Cmo secar hierbas aromticas

Creado por Rosy Guerra, Maluniu

Una forma fcil y til de conservar hierbas aromticas, para su uso en la cocina o
en artesanas, es secndolas. Muchas hierbas se prestan bien al secado y, en
algunos casos, puedes secar las hojas, flores y hasta porciones del tallo. El secar
las hierbas aromticas de forma tal que conserven su sabor, depende de saber
cules hierbas son mejores para secarse, escogerlas en el momento adecuado y
de almacenarlas bien.

Mtodo 1 de 9: Escoge las hierbas aromticas que vas a
secar
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Escoge las hierbas aromticas que vas a secar. Algunas hierbas son ms fciles de
secar que otras, debido a sus hojas ms fuertes y a sus aceites. Sin embargo, casi todas
las hierbas aromticas pueden secarse de una u otra forma. La mejor manera de saber
cules hierbas puedes secar mejor es probar y experimentar, con la reserva de que
algunas hierbas van a marchitarse y a parecer un desastre color caf al secarse, mientras
otras conservarn bien su color y textura.
Las hierbas aromticas de hojas pesadas tienden a ser las que se secan ms fcilmente.
stas incluyen al laurel, romero, tomillo y salvia. Un laurel seco o una hoja de romero seco
usualmente conservarn su color y forma sin ninguna dificultad.

Las variedades con hojas ms delicadas pueden ser un poco ms complejas, porque les
afecta ms fcilmente la humedad y pueden ponerse mohosas rpidamente, si no se
secan de forma adecuada. Los tipos de hierbas en cuestin incluyen albahaca, perejil,
menta, estragn y toronjil. stas necesitan secarse rpidamente para prevenir que se
enmohezcan.

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Cosecha las hierbas aromticas para secarlas justo antes de que sus flores
abran. Sabrs que la floracin est a punto de ocurrir porque habr bastantes brotes. La
mejor hora del da para cosechar las hierbas generalmente es despus de que el roco se
ha evaporado, pero antes de que el sol tenga la oportunidad de evaporar los aceites
voltiles en las hierbas. Esto usualmente es temprano por la maana, pero ajstate a las
condiciones especficas de tu ubicacin.
A pesar de que el consejo general es cosechar las hierbas aromticas antes de que abran
las flores, vale la pena experimentar. Algunas veces es mejor cosecharlas despus. Todo
depende de la forma que le permita a las hierbas conservar su forma y su sabor de la
mejor manera. Si quieres secar flores, entonces tiene sentido esperar a que la hierba
floree primero.
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Preprate para secar las hierbas aromticas tan pronto como las hayas cortado. Las
hierbas se conservarn mejor si te ocupas de ellas de inmediato. Si dejas que se
marchiten o las dejas por ah y recogen humedad o polvo, esto daar su sabor, su color
y su apariencia.
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Limpia las hierbas aromticas en caso de que sea necesario. Algunas hierbas pueden
requerir enjuagarse primero y remover deshechos como pasto seco o malezas. Puedes
enjuagarlas suavemente con agua fra y darles una pequea sacudida para quitarles el
exceso de humedad.
Deshecha las hojas con defectos, magulladuras o imperfecciones.

Mtodo 2 de 9: Simple secado rpido para uso culinario
En este mtodo se trata de tener hierbas aromticas recin cortadas, secas y
limpias! Es mejor llevar a cabo este procedimiento, por lo menos media hora antes
de cocinar con las hierbas, para permitirles un tiempo adecuado de secado.
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Selecciona las hierbas con las que vas a cocinar.
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Tiende un trapo de cocina limpio en una superficie adecuada y asegrate que quede
plano. Un banco de cocina o el fregadero son lugares ideales.
Tambin puedes usar una rejilla para secar platos. Tiende el trapo de cocina sobre la
rejilla, esto permitir una mayor circulacin de aire.

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Lava las hierbas aromticas suavemente. Usa la menor cantidad de agua posible, para
evitar aplastar o magullar las hierbas. Puedes extender las hierbas en un colador bajo el
agua corriente o sostenerlas bajo el agua. Termina agitndolas suavemente sobre el
fregadero para quitarles toda el agua posible.
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Tiende cada ramita o tallo de la hierba aromtica en el trapo de cocina. Si tienes ms
de una ramita, extindelas a travs de todo el trapo. Evita que queden muy empalmadas.
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Djalas secarse en una cocina clida. Toca las hierbas aromticas para ver si estn
suficientemente secas. Cuando lo estn, salas como lo requiera tu receta.
Mtodo 3 de 9: Secado al sol o en exteriores
Este es el mtodo de secado menos usado. La razn es que las hierbas
aromticas tienden a decolorarse y a perder su sabor. Sin embargo, este mtodo
puede ser til para artesanas.
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Corta las hierbas aromticas cuando el roco se les ha secado.
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Amrralas en un manojo usando una liga de caucho. Cuida que las hojas y las flores
queden mirando hacia abajo.
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Culgalas en algn lugar del porche o de un gancho ubicado a pleno sol.Djalas
secar por varios das, checndolas de vez en cuando.
Asegrate de amarrarlas firmemente en caso de que haya mucho viento.

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Scalas en exteriores dentro de una bolsa de papel. Despus de hacer los manojos,
amarra una bolsa de papel alrededor de cada uno de ellos. Cuelga la bolsa completa
afuera. La bolsa las proteger mejor del sol, adems atrapar las semillas que tambin se
sequen, en caso de que quieras juntarlas.
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Qutalas cuando estn secas. Las hierbas aromticas estn secas cuando se ponen
crujientes y no se les siente humedad.
Mtodo 4 de 9: Secado al aire en interiores
El secado en interiores es ms usado porque conserva el sabor, el color y las
cualidades de las hierbas aromticas mejor que el secado en exteriores. El secado
al aire es bueno para las hierbas de hojas delicadas. Es una forma fcil en un solo
paso, porque una vez que tienes las hierbas preparadas, slo debes dejarlas
secarse sin tener que hacer nada ms.
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Amarra las hierbas en un manojo. Ata una liga de caucho alrededor de los tallos de tus
hierbas. Las flores que tengan las hierbas deben mirar hacia abajo.
Los tiempos de secado variarn si juntas diferentes tipos de hierbas aromticas, as que
considera hacer solamente manojos de un mismo tipo de hierba hasta que tengas ms
experiencia y puedas mezclarlas, sabiendo los tiempos especficos de secado para cada
una de ellas.

Si vas a hacer un grupo de manojos de hierbas, puedes considerar hacer los manojos de
tamaos similares, para que los tiempos de secado coincidan. Esto ayuda mucho al
momento de guardar o usar las hierbas secas, as no tienes que esperar a que el
siguiente manojo se seque. Todo depende de lo que planees hacer con las hierbas y de
tus necesidades inmediatas.

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Decide si usar una bolsa de papel o no. La bolsa de papel puede acelerar el proceso de
secado y atrapar las semillas de caigan, las hojas, etc. Por otra parte, si no les pones
bolsa puedes tener algunos lindos manojos de hierbas aromticas decorando tu casa.
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Selecciona un gancho adecuado. Para colgar las hierbas aromticas puedes usar
cualquier tipo de artculo, incluyendo escaleras, vigas del techo, ganchos para ropa, un
clavo, etc.
Las hierbas aromticas tambin pueden secarse en una rejilla o un estante. Un
mosquitero viejo puede usarse si est limpio y en buenas condiciones. Acomoda el
mosquitero para permitir el libre paso del aire a ambos lados. Si usas el mosquitero,
necesitars voltear las hierbas diariamente para evitar que se enrosquen.

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Djalas secar. Las hierbas aromticas deben secarse fuera del alcance de la luz directa
del sol y de la humedad o se echarn a perder. El tiempo de secado tomar desde unos 5
das hasta algunas semanas, dependiendo de los tipos de hierbas que ests secando.
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Qutalas cuando estn secas. Las hierbas aromticas estn secas cuando se vuelven
crujientes y no puedes sentirles humedad.
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salas para propsitos culinarios, medicinales, decorativos o artesanales.Muchas
hierbas aromticas se desmoronarn pronto, facilitando el convertirlas en mezclas como
un ramillete de hierbas aromticas (bouquet garni). Las hierbas aromticas secas tambin
son un excelente complemento para el popurr.
Mtodo 5 de 9: Secado en el horno
Las hierbas aromticas pueden secarse en el horno y ser adecuadas para
propsitos culinarios y medicinales.
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Enciende el horno a una temperatura muy baja, la ms baja posible. Deja la puerta
abierta.
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Acomoda las hierbas seleccionadas en una bandeja para hornear.
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Coloca la bandeja en el nivel ms bajo del horno. Djalas secarse pero voltalas con
frecuencia. Cuando se vean ligeramente crujientes, scalas del horno.
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Quienes tengan un horno de lea, pueden colocar una rejilla encima de la estufa de
lea. Extiende las hierbas para que se sequen a su tiempo.
Mtodo 6 de 9: Secado en horno de microondas
Si necesitas hierbas aromticas secas rpidamente para una artesana, ste es un
excelente mtodo. Sin embargo, debido a la toxicidad del gel de slice, este
mtodo no es adecuado para secar hierbas con fines culinarios o medicinales.
Tienes que estar preparado para experimentar, porque los tiempos de secado
pueden variar mucho, dependiendo de las hierbas. El usar el horno de
microondas para secar hierbas aromticas puede ser una experiencia de
aprendizaje muy frustrante!
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Esparce una capa delgada de gel de slice en la base de un recipiente apto para
microondas.
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Pon las hojas o las flores de las hierbas aromticas sobre esta capa.Distribyelas
uniformemente y evita que las hojas o las flores se toquen entre ellas.
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Mete las hierbas aromticas al microondas. Ajusta la potencia a una ms baja, ya sea
a potencia media o en el programa de descongelar. Scalas por 2 minutos y despus
djalas reposar por otros 10 minutos ms. Revisa el nivel de secado. Si es suficiente,
entonces usa las hierbas como las necesites. Si no, scalas por 1 minuto ms.
Si el secarlas por 2 minutos resulta ser muy largo y las hierbas se han secado demasiado,
usa un nuevo grupo de hierbas y reduce el tiempo por 30 segundos. Experimenta hasta
que encuentres el tiempo adecuado, dependiendo del tipo de hierba.
Las hierbas aromticas que tienden a secarse bien al aire, encogindose un poco (como
el tomillo), necesitarn menos tiempo en el microondas que las hierbas que no se secan
tan bien al aire (como la albahaca).
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Usa solamente en proyectos de artesana y decoracin. Como ya se ha mencionado,
el uso del slice hace que las hierbas aromticas ya no sean seguras para su consumo.
Mtodo 7 de 9: Secado usando desecantes
Las hierbas aromticas secadas mediante este mtodo son para uso en
artesanas o decoracin. NO utilices este mtodo en hierbas que quieras consumir
en usos culinarios o medicinales.
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Selecciona el desecante. Un desecante es una sustancia que extrae la humedad.
Algunos desecantes adecuados para las hierbas incluyen harina de maz, arena, raz de
orris, brax, gel de slice y hasta arena para gatos.
El gel de slice es popular porque es ligero y no aplasta las hierbas; se consigue
fcilmente en tiendas artesanales. Sin embargo, cuando trabajes con l usa una mscara
para evitar respirar sus vapores.
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Escoge las hierbas aromticas. Recgelas cuando la humedad no las vaya a afectar, ni
a las hierbas ni a sus flores.
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Espolvorea 2.5 cm de desecante en la base de un recipiente de plstico o de vidrio. Ni el
vidrio ni el plstico crearn humedad.
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Coloca las hierbas aromticas en el desecante. Pon las flores separadas unas de otras
(sin que se toquen). Las hojas y los ptalos que estn muy juntos requerirn separarse
para asegurar que el desecante entre por todos lados y seque cada parte de la hierba.
Si la forma de los ptalos o las hojas es importante, revisa que no se hayan doblado y
acomdalas de nuevo cuando reacomodes el desecante.
Puedes poner el desecante y las hierbas en una capa si as lo quieres, pero a mayor peso
encima, mayor riesgo de que la planta se aplaste.
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Scalas del desecante en cuanto se sequen. Esto tomar slo unos das. El desecante
dejar las hojas y flores de las hierbas aromticas totalmente secas y, por lo tanto, algo
quebradizas. Para quitar el desecante de la planta sin daarla, usa un cepillo pequeo o
un limpiador de fuelles de cmara fotogrfica. Manjala con cuidado.
Evita secar de ms las hierbas aromticas o se desbaratarn al tocarlas.
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salas slo para proyectos de artesana y decoracin. Estas hierbas aromticas no
son adecuadas para su consumo.
Mtodo 8 de 9: Secado en su lugar
Algunas hierbas pueden secarse fcilmente donde estn colocadas, como en un
arreglo floral o como parte de un proyecto de artesana.
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Escoge una hierba aromtica apropiada para secar en su lugar. No todas las las
hierbas se secarn bien de esta forma, pero algunas flores y hojas lo harn, por ejemplo
la aquilea, el hinojo y el romero.
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Usa la hierba fresca para ponerla en la posicin donde quieres secarla. Por ejemplo,
en un florero/ramo con otras plantas que ests acomodando o agrega a un proyecto de
artesana como una guirnalda o a una planta tejida.
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Ponla en un lugar seco, sin humedad. Permite que se seque como est, pero chcala
regularmente. Si ves seales de moho o cualquier otra cosa que no est bien, quita las
hierbas.
Mtodo 9 de 9: Secado por prensado
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Para informacin sobre el prensado de plantas, encuentra ms informacin en
Cmo prensar flores y hojas. Las hierbas prensadas pueden usarse para decorar
proyectos de artesanas como lbumes de recortes, impresiones enmarcadas,
separadores de libros y collages.
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Listo!
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Consejos
Es mejor secar las semillas de tus hierbas usando el mtodo de secado al aire,
permitindoles caer en la bolsa de papel. Gurdalas en un recipiente hermtico.
Las hierbas que nacieron para secarse incluyen la lavanda (se ver bien por aos!), el
romero (tambin durar aos), el laurel, el lpulo, el suave organo gris y la mejorana de
matiz rosado.
Todas las hierbas machacadas o molidas deben de guardarse en recipientes hermticos,
fuera de la luz directa. Para obtener el mejor sabor al usar hierbas secas para fines
culinarios, salas dentro de los primeros 6 meses.
Otro mtodo posible para secar las hierbas aromticas es el congelarlas. ste tiene la
tendencia a ser mejor para fines culinarios, donde el sabor es ms importante que la
apariencia.
Puedes hacer una rejilla de secado muy simple con un trozo de madera (con forma bonita,
si as lo quieres) y con pinzas de madera pegadas de forma uniforme por toda la
superficie. Ponle un colgante en la parte de atrs y pntale las palabras hierbas
aromticas o algunas hojas que te recuerden para qu es. Coloca la rejilla en una pared
adecuada. Sujeta las hierbas a cada pinza sin que se recarguen unas en las otras. Las
mejores hierbas aromticas para este tipo de rejilla incluyen el romero, el tomillo, el
organo, la salvia, la mejorana y los capullos de flores.
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Advertencias
Muchas hierbas aromticas se encogern y se vern cafs e indefinidas despus de
secarlas. El secado de hierbas aromticas es un arte de autoaprendizaje, usando el
mtodo de prueba y error con las hierbas de tu jardn. En algunas ocasiones, al secar las
hierbas, tendrs que escoger entre su fragancia, sabor o apariencia y decidirte por lo que
de verdad te importe cuando no puedas conservar las tres caractersticas.
Usa ligas de caucho en vez de hilo o cordn para secarlas. La razn es muy simple: las
ligas de caucho se aprietan alrededor de los tallos de las hierbas que se contraen al
secarse. El cordn no se aprieta, por lo que las hierbas pueden escaparse y caer al piso
mientras estn colgadas secndose.
El gel de slice es venenoso. Mantenlo fuera del alcance de los nios y mascotas,
mantente alejado de sus gases al usarlo (ponte un mscara) y no consumas ninguna
hierba que hayas secado usndolo.
Las hierbas aromticas hmedas se pondrn rancias y mohosas. Si esto sucediera,
tralas.
Evita secar las hierbas aromticas en reas con humedad alta, como el bao o la cocina.
Tu cocina puede ser la excepcin, si puedes mantenerla bien calentita y extraer la
humedad de inmediato.
Las temperaturas altas arruinarn a las hierbas aromticas; evita usar demasiado calor al
secarlas.