PSICOLOGA DE LA RELIGIN

Hans Zollner s.j.

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1. Cuestiones introductorias 2. Historia 3. Procedimientos y temas 4. Psicologa de
la religin entre ciencia y visin del mundo 5. ntesis !. "i#liogra$a
Definicin% la &sicologa de la religin indaga' con &lanteamientos y m(todos
&sicolgicos' las causas y los e$ectos del contenido de la religin y sus im&licancias de
ti&o &s)uico' cultural y social.
1. Cuestiones introductorias
*a religin es un $enmeno &resente en todas las culturas. +n la relacin con la
trascendencia divina o numinosa est,n im&licadas numerosas varia#les de naturale-a
&s)uica )ue juegan un rol im&ortante en la vida del .om#re' y en la imagen )ue (l se
.ace de s mismo% sentimientos' conce&ciones' a&titudes' necesidades' motivaciones'
com&ortamientos' e/&eriencias vividas. +l .om#re vive y &lasma la &ro&ia religin en y
&or medio de &rocesos activos tam#i(n en el resto del mundo animado% su &ensamiento
religioso de&ende de un 0a&arato1 org,nico' del cuer&o' es&ecialmente del sistema
nervioso central. *as constantes gen(ticas y #iolgicas )ue regulan la relacin del
sistema nervioso y del cuer&o con el mundo circundante' act2an tam#i(n en la ideacin
y com&ortamiento religioso. *a conviccin religiosa de una &ersona se $orma adem,s'
en el marco de se3ales y desarrollos internos al am#iente $amiliar y social. Por lo tanto' las
creencias religiosas y el contacto con lo trascendente son tam#i(n siem&re resultado de
&rocesos de crecimiento' ya sea $sico y mental. +l acercamiento de la &sicologa de la
religin al &ensar' actuar y la $orma de vivir la religin' no e/cluye de &or si la $e4 es m,s'
es justo en el .ori-onte de (sta )ue resulta &osi#le. *os estmulos y las res&uestas o$recidas
&or la &sicologa de la religin &ermiten al creyente de actuar con mayor realismo y
e$icacia. Por lo tanto' &ara la visin cristiana de la creacin' es del todo legtimo &onerse
en el &lano de las &reguntas y las res&uestas )ue caracteri-a a las ciencias .umanas'
&ara o#tener una mejor com&rensin de la religin y enri)uecer as la re$le/in teolgica
so#re las cuestiones de la $e.
+n todo esto' la &sicologa de la religin se encuentra im&licada en numerosas
cuestiones dial(cticas y tiene di$icultad en encontrar de$iniciones unvocas y
universalmente reconocidas. *a &rimera cuestin re$iere a la de$inicin del o#jeto de
estudio. 5Cu,ndo se de#e .a#lar de religin6 5Cmo se esta#lece el lmite entre
0religin1 y 0es&iritualidad16 5Cu,les son las $ormas e/&resivas es&ec$icamente religiosas'
y cmo se di$erencian de una visin gen(rica del mundo6 5*a religin de#e ser
considerada de $orma meramente $ormal' &rescindiendo del contenido' y &or ende
inde&endientemente de sus mani$estaciones .istricas6 7 5de#e la &sicologa de la
religin ocu&arse necesariamente de sim#ologas' doctrinas' instituciones comunitarias
1 8esuita. 9octor en :eologa' *icenciado en Psicologa. Pro$esor en el ;nstituto de Psicologa de la Ponti$icia
<niversidad =regoriana' >oma.
:raduccin% ?,tima =odi3o m$ve
es&ec$icas% .e#raicas' cristianas' musulmanas' etc.6
*a segunda cuestin concierne a los m(todos de investigacin &ro&ios de las
ciencias &sicolgicas con sus res&ectivos y' a menudo no declarados' &resu&uestos
antro&olgicos. 5@u( re&ercusiones tienen estos en la investigacin &sicolgica de la
religin6 5+s la e/&eriencia su#jetiva o el com&ortamiento e/teriormente o#serva#le a
asumir un mayor relieve6 +n la .istoria de la &sicologa de la religin' y &or ende tam#i(n
en la siguiente e/&osicin' los con$ines )ue la se&aran de la &sicologa son #orrosos'
tam#i(n &or)ue no .ay una $igura central de la &sicologa )ue no se .aya con$rontado
con el tema 0religin1.
?inalmente' una tercera cuestin es de orden e&istemolgico' &or la )ue tam#i(n
en la &sicologa de la religin re&ercute el &ro#lema de )u( cosa &ueda generalmente
valer como ciencia. i se atri#uye valor cient$ico slo a datos em&ricamente veri$icados
A convalidados o anulados A' 5cmo se &uede' entonces' a&reciar cient$icamente un
$enmeno tan ntimo y &ersonal como es la religin6
Bstas son algunas de las cuestiones de $ondo )ue se &resentan continuamente en
la Psicologa de la religin. <n ulterior ejem&lo lo es el de#ate' #astante encu#ierto &ero
de e/tremo alcance' so#re el signi$icado .istricoAideolgico de la misma Psicologa de
la religin. 9e .ec.o' como )uiera )ue se considere la Psicologa de la religin A con
inter(s tericoAcient$ico' .eurstico' e&istemolgico A' desarrolla un rol central' m,s o
menos im&lcitamente' la discusin alrededor de una &retensin esencial del iluminismo%
la as&iracin a e/&licar racionalmente las condiciones de la vida .umana' y la
consecuente con)uista &or &arte del .om#re de una autonoma entendida como
li#eracin de los sistemas (ticos y dogm,ticos esta#lecidos &or la ;glesia. lo
lentamente se .a llegado a reconocer cmo' a menudo' en lugar de orientaciones de
valor e/&lcitamente declaradas' .ayan su#re&ticiamente entrado &remisas $ilos$icas
)ue' revestidas de una &resunta 0neutralidad de valor1' .an in$ludo en manera decisiva
los desarrollos de la investigacin y de la teora.
2. Historia
+n los inicios de la Psicologa de la religin )ue desde Cgustn' &asando &or
Pascal' llega a c.leiermac.er A' est, en &rimer lugar la investigacin intelectual y
$ilos$ica del cam&o &s)uico de los $enmenos religiosos. 9esde el momento en el )ue'
.ace a&ro/imadamente 13D a3os' la &sicologa se trans$orm en una disci&lina cient$ica
autnoma' el modo de tratar el $enmeno de la religiosidad .umana .a cam#iado
considera#lemente. Como disci&lina acad(mica autnoma' la Psicologa de la religin
se .a desarrollado slo en el conte/to de la cultura occidental' en +uro&a y en Cm(rica'
ocu&,ndose .asta a.ora de las religiones .e#raica y cristiana.
lo en tiem&os recientes' tam#i(n el ;slam se .a vuelto o#jeto de consideracin'
si #ien casi slo en re$erencia al de#ate so#re el $undamentalismo. +l #udismo .a atrado
a la investigacin &sicolgicaAreligiosa &rinci&almente mediante &es)uisas concernientes
a las caractersticas de la meditacin -en y a la conce&cin de las vas de salvacin4 son
en cam#io casi ine/istentes otros estudios )ue vayan m,s lejos' dirigi(ndose al induismo' y
a otras religiones instituidas o a las religiones naturales. *os &rotagonistas de la Psicologa
de la religin &rovenimos todos del conte/to cultural .e#raicoAcristiano. =eneralmente
se &uede notar adem,s como .an sido .e#reos y &rotestantes a veces &ro$esando la
$e' a veces .a#iendo a#andonado la religin de origen )uienes .an jugado un rol
central en el desarrollo de la Psicologa de la religin. Earginal en cam#io' so#re todo en
los inicios de la Psicologa de la religin' .a sido la &resencia de e/&onentes catlicos. +n
el ,m#ito de la Psicologa de la religin raramente se .an veri$icado y se veri$ican
discusiones &ol(micas entre los re&resentantes de diversas religiones o con$esiones4 si &or
acaso tales discusiones se mani$iestan' los )ue se con$rontan son los di$erentes
&resu&uestos $ilos$icos' metodolgicos y teolgicos.
+n el curso del siglo F;F el m(todo de las ciencias naturales' caracteri-ado
esencialmente &or el es&ritu matem,tico y &or la conviccin de &oder o#servar y
descri#ir el .ec.o Gen sH' m,s all, de las teoras y de las visiones del mundo' .a a#ierto
nuevas &osi#ilidades de conocimiento. +l atractivo y los (/itos del m(todo de las ciencias
naturales llevaron a )ue se a&licara' en +uro&a y contem&or,neamente en los +stados
<nidos' no slo a los animales o a las &lantas' sino en todo ,m#ito. Cs' el sujeto someti a
la o#servacin tam#i(n a s mismo' .aci(ndose o#jeto de investigacin continua'
a&licando tam#i(n el m(todo de las ciencias naturales a los $enmenos y &rocesos
&s)uicos. Para la &sicologa esto im&lic una &articular di$icultad' &or el .ec.o )ue ella
se ocu&a de la vida interior del .om#re% de sentimientos' &erce&ciones y &ensamientos
)ue se esconden a la o#servacin inmediata. Io o#stante ello' la investigacin em&rica
$ue tam#i(n a&licada a este o#jeto di$cilmente a&re.ensi#le. Hacia el $inal del siglo F;F
y en el siglo FF' el cat,logo de los m(todos de la &sicologa acad(mica conoci una
nota#le e/&ansin.
Histricamente' la &sicologa de la religin nace en Clemania y en los +stados
<nidos de Cm(rica. Casi todos los &adres $undadores y muc.os de los &ioneros de la
&sicologa moderna se .an ocu&ado de la religin en cuanto ,m#ito vital im&ortante' y
lo .an .ec.o inde&endientemente de su &osicin &ersonal con res&ecto a ella. Cs' la
Psicologa de la religin se .a ido desarrollando A de $orma relativamente r,&ida A como
una rama autnoma en el ,m#ito de la &sicologa acad(mica y clnica4 y seg2n dos
corrientes o&uestas' o&erantes en #ase a &remisas com2nmente escondidas.
<na primera orientacin vea en la &sicologa de la religin un instrumento
a&olog(tico &ara demostrar cmo la religin JcristianaK o determinadas creencias
religiosas son racionales en s mismas racionales' y &ara indicar la com&ati#ilidad de la
religin con las trans$ormaciones y las e/igencias del siglo FF. *os e/&onentes de relieve
de esta lnea' )ue so#re todo en los +stados <nidos .a sido &articularmente in$luyente en
el ,m#ito de la &sicologa de la religin' &rovenan del estudio de la teologa &rotestante'
&ero llegaron a la conviccin de tener )ue desarrollar su nueva visin de la religin
&artiendo desde la &sicologa. <n ejem&lo de esta evolucin &ersonal y acad(mica es
tanley Hall J1L44A1M24K' $undador de la ClarN <niversity c.ool o$ t.e Psyc.ology o$
>eligion. e trata de un ejem&lo $undamental en cuanto &ara Hall el sentido de la
religin no consiste en el entrar en contacto con 9ios' sino en el encontrarse #ien en el
mundo de las relaciones inter&ersonales. :am#i(n =eorge Coe y +dOard . Cmes
&usieron en el centro de sus consideraciones la im&ortancia de la religin &ara el
&rogreso de la sociedad' de la li#ertad y de la civili-acin. :am#i(n en Europa' no
$altaron los de$ensores de la tesis de )ue una mejor com&rensin de la &si)ue .umana
&ermite desarrollar una $e aut(ntica y &ersonal m,s all, de los dogmas y de los &rece&tos
de la iglesia. :.eodore ?lournoy y =eorges "erguer esta#an convencidos )ue la
&sicologa &udiera contri#uir a com&render mejor las e/&eriencias vividas' los sm#olos y
los com&ortamientos religiosos' y &or ende a vivir una m,s &ro$unda vida de $e.
*a otra orientacin de la &rimera &sicologa de la religin' largamente
.egemnica en el ,m#ito de la &sicologa acad(mica' era destinada a &ro#ar su
irracionalidad y &eligrosidad% desde el &unto de vista &sicolgico' la religiosidad sera
una ilusin )ue de#a ser desenmascarada' y el .om#re sera li#erado mediante una
visin crtica y o#jetiva del mundo. +/&onente de relieve de tal orientacin $ue 8ames H.
*eu#a' el cual desarroll un cuestionario con el $in de individuali-ar las creencias de los
cient$icos. +l resultado o#tenido demostr )ue casi ninguno A es&ecialmente entre los
#ilogos y los &siclogos &artici&antes A &ro$esa#a las cl,sicas convicciones religiosas. +n
los &rimeros a3os de la &sicologa' crtico ac(rrimo de la religin $ue igmund ?reud J1L5!A
1M3MK' &ara )uien la religin' conce#ida como un mecanismo neurtico de de$ensa'
.ace )ue los miedos y los deseos in$antiles &uedan ser controlados. lo )uien deja de
lado la religin y se con$a a la ciencia &odr,' seg2n ?reud' evitar el car,cter constrictivo
de la sociedad y vivir con la li#ertad de una &ersonalidad madura.
i &ara muc.os e/&onentes de la &rimera Psicologa de la religin el inter(s
&rinci&al gira#a en torno a la construccin o a la crtica de la religin' tam&oco $altaron
tentativos de descri#ir la religin seg2n una &ers&ectiva menos instrumental. +l cl,sico
re&resentante de tal acercamiento descri&tivo $ue Pilliam 8ames cuya o#ra' The
Varieties of Religious Experience J1MD2K' &uede considerarse un .ito de la &sicologa de la
religin. Hasta .oy' .a resultado muy &roductivo &ara la investigacin en este ,m#ito' su
m(todo de acceso a la religin dividido en tres &artes% aK descri&cin sistem,tica de
e/&eriencias' nociones y &r,cticas religiosas' sean (stas ordinarias o e/traordinarias4 #K
desarrollo de teoras so#re el origen y el sentido de los contenidos y las e/&resiones
religiosas' sea en los individuos o en la entera .umanidad4 cK e/amen de las recadas
sociales y de los e$ectos so#re la &ersona' &roducidos &or las di$erentes conce&ciones y
e/&eriencias religiosas. <n alumno de P. 8ames' 8ames Pratt' se encuentra entre los
&ocos )ue .an dirigido investigaciones &sicolgicoAreligiosas en el ,m#ito de las
religiones orientales' demostrando tam#i(n un vasto conocimiento de la literatura
internacional en el ,m#ito de la &sicologa de la religin.
+n los &rimeros decenios del siglo FF' en Alemania se &ueden individuali-ar tres
distintas orientaciones &rogram,ticas de Psicologa de la religin% aK Pil.elm Pundt'
&adre de la &sicologa e/&erimental' y desde 1LL3 director del &rimer instituto universitario
de &sicologa' indag so#re la religin con un acercamiento no em&rico' considerando
)ue los m(todos de la#oratorio no eran ca&aces de ca&tar un &roceso &s)uico tan
com&lejo. Para Pundt' la religin de#a ser tratada m,s #ien en el cuadro de la
0&sicologa de los &ue#los1' en cuanto mito &roductivo de e$ectos sociales y ca&a- de
reali-ar un im&ortante rol en el desarrollo es&iritual de la .umanidad. +n la tradicin de
Pundt' Iat.an Qder#lom' >udol$ 7tto e ?riedric. Heiler' com#inaron la &sicologa de la
religin con la disci&lina de la .istoria de la religin4 #K la &sicologa e/&erimental de la
religin #asada en la &sicologa del &ensamiento' )ue A con la 0escuela de 9or&at1 JRarl
=irgenso.n' Perner' =. C. =rue.nK dio una im&ortancia central a la intros&eccin
e/&erimental. +n tal acercamiento' a2n los &rocesos &s)uicos su&eriores de#an ser
indagados e/&erimentalmente' distinguiendo entre el &ensamiento &uramente $ormal y
los contenidos individuales del &ensamiento. 9e esta orientacin A as como de toda la
&rimera tradicin alemana se destaca el gran inter(s )ue los telogos Jes&ecialmente
&rotestantesK mani$estaron &or este m(todo de investigacin &sicolgica so#re la
religin4 cK la &sicologa de Ea/ c.eler' +duard &ranger y P.ili&& *ersc.' )ue A seg2n el
a#ordaje .umanistico $enomenolgico A entenda' con la ayuda de la investigacin
cualitativa' dar la &ala#ra a la misma &ersona en su singularidad. Contrariamente al
e/&erimento t&ico de las ciencias naturales' al centro de#a &onerse al individuo en su
unicidad.
+n la (&oca de $undacin de la &sicologa de la religin' cuando e/&onentes de
&rimera lnea de la nueva ciencia &sicolgica se ocu&aron de religin sigui m,s #ien'
im&rovisamente' una $ase en la )ue (sta &areca irrelevante. Para ello $ueron
determinantes ya sean coyunturas &olticas A la &rimera guerra mundial' las crisis
econmicas' el creciente nacionalismo A' como tam#i(n ra-ones de orden teolgico% un
cierto des&ertar del $undamentalismo &rotestante y el $ortalecerse de la teologa
dial(ctica &ostAli#eral' siguiendo a Rarl "art.. 9es&u(s' en Clemania y en Custria' la
&ersecucin de los .e#reos y la consecuente emigracin' determinaron una com&leta
interru&cin de la investigacin y de la ense3an-a &sicolgicoAreligiosa. Cl $rente de la
&sicologa' la a&aricin del conductismo y su triun$o acad(mico' indujeron tam#i(n a
considerar noAo#jetiva#les las e/&eriencias religiosas' )ue &or ende $ueron sim&lemente
ignoradas &or una gran &arte de los &siclogos.
+n Francia' con su tradicin decididamente crtica res&ecto a la ;glesia' el inter(s
&or las e/&resiones de naturale-a religiosa se concentr esencialmente so#re $enmenos
de relevancia &si)ui,trica4 as' la religin $ue considerada en conte/to &atolgico y en
re$erencia a casos clnicos. :odo esto orient la atencin nuevamente en direccin al
&sicoan,lisis' nacido &recisamente en conte/to &si)ui,trico.
+n Escandinavia' el desarrollo de la &sicologa de la religin' reconduci#le a
contactos con la +scuela de 9or&art y al crculo de P. 8ames en los +stados <nidos de
Cm(rica Jcomo en el caso de Harald HQ$$ding en Co&en.agueK' y &asando casi ileso &or
la segunda guerra mundial' lleg a resultados del todo autnomos y destacados so#re
todo en uecia JHjalmar und(n en <&&salaK y en ?inlandia JIils Holm' alumno de
und(n' en :urNuK.
+n Italia' un rol im&ortante en la di$usin y en la sistemati-acin de la &sicologa de
la religin desarrollaron =iancarlo Eilanesi y Eario Cletti' &or tanto tiem&o Presidente de
la Sociedad Italiana de Psicologa de la religin <na &reciosa contri#ucin a los
o#jetivos de la cone/in de investigacin em&rica y reela#oracin interdisci&linaria de
los resultados .a sido o$recido &or *uigi E. >ulla' ?ranco ;moda y 8oyce >idicN' )ue .an
situado investigaciones em&ricas longitudinales so#re las motivaciones vocacionales en
el marco .ermen(utico de una antro&ologa cristiana.
lo una ve- roto el &redominio del conductismo en las universidades
norteamericanas' el inter(s &or la Psicologa de la religin &udo reavivarse en la
&sicologa norteamericana seg2n nuevas &ers&ectivas. Con res&ecto a esto' .a sido
&articularmente v,lido la contri#ucin de =ordon Cll&ort' en $orma &articular el material
del test conocido con el nom#re de Cll&ortA>oss J1M!SK' a2n .oy muy citado. *o )ue
Cll&ort y su cola#orador >oss )ueran descu#rir era si el sujeto entiende y vive la &ro&ia
religin intrnseca o extrnsecamente! es decir si #usca de vivirla seriamente y con $e' o si
la usa como un medio &ara el logro de o#jetivos &ersonales y sociales. +n la tradicin de
Cll&ortA>oss' en el ,m#ito de la &sicologa de la religin se .a esta#lecido un cam&o
#astante rami$icado de investigacin em&rica' en &articular modo la &sicom(trica. +l
&ro#lema $undamental de los tra#ajos de investigacin' cuya am&litud en n2mero y
com&lejidad de estrati$icaciones se .a vuelto en el tiem&o casi ingo#erna#le' est, en el
.ec.o )ue los resultados no se con$irman rec&rocamente' )ue no e/iste ninguna
convencin unitaria so#re los m(todos de medicin &osi#les y convenientes' y )ue a
menudo' no se aclara el cuadro terico &ara el &laneamiento de test y cuestionarios y
&ara la clasi$icacin de los resultados &arciales con orientaciones &sicolgicas generales.
8unto a la investigacin em&rica dirigida a la persona religiosa' una &osicin de
relieve en el ,m#ito de la &sicologa de la religin .a asumido la investigacin
inter&retativoA.ermen(utica de los contenidos religiosos. +sto es del dominio es&ec$ico
de la &sicologa &ro$unda' en la )ue A junto al an,lisis de la crtica $reudiana de la religin
y de la visin esencialmente &ositiva de Carl. =. 8ung juegan un rol de im&ortancia
central la teora de las relaciones o#jetuales y la &ers&ectiva de la &sicologa del
desarrollo. 9onald P. Pinnicott contri#uy a a&reciar el a&orte &ositivo de la religin
como lugar o#ligatorio de &aso entre el mundo interior y la realidad e/terna. +l gran
m(rito de CnaAEaria >i--uto consiste en el .a#er llamado nuevamente la atencin so#re
el .ec.o )ue el desarrollo y el uso de las re&resentaciones de 9ios dicen muc.o so#re la
con$iguracin de las relaciones &rimarias de un individuo. eg2n +riN H. +riNson' la religin
no slo res&alda inicialmente' mediante ritos y costum#res' la $ormacin de a)uella
con$ian-a de #ase )ue es tan necesaria &ara la vida sino )ue tam#i(n' a lo largo del
entero curso de la e/istencia' se con$irma como una $uente decisiva &ara el desarrollo
del &otencial &sicoAsocial .acia una maduracin .umana integral. Conocida es la
&sicologa evolutiva de los seis estadios de la $e ela#orada &or 8ames P. ?oOler.
Clrededor de la mitad de los a3os noventa del siglo &asado' la &sicologa de la
religin conoci una $ase de nuevo $lorecimiento. +l m2lti&le inter(s rec&roco de la
&sicologa y la teologa J&r,cticaK &or encontrarse y entrela-arse' &rodujo cantidad de
&u#licaciones y con$erencias so#re temas de &sicologa de la religin. Por tanto' es en el
terreno com2n de la &si)ue .umana' ya des&ejado de toda animosidad y rivalidad' )ue
se .ace m,s evidente el destacado em&e3o de las dos &artes &ara &ro$undi-ar el
conocimiento rec&roco. Ios &reguntamos% 5cu,nto tiene )ue ver todo esto con la
dr,stica crisis )ue est, atravesando la religin cristiana institucional en muc.os &ases' &or
la cual &siclogos y &sicotera&eutas descu#ren $inalmente la im&ortancia de una sana
orientacin y de una sana &ra/is religiosa' &ara la salud mental y la esta#ilidad &s)uica6
7' 5en dic.o renovado inter(s &or la religin' juega el .ec.o )ue .oy muc.os &siclogos
y &si)uiatras con sus &acientes ya no se encuentran m,s teniendo )ue contrastar
tradiciones demasiado estrec.as o 0neurosis TiglesigenasT1' sino )ue com#aten &ara
)ue' en el mundo &ostmoderno del an"thing goes! sea a2n &osi#le )ue el individuo
desarrolle una estructura de &ersonalidad slida y con$ia#le6 7 m,s a2n' 5es un acto de
.umildad el )ue induce a una &sicologa y a una &sicotera&ia socialmente reconocidas
y realistas' a con$esar cu,nto' no o#stante todas sus com&etencias y &ro$esionalidad'
)ueden en deuda de res&uestas resolutivas a las eternas &reguntas del .om#re' como%
cu,l es el sentido de mi vida' )ui(n me ama de verdad' a )ui(n se amar' cmo en$rento
el su$rimiento6
+stas &reguntas &ueden tal ve- sugerir algunos motivos &ara dar cuenta del .ec.o )ue'
en los 2ltimos die- a3os' ya sea la &sicologa acad(mica como la &sicologa clnica' se
.an con$rontado con el $enmeno de la religin en $orma netamente m,s o#jetiva.
Resumen Ha sido es&ecialmente la &sicologa acad(mica la )ue &or muc.o
tiem&o se .a declarado categricamente como aAreligiosa y a veces .asta antirreligiosa.
9esde cu,ndo' en la segunda mitad del siglo F;F' la ciencia de la &si)ue se .a ido
constituyendo en disci&lina autnoma' la religin o las religiones .an sido $recuentemente
consideradas como irracionales' y las &r,cticas religiosas' como los ritos o las oraciones'
denunciadas como &atolgicas. 9e una &arte' am&lios sectores en las iglesias .an
mantenido una &osicin muy esc(&tica res&ecto a la &sicologa. C.ora' sin em#argo'
&arece )ue .a &asado la (&oca de la descon$ian-a' de las acusaciones o de las
contra&osiciones rec&rocas. <n inter(s incre#lemente variado y &ersistente ocu&a el
lugar de la consideracin o$ensiva y denigrante de la religin como 0ilusin de los
&ue#los1 Je/&resin atri#uida a ?reudK. Por otra &arte' muc.os telogos van asimilando
las nociones de la &sicologa y a&recian el di,logo &roductivo con una &sicologa
$undada em&ricamente y con una clara conce&cin terica. +n los 2ltimos tiem&os' el
magisterio eclesi,stico .a re&etidamente su#rayado la autonoma y la im&ortancia de la
&sicologa. <n &articular im&ulso al di,logo de la religin cristiana con la &sicologa' .a
venido adem,s' del Concilio Uaticano ;;' )ue .a reconocido la necesaria inde&endencia
de las ciencias .umanas Jc$r. = 5MK y .a &revisto &ara )uienes tra#ajan en la &astoral'
una &ro$unda $ormacin en &sicologa y sociologa Jc$r. = !2K. >ecientemente' tal
recomendacin se .a concretado' entre otras cosas' en la tendencia siem&re m,s
general de atri#uir un rol relevante al diagnstico y al acom&a3amiento &sicolgico
tanto en la ace&tacin de los candidatos como en la $ormacin de seminaristas'
sacerdotes y religiosos.
3. Procedimientos y temas
Hoy da' en am&lios crculos de las iglesias cristianas' e/iste un $uerte inter(s &or la
&sicologa' reconociendo )ue am#as A &sicologa y religin est,n destinadas a
com&render mejor a la &ersona y a ayudarla a reali-ar una vida 0#uena1.
Cn,logamente' am&lios sectores de la &sicologa se acercan a la religin sin &rejuicios'
atraidos &or la vitalidad y la variedad de este $enmeno universal.
3.1 *a &ro#lem,tica &sicolgica y el &rocedimiento em&rico determinan tam#i(n la
teora " el m#todo de la &sicologa de la religin. in em#argo' en el ,m#ito de la
&sicologa acad(mica' una determinacin clara de la &sicologa y de sus m(todos' se
muestra &oco reali-a#le' ya )ue la disci&lina &sicolgica no .a $ormulado a2n un
&aradigma unitario en re$erencia a la investigacin concerniente al com&ortamiento
religioso. +n general' en el conte/to de la &sicologa de la religin' se &ueden
individuali-ar los siguientes modelos &rinci&ales de relacin entre religin y &sicologa% aK
la &sicologa es considerada 0sierva1 de la religin' o de la teologa% ciencia au/iliar de la
cual la teologa se 0sirve1 cuando y como )uiere. ;ntegracin y di,logo o#jetivo son
a)u' o#viamente' $uera de discusin4 #K una 0&sicologa religiosa1 )ue se &one
esencialmente como &r,cticoA&astoral' en cuanto dirigida a solucionar cuestiones y
&ro#lemas de cura personalis y a la a&licacin inmediata en el ,m#ito &astoral' de la
cate)uesis o caritativo. +n tal acercamiento' la $recuente $alta de re$le/in terica' lleva
a )ue &resu&uestos antro&olgicos $undamentales de determinadas orientaciones
&sicolgicas' no e/&lcitos &ero s muy in$luyentes' sean asumidos acrticamente en la
&r,ctica &astoral. C menudo' en conte/tos &astorales' se usa como argumento la
&retendida neutralidad de valores de las &osiciones &sicolgicas' .asta el &unto )ue a
veces la &sicologa .a asumido el rol de la religin como $uente instituyente de sentido
Jc$r. al res&ecto el iluminante an,lisis de 9on "roOningK4 cK el acercamiento
interdisci&linario seg2n el cual religin y &sicologa' en cuanto ciencias autnomas' al
acercarse a la realidad se res&etan y se intercam#ian in$ormaciones. V el lugar en el )ue
se encuentran es' &ara am#as' a)uel de la a&ertura de la vida .umana a la
trascendencia. C)u' la religin &uede a#rir a la &sicologa el 2ltimo .ori-onte de sentido
al )ue la &sicologa' &or si sola' no es ca&a- de as&irar &ero al )ue &uede Jy de#eraK sin
em#argo dirigir su atencin &ara no &resumir de la &ro&ia ca&acidad e/&licativa y de la
&ro&ia valide-. Por su &arte' la &sicologa &uede ayudar a la religin a desarrollar un
sentido crtico de la realidad y a descri#ir concretamente y con so#riedad algunos
as&ectos del misterio de la salvacin y sus consecuencias &ara los .om#res. +l m(todo
trascendental de "ernard 8. ?. *onergan J1MD4A1ML4K re&resenta una &osicin $ilos$ica
)ue ju-ga &osi#le la convergencia del contenido cognitivo de las ciencias .umanas con
el de las ciencias em&ricas y normativas' considerando al .om#re' sea como o#jeto en
el sentido de la antro&ologa cl,sica' sea como sujeto en el sentido de la $enomenologa
de la consciencia.
3.2 :am&oco el o$%eto de la &sicologa de la religin es $,cilmente determina#le.
:odas las (&ocas y todas las culturas .an estado y est,n de acuerdo en creer )ue la
vida' en su totalidad' est, dotada de sentido y de direccin' y )ue ella re$iera a un $ondo
a#soluto' trascendente o tam#i(n divino' con el )ue es &osi#le esta#lecer una cone/in
mediante la &r,ctica religiosa. *a religin &ues' .ace &osi#le el relacionarse
constructivamente con la &ro&ia $initud y caducidad' dando sentido a las $atalidades de
la vida.
+n el $enmeno de la religin &ueden locali-arse tres as&ectos distintos y
correlacionados% la doctrina religiosa Jsa#idura' imagen del mundo' dogmaK' el culto
religioso Jrituales m,gicos' o$icios divinos' otros ritosK' y la cultura religiosa J$ormas
e/&resivas de la vida ordinaria o #ien del arte' de la moral' de sistemas de valores' de
rdenes sociales y &royectos de vida' etc.K.
+n general' la &sicologa de la religin se .a caracteri-ado &or dos $ormas de
&roceder' ganando as en in$luencia y atencin% o reconocidos &siclogos .an
e/tendido sus estudios a los $enmenos religiosos Jes el caso' &or ejem&lo' de =ordon P.
Cll&ort con su &sicologa de la &ersonalidad4 de 7tto ?. Rern#erg con la investigacin
so#re la &sicotera&iaK' o reconocidas teoras &sicolgicas .an sido a&licadas a la
e/&eriencia o a la &r,ctica religiosa. +jem&los de esta segunda modalidad son o$recidos
&or Paul Pruyser con su tentativo sistem,tico' no certi$icado em&iricamente' de un
modelo evolutivo de la religin de car,cter &sicoanaltico J1MS2K4 &or >al&. P. Hood' 8r.'
)ue en su 0Hand#ooN o$ >eligious +/&erience1 J1MM5K discute la e/&eriencia religiosa no
solo evidenciando los as&ectos sociolgicos' $ilos$icos y $enomenolgicos de las
religiones' sino tam#i(n indag,ndola a la lu- de las teoras &sicolgicas m,s reconocidas4
o &or Rennet. Pargament )ue' e/tendiendo la teora del co&ing del estr(s de *a-arus'
&ro&uso un modelo detallado de e/&licacin &sicolgicaAreligiosa del co&ing de la
en$ermedad J1MMSK. in em#argo' se de#e constatar )ue en general' una integracin
sistem,tica del $enmeno de la religin en teoras de &sicologa general es a2n .oy' slo
un augurio.
3.3 *a &sicologa de la religin' en sus tem,ticas cl,sicas y actuales' estudia las $ormas'
las leyes y la evolucin' adem,s de los &resu&uestos y &rocesos &s)uicos de la
e/&eriencia religiosa' entre los cuales' &or ejem&lo% la evolucin religiosa J&osi#les
criterios% $ormacin de la &ersonalidad' con$iguracin de la relacin con los otros y con el
am#iente' rigide- o a&ertura en los cum&limientos religiososK' re&resentaciones de 9ios'
creencia religiosa y duda' e/&eriencia del divino y $enmenos como la accin misionera
y la conversin' el arre&entimiento y el sentido de cul&a' &enitencia y con$esin' la
oracin y diversas $ormas de $unciones religiosas. +n una situacin social y religiosa en la
)ue se est, en #2s)ueda de modelos con$ia#les' el acercamiento &sicoA.istrico de
8aco# C. "el-en o#tiene muc.a atencin. +n los 2ltimos tiem&os' .an asumido creciente
im&ortancia temas como 0religin y salud1' 0#ienestar y religin1' 0co&ing del stress y
religin1' adem,s de la neuroAteologa J)ue consiste esencialmente en la investigacin
de las condiciones neurolgicas en las )ue se determinan las re&resentaciones de 9ios' o
tam#i(n la medicin de los &rocesos cere#ralAorg,nicos durante la meditacinK.
:am#i(n son incluidas en el ,m#ito tem,tico de esta ciencia las $ormas &articulares o los
casos lmites t&icos de la &sico&atologa de la religin' como &or ejem&lo la unin de
en$ermedades &s)uicas Jde&resinK y religiosidad' o #ien $enmenos como el (/tasis' las
visiones y las estigmati-aciones. +/iste toda una serie de teoras )ue e/&lican el in$lujo
&ositivo de la religiosidad so#re la salud &s)uica' a2n si no e/iste una res&uesta lineal'
em&ricamente certi$ica#le' so#re la cuestin de si la religin sane o en$erma a la
&ersona. +n todo caso' es evidente )ue una re&resentacin &ositiva de 9ios desarrolla
un rol im&ortante como $actor de salud &s)uica. Cdem,s de esto' la &sicologa de la
religin estudia las es&eci$icidades caractereolgicas de los $undadores y de los
re&resentantes de las religiones' adem,s de los 0sim&les1 $ieles. on tam#i(n esenciales la
investigacin motivacional y la &sicologa social. *a &sicologa de la religin' en estrec.a
cone/in con la sociologa de la religin' descri#e tam#i(n las condiciones de la
e/&eriencia religiosa en la sociedad% la estructura y la estrati$icacin de las &o#laciones
con re$erencia a la vida religiosa' adem,s de las interacciones entre sociedad'
comunidad religiosa y el individuo creyente.
3.4 +n el ,m#ito de la &sicologa de la religin se .an identi$icados dos &rinci&ales
directivas del &rocedimiento cient$ico4 si #ien a menudo son consideradas como
o&uestas entre s' en el mejor de los casos &odran com&letarse rec&rocamente. *a
primera lnea de investigacin se dedica so#re todo al desarrollo de teoras sistem,ticas y
a la clari$icacin de cuestiones e&istemolgicas y .ermene2ticas% 5)u( cosa re&resenta
la religin' o la e/&eriencia religiosa' desde el &unto de vista &sicolgico6 5@u( cosa
signi$ica &ara el .om#re6 &a otra lnea se sirve de las .erramientas metodolgicas de la
&sicologa acad(mica y de la sociologa &ara descri#ir' &ronosticar y e/&licar las
re&resentaciones y los com&ortamientos religiosos del .om#re. *os m(todos cient$icos
actualmente en uso se su#dividen en cuantitativos y cualitativos.
+l acercamiento a la religin de ti&o cuantitativo' em&rico y estadstico' es
di$undido so#re todo en los +stados <nidos de Cm(rica' mientras )ue en +uro&a es
relativamente &oco desarrollado. +llo de&ende' &or una &arte de la aversin res&ecto a
la religin di$undida .asta .ace &oco en las <niversidades de &sicologa. Por otra &arte'
el 0d($icit de datos y .ec.os1 re$iere a las escuelas de &sicologa &ro$unda' )ue &or
ra-ones o#vias .an a menudo descuidado la o&eratividad de sus teoras y la veri$icacin
em&rica de la e$icacia de su &r,/is.
e de#e en cam#io' a los acercamientos e/&licativos em&ricamente veri$icados'
el .ec.o )ue la Psicologa de la religin .aya sido reci#ida en el ,m#ito del mainstream
de la &sicologa. V an,logamente' una o&eracin veri$ica#le de las correlaciones' .a
.ec.o )ue la &sicologa de la religin sea tam#i(n ace&ta#le a la mirada crtica de los
es&ecialistas de las ciencias .umanas y sociales. *os resultados de las investigaciones'
)ue certi$ican la indiscuti#le utilidad de determinadas $ormas de religiosidad y
es&iritualidad' &ermiten a la &sicologa de la religin &resentarse como ciencia rigurosa'
o&erante en un cam&o de la vida .umana )ue .asta el momento .a sido descuidado
&or la actividad cient$ica. Ccciones de car,cter estadstico y em&rico' &or si solas' no
#astaran sin em#argo &ara la e/&loracin del $enmeno religioso o de $ormas de
e/&resin religiosa. Para e/&oner un cuadro com&leto de la religin Jen $orma es&ecial
de la religin vivida' sea individual o colectivamenteK' junto a los m(todos cuantitativos
cam#iados &or los &rocedimientos de las ciencias naturales' se de#en tam#i(n &or tanto
ado&tar t(cnicas cualitativas Con esto' se .ace evidente cmo toda investigacin en el
,m#ito de las ciencias .umanas sea a &riori &risionera de un dilema% de un lado
&retende descri#ir y e/&licar 0o#jetivamente1' &ero de la otra &arte' en la $orma de la
investigacin' en la $ormulacin de un cuestionario' en la entrevista con el entrevistado'
es $ormulada inevita#lemente en $orma su#jetiva. C ninguna ciencia' )ue &retenda
descri#ir y com&render al .om#re en su sentir' &ensar' decidir y actuar' se le da una
0-ona li#re de valores1' &uesto )ue el investigador est, siem&re im&licado &ersonalmente.
+s justo &ara el ,m#ito de las ciencias .umanas )ue vale el dic.o de P.ite.ead% 0:odos
los datos de .ec.o son datos de .ec.o inter&retados1. in em#argo' en los m(todos
cualitativos' el sa#er su#jetivo es considerado no slo como accesorio' sino como
&resu&uesto indis&ensa#le &ara un conocimiento atendi#le y adecuado. i as no $uera
&odra $,cilmente darse el caso de una teora )ue &uede explicar todo de la religin' sin
comprender nada. +jem&los de investigacin cualitativa son la grounded theor"' o la
entrevista etnogr,$ica o la entrevista narrativa.
4. Psicologa de la religin entre ciencia y visin del mundo
Particularmente en +uro&a y en los +stados <nidos de Cm(rica &ero tam#i(n en
otras &artes del mundo' la &sicologa .a asumido muc.as veces la $uncin desarrollada
con &recedencia &or la religin' sirviendo a muc.os como 0visin del mundo1' es decir
como criterio de orientacin &ersonal o &ara evaluaciones sociales. Cs' a la &sicologa
se le .a con$erido una dimensin (ticoAreligiosa. +n e$ecto' al individuo atomi-ado y
desarraigado de la sociedad de la in$ormacin y de la migracin' ella o$rece m(todos'
&ers&ectivas y $ormas conce&tuales con las cuales (ste &uede ordenar la &ro&ia
interioridad y de$inir la &ro&ia relacin con el mundo. V si #ien desde un &unto de vista
cristiano no se &uede no acoger con gratitud todo lo )ue ayuda al .om#re a volverse
verdaderamente .om#re' no se &uede &or otra &arte' no continuar a &reguntarse' s y
.asta )u( &unto la &sicologa lo ayude e$ectivamente a asumir toda su realidad'
com&rendi(ndose como criatura de 9ios y .om#re &ara los otros. <n &ro#lema
$undamental de la &sicologa de la religin est, en el .ec.o )ue la causa de las
e/&eriencias religiosas &or ejem&lo el dirigirse a 9ios' la in$luencia de &otencias
so#renaturales' o las motivaciones religiosas del actuar &oltico es considerada
so#renatural' y como tal se sustrae a la com&rensin cient$ica. +l o#jeto de investigacin
de la &sicologa de la religin remite a la realidad es&iritual de la e/&eriencia vivida' a la
cual el sujeto atri#uye un signi$icado religioso. +n lo )ue re$iere a la cuestin del
contenido de verdad o#jetivo de la e/&eriencia' entre los &siclogos de la religin
&redomina $uertemente la conviccin )ue la &sicologa de la religin no &ueda ni
&retenda res&onder a la &regunta so#re la realidad y la verdad de la $e en 9ios' de la
trascendencia o de la religin' &or)ue esto sera tarea y com&etencia 2nicamente de la
teologa.
in em#argo' desde el &unto de vida .istrico' se de#e constatar )ue la &sicologa
de la religin nunca .a sido &racticada en $orma GneutralH% los m(todos &sicolgicos .an
sido usados &ara criticar a la religin o &ara certi$icar su car,cter racional y saluda#le
Jc$r. lo e/&uesto anteriormente' &arte 2K. +n los 2ltimos a3os' se .a visto &rogresivamente
re$or-ada la crtica e&istemolgica a la conce&cin de una ciencia &ositivista y 0neutral
res&ecto a los valores1' )ue domin largamente las investigaciones de la &sicologa. +n
este sentido' recientemente los cient$icos )ue act2an en el cam&o de las ciencias
.umanas' sociales e incluso en las ciencias naturales .an llegado tam#i(n a reconocer
)ue ninguna ciencia es del todo li#re de &resu&uestos' a menudo inadecuados' y de
o#jetivos determinados' y )ue' es m,s A seg2n cuanto sostiene la .ermen(utica la
ciencia de .ec.o no &uede ser neutral res&ecto a los valores. :am#i(n en el tra#ajo
cient$ico' toda &ersona lleva inevita#lemente con s las &ro&ias e/&eriencias de vida' las
&ro&ias &re$erencias y las &ro&ias conce&ciones de valores. Para la &sicologa de la
religin se &one entonces el &ro#lema en manera todava m,s urgente% 5adnde lleva
el &rinci&io de e/clusin de la trascendencia' es decir la intimacin a 0teori-ar1 como si
9ios no e/istiera6 5+n esta 0&uesta entre &ar(ntesis1 metodolgica de la cuestin de
9ios' no e/iste justamente una valoracin6 5Cmo se &uede acercar a una e/&eriencia
religiosa y descri#irla' si se #usca e/cluir tericamente de ella su 0desde dnde1 y su
0.acia dnde1' cognitivos' emocionales o motivacionales A asumiendo entonces' una
&osicin atea o agnstica6 V $inalmente% 5cmo se &ueden indagar los e$ectos
&s)uicosA&ersonales de un $enmeno )ue est, arraigado en un ,m#ito es&iritualA
trascendente6
+n la actual &sicologa de la religin una &osicin estrec.amente 0neutral res&ecto
a los valores1 Jal menos metodolgicamenteK ya est, casi ausente. e .a ido a$irmando
a su ve-' el 0&rinci&io de la inclusin de la trascendencia1 J9avid Pul$$K' )ue &ostula la
im&osi#ilidad' acerca de la religin' de una com&leta e/clusin' metdica y
metodolgica' de la cuestin de la verdad. Para la mayor &arte de los autores es
evidente )ue 0no se &uede no ser religiosos1 JPeter =rossK' y )ue toda e/&eriencia
religiosa es .ec.a en un conte/to es&ec$ico. <n m(todo interdisci&linario' la
trans&arencia so#re las decisiones antro&olgicas &revias' y la clari$icacin del &ro&io
&unto de vista &ersonal son' &or tanto' im&rescindi#les &ara un cient$ico )ue se ocu&e
de religin. lo incluyendo tam#i(n la dimensin religiosoAes&iritual se &odr,
com&render' de $orma &sicolgicamente correcta' al .om#re en su totalidad +sto
signi$ica &ara los &siclogos )ue se &uede tener y con$esar una decidida visin cristiana
sin &or ello tener )ue renunciar a una re$le/in &sicolgica so#re las &ro&ias
conce&ciones religiosas o so#re la &ro&ia visin del mundo. <na tal e/&licitacin de la
&ro&ia actitud es o&ortuna desde m,s &untos de vista. +n &rimer lugar da cuenta
o#jetivamente' a s y a los otros' del inevita#le &rejuicio Jsea este &ositivo o negativoK
res&ecto a la religin4 mientras tanto se &reserva el es&acio ntimo de la &ro&ia .istoria de
$e y es&iritual' como )uiera )ue esa se .aya desarrollado y cual)uiera sea la in$luencia
)ue .aya tenido so#re el desarrollo de la identidad4 adem,s' se evita as el 0salto
dualstico1 en una es&iritualidad vaga y moralista )ue )uiera aca&ararse a la &sicologa
slo en $orma instrumental. Cctualmente' gracias al renovado inter(s &or la religin y
gracias tam#i(n a la mayor in$luencia de la &sicologa de la religin' muc.os &siclogos y
&sicotera&eutas se .an &uesto nuevos interrogantes 5cu,l cone/in esta#lecen entre la
(tica &ro$esional y las &ro&ias convicciones ideolgicoAreligiosas6 5Cu,l in$luencia
ej(rcita su conviccin religiosa &ersonal so#re su &r,ctica &ro$esional6 5Cmo incluyen
en un tratamiento' la re$erencia a cuestiones de car,cter es&iritual y religioso6 *as
res&uestas dadas &or diversas investigaciones a (stas o a otras &reguntas an,logas
demuestran )ue el grado de re$le/in' &or &arte de &siclogos y &sicotera&eutas' so#re
la in$luencia de la religin en las &ersonas y so#re la relacin tera&eutica' es
decididamente mayor a cuanto .iciera creer la com&leta indi$erencia a la religin' )ue
tradicionalmente .a sido e/&resada &or la &sicologa. +s signi$icativo al res&ecto lo )ue
7tto ?. Rern#erg A uno de los &rinci&ales re&resentantes de la teora de las relaciones
o#jetuales y &or algunos a3os &residente de la International Ps"choanal"tic Association A
dice se de#a es&erar de un &sicoanalista% (ste de#era #uscar de determinar en )u(
medida la religiosidad &ueda ser &uesta a dis&osicin de los &acientes en cuanto
e/&resin de un deseo maduro' orientado a un sistema trans&ersonal de moralidad y de
valores (ticos. +s interesante constatar adem,s' en las #iogra$as de algunos
&sicotera&eutas' como un recorrido religioso consciente y una $ormacin
&sicotera&e2tica logren integrarse &timamente. *as diversas res&uestas &ositivas a tales
cuestiones muestran )ue una visin del mundo com&artida entre tera&euta y &aciente
constituye un $actor de e$icacia' .asta a.ora descuidado' en la actividad tera&e2tica y
de consultora.
in em#argo' tam#i(n a)u es necesario registrar el d($icit de teora% la $alta .asta
.oy da' ya sea en &ers&ectiva teolgica )ue en &ers&ectiva &sicolgica' de modelos
ca&aces de conocer y evaluar adecuadamente los e$ectos de la religiosidad so#re la
&si)ue .umana. Con res&ecto a esto' un #os)uejo interesante de teora cient$ica es
&ro&uesto &or Eic.ael <tsc.' seg2n una tri&le articulacin. Uincul,ndose a >icNert y
Po&&er' <tsc. asume )ue todo o#jeto' todo $enmeno de investigacin' sea susce&ti#le
de consideracin en tres $ormas diversas% como $enmeno natural' como $enmeno
cultural' como $enmeno dotado de sentido y signi$icado. :al conce&cin es destinada
a su&erar todo dualismo radical entre naturale-a y cultura' entre ciencia de la naturale-a
y ciencia del es&ritu' entre 0o#jetivo1 y 0su#jetivo1. Eediante la re$le/in so#re
$undamentos ideolgicos relativos' se de#en .acer inteligi#les los &resu&uestos' m,s o
menos e/&lcitos' de los acercamientos cient$icoAnaturales' cient$icoAculturales y
$ilos$icoAteolgicos &ara el conocimiento del mundo.
+stos tres ,m#itos de investigacin son tam#i(n &rioritarios en la &sicologa de la
religin% res&ecto a un sujeto )ue medita' es &osi#le so#re todo medir empricamente la
reaccin som,tica y neurolgica4 se &uede' &or ende' e/aminar hermen#uticamente
cu,l signi$icado tenga tal conducta de meditacin &ara la evolucin religiosa de esta
&ersona4 y adem,s' en #ase a e/&erimentos so#re s mismo o &or testimonios de otros' se
&uede intentar de &lantear una clasi$icacin teolgicoAantro&olgica de los niveles
es&irituales de la consciencia. <tsc. &retende de$ender el ne/o entre consciencia
e/&lcita Jem&rica' estadsticamente documenta#leK y consciencia im&lcita Jontolgica'
accesi#le a la intros&eccinK.
Para (l' la &sicologa de la religin se coloca &or tanto' en el con$n entre ciencia y
visin del mundo' o A seg2n su &rovocativa $ormulacin es un ejem&lo &aradigm,tico
del .ec.o )ue &ueden darse slo una 0ciencia ideolgica1 y una 0o#jetividad su#jetiva1.
+l .om#re es un ente &sicoAes&iritual' )ue solamente se &uede com&render
considerando' sin atajos' su com&lejidad' o #ien &or decirlo de otro modo' su misterio. V
esto no &uede darse ni en el modelo cientfico! )ue admite a$irmaciones religiosas slo
cuando no contradigan la imagen cient$ica del mundo4 ni en el modelo fundamentalista
)ue las ace&ta .asta )ue sirvan &ara sustentar la &ro&ia ideologa JreligiosaK4 y ni si)uiera
en el modelo dualstico )ue divide el alma en un ,m#ito &s)uico y en uno es&iritual'
demarcando claramente as los ,m#itos de com&etencia de la &sicologa y de la
teologa. +n cam#io' el modelo dialgico &ro&uesto &or <tsc. .ace &osi#le una crtica
rec&roca' coo&erativa y constructiva entre &sicologa y teologa Jc$r. tanton 8onesK'
res&eta las &ers&ectivas de una y otra y re$le/iona crticamente so#re am#as.
?alta considerar s y cu,l (/ito tendr, el tentativo de dar a la &sicologa de la
religin una &osicin terica en cuanto ciencia dialgica. i se &iensa en $enmenos
sociales como el e/oterismo' la #2s)ueda e/as&erada del #ienestar o el
$undamentalismo' una &sicologa de la religin colocada en &osicin de meditacin
&odra &rovec.osamente contrastar tanto la $e unilateral en la ciencia como una
es&iritualidad con matices ideolgicos.
5. Sntesis
9es&u(s de un siglo de .istoria' la &sicologa de la religin conoce .oy un
ines&erado renacimiento' como certi$ican el creciente n2mero de &u#licaciones y la
reedicin de muc.os cl,sicos. Cctualmente' &sicologa y teologa est,n manteniendo un
di,logo caracteri-ado &or el m,/imo res&eto e inter(s rec&roco4 y es evidente tam#i(n
un gran inter(s general &or la e/&licacin cient$ica de los $enmenos religiosos.
*a &sicologa y la teologa est,n se&aradas &or la lnea de demarcacin' decisiva
y &ersistente' tra-ada &or los &resu&uestos teolgicos )ue atri#uyen determinados .ec.os
a la in$luencia y a la &otencia de 9ios. *a &sicologa &odr,' al m,/imo' intentar evaluar si
los eventos armonicen e$ectivamente con tal &remisa. +n esto corres&onder, a la
&sicologa mostrar cmo toda e/&eriencia religiosa lleva siem&re la .uella de la
singularidad &ersonal. 9e .ec.o' &or cuanto sea teolgicamente correcto sostener )ue
9ios &uede actuar so#re todo A &or tanto tam#i(n so#re todos los &rocesos mentales
Jincluidos los li#idinales y agresivosK' sea en el ,m#ito del inconsciente como en el ,m#ito
de la consciencia A' en todo caso ello normalmente se veri$ica mediante las estructuras
&s)uicas e/istentes. Por un lado' no tendra sentido creer )ue 9ios &ase &or arri#a de los
normales instrumentos interiores de &erce&cin y ela#oracin% 5cmo se &odra o#servar
una accin semejante6 V 5cmo sera com&ati#le con el &rinci&io teolgico
$undamental' &or el cual 9ios )uiere entrar en 0di,logo1 con el .om#re6 Por otro lado'
no es &r,cticamente &osi#le clari$icar la contri#ucin rec&roca de gracia divina y
coo&eracin .umana' ni a cu,l &unto del continuum inconscienteAconsciente sea
asigna#le un determinado &roceso mental. C la &sicologa resta la tarea de esta#lecer'
seg2n la &ro&ia &ers&ectiva y sensi#ilidad' criterios &ara una religiosidad madura%
includo un sistema integrado de valores' cuyos &rinci&ios $undamentales son' entre otros'
la &ro.i#icin del incesto y del .omicidio' la tolerancia y el res&eto de los derec.os
ajenos' el amor &or el &r/imo y &or s mismo.
*a psicologa #usca com&render a los .om#res y su com&ortamiento con diversos
modelos y met,$oras )ue resultan en cam#io' insu$icientes &ara e/&licar las e/&eriencias
.umanas como la alegra' el dolor' la cul&a' la deses&eracin' el amor o e/&eriencias
religiosas como la $ascinacin o el miedo' la dis&osicin al sacri$icio o la es&eran-a de
salvacin. V ning2n m(todo de investigacin' &or muy em&rico o sociolgico )ue sea'
&uede someter al misterio de la e/istencia .umana en su com&lejidad y en sus $acetas
&sioAes&irituales. C)u es la religin la )ue a#re un .ori-onte m,s vasto en el )ue la
&sicologa es incluida' sin )ue &or ello se vuelva su&er$lua.
Para la teologa' esto signi$ica &oder asumir los conocimientos de la &sicologa
social y &ro$unda' sin temor )ue &or ello la religin sea 0solucionada1. *os a&ortes de las
investigaciones &sicolgicas &ueden contri#uir a com&render mejor cmo 0$unciona1 la
religin en las &ersonas' y cu,les sean al res&ecto los $actores relevantes Jas como la
$sica e/&lica cmo se &roducen las vi#raciones musicales sin tener &or ello )ue su&lir el
sonido de la m2sicaK. *os di$erentes niveles cognitivos de la &sicologa &ro$unda y del
desarrollo' como los de la &sico&atologa' dan indicaciones so#re las condiciones en las
cuales se .a $ormado una re&resentacin de 9ios o una determinada &r,ctica religiosa.
Con este conte/to' la cate)uesis y la &redicacin tienen la o&ortunidad de com&render
mejor cmo la religin de#a ser vivida en la vida del individuo y de los gru&os.
eg2n la visin teolgica' la gracia divina no act2a inde&endientemente' sino en y
mediante la entera realidad .umana' com&rendiendo la realidad &s)uica del individuo'
incluso a)uella inconsciente' en toda su com&lejidad. Io es otra cosa )ue la a&licacin
del antiguo &rinci&io teolgico &or el cual' &or regla' 9ios no a#andona la naturale-a
.umana sino )ue la lleva a cum&limiento% gratia perficit naturam Por ende' la relacin
entre &sicologa y religin no es &ensada en t(rminos de un GautAautH JGoAoHK' sino como
un GetAetH JGyAyHK. e &odra tam#i(n decir as% cuanto m,s se res&ete' desde las dos
&artes' la es&eci$icidad del &ro&io cuadro de re$erencia A &si)ue del .om#re &ara una'
la relacin con 9ios &ara la otra A' tanto m,s se multi&lican las o&ortunidades de un
$ecundo in$lujo rec&roco. *a $e cristiana tiene muc.o &ara ganar con el uso de los
instrumentos o$recidos &or la &sicologa' res&etando su es&eci$icidad y dejando li#re el
es&acio a la &r,ctica &ro$esional. Cuanto m,s se con$ronten' el o#jetivo y el es$uer-o de
la &sicologa A esto es la com&rensin y la reduccin Jno la remocinK de los con$lictos
internos y e/ternos A con la conce&cin cristiana del .om#re' tanto m,s signi$icativo y
am&lio &odr, ser el &rogreso de la maduracin es&iritual y de la dis&osicin a un amor
activo &or el &rjimo. +n el cuadro de los asuntos $undamentales de la $e cristiana' una
adecuada &sicologa de la religin &uede ayudar a &ensar y a com&render mejor
im&ortantes cuestiones relativas a la e/&eriencia y al com&ortamiento religioso
contem&or,neos. Por ejem&lo% 5cmo &uede una &ersona' en la sociedad moderna
JoccidentalK' vivir el dilema entre deseo de arraigarse y' al mismo tiem&o' el miedo )ue
induce a .uir de cual)uier vnculo de$initivo6 5Cmo &ueden ser $avorecidas las
condiciones A en la $amilia' en la $ormacin' en el tiem&o li#re A )ue suscitan la &regunta
&or 9ios y una $orma de vivir religiosa dotada de sentido &leno Jcomo 0laico1 en la ;glesia'
o en el seguimiento de 8es2s en la vocacin sacerdotal o religiosaK6 5Cmo se &uede
.oy' de $rente a la no religiosidad y al mal' en la &ro&ia e/istencia y en el mundo' vivir la
$e res&onsa#lemente' sin caer en la indi$erencia o en el $undamentalismo6 5Cmo de$inir
los criterios distintivos de una religiosidad madura' cuando se trata del origen y de la
evaluacin de sentimientos y tonos emotivos6 5@u( cosa se &uede a&render del
&asado &ersonal de un sujeto de sus relaciones y de los in$lujos $amiliares y sociales A
so#re el modo en el )ue se .an gradualmente $ormadas en (l' la conce&cin de 9ios' la
es&iritualidad' el conocimiento del valor y la consciencia Jc$r. la religin como 0o#jeto
transicional1' en el sentido de PinnicottK6
9e la religin' una Psicologa de la religin &lenamente res&onsa#le a&render, a
&oder descri#ir' no o#stante todos los instrumentos tericos y cient$icos' siem&re slo una
parte de la realidad .umana4 )ue el asunto de un determinismo &s)uico contradice la
e/&eriencia ordinaria del .om#re4 y )ue' &or ende' ella no de#e &resumir de s misma%
&or tanto' &sicologa como .ori-onte im&ortante &ero no como .ori-onte 2ltimo de la
vida .umana. Consciente de esta necesaria autoAlimitacin' cada &siclogo'
&sicotera&euta o &sicoanalista' tiene la tarea' en la &ro&ia actividad terica yWo
tera&e2tica' de locali-ar y sostener lo )ue A al menos en el et.os y en la moral de las
grandes religiones &ero tam#i(n en su conce&cin de 9ios y de .om#re A tiene valor y es
idneo &ara &romover la vida. *a rece&cin teolgica de la &sicologa no ser, nunca
com&leta. Claro )ue la &ersistente di$erencia entre &sicologa y $e cristiana' adem,s del
&otencial de crtica a la religin )ue es &ro&io de la &sicologa en cuanto a#ogada del
inconsciente' no se dejan #orrar $,cilmente. in em#argo' en las dos &artes crecen los
ejem&los de una dis&oni#ilidad rec&roca al di,logo% en la admisin de la &ro&ia
limitacin es &osi#le una mejor determinacin de la res&ectiva com&etencia &rimaria' y
&or lo tanto el reconocimiento y la ace&tacin del a&orte &ositivo o$recido &or el
com&a3ero del di,logo.
*a religin' so#re todo la religin cristiana' y la &sicologa justo &or sus di$erentes
&ers&ectivas #asadas en $undamentos racionales y a$ectivos' &ueden com&lementarse
#ien una a la otra' como &olos o&uestos )ue se o&onen a las tentaciones de los mitos
&ersonales y de las uto&as sociales. +n este sentido' la &sicologa de la religin se
encuentra en el medio &recioso A de una coyuntura a&asionante' de la cual &uede
es&erarse' en cuanto ciencia dialgica' atencin e im&ortancia crecientes.
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