PROCESOS INDUSTRIALES OPERACIN UNITARIA: SEDIMENTACIN

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SEDIMENTACIN Definicion:

Muchos productos industriales se obtienen por precipitacin, que tienen que ser separados antes de cualquier tratamiento adicional. Cuando los volmenes de una produccin son muy grandes es poco rentable intentar una filtracin, por lo que se deja que las partculas slidas decanten al fondo de un tanque por gravedad. Esta operacin se conoce como sedimentacin. El tamao del tanque se determina por el tamao y la concentracin de partculas slidas en la suspensin usando ecuaciones simples de hidrodinmica (ley de Stokes). Tambin es posible calcular el tiempo requerido para que las partculas lleguen a una profundidad dada (tiempo de estada). Objetivos Clarificacin: Obtener una fase lquida clara, sin slidos en suspensin Espesamiento: Obtener una pulpa de densidad adecuada para alguna operacin subsiguiente (ej: pulpa para filtrado) Separacin: se conservan las dos fases (desnatado leche) Clasificacin: la sedimentacin puede ser utilizada para separar partculas del mismo material en diversas gamas de tamao

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La sedimentacin puede ser utilizada para separar partculas del mismo material en diversas gamas de tamao, operacin llamada clasificacin.

Dependiendo de cmo se realice la operacin, la sedimentacin puede clasificarse en los siguientes tipos: - Sedimentacin Discontinua: el flujo volumtrico total de materia fuera del sistema es nulo, transcurre en rgimen no estacionario. Este tipo de sedimentacin es la que tiene lugar en una probeta de laboratorio, donde la suspensin se deja reposar.

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- Sedimentacin continua: la suspensin diluida se alimenta continuamente y se separa en un lquido claro y una segunda suspensin de mayor concentracin. Transcurre en rgimen estacionario.

APLICACIONES EN LA INDUSTRIA

- Principal ventaja: economa energtica - Principal desventaja: espacio, control, tiempo - Separacin aceite-alpechn - - Se va sustituyendo por centrifugacin - - Inconvenientes: espacio, contacto prolongado, limpieza decantadores para no ferment. - - Ventajas: mejores c. organolpticas por no aireacin (prdida voltiles, oxidaciones...) - Clarificacin jugos azucareras - Separacin levadura fermentacin cerveza - Desfangado y clarificacin vinos - Clarificacin enzimtica zumos frutas - Tratamiento floculacin aguas para bebidas refrescantes - Tratamiento efluentes residuales. Coagulante En qumica de aguas, un coagulante es una sustancia que favorece la separacin de una fase insoluble en agua por medio de sedimentacin. El coagulante es un compuesto qumico que inestabiliza la materia suspendida en forma coloidal, a travs de la alteracin de la capa inica cargada elctricamente que rodea a las partculas coloidales. Coagulantes tpicos son las sales de hierro y aluminio. Sedimentacin de partculas discretas
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Se llama partculas discretas a aquellas partculas que no cambian de caractersticas (forma, tamao, densidad) durante la cada. Se denomina sedimentacin o sedimentacin simple al proceso de depsito de partculas discretas. Este tipo de partculas y esta forma de sedimentacin se presentan en los desarenadores, en los sedimentadores y en los presedimen4 Manual I: Teora tadores como paso previo a la coagulacin en las plantas de filtracin rpida y tambin en sedimentadores como paso previo a la filtracin lenta. Sedimentacin de partculas floculentas Partculas floculentas son aquellas producidas por la aglomeracin de partculas coloides desestabilizadas a consecuencia de la aplicacin de agentes qumicos. A diferencia de las partculas discretas, las caractersticas de este tipo de partculas forma, tamao, densidad s cambian durante la cada. Se denomina sedimentacin floculenta o decantacin al proceso de depsito de partculas floculentas. Este tipo de sedimentacin se presenta en la clarificacin de aguas, como proceso intermedio entre la coagulacin-floculacin y la filtracin rpida. Sedimentacin por cada libre e interferida Cuando existe una baja concentracin de partculas en el agua, stas se depositan sin interferir. Se denomina a este fenmeno cada libre. En cambio, cuando hay altas concentraciones de partculas, se producen colisiones que las mantienen en una posicin fija y ocurre un depsito masivo en lugar de individual. A este proceso de sedimentacin se le denomina depsito o cada interferida o sedimentacin zonal. Cuando las partculas ya en contacto forman una masa compacta que inhibe
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una mayor consolidacin, se produce una compresin o zona de compresin. Este tipo de sedimentacin se presenta en los concentradores de lodos de las unidades de decantacin con manto de lodos. Decantadores dinmicos Criterios generales En el proceso, el flculo no conserva su peso especfico, su tamao ni su forma constante. Las partculas pequeas que entran por el fondo son arrastradas por el flujo. Al chocar estas con otras, incrementan su tamao de acuerdo con la ecuacin de Von Smoluchowski. Se entiende que en la zona del manto de lodos se promueve la floculacin y en la parte superior a ella ocurre la decantacin. La eficiencia de los decantadores de manto de lodos depende del tipo y la dosis de coagulante, de la calidad del agua cruda, del tamao de las unidades (la eficiencia es inversamente proporcional al tamao), de la profundidad y concentracin del manto de lodos y, principalmente, de la carga superficial. CLASIFICACION DE SEDIMENTADORES La sedimentacin o la decantacin se realizan en reactores denominados sedimentadores o decantadores, de acuerdo con el tipo de partcula que se remueva en cada unidad. La clasificacin ms recomendable es la siguiente: Sedimentadores o decantadores estticos Decantadores dinmicos Decantadores laminares. Sedimentadores y decantadores estticos En estas unidades la masa lquida se traslada de un punto a otro con movimiento
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uniforme y velocidad VH constante. Componentes de una unidad Una unidad de sedimentacin consta de las siguientes zonas, con diferentes funciones especficas: Zona de entrada y distribucin de agua Zona de sedimentacin propiamente dicha Zona de salida o recoleccin de agua Zona de depsito de lodos. Tipos de unidades

Desarenadores. Los desarenadores tienen por objeto remover del agua cruda la arena y las partculas minerales ms o menos finas, con el fin de evitar que se produzcan sedimentos en los canales y conducciones, para proteger las bombas y otros aparatos contra la abrasin y para evitar sobrecargas en las fases de tratamiento siguiente y la interferencia en los procesos de coagulacinfloculacin. El desarenado se refiere normalmente a la remocin de las partculas superiores a 0,2 milmetros. Una granulometra inferior corresponde a los procesos de presedimentacin o sedimentacin.

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Unidades de flujo horizontal. Estos sedimentadores se clasifican, de acuerdo con la forma de su planta, en rectangulares, circulares y cuadrados. Los decantadores o sedimentadores rectangulares tienen la forma y caractersticas detalladas en la figura 7-17, con la ventaja de que permiten una implantacin ms compacta, aunque su costo es ms elevado. Normalmente, tienen una relacin longitud / ancho comprendida entre 3 y 6 y una profundidad de 2,50 a 4,00metros. Los sedimentadores o decantadores de forma circular o cuadrada disponen normalmente de una zona de entrada ubicada en el centro de la unidad. Estn provistos generalmente de una pantalla deflectora que desva el agua hacia el fondo de la unidad. El flujo en la zona de sedimentacin es horizontal. Estn provistos de canaletas (perifricas y/o radiales) para la recoleccin de agua sedimentada. El fondo es inclinado hacia el centro de la unidad, donde se ubica un sumidero para la recoleccin de lodos. La profundidad normal de estas unidades est comprendida entre 2,00 y 3,50 metros. En los diferentes tipos de unidades de flujo horizontal, la remocin de los

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lodos o sedimentos puede hacerse en forma intermitente o continua. Si se usa el sistema de remocin intermitente de lodos, es necesario vaciar el tanque cada cierto tiempo y extraer los lodos manualmente, con la ayuda de mangueras de agua a presin. Usualmente, los sedimentos se compactan y transforman en una masa pastosa que resbala muy difcilmente; se requieren pendientes de 45 a 60 en el fondo de los tanques. Para la remocin continua de lodos, se utilizan sistemas mecnicos denominados barrelodos. Los tipos ms usuales de sistemas de barrido de lodos de sedimentadores rectangulares: cadenas con paletas y puente con sistema de palas o de succin.

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Sedimentadores o decantadores estticos rectangulares

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Unidades de flujo vertical. Estas unidades tienen forma cilndrica .La entrada del agua cruda se realiza por el centro de la unidad en forma descendente. En la parte inferior est ubicada la zona de lodos, que tiene forma cnica con pendiente de 45 a 60, segn la naturaleza del agua y el tratamiento aplicado. La recoleccin del agua sedimentada se realiza en la parte perifrica superior de la unidad.

Unidades de flujo helicoidal. Para tratar aguas con alto contenido de materiales en suspensin o flculos con alta velocidad de sedimentacin, se recurre al uso de sedimentadores de flujo helicoidal. Estas unidades tienen forma circular .El flujo tangencial se logra mediante la combinacin de una tubera y canales perifricos con orificios de entrada de agua. Los orificios son dimensionales y se disponen espaciados para permitir una distribucin uniforme del agua en el sedimentador. El canal recolector de agua sedimentada est ubicado en el centro del sedimentador o en la periferia.

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Tipos de unidades dinmicas En el proceso, el flculo no conserva su peso especfico, su tamao ni su forma constante. Las partculas pequeas que entran por el fondo son arrastradas por el flujo. Al chocar estas con otras, incrementan su tamao de acuerdo con la ecuacin de Von Smoluchowski. Se entiende que en la zona del manto de lodos se promueve la floculacin y en la parte superior a ella ocurre la decantacin. La eficiencia de los decantadores de manto de lodos depende del tipo y la dosis de coagulante, del uso de polmeros, de la calidad del agua cruda, del tamao de las unidades (la eficiencia es inversamente proporcional al tamao), de la profundidad y concentracin del manto de lodos y, principalmente, de la carga superficial.| Componentes de una unidad

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Una unidad de manto de lodos consta bsicamente de los siguientes componentes (figura 7-21): 1) Sistema de entrada de agua 2) Zona de formacin del manto de lodos 3) Zona de clarificacin 4) Sistema de recoleccin de agua clarificada 5) Zona de concentracin de lodos.

Los decantadores de manto de lodos se pueden clasificar de acuerdo con las condiciones y caractersticas de la zona de formacin de lodos, que se resumen en el cuadro 7.2

A continuacin se describen algunos de los tipos principales de unidades. Unidades de manto de lodos con suspensin hidrulica. Estas unidades fueron las primeras que se construyeron. Consisten esencialmente en un tanque de fondo cnico o tronco piramidal, en
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cuya parte inferior se inyecta el agua cruda que asciende disminuyendo la velocidad a medida que el rea aumenta y manteniendo as un manto de lodos hidrulicamente suspendido. Figura 7-22. Los lodos se extraen peridicamente por un tubo que baja hasta el fondo. Esta extraccin puede ser hecha en forma manual o automtica. La entrada del agua puede hacerse inyectando el flujo directamente en el fondo para que se produzca turbulencia al chocar contra las paredes del fondo. Para obtener un buen rendimiento, debe prestarse especial atencin a la forma de entrada del agua. Excesiva turbulencia puede producir perturbaciones que afectan todo el manto de lodos. La ventaja de estas unidades es que no son patentadas; no tienen, por lo general, ninguna pieza movible dentro del tanque ni requieren energa elctrica para su funcionamiento

Unidades de manto de lodos con suspensin mecnica. Las unidades que usan sistemas mecnicos para mantener el manto de lodos en suspensin pueden ser, en general, de tres clases: a) De agitacin b) De separacin c) Pulsante o de vaco. Unidades de manto de lodos con agitacin simple Las unidades de agitacin simple consisten en tanques por lo general circulares, en los cuales al agua es inyectada por abajo, de tal forma que se distribuya
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en el fondo. Un agitador mecnico que gira lentamente en el fondo, movido por un motor o por agua a presin, mantiene las partculas en suspensin y recolecta los lodos en un concentrador, de donde son removidos peridicamente (figura 7-23). El agua tiene que ascender hasta las canaletas perifricas superiores y se filtra a travs del manto de lodos. En estas unidades no existe recirculacin de lodos. Unidades de manto de lodos con separacin dinmica Las unidades que emplean separacin dinmica utilizan una turbina que gira a alta velocidad, colocada en el centro del tanque, la cual impulsa el flujo

hacia abajo a travs del orificio perifrico, de forma tal que las partculas que descienden empujadas por la energa mecnica de la turbina choquen con las que ascienden con el flujo del tanque.

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En estos tanques se pueden considerar cuatro zonas: una primera zona de mezcla y reaccin en la parte interior, donde se inyectan los coagulantes; una segunda zona de mezcla lenta o floculacin; una tercera zona donde se establece el manto de lodos y, por ltimo, una cuarta zona en la que se produce la decantacin y el agua clarificada sube hasta las canaletas de salida. Los lodos son recogidos en el concentrador en un sector del tanque y extrados automticamente cada cierto tiempo segn la turbiedad del agua cruda (figuras 7-24 a 7-26). En el decantador de Brno (Checoslovaquia) el manto de lodos queda suspendido hidrulicamente en las secciones tronco-piramidales laterales, si bien dicho decantador tiene un sistema de floculacin separado del de sedimentacin; adems, tiene una serie de vertederos sumergidos para controlar la altura del manto. El lodo que cae es recogido en los concentradores inferiores y extrado peridicamente.

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Similar solucin se utiliza en el decantador con circulacin de lodos Aquazur B de Degremont, que dispone de una zona central de floculacin rodeada por una zona de decantacin. Ambas zonas se comunican por arriba y por abajo. El agua cruda llega por un canal circular situado alrededor de la columna central de mezcla.

Los lodos que sedimentan en esta ltima vuelven, por gravedad, a la zona central. Se produce as un enriquecimiento del lodo, con el que se consigue una floculacin rpida y la formacin de un precipitado denso. Eventualmente, un agitador de fondo evita la acumulacin de sedimentos pesados, que podran atascar el aparato. Por medio de una o varias tolvas, puede extraerse el exceso de lodos en la forma ms concentrada posible.
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Unidad de manto de lodos pulsante o de vaco Este tipo de unidades consiste esencialmente en un tanque cuadrado o circular, en cuyo centro se coloca una campana o cpsula de vaco, en la cual peridicamente se disminuye la presin interna con una bomba especial, de modo que el agua ascienda por la campana hasta un cierto nivel y luego se descargue en el tanque y se produzca la expansin de los lodos y se bote el exceso de estos a los concentradores. Esta peridica expansin y contraccin del manto se usa para homogeneizarlo. Se evitan las grietas o canales que permiten el paso directo de la turbiedad y la sedimentacin de las partculas ms pesadas en el fondo de la unidad. El sistema requiere, por lo tanto, dos tiempos (figura7-27). En el primero, la vlvula de aire V se encuentra cerrada. El flujo asciende por la campana A, mientras que el agua en el decantador D permanece en reposo, de manera que puede decantar. En el segundo tiempo, al alcanzar el agua el nivel S en la campana, la vlvula de aire V se abre y el agua de la campana penetra en el decantador D. Entonces, los lodos se elevan con el flujo y el exceso penetra en el concentrador C. El agua decantada se recoge en E. Cuando el flujo alcanza el nivel I en la campana A, se cierra la vlvula V. Los fangos depositados en el concentrador se extraen automticamente por medio de vlvulas F.
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Decantadores laminares Se considera que tres son los efectos que favorecen la remocin de las partculas en este tipo de unidades: (i) aumento del rea de sedimentacin, (ii) disminucin de la altura de cada de la partcula y (iii) rgimen de flujo laminar. Debido a las dificultades de mantenimiento, este tipo de unidades permaneci olvidado por mucho tiempo hasta que, a mediados de la dcada de 1960, se empez a investigar la sedimentacin en tubos inclinados, donde el lodo depositado escurre hacia la parte inferior, sin interferir con las caractersticas de la instalacin. Tipos de decantadores laminares Flujo Horizontal

Flujo Vertical

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Velocidad de sedimentacin

La velocidad de separacin o velocidad de sedimentacin est determinada por las propiedades del slido, del lquido o de la mezcla. Propiedades del slido Densidad Forma Rugosidad superficial Condicin elctrica de su superficie Distribucin granulomtrica

Propiedades de la fase lquida Densidad Viscosidad Naturaleza molecular Substancias disueltas

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Propiedades de la mezcla Concentracin de slidos

Viscosidad de la mezcla.

Partculas discretas con cada libre El fenmeno de sedimentacin de partculas discretas por cada libre, tambin denominado en soluciones diluidas, puede describirse por medio de la mecnica clsica. En este caso, la sedimentacin es solamente una funcin de las propiedades del fluido y las caractersticas de las partculas segn se demuestra a continuacin. Imaginemos el caso de una partcula que se deja caer en el agua. Esta partcula estar sometida a dos fuerzas (figura 7-1): fuerza de flotacin (FF), que es igual al peso del volumen del lquido desplazado por la partcula (Principio de Arqumedes), y fuerza gravitacional (FG).

De la accin de ambas fuerzas tenemos la fuerza resultante, que ser igual a la diferencia de estos dos valores y estar dada por:

donde: Fi = fuerza resultante o fuerza de impulsin Arrastrada por esta fuerza (Fi), la partcula desciende con velocidad creciente, pero a medida que baja, la friccin que el lquido genera en ella crea una fuerza de roce definida por la Ley de Newton, cuyo valor es:
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Despus de un corto periodo, la aceleracin pasa a ser nula y el valor de la fuerza de friccin (FR) iguala a la de impulsin (Fi), momento en el cual la partcula adquiere una velocidad constante, conocida como velocidad de asentamiento o sedimentacin. En ese momento se cumple que (3) y (4) son iguales; por lo tanto:

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Podemos decir que: Las zonas de sedimentacin y la del lquido claro crecen a expensas de las zona de concentracin uniforme hasta que desaparece (punto crtico).Hasta este punto, las partculas sedimentan libremente, chocando eventualmente debido a la concentracinDespus del punto crtico, las partculas descansan una sobre otra producindose una compresin final. Esto ocurre debido al peso de la columna y al peso de la columna hidrosttica. La nica interfase ntida es la existente entre el agua clara y la pulpa.La variacin de esta altura respecto del tiempo se utiliza para caracterizar la sedimentacin batch.La velocidad de desplazamiento se calcula mediante la pendiente de la curva. La curva presenta tres zonas tpicas: Recta al principio, en que la velocidad de la interfase es constante
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Tramo curvo, cuando desaparece la zona de concentracin constante

Asinttica, despus del punto crtico.

Sea G la densidad de flujo msica Masa que atraviesa una unidad de rea perpendicular a la direccin del flujo, en la unidad de tiempo El valor inverso corresponde al rea unitaria, AU Representa el rea de seccin transversal necesaria para que atraviese una unidad de flujo msico
Gb = vC = w A kg 2 m s

donde: C = concentracin de slidos, masa de slidos por unidad de volumen de pulpa v = velocidad de sedmentacin del slido a la concentracin C w = flujo msico de slidos A = seccin transversal al flujo

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