de adecuacin a las circunstancias sociales dadas.
A la economa poltica clsica le corresponde, dentro de este proceso, eternizar en teoras
estas formas de produccin que se han vuelto independientes de las necesidades humanas. Las
leyes que rigen los fenmenos del mercado, descubiertas por los economistas clsicos, han de
valer como leyes naturales eternas, con independencia de todo cambio social. As, las formas
sociales aparecen ante los individuos como una segunda naturaleza, por debajo de los intereses
individuales. Las doctrinas de Smith y de Ricardo no son sino el reflejo correcto de una realidad
falsa.
Si se compara la diversidad de giros con que Marx caracteriza la conciencia ideolgica, se
presenta a primera vista una aparente contradiccin: por un lado, entiende la ideologa como
especulacin pura, separada de la praxis. Por el otro, determina el pensar ideolgico como ser
consciente, conciencia de la praxis imperante, expresin ideal de las condiciones de
existencia de la clase dominante, etc., es decir, atribuye a la ideologa la funcin de expresar las
relaciones sociales reales. Esta contradiccin se resuelve al considerar a la clase dominante como
prevaleciente, no slo en el terreno econmico, sino en el terreno del pensamiento. Si las formas
ideolgicas de la conciencia son las relaciones materiales dominantes apresadas como
Pg. 20
Pg. 21
2. El concepto de ideologa.
espritus libres pueden soportar la verdad; para la masa, en cambio, son indispensables el mito
y la mentira consoladora. El problema de la verdad o falsedad de determinadas religiones,
metafsicas o convicciones, queda relegado al problema de su utilidad social. Para Pareto y Sorel,
lo que sirve al Estado, a la Patria, al prestigio de la Nacin, eso es lo bueno. Cualquier ideologa
impuesta por el Estado resulta ms til que la libertad de pensamiento, la cual quedar reservada
a unos pocos elegidos, si es que no se la prohbe del todo. As, desde Maquiavelo hasta Sorel,
pasando por Hobbes, corre una lnea de pensadores que anan el anlisis de crtica de las
ideologas con la justificacin de stas, tendente a la conservacin del poder y del ordenamiento
estatal.
El desprecio por los intentos del pensamiento a sustraerse de la voluntad de poder absoluta
tiene su ejemplo ms famoso en la condena de los idelogos por Napolen Bonaparte. Para l,
los conocimientos crticos de tales tericos, que no podan servir de sustento a su poder
autocrtico, no eran ms que productos extravagantes de un grupo de ilusos. Mientras que su
Imperio, recientemente instaurado, necesitaba de una consagracin religiosa, estos filsofos
manifestaban ideas crticas acerca del ejercicio del poder del Estado. Napolen denomin
idelogos a aquellos intelectuales que, aunque no participaban de los negocios del Estado,
pretendan difundir determinadas ideas polticas, inconvenientes para la conduccin de las masas.
A su juicio, la invocacin de stos a la verdad y la justicia no era ms que el engendro de una
fantasa ajena al mundo, que contrariaba las imposiciones de la Realpolitik.
La crtica de las ideologas de la Ilustracin radical, sin embargo, no se propone conservar
opiniones tradicionales: cuando un poder necesita de la mentira para subsistir, carece de sentirlo
apoyarlo en aras de la conservacin de relaciones heredadas. A la reduccin de los fenmenos
culturales a elementos pulsionales, se contrapone aqu una comprensin histrica de las
ideologas. No se desecha stas como mera ilusin, sino que se las somete a crtica como
ingredientes necesarios de un sistema social. Surgen as anlisis sistemticos de aquellos
procesos sociales que revisten importancia para la aparicin de las formaciones ideolgicas. Si
en la base de la doctrina de las ideologas conservadoras hay una tendencia anti-intelectualista,
la crtica de las ideologas ilustrada invoca la razn de los hombres.
2.4. El positivismo
Particular influencia en la sociologa francesa tuvo la doctrina de las ideologas inspirada
en la filosofa positiva de Augusto Comte (1798-1857). La teora del conocimiento
desarrollada en los siglos XVI y XVII siguiendo el modelo de las ciencias de la naturaleza es
empleada por Comte para la fundacin metodolgica de la sociologa. Si Francis Bacon haba
subordinado todo pensamiento especulativo a los modos de conocimiento basados en lo
emprico, de manera parecido pretendi Comte desterrar la imaginacin de las ciencias
sociales. Este pensador concibi el desarrollo del pensamiento humano como una secuencia
dividida en tres fases: la ficticia y teolgica, la abstracta y metafsica, y la positiva.
En el primer estadio, sacerdotes y guerreros garantizan la estabilidad del ordenamiento
social. Slo cuando el conocimiento de los nexos naturales avanz lo suficiente para que se
pudiese poner en duda la creencia en la providencia de un Dios creador omnipotente, principios
y entidades abstractos ocuparon el lugar de este, concebidos como causas ltimas de todos los
Pg. 22
Pg. 23
2. El concepto de ideologa.
Pg. 24
Pg. 25
Pg. 26
Pg. 27
Pg. 28
Pg. 29
Pg. 30
Pg. 31
Pg. 32
Pg. 33
Pg. 34
Pg. 35
Pg. 36
Pg. 37
Pg. 38
Pg. 39
Pg. 40
7. El psicoanlisis
(V.Gmez Pin)
Pg. 41
7. El psicoanlisis.
sino que es un elemento especfico de la sexualidad humana. Podramos sospechar, pues, que
nuestra sexualidad exige la desviacin hacia un sustituto del objeto. En ltima instancia, podra
incluso aventurarse que la propia genitalidad es ya en nosotros una forma de fetichismo. A pesar
de ser una constante en nuestro comportamiento sexual, Freud califica al fetichismo de
perversin.
5. Congnito universal. Se constata que la sexualidad perversa suele constituir un refugio
en aquellas circunstancias que dificultan o hacen imposible la sexualidad genital. La guerra, la
crcel, etc., pueden hacer surgir tendencias perversas en personas que hasta entonces jams las
haban manifestado. Ello es indicativo de que en tales personas la sexualidad perversa constitua
una inclinacin presente pero desconocida, una inclinacin latente. Por otro lado, en lo tocante
a la enfermedad mental, Freud descubre que en el origen de sta, y particularmente de la neurosis
(histeria, fobia, obsesin) se encuentra un impulso sexual no aceptado y contra el cual la
enfermedad constituye justamente un mecanismo de defensa. Estos impulsos sexuales reprimidos
no corresponden a la sexualidad normal, sino a la sexualidad perversa. Freud acabar viendo en
la perversin un elemento congnito en todos los hombres, y que hunde sus races en la infancia
(tal es el caso del acto de mamar, donde el pecho materno, el primer objeto del instinto sexual,
posee una enorme importancia, actuando sobre toda ulterior eleccin de objetos y ejerciendo una
poderosa influencia ncluso sobre los dominios ms remotos de nuestra vida psquica). Es la
sociedad la que se encarga de abolir la sexualidad perversa, identificando sexualidad con potencia
reproductiva.
6. Mecanismo de la enfermedad. Si consideramos de nuevo el caso de una persona vctima
de circunstancias que suponen una quiebra vital y afectiva, por ejemplo la crcel, podra surgir
entonces una eventual tendencia homosexual. Cabran las siguientes opciones: a) la tendencia
homosexual se abre camino, siendo conscientemente asumida por el sujeto -en este caso el sujeto
se esforzara en procurarle satisfaccin, o rehuira conscientemente la satisfaccin por
considerarla peligrosa para su equilibrio psquico-; b) la tendencia no se abre camino,
compensando su carencia sexual con actividades polticas, culturales, etc.; c) la tendencia no se
abre camino, pero al precio de una resistencia feroz del sujeto. En este ltimo caso, el sujeto
podra caer en la enfermedad, en una satisfaccin de la perversin por medios diferidos, una
satisfaccin que a l se le escapa y de la cual no es consciente. A menudo el sadismo es un medio
de defensa contra los deseos perversos, expresando as la lucha entre la voluntad de satisfaccin
y la voluntad de defensa.
Pg. 42
Pg. 43
7. El psicoanlisis.
humana como tal: lo que en determinada sociedad se haya proscrito, puede en otra, por el
contrario, ser prescrito. Se trata de reglas relativas (porque se dan en un grupo social y no en
otro), contingentes (porque consideradas cada una de ellas en particular, ninguna es condicin
de la existencia humana) y arbitrarias (porque no hay razn a priori de que sea tal norma y no su
contraria la que en tal grupo impere).
Levi-Strauss seala que si la relacin entre padres e hijos se halla rigurosamente
determinada por la naturaleza de los primeros, la relacin entre macho y hembra lo es tan slo
por el zar y la probabilidad. Las normas sociales arbitrarias cumplen la funcin de introducir un
criterio ordenador de las modalidades de alianza, sustituyendo al azar. Cabe imaginar reglas
positivas o negativas, reglas que conciernen a la eleccin de la pareja o al modo de realizacin
del acoplamiento, pero siempre se trata de reglas parciales que funcionan en sociedades parciales.
Sin embargo, no existe sociedad en la cual no rija como norma fundacional la prohibicin del
incesto. Lo que s que se dan son criterios diferentes en la ordenacin del parentesco. As, las
palabras padre, madre e hijo, no encierran el mismo contenido en el conjunto de las sociedades.
2. La prohibicin como concepto de familia. La prohibicin del incesto constituye un
universal social. Si bien se ha atribuido a la prohibicin del incesto el carcter de instinto, o bien
se ha dicho que cumple funciones biolgicas, Levi-Strauss constata que esta prohibicin aparece
slo como resultado de un conocimiento de la relacin de parentesco. En este caso, la prohibicin
del incesto sera un fenmeno social universal, pero no un fenmeno constitutivo de la sociedad
en su origen: sera un universal subordinado. As, por ejemplo, si pudiera considerarse que la
exogamia es una exigencia del funcionamiento social, la prohibicin del incesto podra entonces
aparecer como el medio ms rentable -de ah su universalidad- de imponer la primera. Pero esto
plantea varios interrogantes. Primero, por qu la exogamia, como condicin de la supervivencia,
no se da en el reino animal? Y segundo, la ley del incesto ya no puede ser el elemento distintivo
del orden humano, puesto que, por hiptesis, esta ley es consecuencia de la sociedad ya
establecida. Gmez Pin propone invertir el esquema: en lugar de considerar a la familia como
mbito socio-natural en el cual la prohibicin del incesto viene a insertarse, suponer ms bien que
la prohibicin del incesto es el marco lgico cuya expresin constituye la familia.
3. De la prohibicin a Edipo. Toda sociedad deja fuera la relacin incestuosa. Lo social
exige prohibicin del incesto: lo social equivale a prohibicin del incesto. Explorando los lapsus,
los olvidos, los sueos de sus pacientes, Freud descubre que all donde el inconsciente emerge,
la prohibicin se trasciende (pero no se anula). De esta manera, el inconsciente constituye
esencialmente la negacin de la conciencia. La rapia, como Gmez Pin lo denomina, el
asesinato del padre y la unin con la madre, se halla presente en el inconsciente. Esto equivale
a decir que el levantamiento de la represin del inconsciente, es decir, si la muerte del padre
pasara a ser un acontecimiento actualizado en el orden regido por la conciencia, individuo y
sociedad sucumbiran. Sin embargo, para Gmez Pin, la concepcin biolgica del parentesco no
permite dar cuenta de la hiptesis freudiana. Los animales no ven en la exclusin del incesto la
condicin de su supervivencia.
Pg. 44
Pg. 45
7 El psicoanlisis.
Pg. 46
Pg. 47
8.2. El signo
8.2.1. Naturaleza del signo lingstico.
Para muchas personas, la lengua no es sino una mera nomenclatura, una lista de trminos
que corresponden a otras tantas cosas. Se trata sta, sin embargo, de una visin muy simplista.
En el circuito del habla se ha visto que los trminos implicados en el signo lingstico son
psquicos. Lo que el signo lingstico une no es una cosa y un nombre, sino un concepto y una
imagen acstica. La imagen acstica no es el sonido material, cosa puramente fsica, sino su
huella psquica; es una imagen sensorial. De hecho, podemos hablarnos a nosotros mismos sin
proferir ningn sonido. Concepto e imagen acstica estn ntimamente unidos y se reclaman
recprocamente. Llamamos signo a la combinacin del concepto y de la imagen acstica (aunque
Pg. 48
Pg. 49
Pg. 50
Destinador
Contexto
Mensaje
...............................
Contacto
Cdigo
Destinatario
Cada uno de estos seis factores determina una funcin del lenguaje.
La llamada funcin emotiva o expresiva, centrada en el Destinador, apunta a una
expresin directa de la actitud del hablante ante aquello de lo que est hablando. Tiende a
producir una impresin de una cierta emocin, sea verdadera o fingida. El estrato puramente
emotivo lo presentan en el lenguaje las interjecciones.
La orientacin hacia el Destinatario, la funcin conativa, halla su ms pura expresin
gramatical en el vocativo y el imperativo, que difieren de las oraciones declarativas que en no
pueden ser sometidas a un test de veracidad. As, Bebe!, el imperativo no puede ser sometido
a la pregunta es o no verdad?.
Una ordenacin hacia el referente o hacia el Contexto, implica la funcin referencial,
denotativa, o cognoscitiva. Es el hilo conductor de varios mensajes.
Hay mensajes que sirven sobre todo para establecer, prolongar o interrumpir la
comunicacin, para cerciorarse de que el canal de comunicacin funciona (oye, me
escuchas?), para llamar la atencin del interlocutor o confirmar si su atencin se mantiene. Esta
orientacin hacia el Contacto implica la funcin fctica, y puede patentizarse a travs de un
intercambio profuso de frmulas ritualizadas.
Cuando el destinador y/o el destinatario quieren confirmar que estn usando el mismo
cdigo, el discurso se centra en el Cdigo: entonces realiza una funcin metalingstica.
Ejemplos de ello son: No acabo de entender, qu quieres decir?, o Entiendes lo que quiero
decir?.
La orientacin hacia el Mensaje como tal, el mensaje por el mensaje, es la funcin potica
del lenguaje. Est funcin no est nicamente referida a la poesa, aunque sea su funcin
dominante.
Pg. 51
Pg. 52
Pg. 53
Pg. 54
Pg. 55
Pg. 56
Pg. 57
Pg. 58
Pg. 59
Pg. 60
Pg. 61
Pg. 62