HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP

Carolina Calvo Ayala

TEMA 11 EL CONDUCTISMO.
1. EL ASCENSO DEL CONDUCTISMO.
1.1. EL MANIFIESTO CONDUCTISTA. John Broadus Watson (1878-1958), ya en 1908 haba esbozado una aproximacin conductual a la psicologa animal. Tras establecerse como cientfico expuso pblicamente el alcance de su psicologa objetiva (una serie de conferencias sobre psicologa animal en la Universidad de Columbia) Conferencias que fueron publicadas en la Psychological Review. El tono agresivo del documento dejaba claro que Watson estaba publicando el manifiesto de un nuevo tipo de psicologa: El conductismo. Que puede ser considerado como uno de los numerosos manifiestos modernistas que se lanzaron en las primeras dcadas del siglo XX. El manifiesto conductista de Watson comparta el objetivo de esos manifiestos modernistas: repudiar el pasado y exponer, aunque fuese incoherentemente una concepcin de la vida como debera ser.

La crtica de la psicologa mentalista. Watson repudi lo que la psicologa haba sido hasta el momento. No vea diferencia alguna entre el estructuralismo y el funcionalismo. Ambas corrientes adoptaban la definicin tradicional de la psicologa como la ciencia de los fenmenos de la conciencia y empleaban la introspeccin. La psicologa haba fracasado a la hora de buscar su lugar como ciencia natural. Watson se senta especialmente limitado por el mentalismo. Como la introspeccin no era posible en animales, haba pocas posibilidades para trabajar con ellos, lo que obligaba a los psiclogos a construir los contenidos de conciencia de los animales por analoga con las mentes de los propios psiclogos. Adems la psicologa actual era antropocntrica y slo respetaba los descubrimientos de la psicologa animal en la medida en que eran relevantes para la psicologa humana. Para Watson esta situacin era intolerable y en 1908 declar la autonoma de la psicologa animal como estudio de la conducta de los animales, y en 1913 propuso emplear seres humanos como sujetos y aplicar mtodos de investigacin comparables a los que se utilizan en el trabajo con animales. Defectos de la introspeccin para Watson: Desde un punto de vista emprico. La introspeccin era incapaz de definir pregunta a las que pudiera responder convincentemente. Desde un punto de vista filosfico. Condenaba la psicologa mentalista por utilizar el mtodo no cientfico de la introspeccin. En las ciencias naturales las tcnicas adecuadas ofrecen resultados replicables, y cuando stos no se obtienen se critican las condiciones experimentales hasta que se logran resultados fiables.

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Lo que Watson quera decir es que los resultados de la psicologa introspectiva, tienen un componente personal que no existe en las ciencias naturales: esta opinin fue la que sent las bases del conductismo metodolgico. Desde un punto de vista prctico. Watson censuraba la psicologa mentalista porque exiga a la psicologa animal que encontrase en el laboratorio criterios conductuales de la conciencia ya que segn Watson la conciencia era irrelevante para el trabajo con animales. Los experimentos se disean para descubrir que har un animal en unas circunstancias nuevas, y entonces se observa su conducta. Con respecto a la psicologa aplicada (psicologa educativa, psicofarmacologa, tests mentales, psicopatologa y psicologa jurdica y publicitaria) la introspeccin resultaba irrelevante. Tocando un tema clave del progresismo, Watson ensalzaba estas psicologas verdaderamente cientficas porque buscan generalizaciones amplias que permitan el control de la conducta humana.

El programa conductista. El punto de partida de la nueva psicologa de Watson sera el hecho de que los organismos, tanto humanos como animales, se adaptan a su entorno (conducta adaptativa). La descripcin de la conducta llevara a la prediccin de la conducta en trminos de estmulos y respuestas. Watson aspiraba a aprender mtodos generales y particulares mediante los cuales controlar la conducta. El programa conductista de Watson (describir, predecir y controlar la conducta observable), estaba claramente inserto en la tradicin positivista de August Compte. En su manifiesto lo que qued bien claro sobre la metodologa conductual fue que, con el conductismo, el trabajo con el ser humano sera directamente comparable al trabajo con animales, porque los conductistas se interesan tan poco por los procesos conscientes de los sujetos humanos durante el desarrollo de los experimentos como por los de las ratas. Watson dijo algunas cosas sorprendentes sobre el pensamiento humano, afirmaciones que son el resultado lgico de la teora motora de la conciencia (sta slo registra lo que decimos o hacemos sin influir en ella): Las imgenes (suponiendo que realmente existan), se convierten en un lujo mental carente de significado funcional. Afirm que el pensamiento no implica al cerebro (sistema nervioso central). El pensamiento no es ms que una conducta implcita que a veces tiene lugar entre un Estmulo y la conducta explcita resultante. Segn esta hiptesis, casi todas las conductas implcitas tienen lugar en la laringe y pueden ser observadas, aunque no se haya desarrollado an la tcnica necesaria para observarlas. Lo ms importante para Watson es que no hay procesos mentales funcionales que desempeen papel causal alguno en la determinacin de la conducta. Slo hay cadenas
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de conducta, algunas de las cuales son difciles de observar. De ser cierto esto, ningn aspecto de la psicologa podra escapar al planteamiento del conductismo: se mostrara que la mente es conducta y el conductista no le reconocera al mentalista ningn objeto de estudio. Watson sugera que su conductismo formaba parte de una revuelta ms amplia contra el pasado cultural y no slo contra la psicologa introspectiva. Para Watson el mentalismo equivala en el fondo a aferrarse a la religin en una era cientfica en que la religin haba quedado anticuada. Quienes creen que hay procesos iniciados desde el sistema nervioso central en realidad creen en el alma. Watson deca que, como no conocemos nada acerca de la corteza cerebral, resulta sencillo atribuir las funciones del alma a la corteza, ya que los dos son misterios sin resolver. La psicologa de Watson era extremadamente radical: no slo no exist el alma, sino que tampoco exista la corteza cerebral ms que como centralita conectora de estmulos y respuestas. Tanto el alma como el cerebro podan ser pasados por alto a la hora de describir, predecir y controlar la conducta.

1.2. LAS PRIMERAS RESPUESTAS, 1913-1918. Las respuestas al manifiesto que llegaron a publicarse fueron pocas y contenidas: Crticas Metodolgicas. Angell. (maestro de Watson) Reconoci el conductismo como un desarrollo lgico de su propio nfasis en la conducta. Sin embargo el no crea que la introspeccin se pudiera eliminar definitivamente de la psicologa, aunque slo fuera porque proporcionaba valiosa informacin sobre los procesos que conectan estmulos y respuestas. El propio Watson admiti este uso de la introspeccin, pero lo denominaba mtodo del lenguaje. M. E. Haggerty. Reconoca que las recientes leyes del aprendizaje o de la formacin de hbitos reducan la conducta a trminos fsicos de modo que ya no haca falta recurrir a la conciencia para explicar el pensamiento. Robert Yerkes. Criticaba a Watson por arrojar por la borda el mtodo de la autoobservacin que haba distinguido a la psicologa de la biologa: con el conductismo la psicologa sera simplemente un fragmento de la fisiologa. Henry Marshall. Haca referencia al Zeitgeist conductual, cuya ltima manifestacin era el conductismo, y conclua que contena cosas muy valiosas, pero que identificar el estudio de la conducta con la psicologa supona un gran error conceptual, porque fuesen cuales fuesen los logros del conductismo siempre quedara la conciencia por investigar. Mary Calkins. Quien propuso su psicologa del YO como un compromiso entre la psicologa estructural y la funcional, lo propona ahora como una teora mediadora entre el conductismo y el mentalismo. Al igual que muchos otros coincida con Watson en gran parte de su crtica al estructuralismo y acoga de buen grado el estudio de la conducta. Sin embargo, consideraba que la
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introspeccin era el mtodo indispensable de la psicologa, aunque a veces diera problemas. H Jones y Titchener. Consideraban el estudio de la conducta como parte de la biologa y consideraban que la psicologa para conservar su identidad tena que seguir siendo introspectiva. Critica de contenido. H C McComas. Vio con acierto que el conductismo de Watson era una prolongacin natural de la teora motora de la conciencia, y mostr que la identificacin que haca Watson del pensamiento con los movimientos de la laringe era falsa: algunas personas enferman y pierden la laringe y no pierden por ello su capacidad para pensar. Los dems comentarios sobre el conductismo realizados en los aos anteriores a la Primera Guerra Mundial, siguieron bsicamente la lnea de estas respuestas iniciales: Se reconocan los defectos del estructuralismo. Se admitan las virtudes del estudio de la conducta. Se defenda la introspeccin como sine qua non de la psicologa. Aunque el estudio de la conducta era valioso en verdad se trataba de una forma de biologa ms que de psicologa, ya que por definicin la psicologa era el estudio de la conciencia. Aunque la postura de estos crticos era razonable, quienes las defendan no parecan darse cuenta de que Watson poda llegar a redefinir la psicologa por completo. Watson estaba en la cresta de la ola comportamentalista y si un nmero suficiente de psiclogos adoptaba su definicin, sta dejara de ser el estudio de la mente para convertirse en el estudio de la conducta. Watson no guard silencio mientras se debatan sus puntos de vista. Intent llenar el vaco ms evidente del conductismo: el mtodo y la teora con los que estudiar y explicar la conducta. Durante algunos aos haba intentado demostrar que el pensamiento no era ms que habla implcita, pero no lo haba conseguido. Recurri al trabajo de Karl Lashley (alumno de su laboratorio) que haba estado replicando y ampliando las tcnicas de condicionamiento de Paulov. Watson present ahora la investigacin con reflejos condicionados como ncleo del conductismo: el mtodo de Paulov aplicado a los humanos sera la herramienta de investigacin del conductismo, y la teora de los reflejos condicionados proporcionara la base para la prediccin y control de la conducta en humanos y animales, como un sustituto objetivo de la introspeccin. El programa de Watson, no era slo cientfico, sino tambin social, afirm que las neurosis no eran ms que trastornos del hbito, generalmente trastornos de las funciones del habla.

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A partir de 1892, el enfoque conductual haba ido conquistando la psicologa lenta y casi inadvertidamente. Lo que hizo Watson fue darle al comportamentalismo una voz agresiva y un nombre pegadizo, Conductismo. Los psiclogos de edad ms avanzada ya haban admitido que la psicologa deba prestar atencin a la conducta, pero seguan queriendo conservar la misin tradicional de la psicologa: el estudio de la conciencia. Los psiclogos ms jvenes (generacin de Watson) ya haban aceptado el comportamentalismo, de modo que aceptaban la posicin general de Watson. Por lo que el manifiesto del modernismo psicolgico de Watson no escandaliz ni inspir a nadie.

1.3. LA DEFINICIN DEL CONDUCTISMO, 1919-1930. Al igual que sucedi con el resto de la psicologa, las discusiones en torno al conductismo se vieron interrumpidas por la primera Guerra Mundial, motivo por el que la psicologa cambi considerablemente, ganando prestigio por la aplicacin de pruebas psicotcnicas. Tras la guerra la cuestin ya no era si el conductismo era legitimo, sino qu forma deba adoptar.

Las variedades del conductismo. Ya en 1922 resultaba evidente que los psiclogos no conseguiran entender o formular el conductismo de un modo comnmente aceptado: Walter Hunter. - Defenda una concepcin del conductismo exactamente como la que Watson predicaba: la definicin de psicologa como el estudio de las relaciones E-R. Posteriormente defini una nueva ciencia, la Antroponimia la ciencia de la conducta humana. La cual no cuaj. Karl Lashley. - Para Lashley el conductismo se haba convertido en un acreditado sistema de psicologa, pero que, con su nfasis en el mtodo experimental, no haba conseguido dar con una formulacin sistemtica satisfactoria de sus teoras. Segn Lashley se haban propuesto tres formas de conductismo hasta el momento: Dos formas de conductismo metodolgico, que reconocan que los hechos de la experiencia consciente existen, pero no son susceptibles de tratamiento cientfico. Una un conductismo estricto o radical, cuyo extremo punto de vista consista en afirmar que los hechos supuestamente propios de la conciencia no existe.

Lashley concluy, que la eleccin entre conductismo y psicologa tradicional se reduce a una eleccin entre concepciones incompatibles del mundo: La cientfica frente a la humanista.

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La frmula de Lashley era claramente de La Mettrie: la explicacin mecanicista y fisiolgica de la conducta y la conciencia, (anteriormente haban presentado de manera menos clara Albert P. Weiss y Zing Yang Kuo).

Otros psiclogos y filsofos interesados en la psicologa consideraron que la definicin fisiolgica reduccionista del conductismo era demasiado limitada y adoptaron una definicin ms amplia de la psicologa conductista. R. B. Perry. - Perry no vea nada nuevo en el conductismo, simplemente un retorno a la primitiva concepcin aristotlica segn la cual mente y cuerpo se relacionan como la actividad y el rgano. Stephen Pepper. Contradeca categricamente a Perry, para l la tesis central del conductismo era que la conciencia no desempea papel causal alguno en la determinacin de la conducta, y que el destino del conductismo era conectar la psicologa con el resto de las ciencias naturales. Jastrow. - No vea nada nuevo en el conductismo. Entender la psicologa como estudio de la conducta era parte de la reconstruccin que se haba ido produciendo en psicologa a lo largo de los 50 aos anteriores. Segn Jastrow, confundir el conductismo radical de Watson con el conductismo ms general y moderado de la mayora de los psiclogos estadounidenses era un error.

Cuando se comparan todas las opiniones, se pone de manifiesto que conductismo era un trmino de una elasticidad casi infinita. Poda significar: Reduccionismo fisiolgico o simplemente el estudio de la conducta con mtodos objetivo. Una ruptura con el pasado o tener unos orgenes muy antiguos. Una concepcin de la mente como un agente causal en la determinacin de la conducta o el rechazo de semejante concepcin. Para Woodworth no hay ninguna gran tarea comn que aglutine a todos los pretendientes al ttulo de conductistas. Woodworth conceba el programa fundamental del conductismo como el estudio de la conducta, no como la interpretacin neuromecnica de la psicologa de Watson.

Seres humanos o robots? El conductismo se basaba en la premisa de que los humanos no son ms que mquinas (robots), pero esa premisa no estaba demostrada. Segn Woodworth, estaba por demostrar que los robots pudiesen hacer todo lo que hacen los seres humanos. Esta cuestin trasciende todos los tiempos de James (o incluso La Mettrie), ya que afecta por igual al funcionalismo, al realismo, al conductismo y a la psicologa cognitiva. Segn Bode Si uno no puede distinguir que se trata slo de una mquina, entonces es que tambin nosotros somos mquinas.
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Lashley, estaba en lo cierto cuando entendi que la batalla en torno al conductismo no era slo una batalla entre distintas maneras de practicar la psicologa, sino entre la explicacin mecanicista y la valoracin finalista (como agentes con propsitos, valores, esperanzas, miedos y amores.

El conductismo watsoniano posterior Tras la segunda Guerra Mundial Watson orient su investigacin y su defensa del conductismo en una nueva direccin, una psicologa humana basada en los reflejos condicionados, investigando la adquisicin de reflejos en los nios. Watson afirmaba que no hay tal cosa como la herencia de la capacidad, el talento, el temperamento, la constitucin mental y las caractersticas. Por ejemplo: negaba que el hecho de que los humanos fuesen diestros o zurdos fuese innato. Como no poda hallar diferencia perifrica alguna en la fuerza y estructura de las manos, llegaba a la conclusin de que no poda haber ninguna base biolgica en el hecho de ser zurdo o diestro. Hoy sabemos que los hemisferios, izquierdo y derecho del cerebro humano desempean funciones muy diferentes entre diestros y zurdos. Quiso mostrar que los humanos no son ms que material plstico esperando a ser moldeados por la sociedad: dadme una docena de nios y los convertir en lo que quiera. El ms conocido de sus trabajos con nios es Las reacciones emocionales condicionadas Experimento con un nio conocido como Albert B. (Provocar miedo con un ruido fuerte, y emparej el sonido con un estmulo condicionado, una rata que a Albert le gustaba acariciar, al hacer el sonido siempre que acariciaba a la rata, consigui que Albert tuviera miedo de la rata), el objetivo de Watson era demostrar que las personas nacen slo con unos pocos instintos (miedo, ira rabia y respuesta sexual), Watson crey haber demostrado que la rica vida emocional del ser humano adulto no era, en el fondo, ms que una serie de respuestas condicionadas incorporadas a lo largo de aos de desarrollo. Muy en la lnea de la tradicin positivista de Compte, el conductismo de Watson rechazaba el control religioso y moral de la conducta y pretenda reemplazarlo con el control cientfico y tecnolgico mediante la psicologa conductual. El conductismo estaba dispuesto a engranarse con el progresismo.

2. LA EDAD DE ORO DE LA TEORA.

El problema principal que abordaran en las dcadas siguientes sera el del aprendizaje. El funcionalismo haba considerado la capacidad de aprender como el criterio para determinar si un animal tena mente, y el conductismo no hizo sino dar an ms relevancia a este criterio. El aprendizaje era el proceso por el cual animales y humanos se adaptaban al entorno, por el que eran educados y podan ser moldeados por motivos teraputicos o de control social. Los aos comprendidos entre 1930 y 1950 fueron la edad de oro de las teoras del aprendizaje ms que de cualquier otra cosa. El otro gran avance de la psicologa experimental en estas dcadas fue la creciente conciencia de los psiclogos acerca del mtodo cientfico adecuado: el positivismo lgico.

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2.1. LA PSICOLOGA Y LA CIENCIA DE LA CIENCIA. El conductismo reflejaba la idea de ciencia elaborada por el positivismo de Compte, pero el positivismo inicial haba cambiado y sus seguidores dieron con el modo de admitir dentro de la ciencia trminos que parecan referirse a entidades no observables sin abandonar por ello el propsito fundamental del positivismo de erradicar la metafsica del discurso humano, o por lo menos del discurso cientfico. El nuevo positivismo se denomin Positivismo Lgico. El propsito de los positivistas lgicos era proporcionar una receta formal para hacer ciencia, justo lo que los psiclogos crean necesitar. El positivismo lgico comenz en un reducido crculo de filsofos de Viena inmediatamente despus de la Primera Guerra Mundial, pero no tard en extenderse por todo el mundo como una corriente que persegua la unificacin de la ciencia dentro de un gran proyecto de investigacin orquestado por los propios positivistas. Los positivistas afirmaban que el lenguaje cientfico tiene dos tipos de trminos: Trminos observacionales. que se referan directamente a las propiedades observables de la naturaleza (longitud, peso, duracin temporal, color, etc.) Trminos tericos. permiten aadir explicacin a los fenmenos naturales. El positivismo lgico tena numerosas caractersticas, pero dos de ellas resultaron especialmente importantes: Definicin operacional. - Permite relacionar los trminos tericos a la firme base de los trminos observacionales, garantizando as su sentido. (Por ejemplo: Masa es igual al peso de un objeto a nivel de mar) Un trmino que fuese posible definir de este modo deba ser rechazado y considerado como un sinsentido metafsico. Axiomatizacin formal. Los Positivistas Lgicos sostenan que las teoras cientficas consistan en axiomas tericos que relacionaban los trminos tericos entre s (Por ejemplo: Fuerza igual a masa por aceleracin) Esta afirmacin terica expresa una supuesta ley cientfica y puede ser demostrada gracias a las predicciones que se pueden derivar de ella. Con el Positivismo lgico, haba investigado la ciencia y haba presentado sus resultados de una forma lgica explcita. S.S. Stevens. - Psiclogo que llev las definiciones operacionales a la psicologa y denomina al positivismo lgico la ciencia de la ciencia, el punto de vista que por fin pareca hacer de la psicologa una ciencia natural indiscutible. El operacionalismo sostena que los trminos que no pudiesen definirse operacionalmente carecan de sentido cientfico, y que los trminos cientficos podan obtener definiciones operacionales en las que todo el mundo estuviera de acuerdo. En psicologa esto significaba que los trminos tericos no podan referirse a entidades mentales, sino slo a clases de conducta. De ah que la psicologa mentalista no fuese cientfica y tuviese que ser sustituida por el conductismo.

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John F. Dashiell. - Sealaba que la psicologa y la filosofa volvan a reunirse para desarrollar los mtodos cientficos apropiados. En este acercamiento de la filosofa y la psicologa destacaban dos ideas de los positivistas lgicos: El operacionalismo y la exigencia de que las teoras cientficas sean conjuntos de axiomas formulados matemticamente.

2.2. EL CONDUCTISMO PROPOSITIVO DE EDWARD CHACE TOLMAN. Watson, Lashley y todos los dems conductistas reduccionistas o fisiologistas defienden la teora motora de la conciencia, ya que afirmaba que los contenidos conscientes no eran sino sensaciones de movimientos corporales, que informaban de la conducta pero sin ser causa de ella. Tolman y Hull adoptaron enfoques diferentes para explicar la conducta sin acudir a la mente. A Tolman el neorrealismo le proporciono la base de su enfoque del problema de la mente, supona que la introspeccin no exista y que tampoco existan objetos mentales que observar. Para los neorrealistas, la introspeccin slo era un examen minucioso de un objeto del entorno, en el que se informa con gran detalle a cerca de los atributos del objeto. Tolman relacion este anlisis con la teora motora de la conciencia, sosteniendo que la introspeccin de estados internos como las emociones era slo la accin retroactiva de la conducta sobre la conciencia. En cualquier caso la introspeccin no era especialmente importante para la psicologa cientfica; lo que propona Tolman era un conductismo metodolgico que aceptaba la conciencia pero que exclua su estudio del mbito de la ciencia. La perspectiva neorrealista tambin permita hacerse cargo de los indicios de propsito inteligente en la conducta. La psicologa propositiva ms importante del momento era la psicologa hrmica de William McDogall, a quien Tolman criticaba por abordar el propsito desde la perspectiva cartesiana tradicional. Para Tolman el propsito es un aspecto objetivo de la conducta que un observador percibe directamente, no una inferencia a partir de la conducta observada. Tolman sostena la memoria al mismo anlisis: afirmar que uno recuerda un objeto ausente X, es lo mismo que la conducta actual de uno depende causalmente de X. Tolman propona un conductismo que eliminaba la mente y la conciencia de la psicologa, pero que conservaba el propsito y la cognicin, no como poderes de una mente misteriosa inferida de la conducta, sino como aspectos objetivos y observables de la conducta misma. Frente a Watson que es molecular (la conducta compleja se puede analizar en sus mismos componentes moleculares), Tolman es molar (defiende estudiar actos completos e integrados). Al mismo tiempo que abordaba el propsito desde un punto de vista neorrealista, Tolman insinu un enfoque distinto, ms mentalista: La conciencia proporcionaba representaciones que guan la conducta: la cognicin y el pensamiento tienen un papel causal en la conducta. Tolman reformula su conductismo intencional por la influencia del positivismo lgico de Carnap, segn la idea de psicologa de Carnap, se debera entender que los trminos tradicionales de la psicologa popular no se refieren a objetos mentales, sino a procesos fsico-qumicos que tienen lugar en el cuerpo. La psicologa de Carnap, no era
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incompatible con las ideas que haba desarrollado Tolman, pero le ofreca a ste una nueva manera de articular su conductismo en el marco de una filosofa de la ciencia que cada vez era ms prestigios e influyente. Tolman redefini su conductismo como Conductismo Operacional: La conducta tena que ser considerada como una variable dependiente causadas por las variables independientes ambientales e internas (pero no mentales). La meta ltima del conductismo, por tanto, consiste en enunciar la frmula de la funcin que conecta la variable dependiente (conducta) con las variables independientes (estmulos, herencia, formacin y estados fisiolgicos como el hambre). Como sta meta es demasiado ambiciosa para alcanzarla de una vez, los conductistas introducen variables intervinientesque conectan las variables independientes con las dependientes. En sus ltimos escritos Toman habla de las cogniciones como entidades psicolgicamente reales, no slo como descripciones taquigrficas de la conducta. As los mapas cognitivos se conceban como las representaciones del entorno. A Tolman se le considera antecedente de la Psicologa cognitiva y del procesamiento de la informacin.

2.3. EL CONDUCTISMO MECANICISTA DE CLARK LEONARD HULL. Clark Leonard Hull (1884-1952) encontr su fe en las matemticas y la ciencia, por lo que Hull afirm que el pensamiento, el razonamiento, y otras facultades cognitivas, incluso el aprendizaje, deberan entenderse como procesos de carcter mecnico que se podan describir y comprender mediante las matemticas. Hull dej su huella en la psicologa con su teora y sus investigaciones acerca del aprendizaje, lo estudi en enfermos mentales e intent formular leyes matemticas precisas para explicar cmo stos realizaban asociaciones. Hull empez a ser conocido en psicologa por los tests de aptitud, dise una mquina para calcular las correlaciones entre las puntuaciones obtenidas en los diversos tests en una batera de tests. Con esto confirm la idea de que el pensamiento era un proceso mecnico que poda simularse con una mquina real. Hull tuvo que habrselas con el Conductismo de Watson. Al principio aunque estaba de acuerdo con este en criticar la introspeccin y exigir objetividad, Hull rechazaba el dogmatismo de Watson e interesado en la psicologa de la Gestalt. Uno de sus representantes, Kurk Koffka, que convenci a Hull de que el conductismo de Watson precisaba mejoras de naturaleza matemtica, una lnea de accin que Hull estaba ya dispuesto a seguir. El programa de Hull tena dos componentes principales: Hull estaba convencido de que las mquinas podan pensar, de modo que intent construir mquinas capaces de aprender y pensar. La ambicin terica de Hull era una continuacin del espritu geomtrico de Hobbes y del asociacionismo de Hume, a quien Hull consideraba el primer
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conductista, considerando a la psicologa como una ciencia natural cuyo objetivo es el descubrimiento de leyes que se puedan expresar cuantitativamente, de las que puedan deducirse conductas de individuos y de grupos como consecuencia. Para Hull los objetivos de construir mquinas inteligentes y de formalizar la psicologa de acuerdo con un sistema matemtico no eran incompatibles, sin embargo, a medida que fue pasando el tiempo, las mquinas psquicas perdieron relevancia en sus trabajos. Al mismo tiempo, como Tolman y casi todos los dems psiclogos, Hull cay bajo la influencia del positivismo lgico, cuya insistencia en el formalismo y en la reduccin de lo mental a lo fsico estaba en consonancia con su propia psicologa de la ciencia. A partir de 1936 Hull hace un giro desde el inters por las mquinas y las teoras formales a la preocupacin exclusiva por estas ltimas. Abord el problema central del conductismo: explicar la mente. Al igual que Tolmam, Hull reconoca que la conducta propositiva y persistente en el esfuerzo para alcanzar metas era una manifestacin externa de la mente. Sin embargo, l propona explicar esto de manera completamente diferente: como resultado de los principios mecnicos de la conducta, que estn sometidos a leyes. Hull reconoca que tradicionalmente una postura mecanicista como la suya slo haba sido filosfica, y l propona hacerla cientfica aplicando lo que l consideraba como procedimientos cientficos. Para Hull la ciencia consista en un conjunto de postulados formulados explcitamente a partir de los cuales, mediante la lgica ms rigurosa, se deduciran predicciones sobre conductas reales. Hull afirmaba que la virtud del mtodo cientfico era que las predicciones se podan comprobar con observaciones, algo que era imposible hacer con los postulados filosficos tanto idealistas como materialistas. Con respecto a la conciencia Hull dio su propia visin del conductismo metodolgico. La psicologa poda prescindir de la conciencia al no poderse explicar matemticamente. Como Tolman Hull situ la experiencia consciente fuera de los lmites de la psicologa tal como los conductistas la conceban. Hull, al igual que Watson, atribuy ese constante inters de los psiclogos por la conciencia a la persistente influencia de la teologa medieval. Despus de 1937 Hull concentr sus esfuerzos en elaborar una teora cuantitativa, deductiva y formal del aprendizaje, y dej atrs en buena medida sus mquinas psquicas, aunque estas siguieron desempeando una funcin heurstica en su pensamiento. El realismo de Hull qued oscurecido cuando ste adopt el lenguaje positivista, como ocurri con Tolman. Aunque Hull no crea en los propsitos y consignaciones como crea Tolman, pero era realista al creer que los postulados de sus teoras describan estados y procesos neurofisiolgicos reales del sistema nervioso de los organismos vivos, humanos o animales. Su obra ms importante fue Los principios de la conducta Libro que prometa unificar toda la psicologa bajo la frmula E-R.

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2.4. TOLMAN FRENTE A HULL. Teoras enfrentadas. Diferencias. TOLMAN

Conductismo proposicional o intencional Intencin y cognicin son reales. Perspectiva cognitiva

HULL
Conductismo mecanicista. Intencin y cognicin resultado de procesos mecnicos (no hay mente) descriptibles mediante ecuaciones lgicas Perspectiva Estimulo-Respuesta

Similitudes. Tratan de elaborar teoras cientficas del aprendizaje. Tratan de alcanzar su meta mediante la experimentacin. Siguen la frmula de la psicologa de Herbert Spencer. Rechazan la conciencia. El objetivo de la psicologa es descubrir, predecir y controlar la conducta. Son conductistas metodolgicos. Influidos por el Positivismo Lgico.

La influencia relativa. Aunque tanto Tolman como Hull fueron influyentes, Hull ejerci una influencia mucho mayor. Tolman nunca fue un terico sistemtico mientras que Hull valoraba el hecho de formular postulados y derivar teoremas a partir de ellos. Toman no tuvo discpulos. Hull en cambio s los tuvo, de entre los cuales Kenneth Spence se encarg de continuar con su programa. Spence continu su rigurosa construccin terica y cre una versin autnticamente positivista del neoconductismo.

2.5. YA SOMOS TODOS CONDUCTISTAS. Spence ana las distintas ramas del conductismo mediante la formulacin de una metafsica conductista de lnea positivista. Tras la segunda Guerra Mundial el conductismo radical de Skinner sustituir a todas las corrientes conductistas anteriores.

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3. TRAS LA EDAD DE ORO.

Sigmund Koch afirmaba que desde el final de la segunda Guerra Mundial, la psicologa ha estado en una larga crisis a consecuencia del desencanto con las teoras del pasado reciente. Koch identific dos causas de esta crisis: Crisis interna. Estancamiento de los sistemas tericos previos a la guerra en la teora del aprendizaje. Crisis externa. la psicologa clnica y aplicada pujan con fuerza para conseguir el reconocimiento social. En 1951 Karl Lashley atac las bases de la teora E-R de Watson, Thorndike y Hull admitiendo como Tolman, que la mente/cerebro tiene un papel activo y no es una mera central telefnica que establece conexiones entre estmulo y respuesta. Por otra parte en 1950, Frank Beach, un estudioso de la conducta animal, critic la preocupacin cada vez mayor que mostraban los psiclogos experimentales por el aprendizaje de las ratas. En su opinin si no se estudiaban otras conductas y otras especies, no se deba confiar en los resultados obtenidos en los laboratorios.

3.1. EL CONDUCTISMO FORMAL EN PELIGRO. Muchos miembros de la nueva generacin de psiclogos experimentales opinaban, como Koch, que los debates tericos de los aos treinta y cuarenta no haban conducido a ninguna parte, y que no se estaban resolviendo los problemas de la psicologa del aprendizaje. En la Conferencia de Dartmouth sobre las teoras del aprendizaje (1950), esta nueva generacin evalu las teoras del aprendizaje a la luz del positivismo lgico que haban absorbido y que crean que sus maestros haban seguido al formular sus teoras. La teora de Hull que es la que se crea ms cercana a los criterios positivistas, fue criticada duramente, tambin las de Tolman y Skinner, por no superar los criterios del positivismo lgico.

3.2. EL CONDUCTISMO RADICAL. Skinner es el ms conocido e influyente de todos los conductistas y su conductismo radical supone el completo rechazo de toda la tradicin psicolgica crecida en el seno de la filosofa. El conductismo radical skinneriano propona sustituir toda esta tradicin por una psicologa cientfica que, segn el modelo de la teora darvinista de la evolucin, buscase las causas de la conducta fuera de los seres humanos. Skinner sigue a Watson al ubicar de forma rotunda la responsabilidad de la conducta en el medio ambiente del individuo: el ambiente controla la conducta.

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El conductismo radical como filosofa. Una buena aproximacin al ncleo del conductismo radical puede obtenerse echando un vistazo al anlisis que hace Skinner de las teoras de Freud. Para Skinner, el gran descubrimiento de Fred fue el de que gran parte de la conducta humana tiene causas inconscientes. Sin embargo, para Skinner, el gran error de Freud fue inventar un aparato mental (Ello, Yo y Supery) con sus procesos mentales correspondientes para explicar la conducta humana. Skinner crea que la leccin del concepto freudiano de inconsciente es que la conciencia es irrelevante para la conducta. Skinner ha extendido esta crtica de las entidades mentales a todas las psicologas tradicionales, rechazando por igual el Supery, la apercepcin, la fuerza del hbito y los mapas cognitivos (como rechaz Aristteles las formas platnicas y Ockham las facultades mentales). La herencia intelectual de Skinner se situaba en la lnea del empirismo, concretamente del empirismo radical de Francis Bacon y de Ernst Mach. Al igual que Bacon, Skinner crea que la verdad debe buscarse en las observaciones mismas (en el hace y el no hace) ms que en la interpretacin de lo que se observa. La explicacin skinneriana de la conducta era heredada del anlisis darviniano de la evolucin. Darwin afirmaba que las especies producen constantemente rasgos que varan, y que la naturaleza acta sobre estos rasgos seleccionando los que contribuyen a la supervivencia y eliminando los que no. Del mismo modo, para Skinner, el organismo produce constantemente formas diversas de conducta. Algunos de estos actos conducen a consecuencias favorables y otros no. Los que lo hacen son fortalecidos, pues contribuyen a la supervivencia del organismo y son aprendidos. Los que no son reforzados no se aprenden, desaparecen del repertorio del organismo y, al igual que las especies dbiles, acaban extinguindose. El conductismo radical de Skinner tambin constitua una extensin directa del neorrealismo al mbito de la psicologa. Al ensear que los organismos perciben directamente el mundo fsico los neorrealistas rechazaban el mundo mental interior postulado por el Camino de las ideas. De este modo, como en el conductismo inicial de Tolman, la conducta de un organismo es una funcin del entorno al que el organismo responde. No es necesario postular una causalidad interior. Tambin tienen influencia en su teora los trabajos de Paulov (aprendi a interesarse por la conducta total del organismo), del fisilogo mecanicista Loeb y los primeros trabajos de Watson.

El anlisis experimental de la conducta. El objetivo de la psicologa de Skinner era analizar la conducta mediante la localizacin de los determinantes especficos de conductas concretas y establecer la naturaleza exacta de las relaciones entre la influencia antecedente y la conducta subsiguiente. El mejor modo de hacer esto es experimentando, porque slo en un experimento se pueden controlar sistemticamente todos los factores que influyen en la conducta. As Skinner denomin a su ciencia el anlisis experimental de la conducta.

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Las contingencias de reforzamiento. Una conducta queda explicada cuando el investigador ha identificado y puede controlar todas las influencias de las que esa conducta es funcin. Llamamos: Variables independientes. Influencias antecedentes que influyen en una conducta. Variable dependiente. La conducta que es funcin de los antecedentes. Lugar de confluencia de las variables. Es el organismo donde las variables independientes actan conjuntamente para producir una conducta Skinner supona que la fisiologa podra detallar los mecanismos fsicos que controlan la conducta, pero el anlisis de la conducta en trminos de relaciones funcionales entre variables es totalmente independiente de la fisiologa. Las funciones permanecern aun cuando se comprendan los mecanismos fisiolgicos subyacentes. En sus inicios Skinner enfatiz la naturaleza descriptiva de su trabajo por lo que a sus primeras ideas se les conoce como Conductismo descriptivo y se le emparienta con Titchener. Lo que separa a ambos es ka importancia que para Skinner tiene el control de la conducta. En su obra La conducta de los organismos, Skinner distingui dos tipos de conductas aprendidas: Conducta (o aprendizaje) responderte. - a esta conducta se la llama con propiedad conducta refleja, puesto que una conducta respondente es una conducta elicitada por un estmulo concreto, ya sea condicionado o incondicionado. Se corresponde con la conducta involuntaria, como las respuestas de salivacin que estudiaba Pavlov. Conducta (o aprendizaje) operante. - se corresponde con la conducta voluntaria. sta no puede ser elicitada o provocada, sino que slo es emitida de vez en cuando. Sin embargo, la probabilidad de que se d una conducta operante si puede incrementarse si su emisin va seguida de un acontecimiento: el refuerzo; tras el refuerzo ser ms probable que esa conducta sea repetida en circunstancias similares. Las cajas-problema de Thorndike definas una situacin de aprendizaje operante: El gato encerrado emite una serie de conductas, y slo una de ellas, accionar la palanca, conduce a la libertad, que es reforzante. Si se vuelve a introducir el gato en la jaula, la probabilidad de respuesta correcta es ahora mayor que antes. La respuesta operante de accionar la palanca se ha fortalecido. Las Contingencias de reforzamiento son definidas por estos tres aspectos: Situacin o escenario en que se da la conducta (la caja-problema). La respuesta reforzada. (Accionar la palanca).

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El refuerzo. (Salir de la caja).

El anlisis experimental de la conducta consiste en la descripcin sistemtica de las contingencias de reforzamiento tal como se dan en todas las formas de conducta animal o humana. Estas Contingencias se analizan de un modo darwinista. El reforzamiento del entorno, sigue a unas operantes (en el caso de la caja accionar la palanca) y no a otras; las primeras se fortalecen y las otras se extinguen. Toda conducta, aprendida o no, es producto de la historia de reforzamiento del individuo o de su constitucin gentica. La conducta no es nunca consecuencia de la intencin o de la voluntad. La definicin de la operante de Skinner y de las contingencias que la controlan le diferenciaban de otros conductistas en tres aspectos: Las respuestas operantes nunca son elicitadas o provocadas. (el aspecto que permite discriminar una situacin reforzante de otra que no lo es se denomina estmulo discriminativo) El organismo puede sufrir la influencia de variables que lo controlan y que, sin embargo, no necesariamente deben considerarse estmulos (Ej. Hambre); el organismo puede verse influenciado por la motivacin (lo que impide considerar a Skinner como un psiclogo E-R) La conducta es un movimiento en el espacio. Una operante no es una respuesta, es una clase de respuesta. Dos movimientos idnticos pueden ser ejemplos de operantes distintas si estn controlados por contingencias de reforzamiento diferentes Skinner rechazaba las teoras que se referan a entidades hipotticas inobservables, las consideraba ficciones, como el Yo, la apercepcin o los mapas cognitivos. El mtodo operante. Skinner en su libro La conducta de los organismos defini una metodologa innovadora y radical Cre una situacin experimental que preservaba la fluidez de la conducta, evitando fragmentarla en ensayos arbitrarios y artificiales. El experimentador procura ejercer el mayor control posible sobre el entorno del organismo para poder manipular o mantener constantes las variables independientes y observar directamente cmo stas modifican la conducta., (mediante el uso de investigaciones anteriores) Se selecciona para el estudio una respuesta muy simple, aunque sea algo artificial. Defina la tasa de respuesta como dato bsico de anlisis. Prescindi de la estadstica prefiriendo diseos experimentales con pocos sujetos
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La interpretacin de la conducta humana. En los aos 50 Skinner comenz a extender su conductismo radical a la conducta humana. Skinner conceba la conducta humana como una conducta animal apenas diferente de la conducta de las ratas o las palomas que haba estudiado en su laboratorio. Skinner y el lenguaje. La empresa ms importante que Skinner llev a cabo fue interpretar el lenguaje dentro del conductismo radical, hacindolo en su obra La conducta verbal Conducta Verbal era una obra que pretenda establecer la verosimilitud de un anlisis radical del lenguaje, no su verdad (Skinner no analizaba el lenguaje). La conducta verbal la defina como una conducta cuyo reforzamiento est mediado por otras personas; la definicin incluye a un animal cuya conducta es controlada por un experimentador, juntos formas una genuina comunidad verbal (no hace referencia a la comunicacin verbal). Conducta Verbal trataba de lo que suele considerarse como lenguaje o, mejor dicho, habla. Skinner introdujo una serie de conceptos tcnicos en su tratamiento de la conducta verbal, uno de ellos sera el tacto considerado por Skinner como la operante ms importante. Un Tacto es una respuesta operante verbal bajo el control estimular de determinados componentes del entorno fsico, y el uso correcto de los tactos se ve reforzado por la comunidad verbal. As, un nio se ve reforzado por sus padres cuando emite el sonido mueca ante una mueca. El anlisis radical que hace Skinner de los tactos plantea una importante cuestin general sobre su tratamiento de la conciencia humana: La nocin de estmulos privados. Skinner crea que los conductistas metodolgicos anteriores como Tolman y Hull, se equivocaban al excluir del conductismo a los eventos privados (como las imgenes mentales, dolores de muelas). Para l parte del entorno de cada persona incluye el mundo que hay debajo de su piel, aquellos estmulos a los que esa persona tiene un acceso privilegiado. Estos estmulos pueden controlar la conducta y deben ser incluidos en cualquier anlisis conductista de la conducta humana. La comunidad verbal nos ha entrenado para observar nuestros estmulos privados, por medio del reforzamiento de las expresiones verbales referidas a ellos. Las respuestas privadas tienen valor adaptativo en el sentido darwinista. La nocin de conciencia de uno mismo de Descartes y James, no era para Skinner algo innato en los humanos, sino una construccin social fruto de la socializacin humana. El tacto referido a uno mismo permiti a Skinner explicar las conductas verbales aparentemente propositivas sin hacer referencia alguna a la intencin o al propsito. Por ejemplo: estoy buscando las gafas parece describir mis intenciones pero para Skinner este tipo de conductas debe ser considerada equivalente a cuando me he comportado de este modo en el pasado, he encontrado las gafas y luego he dejado de comportarme as El ltimo tema tratado en Conducta verbal era el pensamiento, al que Skinner considera que es simplemente conducta, bajo el control de las contingencias de reforzamiento. Rechaz la idea de Watson de que el pensamiento es una conducta subvocal. El
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pensamiento slo es un tacto que ha sido aprendido a aplicar en determinados tipos de conducta. Skinner quera controlar la conducta, no solo describirla, ya que el control era un componente fundamental para el anlisis experimental de la conducta. La explicacin cientfica de la conducta. Su libro ms ledo es Walden II, novela utpica basada en los principios del anlisis experimental del comportamiento. Refleja el inters utpico de Skinner por controlar la conducta humana. Fue importante el deseo de control social propio del progresismo para determinar una reaccin favorable al conductismo de Watson. Skinner es el heredero de este deseo progresista de controlar cientficamente las vidas humanas en inters de la sociedad, de la supervivencia de las sociedades, el principal valor darvinista y skinneriano.

3.3. EL CONDUCTISMO Y LA MENTE HUMANA: EL CONDUCTISMO INFORMAL El conductismo radical de Skinner segua la tradicin watsoniana de rechazo a todas las causas internas de la conducta, pero la mayor parte de los conductistas, con Hull y Tolman no siguen esta tradicin. Tras la Segunda Guerra Mundial, los procesos cognitivos reciben una atencin creciente. Pocos comportamentalistas dispuestos a compartir con Skinner que el organismo est vaco y que no era lcito postular mecanismos internos al organismo que conectasen los estmulos con las respuestas. Para los psiclogos como Osgood centrados en procesos mentales superiores, las personas poseen procesos simblicos con capacidad para representarse el mundo internamente y las respuestas humanas estn controladas por esos smbolos y no por estimulacin externa. Osgood y otros autores se aferraron al concepto de mediacin como solucin al problema del pensamiento humano. El pensamiento se poda concebir como pares simblicos de estmulos encubiertos y respuestas mediadoras. Con la mediacin los procesos cognitivos podan ser admitidos dentro de la teora de la conducta sin abandonar la formulacin E-R. Osgood aplic sus ideas al lenguaje, intentando medir el significado a travs de su escala del diferencial semntico. Dentro de esta corriente liberadora el ms amplio programa de psicologa humana lo constituye la teora del aprendizaje social de Neal Miller. Miller y otros colaboradores intentaron construir una psicologa que hiciese justicia a las intuiciones freudianas sobre la condicin humana pero que permaneciese dentro del mbito objetivo de la psicologa E-R. Estos tericos aflojaron sus restricciones para poder englobar el lenguaje humano, la cultura y la psicoterapia El conductismo mediacional result ser un puente entre el conductismo inferencial de los aos 30 y 40 y la psicologa cognitiva de los aos 80.Apareci un nuevo lenguaje poderoso, riguroso y preciso, el lenguaje de la programacin de ordenadores. Los psiclogos mediacionales abandonan el lenguaje de las respuestas mediacionales por el procesamiento de la informacin

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4. EL DECLIVE DEL CONDUCTISMO.

4.1. LA LIGSTICA CARTESIANA. Noam Chomsky Jug el mismo papel que Watson con respecto a la paz de los aos 50. Ha sido radical tanto en sus ideas polticas como lingsticas. En estas ltimas, Chomsky resucit el programa racionalista de Descartes proponiendo explicaciones formales del lenguaje y suscitando la nocin de ideas innatas. Como Chomsky consideraba que el lenguaje era una posesin racional exclusivamente humana, sus ideas entraron en conflicto con los tratamientos conductistas del lenguaje.

El ataque a la conducta verbal. Chomsky arremeti no slo contra el libro, Conducta Verbal de Skinner, sino tambin contra las ideas empiristas en lingstica, psicologa y filosofa. La crtica fundamental de Chomsky al libro era que todo l era equvoco. Chomsky atac sistemticamente todos los conceptos de Skinner, como: Estmulo. - Es difcil para el conductismo definir estmulo. Podran ser definidos bien en trminos tcnicos con lo que la conducta no estara sometida a leyes porque los estmulos que afectan a una situacin determinada son muy pocos; bien en funcin de sus efectos con lo que la conducta queda por definicin sometida a leyes, ya que entonces el conductista solo considera aquellos estmulos que la afectan sistemticamente. Para Chomsky mantener que cada pedazo de conducta verbal est bajo control estimular es una afirmacin cientficamente vaca, siempre podremos encontrar algn estmulo relevante y alguna propiedad que controle la conducta. No hay posibilidad de prediccin ni control serio de la conducta. Adems la definicin de estmulo de Skinner se vuelve vaga y metafrica al sacarla del laboratorio. El uso que hace Skinner de sus conceptos no est relacionado con el uso que hace de ellos en los experimentos con la respuesta de presin de palanca y no aade nada nuevo al supuesto control estimular de la conducta verbal. Reforzamiento. - la aplicacin del concepto de reforzamiento a la conducta verbal es vaga y metafrica. Para Skinner hablar con uno mismo es autorreforzante y por eso se lleva a cabo esta conducta. Existe tambin reforzamiento remoto: un escritor rechazado puede ser reforzado por una fama alcanzada con posterioridad. Chomsky afirma que la nocin de reforzamiento haba perdido cualquier sentido ya que Skinner viene a decir que una persona puede ser reforzada aunque no emita respuesta alguna y el estmulo reforzador no necesita afecta a la persona reforzada (reforz. remoto) y ni siquiera tiene que existir. Para Chomsky el conductismo no poda ser reformado, slo poda ser sustituido.

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La influencia de Chomsky. Chomsky Adoptando una postura racionalista cartesiana, cree que ningn aproximacin conductista puede abarcar la infinita creatividad y flexibilidad de ste. Para Chomsky esta creatividad slo se puede entender si se reconoce que el lenguaje es un sistema gobernado por reglas. Las personas poseen un conjunto de reglas gramaticales que les permiten generar nuevas frases, combinando los diferentes elementos lingsticos adecuadamente. Afirma que el lenguaje humano no se entender hasta que la psicologa describa las reglas de la gramtica, es decir, las estructuras mentales que subyacen al habla y al acto de escuchar. En su esfuerzo por resucitar el racionalismo cartesiano, propuso una teora innatista sobre la adquisicin del lenguaje para acompaar su teora formal del lenguaje adulto como algo regido por reglas; propone que los nios poseen un dispositivo de adquisicin del lenguaje, biolgicamente dado, que gua la adquisicin de su lengua materna entre los dos y los doce aos. Para Chomsky al igual que para Descartes el lenguaje es posesin exclusiva del humano. Es el lenguaje y no la capacidad de pensamiento, el rasgo especfico de la especie humana. Poco despus de que Chomsky plantease su tesis, los psiclogos comportamentalistas resucitaron el antiguo proyecto de La Mettrie de ensear el lenguaje a monos mediante el lenguaje de signos, hoy en da parece que los simios, aunque pueden aprender a comunicar sus deseos mediante signos de forma rudimentaria, son incapaces de adquirir algo remotamente pacecido al lenguaje humano. Su nfasis en la naturaleza gobernada por reglas del lenguaje, ayud a modelar las posteriores teoras del procesamiento de la informacin que mantienen que toda conducta est modelada por reglas.

4.2. LA EROSIN DE LOS CIMIENTOS SPENCERIANOS: LOS LMITES DEL APRENDIZAJE ANIMAL. Al tiempo que Chomsky atacaba el conductismo, los fundamentos del mismo se estaban desmoronando desde dentro .algunas de las suposiciones bsicas de ste empezaban a ser cuestionadas. Las pruebas acumuladas en los aos 60 demostraban que las leyes del aprendizaje descubiertas en ratas y palomas no eran generales, y que existan lmites importantes en cuanto a qu y cmo aprenden los animales, unos lmites impuestos por la historia evolutiva del animal. Pruebas que provenan tanto de la psicologa como de otras disciplinas: Los psiclogos descubrieron anomalas en la aplicacin de las leyes del aprendizaje en diversas situaciones.

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Los etlogos demostraron la importancia de tener en cuenta los factores innatos a la hora de explicar la conducta animal en el entrono natural en el que se desarrollan sus ancestros Keller Breland y su mujer se hicieron adiestradores profesionales de animales. A lo largo de su amplia experiencia entrenando muchas especies para llevar a cabo conductas poco comunes, Los Breland se encontraron con casos en los cuales los animales no se comportaban como deban, las conductas instintivas se imponen a las aprendidas. Concluyen que los psiclogos deben examinar los supuestos ocultos que conducen a estos fracasos y que se encuentran en la base de las leyes generales de aprendizaje propuestas por el conductismo. Cuestionaron tajantemente las suposiciones paradigmticas del conductismo. Identifican tres suposiciones ocultas: Que el animal es virtualmente una tabula rasa. Que las diferencias entre especies son insignificantes. Que todas las respuestas son susceptibles de ser condicionadas a todos los estmulos. Jonh Garca y colaboradores estudi lo que denomin nusea condicionada, una forma de condicionamiento clsico. Pavlov sostena que cualquier estmulo poda actuar como estmulo condicionado; el cual mediante el condicionamiento, poda provocar cualquier respuesta condicionada. Los estudios empricos posteriores indicaron que el estmulo condicionado y el incondicionado tenan que emparejarse con una diferencia de aproximadamente segundo para que el aprendizaje tuviese lugar. Garca prob que las leyes usuales de condicionamiento clsico no se mantenan: asociar el sabor con la enfermedad es biolgicamente ms adaptativo que asociarla con estmulos auditivos o visuales. Su investigacin en un primer momento fue acogida con escepticismo y rechazada. Sin embargo, los estudios de otros investigadores demostraron que para multitud de conductas la herencia evolutiva de un animal pone lmites bien definidos a lo que stos pueden aprender o no. Los descubrimientos de Breland, Garca y otros demostraron las limitaciones del viejo paradigma de Spencer en el que descansaba el programa conductista.

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