BIOGRAFA

DE
HELEN ADAMS KELLER



ANTOLOGA CRONOLGICA

POR
JORGE GARCA PREZ MD.


CLUB DE LEONES BOGOT LA MERCED
DMF-3


BOGOT D. C. COLOMBIA
2008






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TABLA DE CONTENIDO
1.- Prlogo
2.- La Patria Chica Y La Casa Grande
3.- La Familia
4.- La Vida Misma
5.- La Enfermedad
6.- Personajes Inherentes
Alexander Graham Bell
7.- Anne Mansfield Sullivan Macy: La Maestra
( The Teacher).
8.- Rehabilitacin y Educacin.
9.- Helen Recibe a Anne.
10. Helen viaja por el mundo.
11. Helen se hace famosa.
12. HELEN ADAMS KELLER Y EL LEONISMO.
13.- HELEN A. K. Y SU DISCURSO EN CEDAR POINT.
14.- Los Paladines Leones Comienzan Sus Hazaas:
estadsticas de la visin, primero (sightfirst).
15.- Campaa La Visin Primero- II (Sightfirst IIi).
16.- El Mundo Necesita La CSFII

17.- Helen Se Retira De La Vida Pblica.
18.- El Sndrome de Helen Keller. Carlos Snchez.
19.- Circunstancias del ideario poltico de Helen Keller.
20.- Relaciones Sinpticas.
Educacin, Academias: Cronologa, topnimos.
Obras publicadas
Condecoraciones, Distinciones y Honores.
Creaciones, fundaciones.
21.- Bibliografa, fuentes, citas.
Transcripciones, transferencias.
Algunos libros sobre Helen Keller.
22.- Fechas: junio Leonstico.





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A LAS PALADINAS LEONES, LEONAS Y LEOS:
SIN ELLAS LAS HAZAAS NO SE HUBIERAN LOGRADO
M i lagr os (M i lli e, allende las fr onter as), afecta y admi r ador a de
H elen;
Esmer alda, Esper anza, M ar i na, Conni e,
L der es de estas cumbr es andi nas





















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PRLOGO

Jams la historia de la humanidad recuerda en el pasado, el que una mujer
actualmente CIEGA, SORDA, y anteriormente MUDA, haya desencadenado un
milagroso proceso por medio del cual, decenas de millones de humanos hayan
recuperado la visin o hayan evitado la Ceguera
Parodiando a Winston S. Churchill, jams tantos debieron tanto a una persona.
Y el milagro sobrevino: Tuvo el nombre de Helen Adams Keller.
Ella, ciega, sorda, y anteriormente muda, en la calurosa y estival maana del 30
de junio de 1925, ingres al recinto donde se desarrollaba la 9. Convencin
Internacional Leonstica en Cedar Point, Ohio y en un discurso de quinientas
palabras, en diez minutos, traz para el Leonismo Internacional, la bitcora que
orientara a los Leones en la empresa ms grande de asistencia social
humanitaria: La lucha contra la ceguera previsible; y la rehabilitacin del ciego.
All, al terminar su oracin, ella lanz la impetracin lapidaria: Yo les suplico,
Leones, a ustedes que pueden ver y or; que son fuertes, valientes y bondadosos:
Sean los paladines del ciego en esta cruzada contra la oscuridad!
EL LEONISMO ACEPT EL RETO!
Antes de concluir la Convencin, los Leones por aclamacin aprobaron adoptar
la campaa de la conservacin de la visin; la colaboracin y rehabilitacin del
ciego como programa principal de la organizacin.
Con anterioridad a esta Convencin de Cedar Point cerca de 58 clubes tenan
programas de ayuda al ciego. Ya en 1926 se contaban 158.
Siguiendo su dinmica progresiva, en 1990 se cre y se puso en funcionamiento
el programa La Visin, Primero (SightFirst) con el fin de extinguir las
enfermedades que pueden conducir a la ceguera.
Ya en 2006 a esta campaa se le atribuye en forma directa y real, el que haya
auspiciado totalmente 7300.000 cirugas de cataratas.
A partir de julio de 2006 se inici la Campaa La Visin, Primero, II
(SightFirst II)- la cual espera recaudar US $ 150.000.000, con una meta
adicional objetivo Reto- de US $50000.000 adicionales, hasta junio 30 de
2008, con el fin de continuar con los programas de eliminar las patologas que
conducen a la ceguera y para la rehabilitacin, capacitacin y educacin del
ciego. Pero en ella se dar prioridad a la infancia y a la niez.

EFFATH!




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LA PATRIA CHICA Y LA CASA GRANDE.

Tuscumbia es un pequeo pueblo rural, Estado de Alabama, EE. UU.
Helen Keller naci el 27 de junio de 1880 en Tuscumbia, pequea poblacin de carcter
rural, situada casi en la esquina nor-occidental del estado de Alabama, a orillas del lago
Wilson, cerca de los lmites con el estado de Tennessee, al norte; y con el de Mississipp, al
oeste. Su economa se basa en la agricultura (cultivos de algodn y maz) y en la ganadera.












La casa natal se encontraba en una hacienda llamada Ivy Green. La casa era sencilla, hecha
en tablilla, pintada de blanco. Fue construida en 1820, por los abuelos de Helen. Fuera de
esta casa, tenan una pequea cabaa de campo.

LA FAMILIA.
Nace Helen Keller de una familia acomodada de Tuscumbia, Alabama, el 27 de junio de
1880. Su padre, capitn Arthur Henley, Keller, era de origen suizo; fue un oficial del
ejrcito confederado durante la guerra civil norteamericana; era alto, rubio, de ojos azules.
Para entonces, se ganaba la vida como dueo de una plantacin de algodn y adems era
redactor de un peridico local, El Alabamian del Norte. Daba la impresin de ser un
marido excepcional.

La madre, Kate Adams Keller, era familiar del General Robert E. Lee, supremo
comandante de las tropas sureas.
Ella era unos veinte aos menor que el capitn Keller. Se ocupaba en su casa, fuera de sus
actividades consuetudinarias de ama de casa, haciendo su propia mantequilla, manteca de
cerdo, tocino, jamn, etc.

La pareja, adems de Helen, tuvo un hijo, Philip Boork Keller, quien ya adulto y casado, se
radic en Dallas, Texas. No se tiene noticia de que hubiese existido ms miembros en la
familia.
Los padres, y en general la familia, ostentaban una posicin socio-econmica media-alta.

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LA VIDA MISMA
El 27 de junio de 1880 Helen Adams Keller naci en Tuscumbia, Alamabama, EE. UU. Su
nacimiento fue normal. Su aspecto, llanto, motilidad, movimientos oculares no denotaban
nada anormal, a la simple visin.
A medida que fueron pasando los meses se notaba que visin y audicin eran normales
para una bebita de su edad. Durante los 18 primeros meses era una nia con energa,
vitalidad, dinamismo y daba muestras de una personalidad sociable y sin problemas. A la
edad razonable empez a caminar y a balbucir palabras propias de su edad y de su entorno.
Pero vino la fatdica fecha:
Febrero de 1882. Estaba para cumplir 19 meses de edad cuando amaneci con una fiebre
alta, postracin, hipersudoracin, problemas digestivos. Viendo que los remedios caseros
no sirvieron, la llevaron a consulta mdica. El mdico hizo un diagnstico de Fiebre
aguda por congestin del estmago y del cerebro= Acute congestion of Stomach and Brain,
imputable, tentativamente en su poca, a una Escarlatina. En los das siguientes se temi
un desenlace fatal. No hay registros acerca de enfermedades virales o de la infancia.
Ya pasados veinte das la fiebre inici su remisin y se pens que todo haba tenido un final
feliz.
Ella sobrevivi pero la fiebre le dej una marca: NO PODA VER NI OR. La madre
notaba que la nia no oa la campana que llamaba al comedor; no cerraba los ojos al
baarla; le pasaba la mano por frente a la cara y la nia no mova los ojos. No volvi a
pronunciar las palabras que antes se le oan

Nota Bene: En el captulo LA ENFERMEDAD se har un anlisis sobre las posibles
patologas que podran haber desencadenado tan catastrficas secuelas.
Debido a que no poda or se encontr con la dificultad de no poder hablar. Entonces: cmo
creci esta nia, sorda y ciega desde los 19 meses de edad; cmo lleg a desarrollarse y lleg
a ser una escritora y conferenciante pblica mundialmente famosa, despus de haber
estado totalmente muda!


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Sus primeras experiencias. Afortunadamente Helen no se desanimaba fcilmente.
Pronto comenz a explorar (descubrir) el mundo usando sus otros sentidos. Le segua a su
madre cuando se mova, sujetndose sobre su ropa. Tocaba y ola todas las cosas que
estaban alrededor de ella y senta las manos de otras personas para "ver" lo que estaban
haciendo e imitaba (copiaba) sus movimientos.
Su infancia
Helen era nica, inteligente y muy sensible. Ella misma era capaz de moverse con sus
sentidos en un mundo que le era extrao y confuso, pero tena sus propias dificultades.
1885: A sus cinco aos de edad Helen comenz a darse cuenta que era diferente a las
dems personas. Se daba cuenta de que su familia no usaba los signos como ella lo haca
sino que se comunicaba con su boca. A veces se colocaba entre dos personas y les tocaba sus
labios.
No poda entender lo que estaban diciendo y no era capaz de transmitir sonidos para
querer decir algo con significado. Quera hablar pero siempre que lo intentaba no se le
entenda. Entonces se enfadaba pegndose golpes contra la pared de su habitacin,
pegando patadas y llorando con frustracin.
Eventualmente era capaz de hacer algunos trabajos por s misma de forma rpida, como
ordear las vacas o dar forma con sus manos a la masa. Helen aprenda y reconoca a las
personas palpando sus caras y sus ropas. Tambin poda decir en qu lugar del jardn se
encontraba olfateando (oliendo) las diferentes plantas y pisando con sus pies sobre la
hierba.
1887: Cuando tena siete aos de edad haba inventado 60 signos diferentes que le servan
para comunicarse con su familia. Si ella quera pan, por ejemplo, cortaba disimuladamente
un trozo y untaba con mantequilla.
Con el tiempo, cuando iba hacindose mayor su frustracin aumentaba y su rabia iba a
peor. Se convirti en una persona salvaje y revoltosa. Si no consegua lo que deseaba se
pona muy agresiva, hasta cuando su familia le daba lo que ella peda por medio de seas
rudimentarias.
Sus travesuras favoritas eran tirar la comida de los platos de otras personas y romper
objetos frgiles tirndolos al suelo. Una vez la encerr a su madre en una despensa (un
cuarto donde se guarda comida). Esta situacin hizo que se viera claramente la necesidad
de hacer algo. Justamente, antes de cumplir siete aos, la familia contrat a una tutora
privada.
LA ENFERMEDAD
La carencia absoluta de una Historia Clnica, de un diagnstico facultativo, o de mayores
datos provenientes de la familia, conduce a proponer elucubraciones A posterioris con el
fin de acercarse, lo ms posible, al diagnstico de una patologa que haya producido unas
secuelas catastrficas como las sufridas por Helen.
Dos acotaciones que llaman puntualmente la atencin:
1.) La mayora de los bigrafos de Helen Keller manifiestan que el mdico que atendi a
la beb habl de un diagnstico tentativo de Escarlatina; y uno de los signos caractersticos
de esta enfermedad es el compromiso de la piel. Antes de existir las vacunas contra rubola y
sarampin, era frecuente confundir estas enfermedades con la Escarlatina . Por los avances
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de la inmunizacin (vacunas) y del conocimiento de las etiologas, actualmente no es
frecuente esta confusin.
2.) La madre de Helen, Kate, fallece en 1911 a causa de una enfermedad desconocida. No
hay datos de sus antecedentes patolgicos.
No hay datos en la bibliografa sobre la causa de la muerte de Arthur H., padre de Helen, ni
sobre sus antecedentes patolgicos.
Inicialmente se piensa en un grupo de enfermedades aunadas en la denominacin de
Sndrome de Torch, ya que lo constituye un conjunto de signos y de sntomas que existen a
un tiempo y definen clnicamente, en este caso, a un grupo de patologas, la mayora de las
cuales son producidas por VIRUS.
SINDROME DE TORCH
a) DEFINICIN
Este sndrome corresponde a un conjunto de signos y sntomas que puede presentar
el recin nacido afectado por la infeccin congnita y que es producida por diversos
agentes etiolgicos tanto virales como parasitarios y sicticos, que se han agrupado en
la sigla TORCH. Esta sigla fue creada por Nehmias en 1971 para designar a este
grupo de agentes causales. Entre estos se cuentan: Toxoplasma gondii Otros: virus
Rubola, Citomegalovirus, virus Herpes simples; y otros (virus hepatitis B y C,
retrovirus, enterovirus, adenovirus); treponema pallidum (Sfilis), M. Tuberculosis
(T.B.C), virus varicela-zoster, virus Epstein-Barr, parvovirus B19, virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH= SIDA); cndida (Candidiasis, etc.)
Recin nacido infectado asintomtico
Dentro de este conjunto llama la atencin una entidad, cuyos estragos en el sistema nervioso
central son tremendos e irreversibles:


RUBEOLA
A.-ETIOLOGA
La rubola es una enfermedad infecciosa originada por el virus rubola, perteneciente a la
familia Togaviridae. Es un virus ARN con un slo tipo de antgeno.

B.-PATOGENIA
Infeccin postnatal: El virus penetra por el epitelio nasofarngeo, se produce una infeccin
local con multiplicacin viral e invasin del tejido ganglionar regional. Durante los primeros
tres a seis das de la infeccin hay replicacin viral en la nasofaringe y en el tejido ganglionar
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(sntomas catarrales: Fiebre, postracin, anorexia, hipersudoracin); posteriormente ocurre
una viremia que puede durar entre seis y veinte das, durante la que se establece la infeccin
en piel, sistema nervioso central, etc. (exantema y sntomas generales y focales o localizados).
En el compromiso enceflico se produce dao difuso y exudado perivascular mononuclear.
En el cerebro: Se pueden presentar: meningo-encefalitis (inflamacin de las meninges y del
cerebro) con degeneracin vascular enceflica; lesiones isquemias (fallas en la irrigacin
arterial sangunea) y retardo de la mielinizacin del SNC (sistema nervioso central).
En el globo ocular: Se presenta catarata (opacidad total del Cristalino, situado intermedio
entre la crnea y la retina), lesin de la retina, licuefaccin cortical, necrosis (muerte) del
cuerpo ciliar, iridociclitis (inflamacin del Iris y del cuerpo Ciliar, que lo rodea) y
pigmentacin posterior de la retina, todo lo cual conduce a la CEGUERA.
En el odo: Se produce hemorragia en odo medio e interno, con necrosis epitelial,
inflamacin, degeneracin y necrosis (muerte) de los elementos del odo interno, adherencias
en las membranas de Reissner y la tectorial y atrofia del rgano de Corti, todo lo cual
conduce a la SORDERA.
En el territorio pulmonar se puede presentar neumona (inflamacin del tejido pulmonar,
pulmona) intersticial crnica.
Resumen y conclusiones:
La rubola est presente en todo el mundo y es normalmente una enfermedad benigna de la
infancia. Sin embargo, la infeccin al comienzo del embarazo puede provocar la muerte del
feto o el sndrome de rubola congnita (SRC), caracterizado por malformaciones mltiples,
sobre todo en el cerebro, el corazn, los ojos y los odos. El SRC es una causa importante de
deficiencia auditiva y visual y de retraso mental en pases en los que la rubola no se ha
controlado o eliminado.
Nota Bene: Se puede consultar el estudio: INFORME SOBRE UNA ENCUESTA DE
MANIFESTACIONES QUE EMERGEN TARDIAMENTE DEL SNDROME
CONGNITO DE LA RUBEOLA PREPARADO POR NANCY ODONELL, N.A.
COORDINADORA, ENCUESTA DE LA RUBEOLA Octubre 1991 HELEN KELLER
NATIONAL CENTER 141MIDDLE NECK ROAD SANDS POINT, NEW YORK, USA.

A continuacin revisaremos otros de los principales agentes involucrados.
MENINGITIS
Es una infeccin que causa inflamacin de las membranas que cubren el cerebro y la mdula
espinal. La meningitis no bacteriana con frecuencia es denominada "meningitis asptica",
mientras que la meningitis bacteriana se puede denominar "meningitis purulenta". Las
secuelas pueden ser prdida de audicin o sordera, dao cerebral, prdida de visin
ceguera-, hidrocefalia
SARAMPIN
El sarampin es una enfermedad exantemtica altamente contagiosa que, antes de la
introduccin de la vacuna en 1960, produca 130 millones de casos y 7 a 8 millones de
muertes cada ao. Debido a las complicaciones, los nios presentaban secuelas, como
sordera y/o ceguera.
SNDROME DE CHARGE
El sndrome de CHARGE es una enfermedad muy compleja que rene en la misma persona
varias alteraciones congnitas. Es una enfermedad rara, se manifiesta en la primera infancia;
se calcula que puede ocurrir en menos de 1 cada 10.000 nacimientos. El nio con sndrome de
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CHARGE se enfrenta a muchas dificultades mdicas y fsicas, que varan enormemente de
nio a nio.
Qu lo produce
Es debido a una alteracin en los genes. La mayora de las personas con sndrome de
CHARGE tienen una alteracin aislada, una mutacin en el gen CHD7. No lo produce algo
que haya hecho la madre durante el embarazo ni una infeccin.


PERSONAJES INHERENTES


ALEXANDER GRAHAM BELL
PRELIMINARES. Helen Keller, a los 19 meses de edad haba enfermado. Un mdico
dictamin que se trataba de una Fiebre de Cerebro. Su enfermedad trajo consigo
problemas de comportamiento, "pataletas"; por ejemplo lanzaba platos y encerraba a su
madre en un armario, por lo que sus parientes la vean como un monstruo y pensaron que
deba institucionalizarse.
En el momento en que Helen cumpli 6 aos su familia estaba desesperada. Ocuparse de
Helen costaba demasiado para ellos. Kate Keller haba ledo el libro "Notas Americanas" de
Charles Dickens, en donde l hablaba del trabajo fantstico que se haba hecho con otro nia
sordociega, llamada Laura Bridgman; entonces viajaron donde un mdico especialista en
Baltimore para que los aconsejara.
All se confirm que Helen nunca vera u oira otra vez, pero este doctor crey que Helen
podra ser educada y aconsej visitar a un experto en educacin de sordos. Este experto era:
Alexander Graham Bell, el inventor del telfono (1876) y del gramfono (Antecesor del
Tocadiscos), quien por entonces se concentraba en lo que l consideraba su vocacin
verdadera: la enseanza y rehabilitacin de nios sordos. Era un gran experto en
LOGOPEDIA (Conjunto de mtodos para ensear una fonacin normal a quien tiene
problemas o dificultades de pronunciacin).
Alexander Graham Bell examin a la nia y sugiri que los Keller deban escribir a:
Michael Anagnos, director de la hoy Escuela Perkins para Ciegos en Boston,
Massachussets, y solicitar un profesor para Helen. Michael Anagnos, le dio mucha
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importancia al caso de Helen y recomend inmediatamente una antigua alumna de la
institucin; esa mujer era Anne Sullivan, QUIEN SE ENCARG DE INICIAR, A FONDO EL
TRATAMIENTO, BAJO LA OBSERVACIN Y ASESORA DE BELL y direccin de Anagnos.
El milagroso proceso de este tratamiento permiti que Helen, en 1904 hablara por primera
vez en pblico.
Aos ms tarde, Alexander Graham Bell y Helen Keller siguieron siendo amigos durante
toda su vida: Gracias a un famoso cientfico tecnlogo, inventor, una persona con triple
grave discapacidad, pudo asistir a la Universidad, (Graduarse Summa Cum Laude),
escribir varios libros, publicar cientos de artculos, dictar centenares de conferencias,
convertirse en una gran activista defensora de los derechos humanos y de los discapacitados.
ANNE MANSFIELD SULLIVAN MACY: LA MAESTRA ( The Teacher)
Anne Sullivan vena de un ambiente pobre. Ella perdi la visin cuando tena cinco aos y
fue abandonada en una casa muy pobre donde su familia se deshizo (se fueron marchando
cada uno por su lado).
Anne Mansfield Sullivan Macy fue una mujer que logr mucho, especialmente como la
maestra excepcional de Helen Keller.
La pasan por alto a veces, sin embargo, pues la gente recuerda solamente a su estudiante y no
piensan en la maestra sobresaliente que le abri la puerta a la vida de Keller.
En mi opinin, la parte de Anne Sullivan era lo mismo de difcil, si no ms difcil, que el
trabajo de Helen Keller como estudiante. Si no fuera por Sullivan, la vida de Keller nunca
habra empezado verdaderamente.

Anne Sullivan naci el 14 de abril de 1866, perteneciendo a una familia pobre inmigrantes
irlandeses-, pasaba hambre. A los 5 aos haba perdido la visin. Su padre era de mal
genio, violento la golpeaba-, con tendencia consuetudinaria, recidivante al alcohol; y su
madre mora de la tuberculosis. Anne tuvo dos hermanos --Mara, una beb sana, y Jimmy,
que tena una cadera tubercular. (Lesin tuberculosa de la cadera)
Tristemente, cuando su madre muri, mandaron a sus dos hermanos lejos a vivir con
parientes, y Anne permaneci en el hogar para cuidar a su padre.
Despus de un tiempo esos parientes no podan manejar a Jimmy, y Anne no poda seguir
cuidando ms a su padre. En febrero de 1876 enviaron a los dos nios a la casa de nios
pobres (Orfanato) del condado en Tewksbury, Massachusetts. All, su hermano Jimmy
muri. Esta prdida se rezagara con Sullivan hasta que ella conoci a Helen Keller.
Sullivan haba contrado una enfermedad llamada el tracoma, ( lesin que opacifica la
crnea a causa de la retroversin de prpados y pestaas) que deterior su vista. Ella viaj
en 1880 a la Escuela de Perkins para los Ciegos en Boston, en donde recibi muchas
operaciones (Cirugas en los prpados) para tratar su enfermedad. Su vista mejor y ella
lleg a ser una estudiante ejemplar, gradundose eventualmente como valedictorian ( 1 y
2 alumnos ms sobresalientes, que pronuncian los discursos de saludo y despedida en la
ceremonia de graduacin).-
Tuvo la suerte de haber encontrado un lugar donde fue bien acogida, el Colegio Perkins
para Ciegos en Boston. En el colegio le llamaban "fiera" por su aspecto de cabezona y por
su mala actitud. Afortunadamente el director se dio cuenta de que poda aprender a
comportarse y ser una de las alumnas ms inteligentes.
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Para ayudar a otros nios ciegos, Anne aprendi el alfabeto manual y trabaj de cerca con
una chica ciega y sorda llamada Laura Bridgman. Esta experiencia le servira bien en el
futuro.

Sullivan tom un tren a Tuscumbia, Alabama, donde ella conoci a sus nuevos
empleadores, los Kellers, y a su nueva alumna, Helen.
Anne, con 20 aos de edad, empez inmediatamente a trabajar, ensendole a Helen cmo
leer, escribir, y posteriormente hablar; y ms importantemente cmo entender el mundo
alrededor de ella.
Al llegar la seorita Sullivan a la casa de los Keller le prest una mueca a la nia Hellen
que le haban obsequiado en el Instituto Perkins, deletrendole en la palma de su manecita
m-u--e-c-a, esto hizo atraer la atencin de la nia y as fue como comenz su primer
esfuerzo por ensearla; su relacin fue bastante difcil, pues era una guerra de voluntades,
hasta que Anne Sullivan venci.
Por un tiempo corto, profesora y estudiante se movieron a una cabaa en la propiedad de la
familia para que Helen se pudiera separar de sus padres excesivamente protectores.
Sullivan permita que Helen tocara las cosas y entonces ella deletreaba lo que el objeto era,
en la mano de Helen. Tocando letras levantadas era la manera en que Helen lea.
Para que aprendiera cmo escribir, Sullivan le consigui a su estudiante un tablero
especialmente diseado, acanalado de modo que un lpiz poda formar las letras en el papel
colocado sobre l.

El aprender a hablar era el paso siguiente. Para ensearle la diccin, Sullivan pona la mano
de Helen en su garganta para que ella pudiera sentir las vibraciones creadas mientras que
hablaba. Entonces Anne hacia que Helen tratara de formar estas mismas vibraciones. Este
procedimiento se utiliz para ensearle a Helen a hablar, de adolescente.
Su discurso, sin embargo, segua siendo confuso. No fue hasta aos despus que, con la ayuda
de la tcnica de un profesor de voz y el apoyo de Anne, Helen pudo finalmente hablar
claramente.
Eventualmente la alumna de Anne Sullivan, Helen Keller, fue a la Universidad de Radcliffe y
se gradu cum laude, satisfaciendo un sueo compartido por ella y Sullivan.
En 1902- 1903: Helen Keller public su primer libro llamado "La Historia de Mi Vida" que
fue redactado por John Macy.

Macy se cas con Anne Sullivan. Desafortunadamente, la unin no dur. El dinero era una
preocupacin, as que Sullivan y Keller viajaron a Hollywood para filmar una pelcula
basada libremente en sus vidas.
La pelcula, llamada "La Liberacin," fue un fracaso. Pero esto no las desalent de tratar de
ganarse la vida en los medios de entretenimiento. Incluso actuaron en espectculos pblicos
del vodevil! A travs de su trabajo, juntaron dos millones de dlares para los ciegos por
medio de la dotacin y donacin generosa de Helen Keller.

Sullivan comenz a recibir reconocimiento por sus habilidades instruccionales asombrosas, y
finalmente (en 1993) un escritor llamado Nella Braddy public una biografa acerca de ella
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llamada "Anne Sullivan Macy: La Historia Detrs de Helen Keller."

En el 20 de octubre de 1936, a la edad de setenta, Sullivan muri en Forest Hills, Nueva
York, con Helen a su lado. Las medidas fueron tomadas para que otra mujer ayudara y
acompaara a Helen, que vivi muchos aos ms y continu conociendo a muchas personas
famosas e influyentes. Para Helen, sin embargo, nadie podra jams tomar el lugar de
"Maestra",(Teacher).

Tomado del Escrito por Sarah de Montvale. Corregido y actualizado
JOHN ALBERT MACY
Fue el esposo de Anne Sullivan; ayud a corregir y redactar el primer libro de Helen "La
Historia de mi Vida. Posteriormente en 1908, en Wrentham, Massachussets, colabor en
la misma forma con el 2. Libro de Helen, "El mundo en el que vivo".
Por sta poca, Macy convenci a Helen para tener una nueva visin, un nuevo concepto
revolucionario de la situacin social del mundo y en especial de los trabajadores, lo cual
inclin a Helen a ingresar al Partido Socialista de Massachussets. Tiempo despus Macy se
divorci de Anne y muri en 1932.
REHABILITACIN Y EDUCACIN.
Despus de varios aos, y tras dos operaciones que tuvo xito recuper su visin, adems se
gradu obteniendo un ttulo de honor. Para el director de la escuela estaba claro que Anne
Sullivan era la persona adecuada para educar a Helen Keller.
HELEN RECIBE A ANNE
El 3 de marzo de 1887 Anne lleg a la casa de Helen en Tuscumbia. Anne comenz
inmediatamente a ensear a Helen lo que podan hacer sus manos para comunicarse, al
explicar la palabra "mueca" para significar un regalo que ella haba trado consigo para
Helen. La palabra siguiente que ella le ense Helen era "torta". Aunque Helen podra
repetir estos movimientos de los dedos, ella no podra entender absolutamente lo que esto
significaba. Y mientras que Anne segua intentando tcnicas para hacerse entender,
tambin luchaba para controlar los problemas de comportamiento de Helen. Anne pronto
se dio cuenta de por qu Helen tena tantas rabietas, Pataletas (actitudes de enfado). Ella
saba que si poda ensearle a comunicarse, Helen llegara a ser una persona diferente.
Antes de comenzar a educar a esta nia tan salvaje, tena que controlarla.
Cuando Anne intentaba evitar que Helen hiciese algo que no le gustaba, Helen daba patadas,
gritaba y morda. Anne consegua vencer en las batallas (peleas) utilizando su fuerza de
voluntad, indiferencia y mucha paciencia.
Anne y Helen se pasaron a vivir a una cabaa pequea cerca de la casa principal, buscando
independencia en Helen y que as, mejorara su comportamiento. Anne se preocupaba mucho
por los modales de Helen en la mesa; Helen coma con las manos y no respetaba las normas.
Los intentos de Anne de mejorar los modales de Helen en la mesa, que se peinara sola y se
amarrara los zapatos por s misma, hicieron que Helen continuara con sus "pataletas" y
rechazara sus aprendizajes. Anne castig estas rabietas evitando "hablar" con Helen no
deletrendole las palabras en sus manos.
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Unas semanas despus, el comportamiento de Helen comenz a mejorar mientras que una
amistad creci entre las dos. Ah comenz una entraable amistad que abra de durar cerca
de 49 aos.
Entonces, despus de un mes de la enseanza de Anne, la gente llam un "milagro a todo lo
que estaba ocurriendo.
1887: Helen hasta este momento no haba entendido todava el significado de palabras, hasta
cuando Anne la condujo a la bomba de agua el 5 de abril de 1887 y todo a su alrededor
cambi. Pues Anne bombe el agua sobre la mano de Helen; Anne explic el agua y escribi
la palabra "agua" en la palma de la mano de Helen. Algo dentro de Helen le hizo entender el
significado de la palabra, y Anne pudo ver inmediatamente en su cara que ella finalmente
entenda.
Helen cont ms tarde el incidente:
"Caminbamos por la trocha que conduce a la casa y fuimos atradas por la fragancia de la
madreselva con la cual fui cubierta. Alguien dej caer el agua y mi profesora puso mi mano
debajo del canaln. Mientras que la corriente fresca - dijo con excesiva efusividad - corra
sobre una mano, ella deletre en la otra la palabra agua, primero lentamente y luego
rpidamente. Todava estaba parada, mi atencin entera estaba fijada sobre los movimientos
de sus dedos. Senta repentinamente un sonido que haba olvidado, una emocin del
pensamiento que volva, y el misterio del lenguaje me fue revelado de alguna manera".
A partir de ah Helen aprendi el nombre de todo y peda que fuera deletreado en su mano
cada cosa que tocaba. Helen aprendi el deletreo de treinta nuevas palabras.
El progreso de Helen era asombroso. Su capacidad de aprender era muy diferente a lo que
alguien hubiera visto en una persona sin visin, ni audicin.
A la edad de diez aos ya lea la escritura braille y se comunicaba con los dems con el
alfabeto de los mudos.
En 1890 supo de una muchacha noruega ciega y sordomuda que haba aprendido a hablar.
Inmediatamente deletre en manos de Anne Sullivan, su institutriz, su deseo: "tengo que
aprender a hablar"; la seorita Sullivan la llev a la Escuela para sordos Horace Mann, en
Boston y sin prdida de tiempo la directora Sara Fuller comenz a trabajar con Helen
haciendo ejercicios con la lengua y dientes, para que sintiera la posicin de ambos y el
movimiento del maxilar inferior y la laringe.

Helen rpidamente aprendi y emiti sonidos, primero fueron las vocales i, a, o y despus
ensayaron con palabras como mam y pap. Poco tiempo despus, Helen le deca a su
institutriz con sonido hueco "ya no soy muda", esforzndose por meses y aos. Colocando
sus dedos para palpar las vibraciones de la garganta de Anne Sullivan, los movimientos de la
lengua y expresin de su rostro cuando hablaba.

Continu con sus ejercicios y pudo llegar a decir discursos en pblico y sostener
conversaciones, mejorando cada da su pronunciacin. El dominio del habla de Helen
mereci el calificativo de "La proeza individual ms grande que registra la historia de la
educacin". Alcanzar gran destreza en "or" por la vibracin de los labios colocando el dedo
medio sobre la nariz, el ndice en los labios y el pulgar en la laringe de la persona que
hablaba, Helen poda "escuchar" lo que decan los dems.

16
Por medio de los dedos pudo conocer la voz de Enrico Caruso (Tenor italiano, el mejor del
mundo en su poca); Fedor Ivanovich Chaliapin (Cantante ruso con voz de Bajo) le cant
la "Cancin de los boteros del Volga"; Jascha Heifetz interpret para ella piezas en violn,
colocando la mano derecha y la mejilla contra el instrumento musical.
No paso mucho tiempo para que Anne enseara a Helen a leer, en primer lugar con el
alfabeto manual tctil y ms adelante con Braille, a escribir de forma normal y a travs de
las mquinas de escribir en Braille.
EL ALFABETO MANUAL
El siguiente paso dado fue la decisin de ensear a Helen el alfabeto manual. Es una lengua
de signos en la que cada letra es signada en contacto con la mano de la persona sordo-ciega
de manera que pueda sentir la forma del signo y su significado.
Cada letra tiene un signo separado. Esto significa que las palabras y las frases pueden ser
deletreadas. Tambin permite que se puedan expresar las ideas ms abstractas.
Anne Sullivan le pona en contacto con el agua y le deletreaba la palabra A G U A,
hacindolo repetidas veces, hasta que Helen empezaba a darse cuenta que cada letra que
deletreaba representaba el significado del agua. Esta experiencia le ayud a darse cuenta
que cada cosa que haba en el mundo tena un nombre. As comenz a animarse y cada
cosa que encontraba la coga y preguntaba a Anne cmo se llamaba.
Anne continu ensendola durante los aos siguientes. Le hablaba sobre todas las cosas
que ocurran a su alrededor.
Deletreaba todas las cosas en la mano usando frases completas ms que simples palabras.
Trabajando de esta manera, Anne iba preparando a su alumna Helen, con nuevas palabras
e ideas que necesitara para poder prepararla para ensearle a hablar.
Las dos solan pasear juntas por el campo hablando sobre las ideas que surgan de la mente
de Helen. De este modo Anne consigui mantener la atencin y el inters de Helen a
aprender cosas cada vez ms interesantes. Tambin hizo que participase en nuevos y
atractivos pasatiempos o aficiones como navegar en una barca, saltar desde un tobogn.
Michael Anagnos estaba muy emocionado con los adelantos de Helen, en uno de los
numerosos artculos que l escribi sobre Helen deca "ella es un fenmeno". Estos artculos
condujeron a una oleada de publicidad sobre Helen y apareca en todos los peridicos.
Helen haba llegado a ser famosa, y as como visit de nuevo a Alexander Graham Bell,
tambin visit al presidente de EE. UU. 1885 -1889/ 1892 - 1896 Stephen Grover Cleveland
en la Casa Blanca, Washington.
Antes de 1890 ella viva en la Escuela Perkins y segua siendo guiada por Anne Sullivan.
Durante ese ao, Sullivan satisfizo a Maria Lampson quien insista en que se deba ensear a
Helen a hablar, esto era algo que Helen dese desesperadamente y aunque ella aprendi a
entender lo que deca alguien tocando sus labios y garganta, sus esfuerzos de hablar
fracasaron. Esto fue atribuido ms adelante al hecho de que los acordes vocales de Helen no
fueron entrenados correctamente antes de ensearle a hablar.
"The Frost King"
17
El 4 de noviembre de 1891 Helen envi a Michael Anagnos un regalo de cumpleaos, era una
historia corta que ella haba escrito llamada "The Frost King", Anagnos estuvo encantado
con la historia y la public muy pronto.
Sin embargo, ms adelante se descubri que la historia de Helen era igual a una llamada
"The Frost Fairies" escrita por Margaret Canby, por lo que Anagnos se sinti engaado y
senta que le haban hecho parecer absurdo en sus escritos sobre literatura de Helen. Este
pareci ser el final de la amistad entre Helen, Anne y Anagnos.
Por esta razn hubo una investigacin, donde se encontr que Helen haba ledo previamente
la historia algunos aos antes y la haba recordado obviamente. Helen dijo siempre que no
recordaba la historia original lo que era lgico ya que tena tan slo 11 aos cuando la ley,
sin embargo, este incidente cre una grieta que nunca se curara entre Helen, Anne y
Anagnos.
Adicionalmente, se abri una gran duda en la mente de Helen acerca de sus pensamientos;
pens si sus pensamientos propios eran verdad o no.
En 1894 Helen y Anne ayudaron a John D. Wright y Dr. Thomas Humason quienes
planeaban instalar una escuela para sordos en Nueva York. Helen y Anne estuvieron
gustosas en ayudarles, la idea de estos hombres era que Helen trabajara con los sordos y as
tambin mejorara su discurso, y Anne trabajara con los ciegos. En 1894 fueron y
protagonizaron la fundacin de la Escuela Wright - Humason para Ciegos yo sordos en
Nueva York. Anne continu con Helen ensendole distintas lecciones y actuando como su
intrprete. Ella interpretaba en las manos de Helen lo que los profesores decan en clase, y
transcriba en los libros utilizando el sistema braille.
Desde 1896 Helen fue a la escuela de Cambridge para seoritas.
En el otoo de 1900 entr en la Universidad de Radcliffe, siendo la primera persona Sordociega
que poda alcanzar el reto de presentarse y pasar en una Universidad.
La vida en Radcliffe era muy difcil para Helen y Anne, y la cantidad enorme de trabajo
condujo al deterioro de la visin de Anne. Durante su tiempo en la universidad Helen
comenz a escribir sobre su vida. Ella escriba la historia en Braille y en una mquina de
escribir normal.
1900- 1904: Fue en este tiempo que Helen y Anne resolvieron con John Albert Macy que l
deba ayudar a corregir el primer libro de Helen "La Historia de mi Vida" (1902) el cual
fue publicado en 1903 y aunque al principio no fue exitoso en ventas, se convirti ms
adelante en una obra clsica.
El 28 de junio de 1904 Helen se gradu de la Universidad de Radcliffe, siendo la primera
persona sordociega en obtener un ttulo universitario.
Juan Macy se hizo muy buen amigo de Helen y Anne y en mayo de 1905 despus de una
cercana relacin, Juan y Anne se casaron. El nombre de Anne era a partir de ese momento
Anne Sullivan Macy. Los tres vivieron juntos en Wrentham, Massachussets, y durante este
tiempo Helen escribi "El mundo en el que vivo" (1908), revelando por primera vez los
pensamientos de su mundo. Por sta poca, Juan Macy introdujo a Helen en una nueva y
revolucionaria manera de ver el mundo, por lo que en 1909 Helen entr a ser miembro del
partido socialista de Massachussets.

18
HELEN VIAJA POR EL MUNDO
Helen y Anne iniciaron en los aos siguientes, una gira de charlas y conferencias sobre sus
experiencias. Helen contaba su vida y su discurso era interpretado frase a frase por Anne
Sullivan, lo que siempre generaba sesiones de preguntas y respuestas acerca de sus historias.
A travs de sus viajes Helen y Anne, buscaron una nueva forma de vivir a travs de sus
conferencias y la venta de sus obras literarias.
1910 a 1918: En esta poca Helen escribi y publico sus obras La Cancin de la Pared
de Piedra (1910), y Fuera de la Oscuridad (1913).
En 1918 la demanda de sus obras haba disminuido, pero ellas seguan viajando con ms
inters, mostrando las cosas increbles de Helen, como la primera vez que entendi el
significado de la palabra "agua".
Como se escribi sobre esta parte de su vida: " Helen Keller ha conquistado nuevamente, en
la audiencia del lunes en la tarde en el Palacio, ella fue una de las ms crticas y cnicas del
mundo".
En este tiempo, a ellas les ofrecieron la oportunidad de hacer una pelcula en Hollywood, por
lo que aceptaron, pues la vida de Helen estaba hecha. Helen sin embargo no estuvo muy
contenta con la filmacin pues segn ella era de naturaleza glamorosa y desafortunadamente
no fue el suceso financiero que ellos esperaban.
Las audiencias sobre su vida continuaron, ella segua contestando preguntas sobre su
historia, su vida y sus polticas, Anne segua interpretando lo que Helen contestaba. Ellas
cobraban 2.000 dlares por semana, la cual era una suma considerable en esa poca.
En 1918 Helen, Anne y John, se trasladaron a Forest Hills (Poblacin residencial de EE.
UU.), Long Island, en Nueva York. Helen usaba su nueva casa como la sede para consecucin
de fondos de la Fundacin Americana para Ciegos.
Ella no slo recolectaba dinero, tambin haca campaas para mejorar la calidad de vida y
las condiciones de las personas ciegas, quienes eran rechazados y errneamente educados en
asilos. Su insistencia fue uno de los factores importantes para que sus condiciones
cambiaran.
En 1911, Kate Adams, la madre de Helen, muri de una enfermedad desconocida, y por esta
razn Anne se convirti en la persona que estaba constantemente a lado de Helen. Sin
embargo, el mismo ao Anne no se sinti bien de salud, y en 1922 una severa bronquitis no le
permiti trabajar ms con Helen.
Por este motivo, Polly Thompson quien haba comenzado a trabajar para Helen y Anne
desde 1914 como secretaria, tom el rol que Anne tena.
Ellas 2 tambin gastaron mucho tiempo viajando por el mundo, buscando fondos para la
gente ciega. En 1931 visitaron al rey George VI y a la reina Mary de Inglaterra, en el palacio
de Buckingham, quienes estuvieron muy impresionados por las habilidades de Helen para
entender a travs del tacto, lo que las personas decan.
Ellas visitaron Japn, Australia, Sudamrica, Europa y Afrecha. Por esta poca su casa fue
destruida por el fuego, lo que implic que la volvieran a reconstruir. En el incidente se
perdieron muchas cosas valiosas pero sobre todo el ltimo libro en el que Helen haba estado
trabajando acerca de Anne Sullivan llamado Teacher.
19
Mientras tanto, la salud de Anne empeoraba y con la noticia de la muerte de Juan Macy en
1932, con quien haba roto su matrimonio aos antes, se rompi definitivamente su espritu.
Finalmente muere en 1936, nuevamente CIEGA.
Cuando Anne muri, Helen y Polly se mudaron a Arcand Ridge en Westport, la que sera la
casa de Helen por el resto de su vida.
Despus de la segunda guerra mundial, Helen y Polly gastaron aos viajando por el mundo,
consiguiendo recursos para la Fundacin Americana de Ciegos.
EL CAMBIO DE HELEN
Como resultado de todo este trabajo, Helen llego a ser ms civilizada y amable, y pronto
aprendi a leer y escribir en braille.
Tambin aprendi a leer de los labios de las personas tocndoles con sus dedos y sintiendo el
movimiento y las vibraciones:
Este mtodo se llama Tadoma y es una habilidad que muy pocas personas pueden llegar a
desarrollar. Tambin aprendi a hablar, el mayor logro (desarrollo) de alguien que no poda
or absolutamente nada.
Anne decidi que Helen aprendiese ms cosas que necesitara para poder ir a un colegio.
En junio de 1888 las dos fueron al Instituto Perkins para Sordos en Boston. All Anne
continu enseando a Helen pero con materiales y textos que haba en la escuela.
En 1894 fueron a la Escuela Wright - Humason para Ciegos en Nueva York. Anne continu
con Helen ensendole distintas lecciones y actuando como su intrprete. Ella interpretaba
en las manos de Helen lo que los profesores decan en clase, y transcriba en los libros
utilizando el sistema braille.
SU PRIMER LIBRO
28 de JUNIO de 1904: Helen demostr ser una excelente estudiante, y se gradu con ttulo
de honor de la Radcliffe College en este ao.
1913: Sus progresos fueron tan asombrosos que, en este ao, pronunci su primer discurso
en pblico.
En 1914 emprendieron giras transcontinentales de conferencias, para las cuales se les uni
Polly Thompson, joven activa de origen Escocs; en Hollywood filmaron la pelcula
Liberacin; en New York participaron en un programa de variedades en el Teatro
Palace donde Hellen Keller caus sensacin; a Helen le encant esta nueva actividad. Era
conocida en todo el mundo, sus libros eran traducidos a muchos idiomas y adaptados al
sistema braille. Sus obras importantes: "Historia de mi vida" (1903), "El mundo en que
vivo" (1908), "Salir de la oscuridad" (1913), "Mis aos posteriores" (1930), entre otras
muchas. "El milagro de Anne Sullivan" (1959, adaptada al cine en 1962).
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SU PRIMER LIBRO


Helen Keller, la historia de mi vida
Helen Keller
Mxico : EDAMEX, 2004. S 920 KEL
Helen Keller relata en este libro cmo con la ayuda y comprensin de
Anne Sullivan, aprendi a vivir sin ver y sin or. Incluye su
Correspondencia desde 1887 hasta 1901, as como un informe relativo a
su instruccin. Es una obra clsica de inspiracin y un faro de esperanza
para los que sufren.
_____________________________________________________________________________
21
Tena un poder de concentracin extraordinario, muy buena memoria y muy buenos
recursos personales para mejorar. Estas ventajas las puso al descubierto por escrito
cuando en:
1927: Helen era muy religiosa y su fe le ayud a examinar el mundo de una forma ms
cuidadosa. Comenz a darse cuenta de que el mundo estaba lleno de injusticias y que todas
las personas no estaban en el mismo nivel de igualdad. Estos sentimientos la impelieron a
escribir su obra Mi Religin (1927)
La ceguera era, a menudo, causada por una enfermedad que tambin era la causa de que
muchos vivieran en pobreza. Helen colabor en la creacin de la Fundacin Americana
para los Ciegos con el objetivo de ofrecer servicios a otras personas ciegas.
HELEN SE HACE FAMOSA
Recorri todo el pas, dando numerosas conferencias. Escribi muchos libros sobre ella y se
hizo varias obras y pelculas sobre su vida. Lleg a ser famosa, fue invitada por muchos
pases y recibi muchos ttulos de Honor de diferentes universidades extranjeras y de
monarcas (reyes).
En 1932 lleg a ser Vicepresidente del Royal Institute for the Blind in the United Kingdon
(Real Instituto para Ciegos en el Reino Unido). Y en un nuevo intento para que la
Humanidad la tuviera en cuenta como ejemplo de tenacidad y persistencia vital escribi en
1938= Diario de Helena Keller : Otro de sus libros clsicos y famosos en el cual hace
hincapi en la Constancia, la Perseverancia y en la Fe de alcanzar un futuro mejor. Y como
corolario de esa Fe en un futuro mejor, en el cual manifestara la bondad de lo logrado, en
1940= public Dejadme tener Confianza
Despus de su muerte, en 1968, se cre una organizacin en memoria suya para poder
ayudar a los ciegos en un mundo en desarrollo. Hoy esa institucin llamada Helen Keller
International, es una de las ms grandes organizaciones que trabajan con personas ciegas
de todo el mundo.
UN EJEMPLO A SEGUIR
Es importante recordar que sin la ayuda de Helen Keller no hubiera podido hacer lo que
hizo ella sola.
Helen se apoy mucho en Anne Sullivan, que le acompa a cualquier sitio durante casi
cincuenta aos. Sin su fe en su profesora, Helen probablemente se habra quedado aislada
y perdida en un mundo confuso.
Tambin, no hay duda de que Helen era nica, extremadamente inteligente, sensible y
decidida.
Ha sido la primera persona sordo-ciega que ha demostrado a las personas lo que ha sido
capaz de hacer con su vida.
Obtuvo el grado "Cum Laude", logr el Master en Lenguas y se destac como Educadora.
Luch para aliviar a los Discapacitados en todo el mundo. Fue una destacada Trabajadora
Social y Autora. Como ciega y sorda nos revela un mundo desconocido. Demuestra que la
22
privacin de los dos sentidos ms importantes no embota al ser humano. La "oscuridad
silenciosa" no condena al aislamiento y tiene grandes compensaciones.
"La Noche de la Ceguera tiene tambin sus maravillas.
La noche de la Ignorancia y de la insensibilidad es la nica tiniebla
impenetrable".

Pero no es la nica persona con discapacidad auditiva y visual que ha tenido xito. Ella
simplemente es la ms conocida.
Ella escribi:
En un anlisis de su introspeccin psicolgica=

Donde hay un sonido muy sutil nada puede prevalecer entre ste y el silencio. Hay ms
significado en cada cosa en s misma, que todas las cosas que puede abarcar la vista.

Mi mano es para m lo que el odo y la vista juntos son para vosotros. Cuntas veces
viajamos por las mismas carreteras, leemos los mismos libros, hablamos el mismo idioma, y
no obstante nuestras experiencias son distintas! Todos los actos de mi vida dependen de mi
mano como de un eje central. A ello le debo mi continuo contacto con el mundo exterior.
Tambin es mi mano la que me permite salir del aislamiento y de la oscuridad.

Las ideas forman el mundo donde vivimos y son las impresiones las que transmiten las
ideas. El mundo en el cual vivo se halla construido sobre una base de sensaciones tctiles,
desprovistas de todo color y sonido fsicos; pero a pesar de ello, es un mundo donde se
respira y se vive. Cada objeto est ntimamente ligado en mi mente a esas cualidades
tctiles, las cuales, combinadas de diversos modos, me proporcionan el sentido del poder,
de la belleza o de las discordancias; ya que con la ayuda de mis manos puedo llegar a sentir
tanto lo risible como lo admirable en el aspecto de las cosas.

La fsica me indica cmo puedo vivir cmodamente en un mundo en el cual se desconocen
el color y el sonido, pero que est hecho en trminos de medidas, formas y cualidades
inherentes, ya que al menos cada objeto se presenta a travs de mis dedos conservando
siempre su posicin exacta y no como la imagen invertible al reflejarse en la retina, la cual,
segn tengo entendido, slo vuestro cerebro puede restituir a su posicin normal por medio
de un trabajo infinito y constante. Cualquier objeto tangible pasa en una forma completa a
mi cerebro, no pierde su calor de vida en l y ocupa el mismo lugar que en el espacio ya
que, sin egotismo, cabe decir que la mente es tan inmensa como el Universo mismo.

Qu insignificante sera mi mundo sin la imaginacin! En una estatua hermosa encuentro
tanto la perfeccin de la forma corprea como las cualidades de integridad y equilibrio. No
obstante, mi espritu me impulsa a usar palabras que se hallan ntimamente ligadas con la
vista y el odo, aunque slo puedo adivinar su significado por medio de sus analogas y mi
imaginacin. Ninguna de las frases que se han hecho sobre la luna y las nubes me entristece
o aflige; sino que, por el contrario, transportan mi alma ms all de la realidad que limit
mi desdicha.

Para convencerme a m misma de que existo, suelo recurrir al mtodo de Descartes:
"Pienso, luego existo." As me instalo en el mundo metafsico y vivo cmodamente en l, y a
aquellos que han dudado de mi existencia les impondr como pena que traten de probar
que soy un fantasma.

23
La oscuridad y el silencio en lugar de apartarme del resto del mundo y encerrarme en m
misma, abren sus puertas, muy hospitalariamente, a las incontables sensaciones que me
distraen e informan, amonestan y divierten. Con mis tres fieles guas, el tacto, el olfato y el
gusto, realizo infinidad de incursiones en la regin limtrofe de la experiencia y visible
desde la ciudad de la luz.

La Naturaleza se ajusta a las necesidades de cada individuo. Cada tomo de mi cuerpo
equivale a un registro de vibraciones. Dira que la msica del rgano convierte en xtasis
los actos del sentimiento. La energa emocionante del aire, que encierra en s todo un
universo, es clida y arrobadora. El conocimiento universal, en trminos generales, es una
concepcin imaginaria. Qu gran invento no ha existido en la mente del inventor durante
mucho tiempo antes de llegar a darle una forma tangible?

Las maravillas innmeras del universo nos son reveladas en la medida exacta con que
somos capaces de recibirlas. La sutileza de nuestra visin no depende de cunto somos
capaces de ver, sino cunto somos capaces de sentir. Mientras atravieso el espacio continuo
e infinito y siento el aire de cada lugar y a cada instante, mi rostro slo percibe una parte
pequesima de la atmsfera. Me han hablado de las grandes distancias que separan a la
Tierra del Sol y de los otros planetas y estrellas. Multiplico por un milln de veces las
medidas extremas de altura y ancho, que obtengo mentalmente con la ayuda del tacto, y de
este modo alcanzo a tener un sentido profundo de la inmensidad del cielo. El lmite ms
remoto y al cual mi pensamiento ir libre de obstculos es el horizonte de la mente. De ste,
supongo, proviene el que se capta con la vista.

De acuerdo con todo arte, toda naturaleza y todo pensamiento coherente sabemos que el
orden, la proporcin y la forma son elementos esenciales de la belleza. Ahora bien, la
forma, la proporcin y el orden son elementos evidentes al tacto. Pero la belleza y el ritmo
son, como el amor y la fidelidad, ms profundos que stos. Surgen de un proceso espiritual
ligeramente subordinado a las sensaciones. La forma, la proporcin y el orden estn
imposibilitados de engendrar por s solos en la mente la idea abstracta de la belleza, a
menos que exista ya una comprensin mutua de alma que d vida a estos elementos.
Muchas personas a pesar de poseer una vista excelente, son ciegos en sus percepciones.
Otras, aunque dispongan de unos odos perfectos, son del todo sordas para el
sentimentalismo. Sin embargo, son las nicas que se atreven a marcar lmites a la visin de
los que, careciendo de uno o dos sentidos, poseen voluntad, alma, pasiones e imaginacin.
La lealtad o la fidelidad no son ms que un remedo, si no nos sirven para construir un
mundo indeciblemente ms perfecto y ms bello que el material. En conclusin, yo tambin
puedo construirme un mundo mejor, pues soy otra hija de Dios y, como tal, heredera de un
fragmento de la Mente que cre el Universo.

Cuando aprend el significado del "yo" y el "mi" me enter de que yo era "algo" y
comenc a pensar. El hombre se busca y estudia a s mismo, y a su debido tiempo encuentra
su grado de extensin y el verdadero significado para s del universo.

En 1957 fue realizada por primera vez "La trabajadora milagrosa" un dramatizado
donde Anne Sullivan muestra sus primeras formas de comunicacin cuando Helen era una
nia; fue la primera aparicin en televisin en los Estados Unidos. En este mismo ao
publica su ltimo libro La puerta abierta(1957), en el cual manifiesta que, con su
ejemplo y su caso, se abre la salida de la oscuridad y del silencio, hacia la Luz, el Color, la
Meloda y la Vida Plena
24
En 1959, La trabajadora milagrosa fue escrita y montada nuevamente en Broadway,
Nueva York, EE. UU. Esta lleg a ser un xito por casi 2 aos.
En 1962 se realiz otra pelcula en donde las actrices que hacan el papel de Anne y Helen
recibieron premios Oscar por sus actuaciones.








































25
HELEN ADAMS KELLER Y EL LEONISMO.

1.) CEDAR POINT. Transcurra una estival maana del martes 30
de junio de 1925. Eran las 10:45 A. M., en el Saln de Reuniones del
Hotel Breakers, sito en el balneario de Cedar Point, ciudad de
Sandusky, estado de Ohio, EE. UU.
2.) LA CONVENCIN. Se celebraba el 2. Da de la 9. convencin
internacional de la Asociacin Internacional de Clubes de Leones.
Y dentro del recinto se encontraban 3.000 delegados y
convencionistas provenientes de todos los clubes de Leones
establecidos en la Unin (EE. UU.) y en Canad. Todos estaban a la
expectativa del ingreso al saln, de la dama ciega y sorda, y
anteriormente muda, la seorita Helen Adams Keller. Presida la
Convencin: Harry Newman, Q. C., Toronto, Ontario; Canad.

3.) HELEN ADAMS KELLER Y SU DISCURSO.
A la hora indicada, del brazo de su maestra Anne Mansfield
Sullivan, ingres Helen Adams Keller, quien qued ciega y sorda a la
edad de 19 meses, y posteriormente muda. Y que gracias a los
consejos y asesoras de Alexander Graham Bell, a las enseanzas,
dedicacin y esfuerzos de Anne, recuper el habla, la capacidad para
escribir (Braille) y para or gracias al sistema Tacoma.
Aplausos de los Leones en pi!
Despus de una intervencin de presentacin por parte de Anne, y de
una pausa musical, Helen tom la palabra y pronunci el siguiente
discurso, en un saln en completo y respetuoso silencio:

DISCURSO DE HELEN ADAMS KELLER
en la 9. Convencin Internacional de la Asociacin Internacional de
Clubes de Leones, celebrada en
Cedar Point, Ohio, EE.UU. 30 de junio de 1925.
Estimados Leones y damas: Supongo que habrn escuchado la historia
aquella que representa a la oportunidad como a una dama muy
caprichosa, que toca en todas las puertas una sola vez, y si no abrimos
la puerta rpidamente, ella sigue su camino y nunca regresa. Y as es
como debe ser. Las damas hermosas y deseables no esperan. Hay que ir
por ellas cuando se presenta la ocasin.
26
Yo soy esa oportunidad. Estoy tocando a la puerta de ustedes. Quiero
ser adoptada. La citada historia no dice qu tenemos que hacer cuando
se presentan varias oportunidades ante la misma puerta. Supongo que
hay que escoger a la ms hermosa. Espero yo sea a la que ustedes
quieran adoptar. Aqu, yo soy la ms joven, y lo que ofrezco viene lleno
de oportunidades de servicio.
La Fundacin Norteamericana del Ciego tiene apenas cuatro aos de
vida. Naci de las necesidades imperiosas de los ciegos, y los mismos
ciegos le dimos existencia. Sus horizontes de accin y su importancia
son nacionales e internacionales. En ella son representadas las mejores
y ms eruditas ideas sobre el tema que nos ocupa. Su finalidad es darle
mayor utilidad a las vidas de todos los ciegos, aumentando su valor
econmico y ofrecindoles el placer de una actividad diaria normal.
Imagnense ustedes cmo se sentiran si de repente hoy quedaran
ciegos. Imagnense dando tropezones y andando a tientas, a plena luz
del medioda como si fuera noche; sus trabajos y su independencia,
perdidos. En ese mundo de tinieblas, no estaran ustedes contentos si
algn amigo los tomara de la mano y dijera "Ven conmigo y te
ensear cmo hacer lo que podas hacer cuando veas"? Esta es la
clase de amigo que la Fundacin Norteamericana del Ciego va a ser
para todos los ciegos de este pas, si todos los videntes le dan el respaldo
que necesita.
Todos ustedes han escuchado cmo una pequea palabra pronunciada
con las seales de los dedos de las manos de otra persona, cmo un rayo
de luz nacido en otra alma llegaron hasta la oscuridad de mi mente y
pude hallarme a m misma, hallar el mundo, hallar a Dios. Y ahora
puedo trabajar por m y por los dems, porque mi maestra pudo
entenderme y pudo irrumpir a travs de la oscuridad, la prisin del
silencio en que me encontraba. Ms que el dinero, queremos su
atencin. El regalo que no viene con el inters y la buena intencin del
que lo obsequia, no tiene valor. Si ustedes tienen el inters de ayudar a
los ciegos, si podemos conseguir que en este pas todos los dems tengan
inters, sin duda alguna que el ciego triunfar sobre la oscuridad.
La oportunidad que yo les traigo, Leones, es esta: la de promover y
patrocinar los fines de la Fundacin Norteamericana del Ciego. No me
ayudarn ustedes a alcanzar el da en que ya no exista la ceguera
evitable; que no haya chicos sordos o ciegos, sin enseanza; que no
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haya ni hombre ni mujer ciegos sin recibir ayuda? Yo les suplico,
Leones, a ustedes que pueden ver y or; que son fuertes, valientes y
bondadosos; Sean los paladines del ciego en esta cruzada contra la
oscuridad!
Gracias.









Todos los presentes, de pi, durante largos minutos aplaudieron, asombrados,
admirados y entusiasmados el Discurso de Helen Keller.
Inmediatamente el Presidente de la Convencin, Harry Newman, propuso
que los Leones, como Paladines de la lucha contra La Ceguera, en sus clubes y
distritos enfilaran sus programas de servicio hacia una lucha contra la ceguera
que se poda prevenir y para prestar apoyo, ayuda y rehabilitacin a los ciegos
desamparados.
Nuevamente, el Leonismo all presente, de pi, por aclamacin, aprob la
proposicin. EL LEONISMO ACEPT EL RETO!

En la misma forma, la Convencin aprob nombrar a Helen y a su maestra
Anne como nuevas Socias de la institucin, constituyndose EN LAS
PRIMERAS DAMAS EN PERTENECER, COMO SOCIAS, AL LEONISMO.
.
Me siento feliz y orgullosa de ser una Leona! exclam, emocionada, Helen













28
LOS PALADINES LEONES COMIENZAN SUS HAZAAS

ESTADSTICAS DE LA VISIN, PRIMERO (SIGHTFIRST)
Los logros de La Visin, Primero (SightFirst) desde 1990 hasta 2007, han sido
sorprendentes:
Concedi 211 millones de dlares para 896 proyectos en 90 pases.
Ha financiado 7.300.000 cirugas de cataratas.
Ha impedido la prdida grave de la visin de 20 millones de personas.
Ha mejorado los servicios de atencin ocular que asisten a cientos de millones de
personas.
Ha facilitado 114.100.000 tratamientos para combatir la oncocercosis.
Ha construido o ampliado las instalaciones de 300 hospitales, clnicas y guardias
oftalmolgicas.
Ha modernizado el equipamiento de 337 centros oculares.
Ha brindado capacitacin en direccin a 115 instituciones.
Ha capacitado a 345.000 oftalmlogos, enfermeros oftlmicos, otros profesionales de
la salud ocular y trabajadores rurales de la salud.
Ha puesto en marcha la primera iniciativa mundial, sin precedentes, para combatir la
ceguera infantil a travs de una alianza con la Organizacin Mundial de la Salud. Los 30
centros oftalmolgicos peditricos creados o modernizados han producido un impacto en las
vidas de 71 millones de nios.


CAMPAA LA VISIN PRIMERO- II (SIGHTFIRST II)
Es un dato escalofriante. Cuando usted termine de leer esta pgina, otro nio habr quedado
ciego en algn lugar del mundo. Por cada minuto que pasa queda ciego un nio. Cuando
termine el ao, medio milln habr perdido la vista.
La ceguera infantil es solamente un eslabn de la crisis mundial de la visin. Si no se hace
algo urgente, los expertos consideran que la poblacin de ciegos podra duplicarse de 37 a 74
millones para el ao 2020. Afortunadamente, los Leones no permitirn que esto suceda.
Fieles al compromiso asumido como "caballeros de los ciegos", los Leones han lanzado la
Campaa SightFirst II (CSFII) para evitar esta tragedia. Esta Campaa tiene por objeto
recaudar 150 millones de dlares, como mnimo, para continuar e incluso ampliar el
extraordinario trabajo de SightFirst, el programa Leonstico mundial que intenta combatir
la ceguera evitable.
Seis dlares estadounidenses: costo promedio necesario para evitar que una persona pierda
la vista mediante la Campaa SightFirst II.
El trabajo de La Visin, Primero (SightFirst)
El Programa SightFirst de los Leones es una de las iniciativas de salud pblica ms eficaz de
la historia y refleja nuestra dedicacin al lema "Nosotros servimos". En promedio, 6 dlares
estadounidenses pueden salvar la vista de una persona. A travs del trabajo de SightFirst,
hoy los Leones se han colocado al frente de la lucha contra la ceguera evitable. SightFirst ha
tenido muchos logros desde 1990.
29
EL MUNDO NECESITA LA CSFII
A pesar del xito de SightFirst, todava resta mucho por hacer. Con la Campaa SightFirst
II, los Leones intentan continuar cambiando el mundo a travs de la preservacin de la vista.
SightFirst ha demostrado ser extraordinariamente eficaz, pero an no se ha cumplido el
sueo de los Leones de brindar "Visin para Todos". El crecimiento y el envejecimiento de la
poblacin mundial presentan nuevos desafos. Los cambios producidos en los patrones de las
enfermedades oculares, apenas perceptibles en los comienzos de SightFirst, se han convertido
en una seria amenaza para la vista en todo el mundo.
Las cataratas, una enfermedad estrechamente relacionada con el envejecimiento, contina
siendo la principal causa de ceguera en el mundo. Los casos de ceguera infantil y baja visin
han alcanzado las cifras ms altas de todos los tiempos. Aunque es posible controlar la
oncocercosis (o ceguera del ro) y el tracoma, que se apropian de la vista de millones de
personas, se requiere mayor difusin a nivel mundial y ms fondos. La diabetes y el
glaucoma acechan silenciosamente la vista de millones de personas que ni siquiera conocen el
riesgo que corren.
SightFirst tiene una estrategia que consta de tres partes y est destinada a evitar la
duplicacin de los casos de ceguera en el mundo para el ao 2020. El enfoque de SightFirst
define los objetivos de la CSFII.
La meta mnima de 150 millones de dlares servir para:
Objetivo 1 (102 millones de dlares estadounidenses): contener y, posiblemente,
erradicar las principales causas de la ceguera evitable.
Objetivo 2 (48 millones de dlares estadounidenses): combatir las enfermedades que
se estn convirtiendo en una seria amenaza para la vista.
Desafo de 200 millones de dlares estadounidenses en total:
Objetivo 3 (desafo de 50 millones de dlares estadounidenses): brindar "Visin para
Todos" por medio de investigaciones, rehabilitacin y extensin del servicio a poblaciones
vulnerables.


















30
HELEN SE RETIRA DE LA VIDA PBLICA.
En octubre de 1961 Helen sufri el primero de la serie de accidentes cerebro-vasculares que
tuvo, y su vida pblica se fue cerrando. Los ltimos aos de su vida se dedic entonces a
cuidar su casa en Arcand Ridge.
En 1962 se realiz otra pelcula en donde las actrices que hacan el papel de Anne y Helen
recibieron premios Oscar por sus actuaciones.
En 1964: El 14 de septiembre recibe la Medalla Presidencial de La Libertad, concedida e
impuesta por el presidente 1963-1969 Lyndon B. Jonson, el mayor honor estadounidense
para ciudadanos civiles.
Un ao mas tarde fue elegida como La mujer del Hall de la fama en la Feria Mundial de
Nueva York.
Poco antes de su muerte1968, en la edad de 87 aos, Helen Keller le dice a un amigo, "En
estos oscuros y silenciosos aos, Dios ha estado utilizando mi vida para un propsito que no
conozco, pero un da lo entender y entonces estar satisfecha".
El primero de Junio de 1968, Helen Keller muere mientras dorma, en Arcand Ridge,
en Westport. (Westport es una ciudad en el Condado de Bristol, Massachusetts,
Massachusetts, Estados Unidos): Helen fue cremada en Bridgeport, Connecticut y su funeral
se realiz en la Catedral Nacional de Washington DC. Inicialmente sus cenizas se guardaron
en la Capilla de San Jos de Arimatea de la misma Catedral. Posteriormente la urna cenizal
fue llevada a un lugar cerca de los restos de Anne Sullivan y Polly Thompson.
La Herencia de Helen
En la actualidad el lugar donde descansan los restos de Helen es un popular sitio turstico; en
la placa conmemorativa de Bronce, sobre su vida, est la siguiente inscripcin escrita en
Braille:
"Helen Keller y su incansable compaera Anne Sullivan Macy estn enterradas en la
columna detrs de la capilla".
Algunas personas han visitado la capilla y tocan las letras en braille, por lo cual la placa ha
sido reemplazada en dos ocasiones.
Puede que Helen Keller no hubiera sido la directa responsable del desarrollo de las
tecnologas existentes actualmente, pero con la ayuda de Anne Sullivan, a travs de sus
escritos, lecturas y discursos, mostr a millones de personas que la discapacidad no significa
el fin del mundo.
En las palabras de Helen:
"La gente puede aprender que un hombre ciego no es un genio pero tampoco es un idiota. El
tiene una mente que puede ser educada, y una mano que puede ser entrenada, tiene
ambiciones las cuales pueden ser realizadas, y el trabajo de la gente es ayudarlo a que pueda
ser el mejor por s mismo y pueda ganar mritos a travs de su trabajo".

31
El sndrome de Hell en Kell er. Carlos Snchez, 2007
Enviado por su autor para ser publicado en http://www.culturasorda.eu en mayo de 2007
______________________________________________________________________________1





EL SNDROME DE HELLEN KELLER
CARLOS SNCHEZ

Por qu arremeter contra un monstruo sagrado? No faltar quien atribuya una vocacin
parricida a la intentona. Y sin embargo, ms ac de toda explicacin estn los hechos.
Arremeter contra una imagen, en este caso la de Hellen Keller, no significa en modo alguno
menoscabar la personalidad de una mujer que, a su manera, luch contra la adversidad de
sus circunstancias personales. Significa, eso s, por una parte, tratar de desmitificar un
smbolo utilizado abusivamente para ejemplificar, en el campo de la educacin de los sordos,
los pretendidos xitos de una metodologa, la metodologa oralista, que tras un siglo de
ignominia se ha revelado definitivamente insostenible. Tratar de arrojar, por la va del
ejemplo, cierta luz sobre un campo en el cual las verdades a medias, los malos entendidos y
las malas intenciones han predominado sobre el anlisis objetivo y desapasionado. Y por otra
parte, intentar contribuir con el estudio y la atencin educativa de la sordera, incorporando
la dimensin psicolgica a la explicacin del origen de esta problemtica.
_______________________________________________________________________________
1 Se trata de una versin actualizada, aumentada y corregida del artculo publicado
originalmente en francs en Actes de Lecture, revista trimestral de la Asociacin
Francesa para la Lectura, Pars, Francia, No. 27, septiembre de 1989.
32
La poca
Hellen Keller naci en 1880. Es mismo ao tena lugar, al otro lado del Atlntico, un
congreso de triste memoria, el Congreso de Miln, en el que los maestros de sordos all
reunidos, en un clima de fervor intemperante y sin claros fundamentos cientficos,
decretaron la superioridad del mtodo oral para la educacin de los sordos. En ese congreso
se proclam que los sordos podan y deban hablar como los oyentes, y se declar una guerra
a muerte a la comunicacin gestual. Desde ese entonces, la comunidad de los sordos fue el
blanco de una represin y una intolerancia que han durando hasta nuestros das.
En los Estados Unidos, por esa poca, el tema de la sordera era del dominio pblico, debido a
la campaa desplegada por los partidarios de la educacin oralista, encabezados por el
inventor del telfono, Alexander Graham Bell, para imponer sus postulados "oralistas" en
un medio tradicionalmente permisivo y respetuoso de la comunicacin gestual, y con una rica
experiencia en la utilizacin de la misma en las instituciones de enseanza para sordos.
Fuertemente influenciados por las ideas eugensicas en boga hacia fines del siglo antepasado,
los oralistas vean con preocupacin la posibilidad, tan amenazadora como fantasiosa, de que
los sordos constituyesen segn una expresin de Graham Bell una subespecie
degenerada de la humanidad y reclamaban la adopcin de severas medidas para evitar su
procreacin. As, se propusieron impedir que los sordos hablasen con seas, dado que al
comunicarse entre ellos de esta manera, tenan la oportunidad de conocerse mejor, con la
consiguiente tendencia a contraer matrimonio. La lengua de seas habra de ser prohibida en
las escuelas; los maestros sordos que en aquella poca constituan entre un tercio y la
mitad del total de maestros de nios sordos habran de ser eliminados de los planteles de
enseanza, y los nios sordos seran repartidos en las escuelas regulares, entre nios oyentes,
de modo de disminuir las ocasiones de contacto con otros nios sordos.
Para esconder la crudeza de esta poltica educativa que condenaba a los sordos a la
incomunicacin y los privaba de su lengua y que por estas razones no hubiera sido
aceptada hubo que asegurar que todos los sordos podan aprender a hablar.
Como esto no era cierto como tampoco lo es en la actualidad se buscaron afanosamente
loe ejemplos que pudieran exhibirse como prueba de la veracidad de este aserto, y se mont,
en cuanta ocasin fuese propicia, el circo de los oralizados.

El mito
Con prescindencia de la persona real que fue, la figura de Hellen Keller concita, en diferentes
niveles, sentimientos encontrados. En lo que se refiere a los sentimientos negativos, stos son
muy poco conocidos. Para los sordos, que sufren en carne propia la imposibilidad de
entender y de hacerse entender mediante la palabra hablada en una sociedad de oyentes, la
figura de Hellen Keller resulta odiosa, y es odiada porque erigida en paradigma, digna de
emulacin, representa la meta que les ha sido impuesta por el oralismo: superar la sordera,
dejar de ser sordos. Y esto debiendo para ellos ser mucho ms fcil que para Hellen, desde el
momento en que son solamente sordos, en tanto que ella adems de sorda, era ciega.
En el comn de la gente encontramos la asombrada admiracin de quienes (la inmensa
mayora) slo saben de ella que, habiendo quedado sorda y ciega desde poco antes de los dos
aos de edad, logr romper las barreras del aislamiento, y aplauden ese logro como
aplaudiran cualquier hazaa, el rompimiento de un rcord. Y tal vez haya habido algo de
esto en el caso de nos ocupa, por cuanto el trabajo de la maestra Anne Sullivan con Hellen
Keller se inici en medio de una expectativa pblica inusitada. Desde su inicio, en marzo de
1887, la experiencia recibi una amplia cobertura meditica, como diramos hoy, con la
publicacin de informaciones exageradas y sensacionalistas. A los pocos das de haber
comenzado la educacin de Hellen Keller, ya los peridicos publicaban resultados positivos y
los reporteros asediaban la casa de la nia, al punto que la situacin motiv una enrgica
protesta por parte de Anne Sullivan.
33
Apenas empieza uno a considerar el caso de Hellen Keller desde la perspectiva de la
comunicacin y del lenguaje (y no de la proeza), no puede dejar de plantearse una duda
inquietante, pertinaz, incmoda, e inevitablemente irreverente. Ser como dicen, pero...
cmo pudo hacerlo siendo sorda y ciega?. En todo caso, la experiencia ha sido total y
absolutamente irrepetible. Los milagros, como todo el mundo sabe, no son frecuentes. Menos
cuando no se cree en ellos. Es decir, cuando no son admisibles como explicacin de los
hechos.
Por consiguiente, cualquier explicacin si no ms inmediata, al menos decididamente ms
lgica, tiene que poner en tela de juicio la realidad de la sordera y la ceguera. Esta duda
ineludible aparece, en cierta forma, en las palabras introductorias a uno de los libros de
Hellen Keller, escritas por su profesor de literatura, y que transcribimos por lo insospechable
de la fuente (la traduccin es nuestra): Es de todos modos seguro que despus de su
enfermedad, los estmulos visuales ya no le llegaron, de modo que estaba privada de las
sensaciones de luz y de color. La cuestin del sonido es menos sencilla. Ella no poda recibir
estmulos a travs del odo, y por consiguiente, no poda distinguir los tonos, pero las ondas
sonoras s llegaban a su cuerpo, despertaban sensaciones vibratorias y rtmicas.
Basta con leer slo algunas de las muchas ancdotas que cuenta Hellen en su Story of my
life (2), casi todas refrendadas por su maestra, para dudar, sobre la base del ms elemental
sentido comn, de la veracidad de su condicin de sorda, no tanto sobre su posible ceguera.
Qu pensar de los siguientes relatos?
* Hellen recuerda un episodio ocurrido cuando ella tena slo cinco aos. Un da unos
seores anunciaron que visitaran a mi madre, y yo sent la puerta del frente cerrndose, as
como otros sonidos indicativos de su llegada. Asaltada por un pensamiento sbito, corr
escaleras arriba antes de que nadie pudiese detenerme, para poner en prctica la idea de
vestirme para recibir a las visitas. De pie ante el espejo, como ya haba visto hacer a los
dems, me unt el cabello con aceite y cubr mi rostro con una espesa capa de polvo. Luego
sujet con ganchos un velo sobre mi cabeza, de modo que cubriese mi cara y cayera en
pliegues hacia mis hombros, y anud un enorme polisn alrededor de mi estrecha cintura, de
modo que colgaba en la parte de atrs, llegando casi al dobladillo de mi falda. As ataviada,
baj a ayudar a entretener a las visitas.
* Cuando llega por primera vez a su casa la que habra de ser su institutriz, Hellen
evoca la ansiedad con que la esperaba. Pero cmo pudo ella saber que vendra una persona
extraa a intervenir de manera decisiva en su vida? Dice que desde lo alto de la escalera que
suba hasta el porche ella sinti los pasos que se aproximaban por el sendero de grava.
Esto es materialmente imposible. Es igualmente imposible entender cmo, al momento de ese
primer encuentro, Anne Sullivan pudo hacerle entender a Hellen que le traa un regalo en su
equipaje, pero que deba esperar para abrirlo ms tarde, cosa que la nia acept.
* A pocas semanas del comienzo de su educacin, Hellen le comunica a su maestra que
la perra acaba de parir cinco perritos, que estn siendo amamantados por su madre, y que
tienen los ojos cerrados, aunque no estn durmiendo. Cmo pudo saber la nia que eran
cinco los cachorros recin nacidos, cmo pudo saber que estaban chupando de la ubre
materna, y cmo pudo comprobar que los ojos de los animalitos estaban cerrados, ya que
esto exigira haber tenido la posibilidad de conocer al tacto cmo son los ojos abiertos de los
cachorros recin nacidos...
Con respecto a este tipo de ancdotas se nos puede decir, y con razn, que se trata de falsos
recuerdos, reconstruidos a posteriori. Admitmoslo; pero debemos admitir tambin que esta
reconstruccin no es casual. Hellen Keller, su maestra y su entorno inmediato, hacen
Referencia a cosas que tuvo que haber odo cuando supuestamente no poda or. En este
rubro entran las explicaciones acerca de la percepcin de la msica o del discurso hablado.
______________________________________________________________________________
(2) Las consideraciones que siguen se basan fundamentalmente en datos tomados del libro
escrito por Hellen Keller y publicado por primera vez en 1904 La Historia de mi Vida
(The Story of my Life, Doubleday & Company, Inc. N.Y., 1955).
34
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La sordera y la ceguera
De Hellen Keller se dice que qued privada de la vista y del odo a los 19 meses de edad,
luego de un episodio febril agudo con manifestaciones digestivas y cerebrales (acute
congestion of stomach and brain). Desde ese momento hasta los seis aos de edad no recibi
atencin especial en el sentido que hoy la conocemos, en el rea del lenguaje, pese a lo cual
estableci en ese lapso cierta forma de comunicacin gestual, al menos con sus familiares ms
cercanos. Por ejemplo, para indicar que quera pan, haca el gesto de cortar el pan con un
cuchillo
Es indudable que Hellen Keller, una vez iniciada su educacin a cargo de Anne Sullivan, se
comunicara con su entorno a travs de la lengua oral y de la lengua escrita. Pero lo haca de
una manera muy distinta a cmo pudiera hacerlo una persona sorda, y tal vez en forma ms
parecida a como lo hacen las personas ciegas. Es que, como intentaremos demostrar, Hellen
Keller no estaba incapacitada para or. No podramos asegurar en qu medida estaba
disminuida su visin.
Anne Sullivan (op. cit. p. 228) comenta que cuando (Hellen) se encuentra hablando con un
amigo ntimo, sus manos acuden inmediatamente a la cara de este amigo, para ver como
ella dice los visajes de la boca. De esta forma, ella es capaz de comprender el sentido de
las medias frases que nosotros completamos inconscientemente, a partir del tono de la voz o
del guio de un ojo. Siempre segn el testimonio de Ann Sullivan, a la Srta. Keller le gusta
tomar parte en la actividad grupal. Si alguien a quien ella est tocando se re por un chiste,
ella se re tambin, tal como si lo hubiese odo. Si otros se sienten arrobados por la msica,
un arrobamiento similar, aprehendido por simpata, le ilumina el rostro.
Ciertamente, ella siente los movimientos de su maestra de manera tan inmediata, que ella
responde a sus expresiones, de modo que parece saber lo que est sucediendo, an cuando la
conversacin no le haya sido deletreada durante algn tiempo. De manera similar, su gozo
con la msica es en parte por asimilacin simptica, aunque ella disfruta de la msica por su
propia cuenta.
Probablemente la msica signifique para ella muy poco ms que latidos y pulsaciones...
Sin embargo, su disfrute de la msica es muy genuino, dado que logra un reconocimiento
tctil del sonido cuando las ondas de aire chocan contra su cuerpo. Parte de su experiencia
con el ritmo de la msica proviene, a no dudarlo, de la vibracin de los objetos slidos que
ella est tocando en ese momento: el piso, o lo que es ms evidente en el caso del piano, sobre
el cual ella coloca sus manos. Pero ella parece sentir las pulsaciones del aire mismo.
Con respecto a estas sensaciones, la propia Hellen refiere su experiencia con la msica del
rgano en la capilla de San Bartolom: Estando de pie en el centro de la iglesia, donde las
vibraciones del rgano eran ms fuertes, sent las poderosas ondas del sonido golpendome,
como las grandes olas baten contra un barquichuelo en el mar.
Es de hacer notar que ningn sordo realiza este tipo de maniobras para percibir el sonido
que no puede or. Es que la mtica invocacin de un desarrollo compensatorio del tacto para
reemplazar el sentido del odo no tiene sostn alguno desde el punto de vista neurolgico.
Pero en el caso de Hellen Keller (y de otros sordociegos que se destacan por su capacidad
para hacer lo que hacen los oyentes 3 ), el propsito es explicar cmo oyen lo que
supuestamente no oyen. O mejor dicho: explicar cmo no oyen lo que seguramente s oyen.
Este tipo de explicaciones jams son dadas por los sordos, quienes sencillamente no oyen.
Lenguaje y lengua escrita.
Ann Sullivan describe claramente la forma en que crey ensear el lenguaje a su discpula.
La metodologa es sencilla. Consisti en asociar cada cosa con su nombre, o mejor dicho, con
la representacin dgito-manual de la escritura del nombre. En efecto, la maestra graficaba
en la mano de la nia, letra por letra, primero las palabras y luego las frases en ingls. Dems
est decir que por este procedimiento es absolutamente imposible que un nio adquiera el
lenguaje.
35
Para el caso de los sordos, la presentacin de la lengua hablada mediante un alfabeto manual
es un procedimiento conocido de larga data habiendo sido utilizado por Ponce de Len en
el siglo XVI del que se sabe que no conduce al dominio de la lengua. Y eso que los sordos
tienen sobre Hellen Keller la ventaja de no ser ciegos.
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Tales son los casos de Ragnhild Kaata y Laura Bridgman, a los que haremos referencia
ms adelante.
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Si Hellen Keller adquiri el lenguaje y s lo adquiri, eso es obvio porque as lo demostr
sin lugar a dudas hablando y escribiendo a lo largo de toda su vida no fue por la va que
describe su maestra, sino no cabe otra opcin por la va auditiva. Y esto antes de que
llegase Anne Sullivan, tal como se desprende de este relato de Hellen: Yo me haba dado
cuenta de que mi madre y mis hermanos no utilizaban seas como yo cuando queran que se
hiciera algo, sino que hablaban con sus bocas. En ocasiones yo me paraba entre dos personas
que estaban conversando y tocaba sus labios. Yo no poda entender y me senta frustrada.
Slo oyendo (y/o viendo) es posible darse cuenta de que los humanos hablan con sus bocas
y no con sus manos. Cuando la gente habla abre y cierra los ojos, mueve la cabeza, hace
gestos
Se puede argumentar, con razn, que Hellen pudo haber desarrollado el lenguaje antes de
caer enferma. Pero al punto surge aqu una legtima interrogante.
Cunto lenguaje haba adquirido la nia a los 19 meses de edad? Sus padres hacen mencin
de una gran precocidad en este aspecto. Sin embargo, es muy difcil aceptar que a esa edad
ya hubiese desarrollado estructuras lingsticas que se configuran alrededor de los cuatro o
cinco aos, y que hubiese podido guardar la memoria intacta de las mismas hasta los seis
aos, cuando empieza su educacin con Ann Sullivan. Pero adems, la forma en que hace uso
de su competencia lingstica para cursar exitosamente el proceso de alfabetizacin es muy
reveladora y descarta esa posibilidad.
La institutriz seala un momento crucial en el aprendizaje de su alumna: es el momento en
que toma conciencia de que cada cosa tiene un nombre, y que ocurre, en forma por dems
sorpresiva para todos (as lo refiere la institutriz!), al mes de iniciar su educacin. El hecho
es relevante, pero la interpretacin es equivocada. A nuestro entender, la nia no preguntaba
cmo se llama esto, sino que lo que deseaba saber es cmo se escribe esto, cmo se escribe
en la mano, motivada por la perspectiva que le ofreca este procedimiento para dialogar con
los dems sin hablar. Hellen haba culminado espontneamente el proceso alfabetizacin
inicial, y el conocimiento del principio bsico de nuestro sistema de escritura le abra las
puertas a la comunicacin.
As llegamos a lo que constituye un slido argumento para poner en duda la habitualmente
aceptada falta de input auditivo: el proceso de alfabetizacin inicial. A las pocas semanas
de haber introducido a la nia en el conocimiento del alfabeto manual, ella era capaz de
escribir espontneamente. Pocos meses despus se comunicaba eficazmente por este medio,
haciendo uso de modismos propios de la lengua inglesa y cometiendo los errores que son
expresin de un abordaje fontico de la lengua escrita. Esto no es en absoluto lo que se ve en
los nios sordos y s probablemente en los nios ciegos. Coincidencialmente, no debe
olvidarse que Anne Sullivan no era maestro de sordos, ni haba tenido experiencia con estos
nios. Prueba de ello es su sorpresa al comprobar, en ocasin de una visita que hacen a la
escuela de sordos, las dificultades que estos encontraban para aprender la lectoescritura,
dificultades que no presentaba en modo alguna su pupila. En cambio, Ann Sullivan era
maestra de ciegos, habiendo ella misma estado casi ciega durante un tiempo considerable.
Ahora s, si analizamos todas las ancdotas que aparecen en el libro aceptando el supuesto de
que ella oa, resulta explicable todo lo que de otra manera no tendra explicacin. Por
ejemplo, cuando Hellen sabe que su madre va a salir porque se acicala ante el espejo; cuando
entiende que su maestra, al llegar por primera vez, no tena regalos en su cartera sino en el
bal que estaba afuera; cuando dice que los cachorros recin nacidos tienen los ojos
36
cerrados, pero que no estn durmiendo; todos los juegos, y en especial aquellos en los que
hace participar a Nancy, su mueca; y el tan conocido episodio en que relata como una
revelacin, cmo lleg a comprender lo que era el agua, que hasta ese momento confunda
con el pocillo y con la leche. As se explica su temprano inters por las narraciones histricas
referidas a los peregrinos del Mayflower , el cuento que sin duda plagi cuando tena doce
aos, y en ltimo trmino, la posibilidad de que haya podido culminar una carrera literaria
que exige una informacin cuya asimilacin se nos antoja como una tarea descomunal,
desproporcionada, si se pretende que haya sido transmitida letra por letra en la palma de la
mano, y que para ser asimilada ha debido contar con un conocimiento previo imposible de
construir en esas condiciones. Ni qu decir del dominio de varios idiomas

El sndrome de Helen Keller
Intentemos ahora una explicacin del caso. Qu pudo haberle ocurrido a Hellen a los 19
meses de vida? Todo hace suponer que estuvo gravemente enferma, y que la muerte pudo
haber sido un desenlace inminente, una eventualidad por todos esperada (The doctor
thought I could not live). Es lcito suponer que en el ambiente en torno a la nia se manej
esta posibilidad y se habl de la muerte, aunque no sepamos a ciencia cierta cmo esta
situacin fue sentida por los padres. En esas circunstancias, se produce la interrupcin
simultnea de la visin y de la audicin, como una forma de protegerse ante una amenaza
terrible, un peligro devastador que la nia no poda controlar. Inconscientemente, por
supuesto, se niega a ver y a or, y se refugia en un mutismo que tal vez conjure los peligros
que la acechan en ese momento.
Durante los primeros aos siguientes a la recuperacin de su enfermedad, su
comportamiento no es normal, es inestable, agresiva, muestra conductas bizarras, sus juegos
son muy peculiares, y sufre crisis de violencia sobre las que aos despus reflexiona,
culpabilizndose.
En estas circunstancias, Anne Sullivan se plantea el reto de disciplinar a su alumna, y lo
logra slo desde el momento en que toma distancia de la familia: ambas se mudan a una casa
aparte de la casa paterna. Los mtodos empleados por la maestra para dominar a su alumna
no pueden calificarse como pedaggicos, pero es preciso reconocer que fueron efectivos.
Al cabo de pocos das, Hellen haba aceptado comer en el plato, con cubiertos, y mantener
buenos modales en sus relaciones cotidianas. Es recin a partir del establecimiento de la
relacin teraputica con Ann Sullivan, que Hellen ser capaz de investir positivamente el
lenguaje. Aprende a escribir antes que a hablar, y tendr que pasar cierto tiempo, alrededor
de tres aos, para que sea ella misma quien le pida a su maestra que le ensee a hablar, al
conocer el caso de otra nia sordociega que lo haba logrado, la noruega Ragnhild Kaata.

Ragnhild Kaata (1873 1947), a los 3 aos y medio, padeci de una enfermedad febril aguda
que fue diagnosticada como escarlatina, a consecuencia de la cual qued sorda y ciega,
adems de haber perdido los sentidos del olfato y del gusto.
Hasta la edad de 14 aos, cuando concurri a la escuela de sordos a cargo del maestro Elas
Hofgaard, estuvo a cargo de un familiar sordo. Hasta el momento de asistir a la escuela
mostraba conductas anormales, agresivas, y rechazaba todo contacto con otras personas, ya
que no toleraba que la tocasen. Aprendi a leer y a escribir en Braille, y oa poniendo su
mano en los labios del hablante.

Tambin es muy similar la historia de Laura Bridgman (1829 1889). Fue la educacin
exitosa de esta nia lo que motiv a los padres de Hellen Keller a buscar ayuda especializada.
Laura haba sufrido tambin alrededor de los 2 aos de edad una enfermedad infecciosa,
probablemente escarlatina segn el diagnstico de la poca, que haba provocado la muerte
de dos de sus hermanas.
Es de imaginar el ambiente luctuoso que prevaleca en el hogar, y el terror que puede haber
sentido Laura en esas circunstancias.
37
Como puede apreciarse, las similitudes con el caso de Hellen Keller son asombrosas. En
todos los casos se registra una enfermedad severa, que pone en grave peligro la vida de las
nias. En todos los casos, al recuperarse de la enfermedad, se constata la prdida de la
audicin y de la visin. Un dato particularmente curioso, sobre el cual volveremos ms
adelante, es el diagnstico de escarlatina para los casos de Ragnhild y Laura. En todos los
casos, se aprecian trastornos severos en el comportamiento de las nias despus de la
enfermedad, y en todos los casos la socializacin que hace posible la educacin, empieza con
el alejamiento del medio familiar y el establecimiento de un vnculo directo interpersonal
directo, intenso, entre la alumna y su maestro(a), que por momentos nos evoca una relacin
simbitica. Las tres nias aprendieron a leer y escribir sin mayores dificultades en la
primera infancia, por el mtodo conocido como Tadoma (4), y las tres quisieron o hubiesen
querido aprender a hablar despus de aprender a escribir
_______________________________________________________________________________
(4) He seleccionado algunos trozos de un texto escrito por Howe, maestro de Laura
Bridgman acerca de su mtodo, citado en Revista Europea de 1876:
Dar aqu una ligera idea de los mtodos que he empleado para operar su desarrollo mental.
Escog primero monoslabos cortos, de manera que el signo que ella deba aprender fuese lo
ms sencillo posible. Colocaba delante de ella en una mesa una pluma (pen) y un alfiler (pin),
hacindole tocar y palpar con cuidado ambos objetos con los dedos de una mano; los colocaba
despus en las tres posiciones indicadas por el alfabeto manual de los sordomudos y
correspondientes a las letras pen; se las hice tocar cierto nmero de veces hasta que ella pudo
asociar sus posiciones en su espritu.
Hice lo mismo con el alfiler y repet la operacin veinte veces. La nia observ al fin que los
signos eran complejos, que el signo en medio de una palabra, la e, era diferente del signo en
medio de la otra, la i. Era un primer paso. La operacin se repiti cien veces hasta que la
asociacin qued definitivamente establecida en su espritu entre el signo compuesto por tres
signos y expresado en tres posiciones de los dedos y el objeto mismo, de suerte que cuando yo le
presentaba la pluma, ella haca por s misma el signo complejo, y cuando yo haca el signo con
mis dedos, ella tomaba triunfalmente la pluma y la pona delante de m como diciendo Aqu
est lo que queris.
Hicimos lo mismo con el alfiler hasta que la asociacin fue completa e ntima en su espritu
entre las dos objetos y las posiciones complejas de sus dedos. As aprendi dos signos
arbitrarios, es decir, los nombres de dos cosas diferentes. Pareca tener conciencia de haber
comprendido y hacer lo que yo deseaba, porque sonrea y yo exclamaba interiormente
de una manera triunfante: Eureka!. Observ entonces que el primer paso haba tenido gran
xito, a pesar de ser el nico realmente difcil, porque continuando con el mismo procedimiento
por el cual la nia haba llegado a ser capaz de distinguir dos cosas por signos arbitrarios, poda
llegar a aprender a expresar por signos primero dos mil y ltimamente las cuarenta mil
palabras de la lengua inglesa.
Despus de haber aprendido que los signos de estas dos objetos, alfiler (pin) y pluma (pen) se
componan de tres signos, ella observ que para aprender los nombres de otros objetos haba
que aprender nuevos signos. Me serv de monoslabos a causa de su sencillez, y la nia aprendi
gradualmente a diferenciar el signo de una letra del signo de otra, y lleg as a conocer todas las
letras arbitrarias del alfabeto manual y la manera de disponerlas para expresar diversos objetos
como cortaplumas, tenedor, hilo y otras, Enseguida aprendi los nombres de los diez nmeros o
dgitos, despus la puntuacin y los signos de admiracin y de interrogacin , en total 46 signos.

Con todo esto ella pudo expresar el nombre de cada cosa, cualquier idea, cualquier sentimiento,
y todas las innumerables formas de las ideas y de los sentimientos. Haba adquirido la clave del
secreto del tesoro entero de la lengua inglesa. Pareca que comprenda la importancia del
procedimiento y lo usaba con ardor de una manera incesante; tomaba diferentes objetos y por
sus gestos preguntaba los signos que deba hacer con los dedos para expresar sus nombres.
Entonces se entusiasmaba de placer y no ocultaba sus emociones(Pasa)
38
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En nuestra experiencia personal podemos resear un caso que tambin guarda enormes
similitudes con el de Hellen Keller:
Se trata de una nia que desde los primeros aos de vida sufri una serie de episodios
agudos de una grave enfermedad crnica, que puso en peligro su vida y motiv varias
hospitalizaciones de emergencia, en un clima familiar de marcada angustia. Por su
enfermedad de fondo, present una alteracin degenerativa de las vas respiratorias
superiores que le dificultaba enormemente la articulacin de las palabras. Desde el comienzo
de su enfermedad, esta nia se comport como sorda profunda y fue diagnosticada y tratada
como tal, ingresando a la escuela de sordos a los seis aos de edad. Curs sin ninguna
dificultad el proceso de alfabetizacin inicial, y alcanz una competencia comparable en un
todo a la de un oyente, en lectura y escritura.

Hace unos aos tuve la oportunidad de conocer el caso, indudablemente excepcional, de una
joven sorda profunda, de la cual no me fueron dados a conocer sus antecedentes personales
ni su historia clnica. Me fue presentada como una gran lectora, particularmente versada en
literatura. En efecto, con la intermediacin de una intrprete, expres agudos y atinados
comentarios sobre los grandes novelistas latinoamericanos, Cortzar, Garca Mrquez,
Vargas Llosa, Roa Bastos, cosa que me sorprendi vivamente. Nunca antes haba yo
conocido a una persona sorda con tales aptitudes.
Sin embargo, en mitad de la entrevista me percat de un hecho que me impact ms que lo
anterior: cada vez que la intrprete traduca en forma incorrecta un trmino determinado,
la joven sorda le llamaba la atencin y expresaba mediante el alfabeto manual la palabra
que en su opinin era la correcta!...











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(Viene). Ocioso sera explicar cmo, despus de haber aprendido los nombres de los sustantivos
y de las cosas concretas, lleg a comprender las palabras que expresan las diversas cualidades
materiales o morales. El procedimiento era lento y difcil, pero yo me vea ayudado por su ardor
natural y por su aficin a aprender nuevas cosas, siempre con xito. Aprendi por ejemplo que
algunas jvenes o mujeres que conoca eran de un carcter amable, porque ellas la trataban
bien y la acariciaban constantemente.
Tambin aprendi que otras de sus conocidas eran de mal carcter, que rehusaban verla, que
eran bruscas en sus movimientos y sus gestos, en sus relaciones con ella y que por lo tanto se
podan considerar de carcter agrio. Con un poco de destreza la conduje a asociar en su espritu
las primeras con una manzana dulce y las segundas con una manzana agria, con tan buen
resultado que en breve la nia se encontr en posesin de un signo para una cualidad moral.
Este es un ejemplo imperfecto, pero es difcil explicar el procedimiento por el cual los nios
pueden comprender el nombre de las cosas abstractas o de las cualidades morales

El sndrome de Hellen Keller. Carlos Snchez, 2007
Enviado por su autor para ser publicado en http://www.culturasorda.eu en mayo de 2007. 12
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Estas jvenes sordas, al igual que Hellen Keller, obviamente oan, aunque por supuesto, no
eran concientes de ello. Esto marca una diferencia tajante, radical, con simuladores o
farsantes, que se dicen sordos no sindolo, para lograr la admiracin de un pblico vido por
adorar dolos en cualquier campo. Es el caso de una conocida percusionista sedicente sorda,
que en los conciertos ejecuta descalza sus instrumentos porque dice que oye el sonido que
le llega a travs del piso, pero que sin embargo, a los ensayos acude calzada normalmente
El anlisis en profundidad de lo que he dado en llamar el Sndrome de Hellen Keller escapa a
los lmites de este artculo, pero lo consideramos de gran inters, ya que por ah podra
encontrarse una explicacin que arroje luz sobre varios casos que, en el pasado y en la
actualidad, admiten un abordaje similar. Las consecuencias de un estudio definitivo al
respecto, al terminar con ciertos mitos, sera a nuestro entender de gran beneficio para la
educacin de los sordos.


CIRCUNSTANCIAS SOCIALES DEL IDEARIO POLTICO DE HELEN KELLER

Helen Keller: Difcil ser mujer, universitaria y discapacitada en Estados Unidos a principios del
siglo XX; y ms an, siendo socialista.
He visitado talleres donde se explota al obrero, fbricas, barrios atestados.
Si no lo poda ver, lo poda oler.Helen Keller
La vida de Helen Keller es un ejemplo de superacin. Con sus severas limitaciones de la niez, y la
juventud (ciega, sorda, muda), gracias a una voluntad inquebrantable lleg a ser una conocida y
prestigiosa intelectual en su medio, con fama internacional incluso. Y ms an: a partir de su
discapacidad original, pudo desarrollar una profunda sensibilidad social que la llev a abrazar la
causa del socialismo como teora y prctica poltica.
Evocarla hoy es evocar la fuerza de voluntad de una persona (adems de disminuida fsicamente,
mujer, lo cual es una desventaja adicional en nuestras sociedades patriarcales) que super sus
propios lmites y nos dej un hermoso mensaje de lo que es posible lograr cuando hay deseo de
hacerlo.
Ella recordaba que, segn Inmanuel Kant, la Justicia no era solamente dar a cada cual lo que
merece, sino reconocer como propio lo que tiene: Entra en un estado, en el que pueda asegurarse a
cada uno lo suyo frente a los dems (Lex iustitiae).

A principios del siglo XX las condiciones sociales, domsticas y laborales de los peones, obreros,
trabajadores, an de los empleados no calificados, eran deficientes, y muchas veces oprobiosas.
Helen notaba esto en sus largas correras y, en su innata sensibilidad, resolvi hacer uso de su
conviccin humanitaria para aportar su granito de arena abogando y luchando para conseguir
justicia, equidad y reconocimiento para las clases desprotegidas y desamparadas, dentro de las cuales,
los ciegos llevaban la peor parte.

Por sta poca, 1906, John Macy (esposo de Anne, la Maestra) introdujo a Helen en una nueva y
revolucionaria manera de ver el mundo. Helen comenz a darse cuenta de que el mundo estaba
lleno de injusticias y que todas las personas no estaban en el mismo nivel de igualdad. La ceguera
era, a menudo, causada por una enfermedad que tambin era la causa de que muchos vivieran en
pobreza, por lo que en 1909 Helen Keller entr a ser miembro del Partido Socialista de
Massachussets.

Helen Keller se convirti con una tremenda fuerza de voluntad en una oradora y autora
mundialmente famosa. Estableci la lucha por los sensorialmente discapacitados del mundo como
la meta de su vida.
Helen Keller como miembro del Partido Socialista, activamente haca campaas y escriba en
apoyo de las clases trabajadoras desde 1909 hasta 1921. Apoyaba al candidato Eugene V. Debs del
Partido Socialista en cada una de sus campaas para la presidencia. Sus opiniones polticas se
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reforzaban por frecuentes visitas a trabajadores, obreros, barriadas. En sus propias palabras, He
visitado talleres donde se explota al obrero, fbricas, barrios atestados. Si no lo poda ver, lo poda
oler.

Si ha habido una super mujer, esa mujer es Helen Keller. Con su voluntad indomable ella labr un
milagro, y cuando se ponderan sus logros, uno queda deslumbrado por las posibilidades de la mente
humana. Para nosotros, la socialista Helen Keller debe ser doblemente apreciada; para nuestra
camarada, entonces: gloria!, deca el Diario del partido socialista, La Llamada (The Call), 4 de
mayo de 1913.

Periodistas que haban elogiado su valor e inteligencia antes de que Helen Keller se identificara
como socialista ahora llamaban atencin a sus incapacidades. El editor del Brooklyn Tagle
escribi que errores surgieron de las manifiestas limitaciones de su desarrollo. Helen Keller
respondi al editor, refirindose a que lo haba conocido antes de que l supiera sobre sus visiones
polticas:
En ese tiempo sus cumplidos hacia mi eran tan generosos que me sonrojo al recordarlos. Pero ahora
que apoyo al socialismo me recuerda a m y al pblico que soy ciega y sorda y especialmente
responsable de errar. Debo haberme empequeecido en inteligencia desde que lo conoc... Oh,
ridculo Brooklyn Eagle! Socialmente sordo y ciego, defiende un sistema intolerable, un sistema que
es la causa de gran parte de la ceguera y sordera fsica que nosotros tratamos de prevenir.

Helen Keller tambin se uni a la unin industrial, los Trabajadores Industriales del Mundo
(Industrial Workers of the World, IWW) de orientacin anarcosindicalista, en 1912, despus de
sentir que el socialismo parlamentario se hunda en el pantano poltico. Helen Keller escribi
para el IWW de 1916 a 1918.
En Por qu me convert en un Trabajador Industrial del Mundo (Why I Became an IWW)
Helen Keller escribi que su motivacin para el activismo fue su inters por la ceguera y otras
incapacidades: Era parte de un comit para la investigacin de las condiciones de los ciegos. Por
primera vez yo, quien haba pensado que la ceguera era un infortunio fuera del control humano,
encontr que gran parte de eso se poda atribuir a las malas condiciones industriales, frecuentemente
causadas por el egosmo y la avaricia de los patrones. Y la maldad social tambin era parte de esto.
Me di cuenta que la pobreza llevaba a las mujeres a una vida de vergenza que terminaba en la
ceguera.

Helen Keller escribi sobre la aparicin del comunismo durante la Revolucin Rusa. Sus contactos
con supuestos comunistas fueron investigados frecuentemente por el FBI en una famosa Cacera
de brujas por parte de elementos de un gobierno con tendencias racistas...

En 1918 Helen, Anne y John, se trasladaron a Forest Hills en Nueva York. Helen usaba su nueva
casa como la sede para consecucin de fondos de la Fundacin Americana para Ciegos.

En los aos 20 envi cien dlares con una carta de apoyo que apareci en la revista The Crisis, a la
Asociacin Nacional para el Progreso de las Personas de Color (National Association for the
Advancement of Colored People - NAACP) fundada el 12 de febrero de 1909 por un grupo de
activistas multirraciales estadounidense que respondan al nombre de The Call. (La Llamada);
inicialmente se llamaron a s mismos: Comit Nacional Negro (National Negro Committee).
Ellas visitaron Japn, Australia, Sudamrica, Europa y frica. Por esta poca su casa fue
destruida por el fuego, lo que implic que la volvieran a reconstruir. En el incidente se perdieron
muchas cosas valiosas pero sobre todo el ltimo libro en el que Helen haba estado trabajando
acerca de Anne Sullivan llamado Teacher.


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RELACIONES SINPTICAS
EDUCACIN, ACADEMIA: CRONOLOGA Y TOPNIMOS.

1888 = Ingresa al Instituto Perkins para Ciegos en Watertown, Massachussets.
Escuela Wright-Humason para los sordos y/o ciegos en Nueva York.
1891 = Escuela para sordos Horace Mann, en Boston.
1896 = Escuela de Cambridge para seoritas
1900 = Agosto, Otoo: Se matricula en la Universidad de Radcliffe.
1904 = Se grada con honores en Radclifffe.

OBRAS:
la historia de mi vida 1902.
"El mundo en el que vivo". 1908.
La Cancin de la Pared de Piedra 1910-
Fuera de la Oscuridad 1913.
Mi Religin 1927.
Diario de Helena Keller 1938.
Dejadme tener confianza 1940.
La puerta abierta 1957.


La pelcula, llamada "La Liberacin,"
un escritor llamado Nella Braddy public una biografa acerca de ella llamada "Anne
Sullivan Macy: La Historia Detrs de Helen Keller."



CONDECORACIONES, DISTINCIONES Y HONORES :
1904: Junio 28 - Graduacin Cum Laude en Radcliffe Collage. (Edad: 24 aos)
1925: Junio 30 Cedar Point =Socia Honoraria del Leonismo.
1932: Vicepresidenta del Royal Institute for the Blind in the United Kingdon (Real Instituto para
Ciegos en el Reino Unido).
1936: A Helen y Anne les conceden la Medalla Roosevelt al Mrito. Las otorga y las
impone el presidente 1932-1936-1940-1944-+1945 Franklin Delano Roosevelt.
1964: Septiembre 14 = Medalla Presidencial de La Libertad, concedida e impuesta por el
presidente 1963-1969 Lyndon B. Jonson, el mayor honor estadounidense para
ciudadanos civiles.
1965: Fue elegida como La mujer del Hall de la fama en la Feria Mundial de Nueva York.

CREACIONES, FUNDACIONES:
1915: Fund Helen Keller Internacional.
Patrocin y coadyuv con la Fundacin Americana para los ciegos.
1920: Cofundadora de la Unin Americana de Libertades Civiles.


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BIBLIOGRAFA, FUENTES, CITAS,
TRANSCRIPCIONES, TRANSFERENCIAS

Helen Keller, la historia de mi vida
Helen Keller
Mxico : EDAMEX, 2004. S 920 KEL

______________________________________________________________________________

1.) Revista El Len (The Lion en espaol): enero y febrero de 2007. /Marzo y
abril de 2007. // Enero y febrero de 2008
2.) revistaleones@flash.net.
3.) www.lionsclubs.org.
4.) www.leon@benaim.org
5.) La Mujer en el Leonismo. Biblioteca Virtual William P. Woods. Club de Leones
Bogot La Merced. DMF-3.Bogot D. C. Colombia.
6.) The International Association of Lions Clubs 2007.
7.) Helen Keller National Center. 141 Middle Neck Road.- Sands Point, New
York, USA.

8.) Diccionario de la Lengua Espaola. Real Academia Espaola. 22. ed. Actualizada y
corregida. ISBN84-670-1894-1 (O.C.). Madrid Espaa. Morgan Impresores S.A. 1614 ps.
9.) Diccionario Enciclopdico Salvat. Barcelona Espaa. Salvat, 2004. 25 vol.
10.) Diccionario terminolgico de Ciencias Mdicas. 12. ed. Barcelona Espaa. Salvat.
1209 ps.
11.) Gran Enciclopedia Espasa. Bogot D. C. Espasa Calpe, 2005. 12510 ps. 20 vol.
12.) KANT, Immanuel. La metafsica de las costumbres. Espaa. Altaya, 1993. 374 ps.
http://www.culturasorda.eu
www.alfinal.com: Hellen Keller.
www.alfinal.com: La vida de Anne Sullivan. La maestra de Helen Keller.
http://es.wikipedia.org/wiki/Helen_Keller
http://www.sordoceguera.org/Historias %20Reales/Helen%20Keller.htm
http://www.discapacidaduruguay.org/historias.asp
ENcontrARTE Teora e Ideologa.


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ALGUNOS LIBROS SOBRE HELEN KELLER
Herrmann, Dorothy. Helen Keller A Life. Alfred A Knopf, New York.
Harrity, Richard and Martin, Ralph.G. The Three Lives of Helen Keller.
Hodder and Stoughton Ltd, London.
Helen Keller. Nigel Hunter. Wayland, Hove.
FECHAS: JUNIO LEONSTICO
Helen Keller naci el 27 de junio de 1880
28 de junio de 1904: Graduacin Cum Laude en la Universidad de Radcliffe, siendo la
primera persona sordociega en obtener un ttulo universitario. Ese mismo ao en la
Exposicin de San Lus habla por primera vez ante un gran y tumultuoso pblico.
Muri el 1. de junio de 1968= Hace 40 aos
En junio de 1888 las dos fueron al Instituto Perkins para Sordos en Boston.
30 de junio de 1925: Discurso-Conferencia en 9. Convencin internal. En Cedar Point.

Melvin Jones muri el 1. de junio de 1961, A LOS 82 AOS