Los usuarios de la informacin contable se pueden clasificar de distintas maneras, para efectos de este curso, los dividiremos en dos grupos: usuarios internos y usuarios externos.
USUARIOS INTERNOS: Todos los empleados de una empresa utilizan en mayor o menor medida informacin contable. Sin embargo, la cantidad y caractersticas de la informacin que utilizan como la participacin en el diseo de los sistemas de informacin vara considerablemente dependiendo de su ubicacin jerrquica en la empresa. Algunos ejemplos de usuarios internos de la informacin contable son los siguientes:
- Directorio - Gerente general - Gerentes de rea - Jefes de departamentos - Mandos medios - Empleados - Sindicato de trabajadores
USUARIOS EXTERNOS: corresponden a personas, otras empresas y organizaciones gubernamentales que tienen un inters financiero o de control en la empresa que presenta la informacin contable, pero que no estn involucrados en las operaciones diarias de esa empresa. Son usuarios externos de la informacin financiera:
- Propietarios - Acreedores - Agencias gubernamentales - Proveedores - Clientes habituales - Asociaciones comerciales - Pblico en general
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Cada uno de estos grupos de personas externas que toman decisiones, requieren de informacin para tomar decisiones acerca de la empresa que presenta la informacin financiera. Entregar informacin que satisfaga las necesidades de informacin de un grupo tan grande de usuarios con intereses diversos, es casi imposible en un solo grupo de informes financieros. Por lo tanto la presentacin de estos informes est dirigida a las necesidades de informacin de inversionistas, que corresponden a propietarios actuales o potenciales, y acreedores que corresponden a otras empresas o personas que han proporcionado crditos a la empresa que presenta los informes.
Esta divisin entre usuarios internos y externos permite visualizar el tipo y el grado de detalle de la informacin contable que requieren. En general los usuarios internos utilizan informacin mas detallada que los usuarios externos, pero lo que determina el mayor o menor grado de detalle de esta informacin, es el tipo de decisiones que deben tomar y esto depende de la posicin que ocupen los distintos usuarios, ya sea al interior de la empresa o fuera de ella. Lo anterior s grfica en el siguiente esquema:
- Administradores - Ejecutivos Contabilidad gerencial o administrativa Internos - Mandos medios
La informacin que entrega la contabilidad sirve de base para la toma de decisiones de los distintos usuarios, es por ello que debe reunir algunas caractersticas que aseguren su calidad, por cuanto con informacin deficiente se podran tomar decisiones incorrectas. La contabilidad entonces debe cumplir con los siguientes requisitos de calidad:
1) SIGNIFICATIVA: esto significa que la informacin contable sea: a) Exacta: que los registros contables correspondan con la documentacin que respalda a los hechos econmicos ocurridos, de manera de evitar ambigedades en su interpretacin. b) Verdadera: que refleje la realidad de los hechos econmicos. c) Clara: su presentacin no debe inducir a errores respecto de su contenido. d) Referida a un nivel: proporcionar la informacin realmente necesaria para el usuario al que est dirigida
2) COMPLETA: que incluya el total de las operaciones de la empresa o del rea que se est informando.
3) ECONMICA: que el costo de obtenerla sea inferior al beneficio de su utilizacin.
4) OPORTUNA: que est disponible en el momento en que se necesita.