TRASTORNOS DEL LENGUAJE

Utilidad del anlisis fonolgico en la terapia del lenguaje

A. Ygual-Fernndez a, J.F. Cervera-Mrida a, P. Rosso b
UTILIDAD DEL ANLISIS FONOLGICO EN LA TERAPIA DEL LENGUAJE Resumen. Introduccin. El anlisis fonolgico es un sistema de evaluacin del habla infantil introducido por Ingram en 1976. A pesar de ser reconocido como una de las piezas fundamentales para entender la intervencin logopdica de los trastornos del habla, su prctica no est del todo generalizada, a causa de las dificultades que plantea y de la falta de instrumentos estandarizados para llevarlo a cabo. Desarrollo. Se analiza el impacto del anlisis fonolgico en la intervencin logopdica y el desarrollo histrico de los instrumentos para realizarlo, tanto en lengua inglesa como espaola. Se explica el procedimiento bsico para llevar a cabo este tipo de anlisis y se presenta un programa informtico para hacerlo de una forma automatizada. Conclusiones. Se propone aumentar la prctica del anlisis fonolgico para la evaluacin de nios con trastornos del lenguaje y la planificacin de programas precisos de intervencin. [REV NEUROL 2008; 46 (Supl 1): S97-100] Palabras clave. Evaluacin del habla. Evaluacin del lenguaje. Trastorno fonolgico. Trastornos del lenguaje. Tratamiento de dificultades fonolgicas.

INTRODUCCIN En 1976 se produjo un cambio radical acerca de cmo los logopedas y psiclogos del lenguaje conciben, evalan y tratan a nios que presentan dificultades de pronunciacin que afectan su inteligibilidad. La publicacin del libro de David Ingram [1] (traducido al espaol en 1983 [2]) supuso un cambio en la concepcin de esos trastornos. Hasta ese momento slo la fontica articulatoria intentaba explicarlos. Las malas posturas articulatorias eran la nica explicacin. Las dificultades de pronunciacin se interpretaban como fallos en el aprendizaje del gesto articulatorio (punto de articulacin y modo de articulacin). Podramos resumir esta forma de pensar con la frase: Si habla mal es porque mueve mal sus rganos de articulacin. Estos postulados tericos son insuficientes para entender muchas de las conductas que manifiestan los nios con dificultades de lenguaje, tanto especficas como derivadas de otra condicin [3,4]: A veces pronuncian adecuadamente un fonema y otras no (el mismo nio puede pronunciar: /fapato/ y /kaetera/). Pueden pronunciar todos o casi todos los fonemas de su lengua de forma aislada o en slabas directas, pero son ininteligibles al hablar de forma normal. Pueden repetir una palabra que conocen, pero son incapaces de decirla correctamente unos minutos despus cuando no les proporcionamos el modelo. Si analizamos estas objeciones, nos podramos hacer la misma pregunta que Aguado [5]: habla mal porque mueve mal la boca o mueve mal la boca porque habla mal? Tal como explica Edwards [6], Ingram aplic al mundo de la patologa del lenguaje algunas ideas de la fonologa natural de Stampe, que se haban utilizado para explicar los procesos histricos por los cuales una palabra mudaba de forma a lo largo de los tiempos. Explicaban esos cambios histricos medianAceptado: 16.01.08. Facultad de Psicologa y Ciencias de la Salud. Universidad Catlica de Valencia San Vicente Mrtir. b Departamento de Sistemas Informticos y Computacin. Universidad Politcnica de Valencia. Valencia, Espaa. Correspondencia: Dra. Amparo Ygual Fernndez. Facultad de Psicologa y Ciencias de la Salud. Universidad Catlica de Valencia San Vicente Mrtir. Jess, 10. E-46007 Valencia. E-mail: amparo.ygual@ucv.es 2008, REVISTA DE NEUROLOGA
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te un conjunto de reglas que generaban las mutaciones que sufran las palabras en su forma fonolgica a lo largo de los siglos. Ingram aplic esas ideas a los cambios en la pronunciacin que se aprecian en nios durante el proceso evolutivo de adquisicin de su lengua materna. Las reglas que explican la deformacin del habla de los nios se denominan procesos fonolgicos de simplificacin de habla (en ocasiones se abrevia como procesos fonolgicos o procesos de simplificacin). Durante el perodo evolutivo de adquisicin del habla concurren varios fenmenos: la inmadurez perceptiva y motora, el desarrollo cognitivo y lingstico, la creacin de un sistema de representaciones fonolgicas que forma parte del sistema lingstico, y el dominio del cdigo fonolgico de la lengua que permite asociar significacin a los sonidos y conocer un sistema de reglas de combinacin entre stos para formar palabras. Los procesos fonolgicos son el resultado de todos los fenmenos citados. Funcionan como reglas de reduccin de la complejidad fonolgica de las palabras. Permiten que los nios en proceso evolutivo puedan apoderarse de palabras tanto en su forma receptiva como expresiva para usarlas en la comunicacin, antes de ser capaces de producir su forma adulta. En el momento en el que el nio empieza a hablar, los procesos fonolgicos son muy reductores, pero progresivamente permiten aproximaciones ms parecidas a las formas adultas. En el nio de desarrollo normal, a la edad de 6 aos, han desaparecido totalmente y la forma fonolgica de su lenguaje es la misma que la de los adultos. Las dificultades para la pronunciacin de los nios con retrasos y trastornos del lenguaje se explican en trminos de ralentizacin del calendario de aparicin-desactivacin de esos procesos fonolgicos y en la constatacin de que los procesos activos son los tpicos del desarrollo normal u otros idiosincrsicos que se desvan de las pautas habituales. El paradigma introducido por Ingram est basado en la fonologa e incluye tanto los aspectos fonticos como los aspectos perceptivos y de relaciones entre fonemas dentro del cdigo fonolgico para formar palabras. Explica mucho mejor los aspectos evolutivos y tambin los patolgicos. Segn Shriberg y Kwiatkowski [7], permite una descripcin muy real del habla de nios con trastornos del lenguaje y ha posibilitado grandes avances en el campo de la fonologa infantil y de los trastornos de habla.

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Las limitaciones de este paradigma para entender las reducciones del habla infantil se evidencian en un grupo limitado de nios que no muestran una tendencia a la reduccin de la forma fonolgica de las palabras mediante reglas. Segn Ozanne [8], se trata de nios disprxicos, en los que las dificultades de programacin neuromotora para los fonemas, slabas y palabras hacen ms abundante la presencia de sonidos distorsionados y de inconsistencia en la pronunciacin. ANLISIS FONOLGICO La aplicacin bsica del paradigma fonolgico a los trastornos evolutivos del lenguaje es el anlisis fonolgico. Se trata de un sistema para revelar los procesos fonolgicos de simplificacin de habla activos, en un sujeto concreto, en un determinado momento evolutivo. El anlisis fonolgico permite: Determinar cules son los fonemas y el conjunto de reglas de combinacin que el nio usa para producir palabras. Conocer el sistema fonolgico de nios en perodo evolutivo o con trastornos del lenguaje. Generar hiptesis sobre las representaciones mentales que subyacen en el sistema lingstico, a las cuales se le puede aadir informacin acerca de sus capacidades perceptivas y de memoria de trabajo para completar una evaluacin psicolingstica. Aplicar programas de intervencin especficos y ms eficaces, tanto para remediar las dificultades de habla e inteligibilidad, como para prevenir las posibles dificultades de aprendizaje de la lectura y la escritura [9]. Ingram clasific los procesos de habla en tres grandes grupos: procesos relativos a la estructura de slaba y palabra (omisiones, epntesis, reducciones de grupo consonntico, etc.), procesos sustitutorios (cambios entre fonemas) y procesos asimilatorios (influencia de algn segmento fuerte de la palabra en otro segmento dbil). Los sucesivos autores que han desarrollado sistemas estandarizados para su uso clnico han desarrollado este esquema bsico sin alterarlo en lo fundamental. En Estados Unidos se publicaron varios test con la metodologa del anlisis fonolgico durante la dcada de los aos ochenta. En 1979, Weiner [10] public el primer mtodo formal para el anlisis fonolgico (Weiners Phonological Process Analysis), del que se hizo una versin informatizada en 1983 que se renov en 1989. En 1980 se public el Assessment of Phonological Processes de Hodson [11]. En 1986 se public una versin revisada. Una versin informatizada apareci en 1985 que se tradujo al castellano en Estados Unidos en 1986. Shriberg y Kwiatkowski [12] publicaron su mtodo de anlisis fonolgico en 1980. Ingram [13] public en 1981 Phonological Analysis of Childrens Language. En Inglaterra, Grunwell [14] public Phonological Assessment of Child Speech en 1985. En Irlanda, en 1995, Rosso [15] empez a investigar el problema de las dificultades fonolgicas en nios y jvenes con sndrome de Down y la posibilidades del anlisis asistido por ordenador [16]. En Espaa, este proceso histrico ha sido una asignatura pendiente para los logopedas, maestros de audicin y lenguaje, psiclogos y psicopedagogos. Bosch [17] public en 1984 el nico trabajo de referencia durante las dos dcadas siguientes. ste ha sido un trabajo muy citado y apreciado. Sin embargo, la

prctica habitual de los logopedas no ha incorporado la tcnica del anlisis fonolgico a causa de su complejidad. A pesar de que la mayora de autores [18-20] reconoce que el anlisis fonolgico es la pieza clave para el proceso de evaluacin e intervencin en las dificultades de habla de carcter evolutivo, Espaa ha carecido hasta el momento de suficientes instrumentos para que los profesionales de la intervencin logopdica pudieran aplicarlo. Esto ha contribuido a que se mantuviese una concepcin acerca de esas dificultades y una prctica profesional prxima a la forma de pensar de la dcada de los sesenta. Tal como explica Carballo [21], la dificultad de aplicar las tcnicas del anlisis fonolgico ha sido, entre otras, la causa de un retraso de ms de una dcada en los sistemas de intervencin de los logopedas espaoles. En nuestra opinin, el retraso en la utilizacin generalizada de sistemas de anlisis fonolgico se debe a tres causas: Falta de instrumentos estandarizados para practicarlo. Falta de formacin: el anlisis fonolgico requiere unos conocimientos elevados acerca de fonologa infantil y de lingstica. Cantidad de tiempo necesario para practicarlo: la obtencin y grabacin de la muestra de habla, su registro, trascripcin y anlisis requieren una media de tres horas de trabajo. Dos dcadas despus, parece renovarse el inters por este tema. Rosso [22] publica los resultados de su investigacin sobre teora metafonolgica, y Aguilar y Serra [23], sobre el anlisis del retraso del habla (AREHA). Bosch [24] actualiza su trabajo y Villegas [20] plantea un sistema aplicado al marco escolar. METODOLOGA PARA EL ANLISIS FONOLGICO El procedimiento habitual para realizar este anlisis es: Obtencin de una muestra de habla y trascripcin de sta. Anlisis palabra a palabra de los procesos fonolgicos que explican la deformacin de la forma infantil. Cmputo de los procesos regulares que explican las caractersticas de la muestra. Comparacin con el desarrollo tpico. Obtencin de la muestra La mayora de los autores coincide en que la muestra debera obtenerse a partir de habla fluida y espontnea. Sin embargo, en ningn ambiente clnico se puede plantear de esta manera el anlisis fonolgico. La muestra debera ser muy grande y la cantidad de tiempo empleada para su trascripcin y anlisis descarta esta prctica. Casi todos los procedimientos estandarizados parten de muestras elicitadas mediante denominacin de imgenes. Siempre se pretende que la pronunciacin sea espontnea y se desprecian las producciones por repeticin. Cuando la imagen no elicita la palabra esperada en un determinado nio, se recurre a la repeticin diferida: se le indica la palabra deseada, se le hace pronunciar el tem siguiente y se vuelve atrs. De esta manera, el filtraje cognitivo del sistema fonolgico del propio nio genera la forma fonolgica idiosincrsica. Las muestras analizadas deben tener un tamao cercano al centenar de palabras para asegurar un buen muestreo de fonemas, slabas y estructuras de palabras. Aun as, esta forma de obtener la muestra hace que los procesos dependientes del contexto fontico estn perjudicados y aparezcan artificialmente

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con menor frecuencia. Para evitar esto, algunos sistemas de anlisis proponen que la imagen de la que se parta no elicite una sola palabra, sino una frase [9,23], aunque se analizan los tems lxicos aislados de esas frases. Algunos de los sistemas de anlisis recurren a palabras de alta frecuencia de uso en el lxico infantil. Esto puede ser un error, ya que, al analizar nicamente aquellas palabras que tienen representaciones mentales muy potentes, se puede tener una idea muy sesgada de las capacidades reales del nio para afrontar las situaciones normales de habla. Transcripcin de la muestra Obviamente, resulta imprescindible grabar la voz del nio con un sistema de alta calidad y realizar la trascripcin pudiendo consultar detalladamente la grabacin. Muchos evaluadores inexpertos se pueden dejar llevar fcilmente por lo que esperan or o creen que oyen, lo que invalida gravemente el resto del procedimiento. La trascripcin se suele hacer fonmica (usando el alfabeto fontico internacional) y no fontica. Se analizan los fonemas y se desprecian las diferencias de alfonos. Aunque esto pueda parecer una prdida de sensibilidad en el anlisis, podemos afirmar que no compromete los resultados y que se obtiene suficiente informacin, tanto para la generacin de hiptesis sobre las representaciones mentales que subyacen en el sistema lingstico del nio, como para planificar eficazmente la intervencin. El nivel de pericia que necesita un evaluador es muy alto para no fallar en esta primera etapa del proceso. Anlisis fonolgico de las palabras Una vez que el examinador tenga transcritos los tems lxicos que va a analizar, procede minuciosamente, palabra a palabra, a investigar los procesos fonolgicos que explican la transformacin de la forma adulta a la forma infantil. Normalmente, se acepta que el anlisis correcto es aqul que explica en un menor nmero de pasos la transformacin. Para proceder a este anlisis es necesario tener un sistema de normas para proceder de la misma manera y minimizar los errores de interpretacin. Las normas tambin deben especificar, en caso de duda, qu tipo de procesos se valoran ms. Por ejemplo, en el caso de una transformacin que se explica mediante una sustitucin de consonantes, las normas deben explicar qu rasgo articulatorio se toma como alterado en el caso de que sean ms de uno los que se han modificado. Por ejemplo, un nio pronuncia la palabra mesa como /meka/. La sustitucin ha afectado a dos rasgos articulatorios: una fricativa-alveolar se ha transformado en una oclusiva-velar. La sustitucin puede interpretarse como una oclusivizacin o como una velarizacin. Normalmente, todos los sistemas de anlisis valoran prioritariamente los rasgos que se resuelven de forma temprana en el desarrollo ontolgico tpico. Aun as, el examinador deber observar si en la muestra abunda ms uno u otro proceso para interpretar adecuadamente los casos en que se plantean dudas o posibilidades ambiguas. Interpretacin del anlisis Este anlisis trata de revelar las reglas de transformacin que explican las caractersticas de las deformaciones ms frecuentes del habla de este nio, para poder interpretar cul es su nivel de representacin fonolgica y cmo hacer para mejorar los procesos que lo alejan del desarrollo tpico. Se descartan, por tanto, aquellos procesos que aparecen poco en la muestra o que explican nicamente un porcentaje nfimo de las transformaciones.

Posteriormente, el evaluador debe comparar con los procesos fonolgicos tpicos para la edad del nio al que se est evaluando y determinar cules se hallan retrasados y cules no forman parte de las pautas de desarrollo tpico. INCONVENIENTES PARA LA REALIZACIN DE ESTE TIPO DE ANLISIS El principal inconveniente es el alto nivel de conocimiento que se requiere en los examinadores. El segundo es el tiempo necesario para hacerlo con muestras relativamente grandes, que son las nicas que ofrecen un nivel de fiabilidad adecuado. DESARROLLO DE UNA APLICACIN INFORMTICA PARA EL ANLISIS FONOLGICO AUTOMTICO DE MUESTRAS DE HABLA Nuestro equipo de investigacin ha desarrollado un programa informtico basado en inteligencia artificial que automatiza el anlisis fonolgico de muestras transcritas [25]. Este sistema permite minimizar el error humano cometido al analizar las muestras de habla y tambin homogeneizar estos anlisis y los diagnsticos derivados en equipos humanos amplios, como logopedas de servicios escolares o de redes sanitarias. Consta de un mdulo para la entrada de datos, un motor de anlisis y un generador de informes. El mdulo de entrada de datos se puede aplicar al nio para obtener la trascripcin de la muestra de habla. Se trata de un conjunto de imgenes que elicitan los tems lexicales esperados para hacer el anlisis. El programa se puede adaptar a cualquier tem lexical. Un editor predictivo facilita enormemente la trascripcin al alfabeto fontico y se adapta al usuario, quien puede definir formas predeterminadas de deformaciones frecuentes de la palabra. Una sola pulsacin basta para transcribir la pronunciacin del nio. El motor de anlisis es el corazn del programa. Trabaja a partir de la premisa de que todos los procesos fonolgicos se pueden representar a travs de un nmero finito de operaciones de transformacin de letras: sustitucin, insercin y borrado. Como medida de similitud entre un par de cadenas, utiliza la distancia de Levenshtein, que se define como el nmero mnimo de operaciones de transformacin para obtener de la cadena origen la cadena objetivo. El tiempo empleado por el programa en analizar muestras grandes y complejas es despreciable. Se obtiene una tabla en la que figuran los procesos fonolgicos detectados. El usuario puede determinar en ese momento si acepta las propuestas del programa o corrige algunas de las opciones. La principal decisin del usuario es la definicin de un umbral a partir del cual un determinado proceso se puede considerar significativo en la muestra. El programa asigna un umbral para los procesos relativos a las asimilaciones y otro umbral para el resto de procesos. El tercer mdulo es el generador de informes. Es el resultado final que obtiene el usuario. Se trata de un informe completo con porcentajes, tablas y texto donde se detallan los procesos encontrados. Se calculan tambin varios ndices de inteligibilidad adaptados al espaol a partir de trabajos de Ingram [26] y Roberts [27]: el ndice de precisin en palabras, el ndice de precisin en consonantes y el ndice de aproximacin a palabras completas. Todos estos resultados se pueden exportar a cualquier programa de textos para que los use el evaluador.

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CONCLUSIONES El anlisis fonolgico es una tcnica til y necesaria para la evaluacin de nios con trastornos del lenguaje. Permite obtener una aproximacin al conjunto de reglas fonolgicas que un nio usa para combinar palabras. Permite, junto con otros datos psicolingsticos, generar hiptesis acerca de la capacidad del nio con trastorno del lenguaje para generar representaciones mentales de la forma fonolgica de las palabras. Las conclusiones pueden usarse para planificar programas de intervencin muy precisos.

En Espaa, esta tcnica se ha usado poco por la falta de instrumentos estandarizados disponibles y por su alto grado de complejidad. Nuestro equipo de investigacin ha desarrollado un programa informtico capaz de analizar automticamente muestras de habla transcritas. Este sistema permite minimizar el error humano cometido en este complejo anlisis y tambin homogeneizar su prctica en equipos humanos amplios, como logopedas de servicios escolares o de redes sanitarias.

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THE VALUE OF PHONOLOGICAL ANALYSIS IN SPEECH THERAPY Summary. Introduction. Phonological analysis is a system for assessing childrens speech that was introduced by Ingram in 1976. Despite being acknowledged as one of the essential elements for understanding speech therapy intervention in speech disorders, it is not a wholly generalised practice due to the difficulties involved and the shortage of standardised instruments for performing it. Development. Here, we examine the impact of phonological analysis on speech therapy intervention and the history of the instruments that have been developed over the years to perform it, both in English and in Spanish. The basic procedure for carrying out this kind of analysis is explained and we also present a software application that allows it to be performed automatically. Conclusions. We recommend making phonological analysis to assess children with language disorders a more widespread practice and also increasing the planning of adequate intervention programmes. [REV NEUROL 2008; 46 (Supl 1): S97-100] Key words. Language assessment. Language disorders. Phonological disorder. Speech assessment. Treatment of phonological difficulties.

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