Jeffery Deaver

La estancia azul

~1 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

JEFFERY DEAVER

LA ESTANCIA
AZUL

~2 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

ndice
Argumento...........................................................4 PRIMERA PARTE.....................................................6 Captulo 00000001 / Uno.....................................8 Captulo 00000010 / Dos...................................15 Captulo 00000011 / Tres...................................26 Captulo 00000100 / Cuatro...............................33 Captulo 00000101 / Cinco.................................42 Captulo 00000110 / Seis...................................53 Captulo 00000111 / Siete.................................61 Captulo 00001000 / Ocho.................................69 Captulo 00001001 / Nueve...............................75 SEGUNDA PARTE..................................................79 Captulo 0001010 / Diez....................................81 Captulo 00001011 / Once.................................92 Captulo 00001100 / Doce.................................98 Captulo 00001101 / Trece...............................111 Captulo 00001110 / Catorce...........................117 Captulo 00001111 / Quince............................125 Captulo 00010000 / Diecisis.........................135 Captulo 00010001 / Diecisiete........................145 TERCERA PARTE.................................................160 Captulo 00010010 / Dieciocho........................162 Captulo 00010011 / Diecinueve......................169 Captulo 00010100 / Veinte............................176 Captulo 00010101 / Veintiuno........................180 Captulo 00010110 / Veintids.........................190 Captulo 00010111 / Veintitrs........................200 Captulo 00011000 / Veinticuatro....................209 Captulo 00011001 / Veinticinco......................215 Captulo 00011010 / Veintisis........................220 Cuarta PARTE.....................................................228 Captulo 00011011 / Veintisiete.......................230 Captulo 00011100 / Veintiocho.......................234 Captulo 00011101 / Veintinuve.......................249 Captulo 00011110 / Treinta............................257 Captulo 00011111 / Treinta y uno..................269 Captulo 00100000 / Treinta y dos...................275 Captulo 00100001 / Treinta y tres .................282

~3 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100010 / Treinta y cuatro .............293 Quinta PARTE.....................................................300 Captulo 00100011 / Treinta y cinco................302 Captulo 00100100 / Treinta y seis .................311 Captulo 00100101 / Treinta y siete................320 Captulo 00100110 / Treinta y ocho................329 Captulo 00100111 / Treinta y nueve...............334 Captulo 00101000 / Cuarenta .......................339 Captulo 00101001 / Cuarenta y uno...............343 Captulo 00101010 / Cuarenta y dos...............352 Sexta PARTE......................................................360 Captulo 00101011 / Cuarenta y tres .............362 Captulo 00101100 / Cuarenta y cuatro...........372 Captulo 00101101/ Cuarenta y cinco..............376 Captulo 00101110 / Cuarenta y seis...............382 Captulo 00101111/ Cuarenta y siete.............386 Nota del autor..................................................392

ARGUMENTO

Jeffery Deaver explora en La Estancia Azul el siniestro territorio del suspense en la red. El asesino del relato responde al apodo de Phate, pero su verdadero nombre es Jon Patrick Holloway. Aparentemente no es ms que un hacker, un inofensivo pirata informtico. Pero su mente perversa ha ideado un programa llamado Trapdoor, el cual le permite asaltar los ordenadores de sus vctimas potenciales, apoderarse de todos los archivos que contienen informacin de carcter personal y, de este modo, iniciar un juego macabro cuyo objetivo final es la eliminacin del usuario elegido. Para atrapar a este peligroso psicpata, la polica recurre a la ayuda de

~4 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Wyatt Gillette, un hacker experto que cumple un ao de condena en la crcel por un delito informtico menor. Es preciso actuar deprisa, pues los terribles asesinatos se suceden uno tras otro, y nadie en la red est a salvo.

~5 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

PRIMERA PARTE
El Wizard

~6 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Es posible (...) cometer cualquier tipo de crimen con un ordenador. Uno podra asesinar a alguien usando un ordenador Un Oficial Del Departamento De Polica De Los ngeles.

~7 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000001 / Uno

Esa furgoneta cochambrosa la haba dejado intranquila. Lara Gibson estaba sentada en el bar del Vesta's Grill de De Anza en Cupertino, California, donde asa su fra copa de martini mientras ignoraba a dos jvenes informticos que se encontraban de pie cerca de ella, y que le lanzaban miradas de coqueteo. Volvi a echar una ojeada fuera, hacia el sirimiri cerrado, y no vio por ninguna parte la Ecoline que, segn ella, la haba seguido desde su casa, unos kilmetros ms all, hasta el restaurante. Lara se baj del taburete, fue hacia la ventana y ech un vistazo. La furgoneta no estaba en el aparcamiento del restaurante. Tampoco estaba en el aparcamiento de Apple Computer al otro lado de la calle ni en el contiguo, que perteneca a Sun Microsystems. Cualquiera de ellos habra sido un buen emplazamiento para observarla si el conductor hubiera estado persiguindola. No, decidi que la furgoneta era slo una coincidencia coincidencia agravada por un punto de paranoia. una

Volvi al bar y ech un vistazo a los dos chicos que, alternativamente, la ignoraban y le lanzaban sonrisas insinuantes. Como casi todos los jvenes que estaban all en la happy hour, llevaban pantalones informales y camisas de vestir pero sin corbata, y lucan la insignia omnipresente de Silicon Valley las credenciales de identificacin de las empresas, que colgaban de sus cuellos con un cordel grueso. Estos dos lucan los pases azules de Sun Microsystems. Haba otros escuadrones que representaban a Compaq, a Hewlett Packard y a Apple, por no hablar del grupo de los chicos nuevos del barrio que pertenecan a nacientes empresas de Internet, y a quienes los asiduos ms venerables del Valle miraban con cierto desdn. A los treinta y dos aos, Lara Gibson era seguramente cinco aos mayor que sus dos admiradores. Y, al tratarse de una mujer empresaria que trabajaba por su cuenta y no de una geek un geek es un loco por los ordenadores que est vinculado a empresas de informtica, tambin deba de ser cinco veces ms pobre. Pero eso no les importaba a esos dos hombres fascinados por su rostro extico, intenso, y por esa melena azabache, esos botines, esa falda gitana en rojo y naranja y esa camiseta negra sin mangas que mostraba unos bceps ganados a pulso. Se imagin que uno de los chicos se acercara a ella en dos minutos, pero su clculo fall por diez segundos.

~8 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El joven le brind una variante de la frase que ella haba odo con anterioridad no menos de una docena de veces: Perdona no pretendo interrumpir pero hey te gustara que le rompiera la rodilla a tu novio por hacer esperar sola en un bar a una chica tan guapa por cierto te puedo invitar a algo mientras decides qu rodilla quieres que le rompa?. Otra mujer se habra enfurecido, otra mujer se habra quedado cortada, se habra sentido incmoda o le habra seguido el juego y le habra permitido que la convidara a una copa no deseada al no tener los recursos necesarios para afrontar la situacin. Pero esas mujeres eran ms dbiles que ella. Lara Gibson era la reina de la proteccin urbana, tal como la haba apodado el Chronicle de San Francisco. Mir al hombre, le brind una falsa sonrisa y dijo: Ahora mismo no deseo compaa. As de fcil. Fin de la charla. Su franqueza lo dej perplejo y l evit su mirada directa y volvi con su amigo. Poder..., todo se basaba en el poder. Bebi un sorbo. De hecho, esa maldita furgoneta blanca le haba trado a la memoria todas las reglas que ella haba desarrollado para ensear a las mujeres a defenderse en la sociedad actual. Camino del restaurante, haba mirado por el espejo retrovisor en repetidas ocasiones y haba advertido la presencia de la furgoneta a unos seis u ocho metros. La conduca un chico. Era blanco pero tena el pelo lleno de trenzas, como un rastafari. Llevaba ropas de camuflaje y, a pesar del sirimiri, gafas de sol. Pero, por supuesto, esto era Silicon Valley, morada de slackers y de hackers, donde no era infrecuente que a uno, si se paraba en un caf Starbucks para tomar un vente latte con leche desnatada, lo atendiera un quinceaero educado, con una docena de piercings, la cabeza rapada y vestido como si fuera un rapero. En cualquier caso, el conductor la haba mirado con una hostilidad sostenida y espeluznante. Abstrada, Lara ech mano del spray antiagresores que guardaba en el bolso. Otra ojeada por la ventana. Slo haba coches elegantes comprados con dinero del punto-com. Una mirada a la sala. Slo geeks inofensivos. Tranquila, se dijo a s misma, y ech un trago de su potente martini. Mir el reloj de pared. Las siete y cuarto. Sandy llevaba quince minutos de retraso. No como ella. Lara sac el mvil pero en la pantalla se lea: Fuera de servicio. Estaba a punto de buscar un telfono pblico cuando alz la vista y vio que un joven entraba en el bar y que le haca seas. Lo conoca de algn sitio pero no saba decir de dnde. Le sonaban su cabello, largo aunque bien cortado, y su perilla. Vesta vaqueros blancos y una arrugada camisa

~9 ~

Jeffery Deaver

La estancia azul

de faena azul. Su nica concesin a la Amrica empresarial era la corbata; su dibujo no era de rayas ni de flores diseadas por Jerry Garca, como se estila en los hombres de negocios de Silicon Valley, sino de dibujos del canario Pioln. Hola, Lara se acerc, le dio la mano y se apoy en la barra. Te acuerdas de m? Soy Will Randolph. El primo de Sandy. Cheryl y yo te conocimos en Nantucket, en la boda de Fred y de Mary. S, de eso le sonaba. Su esposa y l haban compartido mesa con ella y con su novio, Hank. Claro, cmo ests? Bien. Mucho trabajo. Pero quin no anda igual por aqu? Su pase colgado del cuello deca: Xerox Corporation PARC. Estaba impresionada. Incluso los que no eran geeks conocan el legendario Centro de Investigacin de Xerox en Palo Alto, a unos siete u ocho kilmetros al norte de donde se encontraban. Will hizo una sea al camarero y pidi una cerveza light. Cmo est Hank? pregunt l. Sandy dijo que estaba intentando conseguir un puesto en la Wells Fargo. S, lo obtuvo. Ahora mismo est en Los ngeles, en el curso de orientacin. Lleg la cerveza y Will ech un trago. Felicidades. Un destello blanco en el aparcamiento. Alarmada, Lara mir rpidamente en esa direccin. Pero el vehculo result ser un Ford Explorer blanco con una pareja sentada en los asientos delanteros. Sus ojos dejaron el Ford y escrutaron de nuevo la calle y los aparcamientos; record que haba visto un costado de la furgoneta al adentrarse en los estacionamientos del restaurante. En ese costado haba una mancha de algo oscuro y rojizo, barro, lo ms probable, pero ella haba pensado que pareca sangre. Ests bien? le pregunt Will. Claro. Perdona. Se volvi hacia Will, encantada de contar con un aliado. Otra de sus reglas de proteccin urbana era: Dos personas son siempre mejor que una. Lara hizo una modificacin al aadir, ahora, incluso si una de ellas es un geek delgado que no llega a metro ochenta. Will prosigui: Sandy me ha llamado cuando me iba a casa para pedirme que viniera a darte un recado. Ha tratado de llamarte al telfono mvil pero no haba lnea. Se le ha hecho tarde y se pregunta si podrais encontraros en ese

~10~

Jeffery Deaver

La estancia azul

garito cerca de su oficina, Ciro's?, adonde fuisteis el mes pasado. En Mountain View. Ha hecho una reserva para las ocho. No tendras que haberte molestado. Ella podra haber llamado al camarero. Ella quera que te diera las fotos que tom en la boda. As, las dos podis echarles un vistazo durante la cena y decirme si queris copias de alguna. Will vio a un amigo al otro lado del bar y salud por mucha extensin que tenga, Silicon Valley es un sitio muy pequeo. Le dijo a Lara: Cheryl y yo bamos a llevar las fotos este fin de semana a la casa de Sandy en Santa Brbara... S, vamos a ir all el viernes. Will se qued quieto un instante y sonri como si quisiera compartir un gran secreto. Sac la cartera y la abri para mostrar una foto en la que se le vea en compaa de su esposa y un beb muy pequeo y rubicundo. La semana pasada coment con orgullo. Rudy. Oh, es adorable susurr Lara. Pens por un momento en que Hank haba comentado en la boda de Mary que no estaba seguro de querer tener nios. Bueno, nunca se sabe... A partir de ahora vamos a pasar mucho tiempo en casa. Qu tal est Cheryl? Bien. El nio est bien. No hay nada como eso... Pero ser padre le cambia a uno la vida por completo. Estoy segura de que es as. Lara volvi a mirar el reloj. Las siete y media. A esta hora de la noche haba una carrera de media hora hasta Ciro's. Ser mejor que me vaya. Entonces salt una alarma dentro de ella y record la furgoneta y a su conductor. Las greas rasta. La mancha oxidada en la puerta abollada. Will pidi la cuenta y pag. No tienes por qu pagar dijo ella. Ya me encargo yo. l se ri. Ya lo has hecho. Qu? Los fondos de inversin de los que me hablaste en la boda. Aquellos que acababas de comprar.

~11~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Lara record haber alardeado sin reparos sobre unas acciones de biotecnologa que el ao pasado haban subido un sesenta por ciento. Cuando regres de Nantucket, compr una burrada de ellos... As que... Muchas gracias lade la cerveza hacia ella. Luego se levant. Ests lista? Siempre lo estoy Lara miraba la puerta con desasosiego mientras se encaminaban hacia ella. Se dijo que todo eso era una paranoia. Por un momento pens que deba buscarse un trabajo serio, como toda esa gente del bar. Que no deba estar tan metida en el mundo de la violencia. Eso, todo era una paranoia... Pero, aunque as fuera, por qu haba acelerado el joven de las trenzas rastafaris cuando ella se haba introducido en el aparcamiento y lo haba mirado? Will sali y abri su paraguas, colocndolo de tal forma que los cubriera a los dos. Lara record otra regla para la proteccin urbana: Nunca seas demasiado orgullosa ni demasiado vergonzosa a la hora de solicitar ayuda. Y, no obstante, cuando Lara estaba a punto de pedirle que la acompaara hasta su coche tras haber recogido las fotos, pens que si el chaval de la furgoneta fuera de verdad una amenaza, no sera egosta por su parte pedirle a l que se pusiera en peligro? Al fin y al cabo estaba casado y acababa de ser padre, tena gente que dependa de l. Pareca injusto hacerle... Algo va mal? pregunt Will. No, de verdad. Estas segura? insisti l. Bueno, creo que alguien me ha seguido hasta el restaurante. Un muchacho. Will mir a su alrededor. Lo ves por algn lado? Ahora no. l pregunt: Tienes una pgina web, no? Para ayudar a las mujeres a protegerse solas. S, as es. Crees que l la conoce? Quiz te est acosando. Podra ser. Te sorprendera la cantidad de correo lleno de odio que me llega.

~12~

Jeffery Deaver
l sac el telfono mvil. Quieres llamar a la polica? Ella lo sopes.

La estancia azul

Nunca seas demasiado orgullosa ni demasiado vergonzosa a la hora de solicitar ayuda. No, no. Slo que... te importara acompaarme hasta mi coche cuando me hayas dado las fotos? Will sonri. Claro que no. No es que sepa krate, pero a la hora de pedir auxilio puedo gritar como el que ms. Ella ri. Gracias. Caminaron por la acera del restaurante y ella comprob los coches. Como en cualquier otro aparcamiento de Silicon Valley, haba docenas de automviles Saab, BMW y Lexus. No obstante, no se vean furgonetas. No haba chavales. No haba manchas de sangre. Will seal el lugar donde haba aparcado, en el espacio de atrs. Dijo: Lo has visto? No. Fueron por el callejn hasta su coche, un Jaguar inmaculado. Dios, es que en Silicon Valley tenan que estar forrados todos salvo ella? El sac las llaves del bolsillo. Caminaron hasta el maletero. Slo saqu dos rollos en la boda. Pero algunas fotos son muy buenas abri el maletero, se detuvo y mir alrededor. Ella hizo lo mismo. Estaba completamente desierto. Ah no haba ningn coche aparte del suyo. Will la mir. Seguro que andabas pensando en las greas. Greas? S dijo l. Las greas de rastafari. Su voz era distinta, ms grave, abstrada. l an sonrea pero ahora su rostro era distinto. Pareca hambriento. Qu es lo que quieres decir? apunt Lara con calma, aunque el miedo se haba apoderado de ella. Se fij en que una cadena bloqueaba el acceso al aparcamiento. Y supo que l la haba amarrado despus de haber aparcado su coche: de esta manera, nadie ms poda aparcar ah. Era una peluca. Dios mo, Dios mo, pens Lara Gibson, que no haba rezado en veinte aos.

~13~

Jeffery Deaver
l la mir a los ojos, rastreando su miedo.

La estancia azul

Hace ya rato que aparqu el Jaguar aqu. Despus, rob la furgoneta y te segu desde tu casa. Con la ropa de camuflaje y la peluca puesta. Ya sabes, para que estuvieras nerviosa y paranoica y quisieras tenerme cerca... Conozco tus reglas, todo eso de la proteccin urbana. Nunca vayas a un aparcamiento vaco con un hombre. Un hombre casado es ms seguro que un hombre soltero. Y qu opinas de mi retrato de familia? hizo un gesto sealando su billetera: Baj una foto de la revista Padres y la retoqu un poquito. T no eres...? susurr ella desesperada. El primo de Sandy? Ni siquiera lo conozco. Escog a Will Randolph porque es alguien a quien t conoces de refiln y que se me parece algo, o esa impresin me dio, al menos. Y ya puedes sacar esa mano del bolso. l sostena un tubo de spray antiagresores. Lo tom mientras salamos. Pero... ahora gimoteaba con desesperacin, con los hombros cados . Quin eres? Ni siquiera me conoces... Eso no es cierto, Lara susurr l, que estudiaba su angustia de la misma manera que un maestro tirnico de ajedrez examina el rostro de su vencido oponente. Lo s todo sobre ti. Todo, todo, todo.

~14~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000010 / Dos

Despacio, despacio... No los estropees, no los rompas. Uno por uno, los diminutos tornillos salan de la carcasa negra de la pequea radio y caan en los dedos largos y extremadamente musculosos del joven. En una ocasin estuvo a punto de desbastar la cabeza de uno de esos minsculos tornillos y tuvo que parar, arrellanarse en la silla y observar por el ventanuco el cielo nublado sobre el condado de Santa Clara, hasta que se hubo relajado. Eran las ocho de la maana y ya llevaba dos horas con esa faena tan trabajosa. Los doce tornillos que protegan la carcasa de la radio salieron por fin y quedaron pegados en la lengua adherente de un post-it amarillo. Wyatt Gillette extrajo el armazn de la Samsung y se puso a estudiarlo. Su curiosidad, como siempre, lo empujaba hacia delante como si de una carrera de caballos se tratara. Se pregunt por qu los diseadores haban permitido que hubiera tanto espacio entre las distintas placas, por qu el sintonizador haba utilizado un cable de ese determinado calibre, cul sera la mezcla de metales utilizada en la soldadura. Quiz ste fuera el diseo ptimo, quiz no. Tal vez los ingenieros haban actuado con pereza o se haban distrado... Exista una forma mejor para construir una radio? Sigui desmantelndola, desatornillando las diferentes placas. Despacio, despacio... A los veintinueve aos, Wyatt Gillette tena el rostro enjuto de un hombre que mide uno ochenta y cinco y slo pesa sesenta y nueve kilos, un hombre del que la gente siempre pensaba: Alguien tendra que engordarlo un poco. Tena el cabello muy oscuro, casi azabache, y haca tiempo que no se lo haba lavado ni peinado. En su brazo derecho luca un tatuaje chapucero, una gaviota que vuela sobre una palmera. Sinti un escalofro repentino provocado por el fresco de la maana de primavera. Una convulsin hizo que sus dedos malograran la ranura de la cabeza de uno de los pequesimos tornillos. Jade con rabia. Gillette tena mucho talento para la mecnica, pero nadie puede ir muy lejos sin las herramientas adecuadas, y l estaba usando un destornillador hecho de un clip de sujetar papeles. No posea ms herramientas que eso y sus

~15~

Jeffery Deaver

La estancia azul

propias uas. Hasta una navaja habra sido de ms ayuda, pero no caba encontrar tal cosa all donde se hallaba, en la residencia temporal de Gillette: la crcel masculina de media seguridad de San Jos, California. Despacio, despacio... Una vez que hubo desmantelado la placa de circuitos, localiz el Santo Grial que andaba buscando (un pequeo transistor gris) y dobl sus menudos cables hasta que se quebraron. Acto seguido, mont el transistor en otra plancha de circuitos, trenzando los extremos de los cables con mucho cuidado para que hicieran contacto (habra dado lo que fuera por un poco de estao de soldadura, pero eso tampoco estaba a disposicin de los reclusos). Justo cuando acababa de hacerlo se oy un portazo y unos pasos resonaron en la galera. Gillette alz la vista, alarmado. Alguien se acercaba a su celda. Cristo bendito, no, pens Gillette. Los pasos estaban a seis metros. Escondi la plancha de circuitos en la que haba estado trabajando entre las pginas de un ejemplar de la revista Wired y devolvi los componentes restantes a la carcasa de la radio. La dej pegada a la pared. Se tumb en el catre y comenz a hojear otra revista, 2600, la gaceta de los hackers, mientras rezaba al Dios multiusos, a aqul con quien incluso los reclusos ateos hacen tratos al poco tiempo de estar entre rejas: Por favor, que no registren la celda. Y, si lo hacen, por favor, que no encuentren el circuito. El guardia puso el ojo en la mirilla y dijo: En posicin, Gillette. El recluso se levant y fue al fondo de la cmara, con las manos en la cabeza. El guardia penetr en la pequea celda en penumbra. Pero no se trataba de un registro. Espos las manos extendidas de Gillette y lo sac afuera. En el cruce de corredores entre la galera de reclusin administrativa y la galera de presos comunes, el guardia torci y condujo al interno a un pasillo que a ste no le result familiar. Se oan sonidos apagados de msica y gritos provenientes del patio de ejercicios, y en unos instantes se adentraban en un habitculo provisto de una mesa y dos bancos, todo ello anclado al suelo. Sobre la mesa haba anillas para las esposas del recluso pero el guardia no amarr las de Gillette en ellas. Sintate. Gillette as lo hizo. A qu vena todo esto? El guardia sali y la puerta se cerr tras l, dejando a Gillette a solas con su curiosidad. Se sent temblando en aquel habitculo sin ventanas que en ese momento le pareca menos un lugar del Mundo Real que una escena de un juego de ordenador, uno de esos que estn ambientados en la Edad Media. Decidi que sa era la celda en la que se amontonaban los

~16~

Jeffery Deaver

La estancia azul

cuerpos rotos de los herejes tras el potro de tortura, a la espera del hacha del verdugo. * * *

Thomas Frederick Anderson era un tipo con muchos nombres. Tom o Tommy cuando estaba en la escuela primaria. Una docena de motes como Stealth o CryptO cuando era estudiante de instituto en Menlo Park y actualizaba tableros de anuncios y programaba en antiguos Trash-80, en Commodores y en los primeros Apple. Haba sido T. F. cuando trabaj para los departamentos de seguridad de AT&T, Sprint y Cellular One, localizando a hackers, a perturbados y a acosadores telefnicos; sus colegas decidieron que esas iniciales respondan al apelativo de Tenaz Follador, dado el noventa y siete por ciento de xito que tuvo a la hora de ayudar a la polica a detener maleantes. Haba tenido otros nombres ya como detective de la polica en San Jos: us, en chats de Internet, apodos como Lolita334, LonelyGirl o BrittanyT cuando escriba extraos mensajes atribuibles a nias de catorce aos para pedfilos. stos elaboraban estrategias para seducir a estas ficticias chicas de ensueo y las conducan hasta centros comerciales del extrarradio, donde pretendan mantener con ellas encuentros galantes, para acabar comprobando que sus citas eran, a la hora de la verdad, con media docena de policas provistos de rdenes de detencin y armas. ltimamente se referan a l como Dr. Anderson (al presentarlo en jornadas o charlas sobre informtica) o como Andy a secas. En los documentos oficiales se lea: teniente Thomas E. Anderson, jefe de la Unidad de Crmenes Computerizados de la Polica del Estado de California. Era larguirucho, de pelo castao muy rizado y cuarenta y cinco aos de edad, y ahora marchaba junto a un alcaide mofletudo por el fresco y desolado pasillo de la Institucin Correccional de San Jos: o San Ho, como se la conoca entre delincuentes y policas. Los acompaaba un guardia latino muy musculoso. Caminaron por el pasillo hasta llegar a una puerta. El alcaide hizo un gesto de asentimiento. El guardia la abri y Anderson entr, al tiempo que le echaba un ojo al preso. Wyatt Gillette estaba muy blanco, luca moreno de hacker, que es como se designaba de forma irnica esa extremada palidez, y tambin estaba muy delgado. Tena el pelo mugriento, lo mismo que las uas. Daba la impresin de que no se haba duchado ni afeitado en varios das. El polica advirti que los ojos castaos de Gillette lo miraban de forma un tanto rara: como si lo hubieran reconocido.

~17~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Usted es... Es Andy Anderson, no? pregunt. Querrs decir detective Anderson le corrigi el alcaide. Dirige la Conferencia Anual de la Divisin de Crmenes Informticos del Estado dijo Gillette. Me conoces? Escuch su ponencia en la Comsec hace unos aos. La asistencia a la Conferencia Comsec, sobre informtica y seguridad en la red, estaba restringida: slo entraban profesionales del sector de la seguridad y defensores de la ley y no se permita el acceso a extraos. Anderson saba que colarse en el ordenador del registro y agenciarse las acreditaciones pertinentes era uno de los pasatiempos de todo hacker joven en el mbito nacional. Slo dos o tres de ellos haban sido capaces de conseguirlo en toda la historia de la conferencia. Cmo lograste entrar? Gillette se encogi de hombros. Encontr una acreditacin que alguien haba tirado. Anderson asinti con escepticismo. Qu te pareci mi ponencia? Estoy de acuerdo con lo que dijo: los chips de silicio quedarn obsoletos en unos cuantos aos. Los ordenadores funcionarn con electrnica molecular. Y eso significa que los usuarios tienen que empezar a buscar nuevas formas de proteccin frente a los hackers. Nadie ms pens eso en la conferencia. Lo abuchearon record Gillette. T no? No. Tom notas. El alcaide se apoy en una pared mientras el polica se sentaba frente a Gillette y abra un fichero para echarle una ojeada y refrescarse la memoria. Te queda un ao de la condena de tres a cinco que se te impuso bajo el Acta Federal de Privacidad Informtica. Entraste en los ordenadores de la Western Machine y les robaste los cdigos originales de la mayor parte de sus programas. El cdigo original es la cabeza y el cerebro del software, y su propietario lo guarda como oro en pao. Si se lo roban, significa que el ladrn puede quitar la identificacin y los cdigos de seguridad sin grandes problemas y as reembalar el software y venderlo a su nombre. La piratera, la copia de discos de software ajeno, resulta muy fcil de identificar y, por tanto, de probar ante un juez. Pero tratar de probar que un software muy parecido al de aquel que posee los derechos de copyright est basado en realidad en cdigos robados es una autntica pesadilla, y a veces incluso

~18~

Jeffery Deaver

La estancia azul

imposible. Los mayores activos de Western Software eran, de hecho, los cdigos originales de los juegos, de las aplicaciones para negocios y de los programas utilitarios de la empresa: si un hacker con pocos escrpulos los hubiera robado, ello habra significado la ruina para esa compaa billonaria. No hice nada con esos cdigos. Los borr una vez que los hube bajado a mi ordenador explic Gillette. Entonces, para qu entraste en sus sistemas? El hacker se encogi de hombros. Vi al presidente de la empresa en la CNN, o en cualquier otro canal. Dijo que nadie podra acceder a sus sistemas, que sus medidas de seguridad eran a prueba de tontos. Quise comprobar si era cierto. Y lo eran? S, s lo eran. Pero el problema radica en que uno no tiene que protegerse de los tontos. Sino de gente como yo. Bueno, una vez dentro, no se te ocurri advertirle de los fallos de sus sistemas? Hacer de white hat? White hats son hackers que se introducen en sistemas de seguridad y luego advierten a sus vctimas sobre los defectos de dichos sistemas. A veces por la gloria que conlleva hacerlo, otras veces por dinero. Y en ocasiones porque opinan que es su deber. Gillette se encogi de hombros. No es mi problema. No puedo arreglar el mundo. Y l dijo que no se poda hacer. Slo deseaba comprobar si yo era capaz. Por qu? Otra vez se encogi de hombros. Por curiosidad. Por qu se te echaron encima los federales de esa manera? pregunt Anderson. El FBI rara vez investiga a un hacker (siempre y cuando no venda lo que ha robado o desestabilice un negocio), y menos an remite el caso a un abogado del Estado. Fue el alcaide quien respondi a esa pregunta: La razn se llama DdD. El Departamento de Defensa? exclam Anderson, echando un vistazo al llamativo tatuaje que luca Gillette en uno de sus brazos. Era un avin? No, se supona que era un pjaro. Patraas murmur Gillette. No hay quien se lo trague. El polica mir al alcaide, quien se explic: El Pentgono cree que escribi algn programa o algo que le dio acceso al ltimo software de codificacin del DdD.

~19~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En su Standard 12? exclam Anderson, divertido. Se necesitara toda una docena de superordenadores trabajando a destajo durante medio ao para poder leer un solo correo electrnico. El Standard 12 acababa de reemplazar al DES como el ms novedoso software de codificacin (tambin llamado de encriptacin) para uso gubernamental. Era el instrumento del que se servan las distintas agencias para codificar sus mensajes y sus datos ms secretos. Tan importante era este programa de codificacin para la seguridad nacional que las distintas leyes de exportacin lo consideraban municin y, por tanto, no poda ser trasladado al extranjero sin el consentimiento del ejrcito, por miedo a que terroristas u otros gobiernos lo usaran en su beneficio y entonces la CA no pudiera entrar en sus mensajes. Pero y qu si lleg a decodificar algo que hubiera pasado antes por el Standard 12? Todo el mundo trata de leer contenidos codificados... se pregunt Anderson. No haba nada ilegal en todo esto, siempre que el documento codificado no estuviera clasificado o fuera robado. De hecho, muchos productores de software animan a la gente a que trate de leer documentos codificados con sus programas y ofrecen recompensas a quien sea capaz de hacerlo. No dijo el alcaide, lo que afirman es que l se meti en el ordenador del DdD, descubri algo sobre la manera en la que funciona el Standard 12 y escribi un programa que decodifica los documentos. Y que permite leerlos en pocos segundos. Eso es imposible replic Anderson riendo. No puede hacerse. Y eso es lo que yo les dije coment Gillette. Pero no quisieron creerme. Y aun as, a medida que Anderson estudiaba los ojos vivaces hundidos tras las pestaas oscuras de aquel hombre, y sus dedos que se movan con impaciencia frente a l, se pregunt si de verdad haba podido escribir un programa mgico como se. El propio Anderson no podra, y tampoco saba de nadie que fuera capaz de algo as. Pero, en cualquier caso, la razn por la que el polica se encontraba all, con el sombrero en la mano, era que Gillette era un mago: un wizard, de usar el trmino que utilizan los hackers para describir a aquellos que han alcanzado los niveles ms altos posibles dentro del Mundo de la Mquina. Alguien llam a la puerta y el guardia dej entrar a otros dos hombres. El primero, de unos cuarenta aos, tena un rostro enjuto y el cabello rubio peinado para atrs con fijador. Tambin llevaba unas patillas al estilo de hace unas dcadas. Vesta un traje gris barato. La roda camisa le quedaba varias tallas grande y le caa por fuera del pantaln. Ech un vistazo a Gillette sin un asomo de inters. Seor dijo dirigindose al alcaide con voz ronca, soy el detective Frank Bishop, del Departamento de Homicidios de la Polica Estatal.

~20~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Salud a Anderson con laconismo y qued en silencio. El otro hombre, ms joven y ms pesado, dio la mano tanto al alcaide como a Anderson. Tena el rostro lleno de marcas de acn infantil o de varicela. Detective Bob Shelton. Anderson no saba nada de Shelton pero haba odo algunas cosas sobre Bishop y tena sentimientos encontrados con relacin a su participacin en el caso. Se supona que Bishop era a su manera un wizard, habida cuenta de su experiencia en atrapar asesinos y violadores en barrios tan duros como el de la drsena de Oakland, Haight-Ashbury o el infame Tenderloin en San Francisco. Los de Crmenes Informticos no tenan competencias ni habilidades para llevar un caso de homicidio como ste sin contar con alguien de la Seccin de Crmenes Violentos pero, tras algunas conversaciones telefnicas con Bishop, Anderson segua teniendo dudas. El de homicidios pareca distrado y aptico y, peor an, no saba nada de ordenadores. Anderson tambin haba odo que Bishop ni siquiera deseaba trabajar con los de Crmenes Informticos. Que haba tratado de usar sus contactos para ocuparse del caso MARINKILL, llamado as por el FBI debido al lugar del crimen: tres atracadores de bancos haban asesinado a dos transentes y a un polica en la sucursal del Bank of America del Condado de Marn para, acto seguido, huir hacia el este, lo que significaba que muy bien podan haber girado hacia el sur y encontrarse ahora sobre el dominio actual de Bishop, el rea de San Jos. De hecho, lo primero que hizo Bishop nada ms entrar fue echar una ojeada a la pantalla de su telfono mvil, se supone que para ver si tena algn mensaje hablado o escrito acerca de su reasignacin. Anderson invit a tomar asiento a los detectives: Desean sentarse, caballeros?, dirigiendo la mirada hacia los bancos de la mesa de metal. Bishop hizo un gesto de asentimiento pero continu de pie. Se meti la camisa dentro del pantaln y se cruz de brazos. Shelton se sent junto a Gillette. En un segundo, el corpulento polica lanzaba una mirada de asco al prisionero y se levantaba, para ir a sentarse al extremo opuesto de la mesa. Quiz no te vendra mal lavarte de vez en cuando murmur dirigindose al recluso. Quiz podra usted preguntarle al alcaide por qu slo me dejan ducharme una vez a la semana replic Gillette. Porque hiciste algo que no tendras que haber hecho, Wyatt dijo el alcaide, sosegado. Esa es la razn por la que ests en rgimen de reclusin administrativa. Anderson no tena ni tiempo ni ganas de andar de chachara. Dijo a Gillette: Tenemos un problema y queremos que nos ayudes mir a Bishop y le pregunt: Quiere ponerle en antecedentes?

~21~

Jeffery Deaver

La estancia azul

De acuerdo con el protocolo de la polica estatal, en teora era Frank Bishop quien estaba al mando. Pero el delgado detective neg con un gesto. No, seor. Proceda. (Anderson pens que el seor se lo haba endilgado con un tono muy poco sincero.) Anoche raptaron a una mujer en un restaurante de Cupertino. La asesinaron y encontramos su cuerpo en el valle Portla. La haban acuchillado hasta matarla. No abusaron sexualmente de ella y tampoco existe ningn motivo aparente para el crimen. Ahora bien prosigui, esta mujer, Lara Gibson, era famosa. Daba conferencias y llevaba una pgina web donde explicaba autodefensa a otras mujeres. Haba salido en prensa de mbito nacional y hasta en el programa de Larry King. Bueno, lo que sucedi fue algo as: esta chica est en un bar y entra un tipo que parece conocerla. El camarero recuerda que el tipo dijo llamarse Will Randolph. Es el nombre del primo de la mujer con la que la vctima iba a cenar anoche. Randolph no tiene nada que ver lleva toda la semana en Nueva York pero hemos encontrado una fotografa digital de l en el ordenador de la vctima y el sospechoso y Randolph se parecen. Creemos que sa es la razn de que el malo lo eligiera para suplantarlo. As que cuenta con toda esta informacin sobre ella: amigos, lugares a los que ha viajado, trabajo, acciones de Bolsa, hasta el nombre de su novio. Incluso pareci saludar a alguien en el mismo bar, aunque los de Homicidios preguntaron a todos los clientes que se encontraban all anoche y nadie saba quin era. De modo que creemos que se lo invent para tenerla tranquila, para hacer que ella creyera que era un parroquiano. Ingeniera social dijo Gillette. Qu significa eso? pregunt Shelton. Anderson conoca el trmino pero dej que Gillette se explicara: Significa engaar a alguien simulando que eres otra persona. Los hackers lo hacen para acceder a bases de datos, lneas telefnicas o contraseas. Cuanta ms informacin tengas sobre alguien para camelarlo, ms te creer y har aquello que deseas que haga. S, pero Sandra Harwick, la chica con la que Lara haba quedado, nos coment que haba recibido una llamada de alguien que dijo ser el novio de Lara y que cancelaba los planes para cenar juntas. Trat de llamar a Lara a su telfono mvil pero estaba apagado. Gillette asinti: Inutiliz el mvil luego frunci el ceo. No, quiz toda la red. Eso mismo. Mobile America denunci una pausa en la red 850 de cuarenta y cinco minutos exactos. Alguien introdujo cdigos que apagaron todo el funcionamiento y ms tarde lo volvi a encender.

~22~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Los ojos de Gillette se contrajeron. Anderson poda ver que el asunto empezaba a interesarlo. As que continu el hacker se hizo pasar por alguien a quien ella creera y la mat. Y lo hizo con informacin que haba extrado del ordenador de su vctima. Exacto. Ella tena servicio on-line? Con Horizon On-Line. Gillette se ri. Por Dios, sabe lo seguro que es eso? l se meti en uno de los dispositivos que conecta la red local y ley los correos de ella sacudi la cabeza mientras observaba el rostro de Anderson: Pero eso lo hace hasta un beb. Cualquiera puede. Hay algo ms, no? S admiti Anderson. Hablamos con el novio y nos metimos en su ordenador. La mitad de la informacin que el camarero oy que l le deca a ella no estaba en los e-mails de la vctima. Estaba en su ordenador. Quiz husme basuras y obtuvo su informacin all. Husmear basuras significa buscar informacin en papeleras que le ayude a uno a piratear: antiguos manuales de la empresa, facturas, recibos, copias impresas, cosas as explic Anderson a Bishop y a Shelton. Pero luego, volvindose a Gillette: Lo dudo. Todo estaba almacenado en el ordenador de ella. Y si fue acceso slido? pregunt Gillette. Acceso slido es cuando un hacker allana la casa o la oficina de alguien y entra en el ordenador mismo de la vctima. Acceso leve es cuando alguien entra mediante Internet en otro ordenador conectado a la red y lo hace desde cualquier lugar. Tuvo que ser acceso leve coment Anderson negando con la cabeza . Habl con la amiga con la que Lara haba quedado, Sandra. Dijo que la nica vez que hablaron de reunirse esa noche fue mediante un mensaje instantneo esa misma tarde. Por fuerza, el asesino tena que estar en otro lado. Eso es interesante coment Gillette. Eso mismo pens yo respondi Anderson. Lo que pasa es que creemos que el asesino us un nuevo tipo de virus para introducirse en el ordenador de ella. Pero lo malo es que nuestra unidad no puede localizar ese virus. Nos gustara que le echaras un vistazo. Gillette hizo un gesto de asentimiento, mientras miraba el techo de la celda mugrienta con los ojos semicerrados. Anderson advirti que el joven mova los dedos de forma breve y rauda. En un principio pens que Gillette sufra algn tipo de parlisis o un tic nervioso. Pero luego comprendi lo que haca el hacker. Al parecer, tena el vicio nervioso de teclear un teclado invisible de forma inconsciente.

~23~

Jeffery Deaver
El hacker baj la mirada y escrut a Anderson: Qu han usado para examinar su disco duro?

La estancia azul

Norton Commander, Vi-Scan 5.0, el paquete de deteccin forense del FBI, Restore8 y el analizador 6.2. de particin y ubicacin de archivos de la DdD. Y tambin hemos probado con el Surface-Scour. Gillette se ri confundido: Todo eso y no han encontrado nada? Nada de nada. Y creen que yo voy a descubrir algo ms que ustedes? He echado una ojeada a varias cosas que has escrito: en todo el mundo no habr ms de tres o cuatro personas que puedan programar as de bien. Seguro que tienes software mejor que el nuestro... O puedes crearlo. Y qu gano yo con todo esto? pregunt Gillette a Anderson. Qu? pregunt Bob Shelton encogiendo la cara picada de viruela y mirando fijamente al hacker. Qu consigo si les ayudo? Sers mamn! aull Shelton. Han asesinado a una chica. Es que no te importa una mierda? Lo siento por ella replic Gillette de inmediato, pero el trato es que les ayudar slo si consigo algo a cambio. Qu? pregunt Anderson. Quiero una mquina. Nada de ordenadores replic el alcaide al instante. Ni hablar y luego le dijo a Anderson: Esa es la razn por la que se halla en rgimen de reclusin por ahora. Lo pillamos en el ordenador de la biblioteca: se haba conectado a Internet. El juez dict una orden como parte de la sentencia en la que se especifica que no puede conectarse a la red sin supervisin continua. No me conectar a red dijo Gillette. Seguir en la galera E, que es donde ahora me encuentro. No tendr acceso a la lnea telefnica. El alcaide se burl. Seguro que prefieres permanecer en reclusin administrativa. En rgimen de aislamiento rectific Gillette. ... y slo quieres un ordenador? S. Si el recluso estuviera encerrado sin conectarse a la red, habra algn problema? Supongo que no dijo el alcaide. ninguna posibilidad de

~24~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Trato hecho coment a Gillette el polica. Te conseguiremos un porttil. Va a regatear con l? le pregunt Shelton a Anderson sin crerselo an. Mir a Bishop para que lo apoyara pero el arcaico agente estaba de nuevo ojeando su mvil, a la espera de que lo dispensaran de todo aquello. Anderson no se molest en contestar a Shelton. Y aadi, dirigindose a Gillette: Pero no tendrs tu ordenador hasta que hayas analizado el de la seorita Gibson y nos hayas dado un informe completo. Me parece justo. Consult su reloj. Su ordenador era un clnico de IBM, por si te interesa. Lo tendrs aqu dentro de una hora. Tenemos todos sus disquetes, software y dems... No, no y no dijo Gillette con firmeza. Aqu no lo puedo hacer. Qu quieres decir? Necesito estar fuera. Por qu? De nada me servira usar los mismos programas que han usado ustedes. Voy a necesitar una conexin con algn ordenador central, quiz un superordenador. Y voy a necesitar manuales tcnicos y software. Anderson mir a Bishop, que pareca no enterarse de nada de lo que all se hablaba. Y una puta mierda coment Shelton, el ms locuaz de los agentes de Homicidios, aun a pesar de lo limitado de su vocabulario. Anderson estaba meditando todo esto cuando el alcaide pregunt: Podramos salir un segundo al pasillo, caballeros?

~25~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000011 / Tres

Haba sido un divertido acto de piratera informtica. Pero sin tanto desafo como a l le hubiera gustado. Phate (su alias en la red, escrito con ph en vez de f en la mejor tradicin hacker) conduca ahora camino de su casa de Los Altos, en el corazn de Silicon Valley. Haba sido una maana movidita. Haba abandonado la furgoneta blanca manchada de sangre utilizada ayer para prender la hoguera de la paranoia bajo los pies de Lara Gibson y se haba desprendido de su disfraz: la peluca de greas rastafaris, la chaqueta de camuflaje del acosador y el uniforme de informtico limpio y chilln de Will Randolph, el primo de Sandy que acababa de ser pap. Ahora era alguien completamente distinto. Bueno, no era alguien que respondiera a su verdadero nombre o a su identidad: no era Jon Patrick Holloway, aquel que naciera en Saddle River, Nueva Jersey, hace veintisiete aos. No, en ese instante era uno de los seis o siete personajes ficticios que haba creado hace poco. Para l, estos personajes eran como un grupo de amigos, y todos tenan sus licencias de conducir, sus cdulas de identificacin de distintas empresas y sus tarjetas de la Seguridad Social. Tambin les haba otorgado acentos y gestos distintos, que l practicaba regularmente. Quin quieres ser? A menudo se haca esa pregunta y, en su caso particular, la respuesta era: cualquier persona de este mundo. Pens en el caso de Lara Gibson y decidi que haba sido demasiado fcil acercase a alguien que se enorgulleca tanto de ser la reina de la proteccin urbana. Ya iba siendo hora de hacer que el juego se volviera un poco ms difcil. El Jaguar de Phate marchaba con lentitud a travs del trfico de hora punta que flua por la interestatal 280, la autopista Junpero Serra Highway. A su derecha, hacia el oeste, las montaas de Santa Cruz se alzaban sobre los espectros de las brumas que se escurran hacia la baha de San Francisco. En aos anteriores el valle haba sufrido sucesivas sequas pero esta primavera por ejemplo, hoy mismo el tiempo era lluvioso y los campos estaban verdes. No obstante, Phate no prestaba ninguna atencin al bello paisaje. Estaba escuchando en su reproductor de

~26~

Jeffery Deaver

La estancia azul

CD la grabacin de una obra de teatro, La muerte de un viajante. Era una de sus favoritas. En ocasiones su boca segua los dilogos, pues se la saba de memoria. Diez minutos ms tarde, a las 8.45, aparcaba en el garaje de su casa en la urbanizacin Stonecrest cercana a la carretera de El Monte, en Los Altos. Meti el coche en el garaje, cerr la puerta. Vio una mancha de sangre de Lara Gibson como una pequea coma torcida sobre el suelo, por lo dems, inmaculado. Se reprendi a s mismo por no haberse dado cuenta antes. Lo limpi y entr, tras haber cerrado la puerta y echado la llave al garaje. La casa era nueva, no tendra ms de seis meses, y an ola a cola de moqueta y a pintura. Si algn vecino se decidiera a llamar a su puerta para darle la bienvenida al barrio y se quedara esperando en el recibidor mientras le echaba una ojeada a la sala, se topara con pruebas fehacientes del tipo de vida familiar y desahogada que tantas familias de clase media-alta haban conseguido aqu, en el Valle, gracias al dinero suministrado por la informtica. Hola, qu tal?... S, as es, me mud el mes pasado... Estoy en una nueva empresa de Internet ah, en Palo Alto. A m me han trasladado desde Austin un poco pronto, y Kathy y los nios vendrn en junio, cuando acaben las clases... Mire, son los de la foto. Hice esas fotos en enero, nos tomamos unos das de vacaciones en Florida. Troy y Brittany. l tiene cuatro aos. Ella cumplir dos el mes que viene. Haba docenas de fotos de Phate posando junto a una mujer rubia sobre la repisa, sobre cada extremo de cada mesa y sobre cada mesa camilla: en la playa, cabalgando, abrazndose en la cima de una montaa nevada en alguna estacin de esqu, en su baile nupcial. Haba otras fotos de la pareja con sus dos hijos. De vacaciones, jugando al ftbol, en Navidad, en Semana Santa. Y muchas fotos de los crios solos, en distintas edades. Bueno, la verdad es que os invitara a cenar o algo as, pero es que en esta nueva empresa nos hacen trabajar como locos... S, mejor cuando estemos toda la familia, claro. Kathy es quien se ocupa de las relaciones sociales... Y tambin cocina mucho mejor que yo. S, claro, gracias por la visita. Y los vecinos dejaran el vino, o las galletas o las begonias que haban trado como signo de bienvenida y se iran de vuelta a sus casas sin saber que toda la escena, en la que haban sido manipulados de la mejor y ms creativa de las maneras con ingeniera social, haba resultado tan falsa como cualquier obra de teatro. Al igual que las fotos que mostrara a Lara Gibson, haba creado estas instantneas en su ordenador: su rostro reemplazaba al de un modelo masculino y Kathy tena una cara femenina bastante comn sacada de una modelo de Self. Los chavales haban salido del Vogue Bambini.

~27~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Tambin la casa era una fachada: las nicas piezas amuebladas eran la sala y el vestbulo, y eso obedeca al nico propsito de engaar a quien llamara a la puerta. En la habitacin no haba nada salvo un catre y una lmpara. El comedor (la oficina de Phate) contena una mesa, una lmpara, dos ordenadores porttiles y una silla de oficina que era extremadamente cmoda, pues all pasaba la mayor parte del tiempo. En cuanto al stano... Bueno, digamos que el stano contena algunas otras cosas que bajo ningn concepto deban quedar a la vista del pblico. En un caso extremo, y saba que poda ser una posibilidad, nada le impeda salir por esa puerta en un abrir y cerrar de ojos y dejarlo todo atrs. Todo lo importante (sus verdaderos ordenadores, las antigedades informticas que coleccionaba, la mquina de falsificar credenciales y las piezas y componentes de superordenadores que compraba y venda para ganarse la vida) se encontraba en un almacn a varios kilmetros de distancia. Y aqu no haba nada que pudiera ofrecer a la polica ninguna pista sobre su paradero. Fue al saln y se sent a la mesa. Encendi un porttil. La pantalla cobr vida, el indicador C: parpade en ella y, con la sola aparicin de ese smbolo luminoso, Phate renaci de entre los muertos. Quin quieres ser? Bueno, en este instante no era ni Jon Patrick Holloway ni Will Randolph ni Warren Gregg ni James L. Seymour ni ninguno de los otros personajes que haba creado y que conformaban un reparto de gente atrapada en el Mundo Real. En ese preciso instante l era Phate. Ya no era ese tipo rubio de casi metro ochenta y constitucin mediana que andaba errante entre casas de tres dimensiones y edificios de oficinas, entre aviones y autopistas de cemento y csped y cadenas y candados y semiconductores y plantas, bandas, centros comerciales, mascotas, gente, gente, gente y ms gente tan numerosa e insignificante como bytes digitales... Todos eran fatuos, insustanciales y deprimentes. En cambio, sta s que era su realidad: la del mundo dentro de su monitor. Tecle algunos comandos y escuch, con un estremecimiento en el vientre, el sensual pitido ascendente y descendente del apretn de manos electrnico de su mdem (la mayor parte de los verdaderos hackers nunca pensara en usar la lenta comunicacin de los mdems y las lneas de telfono en vez de la conexin de fibra ptica para conectarse a la red. Pero Phate tena que hacer esta concesin: la velocidad era muchsimo menos importante que ser capaz de ocultar su rastro entre millones de miles de lneas telefnicas alrededor del mundo). Una vez que se hubo conectado a la red, mir si tena correo. Si hubiera recibido algn mensaje de Shawn lo habra abierto al instante, pero no era as; los dems los leera ms tarde. Sali de la bandeja de correo y tecle otro comando. Apareci un men en la pantalla.

~28~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Cuando Shawn y l escribieron el software de Trapdoor el ao pasado decidi que, a pesar de que nadie ms lo iba a usar jams, creara un men muy sencillo: por la simple razn de que eso es lo que hace todo buen programador, todo wizard. Trapdoor
Men Principal
1. Desea reanudar alguna sesin anterior? 2. Desea crear/abrir/editar un fichero de fondo? 3. Desea buscar un nuevo objetivo? 4. Desea decadificar/descriptar una clave o un texto? 5. Desea salir del sistema?

Escogi el nmero 3 y puls Enter. Un segundo despus, Trapdoor le preguntaba con toda amabilidad:
Por favor, introduzca la direccin de e-mail del objetivo.

Tecle de memoria un nombre de usuario y puls Enter. En menos de diez segundos se haba conectado con el ordenador de otra persona: de hecho, es como si espiara por encima del hombro de esa persona que nada saba de todo ello. Comenz a tomar notas. Lo de Lara Gibson haba sido divertido pero esto an sera mejor. * l hizo esto les dijo el alcaide. Los policas se hallaban en una habitacin que serva como almacn en San Ho. Las baldas se encontraban atestadas de enseres para drogarse, motivos nazis, enseas de la Nacin Islmica y armas de diseo artesanal: barras, cuchillos, puos de metal, hasta haba algunas pistolas. Estaban en el depsito de objetos confiscados y todos esos hoscos artilugios haban sido decomisados durante aos de manos de internos rebeldes. Lo que sealaba el alcaide en esos momentos, no obstante, no era algo letal ni inflamatorio. Era una caja de madera de unos sesenta por noventa centmetros, llena de cables que interconectaban docenas de componentes electrnicos. Qu es esto? pregunt Bob Shelton con voz ronca. Andy Anderson se ech a rer y dijo entre susurros: * *

~29~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Dios mo, es un ordenador. Un ordenador de fabricacin casera. Se agach, asombrndose por lo simple del cableado, lo perfecto de las conexiones sin soldadura y el eficaz uso del espacio. Era rudimentario pero a un tiempo increblemente elegante. No saba que uno pudiera construirse un ordenador coment Shelton. Bishop segua sin abrir la boca. Gillette es el peor adicto que he visto en la vida coment el alcaide , y llevamos aos recibiendo a gente enganchada a la herona. Pero l es adicto a esto, a los ordenadores. Les garantizo que har lo que sea para conectarse a la red. Estoy convencido de que es capaz de lesionar a quien sea para conseguirlo. Y, cuando digo lesionar, lo digo muy en serio. Construy esto para meterse en Internet. Le puso tambin un mdem? pregunt Anderson, que an segua ensimismado con el aparato. Espera, mira, aqu est. Yo me lo pensara dos veces antes de sacarlo a la calle. Podemos controlarlo afirm Anderson, mientras alejaba la vista de la creacin de Gillette, de mala gana. Creen que pueden replic el alcaide, encogindose de hombros. La gente como l dice lo que sea para conectarse a la red. Son como alcohlicos. Saben lo de su esposa? Est casado? pregunt Anderson. En pasado: estuvo casado. Trat de dejar los pirateos informticos cuando contrajo matrimonio, pero no pudo. Despus lo arrestaron y perdieron todo lo que tenan por pagar al abogado y abonar la fianza. Ella se divorci de l hace dos aos. Pero aqu viene lo bueno: a l le da lo mismo. No habla de nada que no sean esos malditos ordenadores. Se abri la puerta y apareci un guardia que traa una carpeta desgastada de papel reciclado. Se la pas al alcaide, quien se la dio a su vez a Anderson. Este es el archivo con lo que tenemos sobre l. Quiz le ayude a decidir si de verdad lo quieren cerca. Anderson ech una ojeada al archivo de Gillette. Lo haban fichado de muy joven, aunque lo de aquella detencin no haba sido por nada serio. Gillette haba llamado a la sede central de Pacific Bell desde una cabina lo que los hackers denominan un telfono fortaleza y programado el telfono para que le permitiera realizar llamadas gratis a larga distancia. Los telfonos fortaleza se consideran la escuela primaria para cualquier hacker joven, quienes aprenden a usarlos para introducirse en los conmutadores de las compaas telefnicas, que en el fondo no son sino enormes sistemas informticos. Al arte de quebrar los sistemas de las compaas telefnicas para hacer llamadas a larga distancia o slo por pasarlo bien se le denomina phreaking. El informe sealaba que Gillette haba hecho llamadas al servicio horario y al de informacin sobre el tiempo de lugares como Pars, Atenas, Frankfurt, Tokio o Ankara. Una

~30~

Jeffery Deaver

La estancia azul

accin que el polica entendi como seal de que el hacker se haba introducido en el sistema para ver si poda conseguirlo, y no para sacar tajada. Anderson sigui ojeando las pginas del archivo por ver si encontraba algo que le ayudara a tomar una decisin respecto a la excarcelacin de Gillette. Existan pasajes claros concernientes a lo que el alcaide haba comentado: a Gillette lo haban interrogado por doce delitos informticos graves en los ltimos ocho aos. En el juicio por el asunto de Western Software, el fiscal haba tomado prestada una expresin del juez que sentenci al famoso hacker Kevin Mitnick: dijo que Gillette era peligroso cuando estaba armado con un teclado. Anderson tambin observ que el comportamiento de Gillette con los ordenadores no haba sido siempre delictivo. Haba trabajado para un montn de empresas de Silicon Valley donde invariablemente reciba entusiastas expedientes por su habilidad como programador: al menos hasta que lo echaban por no ir al trabajo o por quedarse dormido en el puesto tras haberse pasado toda la noche en vela frente a su computadora. Asimismo, haba escrito muchsimos y muy brillantes programas de freeware y shareware: aquellos cuyo uso se ofrece de forma gratuita a quien quiera que los desee. El joven haba impartido charlas en conferencias sobre nuevos desarrollos en lenguajes de programacin y seguridad. Anderson volvi a revisar todo y se top con algo que le hizo rer. Se encontr con una copia de un artculo que Wyatt Gillette haba escrito hace aos para la revista On-Line. Era un artculo muy conocido y Anderson record haberlo ledo cuando fue publicado pero sin prestar ninguna atencin al nombre de su autor. Su ttulo era La vida en la Estancia Azul. Su tesis afirmaba que los ordenadores eran el primer invento tecnolgico de la historia que afectaba a todas y cada una de las facetas de la vida humana, desde la psicologa hasta el entretenimiento pasando por la inteligencia, las comodidades materiales o el mal, y que por eso tanto humanos como mquinas sufriran un crecimiento a la par. Es algo que implica muchos beneficios y tambin muchos peligros. La expresin Estancia Azul, que reemplazaba a la de ciberespacio, apuntaba al mundo de los ordenadores, al que tambin se conoca como el Mundo de la Mquina. En la frase acuada por Gillette, azul aluda a la electricidad que alimenta los ordenadores, y estancia a que nos hallamos en un lugar real aunque, a un tiempo, intangible. Andy Anderson encontr algunas fotocopias de su juicio ms reciente. Vio montones de cartas que haban sido enviadas al juez, suplicando su indulgencia a la hora de dictar sentencia. El padre de Gillette, un ingeniero americano que trabajaba en Arabia Saud, haba enviado al juez numerosas y sentidas peticiones de reduccin de condena por correo electrnico. La madre del hacker haba fallecido (un infarto inesperado cuando se hallaba en la cincuentena) pero pareca que el joven mantena una buena relacin con su padre. Asimismo, el hermano del hacker, Rick, un funcionario de Montana, haba salido en ayuda de su familiar enviando

~31~

Jeffery Deaver

La estancia azul

muchos faxes al juzgado en los que tambin solicitaba indulgencia (Rick Gillette llegaba a sugerir, de forma bastante enternecedora, que su hermano menor podra irse a vivir con l y su mujer en un enclave montaoso prstino y escarpado, como si el aire puro y el trabajo fsico pudieran alejar al hacker de las conductas criminales). Anderson se conmovi al leer esto, pero tambin se sinti sorprendido: la mayora de los hackers que Anderson haba perseguido provenan de familias muy desestructuradas. Cerr el archivo y se lo pas a Bishop, quien lo hoje sin inters, visiblemente aturullado por las referencias tcnicas a diversas mquinas. El detective murmur: La Estancia Azul?. Un minuto despus tiraba la toalla y entregaba el archivo a Anderson. A qu hora lo sacamos? Todo el papeleo est ya en el juzgado, esperando replic Anderson . En cuanto un magistrado federal lo firme, Gillette es nuestro. No digan que no les he avisado afirm el alcaide. Hizo un gesto sealando el ordenador de fabricacin casera: Si desean soltarlo, adelante. Slo tienen que pensar que tienen ante s a un yonqui que lleva dos semanas sin pincharse. Creo que ser mejor que llamemos a la Central dijo Shelton. No nos vendran mal unos cuantos federales en este caso. Y habra ms gente para echarle un ojo al recluso. Pero Anderson neg con la cabeza: Si lo hacemos, el DdD se enterar de todo y les dar un patats cuando oigan que hemos soltado al hacker que entr en su Standard 12. Gillette estar de vuelta en media hora. Mejor ser que lo mantengamos en silencio. La orden de excarcelacin la pondremos a nombre de Juan Nadie. Anderson mir a Bishop, y lo pill ojeando de nuevo su callado telfono mvil. Qu piensas, Frank? El delgado detective pronunci por fin unas cuantas frases completas: Seor, en mi opinin, creo que deberamos sacarlo, y cuanto antes mejor. Ese asesino anda suelto y seguro que no est de charla. No como nosotros.

~32~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000100 / Cuatro

Wyatt Gillette llevaba ya media hora atroz sentado en esa celda fra y medieval y negndose a especular en verdad si sucedera: si lo soltaran. No quera permitirse el menor soplo de esperanza: lo primero que muere en una crcel son las ilusiones. Luego, se abri la puerta de la celda con un ruido casi imperceptible, y entraron los policas. Anderson mir a Gillette, quien se fij en que el hombre luca el punto marrn en el lbulo de la oreja de un agujero de pendiente que hubiera cerrado tiempo atrs. Un magistrado ha firmado la orden de excarcelacin temporal. Gillette suspir tranquilo. Cay en la cuenta de que tena los dientes apretados y los hombros tensos y hechos un nudo debido a la espera. Comenz a relajarse. Tienes dos opciones: o bien te dejamos las esposas puestas durante todo el rato, o bien te colocamos una tobillera de deteccin y localizacin electrnica. Gillette se lo pens: La tobillera. Es un modelo nuevo dijo Anderson. De titanio. Slo pueden ponrtela y quitrtela con una llave especial. Nadie ha sido capaz de despojarse de ella. Bueno, hubo un tipo que lo hizo aadi Bob Shelton, pero despus de haberse arrancado el pie. Y slo pudo avanzar kilmetro y medio antes de desangrarse por completo. A Gillette ese polica corpulento le haca tanta gracia como odio pareca sentir el agente contra l. Te localiza en un radio de noventa kilmetros y emite a travs del metal prosigui Anderson. Ha quedado claro le contest Gillette. Y al alcaide: Necesito traer unas cuantas cosas de mi celda. Qu cosas? se ri aquel hombre. No te vas por tanto tiempo, Gillette. No es necesario que hagas las maletas.

~33~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Necesito llevar algunos libros y cuadernos coment Gillette a Anderson. Y muchos recortes. De Wired y 2600. El polica de la UCC, que estaba suscrito a ambas publicaciones, dijo: S, pueden ser de utilidad y al alcaide: No hay problema. Cerca son un aullido electrnico muy estridente. Gillette se sobresalt al orlo. Le llev un minuto reconocer lo que era ese sonido que nunca haba odo en San Ho. Frank Bishop contest la llamada de su mvil. El polica flacucho se llev el telfono a la oreja y escuch durante un rato mientras se acariciaba las patillas. S, seor... Capitn... Y? Hubo una larga pausa durante la cual las comisuras de sus labios se endurecieron. Nada que pueda hacer?... Bien, seor. Colg. Anderson levant una ceja en su direccin. El detective de homicidios dijo: Era el capitn Bernstein. La emisora ha difundido nuevas noticias sobre el caso MARINKILL. Han divisado a los sospechosos cerca de Walnut Creek. Es de suponer que vienen hacia aqu lanz una mirada a Gillette tan vaga como si oteara una mancha sobre el banco y se dirigi a Anderson: Creo que debo decrselo: solicit que me sacaran de este caso y me pusieran a trabajar en se. Se han negado. El capitn Bernstein piensa que aqu puedo ser de ms ayuda. Gracias por indicrmelo respondi Anderson. No obstante, a Gillette no le dio la impresin de que el polica de la UCC estuviera especialmente agradecido por la ratificacin de que el detective no se sintiera del todo involucrado en el caso. Mir a Shelton. Usted tambin aspiraba a unirse al MARINKILL? No. Reclam estar en ste. A esa muchacha la asesinaron en mi patio, como quien dice. Quiero asegurarme de que no volver a ocurrir una cosa as. Anderson mir su reloj. Gillette advirti que eran las 9.15. Deberamos volver a la UCC. El alcaide llam al musculoso guardia y le dio instrucciones. El hombre condujo a Gillette de vuelta a su celda. Cinco minutos despus haba seleccionado todo lo que necesitaba, usado el bao y se haba puesto una chaqueta encima. Camin delante del guardia hasta la zona central de San Ho. Dej atrs una puerta, otra, el rea de visitas donde haba visto a un amigo haca un mes; la sala de abogados, donde haba pasado demasiadas horas con aquel hombre que se llev hasta el ltimo cntimo que Ellie y l tenan. Por fin, respirando fuerte a medida que la excitacin lo embargaba, Gillette lleg al penltimo pasillo: a la zona sin puertas de seguridad

~34~

Jeffery Deaver

La estancia azul

donde estaban las oficinas y las garitas de los guardas. All le esperaban los policas. Anderson hizo una sea al guardia, quien le quit las esposas. El guardia volvi por donde haba venido y Gillette se encontr, por primera vez en dos aos, libre de la dominacin del sistema de prisiones. Haba conseguido una pequea parcela de libertad. Se frot la piel de las muecas y camin hacia la salida: dos puertas de madera con un cristal con enrejado contra incendios, a travs de las cuales Gillette poda ver el cielo gris y encapotado. Le pondremos la tobillera afuera, dijo Anderson. Shelton se le acerc furtivamente y le susurr al odo: Quiero comentarte una cosa, Gillette. Quiz pienses que ahora que tienes las manos libres vas a poder robar un arma. Mira, si te veo una mirada rara o sospecho algo, te vas a acordar de m, me sigues? No tendr reparos en acabar contigo. Me met en un ordenador dijo Gillette, harto. Es mi nico crimen. Nunca he hecho dao a nadie. Recuerda lo que te he dicho dijo Shelton, y volvi a colocarse a su espalda. Gillette camin ms aprisa, hasta alcanzar a Anderson: Dnde vamos? A las oficinas de la UCC, la Unidad de Crmenes Computarizados, que se encuentran en San Jos. En una base apartada. Nosotros... Son una alarma y una luz roja se encendi en el detector de metales por el que pasaban. Como salan de la prisin y no al contrario, el guardia encargado apag la alarma y les hizo una sea para que continuaran. Pero justo cuando Anderson pona la mano en la puerta para abrirla, una voz dijo: Un momento era Frank Bishop y estaba sealando a Gillette: Psale el escner. Gillette se detuvo. Esto es estpido. Salgo, no entro. Quin se dedicara a sacar algo de la crcel? Anderson no dijo nada pero Bishop hizo un gesto al guardia para que se acercara. Pas la varilla del detector por el cuerpo de Gillette. La varilla se aproxim al bolsillo derecho de sus pantalones flojos y emiti un chirrido estridente. El guardia meti la mano en el bolsillo y sac una placa de circuitos, llena de cables. Qu demonios es eso? pregunt Shelton. Anderson lo examin de cerca. Una caja roja?, pregunt a Gillette, quien miraba frustrado al techo:

~35~

Jeffery Deaver
S.

La estancia azul

Existe un montn de cajas de circuitos que los phreaks telefnicos usan para engaar a las compaas de telfonos: para tener servicio gratis, pinchar lneas o evitar que se las pinchen a ellos... Se conocen por los distintos colores. Ya no se ven ms de este tipo, como esta caja roja. Reproduce el sonido de las monedas cayendo por la cabina. Puedes llamar a donde quieras en todo el mundo y lo nico que necesitas es seguir dndole al botn de 25 centavos para pagar la llamada mir a Gillette. Qu es lo que ibas a hacer con esto? Pens que igual me perda y necesitaba llamar a alguien. Tambin podas vendrsela en la calle a cualquier phreak por, pongamos, unos doscientos dlares. En el caso de que, por ejemplo, quisieras escapar y necesitaras algo de dinero. Supongo que alguien podra hacer eso. Pero yo no. Anderson ech una ojeada a la placa de circuitos: El cableado est muy bien. Gracias. Apuesto a que echaste en falta un soldador, no? No lo sabe bien contest Gillette, afirmando con la cabeza. Vuelve a sacar algo as y regresas ah dentro tan pronto como tarde en traerte de vuelta el coche patrulla, entendido? Entendido. No ha estado mal le susurr Bob Shelton. Pero, qu putada, la vida es una decepcin tras otra, no? No, pens Gillette, la vida es un hack tras otro. * * *

En el extremo este de Silicon Valley, un estudiante regordete de quince aos tecleaba con furia mientras observaba con atencin la pantalla en la sala de ordenadores de la Academia St. Francis, un viejo colegio privado masculino de San Jos. Aunque llamar sala a eso no era hacer justicia, la verdad. Es cierto que contena ordenadores. Pero lo de sala era ya algo ms inseguro, como opinaban todos los estudiantes sin excepcin. Se encontraba en el subsuelo, tena barras en las ventanas y no slo pareca una celda sino que antiguamente lo haba sido: esa ala del edificio tena 250 aos. Se deca que fray Junpero Serra, el famoso misionero de la vieja California que daba nombre a la Interestatal 280, haba difundido la Palabra de Dios en esta habitacin donde desnudaba a los indios hasta la cintura y los flagelaba hasta que aceptasen a Jess. Segn la versin que los

~36~

Jeffery Deaver

La estancia azul

estudiantes veteranos contaban a los ms jvenes, algunos de esos indios no haban podido sobrevivir a su conversin y sus fantasmas seguan vagando por celdas, bueno, por salas, como sta. Jamie Turner, el ms joven de quienes ahora ignoraban a los espritus y tecleaban a la velocidad de la luz, era un desmaado estudiante moreno de segundo ao. Nunca sacaba nada ms bajo que un notable alto y, a pesar de que an quedaban dos meses para el final del semestre, ya haba cumplido con las lecturas obligatorias (y con la mayor parte de los trabajos) para todas sus clases. l solo posea el doble de libros que cualquier estudiante de St. Francis y se haba ledo cada novela de Harry Potter cinco veces; El seor de los anillos, ocho veces, y cada palabra que hubiese sido escrita por William Gibson, el escritor visionario de informtica-ficcin, ms veces de las que sea posible recordar. El sonido de sus dedos sobre el teclado se extenda por la sala como disparos de metralleta con silenciador. Oy un ruido detrs de l. Se dio la vuelta. Nada. Otro ruido. Nada. Malditos fantasmas... Siempre jodiendo. Volvamos al trabajo. Jamie Turner empuj sus gruesas gafas nariz arriba y retorn a su tarea. La luz cenicienta de ese da lluvioso sangraba a travs de las ventanas llenas de barrotes. Fuera, en el campo de ftbol, sus compaeros corran, rean, metan goles y trotaban adelante y atrs. Acababa de empezar la clase de educacin fsica de las 9.30. Se supona que Jamie estaba con ellos: a Booty no le hara ninguna gracia saber que l se encontraba ah, en la sala de ordenadores, y no en el campo de juego. Pero Booty no lo saba. No es que Jamie aborreciera al rector del internado. En absoluto. Resultaba muy difcil aborrecer a alguien que se preocupaba por l. (No como, pongamos por caso, hola?, sus padres. Nos vemos el veintitrs, hijo... No, espera, tu madre y yo estaremos en Mallorca. Volvemos para el uno o el siete. Entonces nos podemos ver. Te queremos, adis.) Jamie saba que Booty haca algunas cosas que resultan ineludibles cuando uno est al cargo de un internado de trescientos muchachos: imponer castigos si los chavales decan palabrotas o se acostaban tarde o tenan revistas guarras. Qu se poda esperar en esos casos? Formaba parte del juego. Pero es que la paranoia de este hombre rayaba en lo estrafalario. Conllevaba encerrarlos por las noches con todas esas alarmas y seguridad, y estar encima de ellos a cada rato. Y tambin, por ejemplo, negarse a dejar que los chicos fueran a conciertos de rock inofensivos en compaa de sus muy responsables hermanos mayores, hasta que sus padres no hubiesen firmado la hoja de permiso, cuando quin iba a saber dnde se encontraban sus padres, por no hablar de lo imposible que resultara hacerles perder unos preciosos

~37~

Jeffery Deaver

La estancia azul

minutos en firmar algo y mandarlo por fax a tiempo, por muy importante que fuera eso para uno. Te queremos, adis... Pero ahora haba tomado cartas en el asunto. Jamie golpeaba feliz las teclas de su ordenador mientras flotaba en celestiales nubes de bytes. Se ajust las gafas que siempre usaba (con pesados cristales de seguridad) y gui los ojos mientras contemplaba la pantalla. Pensaba en lo absoluto de su dicha: estaba trabajando de lleno en una Tarea que reuna no slo afanarse con el ordenador sino tambin encontrarse con su hermano, que era el ingeniero de sonido de un concierto que tendra lugar esa misma noche en Oakland. Mark le haba dicho a su hermano menor que si poda escaparse de St. Francis lo llevara al concierto de Santana y, lo ms seguro, con un par de pases de backstage de acceso ilimitado. No le importunaba que la Tarea (agenciarse de forma clandestina la clave de Herr Mein Fuhrer Booty, perdn, del Doctor y Licenciado Mr. Willem Cargill Boethe) fuese ilcita, ni le restaba inters: muy al contrario, lo converta en algo mucho ms excitante. En cualquier caso, Jamie Turner deba rebasar ms de un obstculo. Si no sala del colegio para las seis y media, su hermano tendra que irse solo para no llegar tarde al trabajo. Y esa hora lmite era un problema. Porque salir de St. Francis no era nada fcil, no era descolgarse por la ventana usando una cuerda hecha de sbanas anudadas, como hacen los chavales cuando se escapan en las viejas pelculas. St. Francis poda tener la apariencia de un viejo castillo espaol pero, en cuanto a seguridad se refiere, todo era alta tecnologa. Por supuesto que Jamie poda salir de su habitacin: las puertas no se cerraban, ni siquiera de noche (St. Francis no era exactamente una prisin). Y poda salir del mismo edificio por la puerta de incendios, en el caso de que llegara a desconectar la alarma de humos. Pero todo eso no le llevara ms all del patio del colegio. Y ste estaba rodeado por un muro de tres metros y medio de alto, coronado adems por una alambrada. No haba manera de pasar por ah (al menos para un empolln regordete como l que odiaba las alturas) salvo que pudiera agenciarse el cdigo de acceso de una de las puertas que daban a la calle. As que se haba metido en los archivos del ordenador de Booty y entonces haba descargado el archivo que contena la clave (con el conveniente nombre de cdigos de seguridad. Muy sutil, Booty!). Ese archivo contena, por supuesto, una versin encriptada de la clave que Jamie deba decodificar si quera hacer uso de ella. Pero el ordenador enclenque y clnico de Jamie tardara das en hacerlo, as que Jamie se haba metido en una pgina de Internet para encontrar una mquina capaz de descubrir el cdigo a tiempo para la mgica hora lmite. Jamie estaba al corriente de que se haba creado un extenso circuito acadmico de redes en Internet con el fin de facilitar el intercambio de investigaciones, para no guardar la informacin en secreto. Las que fueran

~38~

Jeffery Deaver

La estancia azul

las primeras instituciones en estar unidas por la red (en su mayor parte universidades) tenan aun hoy sistemas de seguridad peores que los de las agencias gubernamentales y las corporaciones que haban accedido mucho ms tarde a Internet. Llam, metafricamente hablando, a la puerta del laboratorio informtico de la Facultad de Ingeniera y Tecnologa de la Universidad del Norte de California y le respondieron as: Nombre de Usuario? Jamie respondi: Usuario. Contrasea? Su respuesta: Usuario. Y apareci este mensaje: Bienvenido, Usuario. Vaya, qu tal un muy deficiente en seguridad?, pens Jamie retorcidamente antes de empezar a navegar por el directorio raz el principal hasta que se top con un superordenador, un viejo Cray, lo ms seguro, en el network de la facultad. En ese momento calculaba la edad del universo. Algo interesante, s, pero no tan importante como un concierto de Santana. Jamie empuj a un rincn el proyecto de astronoma y carg un programa llamado Cracker, que l mismo haba escrito y que empez a llevar a cabo la laboriosa tarea de extraer de los ficheros de Booty la clave que buscaba. l... Mierda, joder exclam en un lenguaje muy poco al estilo de Booty. Su ordenador se haba vuelto a quedar colgado. Esto le haba ocurrido unas cuantas veces en los ltimos das y le enfureca no conocer la causa. Saba de ordenadores y no lograba encontrar ninguna explicacin para este tipo de atascos. Y no tena tiempo para estas cosas, hoy no, no cuando tena una hora lmite a las seis y media. En cualquier caso, el muchacho anot lo ocurrido en su cuaderno de hacker, como hara cualquier programador inteligente, reinici el sistema y volvi a enchufarse a la red. Comprob el Cray y vio que el ordenador de la Facultad haba seguido trabajando, pasando el Crack-er por los ficheros de Booty incluso cuando l estaba desconectado. Podra... Seor Turner, seor Turner dijo una voz muy cerca de l. Qu es lo que hace aqu? Esas palabras le helaron la sangre hasta niveles insospechados. Pero no lo sobresaltaron tanto como para olvidarse de pulsar Alt-F6 en el

~39~

Jeffery Deaver

La estancia azul

ordenador justo antes de que el rector Booty avanzara con suavidad sobre sus zapatos con suelas de goma entre las terminales de ordenadores. En la pantalla, un texto sobre el maltrecho estado de la selva amaznica sustitua al informe del estado de su programa ilegal. Hola, seor Boethe dijo Jamie. Ah dijo el hombre alto y delgado, inclinndose para observar la pantalla. He pensado que quiz se dedicaba a observar imgenes indecentes. No, seor respondi Jamie. Yo nunca hara eso. As que estudia el Medio Ambiente y anda preocupado por el mal que le hemos infligido a nuestra pobre Madre Tierra, eh? Est bien, est muy bien. Pero debo recordarle que es hora de su clase de Educacin Fsica. Por lo tanto, usted debera estar disfrutando de la Madre Tierra de primera mano. Ah fuera, en los campos. Respirando el aire puro de California. Corra y salga a meter goles. Es usted muy listo, seor Turner, y deseamos que siga as, pero lo que es bueno para el cuerpo es bueno para la mente. No est lloviendo? seal Jamie. Yo lo llamara sirimiri. Adems, jugar al ftbol bajo la lluvia afianza el carcter. Ahora salga, seor Turner. Los verdes estn jugando con uno menos. El seor Lochnell gir a la derecha mientras su tobillo iba en sentido contrario. Vaya en su ayuda. Su equipo le necesita. Tengo que apagar el sistema, seor. Me llevar unos minutos. El rector sali por la puerta y dijo: Quiero verlo vestido ah fuera en un cuarto de hora. S, seor respondi Jamie Turner, sin demostrar su desilusin por tener que trocar su ordenador por un pedazo de csped lleno de barro, la compaa de una docena de lerdos condiscpulos y peor an el hecho de que fuera a quedar en ridculo, como suceda siempre que practicaba cualquier tipo de deporte. Alt-F6 expuls la pgina sobre la selva amaznica y Jamie empez a teclear un informe de Estado para ver cmo iba su Crack-er con relacin a la clave. Luego hizo una pausa, pues guiando ambos ojos ante la pantalla haba visto algo extrao. La imagen del monitor pareca estar algo ms borrosa de lo normal y los caracteres escritos titilaban. Y haba algo ms, encontr que las teclas reaccionaban con torpeza cuando las pulsaba. Nunca antes haba experimentado este tipo de fallo imprevisto y se pregunt cul podra ser el problema. Haba escrito varios programas de diagnstico y decidi pasar uno o dos de ellos cuando hubiera conseguido la clave. Quiz le dijeran lo que andaba mal. Intuy que el fallo estaba en un defecto en la sub-carpeta del sistema, tal vez una complicacin en el acelerador de grficos. Examinara eso primero.

~40~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Pero, por un segundo, Jamie Turner pens algo ridculo: que las letras borrosas y el lento tiempo de respuesta de las teclas al pulsarlas no se deban a ningn problema del sistema operativo. Que obedecan a las rdenes del fantasma de un antiguo indio que flotaba entre Jamie y su ordenador, enfadado por la interferencia humana cuando sus dedos, fros y espectrales, tecleaban un mensaje desesperado pidiendo ayuda.

~41~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000101 / Cinco

En el extremo superior izquierdo de la pantalla de Phate haba una pequea ventana que deca: Trapdoor - Modo Caza de Objetivo: JamieTT@hol.com On-line: s Sistema operativo: MS-DOS/Windows Software antivirus: Desconectado Phate poda ver en su pantalla exactamente lo mismo que Jamie vea en su monitor, a algunos kilmetros de distancia, en la Academia St. Francis. En ese instante lo que ambos tenan enfrente era el men de un programa para averiguar contraseas. Jamie era el autor de ese programa. A Phate le impresion gratamente. Phate se senta intrigado por este personaje en particular de su juego desde la primera vez que entr en la mquina del chico, un mes atrs. Phate haba invertido mucho tiempo en ojear los ficheros de Jamie y haba aprendido tantas cosas sobre l como lo hiciera anteriormente de Lara Gibson. Por ejemplo: Jamie Turner odiaba los deportes y la historia, y sobresala en matemticas y ciencias, aunque sus profesores no tenan suficiente habilidad para estimularlo. Era un lector compulsivo. El chaval era un MUDhead (pasaba muchas horas en los chats del Dominio de Multiusuarios), que sobresala jugando a juegos de rol y creando y salvaguardando las sociedades de fantasa que tan famosas son en la esfera de los MUD. Jamie tambin era un programador excelente: y adems autodidacta. Haba diseado su propia pgina web, ganadora de un segundo premio de la Revista de Websites Online. Y haba concebido una idea para un nuevo juego que Phate crea interesante y que tena un claro potencial comercial. Jamie se haba acercado a unos almacenes de Radio Shack cercanos a su colegio y, desde all, usando los ordenadores, telfonos y mdems en exposicin, se haba conectado a la red y pirateado la pgina oficial del

~42~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gobierno del Estado de California, donde insert una versin en dibujos animados del oso del escudo californiano que recorra la pgina, y que de vez en cuando dejaba excrementos por aqu y por all. (Y haba ocultado su rastro tan bien que los ciberpolicas seguan sin tener ni idea de quin poda haber hecho tal cosa.) El mayor miedo del muchacho era perder la visin: haba encargado unas gafas especiales con cristales antirrotura a un optmetra on-line. El nico miembro de su familia con quien se comunicaba habitualmente a base de correos electrnicos era su hermano Mark. Sus padres eran ricos y andaban ocupados y no respondan sino a uno de cada seis o siete correos que su hijo les enviaba. Phate haba llegado a la conclusin de que Jamie Turner era brillante, imaginativo, elstico y vulnerable. Y de que era el tipo de hacker que un da se convertira en una amenaza para l. Phate, como muchos otros grandes wizards electrnicos, posea una faceta mstica. Era como esos fsicos que ponen la mano en el fuego para defender la existencia de Dios o esos polticos que se entregan con devocin al misticismo masnico. Phate crea que las mquinas poseen un lado indescriptiblemente espiritual y que slo aquellos cuya visin es limitada pueden negar semejante verdad. As que no resulta tan extrao que la personalidad de Phate fuera a un tiempo supersticiosa. Y una de las cosas que haba llegado a creer, mientras se serva del Trapdoor para husmear en el ordenador de Jamie durante las semanas anteriores, era que el chico era una representacin de su propia decadencia y declive. Ni la polica ni la gente de las corporaciones de seguridad lograran ocasionarle la ruina. Pero podra suceder que un hacker imberbe como Jamie lo consiguiera. sa era la razn por la que deba conseguir que el joven Jamie T. Turner concluyera sus aventuras en el Mundo de la Mquina. Y Phate haba planeado una manera de pararle los pies que era especialmente efectiva. Oje ms ficheros. Shawn se los haba enviado va e-mail, y le ofrecan informacin muy detallada sobre el colegio del chico, la Academia St. Francis. El internado tena un gran renombre en el aspecto acadmico pero, an ms importante, representaba un verdadero desafo tctico para un jugador como Phate. Si no exista cierta dificultad y riesgo a la hora de eliminar a los personajes de los juegos de Phate tampoco haba ninguna razn para jugar. Y St. Francis presentaba ciertos obstculos muy serios. La seguridad era abrumadora, pues en el colegio se haba dado un caso de allanamiento aos atrs, en el que un alumno result muerto y un profesor gravemente herido. El rector, Willem Boethe, haba jurado que de ningn modo volvera a ocurrir algo as. Haba renovado el colegio por completo para volver a ganarse la confianza de los padres, y lo haba convertido en una fortificacin. Los pasillos se cerraban con llave por la noche, los patios

~43~

Jeffery Deaver

La estancia azul

tenan dobles portones, y tanto las puertas como las ventanas contaban con alarmas. Y uno necesitaba saber unas claves para entrar o salir del muro que, coronado con alambradas, rodeaba el complejo. En definitiva: colarse en ese colegio era el tipo de desafo que le gustaba a Phate. Significaba un paso adelante si lo comparbamos con lo de Lara Gibson: representaba pasar a un nivel superior, ms difcil dentro del juego. l podra... Phate fij la vista en la pantalla. No, otra vez no. El ordenador de Jamie (y, por lo tanto, el suyo tambin) se haba vuelto a quedar colgado. Anteriormente haba sucedido otra vez, diez minutos atrs. se era el nico defecto de Trapdoor: en ocasiones tanto su ordenador como el invadido se paraban sin ms. Y entonces ambos tenan que recargar (reiniciar) sus ordenadores para volver a conectarse a la red. Phate tena que volver a cargar Trapdoor de nuevo. Eso significaba un retraso de no ms de un minuto de duracin pero para Phate supona un grave defecto. El software deba ser perfecto: tena que ser elegante. Shawn y l haban estado tratando de arreglar ese fallo durante meses, pero an no haban tenido suerte. Un instante despus, tanto su joven amigo como l haban vuelto a la red y Phate ojeaba de nuevo los archivos del ordenador del chico. Una ventanita brill en su monitor y Trapdoor le pregunt: El objetivo acaba de recibir un mensaje instantneo de MarkTheMan. Quieres leerlo? se deba de ser Mark, el hermano de Jamie Turner. Phate tecle s y sigui el dilogo de los hermanos desde su pantalla.
MarkTheMan: Puedes hablar? JamieTT: Tengo una cita ftil, digo con el ftbol. MarkTheMan: LOL1. Sigue en pie lo de esta noche? JamieTT: Claro. Santana es el amo! MarkTheMan: Me muero de ganas. Te veo enfrente de la puerta norte a las 6.30. Listo para el rock?

Phate pens: Como nunca, chaval. * * *

Gillette se qued quieto en la entrada, se senta como si hubiera viajado hacia atrs en el tiempo.
1

Laughing Out Lad: Se siente! (N. del T.)

~44~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mir a su alrededor en la Unidad de Crmenes Computarizados de la Polica Estatal de California (la UCC, alojada en un edificio de una sola planta a varias millas de la Central de la Polica Estatal de San Jos). Es un corral de dinosaurios. Y todo nuestro le contest Andy Anderson. Pas a explicar a Bishop y a Shelton, aunque pareca no interesarles a ninguno de los dos, que, en los primeros das de la informtica, instalaban las antiguas supercomputadoras, como las que fabricaron IBM o Control Data Corporation, en salas especiales como sa, llamadas dinosaur pens, corrales de dinosaurios. Estas salas tenan techos elevados, bajo los que corran cables gigantes llamados boas, por su parecido con las serpientes (y porque en ocasiones se desenroscaban violentamente y heran a los tcnicos). Docenas de conductos de aire acondicionado recorran la sala en diagonal: el aire acondicionado era necesario para evitar que aquellos ordenadores gigantes se recalentaran y se quemaran. La Unidad de Crmenes Computarizados estaba ubicada a las afueras de West San Carlos, en un distrito comercial de renta baja de San Jos, cerca de Santa Clara. Para llegar hasta all uno deba pasar frente a un montn de concesionarios de coches (Cmodos plazos! Se Haba Espanol 2!) y sobre otro montn de vas de tren. El desatendido edificio de una sola planta necesitaba una mano de pintura y algunas reparaciones, y se diferenciaba mucho de, por poner algn ejemplo, las oficinas centrales de Apple Computer, que quedaban a kilmetro y medio de distancia y estaban enmarcadas en un edificio futurista y prstino decorado con un retrato de ms de doce metros de alto de su cofundador, Steve Wozniak. La nica escultura que se poda encontrar en la UCC era una mquina de Pepsi rota y oxidada, tirada cerca de la puerta principal. Dentro del amplio edificio haba docenas de pasillos oscuros y recintos de oficinas vacas. La polica slo usaba una pequea parte del espacio disponible: la zona central, donde haban acomodado una docena de cubculos modulares. Tenan ocho estaciones de trabajo de Sun Microsystem, algunos IBM y Apple y una docena de porttiles. Haba cables por todas partes, pegados al suelo con cinta adhesiva o colgando por encima de las cabezas como las plantas trepadoras de la selva. Ahora te alquilan estos viejos depsitos de procesamiento de datos por dos duros le explic Anderson a Gillette. Se ri: Por fin reconocen que la UCC es una parte legtima de la polica estatal y lo hacen dndonos cuevas que llevan veinte aos sin ser utilizadas. Mire, un conmutador de fuga Gillette sealaba un conmutador rojo de la pared. Una seal polvorienta indicaba Usar slo en caso de emergencia. Nunca haba visto uno. Qu es eso? pregunt Bob Shelton.

As en el original. (N. del T.)

~45~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Anderson se lo explic: los viejos depsitos podan alcanzar unas temperaturas tan altas que, si el aire acondicionado se paraba, los ordenadores se sobrecalentaban y prendan en cuestin de segundos. Y los gases que soltaban esos ordenadores, con tanta resina y plstico y goma como tenan en sus componentes, te mataban antes de que las llamas pudieran alcanzarte. Esa era la razn por la que todos los corrales de dinosaurios estuvieran equipados con conmutadores de fuga, cuyo nombre lo haban tomado prestado del conmutador de cierre de los reactores nucleares. Si se originaba un fuego, uno apretaba el conmutador de fuga que apagaba el ordenador, llamaba a los bomberos y echaba gas haln sobre la mquina para acabar con las llamas. Andy Anderson present a Gillette, a Bishop y a Shelton al equipo de la UCC. La primera fue Linda Snchez, una achaparrada latina de mediana edad que vesta un traje color caf claro. Era la oficial encargada de DBB: detencin, bsqueda y bitcora. Se encargaba de asegurar el ordenador del chico malo, comprobando que no tuviera explosivos escondidos; igualmente copiaba los ficheros y anotaba todo lo referente a hardware y software para convertirlo en pruebas judiciales. Adems era experta a la hora de excavar en el disco duro: buscaba pruebas escondidas o destruidas (de hecho, tambin se conoce a los agentes de bsqueda y bitcora como los arquelogos informticos). Alguna novedad, Linda? An no, jefe. Esa hija ma es la muchacha ms perezosa del mundo. Linda est a punto de convertirse en abuela le coment Anderson a Gillette. Lleva un retraso de casi tres semanas. Nos est volviendo locos a todos. Y ste es mi segundo de a bordo, el sargento Stephen Miller. Miller era mayor que Anderson, andaba cercano a los cincuenta. Gillette vio que tena el cabello cano, espeso y pens que lo llevaba un poco largo para lo que se estila en los policas. De hombros cados como un oso, tena el cuerpo en forma de pera. Pareca tranquilo. Gillette tambin estim que, dada su edad, habra pertenecido a la segunda generacin de programadores informticos: aquellos hombres y mujeres que innovaron el mundo de los ordenadores a principios de la dcada de los setenta. El tercero era Tony Mott, un tipo risueo de treinta aos con el pelo largo y liso y unas gafas de sol Oakley que se suspendan de su cuello por medio de un cordn verde fosforito. Tena el cubculo lleno de fotos en las que apareca haciendo bici de montaa y practicando el snowboarding en compaa de una belleza asitica. Haba un casco sobre su mesa y unas botas de esqu en un rincn. Era un representante de la ltima generacin de hackers: tipos atlticos y amantes del riesgo, ya se tratara de lidiar con el software desde un teclado o de competiciones de skateboard extremo. Gillette tambin cay en la cuenta de que Mott era el que llevaba la pistola ms grande de todo el departamento: una automtica plateada y reluciente.

~46~

Jeffery Deaver

La estancia azul

La Unidad de Crmenes Computarizados contaba tambin con una recepcionista, pero la mujer estaba enferma. La UCC se encontraba en un nivel del escalafn muy bajo dentro de la jerarqua de la polica del Estado (sus colegas de los otros departamentos los llamaban los polis geeks) y los de la Central no se mataban por enviarles reemplazos temporales. Por esa razn, los miembros de la unidad se vean forzados a anotar mensajes telefnicos, repartirse el correo y ocuparse de los archivos durante unos das. Todo esto, como es comprensible, no le haca mucha ilusin a ninguno de ellos. Los ojos de Gillette toparon con unas pizarras blancas que supuestamente se usaban para ir tomando notas de las distintas pruebas. En una de ellas haban pegado una foto. No llegaba a ver con claridad qu representaba y se acerc. Acto seguido se qued boquiabierto y par en seco, afectado. En la foto apareca una joven vestida con una falda roja y naranja aunque con el torso desnudo, plida y llena de sangre, que yaca sobre una parcela de csped. Gillette se sobrecogi. Haba jugado a un montn de juegos (Mortal Combat, Doom o Tomb Raider) pero, por muy macabros que resultaran, no eran nada comparados con la violencia terrible y congelada que se haba llevado a cabo contra aquella vctima real. Anderson consult el reloj de pared, que no era digital, como hubiera resultado apropiado en un centro informtico, sino un modelo analgico viejo y polvoriento con una manecilla grande y otra pequea. Eran las diez en punto de la maana. Contamos con dos aproximaciones compatibles para este caso dijo el polica. Los detectives Shelton y Bishop se encargarn de la investigacin rutinaria del homicidio. La UCC manipular las pruebas informticas, con la ayuda de Wyatt ech una ojeada al fax que haba sobre la mesa y aadi: Tambin esperamos a una consultora de Seattle, una experta en Internet y sistemas on-line. Llegar de un momento a otro. Es polica? pregunt Shelton. No, civil contest Anderson. Pero la hemos investigado. Y tambin hemos comprobado todas sus credenciales. Acudimos a la gente de empresas de seguridad de continuo aadi Miller. La tecnologa cambia tan deprisa que no podemos estar al da con todos los nuevos desarrollos; los malos siempre nos sacan una cabeza. As que procuramos usar consejeros tcnicos externos siempre que podemos. Y suelen estar siempre ah, haciendo cola agreg Tony Mott. Queda muy aparente eso de escribir en el curriculum que uno ha cazado a un hacker. Dnde est el ordenador de la seorita Gibson? pregunt Anderson a Snchez. En el laboratorio de anlisis, jefe dijo la mujer mirando hacia uno de los pasillos oscuros que se diseminaban desde la sala central. Hay un

~47~

Jeffery Deaver

La estancia azul

par de tcnicos de Escena del Crimen que estn buscando huellas: por si el asesino entr en casa de la vctima y lo toc. Estar listo en diez minutos. Mott alcanz un sobre a Bishop: Esto te ha llegado hace diez minutos. Es un informe preliminar de la escena del crimen. Bishop se pein el pelo hirsuto con el dorso de los dedos. Gillette poda ver las marcas del peine que se distinguan claramente en los mechones frreamente pegados con fijador. El polica le ech una ojeada al informe pero no dijo nada. Le dio a Shelton el grueso fajo de papeles, se meti la camisa por el pantaln una vez ms y se apoy contra la pared. El poli regordete abri el informe, se tom un instante para leerlo y luego levant la vista: Los testigos afirman que el chico malo era un varn blanco de estatura y complexin medias, y que vesta pantalones blancos, camisa azul claro y corbata con un motivo de dibujos animados. Entre veintimuchos y treinta y pocos. El camarero afirma que tenia la misma pinta que todos los cerebrines que van a su bar el polica se acerc a la pizarra blanca y comenz a escribir todas esas pistas. Prosigui: La acreditacin que llevaba colgada al cuello deca Centro de Investigacin Xerox Palo Alto, pero estamos seguros de que es falsa. Llevaba perilla. Pelo rubio. En la vctima se encontraron fibras de dril de algodn azul que no corresponden ni a la ropa que llevaba puesta ni a la que tena en su armario. Quiz provengan del chico malo. El arma del crimen fue un cuchillo militar Kabar con filo superior de sierra. Cmo sabe eso? le pregunt Tony Mott. Las heridas equivalen a las producidas por ese tipo de arma y el laboratorio ha encontrado xido en ellas. Los Kabar estn hechos de hierro y no de acero inoxidable Shelton volvi al informe. Asesin a la vctima en cualquier lado y luego la arroj en la autopista. Nadie de quienes se encontraban cerca vio nada una mirada amarga a los presentes. Como si vieran algo alguna vez... Estamos tratando de localizar el coche del asesino: salieron del bar juntos y se les vio dirigindose hacia el aparcamiento pero nadie ech un vistazo a las ruedas. En el lugar del crimen ha habido ms suerte: tenemos la botella de cerveza. El camarero record que Holloway haba puesto alrededor una servilleta pero hemos probado tanto con la botella como con la servilleta y no hemos encontrado nada. El laboratorio ha descubierto un tipo de adhesivo en la boca de la botella pero desconocen cul es, slo que no es txico. Eso es todo lo que saben. No concuerda con nada que tengamos en la base de datos del laboratorio. Por fin habl Bishop: Una tienda de disfraces. Disfraces? dijo Anderson.

~48~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Quiz necesitaba una ayudita para tener el aspecto de ese Will Randolph al que suplantaba dijo el detective. Quiz era goma para pegarse en la cara un bigote o una barba. Gillette estaba de acuerdo: Todo manipulador de ingeniera social que se precie se viste para el engao. Tengo amigos que se han cosido ellos mismos uniformes de guardalneas de Pac Bell. Eso es bueno le dijo Tony Mott a Bishop, como si estuviera almacenando toda esta informacin en un curso mental de educacin continuada. Anderson asinti ante el consenso provocado por esta sugerencia. Shelton llam a la Central de Homicidios de San Jos y lo prepar todo para que unos agentes comprobaran si las muestras de adhesivo eran o no de goma teatral. Frank Bishop se quit la chaqueta de su traje barato y la coloc con cuidado en el respaldo de una silla. Mir fijamente la foto y la pizarra blanca, con los brazos cruzados. La camisa volva a escaprsele del pantaln. Vesta botas con puntera. Cuando Gillette estaba en la universidad, algunos amigos de Berkeley alquilaron una pelcula obscena para una fiesta: una cinta de machos de la dcada de los aos cuarenta o cincuenta. Uno de los actores vesta exactamente igual que Bishop. Bishop arrebat el informe de las manos de Shelton y le ech una ojeada. Luego alz la vista: El camarero coment que la vctima haba tomado un martini y el asesino una cerveza light. Pag el asesino. Si pudiramos localizar la factura podramos encontrar alguna huella. Y cmo va a hacer eso? era el corpulento Stephen Miller quien haca la pregunta. Lo ms seguro es que el camarero las tirase al cerrar el bar anoche. Bishop mir a Gillette: Pondremos a unos cuantos agentes a hacer lo que l sugiri: husmear basuras y le dijo a Shelton: Diles que busquen una nota de un martini y una cerveza light en los cubos de basura del bar, con la hora fechada alrededor de las siete y media. Eso les llevar aos dijo Miller. Bishop ya haba cumplido con su parte y qued en silencio, sin prestar atencin al polica de la UCC. Shelton llam a los agentes de la Central para que se pusieran manos a la obra. Entonces Gillette se dio cuenta de que nadie quera tenerlo cerca. Vio que todo el mundo llevaba la ropa limpia, el pelo oliendo a champ y las uas libres de mugre.

~49~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Oiga, ya que contamos con unos minutos antes de que el ordenador est listo le dijo a Anderson, me pregunto si no habr una ducha por aqu... Anderson se toc el lbulo que mostraba el estigma de una vida anterior y se ech a rer: No saba cmo traerlo a colacin le dijo a Mott: Llvalo al vestuario de empleados. Pero qudate cerca: recuerda que es un recluso. El joven polica asinti y condujo a Gillette por el pasillo. No par de comentar las ventajas del sistema operativo Linux, una variante del Unix clsico, que mucha gente empezaba a utilizar en vez de Windows. Conversaba con entusiasmo y saba de lo que hablaba. Hizo algunas bromas sobre los hackers que haban detenido y escuch con atencin los comentarios de Gillette. No obstante, el joven polica conservaba la mano muy cerca de su enorme pistola en todo momento. Mott le explic que la Patrulla geek necesitaba al menos otra media docena de policas a tiempo completo, pero no haba presupuesto. No podan dar abasto con todos los casos que se les presentaban (desde hackers hasta acosadores cibernticos, pasando por pornografa infantil y pirateo de software) y el volumen de trabajo aumentaba mes a mes. Por qu entraste en el cuerpo? le pregunt Gillette. En la UCC? Crea que iba a ser apasionante. Me gustan las mquinas y supongo que se me dan bien pero andar revisando cdigos en un caso de violacin de copyright no es tan excitante como esperaba. No es como bajar las pistas de esqu de Vail. Creo que soy un adicto a la velocidad. Y qu pasa con Linda? dijo Gillette: Es tambin ella una geek? No. Es lista pero no lleva las mquinas en la sangre. Fue pandillera en Lechugalandia, ya sabes, Salinas. Luego se meti en Trabajo Social y se inscribi en la academia. Hace unos aos le pegaron un tiro a su compaero en Monterrey, lo dejaron malherido. Linda tiene una familia de la que ocuparse (la hija embarazada y otra que est en el instituto) y su marido nunca para en casa. Es agente de inmigracin. As que decidi moverse al lado ms tranquilo del oficio. Justo lo contrario que t. Eso parece dijo Mott, riendo. Mientras Gillette se secaba tras la ducha, Mott puso unas cuantas de sus prendas de deporte sobre una banca. Una camiseta, unos pantalones de chndal negros y un impermeable. Mott era ms bajo que Gillette pero ms o menos tenan la misma talla. Gracias dijo Gillette, ponindose la ropa. Se senta de maravilla despus de haber borrado de su cuerpo delgado un tipo particular de mugre: el residuo de la crcel. Cuando volvan a la sala principal, pasaron por una pequea cocina. Tena una cafetera, una nevera y una mesa sobre la que haba un plato de

~50~

Jeffery Deaver

La estancia azul

donuts. Gillette se par y mir los dulces: se senta hambriento. Vio que tambin haba un armario. Supongo que no tendris Pop-Tarts por aqu, no? Pop-Tarts? No, pero come un donut. Gillette se acerc a la mesa y se sirvi caf. Luego tom un donut de chocolate. No, uno de sos no dijo Mott. Se lo arrebat a Gillette de la mano y lo tir al suelo. Bot como si fuera una pelota. Gillette se qued perplejo. Los ha trado Linda. Es una broma cuando Gillette se le qued mirando, aadi: Es que no lo pillas? Qu es lo que no pillo? Qu da es hoy? No tengo ni idea. Es April's Fool, el 1 de abril: nuestro Da de los Inocentes apunt Mott. Son donuts de plstico. Linda y yo los hemos puesto esta maana aqu y estbamos esperando que Andy viniera a hincarles el diente, pero an no lo ha hecho. Parece que est a dieta abri el armario y sac una caja de donuts de verdad. Toma. Gillette lo comi en un abrir y cerrar de ojos. Vamos, toma otro dijo Mott. Le sigui otro, que trag con enormes sorbos de caf del tazn que se haba servido. Era lo mejor que haba probado en mucho tiempo. Mott agarr un bote de zumo de zanahoria de la nevera y volvieron a la zona principal de la UCC. Gillette ech una ojeada al corral de dinosaurios, a los cientos de boas desconectadas que dorman en las esquinas y a los conductos del aire acondicionado, con la mente revuelta. Pensaba en algo. Frunci el entrecejo. Uno de abril, eh? As que el asesinato tuvo lugar el 31 de marzo? As es respondi Anderson. Es algo significativo? Lo ms seguro es que sea una coincidencia dijo Gillette, dubitativo. Desembucha. Bueno, es slo que el 31 de marzo es un da sealado en la historia de la informtica. Por qu? pregunt Bishop. Una voz grave de mujer habl desde el pasillo: No es la fecha de la aparicin del primer Univac?

~51~

Jeffery Deaver

La estancia azul

~52~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000110 / Seis

Al volverse se toparon con una treintaera desenfadada de pelo castao, que vesta un desafortunado chndal gris y unos gruesos zapatos negros. Patricia? pregunt Anderson. Ella hizo un gesto afirmativo y entr en la sala, saludando con la mano. sta es Patricia Nolan, la consultora de la que os he hablado. Trabaja en el Departamento de Seguridad de Horizon On-Line. Horizon era el mayor proveedor de servicios comerciales por Internet del mundo, incluso mayor que America Online. Tena decenas de millones de suscriptores registrados y cada uno de ellos poda contar con hasta ocho nombres diferentes de usuarios, para amigos o familiares, y durante un tiempo fue habitual que un gran porcentaje del mundo que miraba las cotizaciones en bolsa, engaaba a otra gente en los chats, lea los ltimos cotilleos de Hollywood, compraba cosas, comprobaba el pronstico del tiempo, escriba o reciba correos electrnicos o se descargaba porno suave de la red lo hiciera va Horizon On-Line. Nolan escudri el rostro de Gillette durante un instante. Ech una ojeada a su tatuaje con la palmera. Y a sus dedos, que tecleaban de forma compulsiva en el aire. Horizon nos llam cuando oyeron que la vctima era una de sus clientes y se ofrecieron a enviarnos ayuda explic Anderson. Por si alguien haba entrado en sus sistemas. El detective le present al grupo y ah fue donde Gillette la examin a fondo. Las modernas gafas de sol de diseo, probablemente compradas en un impulso, no ayudaban mucho a hacer que su rostro, algo masculino y bastante vulgar, pareciera un poco menos vulgar. Pero los feroces ojos verdes detrs de esas gafas eran muy rpidos, y supo que ella tambin estaba entusiasmada por encontrarse en un antiguo corral de dinosaurios. Su complexin era floja, viscosa y oscurecida por un maquillaje muy grueso que podra haber estado de moda, aun incluso siendo entonces excesivo, en la dcada de los aos setenta. Tena la piel muy plida, y Gillette apost a que ella no habra salido al aire libre ms que unas pocas horas en el mes pasado. Su pelo castao era muy grueso y le caa en medio de la cara.

~53~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Despus de los apretones de manos, ella se acerc inmediatamente a Gillette. Jug con un mechn de su cabello enroscndolo entre los dedos y, sin preocuparse de si les podran or o no, dijo de pronto: He visto cmo me has mirado cuando has odo que yo trabajaba para Horizon. Los verdaderos hackers despreciaban a Horizon On-Line, como despreciaban a todos los grandes proveedores comerciales de servicios de Internet (AOL, CompuServe, Prodigy y los dems). Los wizards usaban programas de telnet para saltar directamente desde su ordenador a otros y surcaban la red con browsers customizados diseados para el viaje interestelar. Nunca se les ocurrira usar proveedores de Internet exiguos y de pocos caballos de potencia como Horizon, que estaban diseados para el entretenimiento familiar. A los subscriptores de Horizon se les conoca con nombres como HOdidos o HOpardillos. O, siguiendo la ltima denominacin de Gillette, simplemente como los HO. Y, para poner todas las cartas sobre la mesa prosigui Nolan, hablando para Gillette, te dir que estudi la carrera en el Tecnolgico de Massachusetts y que me gan el master y el doctorado en Informtica en Princeton. En el IA? pregunt Gillette. En Nueva Jersey? El laboratorio de Inteligencia Artificial de Princeton era uno de los mejores del pas. Nolan hizo un gesto afirmativo: Eso mismo. Y tambin he pirateado un poco. A Gillette le choc que ella se justificara ante l (el recluso del grupo, a fin de cuentas) y no ante la polica. Haba percibido un tono algo tajante en su voz, y la escena pareca ensayada. Supuso que eso se deba al hecho de que fuera mujer: la Comisin para la Igualdad en las Oportunidades de Empleo no tena potestad para acabar con los perennes prejuicios de los hackers varones contra las mujeres que buscaban hacerse un sitio en la Estancia Azul. No slo se las expulsa de los chats y de los boletines de noticias, sino que a menudo se las insulta y hasta se las amenaza. Las chicas que quieren dedicarse a la piratera informtica tienen que ser ms listas y diez veces ms duras que sus homlogos masculinos. Qu era eso que decas sobre Univac? pregunt Tony Mott. Es todo un acontecimiento en el Mundo de la Mquina contest Gillette. 31 de marzo de 1951 complet Nolan. La primera Univac se construy para la Oficina del Censo para llevar a cabo operaciones regulares. Pero qu es Univac? pregunt Bob Shelton. Significa Universal. Universal Automatic Computer, Ordenador Automtico

~54~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En informtica las siglas estn a la orden del da coment Gillette. Quiz queda ms claro si decimos que el Univac es uno de los primeros superordenadores modernos que conocemos aadi Nolan. Claro que ahora uno puede comprarse un porttil que es mucho ms rpido y hace un milln de cosas ms. Y eso de la fecha? inquiri Anderson. Creis que es una coincidencia? No lo s Nolan se encoga de hombros. Quiz nuestro asesino siga algn esquema sugiri Mott. Vamos, que tenemos la fecha de un acontecimiento en el mundo de los ordenadores y un asesinato sin motivo en el corazn de Silicon Valley. Desarrollemos eso dijo Anderson. Hay muchas ms fechas, as que busquemos si ha habido otros crmenes sin resolver en otras reas de concentracin de altas tecnologas. En el ao pasado, por ejemplo. Buscad en Seattle, Portland... All tienen un Silicon Forest. Y Chicago tiene un Silicon Prairie. Y la 128 a las afueras de Boston. Austin, Texas aadi Miller. Vale. Y la carretera de peaje al aeropuerto de Dulles a las afueras de Washington D. C. Empecemos por ah y veamos con qu nos topamos. Enviad la peticin al VICAP. Tony Mott introdujo algunos datos y en unos minutos consegua respuesta. Ley la pantalla y dijo: Hay algo en Portland. El 15 y el 17 de febrero. Dos asesinatos sin resolver, un mismo modus operandi y adems muy similar al que nos ocupa: las dos vctimas fueron acuchilladas en el pecho y murieron de las heridas. Se supone que el sospechoso es blanco, de unos veintitantos. Las vctimas fueron un ejecutivo de una rica corporacin y una atleta profesional. 15 de febrero? pregunt Gillette. Nolan lo escrut. ENIAC? Justo apunt el hacker antes de explicarse. ENIAC fue un proyecto parecido al de Univac pero ms antiguo. Sali en los cuarenta. Se celebra el 15 de febrero. Y qu significa esa sigla? Electronic Numerical Integrator And Calculator. O sea: calculadora e integradora numeral electrnica como todos los hackers, era un loco de la historia de la informtica. Lleg otro mensaje de VICAP. Gillette le ech una ojeada y aprendi que esas letras significaban Programa de Aprehensin de Criminales Violentos del Departamento de Justicia. As que los policas usaban tantas siglas como los hackers.

~55~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Tos, hay uno ms dijo Tony Mott leyendo la pantalla. Ms? pregunt Stephen Miller, desanimado. Estaba ordenando con la mirada perdida el montn de disquetes y papeles que atiborraba su mesa, de una altura de varios centmetros. Un diplomtico y un coronel del Pentgono (ambos con escolta) fueron asesinados en Herndon, Virginia, hace aproximadamente dieciocho meses. En slo dos das. Ese es el pasillo de alta tecnologa de la carretera del aeropuerto de Dulles... Voy a pedir el informe completo. Cules fueron las fechas de los asesinatos de Virginia? pregunt Anderson. 12 y 13 de agosto. Escribi eso en la pizarra blanca y mir a Gillette alzando una ceja. Qu pas esos das? El primer PC de IBM contest el hacker. Se puso a la venta un 12 de agosto. Nolan asinti. As que tiene un esquema dijo Bob Shelton. Y eso significa que va a seguir adelante aadi Frank Bishop. La terminal ante la cual se encontraba sentado Mott emiti un pitido suave. El joven polica se acerc ms y su enorme pistola automtica choc contra la silla haciendo ruido. Frunci el entrecejo: Aqu tenemos un problema. En la pantalla se lea lo siguiente: No se pueden descargar los ficheros. Debajo haba un mensaje ms largo. Anderson ley el texto y sacudi la cabeza: Han desaparecido del VICAP los informes de los asesinatos de Portland y Virginia. Hay una nota del administrador de sistemas que afirma que se perdieron en un accidente de almacenamiento de datos. Accidente musit Nolan, que cruzaba miradas con Gillette. No estaris pensando... dijo Linda Snchez, con ojos asombrados. Vamos, no puede haber pirateado VICAP! Nunca nadie ha hecho algo as. Busca en las bases de datos de los Estados: en los archivos de las policas estatales de Oregn y Virginia le dijo Anderson al joven teniente. En un instante los informaba: No hay registro de ningn archivo sobre esos casos. Se han esfumado.

~56~

Jeffery Deaver
Mott y Miller se miraron con extraeza. Esto empieza a dar miedo dijo Mott. Pero cul es su mvil?

La estancia azul

Que es un maldito hacker replic Shelton. se es su mvil. No es un hacker afirm Gillette. Entonces qu es? A Gillette no le haca mucha gracia tener que dar lecciones a su oponente polica. Mir a Anderson, quien lo explic: La palabra hacker es todo un halago. Significa programador innovador. Como en hackear software. Un verdadero hacker slo entra en el ordenador de otro para comprobar si es capaz de hacerlo y para averiguar qu esconde: para satisfacer su curiosidad. La tica hacker implica mirar pero no tocar. A la gente que entra en sistemas ajenos como vndalos o como rateros se les denomina crackers: ladrones de cdigos. Yo ni siquiera dira eso aadi Gillette. Los crackers quiz roben y armen follones pero no se dedican a hacer dao fsico a nadie. Yo dira que es un kracker, con k de killer. Cracker con c, kracker con k murmur Shelton, dnde est la diferencia? Existe replic Gillette. Di phreak con ph y ests hablando sobre alguien que roba servicios telefnicos. Phishing significa buscar en la red la identidad de alguien, aunque se parezca fishing, que en ingls significa una expedicin de pesca. Escribe warez con z final y no con s y no te refieres a warehouses, a los grandes almacenes, sino a software comercial robado. Los locos de la red saben que todo reside en la ortografa. Shelton se encogi de hombros y sigui impertrrito. Los tcnicos de identificacin del Departamento Forense de la Polica del Estado volvieron a la sala principal de la UCC portando maletines repletos de cosas. Uno de ellos consult un pedazo de papel: Hemos hallado dieciocho muestras parciales latentes y doce parciales visibles se refera al porttil que colgaba de su hombro. Las hemos pasado por el escner y parece que todas pertenecen a la chica o a su novio. Y no haba muestras de mancha de guantes en las teclas. As que lo ms seguro es que entrara en el sistema de ella desde una direccin remota coment Anderson. Acceso leve, como nos temamos dio las gracias a los tcnicos y stos se fueron. Entonces Linda Snchez, metida de lleno en el asunto y dejando de lado su faceta de abuela, le dijo a Gillette: He asegurado y logado todo en su ordenador. Aqu tienes un disco de inicio. Estos discos, que en ingls se llaman boot discs, contienen material del sistema operativo necesario para iniciar o cargar el ordenador de un

~57~

Jeffery Deaver

La estancia azul

sospechoso. La polica utiliza estos discos, en vez del disco duro, para iniciar los ordenadores ante la eventualidad de que su dueo (o, en este caso, el asesino) haya instalado previamente algn programa en el disco duro que destruya pruebas o todo el disco por completo si se inicia del modo habitual. He comprobado la mquina tres veces y no he encontrado ninguna trampa escondida pero eso no quiere decir que no las haya. Sabes lo que ests buscando? Wyatt ha escrito la mitad de las trampas que se encuentran en el mercado replic Anderson, riendo. He escrito unas cuantas, pero lo cierto es que jams he usado ninguna en mi ordenador dijo Gillette. La mujer puso los brazos en jarras sobre sus anchas caderas, sonri con escepticismo y le espet: Nunca has usado trampas? No. Por qu no? Siempre tena en el ordenador algn programa que estaba ultimando y no quera perderlo. Prefieres que te pillen antes que perder tus programas? l no dijo nada, estaba claro que pensaba de esa manera: los federales le haban sorprendido con cientos de ficheros incriminatorios, o no? Ella se encogi de hombros y dijo: Seguro que ya lo sabes pero procura mantener el ordenador de la vctima y los discos lejos de bolsas de plstico, cajas o archivadores: pueden causar electricidad esttica y borrar datos. Lo mismo pasa con los altavoces. Contienen imanes. Y no dejes ningn disco sobre baldas de metal: pueden estar imantadas. En el laboratorio encontrars herramientas no magnticas. Y a partir de aqu, supongo que ya sabes qu hacer. S. Buena suerte dijo ella. La habitacin est cruzando ese pasillo. Con el disco de inicio en la mano, Gillette recorri el oscuro y fro pasillo. Bob Shelton lo sigui. El hacker se volvi. No quiero tener a nadie vigilndome por encima del hombro. Y a ti menos que a nadie, pens para sus adentros. Est bien dijo Anderson al polica de Homicidios. All, la nica puerta que hay tiene alarma y lleva su pieza de joyera casera puesta miraba la tobillera electrnica de metal brillante. No va a ir a ningn lado.

~58~

Jeffery Deaver

La estancia azul

A Shelton no le hizo gracia pero cedi. No obstante, Gillette se dio cuenta de que tampoco regresaba a la sala principal. Se apoy en una pared del pasillo cerca del laboratorio y cruz los brazos, con pinta de ser un portero de noche con mala leche. Ya en el laboratorio, Gillette se acerc al ordenador de Lara Gibson. Era sin duda un clnico de IBM. Pero en un principio no hizo nada con l. En vez de eso, se sent en una terminal y escribi un kludge, palabra que denomina un programa sucio y desaliado con el que se pretende solucionar un problema especfico. Termin de escribir el cdigo de origen en cinco minutos. Llam al programa Detective y luego lo copi en el disco de inicio que le haba dado Snchez. Insert el disco en el ordenador de Lara Gibson. Lo encendi y el ordenador comenz a producir chasquidos y zumbidos con una familiaridad reconfortante. Los dedos musculosos y gruesos de Wyatt Gillette recorrieron con destreza el fro plstico del teclado. Pos las yemas, encallecidas durante aos de pulsar teclas sin descanso, sobre las pequeas concavidades de las correspondientes a la F y a la J. El disco de inicio circunval el sistema operativo Windows de la mquina y fue directo al magro MS-DOS, el famoso Microsoft Disc Operating System, que es el precedente del ms asequible Windows. Pronto, una C: blanca apareci en la negra pantalla. Cuando vio aparecer ese cursor brillante e hipntico su corazn empez a latir ms deprisa. Y entonces, sin mirar el teclado, puls una tecla, la correspondiente a la d minscula, la primera letra de la lnea de comando, detective.exe, que pondra en marcha el programa. El tiempo en la Estancia Azul es muy distinto del tiempo en el Mundo Real, y esto fue lo que sucedi en la primera milsima de segundo despus de que Gillette pulsara esa tecla: El voltaje que flua en el circuito debajo de la tecla d cambi ligeramente. El procesador del teclado advirti el cambio y lanz una seal de interrupcin al ordenador principal, que envi momentneamente las docenas de actividades que el ordenador estaba llevando a cabo a una zona de almacenaje conocida como stack y cre una ruta de prioridad especial para los cdigos que provenan del teclado. El procesador del teclado envi el cdigo de la letra d a travs de esta ruta hasta el sistema bsico de input-output del ordenador, el BIOS, que comprob si al mismo tiempo de pulsar esta tecla, Gillette haba pulsado o no las teclas de Shift, Control o Alternate. Una vez que comprob que no era as, el BIOS tradujo el cdigo de teclado para la d minscula en otro cdigo llamado ASCII, que fue enviado al adaptador de grficos del ordenador.

~59~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El adaptador transform el cdigo en una seal digital, que a su vez fue enviada a los caones de electrones que se encuentran en la parte posterior del monitor. Los caones dispararon un chorro de energa a la capa qumica de la pantalla. Y, milagrosamente, la letra d naci ardiendo en el negro monitor. Y en lo que restaba de segundo, Gillette tecle el resto del comando, et-e-c-t-i-v-e . e-x-e, y dio a Enter con el meique de la mano derecha. Pronto aparecieron ms caracteres y grficos en la pantalla y, como un cirujano a la bsqueda de un tumor elusivo, Wyatt Gillette comenz a investigar el ordenador de Lara Gibson con cuidado: lo nico de ella que haba sobrevivido al ataque atroz, que an estaba caliente, que al menos conservaba algunos recuerdos de lo que ella haba sido y de lo que haba hecho en su vida.

~60~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00000111 / Siete

Tiene andares de hacker, pens Andy Anderson al observar el paso encorvado de Wyatt Gillette que regresaba del laboratorio de anlisis. La gente de la Mquina adoptaba la peor postura de trabajo posible entre todas las profesiones en este mundo. Eran casi las once en punto. El hacker slo haba pasado treinta minutos estudiando el ordenador de Lara Gibson. Bob Shelton, que ahora escoltaba a Gillette de vuelta a la sala principal, pregunt ante el claro cabreo del hacker: Y bien? Qu has encontrado? pronunci sus palabras con un tono helado y Anderson se cuestion por qu Shelton trataba tan mal al joven, teniendo en cuenta que l mismo se haba ofrecido voluntario para este caso. Gillette ignor al polica mofletudo y se sent en una silla giratoria. Cuando habl, lo hizo dirigindose a Anderson: Aqu pasa algo raro. El asesino estuvo en su ordenador. Haba tomado el directorio raz y... Dilo para tontos murmur Shelton. Que haba tomado qu?... Cuando alguien ha tomado el directorio raz explic Gillette, eso significa que posee todo el control sobre el sistema de redes y sobre todos los ordenadores conectados a dicho sistema. Si uno toma el directorio raz prosigui Anderson, puede reescribir programas, borrar ficheros, aadir usuarios autorizados, quitarlos o conectarse a la red como si fuera otra persona. Pero no me explico cmo lo hizo retom Gillette. Lo nico extrao que he encontrado han sido varios ficheros revueltos: en un principio he pensado que se tratara de algn virus encriptado pero han resultado ser slo morralla. No hay rastro de ningn tipo de software en ese ordenador que le haya permitido acceder a l mir a Bishop y continu: Mira, yo puedo cargar un virus en tu ordenador que me permita tomar tu directorio raz y meterme dentro cuando me d la gana, desde donde quiera, sin necesidad de contrasea. Se llaman puertas traseras, porque son virus que se cuelan como por una puerta trasera. Pero antes de que acten yo he tenido que cargar algo en tu ordenador y haberlo activado. Te lo puedo enviar como un documento adjunto en un correo electrnico, y t lo activas al abrir el adjunto sin saber lo que es. O puedo colarme en tu casa

~61~

Jeffery Deaver

La estancia azul

e instalarlo en tu ordenador y activarlo. Pero cuando eso ocurre, se crean docenas de pequeos archivos que se desparraman por todo el sistema para permitir que el virus funcione. Y en algn sitio suele quedar una copia del virus original dentro del ordenador se encogi de hombros. Pero no encuentro ningn rastro de esos ficheros. No, se meti en el directorio raz de otra manera. Anderson pens que el hacker era un buen orador. Le brillaban los ojos con ese tipo de animacin absorta que haba visto antes en tantos geeks jvenes: hasta en aquellos que estaban sentados en el banquillo de los acusados, sentencindose a s mismos al explicar sus fechoras al juez y al jurado. As que sabes que se meti en el directorio raz le dijo Linda Snchez. Bueno, he programado este kludge contest Gillette, dndole a Anderson el disquete. Qu es lo que hace? pregunt Nolan, llena de curiosidad profesional, igual que Anderson. Se llama detective.exe. Busca aquellas cosas que no estn dentro de un ordenador seal el disquete y explic los trminos a los policas no pertenecientes a la UCC: Cuando tu ordenador funciona, tu sistema operativo, como Windows, almacena partes de los programas que necesita por todo el disco duro. Existen patrones que nos informan dnde y cundo se han almacenado esos ficheros e, indicando el disquete, aadi: Eso me ha mostrado muchas de esas partes de programas alojadas en sitios que slo tienen sentido si alguien de fuera se haba introducido previamente en el ordenador de Gibson desde un lugar remoto. Shelton sacudi la cabeza, confundido. Vamos, que es como si sabes que un ladrn ha entrado en tu casa porque ha movido los muebles y no los ha vuelto a dejar como estaban dijo Frank Bishop. Aunque ya se haya largado cuando t regresas. Eso mismo admiti Gillette. Andy Anderson, tan capaz como Gillette en algunas reas, sopes el disquete que tena en la mano. No poda evitar sentirse impresionado. Cuando estaba pensando si deba o no pedir a Gillette que los ayudara, el polica haba visto partes de programas de Gillette, que el fiscal haba presentado en el juicio como pruebas. Despus de examinar las brillantes lneas de cdigos, Anderson haba pensado dos cosas. La primera era que si haba alguien que poda aclarar cmo el asesino se haba metido en el ordenador de Lara Gibson, se era Gillette. La segunda era que senta una profunda y dolorosa envidia de las habilidades del joven. En todo el mundo hay decenas de miles de code crunchers (programadores que desarrollan software normal y eficiente para tareas mundanas) y otro tanto de script bunnies (chavales que, por

~62~

Jeffery Deaver

La estancia azul

pasrselo bien, escriben programas inmensamente creativos pero torpes y a la larga ineficaces). Pero slo hay unos pocos que puedan concebir programas que sean elegantes, el mayor elogio que existe al hablar del software, y que tengan la habilidad necesaria para llevarlos a cabo. As era Wyatt Gillette. Una vez ms, Anderson observ que la mirada de Frank Bishop daba vueltas a la habitacin como si estuviera en la luna. Su mente pareca hallarse lejos de all. Pens en llamar a la Central y pedirles que le asignaran otro detective. Que le dejaran perseguir a los ladrones de bancos del MARINKILL (ya que eso era tan importante para l) y enviaran a alguien que por lo menos prestase atencin. As que la clave del asunto dijo el polica de la UCC a Gillette es que se meti en el ordenador de la chica gracias a un nuevo virus desconocido que no sabemos cmo funciona. Bsicamente, s. Podras encontrar algo ms sobre l? Slo lo que ya sabis, que es experto en Unix. Unix es un sistema operativo informtico, como MS-DOS o Windows, aunque controla mquinas ms grandes y potentes que los ordenadores personales. Cmo? Qu sabemos? A qu te refieres? El fallo que cometi. Qu fallo? Gillette frunci el ceo. Cuando el asesino penetr en el sistema tecle algunos comandos para entrar en los ficheros de ella. Pero eran comandos de Unix, que l debi de teclear por error antes de caer en la cuenta de que ella operaba con Windows. Son comandos raros y slo los conoce alguien que sea un gur de Unix. Los habis tenido que ver. Anderson mir interrogante a Stephen Miller, quien se supona que haba sido el primero en excavar el ordenador de la mujer. Miller dijo desasosegado: S que vi un par de lneas escritas en Unix. Pero pens que haba sido ella la que las haba escrito. Ella era una civil replic Gillette, usando el trmino hacker para definir a una usuaria accidental de ordenadores. Dudo que llegase a or hablar de Unix, as que mucho menos sabra los comandos en los sistemas operativos de Windows o Apple, los usuarios controlan sus mquinas con slo hacer clic sobre una imagen o teclear palabras normales en ingls; para usar Unix uno necesita aprender cientos de cdigos complicados hechos de smbolos y letras aparentemente incomprensibles.

~63~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No lo pens, lo siento dijo Miller a la defensiva. Pareca descolocado por esta crtica referente a algo que l haba considerado sin importancia. Anderson supo que Stephen Miller haba vuelto a cometer un nuevo error. Era un problema recurrente desde que Miller se uniera a la UCC dieciocho meses atrs. En la dcada de los aos setenta, Miller haba dirigido una empresa que fabricaba ordenadores y creaba software. Pero sus productos siempre iban un paso ms atrs que los de IBM, Digital Equipment's o los de Microsoft, y su empresa acab quebrando. Miller se quej de que l ya haba intuido muchas veces el GC (el Gran Cambio, la locucin empleada en Silicon Valley para denominar la innovacin revolucionaria que iba a dejar pasmada a la industria y a convertir a sus creadores en millonarios de la noche a la maana) pero los grandes no cesaban de sabotearlo. Cuando su empresa se hundi y l se divorci, desapareci durante unos aos del entorno informtico underground de San Francisco y luego reapareci como Progrmador freelance. Miller se pas al campo de la seguridad informtica y finalmente hizo pruebas para ingresar en la polica del Estado. No es que fuera el candidato ideal de Anderson para polica informtico, pero en cualquier caso la UCC tampoco tena muchos candidatos entre los que elegir (por qu conformarse con sesenta mil dlares al ao trabajando en un empleo donde a uno le pueden pegar un tiro cuando se puede ganar diez veces ms en cualquiera de las leyendas corporativas de Silicon Valley?). As que la carrera de Miller haba estado repleta de frases como No lo pens, lo siento. Por otra parte, Miller, que nunca haba vuelto a casarse y no pareca tener vida privada, era el que pasaba ms horas en el departamento y se le poda encontrar en su puesto cuando ya se haban largado todos. Tambin se llevaba trabajo a casa, esto es: a los departamentos de informtica de algunas universidades locales, donde tena amigos y poda desarrollar proyectos de la UCC usando gratis superordenadores ltimo modelo. Y en qu nos concierne? pregunt Shelton. Qu pasa porque sepa ese rollo Unix? Es muy malo para nosotros contest Anderson. Eso es lo que pasa. Los hackers que usan sistemas Windows o Apple son advenedizos. Los hackers serios trabajan en el sistema operativo Unix o en el de Digital Equipment's, VMS. Gillette asinti. Unix es el sistema operativo de Internet aadi. Cualquiera que desee piratear los grandes servidores y routers (los dispositivos que conectan dos redes de rea local) debe conocer Unix. Son el telfono de Bishop y l respondi la llamada. Luego mir a su alrededor y se dirigi a un cubculo contiguo. Se sent erguido, segn pudo observar Anderson: nada de encogimientos de hacker. El detective comenz a tomar notas. Cuando colg dijo:

~64~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Tengo noticias. Uno de nuestros agentes ha hablado con unos IC. Anderson tard un segundo en recordar qu significaban esas letras. Informantes confidenciales. Chivatos. Se ha visto a un sujeto llamado Peter Fowler dijo Bishop con su voz suave e impertrrita, varn blanco de unos veinticinco aos, natural de Bakersfield, vendiendo armas en esa zona. Parece que tambin tiene algunos cuchillos Ka-bar hizo un gesto hacia la pizarra blanca. Se le divis hace una hora cerca del campus de Stanford en Palo Alto. En un parque a las afueras de Page Mili, a unos cuatrocientos metros al norte de la 280. El Otero de los Hackers, jefe coment Linda Snchez. En Milliken Park. Anderson asinti. Conoca bien el lugar y no se sorprendi cuando Gillette afirm que tambin lo conoca. Era una zona desierta de prados cercana al campus donde se reunan estudiantes de informtica, hackers y gente de Silicon Valley. Se intercambiaban warez e historias y fumaban hierba. Conozco a gente all dijo Anderson. Cuando acabemos con esto ir a echar un vistazo. Bishop volvi a consultar sus notas y dijo: El informe del laboratorio afirma que el tipo de adhesivo de la botella es igual al que se usa en el maquillaje teatral. Un par de agentes han estado hojeando las pginas amarillas buscando tiendas. En la zona contigua slo hay una tienda: Artculos Teatrales Ollie, en El Camino Real, Mountain View. El conserje me dijo que venden mucha mercanca. Pero no guardan registro de ventas. Ahora bien prosigui Bishop, quiz tengamos algo sobre el coche del chico malo. Un guardia de seguridad en un edificio de oficinas enfrente de Vesta's, el restaurante donde el criminal recogi a la seorita Gibson, observ un sedn de color claro ltimo modelo aparcado frente a las oficinas durante el rato que la vctima estuvo dentro del bar. En caso de ser as, su conductor puede haber observado con detenimiento el coche del asesino. Podramos preguntar a todos los empleados de la empresa. Quiere echarle un vistazo mientras yo voy al Otero de los Hackers? S, seor, eso es lo que tena pensado repas de nuevo sus notas. Luego, movi su cabeza de pelo endurecido apuntando a Gillette: Los tcnicos de la Escena del Crimen encontraron el recibo de la cerveza light y el martini en los cubos de basura en la parte trasera del restaurante. Han podido extraer un par de huellas y las han enviado a la Agencia para realizar el AFIS. Tony Mott advirti que Gillette frunca el ceo con curiosidad: Es el sistema de identificacin automtica de huellas digitales le explic al hacker. Primero busca en el sistema federal y luego va Estado por Estado. Lleva bastante tiempo para una bsqueda por todo el pas

~65~

Jeffery Deaver

La estancia azul

pero si lo han arrestado por cualquier cosa en los ltimos ocho aos lo encontraremos. Aunque tena mucho talento para la informtica, a Mott le fascinaba lo que l denominaba el verdadero trabajo del poli y no dejaba de acosar a Anderson para que lo trasladaran a Homicidios o a otra seccin criminal para poder perseguir a verdaderos delincuentes. Era sin lugar a dudas el nico polica informtico del pas que llevaba como arma reglamentaria una automtica del 45 capaz de parar un coche. Primero se concentrarn en la costa Oeste dijo Bishop. California, Washington, Oregn... No dijo Gillette. Que vayan de este a oeste. Que hagan primero Nueva Jersey, Nueva York, Massachusetts y Carolina del Norte. Luego Illinois y Wisconsin. Luego Texas. Y por ltimo California. Por qu? pregunt Bishop. Recuerda los comandos de Unix que tecle? Eran de la versin de la costa Este. Patricia Nolan les explic a Bishop y a Shelton que existan varias versiones del sistema operativo Unix. El que el asesino hubiera utilizado los comandos de la costa Este pareca sealar que proceda de la orilla atlntica del pas. Bishop asinti y pas esta informacin a la Central. Luego mir su cuaderno y dijo: Slo hay otra cosa que podemos aadir al perfil del sospechoso. Y qu es? pregunt Anderson. La divisin de Identificaciones ha comentado que pareca como si el criminal hubiera sufrido algn tipo de accidente. Ha perdido la punta de casi todos sus dedos. Tiene suficiente yema como para dejar una huella pero en las puntas slo se encuentra tejido cicatrizado. Los tcnicos de Identificaciones creen que pudo haberse herido en algn incendio. Gillette sacudi la cabeza: Son callos. El polica lo mir. Gillette alz su propia mano. Tena las puntas de los dedos aplastadas y terminaban en callos amarillentos. Se le llama la manicura del hacker explic. Cuando uno teclea durante doce horas al da, esto es lo que pasa. Shelton escribi eso en la pizarra blanca mientras Bishop aada que no se haban encontrado ms pruebas. Anderson miraba desesperanzado la pizarra blanca cuando Gillette dijo: Ahora quiero conectarme a la red y ver qu se cuentan en los foros de discusin de los hackers ms murmuradores, y los chats. Sea lo que sea lo que est haciendo el asesino seguro que ha causado un gran revuelo y... No te vas a conectar a la red le dijo Anderson.

~66~

Jeffery Deaver
Qu? Que no dijo el polica, testarudo. Pero tengo que hacerlo.

La estancia azul

No. sas son las reglas. Nada de andar on-line. Un momento dijo Shelton. l ya se ha conectado a la red. Lo he visto. Anderson volvi la cabeza hacia el polica: Se ha conectado? S, en la habitacin del fondo, en el laboratorio. Lo he estado vigilando mientras l comprobaba el ordenador de la vctima mir a Anderson. Y he supuesto que t lo habas permitido. No, no lo he hecho Anderson pregunt a Gillette: Te has conectado? No respondi Gillette con firmeza. Me ha debido de ver cuando estaba escribiendo mi kludge y habr pensado que estaba en la red. A m me lo ha parecido dijo Shelton. Se equivoca. Shelton se encogi de hombros pero segua sin crerselo. Anderson poda haber ido al directorio raz y comprobado los ficheros de conexin para saberlo con certeza. Pero pens que el hecho de que se hubiera conectado o no a la red careca de importancia. El trabajo de Gillette aqu haba acabado. Tom el telfono y llam solicitando que vinieran dos agentes a la UCC. Tenemos un prisionero que debe ser trasladado de vuelta al Correccional de San Jos. Gillette se volvi hacia l, con ojos abatidos. No dijo con tenacidad. No me puede enviar de vuelta. Me asegurar de que te entreguen el porttil que te promet. No, no lo entiende. No puedo parar ahora. Tenemos que descubrir lo que el tipo hizo en el ordenador de esa chica. Pero t has dicho que no has podido encontrar nada gru Shelton. Es que se es el verdadero problema. Si hubiera encontrado algo, podramos entenderlo. Pero no puedo. Eso es lo terrible. Necesito seguir adelante. Si encontramos el ordenador del asesino dijo Anderson, o el de otra vctima, y si necesitamos analizarlos, te llamaremos de nuevo. Pero los chats, los paneles de noticias, los sitios de hackers. Ah podramos encontrar centenares de pistas. Seguro que la gente est hablando de este tipo de software. Anderson vio la desesperacin del adicto reflejada en el rostro de Gillette, tal como se lo haba predicho el alcaide.

~67~

Jeffery Deaver

La estancia azul

A partir de ahora es nuestro, Wyatt dijo. Y gracias de nuevo.

~68~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001000 / Ocho

Jamie intuy que no iba a poder conseguirlo. Era casi medioda y estaba sentado solo en la oscura y fra sala de ordenadores, an vestido con la ropa de jugar al ftbol (Jugar bajo la lluvia no afianza ningn carcter, Booty: slo te empapas hasta los huevos). Pero no quera perder tiempo dndose una ducha y cambindose de ropa. Cuando estaba en el campo, en lo nico que poda pensar era si el ordenador universitario al que haba accedido habra sido capaz de adivinar el cdigo. Y ahora, mientras atisbaba la pantalla a travs de sus gafas gruesas y empaadas, intuy que el Cray no iba a poder descriptar la contrasea a tiempo. Estim que tardara dos das ms en conseguirlo. Pens en su hermano, en el concierto, en los pases de backstage, y sinti ganas de llorar. Comenz a teclear otros comandos para ver si poda acceder a otro ordenador universitario, a uno ms rpido que haba en el Departamento de Fsica. Pero se tena una larga lista de espera de gente que deseaba utilizarlo. Sinti un escalofro diferente al que le proporcionaban las ropas empapadas y mir por toda la sala oscura y rancia. Se estremeci de miedo. La nica iluminacin que haba en la sala de ordenadores provena de su pantalla encendida y de un dbil flexo: los tubos catdicos del techo estaban apagados. Otra vez ese maldito fantasma... Quiz lo mejor era olvidarse de todo. Estaba harto de tener miedo, harto de tener fro. Quiz lo mejor era largarse de all, ir al encuentro de Dave, de Totter o de los chicos del Club Francs. Sus manos se posaron sobre el teclado para detener el Crack-er e iniciar un programa de enmascaramiento que destruira u ocultara cualquier prueba de sus correras informticas. Y entonces ocurri algo. El directorio raz del ordenador universitario apareci de pronto en la pantalla frente a la que se encontraba. Cmo haba sucedido? l no haba pulsado ningn comando. Y, de pronto, se abri un subdirectorio: el de los archivos de comunicacin. Ese ordenador llam entonces a otro. Se dieron un apretn de manos electrnico y en un santiamn tanto el Crack-er de Jamie Turner como el fichero de contraseas de Booty eran transferidos al segundo ordenador.

~69~

Jeffery Deaver
Cmo demonios haba sucedido?

La estancia azul

Jamie Turner era un experto en cuestiones de informtica, pero nunca haba visto nada igual. La nica explicacin posible era que el primer ordenador (el universitario) tuviera algn tipo de arreglo con otros departamentos de informtica para que las tareas que llevaran mucho tiempo fueran transferidas automticamente a ordenadores ms rpidos. Pero lo verdaderamente raro era que el software de Jamie hubiera acabado en el gigantesco vector de datos paralelo del Centro de Investigacin para la Defensa, donde haba un dispositivo de superordenadores que se contaba entre los sistemas informticos ms rpidos del mundo. Tambin era uno de los ms seguros, y colarse en l resultaba casi imposible (Jamie lo saba: lo haba intentado). Contena informacin altamente clasificada y en el pasado se haba prohibido el acceso tanto a civiles como a departamentos universitarios. Jamie supuso que haban comenzado a alquilarlo para financiar los enormes gastos de mantenimiento de este gigantesco vector de datos paralelo. Bueno, se le ocurri que si, despus de todo, haba un fantasma, tal vez era un fantasma benvolo. Ri pensando que quiz era tambin fan de Santana. Jamie se volc ahora en su segunda tarea necesaria para completar la Gran Evasin. En menos de sesenta segundos se haba convertido en un tcnico de servicios de mediana edad con excesivo trabajo, en un empleado de la West Coast Security Systems, Inc. que no saba dnde haba puesto el diagrama esquemtico del modelo de puerta de incendios con alarma WCS 8872 que estaba tratando de reparar, y que necesitaba que le echara una mano el supervisor tcnico, quien por otra parte estaba encantado de hacerlo. * * *

Sentado en su despacho de la sala de estar, Phate observaba trabajar al programa de Jamie en los superordenadores del Centro de Investigacin para la Defensa, adonde lo haba enviado junto con el fichero de la contrasea. Sin que el administrador de sistemas tuviera noticia de ello, l posea el control del directorio raz de los superordenadores del Centro, que en estos momentos estaban gastando unos veinticinco mil dlares de tiempo de ordenador con el nico propsito de permitir que un estudiante de segundo curso pudiera abrir una sola puerta cerrada. Phate haba echado una ojeada al progreso del primer superordenador que Jamie haba usado en una universidad cercana y se haba dado cuenta de que el chaval no conseguira la clave para salir del colegio a tiempo para la cita de las seis y media con su hermano.

~70~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Eso significaba que el muchacho permanecera dentro del colegio y que Phate perdera ese asalto de su juego. Y eso no se poda permitir. Pero, como haba intuido, el vector de datos paralelo del Centro de Investigacin para la Defensa lograra esa contrasea antes de la hora lmite. Si esa noche Jamie Turner hubiera llegado a asistir al concierto (algo que no iba a suceder) habra sido gracias a la ayuda de Phate. Acto seguido, Phate se meti en la pgina del Consejo de Planificacin y Zonificacin de la Ciudad de San Jos y encontr una propuesta de edificacin que haba sido enviada por el rector de la Academia St. Francis. Quera construir otro muro de entrada y necesitaba la aprobacin del Consejo. Se descarg de la red los documentos y los planos, tanto del colegio como de los patios. Mientras examinaba los planos, su ordenador emiti un pitido y se abri una ventana, alertndole de que haba recibido un mensaje de Shawn. Sinti la punzada de excitacin que le acometa cada vez que Shawn le enviaba un mensaje. Le pareca que esta reaccin era significativa, una clave importante para el desarrollo personal de Phate: no, digamos mejor de Jon Holloway. Se haba criado en una casa en la que el afecto y el amor eran tan inusuales como abundante era el dinero, y era consciente de que eso le haba llevado a convertirse en una persona fra y distante. As se comportaba con todo el mundo: familia, amigos, compaeros de trabajo, condiscpulos y las pocas personas con las que haba tratado de mantener una relacin. Y, aun as, la hondura de lo que Phate senta por Shawn le demostraba que no estaba muerto emocionalmente, que dentro de l flua un enorme reguero de amor. Deseoso de leer el e-mail, sali de la pgina de Planificacin y Zonificacin y se conect a su servidor de correo. Pero mientras lea esas palabras lgubres se le borr la sonrisa de la boca y su respiracin se aceler, as como su pulso. Dios! murmur. El asunto del correo era que la polica haba progresado en sus investigaciones mucho ms de lo que l haba supuesto. Saban incluso lo de los asesinatos de Portland y Washington D. C. Luego ech una ojeada al segundo prrafo y no lleg ms all de la referencia a Milliken Park. No, no... Ahora s que tena un problema. Phate se levant de su asiento y ech a correr al stano de su casa. Divis otra manchita de sangre seca en el suelo (proveniente del personaje de Lara Gibson) y luego abri un taquilln. De ste extrajo su

~71~

Jeffery Deaver

La estancia azul

cuchillo manchado y oscuro. Fue hacia su armario, lo abri y dio la luz. Diez minutos despus estaba en el Jaguar, corriendo por la autopista. * * *

En el comienzo Dios cre el sistema de redes de la Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzada (llamado ARPAnet) y ARPAnet floreci y engendr a Milnet, y entre ARPAnet y Milnet crearon Internet y su proyecto, los foros de discusin de Usenet y la World Wide Web, y llegaron a ser la trinidad que cambi la vida de Su pueblo por siempre jams. Andy Anderson, quien sola describir as la red cuando enseaba Historia de la Informtica, pens que sa era una descripcin demasiado halagea, mientras conduca por Palo Alto y pasaba frente a la Universidad de Stanford. Pues haba sido en el cercano Instituto de Investigacin de Stanford donde el Departamento de Defensa creara el predecesor de Internet en 1969, para enlazar dicho instituto con la UCLA, la Universidad de California en Santa Brbara y con la Universidad de Utah. La reverencia que senta por ese lugar disminuy, sin embargo, a medida que conduca bajo el sirimiri y enfrente vea la colina desierta del Otero de los Hackers, en Milliken Park. De haber sido un da normal, el lugar habra estado abarrotado de jvenes intercambiando software e historias de sus andanzas y hazaas en la red y en los paneles de anuncios cibernticos de todo el mundo. Hoy, la llovizna fra de abril haba dejado el lugar vaco. Aparc, se puso un arrugado gorro gris para la lluvia que le haba regalado su hija de seis aos por su cumpleaos y sali del coche, cruzando por el csped y desplazando agua con los zapatos. Le descorazonaba la ausencia de un posible testigo que pudiera darle alguna pista sobre Peter Fowler, el vendedor de armas. En cualquier caso exista un puente cubierto en el medio del parque y a veces los chavales se reunan all aunque hiciera fro o estuviera lloviendo. Pero al acercarse Anderson comprob que el lugar tambin estaba vaco. Se par y mir a su alrededor. Se vea que los pocos individuos que all se encontraban no eran hackers: una seora mayor paseando a su perro y un ejecutivo que llamaba desde su mvil bajo la marquesina de un edificio cercano de la universidad. Anderson pens en una cafetera que haba en el centro de Palo Alto, cercana al hotel California. Era un sitio donde se juntaban geeks para beber caf cargado e intercambiar cuentos de sus tremendas hazaas. Decidi ir all para preguntar si alguien saba algo de Peter Fowler o de otra persona que vendiera armas o cuchillos. Y si no, lo intentara en el

~72~

Jeffery Deaver

La estancia azul

edificio de Informtica, y preguntara a algunos profesores y estudiantes graduados con los que haba trabajado si haban visto a alguien que... Entonces el detective advirti que algo se mova cerca de all. A unos quince metros haba un joven que se encaminaba subrepticiamente hacia el puente bajo la lluvia. Miraba a un lado y a otro, y se vea que estaba paranoico. Anderson se desliz detrs de un macizo frondoso de enebro y se agach. Anderson supo que se era el asesino de Lara Gibson. Tena unos veintitantos y vesta una chaqueta vaquera de la que de seguro provenan las fibras encontradas en el cadver de la mujer. Era rubio e iba bien afeitado: la perilla que luci en el restaurante era falsa a todas luces, y se la haba pegado con adhesivo teatral. Ingeniera social... Entonces la chaqueta del hombre se abri por un instante y Anderson pudo avistar la funda nudosa de un cuchillo Ka-bar colgando de la pretina de sus vaqueros. El asesino se cerr la chaqueta con rapidez y prosigui acercndose al puente, donde se adentr en las sombras y se puso a observar algo. Seguro que haba venido a comprar ms armas a Fowler. Anderson continu fuera de su ngulo de visin. Llam al despacho central de operaciones de la polica del Estado. Confiaba en que Nokia hiciera telfonos a los que un poco de precipitacin no les interfiriera. Un segundo despus escuchaba la contestacin de la Central que le preguntaba por su nmero de placa. Cuatro, tres, ocho, nueve, dos susurr Anderson como respuesta. Solicito apoyo inmediato. Tengo a la vista a un sospechoso de asesinato. Estoy en Milliken Park, Palo Alto, en el extremo sureste. Entendido, cuatro tres ocho contest el hombre, est armado el sospechoso? Veo un cuchillo. No s si llevar armas de fuego. Est en un vehculo? Negativo dijo Anderson, con el corazn a cien. Por el momento va a pie. Su interlocutor le pidi que esperara unos segundos. Anderson miraba fijamente al asesino, entornando los ojos, como si eso pudiera dejarlo helado en ese mismo sitio sin moverse. Susurr a Central: Cul es el tiempo estimado de llegada para esos refuerzos? Un momento, cuatro tres ocho... Vale, le informo: estarn all en veinte minutos. Es que nadie puede venir un poco ms rpido?

~73~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Negativo, cuatro tres ocho. Es todo lo que podemos hacer. Procurar no perderle de vista? Lo intentar. Pero justo en ese instante el hombre volvi a ponerse en marcha. Dej el puente y camin por la acera. Se mueve, Central. Se dirige hacia el oeste a travs del parque hacia los edificios de la universidad. Voy a seguirlo y le tendr informado de su localizacin. Odo, cuatro tres ocho. La UDC va para all. UDC? Qu era eso ahora? Ah, vale: la Unidad Disponible ms Cercana. Anderson se acerc al puente, rozndose al agarrarse a los rboles al tratar de que el asesino no pudiera verlo. Para qu habra vuelto? A encontrar otra vctima? Para ocultar las seales de algn crimen anterior? Tendra acceso al envidiable departamento informtico de Stanford, se habra servido de eso para poder escribir su virus? Mir el reloj. Haba pasado menos de un minuto. Debera llamar otra vez y pedir que la unidad se acercara en silencio? No lo saba. Quiz eso retrasara an ms su llegada. Seguro que haba procedimientos establecidos para este tipo de situaciones: procedimientos que policas como Frank Bishop y Bob Shelton conoceran al dedillo. Anderson estaba acostumbrado a un tipo de trabajo policial muy diferente. Sus emboscadas se dirigan desde furgonetas, mientras uno ojeaba la pantalla de un porttil Toshiba conectado a un sistema de bsqueda radiodireccional Cells-cope. No crea haber sacado en dos aos ni su pistola ni sus esposas de sus respectivas fundas. Lo que le record: arma... Mir la rechoncha empuadura de su Glock. La extrajo de su cartuchera y apunt hacia el suelo, con el dedo fuera del gatillo, tal como recordaba vagamente que haba que hacer. Quedaban diez minutos para que llegara la maldita UDC. Entonces oy un pequeo pitido electrnico a travs de la bruma. El asesino tena un telfono mvil. Se lo sac del cinturn y se lo llev a la oreja. Ech una ojeada al reloj y dijo unas palabras. Luego guard el mvil y se fue por donde haba venido. Vuelve a su coche, pens el detective. Lo voy a perder. Ocho minutos para que llegaran los refuerzos. Andy Anderson decidi que no tena alternativa. Iba a realizar algo que nunca antes haba llevado a cabo: hacer un arresto en solitario.

~74~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001001 / Nueve

Anderson fue hacia un pequeo arbusto. El asesino se acercaba caminando rpidamente por el sendero, con las manos en los bolsillos. Anderson consider que eso era bueno: con las manos trabadas le sera ms difcil sacar el cuchillo. Pero, considerndolo, se detuvo: qu pasara si en realidad esconda una pistola? Bueno, tengmoslo presente. Y recuerda tambin que puede tener Mace, o un spray antiagresores o gas lacrimgeno. Y recuerda que puede que de pronto salga en estampida. El polica se plante qu hara en ese caso. Cules eran las reglas ante un criminal en fuga? Podra dispararle por la espalda? No tena ni idea. Haba perseguido a docenas de delincuentes durante los ltimos aos, pero siempre arropado por agentes como Bishop, para quienes las armas y los arrestos de alto riesgo eran tan normales como lo era para Anderson recopilar un programa en C++. Ahora el polica se mova ms cerca del asesino, agradeciendo que lloviese as, pues eso silenciaba el sonido de sus pisadas. Se encontraban paralelos en lados opuestos de una hilera de crecidos setos de boj. Anderson se mantuvo agazapado y cerr un poco los ojos para ver a travs de la lluvia. Pudo observar el rostro del asesino con claridad. Le recorri una curiosidad intensa: qu razn impulsaba a ese joven a cometer esos crmenes que se le imputaban? Esa curiosidad era parecida a la que senta cuando examinaba cdigos de software o echaba una ojeada a los crmenes investigados por la UCC, slo que ahora era ms fuerte pues, a pesar de que era capaz de entender los principios de la informtica y de los crmenes que sta haca posible, un criminal como ste se converta en un verdadero enigma para Andy Anderson. El hombre pareca afable, casi amigable, de no ser por el cuchillo o la pistola que poda empuar con su mano oculta.

~75~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El detective se frot la mano en la camisa para tratar de enjugarse la lluvia y volvi a aferrar la pistola con fuerza. Sigui adelante. Se trataba de algo muy diferente a arrestar hackers en terminales pblicas de centros comerciales o esgrimir rdenes de detencin en casas donde los mayores peligros provenan de platos de comida ptrida que se amontonaban a un lado del ordenador del adolescente. Ms cerca, ms cerca... Sus caminos coincidiran seis metros ms all. Dentro de nada, Anderson se vera sin ningn parapeto y tendra que actuar. Hubo un instante en que lo abandon el coraje. Pens en su mujer y en su hija. Y lo extrao que se senta all, muy lejos de su terreno. No recapacit, sigue al asesino hasta su coche, toma nota de su matrcula y conduce tras l lo mejor que puedas. Pero acto seguido Anderson pensaba en las muertes que este hombre haba provocado y en los asesinatos que practicara si no se le detena. Y quiz fuera sta su nica oportunidad de echarle mano. Sigui por el sendero que lo llevara a interceptar al asesino. Tres metros. Dos y medio... Respira hondo. No le quites ojo a la mano que lleva en el bolsillo, se record a s mismo Un ave, una gaviota, vol cerca y el asesino se detuvo a contemplarla, sobresaltado. Se ri. Y en ese momento Anderson corri desde los arbustos, mientras apuntaba al asesino con su arma y gritaba: Alto! Polica! Pon las manos donde yo pueda verlas! Sac la mano. Anderson mir sus dedos. Qu era lo que sostenan? Casi se re. Era una pata de conejo. Un llavero de la suerte. Sultalo. Lo hizo y luego alz las manos de forma resignada, familiar: la forma de levantar las manos de alguien que ha sido arrestado previamente. Trate al suelo y manten los brazos bien abiertos. Dios! solt el tipo. Dios, cmo me has encontrado? Hazlo! grit Anderson con voz temblorosa. El asesino se tumb, con la mitad del cuerpo sobre el csped y la otra sobre la acera. Anderson se acuclill a su lado, ponindole la pistola en el cuello mientras le colocaba las esposas, tarea algo torpe que le llev varios intentos. Acto seguido registr al asesino y lo despoj del cuchillo Ka-bar, del mvil y de la cartera. Y comprob que s llevaba una pequea pistola, pero sta se encontraba en un bolsillo de la chaqueta. Dej las

~76~

Jeffery Deaver

La estancia azul

armas, la cartera, el mvil y el llavero de pata de conejo en una pequea pila sobre la hierba. Anderson retrocedi unos pasos con las manos temblorosas por la descarga de adrenalina. De dnde has salido? le murmur el hombre. Anderson no contest y se qued mirando a su prisionero, mientras la euforia reemplazaba al aturdimiento que haba sentido durante la detencin. Vaya historia que tena! A su mujer le iba a encantar. Y quera contrsela tambin a su hija, pero tendra que esperar unos cuantos aos. Vaya, y a Stan, y a sus vecinos... Entonces Anderson se dio cuenta de que se haba olvidado de leerle sus derechos al detenido. No deseaba cargarse un arresto como se por un fallo tcnico. Encontr la tarjeta en su billetera y ley las palabras agarrotadamente. El asesino musit que entenda sus derechos. Oficial, se encuentra bien? dijo una voz de hombre a su espalda. Necesita ayuda? Anderson mir detrs. Era el ejecutivo que haba visto debajo de la marquesina. Tena el traje empapado de lluvia: un traje caro de color oscuro. Tengo un mvil. Lo necesita? No, gracias, todo est bajo control Anderson se volvi hacia su detenido. Enfund la pistola y sac su propio mvil para dar parte de la detencin. Puls Rellamada pero, por alguna razn, no se estableci la conexin. Ech una ojeada a la pantalla y deca: Fuera de servicio. Esto era muy raro. Por qu...? En un segundo un segundo de puro horror se dio cuenta de que ningn poli de la calle habra dejado que un civil no identificado se pusiera a su espalda durante un arresto. Mientras sacaba la pistola y se daba la vuelta sinti una inmensa explosin de dolor cuando el ejecutivo lo agarr por el hombro y le hundi el enorme cuchillo en la espalda. Anderson grit quejumbroso y cay de rodillas. El hombre lo apual de nuevo. No, por favor, no... El tipo agarr la pistola de Anderson y le dio una patada que la envi lejos, sobre la acera. Luego se acerc hacia el joven que Anderson acababa de esposar. Le dio la vuelta y lo mir. Menos mal que ests aqu dijo el de las esposas. Este tipo ha llegado de la nada y ya pensaba que estaba jodido. Me quitas esto, to? Yo... El atacante se agazap a su lado.

~77~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Eras t le susurr Anderson al ejecutivo. T mataste a Lara Gibson sus ojos enfocaron al hombre que estaba esposado. Y se es Fowler. Es cierto asinti el hombre. Y t eres Andy Anderson, te he reconocido su voz denotaba una sincera sorpresa. Pero no pensaba que t vendras en mi busca. Vamos, s que trabajas en la UCC y que llevis el caso de Lara Gibson. Pero no esperaba encontrarte aqu, en campo abierto. Increble... Andy Anderson. Eres todo un wizard! Por favor... Estoy sangrando. Aydame, por favor. Entonces el asesino hizo algo raro. Asi el cuchillo con una mano y toc el abdomen del polica con la otra. Y comenz a subir los dedos hasta el pecho con lentitud mientras contaba las costillas, bajo las que el corazn lata muy deprisa. Por favor suplic Anderson. El asesino par y baj la cabeza hasta casi tocar la oreja de Anderson: No se conoce a alguien de veras hasta que llega un momento como ste susurr, y acto seguido consumaba su crimen, una vez terminado su escalofriante sondeo del pecho del polica.

~78~

Jeffery Deaver

La estancia azul

SEGUNDA PARTE
Demonios

~79~

Jeffery Deaver

La estancia azul

[l] era de una nueva generacin de hackers, no provena de la tercera generacin, inspirada por un asombro inocente (...) sino de la cuarta, privada de derechos y movida por la rabia. JONATHAN LITTMAN, The Watchman.

~80~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 0001010 / Diez

Un hombre de traje gris entraba Computarizados a la una de la tarde.

en

la

Unidad

de

Crmenes

Lo acompaaba una mujer regordeta, vestida con un traje pantaln de color verde oscuro. Detrs llevaban dos policas uniformados. Con los hombros empapados por la lluvia y las caras largas. Penetraron en silencio en la sala y marcharon hasta el cubculo de Stephen Miller. Steve dijo el hombre alto. Miller se puso en pie, peinndose el poco pelo que le quedaba. Capitn Bernstein dijo. Tengo algo que decirte aadi el capitn, en un tono que Gillette supo que aventuraba malos presagios. Mir tambin a Linda Snchez y a Tony Mott, quienes se les unieron. He querido venir en persona. Han encontrado el cuerpo de Andy Anderson en Milliken Park. Parece que el chico malo (el del asesinato de la Gibson) lo mat. Oh! se ator Snchez, llevndose una mano a la garganta. Comenz a llorrar. No, Andy no...! No! A Mott se le ensombreci la cara. Musit algo que Gillette no lleg a escuchar. Patricia Nolan haba pasado la ltima media hora sentada junto a un Gillette esposado, reflexionando sobre el tipo de software que podra haber usado el asesino para infiltrarse en el ordenador de Lara Gibson. Mientras charlaban, ella haba abierto su bolso para extraer un frasco de esmalte, con el que incongruentemente comenz a pintarse las uas. Ahora el pequeo pincel se le haba cado de las manos. Dios mo! Stephen Miller cerr los ojos un momento. Qu ha pasado? La puerta se abri y entraron Frank Bishop y Bob Shelton. Acabamos de enterarnos dijo Shelton. Y hemos venido tan rpido como nos ha sido posible. Es cierto? Aunque la escena que tena enfrente dejaba poco lugar a dudas.

~81~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Han hablado con su mujer? dijo Snchez, empapada en lgrimas. Oh, y con Connie, su pequea. Tiene tan slo cinco o seis aos. El comandante y un orientador psicolgico se dirigen a su casa en este momento. Qu ha pasado? repiti Miller. Nos podemos hacer una idea respondi el capitn Bernstein, pues hay un testigo, una mujer que paseaba a su perro por el parque. Parece que Andy acababa de detener a un sujeto llamado Peter Fowler. S dijo Shelton, se era el vendedor de armas que abasteca al asesino. Lo malo es que l pens que Fowler era el asesino continu Bernstein. Era rubio y vesta una cazadora vaquera seal la pizarra blanca. Recuerdan esas fibras de dril de algodn en la herida? Deban de haberse quedado adheridas al cuchillo que el asesino le compr a Fowler. En cualquier caso, mientras Andy esposaba a Fowler un hombre blanco se le acerc por detrs. Veintitantos aos, pelo oscuro, traje azul marino y con un maletn en la mano. Dijo algo y cuando Andy se dio la vuelta lo apual por la espalda. La testigo fue a pedir ayuda y eso es todo lo que vio. El asesino tambin mat a Fowler a cuchilladas. Por qu no pidi refuerzos? pregunt Mott. Bueno, eso s que es raro: hemos comprobado su telfono mvil y el ltimo nmero que marc era el de la Central. Una llamada de tres minutos enteros. Pero en la Central no consta que se haya realizado y ninguno de los operadores habl con l. Nadie puede imaginarse qu es lo que ocurri. Muy fcil dijo el hacker. El asesino alter el conmutador. Eres Gillette dijo el capitn. No necesitaba una respuesta para verificar su identidad: le bastaba con ver las esposas del detenido. Qu significa eso de alter el conmutador? Se meti en el ordenador de la compaa de telefona mvil e hizo que le enviaran a su propio telfono todas las llamadas que salieran del aparato de Andy. Lo ms probable es que se hiciera pasar por un operador y le dijera que un coche iba en su ayuda. Y luego dej el mvil de Andy sin cobertura para que no pudiera llamar a nadie ms. El capitn asenta lentamente: Hizo eso? Pero a qu diantres nos enfrentamos? Al mejor ingeniero social que he visto en la vida contest Gillette. T! grit Shelton. Es que no puedes parar de usar esos putos clichs informticos? Frank Bishop le toc el brazo a su compaero para que se calmara y luego le dijo al capitn: Es culpa ma, seor.

~82~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Culpa tuya? el capitn mir al delgado detective. Qu es lo que quieres decir? Sus ojos se movieron lentamente de Gillette hasta la pizarra blanca: Andy no estaba cualificado para realizar un arresto. En cualquier caso, era un detective entrenado replic el capitn. El entrenamiento no se parece en nada a lo que sucede en las calles Bishop alz la vista. En mi opinin, seor. La mujer que acompaaba al capitn se revolvi, nerviosa, en ese momento. El capitn la mir y dijo: sta es la detective Susan Wilkins de la seccin de Homicidios de Oakland. Ella llevar el caso a partir de ahora. Dirige una brigada de agentes (hombres de fuerzas especiales y de Escena del Crimen) que van camino de la Central de San Jos. Tendrn todo el apoyo que necesiten. Frank, he dado el visto bueno a tu peticin aadi el capitn volvindose hacia Bishop. Bob y t seris trasferidos al caso MARINKILL. Un informe afirma que se ha avistado a los asesinos en una tienda de ultramarinos a treinta kilmetros al sur de Walnut Creek. Da la impresin de que vienen en esta direccin mir a Miller. Steve, t te encargars de lo que haca Andy: del lado informtico del asunto. Trabajars con Susan. Claro, capitn, djelo de mi cuenta. El capitn se volvi hacia Patricia Nolan. Usted es la persona de la que nos habl el comandante, no? La consultora de seguridad de ese entramado informtico... Horizon OnLine? Ella asinti. Se preguntan si desea continuar. Quines? Las autoridades de Sacramento. Claro, estar encantada de colaborar. Gillette no se mereci una alusin directa. El capitn habl a Miller: Estos agentes conducirn al detenido hasta San Jos. Mire suplic Gillette. No puede llevarme de vuelta. Qu? Me necesitan. Lo que est haciendo ese tipo no tiene precedentes. Tengo que... El capitn lo despach con un gesto y se volvi hacia Susan Wilkins, sealando la pizarra blanca y hablando sobre cuestiones relativas al caso. Capitn reiter Gillette. No puede enviarme de vuelta.

~83~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Necesitamos su ayuda dijo Nolan, buscando con la vista a Bishop, quien no le hizo el menor caso. El capitn mir a los dos agentes que le haban acompaado. Estos fueron hasta Gillette y se colocaron cada uno a un lado del detenido, como si l mismo fuera el asesino. Se encaminaron hacia la puerta. No se quej Gillette. No tiene ni idea de lo peligroso que es ese hombre! Slo precisaron otra mirada del capitn para escoltarlo hacia la salida. El empez a decirle a Bishop que interviniera pero el detective estaba como ausente, seguramente reflexionando ya sobre el caso MARINKILL. Miraba al suelo, absorto en sus pensamientos. Vale oy Gillette que Susan Wilkins les deca a Miller, Snchez y Mott, lamento lo que le ha ocurrido a vuestro jefe pero ya he tenido que pasar por esto y estoy segura de que vosotros tambin, y la mejor manera de demostrar que Andy nos importaba es apresar al asesino y eso es justamente lo que vamos a hacer. Ahora bien, creo que todos estamos de acuerdo en lo concerniente a nuestra aproximacin al caso. Pienso acelerar el procesamiento del informe de la escena del crimen y del expediente. El informe preliminar dice que el detective Anderson (al igual que ese Fowler) fue apualado. La causa de la muerte fue un paro cardiaco provocado por una herida de arma blanca. Ellos... Espere! grit Gillette cuando casi sala ya por la puerta. Wilkins se detuvo. Bernstein hizo una sea a los policas para que lo sacaran de all. Pero Gillette dijo a toda prisa: Y qu pas con su primera vctima? Tambin fue acuchillada en el pecho? Adonde quieres llegar? pregunt Bernstein. Lo fue? reiter su pregunta Gillette, enftico. Y las vctimas de los otros asesinatos, las de Portland y Virginia? Por un instante nadie dijo nada. Por fin, Bob Shelton mir el informe del asesinato de Lara Gibson. Causa de la muerte, una herida de arma blanca en el... -... en el corazn, verdad? dijo Gillette. Shelton mir primero a su compaero y luego a Bernstein. Asinti. Tony Mott dijo: No sabemos qu pas en Oregn ni en Virginia: borr los informes. Ms de lo mismo afirm Gillette. Os lo garantizo. Cmo puedes saberlo? le pregunt Shelton. Porque s cul es su mvil respondi Gillette. Y cul es?pregunt Bernstein. Acceso.

~84~

Jeffery Deaver
Patricia Nolan asenta:

La estancia azul

Qu quieres decir? musit Shelton con belicosidad. Eso es lo que buscan todos los hackers. Acceso a informacin, a secretos, a datos... Cuando uno es un hacker sentenci Gillette, el acceso es Dios. Y qu tiene eso que ver con los apualamientos? El asesino es un MUDhead. Claro dijo Tony Mott. Conozco a los MUD pareca que Miller tambin los conoca. Estaba asintiendo. Es otra sigla explic Gillette. Significa Dominio de Multiusuarios. Es un lugar de Internet donde la gente se conecta para practicar juegos de rol. Juegos de aventuras, de cruzadas, de ciencia ficcin, de guerra. Tambin contiene sociedades y civilizaciones virtuales. Como Sim-City. Los MUD son como un mundo fuera de ste, pero la gente que juega suele ser legal: ejecutivos, geeks, un montn de estudiantes y de profesores. Pero hace como tres o cuatro aos hubo una gran controversia por un juego llamado Access, acceso. Me suena haber odo algo sobre ello dijo Miller. Muchos proveedores de Internet se negaron a mancharse las manos con eso. Gillette asinti. Funcionaba como una ciudad virtual, poblada por personajes que llevaban una vida normal: iban a trabajar, salan con gente, criaban una familia, etctera. Pero en el aniversario de una muerte famosa (como el asesinato de Kennedy, el da en que dispararon a Lennon o el Viernes Santo) un generador escoga un nmero al azar y con l designaba a uno de los habitantes para convertirlo en asesino. Era el nico en saber que lo era. Y tena slo una semana para introducirse en la vida de la gente y matar a tantos como le fuera posible. El asesino poda elegir a cualquiera para convertirlo en su vctima prosigui Gillette pero cuanta mayor dificultad planteara el asesinato, ms puntos consegua. Un poltico con escolta sumaba diez puntos. Un polica armado era quince puntos. La nica limitacin que tena el asesino es que deba acercarse a sus vctimas lo bastante como para poder hundirles un cuchillo en el corazn: sa era la forma definitiva de acceso. Dios mo, se es nuestro asesino en pocas palabras dijo Tony Mott . El cuchillo, las heridas en el corazn, las fechas de aniversarios informticos, buscar a gente que es difcil de asesinar, como Lara Gibson... Gente con guardaespaldas y mucha seguridad en su entorno. Lo hizo en Portland y en Washington D. C. Y se ha venido hasta aqu para jugar a su juego en Silicon Valley el joven polica sonri cnicamente. Est en el nivel de expertos. Nivel? pregunt Bishop.

~85~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En los juegos de ordenador le explic Gillette, uno avanza superando dificultades que se acrecientan desde el nivel de principiantes hasta el ms complejo: el nivel de expertos. As que todo esto no es sino un juego para l? dijo Shelton. No resulta fcil crerselo. No dijo Patricia Nolan. Me temo que resulta muy fcil de creer. El Departamento de Conducta del FBI en Quntico considera a los hackers ofensivos criminales compulsivos progresivos. Como los asesinos seriales impulsados por la lujuria. Necesitan cometer crmenes cada vez ms intensos para satisfacer su ansia. Y dira que para l las mquinas son ms importantes que la gente prosigui Nolan. Una muerte no le supone ninguna prdida: pero si se le rompe el disco duro es toda una tragedia. Eso es de ayuda afirm Bernstein. Lo tendremos en cuenta mir a Gillette: Pero t vuelves ahora mismo a la crcel. No! grit el hacker. Oye, ya nos hemos metido en un buen aprieto por dejar salir a un recluso federal con una orden firmada bajo el nombre de Juan Nadie. A Andy no le importaba correr el riesgo. A m, s. Eso es todo lo que tengo que decir al respecto. Hizo una nueva sea a los agentes y stos condujeron al detenido fuera del corral de dinosaurios. A Gillette le pareca que esta vez lo agarraban con ms fuerza, como si sintieran su desesperacin y sus ganas de escapar. Nolan suspir moviendo la cabeza y ofreci a Gillette una triste sonrisa mientras lo sacaban de all. La detective Susan Wilkins retom su monlogo pero su voz se fue desvaneciendo mientras Gillette se encaminaba al exterior del edificio. Caa una lluvia persistente. Uno de los agentes le dijo: Lo lamento, pero Gillette no saba si se refera a su intento frustrado de permanecer en la UCC o a que carecan de un paraguas bajo el que cobijarle de la lluvia. El agente lo ayud a agacharse para entrar en el coche patrulla y cerr la puerta. Gillette cerr los ojos y apoy la cabeza en la ventanilla. Se oa el tamborileo del agua sobre el techo del coche. Senta una pesadumbre inmensa por su derrota. Dios, cuan cerca haba estado de... Pens en todos esos meses en la crcel. Pens en todos los planes que tena. Todo perdido. Todo estaba... La puerta del coche se abri. Frank Bishop se agachaba. El agua le corra por la cara, brillaba en sus patillas y empapaba su camisa pero su pelo, domado por el fijador, continuaba en su sitio, inmune a la fuerte lluvia.

~86~

Jeffery Deaver
Tengo una pregunta que hacerle, seor. Seor? De qu se trata? Eso de los MUD. Es morralla o no?

La estancia azul

No. Creo que el asesino est jugando su versin personal del juego: una versin real. Hay alguien que lo siga jugando? En Internet, me refiero. Lo dudo. O que los verdaderos MUDheads se haban indignado con el asunto tanto que sabotearon los juegos e inundaron de correos basura a los que an jugaban, hasta que dejaran de hacerlo. El detective volvi la vista hacia la oxidada mquina de Pepsi tirada enfrente del edificio de la UCC. Y luego pregunt: Ese tipo de ah dentro, Stephen Miller... Es un peso pluma, no? Gillette lo pens y un segundo despus respondi: Proviene de los viejos tiempos. Qu? La expresin se refera a las dcadas de los aos sesenta y setenta: aquella poca revolucionaria en la historia de los ordenadores que finaliz con la aparicin del PDP-10 de Digital Equipment Corporation, el ordenador que mud el talante del Mundo de la Mquina para siempre. Pero slo le dijo esto al detective: Supongo que era bueno, pero ha perdido el tren. Y s, en trminos de Silicon Valley eso significa que es un peso pluma. Ya veo Bishop se irgui de nuevo y observ el trfico que discurra por una autopista cercana. Y luego les dijo a los agentes: Trasladen a este hombre otra vez dentro, por favor. Ellos se miraron pero, cuando Bishop hizo un gesto enftico, sacaron a Gillette del coche patrulla. Mientras retornaban a la oficina de la UCC, Gillette oy cmo segua canturreando la detective Susan Wilkins: ... y si es necesario actuaremos conjuntamente con los departamentos de seguridad de Mobile America y Pac Bell; ya he establecido lneas de comunicacin con los equipos de fuerzas especiales. Otra cosa. A mi juicio, trabajar cerca de grandes recursos nos da un sesenta contra cuarenta ms de eficacia, as que vamos a trasladar la Unidad de Crmenes Computarizados a la Central de San Jos. Segn tengo entendido, aqu tienen algunos problemas administrativos relacionados con la ausencia de una recepcionista y podremos solucionar eso en la Central.... Gillette dej de prestar atencin a la voz y se pregunt qu es lo que estara tramando Bishop.

~87~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El polica dej a Gillette esperando en el pasillo y se acerc a Bob Shelton, con quien estuvo charlando en susurros durante un rato. La conversacin termin cuando Bishop le pregunt a su compaero: Me apoyars?. El polica corpulento observ despectivo a Gillette y musit algo afirmativo a regaadientes. El capitn Bernstein frunci el ceo y se acerc a Bishop y a Shelton, mientras Wilkins segua hablando. Bishop le dijo: Seor, me gustara llevar este caso, y pido que Gillette trabaje con nosotros. Queras colaborar en el caso MARINKILL. Quera, seor. En pasado. Pero he cambiado de opinin. Recuerdo lo que has dicho antes, Frank. Pero no eres responsable de la muerte de Andy. l debera haber sabido sus limitaciones. Nadie lo oblig a perseguir a ese tipo en solitario. Si ha sido mi culpa o no ha sido mi culpa carece de importancia. No se trata de eso. Se trata de detener a un delincuente peligroso tan rpido como nos sea posible. El capitn Bernstein entendi lo que quera decir y mir a Wilkins: Susan ya ha llevado casos como ste. Es buena. S que lo es, seor. Hemos trabajado juntos. Pero ella se licenci en Quntico y nunca ha trabajado en las trincheras, como yo. Sabe a lo que me refiero: Oakland, Haight, Salinas... Este delincuente es as de peligroso. Por eso prefiero llevar yo el caso. Pero el otro problema es que aqu no estamos jugando en nuestro terreno. Necesitamos a alguien que sea bien brillante su tup seal a Gillette. Y creo que l es tan bue- no como el asesino. Tal vez lo sea susurr Bernstein. Pero no es eso lo que me preocupa. Me hago cargo, seor. Si algo sale mal, asumir la culpa de todo. Ninguno de los mos volver a correr riesgos. Patricia Nolan se les uni y dijo: Capitn, si quiere cerrar este caso va a necesitar algo ms que tomar huellas e interrogar a testigos. Bienvenidos al puto nuevo milenio suspir Shelton. Bien, el caso es tuyo le dijo Bernstein a Bishop, asintiendo. Escoge a alguien de Homicidios de San Jos para que os eche una mano. Huerto Ramrez y Tim Morgan replic sin dudar Bishop. Me gustara que se presentaran aqu tan pronto como fuera posible si est en su mano, seor. Quiero poner a todo el mundo en antecedentes.

~88~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bernstein le comunic los cambios a Susan Wilkins, quien se march, ms perpleja que enfadada por la prdida de su nuevo caso. Y luego el capitn pregunt a Bishop: Quieres trasladarlo todo a la Central? No, nos quedamos aqu, seor dijo Bishop. Seal una pantalla de ordenador. Tengo la impresin de que ste ser el lugar donde haremos la mayor parte del trabajo. Bueno, mucha suerte, Frank. Me ocupar de que tanto Escena del Crimen como los hombres de fuerzas especiales estn a punto para echaros una mano. Pueden quitarle las esposas dijo Bishop a los agentes que haban venido para escoltar a Gillette de vuelta a San Ho. Y tambin la tobillera de deteccin? pregunt uno de los agentes, apuntando al artefacto que el detenido luca en una de sus piernas. No dijo Bishop, mostrando una extraa sonrisa. Creo que se la vamos a dejar puesta. * * *

Algo ms tarde, dos hombres se unan al equipo de la UCC: un latino ancho y moreno que era extremadamente musculoso (tan musculoso como el dibujo del Gold Gym) y un detective alto y rubio vestido con camisa oscura, corbata oscura y uno de esos trajes de cuatro botones. Bishop los present como Huerto Ramrez y Tim Morgan, los detectives de la Central que haba solicitado. Ahora me gustara decir un par de cosas anunci Bishop, metindose la camisa rebelde por dentro del pantaln y colocndose en el centro del grupo. Los observ a todos y mantuvo la mirada un instante. En cuanto al tipo que perseguimos: es alguien perfectamente dispuesto a matar a quien se interponga en su camino y eso incluye a defensores de la ley e inocentes. Es un experto en ingeniera social ech una mirada a los recin llegados Ramrez y Morgan. Que, en resumen, significa disfraz y estrategias de diversin. As que es importante que cada cual recuerde continuamente lo que sabemos sobre l. Bishop mir a los ojos a todos los del equipo mientras revisaba la lista: Creo que tenemos ya confirmado que es un sujeto de unos veintitantos aos. De constitucin mediana, quiz es rubio pero es probable que sea moreno, con la cara afeitada pero que a veces lleva postizos faciales y cuya arma asesina preferida es un cuchillo Ka-bar. Puede invadir las lneas telefnicas e interrumpir el servicio o hacer que se le transfieran las llamadas. Puede meterse en los ordenadores de la polica ahora fue Gillette quien recibi una mirada, perdn, puede crackear los ordenadores de la polica y destruir fichas policiales e informes. Le van los desafos y matar es para l un juego. Ha pasado muchos aos en la

~89~

Jeffery Deaver

La estancia azul

costa Este pero ahora est cerca, aunque desconocemos su localizacin real. Creemos que compr artculos para sus disfraces en una tienda de productos teatrales de El Camino Real en Mountain View. Es un socipata insensible e incontinente que ha perdido contacto con la realidad y que piensa en lo que hace como si jugara a un gran juego de ordenador. Gillette estaba asombrado. El detective daba la espalda a la pizarra blanca mientras recitaba todos estos datos. El hacker cay en la cuenta de que haba juzgado mal a aquel hombre. Cuando el detective pareca mirar absorto por la ventana o posar la vista en el suelo no haca otra cosa que absorber todos esos datos. Bishop baj los ojos pero sigui enfocndolos a todos: No quiero perder a ningn otro miembro de este equipo. As que vais a tener que guardaros las espaldas y desconfiar de todo bicho viviente: hasta de la gente que creis conocer. Pensad en estos trminos: nada es lo que parece. Gillette se dio cuenta de que asenta sin querer a esas palabras. Y ahora, las vctimas. Sabemos que elige a gente inabordable, gente con guardaespaldas y buenos sistemas de seguridad. Cuanto ms difcil sea acercarse a ellos, tanto mejor. Debemos tenerlo presente cuando pensemos en anticiparnos a sus acciones. Vamos a seguir el plan general de investigacin. Huerto y Tim, quiero que llevis la escena del crimen de Anderson en Palo Alto. Interrogad a todo aquel que encontris en Milliken Park y alrededores. Bob y yo iremos a buscar a ese testigo que vio el coche del asesino en el aparcamiento del restaurante donde mat a la seorita Gibson. Y Wyatt, t te encargas del lado informtico de la investigacin. Gillette movi correctamente. Perdn? T repiti Bishop te encargas del lado informtico de la investigacin no hubo ms explicaciones. Stephen Miller no dijo nada, aunque mir al hacker con frialdad mientras continuaba ordenando intilmente las pilas de disquetes y de papeles que abarrotaban su mesa. Ramrez y el polica sacado del Vogue, Tim Morgan, se largaron para acercarse a Palo Alto. Una vez que se hubieron ido, Bishop pregunt a Gillette: Le dijiste a Andy que podras encontrar ms cosas sobre cmo el asesino entr en el ordenador de la Gibson? S. Sea lo que sea lo que ha hecho este tipo, habr tenido su repercusin en los rincones ocultos de la comunidad hacker. Por eso tengo que conectarme a la red y... Bishop seal un cubculo. la cabeza: no estaba seguro de haber odo

~90~

Jeffery Deaver
As como as?

La estancia azul

Haz lo que tengas que hacer y danos un informe en media hora. En menos tiempo, a ser posible. Veinte minutos. Ejem se hizo notar Stephen Miller. Qu pasa? le pregunt el detective. Gillette esperaba algn comentario sobre la degradacin que acababa de sufrir Miller. Pero no se trataba de nada de eso. Lo que pasa protest Miller es que Andy dijo que ste no deba enchufarse a la red. Y adems existe una orden del juzgado que afirma lo mismo. Formaba parte de la sentencia. Y es muy cierto replic Bishop, cuyos ojos rastreaban la pizarra blanca. Pero Andy est muerto y el juzgado no lleva este caso. Lo llevo yo mir a Gillette con cierta impaciencia educada. As que agradecera mucho que todos nos pusiramos manos a la obra.

~91~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001011 / Once

Wyatt Gillette se arrellan en una silla barata de oficina. Se encontraba en un cubculo de la parte trasera de la UCC, en calma, lejos de los otros miembros del equipo. Miraba fijamente el cursor parpadeante de la pantalla. Acerc la silla y se sec las manos en el pantaln. Acto seguido, las callosas yemas de sus dedos machacaban furiosamente el teclado negro. No apartaba la vista de la pantalla. Gillette saba dnde se encontraban las teclas de cada carcter y de cada smbolo y escriba ciento diez palabras por minuto, sin cometer fallos. Cuando comenzaba a programar y a entrar en sitios web ajenos se haba dado cuenta de que ocho dedos no eran suficientes, y acu una nueva tcnica de mecanografa en la que tambin usaba los pulgares para aporrear ciertas teclas, en vez de reservarlos nicamente para la barra de espacio. Aunque el resto de su cuerpo era endeble, tena los dedos y los antebrazos verdaderamente musculosos: en la crcel, mientras el resto de los reclusos mataba el tiempo levantando pesas en el patio, Gillette haba estado haciendo ejercicios para fortalecer sus dedos, para estar en forma cuando pudiera ejercitar su pasin. Y ahora el teclado de plstico bailaba bajo sus envites, mientras l se dispona a desarrollar su bsqueda en la red. La mayor parte de lo que hoy en da se encuentra en Internet es una combinacin entre parque de atracciones, peridico sensacionalista, centro comercial y multicine. Tanto los browsers como los motores de bsqueda estn decorados con personajes de dibujos animados e imgenes resultonas (por no hablar de un maldito montn de anuncios). Un cro de tres aos no tiene el menor problema para dominar la tecnologa necesaria para manejar un ratn y hacer clic sobre cualquier ventana. Y en cada nueva ventana nos esperan facilones mens de ayuda. As es como se le presenta Internet al pblico, bajo la fachada reluciente de la comercializada World Wide Web. Pero el Internet real (el del verdadero hacker, el que se esconde bajo la red) es un lugar salvaje y destemplado, donde los hackers usan comandos incomprensibles, utilidades de telnet y software de comunicaciones manipulado como un motor trucado que navega a travs del mundo a la velocidad de la luz, literalmente. Y esto es lo que se dispona a hacer Wyatt Gillette.

~92~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Pero haba una cuestin preliminar antes de adentrarse en la bsqueda del asesino de Lara Gibson. As como un mago mitolgico no puede ponerse en camino sin sus varitas mgicas y sus libros de conjuros y sus pociones, as tambin un mago de los ordenadores (un wizard) tiene que empuar sus defensas antes de lanzarse a la aventura. Claro que lo primero que aprende un hacker es el arte de esconder el software. Ya que uno debe hacerse a la idea de que, en un momento determinado, un hacker rival (cuando no la polica o el FBI) puede apoderarse o destruir su ordenador, uno nunca deja la nica copia que tiene de sus herramientas en su disco duro o en las copias de seguridad de sus disquetes que posee en su casa. Uno los esconde en un ordenador distante, con el que no tiene ningn vnculo. La mayora de los hackers guarda su botn en ordenadores universitarios porque all la seguridad brilla por su ausencia. Pero Gillette haba pasado aos trabajando en sus herramientas de software, en muchos casos escribiendo cdigos de la nada, o modificando programas existentes para adaptarlos a sus necesidades. Perder todo ello le habra supuesto una desgracia: y un desastre para la mayor parte de los usuarios de ordenadores del mundo, pues los programas de Gillette podan ayudar incluso a un hacker mediocre a entrar en un sitio gubernamental o en los sistemas de casi cualquier corporacin. sa fue la razn de que, aos atrs, se colara en un lugar algo ms seguro que el Departamento de Procesamiento de Datos de Dartmouth o la Universidad de Tulsa para almacenar sus programas. Se volvi para cerciorarse de que nadie estaba surfeando en su hombro (o sea, que nadie a su espalda lea su pantalla), escribi un comando y contact desde aquel ordenador de la UCC con otro que se encontraba algunos Estados ms all. En un instante aparecieron estas palabras en su pantalla: Bienvenido a la Seccin de Investigacin de armas nucleares de la base area de Los Riamos, Estados Unidos # Usuario? Como respuesta a esa pregunta tecle: Jarmstrong. El nombre del padre de Gillette era John Armstrong Gillette. Normalmente no era una buena idea que un hacker escogiera un nombre de pantalla o de usuario que tuviera algn tipo de conexin con su vida real, pero l se haba permitido esta ligera concesin a su lado ms humano. El ordenador preguntaba ahora: # Contrasea?

~93~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Tecle: 4%xTtfllk5$$60%4Q, que, a diferencia de la identificacin de usuario, perteneca al ms puro estilo hacker, fro a ms no poder. Memorizar esta serie de caracteres haba sido penossimo (parte de su gimnasia mental diaria en la crcel consista en rememorar dos docenas de contraseas tan largas como sta) pero nadie podra imaginrsela y un superordenador necesitara semanas para descubrirla, dado que tena diecisiete caracteres. Un ordenador personal clnico de IBM tendra que trabajar sin pausa durante cientos de aos antes de dar con una contrasea tan complicada como sta. El cursor parpade durante un instante y luego la pantalla cambi y l ley lo siguiente: Bienvenido, Capitn J. Armstrong En tres minutos haba descargado un buen nmero de ficheros de la cuenta del ficticio Capitn Armstrong. Su artillera inclua el famoso programa SATN (una herramienta administrativa de seguridad para analizar sistemas, que tanto los administradores de sistemas como los hackers utilizaban para considerar la hackabilidad de sistemas informticos); varios programas para forzar y entrar en directorios raz de ordenadores, terminales y sistemas; un browser (un buscador y ojeador de sitios web) y lector de noticias hecho a medida; un programa de camuflaje que ocultaba su presencia cuando entraba en un ordenador ajeno y destrua las huellas de sus actividades cuando se desconectaba; programas fisgones que fisgoneaban (encontraban) nombres de usuarios, contraseas y dems informacin til en la red o en el ordenador de alguien; un programa de comunicaciones para reenviarse todos esos datos, programas de codificacin; listas de sitios web de hackers y anonimatizadores (servicios comerciales que de hecho blanqueaban los correos electrnicos y los mensajes para que el receptor no pudiera seguirle la pista a Gillette hasta la UCC). La ltima herramienta que descarg fue algo que haba creado unos aos atrs. HyperTrace. Lo usaba para encontrar y seguir la pista a otros usuarios de la red. Con todas estas herramientas guardadas en un disco Zip, Gillette sali de Los lamos. Hizo una pausa, flexion los dedos y se inclin hacia delante. Gillette comenz su tarea mientras golpeaba las teclas con la sutileza de un luchador de sumo. Comenz su bsqueda en los dominios de Multiusuarios, dada la supuesta motivacin del asesino: jugar una versin real del infame Access. No obstante, en esos dominios nadie haba jugado a Access o saba de alguien que lo hiciera: o al menos eso es lo que aseguraban. El juego se haba prohibido cuatro aos atrs. En cualquier caso, Gillette logr extraer algunos datos de todo ello. De los MUD se fue a la World Wide Web, de la que todo el mundo sabe algo pero que nadie podra definir. Es, simplemente, una red internacional de ordenadores, a la que se tiene acceso por medio de protocolos

~94~

Jeffery Deaver

La estancia azul

informticos especiales que son nicos, pues permiten a los usuarios ver grficos y escuchar sonidos, o saltar a travs de las pginas web, o a otras pginas, con el mero acto de hacer clic en unos lugares determinados de sus pantallas: los hipervnculos. Antes de que existiera la WWW, la mayor parte de la informacin estaba en forma de textos y saltar de un sitio a otro era extremadamente engorroso. La red an se encuentra en su adolescencia, al haber nacido hace una dcada en el CERN, el Instituto de Fsica suizo. Gillette busc en los sitios underground de la red, los barrios bajos, espectrales, de la red. Para entrar en algunos de esos sitios haba que responder a una pregunta esotrica sobre la piratera informtica, buscar un punto microscpico de la pantalla y hacer clic sobre l o proporcionar una contrasea. Ninguna de esas barreras demoraron a Gillette ms de uno o dos minutos. De un sitio a otro, se perdi cada vez ms en la Estancia Azul y escudri en ordenadores que acaso se encontraran en Mosc o en Mxico D. F. O que quiz estaban a la vuelta de la esquina, en Cupertino o en Santa Clara. Gillette corra a travs de ese mundo tan aprisa que no deseaba levantar los dedos del teclado por miedo a aminorar la marcha. As que en vez de tomar notas con lpiz y papel, como haca la mayora de los hackers, copiaba todo aquel material que consideraba de utilidad y lo pegaba en una ventana del procesador de textos que haba abierto en la pantalla. Sali de la WWW y encamin su bsqueda en Usenet: una coleccin de sesenta mil foros de discusin en los que aquella gente interesada en un tema determinado poda colocar mensajes, fotos, programas, pelculas y muestras de sonido. Gillette hizo un barrido por los clsicos foros de discusin hackers, como alt.2600, alt.hack, alt.virus y alt.binaries.hacking.utilities, copiando y pegando todo lo que le pareca relevante. Encontr referencias a otros grupos que no existan cuando lo metieron en la crcel. Salt a esos grupos y encontr referencias de muchos ms. Sus nombres le ofrecan alguna orientacin geogrfica: alt.hack.uk para el Reino Unido; alt.hacking.de en Alemania. Los nombres de algunos grupos estaban codificados: oscurecidos aposta para evitar el escrutinio de las autoridades. Por ejemplo, rec.engine.cb. Lo curioso es que ste haca referencia a Charles Babbage, el matemtico e ingeniero britnico que diseara lo que fue denominado como el primer ordenador, llamado el Motor de Diferencias, a mediados del siglo XIX. Ms grupos. Ms cortar y pegar. Oy un chasquido proveniente del teclado y vio esto en la pantalla: mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm

~95~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Uno de sus vehementes golpes haba roto el teclado. Era frecuente que eso le sucediera cuando estaba ejerciendo de hacker. Gillette lo desenchuf, lo tir a un lado, enchuf otro nuevo y volvi a teclear. De los foros de discusin fue hasta los Internet Relay Chat rooms. Los IRC o chats eran grupos de charla y discusin en tiempo real que no estaban regulados ni mostraban exclusiones en los que se reuna gente que tena las mismas afinidades. Uno escriba una opinin, daba a Enter y sus palabras aparecan en las pantallas de todos aquellos que estuvieran conectados al chat en ese momento. Se adentr en el grupo #hack (los grupos se definan por un signo numrico seguido de una palabra explicativa). En ese grupo haba pasado miles de horas como hacker, compartiendo informacin y discutiendo y bromeando con otros hackers de todo el mundo. No obstante, no reconoci ninguno de los nombres de usuario de quienes estaban conectados en ese momento. De los IRC, Gillette se fue a buscar en los BBS, en los bulletin boards o carteles de anuncios que son como sitios web que carecen de imgenes y a los que se puede acceder por el coste de una llamada local: no se requiere ningn tipo de servicio proveedor de Internet. Muchos eran legtimos pero algunos (con nombres como DeathHack o Silent Spring) comprendan las zonas ms oscuras del mundo on-line. Sin ningn tipo de regulacin o vigilancia, eran los lugares adonde ir si uno buscaba bombas, gases venenosos o virus informticos consuntivos que podan borrar los discos duros de la mitad de la poblacin del mundo. Rastre las pistas: fue a ms sitios web, a ms foros de discusin, a ms chats y a ms archivos. Estaba a la caza... Esto es lo que hacen los abogados cuando husmean en viejas baldas polvorientas, buscando un caso que salve a su cliente de la ejecucin; lo que hacen los deportistas cuando caminan con pesadez, a travs de la hierba, hacia el lugar donde creyeron (slo creyeron) or el gruido de un oso; lo que hacen los amantes cuando buscan el ncleo del deseo en el otro... Aun cuando buscar en la Estancia Azul no es exactamente igual a buscar en estantes de biblioteca o campos de hierba alta o en la suave piel de tu amante: es como rastrear a travs de todo el universo siempre en expansin, que no slo contiene el mundo conocido y sus misterios no compartidos, sino tambin mundos pretritos o que an estn por venir. Es algo interminable. Un chasquido... Haba roto otra tecla: la imprescindible e. Gillette arroj el teclado muerto a una esquina del cubculo, donde se uni al cadver de su amigo fallecido. Enchuf un nuevo teclado y sigui. * * *

~96~

Jeffery Deaver

La estancia azul

A las dos y media de la tarde Gillette sali del cubculo. Le dola la espalda de un modo verdaderamente brutal, por haber estado sentado tanto tiempo manteniendo la misma postura. Y aun as poda sentir el arrebato, proporcionado por ese breve rato que haba pasado conectado a la red, y la renuencia a dejar el ordenador, que tiraba de l con fuerza. Experimentaba una falsa sensacin de hambre: un ansia de comida en el alma a pesar de que el cuerpo sabe que est lleno. Encontr a Bishop charlando con Shelton en la parte central de la UCC: los otros estaban al telfono o rodeando la pizarra blanca de notas, repasando las pruebas. Bishop fue el primero en ver a Gillette y se call. He encontrado algo dijo el hacker, sealando sus notas. Cuntanos. Dilo para tontos le advirti Shelton. Qu es lo principal? Lo principal respondi Gillette es que hay un tipo llamado Phate. Y que tenemos un problema muy serio.

~97~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001100 / Doce

Fate? Destino? pregunt Frank Bishop. se es su nombre de usuario dijo Gillette, su nombre de pantalla. Slo que l lo escribe P-H-A-T-E. Como Phishing, con ph, recuerdas? Como hacen los hackers. Todo reside en la ortografa... Cul es su nombre real? pregunt Patricia Nolan. No lo s. Nadie parece saber nada de l, pero quienes han odo hablar de l le temen como a un demonio. No suele andar con ninguna de las bandas, lo que es raro. Es una leyenda. Es un wizard? pregunt Stephen Miller. Es todo un wizard. Por qu crees que l es nuestro asesino? pregunt Bishop. Esto es lo que he encontrado. Phate y un amigo suyo, alguien cuyo nombre es Shawn, escribieron un software denominado Trapdoor. Ahora bien, en el mundo de los ordenadores trapdoor hace alusin a un agujero construido dentro del sistema de seguridad que permite a los diseadores de software volver dentro para arreglar problemas sin necesidad de contrasea. Phate y Shawn utilizan el mismo nombre para designar algo que es bien distinto. Es un programa que, de alguna manera, los deja entrar en cualquier ordenador. Trapdoor musit Bishop. Suena a patbulo. Es como un patbulo repiti Gillette. Y cmo funciona? pregunt Nolan.

Gillette estuvo a punto de explicrselo en el lenguaje de los iniciados, pero entonces advirti la presencia de Bishop y de Shelton.

~98~

Jeffery Deaver
Dilo para tontos.

La estancia azul

El hacker se acerc a una de las pizarras blancas que no tenan nada escrito y dibuj un diagrama. Dijo: La forma en que viaja la informacin por la red no es como en un telfono. Todo lo que uno recoge cuando est conectado (un correo electrnico, msica que uno desea escuchar, una fotografa que se descarga, los grficos de un sitio web) se descompone en fragmentos de informacin llamados packets, paquetes. Cuando uno enva algo desde su ordenador, estos paquetes se mandan a Internet con una direccin y algunas instrucciones para volver a juntarlos. En el punto de recogida esos paquetes se vuelven a ensamblar y as uno puede acceder a ellos desde su ordenador. Y por qu los despedazan? pregunt Shelton. Para que muchos paquetes diferentes respondi Nolan puedan enviarse por los mismos conductos a un mismo tiempo. Y para que, si algunos se pierden o se daan, tu ordenador pueda reenviarlos esto es, los daados o perdidos sin tener que reponer otra vez todos y con ello el mensaje completo. Gillette seal su diagrama. Los paquetes se envan a Internet por medio de estos routers, que no son sino enormes ordenadores diseminados por todo el pas que guan a los paquetes hasta su destino final. Los routers poseen grandes dispositivos de seguridad pero Phate se las ha arreglado para entrar en algunos de ellos y colar dentro un paquete fisgn. Que, supongo dijo Bishop, busca unos paquetes concretos. Exacto continu Gillette. Los identifica por el nombre de pantalla o por la direccin de la que proceden o hacia la que se dirigen. Y cuando el fisgn encuentra los paquetes que ha estado esperando los encamina hacia el ordenador de Phate. Y, una vez all, Phate aade algo a esos paquetes Gillette se dirigi ahora a Miller: Has odo hablar de la esteneanografa? El polica neg con la cabeza. Tampoco Tony Mott ni Linda Snchez conocan el trmino pero Patricia Nolan dijo: Son datos secretos y ocultos en, por poner un ejemplo, ficheros de sonido o de imagen, que uno enva por la red. Material de espas. S confirm Gillette. Son datos encriptados, que viajan en el mismo entramado del fichero, y en el caso de que alguien intercepta tu correo y lo lea o mire la foto que envas, todo lo que ver ser un inocente fichero y no los datos ocultos que contiene. Bueno, y eso es lo que hace el Trapdoor de Phate. Slo que no esconde mensajes camuflados sino una aplicacin. Un programa en funcionamiento? pregunt Nolan. Eso mismo. Y luego l se lo reenva a su vctima.

~99~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Nolan movi la cabeza. Su rostro plido y rechoncho demostraba tanto pasmo como admiracin. Abstrada, tir de un mechn de su pelo rizado para evitar que le cayera sobre la cara. Embelesada, baj el tono de voz para decir: Nadie haba hecho nada igual. En qu consiste ese software que enva? pregunt Bishop. Es un demon, un demonio dijo Gillette, dibujando un segundo diagrama para explicar el funcionamiento de Traodoor.

Un demonio? replic Shelton. Hay toda una categora de software llamada bots explic Gillette . Una abreviatura de robots. Y eso es lo que son: robots de software. Cuando se los activa, trabajan por su cuenta, sin necesidad de ninguna entrada de datos por parte de los humanos. Pueden viajar de una mquina a otra, pueden reproducirse, pueden esconderse, pueden comunicarse con otros ordenadores o con gente y pueden suicidarse. Los demonios son un tipo de bots prosigui Gillette. Se asientan dentro de tu ordenador y hacen cosas como activar el reloj, recuperar archivos automticamente o desfragmentar tu disco duro. Trabajo benfico. Pero demonio Trapdoor ejecuta algo mucho ms peligroso. Una vez que est dentro de tu ordenador modifica el sistema operativo y enlaza tu ordenador con el de Phate en cuanto te conectas a la red. Y toma tu directorio raz dijo Bishop. Exacto.

~100~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Oh, esto s que es malo musit Linda Snchez. Caray... Nolan segua enrollando en su dedo mechones de cabello rebelde. Sus ojos, pertrechados tras unas endebles gafas de diseo, denotaban una sensacin de peligro, como si acabara de haber presenciado un accidente espantoso. Eso significa que si uno se conecta a la red, lee algo en un foro de discusin u hojea un correo electrnico, paga una factura, escucha msica, descarga fotos o comprueba sus valores de Bolsa (o sea, hace cualquier cosa) Phate puede meterse en su ordenador. S. Cualquier cosa que obtengas va Internet puede contener el demonio Trapdoor. Pero qu pasa con los cortafuegos pregunt Miller. Por qu no lo frenan? Los cortafuegos (firewalls, en ingls) son centinelas informticos que slo admiten la entrada en tu ordenador de aquellos ficheros o datos que previamente t has solicitado. Gillette lo explic: Es que eso es lo ms genial de todo: que los demonios estn escondidos en aquellos datos que t has pedido, y que por tanto has exigido a los cortafuegos que no los detengan. Genial! musit un sarcstico Bob Shelton. Tony Mott, absorto, tamborileaba con los dedos contra el casco de su bici. Est infringiendo la regla nmero uno. Cul es? pregunt Bishop. No te metas con los civiles recit Gillette. Los hackers creen que tanto el gobierno como las grandes empresas y los otros hackers son juego limpio prosigui Mott, asintiendo. Pero uno nunca debera poner a civiles en su punto de mira. Hay algn modo de saber si se ha metido en tu ordenador? pregunt Snchez. Slo minucias: el teclado anda un poco lento, los grficos parpadean ms de lo normal, un juego no responde tan rpido como antes o tu disco duro se demora un segundo o dos cuando no debera hacerlo. Nada tan obvio como para que la mayora de la gente caiga en la cuenta de ello. Y cmo es que no encontraste esto de demonio en el ordenador de Lara Gibson? le pregunt Bob Shelton. Lo encontr, de hecho, slo que fue en forma de cadver: era esa morralla. Phate insert algn dispositivo autodestructivo en todo ello. Creo que el demonio advierte algo si uno trata de realizar algn tipo de anlisis forense y se reescribe en forma de basura. Y cmo has llegado a descubrirlo? le pregunt Bishop.

~101~

Jeffery Deaver
Gillette se encogi de hombros.

La estancia azul

He ido atando cabos a partir de esto le pas un montn de copias impresas que contenan informacin hallada en la red a Bishop. Bishop oje los papeles. Para: Grupo De: Triple-X He odo que Titan233 ha pedido una copia del Trapdoor. No la hagas, to. Olvida todo lo que te hayan comentado sobre el tema. S cosas sobre Phate y Shawn. Son PELIGROSOS. No bromeo. Quin es? pregunt Shelton. Triple-X? Me encantara tener una pequea charla con l. No s cul es su verdadero nombre ni dnde vive dijo Gillette. Quiz form parte de alguna banda de cibernautas en compaa de Shawn y Phate. Bishop ech una ojeada al resto de pginas impresas, y todas ofrecan algunos detalles o rumores acerca de Trapdoor. En varias, adems, se citaba a Triple-X. Nolan golpe una de las hojas: Crees que podramos rastrear a Triple-X usando la informacin del encabezamiento de este mensaje? Los encabezamientos de los correos electrnicos y de los foros de discusin les explic Gillette a Bishop y a Shelton encierran informacin tcnica sobre el camino seguido por el mensaje desde el ordenador de quien lo enva hasta el receptor. En teora, uno puede echar una ojeada al encabezamiento y localizar el ordenador del emisor. Pero ya lo he intentado mir la pgina e hizo un gesto. Son todos falsos. Los hackers ms serios falsifican los encabezamientos para que nadie pueda encontrarlos. As que es un callejn sin salida? musit Shelton. Lo he ledo todo, pero muy deprisa. Quiz deberamos volver a mirarlo con detenimiento dijo Gillette, con las pginas impresas en la mano. Voy a escribir mi propio bot. Buscar cualquier mencin a las palabras Phate, Shawn, Trapdoor o Triple-X. Una expedicin de pesca dijo Bishop. Y con Ph: Phishing. Todo reside en la ortografa... Llamemos al CERT dijo Tony Mott. Veamos si han odo algo sobre el tema.

~102~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Aunque la misma organizacin lo negara, todos los geeks del mundo saban que el CERT era el Computer Emergency Response Team, el Equipo de Respuesta de Emergencia Informtica. Ubicado en el campus Carnegie-Mellon de Pittsburgh, el CERT era una cmara de compensacin que ofreca informacin sobre virus y otro tipo de amenazas informticas. Tambin daba avisos para administradores de sistemas previos a inminentes ataques de hackers. Una vez que le explicaron en qu consista esa organizacin, Bishop hizo una sea para que prosiguieran. Pero no digas nada de Wyatt aadi Nolan. El CERT est asociado al Departamento de Defensa. Mott llam y estuvo hablando con alguien que conoca en la organizacin. Tras cruzar algunas palabras, colg. Nunca han odo hablar de Trapdoor ni de nada parecido. Quieren que los tengamos informados. Linda Snchez estaba mirando el diagrama que Gillette haba dibujado en la pizarra blanca. Y, con un susurro atemorizado, coment: As que nadie que se conecte a la red est a salvo. Gillette mir a la futura abuela a los ojos, grandes y marrones. Phate puede encontrar cualquier secreto que tengas, puede hacerse pasar por ti o leer tus informes mdicos. O robarte el dinero del banco y realizar contribuciones polticas ilegales, o asignarte un amoro ficticio y enviar copias de tus cartas de amor a tu marido o a tu esposa. Puede conseguir que te echen del trabajo. O puede matarte aadi Patricia Nolan. * * *

Seor Holloway, dnde est usted? Seor Holloway! Eh? Eh? Eh? Es sa la respuesta que da un estudiante respetuoso? Le he hecho dos veces la pregunta y usted sigue mirando por la ventana. Si usted se niega a hacer los deberes me da que vamos a tener proble... Cul era la pregunta? Djeme acabar, joven. Si usted se niega a hacer los deberes me da que vamos a tener problemas. Tiene usted idea de cuntos estudiantes cualificados estn en lista de espera para acceder a este colegio? Claro que ni lo sabe ni le interesa, no? Dgame: ley sus deberes? No del todo. No del todo, ya veo. Bueno, la pregunta es: defina el sistema numeral octal y dme el equivalente decimal de los nmeros octales

~103~

Jeffery Deaver

La estancia azul

05126 y 12438. Pero por qu se empea en contestar la pregunta si ni siquiera ley los deberes? No va a saber responder... El sistema octal es un sistema con ocho dgitos, as como el decimal tiene diez y el binario slo dos. Vale, as que recuerda algo de lo que ha visto en el Discovery Channel, seor Holloway... No, yo... Ya que sabe tanto, por qu no se acerca a la pizarra y trata de convertir esas cifras para que le veamos? A la pizarra he dicho! No necesito escribirlo. El nmero octal 05126 se convierte al decimal en 3030. Y ha cometido un fallo con el segundo nmero. 12438 no es un nmero octal: el sistema octal no tiene el dgito 8. Va de cero a siete. No he cometido ningn fallo. Era una pregunta con truco. Para ver que la clase no se duerme. Si usted lo dice... Seor Holloway, creo que es hora de que pase por el despacho del director. Mientras estaba sentado en la sala de su casa de Palo Alto y escuchaba la voz de James Earl Jones en un CD de telo, Phate echaba un vistazo a los ficheros de su nuevo personaje joven Jamie Turner, y planeaba una visita a St. Francis esa misma tarde. Pero pensar en Jamie le haba trado a la memoria su mismo historial acadmico: como ese mal trago en la clase de matemticas de primer ao de instituto. La Educacin Primaria de Phate sigui un patrn muy predecible. Durante el primer semestre todo eran sobresalientes. Pero cuando llegaba la primavera esas notas se haban convertido en insuficientes y muy deficientes. Esto suceda porque slo poda aguantar el aburrimiento que le producan las clases durante los primeros tres o cuatro meses, pero luego hasta la comparecencia en clase le pareca tediosa e invariablemente no se presentaba a los exmenes de las siguientes evaluaciones. Y entonces sus padres lo llevaban a otro colegio y suceda lo mismo de nuevo. Seor Holloway, dnde est usted? En resumen, se haba sido el problema de Phate. No, casi es mejor decir que nunca haba estado con nadie, pues siempre andaba a aos luz de ellos. Los profesores y los orientadores escolares lo intentaban. Lo ponan en clases de estudiantes avanzados y luego en las de los ms avanzados entre los avanzados pero no podan lograr que se interesara. Y cuando se aburra se volva sdico y depravado. Y sus profesores (como el pobre seor Cummins, el de matemticas de primero de instituto que le pregunt sobre los nmeros del sistema octal) dejaron de hacerle

~104~

Jeffery Deaver

La estancia azul

preguntas, por miedo a que los pusiera en ridculo y cuestionara sus limitaciones. Unos cuantos aos despus, sus padres (ambos cientficos) tiraron la toalla. Tenan mucho que hacer (pap era un ingeniero elctrico y mam una qumica que trabajaba en una empresa de cosmticos) y ambos se contentaron con dejar al chaval al cuidado de una serie de tutores al salir de clase: y as conseguan un par de horas para ellos y sus respectivos trabajos. Solan sobornar al hermano de Phate, Richard, que era dos aos mayor, para que lo tuviera entretenido: lo que sola significar dejarlo en los locales de videojuegos del paseo de Atlantic City o en centros comerciales cercanos con cien dlares en monedas de veinticinco centavos a las diez de la maana, para pasar a recogerlo diez horas despus. En cuanto a sus condiscpulos, ni que decir tiene que lo aborrecan al instante de conocerlo. l era Cerebrn, l era Jon Mucho Coco, l era el Mago Wizard. Los primeros das de clase lo evitaban y, a medida que pasaba el semestre, se burlaban de l y lo insultaban sin compasin. (Al menos, a nadie le dio por pegarle pues, como dijera un jugador de ftbol americano: Una chica puede romperle la puta cara, yo no voy a perder el tiempo en hacerlo.) Y as, para evitar que la presin le explotara en su vertiginoso cerebro, comenz a pasar las horas en el nico sitio que poda resultarle un desafo: el Mundo de la Mquina. Mam y Pap estaban encantados de gastarse dinero en l siempre y cuando los dejara tranquilos y desde un principio siempre tuvo el mejor ordenador personal que hubiera en el mercado. (Ya tiene doce aos y an lleva chupete, le oy decir a su padre Phate un da, haciendo referencia al IBM del chico.) Para l, un da normal de instituto consista en soportar las clases hasta las tres de la tarde para acto seguido correr a casa y desaparecer en su habitacin, donde despegaba hacia los buletin boards, o se introduca en los sistemas de las compaas telefnicas o de la Fundacin Nacional de Ciencias, de los Centros para el Control Sanitario, del Pentgono, de Harvard, o del instituto suizo de investigacin CERN. Sus padres sopesaron la disyuntiva: podan elegir entre pagar una factura telefnica de ochocientos dlares o tener que faltar al trabajo para soportar infinitas reuniones con educadores y orientadores, y optaron con alegra por escribir un cheque a la New Jersey Bell. Aunque no haba duda de que el chaval caa en una espiral descendente cuando no estaba conectado: cada vez se reclua ms y era ms cruel y estaba de peor humor. Pero antes de tocar fondo y, como pensaba entonces, hacer el Scrates con alguna receta venenosa descargada de la red, sucedi algo. El joven de diecisis aos aterriz en un bulletin board donde estaban lidiando un juego MUD. En concreto, era un juego medieval: con caballeros que luchaban por conseguir una espada o un anillo mgico y cosas as. Los

~105~

Jeffery Deaver

La estancia azul

observ durante un rato y luego tecle, con cierta timidez, estas palabras: Puedo jugar?. Uno de los jugadores ms experimentados le dio una calurosa bienvenida y luego le pregunt: Quin quieres ser?. Y el joven Jon, que tena diecisis aos, decidi ser un caballero medieval y jug con su grupo de hermanos, y mat monstruos y dragones y tropas de enemigos durante ocho horas seguidas. Esa misma noche, le vino un pensamiento a la cabeza cuando estaba tumbado sobre el lecho, despus de haber clausurado la conexin. Que no tema por qu ser Jon Mucho Coco ni Mago Wizard. Que durante todo el da l sera un caballero de la mtica tierra de Cirania y as sera feliz. Y que quiz en el Mundo Real poda ser tambin alguien diferente. Quin quieres ser? Al da siguiente haca algo nuevo para l: se inscriba en una actividad extracurricular. Eligi el taller de teatro. En un principio estuvo tenso, le cost empezar. Pero pronto comprendi que tena un don natural para las tablas. Ninguno de los otros aspectos de su vida en el instituto mejor (haba demasiada animadversin entre Jon y sus condiscpulos y sus profesores) pero ya le daba igual: tena un plan. Al final del semestre pregunt a sus padres si poda cambiarse de instituto por ensima vez para el curso siguiente, su penltimo. Y ellos cedieron porque el traspaso no les haca perder tiempo y porque l poda desplazarse hasta all en autobs. Entre los animosos estudiantes que se matriculaban al semestre siguiente para tomar clases en el instituto para superdotados Thomas Jefferson de Saddlebrook, Nueva Jersey, se encontraba un joven particularmente animoso llamado Jon Patrick Holloway. Los profesores y los orientadores estudiaron la documentacin que les haban enviado por correo electrnico desde sus anteriores colegios: sus notas, que mostraban desde la guardera una media de notable alto en todas las asignaturas; los informes encendidos de los orientadores escolares, que lo calificaban de chico sociable y sin problemas de adaptacin; su examen de ingreso en el centro, que era sobresaliente, y un montn de cartas de recomendacin de antiguos profesores. La entrevista cara a cara con el educado joven (que posea buena planta vestido con pantalones claros, camisa azul cielo y chaqueta azul marino) fue una mera formalidad y le brindaron una calurosa bienvenida en el centro. Bueno, muy de cuando en cuando tena algn problemilla con sus notas pero siempre haca los deberes y se mova entre el notable alto y el sobresaliente: como casi todos los estudiantes que disfrutaban de sus aos mozos en el Tom Jefferson. Haca ejercicio con disciplina y practicaba distintos deportes. Se sentaba sobre la hierba en la colina que bordeaba el colegio, donde se reunan los chicos ms in, y fumaba a hurtadillas y se burlaba de los empollones y de los perdedores.

~106~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Sali con chicas, fue a bailes y ayud en las preparaciones de las fiestas de principios de curso. Como todo el mundo. Se sent en la cocina de Susan Coyne, donde sus manos bucearon por su blusa y su lengua sabore su ortodoncia. Billy Pickford y l tomaron prestado el Corvette de exposicin de su padre y lo pusieron a ciento cincuenta en la autopista y luego volvieron a casa, donde desmantelaron el cuentakilmetros y lo dejaron como estaba antes de su carrera. Era en cierto modo feliz, en cierto modo era melanclico, en cierto modo era bullicioso. Como todo el mundo. A los diecisiete aos, Jon Holloway utiliz la ingeniera social para convertirse en uno de los muchachos ms normales y populares del colegio. De hecho, era tan popular que el funeral de sus padres y de su hermano fue uno de los actos que ms gente atrajo en toda la historia de ese pequeo pueblo de Nueva Jersey donde vivan. (Los amigos de la familia proclamaban que haba sido un milagro que el pequeo Jon hubiera llevado su ordenador a reparar esa misma maana de sbado, cuando esa terrible explosin de gas mat a toda su familia.) Jon Holloway haba meditado sobre su vida y lleg a la conclusin de que tanto Dios como sus padres lo haban puteado tanto que su nica forma de sobrevivir era tomarse la existencia como un juego MUD. Y ahora volva a jugar. Quin quieres ser? En el stano de su bella casa de las afueras, Phate limpiaba la sangre de su cuchillo Ka-bar y lo afilaba, disfrutando del siseo que haca el filo al frotarse contra la barra de afilar que haba comprado en Williams Sonoma. ste era el cuchillo que haba usado para acceder al corazn de un personaje importante de su juego: Andy Anderson. Siseo, siseo, siseo... Pequeas virutas de metal se pegaron a la hoja. El oscuro cuchillo militar (hierro forjado y no acero inoxidable) se haba imantado. Phate se detuvo y mir el arma de cerca. Se le haba ocurrido algo interesante: los disquetes de ordenador estn baados de una pelcula imantada de partculas de hierro como stas. Es gracias a la imantacin como los discos de ordenador pueden almacenar y leer datos. Era como si el mismo principio de fsica informtica hubiese causado la muerte a Andy Anderson: de la misma manera que un disquete entra en un ordenador y lo destruye con un virus, as el cuchillo haba penetrado en su corazn y lo haba destruido. Acceso...

~107~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mientras frotaba el cuchillo contra la piedra de afilar, la perfecta memoria de Phate rememor un fragmento del artculo titulado La vida en la Estancia Azul, que haba copiado en uno de sus cuadernos de hacker: A diario se difumina un poco ms la lnea que separa el Mundo Real del Mundo de la Mquina. No es que nos estemos convirtiendo en autmatas o que vayamos a ser esclavos de las mquinas. No, sucede que estamos creciendo el uno al encuentro del otro. Estamos moldeando las mquinas para que se adapten a nuestros propsitos y a nuestra naturaleza: como hicimos anteriormente con la Naturaleza, el Medio Ambiente y las tecnologas del pasado. En la Estancia Azul, las mquinas absorben nuestras distintas personalidades y nuestra cultura: nuestro lenguaje, nuestros mitos y metforas, nuestros corazones y nuestro nimo. Y, a su vez, el Mundo de la Mquina est transformando esas mismas personalidades y esa cultura. Pienso en el solitario que volva a casa despus del trabajo y pasaba la noche comiendo comida basura y viendo la tele. Ahora enciende su ordenador y se da una vuelta por la Estancia Azul. Es un lugar donde interacta: recibe estimulacin tctil del teclado e intercambios verbales, se le desafa. Ya no puede volver a ser pasivo. Tiene que ofrecer informacin si quiere recibir una respuesta. Ha entrado en un nivel de existencia superior porque las mquinas han ido a su encuentro. Hablan su mismo lenguaje. Para bien o para mal, ahora las mquinas reproducen las voces humanas, sus espritus, sus corazones y sus ambiciones. Para bien o para mal, reproducen la consciencia, y tambin la inconsciencia, de los humanos. Phate termin de afilar la hoja y la limpi. La volvi a dejar en su armario y volvi arriba, donde se encontr con que sus impuestos haban servido para algo: el superordenador del gobierno acababa de terminar de pasar el programa de Jamie y haba descifrado la clave que abra las puertas de la Academia St. Francis. Esta noche iba poder jugar a su juego. Para bien o para mal... * * * Despus de haber revisado lo que Gillette haba impreso tras su bsqueda, el equipo no encontr ninguna otra pista de utilidad. l se sent frente a un ordenador para terminar de escribir el bot que seguira escudriando la red en su ayuda. Luego se detuvo y alz la vista. Tenemos que hacer otra cosa. Tarde o temprano, Phate se dar cuenta de que un hacker anda en su busca y tratar de atacarnos. Deberamos protegernos se volvi hacia Stephen Miller: A cuntos sistemas externos tenis acceso desde aqu?

~108~

Jeffery Deaver

La estancia azul

A dos: el primero es Internet, por medio de nuestro dominio, cspccu.gov, que es el que ests usando para conectarte a la red. Y tambin estamos en ISLEnet. Ms siglas, pens Gillette. Es el Integrated Statewide Law Enforcement Network le explic Snchez: El sistema interestatal integrado de agencias gubernamentales. Est en cuarentena? Un sistema est en cuarentena cuando est formado por mquinas interconectadas por medio de cables estructurados de tal forma que nadie puede entrar en l por medio de una conexin telefnica de Internet. No dijo Miller. Uno puede conectarse desde donde quiera, pero necesitar contraseas y deber superar un par de cortafuegos. Y a qu sistemas podra acceder desde ISLEnet? Snchez se encogi de hombros. A cualquier sistema de polica estatal o federal del pas: el FBI, el servicio secreto, ATF, NYPD... Hasta a Scotland Yard. A todos. Pues me temo que vamos a tener que cortar nuestra conexin dijo Gillette. Hey, hey, backspace, backspace... replic Miller utilizando el trmino hacker para Espera un poco, que se define en ingls aludiendo a la tecla de retroceso. Cortar la conexin con ISLEnet? No podemos hacerlo. Tenemos que hacerlo. Por qu? pregunt Bishop. Porque estoy utilizando vuestros ordenadores para buscar a Phate. Y si entra en ellos con el demonio Trapdoor puede saltar a ISLEnet sin problemas. Y en ese caso, tendr acceso a cada sistema policial al que este sistema est conectado. Pensad en el dao que podra hacer. Pero usamos ISLEnet una docena de veces al da se quej Shelton. Para consultar las bases de datos de identificacin automtica de huellas, las rdenes, los expedientes de los sospechosos, los informes de los casos, las investigaciones... Wyatt tiene razn afirm Patricia Nolan. Recordad que ese tipo ya ha entrado en el VICAP y en las bases de datos de la polica de dos Estados. No podemos arriesgarnos y permitirle que se infiltre en ms sistemas. Si queris usar ISLEnet dijo Gillette, tendris que ir a otro sitio: la Central o donde sea. Pero eso es ridculo replic Miller. No vamos a conducir ocho kilmetros para conectarnos a una base de datos. Las investigaciones se demoraran muchsimo.

~109~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Ya es bastante con que vayamos contra corriente dijo Shelton. Ese tipo nos lleva kilmetros de ventaja. No necesita que, para colmo, le echemos un cable mir a Bishop como si estuviera implorando su ayuda. El delgado detective observ que un faldn de su camisa sobresala por fuera del pantaln y se lo meti. Adelante deca un segundo despus. Haced lo que dice. Cortad la conexin. Snchez suspir. Gillette se sent en una terminal y tecle con presteza, cercenando los vnculos exteriores, mientras Stephen Miller y Tony Mott lo observaban vacilantes. Cuando termin, alz la vista y los mir. Y una cosa ms... A partir de ahora nadie se conecta a la red salvo yo. Por qu? pregunt Shelton. Porque yo puedo percibir si el demonio Trapdoor se ha infiltrado en nuestro sistema. Cmo? le pregunt agriamente el polica con pinta de duro. Llamando al nmero del Zodiaco? Por la forma en que responde el teclado contest Gillette irritado, por la demora en la respuesta del sistema, los sonidos del disco duro: todo lo que os he comentado antes. Shelton sacudi la cabeza. No vas a ceder, verdad? le pregunt a Bishop. Primero, a pesar de que se supona que no debamos dejarle conectarse a la red, se dedica a pasearse por todo el puto mundo on-line. Y ahora nos dice que l va a ser el nico que puede conectarse y que nosotros no. Algo est al revs aqu, Frank. Aqu pasa algo raro. Lo que pasa replic Gillette es que yo s lo que hago. Un hacker siente esas cosas. De acuerdo dijo Bishop. Shelton alz los brazos con impotencia. Stephen Miller tampoco pareca muy feliz. Tony Mott acariciaba la culata de su pistola como si cada vez pensara menos en las mquinas y ms en lo mucho que ansiaba que el asesino se le pusiera a tiro. Son el telfono de Bishop y ste contest la llamada. Estuvo un rato a la escucha y, si bien no sonrea, su rostro pareci animarse. Tom un bolgrafo y papel y comenz a apuntar cosas. Despus de anotar datos durante cinco minutos colg y mir a su equipo. Ya no tendremos que llamarlo Phate nunca ms. Sabemos su nombre.

~110~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001101 / Trece

Jon Patrick Holloway. Holloway? sorprendida. Es Holloway? la voz de Patricia Nolan pareca

Lo conoces? pregunt Bishop. Claro que s. Y tambin la mayora de los que se ocupan de la seguridad informtica. Pero no se saba nada de l desde hace aos. Pens que lo habra dejado o que estaba muerto. Lo hemos encontrado gracias a ti le dijo Bishop a Gillette, por esa sugerencia acerca de la versin de Unix de la costa Este. La polica de Massachusetts ha encontrado que las huellas concordaban Bishop ley sus notas. Me han facilitado un breve resumen biogrfico. Tiene veintisiete aos. Naci en Nueva Jersey. Tanto los padres como su nico hermano estn muertos. Estudi en Rutgers y en Princeton: sacaba buenas notas y era un programador excelente. Muy popular en el campus, metido en un sinfn de actividades. Cuando se licenci vino a esta costa y consigui un empleo en Sun Microsystems, donde trabajaba en inteligencia artificial y superordenadores. Lo dej y se fue a NEC, esa gran empresa japonesa de informtica que est al final de la calle. Y luego se fue a trabajar a Apple, en Cupertino. Un ao despus estaba de vuelta en la costa Este, diseando conmutadores telefnicos avanzados en Western Electric, all en Nueva Jersey. Luego consigui un trabajo en el laboratorio de informtica de Harvard. Parece que el tipo es un empleado modelo: le gusta trabajar en equipo, era capitn de la campaa United Way, cosas as. El tpico informtico de clase media-alta de Silicon Valley resumi Mott. Bishop asinti a esas palabras. Aunque haba un problema. Mientras que durante el da se dedicaba a ir por la vida de ciudadano honrado, por las noches ejerca de hacker y capitaneaba bandas de cibernautas. La ms famosa fue la de Knights of Access, los Caballeros del Acceso. La fund con otro hacker, alguien llamado Valleyman. No existe constancia de su verdadero nombre. Los KOA? dijo Miller, apesadumbrado. Menudos eran. Se enfrentaron a los Masters of Evil, la banda de Austin. Y a los Deceptors de Nueva York. Entraron en los servidores de ambas bandas y enviaron sus

~111~

Jeffery Deaver

La estancia azul

ficheros a la oficina del FBI en Manhattan. Hicieron que arrestasen a la mitad de ellos. Y se supone que los Knights fueron los culpables de interrumpir el servicio telefnico de urgencias durante dos das seguidos en Oakland Bishop mir sus notas y dijo: Murieron algunas personas, de urgencias mdicas de las que no podan dar parte. Pero el fiscal nunca pudo llegar a acusarlos de eso. Qu hijos de puta! exclam Shelton. Holloway no haba adoptado an el nombre de Phate, por aquel entonces. Su nombre de usuario era CertainDeath pregunt a Gillette: Te suena? No personalmente, pero he odo hablar de l. Est en la cumbre del escalafn de wizards. Bishop volvi a sus notas. Y resulta que hizo cosas peores que andar con bandas. Alguien lo delat mientras trabajaba en Harvard y la polica de Massachusetts le hizo una visita. Toda su historia era mentira. Se dedicaba a robar software y partes de superordenadores de Harvard y los venda por su cuenta. Entonces la polica investig Western Electric, Sun, NEC y las otras para las que haba trabajado y comprob que haba hecho lo mismo en todas. Se salt la provisional en Massachusetts y nadie ha vuelto a or hablar de l. Vamos a pedir su expediente a la polica de Mass dijo Mott. Seguro que encierra unos cuantos datos mdico-legales que podemos utilizar. Ha desaparecido respondi Bishop. Tambin destruy esas pruebas coment con desagrado Linda Snchez. Y qu ms? dijo Bishop con sarcasmo y luego mir a Gillette: Puedes alterar ese bot que has programado, ese instrumento de bsqueda? Aade estos nombres: Holloway y Valleyman. En un segundo dijo Gillette, y comenz a modificar su bot para que buscara tambin nuevos nombres. Bishop llam a Huerto Ramrez y habl con l un rato. Luego colg: Huerto dice que no hay pruebas en la escena del crimen. Va a dar parte del nombre Jon Patrick Holloway al VICAP y a los sistemas estatales. Ms rpido sera utilizar aqu el ISLEnet dijo Stephen Miller. Bishop hizo caso omiso del comentario y continu: Y luego va a agenciarse una copia de la foto de cuando ficharon a Holloway en Massachusetts. Tim Morgan y l van a repartir algunas fotos por los alrededores de Mountain View, cerca de la tienda de artculos

~112~

Jeffery Deaver

La estancia azul

teatrales, por si resulta que Phate sale de compras. Y luego van a llamar a todos los antiguos contratantes de Phate para ver si encuentran algunos expedientes internos sobre sus actos criminales. En el caso de que no hayan sido destruidos apuntal Snchez con sarcasmo. Bishop mir la hora. Eran casi las cuatro en punto de la tarde. Sacudi la cabeza. Tenemos que darnos prisa. Si su objetivo es asesinar a tanta gente como le sea posible en el plazo de una semana, es ms que probable que ya haya elegido a su siguiente vctima agarr un rotulador y comenz a transcribir las conclusiones de sus notas en la pizarra blanca. Patricia Nolan seal la pizarra blanca donde la palabra Trapdoor se vea escrita en grandes caracteres negros. Ese es el crimen del nuevo siglo. La profanacin. La profanacin? El crimen del siglo XIX fue la inmoralidad sexual. El del XX ha sido robar el dinero ajeno. Y ahora te robarn tu privacidad, tus secretos y tus fantasas. El acceso es Dios... Pero al mismo tiempo replic Gillette uno debe admitir que el Trapdoor es esplndido. Es un programa realmente contundente. Contundente? son una voz a su espalda. Qu significa eso? a Gillette no le sorprendi que esa voz fuera la del detective Bob Shelton. Significa simple y poderoso. Dios mo! contest Shelton. Suena como si deseases haber inventado t mismo la puta mierda esa. Es un programa sobrecogedor dijo Gillette, ecunime. No entiendo cmo funciona y me encantara saberlo. Eso es todo. Siento curiosidad. Curiosidad? Me parece que te olvidas de que se sirve de l para asesinar gente. Yo... Estpido... Te parece un juego, no? Como a l se dispuso a marcharse de la UCC llamando a Bishop: Salgamos de este maldito agujero y vamos a ver si encontramos a ese testigo. As es como vamos a atrapar a ese cabrn. No con esta mierda de ordenadores sali de la oficina. Durante un instante, nadie movi un pelo. Posaron la mirada sobre la pizarra blanca o sobre las pantallas de ordenador. Bishop hizo una sea a Gillette para que lo siguiera a la cocina, donde el detective se sirvi un caf en un vaso de plstico.

~113~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Jennie, mi mujer, me lo raciona coment Bishop, contemplando el lquido oscuro. Me encanta, pero tengo problemas de estmago. El doctor dice que ando de prelcera. Vaya manera de ponerlo, no? Suena a que estoy en un programa de entrenamiento o algo parecido. Yo tengo reflujo dijo Gillette, tocndose el pecho. Como muchos hackers. De tanto caf y tanta cafena. Mira, respecto a Bob Shelton... Le pas algo hace unos aos el detective bebi un sorbo de caf y vio que se le haba salido la camisa. Se la meti por dentro. Le esas cartas incluidas en el acta de tu juicio: los correos electrnicos que envi tu padre al juez como parte de la vista oral. Parece que os llevis muy bien. S, muy bien asinti Gillette. Sobre todo desde la muerte de mi madre. Bueno, entonces supongo que entenders esto. Bob tena un hijo. Tena? Quera muchsimo al chaval, tanto como te quiere tu padre a ti, por lo que parece. Lo que pasa es que el chico muri hace unos aos en un accidente de trfico. S que quiz sea mucho pedir, pero procura no tomarte a mal sus salidas, vale? Gracias por la aclaracin. Volvieron a la sala principal. Gillette regres a su cubculo. Bishop se encamin hacia el aparcamiento. Nos pasaremos por el Vesta's Grill. Detective dijo Tony Mott. Le parece que les acompae? Por qu? replic Bishop, extraado. He pensado que podra ser de ayuda. Aqu ya se encargan del lado informtico del asunto: estn Wyatt, Patricia y Stephen. As que quiz les podra ayudar a sonsacar algo a algn testigo... Lo has hecho alguna vez? Has interrogado a testigos? Claro contest Mott. Unos segundos ms tarde admita: Bueno, no exactamente, no en una escena despus de un crimen en la calle. Pero he entrevistado a muchsima gente on-line. Bueno, quiz en otro momento, Tony. Creo que Bob y yo nos encargaremos esta vez dej la oficina. El joven polica dio media vuelta hacia su cubculo, claramente defraudado. Gillette se pregunt si estaba enfadado por tener que quedarse aqu teniendo que dar explicaciones a un civil o si era porque ansiaba tener una oportunidad para usar esa pistola que portaba, y cuya culata no dejaba de causar graves desperfectos en los muebles de la oficina. Gillette se olvid del polica y termin de escribir los cdigos de su bot.

~114~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Ya est listo coment. Se conect a la red y escribi los comandos necesarios para enviar su creacin a la Estancia Azul. Nolan se inclin ante la pantalla. Buena suerte susurr. Buena velocidad tal como dira una buena esposa de capitn al despedirse de su marido, cuando el barco de ste sale del puerto para adentrarse en un viaje traicionero por aguas desconocidas. * La mquina solt otro pitido. Phate levant la vista de los planos que se haba descargado de la red (planos de la Academia St. Francis y de sus alrededores) y vio que Shawn le haba enviado otro mensaje. Abri el correo y lo ley. Eran ms noticias malas. La polica saba su verdadero nombre. Cmo? No poda encontrar ninguna explicacin. Bueno, tampoco era para tanto: Jon Patrick Holloway estaba oculto tras tantas y tantas capas de personas y direcciones falsas que no existan lazos que lo unieran con quien era en la actualidad. Pero, en cualquier caso, podan conseguir alguna foto suya (hay partes de nuestro pasado que no podemos borrar por mucho que accionemos el comando Delete) y en ese caso las distribuiran sin duda por toda la zona. Iba a necesitar ms disfraces. Pero con qu objeto se juega a un juego MUD si no es para tener mayores desafos? Mir la hora de su ordenador: 4.15. Hora de partir hacia la Academia St. Francis para la partida de esta noche. Iba con dos horas de ventaja pero deba echar una ojeada al internado para cerciorarse de que las rondas de los guardias de seguridad no haban cambiado. Adems, saba que el pequeo Jamie andara ansioso y con ganas de salir antes de tiempo para dar una vuelta a la manzana. Phate fue al stano y sac del armario lo que iba a necesitar: su cuchillo, una pistola y cinta de embalar. Luego se encamin al bao de la planta baja, donde extrajo un botelln de plstico con pitorro oculto bajo el lavabo. Contena unos lquidos que haba mezclado con anterioridad. An poda distinguir el acre aroma de los productos qumicos de la mezcla. Cuando tuvo sus herramientas preparadas, volvi una vez ms al saln de su casa para echar otra ojeada al ordenador, por si haba ms advertencias de Shawn. Si las hubiera habido, habra tenido que pensar dos veces si realizaba el ataque de esta noche. Pero no tena nuevos mensajes. Se desconect de la red y dej la estancia tras haber apagado la lmpara del techo del saln. * *

~115~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mientras lo haca salt el salvapantallas y su brillo ilumin un poco la sombra pieza. En l se poda leer: El acceso es Dios...

~116~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001110 / Catorce

Toma, te he trado esto. Gillette se volvi. Patricia Nolan le ofreca una taza de caf: Con leche y azcar? S, gracias asinti l. Me he fijado en que te gusta mucho dijo ella. l estuvo a punto de contarle que los reclusos de San Ho trapicheaban con cigarrillos para agenciarse paquetes de caf de verdad, que preparaban con agua caliente del grifo. Pero haba decidido que no estaba dispuesto a recordarle a nadie (ni siquiera a s mismo) que era un convicto, por muy interesante que este tipo de cuestiones pudiera resultar. Ella se sent a su lado tirando de su vestido desgarbado. Sac el frasco de pintaas de su bolso Louis Vuitton y lo abri. Gillette la mir con curiosidad. Perdona dijo. Tengo este problema, soy muy curioso. Es algo superior a m. No s, puedo preguntarte por qu siempre te ests pintando las uas? No me las pinto. Las endurezco. Acaban hechas un asco de tanto darle al teclado ella le mir a los ojos y luego baj la vista. Se examin las puntas de los dedos. Y dijo: Podra dejrmelas cortas pero eso no forma parte de mi plan pronunci con cierto nfasis la palabra plan. Como si hubiera decidido compartir con l algo ntimo: aunque, de hecho, l no estaba muy seguro de que quisiera orlo. Me despert una maana ms temprano de lo normal a principios de ao (de hecho era el da de Ao Nuevo), despus de haber pasado las vacaciones aislada, metida en un avin dijo ella. Y me di cuenta de que soy una geek soltera de treinta y cuatro aos que vive sola con un gato y semiconductores por valor de veinte mil dlares en mi habitacin. Decid que iba a cambiar de vida. No soy una modelo que digamos, pero s puedo modificar algunas de las cosas que pueden enmendarse: las uas, el pelo, el peso. Odio hacer ejercicio pero cada maana me presento en el gimnasio a las cinco en punto. Soy la reina del step aerbico. Bueno, es cierto que tienes unas uas preciosas dijo Gillette.

~117~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gracias. Y tambin poseo una buena musculatura en las piernas respondi ella desviando los ojos. (l intuy que el plan de ella requera seguramente un poco de coqueteo: y que para ello necesitaba practicar.) Ests casado? le pregunt ella. Divorciado. En una ocasin, estuve a punto de... haba comenzado a decir ella, aunque prefiri dejarlo ah, sin aadir nada ms. Seorita, no pierda su tiempo conmigo, pens l. Soy un caso perdido. Pero el tema romntico y los pensamientos sobre la vida de soltero le llevaron a acordarse de Elana, su ex mujer, y eso lo deprimi. Se mantuvo en silencio y asenta mientras Patricia le contaba cmo le iba la vida en Horizon On-Line, que era ms interesante de lo que uno poda pensar (aunque nada de lo que ella dijo sustent esa afirmacin), o le hablaba de la vida en Seattle con sus amigos y su gato atigrado y sus citas atroces con gente del sector de la informtica. Absorbi todos esos datos por educacin durante diez minutos, en los que su mente se mantuvo ausente de la conversacin. Y luego su ordenador emiti un pitido agudo y l mir la pantalla. Resultados de la bsqueda: Buscar: Phate Localizacin: alt.pictures.true.crime. Status: referencia de neuusgroup Mi bot ha atrapado un pez afirm. Hay una referencia a Phate en los foros de discusin. Los foros de discusin (listas de mensajes de inters especial sobre cualquier tema posible) se guardan en una subdivisin de Internet denominada Usenet, que proviene de la expresin inglesa Unix User Network. Creada en 1979 como forma de conectar la Universidad de Carolina del Norte con la Universidad Duke, Usenet fue en un principio un vehculo estrictamente cientfico que mostraba severas prohibiciones a temas como las drogas, el sexo o los intereses de los hackers. No obstante, en la dcada de los ochenta hubo muchos usuarios que pensaron que esas limitaciones apestaban a censura, y entonces promovieron la Gran Rebelin, que condujo a la creacin de una categora alternativa de foros de discusin. Desde entonces, Usenet era como una ciudad fronteriza. Ahora, uno encuentra mensajes sobre cualquier tema posible, desde porno duro hasta crtica literaria, desde manifiestos pronazis hasta teologa catlica o hasta cachondeos basados en iconos de la cultura de masas (y uno de ellos era el favorito de Gillette: alt.barney.the.dinosaur.must.die).

~118~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El bot de Gillette, como un enviado medieval o un correo del salvaje Oeste, se haba percatado de que alguien haba colocado un mensaje que inclua el nombre de Phate en uno de esos foros de discusin alternativos llamado alt.pictures.true.crime, y lo haba remitido a su dueo. Gillette carg su lector de foros de discusin en el ordenador y se conect a la red. Encontr el grupo y observ el monitor con fijeza. Alguien cuyo nombre de pantalla era Vlast453 haba colocado un mensaje en el que se mencionaba a Phate. Tambin haba adjuntado una fotografa. Mott, Miller y Nolan se congregaron alrededor de la pantalla. Gillette hizo clic en el mensaje. Observ el encabezamiento: De: Vlast <vlast@euranet.net> Newsgroups: alt.pictures.true.crime Asunto: Un viejo amigo de Phate Alguien tiene ms? Fecha: 1 abril 23:54:08 + 0100 Lneas: 1323 Message-ID: <8hj3lJ5d6f7$1@neujsg3.svr.pdd.co.uk> References: <2000060616U,328.26619.00002274@ng-fm1 .hcf. com> NNTP-Pasting-Host: modem-76.flunase.dialup.pDl.co.uk X-Trace:neuusg3.svr.pdd.ca.uk 9603323M5 1175162.136.95.76 X-Neuusreader: Microsoft Outlook Express 5.00.2014.211 X-MimeOLE: Produced by Microsoft MimeOLE V5.00.201LI.211 Path: neus.RIliance-neujs.comltraffic.RIlianceneuus.com lBudapest.usenetserver.comlNewsout.usenetserver.comldiablo.theWorld.netinews. theWorld.netinewspo5t.theUJarld.netl Y luego ley el mensaje que Vlast haba enviado. El grupo: Reciv esto de nuestro amigo Phate fue ace seis meses, no estoy oyendo cosa dl desde despus. Puede alguien poner ms de esto. -Vlast Fijaos en la gramtica y en la ortografa! coment Tony Mott. Este tipo es extranjero.

~119~

Jeffery Deaver

La estancia azul

La lengua que la gente usaba para comunicarse en la red revelaba muchas cosas sobre ellos. En general, la ms utilizada era el ingls, pero cualquier hacker serio dominaba unas cuantas ms (en especial el alemn, el holands y el francs) para ser capaz de intercambiar informacin con el mayor nmero de hackers posible. Gillette descarg la foto que acompaaba al mensaje de Vlast. Era una foto de escena del crimen y mostraba el cadver de una chica a quien haban acuchillado una docena de veces. Linda Snchez, que sin duda tena en mente a su propia hija y a su futuro nieto, mir la imagen y desvi la vista. Es asqueroso murmur. Gillette estuvo de acuerdo en que lo era. Pero se esforz en pensar en algo sin que la foto lo afectase. Veamos si podemos seguirle el rastro a este sujeto sugiri. Si podemos acceder a l quiz nos lleve hasta Phate. Existen dos formas de rastrear a alguien en Internet. Si tienes el encabezamiento real de un correo electrnico o el aviso que se envi a un foro de discusin, puedes examinar la anotacin del path, o recorrido que revelar el sistema por el que el emisor del mensaje entr en Internet, y la ruta que ese mensaje ha seguido hasta llegar al ordenador del que Gillette lo haba descargado. Si existe una orden judicial, el sysadmin (o administrador de sistemas, la expresin proviene del ingls system administrator) de ese sistema inicial se ver obligado a facilitar el nombre y la direccin del usuario que envi el mensaje. En cualquier caso, lo normal es que los hackers usen encabezamientos falsos para que nadie los pueda localizar. Gillette no tard un segundo en saber que el de Vlast era falso (las verdaderas rutas de Internet se escriben slo con minsculas y sta contena letras maysculas y minsculas). Vlast la haba falsificado, y si el equipo del UCC se decida a seguirla no llegara a ninguna parte. Eso les dijo, aunque no obstante aadi que intentara encontrar a Vlast con un segundo tipo de rastreo: a travs de su direccin de Internet: Vlast453@euro-net.net. Gillette carg el programa HyperTrace. Escribi la direccin de Vlast y el programa se puso en marcha. En la pantalla se dibuj un mapamundi del que sala una lnea de puntos a la altura de San Jos (donde se encontraba el ordenador de la UCC) que cruzaba el Pacfico. Cada vez que encontraba un nuevo router de Internet y alteraba su rumbo, la mquina emita un tono electrnico llamado ping, que reciba su nombre del pitido del sonar de los submarinos. Es tuyo el programa? pregunt Nolan. S. Es genial. S, me lo pas muy bien escribindolo y luego forz los ojos para leer la informacin de la pantalla.

~120~

Jeffery Deaver

La estancia azul

La lnea que representaba la ruta desde la UCC hasta el ordenador de Vlast fue hacia el oeste y se detuvo en Europa central, para acabar posndose sobre una caja que contena una interrogacin. Gillette mir el grfico y dio unos golpecitos a la pantalla. Vale, ahora mismo Vlast no est conectado a la red, o tal vez ha camuflado la localizacin de su ordenador: eso es lo que quiere decir el signo de interrogacin donde acaba la lnea puso el cursor en la lnea junto a la caja y dio doble clic al ratn. La caja se abri y Gillette ley la informacin que contena: Euronet.bulg.net. No tengo su direccin concreta pero se ha conectado a travs del servidor blgaro de Euronet. Lo tendra que haber adivinado. Nolan y Miller estuvieron de acuerdo. Es probable que Bulgaria sea el pas del mundo con ms hackers per cpita. Tras la cada del Muro de Berln y del fallecimiento del comunismo, en Europa central, el gobierno blgaro trat de hacer de su nacin el Silicon Valley del antiguo bloque del Este, y para ello import miles de programadores y de informticos. Pero, para su consternacin, IBM, Apple, Microsoft y las dems empresas americanas prefirieron moverse a mercados globales. Las empresas extranjeras de tecnologa cayeron en picado y a los jvenes geeks no les qued otra cosa que hacer que reunirse en los cafs y piratear. Bulgaria creaba ms virus electrnicos al ao que cualquier otro pas del mundo. No cooperan las autoridades blgaras? le pregunt Nolan a Miller. Nunca. El gobierno ni siquiera nos responde cuando les pedimos informacin y dicho esto, Miller aadi: Y por qu no le enviamos un e-mail directamente a Vlast? No respondi Gillette. Eso podra poner a Phate sobre aviso. Creo que hemos llegado a un punto muerto. Pero entonces el ordenador volvi a emitir un pitido y el bot de Gillette seal otra nueva presa. Resultadas de la bsqueda: Buscar: Triple-X Localizacin: IRC, #hack Status: Conectado Era Triple-X, el hacker que Gillette haba localizado ya antes y que pareca saber muchas cosas sobre Phate y su Trapdoor. Est en el chat de hackers del Internet Relay Chat dijo Gillette. No s si le dir a un extrao algo sobre Phate, pero vamos a intentar rastrearlo y le pregunt a Miller: Voy a necesitar un anonimatizador antes de conectarme a la red. Tienes alguno por ah? Un anonimatizador, o cloak, capota, es un programa de software que bloquea cualquier intento de rastrearte cuando ests conectado, pues te

~121~

Jeffery Deaver

La estancia azul

presenta como alguien distinto y que se encuentra en un lugar diferente al tuyo. Claro, lo cierto es que escrib uno el otro da. Miller carg el programa en un cubculo contiguo al de Gillette. Si Triple-X trata de seguirte la pista, ver que te has conectado en una terminal de acceso pblico de Austin. Es una zona de alta tecnologa y all muchos universitarios de Texas suelen dedicarse a piratear con ganas. Genial Gillette se acerc al teclado, ech una breve ojeada al programa de Miller y luego escribi un falso nombre de usuario para l, Renegade334, en el anonimatizador. Tecle unos cuantos comandos y luego mir a su equipo: Vamos a darnos un bao con los tiburones dijo. Y puls Enter. * * *

Ah estaba dijo el guardia de seguridad. Aparc aqu mismo, el coche era un sedn de color claro. Estuvo como una hora, justo cuando raptaron a la chica. Y estoy casi seguro de que haba alguien en el asiento delantero. El guardia seal una hilera de plazas vacas de aparcamiento detrs de un edificio de tres plantas ocupado por la Internet Marketing Solutions Unlimited, Inc. Desde esas plazas se divisaba el parking trasero del Vesta's de Cupertino donde Jon Holloway, alias Phate, haba practicado la ingeniera social con Lara Gibson hasta matarla. Cualquiera que hubiese estado en ese misterioso sedn podra haber tenido una vista inmejorable del coche de Phate, aunque no hubiese presenciado el secuestro en s. Pero Bishop, Shelton y la directora del Departamento de Recursos Humanos de Internet Marketing haban entrevistado a las treinta y dos personas que trabajan en el edificio y no haban podido identificar el sedn. Ahora, los dos policas estaban entrevistando al guardia para ver si se haba fijado en algo que los ayudara a descubrir el coche. Y est seguro de que, por fuerza, tena que ser de alguien que trabaje en la empresa? le pregunt Bob Shelton. S, tena que ser as, por fuerza les confirm el guardia larguirucho . Hay que mostrar el pase de empleado para entrar por esa puerta y llegar hasta el parking trasero. Y los visitantes? pregunt Bishop. No, aparcan enfrente del edificio. Bishop y Shelton se miraron el uno al otro, preocupados. Ninguna pista los llevaba a buen puerto. Salieron de la UCC hacia la Central de la polica en San Jos para llevarse la foto de la ficha de Holloway que les haban

~122~

Jeffery Deaver

La estancia azul

enviado desde la polica de Massachusetts. La foto mostraba a un joven delgado de pelo oscuro y rasgos comunes, sin nada distintivo en ellos: poda servir para cien mil otros muchachos de Silicon Valley y, por tanto, no era de gran ayuda. Ramrez y Tim Morgan se la haban mostrado al nico tendero presente en la tienda de artculos teatrales Ollie, de Mountain View, pero ste no haba reconocido a Phate. El equipo de la UCC haba hallado una sola pista: por telfono, Linda Snchez le haba dicho a Bishop que el bot de Wyatt Gillette haba localizado una referencia a Phate. Pero eso tambin los haba conducido a un callejn sin salida. Bulgaria, pens Bishop cnicamente. Qu clase de caso era se? Djeme hacerle una pregunta, seor le deca el detective al guardia de seguridad. Cmo es que se fij en el coche? Cmo dice? Es un aparcamiento. Lo natural es que los coches estn aqu. Por qu se fij en el sedn? Bueno, lo cierto es que no es natural que los coches aparquen ah detrs. Es el nico que he visto en algn tiempo mir a su alrededor y, una vez se hubo cerciorado de que no haba nadie ms, aadi: Oigan, la compaa no marcha muy bien que digamos, la plantilla se ha quedado en cuarenta personas. Hace un ao aqu haba casi doscientas. As que todos pueden aparcar delante, y lo prefieren. De hecho, el presidente los invita a hacerlo para que no parezca que la empresa est en las ltimas baj la voz. Si quieren la verdad, esta mierda del punto-com de Internet no es la gallina de los huevos de oro que dicen. Yo mismo ando buscndome otro trabajo, en Costco: en el sector minorista, all s que hay trabajos con futuro. Vale, se dijo a s mismo Frank Bishop, mientras miraba el Vesta's Grill. Piensa en esto: un coche estaba aqu cuando no haba necesidad de aparcar en este lado. Haz algo con eso. Tuvo un asomo de pensamiento pero lo desech. Le dieron las gracias al guardia y volvieron hacia el coche por un sendero de gravilla que desembocaba en un parque que rodeaba el edificio. Una prdida de tiempo dijo Shelton. Pero no haca otra cosa que afirmar una gran verdad, pues la mayor parte de cualquier investigacin no es sino una prdida de tiempo, y no pareca desencantado por ello. Piensa, se repeta Bishop en silencio. Haz algo con eso. Era la hora de la retirada y se encontraron con algunos empleados que transitaban por ese mismo atajo hasta el aparcamiento delantero. Bishop vio que delante de ellos caminaba un ejecutivo de unos treinta aos junto

~123~

Jeffery Deaver

La estancia azul

a una joven vestida con un traje recto. Iban rindose y en un abrir y cerrar de ojos desaparecieron tras unos arbustos de lilas. Entre las sombras se abrazaron y se besaron con pasin. Esa relacin le trajo a la mente a su propia familia y Bishop se pregunt cunto tiempo vera a su esposa y a su hijo la semana prxima. Saba que no sera mucho. Y, como suele suceder a veces, en su mente emergieron dos pensamientos que dieron lugar a un tercero. Haz algo... Se par de pronto. ... con eso. Vamos dijo Bishop y comenz a correr de vuelta por donde haban venido. Estaba mucho ms delgado que Shelton pero no en mejor forma, y resopl mientras regresaba al edificio de oficinas, y entretanto la camisa se le sala de nuevo con entusiasmo. A qu viene tanta prisa? jade su compaero. Pero el detective no respondi. Corri por el vestbulo de Internet Marketing de vuelta al Departamento de Recursos Humanos. Hizo caso omiso de la secretaria, quien se haba levantado sobresaltada por su irrupcin turbulenta, y abri la puerta del despacho de la directora de Recursos Humanos, donde ella hablaba con un joven, quiz concretando una entrevista fuera de horas de trabajo. Detective dijo la sorprendida mujer, viendo la alarma en los ojos del polica, dgame qu pasa. Bishop hizo un esfuerzo por recuperar el aliento. Tengo que hacerle un par de preguntas sobre sus empleados mir al joven. Y mejor que sea en privado. Podra perdonarnos, por favor? le dijo ella al joven que tena enfrente, quien se larg de la oficina con timidez. Shelton se encarg de cerrar la puerta. Qu quiere saber? Algo sobre el personal? Dejmoslo en algo personal.

~124~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00001111 / Quince

sta es tierra de logros, sta es tierra de plenitud. Esta es la tierra del rey Midas, donde nace el oro, aunque no gracias a los astutos trucos de Wall Street o a la musculosa industria del Medio Oeste, sino gracias a la ms pura imaginacin. Esta es la tierra donde hay secretarias y conserjes millonarios gracias a las stock options, y donde otros pasan la noche subidos en el autobs de la lnea 22 (entre San Jos y Menlo Park): ellos, como un tercio de los sin techo de la zona, tienen trabajos de jornada completa, pero no pueden permitirse pagar un milln de dlares por un pequeo bngalo ni trescientos mil dlares al mes por un apartamento. El condado de Santa Clara, ese verde valle con unas dimensiones de cuarenta kilmetros por diecisis, era conocido como El valle del gozo en el corazn, aunque la dicha a la que haca referencia este sobrenombre acuado aos atrs era culinaria y no tecnolgica. Los albaricoques, las ciruelas, las nueces y las cerezas crecan en abundancia en esa tierra frtil situada a ochenta kilmetros al sur de San Francisco. El valle habra seguido unido a la agricultura, como otras partes de California (como Castroville y sus alcachofas o Gilroy y sus ajos), de no haber sido por la decisin de un hombre impulsivo llamado David Starr Jordn, presidente de la Universidad de Stanford, que estaba alojada en el corazn del valle de Santa Clara. Jordn decidi arriesgarse a invertir un poco de dinero en un invento casi desconocido de Lee De Forrest. El tubo de audion del inventor no era como el fongrafo ni como el motor de combustin interna. Era una innovacin de esas que la gente normal no entiende y, de hecho, al pblico no le import un comino cuando sali a la luz. Pero Jordn y otros ingenieros de Stanford creyeron que el invento tendra varias aplicaciones prcticas y en poco tiempo se vio que haban dado totalmente en el clavo: el audion fue el primer tubo electrnico de vaco y en ltima instancia hizo posible la aparicin de la radio, de la televisin, del radar, los monitores mdicos, los sistemas de navegacin y por fin de los mismos ordenadores. Una vez que se descubri el potencial del pequeo audion, nada volvi a ser lo mismo en este valle frtil y plcido. La Universidad de Stanford se convirti en caldo de cultivo de ingenieros electrnicos, muchos de los cuales permanecieron en la zona tras graduarse: por ejemplo, David Packard y William Hewlett. Tambin Russell Varan y Philo Farnsworth, cuya investigacin nos dio la primera

~125~

Jeffery Deaver

La estancia azul

televisin, el radar y las tecnologas microondas. Los primeros ordenadores como el ENAC o el Univac fueron inventos de la costa Este, pero sus limitaciones (el tamao inmenso y el intenso calor provocado por los tubos de vaco) hicieron que aquellos innovadores se mudaran a California, donde las empresas estaban realizando muchos avances en torno a un pequeo dispositivo conocido como el semiconductor, mucho menor y ms fro y eficaz que los tubos. Desde ese mismo instante el Mundo de la Mquina dio un acelern como el de una nave espacial: desde IBM hasta el PARC de Xerox, hasta el Instituto de Investigacin de Stanford, hasta Intel, hasta Apple, hasta el millar de empresas punto-com repartidas hoy en da por este exuberante paisaje. Silicon Valley... Y ahora Phate conduca por el corazn mismo de esta tierra prometida (esta vez lo haca en la hora punta vespertina), por el sureste de la autopista 280, en direccin a la Academia St. Francis para su cita con Jamie Turnen. En el reproductor del Jaguar sonaba otra grabacin de una obra de teatro: esta vez se trataba de Hamlet, en versin de Lawrence Olivier. Mientras recitaba las frases al unsono con el actor, Phate dej la autopista en la salida de San Jos y cinco minutos despus pasaba frente al imponente edificio colonial espaol que albergaba la Academia St. Francis. Eran las 5.15 y tena ms de una hora para echarle un vistazo a la estructura. Aparc en una polvorienta calle comercial, cerca de la puerta norte, desde la que Jamie pensaba escapar. Despleg un plano del edificio de la Comisin de Planificacin y Zonificacin y un mapa del Catastro Municipal, y durante diez minutos Phate estudi esos documentos. Luego sali del coche, y con calma dio vueltas alrededor del edificio, estudiando las entradas y las salidas. Volvi al Jaguar. Subi el volumen del aparato, reclin el asiento y escuch las palabras que recitaba el actor mientras observaba a la gente que paseaba o andaba en bici por la acera mojada. Los observ fascinado. Para l no eran ms (o menos) reales que el atormentado prncipe dans del drama de Shakespeare y durante un momento Phate no supo si se encontraba en el Mundo de la Mquina o en el Mundo Real. Oy cmo una voz (la suya?, otra?) recitaba una versin algo distinta de la obra. Qu gran cosa es la mquina. Cuan noble en discernimiento. Cuan infinita en aptitudes. Sus formas, sus movimientos, cuan expresivos y admirables resultan. Sus acciones, cuan angelicales. Sus accesos, cuan divinos. Comprob el cuchillo y el botelln con pitorro que contena la mezcla de lquidos custicos, todo ello cuidadosamente repartido en los bolsillos de su mono gris, en cuya espalda haba bordado con cuidado las palabras: AAA, Compaa de Limpieza y Mantenimiento.

~126~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Slo le quedaban veinte minutos para saber si ganara o perdera este asalto. Phate frot su pulgar contra el filo cortante de su cuchillo. Sus acciones, cuan angelicales. Sus accesos, cuan divinos. * * *

Convertido ahora en Renegade334, Gillette haba estado acechando (observando sin decir palabra) en el chat de #hack. Estaba estudiando a su presa, Triple-X. Antes de ejercitar la ingeniera social sobre alguien, uno debe aprender tantas cosas sobre su objetivo como le sea posible para que su estafa resulte creble. Fue realizando observaciones y Patricia Nolan anotaba todo lo que Gillette deduca sobre Triple-X. La mujer se haba sentado muy cerca de l. Ola muy bien a perfume y l se pregunt si este aroma en particular formaba parte del plan de cambio de imagen. Lo que haban llegado a averiguar sobre Triple-X era lo siguiente: Se encontraba en la zona horaria del Pacfico (haba hecho una referencia a la happy hour de un bar de copas cercano, y eran casi las 5.45 p.m. en la costa Oeste). Probablemente, estaba en el norte de California (se haba quejado de la lluvia y, segn el Weather Channel la fuente de ms alta tecnologa con que contaba la UCC para los pronsticos meteorolgicos, la mayor parte de la lluvia cada se concentraba en la zona de la baha de San Francisco y alrededores). Era americano, mayor y seguramente haba tenido educacin universitaria (su gramtica y su puntuacin eran muy buenas para un hacker demasiado buenas para un ciberpunk, y su uso de expresiones de jerga era correcto, lo que indicaba que no era un Eurotrash-hacker, pues a menudo stos tratan de impresionar a los otros hackers utilizando expresiones que despedazan sin saberlo). Era factible que estuviera en un centro comercial y que se hubiera conectado al chat desde un puesto de acceso a Internet, que seguramente sera un cibercaf (se haba referido a un par de chicas que acababa de ver cuando se metan en una tienda de lencera; el comentario acerca del bar de copas sugera algo parecido). Era un hacker serio y potencialmente peligroso (de ah lo del centro comercial: la mayor parte de la gente que lleva a cabo actos de piratera informtica tiende a evitar conectarse a la red desde el ordenador de su casa y usa terminales pblicas por medio de mdem).

~127~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Tena un gran ego y se otorgaba a s mismo el ttulo de wizard y se consideraba el hermano mayor de los hackers ms jvenes del grupo (explicaba cuestiones esotricas relativas a la disciplina de los hackers a los menos versados en esos asuntos pero no tena paciencia con los sabihondos). Ahora Gillette estaba casi a punto para rastrear a Triple-X. En la Estancia Azul es fcil encontrar a alguien a quien no le importa que lo localicen. Pero si est resuelto a no dejarse descubrir, la tarea de rastrearlo es ardua y a menudo improductiva. Por lo general, para rastrear una conexin a Internet y llegar hasta el ordenador de un individuo se necesita una herramienta de rastreo por Internet (como el HyperTrace de Gillette) pero puede que tambin sea necesario contar con un rastreo de la compaa telefnica. Si el ordenador de Triple-X estaba conectado a Internet a travs de un proveedor de servicios de Internet (como, por ejemplo, Horizon On-Line o America Online) por medio de fibra ptica o una conexin por cable de alta velocidad, en vez de va conexin telefnica, HyperTrace les dara la latitud y longitud exactas del centro comercial en el que en ese momento estaba el hacker. Si, por el contrario, el ordenador de Triple-X estaba conectado a la red por una lnea telefnica estndar por medio de un mdem (como la inmensa mayora de los ordenadores de las casas), el HyperTrace de Gillette rastreara la llamada slo hasta el proveedor de Internet de TripleX y all se detendra. Y luego la gente de seguridad de la compaa telefnica tendra que ponerse a ello y rastrear la llamada desde el proveedor hasta el mismo ordenador de Triple-X. Ya se haba enviado por fax una orden de rastreo telefnico al Departamento de Citaciones y Autos Judiciales de la compaa telefnica. Mott chasque los dedos, alz la vista desde su telfono y anunci: Vale, la Pac Bell har el rastreo. All vamos dijo Gillette. Tecle un mensaje y dio a Enter. En las pantallas de todos los concurrentes al chat #hack apareci el siguiente mensaje: Renegade334: Hey Triple como vamos. Gillette estaba ahora haciendo el diablillo: hacindose pasar por alguien que no era. En esta ocasin haba decidido convertirse en un hacker de diecisiete aos de Austin, Texas, con una educacin insuficiente pero sobrado de chulera adolescente: el tipo de chaval que hara que Triple-X se sintiera tranquilo. Triple-X: Bien, renegade. Te he visto fisgando.

~128~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En los chats uno puede ver a todos los que estn conectados aunque no participen en la conversacin. Triple-X le estaba recordando a Gillette que estaba al tanto o, por ponerlo de forma concisa: No intentes joderme. Renegade334: Estoy en una terminal pblica y la gente esta montando mucho barullo. Me toca los guevos. Triple-X: Dnde ests? Gillette ech una ojeada al canal meteorolgico. Renegade334: Austin, to el calor da asco. Conoces esto? Triple-X: Slo Dallas. Renegade334: Dallas apesta. Austin mola!!! Estamos listos? pregunt Gillette. Voy a intentar dejarlo slo conmigo. Le brindaron respuestas afirmativas. Sinti cmo Patricia Nolan frotaba su pierna contra la suya. A su lado estaba sentado Stephen Miller. Gillette tecle una frase y dio a Enter. Renegade334: Triple, que tal si hacemos IM. Hacer IM o instant messaging conectara sus ordenadores por separado y nadie ms podra ver la conversacin. Una peticin de IM sugera que Renegade quera compartir con Triple-X algo ilegal o furtivo: una tentacin muy difcil de vencer para un hacker. Triple-X: Por qu? Renegade334: no puedo ablar aki. Un segundo despus se abra una pequea ventana en la pantalla de Gillette. Triple-X: Buena, qu pasa, to? Ponl en marcha dijo Gillette a Stephen Miller, quien inici HyperTrace. En el monitor apareci una pequea ventana con el mapa del norte de California. En el mapa aparecieron lneas azules acompaadas del ping de sonar que le era tan familiar al hacker, y que saltaban por toda

~129~

Jeffery Deaver

La estancia azul

la costa Oeste a medida que el programa rehaca la ruta desde la UCC hasta el ordenador de Triple-X. Est rastreando dijo Miller. La seal va de aqu a Oakland, y a Reno y a Seattle... Renegade 334: to gracias por el IM. Pasa que tengo un problema y tengo miedo. Un tipo me tiene pillao y dicen que eres un wizard alucinante y he oido que quiza sabes algo. Gillette saba que no es posible alabar demasiado el ego de un hacker. Triple-X: Qu pasa, to? Renegade334: su nombres Phate. No hubo respuesta. Venga, venga suplic Gillette en susurros. No te esfumes. Soy un chaval que tiene miedo. T eres un wizard. Aydame... Triple-X: Qu pasa cno l. Perdn, con l. Gillette ech una ojeada a la ventana abierta en su ordenador que informaba de que HyperTrace haba localizado con xito los ordenadores de ruta. La seal de Triple-X saltaba por todo el oeste de los EE.UU. Finalmente, terminaba en el ltimo destino, los servicios Bay rea On-Line, ubicados en Walnut Creek, al norte de Oakland. Tenemos su proveedor de Internet dijo Stephen Miller. Es un servicio de conexin por medio de mdem. Mierda murmur Patricia Nolan. Esto significaba que era necesario un rastreo por parte de la compaa telefnica para ubicar la conexin final desde el servidor de Walnut Creek hasta el caf del centro comercial donde estaba sentado Triple-X. Podemos hacerlo dijo Linda Snchez con entusiasmo, como una animadora. Slo tienes que mantenerlo conectado, Wyatt. Tony Mott llam a Bay rea On-Line y le explic lo que pasaba al jefe del Departamento de Seguridad. A su vez el jefe de seguridad llam a sus tcnicos para que se pusieran en contacto con Pacific Bell y rastrearan la conexin desde Bay rea hasta el emplazamiento de Triple-X. Mott estuvo un rato a la escucha y luego dijo: Pac Bell est rastreando. Es una zona de mucho servicio. Quiz lleve unos diez o quince minutos. Es demasiado, es demasiado se quej Gillette. Diles que aceleren.

~130~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Pero Gillette saba desde sus tiempos de phreak, cuando se infiltraba l mismo en los servicios de Pac Bell, que para poder rastrear la llamada hasta su fuente los tcnicos tenan que revisar en persona los conmutadores (que no son sino grandes salas atestadas de relevadores elctricos) y encontrar las conexiones visualmente. Renegade334: Di sobre un hack superfuerte, pero que muy muy fuerte y le vi on-line y le pregunte sobre eso y el no me hizo caso. Despus de eso me han pasado cosas raras y entonces oi algo sobre ese cdigo que escribi llamado Trapdoor y ahora estoy superparanoico. Una pausa y luego: Triple-X: Vale. Y cul es tu pregunta? Tiene miedo dijo Gillette. Puedo sentirlo. Renegade334: Esto del Trapdoor, es cierto que el puede meterse en tu ordenador y ver toda tu mierda? Vamos, que lo ve TODO y tu ni te enteras. Triple-X: No creo que exista en realidad. Es una leyenda urbana. Renegade334: No se tio, creo que es real, he visto como abra mis ficheros y yo no estaba haciendo nada de nada. Tenemos una entrada anunci Miller. l nos est rastreando a nosotros. Tal como Gillette haba predicho, Triple-X estaba usando su propia versin del HyperTrace para rastrear a Renegade334. Sin embargo, el programa anonimatizador que haba escrito Stephen Miller hara que el ordenador de Triple-X pensara que Renegade estaba en Austin. El hacker debi de recibir ese informe y de crerselo, pues sigui conectado. Triple-X: Por qu te preocupas por eso? Ests en una terminal pblica. Alli no puede infiltrarse en tus ficheros personales. Renegade334: Estoy aki porque mis padres mean quitado hoy el Dell durante una semana por las notas. En casa estaba on-line y el teclado andaba jodido y se empezaran a abrir los ficheros ellos solos. Muy muy fuerte. Otra larga pausa. Y por fin el hacker respondi:

~131~

Jeffery Deaver
Renegade334: Si? Como?

La estancia azul

Triple-X: Deberias tener miedo. Conozco a Phate. Triple-X: Empezamos a hablar en un chat. Me ayud a depurar erraros de un programa. E intercambiamos warez. Este chico es una mina de oro susurr Tony Mott. Quiz conozca la direccin de Phate dijo Nolan. Pregntaselo. No replic Gillette. Tenemos que ir poco a poco. Durante un tiempo no hubo respuesta y luego: Triple-X: BRB Los asiduos a los chats han desarrollado una taquigrafa de iniciales que representan expresiones, para ahorrar tiempo y energas para teclear. BRB significa en ingls Be right back, ahora vuelvo. Se ha pirado? pregunt Snchez. La conexin sigue abierta contest Gillette. Quiz tena que mear o cualquier otra cosa. Que Pac Bell siga rastreando. Se reclin en la silla, que cruji con fuerza. Pas un rato. La pantalla segua igual. BRB. Gillette mir a Patricia Nolan. Ella abri su bolso, tan abultado como su suter, y extrajo el esmalte endurecedor de uas y comenz a aplicrselo, abstrada. El cursor sigui parpadeando. La pantalla se mantuvo vaca. * * *

Haban vuelto los fantasmas y esta vez haba montones de ellos. Jamie Turner poda orlos a medida que avanzaba por el pasillo de la Academia St. Francis. Bueno, lo ms seguro es que el ruido proviniera de Booty o de alguno de sus maestros, que se cercioraban de que tanto puertas como ventanas quedaban cerradas. O tal vez eran estudiantes que buscaban un sitio donde fumarse un cigarrillo o jugar con su Game Boy. Pero antes l haba estado pensando en los fantasmas y ahora segua pensando en los fantasmas: en los indios torturados hasta morir y en el

~132~

Jeffery Deaver

La estancia azul

profesor y el alumno asesinados por el loco ese que entr un par de aos atrs. Jamie pens que se tambin haba pasado a formar parte de los fantasmas desde el momento en que la polica lo mat de un disparo en la cabeza en el viejo refectorio. Jamie Turner era a todas luces un producto del Mundo de la Mquina (un hacker y un cientfico) y saba que tanto los fantasmas como los espritus o las criaturas mticas no existen. Por qu estaba tan asustado entonces? Y en ese momento se le ocurri una idea extraa. Se pregunt si poda suceder que, gracias a los ordenadores, nuestra vida hubiera retornado a una poca ms mgica y nigromntica. Los ordenadores hacan que el mundo pareciera como algo salido de los libros del siglo XIX, de los relatos de Washington Irving o de Edgar Allan Poe. Como Sleepy Hollow o El escarabajo de oro y todo ese rollo extrao. Antes de los ordenadores, en la dcada de los sesenta y de los setenta, la vida era algo que estaba a la vista de todos, que era comprensible. Ahora, sin embargo, era algo oculto. Estaban la red y los bots y los cdigos y los electrones y todas esas cosas que uno no puede ver: eran como fantasmas. Ellos podan flotar a tu alrededor, aparecer de pronto de la nada y tambin podan hacer cosas. Estos pensamientos le metieron el miedo en el cuerpo pero los olvid y sigui adentrndose por los pasillos de la Academia St. Francis, donde ola a escayola rancia y se escuchaban las conversaciones apagadas y las msicas que salan de los cuartos de los estudiantes difuminndose a medida que dejaba atrs la zona de viviendas y pasaba por el gimnasio y por los oscuros recovecos del lugar. Fantasmas... No! No pienses en eso!, se dijo a s mismo. Piensa en Santana, piensa en salir con tu hermano, piensa en toda la diversin de esta noche. Piensa en los pases de backstage. Luego lleg a la puerta de incendios, la que conduca al jardn. Mir a su alrededor. No haba ni rastro de Booty, ni de los otros profesores que de cuando en cuando vagaban por los pasillos como los guardas de las pelculas sobre prisioneros de guerra. Jamie Turner, arrodillndose, observ la barra de la puerta con la fijeza con la que un luchador mide a su oponente. ATENCIN: LA ALARMA SUENA CUANDO SE ABRE LA PUERTA. Si no poda desmontar la alarma, si sta saltaba cuando estaba tratando de abrir la puerta, entonces se encenderan las luces brillantes de los pasillos y la polica y los bomberos estaran all en cuestin de minutos. l tendra que volver a su cuarto corriendo y sus planes para la noche quedaran en agua de borrajas. Desenroll un pequeo pedazo de papel, que contena un esquema del cableado de la alarma que el jefe de servicios de la compaa proveedora le haba amablemente proporcionado (bueno, en realidad al tcnico de Oakland).

~133~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Encendi una pequea linterna y estudi el diagrama una vez ms. Luego toc el metal de la barra de la puerta para observar cmo se activaba el artefacto, dnde estaban los tornillos, cmo haban ocultado el suministro de energa. En su gil mente, lo que vio cuadraba con el esquema que se haba agenciado en la red. Tom aire. Pens en su hermano. Jamie Turner se coloc bien las gafas para proteger sus valiosos ojos y sac del bolsillo una funda de plstico que contena sus herramientas, de la que escogi un destornillador de cabeza Phillips. Se dijo que tena tiempo por delante. Que no haba necesidad de darse prisa. Listo para el rock and roll...

~134~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010000 / Diecisis

Frank Bishop aparc el Ford azul marino de paisano frente a una modesta casa colonial construida en una bellsima parcela: estim que no seran ms de tres mil metros cuadrados, y que en esa zona costara como un milln de dlares. Bishop advirti la presencia de un sedn de color claro en la va de entrada a la casa. Caminaron hacia el umbral y llamaron a la puerta. Abri una apresurada mujer de unos cuarenta aos vestida con vaqueros y una blusa de flores algo desteida. De la casa sala un aroma inconfundible a carne asada y cebollas. Eran las seis de la tarde (la hora de la cena para la familia Bishop) y al detective lo invadi un ataque de hambre. Cay en la cuenta de que no haba comido nada desde la maana. S? pregunt la mujer. La seora Cargill? La misma. En qu puedo servirles? dijo ahora con cautela. Est su marido en casa? pregunt Bishop mostrando su placa. Humm. Yo... Quin es, Kathy? en el vestbulo apareci un hombre rechoncho que llevaba unos Chinos y una camisa de vestir de color rosa. Tena un escocs en la mano. Cuando vio las placas que mostraban los dos agentes lo puso fuera de su vista, sobre una bandeja de la entrada. Por favor, podramos hablar un segundo, seor? dijo Bishop. De qu se trata? Qu est pasando, Jim? l la mir irritado. No lo s. Si lo supiera no les habra preguntado, no crees? Ella dio un paso atrs con el rostro ceudo. Slo ser un momento dijo Bishop. Shelton y l caminaron unos metros para alejarse a una distancia discreta de la casa y all permanecieron a la espera. Cargill fue en busca de los detectives. Cuando ya no se les poda or desde dentro, Bishop le pregunt:

~135~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Usted trabaja para Internet Marketing, en Cupertino, no? Soy el director regional de ventas. Qu es esto de...? Tenemos motivos para creer que usted puede haber visto un vehculo que estamos tratando de localizar como parte de la investigacin de un asesinato. Ayer, como a las siete de la tarde, ese coche estaba aparcado en el parking trasero del Vesta's Grill, al otro lado de la calle donde se encuentra su empresa. Y creemos que es posible que usted pudiera echarle una buena ojeada al coche. l neg con la cabeza. Nuestra directora de Recursos Humanos me pregunt al respecto. Pero no vi nada, se lo dije. Y ella no se lo dijo a ustedes? Lo hizo, seor dijo Bishop con rudeza. Pero tengo motivos para pensar que no me est diciendo la verdad. Oiga, quin se... A esa hora usted haba estacionado su Lexus en el aparcamiento trasero de su empresa y estaba involucrado en una actividad sexual con Sally Jacobs, del Deparmmento de Contabilidad de su empresa. Eso es mentira el miedo y la impagable sorpresa en sus ojos convencieron a Bishop de que haba dado en el blanco pero que Cargill deca lo que tena que decir. Y tras haber buscado algn dato que probara su credibilidad, aadi: Quienquiera que fuera el que dijo eso est mintiendo. Llevo diecisiete aos casado. Y, vamos, con Sally Jacobs... Es la chica ms fea de la planta decimosexta. Bishop saba que andaban contrarreloj. Record la descripcin que le diera Wyatt Gillette del juego Access: que aquel a quien se le designaba como asesino tena que matar a tanta gente como le fuera posible en el curso de una semana. Phate poda hallarse cerca de su prxima vctima. El detective dijo con parquedad: Seor, su vida privada no me preocupa. Lo que me preocupa es que ayer usted vio un coche estacionado en el aparcamiento trasero del Vesta's. Pertenece a un sospechoso de asesinato y necesito saber qu tipo de coche es. No le he dicho que yo no estaba all? se obstin Cargill, mientras miraba hacia la casa. En una ventana, se poda ver la silueta de su mujer que los espiaba camuflada tras una cortina de encaje. S que estaba replic un tranquilo Bishop. Djeme explicarle por qu lo s. El hombre ri con cinismo. Un sedn de color claro y ltimo modelo, como su Lexus dijo el detective, estaba ayer en el aparcamiento trasero de Internet Marketing a la misma hora ms o menos en que la vctima fue secuestrada en Vesta's. Ahora bien, s que el presidente de su empresa anima a sus empleados a que aparquen en la parte delantera del edificio para que los

~136~

Jeffery Deaver

La estancia azul

clientes no se den cuenta de que la empresa ha reducido su plantilla a la mitad. As que la nica razn lgica para aparcar detrs es la de hacer algo ilcito, como consumir sustancias ilegales y/o mantener relaciones sexuales. A Cargill se le borr la sonrisa de la boca. Y como es un parking de acceso restringido prosigui Bishop, cualquiera que est ah detrs tiene que ser un empleado, y no un visitante. Le pregunt a la directora de personal cul de sus empleados que posea un sedn de color claro tiene un problema de drogas o una aventura. Dijo que usted se vea con Sally Jacobs. Y, por cierto, todo el mundo en la empresa lo sabe. Son putos rumores de oficina contest el hombre, bajando tanto la voz que Bishop tuvo que inclinarse para poder or lo que deca. Eso es lo que son. Despus de veintids aos de servicio como detective, Bishop era un detector de mentiras andante. Prosigui: Bueno, y si un hombre est en el aparcamiento con su querida... Ella no es mi querida! ... va a echar el ojo a cada coche que ande cerca para cerciorarse de que no es el de su mujer o el de un vecino. Por lo tanto, seor, usted vio el coche del asesino. Qu modelo era? Ojal pudiera ser de ayuda... No tenemos tiempo para ms chorradas, Cargill ahora le haba tocado el turno a Bob Shelton, quien se dirigi a Bishop: Vamos por Sally y la traemos aqu. A ver si los dos juntos se aclaran un poco. Los detectives ya haban hablado previamente con Sally Jacobs (quien no era ni con mucho la chica ms fea de la decimosexta planta, ni de cualquier otra planta de la empresa) y ella haba confirmado su aventura con Cargill. Pero ella era soltera y adems, por alguna razn indescifrable, se haba enamorado de ese cretino, por lo que no estaba tan paranoica y no se haba molestado en otear los alrededores del parking. Crea recordar que haba un coche aparcado pero no saba el modelo. Bishop la haba credo. Traerla aqu? pregunt Cargill con lentitud. A Sally? Bishop le hizo una sea a Shelton y ambos comenzaron a andar. De espaldas, dijo: Ahora volvemos. No, no lo hagan suplic Cargill. Ellos se detuvieron. La congoja inund el rostro de Cargill: los ms culpables siempre son los que parecen las mayores vctimas.

~137~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Era un Jaguar descapotable. Ultimo modelo. Gris perla o metalizado. Con la capota negra. Y el nmero de la matrcula? Era de California. No vi el nmero. Le sonaba el coche? No, no lo haba visto nunca. Gillette hizo un gesto de asentimiento y los detectives se volvieron para irse de all. Entonces Cargill esboz una sonrisa cmplice y se encogi de hombros, sealando su casa: Dgame, oficial, de hombre a hombre, sabe cmo son estas cosas... Podemos mantener esto en secreto, no? y mir su casa, sugiriendo a su esposa. Eso no es problema, seor dijo Bishop, quien conservaba un velo de educacin en el rostro. Gracias respondi el ejecutivo, ahora inmensamente aliviado. Si no fuera por el atestado final aadi el detective. Que har referencia a su relacin con Sally Jacobs, seor. Atestado? pregunt Cargill, sobresaltado. Que nuestro Departamento de Pruebas le enviar por correo. Por correo? A casa? pregunt l sin resuello. Es una ley del Estado dijo Shelton. Tenemos que dar a todos nuestros testigos una copia impresa del atestado de su declaracin. No pueden hacerme eso. Tenemos que hacerlo, seor aadi Bishop, quien no era proclive a sonrer y menos en semejantes circunstancias. Tal como ha dicho mi compaero, es una ley del Estado. Me pasar por su oficina y la recoger yo mismo. Vendr por correo: la envan de Sacramento. La recibir en los prximos meses. Tardar meses? No me lo puede decir con exactitud? Ni nosotros mismos lo sabemos, seor. Podra tardar una semana, o podra llegar en agosto. Buenas tardes. Y gracias por su cooperacin, seor. Se apresuraron en volver al Crown Victoria azul marino, habiendo dejado al ejecutivo haciendo planes para interceptar el correo durante los prximos dos o tres meses para que su mujer no viera el informe. Atestado final? Departamento de Pruebas? pregunt Shelton alzando una ceja.

~138~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Me sonaba bien respondi Bishop, encogindose de hombros. Ambos hombres se rieron. Bishop llam a la operadora de la Central y solicit un LVE (un localizador de vehculos de emergencia) para el coche de Phate. Esta peticin pondra sobre la mesa todos los expedientes de descapotables Jaguar gris perla o metalizados de ltimo modelo del Departamento de Vehculos Motorizados. Bishop era consciente de que si Phate haba utilizado el coche en sus crmenes se deba a que el aparato deba de ser robado o registrado bajo un nombre y una direccin falsos, lo que significaba que no era probable que el expediente del Departamento de Vehculos Motorizados fuera de ayuda. Pero el LVE tambin pondra sobre aviso a todas las policas del norte de California y stas informaran de inmediato si avistaban un coche de esas caractersticas. Hizo un gesto a Shelton (el ms raudo y agresivo de los dos al volante) para que condujera l. Volvamos a la UCC dijo. Hombre, as que conduce un Jaguar musit Shelton. ste no es un hacker normal y corriente. Pero, como dijo Bishop, eso ya lo saban. * Volvi Triple-X. Triple-X: Lo siento, chaval. Un tipo no ha parado de preguntarme chorradas sobre cmo saltarse las contraseas de los salvapantallas. Era un lelo. Gillette, dentro de su personaje de quinceaero tejano enajenado, invirti los minutos siguientes en contarle a Triple-X cmo haba vencido a la contrasea de salvapantallas de Windows y permiti que el hacker le diera algunos consejos sobre maneras mejores de hacerlo. Gillette estaba practicando genuflexiones digitales ante su gur cuando se abri la puerta de la UCC y vio que Shelton y Bishop haban vuelto. Estamos a un pelo de encontrar a Triple-X dijo una excitada Nolan. Est en un cibercaf en algn centro comercial cercano. Dice conocer a Phate. Pero no nos ha dicho nada concreto acerca de l aadi Gillette. Sabe algo pero tiene miedo. Andamos cerca de rastrear su posicin. Pac Bell y Bay rea On-Line dicen que lo tendrn en cinco minutos dijo Tony Mott. Estn estrechando el cerco. Parece que se encuentra en Atherton, o en Menlo Park o en Redwood City. * *

~139~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Cuntos centros comerciales puede haber en esas zonas? pregunt Bishop. Que enven a unas patrullas tcticas a peinar la zona. Bob Shelton hizo la correspondiente llamada y luego anunci: Van de camino. Llegarn en cinco minutos. Vamos, vamos deca Mott a la pantalla del ordenador, mientras acariciaba la culata cuadrada de su pistola plateada. Vuelve a hablarle de Phate dijo Bishop leyendo la pantalla. A ver si consigues que te diga algo concreto. Renegade334: Tio, sobre este Phate, no hay nada que pueda hacer para pararle los pies? Me gustara joderle. Triple-X: Oye, chaval. Nadie jode a Phate, sino L A TI. Renegade334: Eso piensas? Triple-X: Phate lleva a la muerte del brazo, chaval. Y lo mismo pasa con su amigo Shawn. No te acerques a ellos. Si Phate te pasa el Trapdoor, quema tu disco duro y vuelve a empezar. Y cambia tu nombre de pantalla. Renegade334: Crees que puede llegar hasta aqui, hasta Texas? Donde se mueve? Muy bueno dijo Bishop. Pero Triple-X no contest al segundo. Y un momento despus apareca este mensaje en la pantalla: Triple-X: No creo que llegue a Austin. Pero tengo algo que decirte, chaval... Renegade334: Qu es? Triple-X: Que tu espalda no est ms segura al norte de California, que es donde ests sentado en este preciso momento, puto mentiroso!!! Mierda, nos ha pillado! grit Gillette. Cmo haba sido posible tal cosa? Renegade334: Oye, tio, estoy en Texas. Triple-X: No es cierto. Comprueba los tiempos de respuesta de tu anonimatizador. ESRD! Triple-X se desconect. Mierda! dijo Nolan.

~140~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Se ha largado dijo Gillette a Bishop y, cabreado, peg un golpe sobre el escritorio con la palma de la mano. El detective ech una ojeada al ltimo mensaje escrito en la pantalla. Lo seal: Qu es eso de los tiempos de respuesta? Gillette no contest al momento. Tecle algunos comandos y examin el anonimatizador que haba escrito Stephen Miller. Maldicin musit cuando vio lo que haba pasado. Se explic: TripleX haba estado rastreando el ordenador de la UCC por medio del envo de los mismos pings electrnicos que Gillette estaba mandando para rastrearle a l. El anonimatizador le haba dicho a Triple-X que Renegade se encontraba en Austin, pero el hacker haba hecho otra confirmacin, que le advirti que el tiempo de respuesta de los pings que iban y venan de un ordenador a otro era definitivamente demasiado breve para que los electrones pudieran desplazarse hasta Austin y volver. ste era un fallo muy serio para un hacker: no se habra necesitado sino un simple kludge que creara un pequeo retraso de unos milisegundos en el anonimatizador para que hubiera dado la impresin de que Renegade se encontraba a miles de kilmetros de distancia. A Gillette no le caba en la cabeza cmo Miller se haba olvidado de eso. Oh, no dijo Miller sacudiendo la cabeza cuando cay en la cuenta de su error. Es por mi culpa. Lo siento... No lo pens. Gillette se dijo que estaba clarsimo que no lo haba pensado. Haban estado tan cerca... Bishop dijo, con voz suave y desalentada: Que avisen a los SWAT. Bob Shelton sac el mvil e hizo la llamada. Esa otra cosa que ha escrito Triple-X pregunt Bishop. ESAD. Qu significa? Es una despedida amigable respondi Significa Eat shit and die, come mierda y muere. Un tipo educado observ Bishop. Luego son un telfono (era su propio mvil) y el detective atendi la llamada. S? y luego pregunt con sequedad: Dnde? tom algunas notas y dijo: Que todas las unidades disponibles vayan para all ahora mismo. De inmediato. Y llamad tambin a la polica metropolitana de San Jos. Moveos ya, y cuando digo ya, quiero decir ahora. Colg y mir a su equipo. Tenemos algo. Nuestro localizador de emergencia de vehculos ha tenido respuesta. Un polica de trfico de San Jos ha visto un Jaguar gris agriamente Gillette.

~141~

Jeffery Deaver

La estancia azul

descapotable ltimo modelo en una barriada del oeste har media hora. Es una zona vieja de la ciudad donde no se ven coches como se a menudo fue hasta el mapa y dibuj una cruz en el lugar donde se haba avistado el coche. Conozco un poco la zona dijo Shelton. All cerca hay muchos bloques de apartamentos. Algunos colmados y un par de licoreras. Es un barrio de renta muy baja. Pero entonces Bishop golpe con el dedo un pequeo rectngulo del mapa. Gillette se fij en que tena una etiqueta: Academia St. Francis. Te acuerdas de los asesinatos de hace unos aos? le pregunt el detective a Shelton. S. Un loco entr en el internado y mat a un par de estudiantes o de profesores. El rector lo llen todo de altas medidas de seguridad. Sali en los peridicos seal la pizarra blanca: A Phate le gustan los desafos, verdad que s? Dios mo musit Shelton, enojado. Es que ahora ataca a chavales? Bishop llam a la operadora de la Central para mandar un cdigo que informara de que se estaba llevando a cabo una agresin en ese momento. Nadie se atrevi a decir en voz alta lo que todos pensaban: que el informe del LEV haba sido efectuado haca media hora. Lo que le habra dejado a Phate treinta minutos para llevar a cabo su macabro juego. * * *

Jamie Turner pens que haba sido algo real como la vida misma. El indicador encendido de la puerta de incendios se haba apagado sin jarana ni zumbidos ni los satisfactorios efectos de las pelculas: ni siquiera haba sonado un apagado clic. En el Mundo Real no hay efectos de sonido. Uno hace lo que se ha propuesto hacer y nada lo celebra, salvo una pequea luz que se extingue lentamente. Se irgui y escuch con atencin. A travs de las paredes se oa msica lejana, y algunos gritos, risas, y discusiones en torno a un programa de radio. Y l dejaba atrs todo eso, camino de una noche perfecta en compaa de su hermano. Para su alivio, la puerta se abri. Silencio: ni alarmas ni gritos de Booty.

~142~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El olor a hierba de la fresca noche aromatizada le entr por la nariz. Le recordaba a aquellas largas horas nocturnas de sobremesa veraniega en la casa que sus padres tenan en Mili Valley: cuando su hermano Mark trabajaba en Sacramento y no poda aguantar hacer una visita a sus viejos. Esas noches eternas... Con su madre dndole postres y aperitivos para quitrselo de encima y su padre que le deca Sal afuera a jugar, mientras ellos y sus amigos contaban historias anodinas que se volvan cada vez ms ofuscadas a medida que iban catando los vinos locales. Sal afuera a jugar... Como si estuviera en la puta guardera! Bueno, aquella noche Jamie no haba salido. Haba entrado en la red para piratear como un loco. Eso es lo que le evocaba el aire fresco de la primavera. Pero en ese momento era inmune a esos recuerdos. Estaba emocionado por haberlo conseguido y por poder pasar la noche con su hermano. Manipul el picaporte de la puerta para poder entrar de nuevo al internado cuando estuviera de vuelta. Jamie se volvi, se detuvo y escuch. No se oan pisadas, ni haba ningn Booty ni fantasmas. Dio un paso adelante. Era su primer paso hacia la libertad. De pronto apareci una mano de hombre que le sujet la boca con fuerza. Seor, Seor, Seor... Jamie trat de escabullirse pero su atacante, que vesta un uniforme de hombre de mantenimiento, era ms fuerte y lo inmoviliz en el suelo. El hombre le arranc las gruesas gafas de seguridad de la nariz. Mira qu es lo que tenemos aqu dijo, arrojando las gafas al suelo y acariciando los prpados del chico. No, no! grit Jamie, amordazado por una mano musculosa mientras procuraba alzar los brazos para proteger sus preciados ojos. Qu est haciendo? El hombre sac algo de un bolsillo del mono que llevaba puesto. Pareca un spray. Lo acerc al rostro de Jamie. Qu era?... El pitorro escupi un chorro de lquido lechoso sobre sus ojos. En un segundo le ardan terriblemente y el chico empez a llorar y a revolverse movido por el pnico. Su peor pesadilla se haba hecho realidad. Jamie Turner sacudi la cabeza con fuerza para tratar de alejar el dolor, pero ste slo empeor. Estaba gritando No, no, no, pero la fuerte presin de la mano del hombre sobre su boca amortiguaba sus palabras.

~143~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El hombre se agach y comenz a susurrar palabras en su oreja, pero el chico no tena ni idea de lo que le deca; el miedo (y el horror en aumento) lo consuma como el fuego que abrasa matojos secos.

~144~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010001 / Diecisiete

Frank Bishop y Wyatt Gillette penetraron bajo los arcos de la entrada de la Academia St. Francis, y sus pasos resonaban sobre el camino de guijarros como rasguos arenosos. Bishop hizo una sea a Huerto Ramrez a modo de saludo, cuya enorme figura llenaba prcticamente la mitad de la bveda, y dijo: Es cierto? S, Frank. Perdona, se nos escap. Ramrez y Tim Morgan, que ahora se encontraba sonsacando a los testigos de las calles que rodeaban el internado, haban estado entre los primeros en personarse en la escena del crimen. Ramrez se volvi y condujo a Bishop y a Gillette, y tambin a Patricia Nolan y a Bob Shelton, que iban algo rezagados, hasta el interior del colegio. Linda Snchez los segua llevando un maletn con ruedas. Fuera haba dos ambulancias y una docena de coches patrulla, con las luces girando en silencio. Un gran grupo de curiosos formaba un semicrculo esparcido por la acera de enfrente. Qu ha pasado? le pregunt Shelton. Por ahora sabemos que el Jaguar estaba pasando esta puerta de ah sealaba un patio con un muro alto que lo separaba de la calle. Todos marchbamos procurando no hacer ningn ruido, pero parece ser que ha odo que venamos y ha echado a correr fuera del colegio y se ha largado. Hemos puesto controles a ocho y diecisis manzanas de aqu pero no ha habido suerte. Nolan se puso a la altura de Gillette mientras recorran aquellos pasillos pobremente iluminados. Pareca que iba a decir algo pero cambi de idea y sigui en silencio. Gillette no vio estudiantes mientras avanzaban por los pasillos: tal vez los profesores los mantenan en sus habitaciones hasta que llegaran padres y orientadores. Los de Escena del Crimen han hallado algo? pregunt Bishop a Ramrez. Nada que, ya sabes, lleve escrita la direccin del asesino. Torcieron y al final del nuevo pasillo vieron una puerta abierta. Fuera haba docenas de oficiales de polica y algunos tcnicos mdicos. Ramrez

~145~

Jeffery Deaver

La estancia azul

mir a Bishop y le susurr algo. Bishop le hizo una sea de asentimiento y le habl a Gillette: Lo de ah dentro no tiene buena pinta. El asesino ha vuelto a usar el cuchillo en el corazn: como con Andy Anderson y Lara Gibson. Pero parece ser que morir le llev un buen rato. Est todo bastante asqueroso. Por qu no esperas fuera? Cuando te necesitemos para ojear el ordenador te lo har saber. Puedo soportarlo. Ests seguro? S. Cuntos aos? le pregunt Bishop a Ramrez. Te refieres al chico? Quince. Bishop levant una ceja mirando a Patricia Nolan y le pregunt si ella tambin era capaz de presenciar la carnicera. Est bien contest ella. Entraron en el aula. A pesar de lo mesurado de su respuesta a Bishop, Gillette qued aturdido. Haba sangre por todas partes. Una cantidad increble de sangre: en el suelo y en las paredes, en las sillas y en los marcos, en la pizarra y en el atril. El color variaba dependiendo del material que la sangre cubriera, e iba desde un rosa brillante hasta casi el negro. En mitad de la estancia, sobre el suelo, yaca el cadver cubierto por una manta verde. Gillette mir a Nolan, a quien esperaba ver tambin horrorizada. Pero, tras haber echado una ojeada a las salpicaduras, las manchas y los charcos que haba en la habitacin, ella pareca estar escudriando el aula, quiz en busca del ordenador que haba que analizar. Cmo se llama el chico? pregunt Bishop. Jamie Turner dijo una oficial del Departamento de San Jos. Linda Snchez entr en el aula y tom aire con fuerza cuando vio el cadver. Pareca estar decidiendo si desmayarse o no. Volvi a salir. Frank Bishop susurraba algo a un hombre de mediana edad que vesta un jersey Cardigan y que, al parecer, era uno de los profesores, y luego fue al aula contigua a la del crimen, donde estaba sentado un quinceaero con los brazos pegados al torso y que se columpiaba adelante y atrs sobre la silla. Gillette se uni al polica. Jamie? pregunt Bishop. Jamie Turner? El chico no respondi. Gillette observ que tena los ojos muy rojos y que la piel que los rodeaba pareca inflamada.

~146~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bishop mir a otro hombre que tambin se encontraba en la habitacin. Era delgado y de unos veintitantos aos. Estaba a un lado de Jamie y haba posado una mano sobre el hombro del chico. El hombre dijo: S, ste es Jamie. Yo soy su hermano, Mark Turner. Booty ha muerto susurr un dolorido Jamie que se aplicaba un pao hmedo en los ojos. Booty? Otro hombre (de unos treinta aos y que vesta Chinos y una camisa Izod) se identific como el administrador del colegio. Era el mote que el chaval le haba colgado aadi, observando la bolsa donde descansaba el cadver: Ya saben, al rector. Bishop se agach. Cmo te encuentras, joven? Lo ha asesinado. Tena un cuchillo. Lo acuchill y el seor Boethe no paraba de gritar y de correr de un lado para otro, para escaparse. Yo... su voz se convirti en una cascada de sollozos. Su hermano le agarr los hombros con fuerza. Se encuentra bien? pregunt Bishop a una paramdica, una mujer cuya chaqueta luca un estetoscopio y unas pinzas hemostticas. Se pondr bien dijo ella. Parece que el asesino le ha rociado los ojos con agua que contena un poco de Tabasco y amoniaco. Lo justo para que le picara pero no tanto como para causarle dao. Por qu? pregunt Bishop. Me ha pillado respondi ella, encogindose de hombros. Bishop agarr una silla y se sent. Lamento muchsimo lo ocurrido, Jamie. Pero es de vital importancia que nos digas lo que sabes. Unos minutos despus el chico se calmaba y les explicaba que se haba escapado del colegio para ir a ver un concierto con su hermano. Pero, nada ms salir por la puerta, lo agarr un hombre vestido con un uniforme como el de un operario y le roci esa cosa en los ojos. Le dijo a Jamie que era cido y que si le conduca hasta el seor Boethe le dara un bote que contena un antdoto. Pero que, si se negaba, el cido le comera los ojos. Le empezaron a temblar las manos y se ech a llorar. se es su mayor temor dijo su hermano Mark con indignacin, quedarse ciego. El asesino lo saba. Bishop asinti. Su objetivo era el rector. Es un internado muy grande: y Phate necesitaba a Jamie para encontrar a su vctima rpidamente. Me dola tanto, de verdad... Yo dije que no le iba a ayudar. No quera, no quera, lo intent pero no pude evitarlo. Yo... en ese momento call.

~147~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gillette senta que Jamie quera trasmitir algo ms pero que no se atreva a decirlo. Bishop asi el hombro del chico. Has hecho lo correcto. No te preocupes por eso. Has hecho lo que hubiera hecho yo. Dime, Jamie, mandaste algn correo electrnico en el que le dijeras a alguien lo de tus planes para esta noche? Tenemos que saberlo. El chico trag saliva y mir al suelo. No te va a pasar nada, Jamie. Pierde cuidado. Slo queremos encontrar a ese tipo. Supongo que a mi hermano. Y luego... Adelante, sigue. Bueno, es que creo que me conect a la red para encontrar unas claves de acceso y alguna otra cosa. Este tipo lo habr visto y es as como se meti en el patio. Y cmo saba que tienes miedo a quedarte ciego? pregunt Bishop . Pudo leer acerca de eso en la red? Jamie asinti de nuevo. Es como si hubiera forzado a Jamie para que se convirtiera en su propio Trapdoor para conseguir entrar dentro dijo Gillette. Has sido muy valiente, Jamie afirm Bishop. Pero nada de lo que dijeran poda consolar al chico. Los tcnicos mdico-forenses se llevaron el cadver del rector y los policas se reunieron en el pasillo, en compaa de Gillette. Shelton coment lo que haba averiguado de los tcnicos forenses: Los de Escena del Crimen estn a dos velas. Unas cuantas docenas de huellas obvias, que piensan investigar pero que no nos sirven porque ya sabemos que se trata de Holloway. Sus zapatos no dejan una huella reconocible. Y en el aula debe de haber al menos un milln de fibras: lo bastante como para tener ocupados a los chicos del FBI por todo un ao. Vaya, y han encontrado esto. Dio un pedazo arrugado de papel a Bishop, quien se encogi de hombros y se lo pas a Gillette. Parecan las notas del chaval, referentes a descifrar contraseas y a desactivar la alarma de la puerta. Nadie sabe con certeza dnde estaba aparcado el Jaguar les coment Huerto Ramrez. Y, en cualquier caso, la lluvia ha borrado las huellas de los neumticos. Como sucede con las fibras, tenemos un milln de cosas en la carretera para analizar pero quin sabe si fue el asesino quien las dej all o no?

~148~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Es un hacker dijo Nolan. Eso significa que es un delincuente organizado. No va a andar tirando correos basura por ah mientras anda al acecho de una nueva vctima. Estamos interrogando a la gente prosigui Ramrez. Tim sigue pateando la acera con dos o tres agentes de la Central pero nadie parece haber visto nada. Vale, tomad el ordenador del chico y nos largamos les dijo Bishop a Nolan, Snchez y Gillette. Dnde est? pregunt Snchez. El administrador dijo que los acompaara hasta el departamento informtico del internado. Gillette volvi al aula donde se encontraba Jamie Turner y le pregunt qu ordenador haba utilizado. El nmero tres respondi el chico, y sigui aplicndose el pao hmedo sobre los ojos. El equipo vag por el pasillo en penumbra. Mientras caminaban, Linda Snchez hizo una llamada desde su telfono mvil. As supo (segn intuy Gillette de lo que oa) que su hija an no estaba de parto. Colg diciendo: Dios.... Una vez en la sala de ordenadores del stano, un sitio glido y deprimente, Gillette, Nolan y Snchez se desplazaron hasta la mquina nmero tres. Snchez le ofreci un disco de inicio al hacker, pero ste neg con la cabeza. Eso no evitar que el demonio Trapdoor se autodestruya. Estoy seguro de que Phate lo ha programado para que se suicide si hacemos algo fuera de lo normal. Bueno, qu vas a hacer entonces? Darle un poco al teclado como si fuera otro usuario. Quiero experimentar un poco para ver dnde vive el demonio Trapdoor. Como un ladrn de cajas fuertes que siente las ruedas antes de probar una combinacin dijo Nolan brindndole una dbil sonrisa. Gillette asinti. Inici la mquina y examin el men principal. Carg unas cuantas funciones: un procesador de textos, una hoja de clculo, un programa de fax, antivirus, varios programas de almacenamiento en disco, algunos juegos, un par de browsers de Internet... Mientras tecleaba espiaba la pantalla para ver cmo aparecan en ella las letras luminosas correspondientes a los caracteres que haba escrito. Escuch el rotar del disco duro para comprobar si haca ruidos que no estuvieran sincronizados con la tarea que deba estar realizando en ese preciso momento. Patricia Nolan se sent a su lado y tambin miraba la pantalla. Puedo sentir el demonio susurr Gillette, pero hay algo raro: parece como si se estuviera moviendo de un lado a otro. Salta de programa en programa. Cada vez que abro uno se cuela dentro: quiz

~149~

Jeffery Deaver

La estancia azul

para saber si lo busco. Y cuando decide que no lo busco se va... Vive dentro, en algn lado. Tiene que tener una casa. Dnde? pregunt Bishop. Veamos si puedo encontrarla Gillette abri y cerr una docena de programas, y luego otra, mientras tecleaba con furia. Vale, vale... Este es el directorio ms torpe mir una lista de ficheros y luego dijo con risa floja: Sabis dnde se esconde? Dnde? En el programa del Solitario. Qu? En el juego de cartas. Pero ese juego viene con cada ordenador que se vende en Amrica dijo Snchez. Es probable que sa sea la razn por la cual Phate escribi su cdigo de esa manera dijo Nolan. Bishop sacudi la cabeza. As que cualquiera que posea un juego del Solitario en su ordenador puede tener el Trapdoor? Qu pasa si uno cancela el Solitario o lo borra? Lo discutieron un poco. Gillette senta mucha curiosidad por la forma en que trabajaba Trapdoor y le hubiera encantado extraer el programa y examinarlo. Si borraban el juego el demonio se suicidara, pero el mismo conocimiento de ese hecho les podra brindar un arma: cualquiera que sospechase que su ordenador contena un demonio podra borrar el juego y ya estaba todo arreglado. Decidieron copiar el disco duro del ordenador que haba usado Jamie Turner y, una vez hecho eso, Gillette borrara el Solitario y saldran de dudas. Cuando Snchez acab de copiar el disco duro, Gillette borr el programa. Pero advirti un retraso apenas perceptible en la operacin. Y cuando volvi a probar varios programas se dio cuenta de que el que ahora andaba renqueante era el antivirus. An est ah dijo Gillette, riendo con amargura. Ha saltado a un nuevo programa y anda vivito y coleando. Cmo lo hace? el demonio Trapdoor haba presentido que iban a echar abajo su casa y haba demorado la actuacin del programa de eliminacin para que le diera tiempo a escapar desde el software del Solitario hasta un nuevo programa. Se levant y sacudi la cabeza. No hay nada que pueda hacer aqu. Llevemos la mquina a la UCC y...

~150~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Percibi una imagen velada en movimiento y acto seguido la puerta de la sala de ordenadores se abra en un estallido y volaban cristales por todas partes. Se oy un grito de rabia que inund la sala y Gillette tuvo que echarse a un lado para evitar una figura que cargaba contra el ordenador. Nolan cay de rodillas, exhalando un breve grito de desmayo. Bishop tambin tuvo que echarse a un lado. Linda Snchez hizo el gesto de sacar la pistola. Gillette se agach para evitar la silla que le pas por encima y que se estrell contra la pantalla del ordenador en el que haba estado sentado. Jamie! grit el administrador con rudeza. No! Pero el chico volvi a tomar impulso mientras aferraba la silla y la empotr de nuevo contra el monitor, que implosion con un gran estallido y esparci pedazos de cristal por todos lados. Comenz a salir humo de la carcasa. El administrador le quit la silla a Jamie de las manos, antes de echarla a un lado y arrojarlo al suelo. Qu se cree que est haciendo, jovencito? El chaval patale, llorando, e intent atacar el ordenador otra vez. Pero tanto Bishop como el administrador lo sujetaron. Lo voy a destrozar! Lo mat! Mat al seor Boethe! Quiero que se tranquilice de inmediato, seor! dijo el administrador . No permitir semejante comportamiento en ninguno de mis estudiantes. Qutame las putas manos de encima! replic el chaval. Muy bien, joven voy a dar parte de esto! Voy a... Lo mat y yo voy a matarlo a l! el chico se estremeca por la congoja. Seor Turner, comprtese ahora mismo! No se lo volver a repetir. Mark, el hermano de Jamie Turner, entr en la sala de ordenadores. Le ech un brazo por los hombros a su hermano, quien se dej caer encima de l, llorando. Los estudiantes tienen que comportarse correctamente dijo el administrador, ante las caras largas de los del equipo de la UCC. As es como hacemos las cosas aqu. Bishop mir a Snchez, quien estaba evaluando los daos. La CPU est bien dijo ella. El monitor ha quedado para el arrastre. Wyatt Gillette llev un par de sillas hasta un rincn y le indic a Jamie que lo acompaara. El chico mir a su hermano, quien le hizo un gesto de asentimiento, y se uni al hacker. Creo que si haces eso te quedas sin la puta garanta dijo Gillette, que se rea mientras ojeaba el monitor.

~151~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El profesor se puso recto, probablemente irritado ante el lenguaje de Gillette, pero ste no le hizo caso. El chico hizo una leve mueca intentando sonrer que se evapor al instante. Booty muri por mi culpa dijo el chaval, un rato despus. Lo mir: Yo consegu la clave para la puerta, yo descargu el plano de las alarmas de la puerta. Ojal estuviera muerto! se sec la cara en su propia manga. Gillette advirti que de nuevo el chaval tena algo ms en mente. Vamos, dime de qu se trata lo invit a sincerarse, con suavidad. El chico humill la cabeza y por fin explic: Ese hombre, el que ha matado a Booty, dijo que si yo no hubiera estado hackeando, Booty an estara con vida. Que yo haba sido el que lo haba matado. Y que no debo volver a tocar un ordenador porque puedo matar a ms gente y tendr que cargar con eso durante el resto de mis das. No, no, no, Jamie sacudi la cabeza Gillette. El tipo que ha hecho esto es un puto psicpata. Se le meti en la cabeza que se iba a cargar a tu rector y que nada se interpondra en su camino. Si no se hubiera servido de ti, se habra servido de otra persona. Y me parece que dijo eso porque te tiene miedo. Jamie guard silencio. No puedes romper todas las mquinas del mundo afirm Gillette, mirando hacia el monitor humeante. Pero puedo joder sa! respondi el chaval con rabia. Es slo una herramienta explic Gillette, con suavidad. Hay gente que usa destornilladores para entrar en casas ajenas. Y no vas a destruir todos los destornilladores. Jamie se apoy sobre un montn de libros, gimoteando. Gillette le pas un brazo por los hombros. No volver a tocar un puto ordenador. Los odio! Bueno, eso s que va a ser un problema. El chaval se sec las lgrimas. Un problema? Mira, necesitamos que nos eches una mano dijo Gillette. ... que os ayude? El hacker sostena en la mano una pgina de papel con los apuntes del chico. Has escrito t este programa? Crack-er? El chico asinti.

~152~

Jeffery Deaver
El chaval solloz.

La estancia azul

Y tambin te introdujiste en el sistema de la compaa de alarmas? Fue muy fcil. Sus cortafuegos eran de primera generacin. Y no haban instalado software de doble identificacin. Eres bueno, Jamie. Eres muy bueno. Hay administradores de sistemas que no podran llevar a cabo los actos de pirateo que t haces. Y nosotros necesitamos que alguien bueno nos ayude. Vamos a llevarnos la mquina para analizarla en la Central. Pero voy a dejar aqu las otras y estaba pensando que quiz puedas echar una ojeada y mirar si puedes encontrar algo que nos ayude a pillar a ese cabrn. Qu es lo que quieres que haga? Sabes lo que es un hacker white hat? S dijo el muchacho, dejando de llorar. Un hacker bueno que ayuda a encontrar a los hackers malos. Quieres ser nuestro white hat? No contamos con suficiente personal en comisara. Quiz t encuentres algo que nosotros hemos pasado por alto. Ahora el rostro del chico mostraba que estaba avergonzado de haber llorado. Se sec la cara con enfado. No s. No s si quiero. Nos vendra muy bien un poco de ayuda. Vale, ya va siendo hora de que Jamie vuelva a su habitacin dijo el administrador. No, esta noche no se va a quedar aqu replic su hermano. Vamos a ir al concierto y luego se vendr a dormir conmigo. No dijo el profesor con firmeza. Necesita un permiso firmado por tus padres, y no hemos podido ponernos en contacto con ellos. Aqu tenemos ciertas reglas y, despus de esto hizo el gesto de lavarse las manos, no nos las vamos a saltar a la torera. Dios mo, tranquilcese, quiere? susurr Mark Turner, inclinndose hacia delante. El chaval ha pasado el peor da de su vida y usted... No tiene ningn derecho a juzgar cmo tutelamos a nuestros estudiantes. Pero yo s dijo Bishop. Y Jamie no va a hacer ninguna de las dos cosas: ni quedarse aqu, ni asistir a ningn concierto. Se viene a comisara a firmar una declaracin escrita. Y luego lo llevarn a casa de sus padres. No quiero ir all dijo el chico, angustiado. No quiero ir con mis padres. Me temo que no tengo eleccin, Jamie respondi el detective. El chico emiti un gemido y pareci que iba a volver a echarse a llorar. Bishop mir al administrador y dijo:

~153~

Jeffery Deaver

La estancia azul

A partir de ahora, me hago cargo de todo. Y usted ya va a tener demasiado trabajo con los otros chicos. El hombre mir al detective (y la puerta rota) con cara de pocos amigos y se larg de la sala de ordenadores. Una vez que se hubo ido, Frank Bishop sonri y dijo al muchacho: Bueno, jovencito, t y tu hermano salid de aqu ahora. Quiz no lleguis a los teloneros pero si os dais prisa podris ver el concierto. Pero y mis padres? Usted dijo que... Olvida lo que he dicho. Llamar a tus padres y les dir que vas a dormir donde tu hermano mir a Mark. Asegrate de que maana llega a tiempo para sus clases. El chico era incapaz de sonrer, sobre todo despus de haber pasado por algo as, pero les ofreci una mueca. Dijo Gracias, y fue hacia la puerta. Mark Turner estrech la mano del detective. Jamie llam Gillette. El chico se volvi. Recuerda lo que te he dicho sobre ayudarnos. Jamie mir un segundo el monitor humeante. Se dio la vuelta y se fue sin formular respuesta. Crees que puede encontrar algo? pregunt Bishop a Gillette. No tengo ni idea. Pero no se lo he pedido por eso. Me he imaginado que despus de una cosa as el chaval necesita retomar las riendas Gillette seal las notas de Jamie. Es muy, muy bueno. Sera un crimen que se asustase y dejara la informtica. Wyatt, eso ha sido muy noble por tu parte el detective pareca emocionado por esa confesin. Cuanto ms te trato, menos te veo como el tpico hacker. Quin sabe, quiz no lo sea. Luego Gillette ayud a Linda Snchez a proceder en el ritual de desconectar el ordenador que haba actuado como conspirador en el asesinato del pobre Willem Boethe. Ella lo envolvi en una manta y lo at al carrito con ruedas con mucho cuidado, como si tuviera miedo de que un empujn o un golpe dislocaran o destruyeran pruebas relativas al paradero de su adversario. No encontraron Computarizados. nuevas pruebas en la Unidad de Crmenes

La alarma informtica que avisara de la presencia de Shawn o Phate en la red no haba saltado, y Triple-X tampoco se haba vuelto a conectar. Tony Mott, que an pareca desilusionado porque le hubieran negado una oportunidad de jugar a policas de verdad, estudiaba a regaadientes hojas y ms hojas en las que Miller y l haban tomado

~154~

Jeffery Deaver

La estancia azul

numerosas notas mientras el resto de la unidad se desplazaba a la Academia St. Francis. Ni en el VICAP ni en las bases de datos estatales hay nada que lleve el nombre de Holloway les dijo. Muchos de los expedientes han sido destruidos y los que permanecen no poseen nada de inters. TMS recit Linda Snchez, pronunciando en ingls la serie de letras . IDK. Gillette y Nolan rieron. Mott tradujo a Bishop y a Shelton estas siglas de la Estancia Azul: Significa Tell me something I don't know, cuntame algo que no sepa. Pero, sorpresa, todos los informes que borraron eran de los departamentos de cuentas y de los de personal. Entiendo que pueda adentrarse en los archivos y borrar ficheros de ordenador dijo Linda Snchez, pero cmo consigue deshacerse del material de rbol muerto? De qu? De los ficheros en soporte de papel explic Gillette. Es muy fcil: se mete en el ordenador del Departamento de Registros y escribe un memorndum para que alguien se dedique a destruir los informes. Mott aadi que muchos de los jefes de seguridad de los antiguos empleadores de Phate crean que se haba ganado (y segua ganndose la vida) haciendo de corredor de piezas robadas de superordenadores, de las que haba una inmensa demanda, en especial en Europa y en pases del Tercer Mundo. Se les subi el nimo durante un instante cuando oyeron que llamaba Ramrez para informar de su charla con el dueo de la tienda de artculos teatrales Ollie. El hombre haba observado la foto de la detencin del joven Jon Holloway y haba confirmado que haba ido por la tienda en repetidas ocasiones durante el pasado mes. El dueo no poda recordar con exactitud lo que haba comprado, pero se acordaba de que las adquisiciones haban sido cuantiosas y de que siempre pagaba en metlico. El dueo no saba dnde viva Holloway, pero recordaba una breve conversacin que haba mantenido con l. Le haba preguntado a Holloway si era un actor y si, de ser sa su circunstancia, le costaba encontrar trabajo. Recuerdo que respondi esto: No, no me cuesta en absoluto. Acto a diario. * * *

Media hora ms tarde, a las nueve y media, Frank Bishop se estiraba y paseaba su vista por el corral de dinosaurios.

~155~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Los miembros de la UCC andaban a medio gas. Linda Snchez hablaba por telfono con su hija, quien an no haba roto aguas. Stephen Miller estaba sentado a solas, y repasaba malhumorado notas y apuntes, quiz arrepentido por el error que haba cometido con el anonimatizador, y que haba supuesto que Triple-X escapara. Gillette estaba en el laboratorio de anlisis, repasando lo que haba en el ordenador de Jamie Turner. Patricia Nolan estaba en un cubculo contiguo haciendo llamadas de telfono. Frank Bishop no estaba seguro del paradero de Bob Shelton. Son el telfono de Bishop y atendi la llamada. Era un patrullero. Le informaba de que haba encontrado el Jaguar de Phate en Oakland. No haba pruebas determinantes que sealaran que el coche era el del hacker pero tena que serlo, pues la nica razn existente para rociar un coche de veinte mil dlares con gasolina y prenderle fuego es la ocultacin de pruebas. Algo de lo que el fuego se haba encargado con extraordinaria eficacia, segn lo sealado por la unidad de Escena del Crimen: no haba pruebas que pudieran interesar al equipo. Bishop sigui ojeando el informe preliminar de la escena del crimen de la Academia St. Francis. Huerto Ramrez lo haba reunido en un tiempo rcord pero no haba nada que fuera de mucha ayuda. El arma homicida haba vuelto a ser un cuchillo Kabar. La cinta adhesiva utilizada para amordazar a Jamie Turner era tan comn como el agua del grifo y el Tabasco y el amoniaco usados para cegar sus ojos se podan encontrar en cualquier tienda. Haban hallado muchas huellas pertenecientes a Holloway, pero no les servan de mucho habida cuenta que ya conocan su identidad. Bishop fue hasta la pizarra blanca e hizo un gesto a Miller pidindole el rotulador, y ste se lo pas. El detective comenz a escribir estos detalles en la pizarra pero cuando empez a garabatear huellas se detuvo. Las huellas de Phate... El Jaguar ardiendo... Esos hechos le causaban resquemor por algn motivo. Se pregunt el porqu, mientras se frotaba los nudillos en las patillas. Haz algo con eso... Chasque los dedos. Qu? pregunt Linda Snchez. Mott, Miller y Nolan lo miraron. Esta vez Phate no ha usado guantes. Phate haba anudado una servilleta a su botelln en el Vesta's de Cupertino para ocultar sus huellas. Y en St. Francis no se haba molestado en hacerlo. Eso significa que sabe que conocemos su verdadera identidad y luego aadi: Y est su coche. La nica razn que tena para destruirlo

~156~

Jeffery Deaver

La estancia azul

era que supiera que sabamos que conduca un Jaguar. Cmo lo habr adivinado? La prensa no haba publicado ni su nombre ni el hecho de que el asesino condujera un Jaguar. Esos datos tampoco haban aparecido en Internet. Todo se haba dicho de forma verbal: por el telfono. Cmo se haba adueado Phate de semejante informacin? Crees que hay un espa entre nosotros? pregunt Linda Snchez. Los ojos de Bishop volvieron a la pizarra, donde advirtieron la referencia a Shawn, el misterioso compaero de Phate. Dio un golpecito sobre el nombre y pregunt: Cul es el propsito de su juego? Encontrar una forma oculta de obtener acceso a la vida de sus vctimas. As es como piensa Phate: as es como juega una partida. Ests pensando que Shawn es un infiltrado, un espa? Tony Mott se encogi de hombros. Ser un operador de la Central? Un agente? O alguien en el Departamento de Datos del Estado de California? sugiri Stephen Miller. O quiz anunci una voz de hombre, Gillette es Shawn. Bishop se dio la vuelta y vio a Bob Shelton frente al cubculo del fondo de la sala. De qu hablas? pregunt Patricia Nolan. Venid dijo, sealando al interior del cubculo. Dentro, un texto brillaba en la pantalla de ordenador. Shelton se sent y comenz a teclear mientras los miembros del equipo se posicionaban a su alrededor. Linda Snchez mir la pantalla. Dijo, con cierta preocupacin: Ests en ISLEnet. Gillette dijo que no nos conectramos desde aqu. Por supuesto que s replic Shelton con mal humor. Sabes por qu? Porque tena miedo de que diramos con esto tecle un poco ms y seal la pantalla. Es un viejo informe que he encontrado en el Departamento de Justicia en los archivos del condado de Contra Costa de Oakland. Phate borr la copia que haba en Washington pero se olvid de sta Shelton dio un golpecito a la pantalla. Gillette era Valleyman. Holloway y l comandaban la banda de los Knights of Access. Ellos la fundaron. Mierda murmur Miller. No dijo Bishop. No puede ser. Tambin nos ha aplicado a nosotros la puta ingeniera social les espet Shelton. Bishop cerr los ojos, senta un intenso estremecimiento por la traicin.

~157~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gillette y Holloway se conocen desde hace muchos aos prosigui Shelton. Shawn puede ser uno de los nombres de pantalla de Gillette. Recuerda que el alcaide nos dijo que lo pillaron enchufado a la red. Lo ms seguro es que estuviera ponindose en contacto con Phate. Quiz todo esto no ha sido sino un plan para sacar a Gillette de la crcel. Qu puto hijo de perra. Pero Gillette tambin program su bot para que buscara a Valleyman apunt Nolan. Falso Shelton pas un impreso a Bishop. Esto es lo que program. Bsqueda: IRC. Undernet, Dalnet, WAIS, gopher, Usenet, BBSs, WWW, FTP, ARCHIVES Buscar: (Phate o Holloway o Jon Patrick Holloway o Jon Holloway o Trapdoor) PERO NO Valleyman NI Gillette. Bishop sacudi la cabeza. No lo entiendo. Escribi esa peticin aclar Nolan de tal forma que su bot recobrara cualquier referencia a Phate, a Holloway o a Trapdoor siempre y cuando no aludiera tambin a Gillette o a Valleyman. En ese caso ignorara dichas referencias. l ha sido quien ha estado informando a Phate continu Shelton. As es como tuvo tiempo de escapar de St. Francis. Y luego Gillette le dijo que sabamos qu tipo de coche conduca y lo quem. Y recordad que estaba desesperado por permanecer entre nosotros y quedarse aadi Miller. Claro que lo estaba dijo Shelton. De otro modo, habra perdido su oportunidad para... Los dos detectives se miraron. ... escapar susurr Bishop. Corrieron por el pasillo que conduca hacia el laboratorio de anlisis. Bishop vio que Shelton haba sacado el arma. La puerta del laboratorio estaba cerrada con llave. Bishop la golpe pero no obtuvo respuesta. Llaves! grit a Miller. A la mierda las llaves! gru Shelton y peg una patada a la puerta, adentrndose en la sala con el arma levantada. El laboratorio estaba vaco. Bishop sigui por el pasillo y entr en un almacn en la parte trasera del edificio.

~158~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Vio la puerta de incendios que conduca al aparcamiento. Estaba abierta de par en par. La alarma de humos de la barra de la puerta haba sido desmantelada tal y como haba hecho Jamie Turner para escapar de St. Francis. Bishop cerr los ojos y se apoy en la pared hmeda. Senta la traicin dentro de su corazn, tan aguda como el horrible cuchillo de Phate. Cuanto ms te trato, menos te veo como el tpico hacker. Quin sabe, quiz no lo sea... Luego el detective dio media vuelta y se apresur a regresar a la parte central de la UCC. Llam a la oficina de Coordinacin de Detenciones y Rectificaciones del edificio del condado de Santa Clara. El detective se identific y dijo: Tenemos un fugado que viste una tobillera de localizacin. Solicitamos una bsqueda de emergencia. Voy a darle el nmero de su unidad consult su cuadernillo. Es el... Teniente, podra llamar ms tarde? le dijo una voz cansina. Ms tarde? Seor, me temo que no lo entiende. Hemos tenido una fuga. En los ltimos treinta minutos. Y necesitamos rastrearlo. Bueno, no vamos a poder efectuar ningn rastreo. Todo el sistema se ha venido abajo. Como el Hindenberg. Nuestros tcnicos no se pueden explicar las causas. Bishop sinti un estremecimiento recorrindole el cuerpo. Dgales que ha sido un hacker. sa es la causa. La voz al otro lado del telfono se ri, condescendiente. Seor, me temo que ha visto demasiadas pelculas. Nadie puede entrar en nuestros sistemas. Llame otra vez pasadas tres o cuatro horas. Nuestra gente dice que para entonces ya podremos volver a operar.

~159~

Jeffery Deaver

La estancia azul

TERCERA PARTE
Ingenieria social

~160~

Jeffery Deaver

La estancia azul

[L]o nico que abolir la prxima oleada informtica es el anonimato. Newyweek.

~161~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010010 / Dieciocho

l desmonta cosas. Wyatt Gillette avanzaba al trote por una acera de Santa Clara bajo la fra llovizna vespertina, sin resuello, con el pecho a punto de estallar. Eran las 8.30 y ya casi haba puesto tres kilmetros de por medio entre l y la sede de la UCC. Conoca el barrio (de hecho, de nio haba vivido en una de las casas de los alrededores) y por eso no le pill por sorpresa ponerse a pensar en el tiempo en que su madre le dijo a un amigo, quien acababa de preguntar al joven Wyatt si prefera el baloncesto o el ftbol: Bueno, no le gustan los deportes. l desmonta cosas. Eso es todo lo que le gusta hacer. Se acerc un coche patrulla y Gillette cambi el ritmo hasta adaptarlo a un paso rpido, mientras procuraba ocultar la cabeza bajo el paraguas que haba encontrado en el laboratorio de anlisis de la UCC. El coche se alej sin reducir su velocidad. Wyatt volvi a acelerar la suya. El sistema de rastreo estatal estara dos horas cortado pero no poda permitirse perder el tiempo. l desmonta cosas... La naturaleza haba condenado a Wyatt Gillette a sufrir de una curiosidad galopante que pareca crecer exponencialmente cada ao, pero ese don perverso se vea contrarrestado por la frecuente capacidad de satisfacer su obsesin a menudo. Viva para comprender cmo funcionaban las cosas y slo haba una forma de saberlo: desmontarlas. En la casa de Gillette nada estaba a salvo del chaval y de su caja de herramientas. Su madre llegaba a casa del trabajo y se encontraba al joven Gillette enfrente de su procesador de alimentos, feliz de poder examinar uno por uno sus cuarenta y ocho elementos. Sabes cunto cuesta? le preguntaba indignada. Ni lo saba ni le importaba. Pero diez minutos ms tarde haba vuelto a armar el aparato y ste funcionaba bien, ni mejor ni peor que como lo haca antes de su desmembramiento.

~162~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Y a ciruga del Cuisinart haba tenido lugar cuando l contaba slo cinco aos. Poco tiempo despus, ya haba desmontado y vuelto a montar todos los aparatos mecnicos que haba en casa. Entenda de poleas, ruedas, piones y motores. Luego le toc el turno a la electrnica y durante un ao sus vctimas fueron los tocadiscos, estreos y pletinas. Los desmontaba y los volva a montar. No pas mucho tiempo antes de que el chico desentraara los misterios de los tubos de vaco y de las placas de circuitos, y entonces su curiosidad comenz a acechar como un tigre con hambre renovada. Y fue ah cuando descubri los ordenadores. En ese momento pens en su padre, un hombre alto y de pose perfecta, cuyo legado tras tantos aos de servir en las fuerzas areas era un rapado corte de pelo. l haba llevado al muchacho un da a Radio Shack, cuando Wyatt contaba ocho aos de edad, y le dijo que escogiera algo. Puedes elegir lo que te d la gana. Lo que quiera? pregunt el chico, que vea cientos de cosas en las estanteras. Lo que te d la gana... Escogi un ordenador. Era la eleccin perfecta para un chaval que desmonta cosas: pues el pequeo ordenador Trash-80 supona un portal para la Estancia Azul, que era infinitamente ms profunda y compleja y estaba compuesta de capas y capas de pequeas partculas tan diminutas como molculas e inmensas como universos en expansin. Era el lugar donde su curiosidad poda vagar sin descanso. Los colegios, no obstante, tienden a preferir a estudiantes cuya personalidad sea primero acomodaticia y despus algo o nada curiosa, y a medida que el joven Wyatt Gillette pasaba de curso empez a zozobrar ms y ms. (Por supuesto, era mucho mejor quedarse en casa satisfaciendo su curiosidad hackeando o escribiendo programas que pasarse el da en un aula calurosa donde se discuta algn libro que no serva para nada o se aprenda una lengua que nunca iba a utilizar.) Sin embargo, antes de que tocara fondo, un orientador escolar avispado examin su caso, lo sac de ese berenjenal y lo envi al colegio Magnet Nmero Tres de Santa Clara. Se supona que el colegio era un refugio para estudiantes dotados pero con problemas que residan en Silicon Valley, una expresin que, por supuesto, slo poda traducirse de una nica forma: un cielo hacker. Un da corriente para un estudiante corriente de Magnet significaba pasar de las clases de educacin fsica y de lengua, tolerar las de historia, ser el adalid de las de matemticas y fsica, y todo ello mientras uno se concentraba en la nica materia que vala la pena: hablar sin parar sobre ordenadores con los compaeros.

~163~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Ahora, mientras caminaba por una acera mojada a pocos metros de aquel colegio, le venan muchos recuerdos de aquellos primeros das en la Estancia Azul. Gillette recordaba con claridad cmo se sentaba en el patio del Magnet Nmero Tres, donde ensayaba su silbido hora tras hora. Si uno era capaz de silbar en un telfono fortaleza con tono exacto, poda hacer creer a los conmutadores que l era otro conmutador y recibir como regalo el anillo de oro del acceso. (Todos saban del Capitn Crunch, nombre de usuario del legendario hacker que descubri que el silbido producido con ayuda del cereal del desayuno del mismo nombre generaba un tono de 2.600 megahercios, la frecuencia exacta que permita entrar en las lneas de larga distancia de las compaas telefnicas y hacer llamadas gratuitas.) Recordaba todas las horas pasadas en una cafetera que ola a masa de pan hmeda, o en aquella sala de estudio con pasillos azules, hablando sobre CPU, tarjetas de grficos, carteles de anuncios, virus, discos virtuales, contraseas, memorias RAM expandibles, y sobre la Biblia: la novela Neuromancer, de William Gibson, que populariz el trmino ciberpunk. Se acord de la primera vez que se meti en un ordenador del gobierno y de la primera vez que lo pillaron y lo arrestaron con diecisiete aos, an era menor de edad. (Aunque eso no impidi que cumpliera condena: el juez era severo con aquellos chicos que tomaban el directorio raz de la empresa automovilstica Ford en vez de estar jugando al bisbol, y an ms severo con quienes pretendan darle lecciones, sealando con arrogancia que el mundo andara del revs si Thomas Alva Edison se hubiera dedicado ms a los deportes que a sus inventos.) Se acordaba de todos estos hechos con claridad. Pero el recuerdo ms preeminente en su memoria era algo que tuvo lugar algunos aos despus de haberse graduado en el Departamento de Informtica de Berkeley: su primera charla on-line con un joven hacker llamado CertainDeath, nombre de usuario de Jon Patrick Holloway, en el chat de #hack. Gillette trabajaba como programador durante el da. Pero como otros muchos mascadores de cdigos, se aburra como un muerto y contaba las horas que faltaban para llegar al ordenador de su casa, explorar la Estancia Azul y conocer almas gemelas, una de las cuales era sin lugar a dudas Holloway. La primera conversacin on-line que mantuvieron dur cuatro horas y media. En un principio intercambiaban informacin de pirateos telefnicos. Luego pasaron de la teora a la prctica y se lanzaron a realizar hacks que denominaban como totalmente inciviles, y se infiltraron en los sistemas de conmutadores de AT&T, de British Telecom y de Pac Bell. Que ellos supieran, eran los nicos hackers de todos los Estados Unidos que hubieran llamado gratis desde una cabina del parque del Golden Gate hasta la plaza Roja de Mosc. Y de estos comienzos modestos pasaron a infiltrarse en mquinas de empresas y del gobierno.

~164~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Su reputacin creci y pronto hubo otros hackers que los reclamaban y que hacan bsquedas finger en Unix para encontrarlos en la red por su nombre, y sentarse a sus pies (virtualmente hablando) para ver qu podan ensearles estos gurs. Despus de un ao, ms o menos, de quedar en la red con algunos asiduos, tanto Holloway como l se dieron cuenta de que se haban convertido en una banda ciberntica: y en una verdaderamente legendaria, por aadidura. CertainDeath, lder y wizard bona fide. Valleyman, segundo de a bordo, filsofo meditabundo del grupo y casi tan buen programador como CertainDeath. Sauron y Clepto, que no eran tan listos pero estaban medio locos y se lanzaban a hacer lo que fuera. Y otros tambin: Mosk, Replicant, Grok, NeuRO, BYTEr... Necesitaban un nombre y Gillette lo acu: Knights of Access, los caballeros del acceso, que se le ocurri tras haber jugado a un juego MUD durante diecisis horas seguidas. Su reputacin creci por todo el mundo, en su mayor parte porque escriban programas que conseguan que los ordenadores hicieran cosas asombrosas. Muchos hackers y ciberpunks no eran programadores: se les conoca peyorativamente como ratn y clic. Pero los lderes del KOA eran competentes escritores de software, tan buenos a la hora de escribir programas que muchas veces no tenan que guardarlos ya que los redactaban de memoria desde los mismos cdigos de origen, pues saban cmo se desenvolvera el software creado a partir de ese punto. (Elana, la ex mujer de Gillette, que era profesora de piano, deca que tanto Holloway como l le recordaban a Beethoven, quien poda imaginar la msica en su cabeza con tanta perfeccin que una vez escrita su ejecucin resultaba anticlimtica.) Al recordar esto pens en su ex mujer. Tampoco quedaba lejos el apartamento beige donde haban vivido durante varios aos. Poda rememorar con viveza el tiempo pasado con ella: un millar de imgenes que brotaban desde lo ms hondo de su memoria. Pero su relacin con Elana, a diferencia de lo que le suceda con el sistema operativo Unix o con un chip coprocesador de matemticas, era algo que no poda comprender. No saba cmo desmontarla y estudiar sus componentes uno a uno. Y por tanto era algo que no saba cmo arreglar. Amaba muchsimo a esa mujer, la deseaba, quera que fuera la madre de sus hijos... pero Gillette no era ningn wizard cuando se trataba de afecto. Dej esos pensamientos y se refugi bajo el toldo de una cochambrosa tienda Goodwill cercana a la lnea de Sunnyvale. Una vez que se hubo refugiado de la lluvia busc en su bolsillo y sac una pequea placa de circuitos electrnicos, que haba tenido con l durante todo el da. Haba montado esa placa cuando haba vuelto a la celda en San Ho para recoger los artculos y las revistas antes de su excursin a la UCC, extrayndola de la radio y pegndosela al muslo, cerca de la pelvis.

~165~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Era esa placa, en la que llevaba trabajando durante seis meses, la que pretenda sacar en todo momento de la crcel, y no la caja roja que haba guardado en el bolsillo con la esperanza de que, una vez que el guardia la encontrara, no le pasaran el detector de metales por segunda vez. Cuarenta minutos antes se la haba despegado en el laboratorio de anlisis de la UCC y la haba probado, de forma satisfactoria. Ahora la volvi a observar bajo la luz tenue de la tienda Goodwill y comprob que haba resistido a su trote desde la UCC. La guard de nuevo en el bolsillo y entr en la tienda, ofreciendo un saludo al encargado nocturno, quien dijo: Vamos a cerrar dentro de poco. Gillette saba que cerraban a las diez en punto de la noche. Haba mirado su horario con anterioridad. No tardo nada, asegur al hombre mientras se dedicaba a escoger un juego completo de ropa nueva que, siguiendo la mejor tradicin de ingeniera social, se compona de prendas que l nunca habra pensado ponerse. Pag con dinero que haba distrado de la chaqueta de alguien en la UCC y se encamin hacia la puerta. Se detuvo y volvi hacia donde se encontraba el encargado. Perdone, por aqu hay una parada de autobs, no? El viejo seal fuera algo hacia la derecha: A quince metros. Es un lugar de trasbordo. Ah puede tomar un autobs que le llevar a donde desee. Se puede pedir algo ms? pregunt Gillette de buen humor, abriendo el paraguas antes de adentrarse en la noche lluviosa. * * *

La Unidad de Crmenes Computarizados se haba quedado muda por culpa de la traicin. Frank Bishop senta sobre l la quemante presin del silencio que lo rodeaba. Bob Shelton coordinaba las acciones con la polica local. Tony Mott y Linda Snchez tambin estaban al telfono. Hablaban despacio, casi con un tono reverencial que sugera la intensidad con la que deseaban volver a apresar a su Judas. Cuanto ms te trato, menos te veo como el tpico hacker. Quien pareca ms enfadada, despus de Bishop, era Patricia Nolan, que se haba tomado la escapada del joven como una afrenta personal. Bishop haba percibido algn tipo de conexin entre los dos: o al menos pareca que ella s se senta atrada por el hacker. El detective se pregunt si esa atraccin seguira un patrn determinado: el de la mujer inteligente pero poco atractiva que se enamora rpida y arrolladoramente del renegado admirable que la atrae durante un rato y luego la echa de su vida. Por

~166~

Jeffery Deaver

La estancia azul

decimoquinta vez en el da, Bishop record a su esposa Jennie y se alegr de estar felizmente casado. Hubo algunos informes pero ninguna pista. Nadie, de la gente que ocupaba los edificios colindantes, haba visto escaparse a Gillette. No faltaba ningn coche del aparcamiento de la UCC pero la oficina pegaba con una ruta de autobs del condado y fcilmente podra haber escapado de esa manera. Ningn coche patrulla de la polica municipal ni de la del condado haba visto a nadie a pie que respondiera a su aspecto, pero el condado de Santa Clara era enorme y muy poblado. Ya que no haba pistas que indicaran dnde haba ido el hacker, Bishop decidi echar un vistazo al historial del joven: y tratar de contactar con su padre, el ingeniero que trabajaba en Arabia Saud, por ejemplo, o con su hermano, que segn record Bishop viva en el Noroeste. Con sus amigos y antiguos compaeros de trabajo. Bishop busc en la mesa de Andy Anderson los informes sobre Gillette y las actas de sus juicios pero no encontr nada. Cuando pidi a Central que le enviaran una copia de emergencia, los de Archivos le dijeron que no disponan de esa informacin. Alguien mand un memorndum pidiendo que las pasaran por la trituradora de papel, no? pregunt Bishop. Lo cierto es que ha sido as. Cmo lo ha adivinado? Lo he dicho por decir respondi el detective antes de colgar. Y entonces se le ocurri una idea. Se acord de que el hacker haba sido sentenciado antes de ser mayor de edad. Bishop llam a un amigo que trabajaba en el turno de noche de los juzgados. El tipo hizo algunas averiguaciones y descubri que s, que tenan un expediente y una sentencia de Gillette cuando ste contaba diecisiete aos de edad. Les mandaran una copia tan pronto como les fuera posible. Se le olvid destruir sas le dijo Bishop a No-lan. Al menos tenemos algo. De pronto Tony Mott mir su pantalla y dio un brinco, gritando: Mirad! Corri hacia su terminal y comenz a teclear como un loco. Qu pasa? pregunt Bishop. Un programa de limpieza ha comenzado a borrar todo el espacio vaco del disco duro contest Mott mientras tecleaba sin parar. Dio a Enter y dijo: Se ha parado. Bishop vio que estaba alarmado pero no saba qu estaba sucediendo. Es precisamente en el espacio vaco del disco duro explic Linda Snchez donde se almacenan casi todos los datos del ordenador, incluso lo que has borrado o lo que se pierde cuando lo apagas. Uno no encuentra esos datos como ficheros, pero los puede recuperar con facilidad. As es

~167~

Jeffery Deaver

La estancia azul

como atrapamos a muchos tipos malos que piensan que han borrado sus ficheros incriminatorios. La nica manera de destruir esa informacin por completo es iniciar un programa que limpia ese espacio vaco. Es como una trituradora de papel digital. Antes de escapar, Gillette ha debido de programarlo para que lo hiciera. Lo que significa aadi Tony Mott que no quiere que veamos lo que ha estado haciendo cuando se ha conectado a la red. Tengo un programa que encontrar cualquier informacin que haya estado ojeando dijo Linda Snchez. Busc en una caja que contena disquetes e insert uno en la mquina. Sus rollizos dedos bailaron sobre el teclado y la pantalla se llen en un momento de smbolos crpticos. A Frank Bishop no le pareca que tuvieran ningn significado. Pero advirti que haban tenido suerte pues Snchez sonrea abiertamente y haca seas para que sus colegas se aproximaran a la terminal. Esto es interesante dijo Tony Mott. Stephen Miller asinti y empez a tomar notas.

~168~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010011 / Diecinueve

Phate estaba sentado en el saln de su casa en Los Altos y escuchaba el CD de Muerte de un viajante, en su diskman. Estaba encorvado encima de su porttil pero, no obstante, andaba distrado. Esa llamada urgente de la Academia St. Francis lo haba dejado tenso. Recordaba estar all, haberle pasado el brazo por los hombros al tembloroso Jamie Turner (mientras ambos observaban cmo se le acallaban las angustias al pobre Booty) y haberle dicho al chaval que se alejara de los ordenadores para siempre. Pero el aviso urgente de Shawn, quien le informaba de que la polica iba camino del internado, haba dado al traste con su convincente monlogo. Phate se haba largado corriendo de St. Francis y se haba alejado justo a tiempo, mientras los coches patrulla se aproximaban desde tres direcciones distintas. Cmo diantres lo haban adivinado? Bueno, s, eso lo haba dejado temblando. Pero, como el experto jugador del Dominio de Multiusuarios que era, saba que slo cabe una cosa cuando el enemigo se ha apuntado un tanto cercano. Atacar de nuevo. Necesitaba una nueva vctima. Ech un vistazo al directorio de su ordenador y abri una carpeta titulada Uni-vac Week, que contena informacin sobre Lara Gibson, la Academia St. Francis y otras posibles vctimas de Silicon Valley. Comenz a leer artculos de peridicos web locales: contenan historias sobre gente como las paranoicas estrellas del rap que viajaban con cortejos armados; sobre politicos que apoyaban causas impopulares o sobre mdicos que practicaban abortos que vivan en fortalezas virtuales. A quin escoger? Quin ofrecera un desafo mayor que Lara Gibson o Boethe? Entonces ech el ojo a un artculo que Shawn le haba enviado haca cosa de un mes. Trataba sobre una familia que viva en una zona rica de Palo Alto.

~169~

Jeffery Deaver

La estancia azul

ALTA SEGURIDAD EN EL MUNDO DE LA ALTA TECNOLOGA Donald W. es un hombre que ha estado en el abismo. Y no le gust. Donald, de 47 aos, quien accedi a ser entrevistado siempre y cuando no desvelaramos su apellido, es el director ejecutivo de una de las ms exitosas empresas comerciales de Silicon Valley. Y mientras otros hombres se afanaran en jactarse de este logro, Donald trata desesperadamente de mantener su xito y los dems factores de su vida en el ms riguroso anonimato. Tiene una buena razn: lo secuestraron pistola en mano mientras se encontraba en Argentina cerrando un trato con unos inversores hace seis aos, y su secuestro dur dos semanas. Su empresa pag una cantidad exorbitante por su rescate. Poco tiempo despus lo encontraron sano y salvo en Buenos Aires, pero afirma que desde entonces su vida no es la misma. "Uno mira a la vida a los ojos y se dice que ha dado muchas cosas por descontadas. Creemos vivir en un mundo civilizado pero no es el caso." Donald forma parte de un nmero cada vez mayor de ricos ejecutivos de Silicon Valley que se toman la seguridad cada vez ms en serio... Donald y su mujer han tenido en cuenta la seguridad hasta para escoger el colegio de su hijo Samuel, de ocho aos.

Phate pens que era perfecto y se conect on-line. Por supuesto, el anonimato de dichos personajes era un mero inconveniente sin importancia, y en diez minutos se haba adentrado en el sistema informtico editorial del peridico y estaba ojeando las notas tomadas por el reportero que haba escrito el artculo. Pronto tena todos los detalles que necesitaba sobre Donald Wingate, 32983 Hesperia Way, Palo Alto; casado con Joyce, de cuarenta y dos aos, de soltera Shearer; ambos padres de Samuel, de ocho aos, estudiante de tercer curso del colegio Junpero Serra, en el 2346 de Ro Del Vista, tambin en Palo Alto. Adems supo de Irving, hermano de Wingate, y de Kathy, la esposa de Irving, y de los dos guardaespaldas que tenan contratados. Haba algunos jugadores de MUD que consideraban que atacar dos veces seguidas (en este caso a un colegio privado) era una mala estrategia. Por el contrario, para Phate tena sentido, pues opinaba que sorprendera a los policas con la guardia baja.

~170~

Jeffery Deaver
Quin quieres ser? * * *

La estancia azul

No vais a hacerle dao, verdad? dijo Patricia Nolan. No es peligroso. Lo sabis. Frank Bishop le asegur que no dispararan a Gillette por la espalda pero tambin aadi que a partir de ah no podan garantizar nada. Su repuesta no haba sido precisamente cvica, pero su objetivo era el de encontrar al fugitivo cuanto antes, y no el de reconfortar a las consultoras que se haban sentido atradas por l. Son la lnea telefnica de la UCC. Tony Mott atendi la llamada, escuch gesticulando afirmativamente con los ojos ms abiertos de lo que acostumbraba. Bishop frunca el ceo pensando quin estara al otro lado de la lnea. Con educada voz de polica, Mott dijo: Por favor, espere un momento. Y entonces el joven polica le pas el telfono al detective como si se tratara de una bomba. Es para ti susurr el polica, vacilante. Perdona. Perdona? Washington, Frank. Es del Pentgono. Esto significa problemas... Hola? contest. Detective Bishop? S, seor. David Chambers al habla. Dirijo la Divisin de Investigaciones Criminales del Departamento de Defensa. Bishop se cambi de lado el auricular, como si las noticias que le esperaban fueran a doler menos en la oreja izquierda. Ha llegado a mi conocimiento desde varias fuentes la noticia de que se ha cursado una orden de excarcelacin temporal a nombre de un Juan Nadie en el distrito del Norte de California. Y que quiz tenga que ver con un individuo que nos interesa particularmente Chambers aadi enseguida: Y no mencione el nombre de dicho individuo por telfono. As es respondi Bishop. Dnde se encuentra? En Brasil, en Cleveland, en Pars o hackeando la Bolsa de Nueva York para causar un frenazo en las finanzas internacionales. Bajo mi custodia dijo Bishop. Usted es un agente de la polica del Estado de California, es as? Lo soy, seor.

~171~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Y cmo demonios ha dejado suelto a un prisionero federal? Y, ms importante an, cmo lo deja salir con una orden firmada bajo el nombre de Juan Nadie? Ni siquiera el alcaide de San Jos sabe nada, o afirma que no lo sabe. Soy buen amigo del abogado del Estado. Juntos cerramos el caso de los asesinatos de los Gonzlez hace un par de aos y desde entonces hemos estado trabajando juntos. El caso en el que trabaja es de algn asesinato? S, seor. Un hacker se est infiltrando en los ordenadores de sus vctimas y utiliza la informacin que extrae de ah para acercarse a ellas. Bishop mir a un preocupado Bob Shelton e hizo seal de rebanarse el cuello con los dedos. Shelton puso cara de susto. Lo siento... Sabe por qu andamos detrs de este individuo, no? pregunt Chambers. Algo acerca de que l era capaz de escribir un software que lea el suyo respondi tratando de ofrecer una respuesta tan vaga como le fuera posible. Se imagin que en Washington se daban dos conversaciones a la vez: la que se deca en voz alta y la que se sobreentenda. Lo que, por de pronto, es ilegal y, adems, si una copia de lo que esa persona ha escrito saliera del pas, sera alta traicin. Lo entiendo dijo Bishop, quien llen el consiguiente silencio con esta pregunta: Y usted quiere que vuelva a prisin, no es as? As es. Tenemos una orden de excarcelacin por tres das dijo Bishop con firmeza. Se oy una risa al otro lado del telfono. Si quiere hago una llamada y podr utilizar esa orden como papel higinico. Supongo que puede hacerla, seor. Hubo una pausa. Su nombre es Frank? pregunt entonces Chambers. S, seor. Vale, Frank. De polica a polica. Ha resultado este individuo de ayuda para el caso? Exceptuando un pequeo imprevisto... De mucha ayuda respondi Bishop. Mire, nuestro asesino es un experto informtico. Nosotros no podramos competir con l si no fuera por esta persona de la que hablamos.

~172~

Jeffery Deaver
Hubo otra pausa. Chambers dijo:

La estancia azul

Personalmente, no pienso que sea la encarnacin del demonio que ha venido a darse una vuelta por aqu. No hubo pruebas concluyentes de que se infiltrara en nuestro sistema. Pero hay mucha gente aqu en Washington que piensa que lo hizo y esto se ha convertido en una caza de brujas en el Departamento. Si hizo algo ilegal que vaya a la crcel, pero soy de la opinin de que es inocente hasta que no se demuestre lo contrario. S, seor respondi Bishop, quien aadi con delicadeza. Claro que si un cro puede leer su cdigo quiz deberan pensar en escribir uno mejor. El detective pens: Vale, ese comentario me ha ganado la expulsin del cuerpo. Pero Chambers se ri. Dijo: se es el problema. No estoy seguro de que el Standard 12 sea tan seguro como debera. Pero hay mucha gente que se dedica a los temas de codificacin que no quiere ni or hablar de ello. No quieren quedar en evidencia y odian quedar en evidencia en los medios de comunicacin. Y hay un tal Peter Kenyon, ayudante del subsecretario, que quiere a ese chico en la crcel y que gente como yo deje de hacer preguntas sobre lo bien que funciona el Standard 12. Era el que estuvo al mando del grupo de trabajo que encarg el nuevo programa de codificacin. Ya veo. Kenyon no sabe que el chico est fuera pero ha odo rumores y si se entera, eso ser malo para m y para mucha gente dej que Bishop se imaginara las rencillas polticas entre agencias. Luego Chambers aadi: Antes de meterme en burocracias fui polica. Dnde, seor? Fui polica militar en la marina. Pas la mayor parte del tiempo en San Diego. Evit algunas peleas, no? pregunt Bishop. Slo si la infantera iba ganando. Escucha, Frank, si ese chaval os ayuda a atrapar al malo, de acuerdo, adelante. Podis tenerlo hasta que expire la orden. Gracias, seor. Pero no es preciso que te diga que t eres el que ser colgado hasta quedar hecho mojama si se cuela en la web de alguien. O si se os escapa. Lo entiendo, seor. Mantenme informado, Frank. El telfono qued muerto. Bishop colg, y sacudi la cabeza.

~173~

Jeffery Deaver
Lo siento... A qu vena eso? pregunt Shelton.

La estancia azul

Pero la explicacin del detective qued interrumpida cuando oyeron un grito triunfante proveniente de Miller. Tengo algo! dijo excitado. Linda Snchez asenta moviendo su fatigada cabeza. Hemos recuperado la lista de pginas web que Gillette ha visitado antes de escapar. Le pas unas copias impresas a Bishop. Mostraban mucha basura, multitud de signos y fragmentos de datos y de textos que para l no tenan ni pies ni cabeza. Pero entre dichos fragmentos haba referencias a un gran nmero de aerolneas e informacin sobre destinos a otros pases desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco. Miller le pas otra pgina. Tambin se ha descargado esto: el horario de autobuses desde Santa Clara al aeropuerto. El polica sonrea con gusto: como si se hubiera resarcido de su anterior fracaso. Pero cmo va a pagar su billete? se pregunt Shelton en voz alta. Dinero? Lo dices en broma? le pregunt a Tony Mott con una risa agria. Seguro que ahora est en un cajero vaciando tu cuenta corriente. Bishop tuvo una intuicin. Fue al telfono del laboratorio de anlisis y dio a Rellamada. El detective habl con alguien durante un breve instante. Luego colg. Bishop volvi para comunicar sus averiguaciones. El ltimo nmero al que llam Gillette era el de una tienda Goodwill de Santa Clara, a unos kilmetros de aqu. Acabo de hablar con el encargado. Dice que hace veinte minutos alguien que responda a la descripcin de Gillette ha entrado en su tienda. Ha comprado un chubasquero negro, un par de vaqueros de color blanco, una gorra de bisbol del equipo de Oakland y una bolsa de deporte. Lo recordaba porque no haba dejado de mirar a un lado y a otro y estaba muy nervioso. Gillette tambin le pregunt dnde estaba la parada de autobs. Y el autobs del aeropuerto para all cerca. El autobs tarda tres cuartos de hora en llegar al aeropuerto dijo Mott, comprobando su pistola mientras se levantaba. No, Mott dijo Bishop. Ya lo hemos hablado antes. Venga! dijo el joven. Estoy en mejor forma que el noventa por ciento del cuerpo. Me hago ciento cincuenta kilmetros a la semana en bici y corro dos maratones al ao.

~174~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Pero no te pagamos para que corras tras Gillette replic Bishop. Te quedas. O, an mejor, vete a casa y descansa. Y t tambin, Linda. Pase lo que pase con Gillette an tenemos que trabajar a toda prisa para capturar al asesino. Mott sacudi la cabeza, infeliz por la orden que le haba dado el detective. Pero la acept. Podemos estar en el aeropuerto en veinte minutos dijo Bob Shelton . Voy a retransmitir su descripcin a la polica de la autoridad portuaria. Ellos cubrirn todas las paradas del autobs. Pero te aviso de que voy a estar en persona en la zona de salidas internacionales. No me quiero perder la cara que pone cuando le diga hola. Y el detective rollizo lanz la primera sonrisa que Bishop le haba visto en das.

~175~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010100 / Veinte

Wyatt Gillette descendi del autobs y observ cmo doblaba la esquina. Alz la vista hacia la noche: por el cielo se deslizaban espectros de nubes y gotas de fra lluvia se derramaban sobre el suelo. La humedad haca aflorar los olores de Silicon Valley: el humo de los tubos de escape y el aroma medicinal de los eucaliptos. El autobs (que no iba precisamente al aeropuerto sino que segua la ronda del condado de Santa Clara) lo haba dejado en una calle oscura y vaca de un barrio a las afueras de Sunnyvale. Se encontraba a unos quince kilmetros del aeropuerto de San Francisco, donde Bishop, Shelton y un buen puado de policas frenticos estaran buscando a un tipo vestido con vaqueros blancos, chubasquero negro y una gorra de fan de los As de Oakland. Tan pronto como dej la tienda Goodwill se desembaraz de esas prendas y rob del escaparate de la misma tienda las ropas que vesta: una chaqueta marrn y unos vaqueros. La nica compra que permaneca con l era la bolsa de deporte, que en un costado luca la leyenda Vamos, As, escrita en letras raras. Gillette abri su paraguas y comenz a avanzar por la calle poco iluminada: inhal profundamente el aire agrio de la noche para calmar sus nervios. No le preocupaba que le echaran el guante de nuevo (haba ocultado bien sus huellas desde la UCC, al haberse conectado a las pginas web de varias aerolneas en busca de informacin sobre vuelos internacionales antes de iniciar el programa EmptyShred de borrado) pues haba captado la atencin del equipo y los haba lanzado hacia pistas falsas. No, Gillette estaba tan nervioso por encaminarse en la direccin hacia la que se diriga. Haban pasado las diez y media de la noche y muchas casas de este barrio trabajador estaban a oscuras, ya que sus dueos ya se haban ido a dormir: los das comienzan pronto en Silicon Valley. Camin hacia el norte, lejos de El Camino Real, y pronto se fue diluyendo el ruido del trfico de aquella ajetreada calle comercial. Diez minutos despus divisaba la casa y disminua la marcha. No, se record a s mismo. Sigue... No actes de forma sospechosa. Se puso a caminar de nuevo, los ojos fijos en la acera, evitando las miradas de la gente que estaba en la calle: una mujer que paseaba a su

~176~

Jeffery Deaver

La estancia azul

perro y que vesta un estpido gorro para la lluvia, dos hombres encorvados junto a un cap abierto. Uno de ellos sostena un paraguas y una linterna mientras el otro luchaba con una llave inglesa. En cualquier caso, a medida que avanzaba hacia la casa, Gillette vea cmo sus pasos se iban haciendo cada vez ms lentos, hasta que por fin se detuvieron. Tuvo la sensacin de que la placa de circuitos que estaba en la bolsa de deporte, aunque pesaba no ms de unos gramos, estaba hecha de plomo macizo. Vamos, se dijo a s mismo. Tienes que hacerlo. Vamos. Respir hondo. Cerr los ojos, lade el paraguas y mir hacia delante. Dej que la lluvia le cayera en la cara. Se pregunt si lo que estaba a punto de hacer era genial o completamente estpido. Qu era lo que estaba en juego? Todo, se dijo. Y luego decidi que eso tampoco tena importancia: no haba otra alternativa. Y tres segundos despus lo pillaron. La que paseaba al perro se volvi y corri hacia l: el perro, un pastor alemn, le ense los colmillos con fiereza. La mujer empuaba una pistola cuando grit: Quieto ah, Gillette! Quieto! Los dos hombres que aparentaban estar arreglando el coche tambin sacaron sus armas y se le acercaron, cegndolo con sus linternas. Deslumbrado, Gillette dej caer el paraguas y la bolsa. Alz las manos y se volvi poco a poco. Sinti que alguien lo agarraba del hombro: Frank Bishop lo haba alcanzado por detrs. Bob Shelton tambin estaba all apuntndolo a la altura del pecho con una gran pistola negra. Cmo es que...? comenz a decir Gillette. Pero Shelton le lanz un puetazo que lo alcanz de lleno en toda la mandbula. Su cabeza acus el golpe y, conmocionado, cay sobre la acera. Frank Bishop le pas un kleenex y seal su mandbula: An te queda un poco. No, a la derecha. Gillette se limpi la sangre. El puetazo de Shelton no haba sido tan fuerte pero sus nudillos le haban levantado la piel y la lluvia le haba hecho correr la sangre, lo que haca que la herida le escociera. Bishop no mostr otra reaccin ante el puetazo de su compaero que ofrecerle un kleenex, si bien tampoco pareci sentirse complacido por el porrazo que se haba llevado Gillette. Bishop no tena paraguas pero

~177~

Jeffery Deaver

La estancia azul

pareca impermeable a la lluvia. Su fijador de pelo deba de ser tambin impermeable. Se agach y abri la bolsa de deporte. Sac la placa de circuitos. Le dio vueltas y vueltas con las manos. De qu se trata? De una bomba? pregunt, con cierto letargo que denunciaba que l mismo no pensaba que pudiera tratarse de ningn explosivo. Slo es algo que he hecho respondi Gillette, llevndose la mano al puente de la nariz. Y que preferira que no se mojara. Bishop se puso recto y se meti la placa en el bolsillo. Shelton, con la cara picada enrojecida y mojada, no le quitaba ojo de encima. Gillette se tens un poco sin saber si el polica volvera a perder los estribos y a golpearlo de nuevo. Cmo? pregunt Gillette. Ya corramos camino del aeropuerto cuando me puse a pensar respondi Bishop. Si de verdad hubieras ido on-line y hubieras deseado que no nos entersemos, habras destruido el disco duro cuando te marchaste. Nada de iniciar un programa de borrado media hora ms tarde. Que, por otra parte, no haca otra cosa que lanzarnos hacia las huellas que habas dejado para seguirte al aeropuerto. Justo como habas planeado, no? Gillette asinti. Y para qu ibas a largarte a Europa? continu el polica. Te habran detenido en la aduana. No tena mucho tiempo para planearlo todo... murmur Gillette. El detective mir la calle. Quieres que te diga cmo supimos que vendras aqu, no? Pues lo haba sabido. Llam a la compaa telefnica y le dijeron el nmero que se haba marcado desde el laboratorio de anlisis antes de que llamara a Goodwill. Y luego Bishop haba llamado a Pac Bell para conseguir la direccin y haba mandado vigilar las proximidades, una vez supuesto que se pasara por all. Si la manera de reaccionar de Bishop ante su huida hubiera sido software, Gillette habra dicho que se trataba de un kludge fuera de serie. Tendra que haber entrado en el conmutador de Pac Bell y alterar los registros de las llamadas locales. Lo habra hecho de haber tenido tiempo... A medida que disminua la impresin causada por el arresto le naca una sensacin de impotencia: sobre todo al observar la silueta de su creacin electrnica marcndose en el bolsillo de la gabardina de Bishop. Haba estado tan cerca de cumplir el objetivo que lo llevaba obsesionando desde

~178~

Jeffery Deaver

La estancia azul

haca meses! Mir la casa a la que se haba encaminado. Tena algunas luces tenues, que lo llamaban por seas como los ojos de una amante. Eres Shawn, verdad? le pregunt Shelton. No. No lo soy. Y no s quin es. Pero t eras Valleyman, no? S, y form parte de los Knights of Access. Y conocas a Holloway? S, lo conoc. En pasado. Dios mo! exclam el detective rechoncho. Claro que eres Shawn! Todos vosotros sois unos imbciles con media docena de nombres distintos: t eres l. Y ahora mismo vamos a buscar a Phate. Agarr al hacker por el cuello de su chaqueta de empolln. Esta vez intervino Bishop y toc el hombro de Shelton. El polica grande solt al hacker, pero sigui hablando con su voz grave y amenazadora, mientras sealaba la casa: Phate se esconde bajo la identidad de Donald Papandolos. A l es a quien llamaste: y ya antes lo habas telefoneado desde la UCC. Para advertirle sobre nosotros. Hemos visto los putos registros de las llamadas. Gillette neg con la cabeza. No, yo... Tenemos tropas tcticas rodeando la casa prosigui Shelton. Y nos vas a ayudar a sacarlo de ah. No tengo ni idea del paradero de Phate. Pero te garantizo que aqu no est. Y de quin se trata, entonces? pregunt Bishop. De mi esposa. sta es la casa de su padre.

~179~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010101 / Veintiuno

A quien llam fue a Ellie explic Gillette. Se volvi hacia Shelton. Y llevabas razn. Es cierto que me conect a la red nada ms entrar en la UCC. Ment. Me met en el Departamento de Facturas de la compaa telefnica para ver si ella segua viviendo con su padre. Y la he llamado esta noche para asegurarme de que estaba aqu. Pensaba que estabas divorciado dijo Bishop. Y lo estoy replic Gillette. Pero an pienso en ella como mi esposa. Elana dijo Bishop. Se apellida Gillette? No. Recuper su apellido de soltera. Papandolos. Busca el nombre le dijo Bishop a Shelton. El polica hizo una llamada y momentos despus asenta con la cabeza. Es su nombre. Vive en esta direccin. Bishop se coloc un micro con auriculares. Dijo: Alonso? Bishop al habla. Estamos seguros de que dentro de la casa slo hay inocentes. Echa una ojeada y dime lo que ves... pasaron unos minutos. Luego escuch la voz que le hablaba por los auriculares. Mir a Gillette. Hay una mujer de unos sesenta aos, pelo cano. Es su madre, Irene. Un hombre de unos veinte aos. Con pelo moreno y rizado? Bishop repiti la pregunta, escuch lo que le deca y asinti. se es su hermano, Christian. Y una rubia de unos treinta y tantos. Les est leyendo a dos nios. Elana es morena. Lo ms seguro es que se trate de su hermana Camilla. Antes era pelirroja pero cambia de color de pelo cada pocos meses. Los nios son suyos. Tiene cuatro hijos. Bishop habl al micrfono: Vale, suena legal. Diles a todos que se queden quietos. Voy a desmontar la operacin el detective se dirigi a Gillette: De qu va

~180~

Jeffery Deaver

La estancia azul

todo esto? Se supone que ibas a investigar el ordenador de St. Francis y en vez de eso te escapas. Pero es cierto que explor el ordenador. No haba nada que pudiera ayudarnos a cazarlo. Tan pronto como lo inici, el demonio percibi algo (que habamos desconectado el mdem, lo ms probable) y se suicid. Si hubiera encontrado algo de valor os habra dejado una nota. Dejarnos una nota? se revolvi Shelton. Te has cargado la puta tutela y hablas de ello como si te hubieras ido al 7-Eleven por tabaco. No me he escapado seal la tobillera. Comprobad el sistema de rastreo. Lo program para que volviera a funcionar en una hora. Os iba a llamar desde su casa para que viniera alguien a llevarme de vuelta a la UCC. Slo necesitaba tiempo para ver a Ellie y saba que no me dejarais marchar. Bishop mir al hacker a los ojos y pregunt: Ella quiere verte? Gillette tard en responder. Probablemente no. No sabe que he venido. Pero t has admitido que la has llamado por telfono seal Shelton. Y he colgado en cuanto se ha puesto al aparato. Slo quera cerciorarme de que esta noche se quedara en casa. Por qu vive con sus padres? Es por mi culpa. Ella no tiene dinero. Lo gast todo en fianzas y abogados... hizo un gesto sealando el bolsillo de Bishop. Por eso he estado trabajando en eso, en lo que saqu de la crcel. Lo tenas oculto bajo esa caja de telfono que guardabas en el bolsillo, verdad? Gillette asinti. Tendra que haber ordenado que te pasaran el detector dos veces. Me estoy haciendo descuidado. Y qu tiene que ver esa cosa con tu esposa? Se lo iba a dar a Ellie. Ella lo puede patentar y conseguir la licencia con una empresa de hardware. Y ganar algo de dinero. Es un nuevo tipo de mdem inalmbrico que se puede aplicar a los ordenadores porttiles. Uno puede conectarse a la red cuando viaja sin necesidad de usar el telfono mvil. Se sirve del posicionamiento global para decirle a un conmutador celular dnde te encuentras y as conectarte automticamente a la mejor seal para transmisin de datos. Y es... Bishop hizo un gesto para sealar que ya bastaba de lenguaje tcnico. Lo has hecho t? Con cosas que encontraste en la crcel? Que encontr o que compr. O que robaste dijo Shelton.

~181~

Jeffery Deaver
Que encontr o que compr repiti Gillette.

La estancia azul

Por qu no nos dijiste que eras Valleyman? pregunt Bishop. Y que habas estado con Phate en Knights of Access? Porque me habrais mandado de vuelta a la crcel. Y entonces no habra podido ayudaros a cazarlo hizo una pausa. Y no habra tenido ocasin de ver a Ellie... Mirad, si hubiera sabido algo sobre Phate que os hubiera ayudado a echarle el guante os lo habra dicho. Claro que estuvimos juntos en KOA, pero eso fue hace aos. En las bandas cibernticas nunca ves a la gente con la que te mueves: ni siquiera saba qu aspecto tena. Todo lo que saba era su nombre real y que provena de Massachusetts. Pero eso ya lo habais descubierto al mismo tiempo que yo. T eras uno de esos cabrones que lo acompaaban pregunt Shelton con furia, uno de esos que enviaban virus e instrucciones para construir bombas y que desactivaban los telfonos de urgencias? No respondi Gillette con conviccin. Les explic que durante el primer ao los Knights of Access haban sido una de las bandas de cibernautas ms potentes pero que nunca hicieron nada que perjudicara a civiles. Mantenan peleas con otras ciberbandas y se infiltraban en los tpicos sistemas de empresas o del gobierno. Lo peor que hicimos fue escribir nuestro propio free-ware, que haca lo mismo que cierto software comercial, y distribuimos algunas copias. As que media docena de grandes empresas perdieron unos cuantos dlares de beneficios. Eso es todo. Pero entonces, prosigui, se dio cuenta de que dentro de CertainDeath (el nombre de pantalla de Phate, por aquel entonces) haba otra persona. Alguien ms peligroso y vengativo que cada vez buscaba un tipo de acceso ms y ms peculiar: el que te permite hacer dao a la gente. Cada vez discerna peor quin era real y quin un personaje de los juegos de ordenador a los que jugaba. Desde los instant messages, Gillette invirti largas horas tratando de convencer a Holloway de que se alejara de sus pirateos vengativos y de sus planes de dar una leccin a quienes vea como enemigos. Por fin se infiltr en la mquina de Holloway y, para su pasmo, descubri que ste haba escrito virus letales: programas como el que cerr el sistema del telfono de urgencias de Oakland, o que bloqueaban las transmisiones entre los controladores areos y los pilotos. Descarg los virus, escribi antdotos y los colg en la red. Gillette tambin encontr software robado de Harvard en el ordenador de Holloway. Envi una copia a la universidad y a la polica del Estado de Massachusetts junto a la direccin de e-mail de CertainDeath y ste fue arrestado. Gillette jubil a Valleyman como nombre de usuario y (siendo perfectamente consciente de la naturaleza vengativa de Holloway) adopt otra serie de identidades y sigui hackeando.

~182~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No me sorprendi or que era el asesino dijo el hacker a Bishop con franqueza. Pero juro que antes de saberlo no tena ni idea. Durante un par de aos hubo rumores que apuntaban a que andaba en mi busca pero eso es todo lo que haba escuchado sobre l. No poda saber si Bishop lo crea, pero pareca claro que Shelton no: el fornido detective dijo: Devolvamos a este saco de mierda a San Ho. Ya hemos perdido demasiado tiempo con l. No! Por favor, no! Bishop lo estudi asombrado. Quieres seguir trabajando con nosotros? Tengo que hacerlo. Ya habis visto que es muy bueno. Necesitis a alguien tan bueno como l para pararle los pies. Vaya! dijo Shelton. Hay que joderse. S que eres bueno, Wyatt dijo Bishop. Pero tambin que has escapado de mi custodia y que eso me podra haber costado el puesto. Y creerte a partir de ahora se va a hacer muy cuesta arriba, no? Ser mejor que intentemos con otro. Cuando se trata de Phate no puedes intentarlo con otro. A Stephen Miller le queda grande. Patricia Nolan es de seguridad; y por muy buenos que sean los de seguridad siempre andan por detrs de los hackers. Necesitas a alguien que haya estado en las trincheras. Trincheras repiti con suavidad Bishop, como si el comentario le hubiera divertido. Se lo pens y dijo: Creo que te voy a dar otra oportunidad. Los ojos de Shelton delataron un oscuro resentimiento. Craso error. Bishop hizo un gesto de aprobacin, como si aceptara que lo que deca su compaero bien pudiera ser verdad. Y luego le dijo a Shelton: Que todos cenen algo y descansen. Yo llevo a Wyatt a San Ho para que pase la noche all. Shelton movi la cabeza desalentado por los planes de Bishop, pero fue a hacer lo que se le haba pedido que hiciera. Bishop despoj a Gillette de las esposas. ste se frot las muecas y dijo: Dame diez minutos con ella. Con quin? Con mi mujer. Lo dices en serio, no? Slo pido diez minutos.

~183~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Hace menos de una hora me ha llamado un tal David Chambers, del Departamento de Defensa, y estaba a un pelo de rescindir la orden de excarcelacin. Lo saben? S. As que, hijo, deja que te diga que este aire puro que respiras y esas manos libres son agua pasada. Por derecho, ahora mismo tendras que estar durmiendo en tu colchn de la crcel el detective le agarr la mueca. Pero antes de que el metal se cerrara sobre ella, Gillette pregunt: Ests casado, Bishop? S, lo estoy. Y amas a tu esposa? El polica no dijo nada durante un rato. Luego alej las esposas. Diez minutos. * * *

Lo primero que vio fue su silueta, iluminada desde atrs. Pero no caba duda de que era Ellie. Su figura sensual, esa masa de pelo negro que se volva ms retorcido y salvaje cuanto ms se acercaba al final de su espalda. Su cara redonda. La nica prueba de que se hallaba en tensin se observaba en la forma en la que haba aferrado la jamba de la puerta desde el otro lado de la cortina metlica. Sus dedos de pianista estaban rojos por la presin feroz que estaba ejerciendo. Wyatt susurr. Te han...? Soltado? neg con la cabeza. l vio un destello en sus ojos cuando mir por encima de su hombro y advirti la presencia en la acera del vigilante Frank Bishop. Slo estar fuera unos das continu Gillette. Es una especie de libertad condicional transitoria. Les estoy ayudando a encontrar a alguien: a Jon Holloway. Tu amigo de la banda murmur ella. Hace ya mucho tiempo. Y no somos amigos. Ella se encogi de hombros como queriendo indicar que la aclaracin careca de importancia. Has odo algo sobre l? Yo? No. Por qu tendra que haber odo algo de l? No he vuelto a ver a ninguno de tus amigos mir a sus sobrinos y sali afuera,

~184~

Jeffery Deaver

La estancia azul

cerrando la puerta a su paso, como si quisiera separar con firmeza a Gillette (y al pasado) de su vida actual. Qu has estado haciendo? Cmo sabas que yo...? Espera. Esos telefonazos en los que no contestaba nadie. Y la seal de Nmero bloqueado en el identificador de llamadas... Eras t. Quera cerciorarme de que te encontrara en casa asinti l. Por qu? pregunt ella con acritud. El odi el tono de voz que ella estaba empleando. Lo recordaba del juicio. Recordaba esa misma pregunta: Por qu?. Se la haba repetido sin descanso en los das previos a ingresar en prisin. Por qu no dejaste tus malditas mquinas? Si lo hubieras hecho ahora no iras a la crcel, no me estaras perdiendo. Por qu? Quera hablar contigo dijo l. No tenemos nada de qu hablar, Wyatt. Tuvimos aos para hablar, pero t estabas muy ocupado con tus asuntos. Por favor dijo l, intuyendo que ella estaba a punto de volver dentro. Gillette adverta que su voz sonaba desesperada pero se haba despojado de su orgullo. Lo nico que saba era que se encontraba en presencia de la mujer que amaba, y que ansiaba tener una oportunidad para abrigarla entre sus brazos, sentir su piel y saborear el aroma de su pelo... A pesar de que en la presente situacin todos esos deseos estuvieran fuera de su alcance. Han crecido las plantas dijo, sealando unos arbustos de boj. Elana los mir y por un segundo la expresin de su rostro se suaviz. Nueve aos atrs, haban hecho el amor junto a esos mismos arbustos en una fragante noche de noviembre, mientras los padres de ella vean los resultados de las elecciones en televisin. Los pensamientos de Gillette se vieron inundados de recuerdos de su vida en comn: el restaurante vegetariano de Palo Alto donde cenaban todos los viernes, las escapadas nocturnas para comprar Pop-Tarts y pizza, los paseos en bicicleta por el campus de Stanford. Durante un rato, Wyatt Gillette se vio aturdido por todos esos recuerdos. Y entonces la expresin del rostro de Elana se endureci de nuevo. Ech otra ojeada dentro, por la ventana con cortinas de encaje. Los nios ya se haban puesto sus pijamas y trotaban fuera de su ngulo de visin. Se volvi y mir el tatuaje con la gaviota y la palmera que l tena en el brazo. Aos atrs, l le haba dicho que tena ganas de quitrselo y le pareci que era una buena idea, pero no lo haba llevado a cabo. Y sinti que la haba decepcionado. Cmo estn Camilla y los crios? Bien. Y tus padres?

~185~

Jeffery Deaver
Exasperada, Elana le pregunt: Qu es lo que quieres, Wyatt? Te he trado esto.

La estancia azul

Le pas la placa de circuitos y le explic lo que era. Y por qu me lo das? Vale un montn de pasta le pas una hoja de explicaciones tcnicas que haba escrito en el autobs de camino de la tienda Goodwill. Bscate un abogado de Sand Hill Road y obtn la licencia con una de las grandes empresas: Compaq, Apple, Sun... Lo querrn vender bajo licencia y eso est bien, pero que antes te paguen una buena suma como anticipo. No restituible. Y no como royalties solamente. El abogado tiene que saber todo eso. No lo quiero. No es un regalo. Slo te estoy devolviendo algo. Perdiste tu casa y tus ahorros por mi culpa. Con esto deberas recuperarlo. Ella mir la placa en la mano que l le ofreca pero no la guard. Tengo que irme. Espera le dijo l. Tena muchas, muchas ms cosas que decirle. Haba estado ensayando su discurso en la crcel durante horas, haba intentado buscar la mejor manera de explicarse. Los dedos de ella, pintados con esmalte morado, asan ahora el hmedo pasamanos del porche. Miraba hacia el patio mojado. l la observaba: sus manos, su pelo, su barbilla, sus pies. No se lo digas, se orden. Dselo. No. Dilo. Di. Pero se lo dijo. Te quiero. No contest ella con severidad, alzando una mano como para borrar sus palabras. Quiero intentarlo de nuevo. Es demasiado tarde, Wyatt. Me equivoqu. No volver a hacerlo. Demasiado tarde repiti ella. Me dej llevar. No supe estar a tu lado. Pero lo estar. Te lo prometo. T queras tener hijos. Podemos tenerlos. Ya tienes tus mquinas. Para qu quieres hijos? He cambiado. Has estado en la crcel. No has tenido ninguna oportunidad para demostrar a nadie (ni siquiera a ti mismo) que puedes cambiar.

~186~

Jeffery Deaver
Quiero que formemos una familia.

La estancia azul

Ella camin hacia la puerta, abri la mampara de malla. Yo tambin quera todo eso. Y mira qu pas. No te mudes a Nueva York barbot l. Elana se par en seco. Se volvi. Nueva York? Te vas a mudar a Nueva York. Con tu amigo Ed. Y qu sabes t sobre Ed? l estaba fuera de s y pregunt: Piensas casarte con l? Y qu sabes t sobre Ed? repiti ella. Cmo te has enterado de lo de Nueva York? Elana, no lo hagas. Qudate. Dame una... Cmo? salt ella. Gillette baj la vista, mir la pintura gris del suelo del porche. Me met en tu servidor de correo y le tus e-mails. Que hiciste qu? ella cerr la mampara de malla a su paso y lo mir. El exuberante genio griego inundaba su bello rostro. Ahora no haba manera de echarse atrs. Amas a ese Ed? Vas a casarte con l? balbuce Gillette. Dios mo, no lo puedo creer! Desde la crcel? Te metiste en mi correo desde la crcel? Lo amas? Eso no es de tu incumbencia. Tuviste todas las oportunidades del mundo para formar una familia conmigo y decidiste no hacerlo. Y ahora no tienes ningn maldito derecho a inmiscuirte en mi vida privada! Por favor... No! Bien, Ed y yo nos vamos a Nueva York. Y salimos dentro de tres das. Y no hay una puetera cosa que puedas hacer para impedirlo. Adis, Wyatt. No vuelvas a molestarme. Te quie... T no quieres a nadie le interrumpi. Slo les aplicas tu ingeniera social. Ella entr en la casa, cerrando la puerta con cuidado. l bajo los escalones para reunirse con Bishop. Cul es el nmero de telfono de la UCC? pregunt Gillette.

~187~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bishop se lo dio y el hacker le pidi prestado un bolgrafo. Escribi el nmero en la hoja de instrucciones de la placa y aadi: Por favor, llmame. Envolvi la placa en la hoja y la dej en el buzn. Bishop lo acompa hasta la acera hmeda y arenosa. No mostraba ninguna reaccin ante lo que acababa de presenciar en el porche. Mientras los dos se acercaban al Crown Victoria, el uno caminando perfectamente erguido y el otro totalmente desgarbado, entre las sombras apareci un hombre del otro lado de la calle de la casa de Elana. Tendra unos treinta y tantos aos y llevaba el pelo muy corto y bigote. La primera impresin de Gillette fue que el tipo era gay. Vesta gabardina pero no llevaba paraguas. Gillette advirti que al detective la mano se le iba a la pistola mientras el otro se aproximaba. El extrao se detuvo y con cuidado sac la cartera, en la que se vea una placa y un carn. Soy Charlie Pittman. Del Departamento del sheriff de Santa Clara. Bishop ley atentamente el carn y qued satisfecho con las credenciales de Pittman. Es de la polica del Estado? pregunt Pittman. Frank Bishop. Pittman mir a Gillette. Y usted es...? Antes de que Gillette tuviera ocasin de responder, Bishop pregunt: Qu podemos hacer por ti, Charlie? Estoy investigando el caso Peter Fowler. Gillette record que se trataba del vendedor de armas que Phate haba asesinado ese mismo da cuando mat a Andy Anderson en el Otero de los Hackers. Hemos odo que esta noche ha habido aqu una operacin que guardaba relacin con el caso explic Pittman. Falsa alarma replic Bishop negando con la cabeza. Nada que pueda serte de ayuda. Buenas noches comenz a andar mientras le haca un gesto a Gillette para que lo siguiera cuando Pittman dijo: Frank, aqu estamos yendo contra corriente. Cualquier cosa que nos diga nos ser de ayuda. La gente de Stanford anda atemorizada porque alguien se dedicaba a vender armas en su campus. Y nos echan la culpa a nosotros. Nosotros no tocamos el lado de la investigacin relacionado con las armas. Nosotros vamos tras el tipo que asesin a Fowler; si quieres alguna informacin tendrs que dirigirte a la Central de San Jos. Conoces el procedimiento. Est trabajando usted con ellos?

~188~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bishop deba de conocer la poltica entre departamentos de polica tan bien como las salvajes calles de Oakland. Result convenientemente evasivo cuando dijo: Es con ellos con quienes tienes que hablar. El capitn Bernstein te echar una mano. Los profundos ojos de Pittman estudiaban a Gillette de arriba abajo. Luego mir el cielo encapotado. Vaya noche de perros. As es. Volvi la vista hacia Bishop. Sabes, Frank, a nosotros, los del campo, nos toca el trabajo sucio. Siempre acabamos perdidos entre tanto barullo, teniendo que hacer lo que otros ya han hecho antes. A veces es un poco aburrido. Bernstein habla claro. Si puede te echar un cable. Pittman volvi a observar a Gillette: probablemente se preguntaba qu pintaba all un tipo con una cazadora marrn, que a la vista estaba que no era polica. Que tengas suerte dijo Bishop. Gracias, detective respondi Pittman, y se perdi en la noche. No quiero volver a San Ho dijo Gillette cuando entraron en el coche del polica. Bueno, yo ahora regreso a la UCC para echar una ojeada a las pruebas y dar una cabezada. Y all no he visto nada parecido a un calabozo. No voy a volverme a escapar afirm Gillette. Bishop no respondi. No quiero volver a la crcel, de verdad el detective segua en silencio y el hacker aadi: Espsame a una silla si no me crees. Ponte el cinturn respondi Bishop.

~189~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010110 / Veintids

El colegio Junpero Serra pareca un lugar idlico con la bruma del alba. Era un colegio privado muy exclusivo que se extenda por unos 32.000 metros cuadrados y que estaba ubicado entre el Centro de Investigacin de Xerox de Palo Alto y las dependencias de Hewlett-Packard cercanas a la Universidad de Stanford. Disfrutaba de una magnfica reputacin, pues prcticamente lanzaba a todos los alumnos para que consiguieran acceder a los colegios avanzados en los que (ellos o, mejor dicho, sus padres) deseaban inscribirse. El emplazamiento era precioso y pagaban muy bien al profesorado. Sin embargo, la mujer que haca las veces de recepcionista desde haca aos no pareca estar gozando de los beneficios de su entorno profesional en ese mismo momento: tena los ojos llenos de lgrimas y procuraba acallar las convulsiones que se delataban en su voz. Por Dios, por Dios susurraba. Joyce lo ha trado hace apenas media hora. La he visto. Ella estaba bien. Vamos, hace slo media hora de esto. Enfrente de ella se encontraba un hombre joven de cabello pelirrojo y bigote, que vesta un caro traje de ejecutivo. Tena los ojos rojos, como si hubiera llorado, y cerraba las manos de un modo que revelaba que se encontraba muy enfadado. Don y ella viajaban camino de Napa. Iban a las bodegas, deban encontrarse con unos inversores de Don para almorzar con ellos. Qu ha pasado? pregunt la mujer, sin aliento. Ha sido culpa de uno de esos autobuses llenos de trabajadores inmigrantes: ha virado justo enfrente de ellos. Dios mo musit ella de nuevo. Otra mujer pas por delante de ellos y la recepcionista dijo: Ven, Amy. La mujer, que llevaba un vestido rojo chilln y portaba una hoja de papel donde se lea Plan de estudios, se acerc al escritorio. Don y Joyce Wingate han sufrido un accidente le susurr la recepcionista. No! No tiene buena pinta dijo la recepcionista haciendo un gesto. ste es Irv, el hermano de Don.

~190~

Jeffery Deaver
Se saludaron y Amy pregunt: Cmo se encuentran?

La estancia azul

Vivirn. Al menos es lo que dice el doctor, por ahora. Pero ambos continan inconscientes. Mi hermano tiene la espalda rota. Rompi a llorar. La recepcionista se secaba las lgrimas. Joyce era tan activa en el PTO. Todo el mundo la quiere. Qu podemos hacer? Todava no lo s respondi Irving, moviendo la cabeza. No puedo pensar con claridad. No, no, claro que no. Pero aqu estamos dijo Amy. Cuenta con todos nosotros para lo que sea Amy llam entonces a una mujer rechoncha de unos cincuenta aos: Oh, seora Nagler! La mujer, que vesta un traje gris, se acerc y ech una ojeada a Irv, quien la salud con la cabeza: Seora Nagler dijo. Usted es la directora, verdad? As es. Soy Irv Wingate, el to de Sammy. Nos conocimos en el festival de primavera del ao pasado. Ella asinti y estrech su mano. Wingate resumi la historia del accidente. No, por Dios, no susurr la seora Nagler. Lo siento muchsimo. Mi mujer, Kathy dijo Irv, est all ahora. Yo he venido a recoger a Sammy. Por supuesto. Pero la seora Nagler, por muy comprensiva que fuera, llevaba su trabajo de forma muy estricta y no estaba dispuesta a desviarse de las reglas, por muchas tragedias que les sucedieran a los padres de sus alumnos. Se acerc al teclado de un ordenador y golpe las teclas con las uas bien cortadas y sin esmalte. Ley la pantalla y dijo: Se encuentra en la lista de familiares autorizados para recoger a Sammy. Golpe otra tecla y esta vez apareci en la pantalla la fotografa de la licencia de conducir de Irving Wingate que haban escaneado meses atrs. Ella lo observ. Era l, no caba duda. Y luego dijo: Me permite su licencia de conducir, por favor? Claro l sac la licencia. Se corresponda tanto con su rostro como con la fotografa del ordenador. Una cosa ms, perdone. Su hermano era muy concienzudo con la seguridad, como sabe.

~191~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Oh, claro dijo Wingate. La contrasea. Es S-H-E-P la seora Nagler asinti corroborndola. Irv mir por la ventana cmo la lquida luz del sol caa sobre los setos de boj: Shep, se era el nombre del primer airedalo de Donald. Lo trajeron a casa cuando l tena quince aos. Era un buen perro. Todava los cra, sabe? Lo s dijo la seora Nagler con tristeza. De vez en cuando nos envibamos fotos de nuestros respectivos perros va e-mail. Yo tengo dos weimaraners. Sus palabras acabaron en un hilo de voz y ella borr de su mente ese triste pensamiento. Marc un nmero de telfono y habl con alguien que deba de ser la profesora del chaval para solicitar que lo trajeran a recepcin. No le digan nada a Sammy, por favor pidi Irv. Ya le pondr al corriente cuando nos hayamos puesto en camino. Por supuesto. Pararemos para desayunar. Le encantan los Egg McMuffins. Eso es lo que comi en el viaje que hizo a Yosemite... dijo la mujer del vestido carmes, sollozando al or ese dato. Se tap los ojos y llor un rato en silencio. Una mujer asitica, seguramente la profesora del nio, condujo al delgado chaval a la oficina. La seora Nagler sonri y dijo: Tu to Irving est aqu. Irv le corrigi. l me llama to Irv. Hola, Sammy. Vaya, el bigote te ha crecido superdeprisa! Tu ta Kathy dice que me hace parecer ms distinguido ri Wingate. Se agach. Mira, tu mam y tu pap han pensado que podras tomarte el da libre. Vamos a pasarlo con ellos. En Napa? Han ido a los viedos? Eso mismo. Pap dijo que no iran hasta la semana que viene. Por los pintores. Han cambiado de idea. Y t vas a venir conmigo. Mola! Ve por tu cartera dijo la profesora. Vale? El chaval sali corriendo y la seora Nagler le dijo a la profesora lo que haba sucedido. Oh, no!, susurr la mujer. Unos minutos ms tarde reapareca Samuel con la pesada cartera colgndole del hombro. To Irv y l salieron por la puerta. Gracias a Dios que el chico est en buenas manos! dijo la recepcionista. Y to Irv debi de orlo pues se volvi e hizo un gesto de asentimiento. En todo caso, a la recepcionista le qued un pequeo asomo de duda: esa

~192~

Jeffery Deaver

La estancia azul

sonrisa que vio en el rostro del to le pareci algo forzada, como si escondiera un extrao regodeo. Pero acto seguido la mujer pens que se haba equivocado y que la mirada provena del terrible estrs al que estaba siendo sometido el pobre hombre. * Levanta! dijo una voz irascible. Gillette abri los ojos y vio a un Frank Bishop duchado y afeitado, que de forma absorta se meta el faldn de su rebelde camisa. Son las ocho y media dijo Bishop. Es que en la crcel os dejaban dormir hasta tarde? Estuve despierto hasta las cuatro gru el hacker. No encontraba la postura. Pero seguro que eso no te sorprende, no? seal el banco al que lo haba esposado Frank Bishop. Lo de la silla y las esposas fue idea tuya. No pens que te lo ibas a tomar de forma tan literal. Qu hay de literal en ello? pregunt Bishop. O esposas a alguien a una silla o no lo haces. El detective le quit las esposas y Gillette se levant agarrotado, frotndose las muecas. Fue a la cocina y se sirvi caf y un donut del da anterior. No tendris Pop-Tarts por casualidad? pidi Gillette, volviendo a la sala central de la UCC. No lo s respondi Bishop. No es mi oficina. En cualquier caso, no me gustan demasiado los dulces. La gente debera desayunar huevos con beicon. Ya sabes, comida saludable sorbi su caf. Te he estado mirando mientras dormas. Gillette no supo a qu se refera en concreto. Alz una ceja. Estabas mecanografiando. Hoy en da se dice teclear, no mecanografiar. Estabas al corriente de que haces eso? Ellie me lo sola decir asinti el hacker. Y a veces sueo en cdigo. Que haces qu...? Veo script en sueos, ya sabes: lneas de cdigos de origen de software. En Basic, C++ o en Java mir a su alrededor. Dnde est la gente? Linda y Tony estn de camino. Y Miller. Linda todava no es abuela. Patricia Nolan ha pasado la noche en su hotel mir a Gillette a los ojos: Llam para preguntar si estabas bien. * *

~193~

Jeffery Deaver
Hizo eso? El detective asinti sonriendo.

La estancia azul

Me llam de todo por esposarte a una silla. Dijo que podras haber pasado la noche en el sof de su habitacin de hotel. Tmate esto ltimo como te venga en gana. Y Shelton? Est en casa con su mujer dijo Bishop. Le he llamado pero nadie responde. A veces tiene que desaparecer para pasar tiempo con ella por el problema del que te habl, lo de su hijo muerto. En una terminal cercana son un bip. Gillette se levant y fue a mirar la pantalla. Su bot incansable haba estado trabajando toda la noche recorriendo el globo y ahora, para exhibir los esfuerzos realizados, mostraba el nuevo pez que haba pescado. Gillette se sent ante el ordenador. Vamos a aplicarle un poco de ingeniera social de nuevo? No. Tengo otra idea. Cul es? Voy a decir la verdad. * * *

Tony Mott corra hacia el este sobre la cara bicicleta Fisher, por el bulevar Stevens Creek, pasando entre un gran nmero de coches y camiones y lanzndose hacia el aparcamiento de la Unidad de Crmenes Computarizados. Siempre recorra los diez kilmetros que haba entre su casa de Santa Clara y la UCC a buena velocidad: el polica delgado y musculoso pedaleaba con tanta rapidez como la que usaba al practicar otros deportes, ya fuera esquiar los toboganes de A-basin en Colorado, practicar el heli-sky en Europa, hacer descenso de caones o rapel descendiendo de las montaas escarpadas que previamente haba ascendido. Pero hoy estaba pedaleando especialmente deprisa, mientras pensaba que antes o despus convencera a Frank Bishop y podra vestir el chaleco antibalas y hacer un poco de trabajo serio de poli. Haba trabajado muy duro en la academia y, aunque era un buen polica, su tarea en la UCC no resultaba ms excitante que estudiar para su tesis doctoral. Es como si lo hubieran discriminado por haber sacado slo un 3,97 en las pruebas del Tecnolgico de Massachusetts. Mientras colocaba el viejo y maltrecho candado Kriptonite al marco de su bici, vio cmo se le acercaba un tipo delgado y bigotudo que vesta una gabardina y que avanzaba a grandes zancadas. Hola dijo el hombre, sonriendo.

~194~

Jeffery Deaver
Hola.

La estancia azul

Soy Charlie Pittman, del Departamento del sheriff de Santa Clara. Mott estrech la mano del hombre. Conoca a varios detectives del condado y no haba reconocido a este tipo pero le ech una rauda ojeada a la placa y la licencia que colgaba de su cuello y la foto concordaba. T debes de ser Tony Mott. S. He odo que pedaleas como un cabrn dijo el detective, admirando la bicicleta Fisher. Slo cuando voy cuesta abajo contest Mott, sonriendo con modestia, aunque saba que s, que pedaleaba como un cabrn tanto si era cuesta abajo, cuesta arriba o en llano. Pittman se ri. No hago todo el ejercicio que debiera. Sobre todo cuando tengo que andar detrs de un tipo como el chico este de los ordenadores. Era raro: Mott no haba odo que nadie de la oficina del condado estuviera trabajando en el caso. Vienes dentro? pregunt Mott, agarrando su casco. Acabo de salir. Frank me ha estado poniendo al da. ste es un caso para locos. Eso he odo asinti Mott, mientras meta los guantes de tiro que se hacan guantes de bicicleta en la pretina de sus shorts de fibra elstica. Y ese tipo que Frank usa como consultor? El joven? Te refieres a Gillette? S, se es su nombre. Sabe mucho, no? El tipo es un wizard dijo Mott. Cunto tiempo va a andar echndoos una mano? Hasta que atrapemos al cabrn ese, supongo. Tengo que irme dijo entonces Pittman, tras haber consultado su reloj. Luego nos vemos. Tony Mott salud a Pittman mientras ste se iba caminando y sacaba su mvil para hacer una llamada. El polica del condado fue hasta el final del aparcamiento y de ah pas al aparcamiento contiguo. Mott advirti este hecho y le pareci raro que hubiera aparcado tan lejos habiendo tantas plazas libres justo enfrente de la UCC. Pero luego fue hacia la oficina y pens nicamente en el caso y en cmo iba a agenciarse, de una forma u otra, un lugar en el equipo de acceso dinmico, en cuanto echaran abajo la puerta para arrestar a Jon Patrick Holloway. * * *

~195~

Jeffery Deaver
Ani, Ani, Animorphs dijo el nio.

La estancia azul

Qu? pregunt Phate, abstrado. Estaba en un Acura Legend que haba robado recientemente y registrado a nombre de una de sus identidades, e iban camino del stano de su casa de Los Altos. Ani, Ani, Animorphs. Hey, to Irv, te gustan los Animorphs? pregunt Sammy Wingate. No, ni una puta mierda, pens Phate. Pero to Irv dijo: Claro que me gustan! Por qu estaba triste la seorita Gitting? pregunt Sammy Wingate. Quin? La seorita de recepcin. No lo s. Y, dime, mam y pap estn ya en Napa? Eso mismo. Phate no tena ni idea del paradero de los padres. Pero saba que, dondequiera que se encontraran, estaban disfrutando de los ltimos momentos de paz antes de que una tormenta de terror descendiera sobre ellos. Era cuestin de segundos que alguien del colegio Junpero Serra empezara a llamar a amigos y familiares de los Wingate, quienes acabaran por enterarse de que no haba habido ningn accidente. Phate se preguntaba quin sufrira los mayores niveles de pnico: los padres del nio desaparecido o la directora y los profesores que haban puesto al nio en manos de un asesino. Ani, Ani, Animorphs. Cul es tu favorito? Mi favorito qu? T qu crees? pregunt el pequeo Sammy con cierta falta de respeto, como pensaron tanto Phate como el to Irv. Tu Animorph favorito aclar el nio. Creo que el mo es Rachel. Se convierte en un len. Me invent esta historia sobre ella. Y molaba mogolln. Lo que pasaba era que... Phate escuch la inane historia mientras el cro continuaba relatndola como si se tratara de un chatterbot. El cabroncete sigui con la chchara sin el mnimo asomo de estmulo por parte del to Irv, cuyo nico consuelo en ese momento se encontraba en el cuchillo Kabar que llevaba en el bolsillo y en el adelanto de la reaccin de Donald Wingate cuando descifrara lo que se ocultaba en la bolsa de plstico que Phate le iba a enviar dentro de poco. De acuerdo con el sistema de puntuacin de los juegos MUD de acceso, Phate conseguira 25 puntos (el mximo que se poda lograr con un asesinato) si era l mismo quien encarnaba al mensajero de UPS que dejaba el paquete y consegua la firma en el recibo de D. Wingate.

~196~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Record su labor de ingeniera social en el colegio. sa s que haba sido una buena faena. Provocadora y limpia a un tiempo (a pesar de que el to Irv hubiese decidido afeitarse el bigote poco despus de haberse sacado la ltima foto para su licencia de conducir). Crees que podremos montar el pony que compr pap? To, eso s que es genial. Billy Tomkins no paraba de hablar de su nuevo perro pero, vamos, quin no tiene un perro? Todo el mundo tiene un perro. Pero YO tengo un pony. Phate le ech una ojeada al chaval. A su peinado perfecto. A la cara correa de piel del reloj que el nio haba afeado al pintarle dibujos indescifrables en tinta. A los zapatos que alguien se haba ocupado en limpiar. Todo en l apestaba a hortera. Phate decidi que este nio no era como Jamie Turner, a quien no se haba decidido a matar porque le recordaba mucho a s mismo. No, este nio era como los cretinos que haban convertido la vida escolar de Jon Patrick Holloway en un puro infierno. Qu inmensa fuente de satisfaccin iba a ser sacar unas cuantas fotos al pequeo Samuel antes (y despus) en el stano. Quieres montar a Charizard, to Irv? A quin? pregunt Phate. Toma, a mi pony. El que pap me compr por mi cumpleaos. T estabas all. S, lo haba olvidado. Pap y yo solemos ir a montar. Charizard es genial. Sabe volver solo al establo. O, ya s, podras pedirle el caballo a pap y vamos juntos a dar la vuelta al lago. Si puedes seguirme. Phate se pregunt si lograra aguantar hasta que llegasen al stano de su casa de Los Altos. Deseaba callar la boca al chaval en ese mismo instante. De pronto, en el coche son un pitido y, mientras el cro segua parloteando sobre hroes que se convertan en perros o en leones, Phate sac el busca del cinturn y ley la pantalla. Su reaccin fue un jadeo bien audible. El mensaje de Shawn era bien largo, pero se resuma diciendo que Wyatt Gillette estaba en las dependencias de la UCC. Phate experiment un arrebato similar al producido si hubiera tocado un cable elctrico y tuvo que parar en el arcn. Por Dios Santo... Gillette (Valleyman) estaba ayudando a la polica! Por eso haban sabido tanto sobre l y le seguan la pista tan de cerca! De inmediato le vinieron a la mente cientos de recuerdos de sus das en los Knights of Access. Los increbles pirateos. Las horas y horas de loca conversacin, tecleando tan rpido como les era posible por miedo a que

~197~

Jeffery Deaver

La estancia azul

la idea se les escapara de la cabeza. La paranoia. Los riesgos. La euforia de haber llegado donde nadie ms poda llegar. Y pensar que ayer mismo haba estado pensando en ese artculo que haba escrito Gillette... Lo haba copiado casi entero en un cuaderno. Se acordaba de la ltima frase: Cuando alguien ha pasado por la Estancia Azul, no puede volver del todo al Mundo Real. Valleyman: cuya curiosidad infantil y naturaleza obstinada no le dejaban descansar hasta haber entendido todo lo que haba que entender sobre algo que fuera nuevo para l. Valleyman: cuya brillantez a la hora de programar se acercaba a la suya y en ocasiones la superaba. Valleyman: cuya alta traicin le haba destrozado la vida a Phate y haba hecho pedazos la Gran Ingeniera Social. Y quien segua vivo slo porque Phate no se haba propuesto asesinarlo. Oye, to Irv, cmo es que nos hemos parado aqu? Es que le pasa algo al coche? Mir al chaval, sinti el cuchillo en su pantaln. Ech un vistazo a la carretera desierta. Bueno, Sammy, sabes qu?, creo que s le pasa algo. Por qu no le echas una ojeada? Yo? S. Pero no s qu hacer. Mira si tenemos una rueda baja sugiri un educado to Irv. Vale. Qu rueda? La derecha trasera. El cro mir hacia la izquierda. Phate seal hacia el otro lado. Oye, vale, sa. Y qu busco? Bueno, qu buscaran los Animorphs? No s. Si tiene un clavo o algo as. Eso est bien. Por qu no vas a mirar si tiene un clavo? Vale. Phate le quit el cinturn al nio. Se inclin sobre Sammy para abrirle la puerta. Lo puedo hacer yo solo dijo el nio, desafiante. T no tienes que hacerlo. Vale dijo Phate. Y encendi el motor, revolucionndolo. La puerta se cerr de golpe y las ruedas rociaron a Sammy con polvo y gravilla. Empez a gritar: Espera, to Irv....

~198~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate aceler y sali derrapando por la autova a gran velocidad. El lloriqueante nio corri tras l, pero qued oscurecido por la gran nube de humo que haban levantado las ruedas. Por su parte, Phate haba dejado de pensar en Sammy desde el mismo momento en que la puerta se haba cerrado.

~199~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00010111 / Veintitrs

Renegade334: Triple-X, soy yo otra vez. Quiero hablar Contigo. NBS. Las siglas estn en ingls y significan No bullshit, sin tonteras le explic Patricia Nolan a Frank Bishop mientras observaban la pantalla de ordenador que quedaba enfrente de Wyatt Gillette. Nolan haba llegado haca unos minutos desde su hotel, mientras Gillette haba salido lanzado hacia la terminal. Lo haba rondado como si pensara darle un abrazo de buenos das. Pero haba advertido que l se hallaba totalmente concentrado y haba preferido no hacerlo. As que haba acercado una silla y se haba sentado cerca de la pantalla. Tony Mott tambin estaba cerca. Bob Shelton haba llamado a Frank Bishop para decirle que su mujer estaba enferma y que llegara tarde. Gillette tecle otro mensaje y dio a Return. Renegade334: Ests ah? Quiero hablar. Venga! se dio nimos Gillette. Venga, hombre, habla conmigo. Triple-X: Hoy tecleas muy bien. Por no hablar de la gramtica y de la ortografa. BTW3, he despegado desde una plataforma annima en Europa. No puedes rastrearme. Renegade334: Ni siquiera lo intentamos. Siento lo de ayer. Lo de engaarte. Andbamos desesperados. Te estay pidiendo ayuda. Triple-X: Quin eres? Renegade334: Has odo hablar de los Knights of Access? Triple-X: TODO EL MUNDO ha odo hablar de los KOR. Quieres decir que estabas en la banda? Renegade334: Soy Valleyman. Triple-X: T Valleyman? NFUU.

By the way: por cierto, en espaol

~200~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No fucking way, y una puta mierda tradujo esta vez Tony Mott a Bishop. Se abri la puerta de la UCC y entraron Stephen Miller y Linda Snchez. Bishop les explic lo que suceda. Renegade334: Lo soy. De verdad. Triple-X: Si lo eres podrs decirme en qu sistema entraste hace seis aos: y me refiero al grande, ya sabes a qu me refiero. Me est poniendo a prueba dijo Gillette. Seguro que ha odo hablar a Phate de los hackeos de los KOA y quiere ver si s lo que ocurri. Renegade334: Fort Meade. Fort Meade, en Maryland, era la sede de la Agencia Nacional de Seguridad (la NSA) y tena en un solo emplazamiento ms superordenadores de los que haba en cualquier lugar del mundo. Y tambin contaba con la ms frrea seguridad de todas las instalaciones gubernamentales del pas. Dios mo! susurr Tony Mott. Entraste en Meade? Gillette se encogi de hombros: Slo en la conexin a Internet, no en las cajas negras. Triple-X: Cmo lograste pasar los firewalls? Renegade334: Omos que la NSR estaba instalando un nuevo sistema. Lo hicimos por la falla del sendmail de Unix. Una vez que haban instalado la mquina, tenamos tres minutos antes de que cargaran el patch para arreglar el programa, as es como entramos. La famosa falla del sendmail era un error en la primera versin de Unix que ms tarde arreglaron, y que permita enviar cierto tipo de correo electrnico al usuario raz (el administrador del sistema) que en ocasiones capacitaba al emisor del correo para tomar el control del directorio del ordenador. Triple-X: To, eres todo un wizard. Todo el mundo ha odo hablar sobre ti. Pensaba que estabas en la crcel. Renegade334: Y lo estoy. Tengo la condicional. Pero no te buscan a ti. Por favor, por favor... susurraba Mott. No huyas.

~201~

Jeffery Deaver
Triple-X: Qu es lo que quieres?

La estancia azul

Renegade334: Estamos tratando de encontrar a Phate - Jon Holloway. Triple-X: Para qu lo quieres? Gillette mir a Bishop, quien le hizo una sea de que siguiera adelante. Renegade334: Est matando gente. Otra pausa. Gillette estuvo tecleando mensajes invisibles en el aire durante treinta segundos antes de recibir respuesta. Triple-X: Haba odo rumores. Est usando ese programa suyo, Trapdoor, para perseguir a la gente, no? Renegade334: Eso mismo. Triple-X: SABIA que lo usara para hacer dao. Ese to es un puto loco Kbrn. Gillette pens que para esas ltimas siglas no haca falta ninguna traduccin. Triple-X: Qu quieres que haga? Renegade334: Que nos ayudes a encontrarlo. Triple-X: IDTS. Seguro que significa I don't think so: no lo creo. As es, jefe dijo Patricia Nolan. Ya ests aprendiendo la jerga Gillette se dio cuenta de que Bishop ya haba recibido el trato que antes corresponda a Anderson, el de jefe. Renegade334: Necesitamos ayuda. Triple-X: No tienes ni idea de lo peligroso que es este hijo de puta. Es un psicpata. Vendr por m. Renegade334: Cambia tu nombre de usuario y la identificacin de tu sistema. Triple-X: LTW. ste se traduce as: Como si eso fuera a servir de algo dijo Nolan a Bishop.

~202~

Jeffery Deaver
Triple-X: Me encontrara en diez minutos.

La estancia azul

Renegade334: Pues no te conectes a la red hasta que lo hayamos atrapado. Triple-X: Cuando hacas hacking hubo un solo da en que no te conectaras a la red? Ah Gillette se detuvo. Y luego escribi: Renegade334: No. Triple-X: Y quieres que yo arriesgue mi vida y no pueda conectarme porque no podis encontrar a ese imbcil? Renegade334: Est ASESINANDO a civiles. Triple-X: Podra estar observndonos ahora mismo. Podra tener Trapdoor en tu ordenador. O en el mo. Podra estar viendo todo lo que escribimos. Renegade334: No, no es as. Si estuviera aqu yo lo sentira. Y t tambin podras sentirlo. Tienes ese don, no? Triple-X: Cierto. Renegade334: Sabemos que le gustan las cuestiones de snuff y las fotos de escena del crimen. Tienes algo que l te haya enviado? Triple-X: No, la borr toda. No quera tener nada que me uniera a l. Renegade334: Conoces a Shawn? Triple-X: Slo s que anda con Phate. Corre el rumor de que Phate no habra sido capaz de escribir el Trapdoor sin la ayuda de Shawn. Renegade334: Tambin es un wizard? Triple-X: Es lo que he odo. Y tambin que da MIEDO. Renegade334: Dnde est Shawn? Triple-X: Creo que anda por la zona de la baha. Pero eso es todo lo que s. Renegade334: Ests seguro de que es un hombre? Triple-X: No, pero cuntas hackers con faldas conoces? Renegade334: Nos ayudars? Necesitamos la verdadera direccin de e-mail de Phate, la direccin de Internet, las pginas web que visita, los archivos que se sube en HTP, cosas as. Triple-X no quiere contactarnos on-line. Es demasiado peligroso. Ni tampoco aqu se volvi hacia Bishop y dijo: Dame el nmero de tu mvil.

~203~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bishop se lo dio y Gillette se lo transmiti a su interlocutor, quien no pareci haberlo visto, y slo escribi: Triple-X: Voy a desconectar. Hemos hablado demasiado. Pensar en eso. Renegade334: Necesitamos tu ayuda. Por favor... Triple-X: Eso es extrao. Renegade334: Qu? Triple-X: Es la primera vez que veo que un hacker escribe por favor. La conexin acab aqu. * * *

Una vez que Phate haba descubierto que Gillette estaba ayudando a la polica a encontrarlo y haba dejado al pequeo Animorph llorando en un arcn de la carretera, sali disparado hacia el almacn que tena alquilado cerca de San Jos. Lleg a las once en punto de la maana y el tiempo era fro y desapacible. Cuando jugaba su versin del juego Access en el Mundo Real sola viajar a una ciudad distinta y all montar una casa durante un tiempo, pero este almacn era, ms o menos, su residencia permanente, donde guardaba todo lo que tena alguna importancia para l. S, mil aos ms tarde, los arquelogos se decidieran a cavar entre capas y capas de tierra y arcilla y acabaran hallando este lugar polvoriento y lleno de telaraas, creeran haber descubierto un templo dedicado a la primitiva era de la informtica, un hallazgo tan significativo como la exhumacin de la tumba del faran Tutankamn por parte del explorador Howard Carter. Aqu, en esta estancia fra, vacua (se trataba de un corral de dinosaurios abandonado) estaban todos los tesoros de Phate. Un ordenador analgico completo EAITR-20 de los aos sesenta, un equipo informtico Heath de 1956, un Altair 8800 y un 680b, un porttil IBM 510 de hace veinticinco aos, un Commodore KIM-1, el famoso TRS-80, un porttil Kaypro, un COSMAC VIP, unos cuantos Apples y Macs, tubos provenientes del primer Univac y engranajes de latn y un disco numerado de un prototipo del nunca finalizado Motor de Diferencias de Charles Babbage con notas tomadas por Ada Byron (hija de Lord Byron y compaera de Babbage), quien escribi instrucciones para sus mquinas y que, por tanto, es considerada la primera programadora informtica de la historia. Tambin guardaba docenas de otros artculos. En las baldas descansaban todos los Libros Arco Iris (los manuales tcnicos que tratan de todos y cada uno de los aspectos de los sistemas

~204~

Jeffery Deaver

La estancia azul

informticos y de seguridad), con las cubiertas expuestas a la penumbra presentando sus tonos naranjas, rojos, amarillos, ailes, lavandas y verde cerceta. Es probable que el pster enmarcado de letras de la empresa Traf-OData (el antiguo nombre que Bill Gates le diera a Microsoft) fuera el souvenir favorito de Phate. Pero ese almacn no haca slo las funciones de museo. Tambin serva para algo. Contena hileras y ms hileras de cajas de disquetes, una docena de ordenadores en buen estado y como unos dos millones de dlares en componentes informticos especializados, en su mayor parte para la construccin y reparacin de superordenadores. Phate obtena cuantiosos ingresos comprando y vendiendo dichos productos. Tambin aqu tena su escenario: ste era el lugar donde planeaba sus ataques y donde alteraba su aspecto y personalidad. Aqu se encontraban la mayora de sus disfraces y vestimentas. En una esquina tena un ID 4000 (una mquina para hacer credenciales y pases de identificacin de seguridad) al que se sumaba un quemador de bandas magnticas. Con estas mquinas (y una pequea ayuda de los archivos informticos del Departamento de Vehculos Motorizados, de varias universidades y del Departamento de Registros Vitales) poda convertirse en quien quisiera y crear la documentacin necesaria para probarlo. Hasta poda hacerse un pasaporte. Comprob sus equipos. Tom, de una estantera que tena sobre el escritorio, un telfono mvil y unos cuantos porttiles Toshiba, en uno de los cuales carg un jpeg: una imagen fotogrfica comprimida. Tambin busc una gran caja de almacenamiento de discos que le sera de mucha ayuda, y comenz a colocar con sumo cuidado los disquetes sobre las baldas. El susto y la impresin de haber sabido que Valleyman se encontraba entre sus adversarios ya haban amainado, y se haban convertido en una especie de excitacin nerviosa. A Phate le encantaba que su juego hubiera sufrido un giro dramtico imprevisto, algo que era conocido por todos aquellos que hubieran jugado alguna vez a Access o a otros juegos MUD: ese instante en el que la trama da un giro de ciento ochenta grados y el cazador se convierte en la presa. * * *

Mientras buceaba como un delfn por la Estancia Azul, ya fuera en calas de la costa, en mar abierto, surcando la superficie o entre la oscura vegetacin que puebla los impracticables fondos marinos, el incansable bot de Wyatt Gillette encontr algo y envi un mensaje urgente a su seor. El ordenador de la sede de la UCC solt un pitido. Qu tenemos? pregunt Patricia Nolan.

~205~

Jeffery Deaver
Gillette seal la pantalla. Resultados de la Bsqueda: Buscar: Phate Locaran: Newsgroup: alt.pictures.true.crime Status: Posted message

La estancia azul

El rostro de Gillette resplandeca de entusiasmo. Llam a Bishop: Phate ha colgado algo en la red. El detective camin hacia el ordenador, mientras Gillette se conectaba on-line y se meta en Usenet. All encontr el grupo de noticias e hizo doble clic en el mensaje. Message I-D: <100042345410815.NPI6015@k2rdka> X-Neuusposter: newgroupspost-1.2 Newsgroups: alt.pictures.true.crime De: phate@isenet.com Para: Grupo Asunto: Un personaje reciente Encoding: .jpg Lneas: 1276 NNTP-Posting-Date: 2 abril Fecha: 2 Apr 11.12 a.m. Path: news.newspost.coml southwest.coml news-com.mesh.ad.jpl .counterculturesystems.coml lari-vegauche.fr.net! frankfrt.de.net! suwlip.net! newusser-ve.deluxe.interpost.net! lnternet.gateway.net! roma. internet.it! globalsystems.uk! Recordatorio: El mundo entero es un MUD, y la gente que lo puebla son meros personajes. Nadie pudo imaginarse qu significaba ese intento de parfrasis de Shakespeare que haba hecho Phate. Hasta que Gillette descarg la foto que vena adjunta con el mensaje. Poco a poco apareci en la pantalla. Dios mo, qu hijo de perra murmur Linda Snchez, con los ojos fijos en la terrible fotografa. En la pantalla se vea una foto de Lara Gibson. Estaba medio desnuda, tirada sobre un suelo de baldosas: pareca estar en un stano. Su cuerpo

~206~

Jeffery Deaver

La estancia azul

estaba lleno de cortes y cubierto de sangre. Sus ojos apagados miraban desesperadamente la cmara. Gillette se sinti mareado al contemplar la imagen, y supuso que sta haba sido tomada cuando a la vctima le quedaban pocos minutos de vida. l, al igual que Linda Snchez, tuvo que desviar la mirada. Y esa direccin? pregunt Frank Bishop. Phate@isenet.com? Hay alguna posibilidad de que sea real? Gillette puso en marcha el HyperTrace y comprob la direccin. Es falsa dijo, y nadie se sorprendi. Y la foto? sugiri Miller. Sabemos que Phate est en la zona. Y si enviamos a unos cuantos agentes a que echen un vistazo por los sitios de revelado en una hora? Quiz lo reconozcan. Antes de que Gillette pudiera hablar, una impaciente Patricia Nolan responda: No se habr arriesgado a llevar la foto a revelar a ningn lado. Habr usado una cmara digital. Hasta Frank Bishop, poco adepto a la tecnologa, se haba imaginado que as era. As que esto no nos es de ayuda dijo el detective, sealando la pantalla. Bueno, quiz lo sea dijo Gillette. Se aproxim ms al monitor y seal la lnea que rezaba path. Record a Bishop que el recorrido que identificaba los sistemas utilizados por Phate para acceder al servidor que descargara la foto quedaban identificados en el encabezamiento del mensaje. Son como direcciones de calles. Aquel hacker de Bulgaria, Vlast? Sus listados de encabezamientos eran todos falsos cuando puso la foto del asesinato en la red, pero quiz ste sea real o al menos contenga algunos sistemas que Phate ha utilizado de verdad a la hora de subir la foto de Gibson. Gillette comenz a comprobar todos los sistemas sealados en la lnea path con su HyperTrace. Todos los sistemas hasta llegar al newsserve.deluxe.interpost.net eran reales. Pero los tres ltimos no. Qu significa eso? pregunt Bishop. Que se era el sistema que en verdad estaba usando Phate: newsserve.deluxe.interpost.net. Gillette orden a HyperTrace que buscara ms informacin sobre la empresa. En un instante surga esto en la pantalla: Nombre del Dominio: lnterpost.net

~207~

Jeffery Deaver
Registrado a nombre de Interpost Europe SA 23443 Grand Palais Brujas. Blgica

La estancia azul

Servicios: Proveedor de servicios de Internet, Web hosting, lecturas y reenvos annimos. Es un chainer dijo Gillette, moviendo la cabeza. No me sorprende. Nolan le explic a Bishop por qu no era un buen augurio: Un chainer es un servicio que oculta tu identidad cuando envas emails o cuelgas mensajes en la red. Phate envi la imagen a Interpost prosigui Gillette y sus ordenadores la despojaron de su direccin real, le colocaron otra falsa y la enviaron desde all. Y no podemos rastrearla? pregunt Bishop. No dijo Nolan. Es un callejn sin salida. sa es la razn por la cual Phate no se ha molestado en escribir un encabezamiento falso, como hizo Vlast. Bueno seal el polica, Interpost conoce la procedencia del mensaje. Encontremos su nmero de telfono, llammosles y lo descubriremos. El hacker sacudi la cabeza. Los chainers mantienen su trabajo porque garantizan que nadie, absolutamente nadie, ni siquiera la polica, podr saber quin es el emisor del mensaje. As que no hay nada que podamos hacer, no? dijo Bishop. No necesariamente replic Wyatt Gillette. Creo que tenemos que seguir pescando.

~208~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011000 / Veinticuatro

Mientras el ordenador de la UCC de la polica del Estado, por medio del mecanismo de bsqueda de Wyatt Gillette, enviaba una peticin de informacin sobre Interpost en Blgica, Phate estaba sentado en el motel Bay View, una posada decrpita ubicada en una franja arenosa de la zona comercial de Freemont, California, al norte de San Jos. Sirvindose de un ordenador porttil Toshiba, se haba infiltrado en un cercano router que manejaba todo el trfico de Internet de la zona y haba visto la peticin de Gillette corriendo por la red. Por supuesto, Phate saba que un chainer extranjero como Interpost no se molestara ni en contestar la peticin de identidad de ningn cliente a ningn polica de los Estados Unidos. Tambin haba previsto que Gillette usara un mecanismo de bsqueda para indagar informacin general sobre Interpost, con la esperanza de encontrar algo que ayudara a los policas para suplicar o sobornar la cooperacin del servicio belga de Internet. En cuestin de segundos, la bsqueda de Gillette haba localizado docenas de sitios en los que se mencionaba a Interpost y estaba a punto de reenviar sus nombres y direcciones al ordenador de la UCC. Pero los paquetes de datos que contenan esa informacin tomaron un desvo: fueron encaminados al porttil de Phate. Trapdoor modific los paquetes para insertar su laborioso demonio y los mand de vuelta a la UCC. Entonces Phate recibi este mensaje: Trapdoor Enlace completado Quiere Introducirse en el ordenador del sujeto? S/No Phate tecle S, dio a Enter y en un instante estaba curioseando el sistema de la UCC. Tecle ms comandos y comenz a echar una ojeada a algunos ficheros que aludan a que Phate, como cualquier otro baboso asesino en serie, haba colgado en la red la foto de la moribunda Gibson para amenazarlos o para consumar algn extrao tipo de fantasa sado-sexual. Pero no era as: la haba colgado para que le sirviera de anzuelo para encontrar la direccin de Internet de la mquina de la UCC. Una vez que hubo colgado la fotografa, haba dado instrucciones a su ordenador para que le diera las

~209~

Jeffery Deaver

La estancia azul

direcciones de todos aquellos que la descargaban en su ordenador. Y uno de ellos haba sido un ordenador gubernamental del Estado de California, situado en la zona oeste de San Jos, que tena que ser la oficina de la UCC. Entonces Phate recorri los ficheros del ordenador de la polica, copiando todo aquello que pens que podra serle de ayuda, y luego se fue directo a un fichero titulado Expedientes de personal. Unidad de Crmenes Computarizados. Su contenido estaba encriptado, no era de extraar. Phate abri una ventana en Trapdoor e hizo clic en Decodificar. El programa comenz a trabajar para agenciarse el cdigo. Mientras gema el disco duro, Phate se levant y abri una Mountain View de una nevera porttil que estaba en el suelo de la habitacin del motel. Introdujo una pajita y, sorbiendo el dulce lquido, fue hasta la ventana: columnas de luz solar rompan los nubarrones en ese instante. La cascada irritante de luz lo molest y con presteza cerr las cortinas y corri hacia los mudos colores electrnicos de la pantalla de ordenador, que para l posean ms belleza que cualquier combinacin salida de la paleta divina. * * *

Lo tenemos anunci Gillette al equipo, Phate est dentro de nuestra mquina. Comencemos el rastreo. Muy bien! exclam Tony Mott, quien dio un silbido victorioso ensordecedor. Gillette arranc HyperTrace y la ruta que mediaba entre el ordenador de la UCC y el de Phate apareci en la pantalla en forma de una lnea de puntos amarillos, acompaados de la emisin sonora de lnguidos pings. Nuestro chico es bueno, eh, jefe? dijo Linda Snchez mirando admirativa a Gillette. Parece que todo marcha respondi Bishop. Diez minutos antes, mientras estaban ojeando el recorrido del mensaje de Phate y haban comprobado que Interpost era un chainer, Gillette haba tenido una corazonada: que todo eso era una estratagema. Gillette intuy que el asesino, como cualquier experto en los juegos MUD, les haba hecho una encerrona y que no haba colgado las fotos para burlarse de ellos o amenazarlos sino para conseguir la direccin de la UCC y as poder introducirse en su ordenador. Gillette se lo explic al equipo y aadi: Y vamos a dejar que lo haga. Para poder rastrearlo nosotros a l intuy Bishop.

~210~

Jeffery Deaver
Eso mismo confirm Gillette.

La estancia azul

Pero no podemos permitir que se infiltre en nuestro sistema protest Stephen Miller, sealando las mquinas de la UCC. Claro que no repuso Gillette. Voy a transferir todos los datos reales a unas cuantas copias de seguridad y los reemplazar por archivos encriptados. Y mientras est tratando de decodificarlos lo ubicaremos. Bishop estuvo de acuerdo y Gillette transfiri toda la informacin reservada, como los archivos referentes al personal, a cintas y las reemplaz con ficheros codificados. Acto seguido Gillette inici la bsqueda de Interpost y, cuando llegaron los resultados, vinieron acompaados del demonio Trapdoor. Es como un violador dijo Linda Snchez al ver cmo las carpetas del sistema se abran y cerraban. La profanacin ser el crimen del nuevo siglo. Venga, venga! daba nimos Gillette a su programa HyperTrace, que soltaba un lnguido ping de sonar cada vez que identificaba un nuevo enlace en la cadena de conexin. Y qu pasa si est usando un anonimatizador? pregunt Bishop. Dudo que lo est haciendo. Si estuviera en su pellejo andara deprisa, y me conectara lo ms seguro desde un telfono pblico o desde una habitacin de hotel. Y usara una mquina caliente. Qu es eso? Qu es una mquina caliente? Un ordenador que se usa una vez y luego se abandona le explic Nolan. Y que no contiene nada que pueda servir para localizarte. As que podra salir corriendo en cualquier momento. Podra, pero no creo que se huela que andamos tras l. l no nos enva pings. Si nos movemos con rapidez quiz seamos capaces de dar con l. Gillette se inclin hacia delante, mirando con fijeza la pantalla del ordenador mientras las lneas del Hyper-Trace iban desde la UCC hacia Phate. Por fin se detuvieron en un enclave situado al nordeste de donde se encontraban. Tengo su proveedor de servicios! grit, leyendo la informacin que apareca en su pantalla. Est conectado a ContraCosta On-Line en Oakland se volvi hacia Stephen Miller: Llama ahora mismo a Pac Bell. La compaa telefnica completara el rastreo desde ContraCosta OnLine hasta la misma mquina de Phate. Miller habl con el servicio de seguridad de Pac Bell con urgencia. Slo unos pocos minutos dijo Patricia Nolan con un matiz de tensin en su voz: Sigue conectado, sigue conectado... Por favor.

~211~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Y entonces Stephen Miller, que estaba al telfono, se puso rgido de repente y esboz una sonrisa. Dijo: Pac Bell lo ha pillado. Est en el motel Bay View, en Freemont. Bishop sac el mvil. Llam a la operadora de la Central y pidi que alertaran al equipo tctico. Quiero una operacin silenciosa orden. Que los agentes se presenten all en cinco minutos. Lo ms seguro es que est sentado frente a la ventana, sospechando el ataque, y tenga el coche en marcha en el aparcamiento. Dgaselo a los chicos del SWAT. Luego llam a Huerto Ramrez y a Tim Morgan y les dijo que se dirigieran tambin al motel. Tony Mott vea todo esto como una nueva oportunidad de hacer de poli de verdad. No obstante, esta vez Bishop lo sorprendi: Vale, agente. Ahora se viene con nosotros. Pero se mantendr en segundo plano. S, seor dijo el joven con gravedad y sac del armario una nueva caja de municin. Creo que con esos dos cargadores que lleva colgando le coment Bishop, aludiendo a su cinturn ser ms que suficiente, agente. Claro. Vale aunque esper a que Bishop mirara en otra direccin para introducir un puado de balas en el bolsillo de su impermeable. T te vienes conmigo dijo Bishop a Gillette. Antes pasaremos a recoger a Bob Shelton. Nos pilla de camino. Y ahora vamos a cazar a un asesino. * * *

El detective Bob Shelton viva en un barrio modesto cercano a la autova de San Jos. Los patios de las casas estaban llenos de juguetes de plstico de los ms jvenes, y las aceras de coches baratos: Toyotas, Fords, Chevys... Frank Bishop condujo hasta la casa. No sali de inmediato sino que pareca que se lo estaba pensando. Por fin, habl: Quiero decirte una cosa sobre la mujer de Bob... Recuerdas que su hijo muri en un accidente de coche? Ella nunca lo ha superado. Bebe demasiado. Bob dice que ella est enferma. Pero sa no es la cuestin. Entiendo. Caminaron rpidamente hasta la casa. Bishop llam al timbre. No se oy el sonido dentro, pero podan percibir voces lejanas. Voces enfadadas. Y luego un grito.

~212~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bishop mir a Gillette, dud un instante y luego comprob la puerta. No tena echada la llave. La abri, con la pistola en la mano. Gillette entr despus de l. La casa estaba hecha un asco. Llena de platos sucios, revistas y ropas amontonadas en la sala. Dentro ola a algo agrio: a una mezcla de ropa sucia y alcohol. Sobre la mesa haba una comida que nadie haba tocado: dos sandwiches de queso. Era la hora del almuerzo, las doce y media, pero Gillette no supo si los haban preparado para hoy o eran sobras de algn da anterior. No vieron a nadie pero en una habitacin contigua oyeron que algo se rompa y luego unos pasos. Tanto a uno como a otro los sacudi un grito, una voz pastosa de mujer que clamaba: Estoy de puta madre! Crees que puedes controlarme. No s por qu diantres piensas eso: t tienes la culpa de que yo no est bien. Yo no... dijo la voz de Bob Shelton. Pero sus palabras fueron apagadas por otro estallido de algo que se haba cado, o que tal vez le haba arrojado su esposa. Seor murmur l. Mira lo que has hecho. Desamparados, el hacker y el detective estaban de pie en la sala, sin saber qu hacer una vez que se haban metido en aquel berenjenal domstico. Ya lo limpio yo murmur la esposa de Shelton. No, ya lo... Djame en paz. No te enteras de nada. Nunca lo has hecho. No puedes entenderlo. Gillette se fij en el hueco que abra una puerta a medio volver en una habitacin ms all del pasillo. Mir con atencin. La habitacin era oscura y de all le llegaba un olor lgubre. Sin embargo, lo que haba llamado su atencin no era el olor sino lo que haba cerca de la puerta. Una caja de metal cuadrada. Mira eso. Qu es? pregunt Bishop. Gillette se agach y lo examin. Dej escapar una carcajada. Es una vieja CPU Winchester. Una grande. Ahora nadie las usa pero hace unos aos eran lo mejor de lo mejor. La mayor parte de la gente las usaba para mantener tablones de anuncios en las primeras websites. Crea que Bob no saba nada de ordenadores. Bishop se encogi de hombros y no pareci pensar ms en la caja cuadrada. La respuesta a la pregunta de por qu Bob Shelton tena un disco de servidor nunca se disip, pues en ese mismo momento el detective camin por el pasillo y puso cara de susto cuando advirti la presencia de Bishop y de Gillette. Hemos tocado el timbre dijo Bishop.

~213~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Shelton se qued helado, como si estuviera plantendose cunto haban llegado a escuchar los dos intrusos. Emma est bien? pregunt Bishop. S respondi con cautela. Pues no sonaba muy... empez a decir Bishop. Tiene gripe respondi el otro con rapidez. Mir a Gillette con cara de pocos amigos. Qu es lo que hace ste aqu? Hemos venido a recogerte, Bob. Tenemos una pista sobre Phate en Freemont. Tenemos que darnos prisa. Una pista? Bishop le explic la operacin tctica para atrapar a Phate que se estaba preparando con un asalto al motel Bay View. Vale dijo el polica, despus de contemplar a su mujer, que ahora lloraba en silencio. Salgo en un minuto. Puedes esperar en el coche? luego mir a Gillette: No lo quiero en mi casa, est claro? Por supuesto, Bob. Esper a que Bishop y Gillette salieran por la puerta para volver al dormitorio. Vacil, como si estuviera reuniendo coraje, y luego entr.

~214~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011001 / Veinticinco

Todo se reduce a esto... Uno de sus mentores en la polica del Estado haba compartido los siguientes conocimientos con un principiante Frank Bishop aos atrs, cuando iban camino de patear la puerta de un apartamento en la drsena de Oakland. Dentro haba unos cinco o seis kilos de algo de lo que los inquilinos no queran desprenderse y unas cuantas armas automticas que no tenan problema en utilizar. Todo se reduce a esto haba dicho el veterano polica. Olvdate de los refuerzos, de los helicpteros, de los reporteros, de los de Asuntos Pblicos, de los jefazos de Sacramento y de las radios y de los ordenadores. Lo nico que cuenta eres t contra el chico malo. Tiras una puerta abajo, persigues a alguien por un callejn oscuro, avanzas hasta el conductor de un coche y el tipo del volante est mirando al frente, y tal vez se trata de un ciudadano modelo, tal vez sostiene su cartera con la licencia o tal vez se agarra el rabo o empua una pistola Browning 380 con el seguro quitado. Ves adonde quiero llegar? Traspasar esa puerta era de lo que se trataba cuando uno es polica. Frank Bishop pensaba en todo lo que aquel hombre le haba dicho aos atrs, mientras conducan a toda velocidad por la autova en direccin Freemont, donde Phate segua asaltando el ordenador de la UCC. Tambin pensaba en algo que haba descubierto en su visita a San Ho, algo que estaba en el historial de Wyatt Gillette: el artculo que el hacker haba escrito, donde denominaba al mundo de los ordenadores como la Estancia Azul. En su opinin, era una expresin que se poda aplicar perfectamente a la polica. Azul por el uniforme. Estancia porque el lugar al que uno se diriga, derribando puertas o corriendo por callejones oscuros o en el asiento del conductor de un coche aparcado, era algo tan indeterminado que resultaba distinto a cualquier otro lugar de este mundo de Dios. Todo se reduce a esto... Bob Shelton, an taciturno por el incidente de su casa, era quien se encontraba al volante. Gillette estaba sentado en el asiento del copiloto. (Shelton no quera ni or hablar de un recluso sentado detrs de dos agentes.)

~215~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate an est conectado en el chat, tratando de asaltar los archivos de la UCC dijo Gillette. El hacker estudiaba la pantalla de un porttil, conectado a la red por medio de un telfono mvil. Llegaron al motel Bay View. Bob Shelton fren con fuerza y se adentraron en un aparcamiento donde un polica uniformado daba instrucciones. En el aparcamiento haba una docena de coches de la polica del Estado y de los patrulleros, y un grupo de policas de uniforme, en ropa de calle y que vesta chalecos antibalas, haca corro all mismo. Este aparcamiento era contiguo al motel Bay View pero no se vea desde sus ventanas. En otro Crown Victoria venan Linda Snchez y el aspirante a polica TonyMott, parapetado (a pesar de la niebla y del cielo encapotado) tras sus gafas de sol Oakley y vistiendo guantes de tiro de caucho. Frank Bishop se pregunt cmo lograra que Mott no se hiciera dao ni pusiera a nadie en peligro durante la operacin. El elegante Tim Morgan, que hoy vesta un traje con chaleco color verde bosque de corte impecable (de no ser por el chaleco antibalas), advirti la presencia de Bishop y de Shelton, corri hacia el coche y se inclin frente a la ventanilla. Hace dos horas dijo, tras recuperar el resuello, un tipo que concuerda con la descripcin de Holloway se registr con el nombre de Fred Lawson. Pag en metlico. Rellen la informacin sobre su coche en la tarjeta de registro del motel, pero no hay ninguno que coincida. Lo que ha escrito en la tarjeta se lo ha inventado. Est en la habitacin dieciocho. Tiene las cortinas corridas pero an est al telfono. Todava sigue on-line? pregunt Bishop a Gillette. S respondi el hacker tras haber consultado su porttil. Bishop, Shelton y Gillette salieron del coche. Se les unieron Snchez y Mott. Al llam Bishop a un agente negro muy fuerte. Alonso Johnson era el jefe del equipo de fuerzas especiales de la polica del Estado en San Jos. A Bishop le gustaba, pues era tan calmado y metdico como peligroso y entusiasta poda ser un polica inexperto como, digamos, Tony Mott. Cul es la situacin? El de fuerzas especiales abri un plano del motel. Hemos apostado agentes aqu, aqu y aqu seal varios puntos en el plano. No tenemos mucha libertad de accin. Ser la tpica detencin de motel. Primero aseguramos las habitaciones de los lados y la de arriba. Luego echamos la puerta abajo: tenemos una llave maestra y un cortafros. Entramos y lo agarramos. Si trata de escapar por el patio se las ver con un segundo equipo esperndolo fuera. Y hemos puesto algunos tiradores, por si est armado. Bishop alz la vista y observ que Tony Mott se colocaba un chaleco antibalas y asa un pequeo rifle automtico y lo estudiaba con deleite.

~216~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Con los maillots de ciclista y las gafas de sol pareca un personaje de pelcula de ciencia ficcin mala. Bishop lo alej del grupo y le pregunt, sealando la automtica: Qu haces con eso? He pensado que necesitaramos una buena potencia de tiro. Ha disparado un arma as antes, oficial? Cualquiera puede... Alguna vez ha disparado un rifle? repiti Bishop, pacientemente. Claro! Desde los entrenamientos de tiro de la academia? No exactamente. Pero... Djela donde la ha encontrado dijo Bishop. Y, agente... murmur Alonso Johnson: Pierda las gafas le hizo un gesto a Bishop. Mott sali del grupo y fue a devolverle el arma a uno de los de operaciones especiales. Linda Snchez, quien estaba hablando por telfono mvil (con su extremadamente embarazada hija, sin duda alguna) se coloc al final del grupo. Ella no necesitaba que nadie le recordara que las operaciones tcticas no eran su especialidad. Entonces Johnson movi la cabeza: acababa de recibir una transmisin. Hizo varios leves gestos de asentimiento y luego alz la vista: Estamos listos. Adelante dijo Bishop de manera despreocupada, como si estuviera cediendo el paso en un ascensor. El comandante de los SWAT asinti y habl por el pequeo micrfono. Luego dirigi a media docena de agentes que lo siguieron corriendo entre un grupo de arbustos, en direccin al motel. Tony Mott fue detrs, guardando las distancias tal y como le haban ordenado. Bishop fue al coche y con la radio capt la frecuencia de los de operaciones especiales. Todo se reduce a esto... Escuch, en sus auriculares, la voz de Johnson que deca: Vamos, vamos, vamos!. Bishop se tens y se inclin hacia delante. Se preguntaba si Phate estara esperndolos. Podran sorprenderlo? Qu sucedera? Pero la respuesta fue: nada. Se oy una transmisin ruidosa en su radio. Alonso Johnson hablaba: Frank, la habitacin est vaca. No se encuentra aqu.

~217~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Que no est all? pregunt Bishop, sin crerselo. Se pregunt si se habran equivocado de nmero de habitacin. Johnson volvi a hablar por la radio, mientras se desprenda del casco y de los guantes Se ha ido. Bishop se volvi hacia Wyatt Gillette, quien ojeaba la pantalla de su ordenador en el asiento trasero del Crown Victoria. Phate continuaba conectado al chat y Trapdoor segua tratando de descifrar la carpeta de ficheros de personal. Gillette seal la pantalla y se encogi de hombros. Podemos verlo trasmitiendo desde el motel. Tiene que estar ah radi el detective a Johnson. Negativo, Frank fue la respuesta del SWAT. La habitacin est vaca, salvo por un ordenador conectado a la lnea telefnica. Y un par de latas de Mountain View. Media docena de cajas de disquetes. Eso es todo. Ni maletas ni ropas. Vale, Al respondi Bishop. Vamos a entrar todos a echar un vistazo. Dentro de la cerrada y calurosa habitacin del motel haba media docena de agentes abriendo cajones y buscando en los armarios. Tony Mott se qued en una esquina, buscando pruebas con tanta diligencia como los dems. El casco de soldado Kevlar le sentaba mucho peor que el de ciclista. Bishop empuj a Gillette hacia el ordenador, colocado sobre un escritorio barato. Vio el programa de decodificacin en la pantalla. Tecle algunos comandos y luego frunci el entrecejo. Vaya, es falso. Este software descripta el mismo prrafo una y otra vez. As que nos ha engaado para que creyramos que se encontraba aqu resumi Bishop. Con qu motivo? Lo discutieron durante algunos minutos, pero nadie pareca extraer una conclusin slida. Hasta que Wyatt Gillette abri la tapa de lo que pareca una gran caja de almacenamiento de disquetes y ech una ojeada dentro. Vio una caja de metal pintada de verde oliva, con las siguientes letras escritas con plantilla: CARGA ANTIPERSONAL *EJRCITO U.S.A.* ESTE LADO CONTRA EL ENEMIGO. Estaba conectada a lo que pareca un receptor de radio, en el que palpitaba rpidamente una nica lucecilla roja.

~218~

Jeffery Deaver

La estancia azul

~219~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011010 / Veintisis

Resulta que Phate s se hallaba en un motel en ese momento. Y que el motel tambin estaba en Freemont, California. Asimismo, l se encontraba enfrente de un ordenador porttil. Pero el motel era un Ramada Inn a unos tres kilmetros del Bay View, donde Gillette (ese Judas traicionero), en compaa de otros policas de la UCC y de docenas de agentes de los cuerpos especiales, estaba sin lugar a dudas dejando la habitacin a toda prisa para escapar de la bomba antipersonal que poda explotar en cualquier segundo. Aunque eso no sucedera: la caja estaba llena de arena y de lo nico que ese dispositivo era capaz era de atemorizar a cualquiera que estuviera lo bastante cerca como para ver la luz intermitente (en realidad creada para la televisin) del supuesto detonador. Por supuesto, a Phate no le interesaba matar a sus adversarios de esa manera, ni en ese instante. sa hubiera sido una tctica demasiado patosa para alguien como Phate, cuyo objetivo, como el de cualquier jugador del Access de los MUD, era acercase a las vctimas lo bastante como para sentir los latidos desgarrados de su corazn antes de clavarles un cuchillo en l. Por otra parte, asesinar a una docena de policas habra llamado la atencin de los federales y l se habra visto forzado a dejar su juego aqu, en Silicon Valley. No, le bastaba con hacer que Gillette y los policas de la UCC anduvieran ocupados durante una hora en Bay View mientras los artificieros inspeccionaban el supuesto artefacto explosivo: eso le daba una oportunidad para hacer lo planeado: servirse de la mquina de la Unidad de Crmenes Computarizados para entrar en ISLEnet. Phate haba jugado en infinidad de ocasiones con Valleyman y saba que ste predecira que Phate intentara introducirse en la mquina de la UCC, y que Gillette lo intentara rastrear cuando lo hiciera. Por eso, una vez que Trapdoor se hubo infiltrado en el ordenador de la UCC, Phate arranc el chatterbot en su mquina caliente para hacer creer a los policas que se encontraba en Bay View. Haba dejado que su bot conversara con los chavales del #hack y se haba desplazado hasta este sitio, donde tena un segundo porttil encendido, listo para usar, conectado a la red por medio de una conexin de mvil imposible de rastrear a travs de un proveedor de Internet de Carolina del Sur, que a su vez lo enlazaba con una plataforma de lanzamiento annima de Praga. En ese momento, Phate estudiaba algunos ficheros que haba copiado cuando entr por primera vez en el sistema de la UCC. Estos ficheros

~220~

Jeffery Deaver

La estancia azul

haban sido borrados pero no destruidos (es decir, no haban sido desintegrados para siempre) y ahora los recompona fcilmente, con ayuda de Restore8, un potente programa antiborrado. Encontr el nmero de identificacin del ordenador de la UCC y, un segundo despus, estos datos: Sistema: ISLEnet Login: RobertSShelton Contrasea: BlueFord Base de Datos: Archivos de Actividades Criminales de la Polica del Estado de California. Objeto de bsqueda: (Wyatt Gillette o Gillette, Wyatt o Knights of Access o, Gillette, W) Y (compute* o hack*). Entonces alter la identidad de su mismo ordenador porttil y el nmero de identificacin, equiparndolos a los de la mquina de la UCC, para ordenar al mdem que marcara el nmero telefnico de acceso a ISLEnet. Escuch los silbidos y los zumbidos del apretn de manos electrnico. En ese instante el cortafuegos que protega ISLEnet podra haber rechazado la peticin del extrao para acceder al sistema pero, al aparecer el ordenador de Phate como si fuera de la UCC, ISLEnet lo reconoci como un sistema de confianza y dio la bienvenida a Phate. Entonces el sistema le pregunt: Nombre de Usuario? Phate escribi: RobertSShelton Contrasea? Tecle: Blueford En ese momento la pantalla se qued en blanco y aparecieron unos grficos muy aburridos, seguidos de: Sistema Integrado de las Agencias de Cumplimiento de la Ley de California. Men principal Departamento de Vehculos Motorizadas Polica del Estado

~221~

Jeffery Deaver
Departamento de Archivos Vitales Servicios Forenses Agencias Locales Los Angeles Sacramento San Francisco San Diego Condado de Monterrey Condado Orange Condado de Santa Brbara Otro Oficina del Fiscal del Estado Agencias Federales FBI AFT Tesoro U.S. Marshals Hacienda Correos Otro Polica Federal Mexicana, Tijuana Relaciones Legislativas Administracin de Sistemas

La estancia azul

Como un len que ha atrapado a una gacela por el cuello, Phate fue directo al fichero de administracin de sistemas. Descifr la contrasea y tom control del directorio raz, lo que le daba acceso total a ISLEnet y a todos los sistemas a los que ISLEnet estaba conectada. Entonces volvi al men principal: Polica del Estada Divisin de patrulleros Recursos Humanos Contabilidad Crmenes Computarizados Crmenes Violentos

~222~

Jeffery Deaver
Delitos Juveniles Archivo de Actividades Criminales Procesamiento de Datos Funciones Administrativas Fuerzas Especiales Crmenes Mayores Departamento Legal Gestin de Sedes rdenes de Capturas Sobresalientes

La estancia azul

Phate no necesit perder ni un segundo para tomar una decisin. Saba exactamente dnde quera ir. * * *

Los artificieros haban sacado la caja gris fuera del motel Bay View y la haban desmantelado, para toparse con que estaba llena de arena. Cul puede ser su propsito? salt Shelton. Forma parte de sus putos juegos? Quiere liarnos? Bishop se encogi de hombros. Los artificieros tambin haban pasado detectores de nitrgeno al ordenador de Phate y declararon que no contena explosivos. Entonces, Gillette le ech un rpido vistazo. La mquina contena cientos de ficheros: abri algunos de forma aleatoria. Son morralla. Estn codificados? pregunt Bishop. No: tan slo son trozos de libros, pginas web, grficos. Todo relleno Gillette mir al techo, guiando los ojos y tecleando en el aire. Qu significa todo esto? Para qu la falsa bomba, el chatterbot, los ficheros morralla? Phate ha montado todo esto para sacarnos de la oficina dijo Tony Mott, quien se haba desprendido del casco y del chaleco antibalas, para tenernos ocupados. Por qu?... Dios santo cay en la cuenta Gillette: S la razn! Tambin lo saba Frank Bishop. Mir al hacker y dijo con rapidez: Trata de meterse en ISLEnet! S! confirm Gillette. Agarr un telfono y llam a la UCC. Crmenes Computarizados. Sargento Miller al habla.

~223~

Jeffery Deaver
Soy Wyatt. Escucha... Lo habis encontrado?

La estancia azul

No. Escchame. Llama al administrador de sistemas de ISLEnet y dile que suspenda todo el sistema. Ahora mismo. Una pausa. No lo harn dijo Miller. Es... Tienen que hacerlo! Ahora! Phate trata de meterse en l. Es probable que est dentro. Que no lo cierre: que lo suspenda. Eso me dar una oportunidad para evaluar los daos. Pero todo el Estado lo utiliza... Tienes que hacerlo ahora mismo! Es una orden, Miller! Ahora! dijo Bishop, que le haba arrancado el telfono de las manos a Gillette. Vale, vale. Llamar. No les va a gustar nada, pero les llamar. Gillette colg. No hemos pensado con detenimiento. Todo esto era una encerrona: desde colgar la foto en la red, hasta traernos aqu, pasando por meterse en el ordenador de la UCC. Mierda, pensaba que le llevbamos la delantera. Linda Snchez registr todas las pruebas, a las que adhiri tarjetas de custodia policial, y carg los discos y el ordenador en las cajas de cartn plegables que, como si se tratara del servicio de mudanzas del Mayflower, se haba trado consigo. Guardaron todas sus herramientas y salieron de la habitacin. Cuando Frank Bishop y Gillette caminaban hacia su coche, el primero de ellos divis la figura de un hombre delgado con bigote que los estaba observando desde un extremo del aparcamiento. Le sonaba de algo y en un segundo record quin era: Charles Pittman, detective del condado de Santa Clara. No puedo permitir que meta la nariz en nuestras operaciones dijo Bishop. La mitad de esos tipos del condado creen que hacer vigilancia equivale a irse de fiesta camin hacia Pittman pero el agente ya se haba metido en su coche de paisano. Arranc y se fue. Bishop sac el mvil y marc el telfono de la oficina del sheriff del condado. Le pasaron con el contestador de Pittman y dej un mensaje pidindole que lo llamara sin falta. Dej su nmero de mvil. Bob Shelton recibi una llamada, escuch y luego colg. Era Stephen Miller. El administrador de sistemas est que rabia pero ha suspendido ISLEnet el polica grit a Gillette: Dijiste que ibas a cerciorarte de que l no pudiera tener acceso a ISLEnet!

~224~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Y me cercior respondi Gillette con calma. Saqu el sistema de la red y borr cualquier referencia a nombres de usuario o contraseas. Lo ms seguro es que haya conseguido entrar en ISLEnet porque t volviste a conectarte desde la UCC para investigarme. Habr encontrado el nmero de identificacin de la mquina para pasar por el cortafuegos y luego se habr infiltrado con tu nombre de usuario y tu contrasea. Imposible. Los borr. Borraste todo el espacio vaco del disco? Sobreescribiste los ficheros temp y slack? Codificaste las anotaciones de actividades y las sobreescribiste? Shelton estaba sin habla. Dej de mirar a Gillette y observ los rpidos jirones de nube que iban en direccin de la baha de San Francisco. No, no lo hiciste dijo Gillette. As es como ha podido conectarse. Arranc un programa antiborrado y obtuvo todo lo que necesitaba para introducirse en ISLEnet. As que no me eches tu mierda a m. Bueno, si no hubieras mentido sobre Valleyman y no te hubieras callado que conocas a Phate, no me habra conectado respondi Shelton, a la defensiva. Gillette se dio la vuelta enfadado y prosigui su camino hacia el Crown Victoria. Bishop estaba a su lado, ausente. A qu tendra acceso Phate, de estar en ISLEnet? le pregunt Gillette al detective. A todo dijo Bishop. Tendra acceso a todo. Gillette sali del coche antes de que Bishop lo detuviera del todo en el aparcamiento de la UCC. Entr corriendo. Informe de daos? pregunt. Tanto Miller como Patricia Nolan estaban en sendas terminales, pero l haba dirigido su pregunta a Patricia Nolan. El administrador de sistemas ha cambiado las claves y la direccin y ha aadido nuevos cortafuegos respondi ella. Siguen desconectados de la red, pero uno de sus ayudantes ha trado un disco log de anotacin de actividades. Lo estoy examinando ahora mismo. Los ficheros log retienen informacin sobre el nmero de usuarios que se han conectado a un sistema, por cunto tiempo lo han hecho y si han accedido a otro sistema mientras estaban conectados. Gillette se puso manos a la obra y comenz a teclear con furia. Abstrado, asi la taza de caf de la maana, dio un sorbo y sinti un escalofro provocado por el lquido amargo y fro. Dej la taza y volvi a mirar la pantalla, golpeando las teclas mientras se adentraba en los ficheros log de ISLEnet. Un instante ms tarde se dio cuenta de que Patricia Nolan se haba sentado a su lado. Ella le acerc una taza de caf recin hecho. l la mir: Gracias.

~225~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Ella le brind una sonrisa y le devolvi la mirada, que mantuvo ms de lo normal. Al tenerla sentada tan cerca, Gillette pudo advertir que ella tena tensa la piel de la cara, y supuso que quiz se haba tomado tan en serio lo de su plan por mejorar de aspecto que se haba realizado una intervencin de ciruga plstica. Intuy que si ella se aplicara menos maquillaje, comprara ropas mejores y dejara de echarse el pelo hacia la cara cada pocos minutos podra resultar atractiva. No sera ni bella ni fina, pero s guapa. Volvi a la pantalla y sigui tecleando. Sus dedos percutan con enfado. No dejaba de pensar en Bob Shelton. Cmo alguien que saba de ordenadores lo bastante como para tener un disco servidor Winchester poda ser tan descuidado? Por fin, se dej caer sobre el respaldo de su silla y anunci: No es tan grave como creamos. Se meti en ISLEnet, pero slo cuarenta segundos antes de que Stephen Miller hiciera suspender el sistema. Cuarenta segundos dijo Bishop. Eso es tiempo suficiente como para conseguir algo til? Ni hablar respondi el hacker. Habr echado una ojeada a los mens principales y conseguido un par de ficheros, pero en todo eso no hay nada que temer. Para entrar en los ficheros clasificados tendra que haberse agenciado contraseas, y para ello habra necesitado arrancar un programa de cracking. Y eso no lleva menos de media hora. * * *

En el mundo de fuera eran las cinco de la tarde, volva a llover y la renuente hora punta vena de camino. Pero ni las maanas, ni las tardes ni las noches existen para los hackers. Todo se divide entre el tiempo que uno pasa en la Estancia Azul y el tiempo que no lo hace. Phate estaba desconectado, por el momento. Aunque por supuesto se encontraba frente a su ordenador en ese remedo de hogar que tena en Los Altos. Estudiaba pginas y pginas de datos que haba descargado de ISLEnet. La Unidad de Crmenes Computarizados crea que Phate no haba estado ms de cuarenta segundos conectado a ISLEnet. No obstante, no saban que, tan pronto como se infiltr en el sistema, uno de los inteligentes demonios de Trapdoor haba tomado el control del reloj interno y reescrito todas las conexiones y logs de descarga. En realidad, Phate haba pasado cincuenta y dos deliciosos minutos dentro de ISLEnet, descargando gigas y gigas de informacin. Gran parte de esta informacin era comn, pero otra parte era tan secreta que slo haba un puado de agentes del Estado o federales a quienes se les permita cotejarla: nmeros de acceso y contraseas para

~226~

Jeffery Deaver

La estancia azul

ordenadores gubernamentales de alto secreto, cdigos de asalto de operaciones especiales, ficheros encriptados sobre operaciones en curso, procedimientos de vigilancia, reglas de confrontacin, informacin clasificada sobre la polica del Estado, el FBI, el Departamento de Bebidas Alcohlicas, Tabaco y Armas de Fuego, el Servicio Secreto y la mayor parte de las agencias que velan por el cumplimiento de la ley. Ahora, mientras la lluvia serpenteaba por las ventanas de su casa, Phate estaba observando uno de esos ficheros clasificados: el de Recursos Humanos de la polica estatal. A diferencia de los ficheros de personal falsos que Gillette haba utilizado como cebo, stos eran reales y contenan informacin sobre cada empleado de la polica estatal de California: tanto de los administrativos como de los agentes o del personal de apoyo. Haba un montn de subcarpetas, pero en ese instante a Phate slo le interesaba la que estaba revisando. Estaba etiquetada como Divisin de detectives.

~227~

Jeffery Deaver

La estancia azul

CUARTA PARTE
Acceso

~228~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Internet es tan segura como un colmado del este de Los Angeles un sbado por la noche. JONATHAN LITTMAN, The Fugitive Game.

~229~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011011 / Veintisiete

Durante el resto del da, el equipo de la Unidad de Crmenes Computarizados estuvo revisando los informes del motel Bay View: siguieron buscando alguna pista que los llevara a Phate y escucharon los escneres de las frecuencias de la polica para saber si se haban cometido ms asesinatos. Huerto Ramrez y Tim Morgan haban interrogado a la mayora de los huspedes del motel y de las zonas adyacentes, y no encontraron ningn testigo que pudiera dar razn del tipo de coche o de furgoneta que haba estado conduciendo Phate. El dependiente de un 7-Eleven de Freemont haba vendido, unas horas antes, seis latas de soda Mountain View a alguien que se ajustaba a la descripcin de Phate. Pero el asesino no haba dicho nada que pudiera ayudar a su localizacin. Nadie, tanto dentro como fuera de la tienda de ultramarinos, haba llegado a ver el tipo de coche que conduca. La bsqueda de los de Escena del Crimen en el cuarto del motel haba revelado marcas de soda Mountain View derramada sobre el escritorio, fragmentos de asfalto en la moqueta (proveniente del aparcamiento del motel, como se supo luego), grava de origen no determinado, huellas de pisadas de calzado que no tena una forma particular que pudiera ser localizada o que los pudiera ayudar a rastrearlo. Gillette ayud a Stephen Miller, Snchez y Tony Mott a realizar el anlisis forense del ordenador olvidado en la habitacin. El hacker les inform de que, de hecho, se trataba de una mquina caliente, cargada justamente con el software necesario para llevar a cabo el acto de piratera. Nada de lo que contena poda dar alguna informacin sobre el paradero de Phate. El nmero de serie del Toshiba indicaba que ste haba formado parte de un cargamento enviado al Computer World de Chicago haca seis meses. El comprador haba pagado en metlico y no se haba molestado en rellenar la pliza de garanta, ni tampoco se haba registrado on-line. Todos los disquetes de ordenador que el asesino haba dejado en la habitacin estaban vacos. Linda Snchez, reina de los arquelogos informticos, haba probado cada uno de ellos con el programa RestoreS, y ninguno haba sido usado nunca. La pobre Snchez segua preocupada por su hija y la llamaba a cada rato para ver cmo se encontraba. Estaba claro que quera visitar a la pobre chica, y por eso Bishop le dijo que se

~230~

Jeffery Deaver

La estancia azul

fuera a casa. Tambin dio permiso al resto de la tropa, y Miller y Mott se marcharon para cenar e irse a dormir. Por otra parte, Patricia Nolan no tena prisa por irse a su hotel. Se sent junto a Gillette y ambos estuvieron buscando en los disquetes de ISLEnet, tratando de explicarse la actuacin del inteligente demonio Trapdoor. En cualquier caso, no encontraron nada y Gillette supuso que el demonio se haba suicidado. Hubo un momento en que Gillette se inclin hacia delante, chasque sus nudillos y se estir. Bishop advirti que miraba un montn de papeles de color rosa en los que se dejaban los recados telefnicos: se le ilumin la cara, y se lanz a recogerlos. El detective vio que el hacker qued claramente decepcionado cuando comprob que ninguno de los recados era para l: lo ms seguro es que le fastidiara que su mujer no hubiera llamado, tal como se lo haba suplicado la noche anterior. Bueno, Frank Bishop saba que los sentimientos sobre seres queridos no quedaban reservados nicamente para los ciudadanos civilizados. Haba detenido a docenas de asesinos despreciables que se haban echado a llorar cuando se los llevaban esposados: y no por pensar en los aos que les esperaban en el patio de una crcel, sino porque los separaran de sus mujeres y de sus hijos. Bishop advirti que los dedos del hacker volvan a teclear (no mecanografiar) en el aire, mientras miraba al techo. Estara escribindole algo a su esposa en ese momento? O acaso estaba anhelando a su padre (el ingeniero que trabajaba en los polvorientos desiertos de Oriente Medio) o confesndole a su hermano que le gustara pasar una temporada en el Oeste cuando lo soltaran? Nada murmur Nolan. As no vamos a ningn lado. Por un instante, Bishop sinti en sus carnes la misma desesperacin que adverta en la cara de ella. Pero entonces se dijo: Vamos a ver... Me he entretenido. Se dio cuenta de que haba cado bajo el influjo hipntico y adictivo del Mundo de la Mquina: como el mismo Phate. Haba bifurcado sus pensamientos. Fue a la pizarra blanca y observ las anotaciones realizadas sobre las pruebas, las pginas impresas y las imgenes pegadas al tablero. Haz algo con eso... Bishop vio una copia de la terrible fotografa de Lara Gibson. Haz algo... El detective se arrim a la fotografa y la observ de cerca. Mira esto le dijo a Shelton. El robusto y malhumorado polica se le uni. Qu pasa con esto? Qu ves?

~231~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No s respondi Shelton, encogindose de hombros. No s adonde quieres ir a parar. Qu ves t? Veo pruebas respondi Bishop. Las paredes, el suelo..., todas esas otras cosas de la fotografa. Todo eso nos puede dar alguna informacin sobre el lugar donde Phate la mat, me juego el cuello. Bishop era consciente de que no podan desestimar la ayuda ciberntica a la hora de encontrar a Phate, pero tambin de que cometeran un error si se olvidaban de que ese hombre era, antes que nada, un asesino sin sentimientos, como tantos otros a los que Frank Bishop haba dado caza en la zona de la baha, a los que haba detenido siguiendo los viejos mtodos policiales de toda la vida. Olvdate de los ordenadores, olvida la Estancia Azul. En la foto se vea a la desafortunada chica en primer plano. Bishop observ otras cosas que tambin se podan atisbar en la misma instantnea: que el suelo donde yaca era de baldosas verdes. Que haba un conducto de metal galvanizado de forma rectangular que sala de un aparato beige de aire acondicionado, aunque a lo mejor era una caldera. La pared era de planchas de yeso Sheetrock, unidas por alcayatas de madera. Aquello era un cuarto de calderas de un stano sin terminar. Uno alcanzaba a ver una puerta pintada de blanco y un cubo de basura lleno hasta los topes. Qu puede decirnos todo eso? se pregunt Gillette. Quiz nos pueda dar alguna pista sobre la ubicacin de la casa respondi Bishop. Se la enviaremos al FBI. All sus tcnicos podrn echarle un vistazo. No s, Frank dijo Shelton, negando con la cabeza. Parece muy listo para mear donde come. Y esto es demasiado rastreable seal la fotografa: Seguro que la mat en otro sitio. Eso no es su casa. No estoy de acuerdo repuso Nolan. Estoy de acuerdo con que es listo, pero no ve las cosas como nosotros. A qu te refieres? Gillette pareca haberlo entendido a la primera. Phate no piensa en el Mundo Real. Tratar de borrar cualquier huella o prueba en el ordenador, pero pasar por alto las pistas fsicas. Ese stano parece bastante nuevo dijo Bishop, mirando la foto. Y tambin la caldera. O el aire acondicionado, o lo que sea. Los del FBI sern capaces de descubrir si hay algn constructor particular que utiliza esa clase de materiales. Podramos circunscribir la zona del edificio. Es improbable replic Shelton, encogindose de hombros. Pero, de todas formas, no tenemos nada que perder. Bishop llam a un amigo suyo que trabajaba en el FBI. Le habl de la foto y le dijo lo que necesitaban. Conversaron un poco ms y luego colg.

~232~

Jeffery Deaver

La estancia azul

l mismo va a descargar un original de la foto y luego lo enviar al laboratorio dijo Bishop. Entonces el detective vio que en un escritorio cercano haba un gran sobre a su nombre. La etiqueta del sobre rezaba que provena del Departamento de la Divisin Central de Expedientes Juveniles de la polica estatal; deba de haber llegado mientras se encontraban en el Bay View. Lo abri y ley su contenido. Se trataba del expediente del juicio de Gillette cuando an era un menor, era el informe que haba solicitado cuando el hacker se dio a la fuga la noche anterior. Lo dej caer sobre el escritorio y, acto seguido, mir la hora en el polvoriento reloj de pared. Eran las diez y media de la noche. Creo que todos nos merecemos un descanso dijo. Shelton no haba dicho nada sobre su esposa pero Bishop saba que deseaba volver a casa para verla. El fornido detective se fue, lanzando un saludo a su compaero: Nos vemos maana, Frank. Tambin sonri a Nolan. En cambio, para Gillette no hubo ni una palabra ni un gesto de despedida. No pienso pasar otra noche ms aqu le dijo Bishop a Gillette. Me voy a casa. Y t vienes conmigo. Cuando oy esas palabras, Patricia Nolan volvi la cabeza hacia Gillette. Tengo mucho espacio en mi habitacin dijo, como dejndolo caer. La empresa me paga la suite. Ests invitado, si lo deseas. Tengo un gran mini bar. Ya voy camino del paro con este caso lo bastante deprisa replic el detective tras haberse redo. Creo que ser mejor que se venga conmigo. Ya sabes, sigue siendo un recluso en libertad vigilada. Nolan se tom bien su derrota: Bishop intuy que ella haba empezado a desechar a Gillette como objeto amoroso. Nolan busc su bolso, una pila de disquetes y su porttil, y se larg. Te importa si hacemos una parada por el camino? pregunt el hacker a Bishop mientras ambos salan por la puerta. Una parada? Hay algo que quiero comprar dijo Gillette. Vaya, y ya que tratamos el tema, me podras prestar un par de dlares?

~233~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011100 / Veintiocho

Hemos llegado dijo Bishop. Haban aparcado frente a una casa estilo rancho, pequea pero ubicada en una zona frondosa que pareca ser de unos dos mil metros cuadrados, algo nada irrisorio para aquella parte de Silicon Valley. Gillette pregunt en qu municipio se encontraban y Bishop le dijo que en Mountain View. Claro que desde aqu no se ve exactamente ningn monte. La nica vista que tenemos es la del Dodge de mi vecino un poco ms all y, cuando sale un da claro, la de ese hangar de all, en el campo de Moffett sealaba un punto al norte, ms all de las luces de los coches que cruzaban la autopista 101. Caminaron por la tortuosa acera, que estaba llena de hoyos y de bollos. Cuidado aqu dijo Bishop. A ver cundo puedo ponerme a arreglar eso. Todo se debe a que a un paso tenemos la falla de San Andrs: est a unos seis kilmetros de aqu, en esa direccin. Ah, y lmpiate los zapatos en el felpudo, haz el favor. Gir la llave en la puerta y dej pasar al hacker. Jennie, la esposa de Frank Bishop, era una mujer bajita de unos treinta y tantos aos. Tenia el rostro redondo y no era guapa, pero s atractiva. Mientras Bishop pareca salido de los aos cincuenta, con sus patillas, sus camisas de manga corta y su pelo con fijador, ella era un ama de casa de su tiempo. Pelo largo recogido en coleta, vaqueros y una camisa de diseo. Era delgada y atltica aunque Gillette, que acababa de salir de la crcel y andaba rodeado de morenos californianos, juzg que estaba un poco plida. Ella no pareci extraarse (ni siquiera aparent sorpresa) por el hecho de que su marido hubiera trado a un convicto a pasar la noche, y Gillette supuso que el detective la haba llamado con anterioridad, para ponerla en antecedentes. Habis comido? pregunt ella. No dijo Bishop. Pero Gillette alz la bolsa de papel que contena lo que se haba parado a comprar por el camino y dijo: A m me vale con esto.

~234~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Con desenfado, Jennie le arranc la bolsa de la mano y mir en su interior. Se ri. No vas a cenar Pop-Tarts. Necesitas comida de verdad. No, en serio... con una sonrisa en la cara y mucha pena en el corazn Gillette vio desaparecer las galletas rellenas de mermelada en la cocina. Tan cerca, y aun as tan lejos... Bishop se desat los cordones, se quit los zapatos y se puso unas zapatillas indias. El hacker se quit los zapatos y, con los pies descalzos, se qued en medio de la sala, mirando a su alrededor. El lugar le recordaba a las casas en las que haba vivido de nio. Moqueta blanca de un lado a otro, pidiendo a gritos que la cambiaran. Los muebles eran de grandes almacenes. El televisor era caro y el equipo de msica barato. La desportillada mesa tena las alas abiertas y esta noche haca las funciones de escritorio: daba la impresin de que era da de pagar facturas. Haba doce sobres cuidadosamente dispuestos para ser enviados: Pacific Bell, Mervyn's, MasterCard, Visa. Gillette ech una ojeada a algunas de las numerosas fotos enmarcadas sobre la repisa. Haba como cinco o seis docenas de ellas. La foto de la boda revelaba a un Frank Bishop idntico al de hoy, patillas y fijador incluidos (aunque la blanca camisa bajo la chaqueta del esmoquin quedaba bien amarrada al pantaln por el fajn). Bishop vio que Gillette las estudiaba. Jennie dice que somos TeleMarcos. Nosotros solos tenemos ms fotos que dos familias juntas en toda esta manzana seal la parte trasera de la casa. Haba muchas ms en el dormitorio y en el bao. Esa que ests mirando: sos son mi padre y mi madre. l era un sabueso? Espera, te molesta que te llamen sabueso? Te molesta que te llamen hacker? No Gillette se haba encogido de hombros. No, me pega. Lo mismo en mi caso. Pero no, mi padre tena una empresa de artes grficas en Oakland. Bishop e Hijos. Aunque lo de hijos no es del todo exacto pues dos de mis hermanas la llevan ahora, junto con la mayor parte de mis hermanos. Dos de mis...? dijo Gillette, alzando una ceja. La mayor parte de...? Bishop se ri. Soy el octavo de nueve hijos. Cuatro chicas y cinco chicos. Eso s que es una familia numerosa. Tengo veintinueve sobrinos.

~235~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gillette vio la foto de un hombre delgado que vesta una camisa tan abolsada como la de Bishop y que estaba apostado frente a un edificio de una planta en cuya fachada se lea Bishop e Hijos Imprenta y Cajistera. No quisiste seguir en el negocio? Me gustaba la idea de continuar el negocio familiar sujet la foto y la mir. Creo que la familia es lo ms importante del mundo. Pero debo decirte que soy muy malo en cuanto a imprentas se refiere. Es aburrido, sabes? Lo que pasa con ser un sabueso es que... Cmo podra decirlo? Es que es algo infinito. Cada da te encuentras algo nuevo. Y cuando crees que ya te has hecho a la idea de cmo funciona la mente criminal, de pronto zas!, encuentras una perspectiva totalmente distinta. Oyeron un ruido. Se volvieron. Mira a quin tenemos aqu dijo Bishop. Un chaval de unos ocho aos los espiaba desde el pasillo. Ven aqu, jovencito. El chaval entr en la sala vistiendo un pijama con motivos de pequeos dinosaurios y mir a Gillette. Dile hola al seor Gillette, hijo. Este es Brandon. Hola. Hola, Brandon dijo Gillette. An ests levantado, eh? Me gusta darle las buenas noches a mi padre. Mi mam me deja si l no llega muy tarde. El seor Gillette escribe software para ordenadores. Escribes script? pregunt el chico con entusiasmo. Eso mismo dijo Gillette, riendo por la forma tan rpida en que la abreviatura de software de los programadores haba salido de la boca del chico. Nosotros escribimos programas en el laboratorio de ordenadores de nuestro colegio dijo el nio. El de la semana pasada haca que una bola botase por toda la pantalla. Eso suena divertido concedi Gillette, advirtiendo los grandes ojos anhelantes del nio. Se pareca en los rasgos a su madre. No dijo Brandon, fue superaburrido. Tenamos que usar QBasic. Y yo quiero aprender O-O-P. Programacin orientada a objetos, el ltimo grito tipificado por el sofisticado C++. El chaval se encogi de hombros. Y luego Java y HTML para la red. Pero es que todo, todo el mundo va a tener que aprenderlos. As que quieres dedicarte a los ordenadores cuando seas mayor.

~236~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No, voy a ser jugador profesional de bisbol. Slo quiero aprender Java porque ah es donde se cuece lo bueno ahora. Gillette se ri. Enfrente tena a un colegial que se haba cansado de QBasic y que le haba echado el ojo a las programaciones ms complicadas. Por qu no vas a ensearle al seor Gillette tu ordenador? Juegas a Tomb Raider? le pregunt el chico. O a Earhtworm Jim? No, no juego mucho. Te enseo. Ven. Gillette sigui al nio hasta una habitacin atestada de juguetes, libros, equipos deportivos y ropas. En la mesilla, estaban los libros de Harry Potter cerca del Game Boy, de un par de CD de In Synch y de una docena de disquetes. Gillette pens que eso s que era una instantnea de nuestra era. En el centro de la habitacin haba un PC clnico de IBM y docenas de manuales de instrucciones de software. Brandon se sent y, con rpidos golpes de tecla, encendi la mquina y carg el juego. Gillette record que, cuando tena la edad de ese nio, el ordenador ms innovador era el Trash-80 que haba escogido cuando su padre le dijo que poda elegir lo que quisiera en la tienda de electrnica Radio Shack. El pequeo ordenador le pareca increble pero, por supuesto, no era sino una antigualla rudimentaria si lo comparbamos con esa mquina barata y comprada por correo que estaba mirando ahora. En su momento (ya que hablamos de hace slo unos aos) haba muy poca gente en el mundo que poseyera una mquina tan potente como sta en la que Brandon Bishop diriga, a travs de cavernas, a una guapa chica, vestida con un mnimo top verde y portando una pistola en la mano. Quieres jugar? Esto le trajo a la mente el atroz juego Access y la foto que Phate haba enviado de la chica asesinada (Lara, tocaya de la herona del juego de Brandon); en ese momento no quera tener nada que ver con ningn tipo de violencia, aunque sta fuera bidimensional. Quiz dentro de un rato. Observ cmo los fascinados ojos del nio bailaban ante la pantalla. Luego el detective meti la cabeza por la puerta del cuarto. Apaga la luz, hijo. Pap, mira a qu nivel he llegado! Dame cinco minutos ms. No. Hora de dormir. Jo, pap... Bishop se cercior de que su hijo se cepillaba los dientes y que meta los deberes en la cartera antes de dormir. Le dio un beso de buenas noches y apag el ordenador y la luz del techo, dejando encendida una pequea

~237~

Jeffery Deaver

La estancia azul

lmpara de La guerra de las galaxias como nica fuente de iluminacin en el cuarto. Ven le dijo a Gillette . Te voy a ensear nuestro huerto de atrs. Vuestro qu? Sigeme. Bishop condujo a Gillette por la cocina, donde Jennie estaba haciendo sandwiches, hasta la puerta trasera. El hacker se par en medio del porche trasero, sorprendido por lo que vea. Se ri. S, soy un granjero dijo Bishop. Filas de frutales (unos cincuenta) atestaban el patio trasero. Nos mudamos hace dieciocho aos; justo cuando el valle empezaba a despegar. Me prestaron bastante para comprar dos lotes. Una parte de ste proviene de la antigua granja. Son albaricoques y cerezas. Qu haces con ello? Lo vendes? En su mayor parte lo regalo. En Navidad no hay amigo de los Bishop que no reciba fruta seca o en conserva. Y slo aquellos que nos caen muy bien reciben nuestras cerezas al coac. Gillette examin las regaderas y los potes de fumigado. Parece que te lo tomas muy en serio dijo el hacker. Me mantiene sano. Llego a casa y Jennie y yo salimos y nos ocupamos de los rboles. Es como si me deshiciera de todo lo malo que me encuentro durante el da. Caminaron entre hileras de rboles. El patio estaba lleno de tubos y de mangueras de plstico, el sistema de irrigacin del polica. Gillette los seal. Sabes que podras hacer un ordenador que funcionara con agua? Qu? Con una cada de agua que moviera una turbina para darle electricidad? No, me refiero a que, en vez de corriente que se mueva por los cables, uno podra hacerlo con agua que avanzara por unos tubos y que tuviera unas vlvulas que la detuvieran o no. En realidad, eso es todo lo que hacen los ordenadores. Detener o aceptar un flujo de corriente. Es eso cierto? pregunt Bishop. Pareca muy interesado. Los procesadores informticos no son ms que pequeos conmutadores que unas veces permiten el paso de pequeas cantidades de electricidad y otras no. todas esas imgenes que ves en un ordenador, toda la msica, las pelculas, los procesadores de texto, las hojas de clculo, los browsers, los motores de bsqueda, Internet, los clculos matemticos, los virus... Todo lo que hace un ordenador puede ser

~238~

Jeffery Deaver

La estancia azul

resumido en eso: no es magia. Slo unos cuantos conmutadores que estn en on o en off. El polica asinti y luego mir a Gillette con suspicacia. Aunque t no te lo crees, no es cierto? A qu te refieres? T crees que los ordenadores son pura magia. Gillette se lo pens y se ech a rer. S, s lo creo. Estuvieron un rato ms en el porche mirando las hileras resplandecientes de frutales. Y luego Jennie Bishop los llam para que fueran a cenar. Caminaron hacia la cocina. Me voy a la cama dijo Jennie. Maana tengo un da muy ocupado. Encantada de conocerte, Wyatt. Le estrech la mano con fuerza. Mi cita es maana a las once le dijo a su marido. Quieres que te acompae? Bob puede ocuparse del caso durante unas cuantas horas. No. Ya tienes bastante que hacer. Estar bien. Si el doctor Williston encuentra que algo anda mal te llamar desde el hospital. Pero eso no va a suceder. Llevar el mvil. Iba a marcharse pero se volvi con una mirada sombra. Pero hay algo que s que tienes que hacer maana, sin falta. De qu se trata, amor mo? pregunt el detective, preocupado. La aspiradora seal al aparato que haba en una esquina, al que haban extrado el panel central y del que penda un tubo en uno de los lados. Gran parte de sus componentes reposaba sobre un peridico. Llvala a arreglar. Lo arreglar yo dijo Bishop. Slo es un poco de suciedad en el motor, o algo as. Has tenido todo un mes lo amonest ella. Ahora les toca a los expertos. Sabes algo de aspiradoras? pregunt Bishop a Gillette, volvindose hacia l. No. Lo siento. Me ocupar de ella maana afirm el detective, mirando a su esposa. O pasado maana. Ella sonri. Claro. La direccin del taller est en ese post-it amarillo. Lo ves?

~239~

Jeffery Deaver
l la bes. Buenas noches, amor mo. Ella parti a ver a Brandon. Bishop se levant y fue hacia la nevera.

La estancia azul

Supongo que ya no me puedo buscar ms los si le ofrezco una cerveza al recluso. Gracias, pero no bebo alcohol dijo Gillette moviendo la cabeza. No? Eso es algo caracterstico de los hackers: no bebemos nada que nos pueda dar sueo. Vete a un foro de discusin hacker, como alt.hack. La mitad de las entradas tienen que ver con formas de tomar los conmutadores de Pac Bell o de piratear la Casa Blanca y la otra mitad sobre los contenidos de cafena de las ltimas bebidas carbonatadas. Bishop se sirvi una Budweiser. Mir el tatuaje del antebrazo de Gillette, el de la gaviota y la palmera. Eso es bastante feo, la verdad. Sobre todo el pjaro. Por qu te lo hiciste? Fue en la universidad: en Berkeley. Estuve hackeando treinta y seis horas seguidas y fui a una fiesta. Y qu? Hiciste alguna apuesta? No, me qued dormido y cuando despert ya lo tena. Nunca supe quin me lo haba hecho. Te hace parecer un ex marine. El hacker mir en todas direcciones para cerciorarse de que Jennie no andaba por all y luego fue hacia el mueble donde ella haba dejado las Pop-Tarts. Las abri, sac cuatro galletas y le ofreci una Bishop. No, gracias dijo riendo el polica. Tambin me voy a comer el rosbif afirm Gillette, mirando los sandwiches de Jennie. Pero es que en la crcel soaba con ellas. Son el mejor tipo de comida hacker: tienen mucha azcar y si las compras por kilos no se ponen malas se comi dos a la vez. Hasta es probable que tengan vitaminas. Cuando estaba todo el da enfrente del ordenador esto era mi comida principal: Pop-Tarts, pizza, soda Mountain View y cola Jolt. Un momento despus, Gillette preguntaba en voz baja: Se encuentra bien tu mujer? Lo digo por esa cita que ha mencionado... Vio una pequea vacilacin en la mano del polica al alzar la cerveza para dar un sorbo. No es nada serio... Slo unas cuantas pruebas y luego, como si quisiera cambiar el tema de conversacin, dijo: Voy a ver cmo anda Brandon.

~240~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Cuando regres, unos minutos ms tarde, Gillette mir la caja vaca de Pop-Tarts. No te he guardado ninguna. Est bien dijo Bishop riendo, y se sent. Qu tal tu retoo? Dormido. T y tu mujer tenis hijos? No. Al principio no queramos... Bueno, debo decir que yo era quien no quera. Y cuando los quise ya me haban enchironado. Y luego nos divorciamos. As que te gustan los chavales? S, mucho se encogi de hombros, limpi las migas de galleta con una mano y las recogi en una servilleta. Mi hermano tiene dos, un nio y una nia. Nos lo pasamos muy bien. Tu hermano? se extra Bishop. Ricky contest Gillette. Vive en Montana. Es guardia forestal, aunque no te lo creas. Carol, su mujer, y l tienen una casa fantstica. Es como una cabaa, aunque ms grande seal el patio trasero de Bishop . Te gustara ver su huerto. Ella es una jardinera excelente. Bishop hundi los ojos en el mantel. Le tu expediente. Mi expediente? pregunt Gillette. Tu ficha de menores. La que te olvidaste de destruir. El hacker comenz a enrollar y desenrollar lentamente su servilleta. Crea que ese material estaba sellado. Para el pblico s. No para la polica. Por qu lo hiciste? pregunt Gillette con tranquilidad. Porque te habas escapado de la UCC. Ped el expediente en cuanto supe que te habas largado pitando. Pens que as quiz conseguiramos alguna informacin que nos ayudara a atraparte la voz del detective era imperturbable. El informe de la trabajadora social tambin estaba incluido. Sobre tu vida familiar. Gillette no dijo nada durante un buen rato. Por qu mentiste?, se preguntaba. Mientes porque puedes hacerlo. Mientes porque cuando ests en la Estancia Azul puedes inventarte lo que te d la gana y nadie sabe si es cierto o no. Te dejas caer en un chat y le dices al mundo que vives en una gran casa de Sunnyvale o de Menlo Park o de Walnut Creek, que tu padre es abogado o doctor o piloto, que tu madre es diseadora o que tiene una floristera y que tu hermano Rick es campen del Estado de pruebas de camiones. Y puedes seguir y seguir

~241~

Jeffery Deaver

La estancia azul

contando cmo tu padre construy un ordenador Altair uniendo diversos equipos, que tard seis noches seguidas trabajando en ello cuando llegaba del trabajo y que por eso te enganchaste a los ordenadores. Era un tipo tan genial... Puedes decirle al mundo que, aunque tu madre muri de un trgico e inesperado infarto de miocardio, an sigues muy unido a tu padre. l viaja por todo el mundo porque es un ingeniero petrolfero, pero en vacaciones siempre vuelve a casa para visitaros a tu hermano y a ti. Y que, cuando est en la ciudad, vas todos los domingos a cenar a su casa con l y su nueva esposa, que es una maravilla, y que a veces l y t vais a su estudio y escribs algn programa o jugis un rato en los MUD. Y sabes qu? El mundo te cree. Porque en la Estancia Azul lo nico por lo que la gente te juzga es por el nmero de bytes que tecleas con dedos entumecidos. El mundo nunca llega a saber que todo es mentira. El mundo nunca llega a saber que eres el nico hijo de una madre soltera, que trabajaba hasta tarde tres o cuatro noches a la semana y que el resto sala con sus amigos, que siempre eran de sexo masculino. Y que no muri por tener mal el corazn sino el hgado y el espritu, pues ambos se desintegraron al mismo tiempo, cuando t tenas dieciocho aos. El mundo nunca llega a saber que tu padre, un hombre sin trabajo fijo, cumpli con el nico potencial para el que pareca destinado cuando os dej a tu madre y a ti el da que empezabas el tercer curso. Y que tus casas fueron una serie de bngalos y de trailers en los barrios ms pobres de Silicon Valley, o que la nica factura que se costeaba era la del telfono, porque la pagabas t trabajando como repartidor de peridicos para poder seguir conectado a la nica cosa que te libraba de volverte loco de tristeza y de soledad: vagar por la Estancia Azul. Vale, Bishop, me has pillado. Ni padre ni hermanos: slo una madre egosta y adicta. Y yo, Wyatt Gillette, solo en mi cuarto con mis compaeros: mi Trash-80, mi Apple, mi Kaypro, mi PC, mi Toshiba, mi Sun SPARCstation... Finalmente, alz la vista e hizo algo que nunca haba hecho anteriormente, ni siquiera con su esposa: le cont su historia a otro ser humano. Frank Bishop permaneci sin moverse, contemplando el rostro afilado y oscuro de Gillette. Cuando el hacker acab, mir hacia arriba y se encogi de hombros. Bishop dijo: Tu infancia es fruto de la ingeniera social. S. Tena ocho aos cuando se fue dijo Gillette, con las manos en torno a su lata de cola; las puntas callosas de sus dedos golpeaban el metal como si estuviera tecleando palabras: T-E-N--A O-C-H-O A--O-S C-U-A-ND-O.... Habia estado en las fuerzas areas, mi padre. Estuvo sirviendo en

~242~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Travis y cuando le dieron la baja se qued en la zona. Bueno, de vez en cuando se quedaba en la zona. La mayor parte del tiempo andaba con sus colegas del ejrcito o... Bueno, puedes imaginarte dnde estaba cuando no vena por las noches. La nica vez que tuvimos una charla seria fue el da que se larg. Mi madre haba salido, y l vino a mi cuarto y me dijo que tena que hacer unas compras y que por qu no lo acompaaba. Fui con l. Y eso es algo muy raro pues nunca hicimos nada juntos. Gillette respir hondo y trat de calmarse. Sus dedos tecleaban una tormenta silente contra el metal de la lata de soda. T-R-A-N-Q-U-I-L-I-D-A-D... T-R-A-N-Q-U-I-L-l-D-A-D... Vivamos en Burlingame, cerca del aeropuerto, y mi padre y yo nos metimos en su coche y fuimos hasta el centro comercial. Compr unas cuantas cosas en la droguera y luego me llev al restaurante que queda cerca de la estacin de tren. Cuando lleg la comida, yo estaba demasiado nervioso para comerla. Y, de pronto, deja el tenedor y me mira y me dice que es infeliz con mi madre y que tiene que largarse. Que su tranquilidad est en juego y que tiene que moverse para desarrollarse personalmente. T-R-A-N-Q-U-I-L-I... Bishop sacudi la cabeza: Te estaba hablando como si t fueras uno de sus colegas del bar, y no un nio. Y no su propio hijo. Eso es muy malo. Me dijo que tomar la decisin le haba costado mucho, pero que le pareca lo adecuado y me pregunt si me alegraba por l. Te pregunt eso? Gillette asinti. No me acuerdo de lo que dije. Y luego dejamos el restaurante y comenzamos a andar por la calle y debi de observar que yo estaba enfadado porque vio una tienda y me dijo: Venga, hijo, entra aqu y compra lo que te d la gana. Un premio de consolacin. Gillette se ri y dijo: Eso es, exactamente. La tienda era Radio Shack. As que entr y ech una ojeada. No vea nada, estaba dolido y confuso, tratando de no echarme a llorar. Escog lo primero que vi: un Trash-80. Un qu? Un Trash-80. Uno de los primeros ordenadores personales. L-O Q-U-E T-E D- L-A G-A-N-A... Me lo llev a casa y esa misma noche empec a jugar con l. Luego o que llegaba mi madre y ella y l tuvieron una gran pelea y luego l se larg y eso fue todo. L-A E-S-T-A-N-C-I-A A-Z...

~243~

Jeffery Deaver
Gillette sonri; sus dedos tecleaban. Ese artculo que escrib? La Estancia Azul?

La estancia azul

Lo recuerdo dijo Bishop. Significa el ciberespacio. Tambin significa otra cosa dijo Gillette lentamente. A-Z-U-L... Qu? Ya he dicho que mi padre estuvo en las fuerzas areas. Y, cuando yo era un cro, l y algunos de sus amigos militares se emborrachaban y cantaban a voz en grito el himno de las fuerzas areas, La salvaje distancia azul. Bueno, cuando se fue yo segu escuchando esa cancin en mi cabeza, una y otra vez, slo que cambi distancia por estancia, La salvaje estancia azul, porque l ya no estaba. Porque lo suyo slo haba sido una estancia pasajera Gillette trag saliva con fuerza. Alz la vista . Estpido, no? Pero Bishop no pareca pensar que hubiera nada estpido en todo aquello. Con una voz llena de simpata que lo converta en un hombre de familia, pregunt: Has sabido algo de l? O has odo algo sobre su paradero? No. No tengo ni idea Gillette se ri: De vez en cuando pienso en rastrearlo. Seras bueno encontrando a gente en la red. Gillette asinti. Pero no creo que lo haga. Mova los dedos con furia. Tena las puntas tan insensibles por los callos que no poda sentir el fro de la lata de soda mientras tecleaba en el metal. A-L-L- V-A-M-O-S A L-A... Pero an es mejor: aprend Basic, el lenguaje de programacin, cuando tena nueve o diez aos, y me pasaba horas escribiendo programas. Los primeros hacan que el ordenador hablara conmigo. Yo tecleaba Hola, y el ordenador contestaba: Hola, Wyatt. Cmo ests?. Y entonces yo tecleaba Bien, y el ordenador preguntaba: Qu has hecho hoy en el col?. Intent que la mquina dijera las cosas que me dira un padre de verdad. Llegaba a casa del colegio prosigui el hacker y me pasaba tardes y noches frente al ordenador. A veces ni iba al colegio. Mi madre tampoco paraba mucho en casa. Ella nunca lo supo. L-O Q-U-E T-E D- L-A G-A-N-A... En cuanto a esos correos electrnicos que mi padre envi al juez, y esos faxes de mi hermano para que me fuera a vivir con l a Montana, y esos informes de los psiclogos acerca de la provechosa vida familiar que tena y de que mi padre era el mejor... Yo los escrib, todos ellos.

~244~

Jeffery Deaver
Lo siento dijo Bishop. Hey, sobreviv. No tiene importancia.

La estancia azul

Lo ms seguro es que s la tenga respondi Bishop con suavidad. Estuvieron en silencio unos minutos. Luego el detective se levant y empez a fregar los platos. Gillette le ayud y charlaron de temas intrascendentes: de la orqudea de Bishop, de la vida en San Ho, cosas as. Bishop termin su cerveza y mir al hacker con timidez. Por qu no la llamas? Llamar? A quin? A tu esposa. Por qu no? Es tarde replic Gillette. Pues la despiertas. No se va a morir. Ni tampoco parece que tengas nada que perder dijo Bishop, acercndole el telfono al hacker. Qu debera decir? levant el auricular con dudas. Ya pensars en algo mir las manos del hacker. Imagnate que ests mecanografiando algo. Perdona: quera decir tecleando. No s... Sabes su nmero? pregunt el polica. Gillette marc los dgitos de memoria y con rapidez, para no echarse atrs, y mientras tanto pensaba: Qu pasa si responde su hermano? Qu pasa si contesta su madre? Qu pasa si...?. Hola? Se le trab la garganta. Hola? repiti Elana. Soy yo. Hubo una pausa en la que, indudablemente, ella mir la hora. No obstante, no le hizo ningn comentario sobre lo tarde que llamaba. Por qu no deca nada? Por qu no era l? Quera llamarte. Encontraste el mdem? Lo dej en el buzn. Ella no respondi en ese momento. Y luego dijo: Estoy en la cama. Un pensamiento abrasador: estaba sola en la cama? Estaba con Ed? En la casa de sus padres? Pero dej a un lado sus celos y pregunt con suavidad: Te he despertado? Quieres algo, Wyatt?

~245~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mir a Bishop pero el polica no hizo otra cosa que devolverle la mirada levantando una ceja. Yo... Iba a dormirme ahora. Puedo llamarte maana? Preferira que no llamaras a esta casa. La pasada noche, Christian te vio y no le hizo ninguna gracia. El hermano, de veintids aos, buen estudiante de marketing y poseedor del temperamento de un pescador griego, ya lo haba amenazado con darle una paliza durante el juicio. Entonces llmame t cuando ests sola. Estar en el nmero que te di anoche. Silencio. Lo tienes? pregunt l. Tienes el nmero? Lo tengo y luego: Buenas noches. El telfono qued en silencio y Gillette colg. No es que lo haya manejado muy bien. Al menos no te ha colgado nada ms or tu voz. Algo es algo Bishop puso la botella de cerveza en la bolsa de reciclaje. Odio trabajar hasta tarde: no puedo cenar sin tomarme mi cerveza, pero luego tengo que levantarme un par de veces para mear. Eso me pasa porque me estoy haciendo viejo. Bueno, maana tenemos un da muy duro. Vamos a dormir. Me vas a esposar a algn sitio? pregunt Gillette. Escaparse dos veces en dos das consecutivos sera un mal hbito, hasta para un hacker. Creo que aprovecharemos la tobillera de deteccin. La habitacin de invitados est ah. En el bao encontrars toallas y un cepillo de dientes nuevo. Gracias. Aqu nos levantamos a las seis y cuarto el detective desapareci por el pasillo a oscuras. Gillette escuch el chirrido de las tablas del suelo y el del agua por las tuberas. Una puerta se cerr. Y luego se qued solo, rodeado del silencio que se crea en la casa de otras personas, y sus dedos teclearon una docena de mensajes en una mquina invisible. * * *

~246~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Pero su anfitrin no se despert a las seis y cuarto. Lo hizo un poco despus de las cinco. Debe de ser Navidad dijo, encendiendo la lmpara del techo. Vesta un pijama marrn. Tenemos un regalo. Gillette, como la mayora de los hackers, pensaba que uno deba huir del sueo como de la peste, pero esa maana no tena un buen despertar. Con los ojos an cerrados, pregunt: Un regalo? Triple-X me ha llamado al mvil hace cinco minutos. Tiene la verdadera direccin de e-mail de Phate. Es deathknell@mol. com. MOL? Nunca he odo de ningn proveedor de Internet con ese nombre dijo Gillette, mientras daba vueltas en la cama para escapar del estupor del sueo. He llamado a todos los del equipo continu Bishop. Van camino de la oficina. Eso significa que nosotros tambin? murmur Gillette, amodorrado. Eso significa que nosotros tambin. Veinte minutos despus estaban duchados y vestidos. Jennie tena caf en la cocina pero se saltaron el desayuno: queran llegar a la UCC tan pronto como les fuera posible. Bishop bes a su mujer. Asi las manos de ella entre las suyas y dijo: En cuanto a tu cita... Slo tienes que decir una palabra y estar en el hospital en quince minutos. Slo me estn haciendo unas pruebas, cario dijo ella, besndole la frente. Nada ms. No, no, escchame bien dijo l con seriedad. Si me necesitas, all estar. Si te necesito concedi ella. Te prometo que te llamar si te necesito. Estaban yendo camino del garaje cuando de pronto son un ruido estruendoso que inund la cocina. Jennie Bishop pasaba la aspiradora, ya arreglada, por la alfombra. La apag y abraz a su marido. Funciona de maravilla dijo Jennie. Gracias, cario. Bishop frunci el ceo, desconcertado. Yo... Esa chapuza ha debido de llevarle media noche dijo Gillette, interrumpiendo al detective con rapidez. Y lo ms milagroso de todo aadi Jennie Bishop, con una sonrisa maliciosa es que luego ha limpiado. Bueno... empez a decir Bishop.

~247~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mejor que nos vayamos le interrumpi de nuevo Gillette. Mientras los dos hombres salan afuera, Bishop le susurr al hacker: As que has tardado media noche en arreglarla? La aspiradora? respondi Gillette. No, slo diez minutos. Lo habra hecho en cinco pero no encontr ninguna herramienta. Tuve que usar un cuchillo y un cascanueces. Crea que no sabas nada sobre aspiradoras coment el detective. Y era cierto. Pero senta curiosidad por saber por qu no funcionaba. Y ahora lo s todo sobre aspiradoras Gillette subi al coche y se volvi hacia Bishop. Crees que hay alguna posibilidad de que podamos parar en el 7-Eleven? Siempre y cuando nos pille de camino...

~248~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011101 / Veintinuve

Pero, a pesar de lo que Triple-X le haba dicho a Bishop cuando lo llam al mvil, Phate (en su nueva encarnacin como Deathknell) segua inaccesible. Nada ms llegar a la UCC, Gillette arranc Hyper-Trace e inici una bsqueda sobre MOL.com. Encontr que el nombre completo del proveedor de servicios de Internet era Monterrey Internet On-Line. Tena su base en Pacific Grove, California, a unos ciento cincuenta kilmetros al sur de San Jos. Pero cuando contactaron a Pac Bell en Salinas, para rastrear la llamada desde MOL hasta el ordenador de Phate la prxima vez que el asesino se conectara a la red, les dijeron que no exista ninguna Monterrey Internet On-Line y que la verdadera localizacin geogrfica del servidor estaba en Singapur. Vaya, eso es inteligente murmur una grogui Patricia Nolan, mientras sorba caf de Starbucks. Su voz maanera era grave, parecida a la de un hombre. Se sent cerca de Gillette. Estaba tan despeinada como siempre y llevaba el mismo tipo de vestido, que hoy era de color verde. Estaba claro que no era una persona madrugadora y que tampoco se haba molestado en quitarse el pelo que le caa en la cara. No lo entiendo dijo Shelton. Qu es tan inteligente? Qu significa eso? Phate ha creado su propio proveedor de Internet respondi Gillette . Y l es su nico cliente. Bueno, lo ms seguro es que Shawn tambin lo sea. Y el servidor por medio del cual se conectan est en Singapur: lo que significa que no podemos rastrearlo con nuestras mquinas. Como una corporacin tapadera en las islas Caiman dijo Frank Bishop quien, si bien antes no tena muchos conocimientos previos sobre la Estancia Azul, ahora empezaba a ser muy bueno estableciendo smiles para equipararla con el Mundo Real. Pero seal Gillette, mirando los rostros desesperados de los miembros del equipo la direccin sigue siendo importante. Por qu? pregunt Bishop. Porque le vamos a enviar una carta de amor. * * *

~249~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Linda Snchez entr por la puerta principal de la UCC con una bolsa de Dunkin' Donuts en la mano, los ojos legaosos y andares lentos. Mir hacia abajo y comprob que se haba atado mal los botones de su vestido marrn. No se molest en ponerlos bien y dej la comida sobre un plato. Alguna nueva rama en tu rbol genealgico? pregunt Bishop. Ella neg con la cabeza. Mirad lo que ha pasado, vale? Ponemos una pelcula de miedo. Mi abuela me dijo que uno puede forzar el parto contando historias de fantasmas. Sabas eso, jefe? La primera vez que lo oigo dijo Bishop. Vale, pensamos que una pelcula de miedo servira igual. As que voy y alquilo Scream, vale? Y qu pasa? Que mi chica y su marido se quedan dormidos en el sof pero la pelcula me da tanto miedo que no puedo pegar ojo. He estado despierta hasta las cinco. Desapareci en la cocina y volvi con una cafetera llena. Wyatt Gillette agradeci mucho el caf (su segunda taza en lo que iba de maana) pero, en cuanto al desayuno, no dej de comer Pop-Tarts. Stephen Miller lleg unos minutos ms tarde, con Mott siguindole los talones, sudoroso ste por la carrera en bicicleta hasta la oficina. Gillette le explic al resto del equipo lo que suceda con la direccin de correo electrnico de Phate y sus planes para enviarle un e-mail. Y qu dir? pregunt Nolan. Querido Phate respondi Gillette, me lo estoy pasando de miedo, ojal estuvieras aqu, por cierto: aqu tienes la foto de un cadver. Qu?? se alarm Miller. Puedes conseguir una foto de la escena de un crimen? pregunt Gillette a Bishop. De un cadver? Supongo que s respondi Bishop sin saber muy bien. Gillette seal la pizarra blanca. Vamos a simular que soy Vlast, el hacker de Bulgaria con el que intercambiaba fotos. Subir una foto para l. Nolan asinti y se ech a rer. Y tambin recibir un virus con ella. Te meters en su ordenador. Es lo que voy a intentar hacer. Por qu necesitas enviarle una foto? pregunt Shelton. No se senta a gusto con la idea de enviar pruebas de crmenes sanguinarios a la Estancia Azul, para que todos pudieran verlas. Mi virus no es tan inteligente como el de Phate. Con el mo, Phate tiene que echarme una mano para poder activarlo y entrar en su sistema.

~250~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Tendr que abrir el archivo adjunto que contiene la foto, para que mi virus pueda ponerse manos a la obra. Bishop llam a la Central y su secretaria le envi por fax una fotografa de la escena de un crimen reciente a la UCC. Gillette ech un vistazo a la foto (se trataba de una chica apaleada hasta la muerte) pero desvi rpidamente la mirada. Stephen Miller la escane para tenerla en un formato digital que pudieran adjuntar a un correo electrnico. El polica pareca inmune al terrible crimen que se vea en la fotografa y realiz el proceso sin ms. Le pas a Gillette un disquete que contena una compresin de la imagen en formato jpeg. Y qu pasa si Phate ve el correo de Vlast y le enva un mensaje en donde le pregunta si en verdad le ha enviado algo, o si le manda una respuesta? inquiri Bishop. Ya he pensado en eso. Voy a enviarle a Vlast otro virus, uno que bloquee todos los correos que le lleguen procedentes de Estados Unidos. Gillette se conect a la red para buscar su caja de herramientas del laboratorio de la fuerza area de Los Alamos. Una vez all, descarg todo lo que necesitaba: los virus y su propio programa anonimatizador, pues no iba a volverse a fiar de Stephen Miller. En cinco minutos ya le haba enviado a Vlast una copia del MailBlocker y a Phate su propia versin del Back-door-G. ste era un virus muy conocido, que permita a un usuario remoto piratear el ordenador de otra persona, normalmente cuando ambos compartan una misma red, como cuando se trabaja en la misma empresa. La versin de Gillette actuaba con cualquier pareja de ordenadores, aunque no estuvieran conectados en red. He puesto una alerta en nuestra mquina. Si Phate abre la foto, aqu sonar un tono para advertirnos. Entrar en su ordenador y veremos si puedo hacer algo que nos ayude a localizar a Shawn... O a su prxima vctima. Son el telfono y contest Miller. Escuch y le dijo a Bishop: Es para ti. Charlie Pittman. Bishop toc el botn de manos libres. Gracias por devolverme la llamada, agente Pittman. De nada, seor la voz del hombre sala distorsionada por el altavoz de mala calidad. Qu puedo hacer por usted? Mire, Charlie, s que tiene abierta esa investigacin del caso Peter Fowler. Pero la prxima vez que mantengamos una operacin en curso le voy a tener que pedir que usted o cualquiera del condado se ponga en contacto conmigo para que lo coordinemos. Silencio. Y luego: Y eso?

~251~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Me refiero a la operacin del motel Bay View de ayer. Ejem. A qu? la voz que sala del pequeo altavoz sonaba perpleja. Dios dijo Bob Shelton mirando con preocupacin a su compaero. No tiene ni idea. El tipo que viste no era Pittman. Agente pregunt Bishop con premura, vino usted a presentarse ante m hace dos noches en Sunnyvale? Seor, me temo que aqu tenemos un malentendido. Estoy en Oregn, pescando. Llevo aqu una semana de vacaciones y an me quedan tres das ms. Slo he llamado a la oficina para escuchar mis mensajes. Haba uno suyo y le he devuelto la llamada. Eso es todo lo que s. Tony Mott se acerc al micrfono. Agente, quiere decir entonces que no se encontraba ayer en la sede de la Unidad de Crmenes Computarizados de la polica estatal? No, seor. Ya se lo he dicho. En Oregn. De pesca. Mott mir a Bishop. Ayer haba un tipo que se hizo pasar por Pittman ah fuera. Dijo que acababa de tener una reunin aqu y que ya se iba. No sospech nada. No, no estuvo aqu dijo Stephen Miller. Agente, existe algn memorndum donde se aluda a sus vacaciones? Claro. Siempre mandamos uno. En papel? O es un correo electrnico? Hoy en da usamos correos electrnicos para todo dijo el agente, un poco a la defensiva. La gente piensa que el condado no est al da, pero eso no es cierto. Bueno, seor: alguien est usando su nombre le explic Bishop. Con una licencia falsa y una placa falsa. Maldicin. Por qu? No estoy seguro. Es probable que tenga algo que ver con la investigacin de un homicidio que estamos llevando. Qu debo hacer? Llame a su comandante y ponga una denuncia en el historial. Pero, por el momento, le agradeceramos que no hiciera nada ms. Nos sera de utilidad que el sospechoso no supiera que le seguimos la pista. No mande nada por e-mail. Use slo el telfono. Claro. Ahora mismo llamo a la Central. Bishop se disculp ante Pittman por haberle reprendido y luego colg. Mir a su equipo. Otra vez vctimas de la ingeniera social y a Mott le dijo: Descrbemelo. Describe al tipo que viste.

~252~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Delgado, con bigote. Vesta una gabardina oscura. El mismo que vimos en Sunnyvale. Qu estaba haciendo aqu? Pareca que sala de la oficina pero lo cierto es que nunca lo vi cruzar el umbral. Quiz andaba husmeando. Es Shawn afirm Gillette. Tiene que serlo. Bishop estuvo de acuerdo. Volvi a hablar con Mott: Vamos a ver si entre t y yo conseguimos una imagen del aspecto que tiene se volvi hacia Miller: Tenis un Identikit a mano? Se trataba de un maletn que contena capas de plstico con distintos atributos que podan combinarse para que un testigo pudiera reconstruir la imagen de un sospechoso: como un artista policial en una caja. Pero Linda Snchez mene la cabeza. Aqu las identificaciones faciales no nos son de mucha ayuda. Tengo uno en el coche dijo Bishop. Ahora vuelvo. * * *

Phate se hallaba tecleando con satisfaccin en su oficina del saln cuando en su pantalla apareci una bandera que indicaba que haba recibido un correo electrnico enviado a Deathknell, su nombre de pantalla privado. Advirti que se lo haba enviado Vlast, su amigo blgaro. Y que inclua un archivo adjunto. Haca tiempo haban intercambiado fotografas snuff, pero llevaban mucho sin hacerlo y se pregunt qu le habra remitido su amigo. Phate senta curiosidad pero deba postergar el momento de saber qu era hasta ms tarde. En ese instante estaba demasiado excitado por su ltima caza con Trapdoor. Despus de una hora de reventar contraseas gracias a la ayuda de superordenadores cuyo tiempo haba tomado prestado, finalmente Phate haba accedido al directorio raz de un sistema informtico que no quedaba lejos de su casa de Los Altos. Haba intuido la dificultad de infiltrarse en ese sistema pues saba que, una vez que hubiera tomado el control del directorio raz, poda causar un dao muy grande a mucha, mucha gente. Revis el men. Centro Mdico Stanford Packard Palo Alto, California Men Principal 1. Administracin

~253~

Jeffery Deaver
2. Personal 3. Admisin de Pacientes 4. Historiales de Pacientes 5. Departamentos por Especialidad 6. SMC 7. Gestin de Recursos 8. Centro de Rehabilitacin Tyler-Kresge 9. Servicios de Emergencia 10. Unidad de Cuidados Intensivos

La estancia azul

Estuvo explorando un rato y finalmente eligi el nmero 6. Servicios mdicos computarizados 1. Programacin de intervenciones quirrgicas 2. Dosis de medicaciones y programacin de su administracin 3. Reabastecimiento de oxgeno 4. Programacin oncolgica de quimio/radiacin 5. Programacin y mens de dieta de los pacientes Tecle un 2 y dio a Enter. * * *

Frank Bishop sinti la amenaza en el aparcamiento de la Unidad de Crmenes Computarizados antes incluso de poder ver con claridad al hombre que se encontraba a unos quince metros, medio oculto a causa de la niebla matinal. Bishop supo que el intruso era peligroso del modo que uno sabe cundo un tipo lleva una pistola por la forma que tiene de bajarse de la acera. Del mismo modo que uno sabe que algn peligro lo aguarda tras una puerta, en un callejn, en el asiento delantero de un coche parado. Bishop vacil slo un segundo. Pero luego continu su camino como si no sospechara nada. No poda ver la cara del intruso pero saba que tena que ser la de Pittman: bueno, la de Shawn. Haba estado husmeando ayer cuando se top con Tony Mott y hoy tambin andaba fisgoneando.

~254~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Slo que hoy el detective intuy que ese sospechoso quiz quera ir ms all de la mera vigilancia: tal vez andaba de caza. Y Frank Bishop, el veterano de las trincheras, supuso que si este hombre estaba aqu ya deba de saber qu tipo de coche conduca e intentara cortarle el camino cuando se dirigiera hacia su vehculo; que tambin habra sopesado el entorno, los distintos ngulos de tiro y los recodos. As que Bishop continu yendo hacia su coche mientras haca como que buscaba un paquete de cigarrillos a pesar de que haba dejado de fumar aos atrs; tambin miraba la lluvia con cara perpleja, como si tratara de averiguar qu tiempo se aproximaba. Nada hace que los delincuentes se vuelvan ms asustadizos y deseosos de escapar que lo imprevisto e inesperado del movimiento de los policas. Saba que poda correr de vuelta a la UCC pero que, si lo haca, Shawn se largara pitando y quiz no volveran a tener otra oportunidad de atraparlo. No, Bishop no iba a ignorar esta oportunidad de atrapar al compaero del asesino ms de lo que ignorara el llanto de su propio hijo. Sigue andando, sigue andando. Todo se reduce a esto... El detective continu caminando por el asfalto como si nada mientras el bulto (Shawn), que ahora se ocultaba tras una gran caravana Winnebago, se levantaba un poco para medir la posicin de Bishop y luego se volva a esconder. Cuando andaba cerca de la Winnebago, el detective se ech hacia la derecha y sac su vieja arma de la funda. Corri tan deprisa como le fue posible hasta la esquina de la caravana, pistola al frente. Pero de pronto se par. Shawn haba desaparecido. En los pocos segundos que le haba llevado recorrer la caravana el compaero de Phate se haba esfumado. A su derecha, al otro lado del aparcamiento, se oy un portazo proveniente de un coche. Bishop se movi en direccin al ruido, agachando y alzando su pistola. Pero comprob que el ruido provena de un mensajero. Un hombre negro y fornido llevaba una caja desde su vehculo hasta una empresa cercana. Bien, dnde haba podido esconderse Shawn? Lo averigu un segundo ms tarde, cuando se abri de golpe la puerta de la caravana y la pistola de Shawn encaon a Bishop en la nuca, antes de que ste pudiera hacer nada. El detective vio de reojo el rostro del hombre delgado y con bigote mientras la mano de ste saltaba como una serpiente para arrancarle la pistola a Bishop y tirarla lejos. Bishop pens en Brandon y luego en Jennie.

~255~

Jeffery Deaver
Se tens. Todo se reduce a esto... Frank Bishop cerr los ojos.

La estancia azul

~256~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011110 / Treinta

La campanilla del ordenador de la UCC era un sonido .wav normal y corriente, pero a todos los del equipo les pareci una potente sirena. Wyatt Gillette corri hacia el cubculo. S! susurr. Phate ha visto la fotografa. El virus est en su mquina. Y luego aparecieron estas palabras en la pantalla: Config.sys.modified. Eso es. Pero no tenemos mucho tiempo: con que compruebe su sistema una sola vez ver que estamos dentro. Gillette se sent ante el teclado. Puso las manos sobre l y sinti esa excitacin sin parangn que experimentaba cada vez que realizaba un viaje hacia un lugar inexplorado (e ilcito) de la Estancia Azul. Comenz a teclear. Gillette! grit una voz de hombre mientras la puerta principal de la UCC se abra de golpe. El hacker se volvi y vio a un hombre que se adentraba en el corral de dinosaurios. Gillette trag saliva. Era Shawn: el hombre que se haca pasar por Charlie Pittman. Dios mo! dijo Shelton, sobrecogido. Tony Mott se movi deprisa y trat de empuar su pistola plateada. Pero Shawn empuaba un arma y, antes de que Mott la pudiera sacar, el otro ya le estaba apuntando a la cabeza. Mott levant las manos poco a poco. Shawn hizo una sea a Snchez y a Miller para que se echaran atrs y sigui avanzando hacia Gillette, apuntndolo con su arma. El hacker se puso en pie y levant las manos. No haba ningn lugar al que ir. Pero qu estaba pasando? Frank Bishop, con el rostro sombro, entr por la puerta principal. Lo acompaaban dos tipos altos y trajeados. As que se tampoco era Shawn!

~257~

Jeffery Deaver
El hombre mostr unas credenciales.

La estancia azul

Soy Arthur Backle, trabajo para la Divisin de Investigaciones Criminales del Departamento de Defensa seal a sus dos compaeros . Estos son los agentes Griffin y Cable. Eres de la DIC? Qu sucede aqu? pregunt Shelton. Backle lo ignor y se acerc a Wyatt Gillette, quien le dijo a Bishop: Nos hemos conectado a la mquina de Phate. Pero slo tenemos unos minutos. Tengo que hacerlo ya o nos ver. Bishop iba a responderle cuando Backle dijo a uno de sus compaeros: Espsalo. El fornido agente se acerc a Gillette con las esposas en la mano y se las puso. No! Me dijiste que eras Pittman dijo Mott. Estaba trabajando de forma encubierta dijo Backle, encogindose de hombros. Tena motivos para pensar que no cooperarais si os deca mi verdadera identidad. La puta verdad, no hubisemos cooperado dijo Bob Shelton. Vamos a escoltarlo hasta el correccional de media seguridad de San Jos. No pueden hacerlo! Wyatt, he hablado con el Pentgono dijo Bishop. Es cierto sacudi la cabeza. Pero el director aprob su excarcelacin dijo Mott. Dave Chambers ha quedado fuera le explic el detective. Peter Kenyon es el director en funciones de la DIC. Y ha rescindido la orden de excarcelacin. Gillette record que Kenyon haba sido quien supervisara la creacin del programa de codificacin Standard 12. El hombre que tena mayores posibilidades de acabar en entredicho (cuando no en paro) si el programa era pirateado. Qu ha pasado con Chambers? Improcedencia financiera dijo el afilado Backle, con remilgos. Trfico de influencias con compaas internacionales. Ni lo s ni me importa. Todo lo que s es que quien lleva ahora el Departamento es el subsecretario asistente Kenyon luego Backle le dijo a Gillette: Tenemos rdenes de revisar todos los ficheros a los que has tenido acceso y comprobar si contienen pruebas relacionadas con su acceso ilegal al software de encriptacin del Departamento de Defensa. Frank dijo Mott, estamos conectados con Phate. Ahora!

~258~

Jeffery Deaver
Bishop mir la pantalla. Le habl a Backle:

La estancia azul

No nos puedes dar un respiro? Tenemos una oportunidad de saber dnde se esconde el sospechoso. Y Wyatt es el nico que nos puede ayudar a hacerlo. Y dejar que se conecte a la red? Ni hablar. Necesitas una orden si... comenz a decir Shelton. El papel azul apareci de pronto en la mano de uno de los compaeros de Backle. Bishop lo ley con rapidez y asinti con amargura. Pueden llevrselo, y confiscar todos los ordenadores y disquetes que haya estado usando. Backle ech una ojeada a su alrededor, vio una oficina vaca y orden a sus ayudantes que encerraran dentro a Gillette mientras ellos buscaban los ficheros. No dejes que lo hagan, Frank! grit Gillette. Estaba a punto de tomar el directorio raz de su mquina. Y sta es su verdadera mquina, no una caliente. Podra contener el verdadero nombre de Shawn. Podra contener la direccin de su prxima vctima! Cllate, Gillette! le cort Backle. No! protest el hacker intentando desasirse de los agentes que con facilidad lo encerraban en la oficina. Quitadme las putas manos de encima! Nosotros... Lo echaron dentro y cerraron la puerta. * * *

Puedes meterte en la mquina de Phate? pregunt Bishop a Stephen Miller. El tipo alto mir con temor la pantalla de la terminal. No lo s. Tal vez. Es que... Si pulso una sola tecla equivocada, Phate sabr que estamos dentro. Bishop agonizaba. Su primera gran pista y se la robaban por culpa de estpidas querellas entre agencias y por burocracia gubernamental. sta era su nica oportunidad de adentrarse en la mente electrnica del asesino. Dnde estn los ficheros de Gillette? pregunt Backle. Y sus discos? Nadie le brind la informacin que haba pedido. El equipo miraba al agente de manera desafiante. Backle se encogi de hombros y dijo con voz repipi: Lo confiscaremos todo. No nos importa. Nos lo llevamos y, con suerte, lo veis dentro de seis meses.

~259~

Jeffery Deaver
Bishop le hizo una sea a Snchez.

La estancia azul

Esa terminal de all murmur ella, sealndola con el dedo. Backle y los otros agentes comenzaron a revisar ocho centmetros y medio de disquetes como si pudieran saber su contenido por el color de sus carcasas de plstico, e identificar los datos que contenan con slo mirarlos. Mientras Miller acechaba la pantalla, apurado, Bishop se volvi hacia Nolan y Mott. Puede cualquiera de vosotros usar el programa de Gillette? S cmo funciona, en teora dijo Nolan. Pero nunca me he infiltrado en la mquina de nadie con Backdoor-G. Todo lo que he hecho ha sido tratar de encontrar el virus y buscarle un antdoto. Puedo decir lo mismo afirm Tony Mott. Y adems el programa de Wyatt es un hbrido que l mismo ha escrito. Lo ms seguro es que posea lneas de comando nicas. Bishop tom una dura decisin: escogi a la civil y le dijo a Patricia Nolan: Hazlo lo mejor que puedas. Ella se sent ante la terminal. Se sec las manos en su inflada falda y se retir el pelo de la cara, mirando la pantalla, tratando de entender los comandos del men que, para Bishop, resultaban tan incomprensibles como el idioma ruso. Son de nuevo el telfono del detective. Lo contest. S? escuch un momento. S, seor. Quin? El agente Backle? El agente alz la vista. Bishop segua al telfono. Est aqu... Pero... No... No, esta lnea no es segura. Le dir que le llame desde una de las lneas fijas de la oficina. S, seor. Lo har ahora mismo el detective anot un nmero y colg. Levant una ceja en direccin a Backle: Era Sacramento. Se supone que debes llamar al secretario de Defensa. Al Pentgono. Quiere que lo llames desde una lnea segura. Aqu tienes su nmero privado. Uno de sus compaeros mir a Backle con cara de tener dudas. El secretario Metzger?, musit. El tono reverencial indicaba que era una llamada que no tena precedentes. Puedes usar este mismo dijo Bishop. Backle sujet con cuidado el telfono que Bishop le ofreci. El agente vacil y luego marc los dgitos del nmero de telfono. Un instante despus su llamada era atendida. Le habla el agente Backle, de la DIC, seor. S, seor, esta lnea es segura... Backle asenta con fuerza pero intilmente. S, seor... Eran

~260~

Jeffery Deaver

La estancia azul

rdenes de Peter Kenyon. La polica del Estado de California nos lo haba arrebatado, seor. La orden de excarcelacin estaba a nombre de un Juan Nadie, seor... S, seor. Bueno, si eso es lo que desea. Pero usted entiende qu es lo que Gillette ha hecho, seor. l... ms gestos con la cabeza. Perdn, no intent insubordinarme. Me ocupar de ello, seor. Colg y mir a Bishop con enfado. Les dijo a sus compaeros: Aqu hay alguien que tiene amigos en las putas altas esferas seal la pizarra blanca. Vuestro sospechoso? Holloway? Uno de los tipos que asesin en Virginia estaba relacionado con uno de los que financiaron al de la Casa Blanca. As que Gillette va a estar fuera de la crcel hasta que le echis el guante suspir con amargura. Puta poltica! mir a sus compaeros. Vosotros os quedis a la espera. Volved a la oficina y a Bishop: Podis conservarlo por ahora. Pero voy a hacer de niera hasta que se acabe el caso. Lo entiendo, seor dijo Bishop, corriendo a la oficina donde los agentes haban arrojado a Gillette y abriendo la puerta. Sin preguntar siquiera qu haba sucedido, Gillette se lanz a la terminal. Patricia Nolan le cedi la silla con gentileza. Gillette se sent. Bishop le dijo: An formas parte del equipo por ahora. Eso est bien dijo el hacker con formalidad, ponindose al teclado. Pero, sin que Backle pudiera orlos, Bishop le susurr, riendo: Cmo se te ha ocurrido algo as? Ya que nadie del Pentgono haba telefoneado a Bishop, sino el mismsimo Wyatt Gillette. Haba llamado al mvil de Bishop desde uno de los telfonos de la oficina donde le haban encerrado. La conversacin real difera un poco de la simulada. Bishop haba preguntado: S?. Gillette: Frank, soy Wyatt. Estoy en el telfono de la oficina. Haz como si fuera tu jefe. Dime que Backle est ah. S, seor. Quin? El agente Backle? Muy bien, haba respondido el hacker. Est aqu, seor. Ahora dile que llame al secretario de Defensa. Pero asegrate de que lo hace desde la lnea principal de la oficina de la UCC. Ni desde su mvil ni desde el de nadie. Dile que es una lnea segura. Pero... Gillette le tranquiliz: Est bien. Hazlo. Y dale este nmero. Y procedi a dictarle a Bishop un nmero de Washington D.C. No, esta lnea no es segura. Le dir que le llame desde una de las lneas fijas de la oficina. S, seor. Lo har ahora mismo.

~261~

Jeffery Deaver
Gillette se lo explic en un susurro:

La estancia azul

He pirateado el conmutador de la oficina local de Pac Bell con la mquina de ah dentro y he hecho que me transfirieran todas las llamadas provenientes de la UCC. Y de quin era ese nmero? pregunt Bishop, a un tiempo confundido y admirado. Bueno, el del secretario de Defensa. Su lnea era tan fcil de piratear como cualquier otra Gillette seal la pantalla, con impaciencia. No te preocupes. He cancelado el desvo de llamadas. Empez a teclear. * * *

La versin de Gillette del programa Backdoor-G lo dej justo en medio del ordenador de Phate. Lo primero que vio fue una carpeta llamada Trapdoor. Su corazn empez a latir con furia, y advirti esa mezcla de agitacin y euforia que senta cuando su curiosidad se apoderaba de l como una droga. Ah tena una oportunidad de aprender algo acerca de ese programa milagroso, de su funcionamiento y, quiz, hasta de su cdigo de origen. Pero tena un conflicto: si bien poda penetrar en la carpeta Trapdoor y estudiar el programa, pues tena el control del directorio raz, tambin saba que eso lo converta en susceptible de ser detectado. De la misma forma que Gillette haba sido capaz de descubrir a Phate cuando ste se col en el ordenador de la UCC. Si eso suceda, Phate apagara inmediatamente su mquina y creara un nuevo proveedor de Internet y una nueva direccin electrnica. Y no podra encontrarlo de nuevo, por lo menos no antes de que acabara con su prxima vctima. No, supo que deba evitar acercarse a Trapdoor (a pesar del empuje de su curiosidad) y buscar claves que pudieran ayudarlos a encontrar a Phate o a Shawn, o indicarles quin sera la prxima vctima. Sintindolo mucho, Gillette se alej del Trapdoor y comenz a acechar por el ordenador de Phate, en busca de un botn. Mucha gente cree que la arquitectura de un ordenador es un edificio perfectamente simtrico y asptico: proporcional, lgico y organizado. No obstante, Wyatt saba que el interior de una mquina es algo ms orgnico, que es como una cueva o como una criatura viviente: un lugar que cambia cada vez que el usuario aade un nuevo programa, instala nuevo hardware o hace algo tan sencillo como encender o apagar el ordenador. Cada mquina contiene millares de sitios que visitar y una mirada de caminos para acceder a cada destino. Cada mquina es diferente a otra. Examinar un ordenador ajeno era como caminar por la atraccin turstica local, la Casa del Misterio de Winchester, cerca de Santa

~262~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Clara: la mansin de cien habitaciones donde haba vivido la viuda del inventor del rifle repetidor Winchester. Era un lugar plagado de pasajes ocultos y cmaras secretas (y fantasmas, segn la excntrica seora que lo haba habitado). Los pasajes virtuales del ordenador de Phate lo condujeron finalmente hasta el directorio principal. Gillette vio una carpeta titulada Correspondencia y fue a su encuentro como un tiburn. Abri la primera subcarpeta Saliente. sta contena en su mayor parte correos electrnicos dirigidos a Shawn@mol.com, por Holloway, ya en su faceta de Phate o en la de Deathknell. Tena razn murmur Gillette. Shawn est en el mismo proveedor de Internet que Phate: Monterrey On-Line. As tampoco hay forma de rastrear su paradero. Pas revista de forma arbitraria a algunos correos electrnicos y los ley. Lo primero que aprendi fue que, entre ellos, slo usaban los nombres de pantalla: Phate o Deathknell y Shawn. La correspondencia era altamente tcnica: arreglos de software, copias de datos de ingeniera y especificaciones descargadas de la red y bases de datos. Era como si estuvieran preocupados porque sus mquinas pudieran ser capturadas, y hubieran decidido no hacer ningn tipo de referencia a sus vidas privadas ni a nada fuera de la Estancia Azul. No haba ningn detalle que pudiera aclarar quin era Shawn o dnde mataba las horas Phate. Pero entonces Gillette encontr un e-mail algo distinto. Phate se lo haba enviado a Shawn algunas semanas atrs: a las tres de la maana, la que los hackers consideran la hora del aquelarre, pues slo los geeks ms plantados continan on-line. Echadle un ojo a esto advirti Gillette al equipo. Patricia Nolan estaba leyendo por encima del hombro de Gillette. El not cmo ella lo rozaba al acercarse a la pantalla y dar un golpecito sobre el texto: Da la impresin de que son algo ms que amigos. Comenz a lerselo al grupo: Anoche acab de trabajar en el arreglo del programa y me tir en la cama. No poda dormir y no haca otra cosa que pensar en ti, en lo mucho que me reconfortas... Comenc a tocarme y no poda parar.... Gillette alz la vista. Todo el equipo (incluyendo al agente Backle) lo miraba. Debo seguir leyendo? Hay algo ah que nos ayude a atrapar al sospechoso? pregunt Bishop. El hacker revis rpidamente el resto del correo.

~263~

Jeffery Deaver
No, es de tono subido.

La estancia azul

Entonces quiz debas seguir mirando replic Bishop. Gillette sali de la subcarpeta Saliente y se meti en la de Correspondencia entrante. La mayora eran mensajes de servidores de listas, que son listas de e-mails que automticamente envan a sus suscriptores boletines sobre temas de su inters. Haba tambin viejos correos de Vlasty de Triple-X: informacin tcnica sobre software y warez. Nada de utilidad. Todos los dems eran de Shawn, pero se trataba de respuestas a peticiones de Phate para encontrar errores en Trapdoor o para escribir arreglos para otros programas. Estos correos eran an ms tcnicos y menos reveladores que los de Phate. Abri otro. De: Shawn Para: Phate RE: FLUD: Empresas de Telefona Mvil Shawn haba encontrado un artculo en la red que hablaba de las ms eficaces compaas de mviles y se lo haba reenviado a Phate. Bishop lo vio y dijo: Tal vez contenga algo que nos ponga en la pista de los telfonos que usan. Puedes copiarlo? El hacker puls el botn Imprimir Pantalla que enva los contenidos de la pantalla a la impresora. Descrgalo dijo Stephen Miller. Es mucho ms rpido. No creo que queramos hacerlo. El hacker les explic que copiar los datos de la pantalla no afectaba a las operaciones internas del ordenador de Phate, sino que simplemente enviaba las imgenes y el texto desde el monitor de la UCC hasta la impresora. As, Phate no podra sospechar que Gillette estaba copiando esos datos. No obstante, si los descargaba, a Phate le sera muy fcil advertirlo. Y tambin podra suceder que accionase alguna alarma en el ordenador. Sigui viajando por la mquina del asesino. Ms ficheros que abri y cerr: un vistazo rpido y a por otro fichero. Gillette se senta exultante y sobrepasado por la cantidad y la brillantez del material tcnico que contena el ordenador del asesino. Aunque, por otra parte, haba mucho que escrutar: incluso un ordenador normal y corriente como se posea un disco duro capaz de almacenar diez mil libros. Abrir. Cerrar. Pero nada que pudiera ayudarlos.

~264~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Qu podras decirnos sobre Shawn, tras haber visto sus correos electrnicos? pregunt Tony Mott. No mucho respondi Gillette. Dijo que, en su opinin, Shawn era brillante y de temperamento fro. Sus respuestas eran abruptas y presuponan muchos conocimientos por parte de Phate, lo que sugera que era una persona arrogante, que no tena ninguna paciencia con aquellos que no pudieran seguir su ritmo. Tena al menos un ttulo universitario obtenido en un buen centro pues, aunque rara vez se molestaba en escribir una frase completa, tanto su sintaxis como su gramtica y su puntuacin eran excelentes. Y gran parte del software que se enviaban el uno al otro estaba escrito en la versin de la costa Este de Linux, y no en la de Berkeley. As que quiz haya conocido a Phate en Harvard especul Bishop. El detective anot esto ltimo en la pizarra blanca y solicit a Bob Shelton que enviara una peticin a la universidad para que hicieran una bsqueda, tanto entre estudiantes como entre docentes, de alguien llamado Shawn en los ltimos diez aos. Patricia Nolan consult su Rlex y dijo: Llevas dentro ocho minutos. El podra comprobar su sistema en cualquier momento y descubrirte. Gillette, advirtiendo la presin reinante, asinti y empez a abrir ficheros con mayor celeridad, a un tiempo consciente de que Phate poda haber colocado trampas por todo el ordenador. Demonios, si hasta un antivirus poda advertirle de que Gillette estaba usando una variante del Backdoor-G en su sistema operativo. Pero intua que Phate slo se haba preocupado de protegerse de otros wizards y no del asalto banal de un programa que un simple detector de virus poda localizar. Quiero ver si podemos encontrar algo que nos lleve a su siguiente vctima dijo Bishop. Gillette, como si Phate pudiera orlo, comenz a teclear suavemente para regresar al directorio principal: un diagrama arbreo de las carpetas y subcarpetas. A:/ C:/ -SISTEMA OPERATIVO -CORRESPONDENCIA -TRAPDOOR -NEGOCIOS -JUEGOS -HERRAMIENTAS

~265~

Jeffery Deaver
-VIRUS -IMAGENES D:/ -BACKUP

La estancia azul

Cul debera abrir? pregunt. Juegos o Negocios? Juegos respondi Bishop. En eso se basan sus asesinatos. Gillette entr en el directorio -JUEGOS ~ Semana ENIAC
~ Semana PC IBM

~ Semana Univac ~ Semana Apple

~ Semana AItair ~ Proyectos del ao que viene

El hijo de puta lo tiene todo bien ordenado y dispuesto dijo Bob Shelton. Y hay ms asesinatos en camino dijo Gillette, tocando la pantalla. El primer da que se comercializ el Apple. El viejo ordenador Altair. Dios, si hasta tiene planificado el ao que viene. Mira esta semana: Univac pidi Bishop. Gillette expandi el directorio en forma de rbol. -Semana Univac ~ Juego completo ~ Lara Gibson
~ Academia 5t. Francis

~ Proyectos futuros Ah! exclam Mott. Proyectos futuros. Gillette hizo clic en la carpeta. sta contena docenas de ficheros: pginas y ms pginas de notas, planos, diagramas, imgenes, esquemas y artculos de peridico. Haba demasiado para poder leerlo todo, por lo que Gillette fue al comienzo y ech un vistazo al primer fichero, y as sucesivamente mientras pulsaba

~266~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Imprimir Pantalla antes de pasar al siguiente. Se mova tan rpido como le era posible pero la funcin de imprimir desde la pantalla es lenta: cada pgina le llevaba diez segundos. Esto dura demasiado dijo. Creo que deberamos descargarlo opin Nolan. Es correr riesgos respondi l . Ya te lo he dicho. Pero ten presente el ego de Phate afirm ella. l piensa que nadie es lo bastante bueno como para entrar en sus mquinas, y quiz no tenga conectada la alarma de descarga. Esto es terriblemente lento dijo Miller. Slo llevamos tres pginas. T decides dijo Gillette a Bishop, quien miraba la pantalla. El detective lo consult con Nolan: Qu opinas? Estoy de acuerdo, corremos riesgos respondi ella. Pero si lo descargamos tendremos todo el fichero en nuestro sistema en uno o dos minutos. Y bien? pregunt Gillette al detective, mientras las manos del hacker colgaban en el espacio vaco frente a l, tecleando con furia en un teclado que no exista. * * *

Phate estaba sentado cmodamente frente a su porttil, en el inmaculado saln de su casa de Los Altos. Aunque en verdad no estaba all. Estaba perdido en el Mundo de la Mquina, usando Trapdoor para rebuscar en un ordenador cercano. Estaba planeando el ataque de ese mismo da. Acababa de descifrar otro fichero de contraseas en la mquina de su prximo objetivo cuando un pitido urgente sali de los altavoces de su ordenador. Al mismo tiempo, en su pantalla, en el ngulo superior derecho, apareci una ventana roja: dentro haba una sola palabra: ACCESO Trag saliva, sobresaltado. Alguien estaba tratando de descargar ficheros de su mquina! Esto no haba ocurrido nunca. Jams. Se sobrecogi y empez a sudar profusamente. Ni siquiera se molest en examinar su sistema para descubrir qu haba pasado. Lo supo al instante: esa foto que supuestamente le haba mandado Vlast era en realidad un

~267~

Jeffery Deaver

La estancia azul

correo enviado por Gillette para implantarle un virus de puerta trasera en su ordenador. Ese puto Judas Valleyman estaba ahora mismo pasendose por su sistema y tratando de descargar sus ficheros! Phate alcanz el conmutador de energa del mismo modo que un conductor se lanza a pisar el freno cuando ve una ardilla en la carretera. Pero entonces, al igual que algunos conductores, sonri con malicia y dej que su mquina corriera a toda potencia. Sus manos regresaron al teclado y presion al mismo tiempo las teclas Shift y Control mientras pulsaba simultneamente la tecla E.

~268~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00011111 / Treinta y uno

Las palabras del monitor situado frente a Wyatt Gillette brillaban con caracteres deslumbrantes: COMIENZO ENCRIPTACIN ARCHIVOS Un poco despus apareci otro mensaje: ENCRIPTANDO: STANDARD 12 DEPARTAMENTO DE DEFENSA No! grit Gillette, mientras se suspenda la descarga de los ficheros de Phate y los contenidos de Proyectos actuales se convertan en gachas de avena digital. Qu ha pasado? pregunt Bishop. Que Phate s tema una alarma de descarga murmur Nolan, enfadada consigo misma. Me he equivocado. Gillette observ la pantalla con impotencia. Ha cancelado la descarga pero no se ha desconectado. Ha pulsado una tecla caliente y est codificando todo lo que guarda en su mquina. Puedes decodificarlo? pregunt Shelton. El agente Backle vigilaba atentamente a Gillette. No, sin la clave de decodificacin de Phate dijo el hacker con firmeza. Ni los vectores de datos en paralelo de Fort Meade podran descriptar todos estos datos en un mes entero. No me refera a la clave dijo Shelton. Te preguntaba si podras crackearlo. No puedo. Te lo dije. No s cmo leer el Standard 12. Mierda murmur Shelton observando a Gillette. Va a morir ms gente si no podemos conocer qu guarda en ese ordenador. El agente Backle, del DdD, suspir. Gillette vio que tena los ojos fijos en la pizarra blanca.

~269~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Adelante dijo Backle. Si eso puede salvar vidas, hazlo. Gillette volvi a contemplar el monitor. Por una vez, sus dedos dejaron de teclear el aire mientras observaba la marea de densa morralla que flotaba por la pantalla. Cualquiera de esos caracteres bloqueados poda contener una pista sobre la identidad de Shawn, la ubicacin de Phate o la direccin de la prxima vctima. Hazlo! Por lo que ms quieras, hazlo! dijo Shelton. Lo digo en serio susurr Backle. Cerrar los ojos. Gillette observ cmo la marea de signos pasaba de forma hipntica ante sus ojos. Sus manos fueron hasta el teclado. Poda sentir cmo todos tenan los ojos puestos en l. Pero entonces Bishop pregunt, con voz preocupada: Un segundo! Por qu no se ha desconectado de la red? Por qu ha codificado todo? No tiene sentido. Ay, Dios dijo Gillette. Y de inmediato supo la respuesta a esas preguntas. Movi la cabeza de un lado a otro mientras apuntaba a una caja gris en la pared que tena un botn rojo en el centro. Dale al conmutador de fuga! Ahora! grit a Stephen Miller, que era quien se encontraba ms cerca del botn. Miller mir el conmutador y luego mir a Gillette: Por qu? El hacker se lanz hacia delante, enviando la silla lejos por el impulso, e intent llegar al botn. Pero ya era tarde. Antes de que pudiera pulsarlo se oy un ruido chirriante proveniente del disco central del ordenador de la UCC y las pantallas de todas las terminales se apagaron. Bishop y Shelton se echaron hacia atrs cuando comenzaron a brotar chispas de los agujeros de ventilacin del disco. El humo y los gases empezaron a esparcirse por la sala. Dios bendito... Mott se alej de la mquina. El hacker puls el conmutador de fuga con la palma de la mano, cortando as la corriente y haciendo que el gas haln se inyectara en la carcasa de los ordenadores, extinguiendo las llamas. Qu demonios ha sucedido? pregunt Shelton. Gillette murmur enfadado: sa era la razn para codificar los ficheros pero seguir on-line: enviar una bomba a nuestro sistema. Cmo ha hecho eso? pregunt Bishop. Gillette sacudi la cabeza: Yo dira que ha enviado un comando que de alguna forma ha apagado el ventilador, y luego ha ordenado que el disco duro se dirigiera a un

~270~

Jeffery Deaver

La estancia azul

sector inexistente: as se consigue que el motor del disco se revolucione y se recaliente. Bishop observ el disco abrasado. Quiero que todo est funcionando otra vez en media hora le dijo a Miller. Encrgate de eso, quieres? No s qu les queda en el inventario a los Servicios Centrales dijo un dudoso Miller. Suelen andar cargados de trabajo. La ltima vez nos llev dos das conseguir un disco de repuesto, por no hablar de la mquina. Lo que pasa es que... No replic Bishop, furioso. Media hora. Miller estudi los aparatos que estaban repartidos por el suelo. Seal unos cuantos ordenadores personales. Tal vez podramos crear un mini sistema con ellos y cargar las copias de seguridad. Y luego... Haz lo que tengas que hacer dijo Bishop, y agarr las hojas que haba en la impresora y que contenan lo que haban podido robar del ordenador de Phate gracias a la tecla de Imprimir Pantalla, antes de que el asesino lo codificara todo. Vamos a ver si nos hemos topado con algo dijo al resto del equipo. A Gillette le ardan los ojos y la boca por los gases del ordenador. Se dio cuenta de que Bishop, Shelton y Snchez miraban la mquina con desasosiego, pensando sin duda lo mismo que se le pasaba por la cabeza a l: lo inquietante que resulta que algo tan insustancial como el cdigo de software (meras cadenas de ceros y unos) pueda acariciar tu cuerpo fsico con un toque doloroso o, incluso, letal. * * *

Bajo la atenta mirada de su falsa familia, que lo observaba desde las fotos enmarcadas de la sala, Phate caminaba impaciente, en crculos, por la habitacin, con tanta rabia que casi le cortaba la respiracin. Valleyman haba logrado colarse en su mquina. Y, peor an, lo haba hecho con un simple programa de puerta trasera que poda escribir cualquier geek de instituto. Inmediatamente cambi la identidad de su ordenador y su direccin de Internet, por supuesto. Gillette no tendra ninguna posibilidad de volver a colarse. Pero lo que lo intranquilizaba era esto: qu haba visto la polica? Gillette haba usado un anonimatizador que automticamente reescriba la informacin de los ficheros para borrar las huellas que delataban qu haba estado mirando o cunto tiempo haba pasado dentro de su mquina: lo mismo que Phate haba hecho cuando pirate ISLEnet. Quiz Gillette haba hecho sonar la alarma de descarga cinco segundos despus de colarse dentro, pero tal vez llevaba una hora entera dentro de su

~271~

Jeffery Deaver

La estancia azul

ordenador, tomando notas o imprimiendo pantalla tras pantalla. No haba manera de saberlo. Nada de lo que haba en esa mquina poda guiarlos a su casa de Los Altos, pero s contena mucha informacin sobre sus ataques presentes y futuros. Habra visto Valleyman la carpeta de Proyectos actuales? Habra visto lo que Phate se dispona a hacer en pocas horas? Tena todo planificado para su siguiente ataque... Por Dios, si ya estaba todo en marcha. Deba buscarse otra vctima? Pero pensar en desechar un proyecto en el que haba invertido tanto tiempo y tantos esfuerzos se le haca duro. Ms exasperante que los alientos derrochados era todava pensar que si abandonaba sus planes, sera por culpa del hombre que lo traicion: el hombre que desenmascar la Gran Ingeniera Social y que, de hecho, mat a Jon Patrick Holloway, forzando a Phate a vivir para siempre en el subsuelo. Se sent de nuevo ante la pantalla del ordenador y dej que sus dedos callosos descansaran sobre las teclas de plstico, tan suaves como las uas pintadas de una mujer. Cerr los ojos y, como un hacker que trata de imaginarse cmo depurar un programa defectuoso, dej que su mente vagara por donde le diera la gana. * * *

Jennie Bishop llevaba puesto uno de esos horribles camisones de hospital que estn abiertos por la espalda. Se preguntaba por qu le pondran a la tela esos puntitos de color azul claro. Se apoy en la almohada y, abstrada, ech un vistazo por la habitacin amarilla mientras esperaba al doctor Williston. Eran las once y cuarto y el doctor se retrasaba. Estaba pensando en lo que tena que hacer cuando acabara con las pruebas. Tena que efectuar unas compras, recoger a Brandon cuando saliera del colegio y llevar al chaval a las pistas de tenis. Hoy al nio le tocaba jugar contra Linda Garland, que era la chiquilla ms bonita e insolente de cuarto curso, y una mocosa descorts cuya nica estrategia era, segn el convencimiento de Jennie, subir a la red para tratar de romperle la nariz a su oponente por medio de una volea asesina. Tambin pensaba en Frank. Haba llegado a la conclusin de que era un enorme alivio que su esposo no estuviera presente. Era el caso ms contradictorio del mundo. Persegua a delincuentes por las calles de Oakland, se mostraba impertrrito si tena que detener a asesinos que medan el doble que l y charlaba animadamente con prostitutas y con traficantes de drogas. Y ella no recordaba haberlo visto temblar.

~272~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Hasta la semana pasada. Cuando un anlisis mdico haba mostrado que la cantidad de glbulos blancos en la sangre de Jennie haba descendido una enormidad sin motivo aparente. Cuando se lo dijo, Frank se qued en silencio. Mientras la escuchaba haba asentido una docena de veces, subiendo y bajando mucho la cabeza al hacerlo. Ella pens que l iba a echarse a llorar (algo que nunca le haba visto hacer) y se haba preguntado qu hacer en ese caso. Qu significa, entonces? le haba preguntado Frank, con la voz casi rota. Que quiz se trate de una infeccin rara le contest, mirndole a los ojos, o quiz sea cncer. Vale, vale repiti l en un susurro, como si al alzar la voz la colocara en un peligro inminente. Haban hablado sobre algunos detalles sin importancia (horario de citas, las credenciales del doctor Williston...) y luego ella le haba forzado a que saliera a cuidar su orqudea mientras ella preparaba la cena. Quiz se trate de una infeccin rara... Amaba a Frank Bishop ms de lo que haba amado a nadie en el mundo, ms de lo que podra amar a nadie. Pero Jennie se alegraba de que su marido no estuviera presente. No tena ganas de tener que andar agarrando la mano de nadie en esos momentos. Quiz sea cncer... Bueno, no iba a tardar mucho en saber de qu se trataba. Mir el reloj. Dnde estaba el doctor Williston? No le molestaban los hospitales ni someterse a distintas pruebas, pero odiaba tener que esperar. Tal vez hubiera algo en la tele. A qu hora echaban Melrose Place? O quiz podra escuchar la radio... Una enfermera encorvada, que mova un carrito mdico, entr en la habitacin. Buenos das, dijo la mujer, con mucho acento hispano. Hola. Usted es Jennifer Bishop? La misma. La enfermera consult un impreso hecho con ordenador y luego conect a Jennie a un monitor de constantes vitales que estaba montado en una pared del cuarto. Se oyeron suaves pitidos que sonaban rtmicamente. La mujer consult una lista y luego mir un gran despliegue de distintas medicinas. Usted es paciente del doctor Williston, no? S. Observ la pulsera de plstico que Jennie llevaba pegada a la mueca y asinti. Jennie sonri.

~273~

Jeffery Deaver
Es que acaso no me crea?

La estancia azul

Siempre hay que comprobarlo todo dos veces dijo la enfermera. Mi padre era carpintero, sabe? Siempre deca: Mide dos veces y cortars una sola. Jennie tuvo que hacer esfuerzos para no rerse, al pensar que tal vez se no fuese el mejor refrn para decirles a los pacientes de un hospital. Vio cmo la enfermera llenaba una aguja de lquido cristalino y pregunt: Ha ordenado el doctor Williston que me pongan una inyeccin? S. Slo he venido a que me hagan unas pruebas. La mujer consult otra vez la pgina impresa y asinti. Esto es lo que ha ordenado. Jennie mir la hoja, pero le fue imposible discernir nada entre tantos nmeros y letras. La enfermera le limpi el brazo con un algodn empapado en alcohol y le puso la inyeccin de forma indolora. Aunque, una vez que extrajo la aguja, Jennie percibi una extraa sensacin en el brazo: sinti fro. El doctor la ver muy pronto. Se fue antes de que Jennie pudiera preguntar qu era lo que le haba inyectado. Eso le preocup un poco. Entenda que en su estado tena que tener cuidado con las medicinas pero se dijo que no tena por qu alarmarse. Jennie saba que en su historial se especificaba que estaba embarazada y estaba claro que all nadie hara nada que pudiera perjudicar a su beb.

~274~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100000 / Treinta y dos

Todo lo que necesito son los nmeros del telfono mvil que est usando y encontrarme a algo as como un kilmetro cuadrado de l. Y entonces puedo colgarme en su espalda. Semejante convencimiento sala de la boca de Garvy Hobbes, un hombre rubio de edad indeterminada, delgado a pesar de una tripa prominente que delataba cierta pasin por la cerveza. Vesta vaqueros y una camisa de un solo color. Hobbes era el jefe de seguridad de Mobile America, el mayor proveedor de telfonos mviles del norte de California. El correo electrnico que Shawn le haba enviado a Phate sobre las empresas de telefona mvil y que Gillette haba encontrado en el ordenador de Holloway era un estudio comparativo de empresas que provean el mejor servicio para la gente que deseaba conectarse on-line desde su mvil. El estudio declaraba a Mobile America la mejor de todas, y el equipo presupuso que Phate habra hecho caso a la recomendacin de Shawn. Tony Mott haba llamado a Hobbes, que ya haba colaborado antes con la UCC. Hobbes corrobor que muchos hackers usaban Mobile America porque, para conectarse a la red con el mvil, uno necesitaba una seal regular y de alta calidad, algo que Mobile America poda ofrecer. Hobbes seal con la cabeza a Stephen Miller, quien estaba trabajando duro con Linda Snchez para unir los ordenadores de la UCC y poder conectarlos a la red de nuevo. Stephen y yo hablamos sobre ello la semana pasada. l pensaba que debamos rebautizar la empresa como Hacker's America. Bishop pregunt cmo se disponan a rastrear a Phate ahora que saban que era cliente suyo, aunque ilegal, con toda probabilidad. Todo lo que se necesita es el ESN y el MIN de su telfono dijo Hobbes. Gillette, quien haba hecho sus pinitos como phreak telefnico, saba lo que significaban esas iniciales y se lo explic: cada telfono mvil tiene tanto un ESN (el nmero de serie electrnico, que es secreto) como un MIN (nmero de identificacin del mvil: el cdigo de rea y los siete dgitos del nmero de telfono).

~275~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Hobbes le revel que, si saba esos nmeros y se encontraba a un kilmetro del telfono en cuestin, poda servirse de un equipo de bsqueda direccional de radio para localizar al emisor con una exactitud de centmetros. O, como le gustaba repetir a Hobbes, colgarse en su espalda. Y cmo podemos saber cules son los nmeros de su telfono? pregunt Bishop. Bueno, eso es lo complicado del caso. Muchas veces conseguimos los nmeros porque el cliente llama para denunciar que le han robado el telfono. Pero este tipo no tiene pinta de andar birlando el aparato de nadie. Aunque necesitamos esos nmeros: de lo contrario, no hay nada que podamos hacer. Con qu rapidez puede moverse si lo llamamos? Yo? En un pispas. Y an ms rpido si me dejis subir a uno de esos coches con luces en el techo y sirenas bromeaba. Les dio una tarjeta. Hobbes tena dos nmeros de oficina, un nmero de fax, un busca, y dos nmeros de mvil. Sonri: A mi novia le gusta que est accesible. Yo le digo que tengo todo esto porque la quiero, pero la verdad es que con tanta llamada pirata, la empresa me anima a estar disponible. Creme: el robo de servicio telefnico celular va a ser el crimen del prximo siglo. O uno de tantos murmur Linda Snchez. Hobbes se larg y el equipo volvi a revisar los pocos documentos del ordenador de Phate que haban podido imprimir antes de que l codificara los datos. Miller anunci que el sistema volva a funcionar. Gillette lo comprob y supervis la instalacin de la mayora de las copias de seguridad: quera cerciorarse de que segua sin existir vnculo alguno con ISLEnet desde esa mquina. Apenas haba acabado de realizar el ltimo chequeo de diagnstico cuando la mquina empez a pitar. Gillette mir la pantalla, preguntndose si su bot habra encontrado algo ms. Pero no, el sonido anunciaba que tenan correo. Era de Triple-X. Leyendo el mensaje en voz alta, Gillette dijo: Aqu tenis un Phichero con inphormacin sobre nuestro amigo alz la vista. Phichero, P-H-I-C-H-E-R-O. Inphormacin, I-N-P-H-O-R-MA-C-I-N. Todo reside en la ortografa coment Bishop. Y luego aadi: Crea que Triple-X estaba algo paranoico y que slo iba a utilizar el telfono. No menciona el nombre de Phate y la informacin del mensaje est encriptada. Gillette advirti que el agente del Departamento de Defensa se remova en su asiento y aadi: Siento decepcionarlo, agente Backle, pero esto no es el Standard 12. Es un programa de encriptacin con clave pblica.

~276~

Jeffery Deaver
Cmo funciona? pregunt Bishop.

La estancia azul

Gillette les habl de la encriptacin con clave pblica, en la que cualquiera puede encriptar un mensaje con software a disposicin del pblico. Entonces el emisor se lo enva por correo electrnico al destinatario, quien debe usar una clave privada para decodificarlo. Esa clave la recibe el destinatario normalmente por telfono o en persona, pero nunca on-line: alguien podra interceptarla. Pero nadie haba recibido una llamada del hacker. Tienes su telfono? pregunt Gillette a Bishop. El detective dijo que, cuando le haba llamado antes para darle la direccin de correo de Phate, el indicador de llamadas indicaba que el hacker estaba telefoneando desde una cabina. Quiz la clave est en camino. Mucha gente enva la clave de decodificacin por mensajero Gillette examin el programa de encriptacin y se ech a rer: Pero os apuesto algo a que puedo descifrarlo antes de que llegue la clave insert el disquete que contena sus herramientas hacker en uno de los PC y carg un programa de decodificacin que haba escrito aos atrs. Linda Snchez, Tony Mott y Shelton haban estado ojeando las pocas pginas de material que Gillette haba logrado imprimir de la carpeta Proyectos actuales de Phate antes de que el asesino detuviera la descarga y encriptara los datos. Mott pegaba las hojas en la pizarra blanca y el grupo se congregaba frente a ellas. Hay muchas referencias a gestin de centros: portera, servicios de cocina y de seguridad, personal, nminas... advirti Bishop. Parece que el objetivo es un sitio grande: lo ha estudiado y tiene descripciones exhaustivas de los pasillos, de los garajes y de las rutas de escape. La ltima pgina dijo Mott. Mirad: Servicios Mdicos. Un hospital dijo Bishop. Va a atacar un hospital. Eso tiene sentido aadi Shelton: Hay alta seguridad y multitud de vctimas entre las que elegir. Concuerda con su pasin por los retos y por divertirse con sus juegos dijo Nolan. Y puede hacerse pasar por quien quiera: un cirujano, una enfermera o un conserje. Alguien intuye cul de ellos va a escoger? Pero nadie encontraba ninguna referencia especfica a ningn hospital en concreto. Bishop seal un bloque de caracteres en uno de los listados CSGEI Demanda nmeros identidad -Unidad 44 Ah hay algo que me suena.

~277~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bajo esas palabras haba un gran listado de lo que parecan ser nmeros de la Seguridad Social. CSGEI, s asinti Shelton. S. Lo he odo antes. De pronto Linda Snchez dijo: Claro, ya lo s: es nuestro asegurador, la compaa de seguros de los empleados del gobierno del Estado. Y sos deben de ser los nmeros de la Seguridad Social de los pacientes. Bishop llam a la oficina del CSGEI de Sacramento. Inform a un especialista de demandas de lo que haban encontrado y le pregunt a qu se refera esa informacin del listado. Asinti mientras oa la respuesta y luego alz la vista y mir a los miembros del equipo: Son demandas recientes empleados del Estado. Qu es la Unidad 44? Escuch. Un segundo despus frunci el ceo. Mir al equipo. La Unidad 44 es la polica estatal: la oficina de San Jos. Somos nosotros. Esa informacin es confidencial... Cmo la consigui Phate? Jess! dijo Gillette. Pregntales si los archivos de esa unidad estn en ISLEnet. Bishop lo hizo. Asinti. S, estn. Maldicin jur Gillette. Cuando se col en ISLEnet, Phate no estuvo conectado slo cuarenta segundos: mierda, alter los ficheros de anotacin de actividades para hacernos creer eso. Ha debido de descargar gigas de informacin. Tendramos que... Oh, no se oy decir a una voz masculina, con un evidente tono de alarma. El equipo se volvi para ver a Frank Bishop con la boca abierta, angustiado, sealando una lista de nmeros pegada a la pizarra. Qu pasa, Bishop? pregunt Gillette. Va a atacar el Centro Mdico Stanford-Packard susurr el detective. Cmo lo sabes? La segunda lnea empezando por el final: ves ese nmero de la Seguridad Social? Es el de mi esposa. Y ella est ahora mismo en el hospital. * * * de servicios mdicos realizadas por

Volvi a hablar por telfono y pregunt:

Un hombre entr en la habitacin de Jennie Bishop.

~278~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Ella dej de mirar el televisor sin sonido, en el que haba estado posando la vista para ver los primeros planos del culebrn de turno y comparar los peinados de las protagonistas. Estaba esperando al doctor Williston, pero el visitante era otra persona: un hombre vestido con un uniforme azul marino. Era joven y tena un grueso bigote negro, que contrastaba con su pelo castao. Daba la impresin de que, en su caso, la funcin del vello facial era la de darle a ese rostro aniado algo de madurez. La seora Bishop? Tena un poco de acento sureo, no demasiado comn en esa parte de California. S. Me llamo Hellman. Pertenezco al equipo de seguridad del hospital. Su marido ha llamado y me ha pedido que me quede en su habitacin. Por qu? No nos lo ha dicho. Nos ha solicitado que nos cercioremos de que nadie entra en su habitacin salvo l mismo, la polica o su mdico. Por qu? No lo ha dicho. Mi hijo est bien? Brandon? No he odo que no lo est. Por qu Frank no me ha llamado directamente? Hellman jug con el bote de Mace que colgaba de su cinturn. Los telfonos del hospital se han averiado hace una hora. Los de reparaciones estn trabajando para restaurar la lnea. Su marido nos contact por medio de la radio que usamos para, ya sabe, hablar con las ambulancias. Jennie tena su mvil en el bolso pero haba visto el cartel que alertaba de que estaba prohibido usar los mviles en el hospital, pues su seal a veces interceptaba los marcapasos y otros instrumentos. El guardia ech un vistazo a la habitacin y luego acerc una silla a la cama y se sent. Ella no mir al joven de frente, pero poda sentir que l la estudiaba, que recorra su cuerpo con la vista, como si quisiera escudriarla por los agujeros de las axilas del camisn con puntitos y entrever sus pechos. Se volvi hacia l con una expresin asesina pero entonces l mir hacia otro lado. El doctor Williston, un hombre calvo de cincuenta y muchos aos, entr en la habitacin. Hola, Jennie, cmo estamos esta maana? Bien dijo ella sin mucha certidumbre. El doctor vio al guardia de seguridad. Lo mir con las cejas arqueadas.

~279~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El detective Bishop me ha pedido que me quede con su esposa dijo el hombre. El doctor Williston contempl al hombre un poco ms y luego pregunt: Es usted miembro de la seguridad del hospital? S, seor. A veces tenemos algunos problemillas con los casos que lleva Frank dijo Jennie. Le gusta andar con cautela. El doctor asinti y luego alegr la cara para darle confianza. Vale, Jennie, estas pruebas no van a durar todo el da pero me gustara decirte qu es lo que vamos a hacer, y qu es lo que estamos buscando seal el esparadrapo que ella llevaba en el brazo y dijo: Veo que ya te han sacado sangre y... No. Eso es de la inyeccin. De qu...? Ya sabe, de la inyeccin. Cmo es eso? dijo l, frunciendo el ceo. Har como veinte minutos. La inyeccin que usted me haba prescrito. No haba ninguna inyeccin programada. Pero... ella sinti el miedo helado que corra por sus venas: tan fro e incisivo como la medicina que haba penetrado por su brazo un rato antes. La enfermera que lo hizo... Tena una hoja impresa. En ella se lea que usted la haba prescrito! Cul era la medicacin? Lo sabes? Con la respiracin agitada ahora por el pnico, ella susurr: No lo s! Doctor, el beb... No te preocupes dijo l. Ahora mismo me entero. Quin era la enfermera? No me fij en su nombre. Era baja, pesada, morena. Latina. Llevaba un carrito. Jennie comenz a llorar. Pasa algo? dijo entonces el guardia de seguridad, inclinndose hacia delante. Puedo hacer algo? No le hicieron caso. Ella mir el rostro del doctor y le dio miedo: tambin estaba asustado. l sac una linterna de la bata. Le examin los ojos con ella y le tom el pulso. Luego mir el monitor Hewlett-Packard. El pulso y la presin andan un poco altos. Pero no nos preocupemos an. Voy a ver qu ha sucedido. Sali de la habitacin con rapidez.

~280~

Jeffery Deaver
No nos preocupemos an...

La estancia azul

El guardia de seguridad se levant y cerr la puerta. No dijo ella. Djela abierta. Lo siento le respondi con calma. Son rdenes de su marido. l volvi a sentarse y acerc an ms la silla. Esto anda bastante tranquilo. Quiere que encendamos la tele? Claro dijo ella, abstrada. No me importa. No nos preocupemos an... El guardia agarr el mando a distancia y subi el volumen. Escogi otro culebrn y se ech hacia atrs en su silla. Ella senta que l volva a mirarla pero Jennie no pensaba en el guardia para nada. Slo tena dos cosas en mente: una era el horrible recuerdo de la inyeccin. La otra era su beb. Cerr los ojos rezando para que todo fuera bien y acun su vientre, donde yaca su hija de dos meses, quiz dormida, quiz flotando inmvil mientras escuchaba el golpeteo asustado y fiero del corazn de su madre, un sonido que seguro colmaba el mundo mnimo y oscuro de la pequea criatura.

~281~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100001 / Treinta y tres

El agente del Departamento de Defensa Arthur Backle se senta agarrotado e irritado, y corri su silla hacia un lado para ver mejor lo que haca Wyatt Gillette en su ordenador. El hacker mir hacia abajo, movido por el ruido chirriante que haca la silla del agente contra el barato suelo de linleo, y luego observ de nuevo la pantalla y sigui tecleando. Sus dedos volaban por el teclado. Ambos hombres eran los nicos ocupantes de la oficina de la Unidad de Crmenes Computarizados. Cuando Bishop tuvo noticia de que su esposa poda convertirse en la siguiente vctima de Phate, haba salido lanzado hacia el hospital. Todo el mundo se haba ido con l salvo Gillette, quien decidi quedarse a decodificar el correo electrnico enviado por ese tipo de nombre extrao, Triple-X. El hacker haba sugerido a Backle que sera de ms utilidad en el hospital, pero el agente se haba limitado a brindarle esa inescrutable media sonrisa que saba que irritaba a los sospechosos, y haba acercado su silla a la de Gillette. Backle no poda seguir la velocidad con la que los encallecidos dedos romos del hacker bailaban sobre las teclas. Pero, caso curioso, Backle era un agente militar de campo que estaba muy familiarizado con la escritura rpida: en los ltimos aos haba visto a muchos teclear a toda velocidad. Como parte de su entrenamiento, el agente haba asistido a muchos cursos de crmenes informticos organizados por la CA, por el Departamento de Justicia y por el suyo propio, el Departamento de Defensa. Haba pasado horas y horas viendo cintas de hackers trabajando. Gillette le record un curso reciente al que asisti en Washington D. C. Los agentes de la Divisin de Investigaciones Criminales se haban sentado en mesas baratas de panel de fibra, y haban estado bajo la tutela de dos jvenes que no se parecan a los tpicos instructores de educacin continuada del ejrcito. A uno el pelo le llegaba a los hombros y llevaba chancletas de macram, pantalones cortos y una camiseta arrugada. El otro vesta de forma algo ms conservadora y llevaba el pelo ms corto, pero estaba lleno de body piercing y su cabello rapado estaba pintado de verde. Los dos formaban parte de un equipo tigre: un grupo de antiguos chicos malos que haban decidido no seguir siendo hackers al servicio del Lado Oscuro (al darse cuenta de la cantidad de dinero que podan ganar protegiendo a las empresas y a las agencias gubernamentales de sus antiguos colegas).

~282~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Aunque en un principio se mostr escptico al ver a semejantes manzanas podridas, muy pronto Backle se maravill de la brillantez de estos hackers, y de su habilidad para simplificar todo lo relacionado con los difciles temas de la encriptacin y de la piratera informtica. Esas clases fueron las mejor articuladas y las ms comprensibles de todas las que haba recibido en seis aos en la Divisin de Investigaciones Criminales del DdD. Backle saba que no era ningn experto pero, gracias a esas clases, poda seguir en trminos generales lo que Gillette estaba haciendo. En un principio, no pareca tener nada que ver con el Standard 12 del DdD. Pero el seor Pelo Verde les haba explicado que uno puede camuflar sus programas. Que, por ejemplo, uno poda poner un caparazn al Standard 12 para hacerlo pasar por otro tipo de programa, incluso por un juego o por un procesador de textos. Y sa era la razn de que ahora se encontrase inclinado hacia delante, mientras su irritacin se desparramaba por toda la estancia, gracias al chirrido que hacan las patas de su silla contra el suelo, y l escudriaba la pantalla que Wyatt Gillette tena enfrente: se preguntaba si el hacker estara haciendo so. A Gillette se le volvieron a tensar los hombros y dej de teclear. Mir al agente. Necesito concentrarme mucho en estos momentos. Y no voy a poder hacerlo si sigue soplndome en el cuello cada vez que respira. Dime otra vez qu programa es ste. Nada de otra vez: nunca le he dicho qu programa era. Volvi a brindarle la media sonrisa. Bueno, pues dmelo, quieres? Siento curiosidad. Es un programa de encriptacin y descriptacin que he descargado de la pgina web Hackrmart y que he modificado. Como es freeware, supongo que no soy culpable de violar los derechos de autor. Que, por otra parte, tampoco quedan bajo su jurisdiccin. Y ahora, quiere saber qu algoritmo usa? Backle no contest y sigui observando la pantalla. Vamos a ver, Backle dijo Gillette. Tengo que acabar esto. Qu te parece ir a por un caf y un donut a la cocina y dejarme hacer mi trabajo? y aadi, con sorna: Y despus, cuando lo haya acabado, te dejo echar un vistazo y me imputas todos los cargos falsos que se te ocurran, vale? Caray, alguien anda algo quisquilloso por aqu, no? dijo Backle. Yo slo hago mi trabajo. Y yo trato de hacer el mo replic el hacker, y volvi la vista hacia su ordenador. Backle se encogi de hombros. El engreimiento del hacker no haba mitigado su irritacin pero le sedujo la idea del donut. Se levant, se estir y fue por el pasillo siguiendo el aroma del caf.

~283~

Jeffery Deaver
* * *

La estancia azul

Frank Bishop meti el Crown Victoria en el aparcamiento del Centro Mdico Stanford-Packard y salt del coche, olvidndose de cerrar la puerta y de apagar el motor. Camino del vestbulo se dio cuenta de lo que haba hecho, se par y se dio la vuelta. Pero oy una voz femenina que le dijo: No se preocupe, jefe, que yo me encargo. Era Linda Snchez. Ella, Bob Shelton y Tony Mott iban en un coche camuflado detrs de l, ya que Bishop haba salido tan raudo en busca de su esposa que no haba esperado al resto del grupo. Patricia Nolan y Stephen Miller marchaban en un tercer coche. Avanz rpidamente hasta la puerta principal. En la zona de acogida pas entre pacientes que esperaban turno, enseando la placa. Tres enfermeras rodeaban a la recepcionista y miraban la pantalla de su ordenador. Nadie le prestaba atencin. Algo iba mal. Todas tenan el ceo fruncido y se turnaban al frente del teclado. Perdn, es una emergencia policial dijo Bishop esgrimiendo la placa . Tengo que saber en qu habitacin se encuentra Jennie Bishop. Lo siento, agente respondi una enfermera alzando la vista. El sistema est bloqueado. No sabemos qu sucede, pero en estos momentos no tenemos ninguna informacin sobre los pacientes. Tengo que encontrarla. Ahora. La enfermera vio la expresin agnica en su rostro y fue a donde l. Es ella una paciente hospitalizada? Qu? Ella va a pasar la noche aqu? No, slo tena que hacerse unas pruebas. Cosa de una hora o dos. Ella es paciente del doctor Williston. Una paciente de oncologa no hospitalizada resumi la enfermera. Tercer piso, ala oeste. Por all seal una direccin y se dispona a aadir algo ms, pero Bishop ya haba echado a correr por el pasillo. Vio un destello blanco a su lado. Baj la mirada. La camisa se le haba salido totalmente. Se la meti por el pantaln sin dejar de correr. Fue escaleras arriba, corri por un pasillo que pareca medir ms de un kilmetro, se dirigi al ala oeste. Al final de pasillo se top con una enfermera, quien lo encauz hacia una habitacin. La joven rubia pareca alarmada, pero Bishop no saba si lo estaba por lo que saba sobre el estado de Jennie o por el pnico pintado en su propio rostro.

~284~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Corri por el pasillo, se meti por la puerta y estuvo a punto de atropellar al joven guardia de seguridad delgado, que estaba sentado junto a la cama. El hombre se puso en pie y ech mano a la pistola. Cario! grit Jennie. Est bien dijo Bishop al guardia. Soy su marido. Su mujer lloraba en silencio. l la estrech entre sus brazos. Una enfermera me ha puesto una inyeccin susurr ella. Y el doctor no la haba prescrito. No s qu contena. Qu est pasando, Frank? Bishop se senta bien por la presencia del guardia. Haba pasado un rato horrible mientras hablaba con el personal de seguridad del hospital para reclamar que enviaran a alguien a la habitacin de Jennie. Phate haba paralizado las lneas telefnicas del hospital y la radio retransmita con tanta electricidad esttica que l no estaba seguro ni de haber podido hablar con el hospital: no poda or al tipo al otro lado de la lnea. Pero, al parecer, haban recibido el mensaje. A Bishop tambin le alegraba que el guardia (a diferencia de otros miembros de seguridad del hospital) llevara un arma. Qu est pasando, Frank? repiti Jennie. Linda Snchez lleg corriendo hasta la habitacin. El guardia vio la identificacin policial que colgaba sobre su pecho y la invit a entrar. Las dos mujeres se conocan pero Jennie estaba demasiado enfadada para esbozar un saludo. Frank, qu va a pasar con la nia? ella ahora lloraba. Qu suceder si me han dado algo que hace dao a la nia? Qu ha dicho el doctor? No sabe nada! Todo va a ir bien, amor mo. Vas a estar bien. Bishop inform a Linda Snchez de lo que haba sucedido y se sent sobre la cama, junto a su esposa. Linda tom la mano de la paciente, se inclin hacia ella y le dijo con voz cariosa pero firme: Mrame, cario. Mrame... cuando Jennie volvi su rostro atormentado hacia ella, Snchez dijo: Ahora ests en un hospital, no? Jennie asinti. Si alguien ha hecho algo que no deba pueden arreglarlo aqu en cuestin de segundos las manos oscuras y fuertes de la agente frotaban los brazos de Jennie como si la mujer acabara de ponerse a cubierto de una fuerte tormenta. Aqu hay ms doctores por centmetro cuadrado que en todo el valle, no? Mrame. Tengo razn o no? Jennie se sec los ojos y asinti. Pareci relajarse un poco. Bishop tambin se calm, dichoso de compartir el trance de tener que consolar a su esposa. Pero a ese alivio lo acompaaba una certeza: que si

~285~

Jeffery Deaver

La estancia azul

tanto su mujer como su hija sufran cualquier tipo de dao, el que fuera, ni Shawn ni Phate llegaran vivos a su condena. Tony Mott corri hasta la puerta sin demostrar ningn cansancio por el esfuerzo, al contrario que Shelton, quien, apoyndose en el umbral de la puerta, tuvo que detenerse para recuperar el resuello. Bishop dijo: Puede que Phate haya hecho algo con la medicina de Jennie. Ahora lo estn comprobando. Dios mo murmur Shelton. Por primera vez, Bishop se alegr de que Tony Mott estuviera en primera lnea, y de que llevara esa gran pistola plateada encima. Ahora pensaba que uno no puede tener ni aliados ni armas suficientes si se opone a gente como Shawn o como Phate. Snchez sigui reconfortando a Jennie, tomndola de la mano, susurrando cosas sin importancia y hablando de lo guapa que estaba, de lo mala que sera la comida en ese sitio y que, vaya por Dios, ese ordenanza del pasillo estaba lo que se dice cachas. Bishop pens que la hija de Linda era una persona muy afortunada por contar con semejante mujer a la hora de traer al mundo a ese hijo tan perezoso que cargaba en su vientre. Mott haba tenido la precaucin de acarrear consigo copias de la fotografa de Holloway tomada cuando lo ficharon en Massachusetts. Se las pas a unos guardias del piso de abajo, que fueron distribuyndolas entre el personal del hospital. Pero nadie haba visto al asesino hasta ese momento. Patricia Nolan y Miller estn en el departamento informtico del hospital, tratando de evaluar daos inform Mott a Bishop. Bishop asinti y les dijo a Shelton y a Mott: Quiero que vosotros... De pronto el monitor de constantes vitales empez a emitir un pitido muy alto. El diagrama que mostraba el corazn de Jennie empez a saltar arriba y abajo de manera frentica. Apareci un mensaje en la pantalla en caracteres rojos brillantes: PELIGRO: Fibrilacin Jennie trag saliva y alz la cabeza, mirando el monitor. Grit. Jess! grit Bishop y puls el botn de llamada. Lo puls una y otra vez. Bob Shelton corri al pasillo y comenz a gritar: Necesitamos ayuda! Aqu! Ahora! Y de pronto las lneas de la pantalla se volvieron planas. El tono de aviso se convirti en un chirrido penetrante y un nuevo mensaje apareci en el monitor:

~286~

Jeffery Deaver
PELIGRO: Embolia

La estancia azul

Cario! lloraba Jennie. Bishop la abraz, sintindose intil. A ella le caa el sudor por la cara y temblaba, pero segua consciente. Linda Snchez corri a la puerta y grit: Que venga un maldito doctor! En un momento llegaba el doctor Williston. Ech una ojeada al monitor. Inspeccion luego a su paciente y desconect la mquina. Haga algo! grit Bishop. Williston coloc el estetoscopio a Jennie y le tom la presin. Luego se levant y dijo: Ella est bien. Bien? pregunt Mott. Dio la impresin de que Snchez iba a agarrar al doctor por las solapas y hacer que volviera a revisar a su paciente. Comprubelo otra vez! A ella no le pasa nada le respondi el mdico. Pero el monitor... dijo Bishop. Una anomala. Algo ha sucedido en el sistema informtico. Todos los monitores de esta planta han estado haciendo lo mismo. Jennie cerr los ojos y volvi a dejar caer la cabeza sobre la almohada. Bishop la abraz con fuerza. En cuanto a la inyeccin prosigui el mdico, ya lo he comprobado. Por alguna extraa razn, los de farmacia recibieron una orden para darte un pinchazo de vitaminas. Eso es todo. Una vitamina? Bishop, temblando de alivio, luchaba para no llorar. No te har dao ni le har dao al feto dijo Williston. Es muy raro: la orden llevaba mi nombre y, quienquiera que fuera el que lo hizo, utiliz mi contrasea para autorizarla. La guardo en un fichero privado de mi ordenador. No puedo figurarme cmo se las arregl para agencirsela. No puedo imaginrmelo dijo Tony Mott, con una mirada burlona dirigida a Bishop. Un hombre de unos cincuenta aos con apariencia de militar entr en la habitacin. Vesta un traje conservador. Se present, Les Alien. Era el jefe de seguridad del hospital. Bishop le cont la invasin del asesino en el hospital y el episodio de su mujer con el monitor. Ha entrado en nuestro ordenador principal dijo Alien. Lo sacar a relucir hoy mismo, en la reunin del comit de seguridad. Pero, por ahora,

~287~

Jeffery Deaver

La estancia azul

qu creen que debemos hacer? Creen que el tipo est aqu, en algn lado? S, claro que est aqu dijo Bishop, sealando el monitor colocado encima de la cabeza de Jennie. Ha hecho esto para distraernos, para que nos centremos en Jennie y en esta ala del hospital. Lo que significa que su objetivo es otro paciente. O pacientes aadi Shelton. O alguien del personal sugiri Mott. A este sujeto le van los retos coment Bishop-. Cul es el lugar de ms difcil acceso del hospital? El doctor Williston y Les Alien lo discutieron: Qu opina usted, doctor? Los quirfanos? Todas las puertas son de acceso restringido. Pienso que s. Y dnde se encuentran? En otro edificio: se accede a l por medio de un tnel que sale de esta misma ala. Y la mayor parte de los mdicos y de las enfermeras lleva mascarillas y gorros, no? pregunt Linda Snchez. S. De esa manera, Phate poda pasearse sin problemas por el escenario de su prximo crimen. Estn operando a alguien ahora mismo? pregunt Bishop. El doctor Williston se ri. A alguien, dice? Ahora estarn practicando al menos veinte operaciones se volvi hacia Jennie. Estar de vuelta en diez minutos. Dej la habitacin. Vamos de caza dijo Bishop a Shelton, Snchez y Mott. Abraz de nuevo a Jennie. Mientras salan el joven guardia de seguridad acerc la silla un poco ms a la cama de la paciente. Cuando se adentraron en el pasillo, el guardia cerr la puerta. Bishop oy cmo echaba el cerrojo. Alien y Bishop recorrieron el pasillo deprisa. Mott y Shelton iban detrs, y el joven polica llevaba la mano sobre la automtica y miraba a un lado y a otro, como si estuviera a punto de desenfundar y disparar al primero que se pareciera un poco a Phate. Bishop tambin estaba tenso, pensando que el asesino era como un camalen y que, gracias a sus disfraces, podran cruzrselo por el pasillo y ni siquiera advertir su presencia. Estaban en el ascensor cuando algo se le pas por la cabeza. Se alarm pensando en la puerta cerrada de la habitacin de Jennie. No entr en

~288~

Jeffery Deaver

La estancia azul

detalles sobre las habilidades en cuestin de ingeniera social de Phate, pero le pregunt a Alien: Con nuestro sospechoso no se sabe muy bien qu pinta tendr la prxima vez. No le he prestado mucha atencin al guardia de la habitacin de mi mujer. Tiene ms o menos la edad y la altura del tipo que buscamos. Est seguro de que trabaja para su departamento? Quin? Dick Hellman, el del cuarto? contest Alien moviendo la cabeza. Bueno, puedo asegurarle que es el marido de mi hija y que lo conozco desde hace ocho aos. Y en cuanto a si trabaja, digamos que si una jornada de cuatro horas en un turno de ocho es trabajo, entonces me temo que la respuesta es s. * * *

En la pequea cocina de la Unidad de Crmenes Computarizados, el agente Art Backle se sirvi un caf y busc en vano algo de leche o de crema en la pequea nevera. Desde que la cadena Starbucks se estableciera en la zona de la baha, Backle no haba bebido otro tipo de caf, y supo de antemano que ese lquido con pinta de aguachirle y olor a quemado sabra a rayos. Desencantado, le aadi un poco de leche en polvo que hizo que la pocin adquiriera un tono grisceo. Tom un donut de chocolate que, al morderlo, result ser un bollo de plstico. Maldicin... Arroj el donut falso al otro lado de la habitacin mientras caa en la cuenta de que Gillette lo haba enviado aqu para gastarle una broma. Decidi que cuando el hacker volviera a la crcel lo... Qu era ese ruido? Empez a volverse hacia el pasillo. Pero para cuando identific el ruido como pisadas que se le acercaban a la carrera ya tena al atacante encima. ste golpe al delgado agente en la espalda y lo arroj contra la pared, sustrayndole todo el aire de los pulmones. El atacante apag las luces. La habitacin sin ventanas se sumi en la oscuridad ms total. Luego agarr a Backle por el cuello y le empotr la cabeza contra el suelo. Su cara choc contra el cemento haciendo un ruido sordo. El agente busc su pistola mientras intentaba tomar aire. Pero una mano fue ms rpida que la suya y se la arrebat. * Quin quieres ser? * *

~289~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate caminaba lentamente por el pasillo de la Unidad de Crmenes Computarizados de la polica estatal. Vesta un viejo uniforme manchado de la compaa de Gas y Electricidad Atlantic y un casco. Escondido bajo el sobretodo llevaba su cuchillo Kabar, y tambin una pistola (una Glock) con tres cargadores de repuesto. Tambin acarreaba otra arma pero sta no era tan fcil de reconocer como tal, no en la mano de un encargado de reparaciones: se trataba de una gran llave mecnica. Quin quieres ser? Alguien de quien los policas se fiaran, alguien de quien no sospecharan si se lo encontraban entre la bruma. se era quien quera ser. Phate mir a su alrededor, sorprendido de que la UCC hubiera elegido un corral de dinosaurios como base de operaciones. Haba sido una coincidencia que vinieran a parar all? O tal vez haba sido una decisin irnica del difunto Andy Anderson? Se detuvo, se orient y sigui avanzando lentamente (y sin hacer ruido) hacia un cubculo en penumbra en la zona de control central del corral. Dentro del cubculo se oa un repiqueteo furioso. Tambin se haba sorprendido de que la UCC estuviera as de vaca, pues esperaba encontrarse al menos tres o cuatro personas (de ah la gran pistola y la municin de reserva) pero pareca que todo el mundo se haba ido al hospital, donde era probable que la seora de Bishop estuviera sufriendo un trauma, a resultas de una inyeccin de vitamina B rica en nutrientes que l le haba prescrito esa misma maana. Phate haba contemplado la posibilidad de asesinarla, y no le habra costado mucho ordenar a los de Medicacin Central que administraran a la mujer una gran dosis de insulina, por decir algo: pero sa no habra sido la mejor tctica en este segmento del juego MUD. Como personaje de distraccin era mucho ms valiosa viva y gritando. De haber muerto, la polica habra supuesto que era el objetivo y habra vuelto a la UCC de inmediato. Pero ahora la polica andaba a la carrera por el hospital tratando de encontrar a la verdadera vctima. Y, de hecho, la vctima de Phate estaba en otro lado. Aunque esa persona no era ni un paciente ni alguien de la plantilla del Centro Mdico Stanford-Packard. Esa persona se encontraba all, en la UCC. Y su nombre era Wyatt Gillette. Quien se encontraba slo a nueve metros, dentro de este cubculo desaseado. Phate escuch el sorprendente staccato de Valleyman al pulsar las teclas con rapidez y fuerza. Su ritmo era continuo, como si temiera que sus brillantes ideas pudieran desaparecer como agua en la arena si no las golpeaba al instante en la unidad del procesador central de su mquina. Se acerc poco a poco al cubculo, aferrando la llave que llevaba en la mano.

~290~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En la poca en la que ambos jvenes lideraban los Knights of Access, Gillette sola repetir que los hackers deban abrazar el arte de la improvisacin. Y Phate haba desarrollado esa misma disciplina y, por eso, aquel da haba improvisado. Haba decidido que haba demasiadas posibilidades de que Gillette hubiera encontrado sus planes de ataque al hospital cuando se haba colado en su ordenador. As que haba alterado un poco sus planes. En vez de matar a varios pacientes en uno de los quirfanos, tal como se haba propuesto en un principio, hara una visita a la UCC. Caba, por supuesto, la posibilidad de que Gillette acompaara a los policas al hospital, as que le envi un mensaje encriptado que pareca provenir de Triple-X, para que se quedara a intentar decodificarlo. Decidi que sa era la solucin perfecta. No slo le supona un reto entrar en la UCC (accin que vala veinticinco slidos puntos) sino que, de tener xito, le brindara por fin la oportunidad de destruir al hombre que haba buscado durante aos. Volvi a mirar a su alrededor, a la escucha. En todo ese espacio inmenso no haba otra alma que la de Judas Valleyman. Y contaba con defensas mucho menos frreas de lo que se esperaba. Aun as, no se arrepenta de haberse molestado tanto en los detalles: el uniforme de la compaa del gas, la falsa orden de trabajo para arreglar unas cajas de circuitos, la identificacin que tanto le haba costado en su mquina de hacer carns y el tiempo gastado en abrir la cerradura. Cuando uno juega a Access contra un verdadero wizard toda precaucin es poca, sobre todo si ese wizard se refugia en las mazmorras del mismsimo Departamento de Polica. Y ahora estaba a un paso de su adversario, del hombre cuya muerte Phate haba soado durante das, imaginndosela gratamente. Pero, a diferencia del juego tradicional de Access, en el que uno extrae el corazn latiente del pecho de su vctima, Phate tena otra cosa en mente para Gillette. Ojo por ojo... Primero golpeara a Gillette en la cabeza con la gran llave mecnica para atontarlo y luego trabajara en su cabeza con ayuda de su cuchillo Kabar. Haba robado la idea de Jamie Turner, su joven amigo Trapdoor en la Academia St. Francis. Pues el muchacho le haba escrito a su hermano: JamieTT: Tio, puedes imaginar algo ms terrible que quedarte ciego si eres un hacker? No, Jamie, no puedo, responda ahora Phate en silencio.

~291~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Se detuvo junto al cubculo, encogido, escuchando el flujo seguido de golpes sobre el teclado. Tom aire y se meti deprisa, girando la llave hacia atrs para tener un buen efecto de palanca.

~292~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100010 / Treinta y cuatro

Phate se qued en medio del cubculo con la llave alzada sobre su cabeza. No susurr. El sonido de los golpes sobre las teclas no provena de los dedos de Gillette sino de un altavoz conectado a la terminal del ordenador. El cubculo estaba vaco. Pero mientras dejaba caer la llave y sacaba la pistola del sobretodo, Gillette sali de un cubculo contiguo y le puso en el cuello la pistola que haba tomado del pobre agente Backle, mientras l se apoderaba de la suya. No te muevas, Jon dijo Gillette, y advirti que el hombre temblaba, no de miedo sino de rabia. Gillette le revis los bolsillos y extrajo un disco ZIP, un reproductor porttil de CD Sony con cascos, un juego de llaves de coche y una cartera. Luego encontr el cuchillo. Lo dej todo sobre el escritorio. Eso ha estado bien dijo Phate sealando el ordenador, cuyos altavoces retransmitan el sonido de un golpeteo frentico sobre un teclado. Gillette puls una tecla y el sonido se par. Te has grabado en un archivo .wav, tecleando. Para que yo creyera que estabas aqu? Eso mismo. Phate sonri con amargura y neg con la cabeza. Gillette dio un paso atrs y los dos se estudiaron. Era la primera vez que se encontraban cara a cara. Haban compartido cientos de secretos y millones de palabras, pero nunca se haban comunicado en persona, sino en la milagrosa encarnacin de electrones que viajaban por hilos de cobre o por cables de fibra ptica. Gillette pens que Phate pareca estar sano y en forma para ser un hacker. Estaba un poco moreno, pero Gillette saba que ese color formaba parte de la ingeniera social y que provena de un bote: ningn hacker del mundo renunciara a su mquina por diez minutos de playa. El rostro del hombre pareca divertido, pero sus ojos eran duros como piedras. Buen sastre dijo Gillette, aludiendo al uniforme de mantenimiento. Agarr el disco ZIP que Phate haba trado y alz una ceja interrogante.

~293~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mi versin del Escondite dijo Phate. Este era un potente virus que codificara todos los datos y los sistemas operativos de la UCC, con la salvedad de que no exista manera de decodificarlos posteriormente. Cmo has sabido que vena? pregunt a Gillette. Pens que de verdad ibas a matar a alguien en el hospital, pero luego que te preocupara desconocer si yo haba llegado a ver tus notas cuando me haba metido en tu ordenador. Y que habras cambiado de planes. Y que habas enviado a todo el mundo all y venas por m. As ha sido, ms o menos. Te cercioraste de que yo me quedara al mandarnos ese e-mail de Triple-X. Eso me ha avisado de que vendras. l nunca nos hubiera enviado un mensaje, habra llamado por telfono: estaba demasiado paranoico con Trapdoor, pensaba que podas encontrarlo. Bueno, lo he encontrado, no? dijo Phate, Y aadi: Est muerto. Ya sabes, Triple-X. Qu? He hecho una paradita por el camino mir el cuchillo. Esa es su sangre. Su nombre era Peter C. Grodsky. Viva en Sunnyvale y trabajaba como programador durante el da en una agencia de crditos. Hackeaba por las noches. Ha muerto cerca de su mquina. De algo le ha valido. Cmo lo supiste? Que andabais pasndoos informacin sobre m? Phate se mofaba . T crees que hay una sola cosa en el mundo que no pueda averiguar si me da la gana? Hijo de perra. Gillette acerc el arma y esper que Phate se acobardara, llorara o pidiera clemencia. No hizo nada de eso. Solamente mir a Gillette a los ojos sin sonrer y continu hablando: En cualquier caso, Triple-X tena que morir. Era el personaje traidor. El qu? En nuestro juego. Nuestro juego MUD. Triple-X era el chaquetero. Todos ellos tienen que morir: como Judas. O como Boromir en El seor de los anillos. El papel de tu personaje tambin est bastante claro. Sabes cul es? Personajes... Gillette record el mensaje que acompaaba la foto de la moribunda Lara Gibson. El mundo entero es un MUD, y la gente que lo puebla son meros personajes. Dime. T eres el hroe con defectos. Defectos que lo meten en los. Vaya, y al final hars algo heroico y los salvars y el pblico llorar por ti. Pero en cualquier caso nunca llegars al nivel ltimo del juego. Cul es mi defecto?

~294~

Jeffery Deaver
No lo sabes? Tu curiosidad. Y cul es tu personaje? pregunt Gillette.

La estancia azul

Soy el antagonista, soy mejor y ms fuerte que t y no me frena ningn remordimiento de tipo moral. Pero las fuerzas del bien se alinean contra m. Y eso lo vuelve todo ms difcil... Veamos, quin ms? Andy Anderson? Era el sabio que muere pero cuyo espritu permanece. Obi Wan Kenobi... Frank Bishop es el soldado... Gillette estaba pensando: Tendramos que haber puesto a algn polica protegiendo a Triple-X. Podramos haber hecho algo. Otra vez con expresin divertida, Phate mir la pistola que sostena Gillette: Te permiten tener un arma? La he tomado prestada respondi Gillette. De un tipo que se haba quedado a hacer de canguro. Uno que est, pongamos por caso, fuera de juego? Atado y amordazado? Algo as. Phate asinti. Y que no te ha visto hacerlo, as que les dirs que fui yo. Algo as respondi Gillette, asintiendo. Phate ri con amargura. Me haba olvidado que eras un tctico MUD de los mejores. En los Knights of Access t eras el callado. Pero vaya por Dios, jugabas de muerte. Gillette se sac unas esposas del bolsillo. Tambin las haba tomado prestadas del agente Backle cuando fue golpeado en la cocina. No senta los remordimientos que esperaba experimentar por todo ello. Le pas las esposas a Phate y dio un paso atrs. Pntelas. El hacker las tom pero no se las coloc en las muecas. Slo mir a Gillette durante largo rato. Luego dijo: Djame preguntarte algo: por qu te fuiste al otro lado? Las esposas murmur Gillette, sealndolas. Pntelas. Venga, hombre dijo Phate, con pasin. T eres un hacker. Naciste para vivir en tu Estancia Azul. Qu haces trabajando para ellos? Estoy trabajando con ellos porque soy un hacker le cort Gillette. Y t no. T eres un asesino que adems del cuchillo se sirve de las mquinas. Eso no es ser hacker, no se basa en eso. Un hacker vive para el acceso. Para adentrarse tan profundamente como le sea posible en la mquina de otro.

~295~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Pero t no te detienes en el disco C:, Jon. Tienes que seguir adelante, tienes que adentrarte en el cuerpo seal la pizarra blanca con enfado, donde colgaban las fotos de Lara Gibson y de Willem Boethe. Por qu? Ests asesinando gente. Ellos no son personajes. Ellos no son bytes. Son seres humanos. Y...? No veo la diferencia entre un ser humano y un cdigo de software. Ambos son creados, ambos sirven para un fin y luego mueren, reemplazados por una versin posterior. Dentro o fuera de la mquina, dentro o fuera del cuerpo, no hay diferencia entre una clula y un electrn. Claro que hay diferencias, Jon. S? pregunt, sonriendo. Pinsalo. Cmo comenz la vida? Con un rayo que encendi esa mezcla primordial de carbono, hidrgeno, nitrgeno, oxgeno, fosfato y sulfato. Toda criatura viviente posee esos elementos, toda criatura viviente funciona gracias a impulsos elctricos. En cualquiera de esas funciones, de una forma u otra, encontrars una mquina. Que funciona gracias a impulsos elctricos. Levant las manos como si lo que estaba diciendo fuera obvio. Gurdate esa falsa filosofa para los chavales del chat, Jon. Las mquinas son juguetes maravillosos: han cambiado el mundo para siempre. Pero no estn vivas. Y no razonan. Y desde cundo razonar es un requisito para la existencia de vida? se ri Phate. La mitad de la gente del mundo es idiota, Wyatt. No razonan mejor que un perro amaestrado o que un delfn adiestrado. Por Dios, qu pasa contigo? Ests tan perdido en el Mundo de la Mquina que ya no ves la diferencia? A Phate se le agrandaron los ojos con ira: Perdido en el Mundo de la Mquina? No tengo otro mundo! Y quin es el culpable? Qu quieres decir? Jon Patrick Holloway tena una vida real en el Mundo Real. Viva en Cambridge, tena amigos, sala a cenar, sola tener citas. Era tan real como la vida de cualquier otro. Y sabes lo mejor de todo? Me gustaba! l iba a encontrar a alguien, l iba a formar una familia su voz se quebr. Y qu pas? Su Judas, Valleyman, lo vendi y lo destruy. El nico sitio que me quedaba era el Mundo de la Mquina. No dijo Gillette, con enfado. El verdadero t robaba software y hardware y suspenda el nmero de telfono de urgencias de la polica. La vida de Jon Holloway era totalmente falsa. Pero era ALGO! Fue lo ms cerca que estuve de tener vida privada! Phate trag saliva y, por un segundo, Gillette pens que iba a echarse a llorar. Pero el asesino control sus emociones deprisa y, con una sonrisa, seal dos teclados rotos que estaban tirados en una esquina. Solamente has roto dos?

~296~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Se ech a rer. Gillette no pudo evitar una sonrisa. Slo llevo aqu un da y medio. Dame un poco de tiempo. Recuerdo que decas que nunca podras pulsar las teclas con suavidad. Hace unos cinco aos estaba hackeando y me romp el dedo meique. No me enter. Estuve tecleando dos horas ms. Hasta que vi que la mano se me haba puesto negra. Cul es tu rcord de permanencia? le pregunt Phate. Una vez estuve treinta y nueve horas seguidas frente al ordenador record Gillette. El mo es de treinta y siete confes Phate. Podra haber estado ms pero me qued dormido. Cuando despert no pude mover las manos durante dos horas. To, hicimos unas cuantas cosas potentes, eh? Te acuerdas de aquel tipo dijo Gillette, el que era general de las fuerzas areas? Lo vimos en la CNN. Deca que la pgina web de reclutamiento era ms segura que Fort Knox y que ningn golfete podra colarse en ella. Y nos metimos dentro de su WAX en, cunto tiempo?, diez minutos? Los jvenes hackers haban colgado en la web anuncios de Kimberly Clark: reemplazaron con anuncios de cajas Kotex todas las excitantes fotos de bombarderos y de jets. Eso estuvo muy bien dijo Phate. Y te acuerdas cuando convertimos la lnea telefnica de la oficina de prensa de la Casa Blanca en un telfono pblico? Estuvieron un rato en silencio. Finalmente, Phate dijo: Vaya, to, piensa en lo que podramos haber hecho juntos. T eras mejor que yo, slo que descarrilaste. Te casaste con aquella chica griega, cmo se llamaba? Ellie Papandolos, no? mir a Gillette muy de cerca cuando pronunciaba ese nombre. Os divorciasteis pero sigues enamorado de ella, no? Lo puedo ver en tu cara. Gillette no dijo nada. To, t eres un hacker. No tienes nada que hacer con una mujer. Cuando las mquinas son tu vida no necesitas una amante. Slo te retienen. Y qu pasa con Shawn? contrarrest Gillette. Su cara se ensombreci. Eso es distinto. Shawn entiende perfectamente quin soy. No hay mucha gente que lo haga. Quin es l? Shawn no es problema tuyo dijo Phate con agresividad y un segundo despus volva a sonrer. Venga, Wyatt, trabajemos juntos. S

~297~

Jeffery Deaver

La estancia azul

que deseas que te cuente lo que pasa con Trapdoor. No daras lo que fuera por saber cmo funciona? S cmo funciona. Husmea paquetes para desviar mensajes. Y luego te sirves de la esteneanografa para insertar un demonio en el paquete. El demonio se activa nada ms entrar en el nuevo sistema y restablece los protocolos de comunicacin. Se oculta en el programa del Solitario y se autodestruye cuando alguien se pone a buscarlo. Phate se ech a rer. Pero eso es como decir: Bueno, ese tipo mueve los brazos y echa a volar. Cmo lo hice? Eso es lo que no sabes. Eso es lo que nadie sabe... No te preguntas cmo es el cdigo de origen? No te encantara ver ese cdigo, seor don Curioso? Te dar una pista. Es como echarle un vistazo a Dios, Wyatt. Sabes que lo ests deseando. Durante un segundo la mente de Gillette se movi entre lneas y lneas de cdigo de software: lo que l escribira para hacer un duplicado de Trapdoor. Pero al llegar a un cierto punto la pantalla de su imaginacin se apag. No poda ver ms all, y el impulso de su curiosidad lo consuma. S, claro que deseaba echar un vistazo al cdigo de origen. Le encantara hacerlo. Pero dijo: Ponte las esposas. Phate mir el reloj de pared. Recuerdas lo que sola apuntar sobre la venganza cuando ramos piratas informticos? La venganza del hacker es venganza paciente. Qu pasa con eso? Quiero dejarte pensando en eso. Ah, y otra cosa: has ledo alguna vez a Mark Twain? Gillette frunci el ceo y no contest. Un yanqui en la corte del rey Arturo sigui Phate. No? Bueno, trata de un hombre del siglo pasado que es transportado a la Inglaterra medieval. Contiene una escena totalmente fuera de serie cuando el hroe, u otro personaje, se mete en un aprieto y los caballeros van a matarlo. Jon, ponte las esposas lo apunt con la pistola. Slo que el tipo, y esto es lo bueno, tiene un almanaque y mira la fecha del ao que era, pongamos el 1 de junio de 1066, y ve que va a haber un eclipse total de Sol. As que les dice a los caballeros que si no se rinden convertir el da en noche. Y, por supuesto, no le creen pero llega el eclipse y todos se quedan alucinados y por eso el hroe se salva. Y? Tena miedo de meterme en un aprieto aqu. Habla claro.

~298~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate no dijo nada. Pero unos segundos ms tarde, cuando el reloj marc las doce y media y el virus que Phate haba cargado en el ordenador de la compaa elctrica dej totalmente a oscuras la UCC, qued claro a qu se refera. La habitacin permaneci en la ms estricta oscuridad. Gillette se ech hacia atrs, levant el arma de Backle y busc su blanco entre las sombras. Phate le golpe con su potente puo en el cuello y lo dej aturdido. Luego arroj a Gillette contra la pared del cubculo, y lo tir al suelo. Oy un tintineo cuando Phate guard sus llaves y las otras cosas que haban quedado sobre el escritorio. Gillette se lanz hacia delante tratando de retener la cartera. Pero Phate ya la haba agarrado y todo lo que Gillette pudo conservar fue el reproductor de CD. Sinti un dolor agudo cuando Phate lo golpe con la llave mecnica en la espinilla. Gillette se qued de rodillas, alz la pistola de Backle y, tras haber apuntado donde crea que se encontraba Phate, dispar. Pero no pas nada. Parece ser que tena el seguro puesto. Y cuando intent quitarlo un pie le pate la mandbula. La pistola se le cay de la mano y, una vez ms, fue a dar contra el suelo.

~299~

Jeffery Deaver

La estancia azul

QUINTA PARTE
Nivel de expertos

~300~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Slo hay dos maneras de acabar con los hackers y con los phreakers. Una es acabar con los ordenadores y los telfonos. (...) La otra es darles todo lo que deseen, que no es otra cosa que el libre acceso a TODA la informacin. Mientras no acontezca ninguna de esas dos alternativas, no iremos a ninguna parte. UN HACKER LLAMADO REVELATION, The Ultmate Beginner's Guide to Hacking and Phreaking.

~301~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100011 / Treinta y cinco

Te encuentras bien? le pregunt Patricia Nolan, al observar la sangre que haba en el rostro de Gillette, en su cuello y en sus pantalones. Estoy bien dijo l. Pero ella no lo crey y de todas formas jug a las enfermeras, y fue a recoger toallas de papel empapadas en agua y jabn lquido para limpiarle la ceja y ver dnde se haba cortado en su pelea con Phate. Las fuertes manos de ella olan a esmalte de uas recin aplicado y l se pregunt cundo haba encontrado ella tiempo para la cosmtica con sendos ataques de Phate al hospital y a la UCC. Ella lo forz a que se levantara la pernera para limpiar el corte en su rodilla, lo que hizo agarrndolo con fuerza en la pantorrilla. Termin y le ofreci una sonrisa entraable. Vamos, cario, por favor... Soy un convicto, estoy enamorado de otra mujer. Ni te molestes... Te duele? le pregunt, acercando el pao mojado a la herida. Abrasaba como una docena de picaduras de abeja. Slo escuece un poco dijo l, deseando desanimarla en su papel de madre infatigable. Tony Mott entr corriendo en la UCC empuando su enorme pistola. Ni rastro de l. Un instante despus tambin regresaban Shelton y Bishop. Los tres hombres haban vuelto a la UCC desde el centro mdico a medioda y haban pasado la ltima media hora rastreando el rea en busca de Phate o de algn testigo que lo hubiera visto entrar o escapar de la UCC. Pero los rostros de los compaeros de homicidios revelaban que no haban tenido ms suerte que Mott. Qu ha sucedido? pregunt Bishop al hacker tras sentarse cansadamente en una silla de oficina. Gillette le inform del ataque de Phate a la UCC. Dijo algo que nos pueda servir? Un poco ms y me hago con su cartera, pero acab con eso seal el reproductor de CD. Un tcnico de la Unidad de Identificacin de la

~302~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Escena del Crimen le haba pasado el pincel y slo haba encontrado huellas de Phate y del mismo Gillette. El hacker les inform de que Triple-X haba muerto. Oh, no dijo sentidamente Frank Bishop, al or que un civil que se haba arriesgado a ayudarlos haba sido asesinado. Mott se acerc a la pizarra blanca y escribi su nombre Triple-X, al lado de los de Lara Gibson y Willem Boethe. Pero Gillette se puso en pie (de forma inestable, debido al corte en su rodilla) y se acerc a la pizarra. Borr el nombre. Qu haces? pregunt Bishop. Gillette con un rotulador escribi Peter Grodsky. ste era su verdadero nombre dijo. Era programador y viva en Sunnyvale mir al equipo. He credo que debamos recordar que era algo ms que un nombre de pantalla. Bishop llam a Huerto Ramrez y a Tim Morgan y les dijo que buscaran la direccin de Grodsky y enviaran a los de Escena del Crimen. Gillette vio una etiqueta rosa de recordatorio de mensajes telefnicos. He recibido un mensaje para ti, justo antes de que regresaras del hospital le dijo a Bishop. Te ha llamado tu mujer ley la nota. Ha dicho algo acerca del resultado de unas pruebas que han salido bien. Vaya, no estoy seguro de haberlo apuntado correctamente: crea que ella haba dicho que tena una infeccin grave. No estoy seguro de por qu ha salido tan bien, en ese caso. Pero la cara de inmenso alivio de Bishop le dijo que haba anotado el mensaje perfectamente. Se alegr por el detective pero se senta algo desencantado por el hecho de que Elana no lo hubiera llamado. Record el tono de su voz cuando habl con ella desde la casa de Bishop. Quiz a ella nunca se le haba pasado por la cabeza llamar, quiz le dijo que s porque deseaba que colgara el telfono para volver a dormirse. Con Ed a su lado. Le sudaron las manos. El agente Backle entr en la oficina proveniente del aparcamiento. Tena el pelo revuelto y caminaba muy rgido. Lo haban tratado los mdicos: en su caso, los profesionales de los Servicios de Emergencias Mdicas cuya ambulancia estaba fuera, en el aparcamiento. Haba sufrido una ligera contusin cuando lo atacaron en la cocina. Y ahora llevaba un gran vendaje en un lado de la cabeza. Cmo te encuentras? le pregunt Gillette despreocupadamente. El agente no contest. Vio que su pistola estaba en un escritorio prximo a Gillette y la agarr. La revis con un mimo exagerado y la guard en la funda que llevaba amarrada al cinturn. Qu demonios ha pasado? pregunt.

~303~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate ha entrado aqu respondi Bishop, te ha atacado por sorpresa y se ha apoderado de tu arma. Y t se la has arrebatado? pregunt el agente a Gillette con escepticismo. S. Pero t sabas que yo estaba en la cocina solt el agente. Y el intruso no. Pero supongo que s lo saba, no crees? contest Gillette. Cmo, si no, pudo pillarte por sorpresa y quitarte el arma? Me da la impresin dijo el agente con lentitud de que de alguna forma t sabas que l vendra. Queras un arma y te has servido de la ma. No es eso lo que ha sucedido Gillette mir a Bishop, quien haba alzado una ceja como queriendo sealar que l pensaba lo mismo, aunque no dijo nada. Si me entero de que... Vale, ya est bien... solt Bishop. Creo que debera ser un poco ms considerado, seor. Por lo que parece aqu Wyatt le ha salvado la vida. El agente trat de mantener la mirada al polica pero se rindi y, con pies de plomo, se sent en una silla. No te pierdo de vista, Gillette. Bishop recibi una llamada. Colg y dijo: Era Huerto otra vez. Dice que les ha llegado un informe de Harvard. No existen registros de nadie llamado Shawn que estudiara o trabajara all en la misma poca que Phate. Tambin ha comprobado los dems lugares donde trabaj Holloway: Western Electric, Apple y dems. Ningn empleado llamado Shawn mir a Shelton. Tambin ha dicho que el caso MARINKILL est que arde. Se ha visto a los malos en nuestro jardn: en Santa Clara, justo a la salida de la 101. Shelton se ri. No importa si queras o no el caso, Frank. Parece que te sigue la pista. Bishop sacudi la cabeza. Quiz, pero te aseguro que ahora s que no lo deseo cerca, no en estos momentos. Va a comernos recursos y necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir mir a Patricia Nolan: Qu encontraste en el hospital? Ella les explic que, con ayuda de Miller, haba comprobado el sistema informtico del centro mdico y que, a pesar de que haban encontrado seales de que Phate lo haba pirateado, no haban dado con nada que les indicara desde dnde lo haba hecho.

~304~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El administrador de sistemas nos imprimi esto dijo ella, pasndole a Gillette un montn de hojas. Son los informes de actividades de conexin y desconexin de la semana pasada. He pensado que quiz podas sacar algo de ello. Gillette comenz a estudiar el centenar de pginas que le haban dado. Entonces Bishop ech una ojeada al corral de dinosaurios, frunci el ceo y dijo: Dnde est Stephen Miller? Se fue del centro informtico del hospital antes que yo dijo Patricia Nolan. Dijo que vena directo hacia aqu. No lo he visto dijo Gillette, sin levantar la vista del papel. Quiz haya ido al laboratorio de informtica de Stanford seal Mott . Suele reservarse tiempo de superordenadores siempre que puede. Tal vez haya ido a comprobar alguna pista intent contactar con el polica llamndole al mvil pero no hubo suerte y le dej un mensaje en el buzn de voz. Gillette estaba ojeando las pginas impresas cuando encontr una entrada concreta y su corazn empez a latir con violencia. Lo ley otra vez para asegurarse. No... Haba hablado en voz baja pero el equipo se call y lo mir. El hacker alz la vista. Cuando tom el directorio raz de Stanford-Packard, Phate se conect a otro sistema que estaba vinculado al de los hospitales: as es como pudo apagar el sistema telefnico, por poner un ejemplo. Pero tambin salt del hospital a un ordenador exterior. se reconoci Stanford-Packard como a un sistema de fiar y Phate pudo pasar sin problemas por los cortafuegos y tomar ese nuevo directorio raz. Cul es el nuevo sistema? pregunt Bishop. La Universidad del Norte de California en Sunnyvale Gillette alz la vista. Ha descargado los nombres y las fichas de dos mil ochocientos estudiantes el hacker suspir. Tambin tiene ficheros sobre procedimientos de seguridad e informacin sobre el personal del centro, incluyendo cada guardia de seguridad que trabaja para la universidad. As que ya sabemos cul es su nuevo objetivo. * Alguien lo estaba siguiendo... Quin podra ser? * *

~305~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Por el espejo retrovisor, Phate mir a los conductores que tena detrs en la Ruta 280 mientras se escapaba de la base de la UCC en San Jos. El hecho de que Valleyman hubiera vuelto a ser ms hbil que l le haba afectado y quera llegar a casa como fuera. Pensaba ya en su prximo ataque: en la Universidad del Norte de California. El desafo era menor que lo que ofrecan otros objetivos que podra haber elegido, pero la seguridad de los colegios mayores era alta y la universidad tena un sistema informtico que, como declarara una vez el rector en una entrevista, era a prueba de hackers. Uno de los aspectos ms interesantes de ese sistema era que controlaba las alarmas de incendios y el sistema de aspersores de los veinticinco colegios mayores que formaban el grueso de las viviendas estudiantiles. Era una operacin fcil, no tan interesante como la de Lara Gibson o la de la Academia St. Francis. Pero Phate necesitaba una victoria en ese momento. En este nivel del juego estaba siendo derrotado y eso le haca perder la confianza en s mismo. Y alimentaba su paranoia. Otra ojeada al espejo retrovisor. S, haba alguien! Dos hombres en los asientos delanteros lo observaban. Vuelta a la carretera y luego otra mirada hacia atrs. Y el coche que haba visto (o que pensaba que haba visto) tornaba en una sombra o un reflejo. Espera! Ah estaba! Pero ahora lo conduca una mujer sola. La tercera vez que mir no haba conductor. Dios! Qu tipo de criatura era aqulla? Un fantasma. Un demonio... S, no... Valleyman, tenas razn: cuando los ordenadores conforman el nico tipo de vida que te sostiene, cuando se convierten en los ttems que te guardan del cruel maleficio del tedio igual que un crucifijo repele a los vampiros, tarde o temprano la frontera entre las dos dimensiones se difumina y la Estancia Azul comienza a aparecer en el Mundo Real. A veces esos personajes son tus amigos. A veces no. A veces los ves conduciendo detrs de ti, a veces ves sus sombras en los callejones por los que pasas, a veces los ves esperndote en tu garaje, tu dormitorio, tu armario, junto al lecho de tu amante. Los ves con la mirada del extrao. Los ves en el reflejo de tu monitor mientras te sientas frente a tu mquina para la hora del aquelarre.

~306~

Jeffery Deaver
A veces no son ms que imaginaciones tuyas. Otra mirada por el retrovisor. Y, por supuesto, a veces estn ah. * * *

La estancia azul

Bishop desconect su telfono mvil. En los colegios mayores del campus de la Universidad del Norte de California viven casi tres mil estudiantes. La seguridad es la tpica en estos casos, y eso significa que es fcil saltrsela. Crea que le gustaban los desafos dijo Mott. Me temo que esta vez busca un asesinato sencillo coment Gillette . Lo ms seguro es que est frustrado por lo cerca que hemos andado de l en las ltimas ocasiones. Y tal vez eso no sea sino otra distraccin apunt Nolan. Gillette estuvo de acuerdo en que eso poda ser otra posibilidad. Le he dicho al rector que debera cancelar las clases y enviar a todo el mundo a casa coment Bishop. Pero la idea no le ha gustado: faltan slo dos semanas para los exmenes finales. As que vamos a tener que llenar el campus de patrulleros y de polica estatal: eso le da a Phate otra oportunidad para practicar la ingeniera social e infiltrarse en un colegio mayor. Qu vamos a hacer? pregunt Mott. Un poco de labor policial pasada de moda dijo Bishop. Busc el reproductor de CD de Phate. El detective lo abri. Contena la grabacin de una obra de teatro, telo. Le dio la vuelta a la mquina y apunt el nmero de serie. Tal vez Phate lo compr en esta zona. Llamar a la empresa y ver adonde enviaron esta unidad. Bishop llam a varios centros de ventas y de distribucin de la empresa Productos Electrnicos Akisha por todo el pas. Traspasaron su llamada y lo pusieron en espera durante un rato interminablemente largo, y no encontraba a nadie que pudiera (o quisiera) ayudarlo. Mientras el detective discuta por telfono, Gillette se volte en su silla giratoria, se puso frente a una terminal de ordenador y comenz a teclear. Un momento despus sala una hoja de papel por la impresora. Mientras la voz irritada de Bishop resonaba en el telfono clamando No podemos esperar dos das para obtener esa informacin!, Gillette le pas la hoja al detective. Productos Electrnicos Akisha-Envos-Primer Cuarto Modelo: HB Heavy Bass Portable Compact Disc Player

~307~

Jeffery Deaver
Nmeros de serie IIB40032 - IIB40068 Fecha de entrega 1/12

La estancia azul
Destinatario Mountain View Music & Electronics 9456 Ro Verde, #4 Mountain View, California

La mano del detective estuvo a punto de romper el telfono y exclam: Da igual colg. Cmo has conseguido esto? le pregunt a Gillette. Y luego alz una mano: Da igual. Prefiero no saberlo se ri: Como deca antes, trabajo policial pasado de moda. Bishop llam otra vez a Huerto Ramrez y a Tim Morgan. Les dijo que delegaran en alguien la escena del crimen de Triple-X y que fueran a Mountain View Music con una foto de Phate para ver si podan averiguar si viva en la zona. Diles a los encargados que a nuestro chico le gustan las obras de teatro. Tiene una grabacin de telo. Eso acaso les refresque la memoria. Un patrullero de la Central de San Jos dej un sobre para Bishop. l lo abri y ley en voz alta: El informe del FBI sobre lo averiguado tras la revisin de la fotografa enviada de Lara Gibson por Phate. Dicen que es un calefactor de gas TruHeat, modelo GST3000. Un modelo nuevo, que se empez a comercializar hace tres aos y que es muy popular en construcciones nuevas. Debido a su capacidad BTU, ese modelo suele utilizarse en casas separadas y no en edificios urbanos, pues son de dos o tres pisos. Los tcnicos aumentaron por ordenador la foto para ver la informacin sellada en los tableros de yeso y obtuvieron una fecha de manufactura: enero del ao pasado. Una casa nueva en una urbanizacin construida hace poco resumi Mott, quien escriba los datos en la pizarra. Dos o tres pisos. Bishop tuvo un acceso de risa floja y levant una ceja admirndose de algo: Chicos, chicas, el dinero del contribuyente se gasta en cosas que valen la pena. Esos tipos de Washington saben lo que se hacen. Escuchad esto. Los agentes han descubierto irregularidades significativas en la colocacin de las baldosas del suelo y sugieren que la casa seguramente se vendi con el stano sin acabar y que fue el mismo dueo quien coloc las baldosas. Vendida con el stano sin terminar escribi Mott en la pizarra. An no hemos acabado prosigui el detective. Tambin aumentaron un trozo de peridico que estaba en el cubo de basura y vieron que era un folleto que se regala gratis, The Silicon Valley Marketeer. Llamaron al peridico y descubrieron que se reparte por las

~308~

Jeffery Deaver

La estancia azul

casas slo en la zona de Palo Alto, Cupertino, Mountain View, Los Altos, Los Altos Hills, Sunnyvale y Santa Clara. Podramos averiguar algo sobre urbanizaciones recin construidas en esos municipios? Justo lo que estaba a punto de hacer asinti Bishop, y mir a Bob Shelton: An tienes ese amigo en el condado de Santa Clara? Claro. Shelton llam al Consejo de Planificacin y Zonificacin. Indag sobre permisos de construccin de viviendas unifamiliares de dos o tres pisos con los stanos inacabados, construidas despus de enero del ao anterior en los municipios de la lista. Despus de cinco minutos de espera, Shelton se enganch el telfono bajo la barbilla, agarr un bolgrafo y empez a escribir. Lo estuvo haciendo durante largo rato: la lista de nuevas urbanizaciones era increblemente extensa. Por lo menos haba unas cuarenta en aquellos siete municipios Dicen que no pueden construir lo bastante deprisa dijo al colgar. Ya sabes, el punto-com. Bishop tom la lista de urbanizaciones y fue hacia el mapa de Silicon Valley a poner un crculo en aquellos lugares que Shelton haba apuntado. Mientras lo haca, son el telfono y contest. Luego, colg. Eran Huerto y Tim. Los dependientes de la tienda de msica han reconocido a Phate y han dicho que se ha pasado media docena de veces en los ltimos meses: siempre compra obras de teatro. Msica, nunca. La ltima fue la Muerte de un viajante. Pero el tipo no tena ni idea de dnde vive. Puso un crculo en la ubicacin de la tienda de msica. Lo seal y luego hizo lo mismo con la tienda de artculos teatrales Ollie de El Camino Real, donde Phate haba comprado la goma y los disfraces. Las dos tiendas quedaban a poco menos de un kilmetro. Lo que sugera que Phate estaba en la parte central-oeste de Silicon Valley; y aun as haba veintids nuevas urbanizaciones construidas en la zona de unos veinte kilmetros cuadrados. Demasiado grande para ir casa por casa. Descorazonados, miraron el mapa y el tablero con las pruebas durante unos diez minutos, en un intento infructuoso por estrechar la superficie de bsqueda. Llamaron unos oficiales desde el apartamento de Peter Grodsky en Sunnyvale. El joven haba muerto de una cuchillada en el corazn; como las otras vctimas de la versin real del juego Access. Los policas revisaron la escena del crimen pero no haban encontrado ninguna prueba. Maldicin! dijo Shelton, expresando la frustracin que todos sentan. Estuvieron un rato en silencio con la vista fija en la pizarra blanca, silencio que fue roto cuando una tmida voz dijo:

~309~

Jeffery Deaver
Se puede?

La estancia azul

Un quinceaero gordito con gafas gruesas estaba en la puerta, acompaado de un joven de unos veintitantos aos. Eran Jamie Turner, el estudiante de St. Francis, y su hermano Mark. Hola, jovencito salud Frank Bishop, sonriendo al muchacho. Qu tal? Bien, supongo mir a su hermano, quien asinti para darle nimos. Jamie avanz por la sala y le dijo a Gillette: Hice lo que me pediste dijo, tragando saliva. Gillette no recordaba de qu poda estar hablando el muchacho. Pero asinti y dijo para animarle: Adelante. Bueno, estuve mirando las mquinas del colegio continu Jamie, en la sala de ordenadores. Tal como me pediste. Y he encontrado algo que quiz os ayude a atraparlo: quiero decir, a atrapar al hombre que mat al seor Boethe.

~310~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100100 / Treinta y seis

Cuando me conecto a la red tengo siempre este cuaderno conmigo le dijo Jamie Turner a Wyatt Gillette. Aunque en ciertos aspectos sean desorganizados y descuidados, todos los hackers serios se pertrechan de bolgrafos y de cuadernos de anillas, de blocks de notas o de libretas (de cualquier tipo de material de rbol muerto) que ponen junto a su ordenador cuando estn on-line. En ellos apuntan el nombre exacto de las URL (las direcciones) de las pginas web que visitan, los nombres del software que buscan, cosas relacionadas con otros hackers que quieren localizar y cualquier cosa que les pueda ser de ayuda. Esto es una necesidad pues gran parte de la informacin que flota en la Estancia Azul es tan complicada que resulta difcil de recordar y uno tiene que hacerlo, en cualquier caso, al dedillo: un error tipogrfico puede suponer un fallo a la hora de hacer un pirateo fuera de serie o la imposibilidad de acceder a la pgina web o al tabln de anuncios ms fabulosos del mundo. Era la una y media de la tarde y todos los miembros del equipo de la UCC sentan cierta desesperacin prolongada, y provocada por el hecho de que Phate podra estar llevando a cabo una accin en ese mismo momento. De todas formas, Gillette permiti que el chico se explayara a su ritmo. Estaba leyendo lo que escriba antes de que el seor Boethe... Antes de que le ocurriera eso, ya sabes. Y qu has encontrado? le pregunt Gillette. Bishop se sent cerca del chico y asenta. Sigue, sigue. Vale. Mira, la mquina que yo usaba en la biblioteca, la que os llevasteis, andaba bien hasta hace unas dos o tres semanas. Pero entonces comenz a suceder algo muy extrao. Empec a tener esos errores fatales. Y mi mquina se quedaba colgada. Errores fatales? pregunt Gillette, sorprendido. Mir a Nolan, quien mova la cabeza, con curiosidad. Se quit un mechn de pelo de la cara y, distrada, empez a enrollarlo con el dedo. Vale, ahora para el resto de nosotros dijo Bishop, mirando al uno y al otro. Qu significa eso?

~311~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Lo normal es que uno sufra errores cuando su mquina est tratando de hacer dos cosas a la vez explic Nolan. Como andar con una hoja de clculo mientras uno lee sus correos en la red. Gillette asenta. Pero una de las razones por las que empresas como Apple o Microsoft crearon un nuevo sistema operativo fue para permitir que se pudieran utilizar varios programas a la vez. Y ahora es muy raro ver errores fatales. Lo s dijo el chico, por eso pens que era extrao. Luego trat de arrancar los mismos programas en una mquina diferente, una que no se haba conectado a la red. Y lo mejor es que no pude duplicar los errores. Vale, vale, vale dijo Tony Mott, que estaba muy atento. Trapdoor tiene un fallo. Esto es genial, Jamie dijo Gillette, saludando al muchacho. Creo que es la clave que necesitbamos. Por qu? pregunt Bishop. No lo pillo. Necesitbamos los nmeros de serie y de telfono mvil de Phate en Mobile America, para rastrearlo. Lo recuerdo. Si tenemos suerte los obtendremos gracias a esto dijo Gillette, mirando al chico. Recuerdas la fecha y la hora de algunos errores que sufriste? El chico revis el cuaderno y le ense una pgina a Gillette. Vale dijo y, volvindose hacia Tony Mott, anunci: Llama a Garvy Hobbes. Que se ponga en el telfono de manos libres. Mott lo hizo, y en un segundo el jefe de seguridad de Mobile America estaba conectado. Qu tal? dijo Hobbes. Alguna pista sobre el chico malo? Gillette mir a Bishop, quien deleg todo en el hacker: Esto es trabajo policial a la moda. Todo tuyo. Prueba esto, Garvy dijo el hacker. Si te doy cuatro fechas y horas distintas en las que uno de tus mviles se desconect durante un minuto y luego llam al mismo nmero, podrs identificarme el nmero? Hmmm. Eso es nuevo, pero lo intentar. Dame las fechas y las horas. No cuelgues dijo Hobbes proporcionara. Ahora vuelvo. despus de que Gillette se las

El hacker explic al equipo lo que estaba haciendo: cuando el ordenador de Jamie se quedaba colgado, el chico tena que reiniciar el equipo para volver a conectarse a la red. Eso tardaba un minuto. Y significaba que el mvil de Phate tambin se desconectaba por el mismo periodo de tiempo, pues el asesino tambin tena que reiniciar y volverse a conectar. Si uno cotejaba los momentos exactos en que el ordenador de Jamie se haba

~312~

Jeffery Deaver

La estancia azul

colgado con aqullos en los que un solo mvil de Mobile America se haba desconectado y vuelto a conectar, poda saber el nmero de telfono de Phate. Cinco minutos despus, el especialista de seguridad agarraba de nuevo el aparato. Esto es divertido dijo Hobbes, alegre. Lo tengo luego imprimi un tono de objecin reverente a su voz. Pero lo raro es que el ESN y el MIN estn en disponibilidad. Lo que dice Garvy tradujo Gillette es que Phate pirate un conmutador seguro, no pblico, y rob los nmeros. Nadie haba pirateado nuestro tablero central antes. Este chico es algo fuera de lo normal. Te lo digo yo. Pero eso ya lo sabemos replic Bishop. Sigue usando el telfono? pregunt Shelton. No lo ha utilizado desde ayer. El perfil tpico de un pirata telefnico nos muestra que si no lo usan en veinticuatro horas es porque han cambiado de nmero. As que no podemos rastrearlo cuando vuelva a conectarse a la red, no? pregunt Bishop, desalentado. Eso mismo dijo Hobbes. Bueno, pero eso ya me lo figuraba dijo Gillette, encogindose de hombros-. Ningn hacker serio se sirve de nmeros robados por ms de ocho horas. Pero s podemos delimitar el rea desde donde realizaba las llamadas cuando ha estado llamando en estas ltimas dos semanas, verdad, Garvy? Claro que s afirm Hobbes. Guardamos constancia de las clulas desde donde se originan nuestras llamadas. La mayor parte de las llamadas de ese mvil provenan de nuestra clula 879. Eso es Los Altos. Y he restringido el rea un poco ms con la MITSO. La qu? Con la oficina de conmutadores de telfonos mviles. Tiene capacidad de ubicar los sectores: eso significa que te pueden decir en qu parte de la clula est localizado. O sea, que pueden delimitar el rea en un kilmetro cuadrado. Hobbes se ri y pregunt con cautela: Seor Gillette, cmo es que sabe tanto como nosotros sobre nuestro propio sistema? Leo mucho respondi Gillette, para salir del paso. Luego pregunt: Dme las coordenadas de la ubicacin. Nos podra dar la informacin en calles? fue por el mapa. Sin problemas.

~313~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Hobbes le seal cuatro cruces y Gillette conect los puntos. Era una zona trapezoidal que cubra una gran superficie de Los Altos. Dentro de ese permetro se encontraban seis nuevas urbanizaciones que respondan a las especificaciones dadas por el Consejo de Planificacin y Zonificacin. Aunque era mejor que veintids, seguan siendo demasiadas. Seis? pregunt una desmotivada Snchez. Eso supone unas tres mil personas viviendo all. No podramos delimitarlo un poco ms? S respondi Bishop. Porque sabemos dnde compra las cosas. Sobre el mapa, Bishop seal la urbanizacin que quedaba entre la tienda de Ollie y Mountain View Music. Se llamaba Stonecrest. Todos se pusieron en movimiento. Bishop le pidi a Garvy que se reuniera con ellos en Los Altos, cerca de la urbanizacin, y luego llam al capitn Bernstein para informarle de todo. Decidieron que agentes de paisano iran puerta por puerta mostrando la foto de Holloway. Bishop tuvo la idea de comprar cubos de plstico y de facilitrselos a los agentes, quienes haran como que estaban recogiendo dinero para alguna causa benfica, por si se daba el caso de que el mismo Holloway saliera a abrir la puerta. Luego alert a los de operaciones especiales. Y los mismos miembros de la UCC se prepararon: Shelton y Bishop comprobaron sus pistolas; Gillette, su porttil, y Tony Mott comprob ambas cosas a la vez, como no poda ser menos. Patricia Nolan se quedara, por si el equipo necesitaba acceder al ordenador de la UCC. Mientras salan, son el telfono y Bishop contest la llamada. Estuvo un rato en silencio y luego mir a Gillette con una ceja levantada, antes de pasarle el aparato. Frunciendo el ceo, el hacker se llev el auricular a la oreja. S? Silencio. Y luego Elana Papandolos dijo: Soy yo. Hola. Gillette vio cmo Bishop sacaba a todo el mundo afuera. No pensaba que llamaras. Yo tampoco dijo ella. Por qu? Porque creo que te lo deba. Que me debas qu? Decirte que de todas formas me largo maana a Nueva York.

~314~

Jeffery Deaver
Con Ed? S.

La estancia azul

Esas palabras lo golpearon con ms fuerza de lo que lo haban sacudido los nudillos de Phate momentos antes. Tena la esperanza de que ella hubiera retrasado la partida... No lo hagas. Otra interminable pausa. Wyatt?... Te amo. Y no quiero que te vayas. Bueno, pues nos vamos. Hazme un favor dijo Gillette. Djame verte antes de que te vayas. Para qu? De qu servira? Por favor. Slo diez minutos. No me vas a hacer cambiar de idea. S pens l, s que lo har. Tengo que colgar. Adis, Wyatt. Te deseo suerte en cualquier cosa que hagas en la vida. No! Ellie colg sin aadir nada ms. Gillette mir el telfono, ahora mudo. Wyatt dijo Bishop. Cerr los ojos. Wyatt lo llam de nuevo el detective. Tenemos que irnos. Alz la vista y dej el auricular sobre el aparato. Aturdido, Gillette sigui al polica por los pasillos. El detective le murmur algo. Gillette lo mir, ausente. Pregunt a Bishop qu le haba dicho. He dicho que es como lo que comentabais Patricia y t sobre estar en uno de esos juegos MUD. Qu pasa con ellos? Que creo que nos encontramos en el nivel de expertos. * * *

El Monte Road se conecta con El Camino Real por medio de la columna vertebral de Silicon Valley, la autopista 280, unos kilmetros ms al sur.

~315~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Mientras uno va por la autopista, el paisaje de El Monte vara desde tiendas de ropa, pasando por clsicos ranchos californianos de los aos cincuenta y sesenta, hasta las nuevas urbanizaciones residenciales construidas con el propsito de cosechar el abundante dinero de los informticos que andan por el vecindario. No lejos de una de esas urbanizaciones, Stonecrest, haba unos diecisis coches de la polica estatal aparcados junto a dos furgonetas de los equipos especiales. Estaban en el aparcamiento de la Primera Iglesia Baptista de Los Altos, que una gran empalizada ocultaba de El Monte: sa era la razn de que Bishop hubiera elegido este solar de la casa del Seor como base de operaciones. Wyatt Gillette estaba en el asiento del copiloto del Crown Victoria, junto a Bishop. Shelton estaba sentado detrs y miraba una palmera mecindose en la brisa hmeda. En un coche a su lado estaban Linda Snchez y Tony Mott. Bishop pareca haber tirado la toalla en cuanto a ponerle las riendas al aspirante a Eliot Ness, y Mott se apresuraba a unirse a un grupo de policas uniformados y de operaciones especiales que estaban colocndose los chalecos antibalas. El jefe del equipo de especiales, Alonso Johnson, estaba all de nuevo. Se encontraba solo, con la cabeza gacha mientras escuchaba lo que le radiaban por el auricular en su oreja. El agente del Departamento de Defensa, Arthur Backle, haba seguido a Bishop y esperaba de pie, con un paraguas en la mano, medio apoyado en el costado de su coche mientras se palpaba el vendaje que le cubra la cabeza. Cerca de all, Stonecrest estaba siendo rastreado por agentes de paisano, quienes, con el pretexto de hacer una cuestacin, agitaban cubos de plstico amarillo y mostraban fotos de Jon Holloway. Pas un rato y nadie dio parte con xito. Afloraron las dudas: quiz Phate estaba en otra urbanizacin, quiz el anlisis de los telfonos de Mobile America era errneo. Quiz los nmeros estaban bien pero, tras el incidente con Gillette, Phate haba decidido dejar el Estado. Entonces son el mvil de Bishop y ste respondi la llamada. Sonri, asintiendo y mirando a Shelton y a Gillette: Identificacin efectuada. Un vecino lo ha reconocido. Est en el 34004 de Alta Vista Drive. S! grit Shelton, con un glorioso encuentro entre su puo y la palma de la otra mano. Voy a decrselo a Alonso. El fornido polica desapareci entre la multitud de agentes. Bishop llam a Garvy Hobbes y le dio la direccin. En su coche, el hombre de seguridad tena conectado un Cellscope, un cruce entre ordenador y buscador direccional de radio. Conducira cerca de la casa y comprobara si ste estaba trasmitiendo o no. Un rato despus llamaba a Bishop y le deca:

~316~

Jeffery Deaver
Est on-line! dijo Gillette.

La estancia azul

Tiene un mvil funcionando. La transmisin es de datos, no de voz. Bishop y Gillette salieron del coche y se encontraron con Shelton y con Alonso Johnson. Johnson envi una furgoneta de vigilancia, camuflada como una de reparto, para que aparcara en la calle de Phate, frente a su casa. El oficial inform de que las cortinas estaban echadas y la puerta del garaje abierta. En la acera haba un ltimo modelo de Acura. Desde fuera no se vean luces encendidas. Un segundo equipo, pertrechado detrs de una Jacaranda cercana, ofreci un informe similar. Ambos equipos aadieron que todas las puertas y ventanas estaban cubiertas: incluso en el caso de que Phate viera a la polica, no podra escapar antes del asalto. Entonces, Johnson abri un mapa detallado y plastificado de las calles de Stonecrest. Hizo un crculo en la casa de Phate con una pintura de cera y luego examin un catlogo de los modelos de casas de la urbanizacin, tambin plastificado. Alz la vista y dijo: Est en una casa del modelo Troubadour. Busc el plano de ese modelo de casa y se lo mostr a su segundo, un joven de pelo rapado y comportamiento militar, sin sentido del humor. Gillette ech una ojeada al catlogo y vio un anuncio impreso bajo el plano. Deca: Troubadour... La casa de tus sueos para que t y tu familia la disfrutis en los aos venideros.... De acuerdo, seor dijo el ayudante de Johnson. Tenemos puertas delanteras y traseras en el piso al nivel de la calle. Otra puerta se abre a una terraza en la parte trasera. No hay escaleras pero son menos de cuatro metros. Podra saltar. No hay entrada lateral. El garaje tiene dos puertas, una conduce a la cocina y otra al patio. Yo propondra entrar con tres equipos dinmicos. Separadlo de su ordenador de inmediato dijo Linda Snchez. No le dejis teclear nada. Podra destruir el contenido del disco duro en unos segundos. Positivo afirm el ayudante. Johnson dijo: Vale. El equipo Able va a ir por delante, Baker por detrs y Charlie por el garaje. Que dos del Charlie se queden atrs y vigilen la terraza por si le da por saltar por ah alz la vista y tir del pendiente de oro que llevaba en la oreja izquierda. Vale, vamos a cazar una mala bestia. Gillette, Shelton, Bishop y Snchez se reunieron en uno de los Crown Victoria y condujeron hasta la misma urbanizacin, aparcando cerca pero fuera del ngulo de visin que se poda tener desde la casa de Phate, junto a las furgonetas de los de operaciones especiales. Les sigui su sombra, el agente Backle. Todos vieron cmo las tropas se posicionaban con rapidez, agachndose y ocultndose tras los arbustos.

~317~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Bishop se volvi hacia Gillette y sorprendi al hacker, al inclinarse y estrecharle la mano. Pase lo que pase, Wyatt, no lo podramos haber hecho sin ti. No hay mucha gente que se hubiera arriesgado y trabajado tanto como lo has hecho t. S dijo Linda Snchez, este chico es una joya, jefe mir a Gillette con sus grandes ojos marrones. Oye, si buscas trabajo cuando salgas, quiz puedas intentarlo en la UCC. Por una vez dio la impresin de que Bob Shelton iba a hacerse eco de los sentimientos de sus compaeros, pero entonces sali del coche y fue a unirse a un grupo de policas de paisano que pareca conocer. Gillette trat de pensar en algo que responder a Bishop para acusar recibo de lo dicho, pero no supo hacer otra cosa que asentir. Se les acerc Alonso Johnson. Bishop baj la ventanilla. Los de vigilancia no pueden ver nada y el tipo tiene el aire acondicionado al mximo, por lo que los infrarrojos resultan nulos. Sigue el tipo conectado? Bishop llam a Garvy Hobbes y se lo pregunt. S respondi el vaquero. El Cellscope an recibe su transmisin. Eso es bueno dijo Alonso. Lo queremos tranquilo y distrado cuando llamemos a su puerta luego habl al micrfono: Limpiad la calle. Los agentes forzaron a dar la vuelta a varios coches que conducan por Alta Vista. Interceptaron a una seora de pelo blanco, una vecina de Phate que se dispona a salir del garaje, y guiaron su Explorer por una calle lejos de la casa del asesino. Tres chavales que, indiferentes a la lluvia, armaban jaleo con unos monopatines, tambin fueron interceptados por unos agentes de paisano vestidos con shorts y camisas Izod, que los quitaron de en medio. La plcida calle de la urbanizacin qued desierta. Tiene buena pinta dijo Johnson, y acto seguido corri agachado hacia la casa. Todo se reduce a esto... Linda Snchez se dio la vuelta y afirm: Y que lo diga, jefe le hizo una seal de buena suerte a Tony Mott, quien estaba agachado detrs de una valla que lindaba con la propiedad de Phate. l le devolvi el saludo y seal la casa del asesino. Ella dijo en voz baja: Ser mejor que ese chico no se haga dao. Gillette no oy que se impartieran instrucciones pero de pronto los del SWAT salieron de sus escondrijos y corrieron hacia la casa. Se oyeron tres explosiones. Gillette se sobresalt.

~318~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Son balas especiales le explic Bishop. Estn destrozando las cerraduras. A Gillette le sudaban las manos y se meca y contena la respiracin esperando or disparos, explosiones, gritos, sirenas... Bishop no se mova, y tena la mirada fija en la casa. Si estaba tenso no lo demostraba. Venga, venga musit Linda Snchez. Qu est pasando? Fue un largo silencio roto tan slo por el tamborileo del agua sobre el techo del coche. Cuando son la radio, fue algo tan abrupto que todos se sobresaltaron. Jefe del equipo Alpha a Bishop. Ests ah? Bishop respondi: Dime, Alonso. Frank inform la voz. No est aqu. Qu? dijo el detective, sin poder crerselo. Estamos cribando el lugar pero no tiene pinta de que haya nadie. Mierdadijo Shelton. Estoy en el saln prosigui Johnson. Es su oficina. Hay una lata de soda Mountain View que an sigue fra. Y el detector de calor corporal muestra que ha estado sentado en esta silla frente al ordenador, hasta hace cinco o diez minutos. l est ah, Al replic Bishop, con tono de desesperacin. Tiene que estar ah. Seguro que tiene algn escondrijo por ah. Busca en los armarios. Busca debajo de la cama. Frank, los infrarrojos no recogen nada salvo su fantasma en la silla. Pero no ha podido salir dijo Snchez. Seguiremos buscando. Bishop se apoy contra la puerta y en su rostro aguileo se lea una fuerte desesperacin. Diez minutos ms tarde el comandante de operaciones especiales hablaba de nuevo: Frank, la casa est limpia dijo Johnson. l no est aqu. Si quieres comenzar a estudiar el escenario, adelante.

~319~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100101 / Treinta y siete

Dentro, la casa estaba inmaculada. Era lo opuesto a lo que Gillette se esperaba encontrar. La mayor parte de las moradas de los hackers estaban sucias y atiborradas de componentes electrnicos, alambres, libros, manuales tcnicos, herramientas, disquetes, contenedores de comida con sobras pegadas, vasos sucios y basura. La sala de estar de Phate luca como si Martha Stewart hubiera acabado de decorarla en ese instante. Los de la UCC entraron y se quedaron mirando. En un principio, Gillette se pregunt si no se habran equivocado de casa, pero luego vio las fotos con la cara de Holloway. Mirad dijo Linda Snchez, sealando una instantnea enmarcada, esa mujer debe de ser Shawn luego vio otra. Y adems tienen hijos? Podemos enviarlas al FBI y... comenz a decir Shelton. Pero Bishop neg con al cabeza. Qu sucede? le pregunt el comandante de los SWAT. Son falsas, no? dijo Bishop, mirando a Gillette con la ceja alzada. El hacker abri un marco y extrajo la foto. No estaban hechas en papel fotogrfico sino que se haban impreso en una impresora a color. Le pas la foto a Bishop, quien examin de cerca las caras de la gente. Las descarg de la red o escane fotos de alguna revista y les peg su rostro encima. En la repisa, cerca de la fotografa de una pareja feliz sentada en hamacas junto a una piscina, haba un viejo reloj que marcaba las dos y cuarto. La aguja actuaba como recordatorio para el grupo de que la prxima vctima, o vctimas, de Phate poda morir en cualquier minuto. Gillette ech un vistazo a la habitacin, que contena todo aquello que uno puede desear en una casita de las afueras. Troubadour... La casa de tus sueos para que t y tu familia la disfrutis en los aos venideros... Huerto Ramrez y Tim Morgan haban interrogado a los vecinos pero ninguno haba podido brindarles una pista sobre otros lugares que el asesino pudiera frecuentar. Ramrez dijo:

~320~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Segn los vecinos de la casa de enfrente, se haca pasar por un tal Gregg Warren y le deca a la gente que su familia se reunira con l en junio, cuando hubieran acabado las clases. Bishop le dijo a Alonso: Sabemos que es probable que su prximo objetivo sea un estudiante de la Universidad del Norte de California pero no sabemos quin. Asegrate de que tu gente busca pistas que nos puedan decir algo al respecto. Johnson hizo un gesto con la cabeza y dijo: Ahora que hemos encontrado su nidito, no crees que se esconder y tratar de olvidarse de sus vctimas durante un tiempo? Dudo mucho que haga eso dijo Bishop, mirando a Gillette. El hacker estuvo de acuerdo. Phate quiere una victoria. De una forma u otra va a asesinar a alguien hoy mismo. Voy a correr la voz dijo el comandante de operaciones especiales, y se fue a hacerlo. El equipo examin las restantes habitaciones pero las encontr prcticamente vacas, ocultas del exterior por medio de persianas. En el bao haba pocos productos: cuchillas desechables y pasta de afeitar, jabn y champ. Tambin encontraron una gran caja llena de piedras pmez. Bishop acerc una y la observ con curiosidad. Para sus dedos explic Gillette. Usa las piedras para suavizar sus callos. Para no parecer deformado? pregunt Bishop. No dijo Gillette. Para poder teclear mejor. Fueron al saln, donde descansaba el porttil de Phate. Gillette mir la pantalla y sacudi la cabeza, enfadado: Mirad. Bishop y Shelton leyeron: INSTANT MESSAGE DE: SHAWN CDIGO 10-87 PARA 34004 ALTA VISTA DRIVE Ese es el cdigo tctico del asalto: un diez ochenta y siete. Si no hubiera recibido el mensaje lo habramos atrapado dijo Bishop. Hemos estado muy cerca. Puto Shawn! grit Shelton. Un patrullero los llam desde el stano: He encontrado su va de escape. Est aqu abajo.

~321~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gillette descendi las escaleras con los otros. Pero en el ltimo peldao se par al haber reconocido el escenario de la fotografa de Lara Gibson. Las baldosas mal puestas, el yeso Sheetrock sin pintar. Y los remolinos de sangre en el suelo. La escena estaba distorsionada. Se uni a Alonso Johnson, Frank Bishop y a otros patrulleros que estaban examinando una puerta en uno de los laterales. Se abra a una tubera de un metro de dimetro, del tamao de un gran conducto de agua. Conduce a la casa contigua. Gillette y Bishop se miraron. No! dijo el detective. La mujer del pelo blanco, en el Explorer! La que sali del garaje. Era l. Johnson mand a sus hombres que entraran en la casa de al lado. Y luego pidi un localizador de vehculos de emergencia para el coche huido. La casa contigua est totalmente vaca inform un patrullero por radio. No hay muebles. No hay nada. Tena dos casas. Maldita ingeniera social! estall Shelton, estirando mucho la primera palabra. En cinco minutos les lleg el informe de que haban encontrado el Explorer en el aparcamiento de un centro comercial a trescientos metros de all. En el asiento trasero haba una peluca blanca y un vestido. Ninguno de los interrogados haba visto salir a nadie del Ford y meterse en otro vehculo. La unidad de Escena del Crimen de la polica estatal investig ambas casas y no encontr nada que fuera de verdadera utilidad. Se supo que Phate (en su papel de Gregg Warren) haba comprado las dos, pagando en efectivo. Llamaron a la agente inmobiliaria que las haba vendido. Ella dijo que no haba nada raro en que l las comprara pagando en efectivo: en el valle del gozo en el corazn los ricos ejecutivos de empresas de informtica a menudo compraban dos casas: una para vivir y la otra como inversin. No obstante, ella aadi que hubo algo extrao en esa transaccin en particular: cuando fue a consultar los informes sobre crditos por peticin de la polica se dio cuenta de que haban desaparecido. No les parece curioso? Se borraron por accidente. S, curioso dijo Bishop con sorna. S, por accidente aadi Gillette. Llevemos la mquina a la UCC dijo Bishop al hacker. Si tenemos suerte quiz contenga alguna referencia a la vctima de la universidad. Vamos a movernos deprisa. Gillette tambin senta la urgencia del detective. Record uno de los objetivos del juego Access en los MUD: asesinar a tanta gente en una semana como les fuera posible.

~322~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Johnson y Bishop dieron por concluida la operacin y Linda Snchez rellen la cadena de formularios de custodia y envolvi el disco duro del ordenador de Phate. Gillette fue quien le explic a Patricia Nolan que la redada haba sido infructuosa. Shawn volvi a avisarlo, no? dijo ella, suspirando. Snchez les pas el ordenador de Phate a Gillette y a Nolan y luego atendi una llamada telefnica. Cmo pudo enterarse de que bamos a asaltar su casa? se pregunt Tony Mott. No me cabe en la cabeza. Yo slo quiero saber una cosa dijo Shelton: Quin demonios es Shawn? Y aunque era indudable que no esperaba recibir una respuesta en ese preciso momento, sta le lleg: Yo lo s dijo Linda Snchez, horrorizada y con la voz quebrada. Mir al equipo con el auricular y luego colg el telfono. La mujer cerr los dedos con las uas pintadas de color rojo y continu: Era el administrador de sistemas de ISLEnet. Hace diez minutos encontr a alguien que estaba infiltrndose en ISLEnet para usarla como un sistema de fiar, y as poder piratear la base de datos del Departamento de Estado. El usuario era Shawn. El administrador imposibilit la entrada y luego ech un vistazo al fallido objetivo de Shawn. Estaba dando instrucciones al sistema del Departamento de Estado para que hiciera dos pasaportes con nombres falsos. El administrador de sistemas reconoci las fotos escaneadas que trataba de infiltrar en el sistema. Una era la de Holloway respir hondo. La otra era la de Stephen. Qu Stephen? pregunt Mott. Stephen Miller dijo Snchez, y se ech a llorar. l es Shawn. * * *

Bishop, Mott y Snchez estaban en el cubculo de Miller rebuscando en su escritorio. No me lo creo dijo Mott con rebelda. Es un truco de Phate. Est jugando con nosotros. Pero entonces dnde est Miller? pregunt Bishop. Patricia Nolan dijo que ella haba permanecido en la UCC durante todo el tiempo que ellos haban estado en casa de Phate y que Miller no haba llamado. Y ella haba intentado contactarle llamando a varios laboratorios informticos de universidades cercanas pero l no estaba en ninguno de ellos. Mott encendi el ordenador de Miller.

~323~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En la pantalla apareci el aviso para introducir una contrasea. Mott lo intent por las bravas con las conjeturas ms obvias: cumpleaos, nombres y dems. Gillette entr en el cubculo y carg su programa Crack-it. En unos minutos haba descifrado la contrasea y Gillette estaba dentro del ordenador de Miller. Pronto encontr docenas de mensajes enviados a Phate bajo el nombre de pantalla de Miller, Shawn, que se conectaba a Internet por medio de la empresa Monterrey On-Line. Los mensajes estaban codificados pero los encabezamientos no dejaban lugar a dudas sobre la verdadera identidad de Miller. Pero Shawn es genial objet Patricia Nolan, y Stephen era un principiante en comparacin. Ingeniera social dijo Bishop. Tena que parecer estpido para que no nos fijramos en l aadi Gillette. Mientras tanto, informaba a Phate de todo. l es el causante de la muerte de Andy Anderson se doli Mott. l lo enga. Y cada vez que andbamos cerca de Phate, Miller lo prevena susurr Shelton. Pudo saber el administrador de sistemas desde dnde estaba hackeando Miller? pregunt Bishop. No, jefe respondi Snchez. Estaba usando un anonimatizador a prueba de bombas. Bishop pregunt a Mott: Y esas universidades en las que trabajaba... Poda ser la del Norte de California una de ellas? No lo s. Es probable. Son el telfono de Bishop. Escuch asintiendo. Cuando colg, dijo: Era Huerto Bishop haba enviado a Ramrez y a Morgan a la casa de Miller tan pronto como Linda recibi la llamada del administrador de ISLEnet. El coche de Miller ha desaparecido. El estudio de su casa est vaco, con la excepcin de un montn de cables y unos cuantos componentes de ordenadores: se ha llevado todas las mquinas y los disquetes pregunt a Mott y a Snchez: Tiene una casa de verano? Tiene familia? No. Las mquinas lo eran todo en su vida dijo Mott. Trabajaba aqu, en la oficina, y tambin en casa. Bishop le dijo a Shelton: Que distribuyan una foto de Miller a los agentes y que enven a unos cuantos a la Universidad del Norte de California con ella mir el ordenador de Phate y le pregunt a Gillette: Los datos de se ya no estn codificados, no?

~324~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No respondi Gillette y le explic que para usar la mquina haba tenido que descriptarlo todo. Seal el monitor, saltndose el salvapantallas de Phate, que era el lema de los Knights of Access. El acceso es Dios... Ver qu puedo encontrar. Puede que eso an contenga trampas le avis Linda Snchez. Voy a andar con pies de plomo. Voy a cerrar el salvapantallas y empezaremos por ah. Conozco los lugares lgicos donde l ubicara sus trampas Gillette se sent ante el ordenador y toc la ms inocua de todas las teclas del teclado (Shift) para cerrar el salvapantallas. Puesto que la tecla Shift, por s sola, no crea comandos ni afecta a los programas o a los datos contenidos en un ordenador, los hackers no suelen colocar trampas en ella. Pero lo cierto es que Phate no era un hacker normal y corriente. En el mismo instante en que Gillette puls la tecla, la pantalla se borr y aparecieron estas palabras: COMENZAR ENCRIPTACIN ENCRIPTANDO: STANDARD 12 DEPARTAMENTO DE DEFENSA No! grit Gillette y apag el interruptor. Pero Phate haba alterado el controlador de energa y no tuvo resultado. Dio la vuelta al porttil para quitarle la batera pero alguien haba roto el botn que permita abrirla. En tres minutos, todo el contenido del ordenador estaba codificado. Mierda, mierda... dijo Gillette, suspirando disgustado. Todo eso es ahora intil. El agente Backle del Departamento de Defensa se levant y camin lentamente hacia la mquina. Mir primero a Gillette y luego la pantalla, que ahora estaba llena de smbolos sin sentido. Luego observ las fotos de Lara Gibson y de Willem Boethe pegadas en la pizarra. Crees que ah dentro hay algo que pueda ayudarnos a salvar vidas? pregunt a Gillette. Es probable. Antes lo dije en serio. Si puedes romper su encriptacin, me olvidar de haberte visto hacerlo. Lo nico que te pedir son los discos que tengas con el programa de decodificacin. Gillette dud. Lo dices en serio? pregunt, al fin.

~325~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Backle le brind una cara amable y una pequea risa. Ese cabrn me ha dado un dolor de cabeza de mil pares de demonios. Me encantara aadir Agresin a un agente federal al conjunto de sus cargos. Gillette mir a Bishop, quien asinti: era su forma de decirle que lo apoyara. El hacker se sent en una terminal y se conect a la red. Volvi a la cuenta de Armstrong en Los Alamos, donde esconda sus herramientas de hacker, y descarg un programa llamado Pac-Man. Pac-Man? se ri Nolan. Gillette se encogi de hombros. Cuando lo acab llevaba veinticuatro horas levantado. No me dio para pensar un nombre mejor. Lo copi en un disquete que insert en el porttil de Phate. En la pantalla apareci: Encrptacin / Decodflcacin Nombre usuario: Gillette tecle: Luke Skywalker Contrasea: Las letras, nmeros y smbolos que Gillette tecle sumaban doce caracteres. Eso s que es una contrasea difcil dijo Mott. Entonces en la pantalla apareci esto: Escoja Patrn de Encriptacin: 1. Privacy On-Line, Inc. 2. Patrn de Encriptacin Defensa 3. Departamento de Defensa Standard 12 4. 5. OTAN International Computer Systems, Inc.

Patricia Nolan lo dijo al mismo tiempo que Mott. Esto s que es un back! Has escrito programas que pueden decodificar todos estos patrones de encriptacin?

~326~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Normalmente decodifica el noventa por ciento de un fichero dijo Gillette, pulsando la tecla 3. Y luego comenz a abastecer al programa de ficheros encriptados. Cmo lo haces? pregunt Mott, fascinado. Gillette no pudo evitar que su voz sonara entusiasmada (y tambin orgullosa) mientras les deca: En realidad lo que hice fue conseguir muestras de todos los patrones hasta que el programa empez a reconocer los arquetipos que el algoritmo codificador usa para encriptarlo. Y, a partir de ah, el programa hace conjeturas lgicas sobre... De pronto el agente Backle pas por delante de Bishop, agarr a Gillette por el cuello y lo tir al suelo. Y luego, con rudeza, le coloc las esposas en las muecas. Wyatt Edward Gillette, quedas arrestado por violacin del Acta de Privacidad Informtica, robo de informacin clasificada del gobierno y traicin. No puedes hacer eso! dijo Bishop. Hijo de puta! dijo Tony Mott, avanzando hacia l. Backle movi la falda de la chaqueta para que todos vieran su pistola. Tenga cuidadito. Yo me lo pensara dos veces antes de hacer nada, agente. Mott se par. Y Backle, casi como por diversin, sigui esposando al detenido. Venga, Backle, ya lo has odo dijo Bishop, exaltado: Phate va a atacar a alguien en la universidad. Puede que ahora mismo est en el campus! Y le dijiste que no haba problema! dijo Patricia Nolan. Pero el imperturbable Backle la ignor, puso en pie a Gillette para luego sentarlo en una silla. Entonces el agente sac una radio y dijo: Backle a unidad 23. He capturado al prisionero. Pueden recogerme. Le has tendido una trampa! grit Nolan, furiosa. Sois unos cabrones que estabais esperando el momento de hacerlo! Voy a llamar a mi capitn dijo Bishop, sacando el telfono y yendo en direccin del nicho frontal de la UCC. Llama a quien quieras. ste vuelve a la crcel. Tenemos un asesino que est acechando a su nueva vctima ahora mismo dijo Shelton. Puede que sta sea nuestra nica oportunidad de atraparlo. Y el cdigo que ha pirateado puede significar que mueran cientos de personas replic Backle mirando a Gillette.

~327~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Nos has dado tu palabra le recrimin Snchez. Es que no vale nada? No. Lo que vale, y para todo, es echar el guante a gente como l. Dame slo una hora dijo Gillette, con desesperacin. Mir el reloj. Ahora tenemos una oportunidad de atraparlo. No podemos permitirnos perder un solo minuto. Backle neg con la cabeza y comenz a leerle sus derechos. Fue entonces cuando oyeron disparos fuera y el estallido de las balas y de las ventanas rotas sacudi la puerta principal de la UCC.

~328~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100110 / Treinta y ocho

Mott y Backle sacaron sus armas y miraron hacia la puerta. Snchez fue hacia su cubculo y busc su pistola en el bolso. Nolan se escondi bajo una mesa. Frank Bishop, tirado en el suelo, se alej a gatas de la puerta. Te han dado, jefe? pregunt Snchez. Estoy bien! el detective busc refugio en una pared y se puso de pie como pudo. Sac su pistola y, echando una rpida ojeada fuera, grit para que le oyeran en el corral de dinosaurios: Phate est fuera! Yo, en el vestbulo. Me ha disparado un par de veces. Sigue ah! Backle se movi para llamar por radio a sus compaeros y decirles que condujeran con cuidado y que trataran de localizar al criminal. Se agach junto a la puerta, observ los agujeros producidos por los disparos en la pared y los fragmentos de vidrio. Tony Mott tambin avanz, haciendo gestos a Linda Snchez y a Nolan para que se replegaran. Dnde est? pregunt Backle echando un rpido vistazo fuera y volviendo para cubrirse. Detrs de la furgoneta blanca respondi el detective. Hacia la izquierda. Ha debido de volver para matar a Gillette. Vosotros dos, id hacia la derecha y mantenedlo clavado all. Yo voy a atraparlo por detrs. Agachaos, es un buen tirador. Conmigo ha fallado por centmetros. El agente de defensa y el joven polica se miraron y asintieron. Juntos salieron corriendo por la puerta y se parapetaron tras un coche cercano. Bishop los vio partir y entonces se levant y guard el arma. Se meti la camisa por el pantaln, sac las llaves, le quit las esposas a Gillette y se las guard en el bolsillo. Qu haces, jefe? pregunt Snchez, levantndose del suelo. Patricia Nolan se ech a rer al darse cuenta de lo que pasaba. Una fuga de la crcel, eh? S. Y los disparos? pregunt Snchez. Era yo. T? se asombr Gillette.

~329~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Sal afuera y pegu un par de tiros a la puerta principal sonri. Eso de la ingeniera social... Creo que ya me estoy amoldando entonces el detective seal el ordenador de Phate y le dijo a Gillette: Bueno, no te quedes ah. Agarra su mquina y vamonos pitando. Ests seguro de que quieres hacerlo? le pregunt Gillette, frotndose las muecas. Estoy seguro de que Phate podra estar ahora mismo en el campus de la Universidad del Norte de California, con Miller respondi Bishop. Y no voy a dejar que muera nadie ms. As que vamos. Ya! El hacker recogi la mquina y camin tras el detective. Esperad les llam Patricia Nolan. He aparcado detrs. Podemos ir en mi coche. Bishop vacil. Iremos a mi hotel aadi ella. Puedo echarte una mano con esa mquina. El detective asinti. Comenz a decirle algo a Linda Snchez pero ella lo mand callar con su mano regordeta: Todo lo que s es que me di la vuelta y Gillette se haba escapado y t corras tras l. Y parece que l va camino de Napa, contigo siguindole la pista. Buena suerte y a ver si lo atrapas, jefe. Tmate un vaso de vino a mi salud. Buena suerte. * * *

Pero daba la impresin de que el acto heroico de Bishop no haba servido para nada. En la habitacin de hotel de Patricia Nolan (con mucho, la suite ms increble que Wyatt Gillette haba visto en la vida) el hacker decodific los datos del ordenador de Phate con rapidez. Pero suceda que se trataba de una mquina diferente a la que Gillette haba pirateado anteriormente. No era lo que se dice una mquina caliente, pero slo contena un sistema operativo, el Trapdoor y algunos ficheros con artculos de peridicos que Shawn haba descargado para Phate. La mayor parte de ellos eran sobre Seattle, donde Phate pensaba jugar su siguiente partida. Pero ahora que saba que ellos tenan esa mquina se ira a otra parte. No haba referencias a la Universidad del Norte de California ni a ningn estudiante. Bishop se dej caer sobre una de las sillas forradas de felpa y mir al suelo sin esperanzas, juntando las manos. Nada de nada.

~330~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Me dejas probar? pidi Patricia Nolan. Se sent junto a Gillette y fue pasando revista al directorio de ficheros. Quiz haya borrado los ficheros. Has tratado de recuperarlos con Restore8? No respondi Gillette. Me he figurado que lo habra borrado todo. Quiz no se haya molestado seal ella. Estaba muy seguro de que nadie podra entrar en su mquina. Y que, si lo hacan, la bomba codificadora los detendra. Ella arranc el programa y, en un instante, aparecieron en la pantalla datos que Phate haba borrado en las ltimas semanas, en su mayor parte inservibles. Ella ech un vistazo. Nada sobre la universidad. Nada sobre los ataques. Todo lo que encuentro son fragmentos de facturas y recibos de unos componentes de ordenadores que vendi. La mayor parte de los datos est corrompida. Pero aqu hay algo que quiz os sirva. Ma%%%ch 27***200!!!++ 55eerrx3^^shipped to: San Jose Com434312 Produuu234aawe%% 2335 Winch4ster 00u46lke^ San Jo^^hh^^^^g^^^$$### Attn: 97J**seph McGona%%gle Bishop y Gillette leyeron la pantalla. Pero eso no nos vale apunt el hacker. sa es una empresa que compr algunos de sus componentes. Necesitamos la direccin de Phate, el lugar desde donde fueron enviados. Gillette sustituy a Nolan y fue revisando el resto de los ficheros borrados. Slo eran basura digital. Nada. Pero Bishop sacudi la cabeza. Espera un poco seal la pantalla. Vuelve hacia arriba. Gillette fue hacia donde se encontraba el texto semilegible del recibo. Bishop dio un golpecito en la pantalla y dijo: Esta empresa, Productos Informticos San Jos, tiene que tener facturas en las que se especifique quin les vende los componentes y desde dnde se envan. Salvo que sepan que son robados apunt Nolan. En ese caso negarn todo lo referente a Phate. Apuesto a que si saben que Phate ha estado asesinando gente se mostrarn algo ms dispuestos a cooperar dijo Gillette.

~331~

Jeffery Deaver
O algo menos replic una escptica Nolan.

La estancia azul

Comprar bienes robados es un delito dijo Bishop. Pero evitarse San Quintn es una razn excelente para cooperar. El detective se toc el pelo con fijador mientras se inclinaba para acercarse el telfono. Llam a la UCC, mientras rezaba para que uno de los miembros del equipo (ni Backle ni ningn otro federal) atendiera a su llamada. Se sinti aliviado cuando contest Tony Mott. Tony? Soy Frank dijo el detective. Puedes hablar? Cmo anda eso? Tienen alguna pista? No, me refiero a alguna pista sobre nosotros... Vale. Escucha, hazme un favor, busca Productos Informticos San Jos, 2355 Winchester en San Jos. No, te espero. Un rato despus Bishop alzaba la cabeza. Asinti poco a poco. Vale, lo tengo. Gracias. Creemos que Phate ha estado vendindoles componentes de ordenadores. Vamos a ver si podemos hablar con alguien all. Te avisar si encontramos algo. Mira, llama al rector y al jefe de seguridad de la Universidad del Norte de California y diles que pensamos que el asesino se dirige hacia all en estos momentos escuch mientras Mott le deca algo y ri profusamente. No, estoy seguro de que atrincherado y macilento es la expresin adecuada. Colg y les dijo a Gillette y a Nolan: La empresa est limpia. En quince aos de antigedad, nunca ha tenido ningn problema con el fisco o con el Departamento de Impuestos del Estado. Paga todas sus licencias. Si han comprado algo a Phate lo ms seguro es que desconozcan que es robado. Vamos all y hablemos un poco con el seor McGonagle, o con quien sea. Gillette se uni al detective. Nolan, por el contrario, dijo: Id vosotros. Yo me quedo para ver si encuentro algo ms en esta mquina. Parado en el umbral, Gillette volvi la vista y la mir sentada frente al teclado. Ella le sonri como para darle coraje. Pero a l le pareci que era una sonrisa algo melanclica y que, ms bien, pareca la concesin de que quiz no tena demasiada esperanza en que entre los dos floreciera una relacin. Pero entonces, como al mismo hacker le suceda a menudo, a ella se le borr la sonrisa de la cara y comenz a teclear con furia. En ese momento y con expresin concentrada, ella dej el Mundo Real para adentrarse en la Estancia Azul. * El juego ya no le haca gracia. Sudoroso, desesperado y furioso, Phate se dej caer en el escritorio y, con mirada ausente, observ todo lo que le rodeaba, todas esas preciosas * *

~332~

Jeffery Deaver

La estancia azul

antigedades informticas. Saba que Gillette y la polica andaban cerca, y que ya no le sera posible continuar su juego en el lujoso condado de Santa Clara. Eso era algo muy duro de aceptar porque tena esta semana (la Semana Univac) por una edicin muy especial de su juego. Era como Las Cruzadas, el famoso juego MUD: Silicon Valley era la nueva Tierra Santa y l deseaba ganar a lo grande en cada nivel. Pero los de la polica (y Valleyman) haban demostrado ser mucho mejores de lo que l haba esperado. No haba otra opcin. Adoptara una nueva identidad y se ira inmediatamente, y se llevara a Shawn con l a una nueva ciudad. Su nuevo destino haba sido Seattle pero exista la posibilidad de que Gillette hubiera podido piratear el cdigo de encriptacin Standard 12 y encontrado detalles sobre el juego MUD de Seattle y sobre sus vctimas potenciales. Quiz lo intentara en Chicago, en el Silicon Prairie. O en la Ruta 128, al norte de Boston. Pero no poda esperar tanto: le consuma la lujuria de seguir jugando. As que primero hara una parada y dejara como regalo de despedida una bomba de gas en un colegio mayor de la Universidad del Norte de California. A uno de esos dormitorios le haban dado el nombre de un pionero de Silicon Valley pero, siendo como era un objetivo lgico, haba decidido que los que moriran seran los alumnos del colegio mayor del otro lado de la calle. se se llamaba Yeats Hall, como el poeta, quien seguro no invirti mucho tiempo en preocuparse por las mquinas ni por lo que representan. Ese colegio era de estructura de madera, lo que lo haca ms vulnerable al fuego, sobre todo si el sistema informtico se haba ocupado de desactivar las alarmas y el sistema aspersor: algo que Phate ya haba hecho. Tambin haba una cosa ms. Si le hubiera sucedido con cualquier otro ni se habra molestado. Pero su adversario en esta partida del juego Access era Wyatt Gillette y Phate necesitaba una gran maniobra de distraccin para conseguir algo de tiempo para poner la bomba y largarse al este. Estaba tan enfadado y tenso que le daban ganas de agarrar una ametralladora y cargarse a una docena de personas para tener a la polica ocupada mientras l se escapaba. Pero sa no era, por supuesto, el arma de su eleccin y, sencillamente, se sent frente a su terminal de ordenador y empez a teclear un conjuro familiar.

~333~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00100111 / Treinta y nueve

El centro de control del Departamento de Obras Pblicas del condado de Santa Clara, ubicado en un complejo rodeado de alambradas al suroeste de San Jos, era un inmenso superordenador apodado Alanis. La mquina haca cientos de tareas para el departamento mencionado: programaciones de mantenimiento y reparacin de calzadas, regulaciones de ubicacin de aguas en la frecuentemente seca California, control de alcantarillado y de tratamiento de aguas y coordinacin de los diez mil semforos de Silicon Valley. No lejos de Alanis se encontraba uno de sus mayores enlaces con el mundo exterior, un anaquel de metal de ms de dos metros de alto que contena treinta y dos mdems de alta velocidad. En ese momento, llegaban muchas llamadas telefnicas por esos mdems: claro que de forma silenciosa, pues Alanis no necesitaba seales sonoras para advertir que alguien trataba de comunicarse con ella. La mayor parte de estas llamadas era de tcnicos de campo, administradores de sistemas o de otros ordenadores, todos ellos deseosos de conectarse al departamento para compartir informacin sobre reparaciones, nminas, contabilidad, programaciones u otras de esas tareas mundanas que realizan los ordenadores de los estamentos pblicos. Una de las llamadas que lleg a Alanis a esa hora, las tres y media de la tarde, era un mensaje de datos de un veterano tcnico de Obras Pblicas de Mountain View. Llevaba aos trabajando en eso pero slo el ao pasado consinti en seguir la poltica del departamento de conectarse desde el campo por medio de un ordenador porttil para recibir nuevos encargos, conocer la ubicacin de los puntos conflictivos en el sistema de Obras Pblicas y notificar que su equipo haba terminado una tarea. El cincuentn gordito que antes pensaba que los ordenadores eran una prdida de tiempo era ahora un adicto a las mquinas y le encantaba conectarse cuantas veces pudiera. Este e-mail en concreto era un mensaje muy corto sobre una reparacin de alcantarillado. El mensaje que Alanis recibi fue, no obstante, algo distinto del enviado por el destrozado ordenador Compaq del empleado. Dentro de su prosa rechoncha, saltarina, haba un cdigo extra: un demonio Trapdoor. Y, una vez dentro de la confiada Alanis, el demonio vag desde el correo electrnico hasta su sistema operativo.

~334~

Jeffery Deaver

La estancia azul

A diez kilmetros de all, sentado frente a su ordenador, Phate tom el directorio raz y ech un vistazo a Alanis en busca de los comandos que necesitaba. Los apunt en un papel amarillo y prestamente volvi al directorio raz, donde tras consultar sus anotaciones escribi permit/g/segment-* y dio a Enter. Como gran parte de los comandos de los sistemas operativos de los ordenadores tcnicos, ste era crptico pero tena consecuencias muy concretas. Entonces Phate borr el programa de anulacin manual y cambi la contrasea del directorio raz a ZZY?a##9/%48?95, algo que ningn humano podra averiguar y que un superordenador tardara das en descifrar, como poco. Luego se desconect. Cuando se levant para empezar a empaquetar sus cosas y huir de Silicon Valley, ya poda or los sonidos provocados por su chapuza, inundando la tarde. * * *

El Volvo marrn pas un cruce en el Boulevard Stevens Creek y dio un patinazo a unos tres metros del puesto de copiloto del coche de Bishop. Su conductor presenta con horror la colisin inminente. To, ten cuidado! grit Gillette, moviendo el brazo para protegerse de forma instintiva, girando la cabeza hacia la izquierda y cerrando los ojos mientras el famoso logo diagonal cromado en el cap del coche sueco se le acercaba cada vez ms. Tranquilo dijo Bishop, con calma. Quiz era puro instinto, o tal vez se deba a la instruccin de conduccin policial pero el detective no quiso frenar. Peg el acelerador al suelo y dirigi el Crown Victoria hacia el Volvo que se aproximaba. La maniobra funcion. Los coches no se rozaron por milmetros y el Volvo se empotr contra el parachoques del Porsche que iba detrs del coche del polica. Bishop control el derrape y fren hasta detener el coche. Ese imbcil se ha saltado el semforo murmur Bishop, asiendo la radio para informar sobre el accidente. No, no lo ha hecho contest Gillette mirando hacia atrs. Mira, ambas luces estaban en verde. Una manzana ms all, otros dos coches estaban en medio del cruce, de costado, y un cap echaba humo. Desde la guantera, la radio se llen de informes sobre accidentes y errores en el funcionamiento de semforos. Los escucharon durante un rato. Todos los semforos estn en verde dijo Bishop. En todo el condado. Es Phate, no? Lo ha hecho l.

~335~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Ha pirateado Obras Pblicas dijo Gillette, con una risa floja. Es una cortina de humo para escapar. Bishop volvi a avanzar pero, debido al trfico, su velocidad era de pocos kilmetros por hora. La luz intermitente del salpicadero no impresionaba a nadie y Bishop la retir. Elevando la voz sobre el ruido de las bocinas, pregunt: Hay algo que puedan hacer los de Obras Pblicas para solucionar este embrollo? Lo ms seguro es que haya suspendido el sistema o que haya puesto una contrasea indescifrable. Tendrn que cargarlo todo de nuevo desde las copias de seguridad. Les llevar horas el hacker movi la cabeza. Pero el trfico lo va a atrapar a l tambin. De qu le sirve? No, apuesto a que su escondrijo est cerca de la autopista dijo Bishop. Seguro que queda cerca de una entrada a la 280. Y la Universidad del Norte de California tambin lo est. Matar a su prxima vctima, llegar a la autopista y se largar vete a saber dnde, sin problemas. Gillette asinti y aadi lo siguiente: Al menos nadie de Productos Informticos San Jos podr marcharse. A unos cuatrocientos metros de su destino, el trfico estaba tan parado que tuvieron que dejar el vehculo e ir a pie. Avanzaban al trote, movidos por una urgencia desesperada. Phate no habra creado ese atasco si no estuviera preparado para su asalto a la universidad. Y, en el mejor de los casos (contando con que alguien en Productos Informticos San Jos pudiera dar con su direccin de envos), podra suceder que no llegaran a su casa hasta despus de que su vctima hubiera muerto y Phate y Miller se hubiesen esfumado. Llegaron al edificio que albergaba Productos Informticos San Jos y se pararon para recuperar el resuello contra la valla encadenada. El aire estaba repleto de sonidos cacofnicos, bocinas y el zum-zumzum de un helicptero que volaba cerca (una televisin local que recoga las pruebas de la proeza de Phate y de la vulnerabilidad del condado de Santa Clara) para que lo disfrutara el resto del pas. Los dos hombres avanzaron de nuevo, entrando por una puerta abierta cercana al rea de carga y descarga de la empresa. Subieron los escalones y entraron. Un trabajador que amontonaba cartones sobre una carretilla alz la vista y los vio. Perdneme, seor: polica le dijo Bishop al hombre regordete de mediana edad mientras le enseaba la placa. Tenemos que hacerle unas preguntas. El hombre forz la vista a travs de sus gafas de presbicia y examin la identificacin de Bishop. S, seor, en qu puedo ayudarles?

~336~

Jeffery Deaver
Estamos buscando a Joe McGonagle.

La estancia azul

Soy yo dijo el hombre. Es por un accidente o algo as? Qu pasa con esos bocinazos? Los semforos no funcionan. Ninguno? Eso parece. Vaya folln. Y adems cuando se acerca la hora punta. Es usted el dueo? pregunt Bishop. Yo y mi cuado. Cul es el problema exactamente, agente? La semana pasada usted hizo un envo de componentes de superordenadores. Y todas las semanas. En eso se basa nuestro negocio. Tenemos motivos para creer que alguien les ha vendido componentes robados. Robados? Nadie le est investigando a usted, seor. Pero es crucial que encontremos al hombre que se los vendi. Le importara que viramos los registros de entradas? Le juro que no saba que eran robados. Y Jim, mi cuado, tampoco hara algo as. Es un buen cristiano. Slo queremos encontrar al hombre que se los vendi. Necesitamos la direccin o el nmero de telfono del sitio desde donde cargaron esos componentes. Todos los ficheros de envos estn aqu camin por el pasillo. Pero si es mejor que tenga un abogado conmigo antes de hablar con ustedes, dgamelo. S, seor, se lo dira replic Bishop sinceramente. Pero slo me interesa atrapar a ese tipo. Cmo se llama? pregunt McGonagle. Lo ms seguro es que se haya hecho pasar por Gregg Warren. No me suena. Tiene muchos alias. McGonagle se par en una pequea oficina y abri un cajn de un archivo. Sabe la fecha? La del envo? Creemos que fue el 27 de marzo respondi Bishop, tras consultar su libreta. Veamos... McGonagle rebusc en el archivo, revolviendo cosas.

~337~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Wyatt Gillette no pudo evitar una sonrisa. Resultaba muy irnico que una empresa de elementos informticos guardara los registros en armarios de ficheros y no en un ordenador. Estaba a punto de susurrarle eso a Bishop cuando alcanz a ver la mano izquierda de McGonagle, que descansaba sobre la manilla del cajn del archivo mientras la otra mano buceaba en el interior. Las yemas de los dedos estaban muy deformadas. Eran nudosas, romas y coronadas de unos callos amarillentos. La manicura del hacker... A Gillette se le evapor la sonrisa de la boca y se puso rgido. Bishop se dio cuenta de ello y lo mir. Gillette seal sus propios dedos y luego llam su atencin en silencio sobre la mano izquierda de McGonagle. Bishop vio a qu se refera. McGonagle alz la vista y observ los reveladores ojos de Bishop. Claro que, por supuesto, su nombre no era McGonagle. Bajo las falsas canas, las arrugas, las gafas y los rellenos postizos se encontraba Jon Patrick Holloway. Esos fragmentos pasaron por la mente de Gillette como lneas de software: Joe McGonagle era otra de sus identidades. Esa empresa era una de sus tapaderas. Haba pirateado el sistema de registro de sociedades del Estado y haba creado una empresa de quince aos de antigedad, cuyos dueos no eran otros que Miller y l. El recibo que buscaban era el de un ordenador que Phate haba comprado, y no vendido. Ninguno de ellos se movi. Y entonces pas esto: Gillette se ech a un lado, Bishop quiso sacar el arma, Phate se lanz hacia atrs y extrajo una pistola del archivo. A Bishop no le dio tiempo a levantar la suya y se lanz hacia delante y golpe al asesino, quien dej caer su arma. Bishop la ech a un lado y Phate pesc el arma del polica con su mano deforme y agarr un martillo que descansaba sobre una caja de madera. Golpe con fuerza la cabeza del polica con esa herramienta. El detective solt un gemido y cay de rodillas. Phate volvi a golpearlo, en la nuca, y luego solt el martillo y se lanz a recoger su pistola del suelo.

~338~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101000 / Cuarenta

Por instinto, Wyatt se lanz hacia delante y agarr a Phate por el cuello y por el brazo para que el tipo no pudiera alcanzar ninguna de las pistolas. El asesino golpe con el puo el rostro y el cuello de Gillette, pero los dos estaban tan cerca el uno del otro que no pudo tomar impulso y los golpes no le hicieron ningn dao a Wyatt. Ambos entraron dando tumbos por otra puerta, saliendo de la oficina y yendo a dar a un espacio abierto: se trataba de otro corral de dinosaurios como el de la UCC. Los ejercicios de dedos que Gillette haba estado haciendo en los dos ltimos aos lo ayudaron a agarrar con fuerza a Phate pero el asesino tambin era fuerte y Gillette no poda sacarle ventaja. Como dos luchadores enlazados, rodaron por el suelo levantado. Gillette mir a su alrededor buscando un arma. Le asombr la cantidad de viejos ordenadores y de componentes que haba. Toda la historia de la informtica estaba representada all. Lo sabemos todo, Jon dijo Gillette, volvindose hacia el asesino. Sabemos que Stephen Miller es Shawn. Sabemos tus planes, tus prximas vctimas. No tienes posibilidad de escapar! Pero Phate no respondi. Gru, tir a Gillette al suelo y trat de alcanzar una barra de hierro. Con fuerza, Gillette apret con el pie un tabln tirado en el suelo, y alej la barra de Phate. Durante cinco minutos ambos hackers estuvieron intercambiando golpes blandos, y fueron cansndose. Luego Phate se liber y corri por la barra de hierro. Se las arregl para empuarla y blandirla. Se fue acercando a Gillette, quien buscaba un arma con desesperacin. Vio una caja de madera sobre una mesa cercana, arranc la tapa y fue sacando su contenido. Phate se qued helado. Gillette sostena en la mano lo que pareca ser una bombilla muy antigua: era un tubo de audion original, el precursor del tubo de vaco y, por ende, del mismo chip de silicio. No! grit Phate, alzando una mano. Susurr: Por favor, ten cuidado. Gillette se encamin hacia la oficina donde yaca Frank Bishop.

~339~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate lo segua, sosteniendo la barra de metal como si se tratara de un bate de bisbol. Saba que poda golpear a Gillette en el brazo o en la cabeza (no le resultara difcil) pero aun as le era imposible poner en peligro el delicado artefacto de cristal. Para l las mquinas son ms importantes que la gente. Una muerte no le supone ninguna prdida: pero si se le rompe el disco duro es toda una tragedia. Ten cuidado susurr Phate. Por favor. Trala! grit Gillette mirando la barra de hierro. El asesino empez a blandira pero en el ltimo minuto pens en la frgil bombilla de cristal y se detuvo. Gillette se par, mir hacia atrs para medir las distancias y entonces arroj la bombilla a Phate, quien lanz un grito y se deshizo de la barra para tratar de asirla. Pero el tubo cay al suelo y se rompi. Phate lanz un grito y cay de rodillas. Gillette fue rpidamente hasta la oficina donde yaca Frank Bishop, quien respiraba con dificultad y sangraba profusamente, y agarr la pistola. Volvi y apunt a Phate, que contemplaba los restos del tubo con el rostro de un padre que observa la tumba de su hijo. A Gillette le impact la expresin de sentida pesadumbre: daba an ms miedo que su anterior furia. No deberas haberlo hecho murmur el asesino, lgubre, mientras se secaba las lgrimas con la manga de la camisa y se pona en pie. Ni siquiera se dio cuenta de que Gillette estaba armado. Te vienes conmigo dijo Gillette. Vamos a ayudar a Frank. Y si me niego? Te matar. No, no creo que lo hagas dijo Phate. Tena la voz calmada y los ojos brillantes y tenebrosos. Avanz hacia l poco a poco. Recuerdas tu fatal defecto? Ambicioso Macbeth, loco Hamlet, celoso telo... No, no me matars, Wyatt. Porque sientes demasiada curiosidad por Trapdoor. Alto! Se agach y sujet la barra de hierro. Para ti es un milagro. Es la mquina del movimiento perpetuo. Es fusin en fro. Imagnatelo: un programa que nos da acceso ilimitado a la vida de la gente. Un programa que nadie puede escribir salvo, sorpresa!, un servidor. Trae esos trapos. Andaselos en la cabeza a Frank. Djalo morir afirm Phate, mirando al detective. De la misma manera que t asesinaste a se... seal el tubo roto. Bishop es slo otro personaje... Estamos en el nivel de expertos de este juego, Wyatt. Tiene que haber vencedores y vencidos. Y a l le ha tocado perder.

~340~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate avanz hacia delante. Gillette lo apunt con el arma. No lo hars dijo Phate, sonriendo. Cualquier persona en sus cabales me matara ahora mismo. T mismo lo ests deseando... Pero te pueden las ganas de comprender Trapdoor. El asesino sigui avanzando. A Gillette las manos le temblaban y sudaba copiosamente. Alto! record su otro intento de disparar una pistola, el da anterior. El seguro estaba puesto. Ahora movi la palanca hasta la otra posicin y volvi a levantar el arma. Phate alz an ms la barra de hierro. No dejaba de avanzar, poco a poco. Piensa en el cdigo de origen de Trapdoor... Qu lenguaje crees que he usado? Java? C++? Quiz un lenguaje mo. To, ah tienes algo en qu pensar. Puedes crertelo? Un lenguaje de programacin totalmente nuevo!... Vale, y ahora voy a salir por esa puerta y t no vas a detenerme. Y si piensas en dispararme a la pierna, recuerda que a esta distancia y con lo que peso an puedes matarme: podra sufrir un shock, asepsia, o quiz me desangre. Gillette se ech hacia delante pero Phate blandi la barra sobre su cabeza y tuvo que apartarse. Dispara!, se dijo el hacker a s mismo. Pero no poda. Phate, quien segua mirando a su adversario, lleg a la puerta. Le faltaban unos centmetros para llegar al pasillo y de all correra hacia la libertad. Alto! Gillette apunt a Phate en el pecho y, al ver que el otro no se detena, se dispuso a apretar el gatillo. No! grit una voz de mujer. Gillette dio un salto al orla. Se dio la vuelta para mirar. Phate hizo lo mismo. Patricia Nolan entr como si nada pasara en la oficina, cargando con su porttil. Cmo diantre haba llegado hasta aqu? Y por qu? Pareca otra. Su pelo, que siempre le colgaba, estaba ahora reunido en una coleta bien anudada, y no llevaba las gafas de diseador. Quiero ensearos algo dijo, acercndose a Gillette. Vio a Bishop inconsciente pero no le prest atencin. Cmo has llegado hasta aqu? pregunt Gillette, bajando la pistola.

~341~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No contest, slo continu acercndose a Gillette mientras buscaba una cosa en su bolso y la sacaba. Pareca que se trataba de una pequea linterna. Entonces ella la alz y toc el brazo tatuado de l con la punta del artefacto. l oy el crujido de la electricidad, vio un rayo de luz amarillenta o gris y sinti cmo un dolor indescriptible le corra desde la mandbula hasta el pecho. Sin aliento, cay de rodillas y la pistola rod por el suelo. Pens: Mierda, me he vuelto a equivocar! Stephen Miller no era Shawn. Intent volver a empuar la pistola pero Patricia Nolan le coloc la barra aturdidora en el cuello y volvi a apretar el gatillo.

~342~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101001 / Cuarenta y uno

Wyatt Gillette despert dolorido y sin poder mover ms que la cabeza y los dedos. No saba cunto tiempo haba estado inconsciente. Bishop segua tirado en la oficina. Haba dejado de sangrar pero respiraba con dificultad. El ngulo de visin de Gillette no era muy grande, pero poda ver los viejos componentes de ordenadores que Phate estaba empaquetando cuando l y Bishop entraron. Le sorprendi que hubiera desechado todo eso, pues vala ms de un milln de dlares en antigedades informticas. Claro que ya se habran largado. El almacn quedaba cerca de la entrada de Winchester a la autopista 280. Tal como haban previsto Bishop y l, Shawn y Phate habran superado el atasco y ahora estaran en la Universidad del Norte de California, asesinando a la ltima vctima de este nivel de su juego. Ellos... Pero, un momento, pens Gillette a pesar de su dolor: cmo era que l segua vivo? Ellos no tenan ningn motivo para no asesinarlo. Qu haban...? Se oy un grito de hombre cerca de donde se encontraba, desde detrs. Gillette gimi por el sonido lastimoso y movi la cabeza con dificultad. Patricia Nolan estaba agachada junto a Phate, quien gritaba agonizante mientras se apoyaba contra una columna de metal que ascenda hasta el techo lgubre. l tampoco estaba atado (las manos le colgaban a los lados) y Gillette supuso que ella tambin lo haba atacado con su barra aturdidora. No obstante, ella haba dejado atrs la alta tecnologa de su armamento para hacerse con el martillo con el que Phate haba golpeado a Bishop. Supongo que sabes que no bromeo le deca ella al asesino, encarndolo con el martillo como un profesor en clase con un puntero. No tengo ningn problema en hacerte dao. Phate asinti. El sudor le chorreaba por la cara. Ella debi de advertir que Gillette haba movido la cabeza. Lo mir, pero no lo consider ninguna amenaza. Volvi a Phate. Quiero el cdigo de origen de Trapdoor. Dnde est? As que ella tampoco era Shawn! Entonces, quin era? Nolan repiti la pregunta.

~343~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Phate seal un ordenador porttil que haba en una mesa, detrs de ella. Nolan mir la pantalla. El martillo se alz para caer con fuerza sobre la pierna de l, produciendo un ruido sordo y pesado. Volvi a gritar. T no llevaras el cdigo de origen en un porttil. Eso no es, verdad? Ese programa denominado Trapdoor en esa mquina, qu es en realidad? Ella se ech hacia atrs alzando el martillo. Shredder-4 susurr l. Un virus que destrua todos los datos contenidos en el ordenador en que se cargara. Eso no ayuda, Jon ella se inclin sobre l, con el vestido de punto an ms desfigurado por la postura. Escucha con atencin. S que Bishop no llam pidiendo refuerzos porque andaba con Gillette a la carrera. Y, aunque lo hubiera hecho, nadie vendra porque, gracias a ti, las carreteras estn impracticables. Tengo todo el tiempo del mundo para forzarte a que me digas lo que quiero saber. Y, creme, soy una mujer que puede hacerlo. Tengo experiencia. Por qu no te callas? murmur l. Con calma, ella agarr su mueca y le puso la palma de la mano sobre el cemento. l trat de ofrecer resistencia pero no pudo. Mir cmo ella haba desplegado sus dedos y ahora suspenda la cabeza de acero sobre ellos. Quiero el cdigo de origen. S que no lo tienes aqu. Que lo has cargado en algn escondrijo: un sitio FTP protegido por una contrasea. Es as? Un sitio FTP (protocolo de transferencia de ficheros) era el lugar elegido por muchos hackers para esconder sus programas. Poda estar en cualquier sistema informtico en cualquier parte del mundo. Si uno no contaba con la direccin exacta del FTP, con el nombre de usuario y con la contrasea, encontrar el fichero en cuestin era tan sencillo como hallar un microfilm del tamao de un punto en la selva amaznica. Phate vacil. Mira esos dedos... dijo ella con suavidad. Dios mo, qu te has hecho? le acarici los dgitos romos y nudosos. Un segundo despus le susurraba: Dnde est el cdigo? l neg con la cabeza. El martillo le aplast el meique. Gillette ni siquiera oy el golpe: slo el grito descarnado de Phate. Puedo seguir todo el da afirm ella, enfadada. No me importa y es mi trabajo. En el rostro de Phate se dibuj de pronto la furia ms intensa. Era un hombre que siempre haba tenido el control, un maestro de los juegos MUD y ahora se hallaba completamente indefenso.

~344~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Jdete! se ri, nervioso. Y hazlo sola, pues nunca encontrars a nadie que desee joderte. Eres una fracasada. Eres una solterona geek: te espera una vida de mierda. Sus ojos enfurecidos se relajaron con rapidez. Ella volvi a levantar el martillo. No, no! grit Phate. Respir hondo. Vale... le dio los nmeros de la direccin de Internet, el nombre de usuario y la contrasea. Nolan sac el telfono mvil y apret un botn. Dio la impresin de que as marcaba directamente un nmero concreto. Dio a su interlocutor los detalles necesarios sobre la pgina web de Phate y luego dijo: Te espero. Comprubalo. Phate respiraba con dificultad, hinchando y deshinchando el pecho. Luego mir a Gillette. Aqu estamos, Valleyman, en el tercer acto se irgui un poco y movi su mano ensangrentada un centmetro. Hizo una mueca de dolor. El juego no ha acabado saliendo como yo esperaba. Parece que nos espera un final sorpresa. Quieto murmur Nolan. Pero Phate no le hizo caso y sigui hablando a Gillette con la voz entrecortada: Hay algo que quiero decirte. Me escuchas? Y, sobre todo, s fiel a ti mismo, pues de ello se sigue, como el da a la noche, que no podrs ser falso con nadie. Tosi un poco. Y luego: Adoro las obras de teatro. Eso es de Hamlet, una de mis favoritas. Recuerda ese verso, Valleyman. Es el consejo de un wizard. S fiel a ti mismo. Nolan frunci el ceo mientras escuchaba lo que le decan por el telfono mvil. Comb los hombros mientras comentaba por el micrfono: Espera. Dej el telfono a un lado y volvi a agarrar el martillo mientras miraba a Phate, quien, a pesar de estar sufriendo dolores atroces, rea dbilmente. Han comprobado la pgina web que me has dado dijo ella, y ha resultado ser una cuenta de correo electrnico. Cuando han abierto los ficheros, el programa de comunicaciones ha enviado algo a una universidad de Asia. Era el Trapdoor? No s lo que era susurr l, mientras miraba su mano sangrienta y hecha pedazos. Frunci el entrecejo y acto seguido le brind una sonrisa dura. Quizs te he dado una direccin equivocada. Bueno, pues dame la verdadera.

~345~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Por qu tanta prisa? pregunt l con crueldad. Es que tienes una cita importante en casa, con tu gato? Te ests perdiendo un programa de la tele? Habas quedado para tomar una botella de vino... con tu sombra? La furia la invadi de nuevo y le incrust el martillo en la mano. Phate volvi a gritar. Dselo, pensaba Gillette. Por amor de Dios, dselo ya. Pero l sigui callado durante cinco interminables minutos de tortura, mientras el martillo suba y bajaba y le crujan los huesos de los dedos. Al final, Phate no pudo aguantarlo ms. Vale, vale. Le dio una nueva direccin, un nombre y una contrasea. Ella sac un mvil e hizo una llamada. Pas la informacin a alguien al otro lado del telfono. Esper unos minutos, escuch y dijo: Mralo lnea por lnea y luego psale un compilador. Cercirate de que es real. Mientras esperaba, ella mir a su alrededor, vio los viejos ordenadores. Sus ojos a veces brillaban por haber reconocido (o por la dicha o el afecto al contemplarlos) los artculos conservados all. Cinco minutos ms tarde asenta mientras su interlocutor le hablaba de nuevo. Bien dijo, aparentemente satisfecha al or que todo era cierto. Ahora vuelve al sitio FTP y toma el directorio raz. Comprueba las anotaciones de carga y descarga de archivos. Comprueba si ha transferido el programa a otro sitio. Con quin hablaba?, se pregunt Gillette. Revisar y compilar un programa tan complejo como Trapdoor era cuestin de horas; la nica solucin que se le ocurri a Gillette es que hubiera un equipo armado con potentes superordenadores ocupados en analizarlo todo. Ms tarde levant la cabeza y escuch. Vale dijo ella. Quema el sitio FTP y todo aquello que tenga conexin con l. Usa Infekt IV... No, quiero decir todo el sistema. Me importa un bledo si est conectado con el CDC o con la Cruz Roja. Qumalo. Ese virus era como un fuego de malezas incontrolable. Destruira metdicamente todos y cada uno de los ficheros del sitio FTP donde Phate haba guardado el cdigo de acceso, y cada mquina del sistema al que estuviera conectado. Infekt poda convertir los datos de cientos de mquinas en cadenas indescifrables de smbolos escogidos al azar para que resultara imposible encontrar cualquier tipo de referencia a Trapdoor, por no hablar del cdigo de origen. Phate cerr los ojos y dej caer la cabeza contra la columna.

~346~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Nolan se puso en pie y, an con el martillo en la mano, fue hacia Gillette. l rod hasta quedar de lado y trat de arrastrarse. Pero su cuerpo, an afectado por la descarga elctrica, no le respondi y qued tirado en el suelo. Patricia se inclin. Gillette mir el martillo. Luego la observ de cerca y comprob que las races de los cabellos de ella no eran del mismo color que los mechones y que tambin usaba lentillas de colores. Si uno observaba su rostro poda ver unas facciones duras, ms all del espeso maquillaje que haca que su cara pareciera hinchada. Lo que significaba que quiz tambin vesta rellenos dentro del vestido para aadir quince kilos ms a lo que sin duda era un cuerpo musculoso y delgado. Luego se fij en sus manos Esos dedos... Tenan las yemas brillantes y parecan opacas. Entonces cay en la cuenta: cuando pareca que ella se estaba aplicando esmalte en las uas no estaba haciendo otra cosa que pintarse alguna sustancia que borrara sus huellas dactilares. Ella tambin nos ha aplicado la ingeniera social. Desde el primer da. Llevas mucho tiempo tras l dijo Gillette, no es cierto? Un ao dijo ella, asintiendo. Desde que omos hablar de Trapdoor. Quines sois? Ella no contest pero tampoco haba necesidad de hacerlo. Gillette saba que Horizon On-Line la haba contratado para encontrarles el cdigo de origen de Trapdoor, el ms increble software para el voyeur, que otorgaba acceso completo a las vidas de quienes no sospechaban nada. Los jefes de Nolan no explotaran el Trapdoor, pero deseaban escribir antdotos para el programa y luego destruirlo o ponerlo en cuarentena. Ese programa era una amenaza inmensa para su industria de un trilln de dlares. Gillette poda imaginarse con facilidad cmo los suscriptores cancelaran sus tratos con los proveedores de Internet si llegaba a sus odos que los hackers podan pasearse por sus ordenadores con total libertad, conocer cualquier detalle sobre sus vidas o asesinarlos. En su bsqueda, ella se haba servido de Andy Anderson, de Bishop y del resto del equipo de la UCC, as como con anterioridad se habra servido de la polica de Portland y del norte de Virginia, donde Phate y Shawn haban estado de visita. De la misma manera que se haba servido del mismo Gillette. Te ha dicho algo acerca del cdigo de origen? le pregunt ella. Algn otro sitio donde lo esconde? No. No habra tenido sentido que Phate hubiese hecho eso y, despus de meditarlo un segundo, ella pareci creer a Gillette. Luego volvi a levantarse lentamente y mir a Phate. Gillette vio que ella lo observaba de una manera extraa y sinti una punzada de angustia. Al igual que los programadores saben que el software tiene que moverse de principio a fin

~347~

Jeffery Deaver

La estancia azul

sin desviarse, sin prdidas ni digresiones, siguiendo la lgica en cada lnea, entonces Gillette comprendi con claridad cul era el siguiente paso que Patricia iba a dar. No lo hagas! le dijo con premura. Tengo que hacerlo. No, no tienes por qu. Nunca volver a andar en pblico. Estar en la crcel hasta el fin de sus das. Crees que la crcel podra mantenerlo fuera de la red? A ti no te fren. No puedes hacerlo! El Trapdoor es demasiado peligroso le explic ella. Y l tiene el cdigo en su cabeza. Y, lo ms seguro, tambin tiene otra docena de programas igual de peligrosos. No susurr Gillette, desesperado. Jams ha habido un hacker tan bueno como l. Puede que nunca lo haya. Puede escribir programas que muchos de nosotros ni siquiera soamos. Ella volvi donde estaba Phate. No! grit Gillette. Pero saba que su protesta no servira de nada. Ella extrajo un pequeo neceser de piel de la bolsa de su porttil, y de l una aguja hipodrmica que llen con el lquido trasparente de un botecillo. Sin vacilar, se agach y se lo inyect a Phate en el cuello. l no se resisti y a Gillette le dio la impresin por un instante de que Phate saba qu suceda y se dispona a abrazar la muerte. Phate mir a Gillette y luego a la carcasa de madera de un ordenador Apple, dispuesto sobre una mesa cercana. Los primeros Apple eran verdaderos ordenadores hacker: uno compraba las tripas de la mquina y tena que construirse la carcasa. Phate continu mirando la unidad, y mientras pareca que iba a decir algo. Mir a Gillette. Quin...? comenz a decir pero sus palabras se tornaron en un susurro. Gillette movi la cabeza. Phate tosi y luego dijo con voz endeble: Quin... quieres ser? y luego se le cay la cabeza y dej de respirar. Gillette no pudo evitar sufrir un sentimiento de prdida y de tristeza. Claro que Jon Patrick Holloway mereca su muerte. Era malvado y asesinaba a otro ser humano con la facilidad con que arrancaba el corazn a un luchador digital en un juego MUD. Pero aun as haba otra persona dentro del mismo joven: alguien que escriba programas tan elegantes como una sinfona, en cuyos golpes de tecla se poda escuchar la risa silenciosa de los hackers y poda vislumbrarse la brillantez de una mente

~348~

Jeffery Deaver

La estancia azul

sin ataduras que (de haber ido en otra direccin en los ltimos aos) habra convertido a Jon Holloway en un gur ciberntico admirado por todo el mundo. Tambin haba sido alguien con quien Gillette haba realizado algunos pirateos en verdad fuera de serie. Y uno nunca pierde del todo los vnculos que se crean entre los compaeros exploradores de la Estancia Azul. Entonces Patricia Nolan se levant y mir a Gillette. Estoy muerto, pens. Ella volvi a llenar la jeringuilla, suspirando. Al menos, este asesinato iba a costarle un poco. No susurr l, moviendo la cabeza. No dir nada. l trat de levantarse o de arrastrarse para huir de ella, pero sus msculos an estaban atolondrados por la descarga elctrica. Ella se puso en cuclillas a su lado, le baj la ropa y le dio un masaje en el cuello para buscarle la arteria. Gillette mir en la direccin en donde yaca Bishop, que todava segua inconsciente. Le apen pensar que, tras l, la prxima vctima iba a ser el detective. Nolan se aproxim con la aguja. No susurr Gillette. Cerr los ojos y pens en Ellie. No! No lo hagas! Eh! Quietos! grit una voz de hombre. En cuestin de un solo segundo Patricia Nolan haba dejado caer la jeringuilla y sacado una pistola de la bolsa de su porttil. Antes de que pudiera levantarla son una potente explosin. Nolan solt un breve chillido y se tir al suelo antes de que una bala pasara por encima de su cabeza. Tony Mott (con medio cuerpo dentro de la oficina y el otro medio en el pasillo) volvi a disparar su pistola plateada. Volvi a fallar pero esta vez el tiro anduvo mucho menos errado. Nolan se levant de pronto y dispar su pistola (mucho menor que la de Mott) y tambin fall. Gillette! grit l. Ponte a cubierto. Dnde est Frank? Herido pero vivo grit el hacker. En la oficina que queda a tu izquierda. El polica de la UCC, que vesta maillot de ciclista, una camisa Guess y las gafas de sol Oakley que le colgaban del cuello, avanz a gatas por el almacn. Volvi a disparar, haciendo que Nolan tuviera que resguardarse. Ella tambin dispar varias veces pero no dio en el blanco. Qu demonios pasa? Qu est haciendo ella? Mat a Holloway. Y yo era el siguiente.

~349~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Nolan volvi a disparar y luego se encamin hacia la parte delantera del almacn. Mott agarr a Gillette por las trabillas del pantaln y lo arrastr hasta que qued a cubierto, y luego vaci un cargador en la direccin donde se encontraba Nolan. El polica amaba los equipos SWAT pero era un tirador muy malo. Mientras recargaba la pistola, Nolan desapareci tras unos cartones. Te ha dado? pregunt Mott, sin resuello y con las manos temblando por el tiroteo. No, a m me atac con un arma de descargas elctricas o algo as. No me puedo mover. Y Frank? No le ha disparado. Pero tenemos que conseguirle un mdico. Cmo supiste que estbamos aqu? Frank llam y me pidi que comprobara los informes sobre este sitio. Gillette record que Bishop haba hecho una llamada desde la habitacin de hotel de Nolan. Mientras comprobaba el almacn en busca de Nolan, el joven polica continu hablando: Ese cabrn de Backle haba pinchado el telfono de Bishop. Oy la direccin y mand a su gente para que te atraparan aqu. Y yo vine para avisarte. No poda llamar por los pinchazos telefnicos. Cmo lo has conseguido con semejante trfico? En bici, recuerdas? Mott se acerc agachado hasta Bishop, que comenzaba a agitarse. Y luego Nolan se levant y dispar media docena de tiros desde el corral de dinosaurios. Y escap por la puerta principal. Mott se dispuso a seguirla. Ten cuidado le advirti Gillette. Tampoco puede moverse a causa del trfico. Estar fuera, esperando... Pero su voz fue hacindose ms y ms tenue a medida que oa un sonido inconfundible que se acercaba. Se dio cuenta de que, al igual que los hackers, la gente que tena trabajos como el de Patricia se vea forzada a improvisar: un atasco del tamao de un condado no iba a obstaculizar sus planes. El ruido era el bramido de un helicptero, sin duda alguna el que haba visto antes camuflado como un helicptero de la prensa, que tambin la haba trado hasta aqu. En menos de treinta segundos el aparato volva a estar en el aire, a mxima potencia, y una orquesta sinfnica de bocinas de coches y de camiones reemplazaba el rechoncho rugido de sus rotores en el cielo de esa tarde.

~350~

Jeffery Deaver

La estancia azul

~351~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101010 / Cuarenta y dos

Gillette y Bishop estaban de vuelta en la Unidad de Crmenes Computarizados. Bishop haba salido de la unidad de cuidados de urgencia. Una contusin, un dolor de cabeza atroz y ocho puntos era todo lo que le quedaba de su ordala: adems de una nueva camisa que reemplazaba a la anterior manchada de sangre. (Esta le quedaba mejor que su predecesora, aunque tambin fuera reacia a mantenerse dentro de los pantalones.) Eran las seis y media de la tarde y los de Obras Pblicas haban conseguido recargar el software que controlaba los semforos. Ahora stos funcionaban bien y gran parte de las retenciones del condado de Santa Clara se haba terminado. En una batida por el edificio de Productos Informticos San Jos se encontr una bomba de gasolina e informacin sobre el sistema de la alarma de incendios de la Universidad del Norte de California. Conocedor de las tcticas MUD de Phate, Bishop tena miedo de que hubiera colocado un segundo artefacto en el campus. Pero la revisin exhaustiva de dormitorios de alumnos y de las dependencias universitarias no hall nada. Nadie se sorprendi cuando Horizon On-Line declar no saber quin era Patricia Nolan. Los ejecutivos de la empresa y su jefe de seguridad en Seattle negaron haber contactado con el centro de operaciones de la polica estatal despus del asesinato de Lara Gibson (no saban que fuera subscriptora de HOL) y nadie le haba enviado a Andy Anderson correos electrnicos ni faxes que contuvieran credenciales. El nmero de Horizon On-Line al que haba llamado Anderson para verificar el cargo de Nolan estaba en activo, pero un examen del conmutador de la compaa telefnica local en Seattle haba demostrado que las llamadas eran transferidas a un mvil de Mobile America sin nmeros asignados y que ya no estaba en funcionamiento. La gente de seguridad de Horizon tampoco conoca a nadie que cuadrara con su descripcin fsica. La direccin que ella haba escrito para registrarse en su hotel era falsa, as como lo era la tarjeta de crdito que haba usado para abonar los gastos. Todas las llamadas que haba hecho desde el hotel eran al mismo nmero de Mobile America. Por supuesto, nadie en la UCC crey lo afirmado por Horizon. Pero tratar de demostrar una conexin entre HOL y Patricia Nolan iba a resultar muy difcil: por lo menos tanto como localizarla a ella. De la cinta de seguridad

~352~

Jeffery Deaver

La estancia azul

de la UCC se sac una foto de la mujer que fue enviada a las centrales de las policas estatales y a los federales, para que la colgaran en el VICAP. En cualquier caso, Bis-hop tuvo que incluir una nota de retractacin pues, a pesar de que ella haba pasado varios das dentro de las instalaciones de la polica, no slo no tenan ninguna muestra de sus huellas dactilares sino que se sospechaba que su aspecto fsico poda diferir considerablemente del que mostraban las cmaras de seguridad de la UCC. Al menos se haba descubierto el paradero del otro conspirador. El cadver de Shawn (Stephen Miller) fue localizado en el bosque que haba detrs de su casa: se haba disparado con su propia arma reglamentaria cuando supo que se tena conocimiento de que l era en realidad Shawn. Su arrepentida nota de suicidio haba sido, cmo no, en forma de correo electrnico. Los agentes de la UCC Linda Snchez y Tony Mott estaban tratando de descubrir las ramificaciones de la traicin de Miller. La polica estatal tendra que escribir un comunicado en el que se informara de que uno de sus oficiales haba sido cmplice en el caso del hacker asesino de Silicon Valley y los de asuntos internos queran conocer hasta dnde llegaban los daos causados por Miller y cmo y por cunto tiempo ste haba sido el compaero y el amante de Phate. El agente Backle, del Departamento de Defensa, an quera procesar a Gillette por una larga lista de delitos que incluan el programa de codificacin Standard 12, y ahora tambin deseaba arrestar a Bishop por permitir la excarcelacin de un prisionero federal. Haciendo una referencia a los cargos por el pirateo del Standard 12, Bishop le explic a su capitn lo siguiente: Seor, est claro que, o bien Gillette tom el directorio raz de uno de los sitios FTP de Holloway, o bien descarg una copia del programa o bien us telnet directamente para meterse en la mquina de Holloway y consigui all la copia. Qu demonios significa todo eso? protest el polica con el pelo cano y rapado. Perdone, seor se excus Bishop por el vocabulario tcnico. Lo que quiero decir es que creo que fue Holloway quien pirate el DdD y quien escribi el programa. Y Gillette se lo rob e hizo uso de l porque nosotros se lo pedimos. As que crees que... Bueno, lo cierto es que no entiendo nada de toda esta basura sobre ordenadores que nos rodea murmur el hombre. Pero llam al fiscal general, quien estuvo de acuerdo en repasar todas las pruebas que la UCC pudiera enviarle en defensa de la tesis de Bishop antes de imputar cargos tanto a Gillette como a Bishop (pues los valores de ambos se cotizaban muy bien en ese momento por haber sido capaces de atrapar al Kracker de Silicon Valley, tal como denominaba a Phate una televisin local). De mala gana, Backle tuvo que volverse a su oficina en el presidio de San Francisco.

~353~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En esos momentos, a pesar de las heridas y del cansancio, la atencin de los defensores de la ley dej de lado a Phate y a Stephen Miller y se volc en el caso MARINKILL. Varios informes rezaban que se haba vuelto a ver a los asesinos (esta vez muy cerca, en San Jos) y que stos estaban rondando varias sucursales bancarias. Bishop y Shelton fueron asignados al equipo formado por un conjunto de miembros de la polica estatal y del FBI. Pasaran unas horas con sus respectivas familias y luego tendran que presentarse en las oficinas del FBI en San Francisco. Bob Shelton se haba ido a casa (la nica despedida que le brind al hacker fue una mirada crptica cuyo significado fue enteramente inaccesible para Gillette). En cambio, Bishop haba aplazado su vuelta a casa y se encontraba compartiendo Pop-Tarts y caf con Gillette mientras esperaban la llegada de los patrulleros que devolveran al hacker a San Ho. Son el telfono. Contest Bishop. Es para ti. Diga? Wyatt. La voz de Elana le era tan familiar que l poda casi escucharla bajo su forma de teclear compulsiva. El timbre de esa voz revelaba todo el espectro de su alma (todos los canales) y con una sola palabra l ya saba si ella estaba juguetona, enfadada, asustada, sentimental, apasionada... Hoy, por ese mismo tono de su voz, l supo que ella llamaba de mala gana, que tena las defensas tan altas como las corazas protectoras de las naves espaciales en las pelculas que haban visto juntos. Pero, por otra parte, lo haba llamado. He odo que ha muerto dijo ella. Jon Hollo-way. Lo escuch en las noticias. As es. Ests bien? S. Una larga pausa. Como si ella estuviera buscando algo que acabara con el silencio, aadi: En cualquier caso me voy a Nueva York. Salgo maana. Con Ed. S. l cerr los ojos y suspir. Y luego, con un hilo de voz, pregunt: Entonces, por qu has llamado? Supongo que para decirte que si te quieres pasar por aqu un rato, puedes hacerlo. Pens: Para qu molestarse? De qu servira?. Voy para all respondi l. Colgaron. l se volvi hacia Bishop, quien lo miraba.

~354~

Jeffery Deaver
Una hora dijo Gillette. No te puedo llevar seal el detective. Djame tomar prestado un coche.

La estancia azul

El detective se lo pens, miraba a todos los lados, pensando dentro del corral de dinosaurios. Hay algn coche de la Unidad que pueda utilizar? pregunt a Linda Snchez. Estas no son las normas, jefe dijo elk, y le dio unas llaves de mala gana. Me responsabilizo de todo. Bishop lanz las llaves a Gillette y sac el mvil para llamar a los patrulleros que tenan que llevarlo a San Ho. Les dio la direccin de Elana y dijo que daba el visto bueno a la presencia de Gillette all. El recluso volvera a la UCC en una hora. Colg. Volver. S que lo hars. Los hombres se miraron. Se dieron un apretn de manos. Gillette asinti y fue hacia la salida. Espera dijo Bishop, frunciendo el ceo. Tienes permiso de conducir? Gillette se ri. No, no tengo permiso de conducir. Bueno, pues procura que no te paren replic Bishop encogindose de hombros. El hacker asinti y coment con gravedad: Claro. Me podran mandar a la crcel. * * *

La casa ola a limones, siempre lo haba hecho. Esto se deba a las duchas artes culinarias de la madre de Ellie, Irene Papndolos. No era la tpica matrona griega callada, recelosa y vestida de negro: no, era una hbil mujer de negocios que tena dos restaurantes de mucho xito y una empresa de catering y que, para colmo, todos los das sacaba tiempo para cocinar de la nada cada comida de su familia. Era la hora de la cena y ella llevaba un delantal plastificado sobre el traje de color rosa. Salud a Gillette con un gesto fro, sin sonrer, y le indic que pasara al estudio.

~355~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Gillette se sent en un sof, bajo una foto del puerto del Pireo. Siendo como es la familia algo muy importante en las casas griegas, haba dos mesas llenas de fotografas con gran diversidad de marcos: algunos muy baratos y otros de pesado oro o de plata. Vio una foto de Elana vestida de novia. La instantnea no le sonaba, y se pregunt si en un principio los habra albergado a los dos y luego a l lo haban quitado de en medio. Elana entr en la habitacin. Has venido solo? le pregunt, sin sonrer. Sin ningn otro tipo de saludo. Qu quieres decir? Sin nieras policiales? Sistema de honor. He visto pasar un par de coches patrulla. Me preguntaba si estaban contigo ella seal fuera. No respondi Gillette, aunque supuso que los patrulleros lo estaran vigilando. Ella vesta vaqueros y una camiseta de Stanford. No tengo mucho tiempo. Cundo te vas? Maana por la maana respondi ella. No te dir adis dijo l. Ella frunci el ceo y l prosigui: Porque quiero convencerte de que no te vayas. No quiero dejar de verte. De verme? Gillette: ests en la crcel. Pero salgo en un ao. A ella su descaro le hizo rer. Quiero intentarlo de nuevo confes l. Quieres intentarlo de nuevo, eh? Y qu pasa con lo que yo quiero? Creo que s cmo convencerte. Le he estado dando muchas vueltas. Puedo hacer que me ames de nuevo. No te quiero fuera de mi vida. Elegiste a las mquinas en vez de elegirme a m. Tienes lo que queras. Pero eso ya ha pasado. Ahora mi vida es distinta. Soy feliz. Lo eres? S dijo Elana con conviccin. Por Ed.

~356~

Jeffery Deaver

La estancia azul

En parte... Venga, Wyatt, qu puedes ofrecerme? Eres un convicto. Y un adicto a esas malditas mquinas. No tienes trabajo y el juez dijo que al salir tendras que esperar un ao para conectarte a la red. Y Ed tiene un buen trabajo? Es eso, no? No saba que contar con un buen sueldo fuera una de tus preferencias. No es una cuestin de manutencin, Gillette, sino de responsabilidad. Y t no eres responsable. Yo no era responsable. Lo admito. Pero lo ser intent asir su mano pero ella la retir. l dijo: Venga, Ellie, vi tus e-mails. Cuando hablas de Ed no parece que se sea el marido perfecto. Ella se puso rgida y l percibi que acababa de tocar un punto sensible. Deja fuera a Ed. Estoy hablando de ti y de m. Y yo tambin. De eso es de lo que hablo. Te quiero. S que hice de tu vida un infierno. No volver a suceder. T queras hijos, una vida normal. Saldr de la crcel. Conseguir un trabajo. Tendremos una familia. Otra expresin de incredulidad. Por qu te tienes que ir maana? volvi l a la carga. A qu tanta prisa? Empiezo en mi nuevo trabajo el prximo lunes. Por qu a Nueva York? Porque es el punto ms alejado de donde ests. Espera un mes. Slo un mes. Tengo derecho a dos visitas a la semana. Ven a verme sonri. Podemos pasar el rato. Podemos comer pizza. Ella miraba al suelo y l se dio cuenta de que se lo estaba pensando. Me cort tu madre de esa foto? dijo, sealando la foto en la que estaba vestida de novia. No dijo ella con una sonrisa apagada. sta es la que sac Alexis, la del csped. Estaba slo yo. Es sa en la que no se me pueden ver los pies. l se ri. Cuntas novias pierden los zapatos en su boda? Siempre nos hemos preguntado qu pasara con ellos dijo ella, asintiendo. Ellie, por favor. Posponlo un mes. Es todo lo que te pido. Ella mir ms fotos. Iba a decir algo pero su madre apareci por la puerta de improviso. Su cara estaba an ms sombra si cabe. Tienes una llamada. Para m? Aqu? Es alguien llamado Bishop. Dice que es importante.

~357~

Jeffery Deaver
Frank, qu...?

La estancia azul

Escchame con calma, Gillette dijo el detective con un tono de urgencia extrema. Podemos perder la comunicacin en cualquier momento. Shawn no ha muerto. Qu? Pero Miller... No, nos equivocamos. Miller no era Shawn. Es otra persona. Linda Snchez encontr un mensaje de voz para m en el contestador general de la UCC. Miller lo dej antes de morir. Recuerdas cuando Phate entr en la UCC y te atac? Miller sala del centro mdico. Estaba en el aparcamiento cuando vio que Phate sala corriendo del edificio y se meta al coche. Lo sigui. Por qu? Para atraparlo. l solo? pregunt Gillette. El mensaje deca que quera detener al asesino l solo. Deca que la haba cagado tantas veces que deseaba probar que poda hacer las cosas bien. No se suicid, entonces? No. An no le han practicado la autopsia pero el investigador de muertes violentas ha estado buscando huellas de plvora en sus manos, y no haba ni una sola. Si se hubiera suicidado de un disparo habra muchas. Seguro que Phate lo vio ir en su busca y lo mat. Y luego se hizo pasar por Miller y se meti en el Departamento de Estado. Pirate la terminal de Miller en la UCC y coloc esos falsos correos electrnicos y sac sus mquinas y sus discos fuera de su casa. Todo para que le perdiramos la pista al verdadero Shawn. Bueno, y quin es l? No tengo ni idea. Todo lo que s es que tenemos un grave problema. Tony Mott est aqu. Shawn ha pirateado los ordenadores del sistema tctico del FBI en Washington y en San Jos y ha tomado el directorio raz Bishop continu hablando en voz baja: Quiero que me escuches con atencin. Shawn ha creado rdenes de arresto y protocolos de confrontacin en relacin con los sospechosos del caso MARINKILL. Los tenemos enfrente, en la pantalla. Ahora est conectado con Mark Little, comandante de los equipos de operaciones especiales del FBI, y le est dando instrucciones. No entiendo dijo Gillette. Las rdenes de arresto dicen que los sospechosos se encuentran en el 3245 de la avenida brego en Sunnyvale. Es aqu! Es la casa de Elana! Lo s. Ha ordenado a los equipos de operaciones especiales que asalten la casa en veinte minutos.

~358~

Jeffery Deaver
Dios mo, Frank...

La estancia azul

A qu tendra acceso Phate, de estar en ISLEnet? A todo. Tendra acceso a todo.

~359~

Jeffery Deaver

La estancia azul

SEXTA PARTE
Todo reside en la ortografa

~360~

Jeffery Deaver

La estancia azul

CODE SEGMENT ASSUME OS: CODE,SS: CODE.CS: CODE.ES: CODE ORG $+O1OOH VCODE: JMP
* * *

virus: PUSH CX MOV DX, OFFSET vir_dat CLD MOV SI.DX ADD Sl,first_3 MOV CX.3 MOV DI,OFFSET 100H REPZ MOVSB MOV SI.DX . mov ah.3Oh int 2lh cmp al,O JnZ dos_ok JMP quit

FRAGMENTOS DEL CDIGO DE ORIGEN REAL DEL VIRUS VIOLATOR STRAIN II.

~361~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101011 / Cuarenta y tres

Elana dio un paso al frente al ver la expresin de alarma de Gillette. Qu sucede? Qu est pasando? l la ignor y le dijo a Bishop: Llama al FBI. Diles lo que sucede. Llama a Washington. Lo he intentado respondi Bishop. Y tambin Bernstein. Pero los agentes nos han colgado. El protocolo que envi Shawn especifica que los malos pueden intentar hacerse pasar por policas estatales para revocar o retrasar la orden de ataque. No se autorizan vistos buenos verbales: slo electrnicos. Ni siquiera de Washington. Dios, Frank... Cmo haba llegado a saber Shawn que estaba all? Entonces se dio cuenta de que Bishop haba llamado a los agentes para decirles que Gillette pasara una hora en casa de Elana. Record que tanto Phate como Shawn haban estado pinchando las retransmisiones de telfono y radio que contuvieran palabras clave como Triple-X, Holloway o Gillette. Shawn habra logrado escuchar la conversacin de Bishop. Estn muy cerca de la casa dijo Bishop. Ahora andan montando la puesta en escena y luego el detective aadi: No entiendo por qu Shawn hace esto. Pero Gillette s lo saba. La justicia del hacker es justicia paciente. Gillette haba traicionado a Phate aos atrs, haba destruido la vida que con tanta ingeniera social se haba montado... Y momentos antes haba acabado con su vida. Ahora Shawn destruira a Gillette y a todos sus seres queridos. Mir por la ventana, haba credo ver cmo se mova algo. Wyatt? pregunt Elana. Qu sucede? tambin quiso mirar por la ventana pero l la atrajo hacia s con brusquedad. Qu pasa? gimi ella. Mantente alejada! Mantente alejada de las ventanas! Shawn ha impuesto el protocolo de asalto nmero 4 continu Bishop . Eso significa que los equipos de los SWAT no realizan ninguna demanda de rendicin. Ellos presuponen que se enfrentan a una

~362~

Jeffery Deaver

La estancia azul

resistencia suicida. Es el protocolo de asalto que se emplea contra terroristas dispuestos a morir. As que dispararn gas lacrimgeno murmur Gillette. Rompern las puertas y si alguien se mueve es hombre muerto. Algo parecido replic Bishop, tras una pausa. Gillette? pregunt Elana. Dime qu est pasando. Diles a todos que se echen al suelo en el saln! grit l. Ahora mismo! Al suelo! l se volvi y atisbo por la ventana. Poda ver cmo dos grandes furgones negros se adentraban por el callejn a unos quince metros. En la distancia tambin se oa un helicptero. Escucha, Wyatt, el FBI no llevar a cabo el ataque si no tiene una confirmacin final de Washington. Eso forma parte del protocolo de asalto. Hay alguna forma de apagar la mquina de Shawn? Dile a Tony que se ponga. Aqu estoy dijo Mott. Ests dentro del sistema del FBI? S, podemos ver la pantalla. Shawn est hacindose pasar por el Centro de Operaciones Tcticas de Washington, y enva rdenes. El agente de operaciones especiales de aqu est respondiendo con normalidad a todo ello. Dnde est el ordenador del FBI? En Washington? No, se encuentra en su oficina local de San Francisco. Podras rastrear la llamada hasta Shawn? No contamos con una orden dijo Mott, pero voy a llamar a un contacto en Pac Bell. Dame un par de minutos. Fuera se oa el sonido de los pesados furgones. El helicptero estaba cada vez ms cerca. Gillette poda or el gemido histrico de la madre de Elana en la habitacin contigua, y las palabras de enfado de su hermano. Elana no deca nada. l vio cmo ella se santiguaba y lo miraba sin esperanzas para luego hundir la cabeza en la moqueta al lado de su madre. Seor, qu he hecho? Unos minutos ms tarde Bishop volvi a ponerse al aparato. Pac Bell est llevando a cabo el rastreo. Es una lnea terrestre. Ellos han limitado la oficina central y la han permutado: as han llegado a la conclusin de que l se encuentra en algn lugar al oeste de San Jos, cerca del Boulevard Winchester. Donde estaba el almacn de Phate. Crees que se halla en el edificio de Productos Informticos de San Jos? pregunt Gillette. Quiz ha podido volver a entrar despus de que lo precintaseis.

~363~

Jeffery Deaver

La estancia azul

O tal vez est en algn sitio cercano: all hay un montn de viejos almacenes. Estoy en la UCC, lo tengo slo a diez minutos dijo el detective. Voy para all ahora mismo. Mierda, ojal supiramos qu aspecto tiene Shawn. A Gillette se le ocurri una idea. Tal como le suceda cuando programaba, emple esta hiptesis contra los hechos conocidos y contra las leyes de la lgica. Tengo algo al respecto dijo. Sobre Shawn? S. Dnde anda Bob Shelton? En casa. Llama para averiguarlo. Vale. Te telefoneo cuando est en el coche. Unos minutos ms tarde sonaba el telfono de los Papandolos y Gillette contestaba. Frank Bishop llamaba otra vez mientras se diriga a toda velocidad hacia Winchester por San Carlos. Bob tendra que estar en casa dijo Bishop, pero no est. Nadie contesta. Aunque si crees que Bob es Shawn te equivocas. Mientras por la ventana se vea pasar un nuevo coche patrulla seguido de un furgn militar, Gillette contest: No, Frank. Escchame: Shelton asegura que no sabe nada de ordenadores, que los odia, pero en casa tiene esa CPU. sa qu? Ese disco duro que vimos: es un tipo de hardware que slo usaba la gente que saba de programacin o que llevaba tablones de anuncios en la red. No s replic Bishop. Quiz sea una prueba de algn caso o algo as. Ha trabajado con anterioridad en algn caso que tuviera que ver con la informtica? Bueno, la verdad es que no... Bishop no dijo nada ms y Gillette prosigui: Y desapareci un buen rato mientras t hacas una redada en la casa de Phate en Los Altos. Tuvo tiempo de enviar ese mensaje sobre el protocolo de asalto y de dar tiempo a Phate para que escapara. Y no olvides que fue gracias a l que Phate pudo meterse en ISLEnet y obtener las direcciones y las rdenes tcticas del FBI. Shelton dijo que se haba conectado on-line para informarse sobre m. Pero y si en realidad estaba dejndole a Phate la contrasea y la direccin del ordenador de la UCC para que ste pudiera infiltrarse en ISLEnet? Pero Bob no es un tipo que ande con ordenadores.

~364~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Dice que no lo es. Pero puedes estar seguro de ello? Te pasas mucho por su casa? No. Qu es lo que hace por las noches? Suele quedarse en casa. No sale nunca? No respondi Bishop. Eso es comportamiento de hacker. Mira, lo conozco desde hace tres aos. Ingeniera social. Imposible. Espera, tengo una llamada por la otra lnea. Mientras estaba en llamada en espera, Gillette husme por la ventana. Aparcado cerca de all poda ver lo que pareca un camin de movimiento de tropas. En los arbustos al otro lado de la calle se adverta movimiento. Policas vistiendo ropas de camuflaje corran de una hilera de setos a otra. Daba la impresin de que fuera haba ms de cien policas. Bishop volvi a ponerse. Pac Bell ha localizado el lugar desde el que Shawn ha pirateado al FBI. Est otra vez en el edificio de Productos Informticos de San Jos. Ya casi he llegado all. Te llamar cuando haya entrado. Frank Bishop llam pidiendo refuerzos y luego aparc el coche en el aparcamiento al otro lado de la calle; el almacn pareca no tener ventanas pero Bishop no quera exponerse a que Shawn pudiera advertir su presencia all. Agazapado, avanz tan rpido como pudo hasta llegar al almacn, sintiendo un dolor inmenso en las sienes y en la nuca. No se crea la deduccin de Gillette sobre Bob Shelton. Pero, al mismo tiempo, tena que considerar si poda ser cierta o no. Shelton haba sido el compaero de Bishop ms hermtico: no saba nada de l. El enorme polica pasaba todas las noches en casa, eso era cierto. Como tambin lo era el que no se relacionaba con otros policas. Y aunque Bishop posea conocimientos bsicos sobre ISLEnet, no podra haber efectuado el tipo de bsqueda sobre Gillette que Shelton haba llevado a cabo. Y rememor que Shelton se haba presentado voluntario en este caso; y Bishop record haberse preguntado por qu querra este caso antes que el MARINKILL. Pero nada de esto importaba en ese momento. Tanto si Bob Shelton como cualquier otro era Shawn, a l slo le quedaban nueve minutos antes de que Mark Little y el equipo federal de operaciones especiales hicieran su entrada. Empu su pistola, se peg a la pared cercana a la plataforma de carga y se detuvo a escuchar. No se oa nada dentro. Vio que la cinta de precintado de la polica segua puesta, pero tambin poda haber sucedido que Shawn entrara por cualquiera de las otras puertas.

~365~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Abri la puerta con violencia y se adentr por el pasillo, la oficina y hasta el mismo interior del almacn. Estaba oscuro y pareca desocupado. Se top con un montn de luces en lo alto y fue encendiendo los interruptores con la zurda mientras su mano derecha sostena la pistola. La severa iluminacin alcanz a la totalidad del espacio y pudo ver con claridad que ste estaba vaco. Sali para ver si haba algn cobertizo u otro edificio que Shawn pudiera estar utilizando. Pero no haba ninguna estructura que estuviera conectada al almacn. Mientras estaba a punto de volver por donde haba venido se dio cuenta de un factor: el almacn pareca desde el exterior mucho ms grande que de lo que era en su interior. Siete minutos. Otra vez dentro, observ que una pared pareca haber sido aadida en uno de los extremos del almacn: era de una construccin ms reciente que el resto del edificio. S, seguro que Phate haba aadido una nueva estancia. Y all era donde estaba Shawn. En un rincn oscuro del edificio encontr una puerta y prob suerte con la manilla. No estaba cerrada con llave. Respir hondo, se sec el sudor de la mano en el faldn de la camisa y agarr la manilla de nuevo. Todo se reduce a esto... Frank Bishop entr por la puerta con la pistola en alto. Cay en cuclillas oteando en busca de un enemigo, recorriendo con la vista la oscura habitacin de unos cincuenta metros por veinte, en la que haca fresco debido al aire acondicionado. No vio a nadie, slo mquinas y equipos, utensilios y cajas de embalaje, herramientas y una gra hidrulica que se manejaba a mano. Estaba vaco. No haba... De pronto lo vio. Oh, no... Entonces Bishop se dio cuenta de que tanto Wyatt Gillette como su mujer y la familia de ella estaban condenados. Shawn no estaba all. La habitacin slo contena un repetidor telefnico. Con toda probabilidad, sa habra sido la razn por la que Phate y Shawn se decidieran a alquilar la otra parte del edificio: para infiltrarse con mayor facilidad en los sistemas telefnicos. De mala gana, llam a Gillette. El hacker no tard en contestar y en decir, con desesperacin: Puedo verlos, Frank. Tienen armas automticas. Esto tiene muy mala pinta. Has encontrado algo? Wyatt, estoy en el almacn... Pero... Lo siento. Shawn no se encuentra aqu. Aqu slo hay lo que parece ser un repetidor telefnico o algo as describi la negra consola metlica.

~366~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No es un repetidor telefnico murmur Gillette, con una voz que denunciaba mucha desesperacin. Es un router. Pero tampoco nos sirve de nada. Nos llevara una hora rastrear la seal hasta Shawn. Nunca lo encontraremos a tiempo. Bishop mir la caja. No tiene interruptores y los cables van por debajo del suelo: esto es uno de esos corrales de dinosaurios como el de la UCC. As que no me es posible desenchufarlo. Y de todas formas tampoco servira de nada. Recuerda cmo trabajan los paquetes: incluso si pudieras cerrar esa ruta, la transmisin de Shawn encontrara una distinta para acceder al FBI. Tal vez pueda encontrar algo aqu que nos d alguna pista sobre su paradero desesperado, Bishop comenz a revolver el escritorio y las cajas. Hay un montn de papeles y de libros. De qu se trata? pregunt el hacker, aunque su voz era montona, como si hubiera tirado la toalla: como si hasta su curiosidad infantil lo hubiera abandonado. Manuales, copias impresas, hojas de trabajo y disquetes. En su mayor parte, cosas tcnicas. De Sun Microsystems, Apple, Harvard, Western Electric: de todos esos sitios donde trabaj Phate Bishop abri cajas, desparram hojas. No, aqu no hay nada. Nada de nada Bishop mir a su alrededor, alarmado. Tratar de llegar a tiempo a casa de Ellie, voy a intentar convencer al FBI de que enven un negociador antes de empezar el asalto. Ests a veinte minutos de camino, Frank musit Gillette. Lo intentar respondi el detective, con suavidad. Escchame, Wyatt: ponte en medio del saln y trate al suelo. Que tus manos queden a la vista. Y reza se dispuso a salir. Espera! oy que de pronto le gritaba Gillette. Qu pasa? Esos manuales que estn ah le inquiri el hacker: Me puedes repetir los nombres de las empresas? Bishop mir los documentos. Son de aquellos lugares donde Phate trabaj y rob hardware y software: Harvard, Sun, Apple, Western Electric y... NEC! grit Gillette. Justo. Cmo lo has sabido? No lo saba. Me lo he imaginado por las siglas. Qu quieres decir? Acurdate le dijo el hacker. Acurdate de todas las siglas que usan los hackers. En cuanto a las iniciales de los sitios donde trabaj,

~367~

Jeffery Deaver

La estancia azul

mira: S de Sun. H de Harvard. A de Apple, Western electric, NEC... S,H,A,W,N... sa mquina que est ah, a tu lado... Ni siquiera es un router. Esa caja es Shawn. No puede ser se burl Bishop. No, sa es la razn de que mquina: y genera esas seales. para que entrara en el sistema del existencia de Ellie: la mencion ordenador de la UCC. el rastreo acabe all. Shawn es una Antes de morir, Phate la programara FBI y concertara el asalto. Y saba de la por su nombre cuando entr en el

Cmo demonios podra un ordenador hacer algo as... se pregunt Bishop, temblando de fro y mirando la gran caja de color negro. Pero Gillette lo interrumpi: No, no. Cmo no lo habr pensado antes? Slo poda hacerlo con un ordenador. Slo con un ordenador se puede acceder a seales revueltas como sas y ver en el monitor todas las llamadas telefnicas y transmisiones de radio que entraban o salan de la UCC. No es tarea de un solo ser humano: demasiado a lo que prestar atencin a un mismo tiempo. Los ordenadores de la NSA lo hacen a diario cuando buscan palabras como presidente y asesinar en una misma frase. As es como Phate pudo saber que Andy Anderson iba al Otero de los Hackers o tener noticias sobre m: seguro que Shawn escuch la llamada de Backle al Departamento de Defensa y envi a Phate esa parte de la transmisin. Y consigui el cdigo del protocolo de asalto cuando estbamos a punto de atrapar a Phate en Los Altos, y ah fue cuando le envi el mensaje. Pero esos correos electrnicos de Shawn a Phate?... pregunt el detective. Sonaban como si los hubiera escrito un ser humano. Uno puede comunicarse con una mquina como le venga en gana: los correos electrnicos funcionan en este sentido como cualquier otra cosa. Phate los program para que pareciera que alguien los haba escrito. Seguro que le hacan sentirse mejor, viendo que sonaban como palabras humanas. Como te dije que haca yo con mi Trash-80. S-H-A-W-N. Todo reside en la ortografa... Qu podemos hacer? pregunt el detective. Slo hay una cosa que podamos hacer. Tienes que... Entonces se cort la lnea. * * *

Hemos cortado la lnea le dijo un tcnico de comunicaciones al agente especial Mark Little, el comandante de operaciones especiales del FBI en el caso MARINKILL. Y tambin los mviles. Ninguno funciona en un kilmetro y medio a la redonda.

~368~

Jeffery Deaver
Bien.

La estancia azul

Little, en compaa de su segundo, el agente especial George Steadman, estaba en una furgoneta llena de tableros de control que haca las veces de puesto de mando. El vehculo estaba aparcado en la esquina de la casa de brego donde se supona que se escondan los delincuentes del caso MARINKILL. Cortar las lneas telefnicas era uno de los procedimientos en curso en este tipo de operaciones. Uno suspenda las lneas cinco o diez minutos antes del asalto. As nadie poda avisarlos del mismo. Little tena a sus espaldas unas cuantas entradas dinmicas en localizaciones parapetadas (en su mayor parte redadas antidroga en Oakland y San Jos) y nunca haba perdido a ningn agente. Haba estado trabajando en el MARINKILL desde el primer da y haba ledo todos los partes, incluyendo el que acababan de recibir de un informante confidencial, en el que se afirmaba que los asesinos se saban perseguidos por la polica y el FBI y planeaban torturar a todos aquellos agentes que cayeran en sus garras. A este informe se le sumaba otro que rezaba que los asesinos preferan morir antes que ser atrapados. Vaya, nunca resulta fcil. Pero es que esto... Anda todo el mundo parapetado, con municin suficiente y un antibalas encima? pregunt Little a Steadman. S. Los tres equipos y los francotiradores estn listos para acceder a su posicin. Las calles estn bajo control. Los helicpteros de Travis estn en el aire. Los bomberos estn a la vuelta de la esquina. Little asenta mientras escuchaba estas palabras. Vale, todo pareca en su sitio. Entonces, por qu estaba tan preocupado? No estaba seguro. Quiz era la desesperacin de la voz de ese tipo: el que deca que era de la polica estatal. Se llamaba Bishop, o algo parecido. Chillaba que alguien haba pirateado los ordenadores del FBI y haba ordenado un ataque contra un grupo de inocentes. Pero el protocolo dispuesto en Washington les haba advertido de que los chicos malos se haran pasar por agentes para anunciar que toda la operacin era un malentendido. El ROE haba informado de que los asesinos aseguraran formar parte de la polica estatal. Adems, pensaba Little, cmo van a piratear los ordenadores del FBI? Es imposible. La pgina web abierta al pblico, vale. Pero el seguro ordenador de operaciones especiales? Nunca. Mir el reloj. Faltaban ocho minutos. Consigue la confirmacin amarilla le dijo a uno de los tcnicos que estaba sentado frente a un ordenador. El hombre tecle:

~369~

Jeffery Deaver
R: DOJ TAC OP CENTER, WASHINGTON, D. C.

La estancia azul

DE: FUERZAS ESPECIALES, DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA RE:DOJ DISTRITO NORTE CRUFORNIA,OPERACIN 139-01: CONFIRMAN CDIGO AMARILLO? Dio a Return. Haba tres niveles en los cdigos de operaciones de fuerzas especiales. Verde, amarillo y rojo. El verde aprobaba la aproximacin de los agentes hasta el lugar donde se llevara a cabo la operacin. El amarillo aprobaba que se prepararan para el asalto y que se pusieran en posicin. El rojo controlaba el mismo asalto. DE: DOJ TAC OP CENTER, WASHINGTON, D. C. R: FUERZAS ESPECIALES, DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA RE: DOJ DISTRITO NORTE CRUFORNIR,OPERACIN 139-01: CDIGO AMARILLO: <ROBLE> Imprmelo le dijo Little al tcnico de comunicaciones. S, seor. Little y Steadman comprobaron la palabra del cdigo y vieron que roble era correcta. Se aprobaba que los agentes se desplegaran en torno a la casa. En cualquier caso, dudaba al or una y otra vez la voz de Bishop resonando en su cabeza. Pens en los nios que murieron en Waco. A pesar del protocolo de asalto cuatro, que rega que en este tipo de operaciones y con este tipo de criminales no era apropiada la intervencin de negociadores, Little se preguntaba si no debera llamar a alguien de San Francisco, donde el FBI tena un excelente negociador de asedios con el que ya haba trabajado con anterioridad. Quiz... Agente Little? le interrumpi el tcnico de comunicaciones, ojeando su pantalla. Hay un mensaje para usted. Little se inclin para leerlo. URGENTE URGENTE URGENTE DE: DOJ THE DP CENTER, WASHINGTON, D. C. R: FUERZAS ESPECIRLES, DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA RE: DOJ DISTRITO NDRTE CALIFORNIR, OPERACIN 139-01: INFORMANTE CONFIDENCIAL AFIRMA QUE LOS SOSPECHOSOS MARINKILL ENTRARON EN RESERVA MILITAR SAN PEDRO LAS 15:40 DE

~370~

Jeffery Deaver
HOY Y ROBARON GRAN CANTIDAD GRANADAS DE MANOS Y ANTIBALAS. DE

La estancia azul
ARMAS AUTOMATICAS,

AVISAR AGENTES FUERZAS ESPECIALES DE DICHA SITUACIN Conque sas tenemos, pens Little, desterrando de su mente cualquier idea de un negociador. Mir al agente Steadman y le dijo: Pasa la voz, George. Todo el mundo en posicin. Entramos en seis minutos.

~371~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101100 / Cuarenta y cuatro

Frank Bishop caminaba alrededor de Shawn. El armazn era de algo ms de un metro cuadrado y estaba formado por gruesas planchas de metal. En la parte trasera tena unas aberturas de ventilacin que expulsaban bocanadas de aire caliente, fumaradas tan visibles como el vaho en un da de invierno. El panel frontal no consista en otra cosa que en tres luces verdes, indicadores que de vez en cuando se apagaban para mostrar que Shawn trabajaba a destajo para llevar a cabo las instrucciones postumas de Phate. El detective haba tratado de llamar a Gillette pero funcionaba. Tena el horrible presentimiento de que el FBI empezado el asalto antes, aunque saba que el procedimiento implicaba silenciar todos los telfonos donde se localizaba el de que entraran los agentes. la lnea no poda haber de los SWAT asalto antes

Llam a Tony Mott a la UCC. Les habl a l y a Linda Snchez sobre la mquina y les dijo que Gillette pensaba que haba algo concreto que se poda hacer. Pero el hacker no haba tenido tiempo suficiente para decrselo. Alguna idea? Lo discutieron. Bishop pensaba que poda tratar de apagar la mquina para suspender la transmisin del cdigo de confirmacin desde Shawn hasta Little. Por el contrario, Tony Mott pensaba que en ese caso habra una segunda mquina en algn otro lugar que no slo enviara el cdigo de confirmacin sino que, habiendo conocido que Shawn haba sido apagado, podra estar programada para hacer an ms dao: y causar algo as como una congestin en el ordenador de algn controlador areo. Pensaba que era mejor tratar de infiltrarse en Shawn y tomar su directorio raz. Bishop no estaba en contra de la tesis de Mott, pero le explic que all no haba ningn teclado. Y que, adems, no tenan ms que unos pocos minutos y no haba tiempo para descifrar contraseas y tratar de hacerse con el control de la mquina. Voy a apagarla dijo. Pero el detective no poda hallar ninguna forma obvia de hacerlo. Mott le dijo que algunos ordenadores no tienen interruptores de encendido y apagado: y que se controlan exclusivamente por medio de software. Busc un panel de acceso que le permitiera encontrar los cables de

~372~

Jeffery Deaver

La estancia azul

corriente bajo las gruesas planchas de madera del suelo, pero no encontr ninguno. Mir el reloj. Dos minutos para el asalto. No haba tiempo para salir a buscar cajas de empalmes. Y as, de igual manera a como haba hecho seis meses atrs en un callejn de Oakland cuando Tremain Winters lo apuntara a l y a otros dos policas ms con una Remington del doce, el detective sac con calma su arma reglamentaria y dispar tres proyectiles al torso de su adversario. Pero, al contrario de lo que sucedi con los disparos que acabaron con la vida del jefe de la banda, estas balas cubiertas de cobre se convirtieron en pequeos guisantes que rebotaron contra el suelo. La piel de Shawn no se resinti casi nada. Bishop se acerc un poco ms, se puso de tal manera que las balas no le rebotaran y vaci el cargador frente a las tres luces de indicacin. Una de las luces verdes se apag pero no pareci que ese fusilamiento tuviera ningn efecto en la operacin que Shawn llevaba a cabo. El vapor segua saliendo de las aberturas de ventilacin, en medio del fro reinante. Acabo de descargar un cargador en la mquina grit Bishop por el telfono mvil. Sigue on-line? Tuvo que incrustarse el telfono en la oreja, pues los disparos lo haban dejado medio sordo, para or al joven polica de la UCC, quien le comunicaba que Shawn segua funcionando. Mierda... Carg el arma y vaci otro cargador por las aberturas de ventilacin. Esta vez un rebote le alcanz el dorso de la mano y le marc un estigma astroso en la piel. Se limpi la sangre en los pantalones y se acerc el telfono. Lo siento, Frank repiti Mott, sin esperanzas. Esa mquina sigue viva y coleando. El polica mir la caja, lleno de frustracin. Bueno, si a uno le da por jugar a ser Dios y crear una nueva vida, pens, es lgico que trate de hacerla invulnerable. Sesenta segundos. Bishop estaba angustiado a ms no poder. Pens en Wyatt Gillette, alguien cuyo nico crimen haba sido andar tropezando un poco para escapar de una infancia vaca. La mayora de los chavales que Bishop haba atrapado (del East Bay, de Haight) eran asesinos sin remordimientos que al poco tiempo se paseaban libres. Y Wyatt Gillette no haba hecho otra cosa que seguir el camino por el que Dios y su propia brillantez le haban guiado y, por culpa de esto, tanto l como la mujer que amaba y la familia de ella iban a sufrir terriblemente.

~373~

Jeffery Deaver

La estancia azul

No quedaba tiempo. Shawn mandara la seal de confirmacin en cualquier momento. Poda hacer algo para frenar a Shawn? Podra tratar de prenderle fuego? Poda hacer un fuego cerca de la ventilacin. Fue hasta el escritorio y removi todo en busca de un mechero y cigarrillos. Nada. Entonces algo se le pas por la mente. Qu? No poda recordarlo con exactitud, pareca un recuerdo de haca siglos: algo que Gillette haba dicho cuando entr en la UCC por vez primera. Haba mencionado la palabra fuego. Haz algo con eso... Mir el reloj. Era la hora del asalto. Los dos ojos verdes que le quedaban a Shawn brillaban sin compasin. Haz algo... Fuego. ... con eso. S! De pronto Bishop dio la espalda a Shawn y mir frenticamente por la estancia. All estaba! Corri hacia una pequea caja gris con un botn rojo en el centro: el conmutador de fuga del corral de dinosaurios. Golpe el botn con la palma de la mano. En el techo comenz a sonar una alarma atronadora y los vapores del haln empezaron a descender, con un siseo penetrante, desde las caeras de arriba, y a aflorar desde debajo de la mquina, envolviendo a ambos (al humano y al que no lo era) en una fantasmal neblina blanca. * * *

El agente de operaciones especiales Mark Little ojeaba la pantalla del ordenador de la furgoneta de control. CDIGO ROJO: <Arce> ste era el cdigo de visto bueno para el asalto. Imprmelo le dijo Little al agente tcnico. Luego se volvi hacia George Steadman: Confirma si arce nos da luz verde para el asalto con protocolo cuatro.

~374~

Jeffery Deaver

La estancia azul

El agente consult un librillo con el sello del Departamento de Justicia y la palabra Confidencial escrita en grandes letras de molde. Confirmado. Vamos a entrar les radi Little a tres francotiradores que cubran todas las puertas. Se divisa a algn objetivo a travs de las ventanas? Todos respondieron que no. Vale. Si alguno aparece armado por la puerta, lo tiris al suelo. De un disparo en la cabeza, para no darles tiempo a que aprieten ningn botn detonador. Si no parecen armados, guiaos por vuestro propio juicio. Pero os recuerdo que el protocolo de asalto es de nivel cuatro. Queda claro? Del todo respondi uno de los francotiradores y todos los dems lo confirmaron. Little y Steadman dejaron la furgoneta de control y corrieron hasta donde estaban apostados sus equipos en el atardecer nublado. Little se meti en un callejn con los ocho oficiales que comandaba: el equipo Alfa. Steadman iba con el suyo, el Bravo. Little escuch lo que le comunicaba el equipo de Bsqueda y Vigilancia: Jefe del equipo Alfa, los infrarrojos muestran calor humano en el saln y en la sala. Tambin en la cocina, pero puede ser el horno. Roger entonces Little anunci por su radio. Yo ir con Alfa y cubriremos la parte derecha de la casa. Vamos a echar unas cuantas granadas detonadoras: tres en la sala, tres en el saln y tres en la cocina, con intervalos de cinco segundos. Al tercer estallido Bravo entra por delante y Charlie por detrs. Cubriremos zonas de fuego cruzado desde las ventanas laterales. Steadman y el jefe del tercer equipo confirmaron sus instrucciones. Little se puso los guantes, el gorro y el casco, pensando en el montn de armas automticas, granadas de mano y chalecos antibalas que haba sido robado. Vale dijo. El equipo Alfa delante. Vamos poco a poco. Cubrios todo lo que podis. Y estad a punto para encender las velitas.

~375~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101101/ Cuarenta y cinco

Dentro de la residencia de los Papandolos (la casa de los limones, la casa de las fotografas, la casa de la familia), Wyatt Gillette pegaba la cara a las cortinas de encaje que recordaba haber visto bordar a la madre de Elana un otoo. Desde esta nostlgica posicin de ventaja vio cmo los hombres del FBI comenzaban a entrar. Centmetro a centmetro, con cuidado. Mir en el cuarto contiguo, detrs de l, y vio a Elana tumbada boca abajo que le pasaba el brazo a su madre por los hombros. Cerca tena a Christian, su hermano, quien tena la cabeza erguida y miraba a Gillette a los ojos con inmenso odio. No haba nada que pudiera decirles que fuera adecuado y sigui en silencio, volvindose de nuevo hacia la ventana. Ya haba decidido qu iba a hacer: de hecho, lo haba decidido antes pero deseaba pasar los ltimos momentos de su vida con la mujer que amaba. Lo irnico del caso es que Phate le haba dado la idea. T eres el hroe con defectos. Defectos que lo meten en los. Vaya, y al final hars algo heroico y los salvars y el pblico llorar por ti... Iba a salir con los brazos en alto. Bishop le haba dicho que no se fiaran de l y que pensaran que era un suicida que llevaba una bomba o que esconda un arma. Phate y Shawn lo haban dispuesto as para que la polica se esperase lo peor. Pero los agentes tambin eran humanos: podan vacilar. Y, si lo hacan, podran creerlo y dejar que salieran Elana y su familia. Pero en cualquier caso nunca llegars al nivel ltimo del juego. Y aunque no lo hiciera (si le disparaban y lo mataban) registraran su cuerpo y veran que estaba desarmado y podran pensar que los de dentro accederan a rendirse sin problemas. Y luego descubriran que todo haba sido un terrible error. Mir a su mujer. Pens que incluso entonces estaba preciosa. Ella no alz la vista y l se sinti mejor por eso: no podra haber soportado la carga de su mirada. Temeroso de que cuando saliera un francotirador pudiera ver a Elana o a su familia e interpretar mal cualquier gesto y abrir fuego, decidi apagar

~376~

Jeffery Deaver

La estancia azul

todas las luces de la planta baja. Mientras entraba en el estudio para hacerlo, se fij en un viejo clnico de IBM. Wyatt Gillette pens en todas las horas que haba pasado on-line en los ltimos das. Si no poda llevarse el amor de Elana a la tumba, al menos lo acompaaran los recuerdos de las horas pasadas en la Estancia Azul. Con cuidado, lentamente, temeroso de que por la ventana lo viera un francotirador, fue apagando las restantes luces de la casa. * * *

Los agentes del equipo Alfa reptaban lentamente hasta la casa de estuco de las afueras: un escenario nada grato para llevar a cabo este tipo de operaciones. Mark Little mand al equipo Alfa que se cubriera tras un macizo de rododendros erizados de pas a unos seis metros al oeste de la casa. Hizo una seal con la mano a tres de sus hombres de cuyos cinturones colgaban las potentes granadas detonadoras. Corrieron a posicionarse bajo las ventanas de la sala, de la cocina y del saln y quitaron las anillas a las granadas. Se les unieron otros tres que llevaban barras para romper los cristales de las ventanas, y as permitir que sus compaeros lanzaran sus granadas dentro. Los hombres miraban a Mark Little en espera de que ste hiciera con la mano la seal de seguir adelante. Y entonces algo crepit en el auricular del casco de Little. Jefe del equipo Alfa, tenemos un despacho de emergencia desde una lnea terrestre. Es el AEM de San Francisco. El Agente Especial al Mando Jaeger? Para qu llamaba ahora? Psamelo susurr en el pequeo micrfono. Se oy un clic. Agente Little la voz no le era familiar. Soy Frank Bishop. Polica estatal. Bishop? era ese puto poli que lo haba llamado antes. Dgale a Henry Jaeger que se ponga. No se encuentra aqu, seor. Ment. Tena que ponerme en contacto con usted. No cuelgue. Tiene que hacerme caso. Bishop era el que pensaban que podra ser uno de los delincuentes dentro de la casa que trataba de distraerlos. Bishop... Qu quiere? Sabe en qu los se va a meter por haberse hecho pasar por un agente del FBI? Voy a colgar. No! No lo haga! Pida una reconfirmacin. No voy a or ms de esa mierda sobre hackers.

~377~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Little observ la casa. Todo estaba en calma. En momentos asi la sensacin era extraa: exultante, aterradora y aletargante al mismo tiempo. Y, como todos los agentes de operaciones especiales, senta el desasosiego de pensar que uno de los asesinos tena los pelos de punta mientras apuntaba a un blanco humano a dos centmetros del antibalas. He detenido al asesino que pirate el sistema y he apagado su ordenador dijo el polica. Le garantizo que no recibir confirmacin. se no es el procedimiento. Hgalo de todos modos. Si entra ah siguiendo un protocolo de asalto cuatro se arrepentir toda su vida. Little se detuvo. Cmo conocera Bishop que estaban operando con un protocolo de asalto cuatro? Slo poda saberlo alguien del equipo o que tuviera acceso al ordenador del FBI. El agente vio que su segundo, Steadman, le haca seas apuntando al reloj y a la casa. Por favor la voz de Bishop era de pura desesperacin. He puesto mi trabajo en juego. El agente vacil y luego murmur: Claro que lo ha hecho, Bishop devolvi su arma al hombro y cambi a la frecuencia del equipo de operaciones especiales. A todos los equipos, continen en posicin. Repito, continen en posicin. Si les disparan autorizo que tomen las represalias pertinentes. Volvi al puesto de control corriendo. El tcnico de comunicaciones lo mir sorprendido: Qu sucede? En la pantalla, Little poda ver el cdigo de confirmacin del ataque. Confirma de nuevo el cdigo rojo. Por qu? No lo necesitamos si... Ahora! sentenci Little. El hombre tecle. DE: FUERZAS ESPECIALES, DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA R: DOJ TAC OP CENTER, WASHINGTON, D.C. RE: DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA, OPERACIN 139-01: CONFIRMAN CDIGO ROJO? Un mensaje: <Por favor, espere>

~378~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Esos minutos podan dar a los asesinos la oportunidad de prepararse para el asalto o de llenar la casa de explosivos para un suicidio colectivo que se llevara a una docena de sus hombres. <Por favor, espere> Esto tardaba demasiado. Olvdalo le dijo al tcnico de comunicaciones, disponindose a salir por la puerta. Vamos a entrar. Espere dijo el agente. Aqu pasa algo seal la pantalla: Eche un vistazo. DE: DOJ TAC OP CENTER, WASHINGTON, D. C. R: FUERZAS ESPECIALES, DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA RE:DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA,OPERACIN 139-01: <NO HAY INFORMACIN. POR FAVOR, COMPRUEBE EL NMERO DE LA OPERACION> El nmero era correcto. Lo comprob dijo el hombre. Vulvelo a enviar dijo Little. El agente volvi a teclear y dio a Enter. La respuesta: DE: DDJ TAC OP CENTER. WASHINGTON, D. C. R: FUERZAS ESPECIALES, DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA RE: DOJ DISTRITO NORTE CALIFORNIA, OPERACIN 139-01: <NO HAY INFORMACIN. POR FAVOR, COMPRUEBE EL NMERO DE LA OPERACIN> Little se sac el verdugo negro y se sec la cara. Qu era esto? Agarr el telfono y llam al agente del FBI que llevaba el territorio cerca de la reserva militar San Pedro, a unos cuarenta y cinco kilmetros de donde se encontraban. El agente le inform de que no tena conocimiento de que se hubiera producido ningn ataque. Little dej caer el telfono y volvi a mirar la pantalla. Steadman corri hasta la puerta de la furgoneta.

~379~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Qu demonios sucede, Mark? Estamos esperando demasiado. Si queremos entrar debemos hacerlo ya. Little segua mirando la pantalla. <NO HAY INFORMRCIN. POR FRVOR, COMPRUEBE EL NMERO DE LA OPERACIN> Mark, vamos o no? El comandante sealaba la casa. En ese momento haban tenido tal demora que sus ocupantes estaran sospechando que pasaba algo, ya que no funcionaban los telfonos. Los vecinos habran llamado a la polica local debido a las tropas que haba en el vecindario y los escneres de la polica que tenan los periodistas habran odo las llamadas. Los helicpteros de la prensa se presentaran en unos minutos y lo trasmitiran en directo por lo que los asesinos podran presenciarlo todo en pocos minutos. De pronto se oy una voz en la radio: Jefe uno, equipo Alfa, le habla francotirador tres. Hay un sospechoso en la entrada. Varn blanco, veintitantos aos. Manos alzadas. Tengo blanco mortal. Disparo? Tiene armas? Explosivos? Nada que sea visible. Qu hace? Camina lentamente. Se ha dado la vuelta para ensearnos la espalda. No se ven armas. Pero puede llevar algo bajo la camisa. Pierdo el blanco en diez segundos por las hojas de los rboles. Francotirador dos, apunta al objetivo en cuanto pase el arbusto. Roger dijo otra voz. Lleva un artefacto encima, Mark dijo Steadman. Todos los informes decan lo mismo: que trataran de llevarse a tantos de nosotros como les sea posible. Ese tipo activar la carga y el resto saldr del fondo disparando. <NO HAY INFORMRCIN. POR FRVOR, COMPRUEBE EL NMERO DE LA OPERACIN> Jefe del equipo Bravo nmero dos, ordene al sospechoso que se tire al suelo.dijo Mark Little por el micrfono. Francotirador dos, si el sujeto no besa el suelo en cinco segundos, dispare. S, seor. Un segundo despus oan por el altavoz:

~380~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Le habla el FBI! Trese al suelo boca abajo y extienda los brazos. Ahora! Ahora! Ahora! NO HAY INFORMACIN... El agente llam: Est en el suelo, seor. Lo cacheamos y lo arrestamos? Little pens en su mujer y en sus dos hijos y dijo: No, yo mismo lo har agarr el micrfono: A todos los equipos, retrense. Se volvi hacia el tcnico de comunicaciones: Ponme con el subdirector en Washington seal con el dedo los mensajes conflictivos: los que daban el visto bueno y los de No hay informacin que estaban en la pantalla. E infrmame con total exactitud de cmo ha pasado esto.

~381~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101110 / Cuarenta y seis

Mientras yaca sobre la hierba y ola a suciedad, a lluvia y a un apagado aroma a lilas, Wyatt Gillette observ con ojos parpadeantes las luces que lo enfocaban. Vio cmo se le acercaba un joven agente impetuoso y afilado que le apuntaba a la cabeza con un arma muy grande. El agente lo espos y lo cache, para relajarse solamente cuando Gillette le pidi que contactara a un polica estatal llamado Bishop, quien poda confirmar que el sistema informtico del FBI haba sido pirateado y que la gente que estaba dentro de la casa no era sospechosa del caso MARINKILL. Entonces el agente orden a la familia de Elana que saliera de la casa. Ella, su madre y su hermano salieron muy lentamente con los brazos en alto. Los esposaron y los cachearon y, aunque no se les trat de forma ruda, se les vea en los rostros desolados que sufran tanto por la indignidad y el terror de la situacin como si les hubieran infligido algn tipo de castigo fsico. No obstante, el peor trago se lo llevaba Gillette y no tena nada que ver con el tratamiento recibido por el FBI: era que saba que la mujer que amaba se le haba escapado para siempre. Ella pareca estar sopesando la decisin de mudarse a Nueva York pero ahora las mquinas, que los separaron aos atrs, haban estado a punto de matar toda su familia y eso era, por supuesto, imperdonable. Ahora ella se largara a la costa Este con el responsable y solvente Ed, y Ellie se convertira en un montn de recuerdos para Gillette, como los archivos .wav y .jpg: en imgenes visuales y sonoras que se evaporan del ordenador cuando lo apagas por la noche. Los agentes del FBI formaron corrillos e hicieron llamadas y luego volvieron a hacer ms corrillos. Su conclusin fue que el asalto haba sido ordenado de forma ilegal. Dejaron marchar a todos salvo a Gillette, aunque le aflojaron un poco las esposas y le ayudaron a ponerse en pie. Elana se plant frente a su ex y l se mantuvo sin decir palabra ni moverse mientras reciba una fuerte bofetada en la mejilla. La mujer, bella y sensual incluso cuando estaba enfadada, se larg sin decir nada y ayud a su madre a subir los escalones de la entrada. Su hermano le brind la amenaza inarticulada de un chico de veinte aos de demandarlo o algo peor, y luego las sigui y cerr de un portazo. Mientras los agentes recogan todo, lleg Bishop y se encontr a Gillette acompaado por un agente alto en el patio delantero.

~382~

Jeffery Deaver
Se acerc al hacker y dijo: El conmutador de fuga.

La estancia azul

La descarga de haln dijo Gillette, asintiendo. Eso es lo que iba a comentarte cuando se cortaron los telfonos. Recordaba que lo habas mencionado en la UCC respondi Bishop, tambin asintiendo. La primera vez que viste un corral de dinosaurios. Algn otro dao? pregunt Gillette. A Shawn? Confiaba que no fuera el caso. Senta tanta curiosidad por ver la mquina: cmo funcionaba, qu poda hacer, qu sistema operativo rega su mente y su corazn... Pero Bishop le explic que la mquina no haba sufrido grandes daos. Vaci dos cargadores en la caja y no le hice nada sonri. Slo una herida superficial. Hacia ellos caminaba un hombre grande, a travs de los cegadores focos. Slo cuando se acerc pudo comprobar Gillette que se trataba de Bob Shelton. Salud a su compaero e ignor a Gillette. Bishop le coment lo que haba pasado pero no dijo nada sobre haber sospechado que l fuera Shawn. El polica sacudi la cabeza y ri amargamente. Shawn era un ordenador? Dios, alguien debera tirar todos esos putos bichos al mar cualquier da de stos. Por qu sigues diciendo eso? le reproch Gillette. Ya me estoy cansando. De qu? contest Shelton, retndolo. El hacker ya no poda aguantar la rabia originada por el cruel tratamiento que haba recibido del detective en los ltimos das y murmur: Has estado echando mierda sobre las mquinas y sobre m en cada ocasin que se te ha presentado. Algo muy difcil de creer, viniendo de un tipo que tiene un disco Winchester de mil dlares tirado en su sala de estar. Un qu? Cuando fuimos a tu casa, vi el disco de servidor que tenas en la sala de estar. Al polica se le abrieron los ojos. Era de mi hijo gru. Estaba a punto de tirarlo a la basura. Estaba acabando de limpiar su cuarto para desprenderme de todas esas mierdas informticas que tena. Mi mujer no quera que tirara nada. Por eso pelebamos.

~383~

Jeffery Deaver
Otra risa sarcstica.

La estancia azul

A tu hijo le interesaba la informtica? pregunt Gillette. Claro que le gustaba! Se pasaba horas y horas en la red. Slo quera hackear. Hasta que una cberbanda descubri que era hijo de un poli y pensaron que l estaba tratando de infiltrarse. Lo atacaron. Colgaron toda clase de mierdas sobre l en Internet: que si era gay, que si la poli lo haba fichado, que si le iba la pedofilia... Entraron en el ordenador de su colegio e hicieron creer a todo el mundo que l haba cambiado sus notas. Eso le vali la expulsin. Y luego le enviaron a la chica con la que sala un e-mail asqueroso en su nombre. Ella cort con l por eso. El da que sucedi, l se emborrach y condujo hasta los lmites de la autopista. Quiz fue un accidente, quiz se suicid. En cualquier caso lo mataron los ordenadores. Lo siento dijo Gillette, con suavidad. Y una mierda Shelton se puso muy cerca del hacker, con la misma ira de siempre. Es por eso por lo que me present voluntario en este caso. Crea que el asesino bien podra ser uno de los miembros de esa banda. Y por ello me conect en la red ese da: para ver si t eras tambin uno de ellos. No, no lo era. Yo no le hara eso a nadie. No me hice hacker para cosas as. Vaya, sigues con lo mismo. Pero eres tan malo como cualquiera de los que le hicieron creer a mi nio que esas malditas cajas de plstico eran el mundo entero. Bien, eso es basura. La vida est en otro lado agarr a Gillette por la chaqueta. El hacker no opuso resistencia, slo miraba su cara roja, congestionada. La saliva de Shelton le cay en la cara mientras ste vociferaba: La vida de verdad est aqu! En la carne y en la sangre... En los seres humanos... En tu familia, en tus hijos... se ator y rompi a llorar. Esto es real! Shelton ech al hacker a un lado y se limpi las lgrimas con la mano. Bishop dio un paso al frente y le tom el hombro, pero Shelton se desasi y ech a andar, desapareciendo entre la multitud de policas y agentes del FBI. El corazn de Gillette se senta apesadumbrado por el pobre hombre pero a un tiempo pensaba: Las mquinas tambin son reales, Shelton. Cada vez son ms carne de nuestra carne y ms sangre de nuestra sangre y eso no va a cambiar. La pregunta que debemos hacernos es si este hecho es bueno, malo o simplemente esto: en quin nos convertimos cuando accedemos a travs de la pantalla a la Estancia Azul?. Ahora solos, el detective y el hacker se quedaron mirando. Bishop se dio cuenta de que le colgaba el faldn de la camisa. Se lo meti por dentro del pantaln y luego seal el tatuaje de la palmera en el antebrazo de Gillette: Tal vez quieras quitarte eso. No te queda muy bien que digamos. Al menos la paloma. El rbol no est tan mal.

~384~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Es una gaviota replic el hacker. Pero ahora que lo traes a colacin, Frank... Por qu no te haces uno? Un qu? Un tatuaje. El detective hizo como que iba a empezar a decir algo pero luego alz una ceja. Quin sabe, quiz me lo haga. Entonces Gillette sinti cmo alguien le agarraba los brazos. Los agentes acababan de llegar, justo a tiempo, dispuestos a devolverlo a San Ho.

~385~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Captulo 00101111/ Cuarenta y siete

Una semana despus de que el hacker volviera a la crcel, Frank Bishop cumpli la promesa hecha por Andy Anderson y, a pesar de las objeciones del alcaide, envi un maltratado ordenador porttil Toshiba de segunda mano a Wyatt Gillette. Lo primero que se encontr cuando lo inici fue la foto digitalizada de un beb gordo de piel oscura que pareca estar mascando un teclado de ordenador. El pie de foto rezaba: Saludos de Linda Snchez y de su nueva nieta Marie Andie Harmon. Gillette tom nota mentalmente para escribirle una carta de felicitacin; no obstante, tendra que esperar algn tiempo para hacerle un regalo a la nia: las prisiones federales no gozan de tiendas donde se puedan comprar esa clase de presentes. El ordenador no llevaba incluido un mdem: estaba claro que hackear le estaba terminantemente prohibido. Por supuesto, Gillette podra haberse conectado a la red con slo haberse construido un mdem a partir del walkman de Devon Franklin (conseguido gracias a un trueque de melocotones en conserva de Gillette) pero prefiri no hacerlo. Eso formaba parte de su trato con Bishop. Adems, no deseaba sino que el ao que le quedaba pasara rpido para recuperar su vida. Lo que no equivale a afirmar que estaba en perpetua cuarentena con respecto a la red. Se le permita acceder al lento PC IBM de la biblioteca (con supervisin, por descontado) para ayudar al anlisis de Shawn, que haba sido trasladado a la Universidad de Stanford. Gillette colaboraba con los cientficos informticos del centro y con Tony Mott. (Frank Bishop haba denegado con vehemencia la peticin de Mott para ser transferido a Homicidios y haba aplacado al joven polica recomendando que fuera nombrado jefe de la Unidad de Crmenes Computarizados, algo a lo que Sacramento accedi.) Lo que Gillette encontr en Shawn lo sorprendi. Phate, para conseguir acceder a tantos ordenadores como le fuera posible por medio de Trapdoor, lo haba dotado de su propio sistema operativo. Era nico e incorporaba elementos de todos los sistemas operativos existentes: Windows, MS-DOS, Apple, Unix, Linux, VMS, otros oscuros sistemas para cientficos y aplicaciones para ingenieros. Ese nuevo sistema operativo, llamado Protean 1.1, le record a Gillette esa elusiva teora unificadora que los cientficos llevan toda la vida buscando, y que explica el comportamiento de todo lo que existe en el universo, energa incluida.

~386~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Aunque, al contrario que Einstein y sus sucesores, Phate no haba tenido xito en el intento. Una de las cosas que Shawn no desembuch fue el cdigo de origen de Trapdoor, as como tampoco pudieron localizar los sitios donde podra estar ste escondido. La mujer que se haca llamar Patricia Nolan haba fracasado a la hora de aislarlo para robar ese cdigo. A ella tampoco la encontraron. Hace aos, desaparecer sola ser fcil, pues no haba ordenadores que te siguieran la pista, le haba dicho Gillette a Bishop cuando le dieron la noticia. Y ahora esfumarse resulta fcil pues contamos con ordenadores que borran todas las huellas de tu antigua identidad y te proporcionan una nueva. Quin quieres ser? Bishop le comunic que el cuerpo haba rendido un funeral por todo lo alto a Stephen Miller. Linda Snchez y Tony Mott an seguan con remordimientos por haber credo que era un traidor, cuando de hecho slo haba sido un triste desecho de los viejos tiempos de la informtica, un excedente del Gran Cambio de Silicon Valley. Wyatt Gillette podra haberles dicho a los policas que no deban sentirse culpables por ello; la Estancia Azul tolera mejor el fracaso que la incompetencia. El hacker obtuvo una nueva dispensa de su prohibicin para conectarse a la red. Le encomendaron que comprobara los cargos contra David Chambers, el suspendido jefe de la Divisin de Investigaciones Criminales del Departamento de Defensa. Tanto Frank Bishop como el capitn Bernstein y el fiscal general haban llegado a la conclusin de que Phate haba entrado en los ordenadores de Chambers (tanto en el personal como en el del trabajo) para conseguir que lo echaran, con lo que consegua que lo reemplazaran con Kenyon o con cualquier otro de sus lacayos, por una parte, y por la otra que Gillette volviera de inmediato a la crcel. Al hacker no le llev ms de un cuarto de hora encontrar pruebas de que los ficheros de Chambers haban sido pirateados, y que Phate haba falsificado las transacciones de corredura y las cuentas en el extranjero. Retiraron los cargos y le devolvieron el puesto. Tambin se retiraron los cargos contra Wyatt Gillette en el caso del Standard 12 y no se le imput nada a Frank Bishop por haber ayudado a Gillette a fugarse de la UCC. El fiscal general decidi acabar con la investigacin no porque creyera la historia de que Phate haba sido el artfice del programa que pirateara el Standard 12, sino porque un comit de investigacin y revisin de cuentas del Departamento de Defensa estaba indagando por qu se haban gastado treinta y cinco millones de dlares en un programa de codificacin que era esencialmente inseguro. La historia de los asesinatos de Phate en Washington, Portland y Silicon Valley tuvo mucha repercusin en los medios de comunicacin por culpa

~387~

Jeffery Deaver

La estancia azul

del caso David Chambers. La prensa sensacionalista aire los trapos sucios de Internet, el congreso tuvo sesiones en las que se trat la posibilidad de mejorar la seguridad en la red y la publicidad de los bancos y de las empresas de inversiones no se enfoc tanto en sus proezas a la hora de hacer dinero como en la calidad tecnolgica de sus cortafuegos y de sus programas de encriptacin. Pero entonces comenz la guerra de los Balcanes y la histeria hacker se evapor de la noche a la maana. La vida en la Estancia Azul, siempre en expansin, recuper la normalidad. Un martes a finales de abril, mientras Gillette estaba sentado en su celda frente a su porttil, analizando algunos aspectos del sistema operativo de Shawn, un guardia se acerc a su puerta. Visita, Gillette. Pens que podra tratarse de Bishop. El detective an trabajaba en el caso MARINKILL y pasaba mucho tiempo al norte de Napa, donde se supona que estaban escondidos los asaltantes. (De hecho, nunca haban estado en el condado de Santa Clara. Parece ser que Phate haba sido el creador de la mayora de los soplos sobre los asesinos vertidos a la prensa y a la polica, en una estrategia de diversin.) En cualquier caso, Bishop sola pasarse por San Ho cuando andaba por esa zona. La ltima vez le haba trado a Gillette Pop-Tarts y conservas de melocotn que su esposa Jennie elaboraba con las frutas del huerto de su marido. (No es que fueran su plato favorito pero, en cualquier caso, la mermelada era un excelente material de trueque dentro de la crcel: de hecho, esta remesa haba sido la que cambi por el walkman que poda alterar para crear un mdem, aunque decidiera no hacerlo.) Pero esta visita no era de Frank Bishop. Se sent en un cubculo y vio cmo entraba por la puerta Elana Papandolos. Llevaba un vestido azul marino. Se haba recogido el pelo, negro y rizado. Era tan espeso que el pasador de terciopelo que llevaba pareca a punto de reventar. Cuando observ sus uas bien cortadas, perfectamente limadas y pintadas de color lavanda, se le ocurri una cosa que jams antes haba pensado: que Ellie, la profesora de piano, tambin se haba abierto paso en el mundo con sus manos, como l, aunque en el caso de ella los dedos fueran bellos e inmaculados, sin ni siquiera un asomo de callos. Ella se sent y arrastr la silla hacia delante. An ests aqu le dijo l, agachndose un poco para acercarse a los agujeros del plexigls. No habas vuelto a dar seales de vida y haba supuesto que te habas largado hace un par de semanas. Ella no respondi. Mir el divisor. Esto no estaba antes.

~388~

Jeffery Deaver

La estancia azul

La ltima vez que fue a visitarlo, varios aos atrs, se haban sentado en una mesa sin divisor y tenian a un guardia revoloteando a su alrededor. Con el nuevo sistema no haba guardia: se ganaba en privacidad pero se perda en proximidad. Gillette pens que, de ser posible, se conformaba con tenerla cerca, recordando cmo solan hacerse cosquillas en la palma de la mano con la punta de los dedos y cmo se tocaban sus pies bajo la mesa, provocndose una sensacin cercana a la que se experimenta cuando se hace el amor. Mientras se inclinaba hacia delante, Gillette se dio cuenta de que estaba tecleando en el aire con furia. Hablaste con alguien por lo del mdem? pregunt. Elana asinti. He encontrado un abogado. No sabe si se vender o no. Pero si se vende, voy a montarlo de tal manera que pague la factura de tu abogado y la mitad de la casa que perdimos. El resto es tuyo. No, quiero que tengas... Ella le interrumpi al decir: He pospuesto mis planes. Los de ir a Nueva York. l se qued callado, procesando ese nuevo dato. Y luego pregunt: Por cunto tiempo? No estoy segura. Qu pasa con Ed? Est fuera dijo ella, volviendo la cabeza hacia atrs. Esto se le qued clavado en el corazn. El hacker, muerto de celos, pens con amargura que era todo un detalle por parte de Ed hacer de chfer de ella para llevarla a ver a su ex. Y por qu has venido? pregunt l. He estado pensando en ti. En lo que me dijiste el otro da. Antes de que viniera la polica. l le hizo un gesto para que continuara. Dejaras las mquinas si te lo pidiera? Gillette respir hondo, antes de responder lisamente: No. No lo hara. Las mquinas son aquello para lo que estoy destinado en esta vida. El esperaba que en ese momento ella se levantara y saliera por la puerta. Eso matara una parte de l (la mayor parte de l) pero se haba jurado que si tena una nueva oportunidad de hablar con ella no le dira ms mentiras. Pero puedo prometerte que nunca se interpondran entre nosotros como antes. Nunca ms.

~389~

Jeffery Deaver
Elana asinti lentamente.

La estancia azul

No s, Wyatt. No s si puedo fiarme de ti. Mi padre bebe una botella de ouzo cada noche. No para de jurar que va a dejar de beber. Y lo hace: como unas seis veces al ao. Tendrs que arriesgarte dijo l. Tal vez esa expresin no haya sido muy afortunada... Pero es la verdad. Certezas, Gillette. Quiero certezas antes de plantermelo siquiera. Gillette no respondi. No haba mucho que pudiera ofrecerle a ella como prueba de que haba cambiado. All estaba, en la crcel, y haba estado a punto de hacer que mataran a esa mujer y a su familia debido a su pasin por un mundo completamente distinto al que ella habitaba y entenda. Un rato despus l afirm: No hay nada ms que pueda decirte, salvo que te amo y que quiero estar contigo, formar una familia contigo. Me voy a quedar durante un tiempo dijo ella con lentitud. Por qu no vemos qu sucede? Y qu pasa con Ed? Qu es lo que tiene l que decir? Por qu no se lo preguntas? Yo? Elana se levant y fue hasta la puerta. Poco despus entraba la inquebrantable y nada sonriente madre de Elana. De la mano llevaba un nio pequeo, de unos dieciocho meses. Dios, Seor... Gillette estaba anonadado. Ed y Elana tenan un nio! Su ex mujer se volvi a sentar en la silla y acomod al nio en su regazo. ste es Ed. l? pregunt Gillette. Eso mismo. Pero... Presupusiste que Ed era mi novio. Pero es mi hijo... En realidad debera decir nuestro hijo. Le puse tu nombre. Tu segundo nombre: Edward no es un nombre de hacker. Nuestro? susurr l. Ella asinti. Gillette record las ltimas noches que haba pasado con ella antes de entregarse a las autoridades: en la cama, atrayndola hacia s...

~390~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Cerr los ojos. Dios, Dios, Dios... Record la vigilancia a la casa de Elana en Sunnyvale la noche que escap de la UCC: haba presupuesto que los nios que la polica avistaba eran los de su hermana. Pero ese nio haba sido uno de ellos. Vi tus e-mails. Cuando hablas de Ed no parece que ste sea el marido perfecto. Sofoc una risa. No me lo habas dicho. Estaba tan enfadada contigo que no quera que lo supieras. Nunca. An te sientes as? No estoy segura. l observ el pelo del nio: rizos negros y espesos. El pelo era de su madre. Tambin haba heredado sus bellos ojos negros y su rostro redondo. Levntalo un poco, quieres? le pidi a ella. Ella hizo que el nio se pusiera en pie sobre su regazo. Sus raudos ojos estudiaron a Gillette con cuidado. Y luego el nio advirti la presencia del Plexigls. Se inclin hacia delante y toc la superficie con sus dedos gordezuelos, mientras sonrea fascinado tratando de averiguar cmo poda ver a travs del cristal si no poda acceder a la otra parte. Gillette pens que era un beb curioso. Eso lo ha heredado de m. Entonces el guardia susurr algo a Elana, que se levant y dej al nio en el suelo, quien regres con su abuela y sali con ella llevndolo de la mano. Elana y Gillette se miraron a travs del Plexigls. Veamos qu tal va todo dijo ella. Te parece? Es todo lo que pido. Ella asinti. Luego cada uno se fue por su lado y, mientras Elana desapareca por el pasillo, el guardia condujo a Wyatt Gillette por el corredor en penumbra hasta su habitacin, donde lo esperaba su mquina.

Fin

~391~

Jeffery Deaver

La estancia azul

Nota del autor

Al escribir este libro me he tomado algunas libertades significativas con relacin a las agencias que velan por el cumplimento de la ley en el Estado de California. Ojal pudiera decir lo mismo de mi retrato de las habilidades con las que cuentan los hackers para invadir nuestras vidas privadas, pero tengo malas noticias al respecto: todo ello es cierto y sucede a diario. Y, s, claro, los nmeros de los captulos estn en forma binaria. Pero no se preocupen: yo tambin me perd al intentar seguir la correlacin y tuve que consultar un libro.

~392~