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ALTHUSSER: CAUSALIDAD ESTRUCTURAL

Emilio Panach

LA OBRADE LoUIS AL THUSSER,ha sido objeto en ocasiones

de dos reproches: el de proponer un nuevo tipo de causalidad (causalidad estructural) en lugar de acabar con todo concepto de causa, y el de pretender compatibilizar el concepto de estructura con el de una determinacin en ltima instancia. Creo, sin embargo, que estos reproches parten de un equvoco, al situar en el estructuralismo la obra de Althusser en lugar de reconocerlo como autor marxista, y, en consecuencia, desembocan en un error de perspectiva, al atender ms a los tpicos estructuralistas que a su obra misma. Como, por otra parte, se le ha acusado de olvidar la lucha de clases, tratar de mostrar que los conceptos utilizados por Althusser y sus colaboradores no excluyen, sino que requferen para ser comprendidos, dos conceptos fundamentales de la Teora marxista de la Historia: 1. Toda sociedad est determinada en ltima instancia por su nivel econmico; 2. La lucha de clases es el motor de la historia.

Althusser ha sealado repetidamente que, para abordar una lectura terica de El Capital es preciso deshacer un equvoco que pesa sobre l: el que distribuya sus materiales entre una teora econmica y una historia, bajo el pretexto de que Marx, para ilustrar su teora, tom ejemplos de capitalismo ingls. Segn Althusser estos ejemplos no pertenecen a una Historia marxista, pues no forman parte del objeto de El Capital. Su funcin es slo la de ejemplificar un objeto que no es concreto, sino un objeto que no existe nunca en estado puro: la estructura del modo de produccin 85

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(econmico) capitalista. Si el equvoco ha sido sostenido, lo ha sido sobre una justificacin historicista, para quien el orden demostrativo de los conceptos debera reproducir el orden en que sus categoras correspondientes han sido histricamente dominantes. Para Althusser, por el contrario, que define el conocimiento corno un proceso especfico en su constitucin y realizado por entero en el pensamiento, el orden histricoemprico no puede ser un orden demostrativo. Esos fragmentos de "historia concreta" no pueden ser elementos de una historia marxista: no por su carcter concreto, sino por la ausencia de un proceso demostrativo que los entronque con el concepto de la estructura de la que cada concepto particular es una determinacin concreta. Es lo que Marx llama proceso de elevacin de lo abstracto a 10 concreto, de lo simple a lo complejo (resultado de mltiples determinaciones). Lo concreto (de pensamiento) deja de ser punto de partida para ser resultado. La teora no puede pues carecer de aquellos conceptos "abstractos" que, sin reproducir la realidad concreta, nos dan su conocimiento. Estos conceptos no son por ello meras ficciones, pero slo tienen existencia en 10 que Marx llama sus formas desarrolladas. Estas formas no son el producto de la subdivisin de un concepto genrico, sino el producto de una demostracin. Un "concepto emprico" es el resultado de una demostracin a partir de conceptos no empricos, que son los conceptos de sus posibles variaciones o especificaciones. El resultado de este proceso es el conocirnento de una estructura cuyos elementos no se encuentran situados en un plano homogneo: una estructura compleja con variedad de planos, profunda y articulada, entre cuyos elementos la determinacin no puede ser mecnica y transitiva, pues la heterogeneidad del espacio no 10 permite, ni expresiva, porque ninguna esencia interna est presente. Nos obliga, en consecuencia, a definir un nuevo tipo de causalidad (causalidad estructural) y a "distinguir una estructura estructurante y una estructura estructurada" (Miller, p. 95). En efecto, entre la estructura estructurante y la estructurada hay una relacin de causalidad cuya eficacia reproduce el proceso de la demostracin. La heterogeneidad de los espa-

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dos hace que la estructura se manifieste ocultndose en su realizacin, es decir, adoptando en su manifestacin la forma de su ocultacin. La estructura, en su realizacin, en sus efectos, no es reconocible porque pertenece a otro plano ("virtual"). En el plano "actual" de la estructura, es decir en sus efectos, est slo "representada" (cf. Ranciere, p. 139). Para pensar el concepto de causalidad estructural sin que se confunda con una causalidad expresiva es pues preciso: a) que, si el concepto de estructura es el concepto de las variaciones de sus determinaciones, no se encuentre por entero en cada una de ellas. Por tanto, que no sea pensada como su forma comn (esencial); b) que sus determinaciones actuales tengan tambin la forma de una estructura en no correspondencia con la estructurante. Si es as: a) las determinaciones concretas sern la nica existencia de la estructura, siendo sta como tal ausente (virtual). Por tanto, como estructura, slo ser aprehensible en su concepto; b) la estructura actual de sus determinaciones realizar la ocultacin de la determinante. Consumacin de la ausencia de la causa. La estructura slo aparece por entero en el concepto de todas sus determinaciones. Estas determinaciones son efectos de la estructura porque ella es la premisa indispensable para pensar su existencia. Esta manifestacin-ocultacin de la estructura en sus efectos es 10 que en Marx recibe el nombre de "fetichismo". El proceso terico del "desarrollo de las formas" deber por tanto dar cuenta de la determinacin de la estructura sobre sus efectos, de su realizacin en ellos y de su ocultacin (cf. Ranciere, p. 201-203). De esta forma la causalidad de la estructura fundamenta el desconocimento que su percepcin por el sujeto produce. Puesto que ste se sita en el plano actual (en la estructura es slo "soporte" de unas funciones que la estructura define), su percepcin de la actualidad de la estructura es definida como ilusin, pues la ausencia de la causa organiza el campo percibido con una lgica extraa a la estructura. Por eso Miller la llama "causalidad metonmica", donde, por no existir la causa sino en su efecto, el efecto es tomado por la causa. Es 10 que ocurre cuando se busca la estructura econmica en la empresa o la ideolgica en la obra literaria,

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es decir en los efectos de una estructura que, sindoles inmanente, se sita en otro plano. Sin embargo, creo que Miller se equivoca al reducir la ideologa al efecto nico de esta inversin sobre el sujeto (cf. cita de Ranciere, p. 157), pues con ello olvidaramos la especificidadirreductible de los elementos que la estructura combina. La ideologa es tambin un nivel estructurado y especfico de la estructura del todo social (con una existencia material), que, efectuando su determinacin especfica sobre el sujeto, da a la ilusin provocada en l por la manifestacin fetichizada de la estructura, la conformacin de una ideologa socialmente determinada. De otra forma no se explicara que una misma realidad sea organizada de formas distintas desde ideologas diferentes, o que la ideologa sea a su vez "opaca" a los agentes que viven en ella. Al igual que la ideologa, toda instancia superestructural es irreductible a cualquier otra, tiene su eficacia propia y constituye una condicin absoluta para la existencia de la infraestructura. El todo social es un "todo complejo estructurado siempre ya dado" (Althusser, PM, p. 198 ss.), comportando niveles diferentes, especficos e irreductibles, aunque articulados entre s. Esta diversidad de niveles articulados es el que posibilita que el desarrollo de la estructura social sea desigual, encontrndose unos niveles en relacin a otros desajustados, e imposibilitando su medida por un tiempo emprico. Puesto que su desarrollo es desigual, la estructura es inaprehensible en cualquiera de. sus momentos, pues no est por entero en ninguno de ellos. Slo un tiempo conceptual podr ser el tiempo de la estructura. * * *

Si caracterizamos la estructura por las articulaciones entre sus instancias, que son tanto creadoras de dependencia mutua como de independencia relativa, parecera que el concepto de "determinacin en ltima instancia" no tiene nada que hacer en esta totalidad. Segn Althusser, la naturaleza de la totalidad marxista es la de una "estructura de dominante", es decir una estructura cuya unidad est fundamentada en la

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eficacia de una de sus instancias sobre todas las dems, estableciendo as entre ellas una jerarqua que impone el orden de su recorrido racional. Ahora bien, esta dominante no es invariable, sino que es determinada en cada coyuntura a tomar la posicin dominante. La dominante es una posicin, pudiendo cada instancia ser dominante o no en una coyuntura dada. Llamaremos, con Badiou, coyuntura a la determinacin de la instancia que ocupa la posicin dominante en un momento dado, estableciendo un orden jerrquico entre los niveles del todo (cf. Badiou, p. 445). Si con esta definicin el concepto de coyuntura aparece como el de las variaciones o "formas de existencia" de la totalidad, necesitamos otro concepto que sea el de su invariante, es decir el concepto de la determinacin de las variaciones. Este concepto es el de la determinacin en ltima instancia, definido como el mecanismo de la produccin del "efecto de coyuntura" por desplazamiento de la dominante (Badiou, p. 456). Notemos aqu lo siguiente: si el concepto de causalidad estructural es el de la eficacia de una estructura sobre sus elementos o de una estructura sobre otra estructura (cf. AIthusser, LC 11, p. 61 ss.), no se comprende cmo este mismo concepto puede ser capaz de pensar la eficacia de un elemento de la estructura sobre la estructura misma de que forma parte. Si, como Balibar dice, la economa es determinante en tanto determina cul de las instancias de la totalidad ha de jugar el papel determinante (p. 110), este tipo de causalidad parecera confundirse con una propiedad transitiva perfectamente pensable en trminos mecanicistas, donde la economa determinara a otra instancia y sta determinara a las dems y a la economa misma en una especie de "accin recproca". Para salvar la estructuralidad hay que suponer que la determinante no figura en la coyuntura que determina. Pero, siendo sta la nica existencia de la estructura, no puede tampoco actuar desde fuera de ella. Para pensar conjuntamente estas dos condiciones es necesario diferenciar absolutametne los conceptos de determinacin y dominancia. En el seno de una estructura, un elemento puede ser dominante sin afectar a la eficacia de la estructura sobre sus elementos, pues esa dominancia es el efecto de la

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estructura misma. La estructura distribuye las posiciones de las instancias, sus articulaciones en su seno y su jerarqua. Por lo tanto, al nivel de la coyuntura slo existen instancias articuladas, y la economa no posee ningn privilegio. En la coyuntura no hay instancia infraestructura!. Su articulacin en el seno de la totalidad no es determinatne en ltima instancia. Si la eficacia de la ltima instancia es la determinacin de la coyuntura, es decir la estructuracin del todo, este efecto no se realiza por su presencia en el todo, es decir por su articulacin y su posicin ms o menos dominante o subordinada (como elemento de la coyuntura), sino en virtud de su estructura interna. Como prctica, dice Badiou, no como instancia (p. 456-457). Por eso al nivel de las instancias, de la coyuntura, la determinante est ausente. La prctica econmica est slo representada en la presencia de la instancia econmica. La estructuracin no es as realizada por uno de los elementos de la estructura, sino por otra
estructura. * * *

Si la causalidad estructural no contradice la determinacin en ltima instancia, queda sin embargo por justificar la atribucin material de esta determinacin a la prctica econmica, lo que supone al mismo tiempo un anlisis de los objetos posibles de la Historia. En primer lugar, es posible un estudio de las prcticas no econmicas en su estructura interna que no pase por el estudio de la prctica econmica? En segundo lugar, si es as, cul ser el criterio para la construccin de los diferentes modos de produccin (polticojurdicos, ideolgicos.. .)?, es decir, "correspondern" cada uno de estos "modos" a un modo de la economa, pudiendo hablar as de un Estado capitalista, feudal, etc., de una ideologa capitalista, feudal, etc? En tercer lugar, es posible como objeto de la Historia el concepto de una totalidad social estructurada (articulad a) del mismo nivel terico de "abstraccin" que el objeto de El Capital?, es decir, se puede hacer la teora de la "sociedad capitalista" en las articulaciones que la prctica econmica estructura?

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La fluctuacin de la terminologa hace que la pregunta por la posibilidad de estos objetos no sea superflua. Por ejemplo, el anlisis de Balibar (p. 90-111) caracteriza cada modo de produccin por la dominacin de una de sus instancias, determinada en funcin de la estructura econmica. Sin embargo, para Badiou era precisamente el desplazamiento de la dominante lo que se identificaba con el "efecto de coyuntura". Como fcilmente se comprender, si el efecto de coyuntura es el de la estructuracin del todo, fuera de la coyuntura el todo no est estructurado. El "modo de produccin" sera entonces un objeto imposible, pues carecera de articulaciones; no sera una estructura, sino una yuxtaposicin de prcticas. Quizs por eso Badiou propone una disciplina previa, una "teora de los conjuntos histricos", donde un conjunto de funciones o prcticas asignarn y tomarn posiciones en un conjunto vaco, tratando de resolver as al mismo tiempo la determinacin del nmero de instancias articuladas. Pero, si al anlisis de Balibar cabra oponerle que fija la dominancia de una vez para todas, impidiendo as el concepto de "coyuntura", cabra oponer a Badiou que el desplazamiento de la dominante no es justificado, apareciendo as como casual. Creo sin embargo que el conflicto no se plantea si tomamos en cuenta el nivel heterogneo de los conceptos utilizados. Se puede pensar que un MP determina una nica dominante en razn de su nivel de abstraccin, no siendo posible a este nivel ningn fenmeno de desplazamiento. En efecto, un MP no define coyuntura alguna. Puesto que toda sociedad existente es una "formacin social", cuyo anlisis precisa la intervencin de los conceptos de varios modos de produccin, podra atribuirse a esta combinacin variada el efecto del desplazamiento de la dominante, aunque habra que aadir la eficacia del movimiento y de las tendencias, a veces contradictorias, de cada prctica, que relizn.. dose de manera desigual dan lugar a desajustes y conflictos, teniendo un papel primordial en el cambio de coyuntura la accin propia de la superestructura. En todo caso me parece importante rechazar la posibilidad de llegar a la construccin de una coyuntura "combinando" modos de produccin, pues,

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pensada como agregacin, le faltara precisamente lo que la caracteriza: la estructuracin. Lo que sera puesto en cuestin no sera, por tanto, la posibilidad de construir el concepto de modo de produccin articulado, sino su necesidad. Veremos ahora por qu es ste un concepto necesario. El anlisis de una instancia del MP es siempre abstracto en tanto no incluye el estudio de sus articulaciones con otras instancias. En rigor no es posible construir el concepto de una de las instancias si no se las sita en el conjunto de las articulaciones que le asignan su posicin en el todo .< cf. Althusser, LC 11, p. 51). Y sto por una exigencia fundamental que surge del interior del estudio de la produccin entendida de manera independiente. Toda produccin no slo produce sus productos especficos, sino que precisa (re)producir las condiciones mismas de su produccin. Estas condiciones son producidas en parte dentro del sector mismo de la produccin (los medios de trabajo, por ej.), pero tambin fuera de l. Todas las condiciones de la produccin econmica, por ejemplo, no son econmicas. Para reproducir las relaciones de produccin no basta con una reparticin desigual en el acceso a la propiedad de los bienes producidos (de consumo y de produccin), sino tambin "una sumisin de los individuos a las reglas del orden establecido" (Althusser, 1, p. 7), sumisin conseguida por la funcin que desempean otras instancias de la totalidad: el derecho, el Estado y la Ideologa. Es esta necesidad de completar el anlisis de la produccin por el de la reproduccin la que nos adentra en el estudio de las superestructuras y nos muestra la necesidad del estudio de las articulaciones del MP, antes de entrar en las articulaciones de la coyuntura. Ahora bien: si todos los niveles de la estructura son lugares de diferentes prcticas reales, es evidente que cada prctica es una produccin que "debe analizarse segn una pertinencia propia, de la que depende la identificacin de los elementos que combina" (Balibar p. 150); Y no slo la produccin de las condiciones necesarias a la reproduccin de la instancia econmica, sino en primer lugar la reproduccin de sus propias condiciones de funcionamiento (cf. Althusser, 1, p. 17). Resulta evidente tambin que, al igual que la eco-

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noma, ninguna prctica posee en su interior la totalidad de las condiciones de su reproduccin. Por ejemplo toda prctica requiere una reproduccin de sus agentes; por lo tanto la asignacin de unos bienes de consumo producidos por la economa; y una ideologa, en tanto que toda prctica engendra una relacin imaginaria segn la cual los agentes piensan su relacin como individuos con las condiciones en las cuales producen. Por lo tanto, ningn criterio hasta ahora nos permite diferenciar el carcter superestructural de una instancia por comparacin al cartcer infraestructural de otra. Recordemos sin embargo que ya se nos haba prevenido cuando se nos dijo que, al nivel de las instancias articuladas en el todo, la ltima instancia no aparece. El anlisis parecera as abierto a interpretar una "sociedad" como MP econmicos (todas las instancias apareceran como condiciones de la economa), MP poltico, o MP ideolgico (siendo en cada ocasin las otras instancias sus condiciones). Qu nos autorizara entonces a hablar de una "ideologa capitalista" o de un "Estado capitalista"? La totalidad de las instancias apareceran como un conjunto susceptible de estructuraciones mltiples, dependiendo stas del criterio adoptado para la unificacin. Debemos, pues, buscar en otro sitio. Toda prctica posee una estructura compleja que articula dos relaciones distintas entre los mismos elementos y distribuye a sus agentes segn las posiciones que la estructura asigna como sus funciones. As, la estructura econmica de un MP es una relacin entre la relacin de las "fuerzas productivas" y las "relaciones de produccin" (relacin de propiedad) (cf. Balibar, p. 94 ss.). En cuanto al Estado, no es slo un Aparato de Estado: el concepto de poder viene a pensar las relaciones sociales que ese Estado realiza, pues es siempre ejercido por una clase social, o por una coalicin de clases bajo la direccin de la clase dominante. La Ideologa no es slo un conjunto de ideas, gestos, instituciones (Aparatos Ideolgicos de Estado), etc. Si la Ideologa se realiza en unos AlE, habiendo diversas ideologas originales en las prcticas de diversas clases, su unidad es realizada por su sumisin a la hegemona ejercida por la ideologa de la clase dominante.

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En cada una de estas parejas de relaciones que definen las instancias (f. p./ /relaciones de produccin; AE/poder; AlE/hegemona), los segundos trminos son las condiciones de existencia o de reproduccin de los primeros. Podramos decir que cada prctica redobla su estructura en unas relaciones "tcnicas" y unas relaciones "sociales", donde las relaciones tcnicas recubren siempre unas relaciones sociales, y las relaciones sociales reproducen las relaciones tcnicas. El efecto del conjunto de las estructuras es definir as, por la distribucin de sus agentes, un conjunto de clases que tienen como base las relaciones econmicas de produccin. Las clases sociales son as, no una estructura, sino el efecto sobredeterminado de varias estructuras, pues para pensar su naturaleza hay que acudir -al concepto de la eficacia de todas ellas (cf. Terray, p. 139). As adquiere sentido hablar de Estado capitalista, o ideologa capitalista, a partir del hecho de que la explotacin (relacin econmica), el poder de Estado (relacin poltica) y la hegemona (relacin ideolgica) son definidos como relaciones entre unas mismas clases, como el ejercicio de unas mismas clases sobre otras. Mientras no se adopte este punto de vista (que es el de la unidad de la estructura) todo anlisis permanece abstracto, pues son estas relaciones las que definen al MP como tal. Qu papel juega pues en esta unidad la determinacin de la dominante? No habamos situado en ella precisamente ese efecto de unidad, de estructuracin? Si en el MP capitalista las c1ases sociales aparecen definibles por la estructura misma de lo econmico (aunque hemos visto que esa determinacin era abstracta), es debido a que en este MP lo econmico ejerce adems el papel de instancia dominante. En razn de ello tiene una independencia caracterstica que no existe en otros modos de produccin. En cada uno de stos el concepto de lo econmico ha de ser construido de manera especfica, pues otras instancias vienen a cumplir funciones econmicas. De ah la imposibilidad de definir las clases por lo econmico exclusivamente: en el MP feudal la extraccin del plustrabajo se ejerce por la intervencin de la instancia poltica (dominante), asumiendo as las relaciones de poder

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funciones econmicas y entrando as a formar parte de la base de determinacin de las clases sociales.

Quisiramos insistir en el tipo de causalidad que se propone, diferenciando radicalmente, como afirma Balibar (p. 163), la estructura de sus efectos; pero mostrando tambin al mismo tiempo el tipo de dependencia que existe entre ellos, pues mientras la unidad de la estructura y sus efectos no se demuestre, o bien la estructura aparecer como modelo, o bien los efectos aparecern ellos mismos como una estructura, tomando as el "efecto por la causa". "Hay que ver que el verbo estructurar es absolutamente transitivo" (Macherey). El concepto de sobredeterminacin define este tipo de causalidad que se ejerce por una determinacin mltiple, desigual y descentrada sobre sus efectos. Un objeto est sobredeterminado si para pensado hay que utilizar los conceptos de la eficacia de varios niveles de la estructura, pues la accin de la ltima instancia slo se realiza a tfoavsde las eficacias reales de todos los niveles sociales. De ah la posibilidad y necesidad para el marxismo de concretar sus anlisis en el "anlisis concreto de la situacin concreta", en que la demostracin se efecte "hasta en el detalle visible de los fenmenos empricos" (Althusser, LC 11; p. 55), pues ni la "naturaleza", ni las mquinas, ni los precios, ni el nivel de salarios, ni las necesidades sociales, ni la lucha de clases, son algo "dado", lo contingente exterior a la estructura, sino su existencia y sus efectos sobredeterminados. Por ser estos efectos reales y realmente actuantes, pueden ejercer la accin de la estructura sobre s misma, actuando descentradamente. Es en ellos donde la contradiccin es posible, porque confluyen en ellos la determinacin mltiple de niveles desajustados. Por ello, los conceptos que sealan la posibilidad del cambio estructural no 10 sitan en un nivel determinado, sino que sealan su "modo de actuacin": sobredeterminacin, fusin, ruptura... La lucha de clases puede ser el motor de la historia sin salir de la estructufoa. Es decir, saliendo slo de ella para entrar en los efectos que determina.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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