Bodies and anti-bodies: flash and fetish in contemporary social theory

Terence Turner
Cuerpos y anti-cuerpos: carne y fetiche en las teoras sociales contemporneas
1. La emergencia del cuerpo como concepto central del anlisis
En este articulo, Turner critica la tendencia, en las ciencias sociales actuales, a utilizar el
cuerpo como concepto central de sus teoras y a travs de el, a enfocarse en la
construccin individual de la identidad! "e#$n el autor, muchos intelectuales
contemporneos no reconocen la naturaleza social del cuerpo y tienden a situar en
trminos individuales y frecuentemente sicolgicos la produccin de la identidad!
El autor presenta a oucault como un e%emplo muy influyente de esta tendencia y analiza
su tra&a%o para entender lo 'ue implica tal utilizacin del concepto de cuerpo!
!. "l #anti-cuerpo$ reemplaza el #cuerpo$
El artculo ar#umenta 'ue a pesar de centrarse so&re el cuerpo, la mayora de los autores
contemporneos tienden a ignorar la materialidad del cuerpo (el cuerpo como realidad
fsica o&%etiva), lo 'ue los llevan a tratarlo como un ob%eto conceptual del discurso! "e
o&serva la tendencia a tratar los cuerpos, las funciones corporales y el poder como
productos o proyecciones de los discursos culturales o sm&olos, en lu#ar de verlos cmo
actividades individuales y sociales pra#mticas de produccin y apropiacin! (p!**)
"e#$n el autor, esta inclinacin oculta una antipat&a hacia la carne (flesh), hacia los
aspectos carnales de la reproduccin 'ue implica la interdependencia &iol#ica de los
cuerpos! Eso lleva a distorsionar la naturaleza del cuerpo suprimiendo sus aspectos
colectivos, plurales y sociales, y de%ando solamente sus aspectos privados e individualistas
(p!**)! Estas teoras terminan dando ms fuerza al ses#o individualista de las perspectivas
polticas li&erales!
+or esta razn, el autor asocia a ,oucault y a otros intelectuales contemporneos al anti-
cuerpo!
'. "l #cuerpo$ como discurso de derecha
+ara Turner, una #ran parte del discurso contemporneo so&re el cuerpo aparece como
e-presin de la ideolog&a social individualista de los intelectuales profesionales de clases
medias, 'uienes lo desarrollaron como alternativa a los conceptos de clase, y a otras
perspectivas intelectuales y polticas &asadas en lo social! (p!./)
0a emer#encia del cuerpo como nfasis responde a una crisis intelectual poltica y
epistemol#ica en el mundo occidental, crisis 'ue #enero una tendencia a negar la
posibilidad de acceder( de manera ob%etiva( a la realidad social e histrica y 'ue #enero
un rechazo hacia las teoras sociales sistemticas! El su%eto como a#ente, con capacidades
de accin y consciencia crtica ha sido remplazado, en las teoras sociales occidentales, por
el cuerpo!
El efecto poltico es de elevar los motivos individuales y sicol#icos (so&re todo se-ual), a
costa de los asuntos y valores sociales, poltico-econmico e ideol#ico como
consideracin central de la construccin de la identidad social (p!12)
+ara el autor, estas teoras representan las tendencias represivas de orden social, cultural y
poltico del capitalismo contemporneo!
). La e*istencia de conflictos entre teor&as post-estructuralistas y movimientos sociales
3uevos movimientos polticos de resistencia 4 entre los cuales encontramos movimientos
feministas en defensa de la emancipacin y para los derechos reproductivos, activistas #ay
y les&ianas, defensores de derechos humanos, de derechos ind#enas y un sector importante
de los movimientos ne#ros y del movimiento de proteccin del medio am&iente - han
&uscado oponerse a la apropiacin material, social e ideol#icas de diferentes aspectos del
cuerpo! Estos movimientos han entrado en conflicto con las teor&as post-
estructuralistas, las cuales a&straen los asuntos de representacin del cuerpo, de
se-ualidad, de enfermedades, entre otros, de la dinmica poltico-econmica y sociocultural
especfica del capitalismo!
0a mayor parte del nuevo discurso so&re el cuerpo y la corporalidad, a pesar de sus
preocupaciones aparentemente similares, tiende a subvertir o contradecir las
perspectivas de los movimientos pol&ticos y las formas de crticas culturales 'ue han
contestado la opresin social y cultural relacionada con el cuerpo y &asada en el #enero, la
orientacin se-ual, la raza o la etnicidad! (p!12)
"l cuerpo se vuelve entonces el terreno de batalla principal so&re el cual se lleva la
lucha para for%ar una perspectiva crtica adecuada 'ue podra cam&iar los aspectos de la
realidad contempornea social, poltica y cultural! (p!15)
"n resumen( e*iste una confrontacin entre dos concepciones contemporneas del
cuerpo: una represiva y una emancipadora:
0a concepcin de post-estructuralismo: el cuerpo es el anti-cuerpo, un individuo
a&stracto, sin#ular, auto-e-istente, y socialmente sin cone-in6 el comportamiento social, la
identidad personal y el sentido cultural de esta entidad son pasivamente determinados por
los discursos autoritarios de poder!(p!*7)
0a concepcin de los nuevos movimientos pol&ticos: el cuerpo consiste esencialmente
en unos procesos de actividad auto-productiva, a la vez su&%etivo y o&%etivo, si#nificativo y
material, personal y social, un a#ente 'ue produce discursos y 'ue los reci&e!