Traduccin de Albert Sol ALAMUT 1 A la memoria de Loren Eiseley !unca nos conocimos" pero su obra #ue la $ue me revel por primera vez las vastas perspectivas del tiempo %eol%ico &e esas distancias acab emer%iendo la #i%ura del vampiro tal y como se la retrata en este libro 2 Todos los persona'es de este libro son #icticios Cual$uier similitud con personas reales" vivas" muertas o no(muertas es puramente accidental" e)ceptuando una breve aparicin de la sue%ra de la autora" con su amable permiso 3 A%radecimientos &ebo e)presar mi %ratitud hacia $uienes leyeron por m* cuando estaba escribiendo este libro+ Stephen ,en primer" -ltimo y cual$uiera de los lu%ares./ Mar%e" 0oanna y 1onda/ 0anet" Sondra" Michael" Esther" 0uliet" Mar2" !ed" Ma%%ie y 0o y sus amistades de las minilecturas en su minicomedor del Ever%reen/ 3obin" 4atty" Liza" Sally y sus cole%as 5racias tambin a al%unos de los $ue leyeron partes de este libro en su calidad de e)pertos en al%una materia ,los errores $ue hayan sobrevivido a sus atenciones son -nica y e)clusivamente responsabilidad m*a.+ Marion London y Claudine 6ilder" terapeutas/ 0on Charnas" por su asesoramiento acerca de cmo son los apartamentos en !ueva 7or8" su ciudad/ 9ruce Strin%er" veterinario/ 9ill y Kay 6einrod" anti%uos miembros del personal administrativo de la :pera de Santa ;e" y &re< ;ield" director tcnico de sta/ Eric 3ose y Eva ;riedlander" antroplo%os/ 1ir%inia Kidd" a%ente literaria" cuyo entusiasmo y capacidad para el detalle me #ueron de %ran ayuda/ &avid =art<ell" un editor $ue sabe cu2ndo es posible me'orar un libro y $ue da conse'os -tiles diri%idos a tal #in/ y mi a%radecimiento especial a =arry !adler por de'arme utilizar su panam2 4 1 La mente antigua en accin Un martes por la ma>ana Kat'e descubri $ue el doctor era un vampiro" i%ual $ue el de la pel*cula $ue hab*a visto la semana pasada Un ami%o de 0ac8son" empleado en el turno de noche de limpieza" se hab*a de'ado el para%uas en el aparcamiento de bicicletas $ue hab*a ante el edi#icio del laboratorio &ado $ue a Kat'e le %ustaba dar un paseo en esas primeras y tran$uilas horas del d*a" antes de empezar su traba'o" #ue a ver si el para%uas estaba todav*a all* Cuando volv*a a travs de la espesa niebla con las manos vac*as" oy abrirse ruidosamente la puerta del laboratorio a su espalda Se volvi a mirar Un hombre sali por ella y avanz a travs del estacionamiento Era 'oven y estaba bastante claro $ue se hab*a herido o se encontraba en#ermo" pues no tard en vacilar y acab cayendo al suelo" $uedando con una rodilla en tierra y alar%ando una mano para no perder del todo el e$uilibrio en la h-meda y reluciente super#icie as#altada ?tra silueta emer%i del edi#icio" si%uindole y cerrando sin hacer ruido la pesada puerta Este hombre" alto y de cabellos %rises" se $ued inmvil un se%undo" llev2ndose a los labios un pa>uelo blanco $ue hab*a sido doblado hasta #ormar un pe$ue>o cuadrado Lue%o se %uard el pa>uelo en un bolsillo y #ue hacia el estacionamiento Al pasar 'unto a la #i%ura medio arrodillada en el suelo volvi la cabeza para mirarla y si%ui andando sin vacilar Se meti en su Mercedes %ris metalizado y se #ue Kat'e se dispuso a volver sobre sus pasos" pero el 'oven se ir%ui con un es#uerzo" mir a su alrededor con e)presin aturdida y" tras caminar con pasos inse%uros hasta su propio coche" se #ue tambin 9ien" all* ten*a" pues" al vampiro" saciado y cruel" y all* estaba su v*ctima" p2lida" a%otada y con#usa/ aun$ue en la pel*cula el vampiro se hab*a cubierto con una capa ne%ra" no un impermeable" y hab*a perse%uido a muchachas de busto e)uberante Mientras volv*a al club andando sobre la hierba" Kat'e sonri ante sus #antas*as Sab*a muy bien $ue en realidad hab*a visto al eminente antroplo%o y estrella del Centro Cayslin para el Estudio del =ombre" el doctor 6eyland" de'ando el laboratorio con uno de sus cobayas humanos para el estudio del sue>o tras una a%otadora sesin $ue hab*a durado toda la noche El doctor 6eyland debi de creer $ue el 'oven se estaba a%achando para reco%er las llaves del coche" $ue se le hab*an ca*do El club Cayslin era una vie'a mansin donada a>os antes a la universidad" y #uncionaba ahora como un club de pro#esores Su anti%ua %randeza hab*a su#rido un severo desa#*o al ser construidos el edi#icio de laboratorios el estacionamiento" $ue ocupaban la mitad de lo $ue en tiempos #ue una amplia e)tensin de csped" pero el club se%u*a siendo un lu%ar imponente en el interior 0ac8son estaba en la sala verde reparando %rietas/ hab*a empezado a llover La sala verde era una terraza acristalada" con el suelo cubierto de baldosas y un mobiliario consistente en sillas de hierro #or'ado @ALo ha encontrado" se>ora &e 5rootB @pre%unt 0ac8son @!o" lo siento Kat'e nunca le llamaba por su nombre al i%norar si era 0ac8son Tal o Tal 0ac8son" y hab*a aprendido a ser muy cuidadosa con todo lo $ue hac*a re#erencia a los ne%ros en este pa*s 5 @&e todos modos" %racias por mirar @di'o 0ac8son Una vez en la cocina" se $ued inmvil ante los #re%aderos contemplando el d*a" $ue era psimo 0am2s se acostumbrar*a a estos inviernos helados y lluviosos" aun$ue despus de tantos a>os no pod*a recordar del todo cmo era e)actamente el sol a#ricano ba'o el cual hab*a crecido !o le sorprend*a $ue =endri8 hubiera muerto a$u* Este clima %ris acab por apa%ar su ardiente naturaleza hac*a seis a>os" y ella le hab*a mandado por barco 'unto a su #amilia Kat'e hab*a pose*do su vida/ no le hac*an #alta sus huesos y no deseaba $ue una sepultura pudiera su'etarla a esta oscura tierra Su carrera como pro#esor visitante de sociolo%*a de la medicina en sta y otras #acultades les hab*a dado unos buenos in%resos" pero l los hab*a invertido todos en el Movimiento para la Mayor*a !e%ra de su ho%ar 4or eso le hab*a de'ado poco y ella ya se lo esperaba 4ara asombro y resentimiento de al%unas mu'eres de pro#esores" se hab*a buscado este traba'o y se hab*a $uedado a$u* Lo $ue ahorraba traba'ando en el club Cayslin como ama de llaves lle%ar*a a bastarle" con el paso del tiempo" para pa%arse el via'e de re%reso al ho%ar !ecesitaba lo su#iciente para comprar una casa con un buen 'ard*n situada en al%-n sitio #resco y a una buena altura" pero no deseaba una %ran'a/ #runci el ce>o" intentando ima%inarse el sitio ideal A su mente no acudi nin%una ima%en precisa Llevaba mucho tiempo le'os de su vie'a tierra C La se>orita &onelly entr bruscamente cuando estaba limpiando los #re%aderos" $uit2ndose su empapado impermeable con una torsin de hombros y re#un#u>ando @&e todos los condenados tipos or%ullosos $ue ?h" se>ora &e 5root" hola/ disculpe mi #orma de hablar Mire" parece $ue despus de todo no tendremos ma>ana el almuerzo del pro#esorado #emenino El doctor 6eyland va a pronunciar un discurso para recaudar #ondos ante un %rupo de anti%uos alumnos de buena posicin" y desea un lu%ar tran$uilo y a%radable $ue ha resultado ser nuestro comedor del club El decano 6ac8er ya ha dicho $ue s*" con lo $ue la cosa puede darse por hecha @A4or $u ha venido hasta a$u* con toda esta lluvia para dec*rmeloB @ pre%unt Kat'e@ Tendr*a $ue haberme tele#oneado @Cuer*a echarle un vistazo a un par de los dormitorios de arriba para estar se%ura de $ue le reservo uno $ue sea tran$uilo al con#erenciante del mes pr)imo @La se>orita &onelly vacil unos se%undos y lue%o a>adi@+ Sabe" se>ora &e 5root" he estado pensando en pedirle si $uiere dar una con#erencia en mi curso de Ambientes Literarios Estamos ahora con Dsa8 &inesen ACuerr*a hablarle de eso a mis estudiantesB @A7oB A=ablarles de $uB @?h" sobre el E#rica colonial y cmo era el crecer en ella Estos chicos tienen tan poca e)periencia y adem2s tan prote%ida $ue siempre ando a la caza de oportunidades para e)pandir sus horizontes mentales Kat'e escurri el trapo de #re%ar @Mi abuelo y el t*o 0an azotaban a los muchachos nativos para $ue traba'aran i%ual $ue bestias" y si no mostraban el respeto adecuado les daban tales patadas $ue a veces les romp*an los huesos/ de los contrario" habr*an ca*do sobre nosotros y nos habr*an e)pulsado de all* 7o sol*a ir de caza Mat rinocerontes" ele#antes" leones y leopardos/ me enor%ullece poder decir $ue era una buena cazadora Sus estudiantes no tienen nin%-n deseo de saber sobre tal tipo de cosas !o tienen nada $ue temer" aparte de a los recaudadores de 6 impuestos" y carecen de toda relacin con la naturaleza $ue no sea el dar dinero para salvar a ballenas y #ocas @4ero si me re#iero precisamente a eso @di'o la se>orita &onelly@ 4untos de vista di#erentes @=ay montones de libros sobre E#rica @Dntente usted conse%uir $ue esos chicos lean al%o @di'o la se>orita &onelly con un suspiro@ 9ueno" supon%o $ue si me paso una hora en el tel#ono puedo conse%uir $ue todas las mu'eres se re-nan ma>ana en el Corri%an y no a$u* 4or descontado $ue echaremos de menos su cocina" se>ora &e 5root @AEl doctor 6eyland espera $ue cocine para sus invitadosB @pre%unt Kat'e" pensando distra*damente en los e) alumnos comiendo con el vampiro AComer*a al%oB El de la pel*cula no hab*a comido nada @?h" 6eyland no @di'o secamente la se>orita &onelly@ 4ara l slo puede haber lo me'or" y eso $uiere decir lo m2s caro Lo m2s probable es $ue ha%an traer un ban$uete del 9orchard 7 se #ue Kat'e se sirvi un poco de ca# y llam a Edi#icios y Terrenos S*" el doctor 6eyland y seis m2s estar*an en el club ma>ana/ no" se>ora &e 5root" no tiene usted $ue hacer nada aparte de limpiar lue%o/ s*" no le hemos avisado a tiempo y" por #avor" sea tan amable de anotarlo en el calendario del club/ y" s*" 0ac8son ya sabe $ue debe comprobar los aleros $ue hay encima de los dormitorios del este antes de marcharse @El impermeable #u%itivo @di'o la se>orita &onelly" entrando como una #lecha para co%er el impermeable de la silla donde lo hab*a de'ado@ Ten%a cuidado con 6eyland" se>ora &e 5root @ACuin" una viuda cincuentona como yoB !o soy una de esas escurridizas estudiantes de doctorado $ue intentan conse%uir la me'or nota y" adem2s" a su pro#esor @!o me re#iero a romances @di'o la se>orita &onelly" sonriendo@ Aun$ue bien sabe &ios $ue media #acultad" y de ambos se)os" est2 enamorada de este hombre @F;rancamente" Ghay $ue ver lo $ue dice hoy en d*a la %enteHI" pens Kat'e@ Ay" no consi%uen nada" ya $ue ese hombre es un autntico solitario 4ero intentar2 atraerla a su car*simo laboratorio para estudiar el sue>o y har2 $ue los suyos #ormen parte de esa investi%acin $ue le rob al pobre Dvan Milnes" la $ue har2 temblar el mundo y cambiar2 la historia Milnes" pens Kat'e al $uedarse nuevamente sola/ el pro#esor Milnes $ue se hab*a marchado a un sitio soleado para morir de c2ncer &espus de eso hab*a lle%ado el doctor 6eyland" procedente de una pe$ue>a universidad del sur" y se hab*a encar%ado del proyecto de Milnes sobre los sue>os" salv2ndolo de ser arro'ado a la basura o rob2ndolo" se%-n la se>orita &onelly Una persona $ue miraba las cosas desde tantos 2n%ulos di#erentes era muy probable $ue terminara con#undindose 0ac8son entr en la cocina y se sirvi ca# Lue%o se reclin en su silla y se dedic a ho'ear los horarios y re%istros $ue col%aban de la pared 'unto al tel#ono Era tan esbelto como un 'oven 8i8uyu+ pod*a distin%uirse el arco de sus costillas ba'o la camisa Com*a montones de por$uer*as" pero era demasiado nervioso como para en%ordar con ellas Tendr*a $ue haber estado por derecho propio envuelto en una tela ro'a" la piel reluciendo untada de aceite y el cabello peinado en trencitas+ en vez de eso llevaba camisa" pantalones y una cazadora con cremallera propia de un Fin%enieroI de Edi#icios y Terrenos" en tanto $ue su 7 cabellera luc*a un modesto peinado a#ro" tal y como lo llamaban ellos" $ue enmarcaba los #lacos 2n%ulos de su cara @4rocure no poner a nadie en el dormitorio n-mero seis hasta $ue yo pueda encar%arme de l a #inales de semana @di'o@ La lluvia %otea por el marco de la ventana =e puesto toallas para $ue empapen el a%ua 7a veo $ue tiene ma>ana a 6eyland a$u* Mi ami%o Maurice est2 en la limpieza y a#irma $ue ese tipo tiene el me'or laboratorio de todo el lu%ar @ACu est2 investi%ando el doctor 6eylandB @pre%unt Kat'e @Est2 haciendo Fmapas de sue>osI" o as* lo llaman ellos Maurice cuenta $ue en su laboratorio no hay nada interesante+ slo e$uipo" ya sabe" %rabadoras" computadoras y cosas parecidas Me %ustar*a ver todo eso en al%una ocasin GSlo $ue no me pescar2 nunca de'ando %rabar mis sue>os en cintaH 9ueno" ten%o $ue se%uir =ay unos cuantos %ri#os $ue %otean en 0o##ey a los cuales se supone debo dar un vistazo =ans 9rin8er" se soy yo 5racias por el ca# Ella empez a $uitar los estantes de la nevera para limpiarlos" oyndole silbar mientras iba reco%iendo sus herramientas en la sala verde Los empleados del 9orchard le de'aron muy poco $ue hacer Estaba metiendo los platos en el lavava'illas cuando un hombre asom por el umbral y di'o+ @Me siento muy a%radecido" se>ora &e 5root Era el doctor 6eyland" alto" un poco encorvado de hombros" dando sin $ue ella supiera muy bien cmo una impresin levemente leonina Al menos" eso es lo $ue pens Kat'e ante su e)presin alerta y su rostro" austero e inmvil" seme'ante a una m2scara en la cual asomaban sus %randes o'os" iluminados por el inters Le sorprendi $ue conociera su nombre" pues no #recuentaba el club @Cuedaba muy poco por hacer" doctor 6eyland @di'o ella @Con todo" ste es su territorio @di'o l" entrando en la cocina@ Estoy se%uro de $ue su presencia supuso una %ran ayuda para los del 9orchard !unca hab*a estado a$u* AEso son con%eladores o slo neverasB Ella le ense> la cocina y sus dependencias Jl pareci bastante impresionado Sostuvo en sus manos los electrodomsticos y accesorios como si #ueran los arte#actos de una civilizacin $ue estaba estudiando El %ran Cuisinart era un re%alo hecho al club por el personal de econom*a domstica 7a le #altaban unas cuantas piezas" pero a Kat'e eso no le importaba Le di'o al doctor 6eyland $ue no ten*a %anas de aprender a utilizar esos complicados y #antasiosos artilu%ios domsticos Jl asinti con aire pensativo AEstaba si%uindole la corriente o realmente le interesaba lo $ue dec*aB @!o hay tiempo para dominar la tecnolo%*a casera de esta poca" con todas esas m2$uinas y lo $ue si%ni#ican para la vida moderna Se dio cuenta de $ue resultaba inesperadamente bien parecido+ era del%ado y de aspecto al%o hirsuto" pero pose*a esa leve sospecha de vulnerabilidad com-n a los hombres altos $ue nunca han aprendido a mane'ar su estatura con #acilidad !o se pod*a mirarle sin ima%inar el torpe espantap2'aros bo$uiabierto $ue debi de ser de ni>o Sus impresionantes ras%os de ahora @la nariz y el ce>o llenos de #uerza" la boca bien trazada" su mentn cuadrado y #irme@" deb*an resultar entonces sin duda demasiado %randes y al%o rid*culos" pero ahora s hab*an unido hasta #ormar una imponente unidad %racias a los surcos de'ados por la e)periencia en sus me'illas y en su #rente 8 @7a se acabaron los mozos $ue hac*an %irar el espetn entre chirridos @ observ contemplando la cocina y el horno@ A4rocede usted de E#rica oriental" se>ora &e 5rootB Las cosas deb*an de ser muy distintas all* @S* Me march hace ya mucho tiempo @Se%uramente no debe de hacer tanto @di'o l" y sus o'os #ueron veloces de la cabeza a los pies GCaramba" pero si estaba #lirteando con ellaH @AUsted tampoco es de a$u*B @le pre%unt ella" de'ando $ue sus nervios se calmaran ba'o el c2lido in#lu'o de su inters Jl se convirti r2pidamente en un blo$ue de hielo @A4or $u lo pre%untaB @&isc-lpeme" cre* detectar un leve rastro de acento en su voz @Mi #amilia era europea En casa habl2bamos alem2n A4uedo sentarmeB @ Sus %randes manos" h2biles y de #uerte aspecto" acariciaron por un se%undo el respaldo de una silla atrayndola hacia l Sonri #u%azmente@ ALe importar*a compartir su ca# con un cazador de #ortunas institucionalB Jse es mi traba'o+ persuadir a los ricos y a los %uardianes de las #undaciones para $ue %asten un poco de su dinero apoyando un traba'o $ue no o#rece nin%-n resultado inmediato !o me %usta demasiado tratar con hombres de tan poca perspectiva @Todo el mundo dice $ue se le da muy bien Kat'e le sirvi una taza de ca# @?cupa todo mi tiempo @di'o l@ Me #ati%a @Sus o'os %randes y brillantes" con las cuencas ensombrecidas por el cansancio" ten*an ahora un aspecto absorto y triste Kat'e se pre%unt cu2ntos a>os tendr*a &e pronto" l la mir y di'o@+ A!o la vi por la ma>ana delante de los laboratoriosB Ten*a el parabrisas cubierto de neblina y me #ue imposible estar se%uro Le habl del para%uas y de 0ac8son" pensando+ FAhora me lo e)plicar2" ha venido para esoI 4ero l no a>adi nada a lo $ue hab*a dicho y ella no supo si deb*a pre%untarle por el estudiante del aparcamiento @A4uedo hacer al%o m2s por usted" doctor 6eylandB @!o ten%o intencin de impedirle terminar su traba'o Slo una cosa+ A$uerr*a usted venir al laboratorio de los sue>os y acompa>arme durante una sesinB E)actamente lo $ue hab*a dicho la se>orita &onelly Kat'e mene la cabeza @Se>ora &e 5root" toda la in#ormacin se encuentra en cintas ba'o n-meros de identi#icacin en cdi%o Su intimidad $uedar*a completamente prote%ida El $ue insistiera tanto le hizo sentirse al%o incmoda @4re#erir*a no hacerlo @Entonces" disc-lpeme =a sido un placer hablar con usted @di'o" ponindose en pie@ Si encuentra al%una razn $ue la ha%a cambiar de parecer" mi e)tensin es la ciento sesenta y tres 7 se sinti muy aliviada al contemplar su marcha 3eco%i su taza de ca# Estaba llena Entonces se dio cuenta de $ue no le hab*a visto tomar ni un sorbo de ella Estaba a punto de llorar" pero el t*o 0an le hizo car%ar de nuevo su arma @ su primer ri#le" el primero $ue le pertenec*a@" y entonces el len tosi y ella" con los o'os desorbitados por el miedo" vio su silueta color oro a%azapada entre los arbustos espinosos" la cola azotando el suelo Alz el arma y dispar" y el polvo hirvi entre las convulsiones del #elino herido Entonces la paciente voz de Scotty di'o+ F=azlo de nuevoI" y ella se encontr una vez m2s desmontando el ri#le a la luz de la l2mpara sobre la 9 des%astada mesa de madera" en tanto $ue su madre cos*a con irritados vaivenes de la a%u'a" diciendo cosas $ue Kat'e no se tomaba la molestia de escuchar Conoc*a el sermn de memoria+ @GSi 0an tuviera sus propios hi'osH S*" hi'os a los $ue llevarse de caza con Scotty Como no tiene hi'os" se lleva a Kat'e para $ue vaya pe%ando tiros y as* poder ense>ar lue%o lo duros $ue son los 'venes de los bers" aun$ue sean chicas Cue los blancos maten para divertirse" tal y como lo hacen 0an y Scotty" es retroceder al pasado m2s b2rbaro de E#rica Ahora la %ran'a produce mucho y no hace #alta vender pieles de animal para tener dinero con $ue pa%ar el ca#" la sal y el tabaco G7 adiestrar a una 'oven para $ue aceche a los animales y los mate como si ella no #uera m2s $ue otro animalH @?tra vez @di'o Scotty El len tosi Kat'e se despert Estaba sentada ante el televisor" parpadeando ante el rostro 'ovial y al%o presumido del presentador El sonido se hab*a vuelto a estropear y se hab*a $uedado dormida !o so>aba mucho y cuando so>aba casi nunca era con su in#ancia a#ricana+ su madre" el t*o 0an y Scotty" el %ran'ero $ue ten*an por vecino y al $ue t*o 0an hab*a empezado llamando un condenado rooinek y hab*a acabado tratando i%ual $ue si #uera un hermano El $ue la se>orita &onelly le pidiera una con#erencia sobre E#rica deb*a de haber hecho removerse esa anti%ua adolescencia pasada acechando la caza de un paisa'e de hierba amarillenta La 'oven del%ada $ue hab*a sido entonces" de piel morena y cabello $ue el sol hab*a vuelto pr2cticamente blanco" parec*a ahora muy le'ana Kat'e se hab*a convertido en una mu'er corpulenta $ue deb*a luchar para no acabar cayendo en la %ordura de su madre 9a'o el clima %ris2ceo de !ueva Dn%laterra su pelo se hab*a oscurecido hasta ad$uirir el color del cobre vie'o y ahora empezaba a palidecer hacia el %ris 7" sin embar%o" a-n pod*a distin%uir a su yo in#antil en el espe'o+ esa tozuda posicin de su mand*bula" #irme y redondeada" el brillo decidido de sus o'os 4ens con satis#accin $ue no se hab*a de'ado cambiar mucho por el mundo La se>orita &onelly vino a la tarde si%uiente en busca de un poco de ca# Cuando Kat'e le llevaba una bande'a a la sala una estudiante pas corriendo 'unto a ella" %ritando+ @AEs demasiado tarde para $ue le entre%ue mi traba'o" se>orita &onellyB @G4or el amor de &ios" Mic8eyH @di'o la se>orita &onelly sin poder contenerse@ A&e dnde has sacado esoB En la camiseta de la 'oven" all* donde se le hab*a abierto el abri%o" se pod*an ver las palabras F&UE3ME C?! 6E7LA!& ES U! SUEK?I Ella sonri @=ay un tipo $ue las est2 vendiendo 'usto delante del economato Ser2 me'or $ue se d prisa si $uiere una/ ya han avisado a los de Se%uridad &e' sobre la mesa un maltrecho #a'o de p2%inas" a>adi un F5racias" se>orita &onellyI" y se ale' a toda prisa haciendo resonar los %ruesos tacones de sus zapatos @Cue me aspen @le di'o &onelly a Kat'e con una carca'ada@" tal y como sol*a decir mi abuela &esde lue%o" ese hombre anima mucho este lu%ar @La 'uventud no respeta nada @%ru> Kat'e@ ACu dir2 el doctor 6eyland viendo utilizado su nombre de ese modoB Tendr*a $ue haberla e)pulsado @AJlB !o se molestar*a por tan poco 4ero 6ac8er tendr2 un ata$ue" desde lue%o !o es $ue 6eyland no vaya a darse cuenta" se da cuenta de todo" pero no 10 mal%asta su tiempo supervalioso en tonter*as @La se>orita &onelly pas un dedo sobre la pintura del al#izar $ue hab*a 'unto a su silla" viendo $ue empezaba a saltar@ Es una pena $ue no podamos utilizar parte del bot*n $ue consi%ue 6eyland para arre%lar un poco este vie'o edi#icio 4ero supon%o $ue no podemos $ue'arnos+ sin 6eyland" Cayslin no ser*a m2s $ue otra universidad cara y perdida en el campo donde ir*an a parar los ni>os no demasiado inteli%entes de la clase media alta 7 tampoco es $ue todo sean rosas para l Esta camiseta empezar2 otra ronda de mordiscos #eroces entre sus cole%as" espere y ya lo ver2 Este tipo de cosas hacen sur%ir a la bestia $ue se oculta incluso en los m2s apacibles eruditos Kat'e lanz un bu#ido !o ten*a en muy alto concepto las discusiones y peleas internas de la institucin acadmica @7a s $ue a usted debemos parecerle un montn de corderitos @di'o la se>orita &onelly con voz sarc2stica@" pero hablando en trminos de carrera a$u* dentro hay autnticas emboscadas e incluso asesinatos !o es la vida cmoda y tran$uila $ue a veces da la impresin de ser" y tampoco resulta se%ura !i si$uiera para usted" se>ora &e 5root =ay %ente a la cual no le %usta su pol*tica @!unca hablo de pol*tica Eso era lo primero $ue le hab*a pedido =endri8 una vez all* Ella hab*a consentido" como corresponde a una buena esposa" aun$ue no la aver%onzaban sus creencias pol*ticas =ab*a amado a =endri8 y se cas con l no por sus opiniones pol*ticas radicales" sino a pesar de ellas @4or el silencio $ue mantiene dan por sentado $ue es usted una especie de racista reaccionaria @di'o la se>orita &onelly@ Adem2s" es usted ber y no ha continuado la cruzada de su esposo Lue%o est2n los $ue sienten cierta incomodidad viendo a la esposa de un anti%uo pro#esor traba'ando en el club @4uedo hacer este traba'o @di'o Kat'e" envar2ndose@ 4ed* $ue me lo dieran La se>orita &onelly #runci el ce>o @Claro 4ero todo el mundo sabe $ue la universidad debi portarse me'or con usted" y adem2s deber*a tener a$u* m2s personal $ue la ayudara 7 entre el pro#esorado hay $uienes le tienen al%o de miedo/ pre#erir*an tener a una sonriente camarera $ue sirviera ccteles o una estudiante t*mida a la $ue #uera #2cil pisotear como a una ratita Se>ora &e 5root" debe ser consciente de estas cosas I7 tambin de $ue tiene montones de partidarios =asta 6ac8er sabe $ue usted le da a este sitio un tono y una di%nidad" y $ue tuvo una autntica vida en el mundo e)terior" sean cuales sean sus valores personales" lo cual ya es m2s de lo $ue ha hecho nunca la mayor*a de la %ente por a$u* Al%o ruborizada" levant su taza de ca# y tom un sorbo Kat'e pens $ue era tan blanda como todos los de la universidad" pero $ue ten*a buen corazn Casi todo el personal se hab*a ido de vacaciones" aprovechando $ue el nuevo plan acadmico liberaba a todos de los cursos entre semestres La -ltima hora de ccteles en el club tuvo muy poca asistencia Kat'e se mov*a entre los presentes sin $ue stos se dieran apenas cuenta" reco%iendo los ceniceros llenos" los vasos sucios y las servilletas de papel arru%adas Los $ue hab*an conocido a =endri8 la saludaban al pasar 11 =ab*a dos %randes temas de conversacin+ la estudiante de biolo%*a $ue #ue violada la noche anterior al salir de la biblioteca y la camiseta de 6eyland o" me'or dicho" el propio 6eyland &ec*an $ue era muy lamentable $ue l mismo estuviera animando esa e)plotacin comercial de su nombre/ probablemente estaba recibiendo una parte de los bene#icios !o" naturalmente $ue no la recib*a" no le hac*a #alta/ sus in%resos eran m2s $ue saneados" no ten*a a nadie a su car%o y adem2s no le %ustaba nada aparte del estudio y su traba'o 7 conducir su hermoso Mercedes( 9enz !o cab*a duda de $ue era eso lo $ue estaba haciendo ahora mismo+ nada de vacaciones o beber el licor barato del club" se%uro $ue andaba ru%iendo por el campo con su amado coche Me'or un paseo por el campo $ue no enterrarse en la biblioteca como ten*a por costumbre !o era sano tanto empe>o en el traba'o y e)i%irse de tal modo/ no hab*a m2s $ue mirarle" con esa cara de preocupacin y de cansancio" tan #laco y con ese aire tan solitario Ese hombre merec*a recibir un premio por su representacin del soltern(solitario(desesperadamente(en(busca(del( conocimiento !o era nin%una representacin+ A$u otra conducta esperaba la %ente de un %ran estudiosoB Al%-n d*a tendr*amos otro soberbio libro suyo" un tributo para Cayslin y su #ama ;i'aos en su -ltimo traba'o" Sueos y dramas: el teatro en miniatura de la mente. G9rillanteH Cuiz2 #uera una brillante especulacin" como todo su traba'o" a>adindole un punto de vista histrico muy intri%ante" pero" Adnde estaba toda esa dura investi%acinB !o era nin%-n cient*#ico/ era un a#icionado $ue se impulsaba mediante su ener%*a" su ima%inacin" su enorme capacidad de impresionar personalmente y un primer libro $ue triun# %racias a la suerte 1aya" si hasta su historial era oscuro e impreciso ,4ero no se te ocurra nunca su%erirle al decano 6ac8er $ue pudiera haber al%o raro en las credenciales de 6eyland 6ac8er te comer*a vivo para prote%er a la %allina de los huevos de oro. ACu2ntos estudiantes hab*a ahora en el proyecto de los sue>osB M2s $ue en sus clases Su curso de etno%ra#*a se llamaba La mente antigua en accin. A las 'venes tanta ceremonia les parec*a encantadora !o" de ceremonia nada" sencillamente era un tipo anticuado y or%ulloso y 'am2s har*a nin%una contribucin de primer %rado a la antropolo%*a Lo cierto es $ue se hab*a apropiado de la hermosa adaptacin $ue el pobre Milnes hab*a hecho del sistema de %rabacin 3ichman(Steinmolle para documentar los sue>os" a>adiendo a eso un poco de terminolo%*a complicada sobre los s*mbolos culturales con la cual llevar el proyecto a su propio campo" el de la antropolo%*a cultural 7 6eyland cre*a saberlo tambin todo sobre las computadoras/ no era sorprendente $ue tuviera tan a%otados a sus ayudantes 4or e'emplo" ah* estaba 4etersen de'2ndole a causa de ciertos rumores sobre un #allo de la computadora Encantador" s*" pero 6eyland pod*a ser tambin un bastardo sarc2stico Claro" era muy temperamental/ los %randes a menudo son %ente di#*cil de tratar" en eso no hay nada nuevo Acordaos de cmo se port con el 'oven &enton por un ras%u>o $ue le hizo al paracho$ues del Mercedes Lo $ue le di'o habr*a bastado para de'ar se>ales en el acero" y cuando &entn intent darle un pu>etazo 6eyland le a%arr porros hombros y le lanz al otro lado de la calle &enton estuvo lleno de morados durante un mes y daba la impresin de $ue durante un partido se le hab*a ca*do encima todo el resto del e$uipo Cuando le 12 buscan las cos$uillas" 6eyland es como un ti%re y para un hombre de su edad es incre*blemente #uerte !o es m2s $ue un maldito #an#arrn y &enton tendr*a $ue haber recibido una medalla por intentar apartarle de la carretera A=abis visto cmo conduce 6eylandB 4asa con un ru%ido y apenas lo%ra mantener el control de ese enorme trasto suyo 6eyland no estaba presente Claro $ue no" 6eyland era un hi'o de perra $ue lo despreciaba todo" un presumido/ 6eyland era un erudito introvertido al $ue absorb*a un %ran traba'o/ 6eyland ten*a una pena secreta $ue le resultaba demasiado doloroso compartir con nadie/ 6eyland era un charlat2n/ 6eyland era un %enio $ue se estaba matando con sus es#uerzos por mantener vivo el Centro Cayslin para el Estudio del =ombre El decano 6ac8er parec*a meditar 'unto a la enorme chimenea 1arias veces hab*a dicho" en un tono de voz bastante elevado" $ue hab*a hablado con 6eyland" y los estudiantes comprometidos en el esc2ndalo de la camiseta tendr*an $ue en#rentarse con medidas disciplinarias La se>orita &onelly apareci bastante tarde acompa>ada de una mu'er de econom*a Se pusieron a conversar acaloradamente 'unto al %ran ventanal" y las otras dos mu'eres $ue hab*a en la estancia acabaron vindose atra*das hacia ellas Kat'e las si%ui @ de #uera del campus" pero eso es lo $ue a#irman siempre @di'o una de ellas secamente La se>orita &onelly vio $ue Kat'e la estaba mirando" le sonri y volvi a meterse en la discusin Estaban hablando de la estudiante violada A Kat'e eso no le interesaba Una mu'er $ue usara su sentido com-n y supiera comportarse con el respeto debido a s* misma nunca ser*a violada" pero decirle eso a las intelectuales era mal%astar el aliento !o comprend*an la vida real Kat'e volvi a la cocina Edi#icios y Terrenos hab*a mandado a !ettie Ledyard de la cantina estudiantil para $ue la ayudara Estaba lavando vasos y los contemplaba biz$ueando por entre el humo de su ci%arrillo Luc*a una camiseta en la $ue se ve*a una bulbosa #orma de pez en la parte delantera y las palabras FSAL1A& !UEST3AS 9ALLE!ASI Ese tipo de mensa'es FmedioambientalesI o#end*a a Kat'e/ slo los in%enuos ciudadanos de las urbes pod*an pensar en los animales salva'es como si #ueran cachorros domsticos La camiseta pertenec*a sin duda a uno de los muchos melenudos y de corazn blando $ue constantemente rodeaban a !ettie Jsta #umaba demasiado como para $ue pudiera alardear de una conciencia respecto al medio ambiente Al menos no era una hipcrita 4ero tendr*a $ue venir al club adecuadamente vestida para el traba'o" por si al%-n pro#esor ten*a la ocurrencia de entrar en la cocina pidiendo hielo o lo $ue #uera @Le echar una mano en el inventario del club antes del pr)imo semestre @di'o !ettie@ Es una suerte" AnoB Tendr2 $ue pasarse a$u* un montn de tiempo hasta $ue empiecen de nuevo los cursos y el campus se est2 $uedando realmente desierto 7 ahora" con ese maniaco se)ual va%ando por el lu%ar Aun$ue no se me ocurre lo $ue yo podr*a hacer al respecto" salvo correr como una loca y %ritar hasta $uedarme sin pulmones" claro F?i%a" A$u es eso de $ue 0ac8son le manda hacer sus recadosB @a>adi con voz irritada &e un manotazo se $uit la ceniza $ue le hab*a ca*do sobre el pecho" $ue sobresal*a como un r*%ido estante a causa del su'etador $ue usaba demasiado pe$ue>o@ Su ami%o Maurice puede ir a buscar l mismo su para%uas" no es 13 nin%-n lisiado Mira $ue hacerle dar vueltas por ah*" sola" a esas horas de la ma>ana @!in%uno de los dos sab*a nada del violador @di'o Kat'e" limpiando el -ltimo de los ceniceros @!o permita $ue 0ac8son se aproveche de usted" eso es todo Kat'e emiti un %ru>ido !o la hab*an criado para de'ar $ue los ne%ros se aprovecharan de ella Lue%o" cuando ayudaba a e)traer un sombrero de piel perdido ba'o el montn de abri%os en el vest*bulo" oy $ue al%uien dec*a+ @ se lar%ar2 con toda la #ama/ est2 viviendo con toda su san%re #r*a %racias a la sustancia acadmica de los dem2s" por decirlo de al%-n modo 7 a su mente acudi la ima%en del doctor 6eyland y su silueta $ue pasaba sin vacilar 'unto al aturdido estudiante 0ac8son ba' del te'ado con los o'os llorosos Soplaba un viento h-medo @7a est2 arre%lada la %otera @di'o" encorv2ndose para soplar sobre sus manos ateridas@ 4ero los %randes cerebros de Edi#icios y Terrenos deber*an buscar un remedio me'or antes de $ue lle%ue el pr)imo invierno La nieve se acumular2 all* y" al derretirse" el a%ua volver2 a #iltrarse Kat'e pul*a la bande'a de plata con un trapo de #ranela %ris @ACu sabe de los vampirosB @pre%unt @ALe interesa mucho el temaB !o ten*a nin%-n derecho a tomarle el pelo de ese modo" habiendo tenido por antepasados a unos salva'es pa%anos @ACu sabe de los vampirosB @volvi a pre%untar con voz #irme @!ada @Le sonri@ 4ero si%a yendo al cine con !ettie y ya ir2 descubrindolo todo sobre esas tonter*as Tiene el peor %usto cinemato%r2#ico $ue haya e)istido 'am2s Kat'e se encontraba en el descansillo cuando !ettie entr en el club El pelo de !ettie estaba reco%ido en una apretada serie de anillos $ue le daban el aspecto de una multitud de rabitos de cerdo @AA $ue no adivina lo $ue he estado haciendoB @%rit @El pelo @di'o Kat'e@ Te lo has hecho rizar !ettie col% su abri%o en el perchero y se contempl en el espe'o del recibidor @Llevo meses $ueriendo probar la permanente" pero no lo%raba el dinero necesario" as* $ue la otra noche #ui al laboratorio de los sue>os Empez a subir la escalera @ACu tal #ueB @di'o Kat'e" e)aminando atentamente el rostro de !ettie AEstaba m2s p2lida $ue de costumbreB S*" pens repentinamente Kat'e" sintiendo cierta aprensin @!o es %ran cosa Lo -nico $ue haces es tenderte en ese div2n y lue%o te conectan a esas m2$uinas y te duermes Te van despertando constantemente a mitad de tus sue>os" para $ue puedas describir lo $ue est2 pasando y haces unas cuantas pruebas !o lo recuerdo bien" lue%o todo te parece borroso A la ma>ana si%uiente hay una especie de entrevista para comprobarlo todo y ver cmo est2s" reco%es tu dinero y te vas a casa Eso es todo lo $ue hay @ACmo te encuentras ahoraB 14 @9ien Ayer estaba un poco cansada El doctor 6eyland me dio una lista de cosas $ue se supone debo comer para remediarlo Tambin me dio el d*a libre Espere un momento" necesito #umar un ci%arrillo antes de meternos con la ropa de cama @Encendi un pitillo@ La verdad es $ue no tuvo nada de especial Dr*a a otra sesin en cuanto me lo pidiesen Es un traba'o bien pa%ado" no como ste 7 e)hal despectivamente el humo hacia la puerta del armario donde %uardaban la ropa @Al%uien debe hacer lo $ue hacemos @di'o Kat'e @S*" pero" Apor $u nosotrasB @!ettie ba' la voz@ &eber*amos tener a un par de pro#esores para $ue se encar%aran de la ropa de cama y las listas del inventario" en tanto $ue nosotras dos nos sent2bamos en sus enormes sillones de cuero como autnticas damas Kat'e ya hab*a hecho eso siendo la esposa de =endri8 Lo $ue ahora deseaba era sentarse en el stoep tras un d*a de caza" bebiendo una copa y contando historias sobre las presas en la arom2tica atms#era del anochecer" no en una cocina repleta de humo+ una vida contra la cual =endri8 se hab*a rebelado por considerarla propia de par2sitos" aburrida y de horizontes limitados Su abuelo" como el de Kat'e" se hab*a marchado del Transvaal cuando las cosas se volvieron all* demasiado ordenadas para l y hab*a vuelto a empezar Al%unas veces" Kat'e pensaba $ue desa#iar a su propia %ente sobre el #uturo de la tierra" el %obierno y los nativos hab*a sido el modo $ue esco%i =endri8 para empezar de nuevo En cuanto a ella" lo -nico $ue deseaba era volver a su vie'a tierra y sus costumbres !ettie" sin acercarse al armario de la ropa" aplast su ci%arrillo con la suela del zapato @A1endr2 a la reunin del viernesB El doctor 6eyland daba una con#erencia esa misma noche" al%o sobre las pesadillas Kat'e dudaba si asistir Ahora deb*a tomar una decisin Dr a su con#erencia no era como ir a su laboratorio/ eso le parec*a m2s se%uro @!o ir a la reunin del sindicato @replic@ 7a te he e)plicado m2s de una vez $ue en esas reuniones slo hay ro'os 7o me las arre%lo muy bien sola Esta noche ir a la con#erencia del doctor 6eyland @&e acuerdo" si le parece bien lo $ue %anamos por nuestro traba'o @ !ettie se enco%i de hombros@ 7o pre#iero no ir a su con#erencia y cobrar dinero por dormir en su laboratorio ASabe una cosaB Tendr*a $ue ir all* Entre semestres casi no hay nada $ue hacer" ya $ue todo el mundo se va 4odr*an darle vacaciones a usted tambin As* obtendr*a un dinero e)tra y tendr*a al%o de tiempo libre/ el doctor 6eyland es a%radable" aun$ue siempre anda serio y de mala cara Se inclin sobre m* para conectar al%o en la pared y yo le di'e+ FAdelante" puede morderme en el cuello cuando $uieraI 7a sabe" estaba todo inclinado sobre m* y ten*a la bata de laboratorio abierta" como si #uera una capa" muy amenazadora" i%ual $ue las alas de un murcila%o aun$ue" claro" eran blancas en vez de ne%ras y nunca he podido resistir la tentacin de hacer un chiste Kat'e la mir" sorprendida Sin darse cuenta" !ettie pas 'unto a ella y" acerc2ndose al armario" co%i el taburete @A7 $u respondi a esoB @pre%unt Kat'e con voz cautelosa @!ada" pero sonri @!ettie subi al taburete@ ASe ha #i'ado en $ue las comisuras de sus labios siempre est2n hacia aba'o y $ue eso le hace parecer en#adado o tristeB 9ueno" al menos le da un aspecto muy serio 4ues cuando 15 sonr*e le sorprender*a $u aspecto tan a%radable tiene/ ser*a capaz de volver loca a cual$uier chica Empezamos por arriba del armario" AnoB Apuesto a $ue todos los $ue traba'an de noche en laboratorios se pasan el tiempo oyendo ese tipo de bromas Lue%o me di'o $ue esperaba verla a usted al%una vez por all* Aspirando una honda bocanada de aire" car%ado con el dulce olor a sol de las s2banas limpias" Kat'e pre%unt+ @A7 te di'o $ue me lo pidierasB @Me di'o $ue se lo recordara El primer montn de s2banas #ue del estante superior a sus manos @A3ealmente acepta a cual$uiera en ese proyecto suyoB @pre%unt Kat'e @A no ser $ue est en#ermo o ten%a al%una cosa rara en su metabolismo" s* Antes le har2n un an2lisis de san%re" i%ual $ue cuando se va al mdico Entonces #ue cuando Kat'e se percat de la pe$ue>a tirita redonda $ue hab*a en el interior del codo de !ettie" 'usto encima de la vena La se>orita &onelly estaba compartiendo una 'arra de vino con otras tres pro#esoras" en el saln delantero Kat'e se ase%ur de $ue la m2$uina del ca# estuviera car%ada y lue%o sali del edi#icio Le %ustaba ir sola por el campus !o ten*a miedo del violador" y no se hab*an tenido nuevas noticias suyas en varios d*as Un impulso la llev hacia las ventanas iluminadas de los laboratorios Se parec*a a un paseo por entre la acre atms#era de la pradera a#ricana al anochecer" y ser consciente del peli%ro #ormaba parte del placer Las persianas del laboratorio estaban cerradas y slo de'aban pasar del%ados haces luminosos !o pod*a ver nada Se $ued un momento ante ellas y lue%o dio la vuelta" caminando ahora m2s r2pido Su humor hab*a cambiado bruscamente y ten*a la impresin de haber hecho el rid*culo &aniel" de Se%uridad" se pondr*a #urioso si la encontraba en ese lu%ar sola y" A$u pod*a decirleB ACue ten*a la sensacin de estarle si%uiendo la pista a una criatura salva'e y $ue eso la hac*a sentirse 'ovenB La se>orita &onelly y las otras mu'eres se%u*an hablando Kat'e se ale%r de o*r sus voces irnicas y educadas y sus ocasionales carca'adas" ale%r2ndose i%ualmente por no tener $ue estar sentada con ellas 0am2s se hab*a encontrado cmoda entre los cole%as acadmicos de =endri8" con sus carreras universitarias Adem2s" en su cabeza hab*a otros temas aparte de los cotilleos acadmicos y necesitaba pensar Su impulso de hac*a unos momentos la e)citaba y" al mismo tiempo" la asombraba+ ir de noche hasta el laboratorio con el ries%o de encontrarse al violador ,su mente dio un limpio rodeo antes de encontrarse con el otro peli%ro" el ima%inario." Ay para $uB A4ara husmear la brisa y re%istrar el suelo en busca de huellasB !o lo%raba de'ar de pensar en el doctor 6eyland+ el doctor 6eyland como su encantador y nervioso visitante andando de un lado a otro en la cocina del club/ el doctor 6eyland apartando con un despectivo empu'n de #uerza incre*ble al 'oven &entn/ el doctor 6eyland como el depredador sin corazn por el $ue le hab*a tomado al principio esa ma>ana" en el estacionamiento del laboratorio Andaba hacia la parada del autob-s cuando apareci 0ac8son y se o#reci a llevarla en su coche Lo acept encantada El aspecto solitario del campus estaba m2s acentuado por la oscuridad y los vacuos c*rculos luminosos $ue brotaban de los #aroles 16 0ac8son apart un con#uso montn del e$uipo $ue llevaba en el asiento delantero @piezas de radio" altavoces y cables@" hacindole sitio En el suelo del coche hab*a dos libros 'unto a sus pies @El libro de vud- se lo ha de'ado mi hermano 4aul @di'o@ 4retend*a se%uir el rastro de nuestra #amilia hasta Luisiana El otro andaba por ah*" as* $ue me lo he llevado El otro libro era Drcula. Kat'e sinti el rastro de %oma $ue hab*a $uedado al $uitar la eti$ueta del precio 0ac8son deb*a haberlo comprado para ella en al%una librer*a de ocasin !o se le ocurr*a la manera de darle las %racias" as* $ue se call @=ay un buen trecho hasta la parada del autob-s @di'o 0ac8son" #runciendo el ce>o mientras el veh*culo #ran$ueaba las puertas de la universidad" dos %randes pin2culos de piedra@ Tendr*an $ue haber arre%lado las cosas para $ue hubiera podido $uedarse en al%una residencia de a$u* cuando muri su esposo @!uestro alo'amiento era demasiado %rande para una sola persona @ respondi Kat'e A veces echaba de menos su casa al este del campus" pero el lu%ar donde viv*a ahora" le'os de la universidad" le o#rec*a una mayor intimidad Jl sacudi la cabeza @9ueno" pues yo opino $ue es una ver%Lenza" y peor a-n considerando $ue usted es e)tran'era y todo eso Kat'e se ri @&espus de veinticinco a>os en este pa*s" Asi%o siendo una e)tran'eraB Jl tambin se ri @Cierto 9ueno" desde lue%o $ue se ha movido usted mucho m2s $ue la mayor*a de la %ente en su estancia a$u*+ desde dama acomodada sin nada $ue hacer hasta bueno" traba'o de servidumbre @1io el r2pido destello de su sonrisa@ D%ual $ue mi t*a" siempre haciendo la limpieza para las se>oras blancas en lo alto de la colina A!o le importa esoB Le importaba al%unas veces" cuando pensaba $ue su traba'o en el club nunca terminar*a A veces el E#rica $ue recordaba parec*a un sitio demasiado va%o al cual era imposible volver" y el -nico #uturo $ue pod*a ver ante ella era desplomarse al #inal de su vida" mientras pasaba la aspiradora sobre las al#ombras del club" como el campesino $ue se a%ota hasta morir detr2s de su arado !ada de todo eso era asunto de 0ac8son @ALe importaba hacer el traba'o a su t*aB @le pre%unt con se$uedad 0ac8son detuvo el coche ante la parada del autob-s @Ella siempre dec*a $ue en la vida haces lo $ue te toca hacer y lue%o le das %racias a &ios por ello @4ues yo di%o lo mismo 0ac8son suspir @Las dos se parecen mucho" por loco $ue parezca decirlo Ten%o un montn de pre%untas $ue hacerle al%-n d*a sobre la vida en E#rica Cuiero decir Aera al%o i%ual $ue en las pel*culas ya sabe" Las minas del rey Salomn y todo esoB Kat'e no hab*a visto la pel*cula" pero sab*a $ue nin%una pod*a ser como su E#rica @Tendr*as $ue ir hasta all* y verlo con tus propios o'os @di'o @Ando en ello Ah* viene su autob-s Espere un momento" oi%a+ se acab eso de andar sola en la oscuridad" ahora no hay apenas %ente por el campus Tiene $ue hacerse llevar por al%uien en coche A!o se ha enteradoB Ese tipo asalt a otra chica la noche pasada Ella lo%r huir" pero de todos modos &aniel dice $ue encontr una de las puertas traseras del club abierta Tendr2 cuidado" 17 AverdadB !o $uiero verme obli%ado a entrar all* corriendo para salvarla de al%-n #ortachn $ue anda estudiando medicina y ha perdido un tornillo" Ame entiendeB @?h" puedo cuidarme @di'o Kat'e" sintiendo una mezcla de dis%usto y diversin a la vez" al%o conmovida tambin ante su preocupacin por ella @Se%uro Slo $ue o'al2 #uera usted $uince a>os m2s 'oven y estuviera tomando clases de 82rate" AsabeB @Mientras Kat'e sal*a del coche con los libros ba'o el brazo" 0ac8son a>adi@+ Una vez me cont $ue hab*a cazado mucho en E#rica cuando era pe$ue>a y $ue mane'aba bien las armas @S*" lo hac*a @&e acuerdo Ten%a esto @Sac al%o met2lico de su bolsillo y se lo puso en la mano Era una pistola@ Slo por si acaso Sabe cmo usarla" AnoB Kat'e cerr los dedos alrededor de su compacto peso @4ero" Ade dnde la has sacadoB ATienes licencia para ellaB A$u* las leyes son muy estrictas 0ac8son cerr la puerta de un tirn y" por la ventanilla" le di'o+ @Si piensa empezar a chillarme todo eso de la ley en la cara ya puede irme devolviendo el maldito trasto A!oB 9ien" pues entonces dse prisa antes de $ue pierda el autob-s Drcula era un libro rid*culo Tuvo $ue hacer un autntico es#uerzo de voluntad para leerlo sin irritarse ante el absurdo persona'e de ese 1an =elsin% con su in%ls de imbcil" un verdadero insulto para cual$uier persona con antepasados holandeses El libro de vud- era imposible de comprender y lo de' en se%uida La pistola era otra cosa Sentada ante su mesa de #rmica" en la cocina" estuvo d2ndole vueltas a la brillante y pe$ue>a autom2tica ba'o la luz" pensando en cmo hab*a podido conse%uirla 0ac8son 7" si pensaba en ello" Acmo pod*a permitirse su llamativo coche y todo el e$uipo $ue transportaba en l de vez en cuando de dnde ven*a todo y dnde iba a pararB Estaba metido en al%-n asunto" probablemente en varios" lo $ue ahora llamaban Fbuscarse la vidaI =ab*a hecho bien d2ndole el arma Llev2ndola encima lo -nico $ue habr*a conse%uido ser*a meterse en l*os Ella sab*a mane'ar armas y estaba bastante se%ura de $ue con un violador suelto por ah* las autoridades se mostrar*an bastante comprensivas ante su #alta de licencia El arma necesitaba una buena limpieza y Kat'e traba' en ella tan bien como le #ue posible sin tener los -tiles adecuados Era una pistola barata" del calibre MN Cuando viv*a en E#rica ten*a al%o muy distinto" un buen ri#le" al%o #abricado para detener a un rinoceronte en plena car%a" no un 'u%uetito ni$uelado y casi sin ca>n como ste para asustar a ladrones y violadores Con todo" no lamentaba tenerla El ri#le de caza $ue se hab*a tra*do de E#rica hac*a a>os se encontraba %uardado con el resto de cosas $ue hab*a sacado de su vie'a casa en el campus Oltimamente hab*a echado de menos la presencia de ese ri#le 7" con un pe$ue>o sobresalto nervioso $ue le hizo latir m2s de prisa el corazn" comprendi ahora $ue lo hab*a echado de menos por$ue hab*a empezado a se%uir la pista de un animal peli%roso Andaba tras el doctor 6eyland Se #ue a dormir y de' la pistola sobre la mesilla de noche" 'unto a su cama" y despert con el o*do listo para localizar el ru%ido" de tal #orma $ue por la ma>ana supiera en $u direccin buscar el rastro del len En el aire #lotaba el c2lido y rancio olor del polvo a#ricano y Kat'e se ir%ui de %olpe en su cama" pensando+ F=a estado a$u*I Era un sue>o G4ero hab*a sido tan claroH ;ue a mirar por la ventana sin encender la luz y la normalidad de la calle tras el cristal le pareci irreal Su 18 corazn lat*a en su pecho i%ual $ue un tambor !o vendr*a a buscarla hasta a$u*" en la calle &e<er" pero hab*a mandado a !ettie al club y ahora le hab*a enviado este sue>o Las criaturas $ue se persi%uen mutuamente durante un tiempo acaban desarrollando un lazo $ue une sus mentes 4ero eso era en otra vida AEstaba perdiendo la raznB Estuvo leyendo un rato la 9iblia en a#ri8aans $ue se hab*a tra*do de su pa*s" pero $ue raras veces abr*a en los -ltimos a>os Al #inal" lo $ue le sirvi de verdadero consuelo #ue %uardar la autom2tica de 0ac8son en su bolso para llevarla siempre encima Se supon*a $ue un arma como sa no serv*a de nada contra un vampiro @record haber le*do $ue se precisaba una estaca o $ue para matarlo se le deb*a cortar la cabeza@" pero el peso del arma en su bolso la consolaba La sala de con#erencias estaba llena pese al escaso n-mero de estudiantes $ue hab*a en el campus en esa poca del a>o Esas con#erencias especiales estaban abiertas tambin a la %ente de la ciudad El doctor 6eyland ley su te)to de #orma abrupta y al%o envarada Estuvo todo el rato levemente encorvado sobre el atril" $ue resultaba m2s bien ba'o dada su estatura" e iba pronunciando las #rases con voz seca y cortante" sin apartar la mirada de sus notas Con su tra'e de mezclilla y sus %ruesas %a#as de concha era la viva ima%en del erudito cautivo por su obra al $ue se hab*a sacado a rastras de su estudio para e)ponerlo a la claridad de los #ocos 4ero Kat'e vio en l al%o m2s $ue eso 1io el %r2cil poder de su brazo al co%er en el aire una ho'a de papel $ue ca*a de su #a'o de notas y la casi despectiva #acilidad con $ue establec*a su dominio sobre el p-blico Su con#erencia #ue breve/ resultaba imposible no darse cuenta de la impaciencia con $ue cumpl*a el deber acadmico consistente en dar una con#erencia p-blica anual sobre su traba'o" en este caso FLa demonolo%*a de los sue>osI Al #inal lle%aron las pre%untas del p-blico" la mayor*a hechas obviamente para demostrar la inteli%encia del $ue pre%untaba y no para obtener m2s in#ormacin El autntico espect2culo" se%-n se opinaba" eran las discusiones $ue se%u*an a las con#erencias Kat'e" al%o adormecida por tanta charla sobre temas abstractos" despert de repente cuando una 'oven hizo su pre%unta+ @4ro#esor" Aha pensado en $ue $uiz2 las leyendas de criaturas sobrenaturales como los lic2ntropos" los vampiros y los dra%ones podr*an no ser en absoluto pesadillas distorsionadas $ue $uiz2 las leyendas re#le'en la e)istencia de autnticos prodi%ios de la creacin" reales aun$ue muy escasos en n-meroB El doctor 6eyland vacil durante unos se%undos" tosi y bebi un sorbo de a%ua @Ciertamente" las #uerzas de la evolucin son capaces de obrar prodi%ios @ respondi@ =a esco%ido usted una palabra e)celente 4ero debemos comprender $ue" por e'emplo" en el caso del vampiro" no estamos hablando de un #antasma $ue bebe san%re y $ue se aparta atemorizado ante un diente de a'o 1eamos" Ade $u modo dise>ar*a la naturaleza a un ser parecidoB IEP vampiro corpreo" de e)istir" ser*a por de#inicin el mayor de todos los depredadores" dado $ue estar*a aliment2ndose en lo m2s alto de la cadena alimenticia El hombre es el animal m2s peli%roso" el $ue devora o destruye a todos los dem2s" y el vampiro tiene al hombre como presa Cual$uier vampiro inteli%ente decidir*a evitar los ries%os inherentes en el ata$ue a los seres humanos consumiendo la san%re de animales in#eriores" si le #uera posible/ por lo tanto" debemos suponer $ue nuestro vampiro no puede hacer tal cosa Cuiz2 la san%re 19 animal sea capaz de ayudarle a subsistir durante un tiempo" i%ual $ue el a%ua de mar puede mantener con vida a un n2u#ra%o durante unos cuantos d*as" pero no puede reemplazar de #orma permanente al a%ua dulce para beber La humanidad se%uir*a siendo el %anado del vampiro" aun$ue resultar*a un %anado bastante peli%roso y di#*cil de tratar" y all* donde viva sta debe vivir l IEn el mundo anti%uo" escasamente poblado" tendr*a $ue permanecer 'unto a una ciudad o aldea para ase%urarse su provisin de alimento Tendr*a $ue aprender a vivir con el m*nimo posible" $uiz2 medio litro de san%re al d*a" dado $ue le resultar*a incmodo ir de'ando un rastro de cad2veres e)an%Les y no podr*a esperar pasar desapercibido si lo hiciera 4eridicamente" deber*a marcharse para su propia se%uridad y para darles a los habitantes del lu%ar tiempo en el $ue recobrarse de sus depredaciones Un sue>o $ue durara varias %eneraciones le proporcionar*a una poblacin i%norante e intacta situada en el mismo lu%ar &ebe ser capaz" por lo tanto" de hacer m2s lento su metabolismo" de inducir en s* mismo y de #orma natural un estado de animacin suspendida La movilidad en el tiempo se convertir*a" pues" en su alternativa a la movilidad en el espacio Kat'e le escuchaba atentamente El atrevimiento $ue demostraba al hablar de este modo la e)citaba Se daba cuenta de $ue 6eyland empezaba a %ozar del 'ue%o y" a medida $ue se iba entusiasmando con su tema" se encontraba m2s a %usto encima del podio &e'ando el atril a su espalda" se puso las manos en los bolsillos distra*damente y e)amin a sus oyentes con los o'os brillantes desde su elevada estatura A Kat'e le pareci $ue se burlaba de ellos @&urante esos lar%os periodos de reposo es posible $ue el haberse vuelto m2s lentas las #unciones corporales del vampiro le sirva para prolon%ar su vida/ y lo mismo podr*a ocurrir al tener $ue subsistir durante lar%os periodos" despierto o dormido" al borde de la inanicin Sabemos $ue una alimentacin m*nima produce una sorprendente lon%evidad en al%unas otras especies Una vida lar%a ser*a una alternativa m2s $ue deseable a la reproduccin/ al prosperar en su %rado m2)imo cuanto menor #uera la competicin" el %ran depredador no sentir*a deseo al%uno de en%endrar a sus propios rivales 4or lo tanto" no podr*a ser cierto $ue su mordisco convirtiera a sus v*ctimas en vampiros" como l mismo @? no habr*a cuellos su#icientes para tanto colmillo @murmur al%uien del p-blico" lo bastante alto como para ser o*do @Los colmillos son demasiado #2ciles de ver y no resultan e#icientes para chupar la san%re @observ el doctor 6eyland@ Los caninos %randes y a#ilados han sido dise>ados para des%arrar la carne Al%unas versiones polacas de la leyenda vamp*rica podr*an acercarse m2s al blanco+ hablan de al%una especie de in%enio punzante" $uiz2 una a%u'a en la len%ua seme'ante al a%ui'n de los insectos" la cual se%re%ar*a una sustancia anticoa%ulante &e ese modo" el vampiro podr*a pe%ar los labios a una herida m*nima y sorber libremente la san%re de ella" en vez de estar obli%ado a des%arrar %randes y antieconmicos a%u'eros en su in#ortunada v*ctima El doctor 6eyland sonri Los asistentes m2s 'venes emitieron los ruidos de repu%nancia adecuados Al%uien pre%unt si el vampiro dormir*a en un ata-d @Ciertamente $ue no @replic el doctor 6eyland@ ALo har*a usted si se le permitiera esco%erB El vampiro corpreo necesitar*a un acceso #*sico al mundo" al%o $ue todas las costumbres #unerarias tienen por ob'etivo el evitar 4odr*a retirarse a una cueva o descansar en un 2rbol i%ual $ue Merl*n o $ue Ariel en su arbusto" suponiendo siempre $ue le #uera posible hallar un 2rbol o una cueva $ue 20 estuvieran a salvo de los amantes de la naturaleza y las e)cavadoras de las promotoras inmobiliarias Encontrar un sitio donde descansar durante lar%o tiempo de #orma se%ura es un problema obvio para nuestro vampiro en los tiempos modernos Cuando le instaron a $ue mencionara al%unos otros problemas" si%ui hablando+ @4insenlo+ despus de cada periodo de sue>o" al despertar debe adaptarse r2pidamente a su nuevo entorno" una tarea $ue podemos suponer se ha ido haciendo pro%resivamente m2s di#*cil con la r2pida aceleracin del cambio cultural ocurrida desde la 3evolucin Dndustrial En el -ltimo si%lo y medio no cabe duda de $ue ha debido limitar sus periodos de sue>o hacindolos cada vez m2s cortos" por miedo a perder totalmente el contacto con la poca y el verse privado del reposo no puede haber me'orado su humor" desde lue%o I&ado $ue en nuestra hiptesis hablamos de un ser natural y no de uno sobrenatural" enve'ece pero con mucha lentitud Cada una de sus nuevas adaptaciones a la poca es un desa#*o mayor y e)i%e m2s de l+ m2s ima%inacin" m2s ener%*a" m2s astucia En tanto $ue debe adaptarse lo bastante como para dis#razar su e)istencia anormal" no debe sucumbir a las ideolo%*as imperantes en ese momento en la derecha o la iz$uierda+ es decir" no puede de'arse seducir por el canto de la libertad individual llevada hasta la licencia total" ni por el canto de la in#alibilidad de las masas/ y mucho menos puede permitirse $ue una alianza con al%una de tales teor*as inter#iera con el e'ercicio de sus habilidades para sobrevivir como depredador Eso $uer*a decir" pens Kat'e #runciendo el ce>o" $ue no pod*a permitirse escr-pulos en cuanto a beber nuestra san%re Ahora 6eyland estaba yendo de un lado a otro y sus silenciosas pisadas y su paso lleno de %r2cil a%ilidad proclamaban su verdadera naturaleza 4ero toda esta %ente se encontraba hechizada" hab*an ca*do ba'o su dominio y estaban %ozando al ser %obernadas de ese modo por l !o ve*an nada de su amenaza" slo pod*an ver la belleza de sus veloces y penetrantes o'os de halcn o sus 'u%uetones movimientos de pantera Emrys 6illiams hizo re*r a todos comentando $ue un vampiro perezoso siempre pod*a invitar a su casa a al%una 'oven y bonita pro#esora $ue le ense>ara cu2les hab*an sido los nuevos avances en el campo de las relaciones interpersonales El doctor 6eyland clav en l sus #r*os o'os @Est2 usted mezclando la comida con el se)o @observ@" y me atrever*a a decir $ue no es la primera vez Eso les hizo ru%ir de risa 6illiams @el Fsalva'e %als domesticado del departamento de LiteraturaI" para los cole%as $ue no le admiraban demasiado@" se puso al%o ro'o" como si se sintiera hala%ado Uno de los colaboradores de 6eyland en el departamento de Antropolo%*a indic" alar%2ndose tanto $ue se hizo aburrido" $ue el vampiro" nacido en una poca anterior" se har*a peli%rosamente conspicuo por su menor estatura a medida $ue la raza humana se #uera haciendo m2s alta @!o necesariamente @coment el doctor 6eyland@ 3ecuerden $ue estamos hablando de un or%anismo #*sico altamente especializado Es posible $ue durante sus periodos de vi%ilia su metabolismo sea tan sensible $ue responda a los est*mulos del medio ambiente desarrollando su cuerpo al i%ual $ue su mente Es posible $ue cuando est despierto todo su or%anismo e)ista en un nivel muy intenso de cambio y actividad interior La tensin de esas %randes carreras para 21 ponerse inmediatamente al d*a con las e)i%encias de la evolucin #*sica" mental y cultural debe ser enorme En los tiempos actuales deber*a necesitar lar%os sue>os para recuperarse de tales es#uerzos @Mir el relo' de la pared@ Como pueden ver" e'ercitando un poco la ima%inacin y la l%ica hemos producido una criatura $ue tiene un parecido super#icial con el vampiro de la leyenda" pero $ue es b2sicamente muy distinta del acostumbrado cad2ver ambulante $ue siente aversin hacia las cruces AAl%una pre%unta sobre nuestro tema de hoy+ los sue>osB 4ero no estaban dispuestos a olvidarse tan #2cilmente de toda esa #antas*a Un 'oven le pre%unt al doctor 6eyland cmo e)plicaba las supersticiones sobre las cruces" el a'o y todo el resto El pro#esor hizo una pausa para beber un poco de a%ua El p-blico a%uard en un silencio e)pectante Kat'e tuvo la sensacin de $ue habr*an esperado una hora sin protestar" de tal modo les hab*a #ascinado ;inalmente 6eyland di'o+ @Los hombres primitivos $ue encontraran por primera vez al vampiro no serian conscientes de $ue ellos eran productos de la evolucin" y mucho menos de $ue tambin l lo era Crear*an historias para e)plicar su e)istencia e intentar controlarlo En los primeros tiempos es posible $ue l mismo creyera en al%unas de esas leyendas+ la bala de plata" la estaca de roble Cuando despertara para encontrarse en una era no tan crdula" abandonar*a tales nociones" i%ual $ue lo hab*an hecho todos los dem2s Es posible $ue incluso lle%ara a sentir un apasionado inters" con el tiempo" hacia sus or*%enes y su evolucin @A!o se encontrar*a muy soloB @di'o con un suspiro una chica $ue se hallaba en el pasillo lateral" e)presando elocuentemente con su postura corporal el deseo de consolar tal soledad @Espero $ue la 'oven dama me perdone @respondi el doctor 6eyland@ si me permito observar $ue esta pre%unta es #ruto de una vida cmoda y prote%ida En la naturaleza" los depredadores no se permiten el lu'o de esas tristezas y melancol*as rom2nticas $ue los seres humanos les atribuyen !uestro vampiro no tendr*a tiempo para la melancol*a A cada nuevo despertar tiene m2s cosas $ue aprender Es posible $ue al%-n d*a el mundo re%rese de nuevo a un *ndice de cambio m2s razonable" permitindole al%-n tiempo libre en el cual sentirse solitario o lo $ue en ese momento m2s le ven%a en %ana Una chica de aspecto nervioso se arries% a emitir la opinin de $ue un vampiro perpetuamente autodidacta necesitar*a buscarse un sitio en al%-n centro de ense>anza" para tener acceso a la in#ormacin $ue le har*a #alta @Muy cierto @accedi secamente el doctor 6eyland@ Cuiz2 al%-n centro universitario" donde la tenacidad en el estudio y otras e)centricidades del intelecto activo ser*an aceptadas como conducta normal en un hombre adulto Dncluso una modesta institucin como Cayslin podr*a servir Tras las risitas $ue si%uieron a sus palabras" lle% una pre%unta hecha en voz demasiado ba'a como para $ue Kat'e pudiera o*rla El doctor 6eyland" $ue se hab*a inclinado un poco para comprenderla" se ir%ui de nuevo y" con voz sardnica" anunci+ @La se>ora desea $ue ha%a al%-n comentario sobre el For%ullo sat2nicoI del vampiro Se>ora" a$u* entramos ya en el 2rea de la ima%inacin literaria y sus arti#icios" al%o $ue no oso hacer ba'o la mirada de mis cole%as del departamento de Literatura Cuiz2 ten%an la bondad de perdonarme si me limito a se>alar $ue un ti%re dormido en una 'un%la $ue al despertar encuentra una #loreciente ciudad 22 sobre su cubil" no tiene mucha ener%*a $ue mal%astar en e)hibiciones de or%ullo sat2nico GSanto &ios" su incre*ble descaroH Kat'e no sab*a si ceder al en#ado o a la admiracin Cuer*a $ue 6eyland la mirase" $uer*a verle encontrando al menos un rostro donde ardiera la llama del conocimiento" para saber as* $ue esa noche no hab*a e)hibido burlonamente la realidad de su e)istencia ante una multitud de o'os cie%os Estaba se%ura de $ue deb*a notar su desa#*o" estaba se%ura de $ue se volver*a y 6illiams" decidido a tener como siempre la -ltima palabra" habl una vez m2s+ @El vampiro como via'ero del tiempo Tendr*a $ue escribir ciencia(#iccin" 6eyland Esto provoc una salva de aplausos $ue se #ue haciendo m2s #uerte" dando por #inalizada la con#erencia Kat'e sali r2pidamente 'unto con el resto de los asistentes y se apart un poco hasta $uedar ba'o el prtico del edi#icio del sindicato" esperando a $ue sus pasiones se en#riaran un tanto El coche del doctor 6eyland se encontraba al otro lado de la calle" reluciendo ba'o la luz de los #aroles Kat'e pens $ue para l no se trataba slo de un coche" sino de su acceso a la movilidad #*sica y un accesorio de la mec2nica moderna $ue hab*a dominado Estaba se%ura de $ue se era el modo en $ue l lo consideraba Ahora sab*a al%o de su mente Con los -ltimos asistentes sali la se>orita &onelly Le pre%unt a Kat'e si necesitaba $ue la llevaran en el coche Kat'e le di'o $ue un %rupo de mu'eres del personal de la cantina iban 'untas a la bolera todos los viernes por la noche" y hab*an prometido desviarse un poco para reco%erla @Esperar con usted" por si acaso @di'o la se>orita &onelly@ Sabe" FSalva'eI 6illiams es un chalado insoportable" pero ten*a razn en al%o+ el vampiro de 6eyland ser*a un via'ero del tiempo Claro est2 $ue slo podr*a via'ar hacia delante" nunca hacia atr2s" y eso slo mediante saltos tan lar%os como impredecibles &i%amos $ue esta vez hasta nuestra era de lo $ue nos %usta considerar maravillas tecnol%icas/ puede $ue la pr)ima vez hasta una era de via'es interestelares ACuin sabeB 4uede $ue lle%ue a probar la san%re marciana" si es $ue hay marcianos y si es $ue tienen san%re I;rancamente" 'am2s habr*a podido pensar $ue 6eyland ser*a capaz de salimos con al%o tan ima%inativamente #uera de lu%ar como eso+ el vampiro considerado como una especie de ti%re dientes de sable perdido en el tiempo y va%ando por las calles" una autntica especie en peli%ro Ah* est2 la camiseta del pr)imo curso+ FSAL1A& AL 1AM4D3?I Era in-til consultar con la se>orita &onelly 4od*a hacer bromas sobre eso" pero 'am2s lo creer*a 4ara ella todo era una broma" un inteli%ente 'ue%o mental inventado por el doctor 6eyland para divertir y entretener a su p-blico Le resultaba imposible percibir lo $ue Kat'e s* ve*a" $ue se trataba de un monstruo divirtindose en tanto $ue 'u%aba con su presa @Una cosa hay $ue reconocer de ese hombre @di'o la se>orita &onelly" como si le costara admitirlo@" tiene una tremenda presencia escnica y desde lue%o cuando le viene en %ana sabe cmo resultar encantador !ada demasiado empala%oso" claro est2 Slo una leve rela'acin" un po$uito de %racia c2ustica" y los corazones susceptibles empiezan a latir m2s r2pido En esos momentos casi 23 puedes olvidar lo implacable y e%o*sta $ue lle%a a ser ese cabrn cuando $uiere ASe dio cuenta de $ue casi todas las pre%untas y comentarios los hicieron mu'eresB IAh" Ason las $ue vienen a reco%erlaB Lo eran Mientras las mu'eres de la camioneta se apretaban un poco para hacerle sitio" Kat'e se $ued inmvil con la mano en la portezuela y vio cmo el doctor 6eyland sal*a del edi#icio con unos cuantos estudiantes a cada lado" e)pres2ndole su admiracin Se alzaba sobre ellos como una torre" su cabello plateado ba'o la luz del #arol 4ara una %ente e)cesivamente civilizada como ellos sentir atraccin se)ual ante un depredador de tal calibre no resultaba nada e)tra>o Se acord de Scotty" diciendo una vez $ue los %randes #elinos eran todos hermosos" y $ue $uiz2 esa belleza les ayudaba a capturar a su presa El doctor 6eyland volvi la cabeza y ella pens por un instante $ue le estaba mirando subir a la camioneta Sinti $ue el miedo dominaba todo su ser ACu pod*a hacer para prote%erse de l" cmo pod*a alertar a los dem2s" hacindoles ver lo $ue ocurr*a y cu2l era la verdad sin $ue la tomaran por locaB La anodina conversacin de sus ami%as en la bolera le imped*a pensar y cuando le di'eron $ue se $uedara un poco m2s rechaz su o#erta !in%una insisti Sentada en su casa" sola" Kat'e se tom un tazn de leche caliente para calmarse un poco y poder dormir 4ara su perple'idad" su mente no de'aba de olvidar al doctor 6eyland para recordar cmo beb*a cacao por la noche con =endri8 y los estudiantes a#ricanos $ue sol*a traer para la cena 4ara ella todos hab*an sido como muchachos nativos" vestidos con sus me'ores tra'es y hablando de pol*tica i%ual $ue los hombres blancos" #u%aces instant2neas de ni>os ne%ros" distrayndose con camiones y radiotel#onos de 'u%uete A veces hab*an ido a ver documentales sobre E#rica repletos de ciudades" tr2#ico y pro#esionales de raza ne%ra e)hortando" e)plicando" diri%iendo las cosas" lo mismo $ue esperaban hacer esos estudiantes a su vez cuando volvieran a sus pa*ses Empez a pensar en el ho%ar 3ecordaba claramente todos esos indicadores del cambio ocurrido en E#rica y de pronto comprendi $ue la vida de anta>o hab*a desaparecido 1olver*a para encontrarse un E#rica $ue le ser*a tan e)tran'era como al principio lo hab*a sido Estados Unidos Admiti a re%a>adientes $ue escuchando al doctor 6eyland una de sus impresiones hab*a sido la empat*a" aun$ue involuntaria+ si l via'aba por el tiempo en un solo sentido" tambin lo hac*a ella Se vio de pronto apartada de la vie'a vida y su 2spero vi%or" los r*os llenos de caza" el humeante aire de la aldea" contempl2ndolo todo desde las cumbres del privile%io blanco En estos tiempos" para perder el mundo propio no hac*a #alta dormir durante medio si%lo+ bastaba con hacerse vie'a A la ma>ana si%uiente encontr al doctor 6eyland" con las manos en los bolsillos" apoyado en una de las columnas $ue #lan$ueaban la entrada al club Se detuvo a un par de metros de l" con el bolso col%ando pesadamente de su brazo Era temprano y el campus aparec*a desierto FCuietaI" pens" Fcalma/ no demuestres miedoI 6eyland la mir @La vi anoche despus de la con#erencia y tambin una noche a principios de semana ante el laboratorio Tendr*a $ue saber $ue no debe ir rondando por ah* sola de noche/ el campus est2 vac*o" no hay nadie vi%ilando 4odr*a ocurrirle cual$uier cosa Si tanta curiosidad tiene" se>ora &e 5root" ven%a a una de mis sesiones Todas sus pre%untas ser2n contestadas 1en%a esta misma noche 4odr*a reco%erla a$u* en mi coche cuando vuelva al laboratorio despus de cenar !o ten%o nin%-n problema de horarios y me %ustar*a %ozar de su compa>*a Entre 24 cursos" el laboratorio est2 vac*o !o ten%o voluntarios Me paso las noches all* sentado y solo" con la esperanza de $ue al%-n 'oven sin medios econmicos" incapaz de pa%arse el via'e a casa durante las vacaciones" sienta el incontrolable cos$uilleo $ue le impulse a venir hasta mi laboratorio y %anarse el dinero del billete Kat'e sinti $ue el miedo y la e)citacin %olpeaban pesadamente en el interior de su cuerpo Mene la cabeza+ F!oI @Creo $ue mi traba'o le resultar*a interesante @a>adi l" observ2ndola@ Es usted una mu'er despierta y atractiva/ a$u* est2n mal%astando sus cualidades AEs $ue la universidad no #ue capaz de encontrarle un traba'o me'or $ue ste cuando muri su esposoB Tendr*a $ue pensar en mi o#erta+ podr*a venir re%ularmente para ayudarme como secretaria hasta $ue consi%a al%o me'or Le pa%ar*a bien El asombro $ue le produ'o ver $ue se le o#rec*a traba'ar en el cubil del vampiro ahuyent su miedo y le hizo recobrar la voz @&octor 6eyland" soy una mu'er del campo" una hi'a de %ran'eros !o he tenido una educacin muy amplia En casa 'am2s le*amos libros aparte de la 9iblia Mi esposo no deseaba $ue yo traba'ara =e pasado mi tiempo en este pa*s aprendiendo el in%ls" la cocina y dnde deb*a comprar las cosas !o ten%o habilidades especiales" y no s %ran cosa" aparte de lo $ue recuerdo sobre las cosechas" el clima" las costumbres y la vida salva'e de otro pa*s e incluso todo eso es probable $ue se haya $uedado anticuado !o servir*a de nada en un traba'o como el suyo Encorvado dentro de su abri%o con el cuello levantado" mir2ndola li%eramente de soslayo" su cabello despeinado brillando a causa de la humedad" 6eyland ten*a el aspecto de un vie'o halcn" alerta y" al mismo tiempo" remoto Cambi de postura" escondi un bostezo tras los %randes nudillos de su mano y se ir%ui @Como $uiera Ah* viene su ami%a !ellie @!ettie @le corri%i Kat'e" sintindose repentinamente o#endida =ab*a bebido la san%re de !ettie" y lo m*nimo $ue pod*a hacer era recordar correctamente su nombre 4ero l ya se estaba ale'ando hacia el laboratorio" andando sobre el csped !ettie lle% al%o 'adeante @ACuin era seB ADntent atacarlaB @Era el doctor 6eyland @di'o Kat'e Ten*a la esperanza de $ue !ettie no se #i'ara en cmo temblaba @ACu tenemos a$u*" un romance secretoB @7 !ettie se ri La se>orita &onelly entr en la cocina cuando ya estaba terminando el almuerzo de despedida Se enca' con cierta di#icultad entre !ettie y Kat'e" $ue estaban tom2ndose un descanso y preparando el postre" respectivamente" y observ cmo Kat'e iba colocando con cuidado las cucharadas de crema batida sobre cada uno de los platos con #ruta @En caso de $ue lue%o beba demasiado para acordarme" %racias @di'o la se>orita &onelly@ =a hecho mila%ros con el presupuesto $ue le di El departamento se encar%ar2 de hacer al%o o#icial con F9ueyI 6ellin%ton y todos los adornos de 9orchard" pero al%unas de nosotras consider2bamos realmente importante darle a Sylvia nuestra propia despedida alcohlica" y no podr*amos haberlo hecho sin su ayuda !ettie asinti y apa% su ci%arrillo 25 @=a sido un placer @replic Kat'e" preocupada El doctor 6eyland hab*a acudido hasta su terreno y volver*a/ ahora ten*a $ue tratar con l" cierto" pero" AcmoB 7a no pensaba en compartir su miedo y" desde lue%o" no ser*a con !ettie y sus preocupaciones monetarias o con la se>orita &onelly" cuyos o'os parec*an ahora mismo levemente vidriosos por culpa de la bebida 6eyland" el vampiro" era un asunto del cual un comit 'am2s podr*a encar%arse @La -ltima noticia @di'o la se>orita &onelly con amar%ura@ es $ue el departamento planea ocupar el sitio de Sylvia con al%-n tipo de ?re%n/ lo cual $uiere decir $ue el salario va a subir por lo menos la mitad o m2s dentro de seis meses @Ah* tiene su i%ualdad @di'o !ettie" en un tono de voz m2s bien desa%radable Se volvi hacia Kat'e" con una e)presin $ue dec*a+ FMire $uin hace todo el dinero y mire $uin se tiene $ue #astidiarI @Ah* est2" s* @di'o la se>orita &onelly con tristeza@ En cuanto a m*" las noticias son de $ue no hay puesto #i'o" as* $ue me ir en el oto>o 7o y mi bocaza 6ac8er estuvo a punto de su#rir un desmayo ante mi sistema para acabar con las violaciones+ se co%e al tipo" se le arrancan las entra>as y lue%o se cuel%an sus test*culos sobre la puerta principal !uestro buen decano sabe tan poco de m* $ue no se da cuenta de $ue soy slo #achada Si estuviera sola me $uedar*a petri#icada y" como mucho" intentar*a convencer a ese cabrn para $ue no lo hiciera 7a sabe+ FAhora" de'e $ue me pon%a el vestido y har un par de tazas de ca#" y lue%o me cuenta por $u odia tanto a las mu'eresI @Se levant @ A=a o*do ya lo $ue pas la noche anterior con esa chica" la -ltima v*ctimaB Le abri el cuello Le arranc los pantalones" pero ni tan si$uiera se molest en violarla Eso demuestra cuan desesperado le trae el se)o @0ac8son nos habl del asesinato esta ma>ana @respondi Kat'e @A0ac8sonB ?h" de Edi#icios y Terrenos Ten%a cuidado" incluso l podr*a ser Cual$uiera de ellos" malditos sean @murmur salva'emente d2ndose la vuelta@" viviendo de nosotras" sacando a patadas nuestros cuerpos de en medio cuando han terminado 7 sali tambale2ndose de la cocina !ettie lanz un bu#ido @Siempre ha sido una activista de los derechos #emeninos !o me sorprende $ue 6ac8er se libre de ella =ay hombres $ue act-an como cerdos" pero no puedes de'ar $ue te conviertan en una enemi%a del %nero masculino 7a sabe $ue un hombre es la -nica oportunidad de subir en el mundo $ue les $ueda a la mayor*a de las chicas" AehB @Se puso un par de %uantes color amarillo limn y #ue hacia el #re%adero@ Si $uiero librarme de estos %uantes de %oma" deber casarme con un tipo $ue pueda permitirse el tener criada Kat'e se $ued inmvil" contemplando los platos de #ruta con sus %ruesas capas de crema Era tal y como dec*a la 9iblia+ hab*a podido sentir las escamas cayendo de sus o'os Lo vio todo con claridad y pens $ue era una est-pida Los malos sueldos son reales" la violacin es real" un asesinato es real El mundo real se preocupa de los peli%ros reales" no de las #antas*as in#antiles sobre un ser $ue merodea en la noche bebiendo san%re El doctor 6eyland se tom la molestia de interesarse por m*" de o#recerme un traba'o e)tra" en tanto $ue yo pensaba estupideces sobre l A&e dnde vienen todas estas locuras y tonter*as m*asB Ten%o una vida montona y aburrida desde $ue muri =endri8/ as* $ue 26 invento dramas en mi cabeza y de ese modo lle%o a pensar $ue el doctor 6eyland" un caballero distin%uido" un erudito" se interesa por m* &ecidi ir m2s tarde al edi#icio del laboratorio y de'arle una nota" una disculpa por su comportamiento anterior y una o#erta de pasar a verle pronto y convenir una cita para su laboratorio de los sue>os !ettie mir el relo' y" por encima del hombro" le di'o+ @7a es hora de llevarle su postre a las damas Las mu'eres se hab*an dispersado al #in" de'ando tras ellas la acostumbrada niebla de los ci%arrillos !ettie y Kat'e hab*an terminado de reco%er y limpiar @1oy a tomar un poco el aire @di'o Kat'e !ettie" envuelta en una aureola de humo propio" estaba medio dormida en uno de los %randes sillones de la sala Mene la cabeza @4ues yo no Estoy muerta @Se ir%ui en el silln@ A no ser A$uiere $ue ven%aB A#uera a-n hay luz" as* $ue est2 a salvo del &estripador de Cayslin @!o te molestes @di'o Kat'e Al otro e)tremo del csped tres estudiantes bailaban ba'o la huidiza silueta de un frisbee. Kat'e alz la vista hacia el sol" un disco plateado $ue asomaba por entre un des%arrn de nubes/ probablemente" se acercaba m2s lluvia El campus aparec*a desierto Kat'e no estaba preocupada !o hab*a nin%-n vampiro y el arma $ue llevaba en el bolso ser*a su#iciente para cual$uier emer%encia El laboratorio de los sue>os estaba cerrado Meti su nota de disculpa por entre la puerta y la 'amba y se #ue Cuando cruzaba el csped al%uien apareci tras ella y unos dedos muy lar%os a#erraron su brazo Era el doctor 6eyland Con #irmeza y sin decir palabra hizo $ue volviera hacia el laboratorio @ACu est2 haciendoB @le pre%unt ella" asombrada @Casi paso de lar%o sin verla 1en%a a sentarse un rato en mi coche" $uiero hablar con usted @Ella intent retroceder" alarmada" y l tir con #uerza de su brazo@ Es in-til armar esc2ndalo !o hay nadie $ue pueda darse cuenta En el estacionamiento slo hab*a un coche/ incluso los 'u%adores del frisbee hab*an desaparecido El doctor 6eyland abri la puerta del Mercedes y con un poderoso empu'n de su mano iz$uierda meti a Kat'e en el asiento delantero Lue%o se instal ante el volante" puso r2pidamente los se%uros de cierre de las puertas y se reclin en el asiento Mir hacia el cielo %ris2ceo y lue%o e)amin su relo' @A&i'o $ue deseaba hablar conmi%oB @pre%unt Kat'e Jl no respondi @AA $u estamos esperandoB @di'o ella @Estamos esperando a $ue el vi%ilante de d*a se vaya y cierre los laboratorios Me dis%usta ser interrumpido FEntonces as* es como ocurre todoI" pens Kat'e" sintiendo $ue un letar%o distante se iba apoderando lentamente de su cuerpo" paraliz2ndola !o hab*a nin%-n poder hipntico sur%ido de la ima%inacin de un novelista contenindola" slo el hechizo $ue cae sobre la presa del #elino" la conmocin de verse a#errada entre las mand*bulas letales aun$ue todav*a no se hubiera derramado ni una sola %ota de san%re @Dnterrumpido @murmur @S* @di'o l" volvindose Kat'e percibi en sus o'os el ansia" el hambre" ahora sin dis#races@ Dnterrumpido en lo $ue desee hacer con usted" sea lo $ue #uere Ahora se encuentra en mi terreno de 'ue%o" se>ora &e 5root" ese lu%ar al 27 $ue ha insistido en volver una y otra vez 7a no puedo esperar m2s tiempo a $ue se decida Tiene usted buena salud" se%-n vi en su historial" y yo estoy hambriento El coche ol*a a metal #r*o" a cuero y a mezclilla Un hombre sali de los laboratorios y se inclin para sacar la cadena de la -nica bicicleta $ue hab*a en el aparcamiento 4or el modo de removerse en su asiento" Kat'e supo $ue se era el hombre cuya marcha hab*a estado esperando el doctor 6eyland @Mire a ese idiota @murmur@ AEs $ue piensa tardar toda la nocheB 6eyland no paraba de mirar hacia las ventanas del laboratorio" con in$uietud Jse ser*a el lu%ar" pens Kat'e+ all* lo har*a tras de'arla aturdida con un %olpe $ue no produ'era san%re/ despus de todo" no $uerr*a manchar su Mercedes En su cansancio ahora estaba se%ura de $ue hab*a atacado a esa chica" bebiendo su san%re y mat2ndola lue%o Estaba utilizando las actividades del violador como tapadera Cuando nadie ven*a a su laboratorio de los sue>os" el hambre le impulsaba a salir de caza FG4ero yo tambin soy cazadoraHI" pens Sinti en su interior una #r*a corriente de ira Sus pensamientos volaban a toda velocidad+ necesitaba tiempo" necesitaba estar un momento all* donde no pudiera alcanzarla y planear cmo iba a sobrevivir Ten*a $ue salir del coche" #uera cual #uese el subter#u%io utilizado Tra% saliva ruidosamente y se volvi hacia l @1oy a vomitar @di'o con una voz $ue parec*a un %raznido Jl lanz una #uriosa maldicin Los cierres chas$uearon y 6eyland e)tendi el brazo para abrir la puerta de un empu'n" d2ndole un %olpe al hacerlo @G;ueraH Emer%i vacilante a la #r*a y h-meda atms#era del e)terior y se apresur a retroceder unos pasos" apretando su bolso contra el cuerpo cual si #uera un escudo" mirando r2pidamente a su alrededor El hombre de la bicicleta se hab*a marchado En el piso superior del club Cayslin se ve*a brillar una luz al otro e)tremo del csped !ettie estar*a ech2ndola de menos ahora mismo Cuiz2 0ac8son viniera a reco%erlas 4ero era imposible $ue la ayudaran a tiempo El doctor 6eyland hab*a salido del coche Estaba inmvil con los brazos apoyados en el techo del Mercedes" contempl2ndola con una mezcla de dis%usto y desprecio @Se>ora &e 5root" Acree $ue puede vencerme en una carreraB 7 empez a rodear el coche" yendo hacia ella La voz de Scotty reson $uedamente en su o*do FTuyoI" di'o" en tanto $ue el leopardo se tensaba para saltar Tambin 6eyland era un animal" no un monstruo inmortal sur%ido de una leyenda/ era slo una bestia salva'e" por muy listo y #uerte $ue #uera" por muy hambriento $ue se sintiera en ese momento Jl mismo lo hab*a dicho Sac la autom2tica del bolso" $uitando el se%uro y alz2ndola con las dos manos hasta sus o'os" y su mente le di'o tran$uilamente $ue ser*a me'or un tiro a la cabeza" pero $ue siempre era m2s se%uro acertar si apuntaba al torso Le dispar dos veces" dos balas en r2pida sucesin" una en el pecho y otra en el abdomen !o cay" pero se dobl sobre s* mismo" como intentando abrazar su cuerpo des%arrado" y %rit y %rit con tal #uerza $ue ella empez a temblar y le result imposible conse%uir $ue sus manos reunieran la estabilidad su#iciente para el disparo $ue hab*a pretendido hacer lue%o sobre su cabeza Tambin ella %rit" 28 involuntariamente+ 6eyland estaba lanzando unos aullidos espantosos =ab*a pasado mucho tiempo desde su -ltimo disparo sobre un ser vivo ?y unos pasos corriendo a su espalda y lue%o unos brazos la rodearon y la hicieron $uedarse inmvil" clav2ndole las manos a los costados de tal #orma $ue la pistola apunt hacia el suelo @G0es-sH @'ade en su o*do la voz de 0ac8son Su coche se%u*a all* donde hab*a #renado de %olpe" sin $ue Kat'e lo hubiera o*do lle%ar !ettie ba' de un salto y corri hacia Kat'e" %ritando+ @G&ios m*o" est2 herido" le ha disparadoH 6eyland se apart tambale2ndose" dando la vuelta a su coche" ale'2ndose de ellos Se apoy en el paracho$ues+ hab*a de'ado de %ritar y su rostro" una m2scara de me'illas huecas" devorada por el hambre" les contemplaba cie%amente @AEs lB @pre%unt 0ac8son con voz incrdula@ AJl intent violarlaB @!o" es un vampiro @di'o Kat'e @GUn vampiroH @e)plot 0ac8son@ ASe ha vuelto locaB G0es-sH @G&e'ad de mirarme" %anadoH @lo%r decir 6eyland con un 'adeo Lue%o se de' caer en el asiento delantero de su coche 4od*an verle a travs del parabrisas" con su #rente resbalando hasta apoyarse en el volante =ab*a manchas de san%re sobre la capota del Mercedes" all* donde se hab*a apoyado @Se>ora &e 5root" dme la pistola @di'o 0ac8son Kat'e apret con m2s #uerza la culata @!o 4or el modo en $ue los brazos de 0ac8son aumentaron su presin se dio cuenta de $ue le daba miedo soltarla para intentar apoderarse de la pistola Una sirena sonaba a lo le'os @GAh* viene el coche de &anielH @%rit !ettie con un alivio salva'e en la voz 6eyland alz la mirada Su rostro %ris2ceo estaba r*%ido y en sus o'os brillaba una #eroz decisin @La puerta @%ru>@ GCue al%uien cierre la puertaH Su rostro parec*a arder" era imposible no obedecerle !ettie se lanz hacia adelante" cerr la puerta con un %olpe seco y retrocedi" limpi2ndose la mano en el 'ersey 6eyland puso en marcha el Mercedes y pas ante ellos haciendo eses" saliendo del estacionamiento hacia el camino principal La lluvia estaba empezando a caer con #uerza Kat'e oy nuevamente la sirena y despert para en#rentarse con su #racaso+ no hab*a lo%rado matar limpiamente a la presa El vampiro estaba escapando Dntent correr hacia el coche de 0ac8son" pero l la retuvo @9asta ya" $udese $uieta" Gya ha hecho bastanteH @%rit El Mercedes redu'o la marcha durante un se%undo al #inal del camino" como vacilando" y lue%o %ir hacia las puertas de piedra para es#umarse entre ellas @7 ahora" A$uiere darme la pistolaB @di'o secamente 0ac8son Kat'e puso el se%uro y de' caer la autom2tica sobre el as#alto mo'ado !ettie estaba se>alando hacia el club @1iene %ente Tienen $ue haber o*do los disparos y habr2n llamado a &aniel ?i%a" 0ac8son" estamos en apuros !adie va a creer $ue el doctor 6eyland es el violador y mucho menos lo otro @Sus o'os se volvieron por un se%undo 29 hacia Kat'e" nerviosos y preocupados@ &i%amos lo $ue di%amos" pensar2n $ue estamos locos @?h" mierda @di'o 0ac8son con voz cansada" soltando por #in a Kat'e Se a%ach para co%er el arma y Kat'e vio la preocupacin y el temor en su rostro mientras pensaba en la situacin tal y como la hab*a descrito !ettie+ una historia sin pies ni cabeza $ue unos cuantos miembros del personal de limpieza hab*an inventado sobre un eminente pro#esor @Tenemos $ue decir al%o @prosi%ui !ettie" desesperada@ Toda esa san%re Se $ued callada" los o'os clavados en el suelo 0ac8son se encar con Kat'e y le habl con voz apremiante+ @?i%a" se>ora &e 5root" no tenemos ni idea de a $u se debieron los disparos" no sabemos nada" Ame ha o*doB @Se meti la autom2tica en el bolsillo interior de la cha$ueta@ Usted vino para concertar una visita al laboratorio de los sue>os" pero el doctor 6eyland no estaba Usted le esper y !ettie empez a preocuparse al ver $ue no re%resaba y entonces vinimos hasta a$u* en el coche" busc2ndola Todos o*mos los disparos pero nadie vio nada !o hab*a nada $ue ver Como ahora Kat'e estaba #uriosa con l y consi%o misma Tendr*a $ue haberse arries%ado a disparar contra la cabeza" no tendr*a $ue haberse de'ado contener por 0ac8son Ahora pod*a ver ya el coche de &aniel" %irando para entrar en el estacionamiento @Me han aceptado en la escuela de in#orm2tica de 3ochester para el pr)imo semestre @di'o 0ac8son con voz tensa@ 4uede apostar a $ue all* no les %ustan los vampiros" se>ora &e 5root/ y tampoco les %ustan los ne%ros con pistolas 7o y !ettie tenemos $ue vivir a$u*/ no podemos marcharnos a E#rica Kat'e se #ue calmando/ ten*a razn &urante todo ese tiempo la relacin hab*a e)istido solamente entre ella y el vampiro" y lo ocurrido a$u* era asunto suyo" y no ten*a nada $ue ver con esos dos 'venes @Est2 bien" 0ac8son @di'o@ !o hab*a nada" no vimos nada @Correcto @di'o l" volvindose hacia el coche de &aniel Kat'e pens $ue lo%rar*a salir adelante/ $uiz2 al%-n d*a vendr*a a visitarla en E#rica" con un tra'e ele%ante y llevando un porta#olios" por un asunto de ne%ocios Se%uramente all* tambin ten*an computadoras ahora &aniel sali de su coche y se $ued inmvil ba'o la lluvia" una mano sobre la culata de su arma Kat'e vio cmo la decepcin se iba e)tendiendo por su rostro ro'izo" hacindole torcer el %esto" cuando !ettie le puso la mano sobre el brazo y empez a hablar Kat'e reco%i su bolso del suelo" donde lo hab*a de'ado caer antes Cu li%ero parec*a ahora" sin el arma 9usc en l y sac su capucha de pl2stico para la lluvia" aun$ue ten*a el pelo ya empapado Mientras se ataba la capucha pens en su vie'o ri#le de repeticin del QNR" su arma para los leones/ y lue%o pens en sacarlo de donde estaba %uardado y revisarlo para $ue #uncionara bien" escondindolo despus en lo m2s hondo del cuarto de los trastos de #re%ar en el club Slo por si 6eyland no mor*a" por si no lo%raba dormirse con dos balas dentro y volv*a co'eando para cazar en un terreno #amiliar para buscarla 1olver*a la semana si%uiente" con el re%reso de los estudiantes" o no volver*a nunca !o pensaba $ue #uera a volver" pero estar*a lista" por si acaso 7 lue%o" tal y como hab*a planeado" volver*a a su casa en E#rica Su mente empez a repasar velozmente las im2%enes+ una vida nueva" no importaba cu2l" la 30 $ue pudiera crearse esos tiempos Si 6eyland era capaz de adaptarse a ellos" tambin ella pod*a hacerlo Era adaptable y decidida como l 4ero" Ay si dorm*a para despertar de nuevo dentro de cincuenta a>osB Cada %eneracin deb*a cuidar de s* misma Ella hab*a cumplido con su parte" aun$ue $uiz2 no lo bastante bien como para alardear de ello Con todo" $u historia resultar*a para contarla al%-n anochecer ante el #ue%o de una ho%uera en el veldt, empezando con la alta silueta del doctor 6eyland vista al #inal del estacionamiento" pasando 'unto al estudiante arrodillado entre la espesa niebla de la ma>ana Kat'e se diri%i hacia el coche de &aniel para contar la historia $ue Edi#icios y Terrenos podr*a entender 31 2 La tierra de la satis#accin perdida @Esos tipos encontraron el vie'o sed2n Mercedes(9enz metido entre unos arbustos del par$ue del condado" con el conductor derrumbado sobre el volante y cubierto de san%re @di'o 6esley@ &i'eron $ue llamar*an a la polic*a o $ue le llevar*an al hospital" pero el tipo se ne% a ello 9ueno" conocen a 6einber% y le llamaron 4ensaron $ue el hombre del Mercedes deb*a de tener sus razones y $ue 6einber% $uiz2 pudiera sacarle al%o y $ue a lo me'or acabar*a d2ndoles un poco de dinero por las molestias F6einber% se llev a ese tipo y lo escondi en ese almacn $ue est2 cerca de =art#ord" el U(Store(Dt =izo $ue sacaran el coche de los arbustos" lo limpi y acab vendindolo por un buen precio !o s $uin es ese tipo" pero cuidaba bien su coche 6esley hizo una pausa para $uitarle el envoltorio a un nuevo pa$uete de chicle @4ero" A$uin es ese tipoB @si%ui diciendo@ !adie lo sabe Me llev todo lo $ue le encontraron encima Est2 ah*" en esa bolsa de papel !o hay cartera ni documentos personales" y se ne% a dar su nombre 6einber% llam a ese mdico ami%o suyo El hombre del Mercedes llevaba dos balas dentro" una a$u* y otra a$u* @Se llev la mano al pecho y lue%o al estma%o@ El mdico se las sac y tambin tra'o un poco de san%re para hacerle una trans#usin/ no $uer*a $ue el tipo se muriese mientras 6einber% se%u*a intentando averi%uar si hab*a al%uien interesado en l" y si ese inters era lo bastante %rande como para $ue valiera la pena avisarle I7 ahora viene la parte rara Col%aron el recipiente de san%re de un palo y le clavaron la a%u'a" y antes de $ue pudieran darse cuenta el tipo del Mercedes ya se hab*a sacado la a%u'a de un manotazo La tir al suelo y empez a chupar del 'odido tubo de %oma Comenz a beberse la san%re" Aentiendes lo $ue $uiero decirB Se la bebi Entonces #ue cuando 6einber% decidi $ue deb*as encar%arte del asunto" 3o%er &i'o $ue no conoc*a a nadie m2s $ue supiera $u hacer con un maldito vampiro 3o%er de' escapar una carca'ada de puro placer" rode2ndose las rodillas con los brazos" y mir a Mar8 para ver $u tal se estaba tomando todo a$uello Mar8 pensaba $ue a$uel asunto parec*a un resto de la locura $ue hab*a te>ido los d*as en $ue su t*o 3o%er" en muchas de las man*as sucesivas $ue le hab*an dominado" era un buen mercado para los incre*bles art*culos procedentes del surtido comercial al $ue 6einber% no hac*a publicidad 6einber% el perista era el -nico delincuente $ue Mar8 conoc*a y su primera prueba de $ue tambin pod*a haber %2n%sters 'ud*os En cuanto a 3o%er 9ueno" era natural $ue conociera a esa clase de personas Cada vez $ue las relaciones con sus padres se pon*an demasiado tensas ,esta vez hab*an discutido a causa de sus planes para las vacaciones veranie%as." Mar8 ven*a a pasarse una temporada con 3o%er La libertad de $ue %ozaba a$u* era mucho mayor de la $ue un chico de catorce a>os pod*a conse%uir en cual$uier otro sitio 4ero" A$u demonios era todo estoB Entr en la casa de 3o%er sin anunciarse" como de costumbre" y todo parec*a i%ual $ue siempre+ la puerta corredera abierta para de'ar pasar la brisa primaveral procedente del patio" todas las plantas de la sala medio marchitas y con aspecto de no haber sido muy bien 32 cuidadas" 6esley tumbado en el so#2 mascando chicle y 3o%er instalado en el %ran silln de cuero y o#reciendo una primera impresin tan abi%arrada como la de un p2'aro de la selva con su camisa de seda escarlata y sus t'anos deste>idos 3o%er ten*a una cadena de bouti$ues y le %ustaba vestirse con las -ltimas novedades $ue lle%aban al departamento para hombres 7 entonces" antes de $ue hayas tenido ocasin de soltar tu mochila y tu cartera de la escuela" te dicen $ue 3o%er ha comprado un vampiro y $ue 6esley acaba de traerlo a$u*" al apartamento con 'ard*n de 3o%er" en el 6est Side de Manhattan 7 lo dicen muy serios" sin $ue se les mueva ni un m-sculo de la cara Un vampiro Mar8 mantuvo una e)presin cuidadosamente neutral @ACrees $ue ese tipo realmente bebe san%reB @le pre%unt 3o%er a 6esley 6esley se enco%i de hombros Era un e) marine y ahora traba'aba como en#ermero En sus ratos libres hac*a pe$ue>os encar%os para 3o%er @=e visto tipos $ue hicieron cosas realmente raras despus de $ue les hubieran pe%ado un tiro @di'o @Ese vampiro ALes di'o al%o mientras le tuvieron en el U(Store(DtB @le pre%unt 3o%er @&i'o $ue no pod*a dormir A7 $uin habr*a podido" con dos a%u'eros en el cuerpo y sin nin%una dro%a $ue le de'ara inconscienteB 6einber% $uer*a conse%uirle un poco por si se pon*a a %ritar" pero el mdico di'o $ue no estaba dispuesto a utilizar nin%una clase de dro%a sin hacerle antes un montn de pruebas" por$ue el tipo parec*a tener una constitucin realmente e)tra>a" e i%noraba $u e#ecto pod*an causar las dro%as en l Ese mdico estaba realmente interesado por el tipo/ apuesto a $ue 6einber% te lo di'o" Averdad" 3o%erB &ebi decirte $ue te dieras prisa ;in%ir*a estar preocupado y temer $ue el mdico pudiera $uedarse con el vampiro para estudiarlo" AnoB A'a 7a me lo pensaba 7" de todas #ormas" Acu2nto has pa%ado por ese tipoB @ASi%ues dispuesto a echarme una mano para descubrir si realmente vale el dinero $ue pa%uB @le pre%unt 3o%er" eludiendo dar una respuesta 6esley volvi a enco%erse de hombros y ambos se pusieron en pie@ 1en" Mar8" no debes perderte esto !o era una broma =ablaban en serio 7" de repente" el pasillo en penumbra $ue llevaba a las habitaciones de los invitados se volvi muy oscuro y al%o aterrador La sala era el centro del apartamento La cocina y el dormitorio y el ba>o de 3o%er estaban a la derecha En el corto pasillo $ue llevaba a la iz$uierda hab*a armarios" un cuarto de ba>o para los invitados y dos cuartitos $ue no se usaban para nada en especial Cuando Mar8 visitaba el apartamento uno de los cuartitos era para l En#rente hab*a un cuarto a-n m2s pe$ue>o" con las paredes blancas y un min-sculo lavabo adosado a l Mar8 abri la puerta de su habitacin y le ech una mirada Cama" cmoda" mesa" estanter*a de libros" vie'os mapas col%ados en las paredes de un azul claro" cortinas con p2'aros pintados" una al#ombra escandinava de piel en el suelo Todo era conocido y tran$uilizador Mar8 no sab*a si hac*a uso de su habitacin durante sus ausencias pero" en tal caso" 3o%er deb*a limpiarla despus" eliminando todo rastro de su anterior ocupante Mar8 'am2s le hab*a hecho pre%untas al respecto Le %ustaba pensar $ue ese cuarto era suyo La puerta del pe$ue>o dormitorio situado en#rente estaba abierta !o era e)tra>o $ue el apartamento oliese a yeso 6esley hab*a estado traba'ando en l" 33 instalando una %ruesa ca>er*a a uno y otro lado de una %ran puerta de barrotes met2licos En la pared del #ondo hab*a una ventana tambin con barrotes provista de un cristal recubierto por una re'illa met2lica" del tipo $ue se utiliza para $ue no entren los ladrones El cuartito" desnudo y poco aco%edor" trans#ormado en una 'aula por obra y %racia de la puerta met2lica" conten*a un prisionero Un hombre yac*a tumbado de espaldas en un catre pe%ado a la pared Era demasiado alto para a$uel catre/ sus pies asomaban por el e)tremo y la manta azul $ue le cubr*a slo conse%u*a lle%arle hasta el pecho Ten*a el rostro vuelto hacia un lado y el cabello canoso Uno de sus brazos rozaba el suelo" con los nudillos apoy2ndose en el linleo Mar8" $ue hab*a estado prepar2ndose para ver a un monstruo peli%roso" se sinti aliviado y decepcionado a la vez 4ero $uiz2 el rostro del hombre #uese horrendo" con colmillos y un milln de arru%uitas" como el rostro $ue hab*a en el libro sobre &r2cula $ue Mar8 hab*a ho'eado en una mesa de saldos de Marboro la semana anterior 3o%er" $ue estaba abriendo la re'a" debi de percibir la reaccin de Mar8 @!o parece %ran cosa" AverdadB @le di'o" al%o in$uieto@ Me pre%unto si 6einber% no estar2 intentando tomarme el pelo Entraron en el cuartito y se diri%ieron hacia el catre El hombre volvi la cabeza Ten*a un rostro #laco y de ras%os #irmes" con las me'illas chupadas y los o'os al%o hundidos en las cuencas+ apenas parec*a capaz de mantenerlos abiertos Sus labios estaban a%rietados y al%o oscuros" como cubiertos por una costra" y Mar8 pens Fsan%reI" y sinti una leve punzada de n2useas Un instante despus comprendi $ue sus labios ten*an el mismo aspecto $ue los de cual$uiera durante un ata$ue de #iebre" cuando la boca se reseca tanto $ue la carne acaba volvindose ne%ra y llen2ndose de %rietas 6esley se subi la man%a de su camisa azul Se sent en la cabecera del catre" movindose con cautela" pas un brazo por deba'o del hombre y le alz la cabeza y los hombros apoy2ndolos en su #lanco Los labios del hombre se curvaron en una mueca de dolor" mostrando unos dientes normales+ no hab*a colmillos @9ueno" bueno @di'o 6esley con dulzura@" A$uieres intentarloB ACuieres eh beber un pocoB El hombre ten*a los o'os clavados en la nada" i%norando el brazo desnudo $ue 6esley manten*a e)tendido ante l @6esley" Ano tienes miedoB @le pre%unt Mar8 con un hilo de voz @!i pizca Ten%o montones de san%re Cuando me hirieron en 1ietnam perd* lo $ue se dice un 'odido barril de ella" y a-n si%o a$u* @Cuiero decir $ue Si te muerde" Ano te convertir2s tambin en vampiroB @!o seas bobo" Maride @di'o 3o%er@ Si eso #uera cierto y aun suponiendo $ue al principio no hubiera m2s $ue un solo vampiro autntico pronto todos seriamos vampiros y no $uedar*an personas normales !o puede #uncionar as*" no tendr*a sentido 6esley no corre peli%ro 6esley de' escapar un %ru>ido @4ero nada de mordiscos en el cuello Eso es demasiado personal 4uede tomarla de mi brazo" como los mdicos 4ero el supuesto vampiro no parec*a nada dispuesto a tomar san%re de nin%-n sitio @GEs un timoH @di'o 3o%er" en#urecido@ &ebe de ser al%-n ami%o de 6einber% al $ue le dispararon y l anda buscando un lu%ar donde esconderle !o 34 diri'o un asilo para asesinos a sueldo incompetentes o para lo $ue $uiera $ue sea este tipo Creo $ue le echar a la calle para $ue le encuentre la polic*a El hombre del catre no emiti nin%una protesta o s-plica" pero tens su cuerpo en un %ran es#uerzo Sus lar%os y #lacos dedos se cerraron sobre el antebrazo de 6esley El sonido de su traba'osa respiracin llen el cuartito Acerc su rostro a la p2lida parte interna del antebrazo de 6esley @G=i'o de mala madreH @e)clam 6esley" dando un leve respin%o 3o%er se $ued muy $uieto" con los labios entreabiertos y una e)presin de )tasis en el rostro" mirando 6esley se%u*a sentado en el catre" sosteniendo el torso del hombre 'unto a su costado" y tambin le miraba+ ya hab*a recobrado la calma &ios" pens Mar8" 6esley era un tipo realmente duro+ nunca se de'aba asustar por nada El vampiro acab apartando el rostro de su antebrazo" se lami los labios y se de' caer en el catre con un suspiro $ue casi era un murmullo 6esley se puso en pie" #le)ionando los dedos @Mira esto @di'o La vena de su brazo ten*a una heridita rodeada por una decoloracin parecida a un morado @Eh A$uieres una tiritaB @le pre%unt 3o%er con voz absorta" contemplando la pe$ue>a marca @!o" apenas san%ra !unca hab*a visto nada tan incre*ble Ser2 me'or $ue me tumbe un par de minutos Me encuentro un poco dbil y mareado 6esley #ue hacia la sala" sin apartar los o'os de su antebrazo 3o%er y Mar8 salieron del cuartito detr2s de l @La re'a se cierra autom2ticamente en cuanto la pones en su sitio @di'o 3o%er" y se volvi hacia el hombre del catre@ 0es-s @'ade@" es cierto 6esley estaba acostado en el so#2 3o%er se puso en cuclillas 'unto a l @ ACu sentisteB @0oder" lo mismo $ue si estuviera donando san%re" A$u otra cosa iba a sentirB @6esley" Ase%uro $ue te encuentras bienB @S*" se%uro @Cuiero $ue me consi%as suministros con $ue alimentarle 6esley #runci el ce>o @?ye" si empiezo a trastear con el banco de san%re del hospital puedo acabar perdiendo mi traba'o @S $ue har2s lo $ue puedas" 6esley @di'o 3o%er despreocupadamente/ lo cual si%ni#icaba $ue ten*a al%o $ue le daba poder sobre 6esley y no deseaba o*r nada m2s sobre sus posibles problemas@ 4uedo %uardarla en el #ri%or*#ico" AnoB 7 si en al%-n momento no puedes traer san%re del hospital" basta con $ue ven%as t- mismo @Mierda @di'o 6esley" apretando el pu>o y levantando el brazo@ ?ye" ya sabes $ue no puedo repetir este numerito de la #uente de la 'uventud demasiado a menudo" AverdadB @4ues entonces busca a al%uien $ue pueda sustituirte 6esley se march para devolver la camioneta al$uilada en $ue hab*a tra*do al vampiro 3o%er col% la llave de la re'a en un clavo $ue hab*a 'unto al armario de la cocina @&e'ar esta llave a$u*" Mar8" pero no tendr2s $ue usarla a menos $ue haya al%una emer%encia 35 3o%er ten*a treinta a>os y era del%ado y vivaz como un el#o" con un rostro en #orma de corazn" de ras%os #inos y 'oviales Llevaba su cabello ne%roazulado bastante lar%o y siempre $ue pod*a se lo apartaba de la #rente en un %esto melodram2tico Mar8 pensaba $ue si los 2n%eles tuvieran el cabello ne%ro se parecer*an a 3o%er" aun$ue un 2n%el probablemente no habr*a conse%uido $ue le e)pulsaran de cuatro universidades distintas" como le hab*a ocurrido a 3o%er Mar8 sab*a $ue ten*a la piel cetrina" los ras%os poco atractivos y un caminar des%arbado" y las %a#as %ruesas $ue llevaba no ayudaban a me'orar su aspecto =asta hac*a muy poco tiempo no hab*a comprendido $ue a 3o%er le %ustaba tenerle cerca como una #orma de contraste con $ue realzar su propia apostura" pero a Mar8 no le importaba demasiado Sab*a $ue conse%uir*a abrirse camino usando el cerebro 7 tambin sab*a $ue 3o%er era un eterno inconstante $ue nunca hab*a lo%rado sacar todo el provecho posible a su inteli%encia" $ue se aburr*a con demasiada #acilidad y $ue anhelaba con una e)cesiva codicia el sabor de esas e)periencias $ue iba en%ullendo una detr2s de otra 3o%er de' solo a Mar8 para $ue deshiciera su e$uipa'e y volvi poco despus por el pasillo llevando una silla de la cocina Se detuvo #rente a la re'a" dio la vuelta a la silla y tom asiento en ella poniendo los brazos encima del respaldo" encarando su nueva ad$uisicin Ten*a consi%o una cassette La puso en marcha y empez a hacer pre%untas+ ACmo te llamasB ACmo te convertiste en vampiroB AEst2s en comunicacin con otros vampirosB ACu2nta san%re bebes cada vezB ACuin te disparB Cada vez $ue Mar8 apartaba la vista del estante donde estaba colocando sus libros ve*a $ue el vampiro no hac*a caso de 3o%er y $ue" pese a su debilidad" se es#orzaba por se%uir lo $ue Mar8 estaba haciendo en el otro dormitorio En cuanto 3o%er se hubo ido a la cama" con lo $ue ya no habr*a m2s interrupciones" Mar8 sac los planos de Ciudad Espacial de su cartera y los puso sobre la mesa de dibu'o A$uel proyecto personal constaba ya de cuarenta dibu'os $ue mostraban los sistemas para su estacin espacial monoplaza La precisin cient*#ica no era lo $ue m2s le preocupaba" aun$ue manten*a ri%urosamente controlado cual$uier impulso de lanzarse a la pura #antas*a Lo $ue m2s le #ascinaba eran los misteriosos paisa'es del espacio" las perspectivas cuidadosamente trazadas a escala y los detalles de un ho%ar capaz de via'ar por el vac*o Mientras traba'aba con su rotrin% ba'o la luz del #luorescente se olvid de 3o%er" de sus padres e incluso del vampiro Cuando se puso en pie para cepillarse los dientes en el cuarto de ba>o $ue hab*a al #inal del pasillo" se llev un sobresalto al descubrir $ue el vampiro se%u*a mir2ndole Cuando volvi cerr la puerta y no la abri de nuevo hasta no haber apa%ado la luz Me'or de'arla abierta $ue no estar tumbado en la oscuridad pre%unt2ndose $u estaba pasando ah* #uera 6esley hab*a instalado una lamparita en la celda" rode2ndola con una proteccin de alambre y conect2ndola a un interruptor del pasillo El vampiro $uedaba per#ectamente iluminado" tendido inmvil en el catre Mar8 se puso de costado y escuch el apa%ado ir y venir del tr2#ico Estaba intentando ima%inarse los detalles de cmo ser*an las toberas de Ciudad Espacial" %randes siluetas curv2ndose contra el teln de #ondo de las estrellas Cuiz2 hubiera un e$uipo de robots especiales para ocuparse de ellas/ o $uiz2 decidiera reservarse para s* mismo la aventura de traba'ar en el e)terior" prote%ido por su tra'e espacial y con las estrellas como compa>*a 36 7" poco a poco" de mala %ana" se dio cuenta de un suave roce $ue lle%aba del otro lado del pasillo+ movimiento" es#uerzos Se levant de la cama" temblando un poco" pues slo llevaba su ropa interior y" descalzo" #ue cautelosamente hacia el umbral El vampiro estaba apoyado en la pared" con el rostro vuelto hacia el cuartito de ba>o pe%ado a su celda Mar8 estornud El vampiro le mir @Dr a buscar a 3o%er @murmur Mar8 4ero no lo hizo Al%o en la postura del vampiro" un leve enco%erse de a$uellos hombros ya encorvados" de' bien claro $ue percib*a a$uello $ue Mar8 ya sab*a $ue 3o%er convertir*a todo el asunto en una broma humillante+ un vampiro $ue necesitaba ir al cuarto de ba>o i%ual $ue todo el mundo y $ue" pobrecito" no pod*a arre%l2rselas por s* solo Mar8" presa de una a%uda incomodidad" record cmo hab*a sido su -ltimo verano en el campamento Sin nin%una razn aparente" mo'aba la cama todas las noches Cada ma>ana ten*a $ue lavar las s2banas y col%arlas a secar detr2s de la caba>a" all* donde todo el mundo pod*a verlas Muy divertido" 'a" 'a Mar8 cruz el pasillo @Te ayudar @di'o en un murmullo por entre los barrotes@" pero si intentas al%o %ritar hasta $ue se me revienten los pulmones y 3o%er vendr2 y te dar2 una paliza Siempre duerme con una ca>er*a de plomo 'unto a la cama" por si entran ladrones ;ue hacia la cocina" empezando a lamentar ya su impulso Cautelosamente" busc a tientas la llave !o deb*a despertar a 3o%er e invitarle con ello a $ue mostrara su lado malo+ eso era lo principal Mar8 odiaba el lado malo de 3o%er Abri la re'a y entr en la celda" movindose con mucho cuidado !o $uer*a $ue el vampiro se hiciera a la idea de $ue pod*a conse%uir #avores con slo mostrarse dbil y pattico @3o%er me matar*a si supiera $ue he entrado a$u* @le di'o@ Me mandar*a a casa ACu voy a conse%uir por haber corrido ese ries%oB El vampiro le mir @Si lo deseas" puedes ponerte al nivel de un vi%ilante de lavabos p-blicos @ le di'o con un ronco murmullo@ Llevaba al%o de dinero suelto en los bolsillos Ese dinero deb*a de estar en la bolsa $ue 6einber% le hab*a dado a 6esley Servir*a" aun$ue el vampiro intentara dar la impresin de $ue e)i%ir un pa%o por su servicio era una mez$uindad Lo principal era no permitir $ue nadie te tomara el pelo Mar8 se acerc un poco m2s a l El vampiro pas un brazo #laco y nervudo por encima de sus hombros y" durante un instante de terror" Mar8 pens $ue le estaba atacando &espus comprendi $ue el vampiro se encontraba tan dbil $ue necesitaba apoyar casi todo su peso en l Cuiz2 bastara con dar esos pocos pasos para $ue acabara derrumb2ndose Tal vez se muriera =abr*a sido me'or despertar a 3o%er Entonces si al%o iba mal no seria culpa de Mar8 @7a est2 @'ade el vampiro" poniendo la mano sobre el lavabo Mar8 sali del min-sculo cuarto de ba>o y se apoy en la pared ?y los ruidos del a%ua" el dbil %emido de alivio y la mano $ue buscaba a tientas la palanca del retrete Esto es una locura" pens+ hace pis i%ual $ue yo o $ue 3o%er" pero bebe la san%re de las personas 37 Mientras le ayudaba a volver al catre Mar8 se dio cuenta de $ue el vampiro necesitaba un ba>o y cambiarse su manchada camisa blanca y sus arru%ados pantalones Le hab*an $uitado el cinturn y los zapatos @Espera @murmur el vampiro Mar8 retrocedi hacia la re'a @A4or $uB @Cudate a$u* conmi%o =2blame !o debo dormir Si lo ha%o es #2cil $ue me hunda en el sue>o de a>os $ue me lleva de una era a otra Entonces mi vitalidad caer*a hasta un nivel tan ba'o $ue mi cuerpo ser*a incapaz de curarse a s* mismo Morir*a Tu t*o 3o%er se en#adar*a mucho =2blame Cuntame cosas &ios" esto era incre*ble @ACu clase de cosasB @ACu haces durante el d*aB @Estudio !oveno curso Un breve silencio @!o est2 mal @acab murmurando el vampiro@ 7o tambin soy al%o parecido a un estudiante =2blame de la escuela Mar8 tom asiento en el suelo" apoyando la espalda en la pared m2s ale'ada del catre" y le habl de la escuela 4asado un rato co%i una manta de su armario" la dobl y" antes de sentarse encima de ella" tra'o un vaso de a%ua de la cocina para irse humedeciendo la %ar%anta El vampiro yac*a inmvil" escuch2ndole Cada vez $ue Mar8 se permit*a unos instantes de silencio el vampiro dec*a F=2blameI Cuando Mar8 volvi de la escuela al d*a si%uiente 6esley estaba all* @Tu padre ha llamado y di'o $ue le %ustar*a tener noticias tuyas @?h 1ale" 6esley" %racias Los padres de Mar8 aceptaban el apartamento de 3o%er como una zona neutral donde Mar8 pod*a re#u%iarse de su interminable acoso Aun as*" trataban de mantenerse en contacto con l mediante el tel#ono @9ueno @si%ui diciendo 6esley@" nuestro ami%o ha sido ba>ado y a#eitado" lleva un pi'ama limpio y vendas nuevas 7a est2 listo para a%uantar un par de d*as m2s" de'ando aparte el asunto de la alimentacin 4ara eso hay $ue entrar en su habitacin Aun$ue de'es un vaso de san%re en el suelo y se lo acer$ues es incapaz de inclinarse y co%erlo 4ero puede sentarse por s* solo/ al menos" lo bastante para $ue no necesites tocarle Llvale el vaso y d2selo" pero mantente le'os de l Mar8 e)amin la nevera buscando al%o $ue comer En la parte trasera del estante superior hab*a bolsas de pl2stico llenas de san%re 4esta>e un par de veces y apart la mirada de ellas @Cre*a $ue no le ten*as miedo @di'o @Ayer no tem*a darle un poco de mi san%re" pero est2 recuper2ndose de una #orma incre*blemente r2pida Se encuentra mucho me'or de lo $ue deber*a" teniendo en cuenta $ue es un vie'o con dos 'odidos a%u'eros de bala en el cuerpo Ten cuidado @6esley" $ue estaba lav2ndose las manos en el #re%adero de la cocina" de' escapar una carca'ada y cerr el %ri#o mientras e)clamaba@+ GM*rame" lav2ndome i%ual $ue si acabara de mane'ar a un paciente del hospitalH Supon%o $ue he nacido para hacerle de en#ermero al vampiro de 3o%er" AehB Al menos" 3o%er est2 convencido de ello Mene la cabeza y coloc en su sitio la toalla con $ue acababa de secarse las manos 38 @9ueno" yo me lo pasaba me'or cuando lo -nico $ue deb*a hacer era arre%lar este sitio para $ue 3o%er viviera en l Con la ayuda de 6esley y %astando mucho dinero" 3o%er hab*a reconvertido toda la planta ba'a del edi#icio" lo%rando $ue dos apartamentos pe$ue>os se trans#ormaran en uno lo bastante cmodo y amplio @ASe la das #r*a" recin sacada de la neveraB @pre%unt Mar8" cerrando la puerta y ocultando la visin de la san%re@ A!o crees $ue puede sentarle malB @9ueno" probablemente no sea mala idea calentarla un poco antes pero no demasiado @S cmo hacerlo Sol*a encar%arme de calentarle el bibern al beb de t*a 4at cuando estuve con ella Mar8 empez a e)tender mante$uilla de cacahuete sobre una loncha de embutido 6esley le $uit el envoltorio a un nuevo pa$uete de chicle @Ser*as un buen en#ermero !o todo el mundo habr*a pensado en eso de calentar la san%re Siempre $ue sepas mantener las distancias" claro est2 Mar8 sinti cierta ver%Lenza 6esley parec*a pensar $ue todo a$uello le ten*a demasiado nervioso 4ens contarle a 6esley $ue hab*a ayudado al vampiro la noche anterior y $ue supo mantener per#ectamente las distancias" pero decidi no hacerlo 6esley pod*a cont2rselo a 3o%er Le pre%unt cortsmente a 6esley cu2nto le deb*an por la san%re #resca $ue hab*a tra*do y 6esley #ue a la sala para esperar mientras Mar8 sacaba del horno la ca'a del dinero 3o%er la %uardaba %uiado por la teor*a de $ue a nin%-n ladrn se le ocurrir*a mirar dentro del horno 3ehu*a los bancos por$ue daban in#ormes sobre los intereses al departamento de impuestos y dec*a $ue pre#er*a olvidarse tanto de los intereses como de los impuestos El dinero estaba a salvo+ el apartamento era una #ortaleza al estilo neoyor$uino" con barrotes en las ventanas y re'as en las puertas traseras y hasta ten*a alambre de espino incrustado en lo alto de la valla de madera $ue rodeaba el pe$ue>o patio 4arec*a al%o salido de una historia sobre campos de prisioneros de %uerra Stala% Manhattan Con un solo prisionero @ASabes una cosaB @le di'o Mar8 mientras 6esley contaba sus billetes en el pasillo" 'unto a la puerta principal@ Casi deseo $ue ese mdico ami%o del se>or 6einber% se hubiera llevado al vampiro para $ue los cient*#icos pudieran estudiarlo Tener encerrado a al%uien de esta #orma hace $ue me sienta raro 6esley le mir" masticando el chicle @4iensas $ue incluso un tipo $ue bebe san%re tiene derecho a $ue no le encierren en el apartamento de 3o%er i%ual $ue si #uera un perro calle'ero" AverdadB Eso es cosa de 3o%er Eres menor y no tienes voz ni voto al respecto" por lo $ue no debes sentirte responsable de nada 4rocura no meterte en l*os" Ade acuerdoB 1ale En cuanto Mar8 tuvo todo el apartamento para l solo co%i la bolsa de papel y se dedic a esparcir las pertenencias del vampiro sobre la mesita de ca# ba>ada por el sol dorado del atardecer+ un bol*%ra#o azul" un rotulador ro'o" dos l2pices con la punta rota" cuatro #ichas llenas de una escritura ile%ible" una %oma" tres clips" una nava'ita con el man%o de cuerno" dos llaves" un estuche con un par de %a#as de %ruesa montura ne%ra ,el vidrio iz$uierdo estaba res$uebra'ado. y dos monedas de veinticinco centavos 39 Tras un instante de vacilacin Mar8 decidi olvidarse de la nava'ita y se embols una de las monedas de veinticinco como pa%o por el #avor de la noche pasada Su madre tele#one unos instantes despus Le prometi $ue no sacar*a a relucir el espinoso tema de los planes para sus vacaciones veranie%as y Mar8 se rela' un poco Su madre parec*a estar cansada y al%o nerviosa Cuer*a saber cmo estaba 7 3o%er" Aestaba bienB A!ecesitaba al%o de casaB 7 su padre" Ale hab*a llamadoB ATen*a su#iciente dinero para sus pe$ue>os %astosB !o ten*a $ue convertirse en nin%una car%a para 3o%er ACu tal la escuelaB ASe%u*a viendo a ese chico tan a%radable" ese Maddo) al $ue hab*a tra*do a casa la semana pasadaB ACom*a lo su#icienteB ACu2ndo planeaba volverB F!uncaI" pens Mar8 @!o lo s" mam2 @di'o@ !ecesito un poco de tiempo para calmarme sin tener $ue estar oyendo siempre discusiones Ten%o $ue hacer muchos traba'os escolares antes de $ue termine el curso @?'al2 tu padre no me tele#oneara cuando sabe $ue lo m2s probable es $ue ests en casa Si lo hace es slo para @=e de salir" mam2 Ten%o $ue hacerle al%unos recados a 3o%er @9ien" pero recuerda $ue cuando tu padre te llame debes decirle $ue este pe$ue>o interludio provocado por su psimo temperamento no se descuenta del tiempo $ue yo paso conti%o Cuando te marches de casa de 3o%er $uiero $ue vuelvas a$u* para acabar de pasar nuestros seis meses 'untos" cari>o Te $uiero" Mar8ie F7o tambin te $uiero" mam2I/ pero se era el tipo de cosa $ue nunca pod*as decirle en voz alta a nin%uno de los dos" por$ue entonces le sacaban punta" le daban la vuelta y se dedicaban a herirte con tus palabras &espus ella dir*a+ FEs a m* a $uien $uiere" no a ti" Mar8ie me lo ha dichoI/ y si pap2 lle%aba a creerse eso" aun$ue slo #uera un po$uito" pensar*a $ue estabas del lado de mam2 y conse%uir*a hacrtelo pa%ar de al%una #orma" y te pasar*as el tiempo llorando i%ual $ue mam2/ llorando y $ue'2ndote @Adis" mam2 @di'o" y col% &espus se $ued sentado mordindose las u>as y pre%unt2ndose cu2ndo conse%uir*a acostumbrarse a $ue sus padres se odiaran a muerte ?tros chicos lo conse%u*an Cuiz2 ser hi'o -nico hac*a $ue todo #uera peor 4or otra parte" pap2 y 3o%er no parec*an haber sacado nin%-n bene#icio especial al hecho de ser hermanos Mar8 #ue a ver su padre una vez" una sola vez" llorando y suplic2ndole $ue arre%lara las cosas" $ue la #amilia volviera a ser lo $ue se supon*a deb*a ser @AEso es lo $ue haces cuando no consi%ues lo $ue $uieresB @le hab*a dicho su padre@ ALloras i%ual $ue una ni>aB ACuin te ha ense>ado a hacer eso" tu madreB Lo peor era $ue Mar8 hab*a hablado con l no slo por$ue se sent*a des%raciado" sino por$ue estaba preocupado por su padre" sabiendo $ue l tambin lo era 4ensar en sus padres no serv*a de nada Mar8 se puso en pie" muy decidido" y #ue a su habitacin Sac de su cartera los dibu'os para los 'ardines bot2nicos de Ciudad Espacial Estaba traba'ando con plantas de varios planetas y" concretamente" con una $ue hab*a adaptado de un libro llamado Un via'e a Arturo El libro era bastante aburrido" pero describ*a un 2rbol terrible $ue usaba sus ramas para atrapar a pe$ue>os mam*#eros y se los com*a Aun$ue" A$u clase 40 de animales comer*aB AUna rataB AUna comadre'aB Las comadre'as eran unos bichos muy desa%radables+ a nadie le importar*a $ue se comiese una comadre'a Empez a dibu'ar una comadre'a metida en la 'aula de ramas" usando la enciclopedia como ayuda 4or #in" de mala %ana" de' a un lado los planos de Ciudad Espacial/ hab*a traba'o m2s acuciante $ue hacer Ten*a $ue redactar un traba'o para Carol Kelly" de la clase de len%ua" sobre un poema de AE =ousman Si no pon*a pronto manos a la obra no tendr*a tiempo su#iciente para hacerlo 7 terminar el traba'o era muy importante Carol Kelly estaba mostr2ndose espantosamente amable en los -ltimos tiempos !o hab*a nada como una transaccin en e#ectivo para hacer $ue una relacin volviera a sus cauces correctos Empez a leer el poema" intentando e)traer al%-n sentido a las palabras La tarde si%uiente 6esley no tra'o san%re en bolsas sino $ue lle% acompa>ado por 9obbie" una de las anti%uas novias de 3o%er Mientras iba por el pasillo" con 3o%er a un lado y 6esley al otro" 9obbie no paraba de re*rse @Se%uro $ue todo esto es cosa de al%-n ami%o tuyo del teatro" Averdad" 3o%erB @dec*a ella@ 1amos" te conozco Es una broma" AnoB 7 un instante despus estaba sentada en el catre de la pe$ue>a habitacin blanca y hab*a de'ado de re*rse Ten*a los o'os muy abiertos" clavados en el vampiro $ue inclinaba la cabeza sobre su brazo Mar8 tuvo $ue mirar por el rabillo del o'o para soportar a$uella escena @?h @susurr 9obbie 7 lue%o" sin apartar los o'os" a>adi@+ ?h" caray G?h" 6esley" se est2 bebiendo mi san%reH @7a te lo e)pli$u @di'o 6esley@ !o es nin%una broma @!o te preocupes" 9obbie @di'o 3o%er" d2ndole una palmadita en el hombro@ 4uedes estar se%ura de $ue lue%o no te saldr2n colmillos Al menos" a 6esley no le han salido 9obbie alar% la mano como si $uisiera hacer $ue el vampiro apartara la cabeza pero" en vez de ello" empez a acariciarle el cabello @Esta ma>ana me le* el tarot y pude ver $ue iban a pasarme cosas nuevas" cosas #ant2sticas @murmure+@" y $ue deber*a entre%arme a ellas y mostrarme totalmente positiva" AcomprendisB 4ero nunca pens ?h" esto es tan demasiado" es una autntica supernova" AcomprendisB Se $ued inmvil hasta $ue el vampiro hubo terminado" como en trance" murmurando de vez en cuando F?h" carayI con voz medio adormilada 7 cuando el vampiro alz su rostro" contempl2ndola con una e)presin apacible" 9obbie" muy emocionada" le di'o+ @7o soy Escorpio/ Acu2l es tu si%noB 3o%er volvi a casa despus de haber despedido por #in a un encar%ado $ue no le %ustaba Llev a Mar8 a un restaurante chino y le estuvo hablando con voz irritada sobre el 'aleo $ue hab*a de'ado a sus espaldas el encar%ado+ pedidos de los $ue no hab*a constancia" evidencias de robos y manipulacin de #acturas Mar8 le entre% una nota de la escuela @Cuieren una #irma 3o%er #alsi#icaba muy bien la #irma de su hermano @ATe han mandado a casa por dormirte en claseB ACmo es esoB Mar8 hizo acopio de valor y se lo e)plic 3o%er le mir con la boca abierta y las primeras se>ales de autntica ira en su rostro 41 @ACuieres decir $ue has estado teniendo charlas de madru%ada con nuestro ami%o durante las tres noches $ue lleva con nosotrosB A7 $u te ha contadoB @!ada Se limita a escuchar La noche pasada le cont El #in de la in#ancia" La isla misteriosa y al%unos cuentos de 3ay 9radbury @A7 l no dice nadaB @!o mucho 3o%er apret los labios" $ue se convirtieron en dos l*neas muy del%adas @Esta noche co%er2s el cassette" le har2s al%unas pre%untas y conse%uir2s $ue te d al%unas respuestas" o de lo contrario no vas a contarle ni un maldito chiste Los interro%atorios a $ue 3o%er somet*a al vampiro se hab*an ido reduciendo cada vez m2s" $uiz2 por$ue sus es#uerzos siempre acababan en #racasos Mar8 no tuvo m2s )ito $ue l A$uella noche" cuando le #ormul las pre%untas $ue se hab*a aprendido de memoria" el vampiro las i%nor @1eo $ue Sherezade se ha unido a la Dn$uisicin @se limit a observar el vampiro@ 4or #ortuna" ahora puedo arre%l2rmelas sin estas diversiones 3o%er iba a marcharse a$uel #in de semana" de'ando a Mar8 para $ue cuidara del vampiro =ab*a $ue impedir $ue 3o%er se aprovechara de ti La verdad es $ue lo hac*a sin pensar+ sencillamente" sus propios intereses hac*an $ue se olvidara de los tuyos @Mira" 3o%er @le di'o Mar8@" me encar%ar de la casa 3e%ar las plantas" limpiar un poco y todo ese tipo de cosas" i%ual $ue antes" como pa%o por $ue me de'es estar a$u* 4ero pasas mucho rato #uera yendo a #iestas o inspeccionando las tiendas y eso $uiere decir $ue yo me $uedo a$u* dentro con bueno" con l 7 eso es una %ran responsabilidad 3o%er estaba metiendo un suter con todos los colores del arco iris en una #unda aeri#ica $ue hab*a co%ido prestada de una tienda @Siempre puedes volver a casa @le di'o Mar8 esper en silencio 3o%er suspir@ &e acuerdo" de acuerdo Cinco dlares a la semana @&iez @GChupasan%reH @e)clam 3o%er@ &e acuerdo" diez @As* de sencillo" nada de arrancarse las tripas los unos a los otros por cual$uier tonter*a" como en casa @ ?ye" hay una razn especial por la $ue voy a 9oston Cuiero hablar con unos cuantos ami%os para consultarles sobre este vampiro Tiene $ue haber #ormas de hacerse incre*blemente rico con este asunto En cuanto 3o%er se hubo marchado Mar8 se prepar a redactar el traba'o para Carol Kelly ;ue a buscar un libro de cr*ticas sobre poes*a a la sala y acab distrayndose con un resto de la poca en $ue 3o%er se hab*a sentido atra*do por el e)otismo" El libro de placer de los dos patos+ sabidur*a popular balc2nica" por 3 Dmpronunciable Empez a ho'earlo con la esperanza de encontrar pasa'es subidos de tono ,F el mtodo anticonceptivo m2s utilizado es $ue la mu'er se levante despus de la relacin" se pon%a en cuclillas y" metindose el *ndiceI Aaaaa'. 7 acab pasando una #ascinante media hora con l &espus co%i un libro sobre Laponia y descubri el rostro del vampiro contempl2ndole desde la cubierta posterior del volumen conti%uo !o cab*a duda/ era el mismo hombre" slo $ue vestido con tra'e y chaleco" y con un maltrecho impermeable col%2ndole de los hombros Clavaba los o'os en la c2mara con una mirada imperiosa y se%ura de s* misma" como desa#iando al #ot%ra#o a $ue hiciera al%-n intento de suavizar sus duros ras%os Mar8 estudi las #uertes l*neas de la #rente y la me'illa" la nariz protuberante" la boca de ras%os #inos y hermosos con a$uellos labios de aspecto musculoso" como si 42 estuvieran comprimidos por al%una tensin interna 4od*a mirar la #oto todo el tiempo $ue $uisiera y tan atentamente como le diese la %ana" mientras $ue mirar unos se%undos al hombre en carne y hueso bastaba para $ue Mar8 se pusiera nervioso El libro se titulaba !otas sobre un pueblo desaparecido" y recopilaba los diarios de un via'ero alem2n $ue hab*a recorrido Sudamrica y al $ue nadie conoc*a hasta la publicacin del volumen El traductor y editor #oto%ra#iado en la cubierta posterior del libro era el doctor Ed<ard Le<is 6eyland" pro#esor de antropolo%*a y director del Centro Cayslin para el Estudio del =ombre en la universidad de Cayslin FUna nueva luz sobre la historia precolombinaI" proclamaban las #rases publicitarias FUn soberbio hallaz%o para la antropolo%*a" con eruditos y #ascinantes comentarios del doctor 6eylandI Mar8 record haber visto a$uel rostro austero y #ormidable en al%-n otro sitio" y no hac*a mucho de ello Ten*a $ue ser en las noticias =ur% entre los montones de peridicos y revistas $ue cubr*an las mesillas hasta encontrar lo $ue andaba buscando en un e'emplar de Time &espus" despacio" pensativo" con el corazn latindole incontrolablemente" #ue por el pasillo sosteniendo el libro en la mano El vampiro dormitaba" tumbado sobre un costado" y las rodillas le asomaban del catre 1estido con un pi'ama y con venda'es $ue le sobresal*an por el cuello abierto de ste" parec*a mucho menos impresionante $ue en la #oto @A&octor 6eylandB @di'o Mar8 El vampiro abri los o'os Mar8 le de' ver $ue ten*a en la mano !otas sobre un pueblo desaparecido !o hubo nin%una reaccin observable @4ens $ue $uiz2 estuviera hambriento @di'o Mar8" al no ocurr*rsele nada me'or @Lo estoy Mar8 hab*a tra*do consi%o una 'arra de cer2mica para no verse obli%ado a contemplar cmo la san%re iba desapareciendo del vaso Se mantuvo cuidadosamente #uera de su alcance mientras el doctor 6eyland beb*a @A4or $u le dispararonB @pre%unt @7a conoces mi nombre Dnvesti%a un poco" busca en los peridicos @7a lo hice Todo lo $ue dicen es $ue desapareci Apostar*a a $ue cometi al%una estupidez @a>adi Mar8 con un tono de voz al%o a%resivo@ Al%uien descubri lo $ue es e intent matarle El vampiro le observ durante unos instantes @=abr*as %anado tu apuesta @di'o 4uso la 'arra en el suelo y volvi a tumbarse Mar8 estuvo e)aminando !otas sobre un pueblo desapareado mientras tomaba la cena de esa noche Una %ran parte del libro resultaba aburrida" pero el lar%o prlo%o conten*a al%unos pasa'es bastante intri%antes En una de ellos el doctor 6eyland e)plicaba sus sospechas de $ue los cuadernos de anotaciones del alem2n e)ist*an" cmo los hab*a buscado y su lucha contra los incrdulos" a los $ue el doctor 6eyland demol*a usando un a%udo in%enio" para establecer la autenticidad de los documentos en cuanto #ueron encontrados Tambin hab*a al%unos pasa'es estremecedores sobre misioneros de la poca del via'ero y antroplo%os modernos Era una lectura bastante interesante" sobre todo si daba la casualidad de $ue eras la primera persona $ue entraba en contacto con los habitantes de planetas le'anos durante las e)pediciones investi%adoras de Ciudad Espacial 43 A -ltima hora del domin%o" un desconocido llam a la puerta del apartamento @9obbie me ha contado $ue a$u* dentro hay un vampiro @di'o@ Ens>amelo !o hab*a lle%ado a meter el pie en el umbral" pero se hab*a colocado de tal #orma $ue su robusto hombro parec*a a punto de hacer saltar la cadena de se%uridad @Lo siento @se apresur a decir Mar8@" pero mi t*o a-n no ha vuelto de 9oston y no se me permite de'ar entrar a nadie $ue no conozca @Me llamo Alan 3eese 3o%er me conoce Estoy se%uro de $ue debe haberte hablado de m* @Ten%o $ue se%uir las re%las de la casa @di'o Mar8" haciendo $ue su voz sonara levemente $ue'umbrosa Estaba acord2ndose de la poca en $ue a 3o%er le hab*a dado por meterse en la bru'er*a A$ul deb*a de ser el 3eese a $uien hab*a conocido entonces 3eese parec*a dispuesto a tirar aba'o la puerta y tambin parec*a capaz de conse%uirlo+ ten*a un torso corpulento y un cuello de luchador tan ancho como la cabeza $ue sosten*a 4ero se limit a sonre*r" se enco%i de hombros y se march para sentarse en los pelda>os de la entrada Sac un libro de su bolsillo y se puso a leer Estaba claro $ue pensaba esperar a 3o%er Mar8 lav los platos y le observ desde la ventana $ue hab*a sobre el #re%adero 3eese vest*a pantalones de pana y una camisa me)icana con bordados" y hab*a tra*do consi%o un %ran malet*n ne%ro Ten*a el rostro hinchado y al%o p2lido" la piel llena de pecas y tan lisa como la de un muchacho Sus %randes manos permit*an leer m2s cosas $ue su rostro Cada vez $ue terminaba una p2%ina del libro la arrancaba y" antes de lanzarla hacia el cubo de basura $ue hab*a 'unto a los escalones" la apretaba distra*damente entre los dedos hasta convertirla en una bola Mar8 tuvo la sensacin de $ue de'ar de observarle pod*a resultar peli%roso" por lo $ue se $ued 'unto al #re%adero y a#il los cuchillos &espus puso en orden todos los cubiertos del ca'n 7 por #in apareci 3o%er Mantuvo una breve discusin con el ta)ista por la propina Mar8 le vio darse la vuelta y mirar a Alan 3eese con una e)presin de sorpresa Una de a$uellas manazas cay pesadamente sobre el hombro de 3o%er Los dos hombres empezaron a hablar 3o%er no paraba de asentir con la cabeza" al principio de #orma al%o vacilante" lue%o con vi%or Cuando 3o%er entr en el apartamento 3eese le si%ui" sonriendo @Mar8" $uiero presentarte a Alan 3eese" un ocultista al $ue conozco desde hace mucho tiempo @di'o 3o%er@ Me ha hecho al%unas su%erencias sobre cmo debemos tratar a nuestro invitado @Estrictamente hablando" soy satanista @di'o Alan 3eese" present2ndose a s* mismo con un tono de voz mesurado y al%o teatral Una luz de triun#o centelleaba en sus o'os azules" como si Mar8 hubiera estado impidindole entrar en un castillo $ue 3eese hab*a derribado con un soplido@ ATe pon%o nervioso" Mar8B !o deber*as estarlo Tener conti%o un vampiro dentro de una casa sin proteccin s* $ue deber*a ponerte nervioso 1oy a ayudaros a controlarle usando mis conocimientos sobre su Amo F?h" chicoI" pens Mar8 Co%i la llave $ue col%aba 'unto a la puerta del armario y les precedi por el pasillo para abrir la re'a" decidido a mantenerse 44 cerca de ellos Cuer*a ver cmo el hombre $ue hab*a escrito la introduccin a !otas sobre un pueblo desaparecido hac*a pedazos al tal 3eese con una sola observacin sarc2stica El doctor 6eyland lade la cabeza para verles entrar 3eese no le prest ni la m2s m*nima atencin Se puso una t-nica ne%ra sobre la ropa de calle y sac al%unos ob'etos de su malet*n Murmur al%o sobre cada uno de ellos" los bes y los alz hacia los cuatro puntos cardinales Co%i un amuleto met2lico col%ado de una cadenilla y lo puso alrededor del cuello de 3o%er" y Mar8 recibi otro similar EL resto de los ob'etos ,un cuchillo" un anillo" un cuenco de plata y un ob'eto marrn bastante arru%ado $ue Mar8 no pudo identi#icar. #ueron colocados cuidadosamente en cada una de las es$uinas de la celda blanca &espus sac del malet*n un 'ue%o de bande'as" las llen de incienso y les prendi #ue%o+ 3o%er las #ue colocando por la celda" si%uiendo las instrucciones $ue le daba 3eese Jste no paraba de hablar o canturrear" con lo $ue su presencia parec*a llenar toda la habitacin Se puso al cuello una bolsita de la $ue sac una sustancia con la $ue #rot el marco de la ventana" el $uicio de la puerta" los desa%Les del lavabo y hasta los enchu#es &espus hizo dibu'os en el suelo usando un pedazo de tiza ro'a Mar8 recibi un incensario y una vela $ue deb*a sostener Se sent*a bastante rid*culo y empez a pensar $ue hubiese sido me'or de'ar $ue hiciera todas a$uellas cosas raras sin estar l presente 4ara sorpresa y decepcin suyas el doctor 6eyland no hizo nin%-n comentario Mar8 tuvo su primera oportunidad de observar al vampiro sin $ue a$uellos o'os de hielo le devolvieran la mirada" y lo $ue vio en ellos le produ'o una impresin bastante desa%radable Crey ver miedo @&e acuerdo" ya est2 bien su'eto Es un comienzo @di'o por #in 3eese" $ued2ndose $uieto en el centro de la pe$ue>a habitacin con los pies muy separados" i%ual $ue si estuviera en#rent2ndose con un ti#n Mir a su alrededor con e)presin complacida @Lo raro es $ue no parece tener colmillos @di'o 3o%er@" pero bueno" muerde @Eso di'o 9obbie @3eese se arreman% las man%as de la t-nica de'ando al descubierto sus musculosos antebrazos@ =az $ue se est $uieto !o puede hacerte da>o" no te preocupes &e'a $ue le eche un vistazo 3o%er" muy nervioso" alar% las manos hacia las mu>ecas del vampiro El doctor 6eyland no se resisti" ni tan si$uiera cuando 3eese le co%i por los sobacos y tir de l consi%uiendo $ue su cabeza col%ara #uera del catre La escena ya no ten*a nada de rid*culo Mar8 sinti el miedo del doctor 6eyland" tan claro y palpable como una bocanada de aire #r*o sobre su piel 3eese se inclin sobre el vampiro y le hizo pe%ar la cabeza a uno de sus %ruesos muslos Le co%i por la mand*bula y le obli% a abrir la boca Mar8 de' escapar una e)clamacin de protesta 3eese alz la vista @Este ser posee la #uerza de un demonio ;in%e estar dbil y sentir dolor para en%a>arnos Cuiz2 te parezca $ue soy demasiado duro con l" pero s lo $ue estoy haciendo En este tipo de encuentros siempre utilizo toda la #uerza de la $ue soy capaz" pues no hay otra #orma de mantenerles controlados !o le pasa nada/ har*a #alta un tan$ue para hacerle da>o a una criatura seme'ante @ATe has encontrado con otros vampirosB @le pre%unt 3o%er 45 @Me he encontrado con toda clase de criaturas incre*bles @respondi 3eese @ Es cierto $ue no tiene colmillos" pero A1es esoB =ay una especie de a%ui'n deba'o de la len%ua 4robablemente se yer%ue por s* mismo al sentir la pro)imidad de su alimento" hace el ori#icio a travs del $ue chupa la san%re y lue%o vuelve a esconderse @Cu ertico @di'o 3o%er con un nuevo inters en la voz@ Cuiz2 sa sea la razn de $ue no hable @!o deber*a inter#erir con el habla @di'o 3eese@ Echmosle una mirada a los o'os Le cerr la boca y movi la mano para retirar con el pul%ar uno de los p2rpados del vampiro Mar8 se di'o $ue en realidad no estaban hacindole da>o Eran como zolo%os o veterinarios inmovilizando a un animal peli%roso para poder e)aminarlo 4ero 3eese a#erraba y retorc*a el cuerpo pasivo del vampiro de una #orma brutal" i%ual $ue uno de esos tipos $ue luchaban con los caimanes en las pel*culas sobre los Ever%lades Mar8 intent no respirar el acre olor $ue brotaba del incensario y" lleno de incomodidad" esper a $ue el e)amen hubiera terminado 7 el e)amen acab lle%ando a su #in" de'ando al maltrecho vampiro ,$ue se%u*a sin haber pronunciado una sola palabra." tumbado en el catre" con un brazo sobre los o'os 3o%er parec*a muy e)citado" como si la derrota de al%uien $ue le hab*a asustado le hubiese llenado de '-bilo 3eese reco%i su e$uipo" sonriendo" y se $uit la t-nica Sali de la habitacin y tom asiento entre las plantas de la sala" i%ual $ue cual$uier otro invitado @ATienes planes para lB @pre%unt" muy interesado 3o%er #runci el ce>o @!o coopera demasiado =e estado intentando conse%uir $ue me contara cosas A4uedes ima%inarte lo $ue ser*a la historia de un autntico vampiro" salida de sus propios labiosB Todo un best seller 4ero no $uiere responder a las pre%untas 3eese se puso en pie @Estaba pensando en al%o m2s ambicioso Al%-n es#uerzo para abrirse paso por entre las apariencias hasta lle%ar a su yo esencial" el ne%ro y poderoso corazn de una e)istencia situada m2s all2 de las leyes de la vida $ue conocemos Al%una #orma de dominar esa naturaleza arcana y #ormidable para utilizarla y hacer $ue sirviera a nuestros #ines La atms#era de la habitacin parec*a cambiada" como si se hubiera oscurecido El tono altisonante de 3eese tendr*a $ue haberle reducido al absurdo" pero no era as* !o parec*a rid*culo+ resultaba aterrador Su estilo melodram2tico estaba respaldado por su rotunda y a%resiva musculatura y por la e)presin vi%ilante y atenta de sus pe$ue>os o'illos" $ue les observaban con mucha atencin @=as encontrado al%o maravilloso" al%o lleno de posibilidades @di'o 3eese @ Mi 5ran Sacerdotisa domina muy bien el hipnotismo Con eso y los ritos y presiones $ue nos parezcan m2s adecuados" conse%uiremos $ue esta criatura supli$ue la oportunidad de entre%arnos sus secretos Creme" 3o%er" le e)primiremos i%ual $ue a un trapo mo'ado Ser2 nuestro puente hacia reinos $ue ahora no puedes ni ima%inar Cuiz2 recuerdes $ue mi %rupo y yo celebramos un 5ran A$uelarre la noche del trece de abril" la 1*spera de Mayo Cuiero celebrarlo 46 a$u* e incluir a tu husped en los rituales 9ien" entonces $uedamos de acuerdo en ello" AnoB FMientras tanto procura $ue ten%a san%re #resca" como la $ue obtuvo de 9obbie Conozco a personas $ue se o#recer2n voluntarias para el e)perimento si ha%o correr la voz Estoy de acuerdo en $ue no hay peli%ro de $ue el donante ocasional se convierta en vampiro" especialmente ahora $ue he movilizado mis #uerzas protectoras Al%unos estudiantes de mis artes especialmente di%nos de con#ianza lle%ar*an a pa%ar para poder ver a un vampiro aliment2ndose Los in%resos Todo a$uel asunto parec*a estar cobrando una especie de *mpetu propio" una velocidad de locura Cuando 3eese se detuvo a tomar aire" Mar8 carraspe para aclararse la %ar%anta y di'o+ @=oy he descubierto al%o sobre l Se llama Ed<ard Le<is 6eyland y es un #amoso antroplo%o @9ueno" al menos hab*a conse%uido $ue se #i'aran en l Les e)plic lo $ue sab*a sobre la identidad del vampiro@ Esto ya es una especie de secuestro" Ano lo entendisB 4odr*amos acabar metidos en un %ran l*o !o es un va%abundo medio loco/ es un pro#esor muy importante 3o%er" irritado" se dispon*a a decirle al%o pero 3eese se le adelant @Ten paciencia" 3o%er Mar8 es 'oven y necesita $ue se le instruya cuidadosamente @La cara de luna de 3eese parec*a estar muy calmada" pero hizo cru'ir los nudillos de sus manos con un ruido aho%ado $ue recordaba al de una nuez rompindose@ Cree $ue lo $ue tenemos a$u* es tan slo un hombre corriente" aun$ue de una posicin bastante elevada" con una e)tra>a a#icin a la san%re humana pero al%uien $ue" b2sicamente" es un ser humano como nosotros y a $uien se le han de aplicar las leyes de la sociedad humana ISin embar%o" he venido a$u* para deciros al%o a los dos" y puedo hablaros con per#ecto conocimiento de causa+ lo $ue tenis detr2s de esos barrotes no es meramente un ser humano con una perversin Sent* el aura $ue rodeaba a esa criatura y lanc mis hechizos para dominar su naturaleza" tanto real como sobrenatural" y hacerla dcil @!o intent resistirse por$ue est2 herido @di'o Mar8 sin poder contenerse @?h" no nie%o $ue el vampiro posee un caparazn carnal y $ue esa cascara ha sido da>ada 4ero si pudieras ver m2s all2 del dis#raz" Mar8" como yo puedo hacerlo" sabr*as inmediatamente $ue no es una persona normal Es un demonio $ue chupa san%re y no est2 su'eto a nin%una ley salvo a las del 5ran Se>or cuyos ritos estudio &iscutir con l no servir*a de nada Mar8 se retir a su habitacin y se dedic a dibu'ar hasta $ue los dos hombres se marcharon" sin parar de hablar entre ellos &espus sali al pasillo con la intencin de prepararse al%o para cenar !o pensaba mirar hacia la celda" pero no pudo evitarlo El vampiro estaba sentado con los codos sobre las rodillas Ten*a las manos pe%adas a la boca" i%ual $ue si se hubiera estado mordiendo los nudillos Mir a Mar8 y la #uerza de a$uellas pupilas pareci recorrer el aire i%ual $ue si #uera al%o #*sico @&'ame salir de a$u* @murmur el doctor 6eyland con voz tensa Mar8 ne% con la cabeza" volviendo el rostro tozudamente hacia un lado @A4or $u noB @Mire" no lo entiende @di'o Mar8@ 7o no soy m2s $ue una especie de invitado 3o%er nunca se mete en mis asuntos y yo no me meto en los suyos @Alan 3eese me matar2 47 @G3o%er nunca de'ar*a $ue le hicieran da>o a nadieH Mar8 estaba realmente atnito ACmo era posible $ue el doctor 6eyland pudiera estar tan e$uivocado con respecto a 3o%erB @3eese vendr2 a$u* con una docena de sus se%uidores la 1*spera de Mayo 7 cuando 3o%er ten%a $ue en#rentarse con ellos 9ueno" no creo $ue ten%a muchas %anas de hacerse el valiente @4ero sta es su casa !o se lo permitir*a @!o tendr2 eleccin A!o has comprendido $u clase de hombre es 3eeseB @!o es m2s $ue un tipo raro" ami%o de 3o%er @di'o Mar8" sintindose incmodo@ !o pasar2 nada malo @A!ada maloB @El doctor 6eyland parec*a estar contemplando el vac*o" como si hablara m2s consi%o mismo $ue con Mar8@ Sent* sus manos sobre m*" vi sus o'os !o es el primer hombre $ue anhela conse%uir esos poderes $ue se ima%ina poseo Mar8 sinti un cos$uilleo en el cuero cabelludo @?i%a" se est2 olvidando de una cosa @se apresur a decir@ Todo esto ha sido idea de 3o%er" l es $uien diri%e el asunto =asta ahora ha cuidado de usted" AnoB Cuiero decir $ue 3o%er puede ser un poco desconsiderado y tener ideas raras y 3eese est2 #rancamente loco" pero no son no son %ente de la misma clase $ue $uien le dispar" por e'emplo El doctor 6eyland #runci el ce>o @4or supuesto $ue no Eso #ue un asunto de estupidez por mi parte y autode#ensa por la de ella Un incidente de caza" nada m2s @A;ue una mu'erB Aun$ue no sab*a por $u" Mar8 pens $ue la idea resultaba #ascinante @S*" una mu'er m2s competente y con m2s discernimiento de lo $ue yo pensaba Actu i%ual $ue lo hace cual$uier presa inteli%ente Cuer*a huir de m* y lo consi%ui F4ero ese 3eese $uiere utilizarme" arrancarme la vida y devorarla" i%ual $ue hac*an los hombres del pasado cuando se com*an los corazones de los enemi%os $ue hab*an matado para ad$uirir su #uerza y su habilidad en el combate @Eso no tiene sentido @di'o Mar8 en voz alta" como $ueriendo borrar de sus o*dos las -ltimas palabras del vampiro@ !o pienso $uedarme a$u* y escuchar un montn de estupideces $ue carecen de sentido @a>adi con el rostro encendido ;ue r2pidamente por el pasillo hacia la cocina Su apetito hab*a desaparecido Se sac el amuleto de 3eese y lo tir a la basura Cuando busc el e'emplar de !otas sobre un pueblo desaparecido $ue hab*a utilizado para demostrar la identidad del doctor 6eyland no pudo encontrarlo 3eese deb*a de habrselo llevado Mar8 se pas toda la ma>ana si%uiente temiendo una posible reanudacin de a$uella in$uietante charla con el doctor 6eyland 1olvi a casa de la escuela dando un rodeo y estuvo un rato viendo la televisin en la sala/ pero no pod*a posponer inde#inidamente el momento de alimentar al vampiro Le entre% la 'arra de san%re usando una herramienta $ue hab*a concebido 6esley la -ltima vez $ue estuvo all*+ el artilu%io consist*a en un col%ador colocado al #inal de un man%o de #re%ona Mar8 lo meti cautelosamente por entre los barrotes y empu' la 'arra por el suelo hasta hacerla lle%ar al catre @El almuerzo @anunci" empleando un tono de voz $ue esperaba acabar*a con cual$uier intento de conversacin 48 El doctor 6eyland se a%ach" movindose muy despacio Co%i la 'arra" la vaci y volvi a de'arla cuidadosamente en el suelo @A4odr*as traerme al%o para leerB @le pre%unt Mar8" pillado por sorpresa" se $ued mir2ndole" parpadeando i%ual $ue un idiota @A4ara leerB @S* Lectura Libros" revistas" peridicos Letra impresa Aun$ue" naturalmente" no puedo pa%arte el servicio" pues ya te has cobrado cuanto pose*a A$uellas tres noches de contarle historias hab*an hecho $ue la se%unda moneda de veinticinco centavos y la nava'ita hubieran pasado a ser posesin de Mar8 &e lo contrario" Acmo habr*a podido de'arle ine$u*vocamente claro al doctor 6eyland $ue sus actos ten*an una base e)clusivamente comercialB @Ahora 3o%er me pa%a para $ue le cuide @#ar#ull ;ue a la sala y co%i todo lo $ue hab*a sobre la mesita de ca# Coloc las %a#as con montura de concha sobre el montn de revistas antes de entrar en la celda El doctor 6eyland co%i las %a#as y se las puso F&iosI" pens Mar8 de repente" Fno es m2s $ue un vie'o con %a#as" como el se>or Merman de la escuelaI @Ese cristal ya estaba as* cuando las tra'eron @di'o Mar8 ?bserv al vampiro" $ue estaba sentado con la manta azul alrededor de los hombros" e)aminando el montn de revistas @=arperSs" The 1illa%e 1oice" Moda #emenina de hoy" The !e< 7or8er" 4revencin &ime" Aes $ue tu t*o se suscribe a todas las publicaciones" sea cual sea su contenidoB @&e todas #ormas no tiene tiempo de leer casi nin%una @di'o Mar8@ 9ueno" ten%o $ue hacer mis deberes &e hecho" ya tendr*a $ue llevar un buen rato hacindolos !o pudo encontrar su diccionario @ACmo se deletrea FcinestsicoIB @acab pre%untando con voz vacilante @9-scalo en el diccionario @replic el vampiro @!o lo encuentro El doctor 6eyland deletre la palabra @AFCinestsicoIB @di'o un instante despus@ ACu est2s escribiendoB @Un traba'o sobre un poema rid*culo @di'o Mar8 @A4uedo verloB El doctor 6eyland de' a un lado las revistas Mar8 us el man%o de #re%ona para meter el libro de poemas en la celda El doctor 6eyland lo abri en el pasa'e indicado por la pa'ita aplastada @FLa tierra de la satis#accin perdidaI @murmur@ FSopla en mi corazn un viento $ue mata lle%ado de un pa*s le'anoI @El primer esbozo del traba'o estaba metido en el libro" dentro de la solapa El doctor 6eyland lo ley r2pidamente y alz la vista lanz2ndole una mirada tan a%uda $ue Mar8 se sinti incmodo@ Dnteresante @di'o el vampiro@ El se%undo p2rra#o" ba'o el encabezamiento FSentido cinestsicoI" donde has puesto+ FEl poeta escribe sobre los caminos $ue recorri" recuerda haber movido sus m-sculos cuando iba por los caminosI Supon%o $ue eso debe de ser una respuesta a al%una pre%unta del pro#esor" AnoB @S*" sobre los sentidos $ue el poeta emplea en el poema @4ero cuando =ousman escribe sobre Fun viento $ue mataI dudo $ue se re#iera a $ue est2 oliendo el aire @di'o el doctor 6eyland@ Ten%o la impresin de 49 $ue esa brisa letal lle%a directamente al corazn de =ousman" sin pasar antes por nin%uno de sus sentidos Mar8" nervioso" acarici los barrotes con los dedos Tendr*a $ue habrselo ima%inado/ no hab*a nada peor $ue hacer un traba'o escolar con un adulto intentando ayudarte @9ueno" sin el ol#ato slo $uedan la vista y el sentido cinestsico @di'o@ Slo son dos sentidos !ecesito m2s El pro#esor $uiere por lo menos dos p2%inas a doble espacio @Comprendo @di'o secamente el doctor 6eyland@ Sin embar%o" pese a $ue esa observacin sobre la memoria muscular tiene cierto pe$ue>o valor" creo $ue te ir*a me'or si prescindieras de todo el p2rra#o acerca de los sentidos Entonces el es$uema se desarrollar*a con mucha m2s #luidez partiendo del primer p2rra#o sobre la atms#era de cuento de hadas $ue tiene el poema" pasando por el se%undo" con toda su sencillez in#antil" hasta lle%ar a tu conclusin respecto a su si%ni#icado Mar8 permaneci en silencio" poniendo mala cara El doctor 6eyland %olpe suavemente el canto de la p2%ina con el *ndice @1eo $ue tienes intencin de concluir diciendo+ FEl poema me ha %ustado muchoI 4ero cuando me hablaste por primera vez de l di'iste $ue era un Fpoema rid*culoI @G?dio este traba'oH @di'o Mar8 sin poderse contener@ El poema ni tan si$uiera tiene sentido 7" de todas #ormas" A$u es Fun viento $ue mataIB A5as venenosoB !o son m2s $ue tonter*as" un montn de llori$ueos in#antiles sin nin%una razn $ue los 'usti#i$ue @9ien" Acomprendes $ue has rehuido la pre%unta principalB @di'o el doctor 6eyland@ La pre%unta b2sica es $u puede ser Fun viento $ue mataI y $u destruye en el poeta En cuanto a eso de los Fllori$ueosI" Anunca has tenido $ue de'ar a tu espalda una e)istencia $ue te resultaba me'or $ue esa nueva vida a la $ue has pasadoB 7" sin nin%una razn aparente" Mar8 sinti $ue las l2%rimas acud*an a sus o'os Se volvi" irritado e incmodo @7o s* @a>adi el doctor 6eyland con voz pensativa@ Muchas veces @Eso no $uiere decir $ue una persona deba pasarse todo el tiempo %imoteando @murmur Mar8@ 9ueno" Apuede devolverme el libroB Ten%o $ue pasar a m2$uina el traba'o @!o est2s preparado para hacerlo @di'o el doctor 6eyland@ !o hasta $ue hayas pensado un poco en la pre%unta principal @?i%a" estoy en noveno curso !o se supone $ue deba saberlo todo @ACu es Fel viento $ue mataIB @insisti ine)orablemente el doctor 6eyland@ A4or $u lo de'a entrar en su coraznB @Supon%o $ue es la memoria @di'o Mar8 de mala %ana@" y lo de'a entrar en su corazn por$ue est2 chalado Todo lo $ue le pasa es culpa suya+ se hace sentir des%raciado pensando en su in#ancia #eliz Slo un chalado imbcil es capaz de andar por ah* pensando en su in#ancia 7" de todas #ormas" casi todo el mundo ha tenido in#ancias bastante horribles @!o tiene por $u re#erirse a la in#ancia" aun$ue en tu es$uema de#iendes bastante bien esa opinin @di'o el doctor 6eyland@ Creo $ue se trata de una re#erencia m2s %eneral A los peli%ros de volver la vista hacia otros tiempos y a la capacidad seductora del recuerdo 9ueno @7" durante unos se%undos" cay en un silencio absorto@ 4or cierto @a>adi de repente con voz casi 'ovial@" creo 50 $ue si realmente odias el poema deber*as decirlo" y e)plicar tus razones en el traba'o @!o puedo @di'o Mar8@ El traba'o es para Carol Kelly y ese poema est-pido le encanta 9ueno" se%uro $ue le encantar*a @ACuin es Carol KellyB Mar8 se acord de $ue el doctor 6eyland tambin se dedicaba a la ense>anza e intent de#enderse empleando el descaro @Es su traba'o Se lo estoy haciendo @Cu amable por tu parte @murmur el doctor 6eyland" devolvindole el libro @1a a pa%arme diez dlares Es un ne%ocio @&ios m*o @di'o el doctor 6eyland@" Guna #2brica de tesisH ACu2ntos a>os tienesB ACuinceB @Los cumplir en 'unio @Cuince a>os 7 rico" no me cabe duda 7" ciertamente" muy emprendedor @!o soy codicioso @di'o Mar8" sin de'arse amilanar@ Tener tus propios in%resos es muy importante Entonces no tienes $ue depender de los dem2s Usted deber*a saberlo Apuesto a $ue es usted rico Apuesto a $ue tiene escondidos montones de tesoros de otras pocas @4or des%racia una %ran ri$ueza atrae demasiado la atencin" la mayor parte de ella hostil" i%ual $ue ocurre con la #ama o una posicin encumbrada @ di'o el doctor 6eyland@ 7a hace mucho $ue aprend* a via'ar sin car%as y a con#iar en mi in%enio Aun$ue ahora no estoy tan se%uro de haber hecho bien Es una l2stima $ue no lleve encima diamantes" ni bolsas con oro de los piratas &e tenerlas" t- y yo podr*amos hacer una transaccin de la clase $ue tanto te %usta Un ne%ocio puro y simple+ mi libertad a cambio de hacerte rico @El dinero no cambiar*a nada @di'o Mar8@ 7a le e)pli$u $ue no puedo de'arle marchar El doctor 6eyland retrocedi un par de cent*metros @4or supuesto @di'o con voz 2spera@ Comet* un error pidindote ayuda !o lo repetir Mar8 se pas un rato sentado ante su mesa de dibu'o" mordiendo el l2piz y cambiando una y otra vez el es$uema del traba'o !o conse%u*a leer el poema sin pensar en sus padres" y eso hac*a $ue se sintiera muy des%raciado F&ios" tener de pro#esor al doctor 6eyland har*a $ue acabaras volvindote locoI Era uno de esos tipos eternamente insatis#echos $ue se dedicaban a machacarte la cabeza creyendo $ue con eso te ense>aban a pensar Un chico de la clase de matem2ticas $uer*a ir a ver una pel*cula despus de la escuela Mar8 le dio es$uinazo" diciendo $ue ten*a traba'o La verdad es $ue 6esley iba a visitarles y se encar%ar*a de alimentar al doctor 6eyland Mar8 emple a$uel tiempo para ir a ver una pel*cula y una con#erencia sobre los coyotes en el Museo de =istoria !atural 4re#er*a ver animales disecados en las e)posiciones del museo o en documentales a verlos en el zoo El zoo le deprim*a much*simo Tuvo $ue salir de la sala antes de $ue el documental hubiera terminado Al principio e)plicaba con amoroso detalle lo inteli%ente $ue era el coyote" su belleza y su lu%ar como parte de la naturaleza" y lue%o empezaba a descar%ar sobre los espectadores un #ue%o %raneado hecho de im2%enes horribles+ coyotes envenenados" coyotes atrapados en cepos" coyotes $uemados y coyotes mutilados por los perros de los rancheros Mar8 pens $ue 'am2s ser*a lo bastante #r*o y adulto como para soportar esa clase de cosas 51 6esley se%u*a en el apartamento de 3o%er cuando Mar8 entr en l @Le he dado una sesin de limpieza especial a nuestro ami%o para la #iesta de esta noche @di'o@ 3o%er llam y me di'o $ue no le diera de comer Tendris invitados Cuiz2 estuviera re#irindose a Alan 3eese Mientras acompa>aba a 6esley hasta la puerta" Mar8 le cont lo ocurrido durante la visita de 3eese 6esley dio un puntapi a los escalones de piedra @Mierda @di'o@ Cre*a $ue 9obbie hab*a de'ado de #recuentar a esos chalados del diablo ?ye" 3o%er y ella hicieron un via'e con esa %ente" AverdadB @Est2 volviendo a meterse en ese tipo de asuntos @di'o Mar8 6esley mene la cabeza @Te dir una cosa+ Alan 3eese es un tipo raro Le %ustan los ritos con san%re y cosas e)tra>as Una vez" l y sus ami%os celebraron uno de esos ritos en un apartamento de Cueens y de'aron todas las paredes manchadas con san%re de %allo La chica $ue hizo de altar para l y sus ami%os esa noche di'o $ue si volv*a a diri%irle la palabra le denunciar*a a la polic*a @6esley" estoy al%o preocupado @7a 9ueno" tran$uilo" no pasar2 nada 3o%er no ir2 tan le'os como le %ustar*a a 3eese !o pasar2 nada 6esley se meti un chicle en la boca antes de salir del patio y se ale' silbando El doctor 6eyland estaba sentado en el catre" leyendo Llevaba unos pantalones oscuros" calcetines y zapatillas Se hab*a arreman%ado la camisa blanca i%ual $ue hac*a Mar8 con sus man%as cuando sus brazos empezaban a hacerse demasiado lar%os para caber en ellas @3o%er di'o $ue no deb*amos darle nada de comer @Con#*o en $ue eso sea al%o temporal @di'o el doctor 6eyland@ Cuando estoy recuper2ndome de al%una herida necesito comer mucho El hambre resulta dolorosa Mar8 le sostuvo la mirada todo el tiempo $ue pudo @4uedo traerle un poco de a%ua @di'o@ 4ero 3o%er di'o $ue nada de comida Estaba a punto de empezar con su traba'o cuando 9obbie llam a la puerta principal Dba acompa>ada por una mu'er ba'ita y corpulenta $ue vest*a un ca#t2n y cuya mano su'etaba la ancha tira de una mochila adornada con bordados 9obbie le sonri @=ola" Mar8 Jsta es mi ami%a 0ulie Llamamos a 3o%er y nos di'o $ue pod*amos venir a ver al vampiro Mar8 vacil 0ulie ten*a las ce'as oscuras" e)presin altiva y una boca de labios #irmes y decididos 9obbie no se atrever*a a traer a nadie sin tener realmente permiso de 3o%er" y de todas #ormas ste ten*a $ue volver pronto Mar8 las de' pasar" pero les pidi $ue esperaran a ver al vampiro hasta $ue 3o%er hubiese lle%ado 0ulie se instal en el %ran silln $ue hab*a 'unto a la planta de a%uacates y e)amin la sala @3o%er debe de tener buenas vibraciones si consi%ue mantener a tantos seres vivos creciendo #elices en su casa 9obbie" enroscada en un %ran co'*n" mir a Mar8 y le sonri @Mar8 es $uien cuida de la mayor*a Cuando no est2 por a$u*" todo se va al cuerno 52 @?ye @di'o 0ulie volvindose hacia Mar8@" Ano tendr2s al%-n ob'eto personal del vampiro para $ue pueda verlo mientras esperamosB Un cepillo para el pelo" ropa usada 4uedo saber muchas cosas acerca de una persona %racias a ese tipo de ob'etos ?tra chalada Mar8 #ue a la celda @4or #avor" Apuede de'arme su cepillo para el peloB El doctor 6eyland cerr su libro y #ue al min-sculo cuarto de ba>o para co%er el cepillo Cuando su alta silueta de hombros encorvados iba y ven*a por ella la celda parec*a m2s pe$ue>a y as#i)iante $ue nunca 0ulie co%i el cepillo y sac un cabello %ris de entre las cerdas @Es un hombre @di'o con #irmeza@" no un demonio @Sostuvo el cepillo 'unto a su pecho@ =2blame de ese hombre" 9obbie Mar8 se dedic a re%ar las plantas" escuchando su conversacin Cuando ya no pudo soportar por m2s tiempo el in#orme torrente de FcaraysI y FdemasiadosI y otros trminos admirativos considerablemente imprecisos emitidos por 9obbie" $ue le imped*an terminar de #orma coherente nin%una idea o #rase" decidi rendirse y las llev por el pasillo para $ue le echaran un r2pido vistazo al doctor 6eyland El vampiro apart los o'os brevemente de su lectura" pero no di'o nada Las dos mu'eres intercambiaron lo $ue Mar8 supuso deb*a de ser una mirada si%ni#icativa y volvieron a la sala sin hacer nin%-n comentario Una vez all* se $uedaron sentadas en silencio tanto rato $ue Mar8 acab aburrindose y se #ue a su habitacin Estaba terminando un traba'o de matem2ticas cuando se dio cuenta de $ue o*a m-sica no" al%uien $ue cantaba 7 hab*a un olor e)tra>o @Cuiz2 debas ir a verlas para ase%urarte de $ue no est2n prendindole #ue%o al edi#icio @di'o el doctor 6eyland desde la re'a con voz preocupada =ab*an enrollado las al#ombras de la sala y los muebles hab*an sido apartados hasta pe%arlos a las paredes 1olutas de un humo %ris se alzaban de las varillas de incienso metidas en la tierra de las macetas Las plantas m2s %randes hab*an sido a%rupadas en el centro de la sala/ las dos mu'eres" totalmente desnudas" bailaban en c*rculos alrededor de ellas 9a'o las plantas hab*a un montoncito de ob'etos 0ulie de' en el suelo una pluma de pavo real y co%i un cuchillo Sostenindolo en alto con las dos manos y con 9obbie detr2s #ue primero hacia una es$uina de la habitacin y lue%o hacia otra Mar8 se hab*a $uedado muy $uieto" con los o'os clavados en sus cuerpos 9obbie era del%ada y ten*a la piel morena/ 0ulie era blanca y estaba al%o %orda Le mir y se ri Mar8 sinti cmo se le encend*a el rostro y su mente oscil entre el p2nico y una a%uda incomodidad Si 3o%er ve*a esto @GE)orcismosH @%rit 0ulie@ E)pulsar al esp*ritu mali%no $ue se alimenta de san%re usando el poder de la #ase oscura de la &iosa @Alz el corto y %rueso cuchillo $ue parec*a un molinillo de mostaza con el man%o envuelto en cinta aislante ne%ra y apunt con l a cada es$uina de la habitacin@ En nombre de Su cuerpo $ue crea la vida @Co%i un pu>ado de tierra de la maceta de los a%uacates y la derram en el suelo@ 4or el poder de Su rostro resplandeciente Una cinta blanca #lot por la atms#era car%ada de humo 9obbie de' en el suelo la bande'a $ue sosten*a y #ue r2pidamente hacia Mar8 @!o tardaremos nada @murmur@ 7o 9ueno" ya comprendo $ue esto es una especie de abuso" pero despus de hablar con Alan sobre l me sent* tan 53 mal 4uede $ue no ha%a nada serio" pero con Alan nunca se sabe A veces se entusiasma y empieza a o*r esp*ritus $ue le dicen $ue ha%a esto y a$uello 9a'o ciertas con#i%uraciones planetarias Alan es muy poderoso I0ulie si%ue un en#o$ue distinto" AcomprendesB ?bra de una manera m2s c2lida y tiene unas vibraciones realmente #uertes" vibraciones muy positivas 0ulie se%u*a balance2ndose en el centro de la sala" con los o'os cerrados" acariciando las ho'as de las plantas @=az $ue pare @le suplic Mar8@" y empecemos a limpiar todo esto antes de $ue 3o%er 3o%er entr en el apartamento 0ulie alz los brazos @4or el poder de los esp*ritus $ue me ayudan" declaro libre al hombre en'aulado" e)pulso la maldicin de su cuerpo" echo de a$u* @GCristoH 3o%er entr corriendo en la sala" dando puntapis a los ob'etos m2%icos y apa%ando a manotazos las varillas de incienso 0ulie %ir lentamente sobre s* misma en el centro de la habitacin @GAs* terminan nuestras canciones a la MadreH @4onte la ropa" maldicin @le orden 3o%er" a $uien el e'ercicio hab*a puesto bastante m2s ro'o $ue 0ulie@ GEn esta casa hay un ni>o" zorraH @El cielo nos cubre con su manto @replic 0ulie con altivez Tom su ca#t2n y #ue hacia la puerta" reco%iendo sus pertenencias y metindolas en la mochila 9obbie" vestida y con sus sandalias en la mano" se apresur a se%uirla @Espera un momento @di'o 3o%er" co%indola por el brazo@ Maldita sea" 9obbie" A$u voy a hacer con todo este 'aleo $ue habis montadoB Espero %ente" autnticos satanistas 1an a venir dentro de poco 0ulie se par en el umbral" sosteniendo su mochila con las dos manos y mir2ndole #i'amente @Lo siento @di'o con voz %lida@" pero cuando al%uien interrumpe nuestros ritos no podemos ocuparnos de los asuntos mundanos Lo -nico $ue puedo decir es $ue si nuestra obra no ha servido para ayudar a ese pobre hombre bueno" t- tendr2s la culpa Cual$uier imbcil salvo Alan se habr*a dado cuenta ense%uida de $ue esa persona no es un demonio !o con seme'ante cara" con esa boca tan austera y hermosa" esos o'os llenos de %ravedad y sabidur*a 7 si est2s esperando a los ami%os de Alan" no son m2s $ue una pandilla de @4irdete @di'o 3o%er abriendo la puerta principal de un manotazo" y la hizo salir a empu'ones 9obbie le obse$ui con una versin al%o debilitada de su luminosa sonrisa habitual @Lo siento" 3o%er @murmur" y si%ui a 0ulie 3o%er cerr dando un portazo y pas el pestillo @1amos @le di'o a Mar8" muy en#adado@" ay-dame a poner un poco de orden Estoy intentando conse%uir $ue esto sea una autntica e)periencia para la %ente de Alan" Gy esas dos tienen $ue aparecer para convertirlo todo en un numerito rid*culoH 4ensaba $ue 9obbie iba a traerse al%una mdium e)tica" al%uien con verdadera clase" y mira con $u me he encontrado Los visitantes no tardaron en lle%ar+ iban bien vestidos y no paraban de hablar Mar8" aliviado" vio $ue Alan 3eese no estaba entre ellos 3o%er" $ue ya hab*a recuperado el buen humor" dis#rut mucho cont2ndoles el descubrimiento del vampiro y cmo #ue tra*do hasta all* Cuando hubo conse%uido $ue todos 54 estuvieran lo bastante entusiasmados y nerviosos" les llev por el pasillo hasta la celda Mar8 #ue con ellos Ten*a la boca seca !o le %ustaba la atms#era $ue a$uellas personas hab*an tra*do consi%o 3o%er ni tan si$uiera parec*a haberles visto con anterioridad/ eran como esos desconocidos $ue tienes al lado cuando est2s haciendo cola en un cine Una mu'er re%ordeta y de aspecto nervioso entr en la celda con 3o%er Cuando el doctor 6eyland la mir" la mu'er dio un paso hacia atr2s @1amos" Anne @%ritaron los dem2s desde la re'a@ &i'iste $ue lo har*as Ase%uraste a Alan $ue lo har*as La mu'er sonri" bastante asustada" y de' $ue 3o%er la llevara hasta el catre 3o%er le apret el hombro y la mu'er se inclin r*%idamente 'unto al doctor 6eyland @9ebe" vampiro @di'o 3o%er en voz ba'a@ Est2n esperando a ver cmo lo haces Los o'os del doctor 6eyland #ueron de un rostro a otro Estaba muy p2lido El sudor brillaba en su #rente Mar8 crey $ue iba a marearse" pero no pod*a apartar la mirada @Entrad en la celda" as* podris verlo me'or @les di'o 3o%er a los espectadores @&esde a$u* se ve muy bien @di'o una de las mu'eres@" no $ueremos estorbarnos los unos a los otros &ios" $u habitacin tan min-scula @Encendi un ci%arrillo @Empieza a beber @di'o 3o%er@ Es el -nico alimento $ue vas a conse%uir El doctor 6eyland estaba muy r*%ido" con los o'os clavados en el suelo F!o lo ha%asI" pens Mar8" Fdelante de ellos noI @Tiene el cabello %ris @di'o un hombre@ Cre*a $ue viv*an eternamente y $ue nunca enve'ec*an @4uede $ue cuando beba empiece a re'uvenecer delante de nuestras narices" i%ual $ue en las pel*culas de vampiros @di'o el hombre $ue estaba 'unto a l @? $uiz2 le pase otra cosa" al%o $ue no te de'an ver en las pel*culas Todos se rieron El doctor 6eyland alar% la mano y la puso sobre el brazo de Anne @G4ua#H @'ade ella en cuanto el doctor empez a beber@ G0es-sH Se $ued tiesa" tan le'os de l como le era posible" el rostro contorsionado en una mezcla de miedo y repu%nancia Los espectadores se pe%aron a los barrotes y empezaron a murmurar nerviosamente entre ellos Mar8 ya no pod*a ver nada de lo $ue pasaba en la celda" y se ale%r de ello Anne sali de la celda llorando y #ue llevada al cuarto de ba>o para invitados El resto de los visitantes #ue por el pasillo hasta la sala" hablando y lanzando e)clamaciones Cuando pasaron 'unto al cuarto de ba>o" una de las mu'eres se>al con la cabeza hacia la puerta detr2s de la cual se escuchaban sollozos @Si estuviese m2s rela'ada y se hubiera de'ado llevar apuesto a $ue se lo habr*a pasado mucho me'or La $ue hab*a encendido el ci%arrillo mir a Mar8" la hizo callar y las dos mu'eres empezaron a re*rse en voz ba'a El doctor 6eyland estaba sentado en el catre" con sus %randes manos reposando #l2ccidamente sobre su re%azo" como si le pesaran mucho" el rostro 55 totalmente inmvil e ine)presivo Sus o'os se posaron en Mar8 lanz2ndole una mirada distante y absorta" como la de un %ato en reposo $ue observa todos los movimientos impulsado por la costumbre+ sin $uererlo" sin desearlo" sin reconocer nada Mar8 #ue a su dormitorio y cerr la puerta En el correo de 3o%er hab*a una carta para Mar8 Era de su padre" y hab*a dinero dentro del sobre Mar8 %uard el dinero en un ca'n hasta $ue pudiera llevarlo al banco para in%resarlo en la cuenta especial donde iba metiendo los sobornos de sus padres =ab*a 'urado $ue nunca sacar*a dinero de esa cuenta Al%-n d*a se lo devolver*a y les de'ar*a $ue pensaran $u hacer con l 1olvi a la celda @=e hecho $ue le arre%laran las %a#as @di'o =ab*a sido una idea e)clusivamente suya/ sab*a $ue un vidrio a%rietado pod*a darle dolor de cabeza El doctor 6eyland se acerc a la re'a @Cu rapidez !o puedo reembolsarte el %asto @7a le di'e $ue 3o%er se ocupa de esa clase de cosas &e hecho" 3o%er se de'ar*a matar antes de %astarse dinero en al%o como arre%lar las %a#as del vampiro Mar8 hab*a pa%ado la reparacin con sus in%resos &espus ya pensar*a en cmo sacarle ese dinero a 3o%er La suma no era demasiado elevada Las %a#as no estaban %raduadas sino $ue eran unos simples cristales de aumento" de esos $ue pod*as comprar por correo para $ue te resultara m2s #2cil leer Mar8 volvi a su mesa de dibu'o @A4or $u te pasas tantas horas sentado ante esa mesaB @le pre%unt el doctor 6eyland" $ue se%u*a de pie ante la re'a@ ACu hacesB La #eroz diseccin su#rida por el traba'o para Carol Kelly hizo $ue Mar8 se lo pensara un poco antes de responder 4ero tambin sab*a $ue el doctor 6eyland le dar*a una opinin sincera Al%o nervioso" le pas uno de los dibu'os de Ciudad Espacial El doctor 6eyland desple% el papel sobre la pared con un %esto delicado de sus #uertes y limpias manos &esde $ue estaba m2s recuperado se manten*a inmaculadamente aseado Mar8" incmodo" cobr consciencia de sus u>as perpetuamente ro*das y sus nudillos sucios @F4lacas %ravitatoriasI @ley el doctor 6eyland@ AEs parte de una nave espacialB @Es una estacin espacial" con dos veh*culos au)iliares y un %rupo de robots de mantenimiento Est2 concebida para un solo tripulante humano @7 esto es el plano para la biblioteca Cu encantadoramente anticuada" considerando $ue ahora ya se %uarda mucha in#ormacin en micro#ilm y en las memorias de los ordenadores con pre#erencia a la letra impresa @9ueno" la biblioteca es una especie de e)tra @di'o Mar8 @S*" pero valdr*a la pena tenerla a mano @replic el vampiro@ El almacenamiento y los sistemas de recuperacin electrnicos son e#icientes" pero la e#iciencia no es m2s $ue un valor entre muchos Los libros son unas herramientas e)celentes y unos buenos ami%os Te dan in#ormacin" son discretos y resultan #2ciles de controlar ATienes m2s planosB Estuvo contemplando los dibu'os de Ciudad Espacial durante bastante tiempo y acab devolvindoselos @7a me doy cuenta de $ue te has esmerado al m2)imo @le di'o" no sin al%o de condescendencia en la voz@ Est2n muy bien pensados y los dibu'os son 56 e)celentes Tienes el don de saber visualizar las cosas y tu mano posee una #irmeza admirable Mar8 se ruboriz de placer y" de repente" sinti $ue val*a la pena haber soportado la 5ran Masacre del Traba'o sobre =ousman @Esto ha sido un alivio $ue necesitaba desesperadamente" teniendo en cuenta cu2l era mi lectura actual @a>adi el doctor 6eyland" se>alando el montn de libros de 3o%er $ue hab*a 'unto a la re'a Todos los libros hablaban de ma%ia" hechicer*a y de adoracin al &iablo El primer volumen ten*a la palabra CA9ALA escrita con letras doradas en la tapa El doctor 6eyland roz desde>osamente el montn de libros con la punta de su zapatilla" de'ando al descubierto un libro titulado El %rimorio de 5udrun y otro" Atams y atanores Los colores chillones de las cubiertas hac*an $ue la celda de paredes blancas pareciera m2s l-%ubre y desnuda $ue nunca @ACu es un F%rimorioIB @pre%unt Mar8 El doctor 6eyland corri%i su pronunciacin de la palabra @Un %rimorio es el libro de hechizos y encantamientos escrito por una bru'a FAtamI o FalthameI se supone $ue es el nombre anti%uo $ue se le daba al cuchillo ceremonial de ho'a corta y man%o ne%ro $ue una bru'a usa en sus rituales" se%-n esos te)tos Sin embar%o" creo recordar $ue en realidad esa palabra #ue inventada por un escritor de considerable ima%inacin a #inales del si%lo TDT @A7 $u es un FatanorIB @Espero $ue hayas encontrado tu diccionario por$ue la verdad es $ue no recuerdo cu2l es el si%ni#icado de esa palabra &e todas #ormas" ya he terminado con ellos =e le*do todo lo $ue puedo soportar y me #alta el valor su#iciente para reba'arme hasta el nivel e)i%ido por el recetario de 5udrun Entindeme" te a%radezco $ue me los hayas tra*do pero" #rancamente" apenas son le%ibles Est2n escritos en el tonillo de autosu#iciencia t*pico de los conspiradores" sus continuas repeticiones resultan insoportables" son abominablemente imprecisos y est2n editados de una #orma burda @3o%er suele saltarse muchos trozos de lo $ue lee @Muy sabio por su parte @di'o el doctor 6eyland@ Con libros como ste" la eleccin es saltarse trozos o hundirse en ellos Mar8 se a%arr el estma%o y solt un %emido de apreciacin Co%i los libros por entre los barrotes @Entonces" Atodo eso son invencionesB Me re#iero a la ma%ia" los diablos y todas esas cosas @92sicamente s* Creo $ue hay individuos con ciertos dones capaces de realizar haza>as paranormales" casi siempre de una manera tan err2tica como imprevisible y" por lo tanto" son incapaces de producir un e#ecto demasiado apreciable en el mundo @A7 ustedB Cuiero decir A4uede hacer ma%iaB @4uedo comportarme de una #orma $ue aun siendo natural en m* resultar*a altamente antinatural para ti @di'o el doctor 6eyland@ 4ero hacer ma%ia no @Es usted muy vie'o" AverdadB @di'o Mar8 de repente" sin poderse contener @S* Ahora $ue hab*a recuperado sus #uerzas Mar8 pensaba $ue el doctor 6eyland sabr*a cuidar de s* mismo !o le pasar*a nada !i aun$ue debiera en#rentarse con Alan 3eese 57 Esa noche" cuando el doctor 6eyland alar% la mano hacia el 'oven $ue 3eese les hab*a enviado 3o%er le dio una orden @En el brazo" no En el cuello La %ente ha pa%ado su entrada para ver el n-mero completo En el cuello El vampiro les contempl durante un par de se%undos con una e)presin indesci#rable &espus co%i al 'oven por los hombros y meti la cabeza por deba'o de su mand*bula Los espectadores de'aron escapar un 'adeo aho%ado Los dedos de la v*ctima rozaron in-tilmente las mu>ecas del doctor 6eyland y de su boca brot un %emido Mar8 apart la mirada Al #inal la %ente aplaudi y Mar8 sinti odio hacia ellos &espus #ueron a la sala y se dedicaron a hablar+ no se pod*a ne%ar $ue el vampiro era una bestia muy atractiva =asta resultaba hermoso" con una belleza salva'e y distante+ a$uella #r*a reserva" a$uella mirada de 2%uila 1er cmo acercaba los labios a su v*ctima y le chupaba el cuello" de esa manera te hac*a sentir escalo#r*os" AverdadB 1al*a la pena haber pa%ado por verlo ACmo seria el se)o para un vampiroB Shh" Adnde est2 Mar8B Lavando platos" el a%ua del %ri#o hace tanto ruido $ue no puede o*rnos Al%uien record haber le*do $ue al%unas veces los murcila%os vampiros beb*an tan codiciosamente de sus presas $ue acababan pesando demasiado para volar y ten*an $ue volver a su madri%uera caminando 0o" 'a" $u bueno 1olver a casa de noche haciendo eses 'unto a la cuneta" soltando eructos durante todo el trayecto Mar8 termin de lavar los platos y se #ue a la cama Se puso la almohada sobre la cabeza para amorti%uar el sonido de sus risas ;altaba una semana y media para la 1*spera de Mayo Su padre llam al d*a si%uiente @A3ecibiste lo $ue te mandB @Sol*a hablar i%ual $ue si la l*nea tele#nica estuviera intervenida @S*" pap2 Est2 en el banco @Mar8" te he dicho cien veces $ue cuando te doy dinero es para $ue te lo %astes Si $uisiera tenerlo en el banco yo mismo podr*a in%resarlo" AnoB Mira" ya s $ue tu madre te habr2 soltado al%-n sermn sobre la conveniencia de ahorrar por si de'o de mandaros la pensin" pero todo eso son tonter*as 7a sabes $ue puedes con#iar en m* @7a lo s" pap2 ACu2ndo comeremos 'untosB Su padre empez a hablarle de una convencin mdica a la $ue asistir*a esa misma semana Los eminentes ciru'anos cardiacos uno" dos y tres/ pap2 se dedic a soltarle nombres i%ual $ue si se hubiera vuelto loco Mar8 sosten*a el auricular entre la me'illa y el hombro" diciendo FA'aI en los intervalos de silencio Estaba sentado en el so#2" con los pies cmodamente metidos entre los co'ines" traba'ando en los planos para la sala de 'ue%os de Ciudad Espacial ?*r la voz de su padre le resultaba muy a%radable+ era una #orma de recordarle $ue el mundo no %iraba tan slo alrededor de la celda $ue hab*a al #inal del pasillo Si pap2 se%u*a al tel#ono el tiempo su#iciente los minutos ir*an pasando" Mar8 acabar*a d2ndole de comer al vampiro y 3o%er llamar*a demasiado tarde para anunciar $ue vendr*a con un poco de san%re sin embotellar &espus tendr*an una noche tran$uila" sin espectadores contemplando embobados la celda del doctor 6eyland 58 @ el partido de baloncesto del mircoles" Ade acuerdoB Eso $uiere decir $ue deber saltarme la con#erencia sobre el bla bla bla El doctor Candleman" el de los trasplantes bla Antes podemos tomar un bocado en ese sitio del 5arden" el de los bistecs La -ltima vez $ue #uimos te %ust Mientras terminaban de ponerse de acuerdo Mar8 pens $u dir*a su padre si" de repente" Mar8 le soltara+ FEh" pap2" Asabes $ue tenemos a un vampiro herido viviendo a$u*B 3o%er trae v*ctimas a casa para $ue el vampiro pueda beberles la san%re y le cobra entrada a la %ente $ue $uiere verloI Un nuevo espect2culo al $ue asistir mientras te com*as un perrito caliente 4ap2 no dir*a nada =abr*a un lar%o silencio y lue%o le dir*a+ F1e a ver al doctor Stimme" sab*a $ue deb*as se%uir hablando con l/ #ue un error $ue de'aras de verle" pero a tu madre nunca le cay bien por$ue era demasiado imparcialI @ACu tal est2 3o%erB @le pre%unt su padre @9ien ?cupado @Mar8" no vuelvas a de'ar pasar tanto tiempo sin llamarme" Ade acuerdoB Mar8 se despidi y col% el auricular &espus %uard los planos de Ciudad Espacial y #ue por el pasillo" sin ponerse los zapatos" hasta la celda del doctor 6eyland @ATiene hambreB @le pre%unt @A!o deber*as esperar a tener noticias de tu t*o 3o%erB Mar8 tard un poco en responderle @Lo siento @di'o por #in@ Me re#iero a eso de $ue 3o%er trai%a %ente a$u* El doctor 6eyland le contempl con el mentn apoyado en la mano @Como espect2culo tiene su lado desa%radable+ se $uedan detr2s de la re'a mirando i%ual $ue los leones cuando observaban a su cristiano de turno 4ero el alimento #resco siempre es bienvenido" y comer en p-blico es al%o bastante normal" AnoB Mar8 tendr*a $ue haber sentido alivio al verle tan tran$uilo" en vez de asustado y lleno de amar%ura o preocupacin Aun as*" descubri $ue a$uel tono distante y rela'ado no le %ustaba nada !adie pod*a tomarse con tanta calma a$uellas e)hibiciones de%radantes @4ara los $ue vienen a$u* no es slo comer =acen $ue resulte al%o sucio @Como dice hoy en d*a la %ente" eso es problema suyo @Le estuve observando la primera vez @di'o Mar8 con voz acusadora@ Usted no $uer*a hacerlo Sab*a $ue era horrible Toda esa %ente mirando @A=as visto al%una vez una turba en accinB @le pre%unt el doctor 6eyland @ Te asombrar*a saber la cantidad de #ra%mentos $ue se le pueden arrancar a un cuerpo vivo con la ayuda de un cuchillo" incluso con las u>as y los dientes" para $ue la %ente pueda llevarse a casa recuerdos de un acontecimiento memorable En este sitio tan pe$ue>o cinco o seis personas ya #orman una turba y yo estaba y si%o estando #uera de los con#ines de la moralidad corriente Al principio tuve miedo de lo $ue pudieran hacer cuando me vieran comiendo 4ero tenerte a$u* ayuda =ay cosas $ue les %ustar*a hacer y ver aparte del n-mero principal" pero no se atreven a hablar en voz alta de las peores posibilidades teniendo a un ni>o delante La e)presin pensativa del vampiro y el $ue tuviera los p2rpados medio entornados hac*an $ue pareciera terriblemente vie'o 59 @Al menos @a>adi@" ten%o la impresin de $ue hemos de'ado atr2s la peli%rosa posibilidad de $ue 3o%er se limitara a entre%arme al zoo de Central 4ar8 @ATan malo seria esoB @le pre%unt Mar8 cautelosamente@ Me re#iero a $ue hubiera al%uien" $uiz2 un cient*#ico del museo" en vez de bueno" de 3o%er 7 de Alan 3eese @1erse obli%ado a pasar tan r2pidamente de la #e in#antil al realismo adulto debe resultar doloroso para ti @di'o en voz ba'a el doctor 6eyland pasados unos se%undos@ Te a%radezco el $ue hayas estado pensando en al%una posible alternativa a la 1*spera de Mayo Sin embar%o" debo ase%urarte $ue estar con los cient*#icos seria tan malo como esto" aun$ue al principio se mostrar*an m2s sistem2ticos $ue 3eese" $uien obra %uiado por su anhelo de conse%uir el poder Los hombres de ciencia no tardar*an en descubrir la respuesta a las pre%untas m2s sencillas+ $ue mi nombre procede de una l2pida $ue hay en un cementerio de !ueva Dn%laterra y $ue el portador ori%inal de ese nombre muri a los siete a>os de edad/ $ue los lo%ros de mi carrera ba'o ese nombre pueden ser divididos entre los $ue yo mismo me labr y los $ue me invent" pese a los %randes obst2culos puestos en mi camino por los sistemas de re%istro diri%idos por ordenador/ y $uiz2 tambin $ue en el pasado mat por obtener comida o para mantener oculto el secreto de mi naturaleza" dado $ue sas son necesidades recurrentes de mi e)istencia Todo eso seria muy emocionante" no lo dudo Al%o sin precedentes" una maravilla" los cimientos del best seller $ue a 3o%er le %ustar*a escribir F4ero el secreto interior" el secreto de cmo permanecer vivo mucho tiempo despus de $ue esos hombres tan curiosos sean slo polvo 4oseo slo una #orma de revelar ese secreto" pues ni yo mismo lo conozco Acabar*an perdiendo la paciencia y me cortar*an en pedazos para ver si lo%raban hallar la respuesta en mi cuerpo+ en el cerebro" el corazn" las entra>as y los huesos La ciencia ser*a tan cruel como la turba La -nica situacin tolerable es la libertad @&e acuerdo" nada de cient*#icos @se apresur a replicar Mar8@ ?lvide $ue he dicho al%o al respecto 4ero d'eme en paz G&i'o $ue no volver*a a pedirme ayudaH @Te la pido por$ue estoy desesperado @di'o el doctor 6eyland en voz tan ba'a y suave como antes El corazn de Mar8 lat*a #erozmente contra sus costillas Mir su relo' @Son las cuatro =ora de $ue coma Estaba delante de la nevera cuando son el tel#ono Era 3o%er @!o le des de comer Alan 3eese lle% esa noche Apareci bastante tarde" cuando 3o%er ya hab*a terminado con sus observaciones preliminares Fpara nuestros recin lle%adosI y todo el mundo estaba en el pasillo" delante de la celda del doctor 6eyland Mar8 estaba observ2ndolo todo desde su puerta" muy nervioso Dntent enco%erse lo m2s posible para $ue 3eese no se #i'ara en l ?diaba a$uel rostro redondo y satis#echo de s* mismo" a$uellos veloces o'os azules" calculadores y codiciosos+ sent*a un autntico odio hacia l Sin su malet*n de para#ernalia m2%ica y vestido con una %abardina 3eese no parec*a tan peli%roso Los visitantes se apartaron respetuosamente para de'arle pasar y volvieron a a%olparse a su espalda esperando $ue su lle%ada les permitiera ver al%o especial 3o%er" $ue estaba abriendo la re'a" se call a mitad de un comentario $ue Mar8 no pudo o*r 3eese tom el mando de todo sin alzar la voz 60 @A$ullos de vosotros $ue miris en el interior de esta celda y slo ve2is un #enmeno no deber*ais estar a$u* @di'o con voz #irme y seca@ 1ais a recibir una leccin sobre las pro#undidades $ue se ocultan tras la super#icie de cada FrealidadI de vuestras e)istencias cotidianas 4ensad en esto+ mir2is hacia esta celda y veis una criatura de aspecto humano ?s devuelve la mirada y os contempla con el inmenso desprecio y el cruel apetito de un inmortal $ue alimenta su vida interminable con vuestras vidas min-sculas FA#ortunadamente" al%unos de nosotros tenemos e)periencia y somos lo bastante #uertes como para hacer $ue se muestre dcil y tratable Mar8 se march Se dedic a pasear por 9road<ay" sintindose culpable por haber abandonado al vampiro a merced de los 'ue%os $ue 3eese tuviera en mente para esa noche" y en#urecido por el sentimiento de responsabilidad hacia l $ue el doctor 6eyland hab*a lo%rado hacerle sentir 6esley dec*a $ue el vampiro era cosa de 3o%er" y ten*a razn El responsable era 3o%er 7" de todas #ormas" la verdad es $ue el doctor 6eyland no era un ser humano ACmo pod*a saber con tanta se%uridad lo $ue pensaba la %ente" $u le har*an o $u de'ar*an de hacerleB Cuando volvi a-n $uedaban unos cuantos visitantes" hablando entre ellos &eb*an de estar esperando a 3eese" $uien estaba en la sala con 3o%er @ de la costa" contactos muy in#luyentes en el mundo de lo oculto Los arre%los para rodar el a$uelarre especial de la 1*spera de Mayo Mar8 anduvo si%ilosamente por el pasillo y entr en su dormitorio" a%uzando el o*do para saber cu2ndo se marchaba 3eese Cuando por #in oy cerrarse la puerta principal y el ruido del pestillo" de' escapar un suspiro $ue parec*a llevar horas conteniendo 3o%er asom la cabeza por el umbral @Eh" Aadonde has idoB Tendr*as $ue haberte $uedado Alan nos obse$ui con un espect2culo soberbio Es un poco mandn y le %usta dominarlo todo" pero tiene un %ran sentido de lo dram2tico =a estado preparando al vampiro y haciendo $ue la %ente se pusiera nerviosa y esperara con m2s ansia el n-mero principal @Creo $ue ese tal 3eese est2 loco por el poder @murmur Mar8 Tom asiento en su cama" su'et2ndose las rodillas con los brazos" rehuyendo la mirada de 3o%er@ Es como esos ni>os a los $ue les %usta cortar insectos en pedacitos" AentiendesB Slo $ue l lo llama FritoI 4uede hacer lo $ue le d la %ana y nadie seria capaz de imped*rselo Sus manos podr*an abrirte en canal mientras te e)plica con un montn de palabras rimbombantes $ue tu esp*ritu necesita ser libre" por lo $ue en realidad te est2 haciendo un #avor @Lees demasiadas noveluchas baratas @le di'o secamente 3o%er@ Mientras estabas #uera al vampiro no le ha ocurrido nada malo/ y te ase%uro $ue siempre ser2 as* El doctor 6eyland ten*a la cabeza ladeada" rehuyendo la mirada de Mar8 El vampiro parec*a indi#erente" apartado de todo" pero hab*a bolsas de #ati%a ba'o sus o'os y ten*a los hombros encorvados" como si hubiera su#rido una %ran tensin @Creo $ue est2 asustado @di'o Mar8 @El -nico $ue est2 asustado eres t- @di'o 3o%er@ Todos los dem2s lo saben/ hasta el vampiro lo sabe" puedes estar se%uro Todos saben $ue esto no es m2s $ue teatro @Su voz se hizo un poco m2s suave@ 1amos" Mar8ie" rel2'ate 9uenas noches 61 Mar8 se acurruc ba'o sus mantas pensando en el doctor 6eyland Sab*a lo $ue era #in%ir con#ianza y tran$uilidad estando en una situacin $ue te de'aba a merced de otras personas 7 resultaba horrible 3o%er tra'o a casa a un 'oven con cola de caballo $ue vest*a unos pantalones t'anos con las perneras recortadas y una camisa pa$uistan* de al%odn Cuando lle%aron Mar8 estaba en la cama 3o%er encendi la luz" de'ando pasar primero al 'oven desconocido @ACu" el chico se encar%a de vi%ilarte el ali'oB @pre%unt el 'oven rubio" volvindose hacia 3o%er 3o%er le co%i por el cuello El 'oven rubio puso cara de sorpresa y alz los brazos" pero un instante despus puso los o'os en blanco y se derrumb 3o%er le co%i antes de $ue cayera al suelo y se tambale" tropezando con el marco de la puerta @GMierda" Mar8" vamos" chame una manoH @'ade Mar8" aturdido" salt de la cama y le ayud a depositar al desconocido en el suelo 3o%er se acuclill y empez a subirle una man%a de la camisa pa$uistan* @ACu has hechoB ACu le pasaB @pre%unt Mar8 @Le he de'ado sin sentido durante unos minutos" eso es todo Servir2 de cena para nuestro invitado Esta noche no habr2 p-blico Es una especie de re%alo @3o%er ba' la voz@ Alan dice $ue se acab el alimentarle hasta la 1*spera de Mayo @G4ero" 3o%er" si a-n #alta una semana para esoH @Los animales pueden vivir hasta un mes slo con a%ua Lo -nico $ue debes hacer es ase%urarte de $ue no le #alte el a%ua para beber !o es nada %rave" AcomprendesB Es slo una especie de ayuno" un puri#icarse para la ceremonia Mierda @3o%er de' de luchar con la camisa y des%arr la tela de'ando al descubierto el #l2ccido brazo del 'oven rubio hasta la altura del hombro &espus lo llev a rastras hacia el pasillo" %ritando@+ G=ora de comerH 1en a por l antes de $ue se en#r*e Meti el brazo del 'oven rubio por entre los barrotes El doctor 6eyland se puso en pie y #ue hacia la re'a Se a%arr a los barrotes con las dos manos y se inclin sobre la o#renda Un instante despus 3o%er meti la mano por entre los barrotes y movi la cabeza del vampiro de tal #orma $ue la luz cay sobre sus labios" pe%ados a la piel morena del interior del codo @!o ha%as eso" 3o%er @murmur Mar8 @A4or $u noB !unca consi%o verlo bien Cuando montas un espect2culo nunca puedes verlo con la calma su#iciente y esta noche @3o%er se call antes de completar la #rase diciendo Fes la -ltima vezI &e' escapar una carca'ada al%o temblorosa@ Casi ten%o %anas de permitirle $ue beba un po$uito de mi san%re 4arece tan &ios" mira eso Tiene los o'os abiertos Un destello blan$uecino asomaba por entre los p2rpados del doctor 6eyland El cuerpo del rubio se tens" sus miembros se estremecieron y un leve %emido brot de sus labios @GCristo" se est2 despertandoH @di'o 3o%er" muy nervioso" y sus dedos apretaron la tr2$uea del 'oven El rubio volvi a calmarse y su cuerpo se $ued #l2ccido" con su lar%a cabellera esparcida i%ual $ue un halo alrededor de su cabeza @ACu le has hechoB @pre%unt Mar8 con un hilo de voz 62 @Si aprietas 'usto a$u*" puedes cortar el suministro de san%re al cerebro y hacer $ue una persona pierda el conocimiento =ay otro sitio i%ual en el sobaco Sirve para mane'ar a las personas cuando pretendes salvarlas de $ue se aho%uen+ as* no pueden hundirte con ellas Lo aprend* un verano en un curso de socorrismo 7a no lo ense>an/ es demasiado peli%roso Si aprietas durante demasiado tiempo puedes convertirle en un ve%etal @3o%er tir suavemente de los cabellos del vampiro@ 4arece $ue esta noche tiene hambre" AehB 1en%a" ya es su#iciente/ de'a $ue el chico conserve un poco de color en las me'illas 3o%er sali de casa para de'ar al 'oven en el par$ue" y Mar8 oy ruidos de arcadas procedentes de la celda del vampiro El doctor 6eyland estaba en el cuarto de ba>o" vomitando Mar8 se $ued inmvil ante la re'a" sin atreverse a entrar A7 si era un trucoB @ACu le ocurreB @pre%unt@ ACu pasaB @La san%re ten*a al%o @'ade el doctor 6eyland@ !o era buena En cuanto 3o%er volvi" Mar8 se apresur a cont2rselo El doctor 6eyland se%u*a en el cuarto de ba>o y los dos pod*an o*r el sonido de sus 'adeos @Ese tipo deb*a de tomar pastillas o al%o parecido @murmur 3o%er@ Me di'o $ue andaba buscando un poco de hierba de primera Cuiz2 estuviera realmente en#ermo @A7 el doctor 6eylandB @le pre%unt Mar8@ Eso es lo -nico $ue ha comido hoy" y lo est2 vomitando todo @Lo siento" pero no puedo hacer nada Me llev la -ltima bolsa de san%re $ue hab*a en la nevera y la tir &e todas #ormas" se hab*a echado a perder ?ye" empezar el ayuno un d*a antes de lo previsto no le matar2" Ade acuerdoB La tarde si%uiente 3o%er llam desde una de las tiendas @AMar8B Escucha" Alan acaba de llamar Un peridico habla de un estudiante universitario al $ue encontraron muerto esta ma>ana en el par$ue 3iverside Adivina $uin es Ese monstruo codicioso por el $ue tanto te preocupas le chup demasiada san%re 4iensa un po$uito en ello" Ade acuerdoB Alan $uiere $ue le ha%a una visita+ m2s arre%los complicados para la 1*spera de Mayo Te ver lue%o Mar8 co%i una silla y sali al patio para hacer sus traba'os escolares !o lo%r concentrarse y" sin poder evitarlo" acab por ir a la celda El vampiro estaba sentado en el catre" con la espalda pe%ada a la pared" sin hacer nada @Ese tipo ha muerto @di'o Mar8 !o obtuvo nin%una contestacin La camisa del doctor 6eyland estaba bastante arru%ada Se hab*a abrochado mal los botones" por lo $ue el cuello $uedaba m2s alto de un lado $ue de otro Ten*a los o'os al%o opacos y no parec*a capaz de en#ocar bien la mirada Una vena se hinchaba en su sien" i%ual $ue una mancha de tinta @Es como un animal salva'e @si%ui diciendo Mar8@ Tiene el o*do de un zorro" AverdadB ?ye todo lo $ue decimos ?y cmo 3o%er dec*a $ue Alan no $uiere $ue le trai%a m2s %ente" por lo $ue decidi hacer acopio de reservas mientras pod*a @S* @di'o el doctor 6eyland@" $uer*a prote%erme del hambre 9eb* cuanto pude mientras pod*a hacerlo" aun$ue ya hab*a detectado $ue la san%re ten*a al%una impureza Ten*a $ue comer" ten*a $ue intentarlo Me prote'o tan bien como puedo" al%o $ue tambin deber*a decirse de ti Se volvi hacia l y sus o'os parecieron traspasar a Mar8 63 @4ero no lo%r sacar nin%-n provecho de ello y ahora ten%o hambre/ un hambre autntica y terrible" un apetito del $ue no sabes nunca y del $ue nunca podr2s saber nada 3eese" $ue tiene sus propios apetitos" se ima%ina lo $ue puede ser Tiene intencin de usar mi hambre para hacerme cumplir con el papel $ue me reserva en su espect2culo ITu t*o ten*a razn Tendr*as $ue haberte $uedado a$u* la noche pasada y as* habr*as podido ver cmo 3eese e)hib*a al anta%onista $ue pretende dominar En realidad no hay nada $ue pueda darle 4ero l s* puede tomar al%o de m* Est2 Fprepar2ndomeI" tal y como di'o 3o%er" y en cuanto me haya humillado conse%uir2 $uedar en una posicin m2s encumbrada Me presenta como si #uera un ser m*stico y muy poderoso $ue slo l" el l*der" el maestro" puede vencer y destruir @Sus dedos se tensaron sobre el catre y los nudillos palidecieron@ AMe has o*doB AMe entiendesB &'ame salir de a$u* o 3eese y su %ente me matar2n @G&e'e de decir esoH 3o%er @G&e'a de es$uivar la verdadH 3o%er no puede ayudarme !o podr*a ni aun$ue $uisiera =a perdido el control de la situacin y se consuela a s* mismo pensando en lo rico $ue lle%ar2 a ser %racias a 3eese Contra eso el sacri#icio de un mero animal" una inversin hecha por un puro y simple capricho" importa muy poco ATe has dado cuenta de $ue 3o%er nunca pronuncia mi nombre y $ue 'am2s me llama por lB Est2 prepar2ndose para no sentir nada ante mi muerte Mar8 %olpe los barrotes con el pu>o @GC2lleseH 3o%er no es un cobarde" 'am2s de'ar*a $ue mataran a nadie GUsted s* $ue es un asesino" y un sucio mentiroso/ ser*a capaz de decir cual$uier cosa para volverme en contra de 3o%er y para $ue le de'ara marcharH G=ar*a cual$uier cosaH GMonstruo" asesinoH @7 est2 claro $ue t- eres i%ual $ue 3o%er @replic el vampiro con una cansada amar%ura@ Un di%no pariente suyo 3o%er hace sus preparativos y t- haces los tuyos 7a veo $ue no hay nada $ue decir o $ue hacer T- tampoco me llamas por mi nombre Anda" ve a hacer tus traba'os de la escuela @Cerr los o'os Mar8 dio media vuelta @1ie'o mentiroso @murmur #uriosamente para s* mismo@ GAsesino" monstruo" mentiroso" vie'oH El clima se #ue haciendo m2s c2lido Mar8 pasaba todo el tiempo $ue pod*a le'os de 3o%er" viendo pel*culas rid*culas o va%abundeando con la mente en blanco por museos silenciosos !i sus traba'os escolares ni Ciudad Espacial eran capaces de absorber su atencin" aun$ue lle% a llev2rselos a la biblioteca e intent traba'ar all* En una ocasin se $ued dormido sobre las al#ombras de la sala del museo donde e)hib*an las %emas" ba>ado por la tenue claridad de los #luorescentes Una clase de ni>os $ue hac*an mucho ruido entr en la sala y le despert Se march del museo" y unos minutos despus descubri $ue se estaba diri%iendo hacia la parte alta de la ciudad" hacia donde viv*a su madre+ estaba huyendo 7a no lo%raba recordar el rostro del estudiante universitario Ahora la muerte del 'oven le parec*a i%ual $ue si un ni>o hubiera perdido un brazo por culpa de un oso del zoo salvo $ue" por supuesto" el estudiante no hab*a metido el brazo por entre los barrotes $ue encerraban al oso 3o%er se hab*a encar%ado de hacerlo por l 7 Alan 3eese tambin hab*a tenido cierto papel en ello" a travs de 64 3o%er A veces Mar8 apenas pod*a creer $ue todo a$uello hubiera ocurrido realmente !o hab*a visto morir al estudiante/ $uiz2 todo #uera un error" tal vez los peridicos estaban e$uivocados o hab*an e)a%erado el asunto por al%una razn/ o $uiz2 3eese le hab*a mentido a 3o%er Todo eso hac*a $ue la mente de Mar8 no pensara en lo -nico $ue importaba+ lo $ue podr*a ocurrir durante el 5ran A$uelarre de 3eese" la 1*spera de Mayo Se ne%aba a pensar en ello Estaba aterrado ACu se supon*a $ue deb*a hacer" ir a la comisar*a y volver a casa de 3o%er acompa>ado por los polic*asB Cuiz2 eso detuviera a 3eese" pero har*a $ue 3o%er se metiera en un %ran l*o y en cuanto la %ente supiera lo $ue era el doctor 6eyland" ste tambin estar*a metido en un apuro Cuiz2 debiera $uedarse en la casa El doctor 6eyland pod*a tener razn" $uiz2 la presencia de un ni>o sirviera para contenerles 4ero si el estar all* no serv*a de nada" Acmo podr*a soportarlo" cmo podr*a $uedarse $uieto viendo a 3eese cuando cuando hiciera lo $ue pensaba hacer" #uera lo $ue #ueseB Cuiz2 la -nica #orma de salvar al vampiro de Alan 3eese #uera de'arle escapar Mar8 no era m2s $ue un ni>o ACmo pod*a car%ar con la responsabilidad de todo a$uelloB Se di'o $ue no era responsable de todo a$uel embrollo &eb*a recordar lo $ue el psiclo%o de la escuela le hab*a dicho hablando del divorcio+ no todo %ira a tu alrededor" los adultos son responsables de sus propias vidas 7 el doctor Stimme le hab*a dicho+ no debes sentirte responsable de a$uellas cosas $ue no est2 en tu poder alterar Aun$ue a veces puedas ser una buena in#luencia Mar8 dio media vuelta y re%res a casa de 3o%er 3o%er estuvo #uera todo el d*a y varias noches Le di'o $ue deb*a consultar con unas cuantas personas sobre la posibilidad de abrir una nueva tienda en el East Side" y tambin se $ue'aba de $ue con la 1*spera de Mayo tan cerca ten*a $ue estar siempre a disposicin de 3eese para ocuparse de los detalles Mar8 pensaba $ue 3o%er no estaba a %usto en el apartamento" y $ue eso era todo 7" %racias a eso" 3o%er no vio cmo el vampiro luchaba con el hambre/ pero Mar8 s* El doctor 6eyland se pasaba los d*as enco%ido sobre s* mismo" como intentando contener el hambre con la #uerza de sus brazos Cada aliento era un tembloroso siseo de dolor y a%otamiento 7 #ue Mar8" no 3o%er" $uien volvi a casa el martes para encontrar el recipiente del a%ua volcado !o ten*a #orma de saber si el doctor 6eyland hab*a bebido un poco y de'ado caer el recipiente despus" o si ste cay antes de $ue bebiera" con lo $ue no habr*a tenido m2s remedio $ue lamer el a%ua derramada por el suelo" i%ual $ue si #uera un perro &espus del martes" cada ma>ana Mar8 colocaba una hilera de vasos de pl2stico con a%ua en el suelo para $ue el cada vez m2s debilitado vampiro no tuviera $ue levantar el peso del recipiente si $uer*a beber FEst2 #in%iendoI" se di'o F;in%e tener mucha hambre/ lo hace para pillarme desprevenidoI 4ero no lo cre*a El vampiro parec*a haberse enroscado alrededor de su propio su#rimiento" encerr2ndolo y convirtindolo en al%o *ntimo/ tan *ntimo como pod*a serlo cuando cual$uier persona pod*a acercarse a los barrotes para contemplar el interior de su min-scula celda La tarde del mircoles Mar8 #ue al partido con su padre Anhelaba compartir un placer $ue le har*a sentirse cerca de su padre" lo bastante cerca" $uiz2" para hacerle cmplice de la pesadilla $ue le a%uardaba en casa de 3o%er 4ero no hubo nin%-n placer compartido Mar8 no pudo saborear el 'ue%o por s* mismo" por la velocidad y la %racia de los 'u%adores o su maravillosa #orma de 65 poner toda su alma en cada salto Su padre slo sab*a saborear la violencia del 'ue%o 5ritaba y sudaba" y %olpeaba el hombro de Mar8 con la mano para hacerle percibir m2s claramente el )tasis de cada %olpe o tropiezo Mar8 sent*a el impacto de a$uellas pesadas manos $ue intentaban hacerle entrar en una especie de hermandad de la #uerza #*sica Su padre pensaba $ue la intimidad con un hi'o adolescente se limitaba a eso !o pod*a evitarlo/ ten*a las manos hechas para %olpear" i%ual $ue Alan 3eese @Mar8" Anecesitas al%oB @le pre%unt su padre cuando volv*an a casa de 3o%er@ A4uedo hacer al%o por tiB 9asta con $ue me lo di%as Claro @Todo va bien" pap2 3o%er estaba #uera" como ten*a por costumbre en los -ltimos tiempos Mar8 entr en el apartamento y descubri $ue el vampiro hab*a conse%uido arrancar una de las patas del catre El trozo de madera yac*a 'unto a la re'a" astillado y medio roto+ hab*a estado %olpeando la cerradura con l" intentando abrirla El doctor 6eyland estaba hecho un ovillo contra la pared" 'adeando Una de sus zapatillas hab*a salido despedida hacia el otro e)tremo de la celda @9eba un poco de a%ua" $uiz2 se sentir2 me'or @di'o Mar8 !o obtuvo respuesta Una hora despus el doctor 6eyland se%u*a sin haberse movido y 3o%er no hab*a vuelto Mar8 marc el n-mero de 6esley Jste no hab*a vuelto al apartamento desde $ue se suspendieron las entre%as de san%re @6esley" por #avor" ven Tienes $ue ayudarme @=orrorizado" percibi el temblor de su voz y tra% una honda bocanada de aire" intentando calmarse@ 6esley" se encuentra muy mal" est2 su#riendo mucho 4or #avor" trae al%o de san%re 7o mismo la pa%ar 3o%er nunca lo sabr2 Un silencio @Lo descubrir*a @di'o 6esley pasados unos instantes@ !o $uiero tener l*os con Alan 3eese 7" de todas #ormas" estoy se%uro de $ue el vampiro slo intenta en%a>arte+ $uiere $ue te ablandes para poder co%erte por sorpresa Ten mucho cuidado con l @6esley" creo $ue se est2 muriendo @Mira" ya te lo di'e+ es la mascota de 3o%er" AnoB 1ete a casa" olv*date del asunto !o de'es $ue esto te a#ecte" Maride 1uelve a casa de tu madre @A4uedes darme el n-mero de tel#ono de 9obbieB Carol Kelly le hab*a pa%ado el traba'o sobre =ousman Mar8 pensaba $ue $uiz2 pudiera sobornar a 9obbie para $ue le ayudara 9obbie estaba en casa Medio adormilada" le di'o $ue Alan 3eese se hab*a en#adado mucho con ella por haber de'ado $ue 0ulie inter#iriese en el asunto del vampiro Le hab*a lanzado una maldicin muy #uerte y hab*a conse%uido $ue se pusiera en#erma A0ulieB 0ulie era lista y se hab*a lar%ado a Cali#ornia" con lo $ue estaba #uera del radio de accin de la ma%ia ne%ra de Alan S*" lo del vampiro era una pena/ si no estuviera tan en#erma vendr*a y le de'ar*a $ue lo hiciera" AcomprendesB" le di'o 9obbie con voz bondadosa/ la verdad es $ue era al%o realmente a%radable" como si al%uien te besara en sue>os A7a hab*a intentando hablar con 6esleyB 66 Mar8 se $ued sentado 'unto al tel#ono" mordindose las u>as La 1*spera de Mayo era al d*a si%uiente por la noche 4repar un poco de limonada y la puso en los vasos de pl2stico para el vampiro !o se le ocurri nada me'or La ma>ana del -ltimo d*a Mar8 estaba demasiado nervioso para comerse los cereales Mir a 3o%er" sentado al otro lado de la mesa de la cocina" con la esperanza de poder ver al%una especie de buena se>al en su rostro" al%una promesa de $ue esa noche todo ir*a bien Cuiz2 el doctor 6eyland estuviera e$uivocado respecto a 3o%er @Lle%ar2s tarde a la escuela @di'o 3o%er" removiendo la yema de su huevo con el tenedor @!o $uiero ir 3o%er le diri%i una sonrisa radiante @Jsta va a ser la %ran noche" AverdadB &e acuerdo" no te preocupes" ya veo $ue hoy $uieres olvidarte de la escuela @3o%er" creo $ue se est2 muriendo @di'o Mar8@ Ten%o miedo de $ue se muera si no le damos al%o de comer @ACmo" es $ue $uieres darle de comer y echar a perder todo su condicionamientoB @3o%er se puso en pie" limpi2ndose el mentn con la servilleta @ ?lv*dalo" Mar8ie 3eese di'o $ue el animal no deb*a comer nada y vamos a se%uir sus instrucciones al pie de la letra Lo tiene todo controlado 4uede $ue sea un e%oman*aco" pero la verdad es $ue sabe hacer las cosas y este numerito tiene $ue salir per#ecto I4or cierto" Ate di'e $ue Alan ha invitado a unos cuantos peces %ordos de la ciudad para esta nocheB Est2 tan contento consi%o mismo $ue les reco%er2 personalmente en el aeropuerto &espus $uiere hacer los preparativos con todo el mundo en el apartamento 7o vendr un poco antes $ue los dem2s para encar%arme de hacer al%unos arre%los de -ltima hora sobre los $ue a-n no me ha dicho nada El espect2culo no empezar2 hasta las nueve de la noche" as* $ue b-scate al%una distraccin para estar ocupado hasta la cena y de'a $ue 3eese se encar%ue del vampiro 3o%er se pas la ma>ana yendo y viniendo por el apartamento en albornoz" limpiando y poniendo orden con una nerviosa 'ovialidad $ue Mar8 encontr insoportable =acia el mediod*a dos de las tiendas llamaron por tel#ono y 3o%er tuvo $ue salir Aun$ue 3o%er estuviera #uera el apartamento le resultaba tan insoportable como antes 4arec*a estar vac*o de cuanto no #uera el implacable apetito del doctor 6eyland y la casi palpable a%on*a de su miedo El doctor 6eyland deb*a de haberse enterado de su conversacin durante el desayuno" tal y como sol*a enterarse de cuanto dec*an" y saber cu2l era el horario previsto deb*a hacer $ue la espera resultara m2s terrible y el hambre m2s a%uda Mar8 se sent*a incapaz de acercarse al pasillo Ten*a la sensacin de ser un intruso en el apartamento Se diri%i a la biblioteca p-blica" caminando muy despacio" y se $ued lar%o rato con los o'os clavados en el vac*o" un libro in-tilmente abierto en la mesa delante de l 1a%abunde por el par$ue A media tarde volvi al apartamento de 3o%er El doctor 6eyland no parec*a haberse movido para nada desde la ma>ana 7ac*a callado como un muerto en el catre" con su lar%o cuerpo doblado en una serie de 2n%ulos muy a%udos" i%ual $ue una rama rota" con las rodillas y la #rente pe%adas a la pared 67 Mar8 se de' caer en una silla de su dormitorio" intentando no pensar en la noche" cada vez m2s cercana Un sonido le despert+ la bocina de un coche !o le hizo #alta mirar su relo' para saber $ue hab*an pasado horas La luz hab*a cambiado" el crep-sculo se acercaba El doctor 6eyland se hab*a movido por #in Estaba acurrucado en una es$uina de la habitacin" con las rodillas dobladas y la cabeza escondida entre los brazos Mar8 vio temblar sus hombros y la tensa l*nea de su cuello Se hab*a des%arrado la man%a iz$uierda" de'ando al descubierto la del%adez del b*ceps" y su rostro estaba pe%ado al hueco del codo" con los labios tensos rozando la carne tierna de esa zona" y pudo ver el abulta(miento de las venas azuladas" las venas $ue estaba chupando bebiendo de ellas @G!o" no ha%a esoH @%rit el chico" y en su mente apareci la ima%en de un coyote atrapado $ue hab*a visto en la pel*cula del museo" un coyote $ue se estaba royendo la pata para escapar a las mand*bulas de acero del cepo y a morir de sed 1io el miembro destrozado" la san%re seca y el hueso ;ue corriendo por el pasillo en busca de la llave" volvi tan de prisa como pudo y la meti en el cerro'o" sudando" intentando controlar el temblor de sus dedos Salt sobre 6eyland" llorando" y le hizo ba'ar los brazos con una #uerza nacida del #renes* $ue sent*a Los labios de 6eyland estaban cubiertos de san%re" y ten*a una mancha ro'a en la me'illa Sus o'os eran ranuras ine)presivas perdidas en la oscuridad de las cuencas Mar8 tra% saliva" intentando dominar sus n2useas y" arrodill2ndose" acerc el brazo a esa boca ensan%rentada Un aliento c2lido roz su carne" haciendo $ue se le pusiera la piel de %allina 7 en una #raccin de se%undo" como si una ola le hubiera %olpeado" se encontr arro'ado al suelo" sin poder moverse &espus sinti un leve a%ui'onazo" un #uerte cos$uilleo en el brazo y una creciente #alta de peso en todos los miembros @G!o me mate" por #avor" no me mate" oh" por #avor" no" por #avorH @%rit" cerrando los o'os Era como estar ba'o el a%ua" con los o*dos inundados por el sonido l*$uido del vampiro tra%ando su san%re@ G?h" mam2" socorroH @%rit de nuevo" dominado por el p2nico" y %olpe desesperadamente a 6eyland con su mano libre 4untitos oscuros bailotearon ante sus pupilas Silencio Abri los o'os con un %ran es#uerzo Estaba tendido en el suelo de la celda" solo La re'a estaba abierta 7 despus de un tiempo $ue le pareci muy lar%o oy el ruido de una cerradura 3o%er %rit su nombre Mar8 no tuvo #uerzas para responderle Su t*o #ue hacia el pasillo" sin de'ar de llamarle Se call" el ruido de sus pasos se detuvo" se ale' y re%res unos instantes despus" m2s dbil $ue antes Mar8 volvi la cabeza y pudo verle delante de la re'a" con el trozo de ca>er*a en la mano @Cuidado @di'o Mar8" pero de sus labios no sali sonido al%uno @AMar8B @murmur 3o%er@ ?h" &ios m*o Una sombra sali del dormitorio de Mar8" desliz2ndose" y una mano se cerr sobre la %ar%anta de 3o%er La ca>er*a cay al suelo 3o%er empez a doblarse sobre s* mismo y el vampiro le su'et" tambale2ndose" y se de' resbalar lentamente con la espalda pe%ada a la pared" sin soltarle 68 Mar8 luch por sentarse 6eyland estaba en el pasillo" sentado con las piernas cruzadas Ten*a el torso de 3o%er sobre su re%azo y sus del%ados brazos le rodeaban" su'et2ndole los brazos 'unto a los costados Su camisa azul a rayas ten*a la pechera des%arrada La cabeza de 3o%er col%aba #l2ccidamente" casi rozando el suelo 6eyland se inclin sobre l" haciendo $ue sus pechos se 'untaran" puso la boca ba'o la mand*bula de 3o%er y pe% los labios a su %ar%anta Estaba bebiendo" s*" pero no en un sue>o absorto" sino con #erocidad" hambriento" respirando con prolon%ados 'adeos de a%radecimiento entre sorbo y sorbo 3o%er movi los p2rpados &e' escapar un %rito aho%ado y lo%r volver la cabeza" intentando romper la presa del vampiro Los tacones de sus zapatos ara>aron dbilmente el suelo 6eyland se pe% m2s a l" moviendo la mand*bula para $ue no se le escapara" y bebi y bebi Las piernas de 3o%er se a#lo'aron" $uedando tan inmviles como dos pedazos de cuerda mo'ada FEstoy viendo a 3o%erI" pensaba Mar8" paralizado por la debilidad y el horror" Festo le est2 pasando a mi t*o 3o%er" es 3o%erI 4or #in el vampiro alz la cabeza y sus o'os se encontraron con los de Mar8 Las pupilas de 6eyland brillaban en a$uel rostro #laco y sombr*o como un par de estrellas Se puso en pie" apartando a 3o%er de su re%azo y de'2ndole caer i%ual $ue si #uera un envoltorio multicolor del $ue ya se ha sacado el re%alo @Le ha matado @%imi Mar8 @Todav*a no @6eyland ten*a la ca>er*a de plomo en sus manos Mar8 se puso a cuatro patas" intentando levantarse" y vio cmo 6eyland alzaba la ca>er*a i%ual $ue un %ol#ista prepar2ndose para usar su palo @G!oH @%rit @A4or $u noB El vampiro se $ued $uieto y le mir Los se%undos pasaron y pasaron" como si no tuvieran #in 6eyland se%u*a sin moverse @Muy bien @di'o por #in" ir%uiendo el cuerpo@ Te has %anado ese derecho D%ual $ue si lo hubieras pa%ado con dinero Solt la ca>er*a y pas por encima de 3o%er" entrando en la celda Sus manos de lar%os dedos ba'aron hacia Mar8 y le co%ieron por los hombros Mar8 intent soltarse" sintiendo una nueva oleada de p2nico !o lo consi%ui+ estaba muy dbil" y el vampiro parec*a incre*ble" espantosamente #uerte @4or #avor @%imi Mar8 @Levanta @A$uellos #lacos dedos le hicieron ponerse en pie@ A&nde se %uardan las mantasB A7 el catreB 1en%a" %uarda la almohada y todo lo dem2s @ Mar8 se movi torpemente para obedecerle" sintindose aturdido" incapaz de reaccionar 6eyland co%i el catre y lo sac de la celda para meterlo en el armario del pasillo@ Escoba y reco%edor @le di'o@ Una bolsa de papel de la compra Toallas de papel Limpiaron la celda !o de'aron ni una super#icie del pe$ue>o cuarto de ba>o sin #rotar Art*culos de hi%iene personal" toallas de papel usadas" la ropa sucia de 6eyland todo #ue a parar a la bolsa de papel 6eyland barri el suelo y sali de la celda con el reco%edor en la mano" pasando sobre el cuerpo inerte de 3o%er i%ual $ue si #uera un le>o Mar8" $ue le se%u*a" se detuvo y mir a 3o%er" $uien yac*a de bruces en el suelo @!o hace #alta $ue te preocupes por tu impresionable t*o @le di'o 6eyland @ 1ivir2 69 Cerr la re'a a su espalda y el pestillo reson con un chas$uido met2lico en el silencio de la celda Mar8 si%ui a 6eyland por el pasillo y a travs de la sala sumida en la oscuridad Cuando lle%aron a la claridad del dormitorio de 3o%er el vampiro #ue abriendo los armarios de la pared Mar8 se de' caer en la cama mientra 6eyland co%*a una camisa de polister color crema y de man%a corta !o encontr nada m2s $ue le #uera bien+ las ropas de 3o%er eran de una talla m2s pe$ue>a $ue la suya @Espera @di'o 6eyland" mirando hacia el despertador $ue hab*a en la mesilla de noche Sin demasiado inters" Mar8 vio $ue las manecillas indicaban las ocho de la noche 6eyland ten*a tiempo para arre%larse un poco 4asados unos minutos sali del cuarto de ba>o parecindose bastante al hombre #oto%ra#iado en la cubierta de su libro A#eitado" lavado" con el pelo cepillado y los arru%ados pantalones su'etos por uno de los cinturones de 3o%er" resultaba lo bastante imponente como para $ue las zapatillas con $ue calzaba sus pies apenas #ueran perceptibles @Mis cosas @di'o@ Tr2elas Mar8 co%i la bolsa de papel y puso en ella la nava'ita ;ichas" l2pices hasta los clips El doctor 6eyland se lo meti todo en los bolsillos del pantaln @9ien" parece $ue est2 todo lo $ue llevaba al venir" salvo unas pocas monedas @Lue%o a>adi@+ 3o%er tiene dinero en casa" AnoB La preocupacin $ue Mar8 sent*a por su t*o se hab*a vuelto al%o dbil y distante Estaba absorto en la tarea de conse%uir $ue su cuerpo a%otado si%uiera movindose ;ue a la cocina" abri la puerta del horno y sac la ca'a del dinero El doctor 6eyland co%i todos los billetes y monedas sin contarlos @1uelve a de'ar la ca'a en su sitio Si $uieres al%o de tu habitacin" ve a buscarlo Mar8 pens en los planos de Ciudad Espacial" los libros" el con#ortable desorden del cuarto nada de todo a$uello pod*a servirle de consuelo ahora 4ens en 3o%er" yaciendo en el pasillo" y sinti el impulso de ir all* y ayudarle" de hacer al%o 4ero cuanto pod*a hacer por 3o%er ya hab*a sido hecho El resto ser*a cosa de otras personas Mene la cabeza @Entonces" ven &eprisa ;uera hac*a #r*o El doctor 6eyland subi los pelda>os con paso al%o inse%uro Cuando lle% a la acera se detuvo @Maldita sea Mis %a#as Mar8 tom asiento en los pelda>os su'etando la bolsa de la compra y le esper Tratar de huir habr*a sido una estupidez+ apenas pod*a caminar Una lar%a sombra cay sobre l @Ah @'ade el doctor 6eyland" con la cabeza alta" saboreando la brisa $ue lle%aba del oeste@ El r*o ;ueron hacia 3iverside &rive La mano del doctor 6eyland reposaba #irmemente sobre el hombro de Mar8 @Estaba #in%iendo @di'o Mar8 @En absoluto @di'o secamente el doctor 6eyland@ !o #in%* nada+ ni estoicismo" ni una actitud desa#iante nada @7" con voz pensativa" a>adi@+ &e' $ue percibieras mi autntico estado con la esperanza de $ue eso salvar*a mi vida pero estaba se%uro de $ue ya hab*a perdido 7 todo por culpa de ese estudiante $ue muri Estaba se%uro T- slo $uer*as lle%ar hasta cierto punto" y yo necesitaba $ue lle%aras mucho m2s le'os 70 Cruzaron la hierba h-meda $ue llevaba hacia el paseo paralelo al r*o Los olores del a%ua y la ve%etacin les envolvieron @4ens $ue estaba murindose @ murmur Mar8 @Me estaba muriendo @replic el vampiro en voz ba'a @Eso era real" AnoB Cuando bebi su propia @Mar8 se estremeci @?h" s*" lo era La %ran tentacin siempre ha sido sa Ten*a un sabor delicioso/ no puedes ni ima%inarte lo maravillosa $ue era @La mano $ue reposaba sobre el hombro de Mar8 se tens durante un instante@ Si no me hubieras detenido Estaba tan hambriento Cruzaron la calzada y lle%aron a la barandilla Las ratas se mov*an si%ilosamente sobre las rocas mo'adas $ue hab*a deba'o El doctor 6eyland se volvi para ver pasar a un tr*o $ue hac*a 'o%%in% @Tu 'oven san%re me devolvi las #uerzas @di'o@ Aun as*" no habr*a podido dominar a 3o%er si no #uera por esa e)celente leccin suya sobre cmo causar la inconsciencia con la mera presin de un dedo Siempre hay al%o nuevo $ue aprender !o har2 #alta $ue te di%a $ue 'am2s he tomado lecciones de socorrismo" AverdadB Mar8 mir hacia el otro lado del r*o 0ersey+ manchas de luz sobre el a%ua ne%ra y aceitosa Los o'os se le llenaron de l2%rimas y su respiracin se #ue haciendo m2s r2pida y $uebradiza" al borde del llanto @!o ha%as eso @di'o el doctor 6eyland con voz irritada@ 1as a llamar la atencin !o debes preocuparte" est2s bien Como dedu'o 3o%er muy correctamente" no soy conta%ioso !o te hice demasiado da>o y tu t*o se recobrar2" %racias a ti Salvaste su vida incluso antes de abrir la boca+ bast con $ue calmaras un poco mi hambre" hacindola menos apremiante Mar8 ya no pod*a controlarse Todo su cuerpo temblaba" sacudido por el llanto @Te he dicho $ue pares @a>adi secamente el vampiro@ Tienes cosas $ue hacer &ebes usar tu #rtil ima%inacin para inventar una historia con $ue calmar a tu madre" al%o $ue e)pli$ue tu repentina marcha del apartamento de 3o%er y lo $ue pueda acabar resultando de todo esto Dnventaste Ciudad Espacial/ estoy se%uro de $ue podr2s hacerlo @Est2 mintiendo @solloz Mar8@ &e todas #ormas" acabar2 tir2ndome al r*o para $ue no pueda contar lo $ue s Un breve y pensativo silencio @!o @di'o por #in el doctor 6eyland@ Los cad2veres crean problemas La %ente se hace pre%untas Adem2s" matarte no cambiar*a las cosas Ahora ya hay mucha %ente enterada de mi e)istencia" aun$ue sin mi presencia #*sica no es probable $ue las autoridades crean nin%uno de los rumores $ue puedan lle%ar a sus o*dos ILo -nico $ue debes hacer es volver con tus padres" hacerte el inocente y de'arles creer $ue 3o%er intent seducirte o al%o parecido Dnventa la historia $ue m2s adecuada te parezca 1ives en una cultura $ue trata a los ni>os como si no #ueran m2s $ue una molestia+ aprovecha esa desventa'a" haz $ue 'ue%ue a tu #avor Llora" ten rabietas Si te acosan demasiado esc2pate de casa unas cuantas veces !o creo $ue vayas a ser tan est-pido como para hablar de m*" a menos $ue desees pasarte el resto de tu adolescencia sometido a tratamiento psi$ui2trico &os mu'eres vinieron hacia ellos" paseando a sus perros Una de ellas mir al doctor 6eyland y le diri%i una leve sonrisa al pasar Mar8 alz los o'os" vio su per#il de depredador iluminado por la claridad del #arol y los o'os" sa%aces y 71 siempre vi%ilantes" si%uiendo pensativamente a las mu'eres Se sinti cansado" abandonado+ ten*a #r*o Se limpi #urtivamente la nariz con la pechera de su camiseta !otaba un leve dolor en el brazo" all* donde el vampiro hab*a bebido Cue al%uien saltara sobre ti i%ual $ue un ti%re y te chupara la san%re sin pensar en nada m2s" salva'emente concentrado en beber y beber Acmo era posible $ue nadie ima%inara $ue eso resultaba ertico o emocionanteB 0am2s olvidar*a el miedo de a$uel instante Si el se)o era parecido a eso" pod*an $uedarse con l 1olv*an a estar solos El doctor 6eyland dio media vuelta y arro' la bolsa de papel al r*o La bolsa oscil sobre las a%uas" %ir lentamente dos veces sobre s* misma y se hundi @A4iensa ven%arse de Alan 3eeseB @pre%unt Mar8 @!o Cuando l est muerto yo se%uir vivo Me basta con eso @ACu va a hacerB @Empezar de nuevo @di'o el doctor 6eyland" muy serio@ A menos $ue pueda inventarme al%una historia con la $ue conservar mi identidad actual y hacer $ue si%a siendo -til Tendr $ue emplear mi ima%inacin" i%ual $ue t-" y hay cosas $ue hacer/ muchas cosas $ue hacer ASabr2s volver a casa de tu madre desde a$u*B La idea ya no le resultaba intolerable Los terrores del ho%ar hab*an desaparecido" consumidos por el contacto con al%o muy vie'o" un salva'ismo $ue se encontraba m2s all2 de cuanto ten*a cabida en la ciudad @Tomar el metro @di'o Mar8 @ATienes dineroB Mar8 meti la mano en el bolsillo de sus t'anos Ten*a el dinero $ue le hab*a pa%ado Carol Kelly @S* @Claro El escriba de la escuela cuenta con sus %anancias Me'or/ yo voy a necesitar todo el $ue ten%o G&ios m*o" despus de estar encerrado en esa habitacin $ue parec*a un armario incluso este r*o sucio y lleno de barro huele bienH Estaba mirando hacia el r*o y movi lentamente la cabeza+ primero hacia el norte" si%uiendo el puente" y lue%o hacia las bocas de las calles $ue sal*an del &rive" iluminadas por sus #arolas En su %esto hab*a tal tensin $ue Mar8 pens $ue se limitar*a a marcharse sin decir ni una sola palabra m2s" tan clara era la impaciencia del doctor 6eyland por estar le'os" por volver a ser libre y perderse en el anonimato entre los hombres Mar8 se estremeci" sintiendo una repentina oleada de alivio y desolacin El doctor 6eyland le mir" #runciendo li%eramente el ce>o" como si su mente ya hubiera de'ado muy atr2s a Mar8 @1amos @le di'o 1olvieron hacia el par$ue @AAdondeB @Te acompa>ar hasta el metro @di'o el vampiro 72 3 El tapiz del unicornio @Espera @la interrumpi ;loria@ 7a s lo $ue vas a decir+ acced* a no recibir nuevos clientes durante un tiempo 4ero espera a $ue te lo cuente" por$ue no te lo vas a creer/ a la primera llamada tele#nica" cuando nos est2bamos poniendo de acuerdo para la visita" me sale diciendo $ue su problema es $ue Fparezco haber sucumbido a la #antas*a de $ue soy un vampiroI @G0es-sH @e)clam Lucille deleitada@ AAs* por tel#onoB @Cuando recobr el aplomo" por decirlo de al%-n modo" le hice entender $ue para los detalles pre#er*a esperar a nuestra primera cita" o sea" ma>ana Estaban sentadas en la pe$ue>a terraza situada 'unto a la sala de personal de la cl*nica" un edi#icio propiedad del ayuntamiento $ue hab*a sido remodelado y se encontraba en la parte alta del 6est Side ;loria pasaba all* tres d*as a la semana y los otros dos en su o#icina de Central 4ar8 South" donde atend*a a pacientes privados" como este -ltimo Lucille" siempre a%radablemente dispuesta a reaccionar como deb*a" era la ami%a pro#esional m2s valiosa de ;loria Claramente encantada con las noticias de ;loria" se inclin hacia delante en una postura m2s bien ansiosa" los o'os muy abiertos tras sus %a#as de cristales tan %ruesos como botellas de Coca(Cola @Entonces" Asupones $ue cree ser un cad2ver vuelto a la vidaB @di'o Aba'o" al #inal de la calle" ;loria vio a dos ni>os $ue pasaban velozmente con sus monopatines 'unto a un hombre $ue llevaba un %orro de lana y un %rueso abri%o pese al calor de mayo El hombre estaba apoyado en una pared Estaba all* cuando ;loria lle% a la cl*nica a$uella ma>ana Si los cad2veres andaban en !ueva 7or8" no resultaba di#*cil ver al%unos" no del todo vueltos a la vida @Tendr $ue pensar en una #orma delicada de pre%unt2rselo @di'o @ACmo ha lle%ado a ti ese FvampiroIB @Estaba traba'ando en una pe$ue>a universidad" ense>ando y haciendo una investi%acin" y de repente desapareci Se es#um" literalmente" sin de'ar rastro 7 pasado un mes se materializa a$u*" en la ciudad El decano me conoce y le mand para $ue me viera Lucille la contempl con e)presin astuta @7 entonces t- pensaste" a'a" le har un pe$ue>o #avor a un ami%o" esto parece bastante cl2sico y si hace #alta trans#er*rselo a otro resultar2 sencillo+ intelectual reprimido hace estallar los #usibles y se escapa con 'ovencita alocada" o al%o parecido @Me conoces demasiado bien @di'o ;loria con una sonrisa $ue m2s parec*a una mueca @7a @%ru> Lucille" tomando un sorbo de su %in%er(ale y volviendo a de'ar el tazn de porcelana blanca $ue ten*a un borde desportillado@ 7a no acepto a m2s hombres de mediana edad asustados" me resultan demasiado deprimentes 7 no deber*as encar%arte de ste" por intri%ante $ue suene FA$u* viene el sermnI" se di'o ;loria Lucille se puso en pie Era robusta y no muy alta" con tendencia a llevar vestidos amplios y sueltos $ue ondulaban a su alrededor como t-nicas ceremoniales Mientras andaba" el dobladillo de su vestido iba rozando las #lores colocadas en las 'ardineras $ue adornaban la pe$ue>a terraza @Sabes condenadamente bien $ue lo -nico $ue haces es sobrecar%arte a-n m2s de traba'o !o aceptes a ese tipo/ m2ndale a otra consulta 73 ;loria suspir @Lo s" lo s Le promet* a todo el mundo $ue me tomar*a las cosas con m2s calma 4ero t- misma lo has dicho hace slo un momento+ parec*a un #avor sencillo A7 $u consi%o yoB GEl conde &r2cula" por el amor de &iosH ALe rechazar*as t-B Tras rebuscar en uno de sus %randes bolsillos" Lucille acab sacando un arru%ado pa$uete de ci%arrillos y encendi uno @7a sabes $ue cuando me das conse'os intento tom2rmelos en serio 9romas aparte" ;loria" A$u se supone $ue debo decirB Te he estado oyendo %imotear durante meses y hab*a cre*do $ue al #in est2bamos de acuerdo en $ue necesitabas librarte de al%una presin" $ue necesitabas empezar a decir $ue no 7 ahora a$u* est2s metindote en un nuevo caso 7a sabes lo $ue opino+ est2s ocult2ndote en los problemas de los otros" huyendo de un montn de 'aleos personales en los $ue deber*as estar traba'ando F1ale" vale" no me mires as* Si%ue siendo tan cabezota como siempre ATe has librado del 5ordito" al menosB Jse era el nombre $ue ;loria le daba en su cdi%o a un paciente m2s bien molesto llamado Kenny" del cual llevaba cierto tiempo intentando desprenderse ;loria mene la cabeza @4ero" A$u te ocurreB G=ace semanas 'uraste $ue te librar*as de lH Dntentar hacer tantas cosas para tanta %ente te est2 a%otando Apuesto a $ue si%ues perdiendo peso y a 'uz%ar por esos #eos c*rculos $ue hay ba'o tus o'os el dormir no anda tampoco demasiado bien ASi%ues sin tener sue>os $ue puedas recordar despusB @Lucille" no seas pesada !o ten%o %anas de hablar sobre mi salud @9ueno" pues" A$u hay de la suyaB Me re#iero a &r2cula ALe has su%erido $ue vea a un especialista en medicina antes $ue a tiB 4odr*a ser al%o #isiol%ico @!o conse%uir2s sac2rmelo de las manos dicindole $ue vaya a un mdico @ le respondi ;loria con sarcasmo@ 4or tel#ono me di'o $ue no estaba dispuesto a tomar en consideracin ni la posibilidad de medicarse ni el ir a un hospital 7" de #orma involuntaria" mir hacia la calle El hombre de la %orra de lana se hab*a enroscado #ormando un ovillo sobre la acera al pie del edi#icio" dormido" desmayado o muerto La ciudad estaba llena de en#ermos Comparado con ese despo'o humano de ah* aba'o o con otros como l" Acuan en#ermo pod*a estar ese FvampiroI" con su cultivada voz de bar*tono y su tran$uila #orma de hablar" tan se%uro de s* mismoB @7 no piensas tomar en consideracin la posibilidad de enviarlo a cual$uier otro cole%a @di'o Lucille @9ueno" no hasta saber al%o m2s 1en%a" Luce Ano $uerr*as saber al menos $u aspecto tieneB Lucille aplast su ci%arrillo en el parapeto de la terraza En la calle un polic*a iba caminando lentamente a lo lar%o de los coches aparcados" ponindoles multas !i tan si$uiera mir al hombre tendido en la es$uina del edi#icio Las dos observaron su paso sin hacer nin%-n comentario 7" #inalmente" Lucille di'o+ @9ueno" ya $ue no $uieres de'ar tirado a tu &r2cula" al menos tenme al corriente" Ade acuerdoB Entr en la consulta a la hora en punto+ estaba del%ado pero se mov*a con a%ilidad Era impresionante Llevaba el pelo" de color %ris" muy corto" y ello en#atizaba todav*a m2s los potentes ras%os de su cara+ la mand*bula lar%a" los pmulos altos y las me'illas %ran*ticas $ue parec*an haber sido surcadas por lar%os 74 inviernos de mal tiempo Su nombre" ahora escrito con may-sculas en la ho'a de in#ormacin inicial $ue ;loria se dedic a rellenar con l" era E&6A3& LE6DS 6E7LA!& Le #ue contando muy escueta y r2pidamente cu2l era el tras#ondo del incidente vamp*rico" describindole con trminos c2usticos su vida en Cayslin+ las presiones de la competencia universitaria" las pe$ue>as luchas entre los departamentos" la indi#erencia de los estudiantes" los errores administrativos Ella sab*a $ue su relato ten*a un valor limitado" ya $ue la memoria distorsiona lo ocurrido/ con todo" si l se encontraba m2s a %usto delineando el cuadro en $ue hab*a tenido lu%ar su en#ermedad" se era un modo de empezar tan bueno como cual$uier otro 4or #in" su ener%*a empez a #la$uear Su cuerpo an%uloso se #ue encorvando y su voz se llen de cansancio y se volvi ine)presiva a medida $ue iba acerc2ndose al acontecimiento crucial+ su traba'o nocturno en el laboratorio de los sue>os" #antas*as de beber san%re cuando ve*a adormecerse a los 'venes su'etos de su investi%acin on*rica y" #inalmente" el intento de llevar a cabo dicha #antas*a con al%uien de la universidad 4rimero hab*a sentido repu%nancia y lue%o le hab*a dominado el p2nico Se sabr*a todo" le despedir*an" le pondr*an para siempre en la lista ne%ra =uy A su huida si%ui un periodo de pesadilla sobre el cual no o#reci detalles Cuando recuper el sentido com-n se dio cuenta de $ue lo $ue tanto hab*a temido" la ruina de su carrera" ser*a pr2cticamente el resultado de tal huida 4or eso tele#one al decano y ahora se encontraba a$u* Mientras iba contando su historia ella vio cmo se iba enco%iendo del di%no erudito $ue hab*a entrado en su consulta hasta un hombre aterrado y lleno de ver%Lenza" hundido en su asiento" #rot2ndose nerviosamente las manos sin cesar @ACu est2n haciendo sus manosB @le pre%unt con voz muy suave Jl la mir como si no la hubiera entendido Ella repiti la pre%unta Jl ba' la mirada y contempl sus manos @Luchan @di'o @ACon $uB @Lo peor @murmur l@ Todav*a no le he contado lo peor !unca hab*a lo%rado endurecerse lo bastante como para estar preparada ante esa especie de trans#ormacin Sus lar%os dedos empezaron a dar tirones de un botn de su cha$ueta en tanto $ue l e)plicaba con muchas di#icultades $ue el ob'eto de su Fata$ueI en Cayslin hab*a sido una mu'er !o era 'oven" pero s* atractiva y estaba llena de vitalidad y hab*a despertado su inters a principios de a>o durante un #estschri#t" un seminario honor*#ico dedicado a un pro#esor $ue se 'ubilaba As* #ue emer%iendo la ima%en de un 6eyland torpe e inse%uro" el eterno soltero" buscando el calor o#recido por esa mu'er y su#riendo su rechazo ;loria sab*a muy bien $ue deb*a sacarle de su pasado y traerle al presente" pero l lo estaba haciendo tan ma%n*#icamente bien sin su ayuda $ue le dis%ustaba interrumpir @A7a le he contado $ue por a$uel entonces hab*a un violador actuando en el campusB @le di'o l con voz amar%a@ &ecid* se%uir su e'emplo+ ya $ue no deseaba d2rmelo" intent tomar al%o de esa mu'er Dntent tomar al%o de su san%re @Clav sus o'os en el suelo@ ACu $uiere decir eso tomar la san%re de al%uienB 75 El botn al $ue sus dedos in$uietos hac*an %irar" d2ndole tirones" acab solt2ndose Jl lo %uard en su bolsillo y ella adivin $ue deb*a de ser uno de esos caracteres tan metdicos $ue rayaban en lo insoportable @Su ener%*a @murmur@" su ener%*a robada para calentar al estudioso $ue enve'ece" el cad2ver $ue anda" el vampiro yo Sus o'os abatidos" el silencio" los hombros encorvados+ todo se>alaba a un hombre $ue no sab*a cmo en#rentarse con una crisis vital Cuiz2s iba a ser el tipo de paciente con el $ue sue>an todos los terapeutas y $ue tanta #alta le hac*a a ella en esos -ltimos tiempos+ un paciente dotado de la inteli%encia y la sensibilidad su#icientes para poder" con la ayuda de una oyente pro#esional" acabar desenredando con bastante rapidez sus propios atascos mentales Animada por un comienzo tan prometedor" ;loria intent contener su entusiasmo y no construir castillos en el aire Se obli% a tolerar el silencio hasta $ue" de pronto" l di'o+ @Me he dado cuenta de $ue no toma notas mientras hablamos A5raba las sesionesB Un atisbo de paranoia" pens ella/ no est2 demasiado #uera de lo normal @!o sin $ue usted lo sepa y me d permiso para ello" al i%ual $ue no pedir su historial de Cayslin sin $ue usted lo sepa y lo permita &e todos modos" despus de cada sesin redacto unas notas para $ue me sirvan de %u*a y para tener un cierto re%istro en caso de $ue sur'a al%una con#usin sobre lo $ue estamos haciendo o diciendo a$u* 4uedo prometerle $ue no ense>ar esas notas a nadie y $ue tampoco mencionar su nombre Salvo al decano Sharpe de Cayslin" por supuesto" e incluso ello $uedar2 limitado a lo estrictamente necesario" y siempre con su permiso por escrito AEst2 satis#echo con esoB @Le pido disculpas por mi pre%unta@di'o l@ El incidente me de' muy nervioso/ un estado $ue ten%o la esperanza de superar con su ayuda El tiempo hab*a terminado Cuando se hubo marchado ;loria sali al vest*bulo para hablar con =ilda" la recepcionista $ue compart*a con cuatro terapeutas m2s en la o#icina de Central 4ar8 South =ilda siempre se hac*a una opinin de los pacientes vindoles en la sala de espera 7 de ste di'o+ @AEst2 se%ura de $ue al%o anda mal en ese tipoB Creo $ue estoy enamorada Esperando en la consulta a $ue lle%ara un %rupo de pacientes la tarde del mircoles" ;loria redact apresuradamente al%unas notas sobre el FvampiroI 4aciente describe incidente" tras#ondo !in%una historia previa de en#ermedad mental" sin e)periencias anteriores de terapia =istoria personal tan corriente $ue apenas te das cuenta de lo escueta $ue resulta+ hi'o -nico de inmi%rantes alemanes" estudios normales" traba'o de campo en antropolo%*a" distintos puestos acadmicos llev2ndole a ense>ar en Cayslin 9uena salud" estado #inanciero adecuado" ocupacin satis#actoria" alo'amiento a%radable en Cayslin ,aun$ue actualmente instalado en un hotel de !ueva 7or8./ nin%-n matrimonio" ni hi'os ni #amilia" nada de reli%in" vida social estrictamente relacionada con el traba'o/ ocio+ se%-n a#irma le %usta mucho conducir Cierta reaccin a la pre%unta sobre el beber" pero nin%-n si%no de problemas con el alcohol ;*sicamente muy 2%il de movimientos para su edad ,m2s de cincuenta. y talla/ se mueve como un %ato" siempre alerta Aparentemente cierta ri%idez en la parte central del cuerpo/ li%ero encorvamiento protector/ Aenvaramiento por la edadB A4aranoia de#ensivaB 76 1oz a%radable" dbil acento ,in#ancia en su ho%ar hablando alem2n. Dniciando terapia para poder volver a su traba'o Cu alivio+ su situacin parec*a #2cil de a#rontar y la tensin $ue ello supondr*a resultar*a m*nima para ;loria Ahora podr*a de#ender ante Lucille su decisin de encar%arse de la terapia con el FvampiroI &espus de todo" Lucille ten*a razn En ese momento ;loria se en#rentaba con ciertos problemas particulares $ue re$uer*an atencin" siendo los principales la ansiedad y el cansancio $ue sent*a desde la muerte de su madre acaecida un a>o antes La ruptura de su matrimonio la hab*a hecho sentir des%raciada" pero no hab*a dado lu%ar a esta interminable depresin Dntelectualmente" el problema estaba claro+ con sus dos pro%enitores muertos" ;loria se hab*a $uedado sin de#ensas Ahora ya nada se interpon*a entre ella y la inevitable certeza de su propia muerte Saber cu2l era la #uente de sus sentimientos no le ayudaba+ al parecer" era incapaz de reunir la su#iciente ener%*a nerviosa para hacerles #rente El %rupo del mircoles #ue otra vez mal Lisa vivi de nuevo sus e)periencias en los campos de e)terminio europeos y todo el mundo acab llorando ;loria $uer*a detener a Lisa" hacer $ue se apartara de eso" apa%ar el montono horror de su voz para convertirlo en iluminacin y libertad" pero no ve*a el modo de conse%uirlo !o hallaba en su interior nada $ue o#recer aparte de al%-n h2bil truco sacado de su malet*n de con'uros pro#esionales @baila hasta e)presar tu ira" mantn conti%o misma un di2lo%o sobre esos d*as@/ tcnicas -tiles cuando #lu*an or%2nicamente como parte de un proceso vivo en el cual participaba la terapeuta 4ero el verse obli%ada a pensar racionalmente en respuestas $ue deber*an ser intuitivas no #uncionaba El %rupo y su dolor colectivo la paralizaban Era una bailarina sin core%ra#o" $ue conoc*a muy bien todos los pasos de baile" pero era incapaz de hacerlos enca'ar con la m-sica $ue hac*an todas a$uellas personas 7 antes $ue actuar con una torpeza mec2nica pre#er*a mantenerse apartada" no hacer nada y su#rir una a%uda sensacin de culpabilidad ?h" &ios" toda la %ente inteli%ente y e)perimentada $ue hab*a en el %rupo deb*a saber muy bien lo in-til $ue resultaba la presencia de ella all* 1olviendo a su casa en el autob-s estuvo pensando en llamar a uno de los terapeutas $ue compart*an su consulta en la parte ba'a de la ciudad Jl hab*a mani#estado su inters en una terapia compartida con ella ba'o observacin de al%-n estudiante El %rupo del mircoles pod*a responder bien a eso A&eb*a su%er*rselo la pr)ima vezB El tener un compa>ero pod*a eliminar parte de la presin $ue soportaba ;loria y dar nueva vitalidad al %rupo" y si ella se%u*a sintiendo $ue deb*a mantenerse apartada" entonces l podr*a encar%arse de la terapia 4or supuesto $ue siempre pod*a acabar encar%2ndose de la terapia sin esperar a $ue ello ocurriera y $uitarle al%uno de sus pacientes ?h" chica" soberbio" Ay ahora $uin su#re la paranoiaB Un modo estupendo de pensar en un buen cole%a &ios" ni tan si$uiera hab*a sabido hasta ese momento $ue estaba empezando a pensar en de'ar col%ado al %rupo AAcaso su nuevo paciente" al buscar el re#u%io de su FvampirismoI" hab*a puesto al descubierto el impulso de huir $ue sent*a la propia ;loriaB !o ser*a la primera vez $ue ;loria hab*a sido ayudada por un paciente mientras intentaba ayudarle Su vie'o supervisor" 3i%by" dec*a $ue tal tipo de ayuda mutua era la -nica terapia verdadera y $ue todo el resto era un #raude Cu per#eccionista era el vie'o 3i%by" y $u pandilla de 'venes idealistas hab*a #abricado" entusiastas y deseosos de salvar el mundo 77 &eseosos" cierto" pero ello no $uer*a decir $ue #ueran capaces de hacerlo 0ane ;ennerman hab*a vivido en el mundo y ;loria no hab*a podido salvarla 0ane" ausente del %rupo de esta noche" se encontraba ahora una vez m2s en la se%uridad de una habitacin cerrada con llave" desliz2ndose entre brumas sobre los calmantes $ue si%uieran usando en esos lu%ares Se pre%unt con cierta severidad por $u deb*a pensar en 0ane" tensando el cuerpo para resistir el #renazo del autob-s Todo paciente ten*a el derecho de abandonar la terapia y arre%l2rselas por sus propios medios" aun$ue stos #ueran el hacerse encerrar Tampoco era sa la primera vez $ue al%o seme'ante le ocurr*a a ;loria en su carrera" pero esta vez no parec*a capaz de liberarse de la depresin y la culpabilidad resultantes 4ero" Ade $u modo habr*a podido ayudar m2s a 0aneB ACmo pod*a tran$uilizarla y ase%urarle $ue la vida no era tan horrible como le parec*a a 0ane" $ue sus miedos eran insustanciales" cuando cada uno de sus propios d*as era un pozo sin #ondo de peli%ro y dolorB Estaba aprovechando una visita anulada para traba'ar con las notas de su nuevo libro Cada vez $ue se en#rentaba con l sent*a $ue se le escapaba" $ue su an2lisis comparado sobre los terapeutas pa%ados por una institucin y los terapeutas privados era al%o $ue se le escurr*a entre los dedos Estaba esperando cual$uier interrupcin $ue pudiera poner #in a los c*rculos incesantes $ue trazaba su mente =ilda le pas una llamada de Cayslin Era &ou% Sharpe" el $ue le hab*a enviado al doctor 6eyland @Ahora $ue se encuentra por #in en tus capacitadas manos" puedo decirle claramente al personal de a$u* $ue se ha tomado un Fpermiso por razones de saludI" como solemos llamarlo" y conse%uir $ue se lo tra%uen @La voz de &ou% parec*a al%o m2s a%uda $ue de costumbre debido a las cone)iones de lar%a distancia@ A4uedes darme ya una opinin preliminarB @!ecesito m2s tiempo para hacerme una idea de cu2l es la situacin @4rocura $ue no sea demasiado @di'o l@ En estos momentos estoy soportando cierta presin para nombrar a otro en su lu%ar Sus enemi%os de Cayslin" y" desde lue%o" un cabrn de len%ua tan a#ilada como la suya siempre lo%ra hacerse un montn de enemi%os" est2n intentando $ue se autorice un comit de investi%acin para encontrar a otra persona $ue pueda diri%ir el Centro Cayslin para el Estudio del =ombre @&e la =umanidad @di'o ella" corri%indole autom2ticamente" como hac*a siempre@ ACu $uieres decir con eso de FcabrnIB &ou%" pens $ue le apreciabas FACuieres $ue me vea obli%ado a lanzar a un inteli%ente caballero de la vie'a escuela a las #auces de ;inney o Ma5illBI Jsas #ueron e)actamente tus palabras ;inney era un #reudiano $ue ten*a la boca min-scula y tan apretada como el ano de un estre>ido crnico" con una mente per#ectamente a 'ue%o con esa boca/ en tanto $ue Ma5ill era una practicante del %rito primario $ue ten*a por consulta un %imnasio acolchado ?y a &ou% %olpe2ndose suavemente los dientes con un l2piz o un bol*%ra#o @9ien @di'o@" le respeto mucho y al%unas veces seria capaz de aclamarle a %ritos por haberle ba'ado los humos a los idiotas pomposos $ue tenemos a$u* 4ero no puedo ne%ar $ue se ha %anado cierta reputacin+ se le considera un consumado hi'o de perra y es di#*cil traba'ar con l Es demasiado condenadamente #r*o y autosu#iciente" Ame comprendesB 78 @Mmmm @murmur ella@ A-n no le he visto en esa #aceta @4ues ya lo ver2s @di'o l@ A7 $u tal andan los asuntos particularesB ACmo va el resto de la vidaB @9ueno" ponindome con#idencial" Acu2l ser*a tu opinin si di'era $ue estoy pensando en volver a la escuela de arteB @AMi opininB &ir*a $ue es una estupidez" eso es lo $ue dir*a &urante $uince a>os has estado haciendo al%o en lo $ue eres muy buena" Ay ahora $uieres tirar todo eso por la ventana y empezar de nuevo en un 2rea $ue no has tocado desde los cursos introductorios de la universidadB Si &ios hubiera pretendido convertirte en pintora" habr*a empezado mand2ndote a la escuela de arte @Estuve pensando en ir por a$uel entonces @Lo importante es $ue haces bien tu traba'o S de $u estoy hablando por$ue yo me encuentro al otro e)tremo y recibo los resultados de ese traba'o 4or cierto" Aya has visto ese art*culo sobre Annie 9arnes" la del %rupo en $ue estaba yoB Es una cone)in muy importante Siempre supe $ue acabar*a en 6ashin%ton 9ueno" lo $ue estoy intentando de'ar claro es $ue tus F%raduadosI lo hacen demasiado bien como para $ue ahora ests pensando en de'arlo 7" por cierto" A$u opina Morton de esa ideaB Mort" un patlo%o" era el amante de ;loria !o hab*a discutido el asunto con l" y as* se lo di'o a &ou% @!o estar2s pensando en terminar con Morton" AverdadB @1en%a" &ou%las" basta ya 4uedes creerme si te di%o $ue nada anda mal en mi vida ertica Los problemas se encuentran en las dem2s 2reas @Lo -nico $ue hac*a era meter la nariz en tus asuntos @replic l@ A4ara $u est2n si no los ami%osB Si%uieron hablando de asuntos m2s ale%res" pero cuando col% ;loria se encontraba deprimida Si sus ami%os estaban empezando a tantearla de ese modo" d2ndole conse'os bondadosos" entonces deb*a estar pidiendo ayuda de una #orma mucho m2s abierta y apremiante de lo $ue ella pensaba Su traba'o en el libro no me'or Era como si" temiendo e)poner sus pensamientos" tuviera $ue desarmar las posibles cr*ticas en#rent2ndose de antemano a toda posible ob'ecin El libro se encontraba completamente atascado i%ual $ue todo lo dem2s ;loria si%ui un rato con l" es#orz2ndose y sudando" pre%unt2ndose $u diablos andaba mal en su interior para $ue estuviera escribiendo seme'ante basura 7a hab*a escrito dos buenos libros AA $u se deb*a este calle'n sin salida del terceroB @4ero" A$u piensaB @le pre%unt Kenny con voz ansiosa@ ALe parece $ue entra en mi clase de traba'oB @A7 a ti $u te pareceB @Estoy con#undido" ya lo he dicho antes @Dntenta hablar por m* &ame el conse'o $ue yo te dar*a Jl la contempl con el ce>o #runcido y cierta e)presin de en#ado @?h" eso no vale" AsabeB Una parte de m* habla con usted y lue%o manten%o una conversacin conmi%o mismo i%ual $ue en un pro%rama de televisin sobre las personalidades divididas &e ese modo slo estoy yo y usted se $ueda ah* sentada en tanto $ue yo ha%o todo el traba'o Cuiero al%o de usted ;loria mir el relo' $ue hab*a sobre el archivador" al%o $ue ya hab*a hecho diecinueve veces antes Esta vez el relo' la liber @Kenny" la hora ha terminado Kenny alz su cuerpo re%ordete del asiento" e)presando irritacin con cada uno de sus %estos y m-sculos 79 @!o le importo ?h" #in%e $ue le importo" pero en realidad no @En la pr)ima visita" Kenny Sali de la consulta haciendo mucho ruido al caminar Ella le ima%in arrastrando en su estela toda una pesada balsa de las decisiones $ue estaba intentando hacer $ue ella tomara en su lu%ar ;ue hacia la ventana con un suspiro y mir por ella" saturando sus o'os y su mente con el rico verdor de estos -ltimos d*as de primavera en el par$ue Se encontraba peor $ue nunca &urante dos a>os de tratamiento la situacin con Kenny hab*a permanecido estable !o $uer*a acudir a otro terapeuta $ue $uiz2 #uera capaz de ayudarle y ella no lo%raba reunir el cora'e su#iciente como para echarlo de su consulta" aun$ue sab*a $ue" con el tiempo" tendr*a $ue acabar hacindolo Su rid*cula tiran*a no lo%raba ocultar lo blando y vulnerable $ue realmente era La si%uiente visita era la del doctor 6eyland ;loria descubri $ue le complac*a verle Le habr*a resultado di#*cil pedir un mayor contraste con Kenny+ alto" del%ado" con esa au%usta cabeza $ue le hac*a sentir deseos de dibu'arle" buena ropa" manos %randes y muy hermosas En resumen" un hombre de aspecto muy distin%uido Aun$ue iba vestido in#ormalmente con unos pantalones de tela del%ada" una cha$ueta de verano y una camisa con el cuello abierto y sin corbata" daba una impresin casi palpable de encontrarse cmodo y" al mismo tiempo" mantener cierta reserva !o esco%i el asiento acolchado $ue pre#er*a la mayor*a de los pacientes" sino la silla con el respaldo de madera @9uenas tardes" doctora Landauer @di'o con voz %rave@ A4uedo pre%untarle cu2l es su 'uicio sobre mi casoB @!o me considero una 'uez @di'o &ecidi $ue lo me'or ser*a intentar $ue sus conversaciones se hicieran llam2ndose por el nombre" si era posible Emplear el nombre de pila con este hombre de aspecto tan austero y tradicional pod*a parecer un tanto arti#icioso" pero" Acmo podr*an lo%rar la #amiliaridad necesaria para la terapia mientras se diri%*an el uno a la otra como Fdoctora LandauerI y Fdoctor 6eylandI" i%ual $ue dos persona'es de vodevilB@ 9ien" Ed<ard" esto es lo $ue pienso @si%ui diciendo@ !ecesitamos descubrir ciertas cosas sobre ese incidente vamp*rico+ debemos averi%uar la relacin $ue %uarda con lo $ue usted piensa de su persona" tanto bueno como malo" y lo $ue pensaba entonces/ debemos averi%uar $u le hizo intentar FconvertirseI en vampiro" aun$ue eso iba a complicar su vida terriblemente Cuanto m2s sepamos m2s cerca nos encontraremos de hallar la me'or solucin para $ue toda esa #antas*a del vampiro de'e de serle necesaria y no vuelva a serlo nunca @ACuiere decir con esto $ue me acepta #ormalmente en tanto $ue paciente suyoB @di'o l Suelta directamente lo $ue tiene en la cabeza" anot ella mentalmente/ en eso no hay problemas @S* @9ien 7o tambin ten%o #i'ada una meta para el tratamiento En al%-n momento #uturo necesitar un certi#icado suyo a#irmando $ue mi estado mental es lo bastante slido y estable como para continuar mi traba'o en Cayslin ;loria mene la cabeza @Eso no puedo %arantizarlo 4uedo prometerle $ue traba'ar por ello" claro est2" dado $ue su salud mental y el me'oramiento de sta es lo $ue nos ha reunido a$u* @Supon%o $ue eso servir2 de momento @di'o l@ Lue%o ya podremos discutir otra vez ese asunto ;rancamente" siento %randes deseos de continuar 80 con nuestro traba'o Me he estado encontrando mucho me'or desde $ue hablamos y la noche pasada estuve pensando en $u pod*a decirle hoy ;loria tuvo la clara sensacin de $ue l la estaba %uiando hacia al%-n sitio/ se pre%unt hasta $u punto ser*a importante para l tener la impresin de $ue controlaba su entorno y lo $ue ocurr*a @Ed<ard @di'o@" yo pienso $ue empezamos consi%uiendo una buena cantidad de material muy -til e)presado verbalmente y ya ha lle%ado el momento de $ue probemos con al%o di#erente Jl no respondi" limit2ndose a mirarla Cuando le pre%unt si recordaba sus sue>os mene la cabeza en una silenciosa ne%ativa @Me %ustar*a $ue intentara ahora mismo tener un sue>o" claro $ue sin dormirse" una especie de #antas*a A4uede cerrar los o'os" ima%inarse al%o y cont2rmeloB Jl cerr los o'os &e una #orma e)tra>a ahora le pareci menos vulnerable $ue antes y no m2s" como si ahora estuviera mucho m2s vi%ilante $ue con los o'os abiertos y ello aumentara sus #uerzas @ACmo se encuentra ahoraB @pre%unt @Dntran$uilo @Sus p2rpados se a%itaron levemente@ Me dis%usta cerrar los o'os Lo $ue no puedo ver $uiz2 sea capaz de hacerme da>o @ACuin desea hacerle da>oB @Los enemi%os de un vampiro" por supuesto+ turbas de campesinos con antorchas" lanzando alaridos Se pre%unt cu2l ser*a la traduccin de eso+ A'venes licenciados recin salidos de la #acultad" 'adeando ansiosos por conse%uir el traba'o de hombres mayores como 6eylandB @ACampesinos" en esta pocaB @Sea cual #uere su traba'o cotidiano" si%ue e)istiendo una %ran mayor*a de %ente est-pida" violenta y crdula" %ente $ue deposita su rid*cula #e en la astrolo%*a" en este o a$uel culto y en varias ramas de la psicolo%*a Se estaba burlando de ella" estaba bien claro Teniendo en cuenta $ue ella se hab*a ne%ado a de'arle pasar la hora de visita a su %usto" este deseo de contestar con un %olpe a su ne%ativa era bastante saludable 4ero era al%o $ue deb*a mane'ar inmediatamente y con toda la ener%*a necesaria @Ed<ard" abra los o'os y d*%ame lo $ue ve Jl obedeci @1eo a una mu'er de unos cuarenta a>os @di'o@" de e)presin inteli%ente y cabello oscuro $ue empieza a mostrar canas/ demasiado del%ada para su constitucin" lo cual puede indicar ya sea vanidad ya sea problemas de salud/ viste pantalones y una blusa de bati8 bastante arru%ada Creo $ue se la podr*a describir como de Festilo campesinoI Con una mancha en el lado iz$uierdo GMaldicinH !o te sonro'es @Aparte de mi blusa" Ahay al%o $ue le ha%a pensar en campesinosB @!ada en concreto pero teniendo en cuenta lo $ue soy lo $ue es mi personalidad de vampiro" me'or dicho" usted podr*a convertirse muy #2cilmente en una campesina con antorcha @Antes le o* decir $ue mi tarea era ayudarle a $ue se librara de esa #antas*a" aun$ue el proceso pudiera resultar doloroso y $uiz2 temible para usted Al%o pas velozmente por su e)presin+ sorpresa" $uiz2 alarma" al%o $ue ella dese atrapar y comprender antes de $ue pudiera hundirse de nuevo en su mente y #uera imposible de alcanzar 81 @ACu e)perimenta ahora mismo en cuanto a su caraB @se apresur a pre%untarle Jl #runci el ce>o @Siento $ue est2 en la parte #rontal de mi cabeza A4or $uB Sintiendo una cierta ira hacia s* misma se dio cuenta de $ue hab*a esco%ido la tcnica e$uivocada para lle%ar a esa emocin oculta y $ue slo hab*a conse%uido provocar hostilidad @Ahora mismo su cara me pareci una simple m2scara para ocultar lo $ue siente" y no un instrumento para e)presarlo @di'o ella Jl se a%it in$uieto en la silla" e)presando con toda su actitud #*sica tensin y recelo @!o s a $u se re#iere @AMe permite tocarleB @di'o ella" ponindose en pie Sus dedos apretaron con #uerza los brazos de la silla y sta protest emitiendo un seco cru'ido @Cre* $ue este proceso curativo ten*a como base la palabra @di'o l bruscamente ;uerte resistencia a cual$uier tipo de manipulacin corporal rela'arle @Si no me permite darle un masa'e para eliminar parte de la tensin en sus m-sculos #aciales" A$uiere hacerlo usted mismoB @!o me %usta verme obli%ado a hacer el rid*culo @di'o l" ponindose en pie y yendo r2pidamente hacia la puerta" cerr2ndola con un leve chas$uido a su espalda ;loria se de' caer en su asiento+ hab*a llevado mal la entrevista Estaba claro $ue su estimacin inicial de 6eyland como un traba'o relativamente sencillo estaba e$uivocada y la hab*a impulsado a moverse con e)cesiva rapidez Ten*a $ue de'ar pasar m2s tiempo para intentar cual$uier tipo de traba'o corporal Antes tendr*a $ue haber desarrollado un nivel de con#ianza mucho m2s #irme" de'2ndole hacer durante un tiempo lo $ue sab*a hacer con tanta #acilidad y calma+ hablar La puerta se abri 6eyland entr nuevamente y cerr sin hacer el menor ruido !o se sent y empez a pasear por la estancia" $ued2ndose por #in $uieto ante la ventana @4or #avor" le rue%o disculpe mi in#antil conducta de hace unos instantes @ di'o@ ;ueron sus 'ue%os los causantes @3esulta #rustrante meterse en un 'ue%o $ue no le es #amiliar y $ue no puede controlar @di'o ella Al ver $ue no le contestaba si%ui hablando" ahora en tono m2s conciliador@+ Ed<ard" no estoy intentando ridiculizarle Sencillamente" ten*a $ue salir de esa direccin i%norada por la $ue usted nos estaba llevando con tanta rapidez Ten%o la sensacin de $ue se est2 es#orzando mucho por recobrar su vie'a estabilidad 4ero ten%a en cuenta $ue sa es la meta" no el punto de partida El -nico modo de lle%ar a su meta es mediante el proceso" y el proceso teraputico no se conduce como si #uera un tren e)preso Lo -nico $ue se puede hacer es ayudar a $ue se produzca" como si estuviera ayudando a $ue crezca un 2rbol @AEstos 'ue%os son parte del procesoB @S* @A7 ni usted ni yo los controlamosB @Eso es Jl lo estuvo pensando durante unos se%undos @Supon%amos $ue accedo a probar con ese proceso suyo/ A$u desear*a entonces de m*B 82 ?bserv2ndole lentamente" ;loria vio $ue ahora ya no ten*a delante al erudito lleno de ansiedad $ue luchaba valerosamente por salir de la locura Este hombre era totalmente distinto+ calculador" revestido de una coraza !o sab*a muy bien lo $ue indicaba el cambio" pero not en su interior cierto nerviosismo y eso $uer*a decir $ue andaba tras la pista de al%o @Ten%o la impresin @di'o ella" hablando con lentitud@" de $ue ese vampirismo se e)tiende mucho m2s hacia su pasado de lo $ue me ha e)plicado ahora y es posible $ue su importancia presente sea mucho m2s honda Creo $ue si%ue ah*" con usted Mi #orma de terapia pone el acento en tratar el ahora por lo menos tanto como el entonces/ si el vampirismo es parte del presente" resulta crucial tratarlo sobre tal base Silencio @A4uede hablarme de lo $ue era ser vampiro de lo $ue representa serlo ahoraB @!o le %ustar2 @di'o @Ed<ard" intntelo @Cazo @di'o l @A&ndeB ACmoB ACu tipo de de v*ctimasB Jl se cruz de brazos y se apoy en el marco de la ventana @Muy bien" ya $ue insiste &urante el verano en la ciudad hay %ran n-mero de posibilidades Cuienes son demasiado pobres para tener aire acondicionado duermen en las terrazas y en las escaleras de incendio Claro $ue muchas veces me he encontrado con $ue su san%re se ha vuelto amar%a debido a las dro%as o el licor 4uede decirse lo mismo de las prostitutas Los bares est2n llenos de %ente accesible" pero tambin de humo y ruidos" y tambin all* la san%re est2 contaminada &ebo esco%er cuidadosamente mis terrenos de caza Suelo acudir a e)posiciones en %aler*as de arte o museos" o a los %randes almacenes a -ltima hora/ lu%ares donde es #2cil acercarse a las mu'eres 7 tambin es posible sacar placer de eso" pens ;loria" si es $ue ellas andan a la caza buscando una compa>*a masculina aceptable 4ero me ha dicho $ue 'am2s se ha casado E)plora adonde lleva todo esto @ASlo mu'eresB Jl le diri%i una mirada sardnica" como si estuviera resultando ser una estudiante al%o m2s despierta de lo $ue hab*a dado por sentado al principio @!ormalmente el cazar mu'eres ocupa mucho tiempo y puede ser caro La me'or caza se encuentra en la parte de Central 4ar8 $ue llaman la 3ambla" donde los homose)uales buscan encuentros con otros de su clase Tambin suelo pasear por all* de noche ;loria oy un leve sonido de conversaciones y risas en la sala de espera y comprendi $ue ya habr*a lle%ado su pr)ima visita Mir el relo' con cierta reluctancia @Lo siento" Ed<ard" pero parece $ue nuestro tiempo se ha @Slo un instante m2s @di'o l con voz #r*a@ Usted me lo ha pre%untado/ de'e $ue termine de responder En la 3ambla encuentro al%uien $ue no apesta a dro%as o a licor" $ue parece saludable y $ue no insiste en FhacerloI all* mismo" entre los arbustos Dnvito a ese hombre a mi hotel Me 'uz%a se%uro+ m2s vie'o y dbil $ue l" no parece probable $ue resulte ser un maniaco peli%roso 4or eso acude a mi habitacin Me alimento con su san%re @Creo $ue nuestro tiempo ha terminado 6eyland se #ue Ella se $ued inmvil" no sabiendo si ale%rarse al haber con#esado l $ue su #antas*a se%u*a e)istiendo o desanimarse al ver $ue su estado era mucho peor de 83 lo $ue hab*a pensado inicialmente Su esperanza de $ue la terapia con l #uera sencilla ya se hab*a desvanecido Su presentacin inicial hab*a sido meramente un espect2culo" una #iccin Cuando se hab*a visto obli%ado a prescindir de ella le hab*a soltado bruscamente todo ese material" un material demasiado abundante @y e)tra>o@ como para $ue pudiera absorberlo todo de una vez Su pr)imo cliente pre#er*a el silln acolchado" no la silla de madera en la $ue hab*a estado sentado 6eyland durante la primera parte de la sesin ;loria se puso en pie y #ue a colocar la silla en el #ondo de la habitacin Los brazos de la silla se le $uedaron entre los dedos 3ecord cmo se hab*a er%uido para protestar cuando ella le propuso tocarle Sus dedos hab*an apretado la madera hasta romperla y al%unas astillas hab*an ca*do al suelo ;loria entr en la habitacin $ue Lucille ten*a en la cl*nica despus de la reunin del personal Lucille estaba tendida en el div2n con un trapo mo'ado sobre la cara @Me pareci $ue hoy ten*as un color al%o verdoso @di'o ;loria@ ACu te ocurreB @La pasada noche #ue de las $ue no se olvidan nunca @di'o Lucille con voz %rave@ Creo $ue ahora me siento i%ual $ue t- tras una sesin con el 5ordito Todav*a no te has librado de l" AverdadB @!o La semana pasada cre* haberle convencido de $ue acudiera a Marty en vez de a m*" pero el maldito se present ante mi puerta a la hora acostumbrada Es una causa perdida Sin embar%o" no $uer*a hablarte de l" sino de &r2cula @ACu ocurreB @Es m2s listo y duro de lo $ue pensaba y est2 mucho m2s en#ermo de lo $ue hab*a cre*do y" adem2s" puede $ue yo sea todav*a menos competente de lo $ue supon*a Se #ue de la consulta Estuve a punto de perderle 0am2s me dieron un curso sobre cmo tratar monstruos Lucille lanz un %emido @Ciertos d*as todos son monstruos @7 era Lucille $uien hablaba de ese modo" ella $ue traba'aba en la cl*nica m2s horas $ue nadie" para desesperacin de su marido Se $uit el trapo de la cara" lo dobl y lue%o volvi a colocarlo cuidadosamente" esta vez sobre la #rente@ 7 si tuviera diez dlares por cada uno de los clientes $ue me han de'ado plantada a media consulta Te har una propuesta+ te lo cambio por la se>ora T" A$u te pareceB ATe acuerdas de la se>ora T" con sus brazaletes tintineantes y ese ma$uilla'e de cacat-a y la #obia a los perrosB 9ueno" pues ahora ha desarrollado una #obia nueva+ teme $ue le cai%an cosas del cielo Espera un poco y ver2s/ acabar2 resultando $ue un d*a cuando ten*a tres a>os" un perro pas trotando 'unto a ella y se le me en la pierna 'usto al mismo tiempo $ue una paloma se le ca%aba en la cabeza ACu estamos haciendo en este o#icioB @Slo &ios lo sabe @di'o ;loria" rindose@ 4ero" Aestoy realmente metida en el o#icio estos -ltimos d*asB Cuiero decir" Aestoy practicando lo $ue se llama mi arte y e'erciendo mis habilidadesB Estoy atascada con el %rupo de traba'o" me estoy rompiendo los sesos con un libro $ue se nie%a a tirar adelante y estoy haciendo al%o $ue estoy se%ura no es terapia con un vampiro Mira" antes ten*a dentro una especie de core%ra#o natural $ue casi nunca me de'aba dar un paso de baile e$uivocado y siempre sab*a cmo corre%ir un error cuando lo hab*a cometido Ahora no est2 Ten%o la sensacin de $ue estoy realizando una serie de %estos mec2nicos !o s lo $ue me hac*a ser -til antes como terapeuta" pero lo he perdido 84 Advirti $ue su voz hab*a ba'ado de tono hasta hundirse en la m2s abyecta autocompasin @9ueno" no te $ue'es de &r2cula @di'o Lucille@ T- #uiste la $ue insisti en aceptarlo Al menos ha conse%uido $ue te concentres en su problema en vez de retorcerte las manos y nada m2s 7a $ue has empezado debes se%uir con ello 4uede $ue acabe lle%2ndote una iluminacin 7 ahora ser2 me'or $ue cambie la cinta de mi m2$uina de escribir y vuelva a mi cr*tica sobre el -ltimo )ito de Silverman para autoanalizarse" al menos mientras me dure el mal humor necesario para hacerle 'usticia como se merece @Se puso en pie con cierta cautela@ !o te vayas muy le'os" puede $ue me desmaye y me cai%a dentro de la papelera @Luce" en realidad lo $ue me %ustar*a es hacer al%o sobre este caso" escribir o @A&r2culaB Lucille estaba hur%ando por entre un ca'n repleto de clips" bol*%ra#os" %omas y vie'as barras de labios @&r2cula Una mono%ra#*a @?h" ya conozco ese 'ue%o+ %arrapateas cuanto se te ocurre y lees lo $ue has escrito para descubrir lo $ue est2 pasando con el paciente y lue%o" si tienes suerte" hasta acabas public2ndolo GSoberbioH 4ero si vas a publicarlo no mal%astes el asunto en un art*culo de nada =az un libro A$u* tienes tu tema" en vez de todas esas estad*sticas deprimentes con las $ue te has estado matando Este asunto es realmente bueno A=as pensado $ue podr*a ser un caso di%no de compartir la estanter*a con el hombre de los lobos de ;reudB A ;loria le %ust la idea @1aya libro podr*a ser La #ama" si es $ue no la #ortuna Me conocer*an" desde lue%o ACmo podr*a convencer a nuestros cole%as de $ue todo es le%*timamente ciertoB Ahora hay montones de vampiros por ah*+ obras de 9road<ay" televisin" una inundacin de libros" pel*culas &ir2n $ue sencillamente intento aprovechar una moda @!o" no" lo $ue debes hacer es mostrar cmo la #antas*a de ese tipo est2 relacionada con esa moda ;ascinante Lucille" $ue hab*a encontrado por #in una cinta de m2$uina" estaba tanteando sin parecer muy convencida las entra>as al descubierto de su m2$uina de escribir @Suponte $ue lo convierto en #iccin @di'o ;loria@" ba'o un pseudnimo A4or $u no montarse a la ola popular" teniendo as* toda la libertad del mundo para decir lo $ue $uieroB @?ye" en toda tu vida 'am2s has escrito una sola palabra de #iccin" AciertoB @Lucille clav en ella sus o'os" al%o inyectados en san%re@ !o tenemos nin%una prueba de $ue pudieras convertir todo el asunto en una novela de )ito 4or otra parte" ya posees una memoria bien entrenada para in#ormar con precisin sobre todo tipo de transacciones teraputicas Me parece $ue cometer*as una estupidez desperdiciando esa habilidad Un libro slido y pro#esional resultar*a impresionante Ser*a al%o de lo $ue toda mu'er metida en el campo podr*a sentirse or%ullosa Lo -nico $ue debes hacer es buscar un buen abo%ado y ase%urarte de $ue dis#razas lo bastante bien la identidad de tu &r2cula como para evitar un 'uicio por libelo La silla $ued destrozada" as* $ue co%i su %emela del dormitorio y la puso en la consulta Sorprendente+ se%-n su historial" 6eyland ten*a cincuenta y dos 85 a>os y su aspecto no era el de un hombre musculoso Tendr*a $ue habrselo pre%untado a &ou% 4ero" e)actamente" AcmoB F4or cierto" &ou%" Atraba' al%una vez 6eyland de herrero o de #orzudo en un circoB A=ace pesas en secretoBI Ten*a $ue pre%unt2rselo al paciente pero a-n no hab*a lle%ado el momento oportuno Dnvit a unos cuantos de los m2s 'venes de la cl*nica a una pe$ue>a #iesta con al%unos de sus ami%os no pro#esionales ;ue una buena velada+ no eran de los $ue beben demasiado" lo cual si%ni#icaba $ue la conversacin se mantuvo a un nivel inteli%ente durante todo el tiempo Los invitados iban y ven*an por la %ran sala o estaban ante las ventanas" #ormando pare'as y tr*os" contemplando la avenida 6est End mientras hablaban Mort vino tambin" caldeando la reunin con su presencia 3ecin salido de una sesin con al%unos de sus ami%os a#icionados a la m-sica de c2mara" su e)presin brillaba todav*a con el placer de haber hecho cantar a su violonchelo Ten*a una voz inesperadamente suave y delicada para un hombre de su corpulencia Al%unas veces" ;loria pensaba $ue el %rave latir del violonchelo era su autntica voz Se $ued 'unto a ella" hablando con al%unos de los invitados !o le hac*a #alta apoyarse en su cmoda masa o $ue l le rodeara la cintura con el brazo Su intimidad ven*a ya de anti%uo y el placer sin es#uerzos $ue encontraba en su mutua compa>*a no precisaba ni ser e)hibido ni $ue lo ocultaran 3esult #2cil llevarle de la m-sica a su se%undo tema de conversacin #avorito" la #uerza y las habilidades de los atletas @Ten%o una pre%unta para un art*culo $ue estoy pensando escribir @di'o ;loria@ AEs posible $ue un hombre alto y del%ado sea e)cepcional(mente #uerteB Mort si%ui hablando con su tono mesurado y pensativo de costumbre La respuesta parec*a ser $ue no @4ero" A$u hay de los chimpancsB @di'o un 'oven mdico@ Conoc* a un tipo $ue se encar%aba de adiestrar animales para la televisin y me di'o $ue un chimpanc de tres meses pod*a hacer papilla a un hombre #uerte @Todo es cuestin de condicionamiento #*sico @di'o otro invitado@ La %ente de la poca moderna es blanda Mort asinti @Los seres humanos" en %eneral" no est2n construidos de #orma tan resistente como otros animales Todo es cuestin de cmo se colocan los m-sculos y los 2n%ulos en $ue stos se unen a los huesos =ay 2n%ulos $ue proporcionan una palanca mucho me'or $ue otros 4or eso un leopardo puede derribar a un animal mucho m2s %rande $ue l Tiene una estructura muscular $ue le da una #uerza tremenda en relacin a su construccin aerodin2mica @Si un hombre tuviera los m-sculos colocados como los de un leopardo tendr*a un aspecto bastante raro" AnoB @observ ;loria @!o para un o'o poco entrenado @di'o Mort" pareciendo al%o absorto ante una visin interior@ 7" &ios m*o" menudo atleta ser*a A4uedes ima%inarte en el decatln a un tipo $ue #uera tan #uerte como un leopardoB Cuando acab la reunin y todos se #ueron" Mort se $ued" como ten*a por costumbre Las bromas sobre colocacin de m-sculos pronto cedieron paso a otro tipo de colocaciones y no tardaron en convertirse en sonidos mucho m2s e)presivos y animales/ pero lue%o ;loria no sinti deseos de $uedarse $uieta 'unto al cuerpo de Mort y hablar Cuando su or%anismo de' de correr" su mente se volvi hacia su nuevo paciente !o $uer*a discutir su caso con Mort" as* $ue le 86 hizo marcharse tan delicadamente como le #ue posible y se instal en la mesa de la cocina con un vaso de zumo ACmo encarar la reconstruccin de 6eyland" el eminente acadmico de cabello %ris" para $ue pudiera enca'ar de nuevo en su interior el rebelde e%o del vampiro $ue hab*a destrozado su vidaB 4ens en la silla rota y en las %randes manos de 6eyland aplastando la madera 4or supuesto" la madera era vie'a y la cola estaba reseca" o 'am2s habr*a podido hacer eso &espus de todo" era un hombre" no un leopardo El d*a anterior a la tercera sesin" 6eyland llam por tel#ono y le de' un mensa'e a =ilda+ ma>ana no vendr*a a la consulta a la hora convenida" pero si la doctora Landauer estaba de acuerdo le encontrar*a a su hora de costumbre en el zoo de Central 4ar8 ;loria pens un momento si iba a permitir $ue l le hiciera ir de un sitio para otro !o deber*a 4ero" Apor $u luchar contra elloB &ale un poco de espacio" veamos lo $ue ocurre en un escenario distinto Adem2s" hac*a un d*a precioso" probablemente el -ltimo en $ue %ozar*an del suave clima de mayo antes de $ue el pe%a'oso calor del verano cayera sobre ellos Abrevi la visita de Kenny sintiendo cierta ale%r*a para as* tener tiempo de ir caminando hasta el zoo 4ara ser un d*a normal de entre semana hab*a bastante %ente 0venes matronas bien vestidas iban empu'ando cochecitos de ni>o con sus limpios y re%ordetes ocupantes a%itando los brazos y las piernas 1io a 6eyland de inmediato Se hab*a apoyado en la barandilla $ue rodeaba el recinto de las #ocas y su estan$ue de un oscuro color verde Llevaba la cha$ueta col%ada del hombro" cayendo ele%antemente por su lar%a espalda ;loria pens $ue ten*a un aspecto muy so#isticado y daba una leve impresin de ser e)tran'ero Se dio cuenta de $ue las mu'eres tend*an a volver la vista para mirarle una vez hab*an pasado 'unto a l Jl miraba a todo el mundo ;loria sinti $ue l sab*a muy bien $ue se le estaba acercando" aun$ue se encontrara a su espalda @El aire libre es un cambio muy a%radable despus de la consulta" Ed<ard @le di'o" apoy2ndose en la barandilla a su lado@ 4ero en esto debe haber al%o m2s $ue un s-bito anhelo de respirar a pleno pulmn" AnoB Una #oca muy %orda yac*a tendida sobre el cemento con la %racia de una escultura" los o'os cerrados en una e)presin de absorta #elicidad" su pela'e sec2ndose al sol hasta ad$uirir el sombr*o y trasl-cido color de una acuarela 6eyland ir%ui el cuerpo apart2ndose de la barandilla Empezaron a caminar !o miraba a los animales/ sus o'os iban y ven*an continuamente por entre el %ent*o @Al%uien me ha estado vi%ilando en su edi#icio @di'o @ACuinB @=ay varias posibilidades U#" $u peste Aun$ue los seres humanos en'aulados en circunstancias similares huelen tan mal como ellos Es$uivaron a un par de ni>os $ue luchaban por un %lobo dando chillidos y se diri%ieron hacia la salida del zoo" ba'o el relo' musical Subieron por el sendero del norte" cruzando el par$ue =aciendo un poco m2s lar%a su zancada" ;loria descubri $ue pod*a mantener su paso con bastante comodidad @ACampesinos con antorchasB @di'o@ AAndan si%uindoleB @Cu idea tan in#antil @respondi l 87 &e acuerdo" entonces tendr*a $ue probar con otro en#o$ue @La -ltima vez $ue nos vimos me habl de la caza por la 3ambla A4odemos volver a esoB @Si lo desea 4arec*a al%o aburrido+ Auna de#ensaB Se%uramente" y estaba casi se%ura de $ue sa era la lectura m2s adecuada del problema" deb*a haber transmutado en su #antas*a del FvampiroI al%-n aspecto inaceptable de s* mismo 4ara los hombres de su %eneracin tener $ue en#rentarse con impulsos homose)uales pod*a resultar devastador @Cuando entabla relacin con al%uien en la 3ambla" Ase trata de un encuentro pa%adoB @!ormalmente" s* @ACu siente al tener $ue pa%arB Esperaba odio" irritacin Jl se enco%i levemente de hombros @A4or $u noB ?tros traba'an para %anarse el sustento &e hecho" yo tambin traba'o" y muy duramente A4or $u no deber*a utilizar mis in%resos para conse%uir lo $ue necesito como alimentoB A4or $u nunca 'u%aba la carta $ue ella esperabaB Sorprendida" se detuvo un se%undo para beber de una #uente p-blica Si%uieron andando @Cuando consi%ue por #in a su presa" AcmoB 1acil" intentando hallar la palabra adecuada @ACmo la atacoB @di'o l servicialmente" sin parecer turbarse en lo m2s m*nimo@ =ay un sitio en el cuello A$u*" donde la presin puede interrumpir el #lu'o de san%re al cerebro y causar la inconsciencia Acercarse lo bastante para administrar tal presin no resulta di#*cil @A=ace eso antes o despus de la actividad se)ual" sea sta del tipo $ue seaB @Antes" si es posible @le di'o l con voz 2spera@" y sustituyendo a dicha actividad &io la vuelta y empez a subir por una ladera %ran*tica $ue dominaba el sendero $ue hab*an estado si%uiendo Cuando estuvo en lo alto se puso en cuclillas" contemplando el camino $ue hab*an hecho ;loria" ale%r2ndose de llevar hoy pantalones" se instal en el suelo 'unto a l 4ens $ue no parec*a abatido+ pod*a pensar cual$uier cosa de l" salvo sa Ten*a $ue se%uir presion2ndole" no pod*a de'ar $ue se re#u%iara en su tran$uila #rialdad @ASuele esco%er como presas a los hombres con pre#erencia a las mu'eresB @Ciertamente Tomo lo m2s #2cil Los hombres siempre han resultado m2s accesibles $ue las mu'eres" por$ue stas han sido encerradas entre muros cual si #ueran tesoros" o han $uedado tan destrozadas #*sicamente por los partos repetidos $ue no son una presa demasiado sana para m* Todo esto ha empezado a cambiar recientemente" pero los homose)uales si%uen siendo la presa m2s sencilla @Mientras ella se%u*a recobr2ndose de la sorpresa $ue le hab*a causado su tan imprevisible como e)tra>o esbozo de la historia #emenina" l si%ui hablando en voz ba'a y suave@+ Cuan cuidadosamente controla usted su e)presin" doctora Landauer !i una sola se>al de dis%usto o desaprobacin Se dio cuenta de $ue en realidad s* desaprobaba su conducta =abr*a pre#erido $ue no mantuviera nin%-n tipo de relacin se)ual con hombres ?h" al diablo 88 @7" sin duda" me ve usted como al%uien $ue esco%e a sus v*ctimas entre $uienes ya lo son @a>adi l@ As* es el mundo Un lobo siempre mata a las reses m2s dbiles" las $ue se encuentran separadas del reba>o Los homose)uales no %ozan de i%ual proteccin $ue otros miembros del reba>o humano y" al mismo tiempo" se les anima para $ue se delaten como tales" d2ndose a conocer y estando siempre disponibles F4or otra parte" a di#erencia del lobo" yo puedo alimentarme sin matar y estas v*ctimas en particular no representan para m* nin%-n tipo de amenaza $ue pueda impulsarme a ello FSiendo e)iliados de la sociedad" aun$ue comprendan cu2l es el autntico propsito de mi presencia entre ellos" no pueden acusarme de un modo e#ectivo G&ios" de $u #orma tan limpia" tan completa e implacable pon*a distancia entre l mismo y la comunidad homose)ualH @A7 $u siente usted hacia sus propsitos" Ed<ard lo $ue esperan se)ualmente de ustedB @E)actamente lo mismo $ue siento ante las e)pectativas se)uales de las mu'eres $ue decido perse%uir+ no me interesan Adem2s" cuando mi hambre se despierta la e)citacin se)ual me resulta imposible Mi #alta de respuesta #*sica no parece sorprender a nadie Se dir*a $ue en un hombre de cabellos %rises la impotencia es al%o $ue debe esperarse" y eso conviene admirablemente a mis intenciones 9a'o ellos pasaron unos ni>os con radios port2tiles" de'ando un rastro de %emidos" %uitarras y bater*as ampli#icadas $ue se mezclaban con su charla ;loria les si%ui con la mirada sin verlos realmente" pensando" nuevamente asombrada" $ue 'am2s hab*a o*do a un hombre $ue hablara con tan #r*a indi#erencia del ser impotente 9ien" desde lue%o" hab*a conse%uido inducirle a $ue hablara de su problema Ahora la estaba sumer%iendo en mucho m2s de lo $ue hab*a esperado lle%ar a saber sobre el vampirismo y" en realidad" mucho m2s de lo $ue deseaba saber Cu demonios+ estaba escuch2ndole" cre*a entenderle Apara $u serv*a todo estoB =ab*a lle%ado el momento de poner un poco de #r*a realidad" pens/ veamos hasta dnde puede lle%ar con todos esos detalles incre*bles &mosle un buen empu'n a toda la estructura @Estoy se%ura de $ue se da cuenta de $ue los individuos $ue se hacen tan #2cilmente disponibles a s* mismos" sean del se)o $ue #ueren" es muy probable $ue transmitan en#ermedades @di'o@ ACu2ndo pas la -ltima revisin mdicaB @Cuerida doctora Landauer" mi primera revisin mdica ser2 tambin la -ltima 4or #ortuna no me hace demasiada #alta La mayor*a de las en#ermedades serias" la hepatitis" por e'emplo" se me revelan mediante el olor $ue emite la piel de la v*ctima =abiendo sido advertido" me aparto de ella Cuando cai%o en#ermo" como sucede ocasionalmente" me retiro a un lu%ar donde pueda recuperarme sin $ue nadie me moleste Los cuidados de un mdico resultar*an m2s peli%rosos para m* $ue cual$uier en#ermedad @Si%ui hablando con voz tran$uila" los o'os clavados en el sendero@ Si me mira podr2 darse cuenta de $ue no hay pistas obvias $ue puedan delatar mi naturaleza especial y -nica 4ero crea $ue un e)amen mdico" por somero $ue sea y por dormido $ue est $uien lo practi$ue" revelar*a unas cuantas y alarmantes desviaciones de la re%la %eneral Dntento mantenerme sano y parezco haber recibido el don de tener una constitucin #*sica e)cepcionalmente #uerte y resistente ;antas*as de ser -nico y #*sicamente superior/ llevmosle al otro polo del asunto 89 @Me %ustar*a $ue intentara al%o ahora mismo ACuiere ponerse en la mente de un hombre al $ue encuentra en la 3ambla y describir ese encuentro con usted desde su punto de vistaB Jl se volvi hacia ella y durante unos se%undos la estuvo contemplando con el rostro totalmente ine)presivo Lue%o reanud su vi%ilancia del sendero @!o Aun$ue poseo la su#iciente capacidad emp2tica con mi presa como para poder cazarla de #orma e#iciente" debo trazar el l*mite cuando se trata de borrar la distancia precisa para mantener separados y bien distintos entre ellos a la presa y al depredador 7 ahora" creo $ue por hoy nuestros caminos van a separarse Se puso en pie" descendi por la colina y se ale' andando ba'o los 2rboles" su alta silueta al%o encorvada" diri%indose hacia la entrada del par$ue $ue daba a la calle Setenta y &os ;loria se levant con mayor lentitud" repentinamente consciente de $ue respiraba a%itadamente y ten*a el rostro cubierto de sudor &e vuelta a la realidad o a lo $ue permanec*a de ella Mir su relo' Lle%ar*a tarde a su pr)ima consulta A$uella noche ;loria no pudo dormir Se dedic a caminar de un lado a otro por la sala" con la l2mpara encendida" descalza y con el albornoz puesto =ab*an estado sentados en esa colina en un aislamiento i%ual al de su consulta/ no" mayor a-n" pues ah* no estaban ni =ilda ni el tel#ono Sab*a $ue 6eyland era muy #uerte y hab*a estado sentado 'unto a ella lo bastante cerca como para $ue le tocara el cuello de ese modo" paraliz2ndola Supon%amos por un minuto $ue 6eyland le hab*a estado diciendo toda la verdad desde el principio" contando con $ue ella la tratar*a como una #antas*a" pues resultaba inconcebible pensar $ue era cierto F0es-sI" pens" Fsi eso es lo $ue pasa por mi cabeza respecto a l" entonces la terapia est2 mucho m2s #uera de control de lo $ue hab*a cre*doI ACu clase de terapeuta puede convertirse en cmplice de las #antas*as de su pacienteB El terapeuta loco" sa es la respuesta ;rustrada y con#undida por el torbellino de ideas $ue se a%itaba en su mente" #ue hacia su despacho Cuando lle% la ma>ana el suelo estaba repleto de #olios" cada uno de ellos cubierto con trazos de rotulador ;loria estaba sentada en mitad de la con#usin" sintiendo $ue le escoc*an los o'os y con bastante hambre Sol*a apro)imarse a los problemas de ese modo" volviendo a lo $ue le hab*an ense>ado en sus clases de arte+ desconecta la mente racional" co%e un papel y echa un vistazo a lo $ue pueden o#recerte las partes m2s pro#undas de tu mente" las menos so#isticadas y verbales Ahora" abandonada por los sue>os" ste era su -nico acceso a dichos niveles Las ho'as estaban cubiertas con toscas representaciones del rostro y la silueta de 6eyland En al%unas hab*a %arabateado palabras+ FCuerido &ou%" tu vampiro est2 per#ectamente" tu e) terapeuta es la $ue ha descarrilado Advertencia+ la terapia puede ser peli%rosa para tu salud Especialmente si t- eres la terapeuta =ermoso vampiro" de'a $ue te despierte AEstoy realmente preparada para encar%arme de un monstruo le%endarioB Abandona+ m2ndalo a otro =az tu traba'o+ el traba'o de un buen mdicoI Esa -ltima #rase sonaba bastante bien" salvo por el hecho de $ue durante los -ltimos d*as era 'ustamente su traba'o el $ue le estaba haciendo sentir tantas dudas 90 A$u* hab*a otro mensa'e+ FACmo es posible sentir tal atraccin hacia al%uien tan aterradorBI ?h" oh" pens" Ase trata de un sentimiento real o es slo una reaccin carente de ob'etivo sur%ida de uno de esos puntos altos $ue alcanzan las hormonas a primera hora de la ma>anaB !o $uerr2s con#undir la vie'a y honesta libido con un simple mecanismo de relo'er*a biol%ico &eborah llam por tel#ono Al #ondo se o*an llantos in#antiles dominando la Sin#on*a escocesa !ic8" su esposo" era un musiclo%o con #ervientes opiniones sobre la m-sica y sin nada m2s en la cabeza @Estaremos en la ciudad cuando haya avanzado un poco m2s el verano @ di'o &eborah@" slo unos cuantos d*as a #inales de 'ulio !ic8 tiene una especie de convencin o seminario Claro" no resultar2 sencillo con los crios Me pre%untaba si te ser*a posible coordinar un poco tus vacaciones de #orma $ue pudieras pasar un tiempo con ellos Eso $uer*a decir traba'ar de can%uro Maldicin S*" eran una monada y todo eso" GmaldicinH ;loria apret las mand*bulas y sus dientes rechinaron levemente Las visitas de su hi'a &eb siempre eran un problema ;loria hab*a estado muy or%ullosa de su hi'a" brillante y decidida" y de pronto &eborah hab*a de'ado sus estudios y hab*a corrido para lanzarse hacia todos los peli%ros sobre los cuales ;loria la hab*a estado advirtiendo+ un matrimonio rom2ntico contra*do a edad demasiado temprana" partos sin perder tiempo" nin%una preparacin en cuanto al dinero Todo el repertorio 9ueno" cada uno ten*a derecho a obrar como $uisiera" pero resultaba bastante a%otador tener a &eb ah* 'u%ando a ser la haus#rau de cabeza hueca @&e'a $ue lo piense" &eb Me encantar*a veros a todos" pero he estado proyectando pasar un par de semanas en Maine con la t*a !onnie @F9ien sabe &ios $ue necesito unas autnticas vacacionesI" pens" Faun$ue es di#*cil para una chica de ciudad como yo a%uantar toda la paz y el silencio de all*I 4ese a todo" !onnie" la hermana menor de ;loria" resultaba una compa>*a e)celente@ Cuiz2 puedas llevar a los crios all* por unos d*as En esa especie de %ranero hay montones de sitio y" naturalmente" a !onnie le %ustar*a mucho verte @?h" mam2" no" all* arriba todo est2 tan muerto $ue !ic8 se vuelve loco !o se lo di%as a !onnie" claro A lo me'or !onnie puede venir a la ciudad 4odr*as cancelar un par de visitas y entonces todos podr*amos ir a Coney Dsland o hacer cosas parecidas Cosas de ni>os" y antes de $ue pasara mucho tiempo !onnie y ;loria habr*an perdido la paciencia y el control @&udo de $ue pueda conse%uirlo @di'o ;loria@" pero se lo pre%untar Mira" cari>o" si voy ah*" t-" !ic8 y los crios podis $uedaros a$u*" en el apartamento" y as* ahorraris al%o de dinero @Tenemos $ue estar en el hotel para el seminario @di'o &eb lacnicamente Sin duda estaba empezando a sentirse ya tan impaciente como la misma ;loria@ 7 los crios hace mucho $ue no te ven Seria realmente soberbio $ue pudieras $uedarte en la ciudad" aun$ue slo #uera por unos d*as @Dntentar pensar en al%o" ya lo arre%laremos Siempre arre%lando cosas La concordia es al%o $ue nunca lle%a naturalmente 4rimero tenemos $ue darnos cabezazos y en#urecernos FCada vez $ue llamas ten%o la esperanza de $ue las cosas ser2n distintasI" pens ;loria A lo le'os se oy un #eroz chillido pidiendo FladaI &eb*a de ser mermelada" claro" y ;loria sinti una repentina oleada de cari>o hacia ellos+ sus nietos" por el amor de &ios Al haber sido madre muy pronto" era todav*a lo bastante 'oven 91 para %ozar de ellos ,y" adem2s" para discutir con &eb sobre cmo deb*an ser educados. &eb estaba empezando a despedirse sin saber muy bien cmo hacerlo ;loria le contest" col% el tel#ono y se $ued sentada con la cabeza apoyada en el papel a #lores de la cocina" pensando FA4or $u he de sentirme tan as$uerosamente mal ahoraB &eb y yo no estamos cerca la una de la otra" no nos encontramos a %usto y apenas podemos decir $ue somos ami%as" aun$ue en tiempos lo #uimos de verdad AAcaso lo he dicho todo al revs" he conse%uido hacerle creer $ue no $uiero verla y $ue no me importa en lo m2s m*nimo su #amiliaB ACu desea de m*" $u es lo $ue al parecer no puedo darleB ACuiere aprobacinB Cuiz2 piensa $ue todav*a le reprocho el haberse casado 9ueno" en cierto modo eso es cierto A7 $u derecho ten%o yo a criticarla" con mi divorcioB ACu cosas horribles me dir*a y $u respuestas i%ualmente horribles le dar*a yo" si tenemos $ue andar con tanto cuidado para no pronunciar ni una sola palabra $ue sea importanteBI @Creo $ue hoy podr*amos entrar en el se)o @di'o ella @Ciertamente" podr*amos @le respondi 6eyland secamente@ ALe e)cita arrancar con#esiones a los hombres de edad madura sobre sus vicios solitariosB F?h" no" nada de esoI" pens ;loria F!o puedes salir del paso con tanta #acilidadI @A9a'o $u circunstancias se encuentra usted se)ualmente e)citadoB @ !ormalmente al despertar del sue>o @di'o con indi#erencia 6eyland @A7 $u hace al respectoB @Lo mismo $ue los dem2s !o estoy lisiado y ten%o manos @ATiene #antas*as en esos momentosB @!o Las mu'eres y" en cuanto a eso" tambin los hombres" me atraen muy poco" ya sea en la #antas*a o en la realidad @Ah ACu hay de las hembras de vampiroB @di'o ella" intentando no sonar demasiado est-pida @!o conozco a nin%una 4or supuesto+ la contestacin m2s sencilla del libro @Supon%o $ue no deben ser necesarias para la reproduccin dado $ue la %ente muerta por la mordedura de un vampiro se convierte tambin en vampiro @Tonter*as @di'o l con el ce>o #runcido@ !o soy una en#ermedad conta%iosa As* pues" hab*a de'ado un hueco enorme en su estructura ;loria #ue directamente hacia ese hueco+ @Entonces" Acmo se reproduce su especieB @Cue yo sepa" carezco de especie @di'o l@" y yo no me reproduzco A4or $u deber*a hacerlo cuando todav*a puedo vivir durante si%los" y $uiz2 inde#inidamenteB Mi e$uipo se)ual est2 claro $ue es slo una #orma muy detallada de mimetismo biol%ico" al%o as* como una coloracin protectora @Cu solucin tan hermosa y simple" pens ;loria" sintiendo admiracin a su pesar@ &octora Landauer" Aes posible $ue est detectando de vez en cuando cierto inters te>ido de sa%acidad en sus pre%untasB AAl%o parecido a detenerse ante la 'aula de los ti%res en el zoo para ver cmo se apareanB @4robablemente @di'o ella" sintiendo $ue su rostro enro'ec*a S*" hab*a sido una soberbia devolucin de pelota@ A7 $u siente usted al respectoB Enco%imiento de hombros 92 @4ara volver al tema principal @di'o ella@ ALe he o*do a#irmar antes $ue no siente usted ni el m2s m*nimo impulso de mantener una relacin se)ual con nadie" s* o noB @ASe aparear*a usted con una de las reses $ue comeB Su despreocupada arro%ancia la de' sin aliento @=ay noticias sobre hombres $ue lo han hecho @respondi con voz dbil y vacilante @=ombres dominados por sus impulsos Eso no ocurre conmi%o Mi impulso se)ual es de #recuencia muy ba'a y resulta sencillo tratar con l sin necesidad de ayuda" aun$ue ocasionalmente copulo movido por la necesidad de %uardar las apariencias Soy capaz de ello pero" a di#erencia de los seres humanos" no me obsesiona AEstaba volvindose cada vez m2s loco ante sus o'osB @Creo haberle o*do decir @di'o ella" luchando por mantener en su voz un tono cuidadosamente neutral@" $ue no slo es usted un hombre con un modo de vida -nico Creo haberle o*do decir $ue no es usted un ser humano @4ens $ue eso ya hab*a $uedado claro @7 $ue no hay otros como usted @ !in%uno $ue yo conozca @Entonces Acmo se ve a s* mismoB AAl%una especie de mutacinB @Cuiz2 ? puede $ue sea su especie la mutacin ;loria vio el desprecio en la curvatura de sus labios @ACu sensaciones tiene ahora en su bocaB @Las comisuras de mis labios est2n hacia aba'o Siento desprecio @A4uede permitir $ue se e)prese verbalmente ese desprecioB Se puso en pie y #ue hacia la ventana" $ued2ndose un poco al lado del cristal" como si pretendiera no ser visto desde la calle @Ed<ard @di'o ella Jl se volvi a mirarla @Los humanos son mi alimento Saco la vida de su venas A veces les mato Soy superior a ellos" m2s %rande 7" sin embar%o" debo pasar el tiempo pensando en sus costumbres y en sus impulsos" haciendo planes para evitar los peli%ros $ue representan Les odio Sinti ese odio irradiando de su cuerpo como una seca oleada de calor G&ios" realmente viv*a todo estoH =ab*a lo%rado dar con un autntico horno de emociones y sentimientos A7 ahoraB La sensacin de triun#o vacil" a punto de es#umarse" y ;loria intent planear cu2l ser*a su pr)ima 'u%ada+ ahora" %olpale con la realidad" aprovecha $ue est2 ardiendo @ACu hay de los bancos de san%reB @di'o@ Su alimento se encuentra disponible comercialmente Entonces" Apara $u todas las complicaciones y peli%ros de la cazaB @ACuiere decir $ue podr*a consa%rar mis es#uerzos a %anar una #ortuna y comprar la san%re por ca'asB Ciertamente" a corto plazo eso representar*a una vida m2s cmoda y menos arries%ada 4odr*a enca'ar muy bien en la sociedad moderna si me convirtiera meramente en otro consumidor USin embar%o" pre#iero tener las manos bien asentadas sobre los mecanismos de mi propia supervivencia &espus de todo" no puedo permitirme el perder mis habilidades de cazador 4uede $ue dentro de doscientos a>os no e)istan los bancos de san%re" pero yo se%uir necesitando mi alimento 0es-s" le mandas una descar%a de perdi%ones y l se limita a revolotear por encima" es$uiv2ndola A!o hay nin%una debilidad en todo esto" no tiene nin%-n punto dbilB Mira la tensin de su cuerpo 1olvamos a ella @ACu siente ahora en su cuerpoB @pre%unt ;loria @3i%idez 93 Abri las manos" sus dedos tapando el abdomen @ACu est2 haciendo con las manosB @Las pon%o sobre mi estma%o @A4uede hablar con lB @F&ame de comer o muereI @%ru> 6eyland ;loria" sintiendo una nueva e)citacin" si%ui acos2ndole+ @A7 por usted" como respuestaB @AEs $ue nunca va a darse por satis#echaB @La mir #i'amente@ G!o deber*a intentar seducirme para $ue empiece a discutir los hechos b2sicos de mi e)istenciaH @Su estma%o es su e)istencia @di'o ella" como resumindolo todo con esa #rase @Las tripas mandan @di'o l con voz ronca@ Eso es lo primero" todo lo dem2s viene en se%undo lu%ar @&i%a+ F?dioI Jl a%uard" tenso" en silencio @F?dio el poder $ue tienen mis tripas sobre mi vidaI @di'o ella por l Jl se puso en pie bruscamente y mir su relo'" un ele%ante destello de #ina plata en su mu>eca @9asta @di'o Esa noche" en casa" redact una serie de notas $ue 'am2s #i%urar*an en su archivo de la consulta Las $uer*a para el libro $ue se hab*a propuesto hacer !o puedo hacerlo" me #ue imposible abordar adecuadamente el asunto se)ual con l Todo sale disparado" rebota en mil direcciones a la vez Su idea del vampiro est2 tan pro#undamente traba'ada $ue a veces me encuentro medio creyndola+ mi propia e in#antil respuesta(#antas*a a su poderosa #antas*a de rehuir la muerte y el contacto 4ierdo la distancia pro#esional continuamente AEs eso lo $ue me da miedo de lB AEs $ue realmente no deseo romper su ilusin ,mi vida es un l*o" A$u derecho ten%o a destruir los modelos de los dem2sB." y por eso la veo como realB Me pre%unto hasta $u punto act-a en la vida real su FvampirismoI" hasta dnde lle%a" cuan a menudo Al%o atractivo en su porte de depredador absolutamente e%o*sta+ el encanto del %ran proscrito =oy me habl #r*amente de un hombre al $ue mat hace poco @ involuntariamente@" por beber demasiado de l AEs una #antas*aB 4or supuesto+ cree $ue la v*ctima era un estudiante de la universidad AAsoma por ah* un pro#esor $ue ha so>ado con asesinar a un 'oven de los m2s representativos" en represalia por a>os de #rustracin en las aulasB =abla de la ense>anza amar%amente+ le divierte traba'ar cultivando las mentes de a$uellos a los $ue l mira estrictamente como cuerpos" recipientes $ue contienen su alimento El pobre cabrn demuestra toda la incomprensible ena'enacin de la psicopatolo%*a desarrollada al m2)imo" m2s una l%ica cortante cual un cuchillo Le su%er* $ue encontrara otro traba'o ,suponiendo $ue su #antas*a se hallaba" al menos en parte" relacionada con las presiones de Cayslin./ su persona de la #antas*a" el vampiro" es m2s realista $ue yo en cuanto a cambiar de ocupacin+ F4ara un hombre de la edad $ue aparento no resulta tan #2cil cambiar en estos tiempos de penuria econmica 4uede $ue incluso me viera obli%ado a ocupar una posicin m2s ba'a en la escala del F)itoI" tal y como lo miden ustedesI ALe importa su posicin socialB FCiertamente Un pro#esor e)cntrico es una cosa/ un #ontanero e)cntrico es otra 7 me %ustan los buenos coches" y resulta caro comprarlos y mantenerlosI &espus" como si lo hubiera estado pensando" a>adi+ FAun$ue hay ciertas venta'as en una vida m2s sencilla y menos visibleI Se nie%a a discutir otros Ftraba'osI de FvidasI anteriores Estamos 94 hundidos en la #antas*a AAdonde diablos nos diri%imosB Maldita sea" desde lue%o no controlo los F'ue%osI+ todas las estrate%ias teraputicas $ue planeo de antemano salen rodando apenas empezamos con ellas Me est2 destrozando los nervios Dntent de nuevo hacerle tomar el papel de su v*ctima(enemi%o" el campesino con la antorcha Le pre%unt si ten*a la sensacin de estar rechazando ese punto de vista 3plica helada+ F!aturalmente El punto de vista del campesino no es el m*o =e estado leyendo al%o de su campo" doctora Landauer Traba'a usted se%-n la orientacin %est2lticaI ?ri%inalmente" s*" le corre%*/ ahora soy eclctica F4ero parte de la teor*a se%-n la cual estoy proyectando mis propios sentimientos hacia los dem2s y lue%o los trato como v*ctimas Su propsito debe ser entonces maniobrarme hasta $ue acepte el aspecto Fv*ctimaI de mi personalidad $ue he proyectado Esa inte%racin se supone $ue debe liberar la ener%*a previamente encerrada en el acto de mantener la proyeccin Todo eso me parece muy interesante por lo $ue revela sobre la naturaleza de la con#usin en los seres humanos normales" pero no soy un ser humano corriente y no padezco de nin%una con#usin o #antas*a !o puedo permit*rmeloI Sent* simpat*a por l+ estaba dicindome $ue teme ver e)puestas sus propias con#usiones internas durante la terapia" $ue eso le resulta demasiado amenazador Se%uir machacando su #antas*a" pero" Acon $u mirasB Es tan complicada" tiene ra*ces tan hondas 1olviendo a su #rase Fla edad $ue aparentoI A#irma $ue ha vivido lo e$uivalente a muchas vidas humanas" pero $ue todos sus detalles son olvidados durante los periodos de animacin suspendida entre esas vidas Cuiz2 percibiendo mi escepticismo ante una amnesia tan conveniente" empez a mostrarse #r*o y distante" diciendo $ue sab*a muy poco sobre el proceso de hibernacin en s*+ FLa esencia b2sica de tal estado es $ue durante l duermo lo cual no me parece una condicin ideal para hacer observaciones cient*#icasI Ed<ard piensa $ue su cuerpo sintetiza vitaminas" minerales ,i%ual $ue todos nuestros cuerpos sintetizan vitamina &." incluso prote*nas Me ha descrito ese or%anismo -nico $ue ha deducido a partir de s* mismo+ una #auna intestinal microscpica muy especial m2s una $u*mica or%2nica supere#iciente $ue e)trae la ener%*a necesaria para vivir de la san%re &esde lue%o" sabe sacarle el 'u%o a cada calor*a ,3ecuerdo la tensin perceptible" en la primera sesin en la consulta" ante mi pre%unta sobre el beber GMi anotacin sobre el posible problema con el alcoholH. =abla por la san%re+ FSi #alto careces de vida ;luyo si%uiendo el lento redoble del corazn a travs de oscuras prisiones de carne Soy el alimento" soy el placer" soy di#*cil de conse%uirI Me asombr el hallarle tan claramente l*rico sobre el tema de su FcomidaI Mayor atencin a la susurrante voz de la san%re" entonces FS* Soy el secreto" oculta ba'o la super#icie" paciente" callada" constante Traba'o sin ser vista" una hebra de vitalidad $ue nadie percibe corriendo de una era a otra =ermosa" e#iciente" renov2ndome siempre" limpi2ndome a m* misma" c2lida" capaz de saciar y llenarI 4ude ver cmo se iba e)citando Acab levant2ndose+ FMi apetito est2 hacindose muy insistente &ebo de'arlaI 7 eso hizo Me $ued sentada" sin moverme durante cinco minutos" temblando !uevo avance ,Ao $uiz2 nueva percepcinB.+ aun$ue a veces puede parecer muy poco so#isticado sobre sus sentimientos y emociones" me est2 permitiendo investi%ar sobre temas $ue para l resultan e)tremadamente intensos y delicados 95 Le he pedido $ue so>ara despierto+ una caza ,Mis manos tiemblan ahora cuando escribo &ios Cu sesin. Me habl de una mu'er $ue hab*a esco%ido en una lectura potica" en la calle !oventa y &os al cruzarse con la 7+ tiene traba'ado a todo !ueva 7or8" circula continuamente para evitar llamar demasiado la atencin en un lu%ar dado =ablaba sin problemas" con #luidez" no hab*a se>ales de tensin en sus p2rpados cerrados+ busca entre el p-blico y selecciona a una pelirro'a con %a#as" un vestido con el escote bastante pronunciado ,acceso #2cil." nada de per#ume ,los olores #uertes le molestan. Se acerca durante el intermedio" animado al ver $ue aparta con la mano el humo de los ci%arrillos $ue est2n #umando a su alrededor+ eso $uiere decir $ue no #uma" una se>al de buena salud Se muestra de acuerdo en $ue no le %usta la lectura" salen para ir a una ca#eter*a FMe pre%unta si soy pro#esorI" dice" los o'os cerrados" una sombra de diversin en los labios FMi ropa" mis %a#as" toda mi #orma de comportarse lo su%ieren y yo intento en#atizar la impresin+ es tran$uilizadora Ella traba'a corri%iendo pruebas en una editorial =ablamos de libros El camarero le trae un pastel de aspecto %omoso &ado $ue nunca como no presto demasiada atencin a la calidad de los restaurantes" y debo disculparme ante ella A%ita la mano" no importa+ est2 absorbida en la conversacin" o #in%e estarloI Un di2lo%o prolon%ado entre una mu'er interesada y Ed<ard con su representacin del erudito(t*mido(y(solitario+ esposa muerta" 'venes cole%as competitivos $ue no le entienden" discusiones en revistas pro#esionales con los 'e#azos de su campo Una versin de lo $ue me hab*a contado antes Se siente atra*da ,por supuesto+ una ele%ancia al%o tosca y des%arbada con atisbos de vulnerabilidad $ue resultan de lo m2s seductor" tal y como se pretende. Jl se o#rece para llevarla a casa Tensin en su cuerpo al lle%ar ese momento del relato+ columna vertebral claramente r*%ida contra el respaldo de la silla" manos posadas sobre los muslos FSe sienta 'unto a m* en el ta)i" hablando de los problemas $ue encuentra en su pro#esin+ manuscritos ile%ibles de lon%itudes b*blicas" editores est-pidos" autores con tendencias suicidas 7 yo ha%o comentarios consoladores" me acerco m2s a ella y pon%o mi brazo sobre el respaldo del asiento" detr2s de sus hombros Mucha circulacin" y adem2s lenta =ay tiempo su#iciente para comer a$u* en el ta)i y evitar una tediosa prolon%acin de todo esto en su apartamento si act-o prontoI ACmo se encuentraB FDmpacienteI" dice con la voz enron$uecida FMi hambre se encuentra en tal punto $ue a duras penas si puedo contenerme Es un hambre muy poderosa" no como la suya La m*a manda" me obli%a a moverme Abrazo suavemente sus hombros" haciendo observaciones propias de un vie'o t*o bondadoso" te'iendo esa #ina l*nea entre el 'ue%o de la seduccin $ue ella percibe y el 'ue%o del inters amistoso $ue yo #in'o estar sintiendo 9a'o todo eso yace mi autntico propsito+ lo $ue di%o" mi aspecto y cada uno de mis %estos son parte de la caza Siento una e)citacin adicional y miedo" por$ue estoy cazando en presencia de una tercera persona" tras la cabeza del ta)istaI Le costaba respirar Le observ+ el rostro muy tenso y concentrado" como una m2scara con los o'os cerrados" las #osas nasales levemente dilatadas" las piernas tensas" las manos apretando las rodillas =ablando en un susurro+ FAprieto el lu%ar de su cuello Un respin%o" un suspiro inaudible" se derrumba silenciosamente sobre m* En la rancia atms#era del ta)i" con el chas$uido del ta)*metro en mis o*dos y el murmullo de la radio la a%arro ah*" en la parte m2s 96 tierna de su %ar%anta Los sonidos se pierden en se%undo plano" siento la dulce san%re latiendo ba'o su piel" pruebo el sabor de la sal un instante antes de %olpear Mi saliva disuelve su san%re y sta #luye" la ha%o entrar r2pidamente en mi boca" r2pido" r2pido" antes de $ue pueda despertarse" antes de $ue podamos lle%arI &e' de hablar" su cuerpo se a#lo' apoy2ndose en el respaldo Le vi tra%ar FAh" mi alimentoI Un suspiro Lo%r pre%untarle por sus sensaciones #*sicas Un murmullo casi inaudible+ FCalor 4esadez" a$u* ,se toca el vientre. A%radable El buen sabor de la san%re" espesa y deliciosa" en mi bocaI A7 despusB Un destello de movimiento ba'o sus p2rpados cerrados FMe doy cuenta de $ue el ta)ista ha mirado una vez hacia atr2s y ha tomado nuestro abrazo sencillamente por eso" un abrazo Siento $ue el ta)i va #renando" le oi%o moverse para apa%ar el ta)*metro Me aparto" limpio r2pidamente mi boca con un pa>uelo La tomo por los hombros y la sacudo suavemente/ le pre%unto si tiene a menudo estos ata$ues" soy la preocupacin encarnada Ella recupera el sentido" aturdida" dbil" piensa $ue se ha desmayado Le doy m2s dinero al ta)ista y le pido $ue espere 4arece intri%ado ACu ha pasadoB 4uedo ver el interro%ante en su rostro 4ero" siendo un autntico neoyor$uino" 'am2s pondr2 al descubierto su i%norancia haciendo pre%untas FEscolto a la mu'er hasta su portal" sostenindola cada vez $ue se tambalea Cual$uier sospecha $ue pueda tener sobre m*" no importa lo nebulosa y poco concreta $ue sea" se desvanece cuando le di%o con voz #irme al portero $ue se encar%ue de hacerla lle%ar sana y salva a su apartamento Ella parece incmoda" piensa $ue de no haber sido por su FindisposicinI habr*a pasado la noche con ella y eso hace $ue" sin yo habrselo dicho" me entre%ue su n-mero de tel#ono Le doy sol*citamente las buenas noches y vuelvo en el mismo ta)i a mi hotel" donde me $uedo dormidoI A!ada de se)oB !ada de se)o ACu sent*a sobre la v*ctima como personaB FEra comidaI Lue%o admite $ue todo esto #ue su Fcacer*aI de la noche anterior" no una #antas*a inventada !o alardea de ello" no se enor%ullece+ me lo dice" simplemente GMe lo diceH 4ienso+ yo puedo hablar con Lucille" con Mort" con &ou%" con otras personas sobre todo a$uello $ue me importa Ed<ard slo puede hablar de eso conmi%o y" aun as*" pa%ando GCu aislamientoH !o me sorprende su rostro ptreo" como un monumento Slo esos labios #uertes y del%ados ,su punto de contacto" tanto verbal como #*sicamente(en(la(#antas*a" con el mundo y con la FcomidaI. poseen una autntica capacidad de e)presin Un relato muy e)citante/ me resulta al%o incmodo descubrir $ue no slo siento empat*a sino $ue tambin he %ozado con l Supon%amos $ue esco%iera como v*ctimas" incluso en una #antas*a" a &eb o =ilda" Acmo me sentir*a entoncesB Lue%o+ la verdad" su relato me pareci tambin se)ualmente e)citante !o de'o de ver su aspecto al terminar ese Fsue>oI Estaba sentado muy $uieto" con la cabeza er%uida" una e)presin de pensativo placer en su rostro D%ual $ue un intelectual bien parecido escuchando m-sica Kenny se present inesperadamente en la consulta de ;loria el lunes" a punto de estallar" con%estionado por una malvola ener%*a ;loria no ten*a visitas" as* $ue le de' entrar" pues resultaba claro $ue ocurr*a al%o importante Kenny se instal en su asiento" el cuerpo tenso en el borde @7a s por $u est2 intentando librarse de m* @di'o con voz acusadora@ Se trata del nuevo" el tipo alto con esa cara presumida ACuin es" un vie'o actor o 97 al%o parecidoB Cual$uiera podr*a darse cuenta de $ue le ha hecho enlo$uecer" de $ue slo piensa en l @Kenny" Acu2ndo hablamos por primera vez de terminar con nuestro traba'o teraputicoB @di'o ella en tono paciente @!o cambie de tema 4or si no lo sabe" de'e $ue se lo e)pli$ue+ doctora" ese tipo no est2 realmente interesado en usted por$ue es un pervertido Un marica ACuiere saber cmo lo he descubiertoB ?h" &ios" pens ella con cierto cansancio" ha vuelto a los diez a>os de edad mental Se dio cuenta de $ue iba a tener $ue escuchar todo el relato tanto si $uer*a como si no En nombre de Cristo" Acmo era el mundo para Kenny si ten*a $ue a%arrarse tan #an2ticamente a ella pese a $ue hab*a #racasado en su intento de ayudarleB @?i%a" supe inmediatamente $ue hab*a al%o raro en l" y le se%u* desde a$u* a ese hotel donde vive La otra tarde tambin le se%u* Estaba dando vueltas" como hace siempre" y lue%o se meti en uno de esos cines raros de la Tercera Avenida" sos $ue abren pronto y e)hiben pel*culas e)tran'eras muy #uertes ya sabe" 'aponeses cort2ndose sus cosas mutuamente y por$uer*as de sas 4ero la pel*cula $ue #ue a ver era #rancesa F9ueno" pues entr un tipo" uno de esos hombres de la avenida Madison con su malet*n" tom2ndose un descanso del traba'o o al%o parecido Entonces su ami%o se cambi de sitio y se instal 'usto detr2s de l y lue%o tendi la mano y #ue como si acariciara el cuello del tipo y el tipo se inclin hacia atr2s" y su ami%o se inclin hacia delante y empez a #rotar su cara con la de l" ya sabe bes2ndole ILo vi Ten*an sus cabezas pe%adas una a la otra y as* se $uedaron un rato Era repu%nante+ no se conoc*an de nada" ni tan si$uiera se hab*an dicho hola El tipo de la avenida Madison se $ued all* sentado con la cabeza hacia atr2s" con cara de estar borracho o dro%ado" ya sabe" como si hubiera perdido el sentido" y no pude ver lo $ue estaba haciendo con sus manos por$ue ten*a el impermeable en el re%azo" pero le apuesto lo $ue $uiera a $ue puedo adivinarlo I7 lue%o su ami%o" el marica" se levant y sali del cine 7o tambin sal* y estuve rondando por la entrada Un poco despus" el tipo de la avenida Madison sali del cine con cara de sue>o y los ras%os #l2ccidos" i%ual $ue despus de usted( ya(sabe($u" y se lar% a su o#icina o a donde #uera F9ien" A$u piensa ahora de lB @concluy Kenny con voz a%uda en la $ue hab*a una cierta nota de triun#o Su impulso inicial #ue darle una bo#etada en plena cara" i%ual $ue habr*a hecho con &eb cuando era pe$ue>a y se dedicaba a chismorrear sobre los vecinos 4ero este hombre era un paciente" no un ni>o &ios" dame #uerzas" pens @Kenny" #uera de a$u* Se acab @G!o puede hacerloH @chill l@ G!o puedeH Entonces" A$u har yo a $uin puedoB ;loria se puso en pie" sintindose al%o dbil" pero intentando endurecer su voz cuanto le era posible @Lo siento 4ero me resulta absolutamente imposible tener a un paciente $ue se dedica a espiar a los otros pacientes 7a tienes una lista de terapeutas" te la di hace tiempo Kenny la estaba mirando bo$uiabierto" la mand*bula #l2ccida por la con#usin y el abatimiento" sus o'os empezando a llenarse de l2%rimas 98 @Lo siento" Kenny 4iensa en esto como una dosis de realidad teraputica e intenta aprender al%o de ella =ay al%unas cosas $ue" sencillamente" no est2n permitidas Ahora se encontraba me'or+ lo hab*a hecho" por #in @GLa odioH Se levant bruscamente de la silla" hacindola chocar contra la pared Sus o'os se volvieron con una e)presin amenazadora hacia el acuario" pero" content2ndose con dar un par de puntapis a la pata m2s cercana de la mesa" sali de la consulta ;loria llam a =ilda por el inter#ono @Se acabaron las visitas para Kenny" =ilda 4uedes cerrar su historial @ G1ivaH @di'o =ilda 4obre y repu%nante Kenny Era imposible saber $u seria de l y lo me'or era no meterse en tales especulaciones o $uiz2 acabara cediendo" llam2ndole y hacindole volver Lo cierto era $ue durante mucho tiempo le hab*a estado animando a portarse de ese modo" escuch2ndole" cuando lo 'usto habr*a sido hacerle callar y mandarle a otro terapeuta antes de $ue el da>o estuviera hecho A3esultaba da>ino saber la verdadB En la pantalla de su mente vio a un 'oven de rostro blanco como la leche sur%ido de un anuncio de vod8a 9lac8 Thumb saliendo vacilante de un cine y $ued2ndose inmvil ba'o la luz del d*a" bostezando y #rot2ndose con aire ausente una zona irritada de su cuello Ahora" creyndolo todo por #in" ni tan si$uiera mir el tel#ono $ue ten*a sobre la mesa" no pens en llamar a nadie !o" iba a %uardar silencio sobre el doctor Ed<ard Le<is 6eyland" su vampiro Casi no di se>ales de vida durante la reunin del personal ayer" en la cl*nica+ la %ente me pre%untaba si me ocurr*a al%o y yo les contestaba desabridamente =oy estoy m2s tran$uila Era necesario" si deb*a en#rentarme con l Le pre%unt dnde estaban" se%-n l" sus me'ores dones Me di'o $ue en la velocidad" la astucia y la #alta de escr-pulos o compasin &ones de animal" di'o ACu hay de la ima%inacin" o eso es al%o estrictamente humanoB Se de#endi de inmediato+ no es slo humano El len $ue espera en un abrevadero donde no hay nin%una cebra bebiendo" piensa FCebra(comerI y por lo tanto lo%ra realizar la haza>a de ima%inar al%o $ue todav*a no ha ocurrido AE)perimenta su e%o i%ual $ue lo har*a un animalB S*+ me record $ue tambin los seres humanos son animales Dntent lle%ar a sus primeros recuerdos Jl protest+ FLa terapia %estalt es el a$u* y el ahora" no hablar de la historiaI 7o insist*" re#irindome a la naturaleza anormal de la situacin y citando mi propia ne%ativa a de'arme encerrar dentro de cual$uier marco de actuacin terico Se de#iende" hablando con voz tensa+ FSupon%a $ue me e)trav*o en mis recuerdos estando a$u*" distrayndome de los peli%ros presentes" $uedando sin proteccin ante ellosI Le pido $ue d voz a los recuerdos Se resiste pero acaba intent2ndolo+ FSiento pesar en m* las multitudes del pasadoI Las yemas de los dedos en la #rente" como sosteniendo la car%a de todas esas vidas FUna car%a $ue pesa tanto" llenando mundos enteros de tiempo $ue se han ido sedimentando en tras en" me acumulo" persisto" e)i'o ser reconocido Soy tan real como la vida $ue hay a tu alrededor Soy m2s real" m2s consistente" m2s sustanciosoI Su voz se va apa%ando" sus hombros se encorvan" la cabeza cae entre sus manos Empiezo a sentir cierta presin en mi propia cabeza F&'ame entrarI Ahora apenas un 99 ronco susurro F?#rezco la belleza i%ual $ue o#rezco el terror &'ame entrarI =ablando tambin en un murmullo" le su%iero $ue conteste a su recuerdo F3ecuerdo" $uieres aplastarmeI" dice en un %emido FMe abrumar*as con los %ritos de los animales" el olor y el movimiento in$uieto de las vie'as traiciones" las ale%r*as muertas" la suciedad y la ira de otros tiempos &ebo concentrarme en el peli%ro actual &'ame en pazI =abiendo tenido ya todo lo $ue puede aceptar de este loco con#licto" balbuceo cual$uier cosa para $ue pasemos a otro tema Alza la mirada AAlivioB Si%ue mis indicaciones Ahacia dndeB El resto de la sesin es un espacio en blanco !o me sorprende $ue a veces sea incapaz de sentir empat*a GUna #rontera entre especiesH 4ara mantener el e$uilibrio emocional debe centrarse totalmente en s* mismo" tan e%o*sta como un animal Cuando pienso ahora en nuestros comienzos" cuando yo intentaba empu'arle para $ue produ'era material" tratando de controlarle y manipularle Dmposible" imposible/ por eso ahora estamos a$u*" en un lu%ar totalmente distinto Me siento aturdida" como si estuviera ba'o los e#ectos de una conmocin" pero si%o con ello Es real Terapia con un dinosaurio" con un marciano FLl2meme 6eyland ahora" no Ed<ardI 7o le di'e $ue el nombre de pila no pod*a tener %ran si%ni#icado para al%uien $ue no recordaba haber sido llamado por ese nombre de pe$ue>o" y $ue me parec*a rid*culo #in%ir $ue eso si%ni#icaba un %rado de intimidad $ue no e)ist*a Creo $ue ahora l sabe $ue le creo Sin $ue yo se lo pidiera me habl de su desaparicin y su huida de Cayslin !ada rom2ntico+ intent beber de una mu'er $ue traba'aba all* y ella le dispar en el estma%o y en el pecho A#ortunadamente para l" era una pistola de pe$ue>o calibre y l llevaba un abri%o encima del tra'e Aun as*" las heridas #ueron %raves ,3i%idez del torso cuando vino a$u* por primera vez+ por a$uel entonces a-n su#r*a cierto dolor. !o se FdesvaneciI+ huy" se escondi" lo encontraron unos tipos de dudosa reputacin $ue descubrieron lo $ue era" y le vendieron Fi%ual $ue una resI a una persona de a$u*" en la ciudad Le encerraron" le dieron de comer" le e)hibieron @de #orma muy privada@ para conse%uir dinero Escap FACree al%o de estoBI !unca me hab*a hecho una pre%unta parecida anteriormente" pero ahora parece preocuparle &i'e $ue no importaba el $ue yo lo creyera o no/ di'e $ue me hab*a parecido notar bastante amar%ura en sus palabras ;orm un puente con sus dedos y me contempl pensativo FEstuve a punto de morir all* Sin duda" mi comprador y su ami%o satanista si%uen busc2ndome Comprenda" al principio me ale%r de $ue me cuidara la %ente $ue me ten*a prisionero !o estaba en condiciones de cuidarme yo mismo Me tra'eron comida y me mantuvieron escondido" a salvo" #ueran cuales #uesen sus motivos Siempre hay venta'asI La sesin de hoy #ue corta y empez con un rato de silencio La pasada noche la caza #ue mal y 6eyland se%u*a hambriento Mucha in$uietud en sus movimientos" miradas constantes a los peces del acuario" repasando las estanter*as Le ped* $ue #uera un estante de libros FSoy vie'o y estoy lleno de conocimiento" he sido creado para sobreviviros a todos Slo veis el t*tulo" la sustancia $ueda oculta Soy un libro $ue siempre est2 cerradoI Una contorsin maliciosa de los labios" no era del todo una sonrisa+ FEste 'ue%o es buenoI ASe est2 sintiendo amenazado est2 ya demasiado FabiertoI a m*B Me #ascina 100 demasiado como para intentar penetrar ba'o las super#icies de a$uellas zonas $ue l pasa por alto y deber*an ser investi%adas !o s cmo hacer la terapia con 6eyland &ebo limitarme a de'ar $ue todo vaya ocurriendo y esperar $ue lo ocurrido resulte bueno 4ero" A$u es lo FbuenoIB AAristtelesB A3ousseauB Si le pre%unto a 6eyland $u es FbuenoI" contestar2+ FSan%reI Todo %ira en un torbellino Estas notas+ demasiado con#usas" demasiado #ra%mentarias no sirven para un libro" no son m2s $ue un revolti'o" como lo soy yo" como lo es mi vida La noche anterior intent llamar a &eb" anular la visita !o hab*a nadie en casa" %racias a &ios !o puedo decirle $ue se manten%a ale'ada" pero" maldita sea" Gahora no necesito m2s complicacionesH ;loria y Lucille #ueron a 9road<ay a comprar zumos" $ueso y %alletas para la nevera de la cl*nica Esta semana les tocaba a ellas hacer la compra de las provisiones" ya $ue la tarea iba recayendo de #orma rotatoria entre el personal Estuvieron hablando sobre pedir becas y ayudas estatales para mantener la cl*nica" pero la conversacin se #ue haciendo pro%resivamente m2s lenta hasta acabar cesando @Sentmonos un poco @di'o ;loria Cruzaron la avenida hasta lle%ar a una zona peatonal La tarde era bastante soleada y la hora de la comida estaba a-n lo bastante cercana como para $ue la bri%ada de ancianos $ue normalmente ocupaba los bancos hubiera disminuido un poco ;loria se instal en uno de ellos y" de una patada" meti ba'o el banco una lata de cerveza medio aplastada y unos papeles %rasientos $ue debieron contener hambur%uesas @Tienes un aspecto horrible" pero al menos pareces haber despertado @ coment Lucille @Las cosas si%uen estando bastante di#*ciles @di'o ;loria@ A-n ten%o esperanzas de controlar mi vida y tener un poco de ener%*a disponible para cuando lle%uen &eb" !ic8 y los crios" pero al parecer soy incapaz de conse%uirlo La -ltima noche el %rupo estuvo #atal/ uno de los miembros me acus de $ue los hab*a abandonado a todos cuando termin la sesin Eso es lo $ue creo yo tambin Los 'aleos personales y los pro#esionales est2n relacionados entre s*" aun$ue no s muy bien cmo+ todos acaban con#luyendo &eber*a ser capaz de mantenerlos separados para poder tratar con ellos uno a uno/ pero no puedo !o lo%ro concentrarme" mi cabeza va%a constantemente de una cosa a otra Slo puedo concentrarme en &r2cula+ consi%ue de'arme paralizada de asombro cuando est2 en la consulta" y el resto del tiempo no de'o de pensar en l" aturdida" sin entender nada Un autob-s pas ru%iendo 'unto a ellas" haciendo temblar el pavimento y los bancos Lucille esper hasta $ue el ruido hubo desaparecido @&ebes tomarte con calma lo del %rupo Si te hubieran atacado durante la sesin los otros te habr*an de#endido Todos comprenden" aun$ue al parecer t- no puedas hacerlo+ son las t*picas dolencias del verano" la %ente $ue no $uiere traba'ar y $ue esperan $ue t- lo ha%as todo por ellos 4ero no debes obsesionarte por eso !o eres nin%una hechicera y no puedes hacer $ue tus pacientes recobren la salud mediante la ma%ia ;loria arranc dos latas de zumo de un pa$uete de seis y le entre% una En la es$uina de en#rente estall una violenta discusin entre dos mu'eres $ue hablaban espa>ol con la velocidad de una mecan%ra#a enlo$uecida ;loria tom un sorbo del zumo" sintiendo su re%usto met2lico" y se dedic a observarlas El invierno pasado hab*a visto en esa misma es$uina cmo un tipo se montaba 101 encima de otro e intentaba abrirle la cabeza sobre la acera cubierta de escarcha La vie'a pre%unta" una vez m2s ACu es la locura" $u es la corduraB @&e todos modos" me parece bien $ue te libraras del 5ordito @di'o Lucille @ !o s lo $ue acab motivando eso" pero" decididamente" pienso $ue es un avance en la direccin adecuada A7 $u hay del conde &r2culaB 7a no hablas mucho de l Cre*a haber dia%nosticado cierto encapricha(miento con su venerable cuerpo ;loria se removi en el banco como si estuviera incmoda y no le contest Si al menos pudiera desviar la a%uda y perspicaz curiosidad de Lucille @?h @di'o Lucille@" ya veo 3ealmente la cosa est2 $ue arde o" al menos" ha empezado a ponerse caliente ASe ha dado cuenta lB @!o lo creo !o anda buscando ese tipo de respuesta por mi parte &ice $ue el se)o con otras personas no le interesa y pienso $ue dice la verdad @Cu raro @di'o Lucille@ ACmo llevas Un vampiro en mi div2nB A1a cobrando #ormaB @Apenas" i%ual $ue todo lo dem2s Me preocupa no saber cmo van a terminar resultando las cosas con l Cuiero decir $ue el hombre de los lobos de ;reud #ue un )ito en tanto $ue caso" al menos tal y como #unciona la terapia AAcabar2 con )ito mi caso del vampiroB Contempl el rostro sorprendido de Lucille" intent decidirse y acab solt2ndoselo @Luce" piensa en el asunto de esta #orma+ supn he dicho $ue lo supon%as" date cuenta supn $ue mi &r2cula es real" $ue es un autntico vampiro @G?h" mierdaH @estall Lucille con una mezcla de an%ustia y e)asperacin @ Maldita sea" ;loria" ya vale ACuieres de'ar de dar vueltas por ah* como si #ueras a caerte y buscar un poco de ayudaB Te est2s rompiendo en pedacitos y pretendes tratar a ese pobre chalado con su #i'acin vamp*rica ACmo puedes ayudarle a hacerle bienB G!o me sorprende $ue te preocupe su terapiaH @4or #avor" esc-chame" ay-dame a de'ar esto claro en mi cabeza Mi propsito no puede ser curarle de su estado Dma%ina $ue el vampirismo no es una de#ensa $ue debo ense>arle a olvidar" ima%ina $ue es el n-cleo de su identidad Entonces" A$u ha%oB Lucille se puso en pie bruscamente y se #ue" aprovechando una pausa ocasional en el torrente circulatorio ;loria lo%r alcanzarla en la es$uina si%uiente @ACuieres escucharmeB Luce" Aves el problemaB !o necesito ayudarle para $ue vea $uin es o lo $ue es" eso lo sabe per#ectamente bien" y no est2 loco" le'os de ello @4uede $ue no @di'o Lucille con el ce>o #runcido@" pero t- s* lo est2s !o me de'es caer encima este montn de basura no estando en horas de consulta" ;loria !o paso mi tiempo escuchando parlotear a los chi#lados si no me pa%an @Lim*tate a decirme si esto tiene sentido para ti" psicol%icamente hablando+ se encuentra m2s sano y cuerdo $ue la mayor*a de nosotros por$ue siempre act-a de acuerdo con su identidad" incluso cuando est2 ocupado en%a>ando a los dem2s Una pe$ue>a serie de e)i%encias muy estrictas y necesarias para sobrevivir+ sa es su identidad" y le diri%e de una #orma total y absoluta Cual$uier cosa $ue ven%a de #uera y no pertenezca a ella podr*a destruirle 4ara se%uir viviendo debe actuar -nicamente se%-n lo $ue le pida su propia identidad" sin distorsiones" y si eso no te parece lo $ue llamamos 102 autenticidad" entonces" A$u esB 4or lo tanto" se encuentra cuerdo" AnoB @=izo una pausa" sintiendo en su interior un repentino vac*o@ 7 por el momento eso es lo -nico $ue he podido sacar en claro de todo el asunto Se encontraban a mitad de la manzana Lucille" $ue dado lo corto de sus piernas no pod*a de'ar atr2s a ;loria" se volvi de pronto hacia ella @ACu in#iernos crees estar haciendo" cmo puedes llamarte terapeutaB 4or el amor de &ios" ;loria" no intentes embrollarme con ese tipo de irresponsabilidades pro#esionales Te est2s metiendo en las #antas*as de tu paciente en vez de ayudarle a mane'arlas Eso no es terapia" eso es complicidad GTen un poco de sentido com-nH Admite $ue est2s metida hasta el cuello en tus propios problemas" ret*rate a un terreno m2s slido G9usca al%uien $ue se encar%ue de tratarteH ;loria mene la cabeza" irritada Cuando Lucille se dio la vuelta y se ale' apresuradamente hacia la cl*nica" ;loria la de' marchar sin hacer nin%-n intento de imped*rselo =e pensado en el conse'o de Lucille &espus de mi divorcio volver a la terapia durante un tiempo me ayud" pero" Ay ahoraB 3etirarme de nuevo" convertirme en una paciente" i%ual $ue durante los vie'os tiempos de la preparacin Entonces era tan 'oven" tan poco capacitada para la vida" ten*a tan pocas de#ensas Una idea horrenda 7 entonces tendr*a $ue cederle 6eyland a otro AA $uinB !o pienso cederle" no podr*an encar%arse de l" hay demasiada ansiedad metida ah* y" sin embar%o" aun$ue no s muy bien cmo" estamos haciendo una buena terapia 'untos !o puedo controlarla" lo -nico $ue puedo hacer es o#recerme+ l es libre de aceptar o rechazar" utilizarme se%-n le conven%a y en la medida en $ue desee hacerlo Le sirvo como recurso en tanto $ue l se encar%a de su terapia particular A!o radica ah* el ideal teraputico" libre de todos esos Fdeber*asIB Estuve en el ballet con Mort" una noche deliciosa @unas vacaciones de 6eyland@" hablando" cantando" haciendo piruetas durante todo el trayecto de vuelta a casa" sintindome absolutamente se%ura a la sombra de Mort(monta>a/ lue%o di unas cuantas vueltas sobre la cama con ese cuerpo c2lido como el sol $ue no paraba de canturrear ,desa#inando mucho. =oy 6eyland dice $ue me vio en el Lincoln Center la pasada noche y $ue no se me acerc a causa de Mort G6eyland es un #an2tico del balletH Empez a #recuentarlo para esco%er v*ctimas" ahora lo hace tambin por$ue la danza le asombra y le %usta FCuando un %rupo baila bien" el si%ni#icado de lo $ue hacen resulta sencillo+ los bailarines #orman un complemento visual de la m-sica" todos sus pasos son necesarios" #luyen" tienen coherencia Cuando un solista bien dotado hace sus pasos" el placer $ue siente al hacerlos despierta ecos en mi propio cuerpo La absorcin del solista es total" muy seme'ante a la m*a durante las acciones y %estos de la caza 4ero cuando un hombre y una mu'er bailan 'untos ocurre al%o m2s A veces" uno es el cazador y la otra es la presa" o intercambian esos papeles entre ellos 7" con todo" e)iste otro nivel de si%ni#icado @supon%o $ue relacionado con el se)o@" y lo puedo sentir Una sensacin a$u*" como si me dieran tirones @se toc el ple)o solar@" pero no la comprendoI Estuve traba'ando con sus reacciones hacia el ballet La respuesta $ue siente ante el pas de deu) es una especie de tirn" Fcomo el hambre" pero no es el hambreI 4or supuesto" est2 asombrado y no lo comprende 9alanchine ha escrito $ue el pas de deu) es siempre una historia de amor entre un hombre y una 103 mu'er 6eyland no es un hombre ni es una mu'er" pero ese drama lle%a hasta l Sus manos planeando por el aire mientras habla" los dedos e)tendindose para tocarse Se lo he indicado Ahora le resulta m2s sencillo traba'ar el cuerpo+ 'unt las manos" entrelaz los dedos" dio voz a sus manos sin $ue debiera ped*rselo FSomos parecidas" $ueremos sentir el consuelo de la unin entre lo similarI ACmo ser*a eso para l" encontrar el parecido" otro ser de su especieB FAUna hembraBI Empieza a e)plicarme con impaciencia lo improbable $ue ser*a eso !o" olvidemos el se)o y el pas de deu) por ahora/ slo encontrar otro vampiro" otro ser i%ual Se levanta de un salto" ahora muy nervioso !o e)isten" dice una y otra vez/ lue%o a>ade+ F4ero" Acmo ser*a esoB ACu ocurrir*aB GMe da miedoHI 1uelve a sentarse" las manos apretadas con #uerza FLo deseo" lo anheloI Silencio ?bserva a los peces" yo le observo a l Dntento no caer en la #atua pretensin de atrapar esta repentina claridad y de eti$uetarla" si es $ue en realidad de eso se trata ACu puedo saber yo de lo $ue piensa o sienteB &e repente" se da la vuelta y me observa atentamente hasta $ue pierdo la calma y reacciono" su%irindole con bastante ri%idez $ue si le ha%o sentir incmodo $uiz2 ten%a deseos de cambiar" de probar con otro terapeuta F&esde lue%o $ue noI Si%ue hablando y todo lo $ue dice es de primera calidad" oro puro+ FLo $ue hacemos a$u* tiene mucho valor para m*" doctora Landauer" en contra de lo $ue hab*a esperado al principio Aun$ue la %ente suele hablar en tono apreciativo de lo buena $ue es la sinceridad" normalmente la reh-yen" y a decir verdad yo rara vez la he encontrado -til Su sinceridad al tratarme" su ausencia de rodeos" y tambin la sinceridad $ue e)i%e a cambio eso resulta muy sano en una vida como la m*a" tan dependiente del en%a>oI Me $ued sentada" inmvil" sin decir nada" sintindome hondamente a#ectada" pensando en lo $ue no le ense>o nunca @mi vida trastornada" el e)tra>o camino $ue he se%uido con l y las tensiones resultantes" la atraccin $ue representa para m*@/ todo lo $ue me estoy %uardando en tanto $ue l aprecia mi honestidad 1acilacin" lue%o" en voz m2s ba'a+ FAdem2s" hay ciertos l*mites para mi sistema de autoinvesti%acin" a no ser $ue me presente en un laboratorio para $ue me ha%an la viviseccin !o ten%o otros seme'antes a los cuales mirar y de los $ue aprender Cual$uier herramienta $ue pueda ayudarme en ello tiene %ran valor para m*" y sus 'ue%os son muy potentesI ?tras cosas" no muy importantes Lo importante+ me conmueve" me atrae y si%ue viniendo a mi consulta Si l puede a%uantar" yo tambin debo hacerlo Mala noche La t*a de Kenny me llam+ este mes no ha lle%ado mi #actura y" entonces" si no me est2 visitando" A$uin le vi%ila" dnde se ha estado metiendoB 5randes cantidades de culpa por alusin a lo $ue podr*a ocurrir Absurdo" pero me a#ect+ a Kenny le he #allado Esta semana no hubo reunin del %rupo" la aplac/ demasiado es#uerzo !o" #ue una buena noche" el primer sue>o $ue puedo recordar en meses enteros" una vez m2s el contacto con mis propios abismos pero #ue in$uietante So> $ue estaba en un ta)i con 6" y yo ocupando el lu%ar de la mu'er en la lectura potica 4uso la mano sobre mi pecho y no sobre mi cuello+ en el sue>o not una intensa respuesta sensual" tambin un miedo y una ira tan #uertes $ue me despertaron 104 =e estado pensando en ello+ cuando al%uien se diri%e se)ualmente hacia 6" eso representa una se>al de $ue su tcnica de caza ha lo%rado poner dentro de su radio de accin una posible v*ctima y puede $ue eso despierte su apetito de san%re !o $uiero eso FElla era comidaI 7o no soy comida" soy una persona !o $uiero nin%una emocin sensual a costa de lan%uidecer en sus brazos dentro de un ta)i mientras bebe mi san%re/ eso es se)o des#i%urado" maso$uismo Mi respuesta se)ual en el sue>o me indic $ue $uerr*a ser su v*ctima Lo rechac y me despert Menciono &r2cula ,la novela. A 6 no le %usta+ #arra%osa" llena de imprecisiones" esos absurdos colmillos &ice $ue l posee una especie de a%u'a ba'o la len%ua" $ue usa para penetrar la piel !in%una o#erta de hacerme una demostracin y no se la pido =aciendo alarde de mi erudicin ha%o entrar en escena al 1lad &racul histrico y su #amoso modo de tratar a los enviados turcos $ue" cuando se ne%aron a $uitarse el sombrero para demostrar su respeto a 1lad" #ueron e'ecutados mediante clavos $ue unieron los sombreros a los cr2neos FTonter*asI" resopla 6eyland FUn %obernante dotado de inteli%encia habr*a usado unas chinchetas muy cortas" y lue%o abr*a despedido a los enviados turcos para $ue #ueran %imiendo por las calles de 1arna" sostenindose la cabeza con las manosI La primera muestra espont2nea de 'ue%o teatral $ue me ha proporcionado+ se tom la cabeza en las manos y lanz %emidos $ue'umbrosos+ FAy" oh" ohhI Me ech a re*r 6 volvi inmediatamente a su acostumbrada di%nidad+ F7a puede ver $ue esto habr*a sido mucho m2s e#ectivo para el %obernante como leccin pr2ctica contra el or%ullo temerarioI Lue%o" tambin de buen humor+ F7o s por $u soy un vampiro/ Apor $u se dedica usted a la terapiaBI Me co%i desprevenida" como de costumbre/ di'e cosas sobre ayudar a la %ente" la salud mental" etc Mene la cabeza+ F7 la %ente piensa $ue un vampiro es arro%ante Cuiere conse%uir curaciones en un mundo $ue no posee demasiada salud" sea del tipo $ue sea 7 todos ustedes demuestran idntica arro%ancia Jse $uiere ser presidente o monitor de clase o 'e#e del departamento o l*der del sindicato" otro debe ser el primero en volar a las estrellas o en trasplantar el cerebro humano" etctera En cuanto a m*" lo -nico $ue deseo es saciar mi apetito en pazI A7 a$ullos de nosotros cuyo apetito es competir" ser e#ectivosB 4ens en 5reen" al $ue hab*a tratado hac*a ocho a>os" el $ue lue%o #ue procesado por diri%ir un in#ernal FasiloI para ancianos 7o le hab*a ayudado a $ue pudiera se%uir #uncionando de #orma $ue le resultara posible destruir a $uienes estaban inde#ensos" en bene#icio propio 6 no es mi primer depredador" es slo m2s sincero y directo Asustada/ no de $ue me ata$ue 6" sino del proceso por el $ue estamos pasando Estoy empezando a encontrarme a la altura de todo esto ,B." pero aun as* si%ue siendo totalmente impredecible" es imposible de diri%ir o mane'ar &e vez en cuando en mi interior se remueve ese core%ra#o $ue antes tan se%uro resultaba a la hora de moldear mi traba'o A=e estado tenindole miedo" lo he retenido dentro de m*" inmvil" esco%iendo en su lu%ar la manipulacin mec2nicaB !o ten%o eleccin con 6+ el pensar no sirve" la estrate%ia no sirve" slo me $ueda el instinto" las respuestas m2s claras y sin rodeos" siempre $ue sea capaz de encontrarlas Con l debo ser mi propia autoridad" i%ual $ue l es siempre su propia autoridad respecto a un mundo dentro del cual es -nico Todo este traba'o con 6 no resulta slo a%otador es tambin emocionante" aun$ue vaya acompa>ado por la tensin y el miedo 105 AMe estoy haciendo m2s valienteB !o ten%o mucho donde ele%ir =oy otra vez el par$ue ,el aire acondicionado no #unciona en la consulta. 3ehuyendo las llamadas tele#nicas de Lucille desde la cl*nica ,me tran$uiliza $ue si%a llamando pese a la discusin" pero no $uiero empezar a pelearme de nuevo con ella. Adem2s" encontrarme con 6 en espacios abiertos me resulta m2s sano" no s por $u ACuiz2 las criaturas salva'es deben estar en el e)terior y no encerradasB Estan$ue para botes al norte de la calle Setenta y &os" montones de ni>os" basura" un velero precioso derivando en el centro del estan$ue Caminamos 6 si%ue manteniendo $ue no recuerda su in#ancia o a sus padres Le di'e $ue eso me asombraba" $ue me parec*a incre*ble en#rentarme con al%uien $ue nunca hab*a tenido una vida de la %eneracin anterior ,aun$ue #uera un padre adoptivo. para escudarle de la muerte Cu desnudos nos encontramos cuando cae ese -ltimo escudo Empec a recordar un sue>o de muerte $ue he tenido de vez en cuando @no pod*a concentrarme" sent* miedo y habl de l@/ un perro ca*a ba'o un camin $ue pasaba y lo lanzaba a la cuneta donde se $uedaba tendido" incapaz de moverse" slo pod*a levantar la cabeza y aullar/ yo no pod*a ayudarle Estaba temblando de tal modo $ue casi lloraba y entonces record $ue mi madre entraba en el sue>o" no s cmo/ hasta entonces lo hab*a estado blo$ueando !o lo di'e Dntent salvar la situacin" mostrarle a 6 cmo traba'ar con un sue>o ,sentados en el emparrado 'unto al mirador de la or$uesta" un poco de intimidad. Se concentr de inmediato en mi obvio nerviosismo" mi temblor+ FEl aire vibra continuamente con los %ritos a%nicos de incontables animales" tanto %randes como pe$ue>os ACu es la muerte de un perroBI Se acerc a m*" hablando en voz muy ba'a" como instruyndome FMuchas criaturas est2n muriendo de #ormas tan horribles $ue no se pueden ni ima%inar Soy parte del mundo/ escucho ese dolor Su %ente dice $ue est2 por encima de todo eso Se vuelven sordos con su propio ruido y #in%en $ue no hay nada m2s $ue o*r Entonces" esos %ritos entran en sus sue>os y tienen $ue acudir a la terapia por$ue han perdido el valor de escucharlosI Entonces record lo $ue est2bamos haciendo a$u* y di'e+ Sea un animal a%onizante Se ne%+ FUsted es la $ue tiene ese sue>oI &e pronto" tuve una visin horrible y #u%az" sent* $ue yo era el perro+ inde#enso" condenado" lleno de dolor Me ech a llorar GLa %ran terapeuta" sacando a relucir sus propios miedos durante una sesin con un pacienteH Sent* rabia hacia m* misma y eso no me ayud precisamente a de'ar de llorar Creo $ue 6 se $ued desconcertado/ no di'o nada La %ente pasaba ante nosotros" nos miraba un momento y lue%o nos i%noraba Al #inal 6 habl+ FACu ocurre" de $u se trataBI !ada" slo el miedo a la muerte F?h" el miedo a la muerte Est2 conmi%o todo el tiempo =ay $ue acostumbrarse a l" nada m2sI L2%rimas convirtindose en risa La condenada sabidur*a de las eras Se puso en pie" disponindose a marcharse y lue%o se $ued $uieto unos instantes+ F7 d*%ale a ese est-pido hombrecillo $ue sol*a precederme en la hora de consulta $ue de'e de se%uirme por todas partes &e ese modo" slo consi%ue ponerse en peli%roI GKenny" maldito seaH Su t*a no sabe dnde est2" no contesta a su tel#ono GDdiotaH =aciendo dibu'os toda la noche+ in-til 6 es tan hermoso $ue se encuentra m2s all2 de los trazos+ la belleza de la sin%ularidad" la cohesin enraizada en una #idelidad devota y absoluta a las e)i%encias de su cuerpo especializado Al comer ,mu'er en el ta)i." una absorcin completa" i%ual $ue la deseable en un hombre 106 durante el acto se)ual/ nin%una #antas*a" anda de ir si%uiendo el marcador y tenerlo i%ualado" slo la premura c2lida del apetito" de los sentidos" del momento por s* solo =oy llevaba las man%as subidas hasta los codos+ unos antebrazos #uertes" como de estatua" los lar%os huesos curvados de una #orma muy li%era" su%iriendo la palanca" la tensin $ue pueden e'ercer ACu edad tieneB 3esistencia+ la inmensa y rica vestidura del tiempo cae de sus hombros como las alas de un 2n%el oscuro Todo sur%e de ah*" todo se ori%ina ah* y lue%o se complica" sa es la -nica y desnuda condicin inicial+ es un depredador $ue subsiste de san%re humana Armon*a" #uerza" claridad" ma%ni#icencia+ todo viene de esa inte%ridad animal b2sica GClaro $ue anhelo eso" metida a$u* en el desesperado revolti'o de mi vidaH GClaro $ue me atraeH =oy no me puse per#ume" respetando su a%udo sentido del ol#ato Se dio cuenta de inmediato y me dio las %racias" al%o secamente Me pareci $ue al%o le molestaba y abr* la boca buscando desesperadamente las palabras adecuadas y mi core%ra#o interior dio un paso hacia delante" totalmente despierto" hablando se%-n le dictaba mi corazn 4ensando en lo $ue hab*a estado haciendo durante al%unas sesiones" en todo lo $ue hab*a estado a punto de e)plicarle y no hab*a hecho+ me doy cuenta de $ue percibe mi con#usin Me doy cuenta de ello por al%una mirada ocasional de impaciencia" por una distraccin y un ale'amiento repentinos/ y sin embar%o" si%ue revel2ndome su ser ,incluso lle%a a cambiar de curso si eso resulta ser necesario y no soy yo $uien hace el a'uste. Creo $ue ahora s por $u Se debe a $ue en el mundo no hay lu%ar para su autntico ser Se debe a $ue ba'o todas esas #achadas tan distintas su autntico ser su#re/ como todos $uiere y desea ser honrado como real y valioso mediante la aceptacin de otro 7o intento ser esa otra" pero muchas veces eso $ueda #uera de mis capacidades Se puso en pie" #ue hasta la ventana y se volvi a mirarme con unos o'os $ue parec*an arder FSi a veces parezco in$uieto o impaciente" doctora Landauer" ello no se debe a nin%-n de#ecto pro#esional de usted o a #alta de capacidad Al contrario/ es usted demasiado e#ectiva La seductora distraccin de nuestro contacto humano me preocupa Temo perder esa implacable #alta de escr-pulos $ue me mantiene vivoI Le pido $ue hable en nombre de ella Menea la cabeza 1i la tensin en sus hombros" sus pies apoyados tenazmente en el suelo" con #uerza Sent* el re#le'o de esa tensin en mis propios m-sculos Dntent ayudarle a empezar+ F?dioI FG?dio su pretensin de ense>arme cmo soyH ACu conse%uir2 hacer de m* el traba'o $ue usted realizaB AUn depredador paralizado por una indeseable empat*a hacia su presaB AUna criatura v2lida slo para la 'aula y el %uardi2nBI Estaba respirando con rapidez" la mand*bula apretada &e repente" vi cuan cierto era su miedo+ su inte%ridad no es humana" pero mi traba'o es al%o espec*#icamente humano" dise>ado para hacer m2s humanos a los seres humanos A7 si tiene tal e#ecto sobre lB Tendr*a $ue haberlo visto antes" tendr*a $ue haberlo entendido !o hay sitio a donde ir ahora+ ten*a $ue pre%unt2rselo" con voz dbil =able en nombre de mis pretensiones FG!oHI Los o'os cerrados" la cabeza vuelta hacia un lado Ten*a $ue hacerlo =able por m* 107 6 habl en un murmullo FComo al unicornio de sus propias leyendas Unicornio" ven y descansa tu cabeza en mi re%azo mientras se acercan los cazadores Eres un prodi%io y por$ue amo los prodi%ios te domar Te persi%uen" pero debes olvidar a tus perse%uidores" debes reposar ba'o mi mano hasta $ue ellos ven%an y te destruyanI Me mir con o'os #r*os y duros como el acero FA!o lo veB GCuanto m2s se compromete usted con lo $ue soy" m2s se parece al campesino con la antorchaHI &os d*as despus &ou% vino a la ciudad y comi con ;loria !o era un hombre $ue poseyera una belleza destacable y" sin embar%o" resultaba atractivo+ apenas ten*a mentn y sus ore'as eran demasiado %randes" pero de eso no te dabas cuenta por$ue le rodeaba un aura de con#ianza Su estabilidad hab*a sido conse%uida de un modo duro y di#*cil" en tanto $ue era un homose)ual en#rent2ndose con el mundo de las personas FnormalesI Cierta parte de esa #ortaleza hab*a sido %anada con es#uerzo y dolor en un %rupo $ue ;loria hab*a diri%ido a>os antes Entre ella y &ou% hab*a acabado creciendo un a#ecto duradero Sinti una %ran ale%r*a al verle Comieron cerca de la cl*nica @4areces al%o cansada @di'o &ou%@ ?* hablar de la reca*da $ue tuvo 0ane ;ennerman Una pena @&esde entonces slo he sido capaz de visitarla una vez @ATe sientes culpableB ;loria vacil" mordiendo un panecillo al%o rancio La verdad era $ue no hab*a pensado en 0ane ;ennerman desde hac*a semanas @Supon%o $ue debo sentirme culpable @acab diciendo 3eclin2ndose en su asiento con las manos en los bolsillos" &ou% la ri> amablemente @&ebe de ser la cuarta o $uinta vez $ue 0ane vuelve a la 'aula de los locos" y las otras veces sucedieron cuando estaba al cuidado de otros terapeutas ACuin eres t- para ima%inar o para e)i%ir $ue su curacin se encuentra en tus manosB 4uede $ue &ios sea una mu'er" ;loria" pero t- no eres &ios 4ens $ue el centro del problema estaba en reconocer la responsabilidad individual+ t- la tuya y el o la paciente la suya @Eso es lo $ue siempre andamos diciendo @respondi ;loria Se encontraba e)tra>amente ale'ada de toda esa conversacin Le parec*a $ue era al%o vie'o" anticuado+ antes de 6eyland Sonri levemente El camarero se acerc a su mesa ;loria pidi pescado La racin resultar*a demasiado %rande para su al%o deprimido apetito" pero &ou% no $uedar*a satis#echo con su habitual plato de ensalada ,nunca $uedaba satis#echo. y ser*a posible convencerle para $ue echara una mano &ou% #ue abrindose paso hacia el tema principal @Cuando llam para concertar esta comida" =ilda me di'o $ue est2 empezando a volverse loca por 6eyland ACu tal os llev2is los dosB @G&ios m*o" &ou%" dentro de un momento me dir2s $ue todo esto #ue preparado para ponerme delante un buen partidoH @;loria tuvo $ue #runcir el ce>o ante lo poco convincente $ue hab*a sonado su propia risa@ ACu2ndo piensas pedirle a 6eyland $ue vuelva a traba'ar en CayslinB @!o lo s" pero probablemente ser2 m2s pronto de lo $ue pensaba hace un par de meses =emos o*do decir $ue ha estado buscando al%-n departamento de antropolo%*a en una pe$ue>a universidad del oeste" al%-n lu%ar oculto donde 108 pueda tener la sensacin" o eso pienso yo" de $ue le ser2 #2cil tener menos responsabilidad y no ser tan visible" as* como una oportunidad para recuperarse y ver claro en s* mismo !aturalmente" esas noticias han hecho $ue los de Cayslin sientan de pronto deseos de ase%urarse su colaboracin ACu2l es tu recomendacin" si es $ue tienes al%una $ue hacermeB @S*" la ten%o @di'o ella@ Espera &ou% la mir con e)presin interro%ante @AA $uB @Espera hasta $ue l lle%ue a traba'ar de #orma m2s completa al%unas de las tensiones $ue hab*a en la situacin de Cayslin Entonces estar lista para de'arle ir @Lle% su plato de pescado y ;loria #in%i distraerse ante l@ Santo &ios" es demasiado para m* &ou%" anda" ay-dame un poco =ilda estaba encorvada sobre el #ichero de ;loria Cuando se ir%ui ten*a el ce>o #runcido @GAl%uien ha estado en la consultaH ACu ocurr*a" la hab*an atacadoB &e pronto" el mundo pareci inclinarse levemente" ad$uiriendo un aspecto turbio y peli%roso @ATe encuentras bienB @S*" claro Cuiero decir $ue al%uien ha estado mirando los historiales Estoy se%ura =e empezado a comprobarlos y de momento no #alta nin%uno o eso parece 4ero si sacaran al%-n documento de un historial eso resultar*a bastante di#*cil de averi%uar" a menos $ue me lea todos los historiales enteros Son los tuyos" ;loria Me parece $ue no han tocado los de nadie m2s Un simple robo Sintiendo cierta debilidad ante el alivio $ue eso le produc*a" ;loria se de' caer en uno de los asientos de la sala de espera 4ero" Aslo sus historialesB @AEst2s se%ura de $ue slo son los m*osB =ilda asinti @En la cl*nica tambin hubo problemas Les llam =an encontrado al%unos ara>azos muy recientes en el cerro'o de tu #ichero de all* ?ye" A$uieres $ue llame a la polic*aB @4rimero comprueba todo lo $ue puedas para ver si #alta al%o importante En su consulta no hab*a nin%una se>al de $ue hubiera pasado al%o #uera de lo normal Encontr un mensa'e en su mesa+ 6eyland hab*a cancelado su pr)ima visita ;loria sab*a $uin hab*a hur%ado en sus archivos Llam a =ilda por el inter#ono @=ilda" por el momento no metas a la polic*a en esto Si%ue comprobando Se $ued inmvil en el centro de la consulta" mirando la silla $ue hab*a puesto en el lu%ar de la $ue l hab*a roto" mirando hacia la ventana por la $ue tantas veces hab*a mirado l FC2lmateI" se di'o F!i a$u* ni en la cl*nica pod*a encontrar nadaI Llam nuevamente por el inter#ono para indicar $ue estaba lista para recibir la primera visita de la tarde &espus de haber cenado con unos ami%os volvi a la sala de consulta por la noche Se supon*a $ue deb*a ayudarles a montar un %rupo de traba'o al mes si%uiente y hasta entonces ni si$uiera hab*a pensado en ello" as* $ue mucho menos hab*a estado traba'ando en el asunto Empez a preparar una lista de su%erencias para su seccin La luz del tel#ono parpade Era Kenny Su voz sonaba aho%ada" al borde del llanto 109 @Lo siento @%imi@ Los e#ectos del medicamento han empezado a pasar =e estado intentando llamarla a todas partes &ios" ten%o tanto miedo Estaba esperando en el calle'n @ACuinB @pre%unt ella" sintiendo la boca reseca 4ero ya sab*a $uin era @Jl Ese hombre alto" el marica Slo $ue tambin va con mu'eres" le he visto Me co%i" muy #uerte Me hizo da>o Me $ued tendido all* bastante rato !o pod*a hacer nada Me sent*a tan raro D%ual $ue si estuviera #lotando Unos crios me encontraron Su madre llam a la polic*a Ten*a tanto #r*o" estaba tan asustado @Kenny" Adnde est2sB Le di'o el nombre del hospital @?i%a" ya sabe" creo $ue est2 realmente loco 7 ten%o miedo de $ue pueda Usted vive sola !o lo s !o $uer*a causarle problemas a usted Ten%o tanto miedo Cue &ios te maldi%a" eso es 'usto lo $ue deseabas" causarme problemas y ahora desde lue%o $ue lo has conse%uido Le di'o a Kenny $ue pulsara el timbre para llamar a una en#ermera &iciendo $ue era su paciente y usando el FdoctoraI ante su apellido" sin indicar la especialidad" lo%r obtener un poco de in#ormacin+ dos costillas rotas" contusiones m-ltiples" un hombro dislocado y un pro#undo corte en el cuero cabelludo $ue el doctor 6ells pensaba era la causa de la prdida de san%re su#rida por el paciente Le hab*an tra*do unas horas antes y el paciente no $uer*a revelar $uin le hab*a atacado A4odr*a ponerse en contacto ma>ana con el doctor 6ells" doctoraB AEs posible $ue 6eyland crea $ue he sido yo $uien le ha mandado a KennyB !o" estoy se%ura de $ue me conoce lo bastante como para no pensar eso Estaba claro $ue todo era obra de Kenny y slo de l 4rob el n-mero de 6eyland y lue%o en la recepcin de su hotel =ab*a pa%ado su habitacin y se hab*a ido" sin de'ar nin%una in#ormacin" salvo las se>as de un centro universitario de !uevo M)ico 7 entonces se acord+ sa era la noche en $ue lle%aban &eb" !ic8 y los ni>os ?h" &ios Si%uiente llamada tele#nica El hotel $ue &eb hab*a mencionado era el Americana S*" el se>or !icholas 3edpath y su se>ora estaban re%istrados en la habitacin tal y tal Ll2meles" por #avor La voz de su hi'a lle% temblorosa por la l*nea @=e estado intentando llamarte Como Kenny @4areces preocupada @di'o ;loria" preparando su 2nimo para resistir cual$uier calamidad $ue hubiera podido acontecer+ en#ermedad" accidente" un asalto en las calles de la ciudad oscura y de%enerada Silencio y lue%o un sollozo medio roto @!ic8 no est2 a$u* !o te llam antes por$ue pensaba $ue a-n pod*a venir" pero no creo $ue ven%a" mam2 Un llanto cada vez m2s amar%o @?h" &ebbie &ebbie" escucha" no te muevas de ah*" ir ahora mismo El trayecto en el ta)i slo re$uiri unos minutos &ebbie se%u*a llorando cuando ;loria entr en la habitacin @!o lo s" no lo s @%em*a &eb" meneando la cabeza@ ACu hice malB Se #ue hace una semana" di'o $ue para hacer unas investi%aciones" y no he tenido noticias de l" y la mitad del dinero ha desaparecido del banco/ slo la mitad" me ha de'ado la otra mitad Ten*a la esperanza &icen $ue la mayor*a de los $ue hacen eso vuelven unos d*as despus" o $ue llaman" se sienten solos !o se lo he 110 dicho a nadie 4ens $ue dado $ue deb*amos acudir 'untos a esta convencin" en un principio lo me'or seria venir" $ue $uiz2 aparecer*a a$u* 4ero nadie le ha visto" y no hay mensa'es" ni una palabra" nada @Est2 bien" est2 bien" pobre &eb @di'o ;loria" abraz2ndola con #uerza @?h" &ios" voy a despertar a los ni>os con tanto alarido @&eb se apart de ella" haciendo un %esto #rentico con la mano" se>alando la puerta de la habitacin conti%ua@ ;ue tan di#*cil conse%uir $ue se durmieran Esperaban $ue pap2 estuviera a$u*" yo les repet*a una y otra vez $ue estar*a a$u* &e pronto" sali al pasillo del hotel ;loria la si%ui" manteniendo la puerta abierta con el pie" no sabiendo si &eb llevaba encima una llave o no Se $uedaron all* las dos" 'untas" i%norando a la %ente $ue pasaba de vez en cuando" &eb llorando" ;loria abrazada a ella @ACu ha estado sucediendo -ltimamente entre t- y !ic8B @pre%unt ;loria@ A=abis estado durmiendo 'untos estos meses" habisB &eb lanz un %raznido en el $ue se mezclaban la ver%Lenza y el dolor" FGMadreHI" y se apart de ella ?h" diablos" en#o$ue errneo @1en" te ayudar con las maletas &e'aremos un recado en la recepcin diciendo $ue est2s en mi casa Cue sea !ic8 el $ue ven%a a buscarte ;loria aplast con #irmeza la vocecilla $ue chillaba miserablemente en su interior ACmo voy a poder soportar todo estoB @?h" no" no puedo irme hasta ma>ana" no ahora $ue ten%o a los ni>os instalados por #in Adem2s" hay un depsito de una noche para las dos habitaciones ?h" mam2" A$u hiceB @!o hiciste nada" cari>o @di'o ;loria" d2ndole palmaditas en el hombro y pensando" en al%-n lu%ar de su mente" oh" chica" soberbio" Aesto es lo me'or $ue se te ocurre para encarar una crisis" con todo tu entrenamiento y tu e)perienciaB Tus alabadas dotes de pro#esional no andan muy #inas -ltimamente" pero" Atan mal est2nB ?tra parte respondi+ calla" idiota" slo una idiota intenta hacer terapia con su propia #amilia &eb ha venido buscando a su madre" no a una #ontanera de cabezas" as* $ue adelante" prtate como su mam2 Si al menos mam2 no tuviera tantas presiones encima ahora mismo 4ero las cosas siempre ocurr*an as*+ o ven*a todo de %olpe o nunca ocurr*a nada@ Mira" &eb" supon $ue me $uedo esta noche a$u*" conti%o &eb apart su p2lida cabellera empapada de sudor de sus o'os con un decidido %esto de mu'er adulta @!o" mam2" %racias Estoy tan cansada $ue me puedo derrumbar de un momento a otro &e todos modos" cuando vayamos ma>ana a tu casa ya tendr2s una racin m2s $ue su#iciente de toda esta historia Esta noche puedo arre%l2rmelas yo sola y" adem2s 7" adem2s" por si se daba la casualidad de $ue !ic8 decid*a aparecer" &eb no $uer*a tener a ;loria por ah* complicando las cosas/ por supuesto !o" me'or $ue no estuviera all*" el hada madrina tambin pod*a decidir $ue sa era noche de visita ;loria resisti el impulso de insistir para $uedarse/ comprendiendo $ue ese impulso nac*a de su propia necesidad de no estar sola esa noche Eso era al%o $ue no deb*a car%ar sobre los hombros de su hi'a" ya bastante abrumados @&e acuerdo @di'o ;loria@ 4ero" &eb" mira" pase lo $ue pase estar esperando tu llamada a primera hora de la ma>ana @7" si a-n estoy viva" contestar al tel#ono 111 &urante todo el trayecto de vuelta a casa en el ta)i estuvo cada vez m2s se%ura de $ue 6eyland la estar*a esperando all* F!o puede irse por las buenasI" pens/ Ftiene $ue atar el cabo suelto $ue yo represento As* pues" adelanteI 1acil durante un se%undo en el vest*bulo recubierto de mosaicos" las llaves en la mano A7 si llamaba a la polic*a para $ue entraran con ellaB Absurdo !o se llama a las #uerzas del orden cuando te en#rentas con el unicornio Abri la puerta de su casa y %rit+ @G6eylandH A&nde est2B !ada Claro $ue no La puerta se%u*a abierta y l $uema estar se%uro de $ue no la acompa>aba nadie Entr en el apartamento" cerr la puerta y" de un manotazo" encendi una luz al entrar en la sala Estaba sentado tran$uilamente en el radiador disimulado $ue hab*a 'unto a la ventana" las manos sobre los muslos En este nuevo ambiente" el ambiente de ;loria" esta habitacin con poca luz en el lu%ar donde viv*a" ten*a el e)tra>o aspecto de una vie'a e *ntima relacin ;loria percibi a%udamente cada movimiento" cada susurro de su ropa y de las suelas de sus zapatos sobre la al#ombra al cambiar de postura @ACu habr*a hecho si hubiera tra*do a al%uien conmi%oB @pre%unt con voz inse%ura@ AConvertirse en un murcila%o y salir volandoB @!ecesito dos cosas de usted @di'o l@ Una es la %arant*a de salud mental de la $ue hablamos al empezar todo esto" aun$ue" despus de todo" no vaya a ser para la universidad de Cayslin Ten%o otros planes La historia de mi desaparicin" por supuesto" se ha #iltrado ya por las redes de comunicacin no o#icial de los medios acadmicos e incluso a tres mil 8ilmetros de a$u* $uerr2n tener pruebas de mi solidez an*mica Sus pruebas 7o mismo habr*a podido mecano%ra#iarla e imitar su #irma" pero $uiero $ue su tono y su len%ua'e sean autnticos 4or #avor" prepare una carta $ue produzca tales e#ectos y dir*'ala a estas se>as Sac un sobre blanco de uno de sus bolsillos y se lo tendi ;loria avanz hacia l y lo co%i de entre sus dedos Era del mismo departamento antropol%ico $ue &ou% le hab*a mencionado durante la comida @A4or $u no CayslinB @pre%unt@ All* desean verle de nuevo @A=a olvidado ya su propia su%erencia de $ue buscara otro traba'oB &espus de todo" era una buena idea Sus re#erencias me ser2n de %ran utilidad all* con una copia para mi historial en Cayslin" naturalmente ;loria de' el bolso sobre un silln y se cruz de brazos !o ten*a miedo+ pens $ue eso era e#ecto de la tensin y el cansancio" pero" de todos modos" resultaba una sensacin m2s bien interesante @Ese tipo de cosas las hace siempre la recepcionista de mi consulta @di'o Jl movi la mano hacia una puerta @=e estado en su despacho Ah* dentro tiene una m2$uina de escribir" papel carbn y ho'as con su membrete particular @ACu2l era la se%unda cosa $ue deseabaB @Las notas $ue ten%a sobre mi caso @Tambin est2n en @Sabe $ue ya he re%istrado los dos sitios donde traba'a y las m2s $ue circunspectas anotaciones $ue hay en su archivo sobre m* no son lo $ue deseo !o me re#iero a eso" tiene $ue haber otras" m2s detalladas @ACu le hace pensar esoB @ACmo habr*a podido resistir la tentacinB @Estaba burl2ndose de ella@ !o ha encontrado nada como yo en toda su vida pro#esional y nunca volver2 a encontrarlo Cuiz2 tiene la esperanza de acabar escribiendo un art*culo al%-n d*a" 112 incluso un libro+ el estudio de al%o imposible $ue le sucedi un verano Es usted una mu'er ambiciosa" doctora Landauer ;loria se apret m2s #uertemente el cuerpo con los brazos" intentando no temblar @Todo esto son slo suposiciones @di'o Jl sac unos papeles de su bolsillo+ al%unas de las anotaciones sobre l $ue hab*a tirado" salvadas de la papelera @Encontr estas ho'as 4ienso $ue deben e)istir m2s 4or #avor" dmelas todas" no me importa lo $ue conten%an @7 si me nie%o" A$u har2B AMe dar2 una paliza" i%ual $ue se la dio al pobre KennyB @Le di'e $ue no deb*a se%uirme m2s @replic 6eyland con voz tran$uila@ Ahora estoy hablando en serio y la situacin es %rave =ay %ente persi%uindome con muy malas intenciones La %ente $ue me hab*a capturado" de la cual ya le habl A&e $uin piensa $ue me estoy prote%iendoB !ada concerniente a m* debe caer en sus manos !o hace #alta $ue se moleste haciendo protestas y blandiendo su devocin al secreto pro#esional =ay un hombre llamado Alan 3eese capaz de tomar lo $ue desea sin preocuparse nada de su tica pro#esional Jsa es la razn por la cual debo destruir todas las pruebas $ue tiene sobre m* antes de abandonar la ciudad ;loria dio la vuelta y tom asiento 'unto a la mesita de ca#" intentado pensar en al%o $ue no #uera su miedo Empez a respirar lenta y pro#undamente para controlar el temblor $ue sent*a en su pecho @1eo $ue no piensa darme las notas @di'o l con se$uedad@ !o con#*a en $ue me limite a co%erlas y desaparecer 4resiente cierto peli%ro" AnoB @Est2 bien" haremos un trato @di'o ella@ Le dar todo lo $ue ten%o sobre su caso si a cambio me promete partir directamente hacia su nuevo traba'o y mantenerse le'os de Kenny" de mis consultas y de cual$uier persona relacionada conmi%o Se puso en pie con una sonrisa leve y avanz hacia ella" si%ilosamente sobre la al#ombra @Tratos" promesas" ne%ociaciones Todo eso son tonter*as" doctora Landauer Cuiero lo $ue he venido a buscar Ella alz la mirada hacia l @4ero" entonces" Acmo puedo con#iar en ustedB Apenas le haya dado lo $ue desea @ACu le hace sentir miedo el $ue no pueda convertirme en un ser ino#ensivoB GCu curiosa preocupacin muestra usted de repente por su vida y las vidas de $uienes la rodeanH Es usted $uien me indu'o a correr ries%os durante el traba'o $ue realizamos 'untos+ e)plorar los temibles peli%ros de la autorrevelacin AAcaso no vio brillar todos esos temores en el aire $ue nos separabaB 7o pens $ue su labor no consist*a en disimular la autntica naturaleza del mundo sino adentrarse en l" descubrir su verdadera identidad y en#rentarse valerosamente a cuanto encierra de cruel" espinoso y mort*#ero 7 por entre la niebla de su miedo el core%ra#o interior despert bruscamente y estir sus miembros ;loria se puso en pie para encararse con el vampiro @&e acuerdo" 6eyland" entonces nada de tratos Le dar lo $ue desea sin condiciones 113 As*" estaba claro $ue no pod*a haber modo al%uno de prote%erse de l" y $ue tampoco pod*a prote%er a Kenny" a Lucille" a &eb o a &ou%/ i%ual $ue le era imposible prote%er a 0ane ;ennerman de los peli%ros normales de la vida Como 6eyland" al%unos ries%os eran demasiado #uertes para $ue se les pudiera contener o eliminar @Mis notas se encuentran en el despacho 1en%a" le ense>ar dnde En cuanto a la carta $ue necesita" la escribir ahora mismo y puede llev2rsela con usted Tom asiento ante la m2$uina de escribir" preparando las ho'as y el papel carbn" sintiendo la #uerza de su presencia 'unto a ella Estaba a muy poca distancia" all* donde terminaba el c*rculo luminoso de su l2mpara de traba'o" apoyado en el borde de la %ran mesa" %emela de la $ue ten*a en su consulta Entre sus %randes manos se hallaba el cuaderno de notas $ue ella hab*a sacado del ca'n para entre%arle Al ir moviendo su cabeza por encima de las p2%inas del cuaderno sus %a#as reluc*an dbilmente ;loria mecano%ra#i el encabezamiento y la #echa Cu sorprendente descubrir $ue hab*a recobrado el control precisamente a$u* y ahora" pens Cuando bailas si%uiendo las instrucciones del core%ra#o interior act-as sin pensar" no intentas mandar sobre lo $ue est2 ocurriendo sino $ue te encuentras en armon*a con ello Cedes tu control" aceptando el ries%o de $ue un error pueda #ormar parte de toda la danza El core%ra#o interior est2 siempre en lo cierto y nunca se e$uivoca" pero a menudo resulta peli%roso+ ceder el control si%ni#ica aceptar la posibilidad de la muerte =e estado persi%uiendo siempre lo $ue m2s tem*a hasta encontrarme ahora a$u*" en esta habitacin Una ho'a de papel cay del cuaderno de notas 6eyland se inclin para reco%erla y la mir @AEstudi arteB &eb*a de ser uno de los esbozos @=ubo un tiempo en el cual pens ser artista @di'o ella @Lo $ue acab esco%iendo es me'or @di'o l@ Toda esa creacin de im2%enes y obras" todo ese arte resulta pattico El mundo hierve de creaciones" la mayor parte de ellas pasan desapercibidas para su especie" al i%ual $ue ocurre con la mayor parte de las muertes A&e $u puede servir $ue a ello se a>ada otro %esto min-sculoB Dncluso usted" todas estas notas A4ara $u" por un instante de celebridadB @Usted mismo lo intent @di'o ;loria@ El libro $ue acab editando" !otas sobre un pueblo desapareado Si%ui escribiendo+ F dislocacin temporal como resultado de una severa conmocin personalI @Eso era una necesidad pro#esional" no un acto creativo @di'o 6eyland usando el tono de un con#erenciante irritado ante una pre%unta de su p-blico Arro' desde>osamente el dibu'o sobre la mesa@ 3ecuerde" no comparto su impulso hacia el %esto art*stico sus absurdos adornos Ella alz r2pidamente la vista para mirarle @El ballet" 6eyland !o mienta Escribi+ F muestra un poderoso deseo de recobrar el e$uilibrio interior y la estabilidad en una di#*cil situacin vital La in#luencia estabilizadora de una e)traordinaria inte%ridad b2sicaI Jl de' el cuaderno a un lado 114 @Mis sentimientos hacia el ballet son" claramente" al%una #orma de aberracin ASuspira usted cuando oye a una vaca mu%iendo en el pradoB @=ay $uienes han llorado oyendo cantar a las ballenas en el ocano 6eyland %uardaba silencio" sin mirarla @7a est2 @di'o ella@ ACuiere leerlaB Jl co%i la carta @9ien @acab diciendo@ ;*rmela" por #avor 7 escriba tambin el sobre @ Mientras ella le obedec*a" 6eyland se acerc un poco m2s" aun$ue a ;loria" de haberlo $uerido" le habr*a se%uido siendo imposible tocarle@ 4arece menos asustada @Estoy aterrorizada" pero eso no me paraliza @di'o ella y se ri" aun$ue la risa acab resultando m2s parecida a un 'adeo aho%ado @El miedo es -til &urante nuestra relacin ha hecho $ue usted #uncionara al m2)imo de sus capacidades ATiene un selloB 7 lue%o no hubo nada $ue hacer" salvo tra%ar aire" apa%ar la luz y se%uirle de nuevo hasta la sala @A7 ahora $u" 6eylandB @di'o ella en voz ba'a@ AUn suicidio cuidadosamente preparado para $ue as* no ten%a oportunidad de retractarme sobre el contenido de esa carta o de reconstruir mis notasB Una vez m2s en la ventana" vi%ilando siempre por ella" 6eyland di'o+ @Su conser'e estaba durmiendo en el vest*bulo !o me ha visto entrar en el edi#icio Una vez dentro us la escalera" por supuesto El *ndice de suicidios entre los terapeutas es sorprendentemente elevado Lo estuve mirando @ALo tiene todo planeadoB La ventana estaba abierta Jl sac la mano y sus dedos tocaron la re'a met2lica $ue la prote%*a Un e)tremo de la re'a %ir hacia #uera con un chirrido" atravesando el aire nocturno como una puerta $ue se abre ;loria le ima%in sentado all*" esperando a $ue volviera" con sus poderosas manos traba'ando pacientemente" a#lo'ando los remaches de ese lado de la re'a" separ2ndolos del marco de ladrillo y ar%amasa Sinti $ue se le erizaba el vello de la nuca 6eyland se volvi de nuevo hacia ella ;loria pudo ver el e)tremo de la carta $ue le hab*a dado" una mancha p2lida asomando del bolsillo de su cha$ueta @;loria @di'o l en tono pensativo@ Un nombre poco corriente Como la hero*na de La Tosca" de Sardou Al #inal" Ano se lanza a la muerte desde lo alto de una murallaB La %ente no cuida mucho los nombres $ue dan a sus hi'os !o beber de usted =oy he cazado y pude alimentarme Sin embar%o" de'arla vivir es demasiado peli%roso Un coche de los bomberos pas por la calle" con la sirena aullando Una vez $ue se hubo ale'ado" ;loria di'o+ @?i%a" 6eyland" usted mismo me lo e)plic+ no puedo prote%erme de su presencia" y no soy lo bastante #uerte para empu'arle por esa ventana en vez de ser yo la $ue reciba el empu'n AEs necesario $ue usted se prote'a de m*" $ue elimine ese ries%oB &'eme decirle al%o" sin promesas" sin e)i%encias y sin rue%os+ no pienso retractarme de lo $ue hay escrito en esa carta !o intentar reconstruir mis notas Estoy siendo sincera Contntese con eso @Me resulta tentador @murmur l despus de unos instantes@ Drme de a$u* de'2ndola a usted viva el resto de su pe$ue>a e)istencia &e'ar en la a%uda mente de la doctora Landauer las hebras de mi vida $ue yo me encar%u de irle o#reciendo Me %ustar*a poder pensar" al%unas veces" $ue est2 usted pensando en m* 4ero el ries%o es muy %rande 115 @A veces" resulta me'or permitir $ue los peli%ros vivan" darles su lu%ar propio @le inst ella@ A!o me habl hace muy poco de $ue el ries%o nos vuelve m2s heroicosB 6eyland pareci divertido @AMe est2 instruyendo sobre las virtudes del peli%roB 4uede $ue ten%a usted el valor su#iciente para saber al%o de eso" pero yo he pasado toda mi vida estudiando el peli%ro @Una vida muy" muy lar%a" con mucha e)istencia a-n por delante @di'o ella" intentando desesperadamente hacerle entender" intentando $ue la creyera @ !o voy a ser yo $uien la amenace A$u* no hay campesinos blandiendo antorchas/ eso $ued atr2s hace mucho tiempo A3ecuerda cuando habl por m*B &i'o+ FAmo los prodi%iosI 7 era cierto 6eyland se volvi para apa%ar la luz $ue hab*a 'unto a la ventana Ella pens $ue ya hab*a tomado su decisin y $ue cuando volviera a er%uirse lo har*a para saltar 4ero en vez del terror y la par2lisis de sus miembros el core%ra#o interior le envi una oleada de calor y ener%*a $ue llen sus m-sculos" hacindole sentir el impulso de volverse hacia l 7 los deseos se armonizaron entre s* y le hicieron decir+ @6eyland" ven%a a la cama Acustese conmi%o 1io tensarse sus hombros en el tenue cuadrado luminoso de la ventana y su cabeza se levant en un %esto de burla @7a sabe $ue no puede sobornarme de ese modo @di'o l con voz despectiva@ ACu pretende hacerB Cuiz2 sea usted de sas $ue entran en celo al ver un pu>o levantado ante ellas @5racias a &ios" mi vida no ha lo%rado de#ormarme hasta tal punto @le contest ella@ 7 si durante todo este tiempo ha sabido lo asustada $ue estaba" tambin debe haber percibido la atraccin $ue sent*a hacia usted y sabe $ue todo se remonta a s*" al principio de nuestro traba'o 4ero ahora no estamos traba'ando y ya no pretendo estar Fa la alturaI de nada Mis sentimientos son reales" no son un soborno" una treta o un capricho moment2neo !ada de Fhazme el amor ahora y m2tame lue%oI" nada parecido a eso Entindame" 6eyland+ si la muerte es su respuesta" entonces vayamos directamente a ella Adelante" intntelo Ten*a la boca tan reseca como una ho'a de papel Jl no di'o nada y no se movi/ ;loria si%ui hablando+ @4ero si puede de'arme partir" si nos limitamos a separarnos ahora" entonces me %ustar*a $ue sa #uera la se>al de $ue nuestro tiempo 'untos ha terminado Jste es el #inal $ue deseo 7 estoy se%ura de $ue usted tambin debe sentir al%o aun$ue slo sea curiosidad @&e acuerdo Su n#asis en la e)presividad del cuerpo ha lo%rado ense>arme al%o @admiti l y lue%o" como si estuviera bromeando" a>adi@+ A!o se trata de una proposicin muy poco pro#esional para hacrsela a un pacienteB @&esde lue%o" y nunca la ha%o/ pero ahora ten%o la sensacin de $ue debo hacerla Tambin para usted resultar*a poco pro#esional permitirse el lu'o de un %alanteo $ue no terminara en la alimentacin" pero" A$u sentir*a permitindoselo slo por esta vezB &esde $ue empezamos ha lo%rado $ue me ale'e a>os luz de mi pro#esin Ahora $uiero hacer todo el trayecto con usted" 6eyland 4ortmonos los dos de #orma poco pro#esional 116 ;loria dio la vuelta y #ue hacia el dormitorio" de'ando las luces apa%adas La atms#era nocturna de la %ran ciudad" car%ada de luces" emit*a una dbil radiacin" #r*a y di#usa Sent2ndose en la cama" se $uit los zapatos de una patada Cuando alz la vista l permanec*a inmvil en el umbral Movindose lentamente" como si no estuviera muy se%uro de lo $ue iba a hacer" 6eyland se detuvo a un metro escaso de ella en la penumbra y lue%o acab sent2ndose a su lado Se habr*a tendido sobre la cama vestido" pero ella" hablando en un susurro" le di'o+ @4uede $uitarse la ropa La puerta principal est2 cerrada y a$u* no hay nadie aparte de nosotros dos !o tendr2 $ue saltar de la cama y huir repentinamente Jl volvi a levantarse y empez a $uitarse la ropa" de'2ndola pulcramente doblada sobre una silla @Supon%a $ue resultara ser capaz de #ertilizarla @di'o@ A4odr*a concebirB ;loria hab*a tomado la decisin de eliminar tal posibilidad despus de $ue naciera &eb @!o @le respondi" y con eso l pareci $uedar satis#echo ;loria de' caer su ropa sobre la cmoda 6eyland estaba ahora sentado otra vez 'unto a ella" su cuerpo convertido en plata por la luz $ue entraba de la calle" una silueta del%ada y musculosa $ue por un instante le record la de un lebrel Se inclin sobre ella y ;loria sinti la #rialdad de su muslo sobre el calor del suyo al depositar l cuidadosamente sus %a#as sobre la mesilla de noche Lue%o se volvi hacia ella y ;loria distin%ui #u%azmente dos pe$ue>as marcas en su piel FCicatrices de balaI" pens" estremecindose @ACu2l es la razn de $ue yo desee hacer estoB @pre%unt l @ALo deseaB Tuvo $ue contenerse para no tocarle @S* @6eyland la mir #i'amente@ ACmo has podido lle%ar a ser tan realB Cuanto m2s hablo de ti conmi%o mismo" m2s real te haces @9asta de palabras" 6eyland @di'o ella suavemente@ Ahora es el cuerpo $uien debe traba'ar 6eyland se tendi en la cama !o sinti miedo al tomar la iniciativa En el peor de los casos" ;loria pod*a hacer i%ual de bien lo $ue l conse%uir*a estando solo y" si hab*a suerte" lo har*a mucho me'or Su piel era m2s morena $ue la de 6eyland" creando un contraste de sombras cada vez $ue sus manos pasaban sobre su cuerpo Sinti a lo lar%o de sus costillas nudos de tensin" huecos de vac*o+ vie'as heridas" las huellas del tiempo La ri%idez de sus m-sculos ba'o sus dedos y el a%udo sonido de su respiracin empezaron a e)citarla Estaba viviendo la #antas*a de hacer el amor con un desconocido/ nadie hab*a en el mundo $ue pudiera serlo tanto como l y" al mismo tiempo" nadie $ue le conociera tan bien como ella le conoc*a Si 6eyland era el -nico" ella tambin lo era" y por eso estaban ahora a$u*" 'untos La incre*ble realidad de a$uel momento in#lam su cuerpo" y el de 6eyland respondi Su pene se a%it levemente" volvindose m2s c2lido" creciendo en su mano 3od sobre su cadera y los dos se $uedaron cara a cara" l sobre el costado derecho" ella sobre el iz$uierdo Cuando ella intent besarle" l lade r2pidamente la cabeza" rehuyndola+ por supuesto" para l la boca estaba creada slo para alimentarse Le toc los labios con los dedos" intentando decir $ue lo comprend*a 117 Jl no o#reci caricia al%una" pero la rode con sus brazos" acunando en sus manos su nuca y su cuello Su rostro cubierto de sombras" con sus pro#undos huecos ba'o la #rente y los pmulos" estaba ahora muy cerca del suyo 4or entre esos labios medio abiertos $ue no deb*a besar brotaba su aliento" r2pido" enron$uecido por %emidos de placer Al #inal" 6eyland uni su cabeza a la de ella" inhalando pro#undamente" y ;loria pens $ue estaba sintiendo el olor de su piel y sus cabellos Entr en ella" al principio de un modo vacilante" tanteando su camino con lentitud Ella descubri $ue ese movimiento de b-s$ueda dubitativa resultaba intensamente sensual y" a#err2ndose a su cuerpo lar%o y nervudo" lleno de #uerza" empez a mecerse con l durante dos lar%as e inmensas olas de dulzura A-n medio sumer%ida" sinti tensarse el cuerpo de 6eyland 'unto al suyo y le oy 'adear brevemente por entre sus dientes apretados Se $uedaron $uietos" respirando r2pidamente" con sus cuerpos toc2ndose en una especie de abrazo Jl ten*a la cabeza echada hacia atr2s/ sus o'os estaban cerrados ;loria no sent*a nin%-n deseo de acariciarle o hablar con l/ slo $uer*a descansar en su cuerpo" a%otada" y absorber los sonidos de sus dos respiraciones al mezclarse !o de' $ue le abrazara mucho tiempo y su abrazo tampoco #ue muy lar%o Sin decir palabra" se apart de ella y se puso en pie Movindose en silencio por la habitacin" reco%i su ropa" sus zapatos" los dibu'os y las notas del despacho Se visti sin encender la luz Ella le escuch" en silencio" sumida en una pl2cida isla de reposo !o hubo despedida Su alta silueta pas por dos veces ante el oscuro rect2n%ulo del umbral y lue%o desapareci La puerta se cerr con un leve chas$uido ;loria pens en levantarse para correr el pestillo En vez de hacerlo" se dio la vuelta y se durmi &espert tal y como recordaba haber despertado cuando era m2s 'oven+ animada" con la cabeza muy clara @=ilda" llamemos a la polic*a por ese asunto de los archivos Si acaba saliendo al%o de ello $uiero de'ar bien claro $ue no de' de denunciarlo 4uedes decirles $ue no tenemos ni idea de $uin lo hizo o del por$u 7" por #avor" haz una #otocopia de esta carta y se la mandas a &ou% Sharpe" en Cayslin Lue%o puedes %uardar la ho'a en el archivo de 6eyland y cerrarlo =ilda suspir @9ueno" de todas #ormas" era demasiado vie'o !o lo era" $uerida m*a" pero no te preocupes por ello Una vez en su consulta" ;loria reco%i el correo de la ma>ana $ue estaba sobre su mesa Su vista" como si tuviera voluntad propia" se diri%i hacia la ventana por la $ue tan a menudo hab*a mirado 6eyland &ios" iba a echarle de menos y" &ios" $u maravilloso resultaba verse de nuevo en#rentada con los sencillos traba'os de cada d*a 4ero todav*a no !ada de permitir $ue suene el tel#ono ni consentir $ue el mundo entre a$u* ahora !ecesitaba estar sentada a solas durante un rato y $ue su mente #uera clasi#icando las im2%enes $ue hab*a conservado del del pas de deu) con 6eyland FAh" vie'a ami%a $uerida" sta es la #amosa ma>ana si%uienteI" se di'o/ Fy" de todos modos" Adnde #ue el baileB Cierto" #ue en un claro del bos$ue encantado con el unicornio" pero no como cuentan las vie'as leyendas Se%-n ellas" los cazadores buscan a una vir%en 118 para $ue atrai%a al unicornio con su castidad" de #orma $ue puedan capturarlo y matarlo !o" era mi unicornio $uien encarnaba la castidad en este relato" ahora $ue lo pienso" y esta dama en concreto no pretend*a traicionarlo !o" 6eyland y yo nos encontramos en un lu%ar secreto" ocultos a los cazadores" para celebrar nuestro propio misterio privado ITu mente luch con la m*a" mi pierna oscura se movi sobre tu pierna de plata" lo -nico se uni a lo $ue no tiene i%ual" %racias a la seme'anza $ue lo%ramos hallar" #uera la $ue #uese+ tus recuerdos pesaron sobre mis pensamientos" mis palabras hicieron brotar las tuyas y en ellas podr2s reconocer tu vida" la suavidad de mi palma resbalando sobre la suavidad de tu costado F1aya" conse%uir acabar llorandoI" pens" parpadeando r2pidamente FA7 por $uB AAcaso haber pasado una noche con el unicornio tiene al%-n si%ni#icado en los d*as corrientes $ue vienen despusB ACu me ha de'ado este via'e con 6eylandB ATen%o ahora al%o en las manos aparte del correo de la ma>anaB ILo $ue ten%o en las manos es mi propia #ortaleza" pues tuve $ue buscar muy hondo en mi interior" hasta encontrar la #uerza con $ue pudiera hacer #rente a la suyaI &e' las cartas sobre la mesa y se #i' en cmo sobresal*an las venas en el dorso de sus manos" sombras azules ba'o la del%ada cubierta de la piel FACmo pueden ser #uertes estas manosBI El tiempo estaba empezando a des%astarlas" haciendo sur%ir en un claro relieve la #r2%il estructura interior Jse era el si%ni#icado de la muerte del -ltimo pro%enitor+ $ue el tiempo del ni>o tiene su propio l*mite Mas para 6eyland no es as* A su espalda no hay nin%-n cementerio con los muertos de la #amilia" no le amenaza nin%-n obvio e implacable #inal de su e)istencia El tiempo debe ser di#erente para la criatura del bos$ue encantado" como tambin debe serlo la moralidad Era un depredador y un asesino moldeado para una vida de si%los" no dcadas/ una e)istencia de secreta sin%ularidad" no el siempre atareado zumbar del reba>o 7" con todo" su #ortaleza" la $ue conven*a a esa vida no humana" hab*a podido revivir tambin la suya Sus manos" aun$ue del%adas" ya no eran 'venes" pero ahora ;loria se daba cuenta de $ue eran lo bastante #uertes A4ara $uB Abri y cerr los dedos" observando cmo los tendones se deslizaban ba'o la piel Las manos #uertes no tienen $ue a%arrarse a las cosas desesperadamente Lo -nico $ue deben hacer" a veces" es abrirse y de'arlas partir Marc la e)tensin de Lucille en la cl*nica @ALuceB Siento no haber podido responder a tus llamadas -ltimamente ?ye" $uiero hacer los preparativos necesarios para trans#erir durante un tiempo mis pacientes a otros terapeutas Ten*as razn" necesito un descanso" tal y como me han estado diciendo todas mis amistades ACuieres dec*rselo de mi parte al personalB 9ien" %racias Tambin est2 el asunto del %rupo" el mes pr)imo S* AEst2s bromeandoB Les encantar*a tenerte en mi lu%ar !o eres la -nica $ue se hab*a dado cuenta de cmo estaba cayndome a pedazos" ya lo sabes El plazo es terriblemente corto Acrees $ue podr2s arre%l2rtelasB Luce" eres un ancla" un salvavidas bueno" todo eso $ue sirve para decir $ue te estoy muy" muy a%radecida F!o ha sido tan terribleI" pens" Fes slo un comienzoI A-n deb*a entendrselas con todo lo dem2s El calor de su eu#oria actual no podr*a llevarla tan le'os ni durante tanto tiempo Al ba'ar la vista not $ue hab*a mermelada en 119 su blusa" i%ual $ue en los vie'os tiempos" y ni tan si$uiera recordaba haber desayunado FSi $uieres conservar la #uerza $ue has encontrado en todo esto" tendr2s $ue practicar mucho y e'ercitarte" antes de $ue puedas considerarte realmente #uerte Ahora" prueba con al%o di#*cil de verdadI Llam a &eb @4or supuesto $ue has dormido hasta tarde" Ay $uB 7o tambin lo hice y me ale%ro de $ue no llamaras" despert2ndome Cuando ests lista Si necesitas ayuda en el traslado del hotel" puedo cancelar las consultas de a$u* y venir 9ueno" llama si cambias de opinin Te he de'ado una llave con el conser'e I7" cari>o" escucha" he estado pensando ACu te parecer*a si nos #uramos el #in de semana con !onnieB Entonces" cuando ten%as %anas de hacerlo" $uiz2 podr*amos hablar de lo $ue har2s en el #uturo S*" ya he empezado a preparar las cosas para tener al%o de tiempo libre 4iensa en lo $ue te he dicho" cari>o =ablar conti%o despus El turno de Kenny @Kenny" ir esta tarde durante la hora de visita @ASe encuentra bienB @ %razn l @Estoy bien 4ero no soy tu mama*ta" Ken" y no pienso empezar de nuevo a intentar prote%erte de todo ese mundo %rande y malo $ue hay ah* #uera Espero $ue ests listo para tomarte las cosas en serio y ele%ir otro terapeuta" y hoy de'aremos este asunto solucionado de una vez para siempre AMe has entendido bienB &espus de un breve silencio" Kenny le respondi con voz desolada+ @Est2 bien @Kenny" nin%una persona adulta tiene a su mama*ta para $ue se encar%ue de solucionarle las cosas y mantenerle a salvo/ ni si$uiera yo la ten%o &ebes ser lo bastante duro y debes reunir el su#iciente valor para arre%l2rtelas t- solo Te ver esta tarde FA7 0ane ;ennermanB !o" de'a eso por ahora" despus de todo no eres la Mu'er Maravilla" ese problema no puede ser resuelto el d*a de hoy 'unto con todos los dem2sI &emasiado in$uieta para encar%arse del papeleo previo a la serie de consultas del d*a" ;loria se puso en pie y dio de comer a los peces" acerc2ndose lue%o a la ventana para contemplar la ciudad El mismo atasco de tr2#ico en el lu%ar de siempre" el mismo polvoriento par$ue veranie%o e)tendindose hacia la parte alta y" con todo" no era la misma ciudad" por$ue 6eyland no cazaba ya en ella !in%una criatura seme'ante a l se mov*a ahora en la ru%iente pro#undidad de esas calles !unca encontrar*a nada tan e)tra>o como l y $uiz2 era me'or as* Cue la pasada noche #uera el #inal" -nico e inimitable" el trmino de su relacin Sent*a interiormente el cansado peso de tanta e)tra>eza y ahora notaba unos %randes deseos de compartir nuevamente los ordinarios apetitos humanos de Mor* 7 6eyland Acmo le ir*a en ese nuevo y le'ano terreno de caza $ue hab*a seleccionado para s* mismoB El e$uilibrio interno de ;loria hab*a cambiado A4od*a suponer acaso $ue su e$uilibrio" antes per#ecto y solitario" hab*a sido tambin alteradoB Cuiz2 lo hab*a destruido comprometindose de #orma demasiado *ntima con otro ser/ con ella 7 despus la hab*a de'ado vivir" corriendo un ries%o terrible AEra eso un si%no de la corrupcin $ue hab*an causado sus manosB @?h" no @murmur apasionadamente" concentr2ndose en el re#le'o borroso $ue se pod*a ver en el manchado cristal de la ventana F?h" no" no soy la 120 tentadora !o soy la hembra mort*#era sur%ida de las leyendas cuyo contacto deshonra y corrompe a la criatura $ue" hasta entonces" no hab*a tenido m2cula al%una" convirtindola en su v*ctima Si 6eyland encontraba en su interior al%-n ras%o de humanidad" eso ya deb*a estar dentro de l en un principio 7" de todos modos" A$uin hab*a dicho $ue ahora estaba deshonradoB Las capacidades recin descubiertas pueden ser tanto #uerza como debilidad" dependiendo del uso $ue se les d FTodo muy bonito y tran$uilizadorI" pens ;loria l-%ubremente/ Fpero son slo palabras A1oy a retirarme ahora a un an2lisis mec2nico de la situacin para poder sentirme un tanto me'orBI Abri la ventana de un empu'n y de' entrar en la consulta la pe%a'osa atms#era veranie%a de la ciudad FAh* est2 tu bos$ue encantado" $uerida m*a" lleno de mu%re y sin una sola mota del polvo de las hadas =as sobrevivido a$u* y eso $uiere decir $ue" cuando es necesario" sabes ver lo $ue tienes delante y obrar en consecuencia 9ien" pues ahora tendr2s $ue hacerlo IA=a su#rido al%-n da>oB Es imposible saberlo y no puedes detener tu vida esperando a $ue lle%uen las respuestas !o s todo lo $ue ha ocurrido entre nosotros dos" pero s $uin lo caus+ #ui yo y #ue l tambin" y nin%uno de los dos decidi retirarse hasta $ue todo hubo terminado Est2bamos unidos por una #rtil complicidad+ l vio despertar en su interior una dbil chispa de humanidad" yo $uer*a conservarla y s*" %ozaba con el secreto de su implacable apetito de san%re Lo $ue esa complicidad si%ni#ica para cada uno de los dos es al%o $ue slo podr2 descubrirse con el paso de la vida" observando las pistas y claves $ue o#rezca cada momento Ahora l debe se%uir adelante" se es su o#icio" y el m*o es hacer lo mismo" sin culpa y sin resentimiento &ou% ten*a razn+ la meta es la responsabilidad individual &e ese es#uerzo no pueden salvarse ni tan si$uiera la dama y el unicornioI 1olvieron a brotar las l2%rimas y" con cierta amar%ura" pens+ FMarcharse es #2cil para 6eyland/ est2 acostumbrado a ello" tiene mucha pr2ctica A7 yoB S*" mu'er" s e%o*sta Si a-n no has lo%rado aprender a serlo" entonces es $ue has aprendido muy poco" GmaldicinH FLos 'aponeses dicen $ue en el centro de tu vida deber*as de'ar atr2s las e)i%encias de la #amilia" los ami%os y el traba'o/ $ue deber*as meditar sobre el si%ni#icado del universo en tanto $ue a-n tienes la oportunidad de hacerlo 4uede $ue decida con#ormarme durante un tiempo con e)istir" nada m2s" de'ando crecer lentamente una comprensin del universo $ue incluya a 6eyland y a mi propia persona entre sus posibilidades FAEstar entonces cuidando de m*" haciendo lo $ue deboB ?" sencillamente" Aes $ue ya no estoy hecha para vivir con la #amilia" los ami%os y el traba'oB A=e sido yo $uien ha su#rido el da>o me ha hecho da>o mi maravilloso monstruo asesinoB FMaldita sea" o'al2 estuviera a$u*" o'al2 pudiramos hablar de elloI El indicador luminoso del tel#ono atra'o su atencin+ se encend*a y apa%aba con esos r2pidos destellos indicadores de $ue =ilda la avisaba de la lle%ada inminente de no" no de 6eyland La primera visita del d*a FAhora tenemos $ue arre%l2rnoslas solosI" pens" cerrando la ventana y conectando el aire acondicionado F4ero 6eyland" piensa al%unas veces en m*" pensando en tiI 121 4 Interludio musical Un estudiante dorm*a en un cub*culo de la torre donde estaba la biblioteca de la universidad El doctor 6eyland" el respetado nuevo miembro de la institucin" estaba a su lado y el hambre le impulsaba a alimentarse =ac*a calor" pese a los es#uerzos del sistema de re#ri%eracin El lu%ar estaba en silencio/ los cursos de verano atra*an pocos estudiantes a la biblioteca &urante su inspeccin preliminar por la torre" movindose silenciosamente sobre sus suelas de crep" 6eyland slo hab*a detectado la presencia de dos estudiantes+ a$uel 'oven dormido y una muchacha $ue estaba leyendo sentada en el suelo de la seccin de %eolo%*a 6eyland actu con la rapidez del nerviosismo+ convirti el sue>o del estudiante en inconsciencia apretando durante unos se%undos la arteria $ue llevaba san%re al cerebro &espus" ladeando delicadamente el #laccido cuello para de'ar plenamente al descubierto la %ar%anta" se inclin sobre ella y bebi sin producir ni un solo sonido Cuando hubo terminado se limpi los labios con el pa>uelo y se march tan silenciosamente como hab*a lle%ado El 'oven cuya san%re hab*a bebido de' escapar un lento y $ue'umbroso suspiro $ue roz la p2%ina sobre la $ue reposaba su p2lida me'illa So>aba $ue ten*a e)amen de historia y $ue no hab*a estudiado lo su#iciente 6eyland #ue al lavabo para hombres del primer piso y se lav las manos" eliminando el olor de su v*ctima Con las palmas h-medas" se alis hacia atr2s su vi%orosa cabellera %ris acero" $ue este clima tend*a a volver al%o rebelde e hirsuta Contempl su ima%en en el espe'o y #runci el ce>o" viendo las l*neas de tensin $ue hab*a alrededor de su boca y sus o'os Era su se%unda semana en !uevo M)ico y a-n estaba al%o nervioso debido a sus -ltimas e)periencias en el este Sin embar%o" ahora deb*a actuar con la m2)ima calma y se%uridad en s* mismo !o pod*a permitirse el lu'o de cometer errores !o deb*a provocar animosidades innecesarias o hacer $ue empezaran a circular rumores e)tra>os Todas las ciudades modernas le parec*an tan %randes $ue hab*a cometido un error de c2lculo en cuanto al tama>o de sta+ Albu$uer$ue era m2s pe$ue>a de lo $ue esperaba Echaba de menos el anonimato de !ueva 7or8 !o era e)tra>o $ue #uera incapaz de librarse de su nerviosismo El trayecto de vuelta a su alo'amiento" donde echar*a una siesta" le rela'ar*a+ ser*a la #orma ideal de pasar a$uella tarde c2lida y adormecedora Cuando lle%ara podr*a dormir" tal y como necesitaba hacerlo para di%erir el alimento $ue acababa de consumir en la biblioteca Sali del edi#icio y la brillante luz veranie%a cay sobre l Los turistas iban y ven*an por la :pera &esde el risco sobre el $ue se alzaba pod*an mirar hacia el sur" hacia Santa ;e" mientras $ue hacia el este y el oeste se ve*an monta>as Las brisas hac*an $ue la colina de la :pera resultara #resca incluso en los d*as c2lidos Las %randes salas y pasillos del edi#icio eran pozos de sombra El administrador" $ue se encar%aba de %uiar al %rupo" llev a los visitantes por entre bastidores y les hizo ba'ar por la escalinata Acabaron emer%iendo a una e)planada de cemento ba>ada por el sol $ue rodeaba todo el edi#icio ,con la zona de escenario en el centro y las 2reas de traba'o a los lados." haciendo una leve pendiente de norte a sur 122 @La mayor parte del traba'o tcnico se realiza a$u* @di'o" alzando la voz para hacerse o*r por encima del ruido de martillazos y el zumbido de las herramientas elctricas Se>al hacia los departamentos de pintura y electricidad y" detr2s del escenario y por deba'o de l" hacia el %ran ascensor para los decorados situado entre las dos escaleras de caracol El %rupo se diri%i hacia el e)tremo sur de la e)planada" $ue se hallaba en sombras y acababa convirtindose en un porche techado 'unto al $ue se encontraban los departamentos de pelucas y vestuario" y all* se $uedaron" i%ual $ue pasa'eros acodados en la barandilla de un crucero" mirando hacia el oeste Uno de los turistas se>al la alambrada $ue pasaba por detr2s de la :pera y $ue lle%aba hasta la base de la colina y pre%unt $u era @La alambrada marca los l*mites del terreno $ue pertenece a la :pera y lo separa de la tierra $ue el #undador" 0ohn Crosby" tuvo la previsin de comprar como proteccin contra el crecimiento de Santa ;e @di'o el administrador@ !adie podr2 construir nunca lo bastante cerca como para causarnos problemas con el ruido o las luces" o eliminar nuestra proteccin ac-stica" esa colina $ue tenemos delante" la $ue hay detr2s del arroyo situado al pie de nuestra colina Los turistas empezaron a hablar entre ellos sin moverse de la sombra del porche/ incluso con la brisa la e)planada resultaba demasiado c2lida Se o*a el chas$uido de las c2maras @ACu es toda esa basura de ah* aba'oB @pre%unt con voz desaprobadora un hombre vestido con tra'e de sa#ari" mirando hacia el pie de la colina El resto de turistas se acercaron a la barandilla para curiosear Se encontraban a unos diez metros por encima de un camino as#altado $ue pasaba por deba'o de la parte trasera de la :pera" si%uiendo la ladera oeste de la colina El camino terminaba en un portn y una entrada para veh*culos" a cada lado de la cual hab*a %randes montones de madera y lona" apilados contra la pared de estuco @Eso son decorados vie'os @di'o el %u*a@ !o tenemos un espacio de almacenamiento ilimitado Los restos de las vie'as producciones se tiran ah* hasta $ue los utilizamos para montar nuevas peras o se acaban llevando a otro sitio @La verdad es $ue este edi#icio es #ant2stico" un autntico laberinto @ convino una mu'er" mirando hacia el sitio del $ue hab*an venido@ ACmo es posible $ue todo el mundo sepa dnde debe estar y $u ha de hacer durante una representacinB @4or la m-sica @di'o el %u*a@ A3ecuerdan la consola de la directora escnica" a la derecha del escenario" la $ue tiene el micr#ono" los tel#onos y las pantallas de televisinB Todo el espect2culo es diri%ido desde all* %ui2ndose por los n-meros $ue se le a>aden a la partitura !uestra directora escnica" 3ene Spie%el" observa al director de or$uesta por el monitor y se encar%a de darle instrucciones a todo el mundo %ui2ndose por sus movimientos" con lo $ue la m-sica sirve para dar #orma y estructura a cuanto sucede F9ien" cuando $ueremos tapar las monta>as" supon%amos $ue para una escena de interiores" usamos paredes mviles $ue @A&octor 6eylandB Soy 0ean 5ray" de la 5aler*a 6al8in% 3iver Albert Mc5rath" mi socio" ha tenido $ue irse a Santa ;e a primera hora" as* $ue nos reuniremos con l en la :pera 4n%ase cmodo y dis#rute del paisa'e+ yo me encar%ar de conducir 123 6eyland introdu'o su lar%o cuerpo en el asiento delantero sin decir nada ni o#recerle la mano 0ean se pre%unt $u le pasar*a AEs $ue el %ran hombre odia codearse con las personas corrientesB Su ami%a" la esposa del 'e#e del departamento" le hab*a de'ado bien claro $ue se trataba de un %ran hombre 7" desde lue%o" el papel le iba a las mil maravillas+ una cha$ueta oscura obra de un buen sastre" pantalones a 'ue%o" cabello %ris" rostro de ras%os #uertes y viriles" unos o'os %randes y llenos de inteli%encia $ue contemplaban el mundo pensativamente por encima de su ma'estuosa nariz y una e)presin al%o melanclica en la boca y en la pronunciada y voluntariosa mand*bula &ec*an $ue hab*a estado en#ermo en el este/ hab*a $ue de'arle descansar un poco 0ean %ui el coche por entre los caballetes y los montones de basura @G;*'ese en todo este desordenH @e)clam 'ovialmente @Es me'or contemplarlo $ue escuchar cmo lo creaban @replic el doctor 6eyland con voz seca y al%o amar%a@ Me he pasado toda la tarde teniendo $ue soportar el estruendo de la ma$uinaria pesada 4erdone @a>adi" disculp2ndose como a re%a>adientes@" pero ten%o costumbre de dormir un poco despus de comer y hoy me ha sido imposible hacer la siesta Estoy un poco alterado @ACuiere un 3olaidB Ten%o unas cuantas pastillas en mi bolso @!o" %racias @Se volvi y coloc su impermeable en el asiento trasero @Espero $ue haya co%ido una bu#anda o un suter adem2s del impermeable Santa ;e $ueda a slo noventa 8ilmetros al norte de Albu$uer$ue pero se encuentra setecientos metros m2s arriba y la :pera est2 construida al aire libre" por lo $ue nunca empiezan las representaciones hasta despus del crep-sculo" sobre las nueve 4or la luz" AentiendeB Las representaciones se prolon%an hasta bastante tarde y las noches pueden lle%ar a ser #r*as @Lo resistir @Llevo una manta en el maletero" por si acaso Al menos el cielo est2 despe'ado/ no es probable $ue llueva =ar2 una buena noche para Tosca AConoce esa maravillosa aria del tercer acto" cuando Cavaradossi canta e)plicando cmo brillaban las estrellas sobre la casita donde l y Tosca sol*an encontrarseB @ALa pera de esta noche es ToscaB @S* ALa conoce bienB @Cuando estaba en el este conoc* a una mu'er $ue se llamaba ;loria" i%ual $ue la hero*na de la historia @di'o el doctor 6eyland con voz absorta un par de se%undos despus@ 4ero nunca he visto una representacin de esta pera La noche anterior se hab*a representado 5onza%o" una disonante pera moderna basada en un san%riento tema del 3enacimiento" y hab*a $ue preparar la secuencia de iluminacin de Tosca para esta noche &espus de haberse encar%ado de los actos tercero y se%undo" los miembros del e$uipo se dispersaron para comer" hecho lo cual empezaron a completar la secuencia invertida+ cuando acabaran" a las ocho" las luces y el escenario estar*an preparados para el primer acto Todo el mundo estaba contento de abandonar la espantosa 5onza%o" $ue hab*a servido para e)presar el compromiso de la :pera de Santa ;e con las obras modernas durante esa temporada" y de pasar a una obra vie'a y sin problemas como la Tosca de 4uccini Los auriculares de la consola de direccin" de la cabina de luces" la sala de monta'e y el resto de puestos de control esparcidos por el edi#icio zumbaban con un veloz ir y venir de instrucciones" n-meros y comentarios 124 3ene Spie%el" la directora escnica" estaba e)aminando su partitura" cuidadosamente anotada Ten*a la esperanza de $ue el personal recordara parte de las instrucciones $ue hab*a dado para la Tosca de la semana pasada" aun$ue despus hab*an hecho otras tres peras Ten*a la esperanza de $ue esta noche todo ir*a sobre ruedas" de una #orma ordenada y sin apartarse de la secuencia #i'ada por los n-meros 0eremy Tremain termin de hacer %2r%aras" escupi y se contempl la parte interior de la %ar%anta en el espe'o Estaba per#ectamente y ten*a un saludable color rosado Aun as*" se prepar a tomar el cuenco con sopa de %allina ya ritual antes de cada representacin sintiendo un cierto descontento Ten*a $ue cantar el papel de An%elotti" un papel $ue terminaba en el primer acto =acia el #inal de la pera el p-blico recordar*a al persona'e" pero" A$uin se acordar*a de haber o*do cantar a TremainB 4re#er*a una pera donde lo acostumbrado #uera salir a saludar despus de cada acto/ eso te permit*a cantar tu papel" recibir los aplausos y marcharte a casa El papel $ue anhelaba conse%uir era el del bar*tono malvado" Scarpia Tremain estaba empezando a hartarse de los papeles $ue se le o#rec*an en tanto $ue ba'o 'oven+ sacerdotes %ordos" monarcas y los padres de los tenores $ue hac*an de hroes Acababa de conse%uir un nuevo pro#esor de canto y ten*a la esperanza de $ue $uiz2 pudiera ayudarle a aumentar su %ama vocal" trans#orm2ndole en un ba'o bar*tono capaz de cantar papeles como el de Scarpia Estaba se%uro de poseer las oscuras y libidinosas pro#undidades e)i%idas por el papel Se puso en pie y volvi a colocarse ante el espe'o" sin $uitarse el albornoz" %irando sobre s* mismo para verse de tres cuartos Scarpia e)i%*a un aspecto imponente y #ornido Si tuviera m2s mentn 6eyland se dedicaba a mirar con e)presin l-%ubre por la ventanilla Su comida de la biblioteca se hab*a $uedado atascada a medio camino" i%ual $ue un saco de arena h-meda Cue le privaran del reposo despus de comer alteraba todo el #uncionamiento de su or%anismo 7 ahora" para colmo" llevaba m2s de una hora encerrado en este ele%ante coche nuevo con una conductora espantosamente timorata Al menos ya no intentaba conversar con l Adelantaron al camin de %anado detr2s del $ue hab*an estado ren$ueando" y el coche volvi a la misma y enlo$uecedoramente lenta velocidad de antes @A4or $u va tan despacioB @pre%unt 6eyland" irritado @&urante las noches de los viernes siempre hay mucha vi%ilancia policial en esta carretera 6eyland no pod*a pedirle $ue le de'ara conducir/ deb*a ser paciente y corts &esesperado" pens con anhelo en el veloz Mercedes %ris $ue hab*a pose*do cuando estaba en el este Tomaron por un desv*o para no entrar en el centro de Santa ;e y si%uieron hacia el norte 0ean 5ray le se>al por #in el edi#icio de la :pera" tentadoramente visible detr2s de una hilera de coches $ue avanzaba con lentitud por delante de ellos" serpenteando a lo lar%o de 8ilmetros y 8ilmetros de carretera en obras llena de vallas @A!o hay otra carretera $ue lleve a la :peraB @pre%unt 6eyland @!o" slo sta/ y no se por $u" pero durante la temporada de pera siempre acaba estando con el pavimento levantado 125 Empez a hablarle de $ue los habitantes de Santa ;e bromeaban a#irmando $ue sus calles eran destruidas re%ularmente cada verano con el -nico y e)clusivo #in de molestar a los turistas 6eyland de' de escucharla El aparcamiento estaba lleno de 'venes con t'anos y cazadoras $ue a%itaban sus linternas y %ritaban a los conductores $ue iban lle%ando+ F4or a$u*" por #avorI La %ente hab*a #ormado cola ante las ta$uillas Los acomodadores" con los brazos llenos de %ruesos pro%ramas" esperaban en el patio situado m2s all2 de la entrada" conversando entre ellos Tremain habl con la directora escnica" $uien le di'o $ue el departamento de vestuario ya hab*a terminado de arre%lar la camisa para el mu>eco de An%elotti usado en el tercer acto Eso si%ni#icaba $ue Tremain no tendr*a $ue desnudarse despus de haber terminado su papel en el primer acto" entre%arle su atuendo al mu>eco y volver a vestirse para salir a saludar a escena Tremain pens $ue a$uello era un buen presa%io y" m2s animado" #ue a la zona de los m-sicos para reco%er su correo El lu%ar estaba lleno de m-sicos de la or$uesta $ue hablaban" 'u%aban a las cartas en las salas de ensayo o sacaban sus instrumentos del almacn $ue hab*a detr2s y empezaban a a#inarlos Tremain estuvo #lirteando con una violonchelista" bromeando e intentando convencerla de $ue acudiera a la #iesta $ue se celebrar*a despus de la representacin de esa noche 3ol# Anders iba y ven*a por el min-sculo despacho del director de or$uesta" situado 'unto a la zona de los m-sicos Le habr*a %ustado poder permitirse otro ensayo con el coro de detr2s en el se%undo acto El ayudante del director" $ue traba'aba %ui2ndose por un monitor de televisin" ten*a $ue mantener a sus m-sicos y cantantes una #raccin de se%undo por delante de Anders y deb*a hacerles tocar un poco m2s #uerte para $ue su m-sica lle%ara con la intensidad adecuada a la parte delantera Anders esperaba $ue su nerviosismo desaparecer*a una vez se hubiera metido de lleno en la representacin =ab*a $uienes dec*an $ue todo director de or$uesta deber*a hacer Tosca por lo menos una vez cada temporada" para descar%ar su a%resividad Tres porteros se colocaron 'unto a las ca'as con ranuras donde se depositaban los res%uardos de las entradas y la %ran puerta de hierro se abri %irando lentamente sobre s* misma La %ente $ue se hab*a con%re%ado en los pelda>os y alrededor de la ta$uilla empez a diri%irse hacia el patio situado delante de la :pera Los $ue hab*an lle%ado primero tomaron asiento en la #uente del centro o en los muretes donde hab*a plantadas petunias blancas &esde a$uellas posiciones privile%iadas pod*an observar cmo la luz iba desvanecindose del cielo" o se dedicaban a e)aminar el corte'o de %ente $ue des#ilaba ante ellos" haciendo comentarios sobre sus atuendos Una capa para la pera salida de otra poca" con el terciopelo ne%ro resaltando la ele%ancia de un cuello/ 'unto a ella" unos t'anos y un cha$uetn A$u* un tra'e de estilo 1ictoriano con chaleco" #lor en el o'al y cadena de relo' incluidos" y entre los dedos de su portador" esbeltos y adornados con anillos" un bastn a-n m2s del%ado $ue stos/ all* una camiseta de ru%by Una cha$ueta deportiva con %randes cuadros naran'as y verdes sobre unos pantalones verdes y all*" aun$ue pareciera incre*ble" su doble per#ecto" pasando en direccin opuesta e)hibido por un hombre m2s corpulento $ue estaba claro compraba en la misma tienda 7" por todas partes" el brillo de la plata" la dureza celeste de la 126 tur$uesa" el centelleo de los diamantes" la iridiscencia de las plumas y el resplandor del oro traba'ado hasta hacerle adoptar curvas barrocas Un %rupo parro$uial de mu'eres de cabellos blancos" $ue hab*an acudido a la velada en un autob-s al$uilado" permanec*an inmviles contempl2ndolo todo" bo$uiabiertas" i%ual $ue un ramo de abi%arradas #lores hechas de polister El administrador" con un ele%ante tra'e oscuro" se desplazaba 2%ilmente por entre la multitud" calculando la cantidad de p-blico presente y vi%ilando atentamente el estado an*mico" los movimientos y las buenas maneras de sus acomodadores 0ean se puso de puntillas y lo%r localizar a Mc5rath ,corpulento" pecoso" con la coronilla ya al%o calva." de pie ante la #uente Estaba acompa>ado por el 'oven Elmo Archuleta" un pintor al $ue perse%u*a para $ue e)pusiese en la %aler*a @Jse de ah* es Albert Mc5rath/ Ale importar*a presentarse usted mismoB @le pre%unt al doctor 6eyland@ Ten%o $ue ir ur%entemente al lavabo de se>oras 0ean y Mc5rath no se llevaban muy bien debido a $ue ella estaba planeando abandonar la %aler*a y volver al este &urante los -ltimos d*as 0ean pasaba el m*nimo de tiempo posible con Mc5rath El doctor 6eyland de' escapar un %ru>ido" se coloc el impermeable ba'o el brazo y #ue hacia ellos F&ios nos salve del %ran hombre malhumoradoI" pens 0ean @Encantado de conocerle" pro#esor @di'o Mc5rath As* $ue ste era el #amoso antroplo%o $ue tan revolucionada ten*a a la %ente de la universidad !o estaba mal+ apuesto" con un to$ue de arro%ancia irritable" y conservaba toda su cabellera =ab*a tipos con suerte" desde lue%o Mc5rath le present a Elmo" $ue ten*a la piel marcada por el acn y era muy t*mido Le e)plic $ue Elmo era un 'oven artista local y $ue promet*a mucho !o le cab*a duda de $ue 0ean estaba intentando apartarle de la %aler*a para ven%arse de $ue Mc5rath no hubiera accedido a poner #in a su relacin de socios Mc5rath no de' escapar nin%una ocasin de alabar a Elmo" cuyo traba'o apreciaba realmente" y dio rienda suelta a su entusiasmo El pro#esor mir a Elmo sin intentar disimular su aburrimiento y ste empez a enco%erse cada vez m2s @ACu tal ha ido la subida hasta a$u*B @pre%unt Mc5rath @=a sido terriblemente lenta FA$u* viene 0ean 5racias a &iosI" pens Mc5rath @G=ola" 0eanH 0ean era ba'ita y se pasaba la vida luchando con el peso Ten*a treinta y dos a>os y trataba de se%uir pareciendo una ni>a 7 adem2s era lista" al%o $ue 'am2s habr*a podido adivinarse si uno se %uiaba por su rostro" redondo y lleno de #ran$ueza" y por su #orma de comportarse" nerviosa y al%o distra*da Lista y traicionera" como toda la %ente del este @Creo $ue la altura me ha a#ectado @di'o el pro#esor@ Me %ustar*a entrar y sentarme !o" por #avor" $udense a$u* #uera y dis#ruten de este des#ile 7a les ver lue%o A4uede darme mi entrada" por #avorB Les de' solos 0ean mir a Elmo y le sonri @=ola" Elmo AEs la primera vez $ue visitas la :peraB @&esde lue%o @respondi Mc5rath@ Lo%r conse%uirle un buen asiento en el -ltimo minuto 7 hablando de suerte y -ltimos minutos" me las he arre%lado para obtener una invitacin a la #iesta $ue dan despus de la representacin 127 =abr2 montones de %ente importante @Se call 0ean iba a de'arle tirado" lo present*a @?h" o'al2 lo hubiera sabido antes @di'o ella@ Ten%o $ue estar en Albu$uer$ue a primera hora de la ma>ana para recibir a unos clientes en la %aler*a Mc5rath sonri a una pare'a $ue conoc*a de al%-n sitio @9ueno" entonces me llevar a Elmo y al pro#esor Ese 6eyland parece al%o di#*cil de tratar" AverdadB AAl%-n problemaB @Apenas di'o una palabra durante la subida Slo s lo $ue he o*do+ $ue es un %ran erudito con un e)celente historial a su espalda/ soltero" bastante duro en clase Un adicto al traba'o $ue se ha recuperado hace poco de al%una especie de problema nervioso Mc5rath mene la cabeza @!o s por $u contratan a esos tipos del este" nerviosos y llenos de presuncin" cuando hay montones de %ente buena de por a$u* $ue anda buscando traba'o 7" sin darle tiempo para responder" se ale' para hablar con la pare'a a la $ue conoc*a de al%-n otro sitio @Espero $ue Mc5rath te trate bien" Elmo @di'o 0ean @Es como todos los propietarios de %aler*a Te tratan estupendamente hasta $ue #irmas un contrato con ellos y entonces sacan el l2ti%o @Elmo se ruboriz y clav la mirada en las relucientes punteras de sus botas/ 0ean le ca*a bien@ !o estaba re#irindome a ti" claro ASi%ues intentando separarte de Mc5rathB 0ean suspir @!o piensa soltarme as* como as* !o para de repetir $ue !uevo M)ico me necesita Eso es lo $ue pasa cuando eres lo bastante idiota como para convertirte en imprescindible @A7 cmo es $ue esto ha de'ado de %ustarteB @!o soy tan adaptable como cre*a @di'o 0ean con voz melanclica@ El trasplante no ha #uncionado" as* de sencillo Elmo observ su cabellera marrn $ue reluc*a con un brillo suave y apa%ado 0ean era diez a>os mayor $ue l" lo cual hac*a $ue le resultara m2s #2cil apreciarla Ten*a la esperanza de $ue no se #uera al este" aun$ue eso parec*a una #orma de desearle $ue no se saliera con la suya @A4or $u no te limitas a hacer las maletas y te vasB @le di'o de repente" cediendo a un impulso@ Tienes el dinero su#iciente para co%er un avin a !ueva 7or8 0ean mene la cabeza @!ecesito volver a casa teniendo por lo menos la misma cantidad $ue cuando vine a$u* 1ivir en !ueva 7or8 con el res%uardo de un billete de avin es bastante di#*cil 6eyland ocup su asiento La sala estaba en silencio y el escenario ,no hab*a teln. ba>ado en una suave claridad Acababan de abrir las puertas y la mayor parte del p-blico se%u*a en el patio !o se encontraba nada bien A$uel tedioso via'e hab*a hecho $ue se sintiera a-n m2s #ati%ado 7 ellos siempre $uer*an hablar/ durante todo el trayecto de subida hab*a sentido la presin de 0ean 5ray y sus deseos de conversar" distrayndole e impidindole apreciar la paz $ue se desprend*a de la tierra y el cielo 128 7 al lle%ar a$u* esa multitud ele%ante le hab*a puesto nervioso" consi%uiendo $ue se acordara de al%o+ los se%uidores de Alan 3eese" los espectadores ante la re'a de la celda Todo a$uello hab*a $uedado atr2s Dntent olvidarse de ello y se reclin en el asiento para alzar los o'os y contemplar el cielo $ue iba enne%recindose Si pudiera perderse por entre esas oscuras y silenciosas colinas" su a%uda visin nocturna le ayudar*a a encontrar al%una hondonada donde podr*a tumbarse y calmar su or%anismo con una siesta/ aun$ue dormir siempre le resultaba di#*cil" incluso en las circunstancias m2s #avorables Su naturaleza le hac*a estar perpetuamente alerta" y bastaba la m2s m*nima distraccin para desvelarle Aun as*" pod*a intentarlo 4od*a levantarse del asiento y salir del teatro" y $uiz2 nadie se #i'ar*a en su ausencia &emasiado tarde+ otro parpadeo de las luces y la multitud entr en la sala desliz2ndose por entre las hileras de asientos 0ean 5ray ocup el puesto conti%uo al suyo y Mc5rath tom asiento 'unto a ella @9ien" A$u le pareceB @le pre%unt a 6eyland@ !o es una %ran sala de pera como el Met de !ueva 7or8" pero tiene su encanto 6eyland sab*a $ue estaba obli%ado a responderle" $ue deber*a hacer al%una clase de es#uerzo para mostrarse m2s sociable 4ero estaba tan cansado $ue slo lo%r emitir un seco monos*labo de asentimiento" al $ue si%ui un ce>udo silencio @4or #avor" todo el mundo a sus puestos @di'o 3ene Spie%el por el micr#ono" con Anders de pie 'unto a ella F4or #avor" todo el mundo a sus puestosI" repitieron los micr#onos $ue hab*a entre bastidores 3ene alz la mano" las luces parpadearon por -ltima vez y" un instante despus" le indic a Anders $ue ya pod*a ir hacia el podio Su ima%en se ale' de ella en la pantalla de televisin Cuando Anders entr en el #oso" los m-sicos no le obse$uiaron con nin%-n aplauso apa%ado/ se hab*a en#adado demasiadas veces con ellos durante los ensayos El p-blico s* le aplaudi Anders les salud con una reverencia &io media vuelta y abri su partitura Spie%el" $ue estaba observ2ndole por el monitor" llam a la cabina de luces @Atencin" Luz Uno Anders tra% una honda bocanada de aire y movi la batuta @Uno La atms#era tembl con el primer acorde de la pera" anunciando el poder del temido 'e#e de polic*a" el barn Scarpia @GAdelanteH @di'o Spie%el Las luces se encendieron revelando el interior de la i%lesia de San Andrea della 1alle en 3oma" en el a>o PVRR Los acordes de Scarpia se trans#ormaron en la nerviosa m-sica de la huida Tremain" interpretando al prisionero pol*tico An%elotti" $ue acababa de escapar" sali de entre bastidores y entr corriendo en la i%lesia para esconderse La tcnico de la cabina de luces" situada entre las dos secciones de palcos" puls el botn $ue pon*a en marcha la cinta ma%neto#nica Un ca>onazo brot de los altavoces del edi#icio La tcnico sonri para s* misma" recordando la vez en $ue su compa>ero" $ue hab*a entrado en la cabina para transmitirle una indicacin $ue no pod*a captar desde su sitio" meti el pie entre los cables y los arranc de sus enchu#es A$uella noche los ca>onazos del primer acto tuvieron $ue ser sustituidos por redobles de tambor Las cosas pod*an salir mal y" a veces" sal*an mal" pero nunca de la #orma $ue esperabas 129 La ;loria Tosca del escenario no se parec*a en nada a la mu'er del%ada y morena llamada ;loria $ue 6eyland hab*a conocido en !ueva 7or8 Lo m2s probable era $ue la cantante ni tan si$uiera #uese morena+ le parec*a $ue ten*a los o'os azules Una vez saciada su in$uieta curiosidad" 6eyland se dedic a observar distra*damente la representacin Estaba d2ndole vueltas en su mente a la distribucin de los edi#icios de la universidad" repasando los mtodos de caza $ue pod*a emplear hasta dar con unas #ormas menos arries%adas de encontrar a sus presas Al%o $ue estaba ocurriendo en el escenario atra'o su atencin Scarpia se estaba diri%iendo a Tosca por primera vez" o#recindole las yemas de los dedos mo'adas con a%ua bautismal de la pila Scarpia alz levemente su mano al ver $ue ella retiraba la suya" con lo $ue el contacto se prolon% unos se%undos m2s Tras haberle lanzado una mirada en la $ue se mezclaban la sorpresa y el dis%usto" Tosca si%ui cantando" e)presando su celosa preocupacin ante la inesperada ausencia de su amante Cavaradossi" $ue no estaba en la i%lesia Scarpia iba movindose lentamente detr2s de ella" entonando una serie de corteses pre%untas para averi%uar la causa de su in$uietud Su voz" insinuante y acariciadoramente sensual" dominaba el ale%re repicar de las campanas y las ele%antes #iorituras de la seccin de cuerda Dntri%ado por las cuidadosas maniobras de Scarpia" 6eyland de' de interesarse en ellas cuando Tosca prorrumpi en un aria llena de ira 6eyland volvi a concentrarse en su nuevo terreno de caza El Te &eum" la %ran clausura del primer acto" ya hab*a empezado Cu espect2culo tan soberbio" pens 0ean con admiracin El pe$ue>o escenario parec*a haberse hecho m2s %rande %racias al corte'o vestido de blanco" ne%ro y escarlata $ue se acercaba a una tumba" caminando con paso solemne detr2s de Scarpia Scarpia pensaba en sus planes" sin prestarle atencin a nada de cuanto ocurr*a a su alrededor =ab*a deducido $ue Cavaradossi" el amante de Tosca" estaba ayudando al #u%itivo An%elotti por$ue su posicin de anti%uo partidario napolenico le inspiraba simpat*a Scarpia ten*a la esperanza de $ue Tosca se reuniera con Cavaradossi" y los hombres de Scarpia la se%uir*an sin $ue lo supiese y conse%uir*an atrapar a la presa El solilo$uio del 'e#e de polic*a" con las campanas de timbre m2s a%udo des%ranando el tema de sus primeras y educadas insinuaciones a ;loria" el poderoso retumbar en re mayor de la %ran campana" el r%ano" las voces del coro" el mesurado estruendo del ca>n todo se combinaba para producir un e#ecto estremecedor/ y la ostentosa y ele%ante virtud del corte'o reli%ioso contrastaba #uertemente con la villan*a de Scarpia La sinuosa melod*a se #ue entrete'iendo con la slida estructura del Te &eum entonado por los celebrantes" empezando a construir el lar%o crescendo #inal del acto La voz de Scarpia parec*a dominar la m-sica sin necesidad de es#orzarse+ primero ven*a una #rrea determinacin de capturar nuevamente a An%elotti/ despus un deslumbrante estallido de lu'uria" e)uberante y re#orzado por la se%uridad de $ue Tosca pronto estar*a en sus brazos FE lan%uidir @la voz ba'aba de tono y volv*a a alzarse con una ertica potencia en la -ltima s*laba@ dSamorI 1olvindose bruscamente hacia $uienes le rodeaban" Scarpia se uni al coro cantando a pleno pulmn y" de repente" la moralidad del Estado transmitida por toda la litur%ia y el mal representado por Scarpia se unieron en una sola cosa+ 130 cada uno era la parte oculta del otro y" 'untos" #ormaban la esencia de la hipocres*a o#icial Scarpia se puso de rodillas Los tambores y la seccin de metal atronaron por tres veces" emitiendo la salva'e curva ascendente de notas $ue declaraba su implacable #erocidad Las luces se apa%aron y el primero de los tres actos lle% a su #in 0ean de' escapar un pro#undo suspiro mientras se reclinaba de nuevo en su asiento A su alrededor la %ente empez a aplaudir" ponindose de pie y %ritando" o volvindose los unos hacia los otros para diri%irse comentarios llenos de emocin Cuando se volvi" aplaudiendo" el doctor 6eyland hab*a desaparecido 6eyland estaba en el aparcamiento La %ente iba y ven*a por entre los coches" ba>ada en los charcos luminosos de los #aroles suspendidos al e)tremo de sus lar%os postes" hablando y riendo" cantando #rases musicales de la pera Abr*an las portezuelas para co%er bu#andas" %uantes" mantas y sombreros La brisa se hab*a vuelto al%o #r*a 6eyland se puso de cara al viento y se abri la cha$ueta Se deshizo el nudo de la corbata y desabroch el primer botn de la camisa Ten*a calor" casi como si su#riera un ata$ue de #iebre" y se encontraba muy cansado Sab*a $ue estaba demasiado nervioso para dormir+ aun$ue se hubiera atrevido a decir $ue no se encontraba demasiado bien y #uera a sentarse en la trasera del coche" no le servir*a de nada !ervioso" se volvi y mir hacia el patio" con su masa de chillona y ruidosa humanidad Las multitudes" con sus sentimientos y sus cuerpos en turbulento movimiento" siempre le hab*an parecido amenazadoras+ impredecibles" irracionales" tan #2ciles de llevar al salva'ismo como a las l2%rimas 7 la m-sica hab*a sido muy poderosa/ incluso 6eyland hab*a sentido cmo se le pon*a la piel de %allina A4or $uB El arte no deber*a importarle 7 aun as* respond*a a l+ primero #ue en el ballet de !ueva 7or8" y ahora esto Sinti $ue hab*a al%o nuevo en su interior" como si los -ltimos acontecimientos hubieran de'ado al descubierto una debilidad inesperada" y eso le in$uiet Ser*a me'or $ue #uera prepar2ndose para hacer una salida discreta durante el se%undo acto" pues cab*a la posibilidad de $ue se encontrara demasiado incmodo para poder soportarlo en su asiento La zona de los m-sicos estaba llena de %ente $ue hablaba y paseaba de un lado para otro Tremain" $ue ya hab*a terminado de actuar por esa noche pero a-n iba vestido para escena" le*a por encima del hombro de un #lautista" absorto en un maltrecho libro de bolsillo titulado La ven%anza de los androides El director de or$uesta estaba sentado en su despacho" d2ndose masa'es en la nuca e intentando recobrar la calma sin perder la tensin necesaria para se%uir diri%iendo Todo el mundo hab*a entrado en calor" y la velada se iba per#ilando como una de a$uellas raras ocasiones en $ue la vida de la pera" m2s %rande e intensa $ue la vida normal" llena todo el edi#icio electrizando tanto al p-blico como a $uienes la representan" sumer%indoles a todos en una e)periencia ma%n*#ica Sinti la tentacin de rendirse a la emocin %eneral y acelerar el tempo de los acordes" pero con eso slo conse%uir*a poner nervioso a todo el mundo y estropear la representacin Calma Calma Anders tra% aire y acab bostezando La %ente se con%re%aba alrededor de la ta$uilla donde se vend*an psters" camisetas y recuerdos varios 131 @7a s $ue Scarpia es un monstruo horrible @di'o una mu'er vestida con un tra'e sastre de lana@" pero su papel tiene una m-sica maravillosa" tan mali%na y soberbia =ace $ue mi vie'o corazn empiece a latir como un potro desbocado Siempre me aver%Lenza un poco amar tanto las peras de 4uccini" con esa corriente oculta de crueldad $ue hay en ellas" pero las melod*as son tan sensuales y l*ricas $ue no lo puedes evitar+ te derrites y eso es todo La mu'er con $uien hablaba" al%o m2s 'oven $ue ella" le sonri distra*damente @El se%undo acto es realmente incre*ble @si%ui diciendo la mu'er del tra'e de lana@ 4rimero Scarpia e)plica $ue pre#iere la t2ctica del cavern*cola a corte'ar con #lores y m-sica &espus hace torturar al pobre tenor a Cavaradossi" $uiero decir" hasta $ue Tosca se rinde y le cuenta dnde est2 escondido An%elotti" y Cavaradossi acaba en prisin 7 entonces Scarpia le dice $ue tendr2 $ue acostarse con l si $uiere salvar a Cavaradossi de ser e'ecutado por traicin La m-sica es incre*ble" te lleva al )tasis" hace $ue palpite tu corazn @M-sica para el apareamiento @re#un#u> el 'oven $ue la escoltaba" poniendo mala cara La 'oven sonri de nuevo con la misma va%a mueca de antes F7a vuelve a estar colocadaI" pens la mu'er del tra'e de lana" dis%ustada FA&nde se cree $ue est2" en al%-n maldito concierto de roc8BI @1amos @di'o la mu'er del tra'e de lana@ Tenemos $ue comprar una camiseta para nuestro hermano Una ami%a m*a se encar%a de la ta$uilla esta noche+ esa se>ora ba'ita con el cabello blanco corto y los o'os vivaces A1eis ese sari color ma%enta $ue llevaB Lo ad$uiri en la Dndia/ tambin ha estado en China/ es una %ran via'era =ola" 0uliet" permite $ue te presente a mi hermana &urante el intermedio 0ean se tom un ca# sin az-car ni leche+ no sab*a demasiado bien" pero no en%ordaba @Cu %ran representacin la de esta noche 1as a dis#rutar de una per#ecta introduccin al mundo de la pera" Elmo @!o me ha %ustado mucho @di'o Elmo" preocupado@ Cuiero decir Era como ver a un animal metido en una i%lesia #in%iendo ser un hombre @1er2s @le di'o 0ean@" no s dnde le* $ue 4uccini ten*a una %ran parte de hombre primitivo Le encantaba cazar" dispararle a los p2'aros y ese tipo de cosas Cuiz2 no resultar*a demasiado descabellado considerar $ue su Scarpia es una especie de retroceso a un tipo de hombre m2s sencillo y bestial @Elmo puso cara de no entender nada 0ean decidi cambiar de tema@ ATe acuerdas del tra'e $ue llevaba Tosca con el sombrero de plumas" ese tra'e de #alda lar%a" cuando se pasea con el bastnB Es toda una tradicin/ la primera cantante $ue interpret el papel llevaba un tra'e parecido en el estreno de 3oma" en PWRR 7" sin esper2rselo" oy la voz del doctor 6eyland hablando casi 'unto a su o*do @Sarah 9ernhardt llevaba el mismo tra'e en La Tosca de Sardou m2s de diez a>os antes Creo $ue tambin llevaba un ramo de #lores @A&e verasB @di'o 0ean" sonrindole@ A veces" cuando llueve mucho" apuesto a $ue las Toscas de este escenario desear*an llevar para%uas en vez de bastones o ramos de #lores Una noche empez a llover a c2ntaros y un hombre $ue estaba sentado delante de m*" en la parte descubierta" abri un %i%antesco para%uas ne%ro" cosa $ue no est2 permitida por$ue entonces $uienes se 132 encuentran detr2s no pueden ver nada 7 result $ue era 0ohn Ehrlichman" $ue se hizo tristemente #amoso por el caso 6ater%ate @7 $ue demostr ser" al mismo tiempo" un hombre precavido y un incauto @ di'o cortsmente el doctor 6eyland@ 0oven @a>adi" volvindose hacia Elmo@" he visto $ue su asiento est2 'unto al pasillo ALe importar*a $ue cambi2ramos de sitioB !o pretendo o#ender a la se>orita 5ray+ no ronca" no se rasca y apenas se mueve" pero me resulta di#*cil estar sentado sin mover ni un m-sculo durante tanto tiempo" por muy #ascinante $ue sea el espect2culo 0ean sonri sin poderlo evitar A$uel hombre ten*a encanto" aun$ue no siempre $uisiera emplearlo ?'al2 no la hubiera hecho sentir tan rid*cula y tan bueno" tan %ordita @Estoy en la se%unda #ila @respondi Elmo con cierta vacilacin@ All* la m-sica se oye muy #uerte y no se puede ver demasiado bien el escenario @Aun as*" lo considerar*a un %ran #avor Comprenda" ten%o $ue levantarme y estirar las piernas de vez en cuando Un asiento 'unto al pasillo ser*a una autntica bendicin" tanto para m* como para $uienes estn a mi alrededor Los chicos del #oso de'aron un timbal entre bastidores" 'unto a la consola de la directora escnica Spie%el no estaba presente" pues ten*a $ue ocuparse de $ue le administraran o)*%eno a un miembro del coro $ue ven*a de San Luis La altitud de Santa ;e pod*a resultarle un poco dura a $uienes proced*an de tierras m2s ba'as El ayudante del director tcnico iba y ven*a por entre bastidores haciendo callar a los miembros del coro $ue se a%olpaban ante los vestuarios El decorado $ue se iba a usar en el se%undo acto era m2s pe$ue>o e *ntimo+ representaba el despacho de Scarpia y detr2s hab*a con%re%ada una pe$ue>a or$uesta sentada en sillas ple%ables Se encar%ar*an de tocar produciendo la impresin de $ue su m-sica ven*a del e)terior y se la oir*a a travs de la ventana del despacho Un monitor de televisin hab*a sido colocado en la posicin adecuada para $ue el ayudante del director de or$uesta pudiera traba'ar %ui2ndose por sus indicaciones La pe$ue>a sala de atrezzo estaba ocupada haciendo una -ltima prueba con los dos candelabros $ue Tosca parecer*a encender al #inal del se%undo acto Los candelabros #uncionaban con pilas y la intensidad de su luz ser*a re%ulada por un tcnico utilizando un sistema de control remoto como los de los modelos de aviones El administrador habl con Spie%el" $ue hab*a vuelto a su consola" y le aconse' $ue retrasara un poco el comienzo del se%undo acto+ las colas $ue hab*a ante el lavabo de se>oras a-n eran bastante lar%as Elmo estaba ya en su nuevo asiento" aliviado al verse m2s le'os del escenario En la se%unda #ila hab*a tenido la sensacin de ser un espectador involuntario al $ue las circunstancias hab*an condenado a enterarse de cosas $ue no le concern*an Scarpia ima%inaba el #uturo )ito de sus planes" y Elmo" prote%ido por la distancia" se dedic a e)aminar el escenario+ la impresin de pro#undidad producida por la madera tallada del suelo" los posti%os de la ventana $ue hab*a detr2s de la mesa de Scarpia" con sus patas curvadas" y el so#2 con almohadones $ue hab*a 'unto al %ran escritorio repleto de libros y papeles 7 de repente el c2ntico de Scarpia se volvi #eroz+ ban%" ban%(ban%(ban%" subiendo y ba'ando por toda la escala musical Elmo le mir" sorprendido Aun$ue 133 corpulento" su atuendo de seda y brocado hac*a $ue Scarpia pareciera casi delicadamente ele%ante+ llevaba unas calzas $ue le lle%aban hasta m2s aba'o de la rodilla" una camisa de enca'e" un chaleco y un 'ubn de un color azul claro &e a$uella #i%ura $ue recordaba una porcelana de &resde brotaba una voz brutalmente voluptuosa Las palabras se parec*an lo bastante al espa>ol para $ue Elmo pudiera ir captando su si%ni#icado %eneral =ablaba de las mu'eres+ tomo a la $ue $uiero" la uso" la tiro y lue%o parto en busca de otra Elmo se removi en su asiento" incmodamente consciente de la presencia de 0ean" sentada entre l y Mc5rath Le pareci indecente $ue una mu'er tuviera $ue o*r tan #eroz declaracin de apetitos brotando de los labios de un hombre Uno de los esp*as de Scarpia le tra'o la noticia+ Tosca les hab*a llevado hasta la villa de Cavaradossi" pero no hab*an lo%rado encontrar al #u%itivo Sin embar%o" hab*an encontrado al amante de Tosca" Cavaradossi" $ue hab*a sido arrestado y tra*do a su presencia para ser interro%ado Scarpia empez a interro%arle acompa>ado por la cantata interpretada por el coro y la pe$ue>a or$uesta invisible &urante una pausa del interro%atorio se oy una #amiliar voz de soprano" la voz de Tosca" diri%iendo al coro Cavaradossi" sin poder contenerse" murmur $ue era su voz Los dos hombres se miraron+ la espalda de Cavaradossi se envar casi imperceptiblemente/ Scarpia inclin su empolvada cabeza y si%ui con sus pre%untas" rechazando cual$uier complicidad con el prisionero" incluso en la admiracin hacia esa mu'er $ue les ten*a #ascinados a los dos La directora escnica" $ue estaba observando la representacin desde la parte de atr2s 'unto con los suplentes" sinti un %ran placer Tan poco traba'o y el resultado #inal ten*a un aspecto soberbio &e repente" el tri2n%ulo de Tosca y los dos hombres hab*a cobrado vida con un #o%onazo 0ean estaba pensando en la -ltima parte del primer acto Si a$uello hab*a sido una reveladora encarnacin de las dos caras $ue #ormaban la sociedad" lo de ahora resultaba totalmente di#erente El coro cuyo c2ntico les lle%aba desde #uera del escenario no era un pretencioso ceremonial de pompa y poder" como s* lo hab*a sido el Te &eum anterior Al contrario" los instrumentos de cuerda y las voces te'*an un %rave y dulce contrapunto al interro%atorio de Scarpia" $ue pasaba de lo untuoso a lo salva'e e iba %anando #erocidad Era como una %ran bestia dando vueltas alrededor de su presa mientras $ue #uera estaba el Arte con una A may-scula" representado por Tosca" la mayor cantante de 3oma" cuya voz volaba sobre la marea de esa m-sica $ue se supon*a estaba siendo e'ecutada en al%-n otro lu%ar del edi#icio Scarpia dio media vuelta" irritado al descubrir $ue esa voz era capaz de distraerle hasta tal punto" y cerr los posti%os de un manotazo" acallando el sonido del coro @Ten*as razn Es como un animal @le murmur a Elmo &etr2s del escenario un aprendiz arrodillado ase%uraba los posti%os con cinta adhesiva !o pod*an correr el ries%o de $ue se movieran o acabaran abrindose ba'o el embate de una r2#a%a de viento @5rupo del 'uez" a vuestros puestos @di'eron los altavoces situados entre bastidores Los torturadores encapuchados y el 'uez vestido con su t-nica escarlata se diri%ieron hacia el punto por donde e#ectuar*an la entrada 6eyland vio cmo se llevaban a Cavaradossi" hacindole ba'ar los pelda>os" rodeado por el 'uez y sus ayudantes+ el interro%atorio continuar*a en la sala de 134 torturas Ahora slo $uedaban dos personas en el escenario+ Scarpia" serio y vi%ilante" y Tosca" $ue acababa de lle%ar a su despacho e intentaba ocultar su alarma Scarpia empez a interro%arla con una elaborada cortes*a F=ablemos como ami%os/ decidme" Aestaba solo Cavaradossi cuando le encontrasteis en su villaBI El curso $ue iba a se%uir la cacer*a se #ue haciendo cada vez m2s claro" e)pres2ndose en trminos $ue 6eyland conoc*a muy bien Cu2ntas veces se hab*a apro)imado a una v*ctima actuando de la misma #orma" hablando suavemente para calmarla" dis#razando su impaciencia por alimentarse con la %alanter*a social Una mu'er perse%uida en el silencio de una librer*a o una %aler*a de arte Un hombre al $ue hab*a conocido en un par$ue Cazar era la e)periencia alrededor de la $ue %iraba toda la vida de 6eyland 7 a$u* estaba esa e)periencia" vista desde #uera ;ascinado" se inclin hacia adelante para observar me'or la estudiada calma del cazador" la #in%ida tran$uilidad de la presa Tremain se paseaba por la zona de #umadores" sintindose e)cluido Se supon*a $ue el An%elotti de la pera estaba escondindose en un pozo de la villa de Cavaradossi Cuando se le volviera a ver ya se habr*a suicidado+ ser*a un cad2ver FinterpretadoI por un mu>eco Tremain ya no ten*a nada m2s $ue hacer" salvo se%uir vestido durante dos actos m2s hasta $ue lle%ara la llamada para salir a saludar al p-blico Le habr*a %ustado hablar con ;ran8lin" $ue interpretaba al sacrist2n y $ue tambin terminaba su actuacin despus del primer acto/ pero ;ran8lin estaba en una de las salas de ensayo" escribindole una carta a su hi'a" $ue se encontraba en#erma en 9altimore Tremain #ue a la zona de los m-sicos y recorri el pasillo $ue llevaba a la parte sur del edi#icio Los empleados de la :pera se hab*an a%rupado en la escalera $ue conduc*a a la terracita situada en el e)tremo sur del teatro &esde la terraza se pod*a contemplar bastante bien la representacin" y el p-blico sentado en sus butacas no pod*a verles &io media vuelta y se #ue colina aba'o" hacia el camino as#altado $ue pasaba por detr2s de la :pera Scarpia le describi vividamente a Tosca lo $ue suced*a en la c2mara de tortura" acompa>ado por una m-sica de acordes hirientes+ las sienes de su amado sentir*an ya el anillo de hierro con pinchos $ue le obli%ar*a a contarles dnde se escond*a An%elotti a menos $ue ella pre#iriese salvar a Cavaradossi hablando antes $ue l Cavaradossi estaba escondido ba'o el escenario" oculto por la trampilla $ue se supon*a daba a la c2mara de torturas" viendo al director de or$uesta por un monitor" %ritando cada vez $ue le tocaba el turno" dicindole a Tosca $ue no revelara el escondite de An%elotti Los encar%ados del vestuario le $uitaron la camisa y le pusieron otra" medio rota y h2bilmente manchada con san%re de escenario ,una mezcla consistente en salsa de tomate y colorante alimenticio preparada por el ayudante del director tcnico. Esparcieron Fsan%reI por su #rente y cubrieron con %licerina las zonas descubiertas de su piel" con lo $ue ba'o los #ocos del escenario brillar*a i%ual $ue si estuviera empapada por el sudor de la tortura @4iu #orte" piu #orteH @ru%*a Scarpia a los torturadores invisibles" pidindoles $ue se es#orzaran m2s 135 Tosca %rit $ue no pod*a soportar por m2s tiempo la tortura de su amante Su voz salt unas cuantas octavas" sumer%indose en los %raves tonos a%nicos $ue sal*an directamente del pecho Cavaradossi" ba'o la trampilla" lanz un %rito tan potente como melodioso 6eyland hab*a cometido un error cambiando su asiento por otro tan cercano al escenario y el #oso A esa distancia" los cantantes y sus esplendorosos atuendos resultaban demasiado risibles y su presencia era demasiado intensa Su m-sica violenta le a%red*a los sentidos 9a'o las puertas cerradas de su mente se deslizaron los olores del per#ume" el sudor" el sebo humeante" los cortina'es polvorientos y el aroma de la tinta recin preparada =ab*a estado en habitaciones como la de Scarpia" hab*a o*do el chas$uido de los tacones sobre los suelos #rotados con cera de abe'a" el leve tintineo met2lico de los relo'es con sus elaboradas es#eras de cer2mica y el siseo de las man%as de enca'e rozando el bordado de los 'ubones de seda =ab*a tenido $ue permanecer de pie m2s de una vez en despachos seme'antes" retorciendo entre los dedos su %orra de comerciante" o #rot2ndose nerviosamente las palmas de las manos en la resbaladiza pechera de su mandil de cuero" respondiendo a las pre%untas de los #uncionarios Si hab*a $ue hacer pre%untas" 6eyland pod*a tener la se%uridad de $ue siempre acabar*a teniendo $ue responderlas" pues l siempre era el e)tran'ero" sin importar dnde estuviese 7 a menudo" desde otra habitacin" le lle%aban chillidos inarticulados" la pestilencia de la orina" el h-medo chas$uido de las articulaciones al romperse =ab*a acabado dominando el arte de dar buenas respuestas/ s*" era todo un e)perto en eso ?tro h2bil %rito del tenor oculto ba'o la trampilla le hizo re%resar bruscamente al presente Tens su cuerpo" disponindose a ponerse en pie y salir de la sala pero la m-sica brot del #oso i%ual $ue una tempestad" apoder2ndose de l Sus paro)ismos de an%ustia ,el %rave estremecerse de los violoncelos" el %rito de los instrumentos de viento. penetraron hasta sus entra>as de'2ndole clavado en su asiento Tosca" incapaz de resistir m2s" revel el escondite de An%elotti/ Cavaradossi" cubierto de san%re" #ue llevado al escenario" la insult y proclam con voz tonante un desa#*o #inal a Scarpia y su #idelidad a la causa bonapartista" lo $ue le condenaba a ser e'ecutado por traicin" despus de lo cual se le hizo salir por la #uerza del decorado En el centro de la $uinta #ila un hombre desconect su aud*#ono y se $ued dormido La historia no le %ustaba y hab*a comido demasiada carne adobada en el restaurante me)icano &espus" cuando oyera los comentarios e)tasiados sobre lo soberbia $ue hab*a resultado esa representacin y el %ran privile%io $ue era haber asistido a ella" %uardar*a silencio para acabar asintiendo y" #inalmente" incluso lle%ar*a a creer $ue tambin l hab*a e)perimentado esa velada m2%ica La voz de Scarpia volvi a #luir melodiosamente mientras $ue la or$uesta recuperaba la ele%ancia de los compases menos sombr*os =izo $ue Tosca tomara asiento 'unto a l para discutir sobre cmo se pod*a salvar la vida de su amante Le $uit la capa" estru'ando codiciosamente con los dedos el terciopelo ro'o" y la coloc sobre el respaldo del so#2 &espus le sirvi una copa de vino" o#recindosela con su tono m2s meli#luo+ FE vin di SpagnaI 136 Tosca le mir con repu%nancia" apartando la copa" y le arro' a la cara su pre%unta+ Acu2l era la cuant*a del soborno $ue e)i%*aB Fuanto!I 7 el monstruo empez a e)plic2rselo" acerc2ndose un poco m2s a ella" con una sonrisa car%ada de sobreentendidos+ una simple suma de dinero 'am2s le har*a traicionar a ese Estado al $ue hab*a 'urado servir" ni tan si$uiera una mu'er hermosa podr*a 7" mientras tanto" los 2vidos acordes de la or$uesta iban adelantando el momento en $ue su salacidad $uedar*a plenamente revelada Elmo tra% saliva" los o'os clavados en el escenario" escuchando la m-sica con la mente aturdida Se hab*a olvidado de $ue 0ean estaba sentada 'unto a l" i%ual $ue ella tambin se hab*a olvidado de su presencia FGJsta es la hora $ue he estado esperandoHI" e)clam Scarpia La m-sica" $ue hab*a ba'ado de nivel adoptando un tono casi de conversacin" se enri$ueci repentinamente con el m2s oscuro latir de los instrumentos de cuerda y los metales" descubriendo $u precio har*a #alta pa%ar por la vida de Cavaradossi Scarpia" su voz transportada por la pasin" e)pres su deseo FGCmo me in#lama veros" 2%il como un leopardo" a#errada a vuestro amanteHI" cant con una voz $ue era tambin tan #le)ible y poderosa como el leopardo cuando salta sobre su presa 7" #inalmente" de' rienda suelta a las m2s anhelantes y descaradas tonalidades de la lu'uria" permitiendo $ue hablaran por s* solas Los ecos creados por el apetito del monstruo" al #in libre" se apoderaron de 6eyland" barriendo toda nocin de distancia" prudencia o racionalidad La se>ora con el vestido $ue imitaba la piel de serpiente mir al caballero con aire de pro#esor sentado 'unto a ella Cielos" A$u le pasaba a ese hombreB Ten*a la #rente perlada de sudor" los m-sculos de su mand*bula estaban tensos" sus o'os reluc*an ACu2l era esa e)presin $ue usaba su hi'oB S*/ daba la impresin de $ue ese hombre estaba F>ipadoI 0ean se hab*a $uedado totalmente inmvil en su asiento" %imiendo en silencio ante el tormento su#rido por la mu'er del escenario" $ue ahora corr*a hacia la ventana 4ero" Ade $u serv*a el suicidio cuando" de todas #ormas" la bestia acabar*a matando a su amanteB 7 0ean" con toda la devocin de un esp*ritu rom2ntico" se entre% a la hermosa a%on*a del se%undo acto Tremain paseaba por detr2s de la :pera" envuelto en la oscuridad" con un ci%arrillo en la mano y la cabeza inclinada para o*r la m-sica $ue le lle%aba desde arriba Tra% aire y un c2lido rizo de humo ba' por su %ar%anta+ #umar era malo para los cantantes" pero no te pod*as pasar toda la vida siendo disciplinado" AverdadB 7" de todas #ormas" de'ando aparte a$uella rid*cula barba pe%ada con cola" la peluca canosa y el tra'e $ue deb*a conservar puesto hasta $ue le llamaran a saludar" pod*a hacer lo $ue le viniera en %ana Caruso hab*a #umado tres pa$uetes de ci%arrillos al d*a y no le hab*an hecho nin%-n da>o Tremain ten*a la esperanza de $ue los %randes apetitos #ueran la se>al $ue indicaba un %ran talento Al%o se rompi por encima de su cabeza" en el interior del edi#icio Tremain identi#ic ense%uida a$uel ruido y sonri+ Scarpia y Tosca se hab*an e)cedido un poco durante la escena de la persecucin y hab*an conse%uido tirar al suelo el 'arro de a%ua $ue hab*a sobre la mesa 4arec*a $ue esa noche estaban pas2ndoselo en %rande 137 ?tro ci%arrillo y se reunir*a con el resto de personal para escuchar la representacin m2s de cerca Se volvi hacia el oeste" donde brillaban las luces de Los Alamos y" en silencio" sus labios articularon las palabras de Scarpia FGCmo me odiasHI" proclamaba triun#almente Scarpia con el placer de un autntico monstruo &io unos pasos hacia Tosca" con el rostro retorcido en una e)presin salva'e FGJsa es la razn de $ue te $uieraHI Los )tasis del odio" los )tasis del amor 6eyland respiraba con di#icultad Le dol*an los pu>os de tanto apretarlos Los %ritos de Tosca le hac*an emitir una especie de leve %emido+ tambin l hab*a sido perse%uido por enemi%os implacables" tambin se hab*a visto impulsado hasta la desesperacin m2s insoportable Tosca intent huir de Scarpia" re#u%i2ndose detr2s del escritorio y haciendo $ue plumas y papeles se esparcieran por el suelo La danza de la caza se iba haciendo m2s #rentica" apro)im2ndose al cl*ma) 6eyland temblaba 4od*a ver la mueca voraz $ue curvaba los labios de Scarpia" el lento encorvarse de sus hombros ba'o el 'ubn de brocado a medida $ue la iba acorralando" i%ual $ue una bestia de presa mientras $ue ella corr*a hacia el so#2 con Scarpia pis2ndole los talones y ahora ste se lanzaba sobre ella La boca de 6eyland se contorsion en la e)presin del animal cuando ataca Apremiado por el sonar de los clarines" entrecerr los o'os convirtindolos en dos ranuras y un sin#*n de pe$ue>os m-sculos se a%itaron ba'o su piel al ver $ue la presa echaba a correr de nuevo y 6eyland se dispuso a perse%uirla" y ru%i FGM*aHI Al%o se movi 'unto a l" distrayndole+ la mu'er sentada a su lado estaba mir2ndole #i'amente" enco%ida en su butaca 6eyland le devolvi la mirada" enlo$uecido" se puso en pie y corri por el pasillo de'ando atr2s a un acomodador $ue slo ten*a o'os para el drama del escenario Cruz la puerta del patio y la oscura ladera $ue hab*a m2s all2" ba'ando r2pidamente por la colina El seco redoble de un tambor militar le perse%u*a desde la :pera Las impresiones se con#und*an en su mente trastornada+ hileras de tiendas" #ilas de caballos in$uietos $ue tiraban de sus riendas" olores de humo" letrinas y pulimento para metales" cuerda mo'ada" cuero h-medo/ y siempre" en al%-n lu%ar" el redoble de los tambores y el seco sonido de las voces 4od*a o*rlas claramente 7" sin embar%o" no lo%r percibir los pasos de nin%-n centinela" no vio el blanco destello de los correa'es $ue indicaba la presencia de una presa solitaria A&nde estaba el campamento cuyo tumulto hab*a o*do y cuyas luces brillaban por el oesteB &emasiado le'os" y demasiado brillantes Cuiz2 #uera una batalla nocturna 9usc el olor de la san%re y la plvora ne%ra/ a%uz el o*do $ueriendo distin%uir los %ritos aho%ados y los llantos de un campo de batalla iluminado por la luna" el lu%ar donde un vampiro podr*a alimentarse sin $ue nadie se #i'ara en l y sin $ue nin%uno de los heridos pudiera o#recerle resistencia En PVRR" el a>o de la revolucin y las represalias le%itimistas" 6eyland hab*a ido si%uiendo al 5ran E'rcito de 9onaparte Esta noche el ayudante del director tcnico no tuvo $ue ir trotando por entre bastidores haciendo callar a la %ente cuando Tosca empez su %ran aria" "issi d#$rte Esta noche todo el mundo estaba ya en silencio" escuchando 138 Una percusionista $ue har*a sonar los c*mbalos para indicar el comienzo del si%uiente acto sali del pasadizo $ue llevaba a la zona de los m-sicos y se diri%i hacia la ya repleta terraza lateral Ten*a toda su atencin concentrada en la m-sica !o repar en nin%-n sonido $ue lle%ara del e)terior de la :pera Dmpulsado por una tensin insoportable" 6eyland dobl la es$uina del edi#icio y #ue velozmente por el camino as#altado $ue pasaba por detr2s de ste =ab*a un hombre delante de l/ una chispa en la oscuridad" una emanacin de calor corporal" sudor y humo transportada por el viento nocturno Cabello lar%o" calzas hasta media pierna" man%as anchas con la tela medio rota" el re#le'o de las estrellas sobre las hebillas de los zapatos y la #i%ura dio la espalda a la brisa+ todos los detalles se #ueron haciendo m2s claros a medida $ue 6eyland acortaba la distancia con silenciosas zancadas Una llamita brot de entre las manos del hombre 6eyland #ren un poco el paso" prepar2ndose para la embestida #inal" con el cuerpo tenso" como suspendido del salva'e y potente latir de su propio corazn" con la mente convertida en un hervidero y sin poder hacer nada $ue no #uese atacar La concentracin de Tremain en los conmovedores acordes de 1issi dSArte se vio bruscamente interrumpida Al volverse vio una silueta casi pe%ada a l" con las enormes pupilas enco%indose r2pidamente i%ual $ue las de un %ato ante la oscilante llama del #s#oro Los labios de Tremain se movieron para articular al%una broma" y su mente" al%o sobresaltada" pens $ue si hab*a sentido miedo era tan slo a causa de la oscuridad de la noche Unas manos de hierro le co%ieron" apoder2ndose de l y llev2ndole para siempre a un sitio donde nin%una m-sica podr*a alcanzarle Las notas a%udas de 1issi dSArte ard*an con una l*mpida #irmeza+ las %raves estaban llenas de emocin Anders las se%u*a i%ual $ue un amante" respirando con el mismo aliento $ue la cantante Slo en una ocasin vacil y Anders alz la mano iz$uierda devolvindole la #uerza" mientras $ue con la derecha" sosteniendo la batuta a poca altura" tradu'o su indicacin a los m-sicos del #oso En cuanto su hermosa e in-til $ue'a hubo terminado" el p-blico estall 5ritaron y las palmas de sus manos entrechocaron salva'emente durante unos se%undos El ritmo del drama les hab*a atrapado y slo permitir*a la m2s breve de las interrupciones 6eyland ten*a la boca llena de san%re Tra%" apretando con un poco m2s de #uerza el #laccido cuerpo $ue sosten*a entre los brazos" hundiendo sus codiciosos labios en el destrozado cuello de la camisa Su estma%o" irritado por la comida anterior a-n a medio di%erir" se rebel &ominado por las n2useas" de' caer el cuerpo e intent ponerse en pie" pero lo -nico $ue pudo hacer #ue hincar una rodilla en tierra y $uedarse inmvil" 'adeando !o pod*a de'ar nin%-n vmito para $ue lue%o #uera encontrado por los perros o la luz de las linternas $ue llevar*an los cazadores Tra% la san%re $ue ya hab*a re%ur%itado y sinti una nueva oleada de n2useas $ue le des%arr la %ar%anta/ si%ui arrodillado" 'adeando y estremecindose en la oscuridad Al%o pas zumbando muy por encima de su cabeza y" de repente" supo dnde estaba" y en $u poca Alz los o'os y vio las dbiles luces del aeroplano desvanecindose tras la oscura pared de la :pera $ue le dominaba con su mole 7 delante de l" en el suelo" yac*a un hombre $ue a-n no hab*a muerto" pero $ue estaba a%onizando/ un r2pido e)amen revel el chas$uido de los 139 #ra%mentos de hueso ba'o la piel de la sien" all* donde el pu>o de 6eyland le hab*a aplastado el cr2neo &e'ando aparte una pe$ue>a mancha de su %ar%anta" no hab*a san%re 6eyland se acuclill 'unto al moribundo" dominado por el p2nico =ab*a atacado sin necesidad" sin hambre Este hombre vestido con el atuendo de una poca anterior ,se%uramente deb*a de ser uno de los intrpretes de la pera. no representaba nin%-n peli%ro 4ero ahora s* corr*a peli%ro Ten*a $ue ocultar lo $ue hab*a hecho" dis#razar a$uella muerte Se puso en pie y cruz el camino La ladera ba'aba bruscamente de nivel e iba hacia el arroyo seco con el cauce lleno de arbustos $ue hab*a deba'o Un hombre pod*a caer all* pero no lo bastante le'os o con la #uerza su#iciente para partirse la cabeza como consecuencia del %olpe Adem2s" a media pendiente hab*a una valla $ue interrumpir*a seme'ante ca*da antes de $ue lle%ara al #ondo Mir nuevamente hacia el edi#icio de la :pera" $ue coronaba la colina i%ual $ue un bu$ue emer%iendo de una %ran ola La parte sur alzaba sus tres pisos por encima del camino #ormando una es$uina muy a%uda $ue parec*a la proa de un nav*o recort2ndose contra el cielo nocturno Un hombre pod*a caer desde all* arriba y romperse el cr2neo contra el suelo $ue 6eyland estaba pisando 7 el punto donde la pendiente sub*a de nivel para encontrarse con el e)tremo norte de la e)planada de la ?pera o#rec*a un acceso bastante #2cil+ se podr*a subir a la cubierta i%ual $ue si uno emer%iera de la super#icie del mar 6eyland se ech su v*ctima al hombro" corri a lo lar%o del camino y trep por las rocas de la ladera hasta la cubierta &espus dio media vuelta y" a%ach2ndose cuanto se lo permit*a su car%a" corri por la cubierta hacia la proa #ormada por el 2n%ulo sur Una mu'er sentada en uno de los palcos en#oc sus binoculares hacia Scarpia &espus de haber conse%uido $ue Tosca accediera a ser violada" #in%*a ocuparse de preparar la #alsa e'ecucin de Cavaradossi $ue Tosca le hab*a pedido a cambio de su consentimiento A$uello merec*a haber hecho todo el trayecto desde 9u##alo Scarpia era una bestia repu%nante" pero" al mismo tiempo" era tan viril Mucho me'or $ue Telly Savalas El ayudante del director tcnico estaba pasando por detr2s del escenario con unos cuantos cables $ue deb*an ser devueltos a la sala de reparaciones situada en el ala norte" y se encontraba demasiado cerca de la m-sica para o*r el leve roce de al%o $ue se mov*a por deba'o de l" en la cubierta Adem2s" slo pensaba en encontrar al personal de la :pera $ue pudiera estar apostado en la escalera de atr2s" haciendo ruido pero esta noche no hab*a nadie Cuando lle% a la sala de reparaciones crey ver a al%uien sentado en un rincn con la cabeza %acha" pero no era m2s $ue el mu>eco $ue servir*a como cad2ver de An%elotti" $uien hab*a pre#erido suicidarse a consentir $ue volvieran a hacerle prisionero Los soldados ahorcar*an el Fcad2verI al comienzo del tercer acto" un to$ue especial de a$uella representacin en particular La %ente necesitaba al%o con $ue entretenerse durante esa lar%a y delicada obertura Cada noche $ue se representaba Tosca el ayudante del director tcnico ve*a el mani$u* tirado en ese rincn y cada vez" durante una #raccin de se%undo" pensaba $ue era real 6eyland se de' caer 'unto con su v*ctima hacia el porche $ue hab*a delante del taller de vestuario Las ventanas del taller estaban iluminadas con una claridad amarillenta" pero se encontraban casi totalmente blo$ueadas por las 140 pilas de material amontonado contra ellas 6eyland no oy nin%-n sonido de voces o pasos en la terraza $ue hab*a sobre el porche Apoy la #rente sobre el murete de cemento" pe%ando la tela de su man%a a los labios para aho%ar el 'adeante sonido de su respiracin Tanto la espalda como los brazos le ard*an a causa del es#uerzo" y notaba retorti'ones en el estma%o" ACu2nto #altaba para $ue terminara el se%undo actoB La m-sica hab*a vuelto a perder potencia" y se hizo m2s tran$uila y suave 6eyland pudo o*r cmo Scarpia" %alantemente" acced*a a redactar el salvoconducto $ue Tosca ped*a para ella y su amante como condicin previa a la entre%a de su cuerpo Una melod*a parecida a un lamento #-nebre llen el aire !o era demasiado #uerte/ 6eyland ten*a la esperanza de $ue bastara para cubrir los ruidos $ue pudiera hacer El moribundo pose*a a$uella #luida pesadez como de mercurio propia de las personas inconscientes" como si cual$uier cambio de postura pudiera hacer $ue toda la sustancia de su or%anismo pasara instant2neamente a una sola parte del cuerpo 6eyland le alz por los brazos" apoy2ndole en el murete El hombre %imi" su cabeza cay sobre el hombro de 6eyland y una de sus manos ara> dbilmente su rodilla 6eyland mir hacia aba'o y se decidi+ all*" entre esos montones de basura" donde el as#altado lle%aba casi hasta el pie de la pared 'uz% $ue habr*a unos diez metros de distancia !o era mucho" pero bastaba para $ue la ca*da pareciese plausible Acompa>ado por el sollozante lamento de la m-sica" hizo pasar el torso del hombre por encima del murete" se inclin y le empu' por las piernas+ el hombre cay al otro lado &esde aba'o le lle% el sonido de un %olpe aho%ado !adie %rit/ aun$ue durante una representacin" sin estar demasiado se%uro de lo $ue hab*a vislumbrado en la oscuridad" nadie $ue estuviera entre bastidores se atrever*a a %ritar Se limitar*an a venir en persona 7 si no le hab*an visto pod*an hacerlo en cual$uier momento" pues 6eyland se hab*a dado cuenta de $ue al%uien estaba movindose por detr2s del escenario durante su carrera a travs de la cubierta Ten*a $ue salir de all* sin perder ni un instante El miedo a ser visto hizo $ue no se atreviera a recorrer nuevamente toda la cubierta para lle%ar al e)tremo m2s ba'o 7 no pod*a correr el ries%o de meterse por entre bastidores mientras la representacin si%uiera su curso Mir de nuevo por encima del murete &el montn de basuras situado a su iz$uierda asomaba una %ran estructura compuesta por dos %ruesas l2minas de madera pretensada unidas mediante tablones+ el con'unto %eneral recordaba a los pelda>os de una escalera de#ormada M2s aba'o hab*a una especie de plata#orma" ondulada y llena de irre%ularidades" y A2rboles #alsosB 4udo distin%uir unas ramas parecidas a salchichas $ue terminaban en e)tremos puntia%udos Si estiraba los brazos al m2)imo y se suspend*a del murete" las suelas de %oma de sus zapatos $uiz2 $uedaran a un metro y medio de la estructura parecida a una escalera 7 si no se derrumbaba ba'o l en cuanto se de'ara caer" $uiz2 pudiera ba'ar por ella Se inclin sobre el murete" sin permitirse el tiempo necesario para pensar o tener miedo" pas al otro lado y se solt" enco%iendo el cuerpo mientras ca*a hacia los salientes de madera $ue hab*a deba'o La estructura result inesperadamente slida y el aterriza'e #ue bastante violento/ no ten*a #orma de saber si hab*a hecho mucho ruido o no" pues de repente la m-sica se lanz a un ruidoso crescendo Empez a ba'ar por los tablones 141 La estructura cru'i" oscilando y movindose levemente por deba'o de l ?l*a a polvo 4ese al estruendo de la m-sica 6eyland era consciente de los latidos de su corazn" su respiracin 'adeante y" en al%-n lu%ar situado ba'o sus pies" el chas$uido de la madera Lo%r a%arrarse a un 2rbol y ste se inclin ba'o su peso+ un instante despus se de' caer y empez a resbalar" terminando a cuatro patas sobre el as#alto E)amin apresuradamente a su v*ctima El cr2neo estaba convertido en pulpa/ no cab*a duda de $ue hab*a muerto 6eyland mir hacia arriba+ las circunstancias su%erir*an $ue a$uel pobre des%raciado hab*a ca*do desde el porche o desde el balcn situado encima de ste Se%u*a sin haber nin%-n sonido de alarma o $ue su%iriera un intento de investi%ar lo ocurrido La tempestad musical se iba apa%ando en un tembloroso acorde ba'o los %ritos #uriosos de la soprano FGMuereH GMuereHI 6eyland escuch el pro#undo suspirar de los instrumentos de cuerda mientras $ue el latido de su corazn iba hacindose m2s lento y el sudor del miedo y el es#uerzo se secaba sobre su piel =ab*a hecho todo lo posible por prote%erse Cuiz2 sospecharan $ue a$uella muerte era un asesinato" pero A$uin relacionar*a al cantante muerto con un pro#esor del este" teniendo en cuenta $ue nin%uno de los dos conoc*a al otroB 5ir sobre s* mismo sin mirar al cad2ver ,ahora ya no ten*a nin%una importancia. y volvi hacia la zona de estacionamiento Antes de entrar en el 2rea iluminada por los #aroles se detuvo para $uitarse el polvo de la ropa y" mientras lo hac*a" se %olpe la rodilla con la #uerza su#iciente para hacerse da>o+ sus manos se ne%aban a obedecerle con la precisin a $ue estaba acostumbrado Los n-meros visibles en el dial de su relo' bailotearon li%eramente debido al temblor de su mu>eca Las PR+XR El se%undo acto no tardar*a mucho en #inalizar y podr*a volver a mezclarse con la multitud antes del -ltimo acto 7" por #in" se permiti hacerse la pre%unta+ A$u le hab*a pasadoB El %olpe empleado pertenec*a a la etapa m2s anti%ua de su e)istencia+ paralizaba pero de'aba viva a la presa" haciendo $ue la san%re conservara su dulzura mientras se alimentaba ACu le hab*a hecho utilizar a$uel vie'o mtodo cuando estos tiempos modernos y re#inados le hab*an permitido aprender mtodos i%ualmente re#inados $ue se adecuaban m2s a ellosB G4ero $u '-bilo hab*a sentido en ese instante de salva'e liberacinH 4ensar en ese momento hizo $ue le cos$uillearan los m-sculos y su aliento sali de entre sus labios convertido en un a%udo siseo de placer Scarpia yac*a muerto en el escenario Tosca le hab*a apu>alado con el cuchillo $ue co%i de la mesa en cuanto l se volvi con el salvoconducto en la mano" disponindose a %ozar por #in de su abrazo Tosca coloc los dos candelabros encendidos 'unto a sus manos mientras la or$uesta retomaba el tema musical de la lu'uria de Scarpia" invirtindolo y haciendo $ue los instrumentos de cuerda y las #lautas lo apa%aran hasta reducirlo a un susurro siniestro Un acorde m2s #uerte y Tosca de' caer un cruci#i'o de plata sobre su pecho" y cuando el timbal volvi a retumbar co%i la capa y los %uantes y huy para salvar su vida El muerto se $ued a solas en el escenario mientras sonaban los -ltimos" cautelosos y amenazantes compases del se%undo acto Las luces se apa%aron y se oy una oleada de aplausos &os empleados vestidos de ne%ro salieron corriendo de entre bastidores para colocarse delante de Scarpia ,Mar<itz" el bar*tono." y ste" con su tra'e de colores claros" se puso en pie y desapareci por la trampilla 142 Mar<itz sali corriendo en busca de 3osemary 3id%e<ay" su 'oven Tosca Ten*a el pecho lleno de esa sensacin burbu'eante $ue indicaba el )ito Llevaba mucho tiempo en el mundo de la pera y sab*a $ue Fper#ectoI $uer*a decir $ue" de al%una #orma" los errores $ue resultaba imposible evitar se hab*an ido entrete'iendo en una pro%resin de acciones tan rica y bien llevada $ue todo se un*a en una e)periencia vivida e indivisible $ue 'am2s seria olvidada o duplicada Encontr a 3osemary delante de los camerinos y le dio un #uerte abrazo @Lo sab*a" lo sab*a @murmur con el rostro escondido en su desordenada cabellera@ 4or eso estaba tan nervioso A estas alturas ser*a capaz de cantar el papel de Scarpia dormido" as* $ue estar nervioso era buena se>al Cuiere decir $ue incluso despus de tantas veces hay al%o $ue si%ue vivo" esperando el momento de crear @AEstuvimos tan bien como me lo pareciB @le pre%unt ella" casi sin aliento Mar<itz la tom por los hombros" sacudindola @Estuvimos tremendos" tremendos" A$u est2s diciendoB G3eza para $ue si%amos estando tan mal como hoyH 7" despus de haber calmado de esa #orma a los celosos dioses del teatro" se dispuso a darle un nuevo abrazo/ pero ella retrocedi" mir2ndole a la cara con una repentina preocupacin @?h" Kurt" Ate encuentras bienB Esta noche" cuando te apu>al" te ca*ste de veras Sent* temblar el escenario @!o peso tanto @di'o Mar<itz con o#endida di%nidad" y le sonri@ 3esbal" cierto" pero no te preocupes Acabaste conmi%o de una #orma soberbia Estoy se%uro de $ue te conceder2n las dos ore'as y el rabo Espera y ver2s @Me %ust mucho eso de $ue se les rompiera el 'arro del a%ua y lue%o no pudiera lavarse la san%re de las manos" como se supone $ue debe hacer @di'o una mu'er con un tra'e de lame dorado@" por lo $ue se limit a limpi2rselas con la servilleta de Scarpia Su ami%a #runci el ce>o @La pera deber*a llamarse Scarpia" no Tosca !o es una historia de amor" es una historia de odio sobre dos personas de %ran temperamento $ue acaban la una con la otra Li$uidando adem2s a un pobre par de idiotas $ue caen ba'o el #ue%o cruzado Un hombre con un abri%o de mapache mene la cabeza con mucha vehemencia @4iensa eso por$ue ese tipo interpret a Scarpia de una #orma demasiado civilizada" i%ual $ue si #uera un e'ecutivo Se supone $ue Scarpia no es m2s $ue un canalla del suburbio $ue ha subido de posicin social ?ri%inalmente lo $ue dec*a Tosca despus de la tortura era+ FEse polic*a corrupto pa%ar2 por estoI @A7 $u dice ahoraB @pre%unt la ami%a de la se>ora @FUn &ios 'usto le casti%ar2I @9ueno" A$uin cambi la #raseB @4uccini @Entonces debi de pensar $ue la #rase del Fpolic*a corruptoI hac*a $ue Scarpia se pareciera demasiado a un bandolero+ se supone $ue ha de ser un tipo astuto y educado @a#irm la ami%a@ 7o nunca he conocido a un bandolero con unas piernas tan bonitas como las de ese Scarpia Es una l2stima $ue los hombres de'aran de llevar medias blancas y calzas hasta la rodilla" AverdadB La mu'er con el tra'e de lame dorado mir despectivamente a su alrededor 143 @!o lo es" al menos no teniendo en cuenta $ue casi todos los hombres de por a$u* tienen las piernas #e*simas 4uede $ue las piernas #ueran m2s bonitas en el pasado Mc5rath se hab*a encontrado con una cliente y le tra'o una bebida del bar La mu'er ten*a buen %usto+ el yeso $ue cubr*a su brazo iz$uierdo estaba decorado con un #riso de #i%uras #unerarias e%ipcias marrones y ro'izas @4ersonalmente @di'o Mc5rath@" pienso $ue esta pera no es m2s $ue un montn de sustos y emociones baratas envueltas en una m-sica e)celente La cliente" $ue hab*a comprado dos bronces de la %aler*a en lo $ue iba de a>o" no estaba nada de acuerdo con l @=ay otras personas $ue piensan lo mismo/ est2n sinceramente convencidas de $ue Tosca no es m2s $ue una historia polic*aca barata @observ@ En mi opinin" lo $ue les sorprende es ver cmo una mu'er mata a un hombre para impedir $ue la viole Si un hombre mata a al%uien por amor o por motivos pol*ticos" eso puede servir de base a una tra%edia/ pero si una mu'er se car%a a un violador" entonces es al%o srdido Mc5rath odiaba a las mu'eres $ue se las daban de listas" pero $uer*a $ue sta le comprara otro bronce/ eran piezas abstractas y no resultaban #2ciles de vender" as* $ue le sonri ?'al2 hubiera se%uido con la plata" las tur$uesas y la cer2mica de los indios de la tribu pueblo 0ean y Elmo estaban paseando alrededor de la #uente $ue hab*a en el patio de la :pera @La pera puede de'arte realmente a#ectado @se atrevi a decir Elmo" $ue a-n no se hab*a recuperado del todo 0ean asinti #ervorosamente @Sobre todo en una noche como la de hoy" cuando los intrpretes se entre%an al m2)imo" y un p-blico receptivo les devuelve esa emocin" con lo $ue sta no para de aumentar @4ero" A$u razn hay para $ue el malo ten%a una m-sica tan soberbiaB @Escucha" Elmo" Alees ciencia(#iccinB Tol8ien" historias de #antas*a @Un poco @A veces esas historias hablan de lo $ue llaman Fma%ia salva'eI+ poderes m2%icos $ue no est2n sometidos a libros o hechizos" poderes $ue en realidad no puedes utilizar por$ue no son buenos ni malos y no tienen nada $ue ver con la moralidad/ e)isten y eso es todo Son incontrolables e irresistibles Creo $ue la m-sica de esta noche es al%o parecido a eso+ es pro#unda" poderosa y no tiene nada $ue ver con lo $ue est2 bien o lo $ue est2 mal Elmo no le respondi A$uel tipo de conversacin le hab*a hecho acordarse de un pariente de su esposa" al%uien $ue viv*a cerca de Las 1e%as" !uevo M)ico" y $ue de vez en cuando dec*a haber visto %randes ruedas de #ue%o m2%ico volando de noche por entre las monta>as Los soldados se #ueron con%re%ando ba'o la trampilla del escenario Cuando empezara el tercer acto subir*an a la plata#orma del Castel Sant An%elo" donde Cavaradossi estaba prisionero a%uardando la e'ecucin El mani$u* ya estaba preparado para $ue lo llevaran al escenario y lo col%aran de la muralla del castillo si%uiendo las rdenes $ue Scarpia hab*a dado en el se%undo acto &etr2s del muro de la plata#orma" el 'e#e de los tcnicos estaba supervisando la colocacin de la proteccin acolchada sobre la $ue caer*a el mu>eco" al $ue pasar*an por encima de la pared con un lazo alrededor del cuello 144 La proteccin estaba hecha a base de colchones atados los unos con los otros hasta alcanzar un total de veinte" y su #in no era tanto amorti%uar la ca*da del mani$u* sino la de Tosca" cuando saltara de la muralla al #inal de la pera 6eyland sali del lavabo de hombres tras haberse limpiado tan concienzuda y discretamente como le hab*a sido posible Cuando lle% a su butaca desdobl el impermeable $ue hab*a de'ado en ella y se lo puso El impermeable servir*a para ocultar $ue se le hab*a roto la costura del hombro y tambin tapar*a cual$uier mancha o des%arrn $ue se le pudiera haber pasado por alto Ahora ya no sent*a ni terror ni '-bilo" sino una somnolencia casi irresistible 4ero al menos ya no se encontraba mal/ el #renes* de la caza hab*a servido para eliminar todas las molestias Se de' invadir por una oleada de austero placer 3esultaba a%radable saber $ue el vivir entre %ente blanda y en una poca blanda no le hab*a debilitado/ $ue el adaptarse lo su#iciente para pasar por uno de ellos no hab*a da>ado su naturaleza b2sica" la naturaleza del cazador nocturno !i tan si$uiera el #la%rante error de a$uella noche ten*a por $u ser #atal" pues su vie'a astucia y #erocidad no le hab*an abandonado Se sent*a me'or $ue nunca" como si hubiera recuperado al%o $ue cre*a haber perdido A$uellos pensamientos acabaron desvanecindose" de'2ndole a%otado y lleno de paz 3osemary 3id%e<ay se $uit la peluca morena" al%o maltrecha a causa de su encuentro con Scarpia" y la coloc sobre la cabeza de %omaespuma para $ue la arre%laran y la peinaran Cu absurdo era intentar convertirse en la morena belleza del libreto" a$ulla a la $ue Cavaradossi hab*a cantado tan conmovedoramente en el primer acto F%osca &a l#occ&io neroI Los o'os de 3osemary eran azules y no lo%raba soportar las lentillas para cambiarles el color 4or otra parte" tampoco ten*a el valor ,o la #uerza" o la reputacin. para emular a la %ran 0eritza $ue" mandando al diablo el libreto" hab*a interpretado el papel siendo rubia 3osemary sab*a $ue era 'oven para cantar Tosca 7" sin embar%o" esta noche su voz hab*a ad$uirido madurez y control" como si todos los conse'os y el est*mulo dado por Mar<itz hubieran empezado a surtir e#ecto de repente GSi al menos ese mila%ro durara hasta el #inal de la representacinH Se $ued sentada" reuniendo #uerzas para el -ltimo acto" y se rasc el cuero cabelludo" $ue ya empezaba a picarle" como si presintiera $ue no tardar*a en llevar encima esa horrenda peluca morena 0usto antes de $ue las luces de la :pera se apa%aran" la mu'er con el tra'e de piel de serpiente mir al%o nerviosa al hombre sentado 'unto a ella =ab*a tenido la esperanza de $ue no volver*a/ el se%undo acto le hab*a absorbido de tal #orma $ue hab*a conse%uido asustarla Se supon*a $ue deb*as apreciar la pera" no participar en ella Ahora parec*a haberse librado de su a%itacin anterior" y la mu'er" un poco sorprendida" se dio cuenta de $ue era un hombre muy apuesto" con el #uerte per#il de un e)plorador" o los emperadores $ue se ve*an en las monedas anti%uas Aun$ue no daba la impresin de ser lo $ue ella llamar*a vie'o" la madurez ya hab*a marcado sus me'illas y su #rente" y estaba sentado en la butaca como oprimido por el peso de considerables preocupaciones El hombre no pareci darse cuenta de su disimulado escrutinio La curva del cuello de su impermeable" vuelto hacia arriba" era como un escudo simblico $ue indicaba el deseo de $ue le de'aran a solas 145 La mu'er vacil Un instante despus ya era demasiado tarde para probar suerte con al%-n %ambito conversacional/ el -ltimo acto hab*a empezado Un sonido de trompetas Lentamente" obedeciendo a la cuenta atr2s del encar%ado del tablero" las luces se #ueron haciendo in#initesimalmente m2s #uertes" simulando la apro)imacin de un amanecer romano sobre el Castel SantYAn%elo !ormalmente" en cuanto el mu>eco $ue representaba a An%elotti hab*a sido arro'ado por encima de la muralla" el ayudante del director tcnico y su compa>ero de entre bastidores se tumbaban sobre los colchones y echaban una pe$ue>a siesta El sonido de los disparos ,el pelotn de e'ecucin $ue terminaba con Cavaradossi. les despertar*a con el tiempo su#iciente para $ue vieran lle%ar a Tosca" $ue saltaba hacia su muerte 4ero esta noche los dos tcnicos si%uieron despiertos y escucharon la pera Tosca le narr a Cavaradossi" su amante ya condenado" los acontecimientos $ue la hab*an llevado a apu>alar a Scarpia Cuando volvi a sonar la m-sica del asesinato" la mu'er con el tra'e de piel de serpiente sinti cmo el hombre sentado 'unto a ella se remov*a en su butaca 4ero esta vez no se levant de un salto para salir corriendo Un alma sensible" pens" observando $ue escuchaba con los o'os cerrados" como si no $uisiera $ue nada le distra'ese de la m-sica/ $uiz2 #uera m-sico" Aun pianista" un violinistaB Contempl sus hermosas manos de lar%os dedos Cavaradossi" sosteniendo las manos de Tosca entre sus dedos" empez a cantar con voz acariciadora+ F?h" dulces y puras manos $ue han impartido una muerte 'usta y victoriosaI Elmo" atnito" sinti cmo las l2%rimas le corr*an por las me'illas !o se atrevi a limpi2rselas por miedo a llamar la atencin de los dem2s sobre ellas Los amantes condenados estaban tan se%uros de $ue la e'ecucin ser*a una #arsa y de $ue lue%o podr*an escapar 'untos Cantaban con tanta ternura el uno hacia el otro" tanta esperanza y ale%r*a Cu aterradoras eran sus l2%rimas" y $u e)tra>o era el placer $ue le hac*an sentir El pelotn de e'ecucin dispar Cavaradossi salt hacia atr2s" %olpe2ndose la bolsita de pl2stico con san%re de escenario $ue llevaba en el pecho 5otas ro'as salpicaron a los m-sicos del #oso Al o*r la detonacin de las armas el hombre alto de' escapar un %ru>ido y la mu'er con el tra'e de piel de serpiente vio $ue hab*a abierto los o'os Mir a su alrededor durante unos instantes y volvi a cerrarlos G4or el amor de &ios" a$uel maldito #ilisteo hab*a estado durmiendoH La pera hab*a terminado y los cantantes salieron a saludar 3osemary" embria%ada por el triun#o" no $uer*a $ue nadie se perdiese la llamada a escena @A&nde est2 0erry TremainB @pre%unt mientras buscaba los dedos de Mar<itz por entre la con#usin de enca'es de su man%a@ AEs $ue no piensa salir a saludarB 146 Se adelantaron en el escenario ba'o una salva de aplausos" co%idos de la mano" alzando los brazos para saludar al p-blico Tuvieron $ue salir muchas veces Tremain no apareci !adie sab*a dnde estaba La puerta de salida estaba llena de %rupos $ue avanzaban lentamente" hablando los unos con los otros" pero tambin los hab*a $ue" como Elmo y 0ean" se abr*an paso en silencio intentando no perder el recuerdo de la m-sica El doctor 6eyland ya estaba #uera" esperando 'unto a la ta$uilla Ten*a un aspecto al%o desali>ado Elmo vio unas briznas de hierba pe%adas a la pernera de su pantaln y un ara>azo bastante considerable en el dorso de su mano 0ean tambin se dio cuenta y Elmo pudo o*r cmo tra%aba aire @ASe encuentra bienB @le pre%unt" preocupada@ !o se habr2 hecho da>o" AverdadB El doctor 6eyland se meti la mano herida en el bolsillo @Estuve caminando un rato por la zona no iluminada durante el intermedio @admiti@ Estaba tan oscuro $ue tropec @Tendr*a $ue haber venido a cont2rmelo @di'o 0ean@ 4odr*a haberle llevado a Santa ;e @!o es m2s $ue un ras%u>o @?h" cmo lo siento Espero $ue eso no le estropeara la velada La representacin de esta noche ha sido tan maravillosa Su preocupacin hizo $ue Elmo sintiera deseos de abrazarla El doctor 6eyland carraspe" aclar2ndose la %ar%anta @Le ase%uro $ue me ha parecido realmente impresionante Elmo capt una leve tensin oculta en la voz del pro#esor Le hizo sentir alivio" y le ale%r ver $ue no hab*a sido el -nico hombre conmovido por la e)periencia Cuiz2 de'arse conmover era bueno/ tal vez acabara sacando al%unos cuadros de esto Mientras esperaban a $ue el aparcamiento se despe'ara un poco" comieron de la #ruta y el $ueso $ue 0ean sac del maletero de su coche @Esto es lo $ue suelen hacer los veteranos de la pera @di'o Mc5rath" repartiendo vasos de vino@ 9ien" un tra%o para el camino/ ten%o preparado al%o especial+ una %ran #iesta en la ciudad =abr2 mucha %ente de Santa ;e y tambin asistir2n al%unos de los cantantes 0ean" basta con $ue si%as a ese 4orsche azul de all* aba'o" Elmo y yo iremos en l+ puedes de'ar al pro#esor en la #iesta !os encar%aremos de encontrarle al%-n sitio para dormir y le traeremos de re%reso a Albu$uer$ue con nosotros ma>ana por la ma>ana @!o" %racias @di'o el doctor 6eyland rechazando el vino en #avor de un poco de a%ua@ Estoy cansado Ten%o entendido $ue la se>orita 5ray va a volver a Albu$uer$ue ahora mismo" y pre#erir*a ir con ella @G4ero si todo el mundo est2 esperando la ocasin de conocerleH @di'o Mc5rath con voz 'ovial@ 7a les he contado $ue ir acompa>ado por un #amoso pro#esor del este !o $ueremos decepcionarles" AverdadB El doctor 6eyland tom un sorbo de a%ua @En otra ocasin @di'o @!o habr2 otra ocasin @insisti Mc5rath@ !o como la de esta #iesta !o $uerr2 darle la espalda a la vie'a hospitalidad del oeste" AehB El doctor 6eyland deposit su vaso vac*o en la bolsa de basura 147 @9uenas noches" se>or Mc5rath @di'o Se instal en el asiento delantero y cerr la portezuela @9ueno" ami%o" all2 usted @di'o Mc5rath" arro'ando su vaso deba'o del coche 5ir sobre s* mismo y #ue hacia el 4orsche azul@ G1amos" ElmoH @%rit secamente por encima de su hombro@ G=ay %ente esper2ndonosH Mientras conduc*a" 0ean descubri $ue su mente estaba volviendo una y otra vez a los -ltimos y estrepitosos acordes $ue sonaban tras el suicidio de Tosca 4ertenec*an al aria de adis cantada por Cavaradossi en el tercer acto" la melod*a de F' dolci baci, o languide care((eI &ulces besos" l2n%uidas caricias Cuiz2 #ueran el comentario musical con $ue 4uccini cerraba el drama sobre la capacidad destructiva de las pasiones desmesuradas &e hecho" durante el se%undo acto el mismo Scarpia hab*a observado $ue el %ran amor trae %randes des%racias Lo dec*a 'usto antes de su ele%*a a las e)celsas ale%r*as del e%o*smo 7" sin embar%o" el deseo $ue sent*a hacia Tosca le hab*a destruido y ese deseo deb*a ser una autntica pasin" AnoB ACmo distin%uir el mero apetito de la pasinB A? ser*a $ue el arte elevaba el apetito al nivel de la pasin" de tal #orma $ue se volv*an indistin%uibles el uno de la otraB Si el doctor 6eyland se hubiera mostrado m2s accesible le habr*a encantado hablar de eso con l durante el trayecto de re%reso 0ean se pre%unt si 6eyland no se sentir*a solo detr2s de a$uella #achada de su#iciencia y altivez Los campos ba>ados por la luna pasaron 'unto a ellos y #ueron $uedando atr2s La altiplanicie estaba llena de siluetas achaparradas $ue el amanecer revelar*a eran monta>as 6eyland ya no echaba de menos su vie'o coche" el Mercedes veloz y silencioso Estaba cansado y le ale%raba no verse obli%ado a conducir ba'o a$uel cielo inmenso $ue parec*a hecho de seda brillante/ no" pre#er*a estar desocupado para mirar por la ventanilla La luz de la luna hac*a $ue todo el paisa'e se volviera plateado El viento #resco les tra*a los olores nocturnos de la tierra" el a%ua" la maleza y el %anado $ue dormitaba detr2s de las vallas La mu'er habl" interrumpiendo el curso de sus pensamientos @&octor 6eyland @di'o con cierta vacilacin@" me pre%unto si se ha dado cuenta de $ue esta noche ha conse%uido hacerse un enemi%o Mc5rath $uer*a e)hibirle en la #iesta Se tomar2 su ne%ativa como un insulto a su amada hospitalidad del oeste 6eyland se enco%i de hombros @Supon%o $ue usted puede permitirse el lu'o de no preocuparse por ello @ di'o 0ean con lo $ue casi parec*a resentimiento@ !o todos nosotros podemos hacerlo Esta noche Elmo tendr2 $ue soportar el mal humor de Mc5rath 7 ma>ana" cuando vuelvan" me tocar2 el turno a m* Mc5rath no puede hacerle da>o" por lo $ue se dedicar2 a desaho%arse con los $ue ten%a a mano Su comportamiento de esta noche no me ha hecho las cosas muy #2ciles" la verdad @Se>orita 5ray" $uiz2 no se le haya ocurrido pensar $ue sus problemas no me interesan @di'o 6eyland" y la irritacin era claramente perceptible en su tono de voz@ Me basta con los m*os Mar<itz y 3osemary yac*an el uno 'unto al otro" demasiado cansados para el se)o y demasiado #elices para dormir &e vez en cuando se $uedaban adormilados" mientras $ue las sombras creadas por la luna iban desliz2ndose lentamente por encima de las losas $ue hab*a m2s all2 de la puerta corredera 148 @Cuando se cay el 'arro de a%ua estuve se%ura de $ue el se%undo acto acabar*a en desastre @murmur ella @?'al2 tuviramos muchos desastres como se @respondi l Se $uedaron callados La temporada no tardar*a en terminar y cada uno de ellos se%uir*a un camino distinto@ Me pre%unto $u le habr2 pasado al 'oven Tremain @di'o Mar<itz pasados unos se%undos@ !o es muy propio de l perderse el salir a saludar y la #iesta $ue si%ue despus 3osemary bostez y se retorci para pe%ar el cuerpo al calor de su vientre @Cuiz2 se present m2s tarde" despus de $ue nos march2ramos @Cosa $ue hicimos indecentemente temprano @Mar<itz le roz la ore'a con los labios@ Estoy se%uro de $ue todo el mundo se dio cuenta 3osemary se ri @GSi al%uno no se ha dado cuenta a estas alturas" es $ue es m2s est-pido $ue un asnoH @1amos" a-n nos $ueda vino @di'o Mar<itz incorpor2ndose@ Sal%amos a beber ba'o la luz de la luna Se envolvieron en la colcha y salieron de la habitacin" descalzos" discutiendo amistosamente sobre hasta $u punto lle%aba la estupidez de los asnos 6eyland sali del coche @5racias por haberme tra*do de vuelta Siento mi mal humor de antes !o lo sent*a" pero tampoco ten*a deseos de hacerse otra enemi%a innecesaria La mu'er le diri%i una sonrisa al%o cansada @?lv*delo @le di'o El coche con el rtulo 5ALE3ZA 6ALKD!5 3D1E3 pintado en la portezuela se ale' En cuanto hubo desaparecido" 6eyland empez a caminar El pavimento estaba iluminado por la luna A esa hora de la noche no hab*a perros en la calle" por lo $ue pod*a pasear sin $ue nada le molestara !ecesitaba el e'ercicio/ ten*a los m-sculos envarados por culpa de a$uel brusco es#uerzo al $ue hab*a se%uido una prolon%ada inmovilidad Un paseo le ayudar*a" y lue%o $uiz2 se diera un ba>o caliente en la vie'a ba>era de su an#itrin ;ue hacia el este por una calle $ue sub*a" y vio como una monta>a iba alz2ndose ante l i%ual $ue si #uera una pared erosionada por el tiempo La se$uedad de sus l*neas le complaci+ era un per#il an%uloso $ue se recortaba claramente contra la noche" sin $ue nin%-n tipo de ve%etacin lo hubiera cambiado" suaviz2ndolo 4udo sentir la espesa capa de si%los $ue yac*a sobre esta tierra+ $uiz2 se #uera el #actor $ue" a>adido a su propio malestar #*sico" le hab*a hecho precipitarse bruscamente en su propio paisa'e de tiempo personal El matar hab*a sido bene#icioso+ le hab*a pur%ado de su ansiedad y debilidad anteriores Un acto de catarsis" supuso/ Ano era se el e#ecto $ue pretend*a alcanzar el arteB 4ero la tensin $ue le hab*a acabado llevando a matar 3ecordarla hizo $ue se estremeciera La pera hab*a roto todas sus cone)iones con el presente y le hab*a lanzado hacia al%o emparentado con la locura La m-sica y el drama humanos" las vibrantes voces humanas alz2ndose en un clima) de pasin todo eso le hab*a impulsado a huir de entre a$uellas v*ctimas a las $ue despreciaba" las v*ctimas $ue permanec*an inmviles en sus asientos" escuchando Cue los parientes de a$uellos seres $ue le serv*an de alimento pudieran conmoverle de una #orma tan pro#unda le daba miedo y le irritaba 7 $ue no se dieran cuenta de 149 a$uello" $ue no supieran $ue su arte era capaz de alcanzar abismos de su ser $ue en ellos mismos ni tan si$uiera lle%aba a rozar A&e dnde ven*a esta nueva y peli%rosa pauta $ue le hac*a reconocer aspectos de s* mismo en las creaciones del %anado humanoB Estaba claro $ue se trataba de al%o involuntario La e)plicacin estaba en $ue parecerse a los humanos era el ras%o b2sico de su naturaleza" y al%o necesario" pues si no #uera similar a los humanos no tendr*a nin%una esperanza de poder usarles como presa 4ero" Ano estar*a empezando a parecerse cada vez m2s a ellos" teniendo en cuenta $ue sus obras eran capaces de a#ectarle y conmoverle tantoB ASer*a posible $ue todo su ser hubiera $uedado irrevocablemente abierto e inde#enso ante el poder de sus artesB Se estremeci" ne%ando violentamente tales posibilidades/ no $uer*a nada de ellos" nada $ue no #uese a$uello $ue ya necesitaba ine)orablemente+ su san%re Se dio cuenta de $ue la monta>a $ue se alzaba ante l era di%na de envidia/ a$uel %anado humano pod*a herirla" pero 'am2s podr*a hacer $ue se sintiera in$uieta El %rupo de turistas de la ma>ana sali a la e)planada de cemento $ue hab*a detr2s del edi#icio de la :pera El %u*a se>al hacia el oeste @En las noches claras" cuando de'amos abierta la parte trasera del escenario" las luces de Los Alamos Un hombre bastante corpulento $ue estaba 'unto al parapeto mir hacia el camino de aba'o Se inclin hacia delante" sin creer lo $ue ve*a" tra%ando aire para %ritar Elmo pint un cuadro con #i%uras $ue parec*an salir de un sue>o Estaban bailando en lo alto de una colina ba>ada por el sol" y sobre ellas se alzaba un haz de sombras" como un inmenso pozo lleno de oscuridad En memoria del 'oven cantante $ue hab*a muerto la noche de Tosca" Elmo lo llam El ngel de la muerte 150 5 El final del doctor Weyland @Los buenos tiempos de la vida acadmica ya han terminado @La desconsolada voz de Alison se #iltraba por la puerta abierta del despacho de Drv 6eyland se detuvo en el pasillo para escuchar@ Todos los estudiantes de post%rado inteli%entes ya han captado el mensa'e @si%ui diciendo Alison@ 4oseo un doctorado" cierto" pero aun as* lo m2s probable es $ue acabe como mecan%ra#a en una #irma de se%uros Lo $ue" probablemente" no es peor $ue pasarse la vida haciendo dia%ramas para e)plicar los sistemas de parentesco o discutiendo sobre cu2ntas len%uas se hablan en !i%eria 6eyland" divertido" reconoci su propio resumen del estado de la antropolo%*a" tal y como lo hab*a e)presado hac*a poco tiempo @Eh" espera un momento @di'o Drv@ Jse no es el tipo de traba'o $ue Ed 6eyland te hace llevar a cabo" AverdadB Su silla cru'i secamente Cuando hablaba" Drv ten*a la costumbre de hacerla %irar para dar m2s n#asis a sus palabras 6eyland no hab*a tenido m2s remedio $ue #i'arse en ello+ el despacho de Drv $uedaba casi en#rente del suyo @El doctor 6eyland es un hombre ori%inal" Drv" todo el mundo lo sabe @di'o Alison@ Tiene una #orma -nica de ver las cosas y eso hace $ue sus cursos resulten muy interesantes 4ero toda una disciplina acadmica no puede vivir de una sola mente como sa" AverdadB @&esde lue%o $ue no" pens 6eyland" lanzando una #r*a mirada a las puertas de los otros despachos $ue 'alonaban el pasillo !o cre*a tener mucho en com-n con a$uellos te'edores de calceta intelectual@ Mi semestre de traba'ar con l ya est2 terminando y no soy capaz de crear esa clase de emocin intelectual sin ayuda !o poseo una mente ori%inal 4or lo tanto" acabar volviendo a comparar los precios de las novias en las distintas culturas y" #rancamente" antes pre#iero vender cerillas @Alison" necesitamos %ente como t-" %ente $ue sepa pensar bien y ten%a buen corazn @di'o Drv@ !ecesitamos ese tipo de %ente para salvar nuestra disciplina acadmica de los estad*sticos y los #abricantes de 'er%as ?h" o'al2 hubieras estado conmi%o en Tres 3itos ayer mismo" oyendo cmo Carlos =errera hablaba de las incursiones $ue los indios hac*an en la %ran'a de su padre 7a lo s" re%istrar la historia oral no es lo $ue se llama un traba'o conceptual" al%o $ue entre en el estilo de 6eyland" pero tampoco es nin%-n e'ercicio escol2stico estril 4odemos rescatar vidas y culturas humanas impidiendo $ue cai%an en el olvido 4odemos arrancar la historia de las #auces de la muerte Cada vez $ue hablaba de su amado proyecto de historia oral Drv empezaba a ponerse potico 4arec*a $ue ese tipo de conversaciones le serv*an de combustible" tanto las suyas como las de los in#ormadores $ue #i%uraban en el proyecto o las de los estudiantes y miembros de la universidad $ue deseaban hablar con l 6eyland 'am2s le hab*a visto rechazar a nadie $ue $uisiera discutir" hablar o" sencillamente" escuchar ACmo pod*a encontrar tiempo para tanta charla y se%uir cumpliendo con sus obli%aciones acadmicasB 3educiendo la calidad de su traba'o" no cab*a duda Drv era el tipo de hombre al $ue $uienes amaban su entusiasmo y su pasin pod*an acabar e)cus2ndole muchas cosas Alison 9eader era la ayudante de ense>anza de 6eyland Jste entr en el despacho de Drv 151 @Alison" cuando ten%as un momento libre necesito hablar conti%o sobre el e)amen #inal @le di'o Alison alz los o'os con una e)presin de culpabilidad en el rostro A4or $ue hab*a ido a $ue'arse al despacho de Drv" en vez de acudir directamente a l mismoB El si%ni#icado de las reacciones humanas sol*a ser al%o muy oscuro &e hecho" 6eyland se ale%raba de $ue no hubiera esco%ido su hombro como sitio donde llorar @!o hay prisa @di'o" moviendo la mano para ata'ar su promesa de $ue ir*a inmediatamente a su despacho Drv estaba reclinado en su asiento" con los brazos cruzados detr2s de la cabeza Sus o'os oscuros se volvieron hacia 6eyland" d2ndole la bienvenida En la pared $ue hab*a a su espalda se ve*a un pster con un %ato de dibu'os animados sentado en un taburete" tocando la %uitarra y cantando Se lo hab*a re%alado un estudiante en las navidades pasadas La %ente siempre $uer*a estar cerca de Drv y dis#rutar de su presencia 4ero 6eyland no Apenas lle% supo $ue Drv su#r*a una en#ermedad crnica y siempre andaba medic2ndose !o pod*a beber su san%re Sin embar%o" 6eyland trataba de mantener una buena relacin con l Tratar a Drv de la #orma #r*a y desptica con $ue trataba a la mayor parte de los miembros del departamento habr*a hecho $ue 6eyland se %anara r2pidamente la eti$ueta de chalado desa%radable @A=as convencido a Alison para $ue se pase el verano buscando el pasado en los cerebros de esos vie'os enlo$uecidos por el solB @le pre%unt@ Drv es todo un seductor" Alison Dntent reclutarme" pero cuando me mostr un mapa de per%amino $ue indicaba el lu%ar donde estaba el tesoro sal* huyendo Drv sonri @Tendr*as $ue venir conmi%o una vez" Ed 4odr*as olvidarte durante un tiempo de tus libros" tus revistas y la todopoderosa palabra impresa @5racias a &ios ya ten%o hechos mis planes para el verano @di'o 6eyland Ten*a intencin de $uedarse en Albu$uer$ue" escribir y dedicarse a cazar entre las hordas de turistas@ 1uelve a probar suerte el a>o pr)imo 4or el momento" debo obedecer a la palabra impresa 5olpe suavemente el #a'o de cartas $ue hab*a reco%ido en el despacho principal Drv contempl el al%o m2s pe$ue>o #a'o de cartas $ue descansaba sobre la bande'a de madera de su escritorio y torci el %esto @Me %ustar*a cambi2rtelas por las m*as" pero" Aestar*as dispuesto a car%ar con la #amilia de in#ormadores con $ue traba' en Ceil2nB Me escriben diciendo $ue rezan cada d*a para $ue le pa%ue la universidad a su tercer hi'o @Les responder*a como si #uese un autntico dios de la ira @di'o 6eyland Drv se ri @Me lo tem*a &e acuerdo" nada de intercambios 6eyland se march para de'arles terminar su conversacin Era viernes y a esas horas todo el mundo se hab*a marchado" por lo $ue no deb*a temer $ue nadie pudiera verle 6eyland abri el pestillo de la puerta de Arnold FMapaI ?blons8y con una tar'eta de crdito y entr en el despacho para buscar un mapa %eol%ico $ue deseaba ver Al i%ual $ue los libros desaparecidos de la biblioteca sol*an encontrarse #ormando parte de al%-n montn de vol-menes en el suntuoso despacho de Eleanor =ellstrum" los mapas y %r2#icos del departamento acababan siempre en manos de FMapaI ?blons8y" $uien los 152 atesoraba/ se%-n dec*a" para prote%erlos de posibles malos tratos" robos o usuarios menos enamorados de ellos $ue pod*an acabar perdindolos 6eyland" divertido" se acord de un con#erenciante al%o nervioso $ue hab*a o*do pronunciar su apodo durante una conversacin" no reconocindolo como tal" y $ue salud cordialmente al acaparador de mapas llam2ndole F4ro#esor Mapaoblons8yI 6eyland co%i el mapa $ue deseaba y volvi a su despacho" en el $ue ya empezaba a tener acumulado un tesoro m2s $ue considerable Monopolizar los materiales acadmicos era un si%no de poder" y en las 'erar$u*as de los seres humanos el poder era al%o $ue le resultaba muy -til Los desa%radables olores del laboratorio $ue hab*a en el stano invad*an todo el edi#icio+ indudablemente" al%uien de una clase de anatom*a comparativa deb*a de estar cociendo un animal para separar la carne del es$ueleto 6eyland abri sus ventanas &espus e)tendi el mapa sobre la mesita $ue hab*a colocado en un rincn y estudi un punto de las colinas Sandia $ue parec*a prometedor y $ue ma>ana e)plorar*a en busca de cuevas Tratar*a de encontrar alimento durante el trayecto La primavera hab*a tra*do a los autoestopistas" con sus mochilas y %uitarras Los via'eros $ue se mov*an sin rumbo #i'o eran una presa e)celente" siempre $ue su san%re no estuviera contaminada por la dro%a o las en#ermedades =ab*a desarrollado varias estrate%ias para entrar en contacto #*sico con esa clase de pasa'eros ?y la risa melanclica de Alison $ue lle%aba del despacho de Drv Su situacin actual con respecto a ella re$uer*a $ue tomara medidas !o $uer*a $ue su relacin con Alison #uera lo bastante le'os como para $ue la %ente empezara a hablar de $ue siempre parec*a estar nerviosa y cansada" como hab*an dicho de su ayudante anterior La primavera pod*a proporcionarle el bot*n de las carreteras" por lo $ue ya no necesitar*a depender tan e)clusivamente de habituales como Alison para alimentarse &urante el invierno anterior" en Albu$uer$ue" hab*a construido una red $ue pod*a mantenerle alimentado cuando las presas escaseaban+ cole%as" estudiantes y relaciones sociales ,a$uellas personas a las $ue pod*a apro)imarse sin despertar sospechas. pod*an ser buenas v*ctimas a las $ue utilizar en un momento de apuro 4ero la repeticin siempre entra>aba sus ries%os Alison era la m2s accesible y la m2s habitual de todos ellos" debido a la relacin personal $ue se hab*a ido edi#icando sobre su relacin laboral Ahora" por suerte" pod*a poner #in a esa relacin &espus de a$uellos meses ser su amante hab*a lle%ado a resultarle a%otador E)amin su correo+ por #avor" criti$ue este libro $ue 'am2s deber*a haber sido publicado/ por #avor" responda a esta rplica hostil a su cr*tica i%ualmente hostil/ le interesar*a contribuir a nuestro pr)imo n-mero sobre las len%uas reales y sintticas/ una invitacin para una e)posicin de artesan*a ,m2s cacharros. redactada por la ele%ante mano de la esposa del 'e#e de Antropolo%*a/ una peticin para $ue diera re#erencias sobre una 'oven" al%o a lo $ue acceder*a pues la 'oven era brillante" ten*a empu'e y ya hab*a lo%rado conse%uir varios nombres ilustres para $ue la respaldaran 6eyland hab*a hecho $ue su apellido resultara lo bastante estimable como para $ue hubiera otras personas deseosas de tomar prestado al%o de su lustre Sin embar%o" nunca las trataba con simpat*a Eran %ente $ue avanzaba car%ando con sus pe$ue>as vidas" 'adeando y sudando para de'ar atr2s a otras personas i%uales $ue ellos" $ue $uer*an alcanzar a los $ue se encontraban un poco m2s all2" corriendo" corriendo 153 A$u* hab*a al%o bienvenido" una consulta pr2ctica del editor $ue iba a publicar la mono%ra#*a de 6eyland sobre las trans#ormaciones del yo en los sue>os" $ue deb*a aparecer el mes si%uiente/ una invitacin para una con#erencia en Australia el pr)imo a>o" cinco d*as de reuniones sopor*#eras y una e)cursin nocturna para ver a los can%uros/ un recordatorio de esa con#erencia $ue deb*a dar en la Escuela Dndia dentro de una semana Ten*a $ue pedir m2s ayuda administrativa+ otra se>al de estatus acadmico El diluvio de papel y las e)i%encias de tiempo $ue entra>aba estaban alcanzando ma%nitudes imposibles de mane'ar Meti sus cosas en el malet*n Alison entr y cerr la puerta Se $ued inmvil" con la abi%arrada camiseta $ue parec*a hacer resaltar todav*a m2s las sombras de su cara y" con voz al%o temblorosa" le di'o+ @&octor 6eyland" $uiz2 se haya dado cuenta de $ue en los -ltimos tiempos he estado evit2ndole 6eyland asinti con cautela Alison le mir #i'amente @&ios m*o @di'o@ El -ltimo invierno he pasado una buena cantidad de noches en tu cama y a-n si%o llam2ndote doctor y usando tu apellido ACu he estado haciendoB Al parecer" no tendr*a m2s remedio $ue darle una respuesta @Compartiendo tu calor conmi%o y hacindome compa>*a @le di'o 6eyland" dando la vuelta a una silla en un %esto de invitacin Alison se tambaleaba un poco 6eyland pens en otra ocasin parecida+ se hab*a mostrado demasiado duro y" en consecuencia" tuvo $ue vrselas con un ata$ue de histeria Con el tiempo hab*a descubierto $ue al%unas veces la amabilidad acababa siendo recompensada @ Eso es lo $ue andaba buscando" la compa>*a de al%uien !unca pens $ue nuestra relacin #uera al%o m2s $ue eso ACmo pod*a pensarlo" teniendo el doble de tu edadB 7 espero $ue t- tampoco lo hicieras @ACu tiene $ue ver la edad con nada de todo estoB @pre%unt ella" sent2ndose en la silla@ Claire era m2s 'oven $ue yo Se re#er*a a su anterior ayudante @S* @di'o 6eyland mientras tomaba asiento detr2s de su escritorio Alison parec*a con#usa y ten*a los o'os al%o enro'ecidos @Cuiero decir $ue A!o piensas $ue es ponerte las cosas espantosamente #2cilesB Te relacionas con una chica y cuando te da la %ana basta con $ue 9ueno" puedes despedirla dicindole $ue eres demasiado vie'o para ella Se la ve*a muy trastornada 6eyland esperaba $ue Drv se hubiera marchado a casa @4ero" Alison" eres t- $uien ha venido a despedirse" AnoB 7 en cuanto a perse%uir a las 'venes" busco la satis#accin siempre $ue creo tener al%una oportunidad de conse%uirla 7a sabes lo di#*cil $ue me resulta eso" incluso con una mu'er 'oven y atractiva como t- Alison se reclin en su asiento" #runciendo el ce>o @A&i#*cilB ATe re#ieres al se)oB La mitad de las veces nos limit2bamos a hablar hasta $uedarnos dormidos ASabes una cosaB Creo $ue el se)o te importa un comino Supon%o $ue cuando un hombre al%o mayor persi%ue a las mu'eres 'venes es por$ue desea se%uir sintindose 'oven 7 @a>adi con amar%ura@ en cuanto a la razn de $ue una 'oven se de'e atraer por un hombre mayor 9ueno" eso tampoco es nin%-n misterio 154 6eyland hab*a comprendido per#ectamente lo $ue le atra*a hacia ella y lo hab*a utilizado 4ero no lo%raba ima%inarse cu2les ser*an los sentimientos de Alison" todo a$uello de buscar un padre perdido" o $u sentir*a un hombre $ue persi%uiera la 'uventud perdida Las sensaciones internas producidas por tales impulsos le estaban vedadas 5uard silencio" con la esperanza de $ue Alison acabara pasando a otro tema @Lo importante es $ue todo ha terminado entre nosotros Creo $ue acab hace tiempo 7 eso es realmente bueno Me re#iero al momento en $ue ha sucedido+ a-n #alta un poco para el #inal del semestre" por lo $ue no parecer2 $ue tuviramos una especie de arre%lo para la 'odienda acadmica !o $uiero conse%uir esa clase de reputacin !o empec a acostarme conti%o para subir un par de pelda>os por la escalera pro#esional !o soy de sas @Aun as*" puedes tener la se%uridad de $ue har cuanto pueda por ti @di'o 6eyland@" y $ue lo har lo m2s discretamente posible @!o te es#uerces @di'o ella" irritada" y se ruboriz@ 4erdona Ah/ 6eyland comprendi $ue deber*a haber dado al%una se>al de $ue su or%ullo masculino estaba herido &emasiado tarde &e repente los o'os de Alison se llenaron de l2%rimas 6eyland sac un pa>uelo limpio de su bolsillo y se lo o#reci @Maldita sea @'ade ella" con los labios tapados por la h-meda bola de tela en $ue hab*a convertido el pa>uelo@ Esto resultar*a mucho m2s #2cil si no #ueras Tienes el rostro del padre con el $ue sue>a todo el mundo" Alo sab*asB &uro" %astado por el tiempo" sabio" y adem2s hay esa distancia Es irresistible" no puedo e)plicarlo 4ero la pr)ima vez $ue al%uien di%a $ue escala monta>as slo por$ue est2n ah*" tendr cierta idea de a $u se re#iere Tra% una honda bocanada de aire y se removi en el asiento" como si se dispusiera a empezar de nuevo con la visita @&e todas #ormas" ten%o la impresin de $ue somos un par de neurosis complementarias $ue se encontraron" se unieron durante un rato y van a se%uir su camino en la noche 4or lo tanto" y en lo $ue a eso respecta" pre#iero despedirme Espero $ue no me odiar2s por haber decidido tomarte la delantera @Al contrario @di'o l" muy serio@ Te a%radezco el $ue seas tan sensible y realista Un Fpolvo de adisI" para usar la terminolo%*a de ?blons8y" resultar*a bastante adecuado si tuvieran cerca un dormitorio/ pero estaban en el despacho 5racias" Se>or" por los pe$ue>os #avores $ue nos haces 4ara 6eyland el se)o siempre hab*a resultado complicado" y en el caso de Alison resultaba una autntica pesadilla" pues ella siempre deseaba besar y ser besada" pr2cticas $ue 6eyland detestaba 4ero" aun as*" hab*a estado dispuesto a intentarlo de vez en cuando para mantener viva su esperanza de $ue" con el tiempo" lo%rar*a FcurarleI totalmente y eliminar su pe$ue>o FproblemaI &e lo contrario" Acmo conse%uir $ue si%uiera vindoleB La hab*a necesitado para esas otras noches" las $ue realmente importaban Las noches en $ue" acariciando su c2lida piel" le bastaba e'ercer cierta presin sobre su %ar%anta para hacerle perder el conocimiento y beber su limpia y dulce san%re 4ensar en ello hizo $ue su hambre" siempre presente" volviera a despertar @!o puedo creer $ue haya sido capaz de hacerlo @di'o Alison" parpadeando y nuevamente al borde del llanto 4ero lo has conse%uido" as* $ue no volvamos a empezar 6eyland se puso en pie 155 @0enni#er Chad<ic8 da una con#erencia en la sala Couche Un traba'o suyo sobre al%unas im2%enes del diablo como instrumento de control social ATe %ustar*a asistirB Alison mene la cabeza lentamente @4obre 0enni#er Tienes planeado hacerle unas cuantas pre%untas cortsmente demoledoras" AverdadB Todo muy educado pero apuntando directamente a la yu%ular ACu tienes contra ellaB @Siempre se de'a cabos sueltos Adem2s" bebe Se le ven las venillas rotas en la nariz Alison le contempl con e)presin de asombro @=ay veces en $ue te portas de una #orma totalmente inhumana" Alo sab*asB 6eyland le sostuvo la puerta para $ue saliera @Es una reputacin $ue tiene sus utilidades @le di'o@" aun$ue no haya hecho nada para merecrmela &espus del colo$uio Drv estaba esper2ndole #uera de la sala Su camiseta blanca hac*a resaltar m2s el tono cetrino de su piel Era bastante velludo+ ten*a los brazos cubiertos de vello oscuro y un rizo ne%ro asomaba por el cuello de la camiseta" aun$ue estaba empezando a $uedarse calvo en la coronilla Su rostro" sostenido por una estructura sea levemente simiesca" e)presaba la despierta perple'idad de un hombre maduro @4obre 0enni#er @di'o@ =ubo al%unos momentos en $ue estuve bastante preocupado+ pens $ue ibas a se%uir acos2ndola sin de'ar $ue se recuperase 6eyland se enco%i de hombros @!o pretend*a %anarme una enemi%a Slo intentaba mantener la calidad de la investi%acin acadmica @4ues sabes hacerlo de una #orma muy diestra y sin resultar aburrido @di'o Drv con una #ranca admiracin@ Estoy se%uro de $ue nadie puede malinterpretar tus intenciones" y ni tan si$uiera creo $ue les irrite el $ue decidas usarles como e'emplos" aun$ue lle%ues a herir bastante hondo durante el proceso Todo el mundo sabe $ue cuando uno es demasiado e)i%ente con los dem2s" tambin lo es consi%o mismo Creo $ue si a#lo'aras un poco" tanto con los dem2s como en tu caso" todos nos sentir*amos bastante aliviados Su voz era tan amable y suave como siempre y $uien la escuchaba ten*a la sensacin de $ue si hubiese podido verla habr*a sido oscura" c2lida y al%o lanosa" como si estuviera saturada de ideas 6eyland no replic y" como esperaba" Drv decidi no se%uir hablando del tema 7a hab*a lle%ado todo lo cerca del reproche $ue sab*a hacerlo y le pre%unt a 6eyland si se iba a casa Drv viv*a en el mismo barrio $ue l A veces hac*an el trayecto 'untos @1oy a la biblioteca @di'o 6eyland @Entonces te acompa>ar" aun$ue no se me ocurre $u debes hacer all* $ue no pueda esperar hasta la semana pr)ima Es viernes" Ano te hab*as dado cuentaB Alison dice $ue no sabe cmo puedes a%uantar tu ritmo de traba'o @!o estar*a $ue'2ndose disimuladamente de $ue la ha%o traba'ar demasiado" supon%o @?h" no @di'o Drv@ Ten%o la impresin de $ue" aun$ue 'am2s le ha resultado #2cil traba'ar conti%o" est2 convencida de $ue las %anancias superan a las prdidas !o es asunto m*o" claro @a>adi@" pero la %ente habla conmi%o y 156 me cuenta cosas 7 bien sabe &ios $ue ser ayudante de un pro#esor puede ser duro en todos los aspectos 6eyland no ten*a intencin de permitir $ue la conversacin si%uiera por ese camino Drv era muy capaz de notar cual$uier incon%ruencia en lo $ue 6eyland le di'era sobre su asunto con Alison @Alison seria una valiosa ad$uisicin para tu proyecto de historia oral veranie%o @di'o 6eyland mientras cruzaban el campus ba'o la luz crepuscular@ Adem2s" el traba'o de campo le sentar*a muy bien !ecesita m2s con#ianza en s* misma" un mayor sentido de independencia y de hasta dnde lle%an sus propias #uerzas @S* !o me %ustar*a nada ver cmo abandona la antropolo%*a Tiene tan poca #e en el #uturo Teme $ue acabar2 vindose obli%ada a traba'ar para al%-n departamento estatal de carreteras encar%2ndose de salvar restos ar$ueol%icos @Siempre es una #orma de %anarse bien la vida @di'o 6eyland @Claro 4ero ella $uiere investi%ar" dedicarse a la ense>anza Conoces ese impulso" AnoB Es como un hambre incontrolable 6eyland le mir @=ay $ue a'ustar tu hambre y tus impulsos a los tiempos Drv se ri @Muy cierto" y es al%o $ue se aplica a todos nosotros" no slo a los 'venes La pr)ima vez $ue al%uien hable de la universidad diciendo $ue es una torre de mar#il" te lo mandar para $ue le metas al%o de vie'o y slido sentido com-n en la cabeza FTuvimos mucha suerte" AverdadB @suspir Drv@ Me re#iero a los antroplo%os de las -ltimas dcadas Creo $ue hemos podido dis#rutar de todo+ traba'os de campo en lu%ares salva'es antes de $ue los lu%ares salva'es $uedaran cubiertos por una al#ombra de latas/ puestos bien pa%ados cuando las universidades estaban creciendo/ una disciplina 'oven y llena de emociones repleta de con#ianza en s* misma y tachonada de estrellas Cuando hablo de mi e)periencia pro#esional con los estudiantes me siento culpable" por$ue tanto ellos como yo sabemos $ue la mayor parte de los buenos temas ya han sido utilizados 1aya #uturo les espera Atravesaron las colinas arti#iciales $ue rodeaban el la%o arti#icial de la universidad" llenos de patos 6eyland estaba pensando Las cortas trayectorias de las vidas humanas les predisponen a ese tipo de 'uicios nerviosos y preocupados+ no hay su#icientes oportunidades" no hay salidas satis#actorias" la poca actual su#re una tr2%ica carencia de esto o a$uello[ FSi hubiera nacido antesI" dicen" Fo un poco m2s tardeI Alison no puede esperar cien a>os a $ue el curso de los acontecimientos cambie para serle m2s #avorable[ (Al #inal parece $ue siempre acaban arre%l2ndoselas de una manera u otra \ di'o (?h" claro 4ero me preocupo por la %ente $ue conozco ATu noB =ab*an lle%ado a la biblioteca Drv contempl apaciblemente a 6eyland por deba'o de sus espesas ce'as (&espus de todo" debemos preocuparnos los unos por los otros Aun$ue $uiz2s tu no ests de acuerdo 6eyland se lo pens (Todos debemos vi%ilarnos los unos a los otros En eso s* estoy de acuerdo Drv tard un poco en contestarle y" de repente" pareci estar nervioso y preocupado" como si no #uera el de siempre 6eyland le observ con curiosidad (!o importa \di'o Drv( Oltimamente no s lo $ue me di%o[ Ten%o demasiadas cosas en $ue pensar Un error $ue comet*[ !o es culpa tuya" #ue lo 157 $ue di'iste" esa #orma de hablar tan cautelosa 1i%ilar no es su#iciente" AsabesB 4uedes dedicarte a vi%ilar" a ver cmo todo va mal" y nunca sabr2s el por$u 6eyland mir a su alrededor Los estudiantes iban y ven*an por los ladrillos amarillentos" a pie o en bicicleta/ estaba anocheciendo (Siempre me ha parecido $ue mi traba'o es un buen ant*doto para la ansiedad( di'o" sintindose aislado" como si Drv y l compartieran una intimidad $ue no deseaba( ACu tal andan tus investi%acionesB (7 cuando lle%a la crisis \estaba diciendo Drv en voz ba'a(" cuando a#ecta a una persona realmente importante para ti[ entonces puedes acabar realmente destrozado !o s $u har*a sin el proyecto de la historia oral Esas maravillosas transcripciones[ Esas voces tan v*vidas $ue acaban #ascin2ndote" Ed La autntica materia prima de la historia" nuestro ser conectado con el de nuestros antepasados y sus vidas" un pasado vivo[ Sus manos parec*an esculpir el aire mientras hablaba" y le brillaban los o'os Me %ustar*a hablar conti%o de eso en al%-n otro momento \se apresur a decir 6eyland( 4uede $ue me aventure en tu territorio partiendo de otra direccin Mi nuevo libro versar2 sobre las relaciones entre la presa y el depredador en las poblaciones humanas" sobre la #orma en $ue esas relaciones in#luyen en las actitudes humanas hacia los depredadores animales y sus presas Supon%o $ue est2s tratando con una situacin #ronteriza compartida por %rupos tan diversos como los espa>oles" los indios" los an%losa'ones y" naturalmente" los %randes depredadores del oeste+ el oso %ris" los lobos" ese tipo de animales Eso deber*a proporcionarme al%-n material interesante Un estudiante detuvo su bicicleta 'unto a ellos" salud t*midamente con la cabeza a 6eyland y se volvi hacia Drv @Drv" Apuedo hablar unos minutos conti%oB Ten%o bastantes problemas con los libros $ue he de leer para tu clase y pens $ue @Ed" disc-lpame un momento" A$uieresB @di'o Drv@ ATienes un rato libreB @ pre%unt" diri%indose al estudiante@ 1ete al Sindicato y pide un par de tazas de ca# En se%uida estar conti%o" Ade acuerdoB @?h" estupendo @di'o el chico con un suspiro de alivio@ 5racias @7 se ale' pedaleando @&'ame pensar un poco en eso de las transcripciones @le di'o Drv a 6eyland@ Apuesto a $ue hay mucho material bueno $ue podr*as utilizar Aun$ue $uiz2 necesite unos cuantos d*as para conse%uirlo 7a estoy empezando a sentir la presin del #inal del semestre y me han invitado a participar en la sesin de m-sica popular de ma>ana por la noche" con lo $ue todos mis planes han acabado por irse al cuerno I&e todas #ormas supon%o $ue me sentar2 bien Salir de los libros y los problemas" darle un poco de movimiento a las cuerdas vocales" poner en marcha la vie'a san%re" AcomprendesB Cuando vives solo" como yo" tienes $ue ser sociable A4or $u no vienesB 6eyland contempl el rostro de Drv" amistoso y e)pectante Su necesidad de conse%uir la aprobacin de los dem2s" su presencia y su interminable conversacin" parec*an ser un impulso tan irresistible como el hambre de 6eyland 4ero" A$u apetito satis#ac*a ese impulsoB 6eyland lament tener otros compromisos para el d*a si%uiente por la noche 158 @L2stima @di'o Drv@ 4ero el domin%o ir2s a ver las danzas indias en el pueblo" AnoB @Eso ya estaba me'or 6eyland ten*a intencin de e)aminar las aldeas indias cercanas" a las $ue consideraba 2reas de caza potenciales Le di'o $ue asistir*a a las danzas del domin%o@ Estupendo @Drv sonri@ Ten%o $ue comprobar al%unos detalles con un in#ormador" por lo $ue me marchar bastante pronto Te ver en el pueblo m2s tarde I?h" $uerr*a $ue #ueras pensando en otra cosa+ me %ustar*a $ue actuaras como in#ormante en un nuevo proyecto $ue estoy empezando a montar sobre los or*%enes acadmicos" el tras#ondo de las personas $ue acaban metidas en la antropolo%*a La %ente de la vie'a %uardia comparada con al%unos de los miembros m2s 'venes ATe interesaB Su e)presin" su rostro" la postura de su cuerpo todo dec*a+ FMe interesa/ me interesasI 6eyland trat de resistir esa presin @!o" me temo $ue ese tipo de cosas no me van Soy una persona bastante reservada @Lo s" y no pretendo meterme en tu vida privada @di'o Drv con suavidad@" pero piensa un poco en ello" A$uieresB La reserva puede ser una car%a muy pesada y desprenderse de ella es un %ran alivio aun$ue slo sea durante un rato Adem2s @y" de repente" le diri%i esa t*pica sonrisa suya con la $ue parec*a burlarse de s* mismo@" A$u voy a hacer si acabo descubriendo $ue la caracter*stica principal de todos los estudiosos con los $ue $uiero hablar acaba resultando ser su amor al secreto y la intimidad personalB Te ver durante las danzas Drv se diri%i hacia el Sindicato de Estudiantes con su paso r2pido y atltico de costumbre 6eyland pas por la secretar*a de la biblioteca para reco%er un volumen $ue le ten*an reservado" una descripcin de un %rupo de !ueva 5uinea $ue se supon*a era capaz de sintetizar prote*nas a partir de la #lora intestinal Ese tipo de maravillas dietticas le #ascinaban" pues promet*an %uardar al%-n tipo de relacin con su propia situacin particular" y $uiz2 pudieran arro'ar al%o de luz sobre ella Se diri%i a la sala suroeste de la biblioteca y solicit ver al%unas de las transcripciones de historia oral para comprobar si realmente pod*an ser -tiles de cara a su nuevo libro Si lo eran" y slo entonces" se de'ar*a envolver un poco m2s en la insistente 'ovialidad de Drv" pero slo para encontrar ata'os $ue le llevaran a travs de la enorme masa de materiales $ue hab*a reco%ido El nuevo libro de 6eyland parec*a destinado a tener cierto )ito popular Sus temas" espectacularmente diversos" iban desde los vi8in%os a las corporaciones multinacionales" y 6eyland sab*a $ue a los seres humanos les encantaba leer libros $ue hablaran de lo peor de s* mismos Un cap*tulo sobre la #rontera norteamericana destinado a llamar la atencin de los lectores locales no le har*a nin%-n da>o a la posicin universitaria de 6eyland Empez a leer transcripciones en las $ue se rememoraba una e'ecucin p-blica donde la v*ctima era demasiado alta para $ue se la pudiera ahorcar usando el -nico 2rbol disponible" por lo $ue los espectadores tuvieron $ue suspenderse de su cuerpo y servir de peso para acabar con l/ una #amilia asediada por los indios $ue hab*a visto cmo stos iban matando a sus caballos" uno a uno/ una cacer*a de osos $ue hab*a terminado bruscamente con la victoria del oso %racias a una inundacin Los detalles de todos a$uellos relatos produc*an 159 una notable impresin de pro)imidad" como si acabaran de tener lu%ar !o era e)tra>o $ue Drv estuviese #ascinado La %ente deb*a llorar la prdida de ese tipo de historia e)perimentando al%o parecido a lo $ue le pasaba a 6eyland" $uien de vez en cuando ten*a la sensacin de $ue le hab*an robado sus vidas anteriores Sin embar%o" a$uellos relatos le hac*an sentirse incmodo !o cesaba de interrumpir la lectura para mirar a su alrededor" viendo los estantes de libros" los archivadores del cat2lo%o y las sombras de los 2rboles $ue se mov*an sobre el csped del e)terior" iluminado por los #aroles Tras la e)periencia su#rida el verano pasado en la :pera" a$uellas vividas narraciones le hac*an sentirse va%amente amenazado La locura $ue le hab*a in#lamado la noche de Tosca no hab*a vuelto a atacarle" y 6eyland no esperaba $ue volviera a sucederle nada parecido Se hab*a acostumbrado a esta nueva parte del mundo y al lu%ar $ue ocupaba en ella" y procuraba no someterse a est*mulos tan intensos como a$ul Aun as*" las transcripciones le pon*an nervioso !o hab*a m-sica ni ilusiones escnicas" cierto" pero esas voces tan claramente personales" al%o apa%adas por la letra impresa" le in$uietaban/ evocaban con tanta #uerza el sabor y las sensaciones del pasado Una ancdota de un bru'o hispano $ue viv*a cerca de Mora y contaba cmo se hab*a trans#ormado en coyote para se%uir a un enemi%o y cmo hab*a trotado por una senda de carros" envuelto en la oscuridad" con las ore'as er%uidas para o*r el cru'ido de las ruedas y el chas$uido de las riendas $ue le preced*an 6eyland hizo a un lado las transcripciones y se levant Ten*a otras cosas $ue hacer en la biblioteca" un traba'o m2s seco y 2rido" al%o se%ura y #irmemente anclado en el mundo moderno Como de costumbre" volvi a casa dando un rodeo por los terrenos de la universidad" saboreando la #rescura de la atms#era y el silencio nocturno El vecindario slo contaba con un perro $ue pudiera darle problemas" un doberman bastante nervioso" y 6eyland ya se hab*a ocupado de l durante el oto>o pasado Los due>os del animal no lo hab*an sustituido por otro 1aya" Ade $uin ser*a esa ranchera aparcada en la es$uina de su calleB !o recordaba haber visto ese 1ol8s<a%en por a$u* y precisamente trataba de mantenerse alerta y #i'arse en esa clase de cosas Azul oscuro" con un ara>azo 'unto al paracho$ues trasero" matr*cula de !ueva 0ersey A!o era el mismo coche $ue hab*a pasado ru%iendo 'unto al suyo la semana pasada" en la calle &osB Se detuvo el tiempo necesario para anotar el n-mero de la matr*cula en una #icha Un %ato blanco y ne%ro cruz r2pidamente la calle ante l" con la cabeza ba'a+ no hab*a cazado nin%una presa Albu$uer$ue ten*a calles bastante bonitas" con 2rboles re%ularmente cuidados por los 'ardineros A 6eyland le %ustaba la manzana en $ue viv*a" as* como los edi#icios ya relativamente anti%uos $ue hab*a al este de la universidad" situados a un nivel al%o m2s alto $ue a$ulla !o hab*a nin%-n obst2culo $ue le impidiera ver las monta>as $ue se alzaban hacia el este" y le %ustaba contemplarlas Su casa" al$uilada en septiembre por el periodo de un a>o" era un cubo de estuco con un techo de te'as ro'as al estilo mediterr2neo" cimientos de color oscuro y un patio trasero rodeado por una valla de tablones de#ormados por la intemperie Sus vecinos m2s inmediatos eran un FranchoI de adobe bastante pretencioso rodeado por un %ran muro y una casa de ladrillo $ue daba la 160 impresin de haber sido transportada por los aires" con el suelo incluido" desde al%-n suburbio de Connecticut !ada m2s lle%ar 6eyland le de' bien claro a sus vecinos $ue amaba la soledad Slo la se>ora Sayers" $ue viv*a al otro lado de la calle" se%u*a decidida a hacerse su ami%a/ otro montn de libros de bolsillo vie'os pulcramente atado con cordel le esperaba ante su puerta delantera 6eyland se los meti ba'o el brazo y sac las llaves !in%-n e)tra>o hab*a tocado su puerta El panel de madera no mostraba el leve resplandor aceitoso producido por la presin de una palma nerviosa" y la al#ombrilla del recibidor no hab*a sido arru%ada por nin%-n taln 6eyland de' los libros" encendi la l2mpara $ue hab*a 'unto al so#2 de la sala y recorri lentamente la casa saboreando su silencio y lo $ue pre%onaba+ el leve zumbido del relo' elctrico" la r2#a%a de aire causada por al%-n coche $ue pasaba por la calle" el casi inaudible murmullo de la m-sica $ue lle%aba de la casa del pianista" a una calle de distancia ;ue a la cocina y abri la puerta de la nevera para co%er al%o de hielo+ de inmediato el motor empez a %ru>ir 6eyland ten*a unos cuantos suministros b2sicos para los invitados y para %uardar las apariencias/ mante$uilla de cacahuete" corazones de alcacho#a adobados" #iambres" un cartn de huevos" mante$uilla y botellas de 9itter Lemon A una de sus visitantes #emeninas le %ustaba el 9itter Lemon/ era la misma $ue" la semana pasada" le hab*a tra*do una olla envuelta en papel aluminio y esas naran'as $ue estaban empezando a ablandarse en la cubeta de las verduras Una vez" para disculpar el vac*o de los estantes de su nevera" le di'o $ue iba mucho a Mc&onaldYs y ella hab*a empezado a llevarle bolsas llenas de comida" poniendo n#asis especial en la #ruta y las verduras Co%i un vaso de la alacena" limpi las manchas de'adas por el a%ua al secarse con una toalla de papel" ech dos cubitos de hielo dentro y lo llen con a%ua del %ri#o A$uel primer remolino de corrientes tibias y #r*as siempre le encantaba" y el sabor a minerales del a%ua local le resultaba bastante a%radable La casa ten*a un pozo en buen estado $ue 6eyland hab*a hecho conectar nuevamente a las ca>er*as &esperdiciar un a%ua e)celente para re%ar la hierba mientras se beb*a el a%ua saturada de sustancias $u*micas proporcionada por la ciudad era absurdo En estos tiempos el a%ua bebible casi resultaba m2s di#*cil de encontrar $ue la san%re limpia ;ue a la sala" encendi la televisin y #ue tomando sorbos de a%ua/ nada" nada" una pel*cula #rancamente est-pida" un anuncio de hambur%uesas La apa% Lo $ue m2s le %ustaba ver era el ballet y el baloncesto y de vez en cuando tambin ve*a El incre)ble *ule" pero esta noche se lo hab*a perdido para asistir al colo$uio de 0enni#er Chad<ic8 A-n no estaba lo bastante hambriento para cazar Cuiz2 un poco de traba'o[ 4as la palma de su mano sobre el cuero #inamente %ranulado de su malet*n" pero acab de'2ndolo a un lado y decidi co%er un libro de la nueva hornada Estupendo" una novela de misterio de 3uth 3endell Las descripciones #icticias de la mente criminal y su contraparte" el #uncionario encar%ado de hacer cumplir la ley" siempre le resultaban entretenidas Se tumb en el so#2 Cuando se tomaba el tiempo de pensar en ello" pese a todas sus presiones y e)i%encias" la verdad es $ue llevaba una e)istencia muy cmoda ?y sonar el tel#ono/ se hab*a $uedado adormilado" con el libro encima del pecho 161 @AS*B @di'o" recobrando la consciencia en una #raccin de se%undo Silencio 7" despus" el sonido de una respiracin ronca" casi un 'adeo @AAlisonB @pre%unt@ AEres t-B @?h" diablos @di'o ella" aho%ando un sollozo@ GMe 'ur a m* misma $ue no har*a estoH @7 col% Cu e)tra>o ser*a $ue una noche sonara y" al responder" oyera la voz de ;loria Landauer" pens 6eyland contemplando el tel#ono ACu le habr*a hecho pensar esoB Sac su albornoz del armario y" ponindoselo por encima de la camisa y los pantalones" se diri%i al estudio Las noches se%u*an siendo #r*as y odiaba el olor a cerrado $ue desped*a el vie'o calentador =ab*a e$uipado el dormitorio delantero con un escritorio" archivadores" una mesa para escribir a m2$uina" estantes met2licos cuyo contenido de libros y papeles hab*a acabado desbord2ndolos para yacer en ordenados montones sobre el suelo" y un so#2 en el $ue sol*a dormir con bastante #recuencia Encendi la luz Los vecinos ya estaban acostumbrados a ver esa luz brillando a todas horas La se>ora Sayers le hab*a o#recido un t de hierbas para ayudarle a dormir 4ensar en ;loria Landauer hizo $ue se acordara de al%o/ tom asiento ante su escritorio" sac una del%ada carpeta del -ltimo ca'n y la abri En septiembre" durante esos primeros d*as en $ue se #amiliarizaba con la casa" el traba'o y el despacho de la universidad" hab*a empezado a escribirle una carta =ab*a lo%rado redactar una serie de p2rra#os escritos a m2$uina con intervalos cada vez m2s lar%os" y hab*a terminado por abandonarla Al releerlos se dio cuenta de $ue #ormaban un %rupo de re#le)iones cuya #orma era similar a la de esas notas sobre l $ue ;loria le hab*a entre%ado para $ue las destruyera 6eyland as* lo hizo pero antes las hab*a le*do La e)periencia de verse a s* mismo mediante los o'os de otra persona era al%o nuevo y" adem2s" todo a$uello hab*a ocurrido durante un periodo en el $ue todo su ser pod*a ser observado de una #orma irrepetible Leer esas notas le hab*a producido una %ran impresin Estimada doctora Landauer+ ]AEmpezar con al%una ancdota conversacional" de #orma cordialB !o/ pero" Ay al%o $ue demostrara a%radecimientoB. =oy me he enterado de $ue el 'e#e del departamento tiene una m2$uina llamada FmarcapasosI en su corazn Al parecer" los seres humanos pretenden sustituir todos los sistemas corporales mediante una nueva tecnolo%*a para evitar la muerte Si mi cuerpo su#re da>os y no sabe repararlos o re%enerarse" me ser2 imposible conse%uir nin%-n sustituto mec2nico Al%-n d*a tendr $ue morir Dma%*nese esto+ despertar de un lar%o sue>o para encontrar seres totalmente mecanizados" entre los $ue yo ser*a el -nico FhumanoI ,ie" mortal. e)istente =ablan los hombres mec2nicos+ FClan8 4or #avor" no se beba mi aceiteI Si es $ue $ueda aceite Encontr+ este poema en un relato de Saki: Sredni "as&tar fue al combate, ro,os eran sus pensamientos, blancos eran sus dientes. Sus enemigos pidieron la pa(, pero +l les tra,o la muerte. 162 Sredni "as&tar, el *ermoso. Los pensamientos ro'os no me resultan desconocidos y comprendo muy bien este poema/ pero 'am2s habr*a sido capaz de crearlo 4uedo convertir ideas en palabras !o puedo hacer arte con palabras Cuiz2 las palabras sean el medio e$uivocado El habla es un invento humano" utilizado para intercambiar interminables retazos de cotilleos" $ue'as y deseos Creo $ue para m* el habla es al%o adoptado !o es una herramienta $ue me resulte natural ATen%o al%-n medio propioB Siempre he utilizado las palabras para el en%a>o y la manipulacin ,como creo $ue ya le di'e en una ocasin. A ustedes las palabras les sirven para identi#icar la verdad A eso atribuyo parte de la intensidad y #ascinacin de la e)periencia Alison" perdida y adormilada por los sue>os en los $ue #lota" es una #uente de alimento $ue debo cuidar" nada m2s Entrar en relacin con ella #ue muy sencillo !unca lle% a verme tal y como soy+ ve*a el papel paterno $ue interpretaba Ese tipo de personas cie%as se convierten #2cilmente en v*ctimas" aun$ue al%unas ,si son a#ortunadas. lo%ran lle%ar hasta su consulta" doctora Landauer" donde usted intenta hacer $ue concentren su visin en el mundo e)terior !o me e)tra>a $ue se sintiera desconcertada cuando acud* a usted en busca de lo $ue acab resultando ser la capacidad de ver hacia dentro Cuando le di'e $ue no recordaba nin%uno de mis sue>os cre* percibir un cierto escepticismo o" por lo menos" $ue se reservaba el 'uicio en cuanto a si eso era cierto Aun as*" lo cierto es $ue esa #rescura y ori%inalidad $ue hay en mis escritos sobre los sue>os" y $ue tan alabada ha sido" brota de mi propia in%enuidad personal en lo $ue concierne a la e)periencia de so>ar A veces" cuando pienso en la notable actividad e inventiva de $ue da muestra la mente humana durante el sue>o" me ha%o pre%untas+ A$u podr*a aprender de m* mismo si el silencio de mis propios sue>os no estuviera all* para ocult2rmeloB &e todas #ormas" aun$ue nuestro traba'o con'unto llevaba hacia ese mismo territorio" no ten%o intencin de se%uirlo e)plorando con los mtodos $ue me mostr La investi%acin ha $uedado cerrada y eso hace $ue sienta" a la vez" pena y alivio A veces pienso $ue cada una de mis vidas ha acabado ense>2ndome las mismas lecciones ACmo puedo saberlo" dado $ue al despertar slo poseo las sombras de mis vidas pasadas" y no los detallesB Es decir" los len%ua'es y las habilidades van aumentando de una vida a otra/ pero" A$u otras cosas descubro y lue%o olvidoB AAvanzo una y otra vez por el mismo camino $ue lleva de la i%norancia al conocimientoB Ten%o la sensacin de $ue ahora mismo me encuentro en el punto central de uno de esos procesos 4oseer una voz implica la e)istencia de otras voces 4ara hablar con uno mismo no hace #alta tener voz Salvo por la necesidad de atraer a mi presa" tanto dar*a $ue #uese mudo 163 M2s a-n" sin la necesidad de superar en in%enio a v*ctimas inteli%entes podr*a ser no una criatura sin mente" pero s* una $ue no pensara Sentado al sol i%ual $ue un %ato" con su mente limitada a un murmullo de datos sensoriales entre los $ue hay un punto de atencin a$u*" un #ra%mento de recuerdo all2" sin nin%-n otro tipo de es#uerzo pero" b2sicamente" una l*mpida corriente $ue se con#unde con el ambiente palpable $ue hay a su alrededor Una vecina me suele traer libros" y en el -ltimo env*o hab*a al%unos cuentos de 3ay 9radbury 3ecuerdo $ue Mar8 me cont esas mismas historias una noche" poco despus de $ue empezara mi cautiverio" y recuerdo cmo su voz perdi la 2tona cautela de costumbre y empez a volverse #uerte" rica y #eliz a medida $ue iba narr2ndome una #antas*a tras otra Creo $ue en ese momento #ue la vitalidad de su mente lo $ue me salv" i%ual $ue" m2s tarde" #ui salvado por la vitalidad de su san%re Esta noche le* los cuentos y me hicieron pensar $ue en uno de ellos yo ser*a e)plicado como un in%enio tra*do de otro planeta con el #in de tomar muestras de la historia humana El ori%en e)traterrestre viene indicado por lo prolon%ado de mi e)istencia" basada en la premisa de $ue puedo re%enerarme y reparar los da>os $ue se me in#li'an" en contraste con las m-ltiples vidas y la r2pida e)tincin t*picas de las #ormas de vida ind*%enas Me parezco a los seres humanos+ puedo pasar por uno de ellos &ebo beber su san%re para mantenerme con vida/ eso hace $ue no pueda perse%uir mis propios #ines y olvidarme de su historia Cazarles ase%ura $ue mi posicin es la de un proscrito y me impide revelarles mi e)istencia Etctera" etctera !o es di#*cil inventarse al%o as*" pero Apor $u molestarseB ACu razn tendr*an los e)traterrestres para estar interesados en la historia de los seres humanosB ALa obvia importancia de la humanidad en el universoB Eso es al%o $ue est2 muy le'os de haber sido demostrado Ese tipo de razonamientos no puede llevarme a nin%una( conclusin v2lida Cuando ?blons8y se enter de $ue el yacimiento local pueblo DD hab*a sido destruido por los bulldozers le o* murmurar+ F5racias a &ios" un yacimiento menos $ue e)aminarI Dncluso contando con los ordenadores para ayudarles" los humanos temen el peso de su pasado Creo $ue si pudiera recordar sus detalles" mi lar%o pasado acabar*a aplast2ndome Tal y como son las cosas" las intrusiones de esas vidas pasadas hacen $ue corra peli%ro 4iense en Tosca" una involuntaria mirada hacia atr2s" y en cu2les #ueron las consecuencias La semana pasada Drv me pre%unt si podr*a ense>arle a sus estudiantes cmo hacer un cuchillo con pedernal" dado $ue sus intentos de conse%uirlo #racasan invariablemente Le di'e $ue yo tampoco sabr*a hacerlo lo cual es mentira !o recuerdo haber #abricado un cuchillo de pedernal" pero s $ue lo hice" y mis manos a-n conservan esa habilidad Mi producto #inal ser*a demasiado bueno Un material tan peli%roso" Gy hab*a lle%ado a olvidarse de lH ACu le estaba pasandoB Esas p2%inas deb*an ser destruidas El pe$ue>o misterio del 1ol8s<a%en azul le hizo acordarse de ese imperativo+ no deb*a permitir $ue la se%uridad de su e)istencia actual le adormeciera y acabara por hacerle cometer imprudencias 164 4ero" antes" se volvi hacia la m2$uina de escribir" co%i una ho'a en blanco y tecle una -ltima entrada La actividad se)ual $ue" de vez en cuando" no ten%o m2s remedio $ue practicar con Alison es muy parecida a la conversacin y a otras #ormas de #alsedad social $ue ten%o costumbre de emplear en mi busca de alimento Todas ellas son parte de la representacin e)i%ida por mi vida actual !aturalmente" todo el departamento est2 enterado de la relacin $ue hay entre Alison y yo Eso es lo $ue se pretende !uestro asunto es un Fdetalle convincenteI A veces pienso en cuan distinto #ue lo nuestro Cuiz2" en ese momento" dese recuperar una parte de mi ser $ue le hab*a entre%ado de #orma involuntaria En otros momentos creo $ue deseaba tocar una parte suya" al%o $ue me hab*a sido revelado por nuestras conversaciones =ay e)periencias $ue slo deben buscarse una vez !o deseo volver a hacer lo $ue hicimos entonces !unca he pensado en la posibilidad de co%er un avin $ue me lleve al este para hacerle una visita" o en llamarla por tel#ono desde a$u* Lo $ue me %usta de la e)periencia es $ue est2bamos aislados" nos unimos y $ue ahora volvemos a estar solos" separados y $ue cada uno de nosotros" por separado" puede volver a pensar en esos momentos Esa sensacin de compartir un secreto me resulta muy a%radable El secreto es al%o natural para m*+ me recon#orta" es tran$uilizador 3eley varias veces lo $ue hab*a escrito y se sinti satis#echo Llev todas las p2%inas a la cocina" las $uem y arro' las cenizas por el triturador de basuras 1olvi al estudio y empez a redactar un art*culo $ue hab*a prometido a la 3evista de la Sabidur*a =umana El art*culo tratar*a sobre los vocabularios utilizados para distin%uir a las v*ctimas de los a%resores en las relaciones humanas" y estaba destinado a convertirse en parte de su libro Sus re%istros sobre el proyecto de los sue>os de Cayslin" $ue no hab*a lle%ado a completarse" se%u*an siendo una rica #uente de ideas y material en bruto" pero slo le proporcionar*an una serie de art*culos y traba'os breves" no la %ran obra sobre los sue>os $ue hab*a estado planeando 4or eso hab*a empezado el estudio sobre la depredacin" un nuevo traba'o $ue le absorb*a y le devolv*a el vi%or La investi%acin era el me'or de todos los 'ue%os inventados hasta ahora por la humanidad+ complicado" e)i%ente" lleno de ries%os y recompensas =ab*a muchos aspectos en los $ue se parec*a a la caza En el caso actual" 6eyland sent*a un placer especial" pues se trataba de trazar los contornos de un territorio con el $ue nadie estaba tan #amiliarizado como l A medida $ue traba'aba su hambre #ue hacindose m2s imperiosa !o esperar*a a la e)cursin de ma>ana" y no $uer*a $ue Alison se hiciera ilusiones" por lo $ue no pod*a llamar pidindole $ue viniera a verle Sali de caza un poco despus de medianoche Las monta>as $ue se alzaban a unos veinte 8ilmetros de su casa estaban llenas de lu%ares donde acampar Apa% los #aros cuando ya estaba cerca del lu%ar esco%ido y sac el coche de la carretera %ui2ndose por la luz de las estrellas" hacindolo rodar sobre la tierra arenosa cubierta por las a%u'as de pino y ocult2ndolo en un macizo de 2rboles y ve%etacin &espus se puso unas botas 165 indias con suelas de una sola pieza al%o curvadas hacia arriba" $ue apenas de'aban huellas" un vie'o suter ne%ro comprado en una tienda de e)cedentes del E'rcito y se tap su canosa cabellera con una %orra de la Armada Se ape del coche" ba' por la pendiente y si%ui el pedre%oso curso de un arroyo seco a lo lar%o del $ue crec*an los sauces La arena del arroyo estaba llena de huellas+ cone'os" serpientes" pe$ue>os roedores" pisadas de botas y zapatillas deportivas" pero nin%una huella de perro 9ien &elante de l hab*a una e)planada en la $ue el Servicio ;orestal hab*a instalado mesas" letrinas y ho%ares hechos con rocas y cemento 4udo ver varios coches y motocicletas aparcados La oscuridad tra*a a sus #osas nasales r2#a%as de aire car%adas con el humo de los #ue%os apa%ados 4as unos minutos inmvil entre los 2rboles $ue hab*a 'unto a la zona de acampada" observando y escuchando !ada" nin%-n movimiento Empez a imitar el ulular de un buho" con la #uerza su#iciente para despertar a $uien tuviera el sue>o li%ero 7" naturalmente" pasado un rato al%uien emer%i de una tienda+ era una mu'er vestida con ropa interior de #ranela" $ue avanzaba torpemente por$ue no se hab*a atado los cordones de sus botas de e)cursin ;ue hacia el retrete del claro y no tard en re%resar a su tienda =ab*a picado" s*" pero el anzuelo no hab*a lle%ado a clavarse del todo 6eyland le dio tiempo para $ue volviera a dormirse &espus co%i una rama seca y la parti con un #uerte chas$uido Un poco de silencio ,ima%in2ndose cmo al%uien despertaba a causa del ruido" abriendo los o'os" al%uien $ue se $uedaba tumbado" pre%unt2ndose $u habr*a sido @la noche del bos$ue siempre estaba puntuada por ruidos como se@" y $ue volv*a a dormirse pese a la va%a incomodidad de una ve'i%a llena." y lue%o otro ulular de buho Esta vez" en una persona arrancada de la capa m2s super#icial del sue>o" la presin de esa ve'i%a pod*a acabar venciendo 7 as* #ue Un hombre con pantalones cortos y sandalias sali de la tienda" temblando" y #ue a orinar entre los 2rboles 6eyland se le acerc por detr2s i%ual $ue un #antasma" le co%i e)pertamente por el cuello" deposit su cuerpo inconsciente en el suelo y se arrodill 'unto a l sobre las secas y resbaladizas a%u'as de pino para alimentarse &espus se puso en pie y se ale' sin hacer nin%-n ruido" de'ando al hombre tendido en el suelo &espertar*a unos minutos despus" aturdido y medio helado" y $uiz2 se pre%untara $u le habr*a llevado hasta all* para tener e)tra>os sue>os entre los troncos de los pinos Al d*a si%uiente" por la tarde" 6eyland descubri $ue hab*a una cueva" y 'usto donde hab*a esperado encontrarla Ten*a un buen instinto para las cuevas y sta demostr ser adecuada para su propsito+ estaba demasiado alta para $ue los animales salva'es la consideraran un re#u%io atractivo" y era lo bastante pro#unda para alcanzar un punto donde el a%ua se deslizaba sobre las rocas Sab*a $ue" cuando dorm*a" necesitaba tener cerca humedad/ aun$ue no recordaba si lle%aba a levantarse sumido en el estupor del sue>o para beber o si no lo hac*a 4ensaba $ue $uiz2 sus pulmones pudieran tomar a%ua del aire y $ue esa cantidad pod*a bastar para satis#acer las muy reducidas necesidades de su cuerpo La situacin era e)celente+ se encontraba en un 2rea inaccesible $ue no mostraba se>ales de invasin humana ni tan si$uiera en esta tarde de s2bado La entrada a la cueva estaba bien escondida y resultaba di#*cil de alcanzar Aun$ue un e$uipo de ata$ue decidido a utilizar so#isticadas tcnicas de monta>ismo 166 conse%uir*a lle%ar hasta ella" $uienes se acercaran a la cueva por casualidad no conse%uir*an subir hasta la entrada ni aun suponiendo $ue lle%aran a verla Cuando trep hasta el ori#icio" 6eyland tuvo $ue utilizar la prodi%iosa #uerza de sus manos y brazos para cruzar una pared casi vertical" aprovechando las pe$ue>as protuberancias y %rietas en la roca no como asideros ,eran demasiado pe$ue>os." sino como puntos donde hacer palanca Un ser humano no podr*a hacer lo mismo" pues aun$ue sus piernas #ueran #uertes sus brazos" por comparacin" eran mucho m2s dbiles 6eyland estaba complacido con su buena suerte En estos tiempos un vampiro ten*a muchas di#icultades para encontrar un sitio donde reposar" a menos $ue optara por los traicioneros t-neles de al%una mina abandonada en la $ue nin%-n ser inteli%ente pondr*a el pie 4or otra parte" nin%-n vampiro inteli%ente entrar*a tampoco en ellos &urante las vacaciones de primavera hab*a estado en Carlsbad" cerca de las #amosas cavernas" y localiz varios sitios donde $uiz2 pudiera dormir En uno de los sistemas de cavernas m2s %randes del mundo cual$uier parte razonablemente ale'ada del centro ten*a buenas posibilidades de no ser invadida por e)ploradores por un tiempo bastante lar%o 4ero Carlsbad estaba a cinco horas de distancia en coche Tener un sitio utilizable a menos distancia de su casa le hac*a sentirse m2s se%uro Se asom a la entrada de la cueva para contemplar las estribaciones de las colinas" cubiertas de maleza La amplitud del paisa'e" el silencio" la ausencia de %ente todo estaba lleno de paz/ a$uel lu%ar parec*a invitarle a $ue durmiera en l Las im2%enes $ue pasaban de vez en cuando por su mente le su%er*an $ue $uiz2 hubiera nacido en al%-n oscuro para'e norte>o de ne%ros bos$ues y %randes llanuras $ue se e)tend*an ba'o cielos %ris2ceos A$uellas im2%enes no se parec*an en nada a esta tierra seca y 2rida" tan %rande como el mar ba'o el manto azul de su cielo Tanto la tierra como l llevaban encima las se>ales del tiempo Ten*a la sensacin de estar emparentado con a$uellas colinas llenas de surcos" y al contemplarlas ve*a en ellas un re#le'o de su propia resistencia y capacidad para bastarse a s* mismo &ormir en esta parte del mundo ser*a muy a%radable Sinti a su espalda el #r*o aliento de la caverna La corriente de aire hizo $ue de'ara de sentirse tan con#iado y le llam la atencin Se a%azap sobre el polvoriento suelo de caliza" se volvi y mir" no hacia la claridad de la entrada" sino hacia las pro#undidades FSi $uisiera dormir pero no $uiero hacerloI" pens El lar%o sue>o era su -ltimo recurso" el re#u%io $ue utilizaba para escapar a un desastre inevitable A$uel sue>o encerraba sus propios peli%ros !in%una criatura se acuesta por la noche con la se%uridad de $ue podr2 volver a levantarse por la ma>ana para vivir un nuevo d*a 6eyland sab*a $ue las probabilidades de su#rir una cat2stro#e eran muy numerosas+ un derrumbe" el ser descubierto" al%-n cambio %eol%ico $ue acabara con la humedad $ue necesitaba ? despertar y encontrarse un mundo demasiado complicado para sus poderes de adaptacin" o demasiado venenoso" o donde la vida humana #uera demasiado escasa 3eco%i los lisos anillos de su cuerda de escalada entre las manos &espertar era lo peor Cuando despertaba era un cad2ver viviente sur%ido de al%una supersticin popular como las $ue hab*a en las transcripciones de Drv+ ten*a la piel descolorida y marchita" tensada sobre los huesos" y su mente era como una caverna con la consciencia andando a tientas en ella" buscando una direccin $ue se%uir Era un #antasma" un espectro" sin hambre pero $ue sab*a $ue deb*a alimentarse pronto o 167 morir/ sab*a $ue hab*a vivido antes" pero i%noraba el cu2ndo o el cmo" y sab*a $ue el conocimiento de esas e)istencias anteriores estar*a disponible cuando lo necesitara pero no los acontecimientos ni los recuerdos concretos/ sab*a $ue no deb*a hacer nin%-n intento de evocar tales recuerdos !ada deb*a distraerle de la inmensa tarea $ue supon*a el abrirse paso por el nuevo mundo con el $ue se en#rentaba 7" de pronto" en su mente apareci la ima%en de un letrero $ue hab*a visto delante de un taller en el centro de la ciudad+ FSe %raban nuevos surcos en los neum2ticos a buen precioI Su estado de 2nimo se #ue haciendo al%o menos sombr*o y hasta lle% a sentir una leve diversin 3eco%i su e$uipo y empez el descenso $ue le llevar*a hasta su coche Cuando pasaba ante las ruinas de una cabana abandonada de la $ue slo perduraba el ho%ar hecho con piedra y mortero vio una pe$ue>a manada de %amos Ten*a el viento de cara Se detuvo" y su cuerpo se envar instintivamente con la tensin de la caza Los %amos alzaron las cabezas y 6eyland se $ued muy $uieto" rodeado por los troncos de los cedros+ hab*a de'ado su mochila detr2s de un tocn Los %amos se acercaron un poco m2s 6eyland esco%i a un macho 'oven al $ue acababan de salirle las astas y cuando pasaron 'unto a l salt sobre su presa Su impulso hizo $ue el animal cayera al suelo mientras $ue los otros %amos hu*an" movindose con la #luidez del mercurio Se puso a horca'adas sobre l" ech2ndole la cabeza hacia atr2s para $ue ese cuerpo convulso no pudiera er%uirse y para impedir $ue las pezu>as" duras y a#iladas" #ueran capaces de %olpearle Sin pensarlo" se inclin sobre la curva del cuello" all* donde lat*a la %ran arteria y" un instante despus" se apart de a$uella vida aturdida y aterrorizada Llevaba mucho" mucho tiempo" sin beber san%re de animales+ no la hab*a bebido desde $ue los humanos se hicieron tan numerosos y #uertes" convirtindose en su -nica presa 9eber la san%re del %amo har*a $ue se pusiese en#ermo Le solt" apart2ndose de un salto para evitar las pezu>as Se $ued tendido" 'adeando" contemplando el pozo azul del cielo mientras $ue la tierra sobre la $ue reposaba se estremec*a durante unos se%undos con el eco de a$uellos cascos $ue se ale'aban La suerte hab*a hecho $ue no aterrizara sobre un cactus o un hormi%uero" pero hab*a cometido una inmensa estupidez+ hab*a mal%astado una ener%*a $ue habr*a podido utilizar para conse%uir alimento !o le importaba La #uerza y la velocidad necesitan ser utilizadas Se sent*a me'or Cuando entraba en el coche vio un destello le'ano" como el re#le'o del sol sobre unos cristales/ $uiz2 #ueran unos prism2ticos Alarmado" estuvo e)aminando la zona durante una hora" pero slo encontr los restos de comida de'ados por al%-n e)cursionista 1olvi a casa para descubrir una nota $ue Alison hab*a metido por deba'o de la puerta Dr*a al pueblo con Drv el domin%o y esperaba ver a 6eyland all*" $uiz2 para hablar en privado con l durante unos minutos Tendr*a $ue pensar cuidadosamente en eso" pero ahora necesitaba dormir Se duch" bebi un poco de a%ua" se puso el albornoz e hizo la siesta en el so#2 Al despertar descubri $ue ten*a las rodillas y la #rente pe%adas al respaldo del so#2 Su cuerpo estaba cubierto por una pe%a'osa capa de sudor Sab*a $ue deb*a de haber estado so>ando" aun$ue nunca recordaba sus sue>os Cuiz2 #uera me'or as* Se%uramente habr*a so>ado $ue se mor*a de hambre en la celda de 168 !ueva 7or8" en el apartamento de 3o%er" aterrorizado por el s2dico histrionismo de Alan 3eese FE)traordinarioI" pens+ Fyo les proporciono sus pesadillas y ellos me proporcionan las m*asI 1olvi a ducharse/ se visti" #ue al dormitorio y abri la ventana $ue daba al patio trasero" desde la $ue se pod*an ver los te'ados de las otras casas y" m2s all2 de ellas" las monta>as Se sent y mir por la ventana" de'ando $ue su mente entrara en un estado de tran$uila vi%ilancia" con los sentidos alerta" sin pensar en nada concreto El humo de las ho'as $uem2ndose" un coche $ue se pon*a en marcha" voces de ni>os" el estruendo de una se%adora" #lores" hierba" polvo" un poco m2s de humedad ambiental $ue la noche anterior Mir su relo' =ab*a pasado una hora !o hab*a notado nada e)tra>o" nada $ue estuviese #uera de su sitio 7" aun as*" estaba in$uieto/ $uiz2 #uera culpa de a$uel sue>o $ue no recordaba" o nerviosismo ante la posibilidad de haber sido observado en el ca>n Sali de la casa para hablar con la se>ora Sayers" a la $ue encontr %ateando por su csped+ estaba atacando a los insectos con todo un surtido de herramientas provistas de %anchos y p-as Le pre%unt por el coche azul y la se>ora Sayers le di'o $ue no sab*a nada" pero $ue har*a sus averi%uaciones Un vecindario deb*a mantenerse en %uardia y prote%erse de los desconocidos $ue pudieran andar merodeando por all*" AnoB 6eyland le a%radeci las novelas de misterio $ue le hab*a de'ado en la puerta 1olvi a su casa y se dedic a leer art*culos sobre la vida social de los lobos A$uella noche caz en el campus" evitando la zona central" con su tumulto de voces e instrumentos musicales Drv estar*a all* 6eyland no $uer*a verle ni ser visto por l !o estaba muy inspirado" as* $ue la caza no #ue demasiado bien !o pudo alimentarse hasta la ma>ana si%uiente+ iba hacia el pueblo y reco%i a una 'oven con un vestido lar%o de al%odn y botas camperas $ue iba hacia &enver con su %ato color canela en brazos 6eyland se aliment y el %ato le bu#" ar$ueando la espalda Una lar%a serpiente #ormada por dos hileras de personas iba y ven*a por la plaza del pueblo" bailando ba'o la clara luz de la tarde Las mu'eres llevaban vestidos ne%ros con dobladillos y #a'as de color ro'o y verde" y a cada paso $ue daban sus tocados de madera oscilaban locamente" sus collares de plata y tur$uesa %iraban alrededor de sus cuellos y las ramas de pino $ue sosten*an en la mano temblaban con #uerza Los hombres vest*an #aldellines blancos" se hab*an pintado el cuerpo y se adornaban con pieles" plumas y campanillas Llevaban cencerros $ue escup*an secos sonidos %uturales cada vez $ue hac*an el %esto preciso para indicar un nuevo %iro en el baile 5iraban" volv*an a %irar" bailaban Los cantantes" hombres con camisas multicolores y pa>uelos cubrindoles las sienes" iban acompa>ando a la serpiente" si%uiendo al tamborilero y a un vie'o cuyos o'os eran meras rendi'as en su rostro cubierto de arru%as+ $uiz2 ni tan si$uiera #uese capaz de ver Canturreaba" alzando sus nudosas manos morenas hacia el cielo Los ni>os iban al #inal de las dos hileras" vestidos i%ual $ue los adultos Uno de los diri%entes del baile se detuvo para arrodillarse y ponerle bien el cinturn a un ni>o 169 Alison murmur al%o" diri%indose a Drv" pero sus o'os miraron a 6eyland y se apartaron r2pidamente de l Estaba claro $ue intentaba hacer acopio de valor para la conversacin privada $ue hab*a mencionado en su nota Sabiendo $ue no sacar*a a relucir nin%-n tema *ntimo a menos $ue estuvieran a solas" 6eyland se hab*a ase%urado de permanecer 'unto a Drv 4or des%racia" Drv estaba a pleno sol 6eyland se ba' el ala del vie'o y maltrecho" pero a-n sedoso" panam2 $ue hab*a encontrado mientras cazaba en un almacn de 5ood<ill Era lo bastante alto para poder ver por encima de las cabezas de la muchedumbre !o importaba Estaba aburrido Un %rupo de bailarines se marchaba para ser sustituido por otro $ue interpretaba lo $ue parec*a ser la misma danza acompa>ada por un c2ntico muy similar El estilo de la danza era insistente" siempre i%ual y nada propicio a las e)hibiciones individuales Cada bailar*n hac*a lo mismo $ue el resto de la hilera 6eyland ya hab*a descartado el pueblo como posible terreno de caza Los an%losa'ones resultaban demasiado visibles" incluso en los d*as de danza Dndios" turistas y unas cuantas mon'as permanec*an pe%ados a los muros de las casitas de adobe $ue circundaban la plaza =ab*a perros por todas partes" durmiendo" olis$ueando o pele2ndose entre ellos Drv parec*a absorto en la contemplacin de la danza Un 'oven indio $ue estaba cerca de ellos hablaba con una pare'a de an%losa'ones y les contaba $ue hab*a pasado ba'o el cas$uete polar cuando serv*a en un submarino Alison se aclar la %ar%anta" pero no di'o nada 6eyland estaba pensando en marcharse @Drv" A$uieres darme las llaves del cocheB @di'o Alison@ Me duele la cabeza Dr a echar una siesta en el asiento trasero @A!o te encuentras bienB @Drv emer%i de sus pensamientos@ 7a hemos terminado !o hay razn para $ue nos $uedemos m2s rato @!o" $uedaos Cuiero cerrar los o'os" eso es todo Alison mir a 6eyland Jste no se o#reci a acompa>arla hasta el aparcamiento y Alison se march @Esta ma>ana parec*a estar soberbiamente" llena de entusiasmo @di'o Drv @ !o me di cuenta de $ue se encontraba mal 6eyland se dio cuenta de $ue Drv no aceptar*a nada $ue no #uese una con#esin @Es una chica muy sensible @di'o@ Me temo $ue no la he tratado con toda la consideracin $ue habr*a debido mostrar y ahora estamos pasando por una etapa bastante di#*cil en nuestra nuestra @Se call" rehuyendo los o'os de Drv Drv suspir @Anda" vamos a estirar un poco las piernas Me ale%ra mucho o*rte decir eso &ebo admitir $ue durante un tiempo estuve pensando $ue utilizabas tu posicin para bueno" para aprovecharte Las estudiantes son muy vulnerables y %ente como nosotros podemos hacerles mucho da>o Me ale%ra ver $ue era al%o serio" aun$ue en este momento los dos debis de estarlo pasando bastante mal @Alison me ha ayudado mucho a adaptarme @di'o 6eyland@" y yo bueno" con#*o en haber si%ni#icado al%o para ella FDrv desea desesperadamente o*rme hablar de amor" o de una compulsin #ruto de la an%ustiaI" pens/ Flo $ue sea" siempre $ue no se trate de un puro y simple acto de e)plotacinI @Cuer*a hablarte de este asunto desde hace cierto tiempo @di'o Drv@" pero he tenido tantas cosas en $ue pensar Si puedo ayudarte de al%una #orma 6eyland mene la cabeza 170 @!o" pero si puedes conse%uir $ue Alison hable conti%o @Cosa $ue" por supuesto" ya estaba haciendo Drv no ten*a $ue actuar de nin%una #orma especial Le bastar*a con estar all*" o#reciendo su acostumbrada amabilidad y calor humano" y Alison descubrir*a $ue abandonar al doctor Ed<ard Le<is 6eyland para siempre le resultaba mucho m2s #2cil de lo $ue hab*a ima%inado 4ero Drv no parec*a el de siempre Mientras caminaban le iba dando patadas a las piedras y en su rostro hab*a una e)presin tensa" como preocupada @7o tambin necesito hablar un poco" Ed Me ha pasado al%o $ue me est2 royendo por dentro FACu ocurreBI" se pre%unt 6eyland FAEs $ue voy a recibir una buena racin del dolor personal de Drv" al%o $ue no deseo en lo m2s m*nimoBI !o+ a$uella concentracin en el e)terior tan t*pica de Drv hab*a desaparecido" su rostro parec*a haber perdido su luminosidad de costumbre &aba la impresin de estar tan cie%o como el vie'o indio $ue cantaba en la plaza El silencio se #ue prolon%ando" invadido por el redoble del tambor $ue sonaba al otro lado del %rueso muro de la i%lesia 'unto a la $ue pasaban FACu2l es el problemaBI" pens 6eyland 4ero su deseo de no conocer la respuesta era tan #uerte $ue no lo%raba decidirse a hacerle esa pre%unta &oblaron la es$uina de la i%lesia y dos mu'eres salieron por la puerta del min-sculo cementerio" interponindose en su camino @GDrvH @di'eron@ Cu sorpresa Cu ale%r*a verte Drv se encar% de hacer las presentaciones @&orothea 6inslo<" Letty 9urns" os presento a mi cole%a Ed 6eyland" de la universidad 1eo $ue est2is muy le'os de Taos" AnoB La m2s alta de las dos" una mu'er de e)presin solemne" asinti con la cabeza" con lo $ue su rostro $ued oculto por la ancha ala de su sombrero Llevaba un vestido de al%odn verde te'ido a mano y una rebeca rosa col%aba de sus hombros Su compa>era" 6inslo<" #runci levemente el ce>o y sus o'os #ueron de un rostro a otro 6eyland hab*a o*do ese nombre antes" y por lo $ue recordaba estaba relacionado con bastante dinero Uno de los talentos por los $ue hab*a sido contratado era el de buscar #uentes capaces de proporcionarle #ondos al departamento Cuiz2 a-n hubiera #orma de sacarle cierto provecho a esa visita al pueblo" $ue hasta entonces hab*a estado tan incmodamente saturada con las emociones de sus acompa>antes Se inclin levemente sobre la mano de &orothea 6inslo<" como hac*an los europeos @Encantada de conocerle" pro#esor @di'o ella@ Asist* a su con#erencia de enero sobre el espacio y el paisa'e en los sue>os Estuvieron intercambiando comentarios sobre la %ente de la universidad a la $ue &orothea conoc*a Letty 9urns hablaba con Drv sobre Chica%o" donde hab*a estudiado Acababa de pasar al%-n tiempo en esa ciudad 7" de repente" &orothea" cuyo ce>o estaba m2s #runcido $ue antes" se volvi hacia l y di'o+ @Mientras vosotros cotille2is sobre Chica%o" el doctor 6eyland y yo vamos a tener una discusin intelectual @Sus dedos rozaron la man%a de 6eyland" hacindole ale'arse un par de pasos@ ACu le ocurre a DrvB @le pre%unt" con voz ba'a y tensa @ADrvB @repiti l" sorprendido@ 4ues nada @!o Al%o le ocurre @&orothea retrocedi un poco y le observ con mucha atencin@ Al%o le ocurre" estoy se%ura 171 6eyland la e)amin Ten*a el cuerpo #uerte" la piel bronceada y su rostro de ras%os vulpinos $uedaba enmarcado por mechones de cabello blanco $ue se hab*an escapado de su mo>o Llevaba sandalias" unos descoloridos pantalones de pana" una camisa de %amuza y una tira de coral ro'o alrededor de su cuello arru%ado 6eyland pens $ue deb*a de tener unos sesenta a>os @Drv ha estado un poco preocupado -ltimamente @di'o de mala %ana@ ASabe de al%-n problema en particular $ueB Ella mene la cabeza @!ada de lo $ue ten%a %anas de hablar @replic 1olvi a acercarse a l cuando lle%aban al #inal de la pendiente $ue nac*a en el patio de la i%lesia y tomaron por el camino de tierra $ue llevaba hasta las calles $ue hab*a detr2s de la plaza El tambor se%u*a sonando Caminaron en silencio durante al%unos instantes @Dncluso estando tan le'os de la plaza se puede sentir cmo el redoble del tambor hace $ue la tierra vibre ba'o las suelas" AverdadB @di'o ella por #in@ El latido de un corazn comunal 4ero ese corazn no late para usted" Ano es as* pro#esorB @!o m2s $ue para cual$uier persona $ue no sea de raza india @replic 6eyland sin inmutarse Estaba casi se%uro de $ue en su observacin no hab*a nada $ue debiera preocuparle @Usted no es Fcual$uier persona $ue no sea de raza indiaI @di'o ella@ Si continuara pintando le har*a un retrato @AEra pintoraB @le pre%unt Las aspas de un molino se alzaban ante ellos" %irando" recortadas contra el cielo 6eyland contempl el molino" deseando $ue estuvieran sentados y hablando en vez de caminar" pues as* le resultar*a m2s #2cil mirarla a la cara@ A4or $u lo de'B @4ara intentar otra cosa+ dibu'ar con mi o'o" si%uiendo los contornos y per#iles del tema mil*metro a mil*metro" sin saltarme nada Cuando has hecho eso" el tema $ueda #i'ado en tu memoria de una #orma $ue no puede conse%uirse si trasladas una ima%en mental al papel o al lienzo 6eyland no supo $u responderle Su mente volvi a los esbozos $ue ;loria Landauer hab*a hecho tom2ndole como modelo @A4or $u ha venido a$u*" pro#esorB @le pre%unt &orothea @Estuve en#ermo En el este Cuer*a cambiar @7o vine hace veintids a>os para pintar si me permite usar un len%ua'e al%o cursi el misterio del desierto @A7 lo consi%uiB @!o tuve mucho )ito @Se ri Lle%aron al molino y se metieron por un camino as#altado@ 4ero la pintura me llev a observar las cosas y eso acab llev2ndome a a prestarle atencin a todo =e estado #i'2ndome en usted" doctor 6eyland &urante su con#erencia del mes de enero intent dibu'arle con mis o'os" pero me di cuenta de $ue es casi imposible =ay en usted al%o estilizado" como si estuviera hecho de l*neas y curvas como si ya #uera m2s un dibu'o $ue un hombre 6eyland mir hacia atr2s Drv y Letty se hab*an detenido al #inal del camino de tierra y estaban acuclillados 'unto al molino" haciendo dibu'os en la arena con palos mientras hablaban Sinti $ue la #ortuna le hab*a traicionado" de'2ndole e)puesto en plena luz del d*a ACmo era posible $ue esta mu'er $ue caminaba 'unto a l por el camino as#altado pudiera verle tan bienB Su mente estaba #uncionando a toda velocidad @La %ama de variaciones de la #orma humana debe de ser m2s amplia de lo $ue usted pensaba @di'o 172 @Eso parece @&orothea le lanz una r2pida mirada de irnica aprobacin @ La %ama de variaciones en la #orma humana Jsa debe de ser la e)plicacin 4ero supon%amos $ue no lo #uese Me %usta un mundo en el $ue haya maravillas y prodi%ios Cuidado" el $ue te hayas #i'ado en al%o no si%ni#ica $ue te pertenezca y $ue puedas 'u%uetear con ese al%o @Se detuvo y mir hacia donde estaban Drv y Letty 9urns@ !o le habr*a dicho nada de todo esto" pero darme de narices con Drv en la i%lesia me trastorn bastante 1er todo ese dolor en su rostro y $ue usted estuviera con l F4ero su problema no tiene nada $ue ver con usted" AverdadB Usted no #orma parte de eso Usted est2 hecho de un molde distinto @&isculpe @di'o l secamente@ !o comprendo muy bien lo $ue @S*" al%o anda mal @di'o ella@ Tendr $ue conse%uir $ue me hable del asunto ;ue hacia Drv y Letty" y 6eyland la si%ui a unos cuantos pasos de distancia @ lo -ltimo $ue supe @estaba diciendo Drv con voz cansina" en cuclillas y con la cabeza %acha Letty se puso en pie" con los brazos cruzados" mirando al%o $ue estaba m2s all2 de &orothea y 6eyland @4ro#esor" Atiene #amilia a$u*B @le pre%unt @&e'a $ue el pro#esor prote'a sus secretos" Letty @le di'o &orothea con voz apacible@ Todo el mundo tiene derecho a sus secretos El redoble del tambor hab*a cesado Los bailarines sal*an de la plaza haciendo tintinear sus adornos Drv di'o $ue la danza volver*a a empezar despus de una pausa" pero $ue l ya hab*a visto bastantes danzas por hoy 6eyland se apresur a opinar i%ual $ue Drv y los cuatro se diri%ieron hacia la %ran e)planada de tierra apisonada en la $ue estaban aparcados los coches de los visitantes ACu m2s le dir*a &orothea" y $u cosas pensaba contar de 6eyland cuando hablara con los dem2sB 4osiblemente nada 4osiblemente la hab*a comprendido mal y no hab*a sabido interpretar sus palabras" aturdido por la #uerza de los sentimientos $ue un*an a esas personas 6eyland sab*a $ue el me'or curso de accin ,el -nico $ue pod*a se%uir. era esperar y tener paciencia Arte =ablaron de arte y del baile como una #orma art*stica 3epetitiva" di'o Letty" de una e)hibicin a otra" incluso de un a>o a otro !o" di'o &orothea/ la danza de cada estacin era una parte -nica del e)presar repetidamente ciertos temas b2sicos con los $ue ase%urar la continuidad y la re%eneracin &i'o $ue a$uellos temas 'am2s podr*an ser a%otados" tal era su ri$ueza y tan llenos de poder estaban Lle%aron al aparcamiento FAl menos" eso s* ha salido como esperabaI" pens 6eyland al ver $ue Alison sal*a del coche de Drv para recibirles F!o hemos tenido nin%-n momento tran$uilo en el $ue estar a solas Al%o de lo $ue hoy he tenido m2s $ue su#iciente" aun$ue #uese con otras personasI =icieron las presentaciones y se $uedaron 'unto al coche" hablando y hablando Drv les describi una cinta de historia oral $ue hab*a %rabado esa ma>ana con una anciana del pueblo &e repente &orothea le puso la mano en el brazo y le interrumpi a mitad de una #rase @Drv" acabo de tener una %ran idea @di'o@ 1en a casa con nosotras esta noche =ace mucho tiempo $ue no hemos tenido ocasin de sentarnos y pasar una buena velada hablando Tr2ete a Alison 4uedes ense>arle el #amoso mensa'e $ue los e)ploradores libios de'aron en las rocas del arroyo 173 Se ri" indicando $ue se trataba de una broma Su rostro se%u*a pareciendo preocupado @5racias" Thea" pero el #in del semestre est2 muy cerca Ten%o $ue hacer todo lo $ue he estado posponiendo hasta ahora @?lv*date de todo eso @di'o &orothea@ !ecesitas tomarte un descanso" aun$ue slo sea por una noche 1en con nosotras @4areces cansado" Drv @di'o Letty@ Anda" olv*date del traba'o durante unas horas Alison mir a 6eyland @Tendr*a $ue volver a Albu$uer$ue con usted" doctor 6eyland @di'o@ A-n tenemos $ue hablar sobre esas pre%untas del e)amen Alison la tozuda" pens 6eyland irritado Estaba decidida a conse%uir a$uella conversacin *ntima $ue l hab*a estado rehuyendo durante todo el d*a GCu e)asperante arro%ancia" $u convencidos estaban de lo importantes $ue eran sus malditos sentimientosH @!o puedo" de veras @di'o Drv poniendo su mano sobre la de &orothea@ Espero una llamada tele#nica para esta noche o para la noche de ma>ana Es importante A7 si ven%o dentro de unas semanasB @!o vamos a esperar tanto tiempo @di'o &orothea@ Me mantendr en contacto conti%o Le co%i de las manos y le dio un beso en la me'illa Alison mereci un adis breve y al%o distra*do/ 6eyland" una mirada in$uisitiva y un movimiento de cabeza" un %esto $ue le pareci era tanto un reconocimiento de su presencia como una despedida &orothea se ale' levantando pe$ue>as nubculas de polvo ba'o la suela de sus sandalias" con Letty caminando 'unto a ella Alison no volvi a sacar el tema de hacer el trayecto de re%reso con 6eyland 7a lo hab*a intentado y daba la impresin de $ue sus reservas de valor se hab*an a%otado con ese intento A%ach la cabeza y se instal en el asiento del pasa'ero del coche de Drv @A4re#ieres $ue Alison vuelva conti%oB @le pre%unt Drv" apoy2ndose en el paracho$ues" con un #runcimiento de ce>o dominando la oscura #ran$ueza de sus o'os" en su e)presin habitual de preocupacin esperanzada @1ive m2s cerca de tu casa 6eyland observ a las dos siluetas #emeninas $ue se ale'aban hacia el otro e)tremo del aparcamiento A la ma>ana si%uiente el edi#icio de antropolo%*a se%u*a apestando =ab*an tenido chubascos durante la noche 6eyland sab*a $ue los marcos de sus ventanas se habr*an hinchado a causa de la humedad y stas estar*an atascadas" suponiendo $ue pudiera entrar para hacer el intento de abrirlas !o sab*a por $u" pero su llave se ne%aba a enca'ar en la cerradura de su despacho Se hab*a pasado toda la noche despierto oyendo llover y pensando ALe hab*an descubiertoB ASe%u*a estando a salvoB ACu era lo $ue sab*a o sospechaba &orotheaB ;ue de caza poco antes del amanecer" a un motel $ue sab*a ten*a los pestillos de las puertas especialmente #r2%iles !o estaba de humor para andarse con delicadezas La san%re de su primera v*ctima estaba llena de barbit-ricos" por lo $ue debi correr el ries%o de buscar otra Cuando iba al despacho estaba lloviznando &escubri $ue le #altaba poco para $uedarse sin %asolina y" una vez m2s" se irrit ante los precios astronmicos $ue estaba alcanzando el combustible En momentos como a$ul su mente sol*a 174 entre%arse a l-%ubres especulaciones+ en su pr)imo despertar $uiz2 se encontrara un mundo $ue slo pod*a utilizar la ener%*a de los m-sculos" el a%ua y el viento/ eso suponiendo $ue no se lo encontrara sumido en la devastacin posnuclear 7a no estaba demasiado se%uro de haber lo%rado cumplir con la e)i%encia b2sica de un depredador cuya especializacin se hubiera visto coronada por el )ito" la de esco%er una presa tan capaz de lo%rar el )ito como l mismo Le irritaba pensar $ue su e)istencia depend*a de la dbil e indisciplinada voluntad de los seres humanos Si no lo%raba dominar su temperamento romper*a el maldito e'e de la maldita llave intentando meterla en la maldita cerradura de su despacho ACuin habr*a estado manipulando la cerradura para conse%uir estropearla de esa #ormaB Alison sali del despacho de Drv @?h" doctor 6eyland" pase y -nase a nosotros =e estado intentando animar a Drv 7a ten%o preparadas esas pre%untas Se meti las llaves en el bolsillo y #ue a sentarse en el silln $ue ocupaba una es$uina del despacho de Drv Jste estaba detr2s de su escritorio" con los codos apoyados en la madera contemplando una taza de pl2stico de la $ue sal*a humo 4ara tratarse de Drv" ten*a un aspecto e)traordinariamente ce>udo y l-%ubre @Esto no es ca# @di'o@" es lo $ue de'an escapar los sumideros del laboratorio de aba'o @El problema de vivir en el soleado suroeste es $ue un poco de lluvia hace $ue todo el mundo sucumba a la desesperacin @di'o Alison 6eyland e)amin la p2%ina de pre%untas $ue le hab*a entre%ado @Son bastante buenas" de'ando aparte el $ue no $uiero hacer dos pre%untas sobre los papeles sociales en las culturas con una econom*a de subsistencia Comprendo $ue se #ue el tema de las con#erencias $ue diste en clase" pero poner demasiado n#asis en ello durante el e)amen har2 $ue los estudiantes des#ilen por mi despacho y con razn Alison se ruboriz @?h" s*" claro" me encar%ar de preparar un sustituto para una de las dos pre%untas Drv y yo hemos estado hablando Este verano me unir a su proyecto !o puedo contenerme por m2s tiempo" no despus de haberle visto ayer con esa maravillosa anciana del pueblo Si pudiera lle%ar a ser tan buena como l" si supiera traba'ar de esa #orma con la %ente @Una %ran noticia @di'o 6eyland A=abr*a pasado la noche con DrvB Eso esperaba 7a no estaba de tan mal humor Se sent*a con #uerzas su#icientes para hablar de las dos mu'eres de Taos" pero no en presencia de Alison@ !o me %usta interrumpir" pero creo $ue tienes cosas $ue hacer en el despacho" Ano es as* AlisonB @?h" s* Un par de estudiantes vendr2n a buscar notas sobre las con#erencias $ue se perdieron Ser2 me'or $ue me vaya AAlmorzamos 'untos" DrvB @7a veremos @di'o Drv/ con mirada de amable tristeza @4areces cansado @di'o 6eyland en cuanto Alison se hubo marchado @T- tambin @replic Drv con una dbil sonrisa@ Cual$uiera pensar*a $ue ayer estuvimos bailando en el pueblo" y no viendo cmo bailaban @1acil@ Alison @=ac*a semanas $ue no la ve*a tan #eliz @di'o 6eyland@ Me %ustar*a hacerte al%unas pre%untas sobre &orothea 6inslo< Me pareci muy intri%ante @Ah" &orothea Me ale%ra $ue hayas tenido ocasin de hablar con ella La %ente te contar2 $ue &orothea 6inslo< est2 chi#lada @di'o Drv con ternura@ 7 te 175 dar2n pruebas $ue apoyan esa teor*a 4or e'emplo" una vez convenci al departamento de $ue deb*a mandar a una persona a su casa" cerca de Taos" para $ue e)aminara una inscripcin tallada en la roca Cre*a $ue $uiz2 estuviera en al%una len%ua anti%ua/ una huella de contactos precolombinos" ese tipo de cosas Esas teor*as e)ticas la #ascinan Sin embar%o" la %ente no se da cuenta de $ue $uiz2 sea capaz de asaetearte a pre%untas por$ue es muy curiosa" cierto" pero $ue tambin sabe ser condenadamente ri%urosa en cuanto a $u clase de respuesta considerar2 satis#actoria @A7 cmo lle%aste a conocerlaB Drv sonri @7o #ui la persona enviada por el departamento @A7 no te pareci $ue estaba al%o Fchi#ladaIB @=ice dos nuevas ami%as @respondi Drv@ Esas dos mu'eres #orman una pare'a de lo m2s notable Llevan catorce a>os viviendo 'untas en Taos Su casa es una especie de vie'o museo+ muros di%nos de una #ortaleza" vi%as de madera tallada" inmensos muebles espa>oles $ue &orothea odia pero de los $ue no se desprende &ice $ue ven*an incluidos en la casa" as* $ue tanto da @Catorce a>os @di'o 6eyland con voz pensativa@ Creo $ue yo no ser*a capaz de tolerar la compa>*a de nadie durante un tiempo tan prolon%ado @A!oB @Drv pareci entristecerse de nuevo y dio la impresin de $ue necesitaba hacer un es#uerzo para se%uir hablando@ &orothea era pintora" y bastante buena Letty es poeta" ha publicado cosas ;orman parte de la comunidad art*stica o#icial de Taos @Se tom unas cuantas p*ldoras" tra%2ndolas con el resto de su ca#@ 7" naturalmente" son 'usto lo $ue est2s pensando+ 'am2s se les ocurrir*a disimularlo o #in%ir $ue son otra cosa 6eyland comprendi $ue Drv le estaba diciendo $ue las dos mu'eres eran amantes Cue una persona se acostara con compa>eros de un se)o u otro era una de esas distinciones inventadas por los humanos $ue lue%o usaban como si #uera una ley inmutable En a$uel caso" le conven*a A$uellas dos mu'eres llevaban una e)istencia tan e)cntrica $ue no pod*an ser una amenaza para l" sin importar lo $ue pudieran saber o adivinar sobre sus propias e)centricidades @4ero cada una conserva su libertad @a>adi Drv@ A veces Letty se pone nerviosa Se va de Taos y se dedica a recorrer el pa*s haciendo autoestop Cuando est2 en casa escribe libros de cocina" y muy buenos Creo $ue cuando est2 via'ando y necesita dinero se dedica a traba'ar en los restaurantes 6eyland estaba hur%ando #renticamente en su memoria" intentando hallar al%-n recuerdo de esa silueta an%ulosa entrando en su coche !o encontr nin%uno" y volvi a respirar con m2s tran$uilidad @La verdad es $ue me %ustar*a ser capaz de hacer como ella @di'o Drv con voz melanclica@ Cuando las cosas empiezan a resultar insoportables te levantas y te vas @1olvi a inclinarse hacia delante" apoyando su mand*bula cubierta de una sombra azulada en las palmas de sus manos@ 4ero se no es mi estilo La poca %ente $ue he conocido capaz de es#umarse y de'arlo todo era como Letty+ alta" del%ada" siempre un poco distante de lo $ue la rodeaba la $uintaesencia de los va%abundos/ personas sin ra*ces $ue siempre miran hacia el interior de ellas mismas" melanclicas" solitarias" a menudo brillantes pero rara vez #elices" o al menos eso creo Sea cual sea el si%ni#icado de la palabra F#elicidadI &e repente" su rostro se cubri de un brillante rubor carmes* $ue lle% hasta las ra*ces de sus cabellos 176 @&ios m*o" Ed" lo siento !aturalmente" he o*do contar al%unas cosas sobre tu tu problema de cuando estabas en el este Todos hemos o*do hablar de ello !o $uerr*a $ue pensases $ue yo $ue @ACue te doy penaB @pre%unt 6eyland" $uien hab*a recuperado la compostura El retrato verbal hecho por Drv del tipo de persona al $ue intentaba encarnar le hab*a de'ado bastante complacido" y a-n le complac*a m2s el $ue Drv le hubiera encontrado lo bastante convincente como para encuadrarle en la tribu de los va%abundos como Letty@ Drv @le di'o@" no soy tan susceptible" ni en cuanto a ese episodio ni en cuanto concierne a mi naturaleza" $ue tiene muy poco de sociable !o te disculpes" no has herido mis sentimientos 4erm*teme $ue te conteste en estos trminos+ admito $ue apenas la vi unos minutos" pero Letty me pareci una persona $ue se encontraba muy a %usto con su vida y $ue no ten*a nada de melanclica ni solitaria Drv le observ durante unos instantes y el rubor se #ue borrando de su rostro Se puso en pie y empez a caminar por el despacho" con las manos hundidas en sus bolsillos @Eso se debe a $ue" para empezar" Letty no slo es una va%abunda/ tambin es una artista Utiliza lo $ue ve en las partes m2s raras de la sociedad para convertirlo en arte Si eres capaz de hacer eso no te encuentras tan horrendamente aislado y encerrado en ti mismo La poes*a de Letty contiene la soledad y el #r*o su#icientes para hacer $ue se te hielen las l2%rimas en los o'os" pero va diri%ida hacia el e)terior" sabe entrar en relacin con las cosas y las personas I7 Letty siempre acaba volviendo a casa Es a#ortunada Tiene a &oro(thea" una especie de cable salvavidas humano Todo el mundo necesita eso" especialmente los va%abundos $ue van a la deriva @A4or $uB @pre%unt 6eyland" sintiendo un pro#undo inters@ Cuiz2 no sean m2s $ue almas heladas $ue esco%en la soledad y la le'an*a por$ue pre#ieren su propia compa>*a a la de nin%una otra persona @!o creo $ue nadie esco'a llevar esa clase de vida @di'o Drv@ Creo $ue se ven impulsados a ella Somos animales sociales" Ed 1ivir #uera del reba>o humano 9ueno" all* hace demasiado #r*o y se est2 demasiado solo F!o si eres un linceI" pens 6eyland/ Fah* es donde debes estarI @Empezaste hablando %uiado por tu propio estilo de vida @di'o 6eyland@ =ablas como un hombre del centro" un hombre lleno de calor $ue slo es #eliz cuando est2 acompa>ado por los dem2s" viviendo cerca de ellos Creo $ue eso distorsiona y oscurece tu punto de vista sobre cmo es la vida ah* #uera" en el sitio donde yo estoy sentado o por donde voy a la deriva @Alz la mano para impedir $ue Ed le interrumpiera@ La vida de un va%abundo no me parece tan ne%ra como te lo parece a ti desde bueno" desde el corazn del reba>o Drv estaba de pie ante su escritorio" con la cabeza %acha" haciendo sonar las monedas de su bolsillo Acab de'2ndose caer en su asiento" estirando los brazos por encima de la cabeza @Eres un hombre notable y probablemente ten%as razn Adem2s" creo $ue en mi actitud hay un cierto elemento de envidia F1er2s" Ed" me he inte%rado tanto en el reba>o $ue ahora ya no sabr*a cmo salir de l" ni aun suponiendo $ue lo me'or $ue pudiese hacer #uera dedicarme a va%abundear durante un tiempo =ay personas $ue son demasiado importantes para m*" eso es todo+ ami%os" cole%as" estudiantes especialmente estudiantes Son al%unas de mis cone)iones con el #uturo" y yo soy una de sus 177 cone)iones con el pasado Ese tipo de cone)iones me hacen sentir $ue estoy vivo" y me hacen saber la #orma en $ue mi vida enca'a con otras vidas ISi realmente no necesitas esa clase de contacto supon%o $ue te envidio El calor emocional del reba>o puede acabar consumindote" y cuando siento $ue me empiezan a salir ampollas no puedo limitarme a salir huyendo Temo perder mi sitio en el centro La puerta del despacho se abri y un estudiante asom la cabeza por el umbral Drv mir el relo' de pared y se levant de un salto @A4uedes volver despus del almuerzoB @le pre%unt al estudiante" $uien di'o $ue s* y se march@ GMaldita seaH Ten%o una reunin de la 'unta dentro de dos minutos Ed" oye 1uelve en al%-n otro momento y hablaremos 4or #avor A-n tenemos $ue echarle una mirada a esas transcripciones y te prometo $ue no te abrumar con m2s pensamientos melanclicos &orothea llam por tel#ono para decirme $ue pasar2 por a$u* hoy antes de volver a Taos Cuando ten%o uno de esos periodos autocompasivos su presencia es un verdadero tnico Esa tarde" 6eyland volv*a al despacho despus de una reunin de seminario en la 9iblioteca de 9ellas Artes" cuando vio a Drv y &orothea 'unto al estan$ue de los patos Se detuvo 'unto a un macizo de pinos para observarles Estaban caminando lentamente por la orilla" hablando entre ellos sin #i'arse en nada m2s Drv iba arreman%ado y se hab*a desabotonado el cuello de la camisa Su mano iba continuamente hacia la cabeza para alisar su ya al%o rala cabellera &orothea" vestida con t'anos y un poncho" caminaba 'unto a l" muy cerca &e vez en cuando le tocaba" como para darle m2s #uerza a sus palabras &e'aron atr2s el claro" con los patos $ue no paraban de %raznar y los 'venes $ue iban y ven*an por el csped Drv se sent en un banco cerca del a%ua Si%ui hablando" con la cabeza %acha" los codos sobre los muslos" de'ando col%ar las manos por entre las rodillas/ 6eyland sab*a $ue estaba hablando por la #orma en $ue &orothea ladeaba levemente la cabeza" con los o'os clavados en el a%ua 4uso su mano sobre el encorvado hombro de Drv Se $uedaron en esa postura durante un par de minutos Drv ba' la cabeza y se #rot el rostro con las manos Cuiz2 estuviera llorando Ahora ya no hab*a nadie en el par$ue Se pusieron en pie Drv mir hacia donde estaba 6eyland y lo $ue di'o hizo $ue &orothea tambin mirase hacia all* Los dos ten*an el rostro vuelto hacia l 6eyland pens $ue cruzar*an el csped para ir en su direccin y no supo si deb*a adelant2rseles 4ero &orothea hizo $ue Drv volviera a ponerse en marcha y ambos" sin parar de hablar" se ale'aron del estan$ue hasta perderse de vista 6eyland volvi a casa para traba'ar un poco" sintindose e)tra>amente vac*o" pero sin tener el hambre su#iciente para ir de caza ;ue hacia el edi#icio de antropolo%*a ocult2ndose entre las sombras 7a era bastante tarde A 'uz%ar por el estado de su escritorio y la cerradura $ue no #uncionaba" $uien$uiera $ue intent entrar en su despacho no lo hab*a conse%uido Cuiz2 volviera a intentarlo esta noche La idea de $ue la presa viniera a l no le resultaba del todo desa%radable 4ero" A$u estaba haciendo el vie'o 4ontiac de Drv en el aparcamiento a esas horasB !o hab*a nin%-n otro coche La biblioteca estaba cerrada" por lo $ue no pod*a estar traba'ando !o se ve*a luz en su ventana 6eyland entr en el edi#icio con intencin de esperar en su despacho a $uien pudiera presentarse La puerta del despacho de Drv estaba abierta y la 178 habitacin se encontraba a oscuras 6eyland" movido por un impulso" entr en ella Sus o'os se a'ustaron inmediatamente a la oscuridad y a la luz $ue lle%aba del pasillo Drv estaba sentado con su silla %iratoria al%o apartada del escritorio" de tal #orma $ue ten*a el cuerpo apoyado en el al#izar de la ventana abierta" con la cabeza reposando sobre los brazos !o respiraba 6eyland #ue hacia l y se inclin sobre su cuerpo" m2s cerca de lo $ue habr*a lle%ado a estar nunca" salvo si $uisiera beber su san%re La ener%*a irradiada por Drv" $ue 6eyland siempre hab*a percibido como una presin intrusa" ya no estaba all* para rechazarle Contempl el rostro de Drv Ten*a los o'os cerrados" la boca #l2ccida" las me'illas hundidas+ su cara se hab*a convertido en un con'unto de ras%os ine)presivos La papelera estaba llena de vasos de pl2stico arru%ados y entre ellos hab*a un #ras$uito de medicinas 6eyland no lo toc 4udo ver $ue le hab*an arrancado la eti$ueta Drv se hab*a ase%urado de $ue si al%uien le encontraba demasiado pronto no pudiera tele#onear al Centro de Control de 1enenos pidiendo un ant*doto" y hab*a permanecido sentado en la oscuridad" a%onizando" para evitar $ue una luz a esas horas de la noche atra'era a la polic*a del campus 6eyland si%ui inmvil" las manos metidas en los bolsillos para evitar $ue un descuido le hiciera tocar al%o Sobre el escritorio hab*a un #a'o de los impresos usados para las evaluaciones encima del $ue se ve*a una nota escrita a m2$uina $ue dec*a+ F!o habr2 e)amen #inal en Etno%ra#*a MR^ Estas evaluaciones se basan en el traba'o de clase de cada estudiante" sus e)2menes y los traba'os $ue ha ido llevando a cabo a lo lar%o del cursoI 0unto a las evaluaciones hab*a un bloc amarillo El nombre de 6eyland estaba escrito en la parte superior de la primera p2%ina con la letra veloz y poderosa de Drv" se%uido por dos #rases+ F4rueba a empezar con stas+ los asteriscos indican material sobre las incursiones $ue los indios y los espa>oles se hac*an los unos a los otros para conse%uir esclavos Espero $ue eso ten%a relacin con lo $ue andas buscandoI &espus ven*a una columna de $uince n-meros" identi#icando transcripciones en las series de historia oral" y su #irma &eba'o de todo a$uello Drv hab*a a>adido una breve l*nea+ FEstoy muy cansado de ser #uerteI 6eyland se de' caer en el silln de la es$uina Sus o'os recorrieron la habitacin y se detuvieron en el torso de Drv" inmvil" enmarcado por el rect2n%ulo de la ventana A$u* estaba Drv" atrapado" sin recursos para se%uir adelante pese a las necesidades de sus estudiantes" pese al est*mulo de Alison" pese a &orothea Cada pe$ue>a e)istencia ten*a desastres de una escala correspondiente esperando la ocasin de e)plotar saliendo de sus abismos secretos 6eyland no necesitaba nin%-n tipo de pro#unda sabidur*a esotrica para saber $ue Drv hab*a muerto como consecuencia de llevar una vida intensamente emocional en el centro del reba>o =ab*a muerto siendo #iel a la l%ica de su naturaleza en cuanto la #uerza de sus propios sentimientos le llev hasta un punto en el $ue ya no pod*a a%uantar m2s/ aun$ue $uiz2 nunca supieran $u hab*a motivado e)actamente esos sentimientos ASeria a$uello $ue llamaban un Fcorazn rotoIB En cual$uier caso" a$uella vida y a$uella muerte parec*an enca'ar muy bien con Drv y con el mism*simo ar$uetipo del breve e incandescente tiempo vivido por los humanos 179 FMi ladrn $ue no sabe abrir cerraduras puede lle%ar en cual$uier momentoI" pens 6eyland" Fy si me encuentra a$u* me ver atrapado en una serie interminable de e)plicaciones y problemasI 4ero" aun as*" si%ui sentado en el silln" contemplando el cad2ver de Drv" y le plante un acerti'o mental al muerto+ FAhora $ue ya has de'ado de buscarme" Apor $u me $uedo a hacerte compa>*aBI Una mosca entr en el despacho" bordoneando ruidosamente 6eyland se march Al d*a si%uiente" en el aparcamiento de antropolo%*a" vio a una mu'er alta sentada en una camioneta Era Letty" por lo $ue no le sorprendi demasiado encontrar a &orothea 6inslo< esper2ndole delante de su despacho @Se>orita 6inslo<" Aen $u puedoB @Cuiero hablar con usted @di'o ella Le si%ui al interior del despacho y de' la puerta abierta de par en par @ AMe permite $ue le e)prese mis condolenciasB @di'o 6eyland@ S $ue Drv era muy ami%o suyo @A7 suyo noB La mu'er se hab*a $uedado de pie y le estaba mirando #i'amente @La verdad es $ue ramos cole%as y poco m2s @La %ente dice $ue a veces iban 'untos a la universidad @S*" al%unas veces @repuso l @=ablaba con usted 6eyland estaba cansado La clase de hoy hab*a resultado m2s a%otadora de lo $ue pensaba Eso" m2s el diluvio de pre%untas policiales soportado por la ma>ana" hab*a hecho $ue estuviera de bastante mal humor @Drv hablaba con todo el mundo @replic con cierta irritacin @&ebi decirle al%o" AnoB @insisti ella @ACuiere decir si me habl de $ue pensaba suicidarseB Se>orita 6inslo<" si lo hubiera hecho" yo habr*a intentado hacer al%o al respecto" naturalmente/ tele#onearla" por e'emplo @Cuer*a sentarse" pero estaba claro $ue la mu'er ven*a dispuesta para al%una especie de con#rontacin con l" por lo $ue se sent*a m2s se%uro estando de pie A4or $u estaba tan en#adada con lB@ Drv y yo manten*amos una relacin pro#esional amistosa" s*" pero no *ntima_ Como usted sabe" Drv ten*a muchos ami%os y su tiempo personal estaba sometido a muchas e)i%encias 7 yo tambin soy un hombre ocupado &orothea se>al hacia la puerta @Su despacho est2 a$u* mismo" al otro lado del pasillo Usted le ve*a cada d*a y l le ve*a a usted 6eyland de' los libros $ue llevaba deba'o del brazo y apoy las manos sobre la super#icie del escritorio" interponindolo entre l y &orothea @Se>orita 6inslo<" A$u es lo $ue $uiereB @Cuiero saber por $u sucedi" cmo pudo lle%ar a estar tan desesperado para hacer eso 6eyland mene la cabeza @!o habl2bamos de temas personales Suponiendo $ue Drv le hiciera con#idencias a al%uien" debi de ser a una persona como usted" una persona a la $ue $uisiera &orothea dio media vuelta" apart2ndose un poco de l" clavando sus o'os en el vac*o 180 @!os di'o $ue ten*a un problema bastante serio" pero $ue acabar*a arre%l2ndose" $ue lo%rar*a resolverlo" $ue lo ten*a m2s o menos controlado @7 6eyland volvi a recibir el impacto de a$uella mirada" pero esta vez ten*a los o'os enro'ecidos@ Estaba acostumbrado a $ue le visit2ramos para $ue nos diera 2nimos" buscando consuelo !o al revs Acudi a usted @!o @di'o l FMe culpa de lo ocurridoI" pens" Fpor$ue piensa $ue Drv di'o al%o $ue deber*a haberme advertido de lo $ue pretend*a hacerI Su -nico deseo era verla marchar @Maldita sea @di'o ella" dando rienda suelta a su rabia y su dolor@" Gsu nota de suicidio iba diri%ida a ustedH !o hubo nada para los dem2s" ni una palabra" ni una llamada Slo para usted Esa #rase sobre el ser #uerte La vi" la polic*a me ense> la nota cuando hablaron conmi%o FEst2 celosaI" pens @4or #avor" se>orita 6inslo< Sintese" esc-cheme !o puedo ayudarla Si vio la nota ya sabe $ue en realidad hablaba del traba'o" de unas #uentes de material sobre las $ue hab*amos estado conversando El resto !o s por $u a>adi esa #rase @La a>adi por$ue le apreciaba @di'o ella@ Acudi a usted buscando el consuelo y el apoyo $ue un ser humano deber*a ser capaz de darle a otro ser humano 4ero usted no es un hombre" y no le dio nada !o supo servirle de nada El pasillo estaba vac*o 4od*a lle%ar hasta la puerta en un par de zancadas" cerrarla y lue%o !o" matarla era imposible G!o despus de otra muerte" y con su ami%a esper2ndola #ueraH D%norar lo $ue dec*a Mantener la calma &arle al%o" distraerla con lo $ue #uese" tran$uilizarla @Drv parec*a $uerer $ue #uramos ami%os @di'o@ Me temo $ue yo no me mostr demasiado receptivo a esos %estos de amistad Le ase%uro $ue no me cont nin%-n secreto @7 si lo hubiera hecho usted tampoco se habr*a enterado @replic ella@ 4ero yo $uiz2 s* pudiera" si supiera lo $ue le di'o =2bleme de su -ltima conversacin con l Cunteme lo $ue le di'o !o se contentar*a con un resumen en dos #rases" repetido en una serie de variaciones interminables" como el $ue hab*a de'ado satis#echa a la polic*a 1io claramente la ima%en de Drv" con la cabeza %acha" el ce>o #runcido" el labio in#erior asomando levemente" como si estuviera sumido en sus pensamientos/ pero sus palabras hab*an desaparecido" escondidas en el vac*o de un silencio mental 7" sin saber muy bien por $u" 6eyland se sinti amenazado por su propia incapacidad para recordar @Me han hecho tantas pre%untas @di'o@ Estoy harto de $ue me ha%an pre%untas" se>orita 6inslo<" y ten%o la mente e)hausta Drv ha muerto A&e $u sirveB @GCuntemeloH 6eyland ir%ui el cuerpo @Esto resulta muy doloroso y es totalmente in-til &ebo pedirle $ue se marche Ahora Cuiz2 en otro momento" cuando no me sienta tan a#ectado @G4or todos los diosesH @di'o ella@ G7 pensar $ue Drv le de' su -ltimo mensa'eH Se march 6eyland se de' caer en su asiento y se apoy en el respaldo" cerrando los o'os !otaba claramente el loco palpitar de una vena en su sien Se 181 sinti invadido por una sensacin de derrota !o hab*a sabido en#rentarse con el desa#*o" hab*a perdido La muerte de Drv hab*a hecho $ue &orothea perdiese el control Acabar*a recobrando la cordura" cierto" pero mientras tanto su hostilidad pod*a llamar la atencin sobre 6eyland+ la atencin de las autoridades" de los ami%os de Drv" sus parientes" cole%as ACuin pod*a saber dnde terminar*a todoB Cuiz2 incluso la de sus enemi%os" los a%entes de la calamidad de $ue hab*a estado huyendo el mismo Drv" #ueran $uienes #uesen La nota de Drv era una trampa" 6eyland hab*a ca*do en ella y &orothea" debatindose locamente en busca de un remedio a su propio su#rimiento" conse%uir*a hacer $ue acabara a-n m2s atrapado en ella !o pod*a permitir $ue hubiera ni el m2s leve escrutinio o investi%acin sobre su vida !in%-n haz luminoso destinado a iluminar el misterio de la muerte de Drv deb*a caer sobre ella" ni aun$ue #uera roz2ndola 4or lo tanto" 6eyland no pod*a se%uir all* donde era posible $ue cayese esa luz Cuando sali del edi#icio la camioneta se%u*a all* &orothea estaba sentada sobre el csped Letty estaba arrodillada a su lado" d2ndole masa'es en los hombros y el cuello Estaban de espaldas a 6eyland Si%ilosamente" dobl la es$uina del edi#icio !unca le hab*a %ustado conducir hasta su %ara'e+ al%uien pod*a estar observ2ndole 4re#er*a aparcar a una cierta distancia y volver a casa caminando" mantenindose alerta para percibir cual$uier cosa e)tra>a $ue no habr*a notado detr2s del volante A$uella noche detuvo el coche ba'o la oscura sombra de un sicmoro" a tres manzanas de su casa Apa% los #aros y el motor y se $ued sentado durante unos minutos con las ventanillas abiertas" mirando" observando El coche era bastante bueno ,un sed2n 1olvo $ue hab*a comprado de se%unda mano." aun$ue no pod*a compararse con el hermoso Mercedes $ue hab*a perdido en el este Cuando lo tuviera $ue abandonar no sentir*a tanta pena" y tendr*a $ue hacerlo" 'unto con el resto de la identidad llamada Ed<ard Le<is 6eyland+ ya hab*a tomado esa decisin 4ens en su situacin actual" sintiendo una amar%a diversin+ a$uella otra mu'er" Kat'e de 5root" la cazadora a la $ue tan desastrosamente hab*a $uerido cazar en Cayslin" acabar*a salindose con la suya 6eyland morir*a Cu l2stima" perder los placeres y las prerro%ativas de una carrera respetable y bien pa%ada" las recompensas de un arduo traba'o bien hecho El libro sobre la depredacin 'am2s ser*a terminado A$uella carrera hab*a lle%ado a su #in 7a hab*a dado los primeros pasos Sus movimientos de esta tarde ,lavander*a" comestibles y zapatero. le hab*an permitido cambiar los billetes %randes $ue siempre ten*a %uardados convirtindolos en billetes m2s pe$ue>os $ue le ser*an -tiles para via'ar 7" sin embar%o" le resultaba e)tra>amente di#*cil volver a casa y empezar su -ltima velada como 6eyland El problema era $ue una identidad tan per#ecta y bien traba'ada como sta hac*a $ue el desprenderse de ella #uera muy di#*cil Le iba demasiado bien+ el estudioso brillante" irascible y sumer%ido en su traba'o hab*a e)presado demasiados aspectos de su autntica naturaleza Sin embar%o" &orothea no le hab*a de'ado otra alternativa Su arte(m2s( all2(del(arte le hab*a permitido ver al doctor 6eyland" y ese conocimiento" unido a sus sentimientos heridos por la muerte de Drv" hac*an $ue #uese peli%rosa 182 A#ortunadamente" 6eyland ten*a sus recursos A su manera" l tambin era un artista" un practicante de cierto arte consistente en inventarse a s* mismo &orothea le hab*a visto como si #uera la representacin estilizada de un hombre" y ten*a razn Ahora tendr*a $ue emprender la tarea de volver a dibu'arse convirtindose en otra persona" y pensar $ue pod*a tomar prestado su nuevo papel de la ami%a de &orothea" Letty" le hizo sentir un cierto placer Lo hab*a pensado todo durante a$uella tarde de compras y recados Si Letty pod*a va%abundear por los caminos" l tambin era capaz de hacerlo &urante un tiempo" tanto literal como meta#ricamente" ser*a uno de a$uellos va%abundos taciturnos de Drv" al%uien $ue aparece de repente para limpiar un establo de vacas" cavar una nueva alcantarilla" traba'ar en un muelle de car%a o barrer el suelo de un almacn a cambio de alo'amiento y comida Ese tipo callado y tran$uilo $ue no parece amar nada salvo su vie'o y maltrecho panam2 va a Seattle para ver la A%u'a Espacial Es el tipo de hombre $ue nunca habla demasiado y $ue $uiz2 ha%a va%as alusiones a una #amilia abandonada por culpa de presiones $ue es imposible nombrar Eso e)plicar*a el $ue huyera de todas las pre%untas o#iciales y todas las e)i%encias de la burocracia o los re%istros Cuiz2 ha abandonado al%una carrera demasiado corriente para provocar la curiosidad+ contable o al%o parecido Un nombre 7a se le ocurrir*a al%-n nombre adecuado 7" en cierta #orma" anhelaba esa vida m2s dura y 2spera ,pocos ba>os" mucho tiempo al aire libre" demasiado poco dinero. " pues sab*a $ue seria capaz de a%uantar sus e)i%encias Era mucho m2s #uerte $ue los seres humanos $ue" a menudo" se ve*an destruidos por su ri%or 7" mientras tanto" todas a$uellas complicaciones imposibles de resolver $ue se hab*an ido adhiriendo como un caparazn a la persona conocida como 6eyland $uedar*an atr2s Drv estaba en el centro" y esa posicin privile%iada slo le hab*a permitido enunciar una parte de la verdad El arte pod*a usarse para separar" as* como para unir Una pare'a sali de la casa $ue hab*a al otro lado de la calle" subi a su coche y se march 6eyland vio desvanecerse sus luces traseras y sinti cmo su hambre luchaba por ocupar el primer plano de la consciencia &entro de poco tendr*a $ue ocuparse de ella Cuando la calle volvi a $uedar en silencio sali del coche" cerr la portezuela con llave y #ue hacia su casa 1io la ranchera azul aparcada en el sendero de tierra apisonada $ue pasaba por detr2s de su casa La matr*cula de !ueva 0ersey le resultaba #amiliar 3ecord $ue hab*a visto un veh*culo similar en el aparcamiento del pueblo" el domin%o" pero el encuentro con &orothea le hab*a de'ado demasiado trastornado para $ue pudiera prestar atencin a lo $ue hab*an visto sus o'os Ahora" acompa>ado por el recuerdo de haber yacido en una celda min-scula" herido" a merced de un corazn pervertido y unas manos salva'es $ue le e)aminaban hacindole da>o" supo $ue Alan 3eese hab*a venido por #in a buscarle Dr al oeste ,y ba'o el mismo nombre." en vez de es#umarse en !ueva 7or8" ocult2ndose en su re#u%io de esa ciudad" un t-nel del metro $ue ya no se utilizaba" era correr 'ustamente el peli%ro en $ue ahora se encontraba =ab*a tenido la esperanza de $ue 3eese abandonara la persecucin" impresionado al ver $ue 3o%er hab*a estado a punto de morir" y $ue $uiz2 incluso lle%ara a tener problemas con las autoridades =ab*a hecho una apuesta" y hab*a perdido Drv no era el -nico cuya e)istencia encerraba secretos letales 183 El impulso de huir alete en la boca de su estma%o Ten*a dinero en el bolsillo" as* $ue pod*a marcharse ahora mismo 4ermaneci inmvil donde estaba" pensando !o voy a huir en la i%norancia" dominado por el p2nico" no permitir $ue me acosen i%ual $ue un zorro perse%uido por los sabuesos &e' su malet*n ba'o un seto" entr silenciosamente en el calle'n" y se diri%i hacia su patio trasero 3e%istr el per*metro de la casa" escuchando" e)aminando las sombras" y no encontr huella al%una de vi%ilantes Al%uien estaba dentro+ las persianas de la sala estaban ba'adas Se subi a la manivela del sistema de rie%o y apoy la cabeza en el #r*o cristal de la ventana 4asado un rato al%o se movi dentro de la habitacin/ un desplazamiento de peso" un suave carraspeo FSlo hay unoI" pens 1olvi a cruzar la calle y #ue hacia la %ran picea de la se>ora Sayers" hacindose invisible ba'o su sombra" contemplando su propia casa y pensando 9ien" a$u* est2 el desastre" un error nacido de otros errores ACu hacerB !o hablar" no pensar" olvidar todas sus costumbres y maneras de obrar &esprenderse de la razn" con#iar en el recuerdo enterrado Si pudiera liberarse de la super#icie humana y volver a hundirse en ese ser m2s oscuro y pro#undo $ue hab*a en su n-cleo" la ra*z de su yo A$uello no era tan sencillo como en pocas menos complicadas Su#ri un espantoso momento de desorientacin y prdida de e$uilibrio 7" un se%undo despus" una ener%*a salva'e y c2lida empez a desenroscarse dentro de su cuerpo FSoy #uerte" ya estaba decidido a marcharme y estoy hambriento/ A$u razn hay para $ue no cace al cazador en mi propia casa" esta nocheBI ;ue hacia el sendero de losas $ue llevaba hasta su puerta principal Tan pronto como el pestillo se cerr con un chas$uido a su espalda vio encenderse una linterna 6eyland alz un brazo para prote%erse los o'os" #in%iendo estar mucho m2s deslumbrado de lo $ue en realidad estaba @GCuieto" esc-chameH @sise 3eese Estaba medio sentado" medio a%azapado en el silln de la es$uina" con su robusto torso tensado sobre el arma $ue sosten*a en la curvatura de su musculoso brazo+ un ri#le autom2tico con una culata reducida a un es$ueleto de acero El ca>n apuntaba hacia el pecho de 6eyland Estremecindose" 6eyland record el dolor des%arrador $ue le hab*an causado las dos pe$ue>as balas salidas de la pistola de Kat'e de 5root 3eese habl &esde $ue 6eyland entr en la casa no hab*a parado de hablar @ !aturalmente pensaba empezar las cosas de una #orma m2s civilizada Cuer*a de'arte una invitacin en el despacho" al%o para $ue nos viramos de una manera m2s educada" pero no lo%r entrar @Tra% aire y su voz se hizo m2s ronca" y las palabras brotaron m2s despacio hasta alcanzar una especie de hipntica suavidad@ Al darme cuenta de $ue mi en#o$ue anterior no era el adecuado AUna disculpaB M2s bien el pre2mbulo a una nueva proposicin" una especie de sociedad Una red de voluntarios para el suministro Una #uente de san%re continua y se%ura Ceremonias cuidadosamente preparadas y con ensayos Una or%anizacin a escala nacional Utiliz las palabras FadoracinI" FdevotosI" FcultoI Una vie'a historia" y para la memoria de 6eyland" incapaz de recordar los detalles" pero siempre precisa en lo %eneral" una historia de lo m2s transparente 4rimero te sirven" lue%o te controlan" despus te destruyen y te 184 reemplazan Tanto si le dan la eti$ueta de reli%in como la de domesticacin" el proceso es el mismo El tono de 3eese estaba car%ado de una untuosa autosatis#accin" como si estuviera #elicit2ndose a s* mismo @Ese tipo con el $ue pasabas tanto tiempo se ha suicidado y eso me ha obli%ado a actuar por$ue esa muerte ha hecho $ue te pusieras en movimiento Supon%o $ue toda esa actividad tuya de hoy viene motivada por su muerte" AverdadB I!o me cabe duda de $ue habr2 una investi%acin ACu temes $ue van a descubrirB ACrees realmente $ue al%uien ver2 una heridita en el cuello deH muertoB 6eyland le miraba A$uella criatura" i%norando #atuamente el hecho de $ue todos los miembros de un departamento se relacionaban entre s*" se hab*a apresurado a lle%ar a la conclusin de $ue Drv le hab*a servido como #uente de alimento @?h" s*" vampiro" tienes buenas razones para poner esa cara de asombro Te he estado observando =oy te he se%uido durante casi todo el tiempo 4ens $ue $uiz2 decidieras marcharte discretamente" escapando a cual$uier posible pre%unta molesta/ pens $ue hasta pod*as acabar sumindote en el lar%o sue>o !o s $u otros lu%ares has e)aminado de'ando aparte la cueva a la $ue #uiste el s2bado 4ens $ue seria me'or ponerme en contacto conti%o ahora mismo" mientras a-n sab*a dnde encontrarte @7" en voz ba'a" a>adi@+ =ablo en serio y puedo hacerte mucho da>o Ser2 me'or $ue lo creas =e venido bien preparado para esta conversacin @Se dio unos %olpecitos en el bolsillo de su te'ano@ 4or e'emplo" a$u* dentro ten%o la carta $ue Kat'e de 5root de' a la administracin de Cayslin cuando re%res a E#rica el invierno pasado En cuanto al pobre 3o%er" despus de volver a casa del hospital los vecinos intentaron conse%uir $ue le encerraran en un asilo por$ue actuaba de una #orma muy e)tra>a" pero su #amilia se encar% de arre%lar las cosas Ahora vive con unas amistades suyas de 9oston" y lleva m2s o menos su e)istencia de antes+ est2 intentando escribir un libro Los dos sabemos cu2l es el tema de ese libro" pero en cuanto a si lle%ar2 a ser publicado bueno" eso depende de ti IMar8 se escap despus de $ue habl con l delante de su escuela un d*a" y nadie ha sido capaz de encontrarle 4ero la terapeuta" esa tal Landauer" ha vuelto a la ciudad Un subordinado m*o se est2 encar%ando de mantenerla vi%ilada por m* &e hecho" les ten%o vi%ilados a todos salvo a Mar8" y ya aparecer2 ILo importante es $ue si cooperas puedo encontrar #ormas de ase%urarme $ue no representen nin%una amenaza para ti Una oleada de rabia invadi el cuerpo de 6eyland Los espasmos de su mand*bula mandaron punzadas de dolor a sus sienes" y lo vio todo borroso 3eese debi de darse cuenta de ello" pues su voz se volvi seca y 2spera @7 si ten%o $ue matarte a$u* mismo" su testimonio 'unto con la autopsia me convertir2 en un hroe F4uedo encontrar #ormasI" Fsi ten%o $ue matarte a$u* mismoI/ nada de FpodemosI o FtenemosI" nin%una mencin de sus hombres o sus se%uidores La mente de 6eyland volvi a despe'arse A$u* est2 3eese" chas$ueando el l2ti%o para hacer $ue el ti%re se mueva en su 'aula" pero" Adnde est2 el p-blicoB Este hombre es un s2dico y un e)hibicionista/ Apor $u ha venido sin acompa>antesB 3eese se recost li%eramente en el silln 185 @Si pre#ieres la clase de sociedad $ue he mencionado antes" perm*teme aclararte un poco la naturaleza de la relacin $ue propon%o Una sociedad implica con#ianza 4ero t- podr*as decir $ue s* por$ue te estoy apuntando y lue%o" tan pronto como tu socio te diera la espalda" podr*as lar%arte adonde #uese y dormir durante cincuenta a>os 4odr*a acabar pas2ndome el resto de mi vida busc2ndote FCreo $ue no te das cuenta de lo a#ortunado $ue eres Estoy se%uro de $ue has vivido en pocas donde un hombre $ue no con#iara en ti no habr*a tenido m2s remedio $ue arrancarte los o'os o cortarte los tendones para ase%urarse de $ue le obedecer*as Sin embar%o" en estos tiempos m2s melindrosos y m2s sabios @ Sac de su bolsillo una ampolla de l*$uido@ Torazina La utilizan en los hospitales mentales p-blicos para mantener tran$uilos a los chalados Esta noche tomar2s la primera de muchas dosis #elices 6eyland le vio de'ar el reluciente tubito de cristal sobre la mesita y" a su vez" sinti cmo 3eese le observaba con a$uellos o'os" pe$ue>os y #r*os como al#ileres @Est2s sudando" vampiro ACu pasa" no sabes apreciar tu buena suerteB En el me'or de los casos" esta sustancia te convertir2 en un zombie obediente al cual no le importa lo $ue pueda ocurrirle" y no tendr $ue e)perimentar con otras dro%as de mayor potencia 7" en el peor" la Torazina unida a tu e)tra>a $u*mica corporal causar2 una reaccin $ue acabar2 #rindote los sesos F4ase lo $ue pase" yo saldr %anando Eso es lo raro de los cultos+ a veces #lorecen me'or despus de $ue su dios ha muerto G;*'ate en el cristianismoH Los testamentos" las comunicaciones espirituales" las reli$uias #*sicas S*" puede hacerse mucho con ellos La muerte de la deidad hace $ue el sumo sacerdote ten%a las manos libres 7 entonces ya no se corre el ries%o de haber preparado una ceremonia a la $ue asistir2 %ente $ue ha venido de muchos sitios" su#riendo %randes inconvenientes personales" para acabar descubriendo $ue la atraccin principal se ha escapado @Tens el pu>o alrededor del ca>n" como si #uera capaz de doblar el metal@ La 1*spera de Mayo hice $ue un e$uipo de roda'e #uera a casa de 3o%er Con#iando en mi palabra" hubo %ente $ue vino en avin desde !ueva ?rle2ns" de Dn%laterra 4ara nada Un desastre FTodo a$uello con lo $ue acabaste esa noche+ mi in#luencia" el ser aceptado por la %ente importante" el $ue mis se%uidores creyeran en m* te encar%ar2s de conse%uir $ue lo recupere S*" me devolver2s todo eso y mucho m2s M2s Codicia 6eyland conoc*a muy bien la codicia ?bserv a 3eese ACu2ntos a>os tendr*aB ATreinta y siete" treinta y ochoB 7a no era 'oven y estaba enve'eciendo r2pidamente" como le ocurr*a a los seres humanos Su 'ersey de al%odn mostraba claramente $ue su robusto cuerpo estaba acumulando %rasa 9astar*a con $uitarle ese acolchado e)tra" y sus redondas y suaves me'illas se cubrir*an de arru%as Aun$ue a$uel rostro se%u*a siendo i%ual a como hab*a sido en los d*as de !ueva 7or8" con la piel pecosa reluciendo dbilmente a causa del sudor y los #lacos labios entreabiertos en una mueca de anhelo Se hab*a rapado el cabello hac*a poco y el sol lo hab*a decolorado/ $uiz2 intentara ocultar las primeras canas FM2s Cuiere m2s $ue la parte $ue le corresponde ?#rceseloI 6eyland #ue hacia el so#2 y se sent 3eese se levant de un salto y lanz un %rito %utural" alzando el arma i%ual $ue si #uese a disparar 4ero no hubo nin%-n chorro de balas" nin%-n ru%ido mort*#ero 186 @Sintate @6eyland habl con #irmeza" haciendo $ue su voz superase el nudo de miedo $ue le obstru*a la %ar%anta@ Limpia tu mente de todo ese teatro barato/ has venido a m* buscando al%o m2s $ue eso Te lo e)plicar Escucha cuidadosamente !o soy un pro#esor paciente 3eese se de' caer en el borde del silln" a#errando el arma con las dos manos @Estupendo" adelante @di'o con la voz enron$uecida por el odio@ Cuiz2 nunca puedas volver a pronunciar una #rase coherente =abla mientras puedas" divirteme Cuando me aburra" me ocupar de $ue tomes tu medicina 7" mientras tanto" si te mueves sin $ue yo te haya dado permiso" te har pedazos FUnos instantes de respiroI" pens 6eyland =2bilmente e)plotados" $uiz2 #ueran mucho m2s FACu2l es mi camino en esta situacinB ACu tono de voz debo adoptarBI Cuando la %ente ven*a a ver a Drv" A$u buscabanB Su calor" su conse'o y apoyo" su simpat*a capaz de curar 7o no ten%o calor" soy #r*o A4odr convencer a 3eese con mi #rialdadB AEs eso lo $ue desea para s* mismoB Dntntalo !o tienes nada $ue perder @Aun$ue ya casi he decidido $ue eres el candidato adecuado" todav*a debes pasar por al%unas pruebas @di'o con voz tran$uila@ La primera" es para 'uz%ar tu capacidad de estar atento" tu autocontrol y tu inteli%encia Es#urzate al m2)imo El )ito si%ni#ica una vida como la nuestra @AMorder*a el anzueloB@ Una e)istencia muy lar%a" una vida secreta y prote%ida por la #uerza del depredador @!o es muy ori%inal @di'o 3eese@ Si se supone $ue debo creer en la e)istencia de otros como t-" tendr2s $ue hacerlo un poco me'or @!uestro n-mero es muy reducido @minti 6eyland@ 4racticamos el control de natalidad" #i%urativamente hablando" y 'uz%amos de una #orma muy estricta a los $ue son adecuados para convertirse en seres como nosotros y a los $ue no lo son @9ien @di'o 3eese@" las %ilipolleces van subiendo de nivel Se ri" pero sus o'illos estaban muy abiertos como si" a pesar suyo" estuvieran contemplando inmensas e)tensiones de tiempo ilimitado/ 6eyland empez a alber%ar esperanzas Ten*a la sensacin de haber conocido a hombres como se en otras pocas+ los $ue destacaban y eran capaces de manipular a los otros" impulsados por el miedo y el desprecio ;in%*an ser di#erentes" estar a salvo" haber conse%uido a$uello $ue slo pod*an anhelar+ la verdad" la m2s secreta de las sociedades secretas" la piedra #iloso#al" el pacto de ;austo 3eese a#irmaba despreciar todo a$uello $ue estaba oyendo 4ero 6eyland adivinaba $ue" en lo m2s hondo de su corazn" deseaba creer en ello @Tu suspicacia habla en #avor tuyo @di'o 6eyland con una %lida aprobacin@/ al i%ual $ue ocurre con tu deseo de tomar por la #uerza" y no de recibir Son las se>ales del cazador $ue hay en ti 4ero todav*a no eres un lobo ?h" puede $ue seas un lobo entre los hombres" pero midindote por nuestros patrones eso no es %ran cosa &ebes abandonar esa postura autoritaria y convertirte en un estudiante &e lo contrario no conse%uir2s nada de m*/ nada de lo $ue realmente deseas 7eso ser*a una pena El d*a en $ue te vi por primera vez" en casa de 3o%er" percib* claramente tu val*a El contacto de tus manos me hizo saber $ue merec*as mucho m2s $ue una pobre vida de humano 187 @GMentirosoH A$uel d*a te hice da>o y te humill Lo $ue buscas es ven%arte" no una rid*cula hermandad de san%re El ca>n del arma se alz li%eramente" como si las manos de 3eese poseyeran voluntad propia" el deseo de repetir a$uel dolor y a$uella humillacin 6eyland recordaba muy bien la ardiente y rapaz presa de a$uellas manos S*" la recordaba muy bien" y con $u odio tan pro#undo 4ero cuando te en#rentabas con un adversario tan astuto y letal permitirse el lu'o de odiar era una peli%rosa complacencia 6eyland lo%r calmarse y" con un es#uerzo inmenso" olvid la #uerza del odio en bene#icio de la #uerza $ue le daba su propia e imponente presencia #*sica Se obli% a mantener una postura $ue e)presara calma" con el cuerpo tran$uilo pero no #laccido" con las manos rela'adas sobre sus muslos" y cuando le contest" hablando i%ual $ue si estuviera en un aula" en su voz slo hab*a una leve huella de menosprecio @S*" sent* dolor 4ero i%ual $ue ese diablo al $ue dices adorar" puedo ver lo bueno $ue hay en lo $ue casi todos consideran el mal Ahora" i%ual $ue entonces" muestras las cualidades $ue un depredador debe poseer+ la capacidad de centrarse en un solo propsito" saber lo $ue te resulta venta'oso" la habilidad para ser cruel 1iniste a$u* para convertirte en mi amo Cuiero $ue te conviertas en uno de los m*os @ACmoB @se burl 3eese" a%itando el arma $ue sus manazas sosten*an con ine)orable #irmeza@ ASoltando esto y yendo al so#2 para besarte el culoB AA $u ven*a esa #rase in#antilB 6eyland record lo $ue Alison le hab*a dicho+ FTienes el rostro del padre con el $ue sue>a todo el mundoI @El arma carece de importancia @di'o secamente@" es una se>al de tu debilidad humana" un mero 'u%uete 4uedes $ued2rtela" si lo deseas Lo -nico $ue pido es tu consentimiento" el $ue me permitas hacerte madurar 3eese solt una risotada @La Torazina no te har2 nin%-n da>o 7a est2s loco A? no es m2s $ue una senilidad prematura causada por el p2nicoB 6eyland cambi r2pidamente su mtodo de ata$ue @Tienes miedo" claro est2 Lo comprendo @Drv podr*a haber dicho eso mismo pero l era c2lido La comprensin de 6eyland deb*a ser #r*a@ Sabes cuan #r2%il e indi%no eres" conoces todo lo $ue hay de humano ba'o tu cuidadosamente endurecida #achada Tu debilidad no hace $ue te considere indi%no S $ue incluso en tu in#ancia hab*a al%o cruel viviendo dentro de ti" no una simple brutalidad in#antil sino un n-cleo de hielo y s $ue siempre te has mantenido le'os de los dem2s para conservar ese n-cleo 3eese se lami los labios" pero no di'o nada Siempre deb*a de haber sido #*sicamente desa%radable" 2vido de poder" socialmente repulsivo y demasiado dominante ACu cuentos in#antiles habr*an hecho emocionarse a su malhumorado coraznB El ni>o se pierde en los bos$ues" es cuidado por los lobos" se convierte en el l*der de una 'aur*a m*tica $ue va%a eternamente por la espesura" acechando" cazando Un desconocido emer%e de una %ran nave espacial y dice+ @1en" no eres uno de esos m*seros y pe$ue>os mam*#eros" todo esto ha sido un error Eres uno de nosotros" poderoso" sabio e inmortal La ma%ia revela $ue los sucios campesinos $ue te rodean no son tu #amilia/ tus verdaderos padres son el rey y la reina" los inmaculados monarcas de una tierra encantada 188 6eyland no recordaba nin%uno de sus sue>os" pero hab*a estudiado los de la humanidad =ablaba diri%indose al sue>o de la superioridad secreta" del destino principesco reservado al pobre hi'o del al#arero !aturalmente" no emple esos trminos 6eyland estaba diri%indose a un adulto mort*#ero $ue le propon*a crear una nueva reli%in" por lo $ue le habl de una vie'a hermandad/ insisti en el secreto mantenido implacablemente" la ri$ueza oculta administrada con cuidado a lo lar%o de los si%los" una 'erar$u*a en la $ue 3eese pasar*a dcadas siendo un simple iniciado" la trans#erencia meticulosamente planeada $ue le despo'ar*a de la %astada identidad humana $ue deb*a ser de'ada atr2s" de lentos cambios $u*micos y poderes cada vez mayores !ada de melodrama/ se era el territorio propio de 3eese y 6eyland no pensaba caer en esa trampa 6eyland habl con la cautela propia de al%uien $ue est2 a punto de conse%uir un nuevo recluta para la causa $ue describ*a All* donde la desesperada inventiva de su mente le #allaba" hac*a alusin a secretos $ue era demasiado pronto para revelar 7 por deba'o de todo a$uello corr*a el mismo hilo conductor oculto" los cuentos de hadas de los $ue sus mentiras eran simples sombras" con lo $ue hablaba tanto al hombre como al ni>o $ue hab*a en l 3eese acab interrumpindole" con la voz a punto de $uebrarse @!o te creo !o te creo Su mano se movi envaradamente sobre el arma y 6eyland oy un ominoso chas$uido Ten*a tiempo para un -ltimo %esto de audacia+ movindose de #orma lenta pero tran$uila" 6eyland se desabroch la man%a y empez a sub*rsela @Como observaste en !ueva 7or8 @le di'o" es#orz2ndose por hablar despacio@" alimentarme de una v*ctima no hace $ue cree otro vampiro" aun$ue me alimente muchas veces de ella 4ero la vie'a historia del vampiro $ue se abre las venas para de'ar beber al iniciado contiene una part*cula de verdad &ebo alimentarte no una sino muchas veces" y slo entonces empezar2s a cambiar Eso es al%o $ue me resulta arries%ado y no dis#ruto con ello" pero no hay otra matrera @Se puso en pie@ ACuin #ue tu padreB @G!o te muevasH @le orden 3eese@" GSintateH @Te he pre%untado $ue $uin #ue tu padre 6eyland sinti el eco de su propia voz en los o*dos" como si viniera de muy le'os Estaba al%o mareado" aturdido por el miedo" la rabia" la torturante pro)imidad de satis#acer su apetito @Mi padre era ma$uinista del metro de !ueva 7or8 @murmur 3eese 6eyland" sorprendido" pens #u%azmente en su vie'o plan de ocultarse en las entra>as de un t-nel del metro de Manhattan El con#uso remolino de emociones contrapuestas se desvaneci Ahora deb*a pronunciar las palabras adecuadas o perderlo todo @Ese hombre #ue el padre de tu vida humana @a#irm con la voz l*mpida y se%ura de $uien hace una revelacin@ 7o soy el padre de tu vida eterna si eres lo bastante valeroso para aceptarme 4e% los labios a la suave piel de la parte interior de su mu>eca y la abri con el a%ui'n $ue hab*a ba'o su len%ua El #amiliar sabor salado de la san%re le llen la boca" %alvanizando todo su cuerpo con su potencia El hambre le invadi como una oleada" amenazando con hacerle caer en un )tasis como el $ue ya hab*a estado a punto de acabar con l en el pasado Se obli% a levantar la cara y mostrarle ese )tasis a 3eese+ FTe invito a $ue abandones las payasadas y los 189 trucos para obtener a$uello $ue es tuyo 9asta con $ue lo reclames Jsta es la dulce realidad $ue te o#rezcoI Alar% el brazo" sintiendo el c2lido hilillo de san%re $ue iba ba'ando lentamente hacia la palma de su mano @1en y bebe 3eese se puso en pie" despacio" aturdido" y #ue hacia l Sus o'os" en los $ue 6eyland vio el brillo de las l2%rimas" estaban clavados en a$uella mu>eca ensan%rentada La habitacin apenas parec*a lo bastante %rande para contener el ronco 'adear de 3eese El arma col%aba #l2ccidamente de entre sus dedos Se inclin hacia adelante 6eyland puso su otra mano sobre la nuca de 3eese" %ui2ndole" tran$uiliz2ndole" acarici2ndole en silencio con la suavidad de una pluma 3eese se inclin un poco m2s" acerc2ndose a l 6eyland sinti el temblor de los labios sobre su piel 7" con un apasionado ru%ido de triun#o" a%arr a su presa y la hizo caer de bruces sobre el so#2" lanz2ndose sobre ella" rodeando a$uel cuerpo $ue se debat*a con la #uerza de sus miembros de acero El arma sali despedida La mano ensan%rentada de 6eyland se cerr sobre el rostro de 3eese y su palma hizo callar a$uella boca $ue intentaba %ritar+ sus dedos le aplastaron las #osas nasales" impidindole respirar Se mantuvo pe%ado al trueno del corazn enlo$uecido" al tensarse y sacudirse de a$uella corpulenta espalda" hasta $ue por #in todo el cuerpo de 3eese acab derrumb2ndose en el espasmo #inal de la #alta de o)*%eno Entonces movi un dedo y sinti cmo las costillas de 3eese se alzaban buscando m2s aire $ue 6eyland le entre%" pero slo un momento" lo bastante para mantener la vida y la consciencia mientras acercaba los labios al o*do de 3eese @Ahora voy a beber tu vida @di'o con un 2spero murmullo@ ;*'ate bien" as* es como lo ha%o La san%re de 3eese ten*a un sabor acre a causa de la adrenalina 6eyland no se con#orm con alimentarse Se dio todo un ban$uete" tom2ndose el tiempo necesario para ello" permitiendo $ue los pulmones recibieran el aire su#iciente para se%uir #uncionando El #-til debatirse de la cabeza y las sacudidas de las piernas y el tronco continuaron" pero con el tiempo la prdida de san%re puso #in a todos los es#uerzos de 3eese 6eyland a#lo' su presa y se aliment m2s despacio" saboreando tambin el cansado palpitar del corazn de 3eese" los 'adeantes sollozos con $ue intentaba tra%ar ese aire $ue ahora era libre de aspirar" pero $ue ya carec*a de poder para salvarle 4or #in" con el hambre y el odio saciados" 6eyland se arrodill 'unto al so#2 y contempl los acuosos o'os azules de 3eese" $ue le devolvieron la mirada" medio ocultos por el peso de los p2rpados La saliva de 3eese hab*a ido oscureciendo el almohadn del so#2 @AA-n puedes vermeB @murmur 6eyland" satis#echo y ya medio adormilado@ Como estoy se%uro de $ue ya habr2s adivinado" no supiste superar el -ltimo e)amen Eres demasiado humano Se tumb sobre la al#ombra de la sala y se $ued dormido Cuando despert 3eese hab*a muerto 6eyland hizo sus preparativos y" con el cuerpo en el asiento trasero" llev la ranchera azul hacia las monta>as Dba en direccin norte" con las manos en los bolsillos y el cuello de la vie'a cazadora subido para prote%erse del viento =ab*a poco tr2#ico y los coches ven*an de cara hacia l &e vez en cuando ve*a apro)imarse unos #aros y se met*a 190 en la cuneta hasta $ue las luces hab*an vuelto a es#umarse acompa>adas por una bo#etada de aire Cha$ueta" pantalones de #aena" camisa de al%odn/ hasta las vie'as botas de caza $ue llevaba" todo hab*a sido robado en la oscuridad del almacn de 5ood<ill una hora antes =ab*a esparcido su ropa manchada de san%re por unos cuantos cubos de basura de la ciudad" y tambin hab*a tirado un par de %uantes de cocina y las llaves del coche de 3eese Los chacales de a$uella zona no tardar*an en ocuparse de la ranchera $ue hab*a abandonado" con la portezuela abierta y el arma tirada en el suelo" en un vecindario de pe$ue>as #2bricas y chabolas El cuerpo de 3eese yac*a en un arroyo seco lleno de maleza 'unto a un camino de monta>a Cuando le encontraran supondr*an $ue se hab*a e)traviado y $ue muri de hipotermia !o $uedaba %ran cosa $ue pudiera revelar $uin #ue o $u hab*a venido a hacer en Albu$uer$ue Los documentos de 3eese y la carta escrita por Kat'e de 5root hab*an sido $uemados y las cenizas esparcidas al viento Se hab*an perdido en l i%ual $ue las cenizas de los documentos de 6eyland Si%ui caminando por la cuneta de la carretera" alterando su paso para convertirlo en el peculiar contoneo adecuado al va%abundo $ue pretend*a lle%ar a ser Un momento" se hab*a olvidado del -ltimo to$ue+ un hombre prudente de edad madura no va con la cabeza descubierta Meti la mano en el bolsillo de su cazadora" sac el panam2" %astado por el viento" lo desdobl y se lo puso Sent*a un %ran '-bilo Aun$ue el sabor de la san%re era el m2s dulce del mundo" el sabor de la victoria resultaba muy a%radable =ab*a unido la san%re y la victoria" creando un cl*ma) per#ecto con el $ue 'usti#icar la vida de 6eyland Ahora pod*a ale'arse de esa vida sin sentir pena 3etazos de papel de peridico se mov*an en los alambres de la valla $ue hab*a a su iz$uierda como si #ueran alas descoloridas Dma%in los titulares+ &?9LE MDSTE3D? E! EL CAM4US+ SUDCD&D? 7 &ESA4A3DCD:! 4obre Alison" $ue hab*a perdido a sus dos sustitutos paternos con unos pocos d*as de intervalo Eso no le molestaba" pero hab*a al%o m2s" al%o $ue le imped*a %ozar plenamente de su '-bilo La noticia lle%ar*a a Cayslin y" por lo tanto" a ;lora Landauer F7 eso me preocupaI" pens" alarmado Se detuvo" se apart de la carretera y se $ued inmvil" mirando hacia el oeste" viendo ale'arse la noche FMe importa ACu ser2 de ellaBI Se vio de pie ante el tel#ono de al%una %asolinera" encorvando el cuerpo para eliminar el ruido del tr2#ico" con el auricular pe%ado a la boca" %ritando avis2ndola A7 si 3eese hab*a estado diciendo la verdad cuando a#irmaba tenerla vi%iladaB ACu har*a ese vi%ilante cuando 3eese de'ara de darle instruccionesB Mar8 sab*a el peli%ro $ue corr*a y hab*a huido" pero ;loria no sab*a nada 4ensar en ella" inocente" i%norante de todo lo ocurrido" en manos de las criaturas de 3eese le resultaba intolerable Ten*a $ue e)plic2rselo para $ue tuviera una posibilidad de salvarse =ab*a $ue avisarla para $ue la mente de 6eyland pudiera de'ar de preocuparse por ella !o le cab*a duda de $ue si l corriera peli%ro y ;loria lo supiese" har*a acopio de valor y encontrar*a una #orma de avisarle Drv" en una situacin similar" habr*a pospuesto el suicidio y le habr*a avisado Entonces" Apor $u comprend*a tan claramente $ue pod*a ima%inar esa llamada tele#nica" pero $ue 'am2s lle%ar*a a hacerlaB 4or$ue hablando con ;loria 191 pod*a poner en peli%ro su propia desaparicin" y eso era al%o $ue no pod*a permitir 4ara los humanos sobrevivir era como mucho un asunto de al%unas dcadas" mientras $ue para l $uiz2 hubiera si%los en 'ue%o La escala temporal en $ue viv*a le apartaba irremisiblemente de la humanidad El apasionado compromiso personal de Drv" el valor de ;loria no estaban a su alcance La 2spera madera del poste reseco sobre el $ue se apoyaba cru'i ba'o la presin de sus dedos" record2ndole la silla $ue hab*a roto en la consulta de ;loria en un instante de alarma 4ero lo $ue sent*a ahora no era miedo" sino dolor E)tendi los dedos" observ2ndose las manos con su a%uda visin nocturna+ no eran las manos de un hombre" sino las %arras de un animal de presa Un animal de presa no siente dudas ni preocupaciones Antes yo tampoco sol*a sentirlas ACu era eso $ue al%uien le hab*a pre%untado en cierta ocasin" durante una de sus con#erenciasB Una pre%unta sobre el or%ullo sat2nico Esa noche hab*a visto a la se>ora &e 5root entre el p-blico y no pens $ue eso tuviera nin%-n si%ni#icado especial" salvo el de $ue sus es#uerzos por atraerla estaban teniendo )ito !o deber*a haber respondido a esa pre%unta con sarcasmo" pues ahora estaba se%uro de $ue en su interior se alber%aba ese or%ullo" as* como la ce%uera $ue trae consi%o Su lar%a lucha por #or'ar la identidad de 6eyland" coronada por el )ito" le hab*a vuelto or%ulloso+ los a>os de traba'ar en toda clase de puestos en sitios donde se %uardaban re%istros" una serie de o#icinas con ordenadores conectados a ciertos sistemas de in#ormacin/ los cuidadosos pasos de una carrera acadmica empezada en una mediocre universidad sure>a y culminada por #in con su recompensa" a$uella posicin en Cayslin =ab*a lle%ado a director del proyecto sobre los sue>os y se hab*a preparado para per#eccionar la re%ularidad de su alimentacin" sumer%indose en las absorbentes rutinas de la erudicin acadmica Ten*a la sensacin de estar a salvo y" a lo lar%o de los a>os" esa sensacin se hab*a ido convirtiendo en al%o parecido al desprecio =ab*a empezado a pensar $ue nunca le #altar*an presas" $ue eran suyas por derecho =asta $ue Kat'e de 5root" con un solo %olpe devastador y absolutamente inesperado le hab*a hendido el cuerpo y la mente" hacindole vulnerable ante otros seres humanos La memoria le devolvi el dolor y la repu%nancia $ue hab*a sentido cuando las manos de carnicero de 3eese le tocaron por primera vez" a Mar8 o#recindole su san%re" su propio es#uerzo para contenerse y no destrozar el del%ado cuerpo del chico en la violencia de su apetito 3ecord la sorpresa y la con#usin de ;loria y cmo #ue comprendindolo todo a medida $ue traba'aba con su paciente" buscando la revelacin primero en las palabras y lue%o en la carne 3ecord los oscuros y c2lidos o'os de Drv" su voz ba'a y llena de preocupacin" y a &orothea ardiendo con la an%ustia de no haber conse%uido salvar a su ami%o A$uellas personas no eran %anado/ merec*an al%o m2s $ue el desprecio 7 6eyland se lo hab*a dado Le hab*an importado lo bastante como para $ue si%uiera conservando su identidad como 6eyland y todos sus lazos y recuerdos Esta noche" cuando su vida corr*a peli%ro a causa de a$uella imprudencia" su #uria no hab*a tenido como -nica causa el dolor o la promesa de su#rimientos #uturos a manos de 3eese !o" su rabia hab*a tenido otros combustibles+ pensar en ;loria Landauer" atrapada en la red de 3eese sin $ue ella lo supiera/ en el 'oven Mar8 huyendo hacia los peli%ros de un #u%itivo para escapar a la red lanzada sobre l/ en 3eese" obscenamente vivo" mientras $ue Drv estaba muerto A-n se%u*a sintiendo el #ue%o de esa ira 192 Le costaba respirar y sus pensamientos %iraban en locas oleadas" con#undindole Ech la cabeza hacia atr2s e hizo $ue el aire entrara hasta el #ondo de sus pulmones FA4or $u si%o a$u*BI" se pre%unt" en#urecido F&eber*a estar movindome" pidiendo $ue al%uien me llevara en su coche" rechazando todas estas re#le)iones in-tilesI Mir hacia el norte" la direccin $ue hab*a esco%ido tomar Era in-til !o pod*a desprenderse de lo $ue llevaba consi%o+ a$uellas personas" brillantes como llamas ACu2nto tiempo se%uir*an bailando en su recuerdo incluso despus de $ue hubieran muertoB Se dec*a $ue el tiempo acababa borrando tales visiones A7 si para l eso no #uera ciertoB A7 si nuevas visiones #ueran a>adindose a stasB Le hab*an herido" y muy %ravemente/ ahora todos sus planes carec*an de importancia 7a no podr*a cazar a presas $ue hab*an lle%ado a importarle Su vida hab*a de'ado de ser un reducto cerrado Ahora cual$uiera pod*a entrar en ella 7" con una amar%a claridad" supo cu2l era la razn de $ue cada lar%o sue>o le hiciera olvidar la vida $ue preced*a a ese sue>o ?lvidaba por$ue no podr*a sobrevivir a los detalles de un pasado inmenso" car%ado con el peso de todos a$ullos $ue le importaron !o era e)tra>o $ue el arte" los sue>os o la historia $ue cobraban una vida demasiado clara y potente en el len%ua'e humano resultaran tan peli%rosos para l 4od*an lle%ar hasta los depsitos de sensaciones y sentimientos enterrados en su mente durante el periodo de los sue>os !o estaba hecho para soportar la pena y el dolor" y menos a-n las penas y los dolores $ue iban acumul2ndose unos sobre otros durante si%los de prdidas Los seres humanos ten*an una e)istencia corta e incluso para ellos hab*a un l*mite a la cantidad de dolor $ue pod*an soportar/ bastaba con #i'arse en Drv El remedio se encontraba all*" en eso mismo $ue su mente acababa de pasar por alto hac*a tan slo unos instantes Cuando las relaciones con los dem2s eran demasiado dolorosas" l pod*a recurrir a una salida $ue Drv no ten*a a su alcance Corriendo ciertos ries%os y pa%ando un precio $ue no le era posible calcular" pod*a esco%er el olvido y la nada del lar%o sue>o !o soy el monstruo $ue se enamora y es destruido por sus sentimientos humanos Soy el monstruo $ue perdura" #iel a s* mismo La primera y dbil luz del alba acarici su rostro con la promesa del calor cuando se volvi hacia el este &espacio" de mala %ana" alz sus o'os hac*a la monta>a/ all* estaba su re#u%io Llevaba horas" o $uiz2 d*as" tendido en la cueva Ahora ni tan si$uiera ten*a el hambre para %uiarle" pues el #r*o y oscuro aire hab*a empezado a entumecer su or%anismo A$uel lu%ar rodeado de rocas era el reino de su yo m2s anti%uo" el n-cleo animal &e a$uel centro hab*a brotado el simple y claro conocimiento de cmo lle%ar hasta el sue>o+ preparar un catre de maleza cerca de donde el a%ua se deslizaba sobre la piedra" desnudarse" tumbarse sobre la maleza" $uedarse $uieto y esperar !o ten*a $ue hacer nada m2s y" lentamente" la an%ustia se #ue desvaneciendo y su mente de' de pensar y hacer c2lculos El pasado era inmutable En cuanto al #uturo" bastaba con saber $ue al despertar @si despertaba@ se alzar*a del sue>o con todas sus #uerzas restauradas" $ue sus o'os volver*an a estar tan brillantes y libres de pensamientos como los de un halcn" y $ue su corazn ser*a tan implacable como el de un leopardo 193 La novedad $ue supon*a verse libre de toda necesidad actual acab absorbindole Le parec*a estar #lotando en la oscuridad" a cierta distancia de su cuerpo" aun$ue de vez en cuando notaba ba'o su me'illa la suavidad del al%odn" all* donde sus ropas dobladas le serv*an de almohada" o la mezcla de aromas de la maleza" la hierba y las ramas de pino $ue hab*a usado para preparar su lecho 7" durante al%-n tiempo" recibi un re%alo inesperado Todo volvi claramente a l+ las voces de la %ente" sus rostros y %estos" las risas" el abi%arrado remolino de la multitud $ue asist*a a la :pera" el tintineo de las monedas en el bolsillo de Drv" el c2lido y huesudo hombro de Mar8 ba'o su mano mientras caminaban hacia el r*o" el olor de la piel de ;loria Se entre% a la mezcla de dolor y ale%r*a $ue era el recuerdo y repas la vida de 6eyland sintiendo un inmenso placer 4or #in" cuando hubo conse%uido apoderarse de toda esa vida" la de' escapar" sin es#uerzo" como si soltara el aire de sus pulmones La oscuridad empez a llenar la silenciosa bveda de su mente" hacindose cada vez m2s ne%ra y espesa Sent*a una %ran calma Se dio cuenta de $ue el sue>o estaba muy cerca !o se resisti 194 Me and Suzy McKee Elia Barcel Es un d*a #r*o y %ris t*pico de la primavera tirolesa Un d*a de para%uas e impermeable 4ero hoy me he levantado con 2nimos por$ue hoy pasa al%o especial+ voy a una con#erencia de Suzy McKee Me he enterado casi por casualidad+ una #otocopia de las muchas $ue se reciben diariamente de todo tipo de actividades universitarias y $ue normalmente ya han pasado cuando uno les echa un vistazo El te)to de la invitacin reza+ El Dnstituto de American*stica de la Universidad de Dnnsbruc8 presenta+ Suzy McKee Charnas Albu$uer$ue" !uevo M)ico" USA Aventuras de una escritora en la ciencia(#iccin americana P` de 'unio de PWWM PR+PN Casi no me puedo creer $ue sea verdad Una autntica escritora de americana de ciencia(#iccin va a dar una con#erencia en Dnnsbruc8 1oy hacia la Uni con El tapiz del vampiro ba'o el brazo" tratando de ima%inarme cmo ser2 Suzy y sabiendo se%uro $ue voy a e$uivocarme 7o la veo pe$ue>a y #r2%il de aspecto pero dura de car2cter E#ectivamente me e$uivoco" al menos en lo $ue se re#iere a su apariencia e)terna+ es una mu'er bastante %rande" slida" pelo corto y %ris" %a#as/ le calculo unos cincuenta a>os El p-blico se compone de doce personas+ diez de ellas estudiantes de ambos se)os arrastrados all* por la catedr2tica de literatura americana =ay tambin una pro#esora brit2nica y yo !osotras y la catedr2tica somos las -nicas $ue sabemos $uin es Suzy y hemos le*do al%o suyo Tenemos la impresin de $ue no se esperaba m2s e incluso le sorprende a%radablemente el $ue al%uien conozca sus te)tos/ de vez en cuando lanza una mirada a mi edicin espa>ola Tiene la voz %rave y sonr*e con #recuencia Su primera novela" 6al8 to the End o# the 6orld" #ue publicada en PW`X" nos cuenta FCuando escrib* esta primera novela" no era apenas consciente de estar escribiendo ciencia(#iccin 7o nunca he sido #an en el sentido americano de la palabra y" por tanto" la primera convencin a la $ue asist* #ue la $ue se celebr al a>o si%uiente de la publicacin de 6al8 to the End o# the 6orld Me $ued impresionada de $ue hubiera tanta %ente $ue se interesaba por los mismos temas $ue yo y me impresion especialmente $ue muchas de a$uellas personas se hab*an le*do mi novela y $uer*an hablar conmi%o sobre ella 4er#ectos desconocidos se me acercaban a hacerme pre%untas" comentarios" cr*ticas" reproches ;ue #ant2stico 4ara una escritora $ue empieza es enormemente estimulante Me pre%untaban incluso cu2ndo aparecer*a el se%undo volumen" como si para ellos estuviese claro $ue 6al8 to the End o# the 6orld era slo el principio de una trilo%*a 7o no lo ten*a tan claro Sab*a" por supuesto" $ue se pod*a decir mucho m2s" $ue se pod*a se%uir la evolucin del mundo $ue presentaba en 6al8 to the End o# the 6orld" $ue para m* empez como una s2tira 195 pol*tica sobre los descendientes de la administracin !i)on aun$ue lue%o se convirti en otra cosa &urante mucho tiempo no estuve preparada para hacer una continuacin y casi con#iaba en $ue #uera otro autor el $ue reco%iera las ideas presentes en 6al8 to the End o# the 6orld y las desarrollara a su manera" pero no sucedi 7o sab*a hacia dnde $uer*a diri%irme" pero me a%obiaba el traba'o $ue iba a representar Adem2s me cre*a capaz de e)poner un desarrollo pero no de darle una solucin/ por eso creo $ue Motherlines se hizo posible en cuanto comprend* $ue no ten*a $ue e)ponerlo todo en esa novela" $ue pod*a per#ectamente hacer m2s tarde una tercera parte en $ue" $uiz2" se resolviera el con#licto de una manera $ue de momento yo no pod*a preverI 4asa a continuacin a hablar del marco en $ue se mueve un escritor de ciencia(#iccin en Estados Unidos FEn nuestro pa*s tenemos la suerte de $ue e)iste ya una estructura social y pro#esional donde uno puede acoplarse y" en mi caso" la suerte #ue incluso mayor por$ue yo empec en el momento de la irrupcin de las mu'eres en la ciencia(#iccin" el momento en $ue las mu'eres empiezan a pensar y escribir desde un punto de vista propio Las mu'eres nos dimos cuenta de $ue" de'ando el mundo tcnico y cient*#ico a los hombres" $ue era lo -nico $ue a ellos parec*a interesarles" $uedaba un inmenso campo por e)plorar" precisamente el $ue m2s nos interesaba a las mu'eres+ el psicol%ico y sociol%ico Casi no nos pod*amos creer $ue nos hubieran de'ado tanto espacio para hacer lo $ue de todas #ormas dese2bamos hacer Es el momento de Orsula Le 5uin" 0oanna 3uss" 1onda Mclntyre" yo y al%unas otras Las $ue vinieron despus" la se%unda %eneracin" por llamarlo de al%-n modo" empezaron a inclinarse m2s hacia la #antas*a/ esa moda de los unicornios y los dra%ones" ya saben Soy consciente de $ue suena bastante peyorativo" pero es $ue no he conse%uido 'am2s $ue me %uste esa tendencia Las mu'eres de la tercera oleada" las del momento presente" se caracterizan" en mi opinin" por una #rase $ue todas pronuncian antes o despus" casi siempre antes" en todas las entrevistas" debates" mesas redondas o lo $ue sea+ F7o no soy #eministaI Comprendo $ue estas mu'eres" mucho m2s 'venes $ue las de mi %eneracin" se nie%uen a utilizar un concepto $ue ha perdido validez con el uso y $ue ha $uedado bastante despresti%iado" pero no lo%ro creerme $ue de verdad estn convencidas de $ue ya ha acabado la lucha" $ue ya no resulta necesario traba'ar por conse%uir una i%ualdad de derechos Una mu'er $ue cobra menos por el mismo traba'o y no le parece in'usto es una imbcil 4or #ortuna eso no sucede apenas en nuestra pro#esin" pero les ase%uro $ue yo si%o dispuesta a salir a la calle en de#ensa de mis derechos cada vez $ue se ha%a necesario Como todas las mu'eres" y muchos hombres" de mi %eneracin" he participado en incontables marchas" mani#estaciones" sentadas y protestas y no creo $ue hayamos alcanzado el nivel paradis*aco en $ue ya no sea necesario en lo sucesivo En mi caso personal yo si%o consider2ndome #eminista por$ue para m* es sencillamente una #orma de ver el mundo/ por eso son #eministas mis novelas+ por$ue es as* como yo veo las cosas &e todas #ormas" mi deseo para el #uturo desarrollo de la ciencia(#iccin es $ue vuelva a orientarse hacia posiciones iz$uierdistas en el sentido de ale'arse de ese conservadurismo $ue parece ser la tnica %eneral en la evolucin pol*tica de mi pa*s Mi -ltimo libro" $ue todav*a no s si al%uien va a tener el valor de editar y $ue es una especie de tercera parte de 6al8 to the End o# the 6orld y Motherlines" es precisamente una historia $ue trata de esta emocin de rechazo Trata de la #uria" de la rabia desde el punto de vista de las mu'eres Tambin las mu'eres tienen derecho a en#urecerse y lo muestro en esta novela valindome de la trama de una rebelin de esclavos Soy 196 consciente de $ue no va ser un te)to bien recibido y $ue se me tachar2 de e)cesiva" e)a%erada" violenta y cruel Me da lo mismo A m* me parec*a importante escribirlo y lo he hecho Cuiz2 no lo hubiera conse%uido nunca si la situacin pol*tica de Estados Unidos no se hubiera deteriorado tanto en los -ltimos a>os" pero ha sido eso lo $ue me ha dado la #uria necesaria para escribirlo y me ale%ra haberlo hechoI Antes determinar su charla" habla un poco de su traba'o comparando al escritor con una ballena $ue avanza por su sociedad con las #auces abiertas #iltrando todo lo $ue puede reco%er y" antes de terminar con el s*mil" suelta la carca'ada y nos su%iere $ue completemos la met2#ora y nos ha%amos una idea de cu2l es el producto #inal" la consecuencia natural del proceso de alimentarse Lue%o vuelve a ponerse seria y nos e)plica $ue" precisamente por esa inmersin del escritor en su sociedad" los l*mites de cada autor son" necesariamente" los l*mites de la cultura en la $ue se encuentra inmerso M2s adelante" en respuesta a una pre%unta m*a" a>adir2 $ue el inters de los autores e)tran'eros ,europeos o de cual$uier otra parte del mundo. es" sobre todo" el de $ue su cultura es di#erente y" por ello" sus l*mites son otros y su manera de ver es distinta a la de los estadounidenses El turno de pre%untas se orienta" sobre todo" a El tapiz del vampiro" $ue es la obra $ue la chica brit2nica y yo hemos le*do Le comento $ue no me %ust demasiado en la primera lectura y slo al releerla le encontr un atractivo intelectual m2s $ue emocional Sonr*e satis#echa Eso es precisamente lo $ue trat de hacer" lo $ue le cost sudores de san%re crear en el te)to+ ese distanciamiento" esa at*pica #alta de identi#icacin del lector con el persona'e central Ella se es#orz por dibu'ar un monstruo" nos e)plica" un depredador no humano" un ser #r*o y distante" m2s relacionado con un reptil $ue con un mam*#ero En un monlo%o apasionado" punteado de sonrisas" tan le'ano de ese estilo helado de El tapiz del vampiro" nos cuenta lo harta $ue estaba de esos vampiros rom2nticos" aristocr2ticos" a medio camino entre el dandy perverso y la pobre v*ctima en busca de amor !os hace ver lo rid*culo $ue le pareci el $ue un depredador se enamore del animal del $ue se alimenta" lo est-pido del concepto del mordisco $ue conta%ia poniendo as* en peli%ro la propia supervivencia y la de su terreno de caza Jsa es la razn por la $ue su vampiro es -nico y est2 solo A4or $u ampli la historia inicial para convertirla en una novelaB" le pre%untamos 1uelve a sonre*r y parece dudar un instante sobre si deber*a contarlo Se sube las %a#as sobre la nariz y nos lo dice+ unos ami%os le di'eron $ue el cuento era bueno" pero daba la impresin de $ue ten*a miedo de narrar ciertas cosas+ a su vampiro nunca se le ve en accin" no lo vemos cazar ni comer F&e acuerdo Escribir una seccin para $ue lo ve2isI ?tros ami%os+ FTampoco se le ve haciendo el amor ATe asusta intentarloBI F&e acuerdo ?tra seccinI ;inalmente nos con#iesa" sonriendo" $ue tuvo la tentacin de de'ar $ue su relacin con la psi$uiatra se hiciera m2s intensa" pero eso hubiera destruido la #rialdad reptilesca de su monstruo y tuvo la #uerza necesaria de de'arlo marchar a su cueva AAl%-n otro clich vamp*rico $ue se propusiera voluntariamente destruirB" pre%untamos F4or supuestoI" nos responde FACuines son los $ue destruyen todo el mundo $ue el vampiro se ha construido a su alrededorB Mu'eres" ni>os" vie'os" mar%inados 7 casi por casualidad !ada de venerables patriarcas car%ados de razn y conceptos morales con un cruci#i'o en una mano y una estaca en la otra 7 197 adem2s" aun$ue a todos los e#ectos pr2cticos el monstruo de'a de ser una amenaza" no muere al #inal Slo se retira a esperarI !osotras tambin nos retiramos despus de las -ltimas pre%untas" pero slo a la secretaria del departamento" ante las miradas li%eramente perple'as de diez estudiantes $ue no acaban de captar $ue una persona seria escriba libros sobre vampiros y conteste seriamente a las pre%untas de tres serias pro#esoras universitarias Media hora despus" tras un ca# como slo un brit2nico" o un austriaco con muchas horas de entrenamiento" es capaz de cometer" Suzy" la catedr2tica y yo estamos en un restaurante del centro dispuestas a se%uir la conversacin Mi dict2#ono duerme en el bolso Se trata de una conversacin amistosa salpicada de chistes" re#erencias al tiempo" comentarios sobre la comida y cr*ticas a la poblacin masculina de $uien" no s bien cmo" me veo convertida en de#ensora ba'o la paternalista ,Ao maternalistaB. mirada de las otras dos mu'eres $ue parecen considerarme demasiado 'oven como para haberme _dado cuenta de lo #alsos" est-pidos" estrechos y crueles $ue pueden ser los hombres Suzy nos cuenta $ue dedica parte de sus in%resos a apoyar la campa>a pol*tica de mu'eres $ue se presentan a altos puestos en la administracin Le parece un deber ciudadano adem2s de una venta'a clara el $ue se escuchen opiniones #emeninas en los centros de poder Est2 convencida de $ue las mu'eres tienen una #orma espec*#icamente #emenina de ver las cosas La conversacin salta del #eminismo a la traduccin de los platos li%eros/ tiene $ue ser al%o li%ero por$ue no piensa perderse la mousse au c&ocolat como se sirve en Austria" mitad chocolate blanco" mitad ne%ro !os habla del or%ullo $ue sinti cuando su hi'a pe$ue>a consi%ui el cinturn ne%ro de tae8<ondo/ la importancia de la #uerza #*sica en la mu'er/ nos e)plica cmo en una novela para 'venes hizo $ue la hero*na ,una chica adolescente. salvase al muchacho por medios puramente #*sicos" nada de ma%ia" ni intuicin ni esas paparruchas $ue siempre se de'an a la mu'er como -nica salida en los raros casos en los $ue se permite $ue sea ella la $ue salve al prota%onista masculino Entre bocado y bocado de sus calabacines al %ratn nos cuenta $ue est2 #elizmente casada y $ue le hace ilusin la idea de ser abuela ,ahora" leyendo una entrevista en Locus" me acabo de enterar de $ue" e#ectivamente" lo ser2 muy pronto. !os habla tambin de la nueva moda americana de los audiolibros" novelas le*das en cinta por un actor" $ue se pueden escuchar mientras planchas" cocinas o te dedicas a cosas $ue no re$uieran m2s $ue una atencin manual y mec2nica Suzy ha descubierto $ue es un invento ideal para acompa>ar su recorrido diario de 'o%%in% y se acaba de comprar nada m2s y nada menos $ue Gla 9ibliaH !os e)plica $ue siempre le hab*a interesado leer esa obra y" de al%una manera" nunca hab*a tenido oportunidad" de modo $ue cuando apareci en audiolibro se la compr y escucha un rato todas las semanas Son ochenta cassettes" pero tampoco tiene prisa Cambio de tema y le pre%unto $ue" a ella $ue tiene un =u%o y un !bula" cu2l le hizo m2s ilusin FEl !bula" por supuestoI" me contesta sin vacilar FEl !bula supone el reconocimiento de tus cole%as" de la %ente $ue entiende Supone $ue te aceptan como uno de ellos" como un autntico pro#esional de la literaturaI Un mes m2s tarde no desaprovecho la ocasin de pre%untarle lo mismo a 0oe =aldeman y" A$u me contestaB+ FEl =u%o" por supuesto El =u%o lo dan los a#icionados" los $ue leen de verdad" los $ue se han %astado dinero de su 198 bolsillo para leerte y han $uedado satis#echosI Le cuento lo $ue me ha contado Suzy Se enco%e de hombros Toma un sorbo de vino =ace un %ui>o FEs $ue yo soy un hombre de la calle" un lector" un a#icionado de toda la vidaI Cabecea mirando el #ondo de su vaso Levanta la vista" me mira a los o'os y vuelve a sonre*r+ FEl =u%oI Est2 claro $ue cada vez hay m2s clases distintas de escritores de ciencia( #iccin" m2s #ormas de entender el %nero y participar en l Suzy nos cuenta $ue ya no va a convenciones normales por$ue no soporta el ambiente de carnaval" las #iestas hasta las tantas de la madru%ada" las actividades ininterrumpidas Ahora pre#iere acudir e)clusivamente a las sercons ,serious conventions." convenciones donde slo se re-nen escritores" cr*ticos y lectores interesados en los aspectos literarios de la ciencia(#iccin" convenciones de estudiosos donde hay m2s tiempo para el di2lo%o y el intercambio de ideas =ablamos de cosas personales" de vivir en pa*ses e)tran'eros ,ella vivi unos a>os en E#rica." de la di#icultad de combinar la #amilia y el traba'o Me pre%unta $u tal suena su te)to en espa>ol Con m2s amabilidad $ue autntico inters me pre%unta tambin $u se hace en la ciencia(#iccin espa>ola Le doy un par de datos" pero viene el camarero con el postre y el tema se pierde La mousse au chocolat es %loriosa" al parecer" y merece toda nuestra atencin para saborearla como es debido Entramos en una #ase #r*vola+ contamos chistes y nos re*mos como cole%ialas" hasta las l2%rimas !os hacemos un par de #otos La $ue ha tomado la catedr2tica est2 borrosa" cosa e)tra>a por$ue no hemos bebido m2s $ue a%ua mineral y mi c2mara es un invento a prueba de tontos" pero la de Suzy est2 bien Salimos sonrientes del restaurante y nos despedimos con besos y abrazos en la calle/ Suzy se va por la noche y" como somos mu'eres pro#esionales" la pausa de mediod*a no puede prolon%arse inde#inidamente La catedr2tica piensa comprar para la biblioteca una lista inmensa de t*tulos de novelas de ciencia(#iccin escrita por mu'eres $ue nos ha proporcionado Suzy y" con un poco de suerte" va a convencer a al%unas estudiantes para $ue ha%an sus traba'os de #in de carrera sobre ciencia(#iccin #eminista Suzy va a se%uir escribiendo aun$ue a-n no tiene proyectos concretos+ despus de la -ltima necesita un respiro 7o voy a se%uir como siempre+ haciendo lo posible por$ue nuestra ciencia(#iccin lle%ue a ser ese mila%ro $ue para los americanos es lo natural Se o#recen a llevarme a la Uni en coche pero" a pesar de la llovizna" pre#iero caminar Abro el para%uas y me vuelvo a casa cruzando el casco anti%uo" por el puente del Dnn" $ue ba'a r2pido" lleno del a%ua del deshielo" colina arriba hasta =attin%" pre%unt2ndome por $u" a pesar de todo" no consi%o convertirme en #eminista 4uede $ue haya tenido suerte con los hombres $ue me rodean ? ser2 cosa de la edad Marzo de PWWQ 199