Condiciones del surgimiento y desarrollo de

la Psicologa Humanista
HELIO CARPINTERO
(Universidad Complutense)
Luis MAYOR
(Universidad de Valencia)
MARIA ANTONIA ZALBIDEA
(Universidad de Valencia)
1 . El clima socio-cultural e intelectual
La constitucin formal de la llamada tercera fuerza en el campo de
la psicologa se produce en los primeros aos de ladcada de los sesenta:
en 1 961 se constitua la American Association for Humanistic Psychologv
(AM-IP; este nombre cambi en 1 969 por el de Associationjr Humanistic
Psychology) fundada por A. H. Maslow. Ch. Buher y R. May, que celebr
su primera reunin nacional un ao ms tarde, y apareca tambin el pri-
mer nmero del Jaurnal of Humanistic Psychology, cuyo Comit Organiza-
dor estaba integrado por Clark Movstakas, Anthony Sutich, Joe Adams.
Dorothy Lee, y Abraham Maslow (para una revisin de la cronologa y
momentos iniciales de estos acontecimientos, vase Greening (1 985). Este
movimiento, que se aglutina y desarrolla en torno a laAAHP y al Joarnal
of 1-JumansUc Psychology, concede prioridad a la validez de la experiencia
humana, a los valores, intenciones y significados de la vida.
En sus orgenes, la Psicologa Humanista persigue, ante todo, plantear
una nueva actitud que renueve la psicologa tratando de integrar las dis-
tintas direcciones quehaba tomado en su devenir histrico. Ciertamente, el
autor de la expresintercera fuerza, referida a la Psicologa Humanista.
fue el propio Maslow, pero su sentido no era excluir las aportaciones de
otras fuerzas, sino estructuradas en un anlisis ms comprensivo de ni-
vel superior (en una larger superordinate strucure,>: Soy freudiano, soy con-
ductista, soy humanista, aclaraba l mismo(Maslow, 1 969. La idea de Mas-
low era la construccin de una psicologa comprensiva, sistemtica, de
baseemprica que abarcara las cimas y las profundidades de la naturale-
za humana. Persegua. en sus propias palabras:
Ensamblar la psicologia de la salud y el crecimiento con la dinmica psi-
copatolgica y psicoaralilica. Levantar sobre las bases psicoanalitica y
cientfico-posiliva de la psicologa experimental, la superestructura eupsqui-
ca de la psicologa del ser y metamotivacional de quecarecen estos sistemas
rebasando sus limitaciones. (Maslow. 1 962).
Rao dc Fdo.w/ia 3? poca. vol. III (1 990). nm. 3. pgs. 7 1 52. Editorial Complutense. Madrid
7 2 Helio Carpintero, Lus Mayory MaAntonia Zalbidea
Y ms tarde, en 1 969, continuaba diciendo: An entre los psiclogav hu-
manistas hay algunos que se oponen al conductismoy al psicoanlisis en lugar
de incluir estas dos psicologas en una estructura de rango superior y ms am-
plia (Maslow, 1969).
Por suparte. James Bugental. primer presidente delaAAHP, escribira
que la Psicologa Humanista se caracterizaba ms por lo que es, que por
aquello a lo que se opone (Bugental, 1 7 67 ).
Pero, como parece ocurrircontodos los nuevos movimientos, la Psico-
logia Humanista se sita frente a los idearios y prcticas establecidos,
destacandosudebilidady sus fracasos. En sucaso, surgecomo unadecla-
racin de profunda insatisfaccin con lapsicologa vigente, a suentender
sumida en un estado degrandes deficiencias por las dos corrientes domi-
nantes en suseno: el conductismo y el psicoanlisis freudiano. As se re-
fleja en las primeras definiciones, provinientes en los propios promotores
de este movimiento:
La Psicologa Humanistapuede ser definida como la tercera rama principal
del campo general de la psicologa (las otras dos son la psicoanaltica y la
conductistay y en cuantotal, se ocupa primariamente de aquellas capacida-
des y potencialidades humanas que tienen poco o ningn sitio sistemtico.
ya sea en la teora positivista o conductista, ya sea en lateora psicoanalitica
clsica: tales, por ejemplo, como el amor, la creatividad. el si mismo. el creci-
miento, el organismo, la gratificacin bsica de la necesidad, la auto-actua-
lizacin, los valoressuperiores, el ser, el llegar a ser, la espontaneidad: el jue-
go. el humor, la afectividad, la naturalidad. el calor, la trascendencia del yo,
la objetividad, la autonoma, lareponsabilidad. la significacin. el juegolim-
pio, la experiencia trascendental, la salud psicolgica y conceptos afines.
(SolitA>, 1 962).
Ese mismo ao escribe Maslow unas palabras que ayudan a perfilar
su posicin respecto de las otras dos fuerzas alternativas. Refirindose a
Freud dice: La imagen que ste nos da del hombre es definitivamente impro-
pia, pues deja a un lado sus aspiraciones; sus cualidades superiores... Nos pro-
porciona as la mitad enferma de la psicologa: ahora nosotros debemos contri-
buir con la mitad saludable. (Maslow. 1 962).
En cuanto al conductismo, adopta una posicin igualmente clara: La
ciencia mecnica ~que en psicologa adopta laforma de conductismo,) no es in-
correcta, ms bien resultademasiado estrechaparafungir como unajYlosofla ge-
neral o amplia al menos? (Maslow. 1 966).
La Psicologa Humanista criticabaal Conductismo suestrechez de mi-
ras, su artificialidad y su incapacidad para suministrar una comprensin
dela naturaleza humana. Su nfasis en la conducta manifiesta se conside-
rabadeshumanizante: se equiparaba a los seres humanos a una rata blan-
ca de gran tamao o a un computador ms lento (Bugental. 1 967 ). hurtando
as la consideracin de lo ms genuinamente psicolgico y humano, sto
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 7 3
es, la vivencia interior y la subjetividad. La Psicologa Humanista rechaza
la imagen de un organismo robotizado que responde mecnicamente a
los estmulos que se le presentan. En definitiva, se opone al conductismo
por considerarlo mecanicista, elementalista y reduccionista.
James Bugental (1 967 ) resuma en los seis puntos siguientes las dife-
rencIas fundamentales planteadas por la Psicologa Humanista frente al
conductismo:
1 . Una adecuada comprensin de la naturaleza humana no puede ba-
sarse exclusivamente, ni siquiera ampliamente, en los hallazgos de la in-
vestigacin animal. Una psicologa basada en datos animales excluye los
procesos y experiencias humanos.
2. Los problemas a investigar en psicologa deben ser significativos en
trminos de la existencia humana y no deben elegirse solamente sobre la
base de suidoneidad para la investigacin de laboratorio y la cuantifica-
cin. Muchos temas que no pueden sorneterse al tratamiento experimen-
tal, hansido ignorados.
3. La atencin debe centrarse en las experiencias subjetivas internas
en vez de en los elementos de conducta manifiesta. No es necesariodes-
cartar la conducta manifiesta como objetode estudiopero ste no debera
ser el nico objeto de investigacin.
4 . La influencia mtua y continua de la llamada psicologa pura y de
la psicologa aplicada debe quedar reconocida. El intento de divorciaras
conleva un detrimento de ambas.
5. La psicologa debe interesarse por el caso individual en vez de por
el desempeo promedio de grupos. El nfasis sobre los grupos ignora el
caso atpico, excepcional, la persona que se desva del promedio.
6. La Psicoloaa debe buscar lo que pueda enriquecer la experiencia
humana.
Los psiclogos hunanistas se sitan tambin frente al psicoanlisis
freudiano: estiman que es irracionalista y determinista. Estoes, entienden
que subvalora el papel de la conciencia en la comprensin de laconducta
y que cl ser humano resulta, en este enfoque, un sujetosometido a oscuras
motivaciones inconscientes. Critican, adems, que la fuente de esa ima-
gen de los seres humanos sea fundamentalmente el estudio de personas
aquejadas de problemas neurticos y psicticos, cuya personalidad tiene
un funcionamiento ms similar al de los nios que al de los seres adultos,
sanos y normales. De este modo, segn los psiclogos humanistas, no se
tenanen cuenta atributos y virtudes realmente constitutivos de la psicolo-
ga humana, derivando ello hacia un reduccionismo de la realidad psqui-
ca tan negativo como el operado por el conductismo.
Maslow resuma as, en un diario de 1955. su posicin ante el psicoa-
nlisis:
Freud nos ha proporcionado la mejor psicoterapia que tenemos.
Tambin nos ha legado nuestro mejor sistema de psicopatologa.
74 Helio Carpintero, Luis Mayor y Ma Antonia Zalbidea
Sinembargo, es bastanteinsatisfactoro como una psicologa de la
persona humana total, especialmente en sus aspectos ms sanos y admira-
bIes. La imagen del hombre que presenta es parcial y distorsionada. Prc-
ticamente todas las actividades de las que el hombre se enorgullece y que
le dansentido y valor a suvida trabajo, juego, amor, arte, creatividad.
tica, filosofa, ciencia, herosmo, bondad, etc , hansido omitidas o pato-
logizadas por Freud. (Maslow, 1 97 2).
La insatisfaccin que el humanismo expresaba con estas argumenta-
ciones ante las tendencias conductista y psicoanaltica de su poca, se
daba en un doble plano: el terico-conceptual y el operativo-metodolgico.
En el plano terico-conceptual, la Psicologa Humanista desestima el
reduccionismo y mecanicismo que caracterizan tanto al psicoanlisis
como al conductismo, como ya hemos comentado. Tambin rechaza su
orientacin anclada en el pasado. que les lleva acomprender la conducta
y/o el psiquismo en surelacin necesara con eventos pasados, por logene-
ral situados en lainfancia. Frente a esta inclinacin. el nuevomovimiento
resita los fenmenos en el presente y representa unavuelta al inters por
laconciencia, obliteradadurante ms de mediosiglo, o inclusorechazada
por laorientacin experimentalista del conductismo, y por la orientacin
analtica de la psicologa profunda. En cierto sentido, como hace observar
Hilner (1 984 ), el humanismo adopt la orientacinfenomenolgica de la
psicologa de la Gestalt. pero extendindola desde el campo de la mera
conciencia perceptiva hasta cubrir la personalidad completa del organis-
mo.
En el terreno metodolgico, rechaza del psicoanlisis, como ya hemos
apuntado, suinvestigacindominantede lapersonalidad anormal oenfer-
ma, y rechaza del conductismo suanlisis elementalistade conductas ma-
nifiestas aisladas. En este sentido, la Psicologa Humanista se levanta
contra las limitaciones del mtodo cientfico impuesto a la psicologapor
decreto, en palabras de Koch (1 969), y reclamauna rehumanizacin de la
ciencia, una ampliacin de su concepto y mtodos, de forma que pueda
ser til para estudiar la persona total.
En este contextode profunda insatisfaccin con las limitaciones, cier-
tamente reales, de la psicologa de la poca, es en el que surge la auto-
llamada tercera fuerza a partir de postcones muy diversas pero que te-
nian en comn el rechazo de toda psicologa reduccionista, mecanicista y
determinista y laafirmacin de valores humanos como la creatividad, la
libertad personal, la decisin humana, etc. . . Realmente se buscaba una
nueva filosofade lavida, unanueva concepcin del hombre, as en pala-
bras de Maslow: La tercerafuerza o psicologa humanista que est desarro-
llando una nueva imagen del ser humano es la obra de muchos hombres: no
solo eso, se le parangona tambin con avances independientes y descubrimien-
tos realizados en otros campos: as impulsa de manera vertiginosa una imagen
indita de la sociedady de todas sus instituciones, y con ello surge una nueva fi-
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanisla 75
losofa de la ciencia, la educacin, la religin, la psicoterapia, la poltica, la eco-
noma, etc. Juntos tales cambios podran denominarse aspectos paniculares de
una amplia filosofa tota1. . (Maslow. 1 968).
La Tercera Fuerza, es pues. la unin de varios grupos psicolgicos
en una sola filosofia. Incluye a partidarios de Ader, Rank y Jung, as
como a neo-freudianos (o neo-aderianos) y a post-freudianos (psiclogos
analticos del yo y escritores como Marcuse. Wheelis. Marmor, Szasz,
Brown. Lynd y Schachtel, que toman el relevode la psicologa organsmi-
ca. Para Maslow incluye tambin la terapia gestaltista. la semntica gene-
ral, e incluso a psiclogos de la personalidad como G. Allport. (3. Murphy.
J. Moreno o HA. Murray, junto a la corriente de la psicologa y psiquia-
tra existencial, y otros movimientos que pueden ser encasillados como fe-
nomenlogos. rogeranos, humanistas, etc. . . Deah, quizs, la dificultad
de definir con claridad la Psicologa Humanista, y sobre todo, de precsar
los propsitos que se plantea y las tcnicas para instrumentalizarlos. De-
ca Wertheimer (1 97 8) en este sentido que el trmino Psicologa Huma-
nista ha llegado a tener muchos significados y que es muy improbable que
cualquier d~fink-in explcita que se hiciera de la misma satisfaga siquiera a
una pequea fraccin de las personas que se llaman a s mismas psiclogos
humanistas .
Maslow en 1 968 la defina as: una revolucin, en el sentido prstino y ms
verdadero de la palabra. en el sentido en que Galileo, Darwin, Einstein, Freud y
Marx llevaron a cabo las suyas: es decir una corriente que aporta nuevasjr-
mas de percibir y pensar nuevas representaciones del hombre y la sociedad,
nuevos enluqus de la tica y los valores.; nuevas direcciones queseguir Es en la
prctica, un aspecto de una Welanschauung globaL de una nueva filosofa de
la vida, de una nueva concepcin del hombre, los inicios de otros 100 aos de
trabajo. (Maslow, 1 968).
La naciente tercera fuerza deba configurarse. como apuntan Bliher
y Alen (1 97 2) en torno a los siguientes principios: Centrar la atencin en
las vivencias subjetivas de la persona y en su experiencia; defender y des-
tacar las cualidades genuinamente humanas (la creatividad. la eleccin, la
valoracin, la autorrealizacin): estudiar los problemas relamente rele-
vantes para la vida humana, enfatizar la dignidad y valor de la persona y
desarrollar las potencialidades inherentes a su condicin humana. En resu-
men, y de nuevo con las palabras de Bugental (1 9(A), los postulados de la
AAHP haban de ser los siguientes:
1 . El hombre como hombre sobrepasa la suma de sus partes. El hombre
debe ser considerado como algo ms que un producto de la adicin de va-
rias partes y funciones.
2. El hombre lleva a cabo su existencia en un contexto humano. Su natura-
leza se expresa en su relacin con otros seres humanos.
3. El hombre ev consciente. La conctencia forma parte esencial de su
ser.
76 Helio Carpintero, Luis Mayory M~ Antonia Zalbidea
4. El hombre tiene capacidad de eleccin. La conciencia hace -al hombre
no mero espectador sino partcipe de sus experiencias.
5. El hombre es intencionaL La intencionalidad es la base sobre la cual
el hombre construye su identidad.
Pero ibanestos propsitos aplasmarse en programas concretos de in-
vestigacin iluminados por una metodologa igualmente elaboraday defi-
nida? Premonitoriamente, el mismoaode 1 964 . Carl Rogers se pregunta-
ba: Seremos capaces de desarrollar unafilosofa y metodologa de la ciencia
capaces dedarnos conocimientos bien vetjficados y al mismo tiempo, reconocer
el lugarde lasubjetividad humana? No nos gustael empirismo mecanicista, pero
qu pondremos en su lugar? Un misticismo existencia en mi opinin, no ser
suficiente. (Rogers, 1965).
Cuatroaos despus. Maslow se mostraba ms optimista ante el lugar
que la psicologa humana haba llegado a ocupar:
La psicologa humanista as suelen llamarla se ha afianzado ya slida-
mentecomo una alternativa viable frente a la psicologaobjetiva. behavioris-
ta, mecanomrfica. y el freudismo ortodoxo. Su bibliografa es abundante y
crece rpidamente. An ms: empieza a utilizarseen la educacin, en la in-
dustria, religin, direccin y administracin, terapia y auto-perfeccionamiento.
as como por partede organizaciones. publicaciones e individuos Eupsiquis-
tas. (Maslow. 1 96$.
2. El espritu de la poca y el surgimiento de la Psicologa Humanista
Tras la caracterizacin general que acabamos de realizar, abordamos
ahora otroaspectoimportante en el anlisis del surgimientode la Psicolo-
ga Humanista. Su aparicin y desarrolloestn, como ocurri con las co-
rrientes anteriores conductismoy psicoanlisis ntimamente ligados a
factores socioculturales delapoca. La sociologa de la ciencia ha relacio-
nado el origen de la teora psicoanaltica con el puritanismo de la socie-
dad vienesa de principios de siglo, cuyo clima social explicara hasta cier-
to punto la importancia concedida en el psicoanlisis a la represin y el
conflicto neurtico. El conductismo, por su parte, anclara su filosofa de
la adaptacin, funcionalidad y mxima modificabilidad de la conducta,
enel optimismoacusadodequegozalasociedadamericana enel cambiodc
siglo. Como vamos aver, la Psicologa Humanista se halla tambin vincu-
lada a las caractersticas sociales y a los valores culturales de las socieda-
des occidentales en la dcada de los sesenta, y en particular de la sociedad
americana.
La llamada tercera fuerza, que no slo se interesa por lo que la per-
sona es en el presente, sino por loque pueda llegar a ser en cl curso dc su
autorrealizacin, surgi en un momento en el que muchos individuos de
franjas importantes de la poblacin se cuestionaban valores tradicionales
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 77
como el xito a toda costa, la dominacin de unos pases sobre otros In-
cluso por la guerra. y la lucha econmica contaminando el ambiente y
destruyendo el equilibrio ecolgicodel planeta. Semejante cuestionamiento
existencial y la bsqueda de nuevos horizontes polticos y ticos que
abrieran paso a aspiraciones de riqueza y calidad de vida ms genuinas.
coadyuvaron de manera fundamental a configurar el contexto social, co-
lectivo, que propici el nacimiento de la Psicologa Humanista.
Esta nueva orientacin estaba siendo un fiel reflejodesu Zeitgeist. conJa
desafecciny malestar de jvenes y otrascapas sociales frente al materia-
lismoy maquinizacin de la cultura occidental contempornea, y particu-
larmente de la americana, que a juicio de intelectuales y crticos sociales
se haba deshumanizado, cono formula. por ejemplo, la lamosa obra
One-dimensional man (Marcuse. 1 954 ). En ella se piensa los seres hu-
manos no son sno meras partes insignificantes en los engranajes de la
maquinaria social, cuyo control acaba por despersonalizarlos. El mecani-
cismo y determinismo conductistas no seran para los psiclogos huma-
nistas otra cosa quela plasmacin en el campo de la psicologa de los va-
lores de una sociedad burocrtica y tecnocrtica que ahogan su creativi-
dad y le restan espontaneidad y libertad. El espritu crtico frente a esta so-
ciedad alienante se encuentra reflejado en la insistente defensa de las
personas como seres humanos en vez de como mquinas.
Aparece, pues, esta orientacin en las coordenadas histrico-polticas
concretas de la Norteamrica de los aos sesenta y lo hace como eclosin
de unos valores que haban ido madurando paulatinamente en los aos
precedentes. Villegas (1 986) describe en estos trminos la situacin: Des-
pus de las guerras mundiales, el mundo occidentaL inmerso en una oleada de
crecimiento econmico y bienestar sor-iaL experimentaba desde dentro una revo-
lucin de sus costumbres y aspiraciones. El cuerpo, sometido en las dcadas ante-
riores a la reptesin sexual y militar, se rebelaba, libre de tabes, deseoso de
nuevas estimulaciones sensoriales internas y externas. Las personas podan en-
contrarse libremente, conoce/tse y amarse ms all de las divisiones raciales, Po-
lticas y de clase
La Psicologa Humanista presentaba. adems, un rasgo singular: su
condicin de movimiento filosfico y socio-cultural, ms que de estricta
escuela cientfica. De ah que durante el movimientocontracultural y anti-
guerra que proclamaron y promovieron Ihedore Roszak y Charles Reich.
entre otros, y que se desarroll como reaccin a laguerra de los EEUU
contra el pueblo vietnamita, los psiclogos humanistas sintonizaron con
grupos importantes dc jvenes y de estudiantes que rechazaban el con-
ductismo y demandaban a la psicologa una mayor sensibilidad hacia la
libertady la dignidad humanas. El titulo del escrito bien conocido de 5km-
ner &yond freedom and dignity (1 97 1 ), replicado por Chomsky, otro inte-
lectual destacado del movimiento contracultural, es muy elocuentea este res-
pecto. El propio Maslow. consciente del enorme predicamento y poder de
7 8 Helio Carpintero, Luis Mayory M.
0 Antonia Zalbidea
atraccin que la Psicologa Humanista tena sobre gran nmero de jve-
nes y estudiantes, deca en un texto publicado por Frick (1 97 1 ):
Mi libro Toward a Psychology of Being por ejemplo, ha sido muy vendido y
ledo y, sobre todo, segn creo, seguidoentre los jvenes. Se han vendido ya
unos 1 50. 000 ejemplares y, aparentemente. se usa para ayudar a esa clase de
comprensin profunda en los grupos hippies y entre muchos jvenes con
educacin, los universitarios por ejemplo.
La Psicologa Humanista surge as como una respuesta filosfico-
cientfica ante una poca de crisis social, cultural e ideolgica, y lo hace
con un ideario bien conocido que enlaza con unos antecedentes histor-
cos, en la filosofa y en la psicologa, a los cuales haremos ahora breve
referencia.
3. Antecedentes fundamentales de la Psicologa Humanista
Como ha sealado Caparrs (1 97 9), los psiclogos humanistas recono-
cenlainfluencia que sobre ellos han tenido cuantos a lolargodc la histo-
a de la psicologa se han resistido, en cada ocasin de formas diversas, a
la reduccin de sta a una simple ciencia natural. Pese a ello pueden sea-
larse ciertos autores u orientaciones que haban desarrollado previamente,
de maneraparticular, puntos esenciales parala Psicologa Humanista. As
Franz Brentano haba crticado la aproximacin mecanicista y reduccio-
nista de la psicologaencuanto ciencianatural, y propona el estudiopsico-
lgico de la conciencia como acto intencional y no como un contenido
molecular y pasivo. Oswald Klpe sugera que no toda experiencia cons-
ciente poda ser reducida a formas elementales o explicada en trminos de
contenido, y autores como Wilhelm Dilthey o William James argumen-
taron contra el mecanismo en la psicologa, proponiendo centrarse en la
conciencia y el individuo total. No obstante, conviene adoptar en este
punto cierta cautela: el hecho de que algunos humanistas conlempora-
neos reconozcan a estos autores como sus antecesores, y que stos hayan
mantenido efectivamente en sus escritos puntos de vista afines a los feno-
menolgicos, no autoriza a hablar de una influencia directa de sus obras
sobre los creadores de la Psicologa Humanista.
Ms recientemente la psicologa de la Gestalt plante que haba que
adoptarunenfoquemolar delaconciencia e insisti, frente al conductismo,
en el estudio de la experiencia consciente como rea psicolgica legtima
y til.
Hay tambin varios antecedentes de la Psicologa Humanista en las fi-
las psicoanalticas, a travs de la obra de Adier. Horney y Erikson. Estos
autores, como es sabido, disienten del psicoanlisis ortodoxo en cuanto a
que la personalidad est determinada de manera importante por las fuer-
zas biolgicas, loseventos pasados y las reglas del inconciente. Habra que
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 7 9
incluir tambin, en tan sucinta lista, aOtto Rank cuya influencia sobre
la psicologa humanista se olvida a menudo principalmentepor suenfo-
que no directivo dela psicoterapia y sureconocimientodel potencial crea-
dor de toda persona.
El dominio conductista sobre lapsicologa americana durante las d-
cadas de 1 920 y 1 930 es muy grande. Pero en los aos siguientes, aparecen
dos importantes obras sobre personalidad en las que puede considerarse
que se incuba lo que ser laPsicologa Humanista. Estamos refirndonos
a Personalitv. A psychological interpretation (1 937 ) de Gordon Allport, y a
Explorationsjn personality (1 938) de Henry Murray. Su enfoque de laper-
sonalidad y. en ella, de la motivacin y las necesidades humanas consti-
tuan un polo deoposicin claro al conductismo. Tras laII Guerra Mun-
dial, aparecen otras dos influyentes: Personality: A biosocial approach to ori-
gins and structure, de Gardner Murphy. y Psycholo~ of personal constructs,
deGeorge Kelly. Asimismo empiezan a aparecer los primeros trabajos de
Maslow sobre la teora de la motivacin humana (1 94 3a, 1 94 3b. . . ) en los
que iniciaba ya sus planteamientos humanistas.
Pueden distinguirse dos tipos fundamentales de influencia sobre la
Psicologa Humanista: los antecedentes psicolgicos inmediatos de la mis-
ma y sus races ms claramente filosficas. Respecto ala primera cabe se-
alarlas ideas psicoanalticas de Fromm. Horney. e inclusolas de Jung y
Ader. Respecto a la segunda. aunque los psiclogos europeos existencia-
les, como L. Binswanger. A. Van Kaam, y M. Boss, y el psiclogo ameri-
canodela misma orientacin R. May, anticiparonmuchos de los postula-
dos del humanismo, no se puede considerar que ejercieran unainfluencia
directa sobreste, como luego veremos. Adems de los autores ya citados.
tambin tuvieron una infiuncia grande en la configuracin de lapsicolo-
ga humanista algunos creadores europeos trasplantados al mundo ameri-
canocomo consecuencia de laII Guerra Mundial, como el psicopatlogo
deorientacingestltica K. Goldsteiny Ch. Bher, psicloga del desarro-
llo, de la mismaorientacin, entreotros, as como los psiclogos america-
nos de orientacin fenomenolgica D. Snygg y A. Combs.
Hilner (1 984 ), distingue dos grandes tipos de influencias: unas direc-
tas. como las ejercidas por el conductismo, el psicoanlisis, la psicologa
de la Gestalt. la fenomenologa y la psicologa comprensiva (Dilthey y
Spranger. principalmente), la teora de la personalidad, y la psicopatolo-
ga. Obviamente, entrelas influencias directas las hay positivas, en el sen-
tido de quela Psicologa Humanista asimil sus presupuestos importantes
(la psicologa de la Gestalt. la psicologa fenomenolgica y la psicologa
existencial), y otras negativas, en cuanto que la Psicologa Humanista
reacciona frente a ellas (el conductismo de Skinner y el psicoanlisis freu-
diano).
Por lo que se refiere a las races ms especficamente filosficas de la
Psicologa Humanista, stas pueden en ltimo trmino trazarse a partir
80 Helio Carpintero. Luis Mayory Mi Antonia Zalbidea
del panorama intelectual definido por la fenomenologay el existencialis-
no. Pero conviene tambin decir queen ocasiones se ha exagerado la im-
portancia que como fuentes de inspiracindirecta hantenido la fenome-
nologa y el existencialismo europeos sobre la Psicologa Humanista,
que es en gran parteun fenmenogenuinamente americano. La corriente
fenomenolgico-existencial llega a Norteamrica filtrada a travs de di-
versas orientaciones, por lo general psicolgicas, que en muchos casos lle-
gan inclusoa desvirtuarla. Weckowicz (1 981 ), Ch. Biher (1 97 2) y el propio
Maslow (1 961 ), entre muchos otros, coinciden en referirse en varios escri-
tos a laindependiencia de fuentes en la Psicologa Humanista y en la psi-
cologa existencial. El existencialismo no es tanto una revelacincomple-
tamente nueva, cuanto la acentuacin, confirmacin, precisin y redes-
cubrimiento de tendencias ya existentes en la filosofa, que tambin ha-
ban dejado su huella en la tercera fuerza psicolgica. Maslow supo
poco respectoa los escritos de los existencialistas hasta 1 958, cuandoalgu-
nos de los ms destacados ensayos de esta escuela se tradujeron al ingls
en un librotitulado Existence editado por Rollo May. Como se ha dicho:
Para mal o para bien, permaneci sin tener noticias de ellos hasta que supropia
psicologa haba ya cristalizado alcanzando su forma final (Wilson, 1 97 2).
Cuando Maslow tuvo conocimiento de los escritos de los psiclogos exis-
tenciales, escribi: LosfilsoJs europeosy los psiclogos americanos no se ha-
llan tan alejados los unos de los otros. Nosotros los americanos hemos estado
hablando en prosa todo este tiempo y no lo sabamos. En parte, este desarro-
lo simultneo en difrentes pases indica que las personas que con independen-
cia intuitiva han llegado a la misma conclusin, van respondiendo todas ellas a
algo exterior a ellas mismas. (Maslow. 1 961 ).
La primera relacin directa de la psicologa americana con el mtodo
fenomenolgico se opera. principalmente, a travs de la traduccin al in-
gls de distintas obras de enfoque gestltico, as como del establecimiento
en EEUUdealgunos autores de esta orientacin. Ch. BOhler(1 97 2), abun-
dandoen la ideade la convergencia de fuentes, afirma a este respecto: Al-
gunos de nosotros llevamos nuestra forma de pensar a Amrica. Eramos E.
Fromm, K. Horney, K. Goldsteiny yo. En Amrica nuestro pensamiento conver-
gi en aspectos esenciales con el de Allport, Maslow, Rogers, RugentaL Jourard
Moustakas y otros. Ms tarde se nos aadi V ErankL
Hay que indicar otro factor adicional, como seala Caparrs (1 97 9). si
bien ms secundario: la venida al continente europeode algunos jvenes
americanos. En particular el ya citadoG. Atlport y KB. MacLeod, que fu
traductor de Katz; ambos estuvieron en Alemania, con otros, durante la
dcada de los veinte y contribuyeronde forma notable al reconocimiento
en Amrica del mtodo fenomenolgico.
Junto a los tericosestrictamente gestaltistas, hay que tener en cuenta
a los filsofos, psiclogos y cientficos que se establecenen EEUU a con-
secuencia de la llegada del nazismo: entre otros, los esposos Bher, M.
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 81
Arnold, Werner. Stern, Heider. Seheerer. Goldstein, E. W. Strauss. A. Gur-
witsch. E. Cassirer y otros.
La influencia dela fenomenologaen la psicologa no siemprees posi-
ble deslindara con facilidad de la filosofa existencial europea de entre
guerras y esto mismo ocurre al considerar ambas tendencias, la fenome-
nologa y la existencial en el mbito americano. Hasta mediados de los
aos cuarenta, segn Caparrs (1 97 9). la filosofa existencial es prctica-
mentedesconocida en EEUU. Para su introduccin fi importante, al pa-
recer, la influencia del telogo protestante P. Tillich, instalado all en
1 933. y despus deW. Barret. Slo ms tarde, entrados los aos cincuenta,
la psiquiatra y la psicologa clnica americanas se sensibilizan hacia las
ideas existencialistas. En Amrica, el inters por ellas sc debe en gran par-
te a los ya conocidos Rollo May. psicoterapeuta neoyorquino, y Adrian
Van Kaam, filsolo. telogo y psiclogoholads que se doctor en EEUU
en 1 958.
* * $
La enumeracin precedente no recoge, desde luego, a todos aquellos
que jugaron un papel en el desarrollode la lnea fenomenolgico-existen-
cial, peros a los ms descollantes. Sobre los distintos antecedentes sea-
lados a lo largo de estas pginas, y en el contexto sociocultural e intelec-
tual cuyos rasgos ms sobresalientes hemos descrito. se desarrollar la
Psicologa Humanista hasta alcanzar lapujante fuerza que hoy represen-
taen la Psicologa, en particular en el campo de sus aplicacones.
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