ISIS Y SERAPIS, LEGITIMADORES DE LA REALEZA EN POCA PTOLEMAICA
M AMPARO ARROYO DE LA FUENTE (Publicado en Boletn de la Asociacin Espaola de Egiptologa. (B.A.E.D.E.), n 9, ao 1999. Pgs. 157-174)
Los orgenes de la diosa Isis en el antiguo Egipto estuvieron vinculados tanto a la organizacin estatal como a las ms ancestrales manifestaciones populares. El tocado originario de la diosa, el trono o sitial divino, haca referencia a su estrecha relacin con el soberano de las Dos Tierras; como madre de Horus, encarnacin del faran reinante, Isis se present, en origen, como eterna protectora del soberano. Su imagen simblica se concret en una autntica personificacin del trono que protega y acoga al faran en su seno.
Esta que podramos denominar la vertiente oficial de la diosa, pareja con la encarnacin del faran muerto en su esposo Osiris, no fue, sin embargo, tan importante como las mltiples manifestaciones que, a nivel popular, tuvo esta divina pareja. Al margen de la relevancia del "mito de Osiris" en el mbito estatal, su popularidad se cimentaba, esencialmente, en las manifestaciones del dios con respecto a la fertilidad de la tierra (Fig. 1), as como en su carcter de soberano del mundo de ultratumba. En relacin con Egipto, no cabe pensar en un determinismo histrico, pero s, indudablemente, en un fuerte condicionamiento geogrfico; rodeado por el desierto, el pas se constituy como una estrecha franja cultivable y, en el mismo sentido, habitable. La existencia de esta especie de paraso en medio del desierto, se debi a las crecidas anuales del ro que atravesaba de norte a sur todo el pas: el Nilo. Desconcertados por la invariable puntualidad de las crecidas, ignorantes como eran de los orgenes de dicho fenmeno tanto como de la ubicacin de las fuentes del propio ro, los egipcios atribuan a Osiris, dios que haba, en cierto sentido, sobrevivido a la muerte, la eterna resurreccin anual de las aguas. As pues, no es extrao que este dios, estrechamente vinculado al sustento de las Dos Tierras, se convirtiese, al margen de los avatares polticos que lo desvincularon progresivamente del faran en beneficio de Ra y de Amn, en el ms popular de los dioses egipcios, adorado por una masa de poblacin esencialmente dedicada a la agricultura. La diosa Isis, protectora y eterna defensora tanto de su hijo Horus como de su esposo Osiris, cobr tambin la enorme popularidad que caracteriz a esta triada protagonista del mito, al tiempo que, tanto por su papel en el propio relato como por una serie de circunstancias histricas concretas 1 , el dios Seth, enemigo de Osiris, se convertira en una verdadera personificacin de todo lo malo y, en contraste con Osiris, se manifestaba en todo aquello que perjudicaba la crecida, en su opuesto: el desierto. Vinculada con las manifestaciones de Osiris en la crecida anual, la diosa Isis fue identificada,
1 Seth fue un dios-guerrero que defenda a Ra a la cabeza de su Barca Solar y como tal era adorado en los nomos V y XIX del Alto Egipto, as como en el XI, con aspecto de cocodrilo, y en el XIV, ambos del Delta. Seth fue el seor de Avaris, en el nomo XIV, capital de los invasores hiksos; despus de su expulsin, Seth continu siendo favorecido por los reyes de la XIX dinasta, pero, tras el enfrentamiento con los partidarios de Amn, "la guerra de los Impuros", y la derrota de los partidarios de Seth, ste se convirti definitivamente en un dios impopular, eterno enemigo de Osiris y de Horus. LOPEZ, J . y SANMARTIN, J . 1983. Pg. 47. Figura 1.- Un sacerdote riega el cadver de Osiris, del que surge el grano. Templo de Philae. BENEDITE, M.G. 1893/95. Tome Treizime. 1 Fascicule. Pl. XL, Terrasse du Naos, Chambre (Mur Sud).
2 desde sus orgenes, con la estrella Sothis, la encargada de anunciar la llegada de la crecida, es decir, la resurreccin del dios. Sin embargo, el papel ms destacado de la diosa en el relato del "mito de Osiris", su eterna proteccin del esposo y del hijo, subray las caractersticas maternales de Isis al tiempo que, por otro lado, el mito destacaba tambin el incansable deseo de esta diosa por ejercer su maternidad, hasta el punto de que conceba a Horus tras la muerte de su esposo Osiris. Este aspecto fue destacado tanto desde el mbito estatal, Isis era la madre del faran, como desde el punto de vista popular, muy influido por el relato del mito; de este modo, se fue subrayando la maternidad protectora de Isis y se fueron acrecentando progresivamente las virtudes de la diosa en este sentido, como protectora de su hijo Horus, hasta cobrar un inusitado protagonismo como madre amantsima en el relato de la "Contienda de Horus y Seth" 2 , en el que, incluso, resta protagonismo a los principales implicados en el enfrentamiento.
2 "The Contendings of Horus and Set" ("La Contienda de Horus y Seth). En KASTER, J . 1970. Pgs. 237-255. Por ltimo, el carcter maternal de Isis se fortaleci tras su definitiva identificacin con Hathor, la diosa nutricia del antiguo Egipto. Los distintivos iconogrficos propios de Isis fueron el trono que, en suelo egipcio, no se desvinculara de la imagen de la diosa dada su relacin con la legitimacin del poder, y el enigmtico nudo que traspasara las fronteras del valle del Nilo, desarrollndose con especial significacin en el Imperio romano. Sin embargo, al margen de estos distintivos iconogrficos, la relacin con la diosa Hathor enriqueci, por vez primera, la iconografa de Isis con tres nuevos elementos: el tocado hathrico, el collar "menat" y un instrumento ritual de enorme importancia en el desarrollo del culto isaco, el sistro (Fig. 2). Por otro lado, y tambin en relacin con la imagen popular de Isis, su vinculacin con la magia y, en ese mismo sentido, con los orculos, sera otro de los aspectos que Isis trasladara a todo el mbito mediterrneo. El prestigio de la ancestral sabidura egipcia en el mundo antiguo se inspir, probablemente, tanto en la antigedad de su cultura, como en las impresionantes obras arquitectnicas que los propios egipcios del Reino Medio atribuan ya, no a antiguos reyes, sino a los mismos dioses. Sin embargo, en Egipto, la magia constitua, no slo una sabidura ancestral en estrecha relacin con la astrologa, sino tambin la base misma de la mitologa en tanto en cuanto las diferentes cosmogonas consolidadas a lo largo de su historia sentaban sus bases en la magia. As pues, la diosa Isis, cuyo culto se extendi por Grecia y el Imperio romano, no slo llevaba consigo las ancestrales costumbres religiosas del pas del Nilo, tales como los puntuales cultos diarios, sino que tambin estaba vinculada a la cultura egipcia, respetada en todo el Mediterrneo por su sabidura, y en cuyo prestigio se basaron, a partir de poca ptolemaica, los escritos hermticos cuya relacin con la magia desemboc en teoras esotricas y prcticas alqumicas. Sin embargo, en conexin con lo popular, la diosa Isis estuvo relacionada con la magia desde el punto de vista curativo de los hechizos que protagonizaba (Fig. 3). Tambin la medicina egipcia haba adquirido un cierto prestigio en la antigedad, dadas sus avanzadas Figura 2.- Isis con el sistro, el collar "menat", el nudo y el tocado hathrico. Templo de Sethi I en Abydos, capilla de Osiris. LANGE, K. y HIRMER, M. 1962. Ilustr. 24.
3 investigaciones, que culminaron en poca alejandrina. Hay que tener en cuenta al respecto que la costumbre egipcia de embalsamar los cadveres para su trnsito al "Ms All", haba propiciado un conocimiento anatmico que el resto de las culturas mediterrneas no haban desarrollado.
En cualquier caso, este prestigio se sum, de nuevo, a la popularidad de la diosa entre las gentes ms humildes de Egipto, quienes la atribuan unos poderes especiales en relacin con la neutralizacin de venenos. Por otro lado, en el relato -que es en s mismo un hechizo- acerca de cmo consigue de Ra su nombre divino, se dice de la diosa que "posea mayor sabidura que millones de gloriosos espritus" y se la califica de "grande por sus hechizos", cuya boca est "dotada del aliento de la vida"; sus palabras son descritas como "destructoras-de- plagas" 3 . El Imperio romano heredara la vinculacin de Isis con la magia en relacin con el agua del Nilo, elemento imprescindible en los ceremoniales del culto, cuyas virtudes se ampliaran tambin a las aguas curativas y termales 4 . Por otro lado, la relacin de la diosa con la magia oracular y las curaciones milagrosas se mantuvo en Egipto, en su
3 "Ra, Isis, and the Mystery of the Divine Name". En KASTER, J . 1970. Pgs. 60-65. 4 En poca romana, la relacin de las divinidades alejandrinas con el agua fue tal que llegaron a desarrollar un importante papel como "divinidades salutferas a las que se agradece una curacin termal". DIEZ DE VELASCO, F. 1996. "Invocaciones a Isis en las ciudades de aguas ('Aquae') del occidente romano". En RUBIO, R. (ed.). 1996. Pgs. 141-153. santuario de Philae, hasta la erradicacin definitiva del culto en el ao 536. Los griegos asentados en Naucratis adoraban a Isis con anterioridad a la tercera centuria, as mismo, en Menfis, tambin se contaban entre los devotos de la divinidad sincrtica que dar origen a Serapis, "Osor-Hapi" 5 . Sin embargo, resulta ms interesante la exportacin de los cultos egipcios a Grecia y, en este sentido, est documentada la existencia de un santuario dedicado a Isis y Serapis en el Pireo, con anterioridad a la instauracin de la dinasta macednica en Egipto. Confirman la existencia de devotos de las divinidades egipcias en Atenas, desde objetos de uso cotidiano, como las lmparas halladas en el gora, hasta estelas y lpidas funerarias de sacerdotisas del culto isaco; la iconografa ms extendida presenta a la muchacha con el sistro, instrumento habitual en los ritos, y la stula, un vaso en forma de pecho que hace referencia al carcter nutricio de la diosa. El culto isaco, en los aos que preceden a la poca ptolemaica, se centr, pues, en Atenas, si bien en todo momento estuvo en estrecha relacin con el santuario de Dmeter en Eleusis. Esta identificacin prematura de ambas diosas, supuso una influencia que todava se encuentra en Plutarco 6 , y que afecta no slo a la iconografa de Isis, sino tambin al desarrollo de los "Mysteria Isiaca" 7 . Tambin en Delos, el culto isaco tuvo un importante santuario, edificado por los atenienses en torno al 150 a.C., en el que las familias nobles se disputaban los cargos
5 BRADY, T.A. 1978. Pg. 9. 6 Isis, al conocer la noticia del asesinato de su esposo, "se cort un rizo de sus cabellos [...] cubrindose de luto" (Plutarco, "De Iside et Osiride", 14). Demeter, al enterarse del rapto de su hija Cor, suelta sus cabellos y se viste de negro. No son stas las nicas coincidencias entre los dos relatos: ambas diosas llegan al palacio de un extrao donde consienten ser las nodrizas de uno de sus hijos, a este nio le otorgan el privilegio de la inmortalidad colocndolo cada noche en el fuego, don truncado por la madre del pequeo que queda horrorizada al descubrir la prctica de las diosas (Plutarco, "De Iside et Osiride", 15-16). 7 PLACIDO, D.1996. "El culto de Isis en Atenas durante el Imperio Romano". En RUBIO, R. (ed.). 1996. Pg. 1-11. Figura 3.- Frmula mgica escrita en una hoja de papiro. Museo de Leiden. LPEZ, J . y SANMARTN, J . 1983. Pg. 185.
4 sacerdotales de mayor relevancia. La organizacin sacerdotal del culto en la isla giraba en torno al sacerdote jefe, que llevaba el nombre de "Serapis"; inmediatamente detrs, segn la estricta jerarqua del culto, se situaba el denominado "deidouchos", "el portador de la llave", encargado de abrir y cerrar el templo en los servicios diarios, de acuerdo con la tradicin egipcia que exiga la apertura del santuario al amanecer para purificar y alimentar a la imagen del dios, que de nuevo era ocultada al atardecer. El servicio sacerdotal inclua tambin a los "zakoroi" o "sacristanes", as como a las denominadas "canephoroi", muchachas atenienses, generalmente, de familias nobles, encargadas de portar las cestas con los alimentos sagrados 8 ; stas reciban idntica denominacin que las iniciadas en los misterios de Eleusis 9 . Por tanto, y si bien el perodo de mayor extensin del culto isaco en el mbito helnico hay que situarlo con posterioridad a la conquista de Egipto por Alejandro Magno, los cultos egipcios haban llegado anteriormente a Grecia 10 . Sin embargo, esta prematura devocin centrada en el Pireo no supuso, en un principio, una helenizacin de la diosa, producindose sta posteriormente y al hilo de la poltica ptolemaica. As pues, la verdadera helenizacin
8 WITT, R.E. 1974. Pg. 96. 9 "...existe en Grecia, desde la poca clsica por lo menos, una evidente tendencia a identificar a sus propios dioses con los dioses egipcios, e incluso a encontrar en ellos su precedente. Tal tendencia, no obstante, se manifiesta habitualmente de modo monoltico y, as, se encuentra la identificacin tradicional de Isis con Dmeter, como divinidad relacionada con la agricultura y la fertilidad de los campos". PLACIDO, D. 1996. "El culto de Isis en Atenas durante el Imperio Romano". En RUBIO, R. (ed.). 1996. Pg. 3. 10 T.A. Brady habla de cuatro perodos con respecto al culto isaco en Grecia: "The first period, 330-285, the origin of the worship of Sarapis"; "The second period, 285-223, the culto of the Egyptian gods and its expansion"; "The third period, 223-145, the reaction of the natives in Egypt and the spread of the cults in Greece"; "The fourth period, 145-30. Resort to the native cults in Egypt and the final development of the cults in Greece". BRADY, T.A. 1978. "The reception of the Egyptian cults by the Greeks (330-30 B.C.)", en BRADY, R.A. 1978. Pgs. 1-88. del culto isaco, con lo que ello supone tanto en lo referente a la iconografa de Isis como en su aspecto conceptual, se produjo, sin duda, con posterioridad al ao 333. Con la primera ocupacin persa de Cambises en el 525 a.C., Egipto pierde definitivamente su independencia y se inicia un perodo de dominaciones extranjeras; cuando Alejandro Magno, en la segunda mitad del siglo IV a.C., llega a Egipto, el pas no sufre una derrota sino que, sencillamente, pasa de manos de los persas a manos de los griegos. En un principio, Alejandro no pretenda sino debilitar al Imperio persa, pero, posteriormente, sus sucesores comprendieron la importancia que Egipto tena desde el punto de vista econmico y poltico, y se dispusieron a legitimar su poder a travs de estructuras tpicamente egipcias. Egipto, tras la muerte de Alejandro, se convirti en uno de los reinos independientes del antiguo Imperio macednico, y como tal, el objetivo de los Ptolomeos fue consolidarlo como reino preponderante dentro del conjunto de monarquas en las que haba quedado dividido el Imperio; as pues, la poltica ptolemaica se proyect hacia el exterior. En ningn momento se aspir a la integracin con el elemento autctono, ya que su intervencin en la administracin del reino hubiese supuesto la prdida de la calidad de monarqua helenstica, y sto habra repercutido negativamente en las relaciones internacionales. No obstante, cuando Ptolomeo I se denomin "Soter", "salvador", la poltica helnica se encaminaba ya a otorgar un nuevo carcter a esta ocupacin. La administracin ptolemaica se caracteriz por la explotacin de los recursos de Egipto para afianzar su posicin en el mbito exterior, no obstante, los dirigentes griegos no olvidaron la idea de "salvadores" frente al anterior dominio persa, y promocionaron la cultura, el arte y la religin egipcias. Por otro lado, tal y como ha afirmado J . Onians 11 , la poltica de los monarcas ptolemaicos con respecto a la cultura y el arte faranicos no necesariamente implicaba concesiones determinadas con respecto a las demandas del pueblo. En este sentido, el
11 ONIANS, J . 1979. Pg. 71.
5 gobierno ptolemaico mostr una cierta dualidad: por un lado, la poltica y la administracin del pas fueron netamente griegas y, por otra parte, la identidad del pueblo egipcio no fue anulada. Los nuevos gobernantes se esforzaron por mostrarse transigentes, por integrarse; en realidad, la cultura egipcia se mantuvo gracias al afn de los Ptolomeos de legitimar su poder. Por otro lado, las frmulas de administracin del pas fueron griegas, tal y como se deduce de la nueva poltica estatal que pretenda el control de todos los recursos del suelo egipcio, mediante la introduccin de estructuras propias del gobierno helnico. Los Ptolomeos, en primer lugar, consolidaron la circulacin monetaria y, lo que es ms importante, el cobro de impuestos por arrendamiento. Este sistema, generalizado en Grecia, permita "comprar" al Estado el derecho a la recaudacin de impuestos; establecido sobre las estructuras existentes, el sistema converta a los arrendatarios en un vnculo entre contribuyentes y exactores, stos ltimos dependientes de la burocracia estatal. De este modo, los Ptolomeos dispusieron de ingresos suficientes para mantener su poltica exterior. Por otro lado, reformaron tambin las relaciones entre el Estado y los templos, englobando las tierras pertenecientes a los santuarios en el mbito del gobierno estatal. Al margen de las concesiones griegas a la cultura egipcia, la vida de las gentes ms humildes no vari en lo esencial. Sin embargo, los Ptolomeos tuvieron, por supuesto, algunos problemas a la hora de consolidar su poder. En la batalla de Rafia (ao 217 a.C.), Ptolomeo IV Filoptor derrot a los Selecidas de Siria con la colaboracin de las tropas egipcias e, inmediatamente, se sucedieron una serie de revueltas populares; sin embargo, los motivos de la agitacin popular no se resumen en un sentimiento nacionalista, animado por el triunfo de las tropas autctonas, sino que surgen tambin como expresin del malestar de los egipcios ante la difcil situacin del pas. La poltica descrita precisaba, por ltimo, de un apoyo importante, un centro que, a pesar de las concesiones a las costumbres egipcias, garantizase la identidad helnica del reino: ste fue el papel desarrollado por Alejandra. Su cometido fue tambin propagandstico, de cara al exterior; la gran ciudad, mticamente fundada por Alejandro, se integraba perfectamente en Egipto, sin embargo, la minora griega dominante era la que defina la personalidad de la nueva urbe. As pues, mientras que el carcter helenizante se hace patente en la ciudad de Alejandra, en esculturas de bulto redondo, de terracota y bronce, y en la decoracin de sus tumbas, lo puramente autctono se advierte en los templos de nueva planta, erigidos por los sucesores de Alejandro, donde el afn de legitimacin ptolemaico, gracias a la concepcin egipcia de la realeza divina, se manifiesta con mayor claridad. Los templos egipcios eran considerados la "casa del dios", cada maana se encendan las lmparas, se rompan los sellos que cerraban las puertas de la naos, "se retiraba el dedo de Seth del ojo de Horus" 12 , es decir, se retiraba el pestillo de la cerradura y, slo entonces, se vesta y perfumaba a la estatua del dios, y se presentaban libaciones y ofrendas de alimentos. El dios habitaba realmente el templo, en l dispona de todo lo necesario: ropa, alimentos... Los dioses egipcios tenan su residencia, de la que eran, por as decirlo, "propietarios", en su "nomo" de origen o en aquel en que gozaban de mayor veneracin y, por otro lado, podan acudir, en calidad de huspedes, a los templos de otros dioses: sta es la base de las procesiones. Los dioses que componan una triada se visitaban peridicamente viajando en su barca por el Nilo. El dios local era, en cada "nomo", el dios supremo y precisaba que el templo se organizase en torno a esta idea; los templos egipcios eran, en realidad, verdaderos esquemas csmicos, microcosmos habitados por el dios y rodeados de toda una serie de "defensas mgicas" que evitaban la accin del Caos en ese mundo perfecto dirigido por el dios. Un buen ejemplo de representacin del esquema csmico en el templo, se halla en el famoso templo de Sethi I en Abydos; en este templo, las capillas de las diferentes divinidades poseen una puerta falsa, excepto la capilla dedicada a Osiris, en la que esa puerta se abre a un pabelln, utilizado
12 DERCHAIN, P. 1977. Religin egipcia. En H.C. Puech (coord.) 1977: 101-192. Pg. 142.
6 para los misterios, dedicado a la triada (Osiris, Isis y Horus) y donde se halla representado el ritual del dios. Exactamente detrs de este pabelln, bajo tierra, se halla el denominado "Osireion": una sala hipstila cuya nave central forma una isla rodeada de agua, simbolizando la colina primigenia rodeada de las aguas del Caos, elemento comn a todas las cosmogonas egipcias. Al igual que los ritos diarios, esta estructura se reflejara en el culto greco-latino, ya que el "Iseum" de Szombathely, en Hungra, presenta una distribucin similar. El microcosmos representado en los templos egipcios no slo se detecta en edificaciones como el "Osireion", sino que tambin se hace patente en la propia ordenacin constructiva de estos santuarios: las columnas papiriformes o lotiformes de las grandes salas hipstilas simbolizaban la exuberante vegetacin producida por la crecida del Nilo. Los restos de pintura azul hallados, en ocasiones, en la base de estos soportes, intensifican la representacin metafrica de la inundacin, junto con los emblemas vegetales o con los genios de fertilidad que, simbolizando al propio Nilo, orlaban la parte baja de los muros; el techo se decoraba con estrellas o grabados con motivos astronmicos y el pavimento, generalmente de granito negro, no era otra cosa que el frtil limo transportado por las aguas 13 . Los rituales y smbolos mgicos que rodeaban al templo lo aislaban del ataque de las fuerzas del caos o de los enemigos del faran, oficiante simblico de todos los ritos egipcios, que delegaba en sus sacerdotes. En primer lugar, se delimitaba el recinto sagrado del templo, el "tmenos", al que no poda acceder nadie que no reuniera ciertas condiciones de pureza; en torno al templo se alzaba un slido muro donde se realizaban las inscripciones que especificaban las propiedades de dicho templo y, por otro lado, se detallaban, en grabados, las proezas y victorias del faran y, sobre la puerta, se sola representar al supremo mandatario de Egipto venciendo a animales malficos (el hipoptamo, el antlope, el cocodrilo...) que encarnaban las fuerzas del Caos.
13 DERCHAIN, P. 1977. Religin egipcia. En H.C. Puech (coord.) 1977: 101-192. Pg. 133. De este modo, la idea tpicamente egipcia de la creacin como una especie de oasis en torno al cual se disponan las fuerzas caticas (la colina primigenia rodeada por el Nun), se manifestaba en el recinto del santuario, que se corresponda con ese oasis simblico y era protegido mgicamente contra toda fuerza hostil. Los templos ptolemaicos presentan plantas de estructuras unitarias, simtricas, muy legibles, a diferencia de los templos precedentes; es probable que esta caracterstica no se deba, exclusivamente, a la presencia griega en Egipto -aunque ste fuese un factor importante- y que sea tambin, en parte, el resultado de una evolucin local 14 . En cualquier caso, no se debe olvidar que los templos faranicos, tal y como hoy los conocemos, se definen como una sucesin de intervenciones llevadas a cabo por diferentes soberanos que iban ampliando el recinto sin un orden o una simetra aparente, es el caso de los templos de Amn en Karnack o de Amn, Mut y Khons en Luxor. El templo de Hathor en Denderah, tal y como ha llegado hasta nosotros, corresponde a poca romana; su estructura arquitectnica, inspirada en modelos egipcios, indica, al igual que el quiosco de Trajano en Philae, como algunos emperadores siguieron, en cierto sentido, las lneas impuestas por los Ptolomeos; sin embargo, en el caso de Roma, la promocin de los dioses alejandrinos, especialmente de la diosa Isis, no se relaciona con la legitimacin del poder sino que, sencillamente, es el indicador de la devocin particular de algunos emperadores. A pesar de sto, cabe destacar tambin como el culto isaco romano mantuvo, en cierto sentido, tras su aceptacin definitiva en Roma, la vinculacin con el poder que caracteriz la promocin del culto en poca ptolemaica; en primer lugar, la festividad de la "Navigium Isidis", constitua la apertura oficial de la temporada de navegacin en Roma y, por otro lado, es muy interesante la afirmacin de Rosa Cid al hilo de su anlisis de la implatacin de los cultos alejandrinos en el norte de Africa: "En ltima instancia, el culto isaco parece que se utiliz por los sectores dirigentes para romanizar a las poblaciones provinciales. No slo la Trada Capitolina o los divi servan
14 BAROCAS, C. 1970. Pgs. 175-6.
7 como elementos aglutinadores de la sociedad provincial, Isis en primer lugar, y posteriormente Mithra podan desempear funciones similares, a medida que el panten greco-romano se orientalizaba de forma progresiva" 15 .
El templo de Sobek y Haroeris, en Kom Ombo, se inspira en la planta del importante santuario dedicado a Horus en Edfou aunque, en el caso del primero, el "sancta sanctorum" se divide en dos para albergar las capillas de ambas divinidades. Tanto los Templos de Sobek y Haroeris como el de Horus en Edfou, el de Hathor en Denderah y, por supuesto, el de Isis en Philae, tenan, en torno al santuario propiamente dicho, una serie de dependencias entre las que destaca el denominado "mammisi". El "mammisi", a partir de la XXX dinasta, fue un pequeo templo, al aire libre, que simbolizaba la casa en la que nacen los hijos de los dioses; en dicho recinto se celebraba, anualmente, este acontecimiento divino y el culto sagrado correspondiente. El mito del nacimiento divino tuvo su origen en poca faranica, aunque fue en tiempos de los Ptolomeos, cuando alcanz su mayor desarrollo. La primera edificacin que conmemoraba el alumbramiento divino fue la denominada "Sala del Nacimiento", en el templo funerario de la reina Hatshepsut, "hija de Amn", en Deir-el-
15 CID, R. 1996. "El culto a Isis en Numidia: los testimonios del campamento militar de Lambaesis". En RUBIO, R.(ed.). 1996. Pg. 63. Bahari; otras versiones del mismo mito aparecen en Luxor y en Karnack, bajo Amenofis III y Ramss II, respectivamente. Sin embargo, ser en poca de los Ptolomeos cuando el "mammisi" se convierta en un elemento imprescindible en el recinto de los santuarios (Fig. 4). Los nuevos gobernantes griegos, a la muerte de Alejandro, se afanaron por legitimar su poder en Egipto; en este sentido, la consecucin del ttulo de faran no hubiese significado nada si, como tal ttulo, fuese, sencillamente, algo que los invasores se hubiesen adjudicado tras la victoria. De ah que los Ptolomeos se esforzasen por presentarse como "salvadores", como los nuevos baluartes de la cultura egipcia, y, al tiempo que permitieron la pervivencia de la religiosidad autctona, utilizaron tambin las estructuras que sta haba desarrollado en relacin con la legitimacin de la monarqua divina. As pues, qu mejor forma de equipararse a los grandes faraones de la antigedad que promocionar la imagen del "mammisi" y del mito del nacimiento divino. En este sentido, Isis, como madre del soberano, gozar de especial veneracin; son habituales las representaciones, de inspiracin egiptizante, de la diosa como madre del faran infante, inspiradas en las Isis "lactans" egipcias que destacaban el carcter nutricio de la diosa, tras su asimilacin con Hathor. En la decoracin del "mammisi", en el templo de Hathor en Denderah, se representa, entre otras divinidades, una Isis nutricia con el tocado de la propia Hathor, el disco solar y los cuernos de vaca que la identifican como tal diosa nutricia, amamantando a un infante, Horus; una representacin, indudablemente, muy relacionada con el mito del nacimiento. Sin embargo, en esta ocasin, Isis porta, junto al tocado hathrico que la caracteriza como "lactans", su propio tocado, el trono, el cual la identifica como madre del faran; as pues, en este caso, el mito del nacimiento divino se relaciona, como en sus orgenes en el templo de Deir-el-Bahari, con la legitimacin del poder. Este sincretismo Isis-Hathor, cuya tradicin se remonta tambin a poca faranica, se desarroll en tiempos de los Ptolomeos con especial profusin, y fue habitual en las representaciones que decoran los templos Figura 4.- Templo de Isis en Philae: Seccin y planta del "mammisi". MUSEO EGIPCIO DE TURN. 1989. Pg. 80. Ilustr. 115 y 116.
8 ptolemaicos, especialmente, en los "mammisi" (Fig. 5). Cuando los griegos llegan a Egipto, la gran fuerza del "mito de Osiris" en el mbito popular, tanto en su aspecto funerario como en el referente a la fertilidad, aconsejaba el apoyo de un Estado "salvador" frente al poder persa expulsado. Por otro lado, promocionar este culto serva a los Ptolomeos para consolidar su poder en Egipto. La religiosidad egipcia evolucion al contacto con el helenismo, sus divinidades se definieron de nuevo y se asimilaron a las griegas; todos estos elementos son determinantes no slo para precisar las caractersticas de la diosa Isis en poca ptolemaica, sino tambin para comprender algunos de los rasgos que tendr en Roma, ya que el Imperio heredar la visin ptolemaica de la diosa. Las divinidades egipcias que gozaron del culto latino, llegaron a Roma tamizadas por el helenismo, de ah que se denomine a Isis y Serapis "dioses alejandrinos". Es probable que los orgenes de Serapis, divinidad sincrtica, haya que buscarlos en Menfis, donde el toro Apis era adorado, en poca de los faraones, como el "ba" del dios Ptah de Menfis, demiurgo de la cosmogona menfita; a su muerte, el animal divino se asimilaba, gracias a la generalizacin del culto funerario, al dios Osiris. La representacin de "Osor-Hapi", una figura humana con cabeza de toro 16 , era adorada en el "Serapeum" de Menfis; relacionada con la fecundidad, tal y como corresponda al paredro de Isis, estaba ntimamente asociada al faran, responsable ltimo de la fertilidad del pas. Ptolomeo I Soter, bajo cuyo mandato se consolid la imagen de Serapis, fue un devoto de esta divinidad sincrtica, y Plutarco describe de este modo su fervor: "Ptolomeo Soter vio en sueos al coloso de Plutn que estaba en Sinopis. Ignoraba su existencia, no sabiendo su forma, no habindolo visto jams. En esta visin le orden el dios hiciera transportar lo antes posible esta gigantesca figura a Alejandra. Ptolomeo, ignorando como ignoraba el lugar en que se eriga, se encontr en apuro y, al relatar la visin a sus amigos, hall entre ellos un hombre llamado Sosibios que haba viajado mucho. Este declar que en Sinopis haba visto un coloso parecido al que el rey vio en su sueo. Entonces Ptolomeo envi a Soteles y Dioniso, y estos dos
16 FRASER, P.M. 1972. Pg. 250. Figura 5.- Isis con el trono y el tocado hathrico, decoracin del "mammisi" del templo de Hathor en Denderah. TRAN TAM TINH, V. 1973. Ilustr. 4.
9 hombres, tras muchas penas y largo tiempo, a pesar de contar con la ayuda de una providencia divina, consiguieron llevarse furtivamente al coloso. Tan pronto fue visible aquella figura transportada, Timoteo y Manetn el Sebenita conjeturaron por el Cerbero y el dragn que posea como emblemas, que se trataba de la estatua de Plutn, persuadiendo a Ptolomeo que no representaba a otro dios sino a Serapis. En el lugar de donde vena no llevaba ciertamente este nombre, pero una vez transportada a Alejandra se la design de este modo, puesto que recibi por parte de los egipcios el nombre de Serapis, que es precisamente del que se sirven para designar a Plutn" (Plutarco, "De Iside et Osiride" 28). Al margen de esta leyenda, en la que Serapis, o el propio Osiris, se identifica con Plutn, para un monarca griego era muy difcil vincular su imagen a la de un toro, ms en consonancia con la mentalidad de tendencia totmica del pueblo egipcio. As pues, el nuevo faran encarg la creacin de una divinidad ms relacionada con Osiris que con el dios Ptah de Menfis, dada la popularidad y la fuerza del mito. Los responsables de la adaptacin del culto menfita de "Osor-Hapi" a las formas alejandrinas fueron Timoteo y Manetn, mientras que Demetrio de Phalenon se encarg de preparar un ritual helnico para el nuevo culto; desde el punto de vista iconogrfico, el escultor Briaxis cre una imagen inspirada en los Zeus helensticos barbados y con los emblemas de Plutn citados por Plutarco, asentndose as el culto tras la construccin del templo diseado por Parmeniscus 17 . El favor de los monarcas ptolemaicos con respecto al culto de Serapis, facilit, segn T.A. Brady 18 , la difusin de su culto entre las clases altas de una poblacin griega que ambicionaba los altos puestos de la administracin. Hay que citar tambin la tradicin griega, segn la cual Apis fue un mtico rey del Peloponeso, hijo de la ninfa Teldice y de Foroneo, y nieto, por lo tanto, de Inaco; durante su mandato se comport como un tirano y fue asesinado por Etolo, segn unas versiones, o por Telquis y Telxin, segn otras. Tras ser vengado por
17 BRADY, T.A. 1978. Pg. 10. 18 BRADY, T.A. 1978. Pgs. 11-12. Argos, la leyenda refiere su divinizacin, siendo adorado bajo el nombre de Serapis 19 . Plutarco consideraba el origen etimolgico de Isis en relacin con la lengua griega 20 , en un intento por ubicar la procedencia de la diosa en el mundo helnico, y es probable que la leyenda del sueo de Ptolomeo constituya un intento similar a ste, que no pretenda tanto la "apropiacin" de una divinidad extranjera como la bsqueda de una religiosidad universal, aspecto evidente en el caso de Plutarco. Serapis fue asimilado a Plutn, soberano del mundo subterrneo, y -al margen de la tradicin recogida por Pierre Grimal en relacin con Apis- a Zeus y a Dinisos, convirtindose en un dios supremo, similar al padre de todos los dioses en la mitologa griega. Tomando, probablemente, como modelo a Ra, Serapis "simbolizaba con su cuerpo todo el universo, con su cabeza el mundo celeste y con su ojo el sol" 21 . Por su parte, Dinisos era el protagonista de un mito, de origen rfico, en el que, bajo el nombre de Zagreo, era descuartizado durante su infancia por los Titanes, recogido miembro a miembro por Rhea y resucitado al servicio de la comunidad de sus fieles 22 ; lgicamente, la equiparacin de este mito con el de Osiris fue casi inmediata, y ya se encuentra en Plutarco 23 , donde el dios egipcio recorre la tierra civilizndola sin recurrir a la violencia, utilizando, en ocasiones, el poder "mgico" de la msica, tambin en relacin con el mito de Orfeo. Por otro lado, el propio Osiris, independientemente de Serapis, experiment una serie de identificaciones con dioses griegos. Plutarco recoge tambin las tradiciones que lo equiparaban con Ocano 24 , con Eros 25 y con Canopo 26 que fue, en un principio, el piloto de la nave Argos y, por extensin, de la nave de
19 GRIMAL, P. 1984. Pg. 34-35. 20 PLUTARCO, "De Iside et Osiride", 2. 21 BAYET, J . 1984. Pg. 225. 22 BAYET, J . 1984. Pg. 228. 23 PLUTARCO, "De Iside et Osiride", 13. 24 PLUTARCO, "De Iside et Osiride", 34. 25 PLUTARCO, "De Iside et Osiride", 57. 26 PLUTARCO, "De Iside et Osiride", 22.
10 Osiris, y que termin por identificarse plenamente con el dios egipcio. Osiris se inscribe tambin en la narracin de leyendas referentes al antiguo Egipto: la ciudad de Busiris, centro de culto osrico, es personificada en la figura de un rey establecido por Osiris durante su periplo civilizador, o bien este rey aparece como un tirano asesinado por Heracles 27 ; asimismo, Prapo (divinidad itiflica de la ciudad asitica de Lmpsaco) fue considerado hijo de Diniso y Afrodita y deificacin, por Isis, de la virilidad de Osiris. En lo referente a Horus, el halcn egipcio hijo de Isis y de Osiris, ya era representado en poca faranica como infante, en estelas mgicas; en estos casos, se haca referencia, por un lado, a su calidad de heredero del trono de las Dos Tierras, con la coleta lateral que lo defina como tal, y, por otro lado, a su condicin de infante, motivo por el cual sola llevarse un dedo a la boca. En poca ptolemaica, este Horus infante, denominado Harpcrates, fue la iconografa elegida para representar al hijo de Isis, ms en consonancia con el carcter maternal de la diosa, y ajeno a la iconografa del dios con cabeza de halcn. Si bien el joven Harpcrates mantuvo su relacin con el trono, ya que sola portar la Doble Corona, su figura se confundi, tal y como nos refiere Plutarco 28 , con la del nio solar de la cosmogona hermopolitana, por lo que fue representado, en ocasiones, sentado sobre una flor de loto. El sincretismo greco-egipcio que caracteriz el arte en el perodo ptolemaico propici que, al margen de representaciones egiptizantes como las que decoraron los "mammisi" de los templos de nueva planta, las esculturas helensticas de Isis aunasen elementos de tradicin egipcia, como el nudo de factura simple propio de las representaciones faranicas, combinados con estereotipos griegos, como el manto dispuesto de modo que dejase al descubierto el hombro derecho. En ocasiones, el sincretismo se acusaba todava ms en representaciones que aadan a las facciones clsicas de la diosa unos ojos de factura egiptizante.
27 GRIMAL, P. 1984. Pgs. 74-75. 28 PLUTARCO, "De Iside et Osiride", 33. La dinasta ptolemaica supo aunar las tradiciones griegas y egiptizantes al tiempo que desarrollaba una activa poltica constructiva, sobre todo en el Alto Egipto, que respetaba los modos y tradiciones egipcios; sin embargo, en el Bajo Egipto, la ciudad de Alejandra, abierta al mar Mediterrneo, se constituy como smbolo del helenismo en Egipto, no slo desde el punto de vista del urbanismo y la arquitectura, sino tambin como centro poltico y administrativo. Las caractersticas, pues, de la poltica ptolemaica fueron netamente griegas, transformando a Egipto en una monarqua helenstica en ardua competencia con las restantes monarquas helensticas surgidas de la divisin del Imperio de Alejandro. Sin embargo, la identificacin de los monarcas ptolemaicos con las divinidades que ancestralmente se haban relacionado con el poder faranico, no slo implicaba un sincero afn de respetar viejas costumbres sino que, lo que es ms importante, encerraba un deseo de afianzar a la nueva dinasta en suelo egipcio. En este sentido, los monarcas ptolemaicos se vincularan con Osiris y, en el caso de las reinas, con Isis. Cabe destacar que los nuevos soberanos de Egipto "se olvidaron" de divinidades cuya vinculacin con el poder haba ido cobrando importancia en detrimento de la primitiva identificacin "post mortem" del monarca con Osiris, dado que, tras la democratizacin del mito, todo egipcio que pudiera permitirse las ceremonias correspondientes, as como el embalsamamiento, se identificaba tambin, a su muerte, con el dios 29 . Ra, cuya barca ocupaba a su muerte el faran, y slo el faran, o el Amn de Tebas, cuyo sacerdocio se vio fortalecido con el fracaso de la reforma atoniana hasta el punto de intervenir en la eleccin del faran, no son mencionados con la insistencia de la pareja divina cuyo anlisis nos ocupa.
29 BLAZQUEZ, J .M. y LARA, F. 1984. El Libro de los Muertos. Madrid.
11 La popularidad que el "mito de Osiris" y su triada protagonista haban adquirido en Egipto, sumada al prestigio del santuario de Isis en Atenas, impuls a los Ptolomeos a centrar en la pareja citada sus ansias de legitimacin. As pues, la promocin estatal de estos dioses no encierra tan slo un respeto desinteresado por la cultura y la religin del pas, ya que la vinculacin, iniciada por Ptolomeo I, con Osiris precis toda una transformacin de la divinidad que la presentase, conceptual e iconogrficamente, acorde con la mentalidad helena. El resultado fue la conversin del Osiris egipcio en el Serapis alejandrino. En lo referente a Isis, las atribuciones maternales de la diosa se subrayaron en poca ptolemaica. En este sentido, el hecho de intensificar el carcter de Isis como Diosa Madre no slo destacaba su asimilacin con Hathor, sino tambin el aspecto de Isis como la ancestral madre del faran, de ah que su tocado, el trono, se combinase, frecuentemente, con el tocado hathrico que la caracterizaba en poca ptolemaica. El propio Horus, vinculado al faran considerado como su encarnacin, tampoco fue elegido por los Ptolomeos para continuar la tradicin monrquica que consolidase su poder; el halcn egipcio se transform en un Horus nio, Harpcrates, que era representado tiernamente amamantado por su madre y que, de este modo, reforzaba la imagen maternal de la diosa (Fig. 6). En este sentido hay que entender el "mammisi", ya que la obsesiva construccin de estos pequeos edificios en poca ptolemaica, no haca sino subrayar, de nuevo, la maternidad de Isis. Figura 6.- Isis amamantando a Harpcrates. Arte copto, Karanis, s. III-IV. GRABAR, A. 1966. Ilustr. 190.
12 BIBLIOGRAFA BAROCA, C. 1970. Egipto. Valencia. BAYET, J . 1984. La religin romana. historia poltica y psicolgica. Madrid. BENEDITE, M.G. 1893/95 Description et histoire de L'ile de Philae. Memoires publis par les membres de la Missin Archologique Franaise. Tome Treizime. Pars. BLAZQUEZ, J .M. y LARA, F. 1984. El Libro de los Muertos. Madrid. BRADY, T.A. 1978. Sarapis & Isis. Collected essays. Chicago. DAUMAS, F. 1958. Les Mammisis des temples Egyptiens. Pars. FRASER, P.M. 1972. Ptolemaic Alexandria. Oxford. GRABAR, A. 1966. La Edad de Oro de J ustiniano. Desde la muerte de Teodosio hasta el Islam. Madrid. GRIMAL, P. 1984. Diccionario de Mitologa Griega y Romana. Barcelona. KASTER, J . 1970. The Literature and Mythology of Ancient Egypt. Londres. LANGE, K. y HIRMER, M. 1962. Egipto. Arquitectura, Pintura y Escultura. Mxico. LOPEZ, J . y SANMARTIN, J . 1983. Mitologa y Religin del Oriente Antiguo. Vol I. Egipto y Mesopotamia. Barcelona. MUSEO EGIPCIO DE TURIN. 1988. Civilizacin de los egipcios. Las creencias religiosas. Miln. ONIANS, J . 1979. Art and Thought in the Hellenistic Age. The Greek World View 350 a.C. - 50 b.C. Londres. PUECH, H.C. (ed.). 1977. Historia de las Religiones. Las Religiones antiguas. Vol I. Madrid. RUBIO, R. (ed.). 1996. Isis. Nuevas Perspectivas. Madrid. TRAN TAM TINH, V. 1973. Isis Lactans. Leiden. WITT, R.E. 1974. Isis in the Graeco-Roman World. Nueva York.