Pitgoras y el Pitagorismo

(Didctica Pitagrica)
Carlos Luque Arias
Reinaldo Nez
Jess Hernando Prez

CONTENIDO
Presentacin
Libro I
I1) Introduccin
I2) El mtodo pitagrico
Libro II
Uso de algunas tcnicas pitagricas en la enseanza.
(Didctica pitagrica)
II1) El cuadrado o su lado como clculo, es decir, como uno o
unidad o alfa
II2) El tringulo rectngulo issceles como (o demi alfa)
II3) Otros polgonos regulares tomados como alfas
II4) Permetros
II5) Polimins
Libro III
III1) Vigencia del pitagorismo
III2) Triplas pitagricas.
III3) Conmesurabilidad.
III4) El teorema de Pitgoras
III5) Pitgoras y la msica
Notas
Bibliografa bsica

PROLOGO
Los grafitos, dichos, "proverbios", consignas, y otras modalidades populares de
transmisin de informacin y de conocimiento en forma rpida y comprimida resultan
simultneamente muy tiles y peligrosas. Estudiar a los clsicos, aprender de los
clsicos o "aprender con los clsicos", son expresiones que resumen una gran sabidura
pero, al mismo tiempo esconden una gran fuerza negativa que puede llegar a
inmovilizar el entendimiento. Por ejemplo, qu significa aprender de Pitgoras? El
grafito todo es nmero, tan caracterstico de la obra pitagrica, puede leerse de varias
maneras; una muy popular es la numerolgica o mstico - numrica como se ilustra
muy bien con aquellas creencias que asocian propiedades benignas o malignas a los
nmeros.
Quin no le tiene miedo al nmero trece?. Muchos edificios hacen desaparecer el
piso treceavo, algunas empresas areas evitan la silla #13 en sus aviones, otras personas
recomiendan no adelantar actividades importantes en los martes trece y as
sucesivamente. Un buen nmero de personas, incluso grandes maestros o clsicos de
las ciencias, mitifican el nmero tres: tesis, anttesis y sntesis es el grafito favorito de
uno de los ms grandes filsofos de todos los tiempos; tres era el nmero favorito de
Charles Saunders Peirce, etc. La numerologa no es en s misma ni buena ni mala, es
una manera de entender el pitagorismo patrocinada por el propio Pitgoras; sin
embargo, hay otras formas de entender las doctrinas de este formidable creador de
teoras y de mtodos.
El propsito central de esta primera propuesta didctica es el de ofrecer una forma
acadmica de entender el pensamiento originado en el trabajo de Pitgoras y de sus
seguidores. Las diferentes interpretaciones mticas o dogmticas, aunque tienen mucha
importancia, especialmente porque contribuyen a manejar nuestras penas o angustias, no
se someten a la crtica sistemtica; las interpretaciones acadmicas, por el contrario,
estn expuestas al escarnio pblico, especialmente de los pares o colegas, destino que
transitar el presente trabajo.
El escrito est dividido en tres partes las cuales hemos llamado libros en lugar de
captulos rindiendo, en esta forma, homenaje de gratitud y respeto a los creadores de
teoras matemticas y de mtodos para la educacin matemtica de la Grecia clsica,
quienes organizaban sus escritos en libros. En la primera parte se comprime la biografa
de Pitgoras y se hace un resumen de sus principales propuestas acadmicas, mientras
que en la segunda se proponen algunos talleres que pueden desarrollarse con diferentes
grupos de personas y estudiantes, y en los cuales se utilizan teoras o tcnicas de
naturaleza pitagrica y se formulan otros posibles desarrollos. En la tercera parte (libro
III), se presenta una panormica de las grandes influencias del pitagorismo en la poca
actual; esta parte es complementaria y de lectura opcional. Algunos de los contenidos
que aparecen en este escrito no fueron conocidos por los pitagricos, pero el tratamiento
de los mismos utiliza tcnicas construidas o sugeridas por el propio Pitgoras o, en todo
caso, por sus discpulos o seguidores.
Dejamos a la iniciativa del lector la decisin de escoger los grupos de personas con los
cuales es posible desarrollar las actividades que aqu se proponen o las que el lector
organice inspirndose en el estilo pitagrico. El coordinador del grupo MUSA. E1 ha
trabajado con mucho xito, la propuesta de este escrito, con varios grupos de nios y
nias de edades comprendidas entre los diez y los doce aos.

El asunto fundamental es uno solo: desarrollar y fortalecer la creatividad matemtica a

nivel elemental. Creemos firmemente en la posibilidad de incentivar la creatividad
matemtica, desde muy temprana edad, organizando actividades en las cuales sea
posible replicar las caractersticas bsicas del trabajo de los matemticos: formulacin y
contrastacin de hiptesis, construccin de conceptos, modelos y teoras matemticas,
formulacin y resolucin de problemas, introduccin y manejo de smbolos,
construccin de argumentos y demostraciones, etc. Todo lo anterior, por supuesto, a
nivel elemental y de manera gradual.
Esta primera propuesta es un ejemplo concreto de lo que significa acadmicamente
aprender con los clsicos. Invitamos a nuestros lectores a aprender con Pitgoras y
con el pitagorismo.

LIBRO I
I 1) Introduccin
"Como la suma de 216 resulta del cubo de seis, el tiempo del nacimiento de siete meses,
aadiendo a los siete meses seis das, durante los cuales la esperma crece y germina,
Andrcides, el escritor pitagrico autor de la obra SOBRE LOS SMBOLOS,
Eublides el pitagrico, Aristoxeno e Hippoboto y Neantes dijeron que Pitgoras
reencarnaba cada 216 aos." (Jmblico [GP] pag. 37).
Como muchas de las biografas de los grandes creadores y educadores, la de Pitgoras y
sus seguidores se difunde en multitud de leyendas, dando origen a un buen nmero de
imaginarios. Los testimonios sobre Pitgoras y los pitagricos de estudiosos o de
investigadores se pueden dividir en cuatro grandes grupos:
1. Los anteriores a Aristteles.
Entre ellos los ms importantes son los siguientes: Empdocles, Herclito, Ion,
Jenfanes, Herdoto, Iscrates y Platn.
2. Los del perodo helenstico. Pirrn, Espeusipo, Aristoxeno, Aristteles,
Herclides
Prtico, Calmaco, Hermipo, Dicearco, Timeo, Filolao, Arquitas, Alejandro
Polistor, Antonio Digenes, Hierocles.
3. Perodo romano. Nigidio, Figelo, Ovidio, Nicmaco, Apolonio, Porfirio,
Jmblico, Digenes Laercio.
4. Clsicos modernos y contemporneros. T.L. Heath, I. Levy, R.S. Brumbaugh,
M. Cerchez, L.E. Navia, E.S. Stamantis, B.L. Van der Waerden, C.J. de Voegel,
H. Wussing, L.Y. Zhmud, D.J. OMeara, P. Gorman, F. Vera, K.S. Guthrie, C.
Kahn, P. Caniff, C. Bamford, K. Raine, T. Szlesak, H. Thesleff, W. Burkert, J.E.
Raven, K. Von Fritz, K. Critchlow, R. Lawlor, A. Macauley, A. Zajoric,, M. de
Guzmn, y muchos otros estudiosos que han colocado informacin valiosa en
libros, artculos y en el ciberespacio.
Un colombiano, el profesor Francisco Lleras, elabor varios informes sobre Pitgoras y
su obra, ganando mrito suficiente para figurar en la base de datos de Yahoo.com.
En medio de tan variados testimonios, muchos de los cuales son repeticin de informes
anteriores, es posible listar, de todos modos, los sucesos ms importantes de la vida de
Pitgoras.
Naci en Samos (Asia Menor), aproximadamente en el ao 560 antes de nuestra era.
Sus padres, Mnemarco y Pites descendientes de Anteo uno de los fundadores de la
ciudad, fueron muy cercanos al rey Polcrates el cual contribuy a convertir a Samos en
una ciudad prspera y en un importante centro comercial. Mnemarco mismo fue un
comerciante destacado, con recursos suficientes como para responder holgadamente
por la educacin de sus hijos: Eumosto, Tirreno, Pitgoras y Zalmoxis. Su capacidad
econmica le permiti tambin adoptar a la figura mtica Astreo; sin embargo, esto
ltimo forma parte de las muy numerosas leyendas e imaginarios sobre Pitgoras.

Mnemarco pag a Hermodamas para que se encargara, no se sabe durante cuanto

tiempo, de la educacin de sus hijos.
Pitgoras hizo un primer viaje a Tiro financiado, por supuesto, por su padre, donde
inicio su contacto con los grandes sabios sirios y caldeos y se inici en el conocimiento
de las grandes tradiciones intelectuales de su poca. Como se puede ver, la gran
sabidura adquirida por Pitgoras no apareci de la noche a la maana, fue el resultado
de un largo proceso de entrenamiento y de aprendizaje al lado de sabios tan importantes
como Anaxmenes, Anaximandro, el propio Tales de Mileto, y varios de los sacerdotes
del Asia Menor y de Egipto.
Uno de los mentores y maestros ms importantes de Pitgoras fue Fercides de Siro.
Este mitgrafo (creador de mitos) y teogonista (formul una historia de los dioses
basada en tres divinidades primordiales: Zas, Cronos y Ctonia), trasmiti a Pitgoras
varias de las creencias bsicas del pitagorismo, entre ellas la de la re - encarnacin y el
mito de las cuevas. Fercides ayud a que Pitgoras adoptara la firme conviccin de
viajar a Egipto para continuar el proceso de formacin y de purificacin. Una leyenda
muy importante seala que Fercides muri de Ptiriasis (invadido por los piojos), bajo
el cuidado muy esmerado de Pitgoras.
A los 22 aos Pitgoras viaja a Egipto, visitando primero Naucratis y luego Helipolis y
Menfis. Visit tambin Dispolis, donde aprendi muchas cosas, entre ellas el tab de
las habas. Conoci a fondo la lengua egipcia y aprendi a manejar los jeroglficos. De
los sacerdotes egipcios aprendi muchos rituales de purificacin y toda la matemtica
desarrollada por la cultura egipcia. Pitgoras permaneci en Egipto, haciendo lo que en
trminos modernos llamaramos estudios post doctorales, durante 10 aos.
Otra interesante leyenda cuenta que Pitgoras fue expulsado de Egipto por los propios
sacerdotes quienes no fueron capaces de tolerar la creciente sabidura y originalidad de
su aventajado estudiante. Sea cual fuere la razn de su salida de Egipto Pitgoras se
dirigi a Babilonia donde permaneci otro tiempo al lado del legendario maestro
Zratas.
Su regreso a Samos ocurri en el ao 529 a.e. All fund una especie de institucin
educativa, muy parecida a un seminario moderno, la cual apodaron semicrculo pues
varias de sus reuniones las hacan en el teatro de la ciudad, el cual tena forma de
semicrculo. Recibi estudiantes de toda Grecia y l mismo visit varias ciudades
difundiendo su doctrina y consiguiendo nuevos discpulos, pero tambin numerosos
enemigos.
En el ao 518 a.e. visit a Len de Flio. Por esta poca Pitgoras ya estaba muy
convencido de su misin, y decidi visitar algunos reyes esperando convencerlos de
apoyar su labor educadora. Esta visita a Len de Flio es legendaria y fue descrita por
Cicern en los siguientes trminos ([GP] pag. 95):
Inspirados por ellos (es decir, los siete sabios), todos los hombres que sucesivamente
dedicaron su estudio a la contemplacin del universo fueron considerados como sabios
y llamados de esa forma. Este nombre les dur hasta el tiempo de Pitgoras. Se dice,
con la autoridad de Herclides Pntico, discpulo de Platn, que Pitgoras vino a Flio
y tuvo una larga y sabia conversacin con Len, gobernante de Flio. Len admiti el
genio y la elocuencia del hombre y le pregunt en qu arte era ms hbil. Pitgoras
respondi que no conoca ningn arte, sino que era filsofo. Len qued sorprendido
con este nuevo nombre y pregunt quines eran los filsofos y qu diferencia haba
entre ellos y el resto de la humanidad. Pitgoras respondi que crea que la vida del
hombre era como una feria considerada la mayor ostentacin de competiciones

atlticas y frecuentadas por todo el mundo griego. Algunos van para conseguir gloria y
la nobleza de la victoria con el ejercicio atltico de sus cuerpos; otros van a comprar y
vender con la esperanza de conseguir provecho y beneficio; pero hay cierta clase de
personas, las mas nobles, que no buscan aplauso ni beneficio, sino que van solamente
para observar y ver intensamente qu ocurre y cmo. Igualmente estamos presentes
aqu como si se tratara de una gran feria, venimos de una ciudad, cambiamos por tanto
de una vida y forma a otra, algunos vienen para estar al servicio de la gloria, otros del
dinero, pero existen unos pocos elegidos que estudian el universo, y que consideran que
ninguna otra cosa tiene importancia. Esta personas se llaman as mismas amantes de la
sabidura, en otras palabras, filsofos.
Como todos los testimonios, esta historia de Cicern tambin ha sido cuestionada; sin
embargo, dos hechos claves en el relato han sido aceptados como ciertos: la referencia a
la reencarnacin, y la introduccin del trmino filosofa que todo el mundo atribuye
a Pitgoras.
La visita a Len de Flio la hizo Pitgoras huyendo de Samos, lugar en el cual sus
enemigos le hicieron la vida imposible. En ese mismo ao, 518 a.e. Pitgoras lleg a
Crotona, donde fund una sociedad comunitaria.
La permanencia de Pitgoras en Crotona y su actividad en la sociedad que fund est
envuelta tambin en todo tipo de leyendas; Jmblico, inspirado en Nicmaco, describe
algunos hechos bsicos as:
La ilustre ciudad de Crotona fue el primer lugar en que Pitgoras atrajo a muchos
discpulos mediante exhortaciones, de modo que la historia nos informa que se gan
ms de seiscientas personas. Estas no estaban precisamente entusiasmadas con la
filosofa que imparta, sino que eran lo que se llama miembros comunitarios que hacan
vida en comn segn sus instrucciones. Estos seiscientos eran filsofos, pero haba
muchos oyentes, los llamados acusmticos, a los cuales convirti en sus seguidores
en una sola leccin que, como dicen las fuentes, era pblica, la primera que imparti
nada ms llegar a Italia. Con sus discursos atrajo a ms de dos mil y se interesaron
hasta tal extremo que no regresaron a sus casas, sino que junto con sus mujeres e hijos
crearon la escuela pitagrica de grandes proporciones y fundaron la ciudad de la
Magna Grecia, como ellos la llamaban.
Recibieron leyes de Pitgoras junto con instrucciones que eran como divinos convenios
que seguan meticulosamente. Con una sola mente permanecieron con la multitud de
los seguidores, honrados y bendecidos por sus vecinos; tenan sus posesiones en
comn, como hemos dicho anteriormente y consideraban a Pitgoras casi como un
dios, como si fuera una especie de dios y filantrpico DAIMON ([GP] pag. 127).
Peter Gorman ([GP] pag. 127) se refiere a esta sociedad en los siguientes trminos:
La sociedad, es de tipo religioso y filosfico, aunque hay en ella tonos polticos
claros. As Jmblico habla de las leyes de la comunidad y de que pareca una ciudad
dentro de otra, como si se tratara de miembros separados del resto de los habitantes de
Crotona.
Una situacin as debi convertirse muy pronto en algo difcil de soportar para los
polticos de Crotona quienes, nuevamente, expulsaron a Pitgoras y a sus discpulos. En
el ao 500 a.e., huyendo hacia el Metaponto, Pitgoras muere dejando tras de s una
vigorosa leyenda, numerosos discpulos y una buena cantidad de conocimiento. La
muerte de Pitgoras tambin est rodeada de construcciones puramente imaginarias; una

leyenda muy popular nos cuenta que en su huida de Crotona se encontr con un cultivo
de habas las cuales, por supuesto, se lo comieron en forma inmediata pues nuestro
personaje se desmay y cay en medio de estos repugnantes productos de la tierra.
Pitgoras dej numerosos discpulos, los ms conocidos son Filolao, Arquitas,
Menecmo y Timeo. Este ltimo inspir a Platn en muchas de sus propuestas, una obra
de este gran filsofo lleva el nombre de "Timeo". En realidad no es equivocado afirmar
que Platn fue el ms grande discpulo de Pitgoras.

I2. EL SISTEMA PITAGRICO ( LA PRIMERA TEORA)

Haba entre ellos un hombre que saba mucho, que posea en efecto gran riqueza de
comprensin y especialmente fue capaz de toda clase de sabios trabajos, ya que cuando
haca uso de toda su inteligencia, vea fcilmente todas y cada una de las cosas que
son, en sus diez o quizs veinte vidas
(Empdocles. Purificaciones)
Las contribuciones de Pitgoras al desarrollo de la cultura occidental slo pueden
apreciarse entendindolas como un gran paso intermedio en el largo camino de
construccin de la filosofa, de la ciencia y del mundo acadmico, y cuyos
inicios se remontan a las civilizaciones caldeas, sumerias y egipcias.
Pitgoras asimil toda clase de sabidura anterior y aprendi a diferenciar las creaciones
libres y puramente imaginarias de aquellas cuyos fundamentos residen en los hechos,
datos y argumentos; Pitgoras introdujo dentro de su sistema metafsico cientfico mstico, el concepto de teora. La mstica pitagrica est fuertemente sustentada en
argumentos simples, pero muy contundentes y coherentes. As, la existencia del alma
humana puede sustentarse en la siguiente forma: el nmero tiene verdadero ser, no nace,
no crece, no se transforma ni muere; no yace ni fluye, los nmeros no son cosas ni
imgenes mentales, existen en s mismos, independientemente de los hombres y de las
cosas; pero el hombre, mortal como es, puede concebir el nmero, incluso puede
explicitar muchas de sus propiedades que tambin son inmutables; de esto se deduce
que el hombre debe poseer tambin una componente inmortal, el alma, que le permite
tales realizaciones. Desde Tales, Anaxmenes y Anaximandro, los sabios griegos
emprendieron la bsqueda del verdadero ser no en construcciones antropomrficas
como los dioses, sino en principios inmutables que permanecen en medio de las
transformaciones que sufren los seres y las cosas, todas estas voltiles y mortales; el
agua, por ejemplo, siempre est all, lo mismo sucede con el aire, o el fuego, o la tierra.
Pitgoras, por su parte, encuentra en el nmero lo que verdaderamente es, lo nico
eterno e inmutable; los nmeros son, entonces, lo que da ser a las cosas, a los
animales, a las plantas: el ser de las cosas reside en los nmeros que ellas deben mostrar
y que se pueden explicitar en las relaciones y proporciones que el alma humana puede
captar. Las cosas y todos los dems entes tienen ser y por lo tanto alma, y esta se
explcita a travs de nmeros o de relaciones numricas. Este argumento, puramente
"metafsico", encuentra refuerzo en las relaciones numricas que los pitagricos fueron
descubriendo en diferentes situaciones como es el caso de la msica.
Siguiendo el argumento, hay que aceptar la migracin de las almas o la re
encarnacin.
Qu pasa cuando alguien muere, o cuando se destruye un objeto?

Desaparece el cuerpo o la materia, pero no el ser o el alma; esta pasa a otro encierro, a
otra cueva, a una nueva forma.
El alma, aquello que los hombres poseen como parte del ser, inmortal por lo tanto,
habita encerrada en un cuerpo que de cualquier manera le queda estrecho, vindose
obligada, por tanto, a buscar un encierro ms amplio y, en consecuencia, re encarna.
Pero en esta bsqueda de otro cuerpo se corre el riesgo de retroceder, de caer; por lo
tanto, hay que prepararse.
El ser esta siempre cado, no puede suceder de otra manera, necesita forma y no
encuentra la ms adecuada; toma determinaciones diferentes, todas ellas materiales y
degradables: cosas, plantas, animales, hombres, hroes, estrellas, extraterrestres; e
incluso, como lo seal el propio Pitgoras, teoras habladas o escritas, logos.
Filosofar o teorizar, como se lo explicaba a Len de Flio, significa entender el
movimiento del ser en el universo, su direccin hacia la armona, hacia una
integracin cada vez ms equilibrada entre alma y cuerpo. Cada determinacin encajona
una porcin del ser y este trata de lograr lugares ms adecuados para su potencialidad
infinita y numrica.
El pitagorismo es una metodologa para orientar esta evolucin. Mal aplicada hace
retroceder y caer ms hondo; se necesitan rituales iniciticos severos y dolorosos,
parecidos a los que se exigen en las comunidades acadmicas modernas y
contemporneas. El acople que el alma le pide al cuerpo no puede encontrarse de
cualquier manera; se trata de re encarnar ms alto, mas armoniosamente en otro
organismo mejor adaptado, o como mnimo, purificando el que se tiene; pero claro, si
no se sigue un mtodo, el nico posible, se retrocede y se cae; y si no se aplica como se
debe, se desciende ms bajo, a una cosa.
La teora pitagrica permite entender todas las leyendas. La leyenda de Astreo y Abaris,
por ejemplo, encaja perfectamente; estos dos extraterrestres que vinieron a visitar a
Pitgoras, el primero desde las estrellas y el segundo enviado por los hiperbreos desde
el planeta
anti - tierra, son seres ms evolucionados, ms armoniosos; era tan
armnica la relacin cuerpo alma en estos semidioses, que con slo mirarlos se
alcanzaba la inspiracin de un sabio.
El tab de las habas es tambin bastante comprensible; para re encarnar ms alto, es
preciso no solamente abrirse camino, sino adems, ir colocando prohibiciones y tapando
agujeros que hundan o hagan retroceder. Pitgoras conoci la historia de las habas en
Egipto, donde los sacerdotes las haban prohibido porque florecan en el fango que
dejaba las inundaciones del Nilo. Eran, por lo tanto, la primera modalidad viva del ser,
su manifestacin vital inicial y a la cual no se debe regresar, pues es primitiva.
Las prohibiciones son la otra cara de las reglas: si debe hacerse algo, claramente debe
eludirse lo contrario; si se quiere avanzar en la purificacin, no hay que invitar al cuerpo
a retroceder, no hay que tentarlo con manjares negativos, ni impuros, no hay que comer
habas.
El aforismo todo es nmero, acuado espontneamente por la tradicin pitagrica e
inspirado en los aforismos todo es agua de Tales de Mileto y todo es aire o todo es
apeiron de otros sabios de Mileto, puede entenderse en la siguiente forma: ante todo,
como ya lo sealamos, el nmero es la prueba de que el ser y las almas existen, y l

mismo es ser; de otra parte el devenir, es decir, el ser re encarnndose, muestra

numricamente el verdadero fluir, el que va en la direccin correcta, el que se dirige a la
armona; cualquier otro movimiento es tab, es retrgrado, conduce al regreso. El
nmero es la ventana para entender el ser, para comprender lo que no yace, ni fluye, ni
se degrada; el nmero, el alma, el ser, son eternos, son una y la misma cosa.
El devenir de las cosas y de la naturaleza, movimiento del ser, del nmero, de las almas
para encerrarse en una porcin material u otra, lleva siempre dos direcciones: la que
muestra armona y por lo tanto, nmeros o relaciones numricas, y la que la destruye.
Slo existe una manera de diferenciarlos: el movimiento que se muestra numricamente
lleva la direccin adecuada, hacia la armona.
El ser se muestra numricamente porque es uno como tal y a la vez dos cuando deviene,
se encajona y toma forma, apareciendo siempre como cuerpo y espritu; de ello se
desprende la doble direccin del movimiento: el uno aparece siempre como dos; hay
pues oposiciones. Cuntas?
Las oposiciones deben ser diez, no es posible que existan ms o menos, pues slo hay
cuatro maneras de tomar forma espacial: punto (uno), lnea (dos), superficie (tres) y
espacio (cuatro); esta es la primera tetraktis (cuaterna), el diez:
1 + 2 + 3 + 4 = 10.
Utilizando puntos, clculos o alfas, esta primera tetraktis se dibuja as:

lo que nos la muestra como un nmero triangular.

Un dilogo famoso, popularizado por Luciano, remite a este nmero tan especial:
Pitgoras: Pasemos ahora a contar.
Agorastes: S como hacerlo.
Pitgoras: Cmo cuentas?
Agorastes: Uno, dos, tres, cuatro.
Pitgoras: Ves?, t piensas haber contado cuatro y son diez; un tringulo perfecto y
nuestro juramento.
(ver [GBJD] pag. 33)
Cul juramento?
Miguel de Guzmn nos ilustra este punto [GMd]: No, por aquel que ha entregado a
nuestras almas la tetraktis, una fuente que contiene las races de la naturaleza eterna.

10

Las diez oposiciones eran las siguientes:

limitado ilimitado
impar par
homogneo heterogneo
derecha izquierdo
masculino femenino
esttico dinmico
recto torcido
luz oscuridad
bueno malo.
cuadrado oblongo.
El cosmos es armonioso, continua el relato pitagrico, puesto que es la totalidad del ser;
debe, por lo tanto, mostrarse como cuatro y como diez: la bveda celeste, el fuego
primordial, los siete planetas (conocidas en aquella poca) y la antitierra (esta ltima
postulada por la teora pitagrica para guardar las apariencias, es decir, para que
cuadre con la teora). El cuatro (tetraktis fundamental) corresponde a los elementos
constitutivos de la materialidad: tierra, agua, aire, fuego.
Los pitagricos utilizaban la msica como una herramienta de purificacin del alma.
Segn Miguel de Guzmn ([GMd]), con sus congruencias expresables mediante
relaciones numricas, se captaba la armona ms profunda del cosmos. La capacidad
cuasimgica de la msica es elemento heredado por el pitagorismo de las corrientes
rficas ms primitivas.
Un hecho fundamental, reconocido por la mayora de los comentaristas, es el
experimento realizado por Pitgoras para descubrir relaciones numricas en la msica,
hecho este que result determinante en la construccin de su teora y la de su metafsica.
La msica entr a formar parte del mtodo pitagrico, en primer lugar, como ejemplo de
armona pues lo que se oye agradablemente se expresa numricamente; luego, como
herramienta para purificar el cuerpo y ayudarlo a seguir la ruta hacia la perfeccin y la
armona; y finalmente, como un lenguaje que permite explicar el mtodo.
Pitgoras mismo manejaba magistralmente la lira y el canto, elementos que utilizaba
para expresar sus pensamientos y sobre todo, para recordar sus antiguas encarnaciones:
Euforbo y Etlides. Este ltimo fue el primer humano que adquiri la facultad de
recordar sus antiguas formas de vida. Esta ltima leyenda, la inici Fercides. El propio
Fercides recordaba que en alguna poca fue piojo, y como buen experimentador que
era se dej invadir de piojos con el propsito de replicar sus antiguas vivencias;
infortunadamente no previ que estos animalitos tambin encierran una porcin de ser
buscando una mejor cueva o cuerpo. A propsito de las cuevas, Fercides vivi en una;
Pitgoras tambin hizo varios retiros espirituales en cuevas. Encerrarse en una cueva
permite ensearle al cuerpo lo que l mismo es respecto del alma; la analoga sera:
Cueva/cuerpo = cuerpo/ alma .

11

El pitagorismo, poco a poco, fue construyendo un imponente edificio terico y

metodolgico, algunos de cuyos elementos pueden reunirse en la siguiente forma:
1. Fundamentos metafsicos
i.
El verdadero ser es numrico.
ii.
El devenir existe porque el uno, el ser, se muestra siempre como dos:
cuerpo y alma.
iii.
El alma migra buscando un cuerpo ms armonioso, una cueva que le
d mayor espacio.
iv.
Entre todas las cosas existen conexiones gracias al ser, al nmero, a
las almas.
2. Fundamentos filosfico cientficos: los cuatro MATHEMA: Aritmtica,
Geometra, Astronoma, Msica. (la tetraktys de la ciencia).
3. Fundamentos metodolgicos.
i.
Obedecer reglas y prohibiciones.
ii.
Comprimir estas reglas y prohibiciones en versos, aforismos,
"grafitos", principios o leyes. Los famosos versos de oro
ejemplifican perfectamente esta parte del mtodo: Para ilustrar,
replicamos uno de estos versos:
Observa la justicia en acciones y palabras.
Nunca te comportes sin reglas, ni razn.
Piensa que el hado condena a todo morir,
y que los fciles honores y bienes de fortuna
son inciertos; que las pruebas de la vida vienen
por voluntad divina.
Sea adversa o favorable algrate siempre de tu
suerte, mas trata con noble tesn de mejorarla.
Piensa que el destino es ms benvolo para los buenos
que comprenden y a sus designios ajustan.
iii.
iv.
v.

La razn y la argumentacin son las guas principales del

entendimiento.
Utilizar cuidadosamente la analoga:
Uno es a dos, como dos es a cuatro.
El macho es a la hembra, como el impar es al par.
Apoyarse en los dibujos para efectuar buenos clculos, y lograr
argumentos correctos:

1=1
1+3=4
... y as sucesivamente.

1+3+5=9

Un excelente dibujo es lo mismo que un grafito o un aforismo o una parbola (en el

sentido cristiano).

12

Este "... y as sucesivamente" es la primera versin explcita del "infinito potencial"

como un proceso de construccin de relaciones numricas.
Otro ejemplo de "argumentos sin palabras" es el siguiente:
Teorema

B
C

vi.

vii.

En cada una de las diez oposiciones, uno de los opuestos es armona

el otro desarmona; sin embargo el armnico puede cambiar a no
armnico, pongamos por caso, lo malo puede convertirse en bueno y
recprocamente, o el macho en hembra "... y as sucesivamente".
La redondez, la esfericidad o circularidad, es la forma de la
perfeccin.
Semicrculo equivale, entonces, llegar a la mitad del camino.

Como se puede ver de este resumen bastante incompleto, el relato pitagrico tiene ya
todas las caractersticas de una teora: es una construccin conceptual y un ensamble de
proposiciones, relacionadas unas con otras mediante lazos lgicos, que ms tarde
explicitar Aristteles. El relato permite hacer predicciones y es entonces refutable, cosa
que no ocurre ni con los imaginarios, ni con los mitos, ni con las religiones. De hecho,
el pitagorismo fue refutado por sus propios seguidores.

13

LIBRO II
USOS DE ALGUNAS TCNICAS PITAGRICAS (DIDCTICA PITAGRICA)
II1. El cuadrado o su lado como clculo, es decir, u nidad o alfa.
El cuadrado es una de las tetraktys bsicas del pitagorismo, cuatro lados iguales, cuatro
vrtices y cuatro ngulos iguales. Con cuadrados, todos del mismo tamao, se pueden
organizar muchas actividades que permiten el desarrollo de destrezas matemticas
bsicas: formular y contrastar conjeturas, conceptualizar y construir teoras, construir
modelos explicativos , formular y demostrar teoremas, formular y resolver problemas,
introducir, y utilizar smbolos especiales, representar mediante dibujos y diagramas, etc.
Tomando un cuadrado como unidad de rea y el lado como unidad de longitud, es
posible construir figuras de diferentes formas y tamaos, siguiendo determinadas reglas
y hacer cuentas con estas figuras. Se asume un conocimiento bsico de los nmeros
naturales.
Un ejemplo de las reglas son las siguientes:
(c1) Para formar una figura con cuadrados del mismo tamao tomados cada uno como
alfas, se colocan unos al lado de otros de tal manera que uno de los lados de cada
cuadrado coincida con uno de los lados de otro y sin que los cuadrados se traslapen o
superpongan.
Ejemplos
i)
Los siguientes cuadrados estn bien colocados y por lo tanto, las figuras
estn bien construidas:

ii)

Los siguientes cuadrados estn mal colocados, y las figuras respectivas estn
mal construidas.

iii)

Un nico cuadrado esta bien colocado; pero dos o ms cuadrados colocados

de tal manera que uno de ellos o un grupo de ellos este aislado (sin contacto
con otro), no es una buena figura.

14

(c2) Dos figuras se consideran iguales si tienen la misma forma y el mismo nmero de
alfas (es decir, tiene la misma rea), independientemente del lugar y de la direccin en
que estn colocados. (1)
Ejemplos
i) Las siguientes figuras son, en realidad, la misma figura:

ii) Por el contrario, las figuras siguientes son diferentes entre si:

De acuerdo con estas reglas, dada una figura cualquiera, bien construida, al escoger uno
de los vrtices de uno de los cuadrados, este vrtice es comn a lo mas a cuatro
cuadrados.
Una primera actividad es la de construir los cuadrados suficientes para cada actor, para
luego participar dentro de una pequea teora de corte pitagrico como la que se
muestra a continuacin:
Formar rectngulos y cuadrados. (2)
El desarrollo de esta actividad debe conducir a resultados como los siguientes:
Teorema 1. Si los lados de un rectngulo son de longitud n, m respectivamente, el rea
es igual a n m = m n, por la regla (c2).
Teorema 2. Dado un nmero n, existe un nico rectngulo de rea n, si y solo si n es un
nmero primo.
Teorema 3. Si se construye un cuadrado de lado a + b, el rea se puede expresar de dos
maneras diferentes: (a + b)2 = a2 + 2ab + b2
Teorema 4. Si se construye un rectngulo de lados a y m + n, el rea se puede
expresar de dos maneras:
a (n + m) = a n + a m
Un problema interesante, dentro de esta mini - teora (todo problema matemtico se
formaliza dentro de una teora) es el siguiente:
Segn el teorema 2, si n es un nmero que no es primo, cuntos rectngulos de rea n
se pueden construir?

15

El siguiente problema conduce a las triplas pitagricas:

Dados dos cuadrados de rea n y m, es posible construir un cuadrado de rea n + m ?
La solucin de este problema, como es sabido, no es nada fcil (ver Libro III); sin
embargo se pueden trabajar varios ejemplos. Pongamos por caso, si se tienen dos
cuadrados de lados 4 y 3, respectivamente, es posible construir un cuadrado de lado 5,
en forma tal que
32 + 42 = 52.
El siguiente dibujo conduce a otro teorema:

1 + 3 = 22

1=1

1 + 3 + 5 = 32

...y as sucesivamente

Cul es el teorema?
Es posible construir (el lector debe hacerlo) un argumento explicativo, para el anterior
teorema , del siguiente tipo: cada paso consiste en agregar un nmero impar de alfas.
(Ntese que, se trata de construir todos los posibles nmeros cuadrados, partiendo del
caso inicial un alfa).
El algoritmo de la divisin puede trabajarse en la siguiente forma: dado un nmero fijo
n > 1 (por ejemplo 3), si se consideran m alfas, donde m es un nmero cualquiera (por
ejemplo 31), se construye el rectngulo de mayor rea, con uno de los lados de longitud
n, con los m alfas dadas, cuntas alfas sobran? En el ejemplo 3 10 +1 y entonces
sobra una.
En general m = n q + r, donde 0 r < n; q 0.
El caso n = 2 produce la famosa divisin pitagrica de los nmeros en dos clases: pares
e impares.
Otras construcciones interesantes son las siguientes
i)

1=1

Nmeros triangulares

1 + 2 = 2 3/2

1 + 2 + 3 = 3 4/2

... y as sucesivamente

16

Por lo tanto:
Teorema 5. Si n es un nmero natural, n 1, entonces,
1 + 2 + + n = n (n + 1)/2
Nota. La demostracin del teorema 5 , dada por Pitgoras mediante los dibujos, es
la misma que la demostracin dada por C. F. Gauss muchos siglos despus.
ii)

Nmeros hex (h1, h2, h3, ...)

h1 =1
h2 =7

h4 =37

h3 =19

h5 = 61

... y as sucesivamente

17

hn puede escribirse de por lo menos dos formas diferentes. Cuales?

iii)

Identidades con nmeros triangulares

( T0 = 0, T1 = 1, T2 = 1 + 2, ,Tn =

n(n + 1)
, )
n

a)

T2 = 3T1 + T 0

T4 = 3 T2 + T1

T6 = 3 T3 + T2
... y as sucesivamente

b)

32 = T0 + 6T1 + T2

52 = T1 + 6T2 + T3

18

72 = T2 + 6T3 + T4

... y as sucesivamente

En los ejemplos anteriores hemos utilizado la expresin y as sucesivamente o los

puntos suspensivos (. . .) para indicar que el proceso se puede continuar
indefinidamente. Este mtodo pitagrico es uno de los aportes ms fundamentales al
desarrollo de la matemtica: es la forma inicial de todos los procedimientos que
permiten manejar el infinito potencial. Se trata de lo siguiente: iniciar un proceso
cualquiera y explicitar la regla o reglas para pasar de situaciones ya dadas a una
situacin nueva. (3)
iv)

Suma de cuadrados consecutivos

+
12

=
22

1+3+1

+
22

32

1 + 3 + 5 + 3+ 1 ... y as sucesivamente

En el siguiente ejemplo intervienen como alfas los vrtices y los lados de un cuadrado
(recordar que los cuadrados que se utilizan son todos del mismo tamao)
19

Formula de Euler (Versin Pitagrica)

1)

1) Nmeros de vrtices = v =4
Nmeros de lados = l =4
Nmeros de caras = c =2
(v + c ) l = 2

2)

2)

3)

3)

4)

v = 6, l = 7, c = 3
(v + c ) l = 2
v = 8, l = 10, c = 4
(v + c ) l = 2

4)

v = 24, l = 36, c = 14
(v + c ) l = 2

" ... y as sucesivamente"

Para validar este " ... y as sucesivamente" debe elaborarse un argumento que muestre
claramente dos cosas: i) la formula de Euler vale para la situacin inicial y ii)
suponiendo que la formula vale para una situacin dada y se pasa a una nueva, la
formula se mantiene.
Para establecer lo segundo se consideran los varios casos posibles
Caso 1.- El paso de una situacin dada a una nueva consiste en aadir un ( un
cuadrado), colocndolo en forma tal que uno de sus lados, coincide con el lado de uno
solo de los cuadrados de la figura dada:

En este caso, se agregan dos vrtices una cara y tres lados. Esto implica que la formula
de Euler no se altera: si vale en una situacin dada vale en la siguiente.
Caso 2.- Se agrega a la figura dada un alfa de tal manera que un lado del cuadrado que
se agrega coincida con un lado de algunos de los cuadrados de la figura dada y un
vrtice opuesto coincide con un vrtice de otro de los cuadrados de la figura dada.

20

En esta ocasin aparecen un vrtice nuevo tres lados, y dos caras nuevas y una vez mas
la formula de Euler no se altera. Dejamos al lector el considerar los casos restantes. El
lector tambin puede expresar la formula de Euler trabajando con otros alfas.
II2) El tringulo rectngulo issceles como alfa (o demi alfa).

En este caso, continuamos con la regla (c2) y modificamos la regla (c1) en la siguiente
forma:
(T1) Para formar una figura, con tringulos rectngulos issceles del mismo tamao
tomados cada uno como alfas (o demi alfas), se colocan unos al lado de otros de tal
manera que uno de los catetos (o la hipotenusa) de cada tringulo coincida con uno de
los catetos (respectivamente con la hipotenusa) de otro y sin que los tringulos se
traslapen o superpongan.
Ejemplos
i)
Los siguientes tringulos estn bien colocados.

ii)

Los siguientes tringulos estn mal colocados:

Un tringulo solo esta bien colocado; pero dos o ms tringulos en los cuales uno o
un grupo de ellos este aislado estn mal colocados.
Dos tringulos (rectngulos issceles y del mismo tamao) dan origen a un cuadrado
y a un tringulo rectngulo issceles:

Se sigue inmediatamente, entonces. el siguiente hecho:

21

Toda figura construible con cuadrados (del mismo tamao) se puede construir con
tringulos rectngulos issceles (del mismo tamao); pero, lo recproco no es cierto.
La siguiente figura (este es uno de los muchos ejemplos) no se puede construir con
cuadrados:

El procedimiento pitagrico que sigue permite escribir los nmeros cuadrados en otra
forma interesante (la unidad de rea es la del tringulo)

1 + 3

22

1 + 3 + 5 + 7

= 22

1 + 3+ 5

2.6 + 4 = 42

24 + 1

= 32

... y as sucesivamente

Si se toma el tringulo como una demi alfa (es decir, la unidad de rea es el cuadrado
respectivo), entonces, el rea de los tringulos que se forman es expresable como base
por altura sobre dos, tomando como base uno de los catetos y como altura el otro.
II3) OTROS POLGONOS TOMADOS COMO ALFAS (O UNIDADES DE
REA O CLCULOS).

El tringulo equiltero, el hexgono regular, los rectngulos con lados conmensurables

(las longitudes deben ser mltiplos de una misma longitud), y otras figuras como los
polimins (que se presentarn ms adelante), pueden escogerse como unidades de
construccin de figuras.
Con hexgonos regulares del mismo tamao se pueden alcanzar nuevas relaciones
aritmticas. Un ejemplo paradigmtico es el siguiente:

22

1 = 1

1 + 4 = 1 + 2 + 2= 2 + 3

1 + 4 + 7 = 1 + 2 + 3 + 3 + 3= 3 + 4 + 5

1 + 4 + 7 + 10 = 1 + 2 + 3 + 4 + 4 + 4 + 4 = 4 + 5 + 6 + 7
... y as sucesivamente.
Un problema muy interesante, conocido por los pitagricos, es el siguiente:
Si se toma un pentgono regular como alfa, se pueden formar figuras siguiendo las
mismas reglas ya enunciadas; sin embargo, alrededor de un punto solo se pueden
colocar a lo mas dos pentgonos. Por qu?
Lo mismo sucede con todos los polgonos regulares salvo con los tringulos, los
cuadrados y los hexgonos. Por qu?
Si se encuentra la respuesta, puede entonces elaborarse una explicacin al hecho que se
describe a continuacin:
Llamamos cintas a aquellas figuras que se pueden formar con polgonos regulares (del
mismo tamao y de la misma forma) de tal manera que, cada polgono o alfa tenga a lo
ms dos polgonos adyacentes; por ejemplo las siguientes figuras son cintas:

23

Cada una de las cintas anteriores tiene dos extremos; sin embargo, podemos imaginar
fcilmente cintas cerradas, es decir, sin extremos.
La siguiente figura, por ejemplo, es una cinta cerrada constituida por cuadrados del
mismo tamao:

Efectese el siguiente experimento:

1) Construir cintas cerradas con cuadrados (del mismo tamao siempre), con
tringulos equilteros y con hexgonos regulares.
2) Trate de construir cintas cerradas con pentgonos regulares y con octgonos
regulares. Se encuentra alguna diferencia entre 1) y 2) ?
II4) Permetros

Retmese los cuadrados como alfas y considrese el lado como la longitud unidad.
Cada figura construida siguiendo las reglas (c1) y (c2) tiene un permetro. Un
excelente ejercicio consiste en determinar el rea y el permetro de cada figura
construida.
Algo mucho ms interesante es lo siguiente:
Dado un nmero n fijo, encontrar el rectngulo de rea n y de mayor permetro.
Tambin encontrar el rectngulo de rea n y de menor permetro. Naturalmente, si el
nmero n es primo, hay un nico rectngulo de rea n, cuyo permetro es 2(n + 1).
El caso interesante aparece si el nmero n no es primo. Ensayar el caso n = 36.
formlese un teorema

II5) Polimins

Una figura de rea n construida con n polgonos regulares recibe el nombre de n min.
Se tiene entonces 1 minos (triangulares, cuadrangulares, hexagonales), 2 minos (o
dominos), 3 minos (o triominos), 4 minos (o tetraminos), 5 minos (o pentaminos),
etc. Todas estas figuras reciben el nombre genrico de poliminos.
En los ejemplos que siguen, se trabajar con poliminos construidos con cuadrados.
Actividades anlogas pueden desarrollarse con tringulos o hexgonos.

24

Ejemplo 1. (Domins)

1)

(1)
2

2)

(1 1)

( 2)
3

3)

(111)

(12)

(1111)

(112)

4)

(211)

(21)

(121)

(22)

5)
8

(11111)

(1112)

(1121)

25

(1211)

(122)

(2111)

(212)

(221)
... y as sucesivamente

Ejemplo 2 (monomins y domins)

1)

(1)
2

2)

(111)

(2)
3

3)

.
(111)
obsrvese que 3=2+1

(12)

(21)
5

4)

(1111)

(211)

(112)

(121)

(22)

obsrvese que 5=3+2

8

26

5)

(1211)

(11111)

(122)

(1112)

(2111)
(212)
obsrvese que 8=5+3

(1121)

(221)
...y as sucesivamente

Ejemplo 3. (Pentamins)
Cuntos Pentamins existen?
Si los construimos aplicando la regla (c2), los Pentamins son los siguientes:

27

Cul es el pentamin de menor permetro?

No es nada fcil formar rectngulos con todos los Pentamins. Por eso cambiaremos las
reglas considerando Pentamins rgidos. Mantenemos la regla (c1) pero, modificamos la
regla (c2).
Primero una definicin: (PtR) Un pentamin es rgido si solo puede utilizarse
transladandonlo.

Con este tipo de definicin, el pentamin

es completamente diferente del pentamin.

Anlogamente, son tambin diferentes los Pentamins:

La nueva regla es la siguiente: (p2) Solo se pueden construir figuras con los Pentamins
rgidos que se muestran a continuacin:

Si el cuadrado es la unidad de rea, cul de las siguientes afirmaciones es la correcta?

1) Un rectngulo se puede construir si y solo si el rea es mltiplo de 5.

28

2) Un rectngulo se puede construir si y solo si el rea es mltiplo de 10.

3) Cualquier rectngulo se puede construir.
Este ultimo ejemplo sugiere una nueva posibilidad: introducir en la teora los
movimientos geomtricos: translacin, rotacin, reflexin, dilatacin. Este placer se lo
dejamos al lector.
La solucin del siguiente problema requiere el concepto del permetro: un problema de
manteles (o pauelos).
En la figura se representan varios manteles (o pauelos) en mal estado.

(1)

(3)

(5)

(2)

(4)

(6)

29

Ordenar de mayor a menor segn el grado de dificultad para arreglar cada mantel
(o pauelo). Dibuje los casos que faltan.
Problema: Utilizar el mtodo pitagrico para demostrar el siguiente teorema:
Todo numero se escribe como sumas de potencias de dos.
Pregunta :la siguiente afirmacin, es verdadera o falsa?
Todo numero se escribe como suma de potencias de tres.
En el siguiente ejemplo se utilizan, como alfas, cubos del mismo tamao

1=1

1+3+22 =23

1+3+22 +2.5+32=33

1+3 +22 +2.5+32 +3.7+ 42 =43

"...Y as sucesivamente."
Por lo tanto
Teorema- si n es un numero natural entonces
n3 =1+22 +...+n2 +1.3+2.5+3.7+...+(n-1) (2n-1).
Problema. Mediante el mtodo pitagrico, utilizando cubos como alfas, demostrar la
siguiente ecuacin:
(a+b)3 =a3 +3 a2 b+ 3ab2 +b3.
Otro tipo de uso del mtodo pitagrico se ilustra en el siguiente ejemplo:

30

1=1

1= +

1= +

1
4

1 1 1 1
+ + +
2 4 8 8
"...Y as sucesivamente".

1=

Por lo tanto:
1=

1
1
1
1 1 1 1
+ + + + ... +
+
+
n
n
+1
2 4 8 16
2
2 n +1
2

para todo n 1
En el libro [NR] aparece el siguiente ejemplo:

12

22

32

42

52

12

22

32

42

31

12+22+32+42

12+22+32+42

(12+22+32+42)+42+(12+22+32+42)

(12+22+32+42) + (12+22+32+42) + (12+22+32+42)

1
3(12+22+32+42) = 4 5 (2 4 + 1)
2
.
.
.
1
12+22+32+...+ n 2 = n(n + 1)(2n + 1) .
6

32

LIBRO III

En esta parte del trabajo se presentan algunos temas complementarios tiles como
informacin adicional.
III 1) Vigencia del pitagorismo

Tomemos , en calidad de prstamo, las palabras de I.R. Shafarevich publicadas en la

revista The Mathematical Intelligencer (vol. 3, pag. 182 184, 1981), para sealar la
vigencia del pitagorismo:
La matemtica como ciencia naci en el siglo VI a. de c. en la comunidad religiosa de
los pitagricos y fue parte de esta religin. Su propsito estaba bien claro. Revelando la
armona del mundo expresada en la armona de los nmeros proporcionaba un sendero
hacia una unin con lo divino. Fue este objetivo elevado el que en aquel tiempo
proporcion las fuerzas necesarias para un logro cientfico del que en un principio no
puede darse parangn. Lo que estaba involucrado no era el descubrimiento de un bello
teorema ni la creacin de una nueva rama de la matemtica, sino la creacin misma de
las matemticas.
Entonces casi en el momento de su nacimiento haban aparecido ya aquellas
propiedades de la matemtica gracias a las cuales las tendencias humanas se manifiestan
ms claramente que en ningn otra parte. Esta es precisamente la razn por la que en
aquel tiempo la matemtica sirvi como modelo de desarrollo de los principios
fundamentales de la ciencia deductiva.
En conclusin quiero expresar la esperanza de que por esta misma razn la matemtica
ahora pueda servir como modelo para la solucin del problema fundamental de nuestro
tiempo: renovar un supremo objetivo y propsito religioso para la actividad cultural
humana .
Tamaa declaracin de parte de uno de los ms grandes matemticos del siglo XX, no
puede ser calificada sino de una sola manera: pitagorismo puro.
La vigencia del pitagorismo puede verse de diferentes maneras:
1. En el Ciberespacio. Cerca de 5000 sitios estn identificados con el nombre "el
teorema de Pitgoras" y un nmero mucho mayor nos muestra el buscador
Google.com solo con el nombre de Pitgoras . "Me enamor de Pitgoras." exclama
el dueo de uno de los sitios que se identifican con "Pitgoras". "No lo conoca;
pero cuando lo entend quede completamente enamorado" anuncia este cibernauta
embelesado. Como l miles y miles de personas persiguen el nombre de este
inmortal genio, tratando de encontrar inspiracin y buenos motivos intelectuales y
tambin msticos.
2. En el desarrollo moderno de la matemtica. El grafito "Todo es nmero" se ha
transformado en otros como "todo es smbolo" o ms recientemente "Todo es
colecciones"; pero ,siempre contando. Ahora tenemos nmeros cardinales y
ordinales; y si todo conjunto se puede bien ordenar, entonces tal conjunto tiene un

33

nmero ordinal y tambin un nmero cardinal;; y as por el estilo, (" ... y as

sucesivamente").
3. En la practica de los matemticos.
Aunque todava hay matemticos que descalifican este tipo de trabajo, hay otros que
continan creando conocimiento matemtico elaborando dibujos adecuados. En el libro
de Roger Nielsen ([NR]) hay multitud de ejemplos.
El ejemplo siguiente, debido al profesor Solomn Golomb, capta la tcnica pitagrica
de "demostracin sin palabras":

(1+2)2 = 1+222
= 1+23

(1+2+3)2=1+23+3.32
(1+2+3+4)2=1+23+33+4.42
=1+23+33

=1+2+3+4
"...y as sucesivamente".

En lo que sigue, se mostrarn nuevos ejemplos de utilizacin de ideas bsicas del

pitagorismo en temas contemporneos o en desarrollos de tipo didctico.

34

III 2) Triplas pitagricas

Una tripla pitagrica es una tripla (x, y, z) de nmeros naturales tales que

x 2 + y 2 = z2

m.c.d.(x, y, z) = 1.

Lema 1. Si (x, y, z) es una tripla pitagrica entonces x o y es par , z es impar.

Demostracin. (Ver [BD]).
Si suponemos x, y ambos pares entonces x = 2k, y = 2t y as,
x 2 + y 2 = 4k2 + 4t 2 = 4(k 2 + t 2). De esto se sigue que z tambin sera par, lo cual
contradice la hiptesis de que x, y, z son primos entre si.
Si suponemos x, y son ambos impares entonces x = 2k + 1, y = 2t + 1 y en
consecuencia
x 2 + y 2 = (4k2 + 2k + 1) + (4t 2 + 2t + 1)
= 4k 2 + 4t 2 + 2(k + t) + 2
= 2(2k 2 + 2t 2 + k + t + 1)
y nuevamente resulta que z es par.
Pero, si z es par, z = 2p, entonces z2 = 4p2 y de la relacin

4p2 = 2(2k 2 + 2t 2 + k + t + 1)
se infiere que

2p2 = 2k 2 + 2t 2 + k + t + 1,

o sea, se tendra que un cierto nmero par es impar, lo cual no es posible.

Naturalmente si y es par y x es impar entonces z es impar; y si y es impar y x es par,
nuevamente z es impar.
Un argumento similar permite concluir que no son posibles las siguientes situaciones:
x impar, y, z pares; y impar, x, z pares.
Lema 2. Si ab=cn, donde n 1, m.c.d.(a, b) = 1 entonces, existen nmeros a1, b1 tales
que

a = an, y b = b1.
Demostracin. Podemos asumir que a > 1 y b > 1. Escribimos a y b como producto de
primos, los cuales pueden repetirse:
a = p1 p2 pr

b = q1 q2 qs
Como a, b son primos relativos entonces cada pi es diferente de cada qj.
Esto implica que la factorizacin de a b es

35

ab = p1 p2 pr q1 q2 qs
Factorizando c,

c = v1 v2 vt
se tendr la relacin
n

p1R1... p Rr
q1pn ...qsps = v1n1 ...vt e
r
Como la factorizacin es nica ,salvo el orden ,podemos concluir que la tupla de
primos ( v1 ,..., vt ) es la misma tupla ( p1 , , , pr , q1 , , , qs ) salvo el orden y que cada exponente
Ri ,pn es un mltiplo de nj. De estas observaciones se sigue el lema .
Teorema: Todas las triplas pitagricas (x,y,z) con x un nmero par estn dadas por
x = 2 st

, y = s 2 t 2 , z = s 2 + t 2 ,donde s > t > 0 , m.c.d( s , t ) = 1 y s t es impar

Demostracin:
supngase que (x,y,z) es una tripla pitagrica. Como x es par (por hiptesis) se sigue
del lema 1 que y, z son impares y en consecuencia z-y, y+z son pares y as z-y y-z
son pares z-y =2u, y+z =2v
se tiene entonces
2

x
z y z + y
=

= uv.
2
2 2

Ahora bien, u, v son primos relativos ;de lo contrario ,m.c.d (u,v)=d >1 implicara que
d dividira a u- v y a u+2 y por lo tanto a y ,z lo cual es imposible pues y, z son
primos relativos ya que ambos son impares .
segn el lema 2
u =t2, v=s2.
Se concluye entonces que :
z =u +v =s2+ t2
y =u - v =s2- t2
x2 = 4uv = 4s2t2
x=2st
Como m.c.d (x ,y) =1,se sigue que m.c.d (s ,t) =1finalmente si s -t fuera par
y = s2-t2 = (s- t) (s+ t) sera tambin par y esto no es posible .
Recprocamente ,cada tripla
(2st,s2-t2,s2+t2),

s- t impar
s >t > 0
36

m.c.d (s,t) =1
es una tripla pitagrica:
i).
ii)

(2st)2 + (s2- t2 )2 = 4s2 t2 + s4 -2s2 t2 + t4 = s4+ t4 + 2s2 t2 =(s2 + t2)2.

Supongamos que p > 1es un numero que divide a 2st,s2-t2,s2+ t2, p divide
entonces
(pues si divide a s2-t2 y a s2+t2 , divide a la suma y ala
a 2s2 y a 2t2
diferencia).
P es mayor que 2 , pues s2+ t2 es impar (en efecto, uno de los dos s o t es impar
ya que se esta suponiendo que s-t es impar).
Se concluye ,entonces , que p/s2 y p/ t2 y as, p/s y p/t. pero como s, t son primos
relativos llegamos a una contradiccin.
Varios ejercicios se pueden formular aplicando el anterior teorema por ejemplo,
encontrar todas las triplas pitagricas (x,y,z) de tal manera que x =40

III . 3) La Conmesurabilidad

Como ya se ha mencionado, son muy pocos los hechos de la vida de Pitgoras y de sus
seguidores establecidos sin ningn lugar a dudas; igual cosa sucede con sus
contribuciones a la matemtica, a la filosofa, y en general al desarrollo del
conocimiento; sin embargo, estas pequeas cosas que se conocen son suficientes para
conseguir inspiracin y ser creativos. As con relacin a, la idea de la conmesurabilidad,
no es posible determinar con certeza si fue o no adoptada por Pitgoras y sus
seguidores. Sin embargo, puede asumirse y construir con ella argumentos de validez
parcial pero suficientes como para sustentar teorema de gran utilidad, y aprender a
razonar.
A continuacin se presentan algunos ejemplos ilustrativos.
Supongamos entonces lo siguiente:
Hiptesis de la Conmesurabilidad: dados los segmentos A1, ... , Ap existe un segmento
A de tal manera que :
Longitud (A1)=n1 longitud (A),
.
.
.
Longitud (A p) =np longitud (A),
Donde n1, ... , np son nmeros naturales.
Teorema1-. El rea de cualquier rectngulo R es igual al producto de las longitudes de
los lados
Demostracin: supongamos que los lados del rectngulo R son los segmentos A, B y
que la longitud unidad corresponde a la longitud del segmento U.
Segn la hiptesis de la Conmesurabilidad, existe un segmento T de tal manera que:

longitud (U) = n longitud (T)

longitud (A) = m longitud (T) = m /n
longitud (B) = r longitud (T) = r /n

37

El rea unidad corresponde a la del cuadrado cuyo lado es U.

1) Contando se concluye lo siguiente : el rea del rectngulo R es m.r veces el rea del
cuadrado de lado Ty
2) El rea unidad es n2 veces el rea del cuadrado de lado T .
Por lo tanto el rea del cuadrado de lado T es
m.r .

1
n2

1
n2

y as, el rea de R es igual a

m r
. = longitud (A) . longitud (B)
n n

Teorema 2
El rea de todo tringulo rectngulo es igual a la mitad del producto de las longitudes
de los catetos.
Demostracin : El rea de todo tringulo rectngulo es la mitad del rea de un
rectngulo
Teorema 3- El rea de todo tringulo es igual a la mitad del producto de la longitud de
uno de sus lados multiplicada por la longitud de la altura correspondiente.
Esto se demuestra considerando que todo tringulo es o bien la suma de dos tringulos
rectngulos o la diferencia de dos tringulos rectngulos.

D
Por ejemplo, dado el tringulo ABC, se construyen los segmentos BD y CD de tal
manera que el ngulo
BDC sea recto. La longitud del segmento BD es la longitud
de la altura del tringulo ABC correspondiente al lado AC tomado como base.
Utilizando el teorema anterior, la figura muestra como terminar la demostracin.
Trabajando en forma estrictamente rigurosa, en la demostracin del teorema 1, y en
consecuencia en la demostracin de los otros dos teoremas, se ha hecho uso,
implcitamente, de hechos, como el siguiente:
Si en el rectngulo ABCD, se escoge en lados opuestos, por ejemplo en los lados AB
y CD puntos E, F respectivamente de tal manera que longitud (AE) = longitud (CF)
entonces, la figura AECF es un rectngulo. Esto no es posible demostrarlo utilizando
nicamente la conmesurabilidad; se necesitan otros axiomas o supuestos, se requiere
la teora de la congruencia de tringulos y algunas propiedades del paralelismo, sin

38

embargo, el propsito aqu es ilustrar como se puede utilizar la hiptesis de la

conmesurabilidad en la construccin de argumentos sencillos.

El siguiente teorema muestra otro ejemplo

Teorema En el tringulo ABC, si DE es paralelo a BC entonces
longitud ( AD )
longitud ( AB )

X'

Y'

longitud ( AE )
longitud ( AE )

Z'

V'

W'

Demostracin: existe un segmento U de tal manera que Longitud (AD = n longitud

(U) y
Longitud (DB) =m longitud (U).
Dividiendo los segmentos AE y DB, respectivamente en n y m partes de longitud
igual a la de U la y trazando paralelas, por cada una si estas divisiones al segmento

39

BC, y por lo tanto al segmento DE cada una de estas paralelas intercepta los
segmentos AE y EC, respectivamente, en n y m puntos. Por ejemplo, los puntos Z,
W. Por cada uno de estos puntos se trazan paralelas al lado AB de tal manera que se
formen paralelogramos del tipo X'XZV y tringulos del tipo VZZ', (ntese que
la longitud (X'X) = longitud (U) (por construccin). Todos los tringulos del tipo
VZZ' o V'WW' son congruentes (teora de la consecuencia del tringulo y del
paralelismo) y por lo tanto, se determinan n puntos del tipo Z, Z1 en el segmento AE y
m puntos del tipo W, W1 en el segmento EB. Entonces
longitud ( AD)
n
longitud ( EA)
=
=
.
longitud ( AB) n + m longitud ( AC )

III .4) El teorema de Pitgoras

Porqu este teorema se conoce con este nombre? La repuesta a esta pregunta se
relaciona con dos hechos fundamentales: los pitagricos, y muy probablemente
Pitgoras, presentaron la primera demostracin de este hecho conocido desde mucho
antes en la misma Europa, en Asia, y en la China; de otra parte, este teorema permiti
descubrir la inconmensurabilidad.
La tripla pitagrica (3,4,5) era conocida por los egipcios en la poca en que Pitgoras
los visito. De hecho, la utilizaban para construir ngulos rectos: a una cuerda de
longitud 3+4+5 =12, dividida en tres partes de longitud 3,4,5 respectivamente, se le da
la forma de tringulo, el cual es rectngulo y por lo tanto, se produce un ngulo recto
(ver figura)

Existen como mnimo, unas trescientas demostraciones diferentes de este teorema,

infortunadamente, no se conoce la de los pitagricos, es decir la demostracin inicial.
En los elementos de Euclides aparece la demostracin que se reproduce a
continuacin: considere el tringulo rectngulo ABC y constryase los cuadrados
sobre los catetos y la hipotenusa respectivamente (ver figura)

40

A"

A'

R1

R2

C"

B"

RE
C'

B'

Desde el punto A se traza una perpendicular al segmento C'B'. La idea es demostrar

los siguientes hechos:
1.) El rea del cuadrado ACC"A" =R1 es igual al rea del rectngulo CDEC'.
2.) El rea del cuadrado R2 = ABB"A' es igual al rea del rectngulo DBEB1.
Para este propsito
se consideran los tringulos BCB" y ABB'. Estos dos
tringulos son congruentes pues se tienen los siguientes hechos
CBB'' = 1 recto + ABC =
ABB'.
Longitud (AB) = longitud (BB")
Longitud (CB) = longitud (BB')
De otra parte, rea (R2) = 2 rea ( CBB")= 2 rea ( ABB') = rea ( DBBCB')
En forma similar se demuestra que: rea (R1) = rea ( CDCE).
En la obra de Euclides se demuestra tambin el reciproco del teorema de Pitgoras:
Teorema (proposicin 48 de Euclides). Si el cuadrado construido sobre uno de los
lados de un tringulo es equivalente a los cuadrados, juntos, de los otros dos lados, el
ngulo formado por estos dos lados es recto.

41

Demostracin : considere el tringulo ABC y supngase que

longitud (CB)2 = longitud(CD)2 + longitud (BD)2.

Se construye el segmento DA perpendicular a AC y se toma D de tal manera que

longitud (AD) sea igual a la longitud (AB). Se une C con D y se comprueba que:
longitud (DA)2 = longitud (AB)2
2
longitud (DA) + longitud (AC)2 = longitud (AB)2 + longitud (AC)
Pero por el teorema de Pitgoras, se tendr:
Longitud (DC)2 = longitud (AD)2 + longitud (AC)2.
De las igualdades anteriores se concluye que:
Longitud (DC)= longitud (CB) y as, los tringulos ABC y ACD son congruentes y
en consecuencia los ngulos
CAD
y
ACB son congruentes; es decir
ambos son rectos y el teorema queda demostrado.
En su obra Racionalismo Aplicado el profesor Gaston Bachelar llama la atencin
sobre el siguiente hecho; el teorema de Pitgoras es en realidad un asunto de
semejanza de figuras. Los semi-crculos, son entre si semejantes y como consecuencia
del teorema de Pitgoras se tiene el siguiente teorema: (4)
El rea del semi-crculos de dimetro la hipotenusa de un tringulo rectngulo es igual
a la suma de las reas de los semi-crculos de dimetro, respectivamente, cada uno de
los catetos.
De hecho, si llamamos d a la longitud de la hipotenusa y c1, c2, a las longitudes de los
catetos, entonces las reas de los semi-crculos son ,respectivamente:
1 d2
1 c12
1 c2
d 2 c12 c22
( ),
( ) , y ( 2 ) es decir,
,
,
;pero como d 2 = c12 + c22
2
4
8
8
2
4
2
4
8
d 2 c12 c22
entonces
=
+
.
8
8
8
En forma similar, con tringulos issceles semejantes es posible enunciar el siguiente
teorema cuya demostracin dejamos al lector:
El rea de un tringulo issceles T de base la hipotenusa de un tringulo rectngulo es
igual a la suma de las reas de los tringulos issceles semejantes a T, de bases
respectivamente los catetos del tringulo rectngulo.

42

Un paso ms nos conduce a este teorema:

El rea del polgono regular de n lados, cuyo lado es la hipotenusa de un tringulo
rectngulo, es igual a la suma de las reas de los polgonos regulares de n lados, cuyos
lados son, respectivamente, los catetos del tringulo.
Pero, no hay necesidad de que las figuras consideradas sean regulares, de hecho, se
pueden considerar polgonos de cualquier forma y enunciar un teorema ms general en
la siguiente forma
Supngase que T ,T1,T2 son polgonos semejantes y que uno de los lados de T es la
hipotenusa de un tringulo rectngulo y uno de los lados de T1 es un cateto del
tringulo y uno de los lados de T2 es el otro cateto: entonces rea(T1) = rea (T1) +
rea (T2)
Si se continua este proceso, se descubrir que al final, lo que se tiene en el siguiente
hecho:
Considrese un tringulo rectngulo ABC y la altura correspondiente a la hipotenusa
(ver figura H) los tringulos ABC, ABD, y BDC son semejantes; claramente se
tiene:
rea ( ABC) =rea ( ABD) + rea ( BCD).
Pero esto corresponde al siguiente paso particular del teorema de Pitgoras: El rea del
tringulo rectngulo T cuya hipotenusa es la hipotenusa de un tringulo rectngulo R
es igual a la suma de las reas de los tringulos rectngulos semejantes a T cuya
hipotenusa son los catetos del tringulo R.
Este ultimo teorema, desde el punto de vista de la simplicidad ,debe ser la primera
versin del famoso enunciado pitagrico.

Figura H

Dos observaciones finales:

a)Las triplas pitagricas resuelven, tambin ,el siguiente problema :
Encontrar, todos los tringulos rectngulos en los cuales las longitudes de los lados
sean nmeros naturales.
b)El teorema de Pitgoras implica el siguiente hecho fundamental:
La diagonal de un cuadrado y el lado de dicho cuadrado son inconmensurables.
La demostracin ms conocida, popularizada por Aristteles, es la siguiente :
Supongamos, por un momento, que la diagonal de un cuadrado C y su lado son
onmensurables. Existe entonces, un segmento U de tal manera que

43

l = longitud (Lado de C) = n. Longitud (U) y

= nu
d = longitud (diagonal de C) = m longitud (U)
= m.u
Se tendr ,entonces, por el teorema de Pitgoras , la siguiente relacin :
2l2=d2
2. 2
2n u =m2u2
2n2= m2
m es entonces un nmero natural par; por lo tanto m =2k , k<m, y entonces
2n2 = 4k2
n2= 2k2
Similarmente, n es par, o sea, n= 2t, t <m.
o sea, 4t2=2k2 por lo tanto 2t2=k2
Continuando el razonamiento se encuentran nmeros naturales
y
t1,t2, ... tr de tal manera que
k1,k2, ... ,kr
k1<k2< ... <kr<k<n y t1<t2< ... <tr<t<n
Para valores de r tan grandes como se quiera pero esto no es posible y hemos llegado a
una contradiccin; por lo tanto no se puede, entonces, aceptar la hiptesis inicial.
El profesor Daniel Shankes [SD]propone la siguiente teora:
La demostracin original de los pitagricos, del Teorema de Pitgoras, debi recurrir a
la teora de proporciones dado que esta es fundamental en la visin pitagrica de las
matemticas y del mundo. En tal caso, la demostracin muy probablemente sera le
siguiente:

B
a

D
A

Los tringulos rectngulos ABC, ABD,

BCD son semejantes.
De este hecho se sigue la siguiente identidad:
AD AB
, o sea,
=
AB AC

b
el rea del cuadrado de lado AB es igual al
rea del rectngulo AEDG. En forma
similar se demuestra que el rea del
cuadrado de lado BC es igual al rea del
rectngulo DCGF.

44

III.5) Pitgoras y la Msica

La msica est formada por un conjunto de sonidos seleccionados con algn criterio que
los califica como agradables, estos criterios son relativos a cada cultura y por lo tanto no
son universales.
La cultura griega eligi algunos sonidos, llamados notas, a los que le corresponden
determinadas frecuencias, y junto con ellas, consideraron que, los mltiplos de esas
frecuencias, llamados armnicos, tambin sonaban de manera agradable si se tocaban
simultneamente (armona) o secuencialmente (meloda).
Uno de los primeros descubrimientos pitagricos fue la relacin entre las notas emitidas
por una cuerda y la longitud de ella; descubrieron, que si una cuerda de longitud L,
emite una nota de frecuencia f (llamada la tnica), cuando su longitud se reduzca a la
mitad emitir una nota, armnica con ella, de frecuencia doble de la anterior; es decir
2f , esta nota es el segundo armnico de la primera (suena de la misma forma pero su
frecuencia es ms alta)
Dividieron el intervalo, entre una nota y su segundo armnico, en siete partes, y a 2f la
llamaron la octava, de esta manera entre cada nota y su segundo armnico se colocaron
otras 7 notas.
2
L, la nota que emite es la quinta en la divisin
3
3
hecha, si la longitud de la cuerda se reduce a
L, la nota que emite es la cuarta.
4
Si la longitud de la cuerda se reduce a

Esto significa que la armona musical es expresable como razones de nmeros naturales,
la armona es nmero!
La longitud de la cuerda determina la longitud de la onda del sonido que emite la
cuerda, y cuando la longitud de la cuerda disminuye, la frecuencia del sonido emitido
aumenta en la misma proporcin; por lo tanto, si la longitud de la cuerda se reduce a la
mitad su frecuencia ser el doble (lo que corresponde a la octava) y si la longitud de la
2
3
cuerda se reduce a
de la original su frecuencia, aumentar a
de la frecuencia
3
2
original.
Adems existen relaciones aritmticas entre las notas definidas, por ejemplo: La cuarta
nota es media proporcional entre la tnica y la octava, pues la relacin entre las
longitudes de la cuerda es:
3
1
1
L = (L + L)
4
2
2

45

La quinta es media armnica entre la tnica y la octava, ya que la relacin entre las
longitudes de la cuerda es:
3
1 1 2
= ( + )
2L
2 L L
De otro lado, existen proporciones entre ellas, la quinta es a la tnica como la octava es
a la cuarta, y de esta se desprende que la cuarta es a la tnica como la octava es a la
quinta, etc.
Los nombres latinos para las notas musicales, en la cultura occidental, son las primeras
slabas de un himno a Juan el Bautista:
Ut queant laxis
Resonare fibris
Mira gestorum
Famuli tourum
Solve polluti
Labil reatum
Sancti Johannes
Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La, SJ
Propuesta hecha por un monje de nombre Gui de la Abada de Pomposa (Italia) en el
siglo XVII. Posteriormente se cambiaron la primera y la ltima por Do y Si,
respectivamente, para facilitar su canto.
Los sonidos audibles por los humanos pueden acomodarse en 8 escalas de 8 notas cada
una, cada escala se marca con un subndice, por ejemplo: Do3, Sol4, Fa -2, etc 1 .
La nota que se ha escogido como base es La3,
435 Hz en unos pases y 440 Hz en otros.

a la que le asigna una frecuencia de

En pases como Alemania e Inglaterra se nombran las notas con las letras del abecedario
iniciando en La, a la que se le asigna la letra A, a Si se le asigna B, a Do se le asigna
C, y as sucesivamente:
Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si
C, D, E, F, G, A, B.
Para ejecutar varios instrumentos al mismo tiempo o entonar una meloda desde una
nota diferente, es necesario tambin escoger unas relaciones de frecuencias entre cada
nota y la siguiente; una propuesta del msico italiano Zarlino a comienzos del siglo
XVI, basado en las reglas pitagricas asign los siguientes intervalos:
Do

Re
9
8

Mi
10
9

Fa
16
15

Sol
9
8

La
10
9

Si
9
8

Do
16
15

Los msicos no usan 0 como subndice.

46

9
de la frecuencia
8
10
correspondiente a la nota Do; la frecuencia correspondiente a la nota Mi es
de la
9
frecuencia correspondiente a la nota Re; y as sucesivamente.
Esto significa que la frecuencia correspondiente a la nota Re es

Notamos que hay tres tipos de intervalos, llamados respectivamente: Tono mayor
tono menor

9
,
8

10
16
y semitono
.
9
15

De esta manera, podemos expresar las relaciones entre las frecuencias de las notas en
una escala, por ejemplo:
Re1 =

9
Do1
8

Mi1 =

10
10 9 5
Re1 =
= Do1
9
9 8
4

Fa1 =

16
16 5
4
Mi1 =
Do1 = Do1

15
15 4
3

Sol1 =

9
3
Fa1 = Do1
8
2

La1 =

10
5
Sol1 = Do1
9
3

9
15
La1 =
Do1
8
8
16
Do2 =
Si1 = 2 Do1
15
Si1 =

En esta distribucin de intervalos (escala), los armnicos de una nota pertenecen

(generalmente?) a la misma escala, con lo que se logra que dos notas sucesivas
(meloda) sea armnicas una de la otra, y esto es agradable al odo. Por ejemplo:
Si
entonces

f = Do2

2 f = Do3
3f = Sol3
4 f = Do4
5 f = Mi4
6 f = Sol4
47

En los intervalos mayores y menores es posible intercalar notas bajando o subiendo un

semitono con respecto a ellos, los que son llamados bemol ( ) y sostenido
(#)
16
respectivamente. Subir un semitono a una nota significa hacer
de ella, por ejemplo:
15
Do# =

16
Do
15

Bajar un semitono de una nota significa hacer

Re =

15
de ella, por ejemplo:
16

15
Re
16

Como podemos observar entre Do y Re hay otras dos notas, lo mismo sucede entre Re
y Mi, entre Fa y Sol, entre Sol y La, y entre La y Si, para un total de 17 notas en una
escala, todas entrelazadas en hermosas y simples relaciones de nmeros naturales.
Sin embargo, esta escala tiene problemas cuando deseamos cambiar la tnica, para
repetir una meloda a partir de una nueva nota, lo que dificulta la ejecucin de
instrumentos que emiten notas fijas como el piano, o el rgano, o cuando pretendemos
ejecutar varios instrumentos a la vez.
Este problema dio origen a una nueva escala conocida como la escala temperada
elaborada por el msico alemn Johan Sebastin Bach y los matemticos y Fsicos
Franceses, D Alambert y Rameau, en ella la octava se divide en 12 intervalos iguales,
llamados semitonos temperados, identificando el sostenido de una nota con el bemol de
la siguiente y manteniendo la relacin armnica
Do2 = 2 Do1
Lo que obliga a:
Do 2
Do #
Re Re # Mi Fa Fa # Sol Sol #
La
La #
Si
=
=
= # =
=
= # =
=
=
= # =
#
#
Do1 Do
Re Re
Mi Fa Fa
Sol Sol
La La
Si
si llamamos t a la razn comn, y multiplicamos todas las razones anteriores, debe
cumplirse que el semitono temperado corresponde a
t 12 =

Do 2
=2
Do1

de donde
t=

12

que no es un nmero natural, ni es la razn de dos nmeros naturales, sino que es un

nmero irracional y ni siquiera es un irracional cuadrtico, como 2 ; ni siquiera es un
nmero construible con regla y comps, y a pesar de todo es el que gobierna las

48

relaciones entre las notas de la mayor parte de la msica contempornea. En este caso
Pitgoras no tena razn.
En palabras de Miguel de Guzmn la historia es la siguiente:
Gandencio explica pormenorizadamente el experimento ms verosmil con el que
Pitgoras comprob y cuantific su intuicin genial de la conexin de la armona
musical con los nmeros. Pitgoras tens una cuerda musical que produca un sonido
que tom fundamental, el tono.
Hizo seales en la cuerda que la dividan en doce partes iguales. Pis la cuerda en el seis
y entonces observ que se produca la octava. Pis luego el nueve y resultaba la cuarta.
Al pisar el 8 se obtena la quinta. Las fracciones 1/2, 3/4, 2/3 correspondan a la octava,
la cuarta y la quinta!.

0 1
tono

6 1:2

10

11 12

octava

2:3

3:4

cuarta

quinta

Como se puede ver, aparecen los nmeros 1, 2, 3, 4 es decir, la primera tetraktys. La

tetrakty 12, 9, 8, 6 muestra las siguientes propiedades aritmticas.
9 = 12 +6/2 , 1/8 = (1/12 + 1/6),

12/9 = 8/6.

En general, si a, b son nmeros naturales y m = (a+b)/2 , 1/h = (1/a + 1/b).

son, respectivamente, la media aritmtica y la media armnica de a, b entonces, ab =
mh.

49

NOTAS:

(1)

Esta tercera regla se puede "afinar" para no introducir el manejo informal de la

palabra "forma".
Para ello, se introducen otras reglas.
Una manera de hacerlo es la siguiente:
a. Asumir que cada cuadro est orientado; es decir, tiene norte, sur, oriente
y occidente; o tambin, arriba, abajo, izquierda y derecha.
b. Se asume, tambin, que se trabaja en un plano orientado, entonces , l
tiene tambin arriba, abajo, izquierda y derecha.
Con estas dos reglas adicionales, en lugar de la regla (C2), cada cuadrado
orientado se coloca en el plano orientado de tal manera que las orientaciones del
plano y de cada cuadrado coincidan

Ya no sera una figura.

(2)

La construccin de rectngulos puede hacerse siguiendo un procedimiento como

el siguiente:
Paso 1: Todo es un rectngulo, tiene cuatro vrtices, cuatro lados; cada uno de
estos lados tiene longitud uno, el rea de es uno y est orientado.
Paso 2: Reglas para construir rectngulos a partir de un rectngulo dado:
(A) Si R es un rectngulo con cuatro vrtices y cuatro lados, dos de longitud n,
(el de la izquierda y el de la derecha), y dos de longitud m, (el de arriba y el
de abajo), aadiendo n alfas a la izquierda o a la derecha, se puede obtener
un rectngulo de cuatro vrtices, con dos lados de longitud n cada uno, (el de
la izquierda y el de la derecha), y dos lados de longitud m+1 (el de arriba y
el de abajo).
(B) Si R es un rectngulo con cuatro vrtices y cuatro lados, dos de longitud n,
(el de la izquierda y el de la derecha), y dos de longitud m, (el de arriba y el
de abajo), aadiendo m alfas arriba o abajo, se puede obtener un rectngulo
con cuatro vrtices, con dos lados de longitud n+1, (el de la izquierda y el de
la derecha), y dos lados de longitud m, (el de arriba y el de abajo).
Una muestra de cmo demostrar teoremas siguiendo el mtodo pitagrico es el
siguiente:
Teorema: El rea de un rectngulo de lados de longitud n, (el de la izquierda y
el de la derecha), y m, (el de arriba y el abajo), es igual a n x m.
Demostracin:
Paso 1: Para un rectngulo constituido por un alfa se tiene la situacin siguiente:
El rea de cada alfa es uno. La longitud de los lados es uno. As:
1= 1x 1.
Paso 2: Supngase que cada rectngulo de lados n y m tiene reas iguales m x n.
Si se construye un rectngulo R' a partir de R, uno de estos, se tienen dos
situaciones:

50

(A) Se aaden a R n alfas para obtener R'.

El rea de R' es igual a n + n m ; pero los lados de R' son respectivamente,
n y m+1 y as:
n (m + 1) = n m + n
(B) Se aaden a R m alfas para obtener R'.
El rea de R' es igual a m + n m ; pero los lados de R' son, respectivamente,
m y n+1 y as:
(m + 1) n = m n + n

(3)

El mtodo del "infinito potencial" de los pitagricos, podra interpretarse como

un antecesor del mtodo conocido con el nombre de "induccin matemtica".
Hay sin embargo, varias diferencias fundamentales:
1. Para los pitagricos no existe la "totalidad" de los nmeros naturales. Cada
nmero tiene una existencia real pero, no hay en el pitagorismo nada
parecido a "El conjunto de los nmeros naturales".
2. La expresin "... y as sucesivamente", no se refiere exclusivamente a
procesos en los cuales figuran nicamente nmeros. Naturalmente, aunque
se trata de encontrar "esencias numricas", es posible trabajar con procesos
secuenciales en los cuales no figuran nmeros.
3. De hecho, se trata de aplicar reglas explcitas a un mismo tipo de entidades
partiendo de uno o ms estados iniciales.
Es fundamental que las reglas sean explcitas y aplicables uniformemente, es
decir, en cada momento del proceso se aplican reglas explcitas.
El siguiente ejemplo ilustra un proceso en el cual la regla o reglas que se
aplican no son uniformes (Versin de Marco Panza):

(4)

Paso 1: Todo grupo humano con un solo elemento tiene un solo individuo.
Paso 2 y siguientes: Supongase que todo grupo humano con n elementos
tiene un solo individuo. Tomemos ahora un grupo de n+1 elementos. Si X0
es uno de estos individuos entonces, el resto tiene n elementos y por lo tanto
todos son iguales a un mismo individuo X1. Nuevamente, si eliminamos X1,
los dems sern todos iguales a X0. As X0 es el mismo X1 y por lo tanto, los
n+1 individuos son todos iguales entre s.
Segn esto, todo grupo humano tiene un solo individuo.
Dnde est el error?
La regla que se ha utilizado no se aplica al caso n=2 y en consecuencia no
hay proceso; no se puede aplicar el "... y as sucesivamente", pues ni siquiera
se puede pasar del caso n=1 al caso n=2.
La observacin de Gastn Bachelar conduce, segn Marco Panza, a una nueva
denostracin del teorema de Pitgoras:
1. Supongase que los tringulos A1B1C1, A2B2C2 son rectngulos y
semejantes.
B

51

B1
B

B2
B

A1

C1

A2

C2

Entonces:
1
rea A1B1C1= ( A1B1 ) ( A1C1 )
2
1
rea A2B2C2= ( A2 B2 ) ( A2C2 ) , y as:
2
1
rea A1B1C1
( A1B1 ) ( A1C1 )
2
=
1
( A2 B2 ) ( A2C2 )
rea A2B2C2
2
( A B ) (B C )
( A1C1 ) ( B1C1 )
=
Pero 1 1 = 1 1
y
.
( A2 B2 ) ( B2C2 )
( A2C2 ) ( B2C2 )
B

En consecuencia:
1
( A1B1 ) ( A1C1 )
2

rea A1B1C1
B

=
1
( A2 B2 ) ( A2C2 )
2

rea A2B2C2
B

En otras palabras si T1, T2 son tringulos rectngulos semejantes y d1, d2 son las
longitudes de sus hipotenusas, entonces,
rea (T1)
d12
=
d 22
rea (T2)
2. Considrese ahora un tringulo rectngulo ABC y llamemos d, c1, c2 las
longitudes respectivas de su dimetro y de sus catetos.
Se construye D en la Hipotenusa de tal manera que BD sea perpendicular a AC.
Los tringulos ABC, ABD, BDC son rectngulos y semejantes.
Por lo tanto:
rea ABC

d2

=
rea ABD

,
2
1

52

rea ABC

d2

rea BDC

rea ABD

c12

2
2

=
rea BDC

y as,
2
2

rea ABD + rea BDC

d2

=
rea ABD

c12

rea BDC
1+

d2

=
rea ABC
c22

1+

c
d2

2
1

2
1

c22

d2

c
c12 +

y entonces c12 + c22 = d 2 .

=
c12

,
2
1

c12

53

Bibliografa
[BC]

Bamford Christopher y otros. Homage to Pythagoras. Rediscovering Sacred

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249 288.

[Cbe]
Ciberespacio. Un buen nmero de sitios dan cuenta de la biografa de
Pitgoras,
y de algunos de sus discpulos y de los aportes de estos acadmicos al desarrollo de
la cultura occidental.
[GMl] a travs de Google.com/Pitgoras, es posible acceder a un buen nmero de
estos sitios interesantes Recomendamos en especial el del profesor Miguel de Guzmn.

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