La pluma del halcn

Ilustrado por Ivan Bilibin

Cuentos populares rusos

Haba una vez un viejo y una vieja que tenan tres hijas. Mientras las dos mayores, ociosas, no pensaban en otra cosa que en engalanarse; la ms pequea era muy trabajadora, se ocupaba de las tareas de la casa, y posea tal belleza que nadie podra describirlo: ojos de agua marina, piel de porcelana y una trenza rubia que le llegaba hasta los talones.
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Un da el padre tuvo que ir a la feria de la ciudad y pregunt a sus hijas: Hijas mas, qu regalos queris que traiga de la ciudad? A m, btiushka (1), cmprame un vestido de seda roja pidi la mayor. A m, btiushka, cmprame un vestido de seda azul dijo la del medio. Cmprame una pluma de Finist, el halcn resplandeciente! pidi la menor. Fue el padre a la feria, pero all nadie haba odo hablar de una pluma como aquella. El viejo regres a casa con los regalos para las hermanas mayores y con las manos vacas para su hija ms pequea, a quien le dijo: No he podido traer tu regalo, hija ma! No importa, padre. Ser la prxima vez respondi la ms joven. Las hermanas mayores se probaron los vestidos y se burlaron de la ms pequea. El padre nuevamente tuvo que ir a la ciudad. Las hijas mayores le pidieron unos chales con flores. La ms pequea volvi a pedir: Cmprame una pluma de Finist, el halcn resplandeciente! El padre busc por toda la feria y por toda la ciudad, pero no encontr aquella pluma. Regres a casa con los regalos para sus hijas mayores y le dijo a la pequea: No he encontrado tu regalo, hija ma! No te preocupes, padre. La prxima vez tendrs ms suerte respondi la joven con una sonrisa. Por tercera vez el padre fue a la feria. Las hermanas mayores pidieron unos pendientes de oro. La menor volvi a insistir: Cmprame una pluma de Finist, el halcn resplandeciente! Fue el padre a la feria, compr los pendientes de oro para las mayores, pero nuevamente rebusc en vano en tiendas y almacenes en busca de aquella pluma. Haba emprendido el regreso cuando se cruz con un viejo que llevaba una pequea caja en la mano. Qu es lo que llevas en esa caja viejo? Llevo una pluma de Finist, el halcn resplandeciente.
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Y cul es su precio? pregunt el padre. Mil rublos es justo lo que vale. El padre pag lo requerido y al llegar a su casa entreg los pendientes de oro a las hijas mayores y la pequea caja a la menor. La hermosa joven apret el regalo contra su corazn y al llegar la noche se encerr en su cuarto. Abri la ventana, tom la pluma y la deposit en el suelo mientras deca: Aparece Finist, el halcn resplandeciente! Ven, mi bien amado! De repente se present Finist, el halcn resplandeciente, con su plumaje de colores. Entr volando por la ventana, se pos en el suelo y se convirti en un apuesto zarvich (2). La muchacha se sobresalt un poco al principio, pero l le sonri dulcemente y tomndole de la mano, comenz a hablarle con afecto. Estuvieron conversando hasta el amanecer. Asomaba el da cuando Finist, el halcn resplandeciente, la bes y le dijo: Todas las noches acudir a tu llamada, amada ma. Si tienes deseos de poseer ricos adornos, bonitos vestidos, no tienes ms que agitar la pluma hacia la derecha y al instante aparecer todo lo que desees. Cuando hagas un signo a la izquierda, todo desparecer. La bes una vez ms, se transform en halcn y vol por encima del sombro bosque. La muchacha sigui con la mirada el vuelo de su prometido, cerr la ventana y se acost. Todas las noches, a partir de entonces, Finist, el halcn resplandeciente, acuda a la habitacin de la joven y se quedaba con ella hasta el amanecer. Lleg el domingo, las hermanas mayores se vistieron para ir a la iglesia. Se pusieron sus vestidos nuevos, se envolvieron en los chales floreados, se colocaron los pendientes de oro que les trajera su padre y se burlaron de la hermana menor. Qu vas a ponerte para ir a misa? Qudate en casa con tu dichosa pluma! No importa, rezar en casa contest la muchacha. Cuando todos se marcharon a misa, la muchacha aguard unos minutos, luego sali al umbral y agit hacia la derecha la pluma de color. De repente aparecieron ante ella una carroza de cristal tirada por caballos de pura raza,
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con unos criados vestidos de oro y, para ella, el ms hermoso vestido, un tocado de princesa y unas joyas de reina. La hermosa muchacha se visti en un abrir y cerrar de ojos, mont en la carroza y parti hacia la iglesia. Cuando lleg al atrio la gente contemplaba admirada su belleza. Cuando penetr en la iglesia, la multitud se hizo a un lado cuchicheando: Es una princesa del otro lado de los siete mares!

En cuanto termin el oficio, la joven sali de la iglesia, mont en la carroza de cristal y se march sin dejar rastro. En cuanto lleg a su casa, la joven agit hacia la izquierda la pluma de color y al instante desaparecieron la carroza, los servidores y los atavos. Volvi
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a sentarse en la ventana con sus ropas de siempre para mirar a los fieles volver a sus casas. Las hermanas no hablaban de otra cosa que de la misteriosa princesa. No te imaginas qu joven ms hermosa ha estado hoy en misa. Tan ricamente vestida, y de una belleza que nadie podra pintar ni describir! Debe ser alguna princesa de lejanas tierras. Pensar que t no has visto nada Al domingo siguiente ocurri lo mismo, y al siguiente. La linda muchacha engaaba a todos, nadie haba podido reconocerla. Pero al desnudarse la ltima vez, olvid quitarse de la trenza una horquilla de brillantes, y las hermanas, como es natural, lo descubrieron. Hermanita! Qu es esto? gritaron-. Pero si parece la misma joya que luca esta maana la princesa en misa! De dnde la has sacado? La muchacha ahog un grit y escap corriendo a su cuarto. Sus hermanas comenzaron a desconfiar, la interrogaban, la espiaban de da y de noche. Fue as como una noche sorprendieron sus conversaciones con Finist, el halcn resplandeciente, y fueron a despertar a su padre. De prisa, padre! Por las noches un hombre acude a la habitacin de nuestra hermana, y ahora est all! El padre corri, pero no encontr a nadie. Finist, el halcn resplandeciente, haba echado a volar por la ventana. El viejo se enoj con las hermanas y regandolas las ech a sus habitaciones. Las hermanas, molestas, espiaron todava ms a la muchacha, y un amanecer vieron a Finist, el halcn resplandeciente, salir por la ventana y volar ms all del sombro bosque. Decidieron colocar al atardecer puales de punta en el alfizar de la ventana de la hermana menor. Cuando lleg la noche y Finist, el halcn resplandeciente, quiso entrar en la habitacin de su amada, se hiri cruelmente. La joven dorma y no se enter de nada. Muy enfadado, Finist, el halcn resplandeciente grit: Adis, hermosa ma! Si deseas volverme a ver, bscame ms all de los veintinueve pases, en el treintavo reino. Debers agujerear tres pares de zapatos de hierro, gastar tres bastones de acero, roer tres panes de piedra, entonces, quiz, volvers a encontrarme No antes!
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La joven escuch estas palabras en sueos, pero an as no despert. Cuando al amanecer vio su ventana erizada de puales manchados de sangre, comprendi todo lo que haba ocurrido y llor amargas lgrimas. Pas infinidad de noches sin dormir junto a la ventana de su cuarto, desolada prob agitar la pluma, pero Finist, el halcn resplandeciente, no se present, ni envi a sus servidores. Una maana la joven se present ante su padre y le pidi que la dejara partir muy lejos. El padre se lo permiti. Ella encarg que le forjaran tres pares de zapatos de hierro y tres bastones de peregrino de acero. Se calz un par de zapatos, empu uno de los bastones, guard tres panes de piedra en su morral y se puso en camino hacia el sombro bosque, en la direccin por la que sola aparecer Finist, el halcn resplandeciente. Camin por el bosque frondoso, atraves ros rpidos, arenas ridas, montaas altsimas. El primer par de zapatos de hierro se agujere, el primer bastn de acero se estrope, el primer pan de piedra haba sido rodo. Pero la joven continuaba su marcha mientras el bosque iba hacindose ms y ms sombro. De pronto se encontr frente a una isba (3) sostenida por unas patas de gallina y que giraba constantemente. Choza, chocita dijo la muchacha recibe mi visita, da la
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espalda al bosque, que cubre la noche, vulvete hacia aqu, brete ante m! La isba se detuvo al instante y la muchacha entr. All viva la vieja hechicera Baba-Yaga, que estaba tendida de una esquina a otra, con los labios colgando y la nariz clavada en el techo. Pff, pff En los viejos tiempos no se ola nunca olor de ruso por aqu, pero ahora hay algo ruso que flota en el aire, que se mete por mi nariz Hacia dnde te encaminas, linda muchacha? Ests poniendo a prueba tu valor o huyes de algo? Vers, abuela, yo tena un prometido, Finist, el halcn resplandeciente, pero mis hermanas le hicieron dao y l se fue para siempre de mi lado. Lo estoy buscando y no voy a detenerme hasta encontrarlo. Tendrs que ir muy lejos, pequea. Finist, el halcn resplandeciente vive a orillas del mar azul, a veintinueve pases de aqu, en el treintavo reino y est comprometido con una zarevna (4). Pero voy a ayudarte. La bruja Baba Yaga atendi a la muchacha, le ofreci de comer y de beber, le prepar un lecho, y por la maana la despert antes de que saliera el sol y le entreg un valioso regalo: un huso de oro y una rueca de plata. Baba-Yaga despidi a la joven con las siguientes palabras: Ahora irs en busca de mi hermana la del medio, cuyos consejos te sern muy tiles. Mientras, toma este regalo. Con esta rueca, t hilars lino y lo que saldr es un hilo de oro. Cuando llegues a la orilla del mar ponte a hilar. La zarevna querr comprarte mi regalo. Como pago, t no pidas ms que ver a Finist, el halcn resplandeciente. Baba-Yaga tom un ovillo de hilo y lo lanz al camino, mientras deca: Sguelo por todas partes y l te guiar. La muchacha le agradeci y empez a seguir el ovillo. Cuanto ms avanzaba, ms negro y ms tupido era el bosque, las copas de los rboles alcanzaban el cielo. Ya estaba destrozado el segundo par de zapatos de hierro, desgastado el segundo bastn de acero, se termin el segundo pan de piedra. El ovillo se detuvo delante de una isba agazapada bajo los rboles y sostenida sobre unas patas de gallina que la hacan girar constantemente. Choza, chocita dijo la muchacha recibe mi visita, da la espalda al
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bosque, que cubre la noche, vulvete hacia aqu, brete ante m! La isba se dio vuelta y la muchacha pudo entrar. Haba all una hechicera ms vieja que la anterior, que estaba tendida de una esquina a otra, con los labios colgando y la nariz clavada en el techo. Pff, pff En los viejos tiempos no se ola nunca olor de ruso por aqu, pero ahora hay algo ruso que flota en el aire, que se mete por mi nariz Hacia dnde te encaminas, linda muchacha? Ests poniendo a prueba tu valor o huyes de algo? Busco a mi prometido, abuela, Finist, el halcn resplandeciente. Mis hermanas le hicieron dao y l se march. Est a punto de casarse. Hoy se despide la novia de sus amigas. Pero de todos modos voy a intentar ayudarte. La bruja Baba-Yaga se ocup de la muchacha, le ofreci de comer y de beber, le prepar un lecho, y por la maana la despert antes de que saliera el sol y le entreg un valioso regalo: un huevo de oro y un platillo de plata. Baba Yaga despidi a la joven con las siguientes palabras: Irs en busca de mi hermana mayor, cuyos consejos te sern muy tiles. Mientras, toma este regalo. Cuando llegues a la orilla del mar, haz rodar el huevo en el platito. La zarevna lo querr comprar. Como pago, t no pidas ms que ver a Finist, el halcn resplandeciente. La muchacha le dio las gracias y sigui el camino que le indicaba el ovillo. Cuanto ms avanzaba, ms negro y ms tupido era el bosque. El tercer par de zapatos de hierro se haba agujereado, se estrope el tercer bastn de acero, se termin el tercer pan de piedra. El ovillo se detuvo delante de una isba agazapada bajo los rboles, sostenida sobre unas patas de gallina que la hacan girar constantemente. La muchacha dijo: Choza, chocita recibe mi visita, da la espalda al bosque, que cubre la noche, vulvete hacia aqu, brete ante m! La isba se dio vuelta y la muchacha pudo entrar. Haba all una hechicera mucho ms vieja que las dos anteriores, que estaba tendida de una esquina a otra, con los labios colgando y la nariz clavada en el techo. Pff, pff En los viejos tiempos no se ola nunca olor de ruso por aqu,
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pero ahora hay algo ruso que flota en el aire, que se mete por mi nariz Hacia dnde te encaminas, linda muchacha? Ests poniendo a prueba tu valor o huyes de algo? Yo tena un amigo, abuela, Finist, el halcn resplandeciente. Mis hermanas intentaron asesinarlo y l se alej volando por encima del bosque y las montaas, ms all de veintinueve pases, hasta el treintavo reino. Y desde entonces le estoy buscando. Pero muchacha, si se ha casado ya con una zarevna! Pero de todos modos voy a intentar ayudarte.

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La bruja Baba-Yaga se ocup de la muchacha, le ofreci de comer y de beber, le prepar un lecho, y por la maana la despert antes de que saliera el sol y le entreg un valioso regalo: un bastidor de oro y una aguja de plata. Baba-Yaga le explic lo que tena que hacer: Al llegar a la orilla del mar, coge este bastidor, y la aguja empezar a bordar por s sola. La zarevna te lo querr comprar. Como pago, t no pidas ms que ver a Finist, el halcn resplandeciente. La muchacha le dio las gracias a Baba Yaga y sigui al ovillo. El bosque se hizo menos sombro, los rboles menos altos, la maleza menos espesa. Lleg a la orilla del mar azul, anchuroso e inmenso, y vio brillar a lo lejos, como llamaradas, las cpulas de oro de un palacio de mrmol blanco. Era el reino de Finist, el halcn resplandeciente, su hermosa capital. La muchacha se dirigi a orillas del anchuroso mar y se sent sobre la blanca arena, cogi la rueca y comenz a hilar lino. En la rueca el lino se converta en un hilo de oro. De pronto se acerc por la orilla la zarevna con sus ayas, sus nodrizas y sus fieles servidoras. Vio la rueca y el huso prodigiosos y quiso comprarlos de inmediato. Pero la muchacha se neg a venderlos y dijo: Si me dejas ver a Finist, el halcn resplandeciente, te los regalo zarevna. Finist, el halcn resplandeciente est ahora dormido y ha ordenado que no le moleste nadie. Pero te lo dejar ver si me regalas la rueca y el huso respondi la zarevna. Cuando la muchacha le dio la rueca y el huso, la zarevna corri al palacio, prendi en las ropas de Finist, el halcn resplandeciente, un alfiler mgico para que su sueo fuera ms largo y ms profundo. Luego orden que dejaran entrar en el palacio a la linda muchacha para que contemplara a su esposo, y ella sali a dar un paseo. Al ver dormir a su bien amado, la muchacha quiso despertarlo. Le implor, le suplic: Despierta, abre los ojos, mi dulce amigo! Durante das y meses te he buscado, a costa de terribles penalidades te he reencontrado. He roto tres pares de zapatos de hierro, he gastado tres bastones de acero, he rodos tres
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panes de piedra por el camino. He cruzado ros veloces, ridas arenas, profundos bosques, montaas altsimas, para volverte a ver a ti, amor mo! Pero Finist, el halcn resplandeciente, no abri los ojos. Toda la noche la muchacha se lament en vano y, por la maana la zarevna la hizo expulsar del palacio por sus doncellas.

Cunto tiempo he dormido! dijo el zarvich al despertarse. Me pareca que alguien lloraba a mi lado y yo no poda abrir los ojos por ms que lo intentaba. Habr sido una pesadilla contest la zarevna, porque aqu no ha entrado nadie. Al da siguiente estaba otra vez la muchacha sentada sobre la blanca arena junto al mar, haca rodar el huevo de oro en el platillo de plata. Cuando la zarevna sali a dar su paseo quiso comprar el bonito juguete. Pero la muchacha no quiso atender a razones y se neg a venderlo diciendo: Si me dejas ver a Finist, el halcn resplandeciente, te lo regalo zarevna. La zarevna acept, y de nuevo clav el alfiler en las ropas de Finist, el halcn resplandeciente. Cuando ste qued dormido, hizo venir a la muchacha. Estuvo la joven toda la noche llorando y lamentndose junto a su amado
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sin lograr despertarle. Al llegar la maana, la zarevna la hizo expulsar por sus doncellas. Cuando despert, el zarvich suspir y dijo: Cunto tiempo he dormido! Me pareca que alguien lloraba a mi lado y me llamaba, pero yo no poda abrir los ojos y senta una pena muy grande. No ha sido ms que un mal sueo asegur la zarevna. Nadie ha estado aqu. Al tercer da estaba la joven a la orilla del mar, muy triste y abatida, cogi el bastidor de oro y entonces la aguja de plata empez a bordar por s sola. La aguja corra por encima de la seda trazando unos dibujos de oro salpicados de perlas. La zarevna sali a pasear con sus doncellas y sus damas. Quiso comprar el bastidor y la aguja, pero la muchacha no atendi a razones y se neg a venderlos. Si me dejas ver a Finist, el halcn resplandeciente, te los regalo zarevna dijo la joven. La zarevna acept de inmediato, corri al palacio y pidi a su esposo: Deja que te rebusque en la cabeza. Se sent a su lado a rebuscarle en la cabeza y le clav el alfiler en el pelo, dejndole profundamente dormido al momento. Luego envi a sus ayas en busca de la linda muchacha. La muchacha trat de despertar a su amado abrazndole y besndole anegada en lgrimas. Pero l no se despertaba. Entonces se puso a acariciarle el pelo y dej caer por casualidad el alfiler mgico. Finist, el halcn resplandeciente, se despert de repente. Se tomaron las manos, se dijeron palabras dulcsimas y olvidaron todas sus penas. Ella le cont todo lo ocurrido: cmo sus hermanas envidiosas haban querido matarle, cmo haba vagabundeado por el mundo entero, cmo haba convencido a la zarevna con aquellos regalos para poder verle. Ms enamorado que nunca, l bes los dulces labios de su amada y convoc a los boyardos (5), los nobles y todos lo hombres de alto rango. Cuando estuvieron reunidos les pregunt: Quiero que me digis con quin debo compartir mi vida entera. Con
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la mujer que me venda o con la mujer que me volva a comprar? Con aquella que por amor a m ha pasado por mil pruebas y tribulaciones o con aquella que me cambiaba por baratijas de oro? Todos los boyardos, los nobles y los hombres de alto rango, tras haber meditado y discutido, decidieron de comn acuerdo: Es con la mujer que lo ha buscado y reencontrado, amado y vuelto a comprar, con quien Finist, el halcn resplandeciente debe vivir! Es con ella con quien debe terminar sus das! Entonces sonaron las trompetas y tronaron los caones anunciando la boda de Finist, el halcn resplandeciente, con su fiel amiga. Y vivieron felices hasta el ltimo da de sus vidas.

Notas (1) Btiushka: Padrecito. Tambin se emplea como tratamiento deferente y expresa sumisin, humildad y vasallaje. (Definicin extrada del Vocabulario. En Afansiev, Alexandr N. Cuentos Populares Rusos. Traduccin de Isabel Vicente. Madrid, Editorial Anaya, 1983-1984. Coleccin Laurn.) (2) Zarvich: Literalmente, significa hijo del zar. 3) Isba o isb es una tpica vivienda campesina rusa; construida con troncos, constitua la residencia habitual de una familia campesina rusa tradicional. Fuente de la informacin: Wikipedia. La enciclopedia libre. (4) Zarevna: Denominacin equivalente a infanta o princesa (la hija o nieta del zar). (5) Boyardo: es el ttulo de los nobles terratenientes eslavos, aunque se emplea sobre todo en el mbito ruso, serbo, blgaro y rumano (incluyendo Moldavia). Fuente de la informacin: Wikipedia. La enciclopedia libre.

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