El Ferrocarril Transandino es la principal lnea frrea de Ecuador.

Conecta las dos ciudades ms grandes del pas: Guayaquil, el puerto principal, con Quito, la capital; tiene una extensin de 452 Km.

Contenido

1 Historia 2 Trazado 3 Otras secciones del ferrocarril 4 La operacin del ferrocarril 5 Dcada de 1990 6 Actualidad 7 Visin 8 Vase tambin 9 Referencias 10 Enlaces Externos

Historia
La construccin del ferrocarril, entonces conocido como Ferrocarril del Sur, se inici en 1872, durante la segunda presidencia de Gabriel Garca Moreno. La primera locomotora rod el 18 de julio de 1873 desde la estacin de Yaguachi; al ao siguiente, el 1 de mayo, empez a funcionar el primer servicio regular, entre Yaguachi y Milagro, ambas poblaciones de la provincia del Guayas. Despus de aos de pocos avances, la construccin se aceler cuando el general Eloy Alfaro lleg a la presidencia en 1895. Este presidente se propuso a retomar y llevar a trmino el viejo proyecto del ferrocarril del puerto de Guyaquil a Quito. Pero hay una tenaz campaa de oposicion protagonizada tanto por conservadores cuanto por liberales. Mucha gentes de aquel tiempo pens que los Andes no se podran conquistar por medio del ferrocarril. El 17 de junio de 1897, el gobierno firmo un acuerdo sobre la construcin del "ferrocarril mas difcil del mundo" con contractores norteamericanos Archer Harman (de Virginia) y Edward Morely. Al fin del ao, se constituy en New Jersey la Guayaquil and Quito Railway Company y comenz la construccin en el ao 1899. Amenazaban el progreso de los trabajos la frecuenta actividad ssmica, las fuertes precipitaciones que a menudo provocaban inundaciones, las enfermedades, las picaduras de serpientes. Ante semejantes desgracias, los obreros desertaban o paralizaban los trabajos en demanda de mejores condiciones. Cuatro mil trabajadores jamaiquinos participaron en la construcion del ferrocarril. Pero los jamaiquinos eran crualmente afectados por la altura, las enfermedades y pestes. El proprio herrmano de Archer Harman, el mayor John Harman, ingeniero jefe de la obra, y su ayudante Georges Davis, murieron vctimas de las enfermedades. Los carriles llegaron finalmente a un enorme obstculo: una pared de roca casi perpendicular llamada "la nariz del diablo". Muchas vidas se perdieron en la construccin de lo que se considera como una obra maestra de ingeniera: un zig-zag cavado en la roca, que permite al tren avanzando y retrocediendo alcanzar la altura neceseria hasta Alausi.

Personal del ferrocarril el 24 de junio de 1908, un da antes de la llegada del primer tren a Quito. En 1905, el ferrocarril lleg a Riobamba, en la Regin Interandina del Ecuador central del Ecuador. Mientras se alcanzaba el objetivo final, el ferrocarril prestaba servicios al pblico en sus tramos ya terminados. Desde Riobamba, la construccion fue mas fcil. Se lleg al punto mas alto de Ruta Urbina (3604 metros) a fines de 1905. El jbilo por la llegada del ferrocarril estall en Quito el 25 de junio de 1908 cuando arrib la locomotora n 8 conducida por el maquinista Arturo Munizaga. El ferrocarril era una realidad. El arzobispo de Quito, Federico Gonzalez Suarez, envi un telegrama al presidente Eloy Alfaro reconociendo su esfuerzo y la importencia de su obra. Temporalmente, desparecieron todo tipo de rivalidades politicas.

Trazado
En los planes originales, la Lnea del Sur, deba haber empezado en el puerto de Guayaquil y mediante un puente deba conectarse con Durn cruzando el ro Guayas. Pero ese puente nunca se construy. Por lo tanto las mercancas eran transferidas por transbordadores a Durn donde eran cargadas en los vagones ferroviarios de mercancas. En Durn, pues comienza la lnea ferroviaria hacia Quito, que con una longitud de 447 kilmetros es la lnea ms importante de Ecuador. Era tambin llamada Lnea del Sur y hoy se la conoce como Ferrocarril Transandino. Desde Durn, donde se construyeron los talleres, el ferrocarril atravieza por terreno llano y de baja altitud la va Yaguachi, Milagro hasta Bucay donde se instalaron los talleres principales. All comienza el tramo de montaa con una inclinacin de hasta 55 por mil, llegando a Huigra, Sibambe, Alausi, Palmira y a Riobamba (2753 metros sobre nivel del mar). En Sibambe se construy el tramo conocido como Nariz del Diablo, que es una de las obras ingenieriles en ferrocarriles de montaa ms bellas y espectaculares del mundo. De all, la lnea alcanza el punto culminante, 3609 metros sobre nivel del mar en su punto mas alto, pasando por Ambato, Latacunga y finalmente llegando a Quito (2817 metros sobre nivel del mar). Un ramal con una longitud de 145 kilmetros y con un ancho de ancho de 1067 milmetros va de Sibambe hacia Azogues y a Cuenca. La construccin comenz en

1915, y la lnea se abri en 1965. Haba muchos apartaderos privados que enlazaban con ramales de 600 milmetros y de 1067 milmetros, entre otros a la azucarera Ingeniero San Sarli y a las plantaciones del Empresa de Carros Urbanos. Y una tercera lnea, el Ferrocarril Quito-San Lorenzo, tambin llamado Lnea del Norte, con una longitud de 373 kilmetros y ancho ancho de 1067 milmetros, va de Quito va Ibarra, cartilla Paso y Cachavi a San Lorenzo donde se llega el ocano, y fue acabada solamente en 1957.

Otras secciones del ferrocarril

En 1915 la construccin de un tramo de aproximadamente 145 km de Sibambe hasta Azogues hasta terminar a Cuenca comenz a conectar tambin el sur de la regin andina para el ferrocarril. La lnea se inaugur finalmente en 1965 y utilizado hasta 1990, principalmente para el transporte de mercancas. Desde Quito hacia el norte haba otra lnea, conocido hoyo como el Ferrocarril Norte. Fue terminado en 1957 y funcion desde Quito a Ibarra y desde all en tren a travs de Primer Paso a San Lorenzo en la provincia de Esmeraldas, donde se lleg a la regin norte de la costa del Pacfico en contacto. En la dcada de 1930 hasta la dcada de 1950 fue tambin un rea utilizada principalmente para el transporte de mercancas ruta entre Guayaquil y Salinas en operacin, que no estaba vinculado directamente a la lnea Quito-Durn. Ella liderado principalmente por la ciudad portuaria de las instalaciones de produccin de petrleo primero en el pas en La Libertad y perdi en 1950 en favor del transporte por carretera en importancia y se cerr finalmente y desmantelada. En 1900 tambin una pequea seccin aislada de la provincia fue de El Oro entre Machala y su puerto de Puerto Bolvar inaugurado. Este fue el plan original de Eloy Alfaro, como parte de una red compuesta por lneas de Machala despus Loja siempre, Cuenca y Durn. Ninguna de estas rutas no se termin, por lo que nunca se lleg a la lnea final con el resto de la red. Sin embargo, surgi a principios del siglo XX, una red rudimentaria, la Ferrocarriles de El Oro Asociacin, las partes del interior de la provincia con su puerto principal, podra ser enviado desde donde las mercancas por mar a Guayaquil. Hasta 1908 por lo que el originalmente previsto Cuenca ruta era Pasajes continu construyendo el ferrocarril dej de Loja a Pias pertenecientes Piedras de la estacin y el paseo a Durn en 1909 slo en La Iberia, en el cantn moderno de El Guabo completo, cuando la inundacin del ro Jubones trabajo impide an ms. Con la llegada de las rutas de transporte por carretera que perdieron importancia y finalmente se suspendi tambin. El nombre de la Avenida Ferroviaria en Machala para recordar de la primera seccin.

La operacin del ferrocarril

El ferrocarril estaba trabajando slo unos pocos aos en un beneficio. En 1925, finalmente vendi la Guayaquil & Company Quito Railway, su participacin mayoritaria en el pas Ecuador. El mantenimiento de la pista era muy caro, sobre todo por la lluvia, deslizamientos de tierra e inundaciones, especialmente en la regin andina, obstruyendo el trfico con frecuencia. Los daos fueron resueltos a menudo slo de forma provisional y reformas bsicas se hicieron durante dcadas.

Aunque el viaje arduo y los coches eran a menudo muy ocupado, el ferrocarril fue muy importante para el transporte de mercancas y mano de obra. Hasta entonces las mercancas se transportaban principalmente por burros, pero tambin caballos, mulas y llamas. Incluso despus de la inauguracin del ferrocarril fue el burro competitivo. Automviles en grandes cantidades no se inventaron hasta el auge bananero de la dcada de 1950. Por El Nio, la lnea de ferrocarril en 1998 da severamente por lo que ya no se puede conducir por completo. A diferencia de otros pases, el ferrocarril fue abandonado o no desarmarse por completo. Las secciones pequeas estaban en las rutas tursticas en operacin.

Dcada de 1990
En el siglo XX, gran parte de la lnea estaba en mal estado o inutilizable; solamente los tramos Quito-Latacunga (pasa el Parque Nacional Cotopaxi, ubicado a las faldas del volcn del mismo nombre, el Cotopaxi, con 5.897 m de altura) y Riobamba-AlausSibambe continan operando con fines tursticos. Finalmente, el tramo de 45 km Ibarra Primer Paso conduce al autoferro hasta la cuenca del ro Mira a travs de tneles construidos solamente con pico y pala.

Actualidad
En la actualidad, "El Ferrocarril Ecuatoriano" esta en un proceso de regeneracin, como parte del Patrimonio e Identidad Ecuatoriana. Recuperando todas sus antiguas Estaciones y pasando de transporte de masa a nuevo punto turistico, para re-descubrir los viejos y autenticos pueblos que van de la Costa al Paramo. Los trenes tursticos son las rutas: Sendero de Arrozales con el recorrido Durn Yaguachi - Durn, Nariz del Diablo con el trayecto Alaus Sibambe - Alaus, Machachi Festivo que hace el trayecto Quito Machachi Quito. Hasta el momento se est recuperando los tramos Sibambe - Bucay, Riobamba-Palmira, Riobamba- Ambato, Ambato-Latacunga y Yaguachi-Bucay. De la estacin Sibambe hasta Bucay se ejecutan trabajos (un nuevo tnel de 846 metros de longitud) a un costo de $ 4967.836 desde abril del 2010. El trabajo quedar listo en 2011. A la par, se ejecutan trabajos sobre el trazado antiguo del tren para reconectar las ciudades de Ambato, en Tungurahua, y Riobamba, en Chimborazo, a lo largo de 74 km. El consorcio Comsa-Ripconciv fue contratado por Ferrocarriles del Ecuador Empresa Pblica (FEEP) para que rehabilite este trayecto a un costo de $ 24022.389. La obra empez en enero 2011. En otro contrato se readecua desde febrero ltimo el trayecto entre Riobamba y Palmira, en Chimborazo (67 km), labores a cargo de la Asociacin Edeconsa-Ingeral a un costo de $ 18215.927. Estos dos tramos estarn habilitados entre julio y agosto del 2012, mientras que a lo largo de ambos trayectos tambin se recuperarn las estaciones de Ambato, Urbina (al pie del volcn Chimborazo), Riobamba, Campamento de Colta, Guamote y Alaus.1 Tambin la empresa Conferro ejecutan trabajos sobre el trayecto desde Yaguachi hasta Bucay (70 km), obra que se inici en febrero pasado y que cuesta $ 18295.298S. Estar listo entre julio y agosto del 2012. Mientras que la ruta Ambato-Latacunga (44 km) se

adjudic al Consorcio Bucay a un valor de $ 11160.856, tareas que tambin comenzaron en febrero 2011 y cuyo plazo fenece en diciembre de este ao. En tanto, quedan por adjudicarse el tramo entre Palmira y Alaus (22 km).

Visin
En el ao 2014, la Empresa de Ferrocarriles Ecuatorianos ser una entidad moderna, eficiente, tcnicamente operada, transparente y rentable, que promueva dentro del Sistema Ferroviario Nacional el desarrollo de las economas locales y micro regionales, bajo un enfoque turstico, que incida en la valoracin y enGFH el reconocimiento patrimonial histrico, tanto a nivel nacional como internacional.

Emelec, eliminado de la Co

Ecuador, sbado 27 de octubre del 2012 | 18:23 (GTM -5)

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Eloy Alfaro Delgado: La Historia del Ferrocarril del Ecuador. Cambiar Tamao del Texto:

Publicado por: Manuel Guerrero | Fecha: viernes 27 de julio del 2012

Eloy Alfaro.
El 28 de octubre de 1911 en la ciudad de Panam, el ms grande ecuatoriano de todos los tiempos, Eloy Alfaro Delgado, escribe este texto de altsimo contenido histrico.

La carta dice:

" Mi recordado amigo Barrerita: Todava no me llega tu carta correspondiente al presente vapor, lo que significa que no me has escrito o que en la oficina de correos de all la han interceptado para evitarme la molestia de leerla. En este caso, poco ganamos con el transcurso del tiempo que tiene la imprudencia de aclararlo todo. Me ha sorprendido dolorosamente la noticia de la muerte de don Archer Harman de la manera trgica que dicen ha sucedido. Yo la deploro en el alma porque sin la honradez, inteligencia y actividad de ese amigo, los cargos espantosos lanzados por los enemigos del Partido Liberal, con ocasin del ferrocarril, habran quedado aparentemente justificados. Todava recuerdo con indignacin que el congreso de 1898 levant la bandera de la insurreccin contra el contrato ferrocarrilero, calificndolo de pretexto para saquear la Nacin , sin perjuicio de calificarme de traidor a la Patria , porque de esa manera iba a entregar el Pas a los Yanquis, aseguraban, y sobretodo, que con su anulacin se salvaba la santa religin de nuestros mayores. Recuerdo que en la Cmara de Diputados, quedamos reducidos a dos votos favorables al Gobierno, el de don Emilio Estrada y el de un joven Intriago, que despus nombr Ministro del Tribunal de Cuentas de Guayaquil, en premio a su patriotismo. Recuerdo que dicha Cmara acord un decreto, anulando el indicado Contrato y expresamente quitndome hasta la facultad de intervenir de ninguna manera en su realizacin. Advertido de ese propsito, pas un mensaje especial a la Cmara del Senado, protestando enrgicamente

de su proceder arbitrario e inicuo, y aunque solo, como una tercera parte de los Senadores apoyaban honradamente al Gobierno, consegu contener la avalancha desmoralizadora de esos polticos de sacrista y obtuve tambin que el seor Harman consistiera en satisfacer las exigencias de mis enemigos polticos, y se acordaron algunas reformas secundarias en el contrato originario. Sera alargar demasiado esta carta, si me pusiera a referir todos los incidentes que entonces ocurrieron, as es que me limitar a mencionar lo ms notorio. Aquella oposicin que entonces se me haca, no era ms que un pretexto para facilitar la revolucin contra los liberales que componamos el Gobierno y que de buena fe emprendimos en la tarea de la reforma poltica y social del Ecuador. Para dar una idea de la magnitud de las contrariedades que hemos sufrido, referir nicamente lo que se relaciona con el ferrocarril. Desempeaba en esa poca don Miguel Valverde, el Consulado del Ecuador en New York. Se me dio parte de que era agente activo de los conservadores de Quito, especialmente inculcando la desconfianza a los accionistas del ferrocarril, y lo destitu al momento. Antes don Miguel haba descollado por sus sacrificios en pro de la buena causa. Siendo adolecente mereci que Garca Moreno, arbitrariamente, lo aventara al Napo junto con el malogrado joven don Federico Proao, en castigo de ser redactores de un peridico moderado de oposicin, llamado la "Nueva Era". Para mi era un deber la buena colocacin del seor Valverde y lo nombr Cnsul en New York, designndole todos los ingresos como sueldo. Si hombres ilustres y de talento como el seor Valverde, tuvo de contrarios el contrato Harman, que haba de esperar de los seores Curas que se les haca creer que defendan la Santa Religin hacindole la guerra al Gobierno Liberal que yo presida. Entre los Senadores se encontraban los seores Manuel A. Larrea y Lizardo Garca, ambos candidatos rivales a la Jefatura Suprema de la Revolucin en ciernes. El primero consigui la supremaca de la presunta Jefatura, y despachado don Lizardo de la conducta de los conspiradores, apoy con algunos de los suyos el Contrato Ferrocarrilero, y de esta manera desde ese da obtuvimos en el Senado una ligera mayora de votos que facilit el arreglo de la transaccin con el seor Harman. Revsese la lista de los nombres de los ciudadanos que componan el Congreso netamente oposicionista de 1898 y se podr estimar el cargo prfido que por la prensa y a gritos vociferaban contra la "feroz tirana" de mi Gobierno. Se vern all los nombres de muchos "radicales" que dudando se consolidara la doctrina liberal en el Poder, se afiliaron con los empedernidos terroristas de siempre. En cierto modo, siendo notoria la hostilidad que se presentaba por la frontera del Norte y del Sur, y que realmente en el interior de la Repblica estbamos en minora entonces, no era obligacin de los dudosos afrontar el peligro, como lo afrontamos nosotros sin vacilacin, hasta triunfar en toda la lnea. Con esta explicacin,

no hay que extraar la generosidad con que fueron tratados todos nuestros adversarios. Pero no anticipemos el orden de los sucesos. Cuando regres el seor Harman a Quito y se encontr con la novedad hostil del Congreso, me dijo que con la venta de una de las islas de Galpagos, obtendra ms de lo necesario para ser indemnizado por daos y perjuicios, pero que por consideraciones a mi, entrara en arreglos con el Congreso, porque prefera ganar por medio de su trabajo y a la vez siendo til a mi Gobierno y al Pas, lo mismo que poda conseguir por medio de un reclamo, y de ese modo retribua la manera decente como yo lo haba tratado; pero que contaba con mi apoyo honrado de siempre cuando la empresa lo necesitara. Habra preferido que Harman hubiera relacionado este punto, porque habra sido ms explcito que yo. En seguida del arreglo con el Congreso, volvi don Archer a New York y se encontr con el principal accionista desanimado en lo absoluto, por dos agentes de Quito que tuvieron el apoyo del seor Valverde en su labor diablica. Siento no recordar en este momento el nombre del accionista principal de entonces que era una casa millonaria, y que dndose por engaada, exigi del seor Harman la devolucin de la fuerte cantidad que ya haba desembolsado. El hecho de la modificacin arbitraria del primitivo contrato celebrado con todos los requisitos de Ley, pona en transparencia que no haba buena fe en esa clase de operaciones en el Ecuador, principiando por el Gobierno que lo permiti, decan los accionistas, y exigieron el reembolso de lo que haban pagado y fue forzoso a don Archer Harman atenderlos, quedando as desbaratada la Compaa. Al seor Harman se le haba facilitado conseguir en New York, la suscripcin completa de accionistas, comprobando que la adquisicin del contrato del ferrocarril no haba tenido necesidad de gastar en gratificaciones ni un solo centavo con nadie, circunstancia que demostraba la ideoneidad de todos los ciudadanos que intervinieron en la negociacin, entre quienes se encontraban los miembros de la Asamblea Constituyente que haba reorganizado la Repblica del Ecuador y que tuvo la honra de decretar y sancionar las bases para el Ferrocarril Trasandino Nacional. Decreto que considerado en sentido mercantil, tena las apariencias de visionario, porque en realidad la Nacin no contaba con capital ni con crdito para poder realizar obra tan gigantesca. Solamente tena en nuestro abono la pureza con que se manej la negociacin, que demostraba la honorabilidad de todos los diputados, amn de la gratificacin de tres millones y medio de dlares en Bonos preferidos que fueron rechazados con el decoro debido. En cambio estbamos abrumados con las perpetuas conspiraciones reaccionarias, que frecuentemente nos envolvan en la guerra civil, siendo la ms ruidosa la que termin en la batalla de "Chimborazo", que a bandera

desplegada era enemiga del ferrocarril; y como adhela de semejante poca de lucha, vivamos debiendo hasta el aire que respirbamos para ser menos gravosos a los vencidos y facilitar la reconciliacin. Mucho hay que aclarar a este respecto. Don Archer haba conseguido contratar con una poderosa compaa de materiales para el Ferrocarril, la ejecucin del nuestro; pero cuando el representante que mandaron a Quito, presenci el procedimiento de los congresistas, desistieron y anularon su convenio con Harman. Este inteligente y audaz empresario, no se amilan ni un momento y continu en su labor adelante con el firme propsito de llevar el tren a Quito y as lo cumpli salvando terribles contrariedades. Hubo momentos que su principal capital consisti en el desinteresado apoyo que decididamente le prestaba el Gobierno Ecuatoriano. Escribiendo sin ver los documentos pertinentes, no puedo precisar muchos puntos esenciales que me sirvan de base de comparacin. El Ferrocarril nuestro se contrat en doce millones 282 mil dlares en Bonos que deben ser pagados gradualmente por el Gobierno. Adems, hay otra emisin de cinco millones 250 mil dlares, que deben ser amortizados con productos del mismo Ferrocarril. Nuestra va frrera mide 290 millas desde Durn a Quito. Entiendo que el Ferrocarril del Oaraya, mide 148 millas escabrosas como el nuestro, y que su construccin cost ms de cuarenta millones de pesos oro, invertidos paulatinamente en ms de 50 aos de trabajo. El ferrocarril de Costa Rica, de Puerto Limn a Alajiela, mide unas 120 millas, cost ms de cuatro millones de libras esterlinas, siendo la altura de su cordillera como la mitad de la nuestra. Solicitando el valor de los ferrocarriles de Valparaso a Santiago; de Mollendo a Puno; de Veracruz a Mxico y otros similares en Amrica, podramos establecer comparaciones razonables. Palpando ya el seor Harman los aciagos efectos de las travesuras de los Congresistas y confiando firmemente en la buena fe de mi Gobierno, resolvi cambiar de escenario y se traslad a Londres. All se encontr con sir James Sivewright, millonario filntropo ingls, de los antecedentes y pureza que haban mediado en la negociacin, tom parte como accionista en nuestro ferrocarril y este apoyo entra la realizacin de nuestra obra redentora, base eficaz del desarrollo industrial de algunas provincias andinas del Ecuador. Los Gobiernos de Garca Moreno, Borrero, Veintimilla y Caamao, haban construdo la lnea frrea, va angosta, es decir treinta y seis pulgadas de

ancho, desde Durn a Chimbo, de donde tena que seguir a Sibambe, como la ruta mas accequible para trepar la cordillera andina. El empresario Harman inici los nuevos trabajos con mucho vigor. Estaban ya enrieladas seis millas y listas nmero mayor de millas para recibir los rieles, cuando un derrumbe espantoso cubri con gueso espesor de tierra la mayor parte de cuanto se haba trabajado. Sucedi que en ese ao no hubo estacin seca y que las lluvias torrenciales se prolongaron ocasionando el desastre indicado. En aos anteriores haba sucedido igual percance en los trabajos que iniciaron el presidente Garca Moreno y el empresario Kelly, que terminaron con derrumbes de tierra; pero los trabajos fueron entonces en la parte mas baja del trayecto; mientras que los trabajos de Harman fueron en latitud mas alta, para ponerse a cubierta de los percances sucedidos a don Gabriel y a Kelly; pero pareca que hasta la naturaleza se opona al avance de la locomotora a la cuna de los Shyris y que se haba aliado con los terroristas para darle golpe mortal al ferrocarril. Don Archer lleg desalentado a Quito, y cuando me relacion la magnitud del desastre acaecido, tambin qued anonadado y cuando me pregunt, ahora qu hacemos?, le contest: primero tomemos un trago de whishy para espantar al diablo y despus veremos que se hace. Ambos quedamos reanimados, y como mi interloce de empresa, convinimos en buscar una nueva va. La compaa tena un magnfico ingeniero, de apellido Davis, que ganaba catorce mil dlares de sueldo anual (sueldo mayor que el Presidente del Ecuador), y lo escogimos para la nueva exploracin, utilizando los diversos datos adquiridos antes por los prcticos montaeros, en definitiva aceptamos la del ro Chanchn, con el inconveniente de exigir ms gradientes y ser muy escabrosa, pero ms corta que la ruta de Sibambe abandonada por necesidad. El ingeniero Davis adquiri en el desempeo de su comisin, una insolacin terrible que lo llev a la tumba. Felizmente qued un buen auxiliar en el Mayor John A. Harman, ingeniero hermano de don Archer, que se desempe perfectamente y que ms tarde tambin fue vctima de la maligna fiebre. Los trabajos volvieron a iniciarse con mucho empeo desde Bucay (Elizalde) en direccin a Huigra y Alaus. La Compaa empresaria hizo venir ms de cuatro mil peones de Jamaica, que prestaron en oportunidad buen concurso, porque los jornaleros nacionales escaseaban. Repentinamente se me present el seor Harman en Quito, con la novedad de que toda la cuadrilla de peones que trabajaban en abrir la trocha, haba cado enfermos con fiebre. Observaron que a la altura de unos 700 pies del nivel del mar, haba muchos rboles pequeos que producan insectos coloraditos muy diminutos que al caer sobre cualquier persona le ocasionaba dolor de cabea

que degeneraba en fiebre. Mucho nos alarm esa novedad. Acordamos guardar reserva del obstculo inesperado y que se contratara la destruccin de esos arbustos con una persona competente, mediante generosa gratificacin, abarcando el espacio de cien metros a cada lado del camino. Don Archer regres volando a su campamento, ejecut todo con la actividad y energa de costubre, y desapareci, sin causar alboroto, ese peligro inimaginable. Don Archer tuvo que regresar a Ultramar. Siempre que haca compras de materiales en cantidad considerable, nos presentaban en Quito las facturas originales, lo mismo que los conocimientos de embarques. De todos estos materiales haba en camino, en la poca a que aludo, cantidades considerables. El reembolso que hubo que hacer a los primeros accionistas, que se retiraron espantados del proceder de los Congresistas del 98, puso en conflicto a la Compaa , que tambin tuvo que atender el pago de los valiosos materiales adquiridos para llevar adelante los trabajos de la magna obra. Los Ministros de Estado, especialmente el docor Jos Peralta y don Abelardo Moncayo, mis buenos auxiliares, vivan llenos de confianza, lo mismo que yo, considerando que ya la gran obra estaba salvada y asegurada su ejecucin, aunque los tenaces opositores seguan asegurando en todos los tonos, que todo no era ms que un pretexto para saquear al Pas, y que don Gabriel la habra realizado con slo cien mil libras, a lo ms. No dejaban de infundir desconfianza y alarma. En esas circunstancias, se me present el Mayor Harman con cablegrama descifrado, en el cual le deca su hermano Archer que la piedra al Gobierno, en calidad de anticipo, tal cantidad en Bonos (no recuerdo ahora la suma fija, pero pasaban de dos millones de dlares), para poder hacer frente a tales y cuales compromisos pendientes; o de lo contrario, la bancarrota de la Compaa era inevitable. Aunque la respuesta tena el carcter de premiosa, contest al Emisario volviera por la resolucin definitiva. Entonces llam a los seores Ministros Peralta y Moncayo, y al leer el cablegrama en referencia, los domin la misma mortificacin que yo haba sentido. Entramos en conferencia que importara se conociera en sus menores detalles, pero que no lo hago hoy por no alargar demasiado esta carta. Pues bien, los seores Ministros, con mucho juicio, apelaron a todos los razonamientos y peligros que presentaba el prstamo para negarse rotundamente. Observeles que con la negativa se vena abajo el proyectado ferrocarril y que eso equivala a la caida del Partido Liberal y al consiguiente triunfo de los Terroristas. Mas bien estaban resueltos a expatriarse voluntariamente del pas que a sufrir los peligros que presentaba el prstamo. Felizmente el patriotismo es una fuente ilimitada para los sedientos de esa enfermedad. Les observ que los materiales haban principiado a llegar y que llegara lo restante anunciado; que al quebrar la Comapaa , como se presuma, yo me comprometa a dejar la

Presidencia de la Repblica en manos del Vicepresidente para irme a dirigir personalmente los trabajos de la va frrea, y que ayudados por ingenieros competentes, si no traa el tren hasta Guamote, por lo menos alcanzara a dejarlo en Alaus. Los Ministros interlocutores, tenan plena confianza en el cumplimiento de mis resoluciones. Aceptaron con aplauso mi combinacin y facilitaron con regocijo el temido prstamo, que me parece pas luego de 4 millones en total, y que despus de la terminacin de mi perodo constitucional, nos puso en peligro de ir a parar al panptico, como lo demostrar a su tiempo. En medio de la gritera que levantaron nuestros enemigos, vivamos tranquilos, porque podamos comprobar de manera exacta, con las facturas a la vista, como se haba invertido el supuesto desfalco, que haba salvado la obra del ferrocarril; la falta consista en el pago anticipado del valor entregado, lo cual envolva responsabilidad para nosotros al ser juzgados por la mala fe, mientras que ese proceder salv a los accionistas de la prdida de sus aportes, y al gobierno de los trastornos consiguientes. Cada vez que se ofreca hacer viaje a Guayaquil, me vena por el lado de Alaus, recorriendo la lnea sealada para la va frrea, y quedaba espantado al ver esos precipicios que eran intransitables hasta para las cabras, y a veces me asaltaba la idea de su impracticabilidad si no se haca mayor gasto de millones de dlares. Cerraba los ojos y confiaba en mi buena estrella. Me propuse acumular recursos para atender al servicio de los bonos respectivos, desembolso que entonces era reducido. Sin embargo de las necesidades terribles exigidas por la situacin de guerra que atravesbamos, remitamos a Londres esos fondos. Recuerdo que cuando me separ del gobierno en 1901, quedaron depositados en poder del Fideicomisario, algo como 150 mil libras, depsito que les dio valor extraordinario a los bonos ferrocarrileros y que moralmente sirvi de mucho a la compaa empresaria en el ensanche de su crdito. Tenamos en contra el desprestigio de los bonos de la llamada deuda inglesa, provenientes de la poca de la independencia. Aquello fue un abuso de los primitivos prestamistas, aunque algunos de ellos aparentemente justificados por el hecho de dar crdito a los patriotas de la guerra magna, lo que en apariencia equivala a arrojar el oro sellado al fondo del mar; de tal manera era el peligro que se corra al cruzar el Ocano hasta llegar a tierra firme. En muchos casos sucedi que una nacin poderosa facilit el dinero que algunos comerciantes antillanos reciban a condicin de invertirlos en materiales de guerra y darle a crdito con la seguridad de ser consumido en favor de la Independencia de Colombia. De esta manera el gobierno protector, se pona a cubierto del cargo de quebrantar la neutralidad, pero los intermediarios abusaron sensiblemente de su generoso proceder. En el arreglo de cuentas, aparecieron uniformes para soldados, pantaln y chaqueta de pao ordinario, a

precio de 16 libras esterlinas cada terno, y lo dems por el estilo. Mediaron otros abusos, efectos de la inocencia de nuestros mayores en esa clase de negociaciones. En el definitivo reconocimiento de esos crditos, la vctima vena a ser la generacin presente; y conociendo los antecedentes que en variadas formas haban ocurrido, especialmente la falta de colonizacin pactada en el arreglo conocido con el nombre de Icaza-Mocatta, que doraba la pldora, porque en verdad al cumplirse habra iniciado la prosperidad del pas, en vez de producirnos el conflicto de 1858 con el Per, que tanto dao caus al Ecuador. Tuve que aplicarle a ese nudo gordiano, un golpe supremo: decret la suspensin de esa deuda contrariando mis propios deseos porque me haca mucho dao personal ese proceder, pero en cambio cumpl mi deber. Acreedor muy diferente fue el Presidente "africano" de Hait, protector de Bolvar. Cuando don Simn le pregunt de que manera le pagara el cargamento de materiales de guerra que le daba, le contest el noble Pectin: "Me paga usted dndole libertad a los esclavos", y as se cumpli con la subsiguiente derrota de los realistas en Venezuela, Cundinamarca, Quito y en el Virreinato de Lima. La Compaa de Ferrocarril necesitaba que los bonos del ferrocarril que les dbamos en pago de los trabajos que se realizaban en la va frrea, fueran cotizados en la Bolsa de Londres, y para conseguir esto era necesario la extincin de los bonos de la llamada Deuda Inglesa; lo que considerndolo conveniente a la salvacin del crdito nacional, de acuerdo con mis colaboradores principale,s acept las condiciones que me dirigi el seor Harman, al tipo de 35 por ciento, parte al contado y parte en una emisin de Bonos, llamados Bonos Cndores, moneda de oro ecuatoriano, equivalente a una libra esterlina. El seor Harman consigui comprar gradualmente una parte de los llamados Bonos de la Deuda inglesa a tipo muy bajo; pero cuando en la bolsa advirtieron que haba compradores de ellos, principiaron a subir su precio, y don Archer opt por entenderse directamente con los Bondholders y los contrat el 35 por ciento, con excepcin de unas cien mil libras en bonos que conservaba particularmente un socio de la firma de Robert Lubbock y Compaa, que don Archer se encontr compelido a comprar al 45 por ciento, para conseguir recoger toda la emisin circulante entonces. Los Terroristas clamaron contra ese arreglo, y mas tarde intrigaron y consiguieron se enviara a Londres a don Lizardo Garca, con el carcter de Comisionado Fiscal, para que pesquisara los fraudes que firmemente crean, a puo cerrado, haban ocurrido, y poder acabar as con mi pobre personalidad poltica. La operacin fue clara y sencilla, que con facilidad pudo el seor Comisionado Fiscal cerciorarse del proceder correcto en todo ese negociado. A los esfuerzos del seor Harman, procurando la mejor cotizacin en la Bolsa de Londres de los bonos ferrocarrileros, se debi la extincin de la llamada Deuda Inglesa, deuda que despus de la consumacin de nuestra Independencia, caus muchsimos males al Ecuador.

El General Castilla, Presidente del Per, dominado de nobles sentimientos de americanismo, impugn la concesin de terrenos baldos en el Oriente, que el Gobierno del Ecuador haba celebrado con nuestros acreedores de Ultramar y que deban de colonizar los ingleses, considerando salvar as la autonoma de las Naciones de la Amrica del Sur; pero pretextando que esos terrenos eran peruanos, porque de otro modo no poda impedir la supuesta amenazante colonizacin. Los oposicionistas del Gobierno de Quito, tambin desconfiaban de la colonizacin inglesa y miraban con simpata la intervencin del Per, cuya proteccin aceptaron al principio, suponiendo que el bondadoso Presidente Castilla, haca el reclamo de los terrenos baldos para salvar al Ecuador de las garras de los ingleses. Sobrevino la confusin y se convirti todo en un caos, sirviendo de pretexto el forzado arreglo de la llamada deuda inglesa; digo arreglo forzado, porque tambin se propalaba la especie de que en caso contrario, obligbamos a la poderosa nacin inglesa a echrsenos encima para cobrarnos lo que debamos, especie que propalaban los cobradores, abusando de nuestra debilidad. Atribuyeron a la Gran Bretaa una intencin malvola que jams abrig contra nuestros pueblos, intencin imaginaria que fue explotada prfidamente por los especuladores, como lo comprob ms tarde la repudiacin de los Bonos aludidos, cuando el cumplimiento de exigencias temerarias nos oblig a anularlos. Sin la necesidad de construir el ferrocarril trasandino, quizs se habra puesto en evidencia la verdadera historia de los bonos antiguos, si se nos hubiera exigido su pago; pero fue forzoso atender de preferencia a la obra redentora del Ecuador, dejando a la ver terminado el odioso reclamo de esa deuda, que haba asumido ya apariencia de completa legalidad. Volveremos a tomar el hilo de los trabajos de nuestro ferrocarril trasandino. Los trabajos en la construccin del ferrocarril, continuaron con vigor extraordinario. El trayecto de Durn a Chimbo, que era de va angosta, se ensanch a 42 pulgadas y as continu desde Bucay hasta Quito. El nombrado ingeniero Coronel Shunk, que haba sido Presidente de la Comisin de Ingenieros Americanos que haba estudiado el trazo para el grandioso ferrocarril intercontinental proyectado por el Gobierno de Washington, fue contratado por la Compaa para rectificar el trazo que deba servir de lecho a nuestra lnea frrea, y en esa labor pude verlo varias veces en mis frecuentes viajes a la Costa. Los materiales anunciados, llegaron y continuaron llegando en abundancia; ya no haba lugar a desconfianza, en apariencia al menos. La plaga de la variolosa, muy aficionada a la raza indgena y a los africanos, de los que tenan algunos miles de braceros, se introdujo varias veces a los

campamentos, pero fue repelida rpidamente adoptando medidas sanitarias eficaces. En agosto de 1901 termin mi administracin y contento me separ del ejercicio de la brumadora Presidencia. Como de costumbre, me vine a Guayaquil recorriendo los campamentos y lugares de trabajo. Cada campamento era una aldea donde abundaban materiales y elementos de subsistencia, y rgimen de sanidad y de moralidad. Prevaleca completo orden y organizacin magnfica en todo sentido. Con mi familia fij mi residencia en Guayaquil, como un grato homenaje al valeroso Pueblo que el Nueve de Octubre, Seis de Marzo y Cinco de Junio, llev a cabo la independencia y regeneracin poltica y social de la Patria armada, a la vez que procuraba garanta para mi personalidad. Por igual consideracin estara actualmente viviendo en Guayaquil, pero los sentimientos de patriotismo que en la Capital de la Repblica me obligaron a permanecer en quietud, me obligaron tambin a expatriarme. Salvado milagrosamente de la sorpresa que produjeron los acontecimientos del da Once, yo, con slo guardar silencio, habra recobrado en seguida el ejercicio de la Presidencia en Quito; pero los revoltosos habran abandonado la ciudad, y mirando por su propia defensa, se habran retirado a los Pramos, donde tena que prolongarse la guerra civil, que habra arruinado completamente al Pas, y as debilitado, puestos a merced de cualquier invasin, que impulsada por el inters de consumar la descuartizacin inicua del territorio nacional, se habra lanzado contra el Ecuador. Ante semejante perspectiva, mi deber era prescindir en lo absoluto de mi venganza personal y procurar la unificacin de elemento liberal en el poder, con la certidumbre de que al verificarse la codiciosa invasin suriana, sera victoriosamente rechazada. Al quedarme en Guayaquil, juzgaba que al presentrseme el pueblo pidindome que repitiera otro Gatazo, tena que darle gusto, y la manera de evitar ese compromiso, era alejarme bajando silenciosamente el ro, con la resolucin de que al sobrevenir cualquier conflicto internacional y necesitare la Patria de mis servicios, al instante volara a su llamada para conducir a mis compatriotas al combate y a la victoria. Me encontraba pues, en la poca a que me refiero, avecindado en Guayaquil, cuando se me present el Mayor Harman a manifestarme confidencialmente que ya haba gastado en los trabajos del ferrocarril, todo lo presupuestado hasta Guamote. No me caus sorpresa la confidencia, porque en ms de 20 millas, enrieladas unas y listas para recibir durmientes las otras, destrudas en los espantosos derrumbes ocurridos entre Chimbo y Sibambe, la compaa haba sufrido

prdidas considerables, y el costo de cada milla por la nueva ruta del muy escabroso Chanchn, era muy superior a lo de la va abandonada. No recuerdo si entonces haba llegado o estaba al llegar la locomotora de Alaus. No quedaba otra medida de salvacin, me deca el Mayor Harman, que el auxilio extraordinario del millonario Sivewright, y que estaban seguros de conseguir ese concurso monetario, si yo le diriga el cablegrama que en borrador me present, explicando extensamente la situacin. El mensaje me pareci demasiado extenso, con explicaciones tcnicas escritas en un pliego, y lo rehus. Convine en dirigir a dicho Don James un cablegrama netamente mo, lacnico y escrito a mi manera. Este cablegrama se encamin sin demora y se ha publicado despus, pero sin la explicacin de los antecedentes premiosos que lo motivaron, ha pasado desapercibido. Ms o menos deca en mi lacnico mensaje cablegrfico, que la necesidad de salvar el capital invertido, obligaba a los accionistas a proteger a la empresa hasta alcanzar la llegada del tren a Guamote, con cuya operacin quedaba asegurado el trfico en la parte ms difcil del camino, y que de esa manera se aseguraba un considerable rendimiento, teniendo por base un buen servicio de utilidad pblica. El seor Sivewright me contest al instante, que seguira apoyando los trabajos de la obra del ferrocarril hasta llegar a Quito, y as lo cumpli en todo lo que fue pedido razonablemente por los accionistas directores. En homenaje a los importantes servicios prestados por Sir James Sivewright, en la obra mproba del Ferrocarril Trasandino del Ecuador, fue que figur su fotografa en la coleccin de estampillas que se emitieron oficialmente para conmemorar el pontentoso arribo del tren a la cuna de los Shirys. Pero no anticipemos los acontecimientos. Me parece que en septiembre de 1902 alcanz a llegar el tren a la villa de Alaus. Algunos das despus de la inauguracin, por invitacin del presidente de la compaa, fui con mi familia y muchas personas amigas, a visitar la magna obra terminada hasta Alaus. Quedamos encantados del escabroso trayecto recorrido desde Elizalde (Bucay) en adelante. Mediante infinidad de puentes, chicos y grandes, y tres tneles pequeos con gradiente mxima hasta de seis por ciento en determinado lugar, se pudo conseguir la formacin de lecho para los durmientes y consiguiente ascenso a la Cordillera de los Andes en la parte ms difcil para la va frrea. Hubo que atropellar el escabroso Cerro conocido con el nombre de la Nariz del Diablo, para abrirle paso a la Locomotora. Ese pequeo obstculo pudo dominarlo la Empresa con el gasto de un milln de sucres. Poco tiempo despus volvi a invitarme el seor Harman, fuera a inspeccionar los trabajos en el paso de la quebrada de Chucos. En efecto fui, y salimos de Alaus en un convoy compuesto de la locomotora y un carro. Hicimos alto al llegar al sitio de los trabajos, y salimos del carro y seguimos a la orilla, desde donde con la vista se dominaba la profunda quebrada de Chucos y el puente

que se trabajaba para cruzarlo, cuyo piso tendra como una cuadra de extensin. Su costo fue mayor que lo gastado en el paso de la Nariz del Diablo. Pasara media hora en esa inspeccin turstica, cuando al regresar encontramos a la Locomotora con una de sus ruedas descarriladas por un hundimiento pequeo del terreno. Se supone que ese espacio debi ser en tiempo inmemorial el crter de su volcn, pues todo ese terreno se hunde en pequeas secciones con frecuencia. Volv a mi domicilio de Guayaquil algo alarmado con la continuacin de los obstculos inesperados. Los trabajos continuaron adelante con actividad, y enseguida el tren lleg a Guamote. No recuerdo con precisin si ese grato acontecimiento ocurri en 1903. Las pasiones polticas se haban calmado y pude concurrir a su inauguracin, con la trivial novedad de que pudiendo llegar en tren en la tarde, de da, lo hicieron llegar en la noche para evitar que el pueblo me hiciera una demostracin entusiasta. Tuvieron la atencin oficial de sealar el 25 de junio, da de mi natalicio, para hacer la fiesta de la inauguracin. All tuve el placer de ver a muchos amigos, que pasaron de paseo, a Guayaquil. Algunos de ellos visitaban por primera vez a la invicta ciudad, cuna de Olmedo y de Rocafuerte, ms regocijados que si vinieran de explorar el Polo Artico. Los trabajos prosiguieron bien y con ligera variacin en el lecho que recibi los rieles entre Guamote y Riobamba, pues en el plano original se prescinda casi en lo absoluto de ocupar en parte la carretera que sera el trfico pblico. Alcanz a llegar el tren a Riobamba, pero no recuerdo con certeza si este gratsimo acontecimiento se verific en 1904 o en 1905. La compaa solicit a la Municipalidad de la citada ciudad, le sealara sitio para establecer la estacin, y por indicacin de uno de los seores Consejales ms influyentes, sealaron un solar situado algunas cuadras fuera de la poblacin. Anoto este incidente porque ms tarde fue motivo de serio disgusto para el Gobierno, y con dificultad se consigui que la compaa llevara la estacin del ferrocarril adentro de la ciudad, como se encuentra altualmente. El Congreso de 1905, tuvo a bien legislar sobre codificacin de las leyes militares y nombr una comisin compuesta de los Generales Sarasti, Nicanor Arellano y el suscrito. En oportunidad me traslad a Quito para dar cumplimiento al mandato legislativo. En lo que menos pensaba era en tomar parte en ningn trastorno poltico, pues slo en pensarlo me causaba disgusto. Mis correligionarios connotados, me patentizaban el peligro que corra el Partido Liberal Radical de sucumbir, envuelto por una poltica descolorida, mercantil y les contestaba con una negativa redonda. Para ponernos a cubierto de eventualidades adversas, observ la necesidad de tomar parte en la eleccin de Senadores y Diputados en perspectiva, y cuando observ que tenamos que luchar contra corriente y marea, como dicen los marinos al tener que navegar contra obstculos insuperaboes, comprend lo grave de la perspectiva.

Ya vea a los espas que rodaban mi casa habitacin para conocer a las personas que suponan que yo llamaba para catequizarlas. Los seores que componan el Gobierno, crean de buena fe que yo era un cadver poltico, y en esta creencia consideraban les era permitido tratrseme de la mamera ms desairada posible. Bastar observar por ahora, que yo haba llevado a mi hijo Olmedo, que haba estudiado con provecho en las escuelas militares de West Point y Saint Cyr, con el objeto de utilizar sus conocimientos militares en la Comisin Legislativa en lo que a m corresponda hacer, y se me pusieron obstculos que me dieron la medida de lo que yo tena que esperar. Adems de los cargos polticos, tena en perspectiva la crcel con toda apariencia de justicia, por los millones que anticipadamente haba ordenado se le entregaran a la Compaa Ferrocarril , sin lugar a defensa ante la desaforada perversin de mis enemigos. Cuando tuve conocimiento de que en la alta esfera oficial se haba tratado de la conveniencia de apresarme y de reducirme al Panptico, ya no me qued otro recurso que procurar el inmediato cambio del personal gubernativo. En una de las tantas visitas de los principales correligionarios LiberalesRadicales, se trat de la situacin, y en definitiva resolvimos apelar a las armas, para poner a cubierto cualquier trapisonada poltica, los principios liberales proclamados en la popular transformacin de 1895, y al mismo tiempo darnos garanta personal. Recomend a dicha Junta designara al ciudadano que debamos reconocer como Caudillo, anticipndoles que de mi parte prestara con gusto mis servcios nicamente como militar. La Junta se fij en mi persona, y como no haba tiempo que perder, acept el patritico encargo. Inmediatamente dict todas las rdenes necesarias para en el caso de que yo fuera apresado, estallara en el acto la revolucin en la misma capital. Para llevar a feliz trmino el patritico problema resuelto por la Junta , contbamos nicamente con el prestigio que nos daba en la mayora de la opinin pblica, la noblsima doctrina Liberal-Radical, conocida ya prcticamente por el pueblo ecuatoriano. Al principio tuvimos que soportar las contrariedades consiguientes, que por la intriga de un alma de Judas, revistieron ms gravedad de lo imaginable. Emprend viaje de regreso a Guayaquil. En Riobamba me puse de acuerdo con los amigos principales. A dicha ciudad llegaban con regularidad los trenes desde la estacin de Durn. Los trabajos en la va frrea en construccin,

continuaban lentamente, y se desconfiaba de or pronto el silbato de la locomotora saludando la cuna del esclarecido Juan Montalvo. Prosegu ya mi viaje en tren expreso, gracias a la fina atencin de los empleados del ferrocarril; pero en la base de la Nariz del Diablo, me encontr con un carro descarrilado intencionalmente, lo cual me oblig a seguir en carro de mano hasta Huigra y me hizo demorar el tiempo respectivo, lo que nada me significaba con tal de llegar al da siguiente en la tarde. Pero para desbaratar la demostracin popular que las autoridades suponan me hara el pueblo guayaquileo, determinaron que mi arribo fuera tarde de la noche, como sucedi, pero con la novedad de que millares de ciudadanos me esperaron en el Malecn y me acompaaron contentos desde el Muelle hasta mi casa de habitacin. Indudablemente el celoso pueblo del Cinco de Junio, desconfiaba tambin sobre la estabilidad de sus heroicos esfuerzos en 1895. Insensiblemente, el trastorno para mis proyectos, haba sido completo en la cuna de Olmedo. Se vea en la transparencia que la intriga de una persona experta en poltica, haca informar de lo ms esencial al Gobierno. Ya veremos el nombre y apellido de ese ambicioso de baja estofa. No caba prrroga. Se haba acordado que al amanecer del da 1 de enero, tuvieran lugar los pronunciamientos. Se trataba por lo menos de la salvacin personal de mis correligionarios comprometidos, y ya no era posible ni vacilar. Sin embargo de encontrarse mi casa permanentemente vigilada, me resolv a salir de ella la noche del 31 de diciembre de 1905, y lo consegu con toda felicidad. Necesitaba encontrarse en campo libre para poder concurrir al lugar donde me llamarn los acontecimientos. Unicamente Riobamba amaneci el 1 de enero de 1906 ptonunciando segn lo acordado. Mediante rpida travesa por la montaa, guiado por el intrpido Coronel Montero, antiguo guerrillero conocedor de esos lugares, esta al da siguiente a corta distancia de la estacin de Barraganetal. Unicamente puede adquirir la noticia de que los ptriotas de Riobamba se haban pronunciado el da 1o de enero, de conformidad con lo acordado. Los empleados del ferrocarril, creo que todos tenan simpata personal a mi favor, pero en cumplimiento de su deber, guardaron estricta neutralidad, de manera que me fue imposible incorporarme al instante a mis bizarros camaradas pronundiados en Riobamba, teniendo la confianza de que mi presencia alli, en esos momentos producira el inmediato pronunciamiento de toda la Repblica , pues amigo y enemigos ignoraban mi paradero en la montaa, incidente que explotaban a su amao los gobiernistas.

Como era natural, el Gobierno se apropi del trfico de los trenes de y con mucha atividad moviliz tropas a Guayaquil, que pusieron en jaque a Riobamba. En la necesidad de ponerme en contacto con mis correligionarios, resolv encaminarme al centro de la Repblica , y por cmino montaero me dirig a la Provincia de Bolvar. En el trnsito tuve conocimiento del desastre de Yaguarcocha, notica propalada por los seores curas de aldea, con la aadidura de que los pronunciados en Riobamba andaban dispersos. Felizmente Guaranda se haba pronunciado tambin el 1o. de enero, grato acontecimiento que facilit la realizacin de mi itinerario. Me excus detalle que me sera satisfactorio relacionar mas adelante, en homenaje a mis bizarros compaeros. Unicamente dir ahora que el 12 de enero me incorpor a mis valerosos camaradas que me esperaron en Latacunga y que cinco das despus descansbamos tranquilamente en Quito, en donde tambin se me incorpor de voluntarios que comandaba. Al darme cuenta de la manera como haba cumplido su comisin en el Norte, me manifest la mortificacin que haba sufrido al escuchar al doctor Manuel Benigno Cueva, en sentido enteramente contrario a lo que habamos resuelto en la Junta. Dicho doctor Cueva era uno de los pocos copartidarios de confianza que haba compuesto el escaso nmero de los amigos que formaban la referida Junta, y estaba por consiguiente, impuesto de todo lo que se resolva y haca. Don Nicanor era la honradez y lealtad en pasta, sencillez de carcter extraordinario, y expresaba su espanto al or la insistencia del doctor Cueva, para disuadirlo que dejara sin cumplir la comisin que yo le haba sealado en las Provincias del Norte, de acuerdo con lo resuelto en la Junta , de la cual era miembro tambin Don Nicanor. "El Genetal Alfaro es un cadver poltico, no se sacrifique usted intilmente", lleg a decirle el doctor Cueva al General Arellano. Al informarme de semejante incidente, mi sorpresa fue tambin extraordinaria. En cumplimiento de mi deber, los seores Ministros de Estado, fueron informados del particular por el mismo don Nicanor, quien autoriz se hiciera el uso que consideraran conveniente de todo lo que relacionaba. As pude conocer quien era el alma de judas que nos puso en peligro de sucumbir. Al haberse cumplido el pronstico del ex-vicepresidente de la Repblica , aun estaramos esperando la llegada de la locomotora a Quito. La Convencin Nacional que en 1906, funcionaba en la Capital , exigi cambiara el personal del Ministerio, y en esa poca, ejerca el General Arellano el cargo de Ministro de Guerra y Marina. Mirando por la conciliacin entre los copartidarios, de acuerdo con los Ministros cesantes, hube de acceder a expresin de los Legisladores constituyentes. Desde entonces principiaron los intrigantes a minar el carcter sencillo de Don Nicanor, hasta que con el transcurso del tiempo, consiguieron convertirlo en

enemigo del gobierno, en cuya labor sospecho tuvo parte principal el doctor Cueva. Como hombre rastrero y feln, es una notabilidad ese doctor Manuel Benigno Cueva. Como diputado concurri a la Convenin Nacional que en 1896 se instal en Guayaquil. Era persona de una conducta privada intachable, trabajador, estudioso y de carcter conciliador. Lo consider adecuado para Vicepresidente de la Repblica y le ofrec ese puesto. Me contest que no poda desempear ese alto cargo con dignidad, y lo rehusaba porque era deudor de tantos miles de sucres, cuya cantidad no recuerdo ahora, pero que le mand a entregar y se obvi el obstculo. El agraciado, tuvo su polmica con algunos de sus coterrneos que trataron de desacreditarlo, tanto por la prensa como por medio de un abogado respetable de Guayaquil. En obsequio a la verdad declar que en el desempeo de la Vicepresidencia se comport relativamente con honradez, aunque en algunas ocasiones con timidez ante el peligro. Con el transcurso del tiempo, lleg la poca de elegir Presidente que deba de sucederme en ese cargo, y francamente me propuso lo apoyara en esa eleccin, a lo cual me negu rotundamente porque la Constitucin lo inhabilitaba para ese cargo en tal perodo, lo mismo que a mi. Desde esa poca, silenciosamente se alej de mi lado. Cuando para la Codificadora regres a Quito, y vino a verme, me figur que lo haca por patriotismo ante el peligro que amenazaba a los Liberales y con esa apariencia consigui desorientarme. Tiene su crculo, y en agradecimiento a los notorios servicios que le he prodigado, me ha causado gratuitamente todo el dao que ha estado a su alcance hacerme. Clausurada la Asamblea Nacional de 1907, tuvo la polica conocimiento de que don Manuel Benigno conspiraba y se resolvi su destierro, de cuyo castigo se salv presentndose y hacindome la promesa de guardar absoluta neutralidad. En lugar de mandarlo inmediatamente al patbulo, con lo cual habra consumado un acto de estricta justicia, confi en su palabra y comet el crimen de dejarme libremente en su casa. A rengln seguido se fragu una seria conspiracin, que al haber tenido feliz resultado, habra dado al traste con los trabajos de la va frrea en las provincias de Len y de Tungurahua, o retardarlos por mucho tiempo al menos. El manipulador de esos planes fue el doctor Cueva, valindose de otras personas que en cierto modo le pertenecan, pero que judicialmente lo dejaban salvo de responsabilidad. Entraron en accies y descubiertos los cabecillas ostensibles de la rebelin, cayeron prisioneros algunos y fueron a parar al panptico, mientras que otros ganaron la frontera para esquivar el rigor de la ley. Constantemente se me presentaban dificultades indirectas en esas conspiraciones, que habran dado al traste con la obra del ferrocarril trasandino, y que felizmente desvanecimos.

De los nuestros, no faltaba uno que otro cangrejo que desconfiara de s mismo. Por mi parte no hubo jams el inters del soborno, que poda enderezar a cualquier torcido o tmido. Advertir que siempre les he tenido miedo a los flojos, porque por timidez ante el peligro, cometen cualquier bajeza. Volver a tomar el hilo del trabajo material de la va frrea, con el mayor laconismo posible. Los accionistas muy contentos con el cambio del personal del Gobierno y nosotros ofrecindoles cariosamente hasta el cielo con la mano, con tal de que pronto llevaran el tren a Quito. En cambio, los verdaderos enemigos del Ferrocarril, procurando hacernos volar hasta con bombas de dinamita. En los econmico, la situacin de la compaa era muy crtica. Desacreditados sus bonos, que los cotizaban al 40%, sin compradores. En el antiguo plano de la lnea frrea, estaba sealado que un ramal deba hacer la conexin con Ambato, pero definitivamente se consigui que el tren cruzara la ciudad. Recidamente emplear el mximo de la actividad en los trabajos, y salvadas las dificultades que se present en la quebrada conocida con el nombre de Oreja del Diablo, entr la locomotora a la cuna del agregio juan Montalvo y se inagur alegremente la estacin. Los empresarios haciendo prodigios de inteligencia y de economa, alcanzaron a llevar el tren a los suburbios de San Miguel. Si mal no recuerdo, gran parte de los pagos que habamos anticipado a la compaa en momentos de suprema necesidad, correspondan al trayecto de la lnea frrea en la provincia de Len; haba que darle inversin legal a ese prstamo y cancelarlo. No podamos repetir la misma operacin anterior de anticipacin sin agravar nuestra responsabilidad; y sin el respectivo auxilio, la va frrea no poda adelantar una milla ms. En presencia de situacin tan angustiosa, resolv que se le ayudara con dinero efectivo; pero suceda que recursos en metlico, no tenamos; que las rentas eran insuficientes para atender a los gastos en el sostenimiento de las tropas que se organizaban para poder contrarrestar a los conspiradores y mablico, en fin, atravesbamos espantosa escasez de recursos. La situacin era an ms grave de lo que vamos reseando. Estaba informando de que la cantidad gastada en los trabajos realizados, exceda con mucho a lo presupuestado. Comprenda que al suspenderse los trabajos, la ruina de los empresarios era obligada, y que los bonos ferrocarrileros caeran en completo desprestigio. Al finalizar esta relacin, explicar la equivocacin

que sufri el seor Harman al formular su contrato ferrocarrilero; la enorme prdida que sufri la compaa y la manera como fue subsanada. No me qued otro recurso que disponer, en calidad de prstamo, de los fondos destinados al servicio de los bonos, salvando as los cuantiosos intereses de los contratistas y los del Gobierno. La suma fue relativamente considerable, no recuerdo ahora el total, que se entreg en dinero sonante a los empresarios, y que se invirtieron en la prosecucin de la obra magna. Result insuficiente este auxilio, y fue necesario agregar 600 mil sucres ms, que se consiguieron en operaciones de crdito en el comercio de Guayaquil. Despus de mproba labor, pas el tren por los suburbios de Latacunga y lleg a Machachi. De este lugar a Tambillo, se presentaba un declive que pareca favorable, pero que l soportar el paso del tren, se hunda el lecho en algunas partes motivado por grietas subterrneas formadas por corrientes de agua. Fue preciso reforzar el lecho de ese trayecto y los gastos presupuestados se aumentaron considerablemente. En definitiva, para llegar a los suburbios de la histrica ciudad de Quito, tuvimos que prestar 400 mil sucres mas a la compaa, y el 17 de junio de 1908, en el barrio de Chimbacalle, se coloc el ltimo clavo de oro que fue clavado por mi hija Amrica. la fiesta de la inauguracin fue solemne. Los habitantes de la Repblica regocijados, se pusieron de pie para saludarla. En especial, el entusiasmo del pueblo quiteo ray en delirio. Don Archer Harman estuvo presente en la inauguracin, y las demostraciones de merecido cario de que fue objeto, le hicieron olvidar las gratuitas ofensas que los enemigos de mi Gobierno le haban prodigado temerariamente. Ante el beneficio que reportaba la Patria amada, me consider recompensado tambin y profundamente agradecido de mis nobles copartidarios, especialmente de mis valerosos camaradas que, en cada uno de sus triunfos, dejaban expedito el camino para el avance de la locomotora hacia la cuna de los Shirys, y con sus toques marciales de dianas, saludaban el progreso material de la nacin. El proyecto primitivo fue dejar establecida la va frrea desde Loja hasta Tulcn, con cuya medida consideraba la Repblica , relativamente, bien defendida. Igual propsito fue el que me impuls en la necesidad de llevar el tren, a todo trance, de Bucay a Quito, de cuya medrecoger ya el fruto previsto. Cuando en el ao anterior, tuvimos la amenaza de invasin por el lado de Tumbez, nuestras medidas de defensa las facilit mucho nuestro Ferrocarril Trasandino. Desde Pasto y Tulcn, lugares los ms distantes del probable teatro de la guerra, habran venido los voluntarios por miles de soldados todos y desde Quito, el tren les habra facilitado su marcha rpida a la costa y consiguiente incorporacin al Cuartel General. Por documento oficial

irreprochable, sabemos, que el Gobierno peruano moviliz ms de 30 mil soldados que escalonaron en los Departamentos del Norte hasta el puerto de Tumbez. Esa amenaza de invasin tom tal respecto de gravedad, que juzgu de mi deber inspeccionar personalmente... Pero para nada toman en consideracin, que en la poca que los Gobiernos del Ecuador, confesaban y comulgaban constantemente, y que eran ms Papistas que el Papa, ha sido que algunos Gobiernos Catlicos del Per, principiaron a aduearse de nuestro selvtico territorio oriental, y que solamente desde 189, que los gobernantes ecuatorianos comulgaban en la fuente del patriotismo, ha venido a contenerse el avance desmedido del maquiavlico usurpador. Lejos de m la idea de lanzar la menor inculpacin contra los Legisladores que aceptaron el monstruoso arreglo Herrera Garca; digo monstruoso, porque imposible que el Ecuador quede sin salida libre, propia, al Amazonas, y que la locomotora, al fin y al cabo, lo ponga en contacto directo con las riberas del Guayas, mediante la conexin del contrato Charnac, debidamente estudiado y sancionado por el Congreso, habramos terminado la ms grande aspiracin nacional. Pero no volvamos a recordar este fracaso, que constituye gran triunfo de los enemigos del rgimen poltico que he tenido la honra de acaudillar, y volvimos a reanudar el asunto primordial de estos apuntamientos. Desagradaba mucho a los habitantes de Riobamba, el establecimiento de la estacin ferroviaria a algunas cuadras fuera de la ciudad y tenan razn. Las complicaciones que se presentaron, sirvieron de pretexto para algunas publicaciones muy ofensivas y calumniosas contra los empresarios del ferrocarril y el gobierno. Entonces fomentaron la idea de que la lnea frrea fuera directa de Cajabamba a Ambato, lo cual acortaba la distancia, y que un ramal hiciera el servicio a Riobamba. Semejante innovacin levant el consiguiente resentimiento de los riobambeos. El caso era delicado. La tarifa de pasajeros y flete de carga, seala a tanto la milla, la innovacin favoreca el trfico directo entre Quito, Guayaquil y poblaciones intermedias, que ganaban algunas millas en el viaje directo, era incuestionable. En Riobamba decan que al no llegar el tren de pasajeros a la ciudad, quedaban reducidos a ruinosa exclusin, y era la verdad. Pensbamos en que si aplicbamos esa mxima economa a la ciudad de Ambato, quedaba tambin perjudicada, y que el objeto de las lneas frreas, es favorecer a las poblaciones razonablemente. Al fin se acord que los trenes de pasajeros continuarn llegando directamente a Riobamba, y se contrat la construccin de una lnea frrea que, partiendo

de las inmediaciones de Cajabamba, acortaba la distancia a Riobamba, con el fin de afianzar el trfico directo de los trenes de pasajeros. Para rebajar la tarifa de fletes y pasajes, era forzoso procurarse combustible barato. Ya no era posible pensar de pronto en las hulleras del Caar o Azuay. De acuerdo con el seor Harman, se resolvi apelar a la fuerza elctrica. El camino se encuentra cruzado por riachuelos muy correntosos, suficiente para proporcionar todo el poder hidrulico necesario para un buen servicio de ferrocarril. La base central, vena a ser el riachuelo que corre por las inmediaciones de la ciudad de Ambato; pero en esta ciudad, se form un grupo de oposicin, con el pretexto de que las aguas que se tomaran del ro, eran perdidas para los agricultores que tenan chacras de plantaciones frutales en las orillas, quienes, engaados, se presentaban como enemigos irreductibles a cualquier estacin hidrulica en su ro. No haba mas remedio que desistir o exterminarlo; se adopt por lo primero. El pueblo ambateo no es responsable de ese atraso, sino un grupo de leguleyos desalmados, que los mova el deseo criminal de causar dao al Gobierno, cuando el perjudicado ea el mismo pueblo, cuyos intereses pretextaban defender. Qued, pues sin efecto, el propsla tarifa de fletes y pasajes, a causa del crecido valor del combustible en uso. Omito ocuparme del contrato de transaccin, celebrado con la compaa de ferrocarril, porque sin tener a la vista el texto respectivo, no puedo recordar detalles de trascendencia. Lo propio tengo que manifestar respecto al captulo arbitraje, en el cual me represent el finado doctor Csar Borja con inteligencia y probidad; lo mismo que el Ministro plenipotenciario William C. Fox, digno representante del Excelentsimo Presidente de los Estados Unidos. Aun mas ocurri en Ambato, por el insano inters de perjudicar a Harman, socio de Alfaro, decan los infames calumniadores, con el objeto de acrecentar el odio contra m y dignos colaboradores. Resolvi la compaa sacar del ardiente clima de Durn, sus talleres de reparacin de mquinas y construccin de carros que tienen all y que le convena establecerlos en Ambato, por su clima benigno, abundancia de agua, que el pueblo congeniaba con sus empleados y sobre todo por ser lugar central. Tenan la intencin de establecer all talleres que les facilitara hasta la construccin de locomotoras. El seor Harman consult al Gobierno su proyecto, pidiendo se le concedieran gratis los solares de pertenencia fiscal que se necesitaren, y con gusto accedimos a ello.

Se esparci la grata noticia en las Provincias Centrales de la Repblica , y cuando lleg a conocimiento del grupo de aquellos leguleyos desnaturalizados de Ambato, que he aludido antes, principiaron en tal labores de oposicin, que la compaa desisti del proyecto de establecer sus grandes talleres de maquinarias en Ambato. En contraposicin, vecinos honorables de Riobamba, ofrecieron facilitar gratis los solares que necesitaren para trasladar los talleres de Durn a Riobamba. Tambin el Gobernador de la Provincia de Len inform al Gobierno, que la Municipalidad o vecinos ofrecan hacer construir en Latacunga, gratis, los edificios que indicare la compaa para establecer all los grandes talleres que tenan en Durn, y rogaban que les dieran preferencia. De todos esos particulares informamos a la Compaa ; pero recordaron que en Riobamba haba existido un pandilla denominada Manta Negra, que hasta personalmente provocaba a los empleados de la Compaa , y que deseaban evitar choques esacandalosos; que adems, la escasez de agua dentro de la ciudad, era grave inconveniente. Las propuestas generosas de Latacunga le agradaron muchsimo al seor Harman, pero su ubicacin lo alejaba mucho del punto central aparte de que las erupciones del Cotopaxi se encimaban mucho a los contornos de Latacunga y que ya haban causado daos terribles a los empresarios en fbricas de telares. Para evitar reclamaciones judiciales y aun choques con apariencias de populares, hubo que desistir de la implantacin del sistema elctrico que habra podido movilizar con economa los trenes de nuestro ferrocarril trasandino. En conversacin confidencial pregunt al seor Harman, a cuanto ascenda el valor real, en efectivo gastado en la obra del ferrocarril. Me contest don Archer, que aun no se haba preocupado en saberlo con precisin matemtica, pero que calculaba que tal vez alcanzaba a veinte millones de dlares el valor de lo gastado en dinero sonante. Le observ se sirviera informarme de que manera haba cubierto el dficit que a la simple vista, notaba en la operacin. Me respondi el seor Harman, que el dficit lo haban sufrido en especial, las compaas auxiliares que haba organizado para atender a la mejor adquisicin de los materiales que se haban empleado en la va frrea. Enseguida mencion los nombres de los Agentes vendedores o casas comisionistas, que se encargaron de ese trabajo y con cuyo sacrificio se cubri el dficit de la enorme prdida sufrida, que no pudieron resistir y que en definitiva los oblig a presentarse en quiebra.

Sucedi que la compaa pagaba en bonos, el valor de los materiales conseguidos para el ferrocarril, y que fueron los agentes intermediarios aludidos, los que sufrieron las prdidas que ocasionaron las fluctuaciones en el tipo de los bonos que recibieron en pago. La operacin, aunque correcta, fue desgraciada para los especuladores, y de suyo se explica el resultado, sensible para nuestro crdito. nicamente la Ecuadorian Assocation , establecida en Londres, se salv de la quiebra como haba sucedido con sus antecesores similares en Nueva York y Londres. Los accionistas de la Ecuadorian Association eligieron de su Presidente a Sir James Sivewright ms de 90 mil libras de prdida y al seor Harman 42 mil libras, que era uno de los socios de menor cuanta y en proporcin pagaron los dems accionistas, cuyo nmero no recuerdo. Mediante este sacrificioEcuadorian Association salvarse de la quiebra; medida que no pudieron adoptar los accionistas de las agencias anteriores; pero cuya prdida vino a cubrir el dficit que, de otro modo habra correspondido a los empresarios del ferrocarril o encontrndose obligado a paralizar la obra sin poder llegar a su trmino. Me parece que despus, los accionistas del ferrocarril organizaron otra compaa con el nombres de "INCA", que les ha servido mucho. Ahora, ocupmonos en recapitular la operacin. El Gobierno, ha pagado la suma de 12 millones 282 mil dlares en bonos, que llaman "principales" y que ganan el 6 por ciento de inters y que sern amortizados en el transcurso de 33 aos con el uno por ciento anual que tiene asignado para el objeto. Este es el costo neto de la obra para la Nacin. Adems, debidamente autorizado por el contrato, la compaa constructora ha emitido 5 millones 250 dlares en bonos que ganan el seis por ciento de inters anual y sealado tambin el uno por ciento de amortizacin, servicio que debe ser atendido del producto del trfico del mismo ferrocarril; comprometido a atender con su rendimiento de preferencia, al pago de sus empleados y dems gastos propios. A estos bonos se les da la denominacin de "privilegiados". Por intereses y amortizacin se han entregado sumas considerables relativamente, pero estrictamente ajustados a lo debido. A estos pagos es que mis enemigos polticos, califican de robos del Gobierno, o de peculados de acuerdo con el seor Harman. Todos esos santos fariseos catlicos, aseguran y han publicado en todos los tonos, que existe ese latrocinio o peculado. Ocasin propicia se les ha presentado a esos feroces calumniadores, para comprobar judicialmente.

Los bonos amortizados ya, pasan de un milln de dlares, bonos que permanecen en depsito en la respetable casa bancaria de los seores Glyn, Mill, Carrie y Compaa, que actan como Fideicomisarios en el Contrato del Ferrocarril Trasandino. De conformidad con el respectivo contrato de junio de 1897, se ha verificado otra emisin como de siete millones de dlares, (no recuerdo la suma fija) que se denominan "Bonos comunes", de los cuales corresponden al Gobierno 49 por ciento y a la compaa constructora 51 por ciento, cuyas unidades rigen la administracin de la empresa, determinada en los estatutos respectivos. Despus de amortizados los bonos principales, sern nicamente los bonos comunes, los que representan a la compaa constructora, principalmente para el reparto de los ingresos lquidos con el Gobierno, hasta terminar el plazo de la concesin, desde cuyo vencimiento vendr a ser el ferrocarril propiedad exclusiva de la Nacin. Yo s comprendo la buena fe con que se imaginan mis enemigos polticos, que ellos podan haber arreglado un contrato infinitamente mejor que el celebrado bjo mi inspeccin; pero sucede que, por egosmo, nunca hacen nada grande que pueda mejorar la condicin de su prjimo, amn de que ni banqueros catlicos se atreven a hacerles prstamos de millones ni con hipoteca, por la perspectiva de que aun librando bien, se convierta lo esencial en carnes condensadas, en lata, como aconteci en la construccin del famoso ferrocarril de Ambato al Curaray. Saban perfectamente lo que hacan, al oponerse patriticamente al proyecto efectivo del Ferrocarril Charnac a la orilla norte del Amazonas. Mientras tanto, esos santos catlicos de la oposicin, podan hacer saber al pblico, por la imprenta, la cantidad de centenares de miles de sucres que recibieron para la obra del Ferrocarril de Ambato al Curary, de que manera la invirtieron y cuntas millas frreas recorre la locomotora. Dems decir, que no se preocuparon en comprar ni un solo riel; pero si compraron en New York cantidades considerables de vveres conservados en latas, especialmente carnes, en poca que, como el ferrocarril no haba llegado todava a Ambato, se consegua el mejor novillo por menos de 20 pesos sencillos. la polica de Guayaquil se encarg de arrojar al ro, por encontrarse en mal estado, muchos contenan de estos materiales destinados a la construccin de la flamante va frres de Ambato al Curaray. Bien conozco que el Ecuador, con su Ferrocarril Trasandino, emprendi una obra superior a sus recursos, y que su realizacin nos haba de envolver en gravsimos apuros econmicos, si sobrevinieron contrariedades extraordinarias. Recuerdo que en 1897, se levant un Catastro ligero, que comput el valor de las propiedades urbanas y rsticas de las Provincias del Pichincha, Len, Tungurahua y Chimborazo, en algo ms de cien millones de sucres, catastro

que se pens en formalizarlo judicialmente para darle precio propio a cada propiedad e imponerle una contribucin sobre el aumento del valor que le diera la va frrea, cuyo impuesto se destinara al pago de la obra del ferrocarril. La operacin se presentaba muy complicada y desistimos de ella. Bien, pues; esas mismas casas, haciendas y terrenos del catastro de 1897, con la llegada del tren a Quito, han triplicado su valor, que actualmente valen ms de 200 millones, sin mas sacrificios que los que ha soportado el Gobierno, en cumplimiento de su deber, mirando por la propiedad de sus compatriotas y vecinos. Por su parte, los cabildeos de la oposicin, no se cansan de propalar en todos los tonos, que esa obra monstruosa tiene arruinado al pas y que si el Gobierno no se compusiera de pcaros y ladrones, ya el ferrocarril sera propiedad nacional. Los ms moderados de los enemigos, dice que el ferrocarril es un elefante blanco para el Ecuador. Hgame usted patria libre con semejantes cangrejos. Desgraciadamente, los ltimos semestres de intereses y amortizacin, no se pudieron pagar, debido a la amenaza permanente de agresin del Per, que nos oblig a destinar todas nuestras escasas rentas a la defensa nacional. Atnito tengo que recordar la vocinglera que formaron los "filntropos" de la oposicin para combatir los decretos legislativos de contribuciones llamadas de "guerra", que le quitaban la comida de la boca al pueblo infeliz, clamaban con desenfado los flamantes opositores. Basta manifestar que, si hubiera tenido que apoyarme en el producto de esas contribuciones de guerra, ni un buen servicio diplomtico habra podido atender con la oportunidad y eficacia necesaria, como se atendi todo. Se trataba de cuestin internacional y de acuerdo con mis colaboradores principales, se nombraron a varios conservadores en el alto cargo de Ministros Plenipotenciarios y Enviados Extraordinarios; y en homenaje a la justicia, dir que se manejaron muy bien, como buenos ecuatorianos, porque no hay regla sin excepcin, agregar. Cuando en el ao prximo pasado, se consider inminente la invasin segn los aprestos blicos que haca el Gobierno del Per, vime obligado a trasladarme a Guayaquil. Recuerdo se me present una comisin de la Junta Patritica de esa ciudad, compuesta de personal muy honorable, a estimularme para el inmediato acuartelamiento de nuestros conciudadanos que anhelaban organizarse. Nos cruzamos las explicaciones del caso, y se convencieron que, de mi parte no consista la demora. Les dije que sealaran el nmero de miles de compatriotas que juzgaban necesario para la campaa y que en el acto seran complacidos; pero que la indicada Junta se hiciera cargo de hacer pagar

directamente las raciones respectivas y que en cuanto al armamento, todo esta listo. Me ofrecieron consultarse con la Junta. En definitiva les manifest que, si deseaban se elevara a 40 mil soldados veteranos el nmero de tropas existentes, al momento se ordenara, comprometindome a tenerlos listos y equipados en el curso de una semana; que lo nico que necesitaba era contar con seguridad con el servicio de las raciones. La contestacin de la Junta Patritica , fue de que estaba empeada en la adquisicin de algunas bateras de caones de los mejorados recientemente, y que en cuanto a lo dems, cuando se presentara el caso, se atendera en la forma posible. La Comisin de la Junta esta compuesta de los connotados vecinos don Carlos Gmez Rendn y don Martn Avils, que a veces no concurra por indisposicin en su salud, y una o dos personas ms, notables de la localidad, que a veces se renovaban. En la primera visita, fueron acompaados por don Amalio Puga, Intendente General de Polica. A estas conferencias asista tambin don Emilio Estrada, Gobernador de la Provincia del Guayas, cuando el despacho a su cargo se lo permita. Me parece que su ocupacin principal entonces era procurar recursos para gastos del Ejrcito, y que los consegua de los bancos. Ante la inminencia del peligro, se vea a los ciudadanos, pobres y ricos, artesanos y labriegos, lo mismo que al estudiante y al domstico, preocupados esencialmente en aprender el manejo del fusil y uniforme todos en nobles sentimientos de abnegacin para atender la salvacin de la Patria amada. Con orgullo descansaban en el cumplimiento de sus deberes desde el ms infeliz soldado hasta el Jefe. Fortalecidos por la Justicia que asiste a la Nacin Ecuatoriana , tenan absoluta confianza en que el triunfo coronara sus esfuerzos. A nadie le preocupaba el captulo raciones, porque muchos que haban sido mis conmilitantes, saban que cuando escaseaba el dinero, abundaba el ganado: comida no haba faltado nunca, y por tanto no faltara en el futuro. Recuerdo que en esos das de preparativos premiosos, tuvimos acuartelados ms de 28 mil soldados, listos para entrar en campaa, los cuales considerbamos base suficiente para conseguir rechazar completamente la invasin que nos amenazaba por la lnea de Macar. Contbamos, adems con unos 20 mil voluntarios que por la tarde concurran a sus cuarteles provisionales y que despus de sus ejercicios doctrinales, volvan por la maana a sus ocupaciones habituales durante el da, para atender a la alimentacin de sus familias. Declarada que hubiera sido la guerra, al instante se habra duplicado, el efectivo del Ejrcito Ecuatoriano, obligado a defender con las armas, la integridad de su territorio, que trata de quitarle el Per a viva fuerza.

Pero el Ecuador, si no contara con las facilidades que le presta el ferrocarril trasandino, estara embromado, porque le sera imposible atender a la movilizacin de sus elementos con eficacia. Sin embargo de palparse este beneficio salvador, no estaba libre el seor Harman, lo mismo que yo, de los ms burdos improperios, sin tener ms culpabilidad don Archer, que haber cumplido sus contratos con el Gobierno, de la manera ms honorable a su alcance. Conmigo, el caso era distinto, porque los mova la venganza contra el hombre que los haba aniquilado, polticamente, obstruyndoles la continuacin de la vida poltica de antao. Ahora mismo sucede que uno de los principales difamadores que han aprovechado de la transformacin del 11 de Agosto, lo hace por inquina personal. Merece explicarse. Tuve conocimiento que en un establecimiento de caridad, no recuerdo bien si llamado "Quinta de Hurfanos de San Vicente", situada a inmediaciones del Palacio de la Exposicin , exista una criatura expsita que por el parecido de los ojos, poda adivinarse quien era la madre desgraciada, y que para alejar el peligro de su descubrimiento, le haban cegado y depositndola en el citado asilo de hurfanos. Me caus horror semejante informacin, y cerciorado de que ese acto desnaturalizado se haba perpetrado, en cumplimiento de mi deber, orden que la polica se encargara de levantar el correspondiente sumario y que los Tribunales de Justicia se hicieran cargo de castigar a los responsables de ese crimen espantoso. La persona a quien atribuan la paternidad de la criatura infortunada, le inform a un amigo mo, quien era el verdadero padre, y los motivos porque tena que guardar silencio. Por mis extremadas ocupaciones no me fue posible vigilar el curso de lo que se actuaba y por consiguiente, ignoro en cual juzgado ha desaparecido el expediente o si existe archivado en alguna oficina. Sin la circunstancia de habrseme olvidado ahora el nombre y apellido de la persona que necesito mencionar, estampara desde ahora el nombre del influyente sindicado, que ha sido uno de los principales instigadores de manifestaciones populares y aun por la imprenta contra m, sin duda en venganza del juicio criminal mencionado. Intercalo ese incidente para principiar a hacer distincin de la diversidad de clases de enemigos polticos que he encontrado en mi vida. Aquellos que son doctrinarios, me han atacado en el campo de las ideas y en el terreno de los principios que informan el progreso de los pueblos. Los he tratado siempre con la mayor atencin y cortesa, cual lo merecen. Deca el renombrado don Pedro Moncayo, que entre los liberables y conservadores doctrinarios, no haba ms que un paso de diferencia procuraban ms accin en la autoridad; esas son las mismas palabras expresadas en una de sus publicaciones por el esclarecido publicista seor Moncayo, pero en esencia es el contenido de su apreciacin. En verdad, no puede decirse lo mismo de los polticos que son movidos por bastardos

intereses o por depravadas pasiones personales, como sucede con la notabilidad cuyo nombre deseo lanzar a la estampa, para que sea juzgado por sus propios coterrneos. Bien, pues; esa clase de adversarios polticos, cuando abundan, son los que conducen a los pueblos al caos y a la confusin, como ocurre actualmente en el Ecuador. Merece un estudio especial el punto, comparando los antecedentes con los que precedieron al 6 de Marzo y 5 de Junio. Esa clase de personas, en su labor inicua, son las que consiguieron amargar en su vida a don Archer Harman, de su carcter de Gerente en la construccin del ferrocarril trasandino, al extremo de haber conseguido formar en la opinin pblica cierta corriente desfavorable; todo con el objeto principal de proyectar sombras tenebrosas sobre el rgimen Liberal que me ha tocado en suerte presidir en el Ecuador. Felizmente al fin, la luz resplandece ms en semejante tenebrosidad y pone en transparencia a los actores. Constantemente me llaman "asesino del pueblo quiteo", "asesino del 25 de Abril", afirmacin que vociferan y propalan mis enemigos, tal como si realmente hubiera ocurrido algn acontecimiento desgraciado que autorizara ese calificativo. Sucedi lo siguiente: los oposicionistas conspiraban pblicamente; se valieron de los estudiantes descendientes de familias curuchupas, que relativamente son numerosas para formar su asonada. Sin recelo hacan propaganda en favor de su revolucin. Con pretextos especiosos se presentaron en pleno da en la plaza principal, a bandera desplegada; como a los vivas y mueras no se les agregaba nadie, principiaron a disparar sus revlveres. Entonces el destacamento que tenamos en la plaza rompi sus fuegos al aire, segn lo haba ordenado anticipadamente. Los bochincheros consiguieron herir al Jefe de Artillera, a un joven empleado del Ministerio y uno o dos ms neutrales. Ante el fuego nutrido al aire que haca la tropa, los estudiantes abandonaron la plaza y se dispersaron completamente sin salir ninguno de ellos ni contuso. Tal fue el decantado asesinato del pueblo quiteo que se me atribuye. Tambin sucedi que al oirse el alboroto en el Cuartel del Batalln "Carchi", destacaron un piquete para que recorriera las inmediaciones. Los soldados no hacan caso de las provocaciones que les hacan los revoltosos que encontraban a su paso, pero uno que otro borrachito se permiti hacerles fuego con un revlver, y los soldados en natural defensa, dispararon sus rifles sobre ellos, y dos de los bulliciosos murieron y unos pocos ms salieron heridos en el curso de la recorrida del mencionado piquete. Esta fue la famosa cacera del 25 de Abril. Detalladamente consta todo en el respectivo sumario que se levant con motivo de los disturbios del 25 de Abril de 1907; y sin embargo, no trepidan en afirmar que el Pueblo fue asesinado,

cuando lo cierto es que el verdadero Pueblo quiteo fue indiferente a ese bochinche y lo ha sido siempre a todo lo que sea innoble, aun cuando se le atribuyan actos que nicamente corresponden a los trastornadores fementidos. Como esos calumniadores no tienen respeto ni por la memoria de sus antepasados, que fueron los asesinos de Berruecos, Miarica, del 19 de Octubre en Quito, de Mocha y Jambel, del 3 de Junio en Guayaquil, y otros muchos actos sangrientos, no les importa un pito el reproche histrico, por amargo que sea, con tal de colmarnos de improperios y satisfacer sus bastardas aspiraciones. Uno de los cargos formidables que me han atribuido los furibundos oposicionistas, ha sido de que he tratado de negociar el Archipilago de Galpagos. He manifestado ya, que la mayora de los Senadores y Diputados que constituyeron el Congreso de 1898, tomaron por bandera para su revolucin el contrato del ferrocarril trasandino, pretextando ser ruinoso; pero haba omitido decir, que tambin propalaban que yo trataba de vender el Archipilago de Galpagos, con el innoble propsito de enriquecerme y enriquecer a mis partidarios. Entonces juzgu de mi deber pasarles un mensaje hacindoles saber que antes de finalizar el ao de 1895, haba recibido ofrecimiento de cinco millones de libras esterlinas por el mencionado Archipilago, que haba rechazado, adems de otra cantidad igual destinada para repartir entre las familias que estaban en desgracia a consecuencia de la tirana de Garca Moreno, y de cualquier otro acto de reparacin justiciera, que quedaba a mi albedro donar como lo considerara justo. La necesidad de poner a salvo la honorabilidad del Partido Liberal Radical que me haba honrado con su confianza, que se trataba de mancillar gratuitamente, me oblig a poner en evidencia la manera como realmente haba pasado el incidente. La oferta tena ms gravedad de lo imaginable, porque entonces ejerca yo el cargo de Jefe Supremo de la Repblica , investido de facultades omnmodas en las Actas Populares, en cuya confeccin no tuve arte ni parte, ni poda tenerla, encontrndome haca muchos aos lejos de la patria amada y declarado hasta pirata por una Legislatura endemoniada. No necesitaba del concurso del Congreso para consumar legalmente la negociacin del Archipilago. Lejos de m el pensamiento de atribuirme ningn mrito en mi procedimiento, porque simplemente cumpla con mi deber, juzgando que estando en poderosa Nacin Europea, aquellas Islas, constitua entonces una amenaza para la autonoma de las Repblicas de la Amrica del Sur en la Costa del Pacfico. Ipso facto rechac la proposicin, y despus refer a los colaboradores lo ocurrido y a muchos amigos les he mostrado los mensajes aludidos.

Con el Congreso de 1898, coincidi tambin que se ofrecieron 300 millones de francos por el Archipilago de Galpagos o de Coln, como se le llama ahora en memoria al legendario marino descubridor de Amrica, y los rechac sin vacilacin por las consideraciones apuntadas. Con este motivo, pas otro mensaje reservado al Congreso, y cesaron entonces en el cargo de especulacin con el Archipilago, y slo quedaron los conspiradores limitados en su posicin al ferrocarril, dizque por considerarlo ruinoso al pas. Har cosa de dos aos se me insinu que si el Gobierno del Ecuador convena en arrendar dicho Archipilago, se me hara la propuesta respectiva. Yo no poda resolver problema tan arduo por m y ante m, y habiendo cambiado las circunstancias, se resolvi en consejo de Ministros que yo pasara una circular a los Gobernadores de las Provincias, indicndoles que consultaran la opinin de los vecinos principales para saber positivamente los deseos de la mayora de los habitantes, y entonces resolver lo que me cumpla contestar. Los opositores en Guayaquil se aprovecharon de la circular sobre arrendamiento del Archipilago que dirig a los Gobernadores, de la cual tuvieron conocimiento por la imprenta, pues tena la costumbre de hacer publicar mis actos administrativos de inters general, en la mayor extensin que era dable hacerlo, y juzgaron propicio la ocasin para pensar en otro 25 de Abril en mayor escala. Forzoso una ligera digresin. En aos anteriores que tuve la honra de ser vecino de Guayaquil, hubo un Intendente que le agradaba mucho cualquier manifestacin contra mi persona. De vez en cuando se vean grupos de pueblo, ms o menos numerosos que recorran, en la noche las calles de la ciudad al grito de "Muera o abajo Alfaro", con el aditamento de tirano, asesino, ladrn, traidor, incendiario, pirata y otras lindezas de estilo en esa clase de manifestaciones. Al da siguiente reciba las visitas de algunos artesanos nacionales que venan a informarme que los manifestantes agresivos de la noche pasada, eran casi en su totalidad peruanos; que haban muy pocos ecuatorianos, pero que ninguno era guayaquileo. Me lo decan con cierto orgullo los descendientes o compaeros de los que realizaron las transformaciones polticas del "6 de Marzo" y "5 de Junio". En este tiempo haba avecindados en Guayaquil como ocho mil peruanos entre mujeres y nios y hombres, la mayor parte jornaleros oriundos de los Departamentos del Norte del Per, quienes encontraban fcil ocupacin en nuestro Litoral. La participacin que han tomado en nuestras discusiones domsticas, les ha perjudicado tanto como la cuestin internacional, tratndose de un pueblo esencialmente liberal como el costeo ecuatoriano, en particular en presencia del pueblo guayaquileo, que con justicia se

enorgullece de haber tomado parte decisiva en favor de los grandes acontecimientos que han conducido a la Repblica por el camino de su regeneracin poltica y social. Sin embargo, de tanto encono como ha germinado de la cuestin internacional, no pueden quejarse los peruanos del maltrato en el Ecuador, comparada con el que en el Per han sufrido los ecuatorianos, siendo los agredidos. De parte de la autoridad ecuatoriana, han tenido siempre los peruanos las consideraciones y tolerancias que han sido posibles. Los oposicionistas pusieron en explotacin sus planes subversivos en toda la Repblica con ocasin del Archipilago y no se discuta lo que conviniere al Pas sino lo que ms pudiera contrariar la accin del Gobierno. Problema tan grave, lo trataba siempre con mis compatriotas connotados, en especial con los seores Ministros de Estado, como era natural. Ninguno pensaba en enajenar ni una pulgada de territorio nacional, pero se preocupaban de lo que sera ms conveniente a la Nacin y del peligro de perder el Archipilago sin lugar a respirar. Mucho se discutan las complicaciones que pudieran surgir despus de terminada la grandiosa obra del Canal Interocenico, y que nuestras Islas, debido a su posicin geogrfica y casi desiertas, venan a constituir una zona estratgica en el Mar Pacfico, estacin obligada e inmejorable para cualquier flota beligerante. Conferencias ntimas de esa clase, no se pueden publicar prematuramente con todas sus minuciosidades y solo se manifiesta aquello que en esencia significa lo favorable y adverso a la conveniencia pblica. En estos casos siempre he puesto a un lado los enconos polticos, sea cual fuere su naturaleza, y he procedido de acuerdo con lo ms conveniente al Pas dentro de los lmites de la dignidad Nacional. Concluyamos con el captulo arrendamiento. Activaron los opositores sus trabajos, especialmente en la costa. Ocasionalmente encontrbamos en Guayaquil, cuando se me present una comisin a solicitar del Gobierno de parte del pueblo y en su propio nombre, que rechazaban en lo absoluto el arrendamiento del Archipilago de Coln y que no se pensara en ello. Contest que siempre haba acatado la voluntad del pueblo, y que por tanto atenderamos sus deseos. Influy moralmente en mi contestacin, el personal de la comisin, compuesta de vecinos respetables de la ciudad, cuya intervencin pacfica en los asuntos internos, he atendido siempre, cuando la consideraba desinteresada. Con esta contestacin de mi parte, se desentendi el Gobierno en el asunto arrendamiento; pero no as los opositores que siguieron propalando rumores falsos que favorecieran sus planes proditorios. Cortemos por lo sano para abreviar la terminacin de estos breves datos ferrocarrileros.

Entr ya la compaa constructora en desahogo, nos devolvi los centenares de miles de sucres que le habamos prestado para conseguir llevar la locomotora a Quito, como la llev, y aun ms, nos dio en prstamo, en momentos de penuria fiscal, una regular cantidad, medio milln de sucres si mal no recuerdo, y que con nuestros agradecimientos les pagamos tambin, despus de poco tiempo. Lleg el momento de fijar dentro de la ciudad de Quito, sitio para la estacin ferroviaria. El seor Harman solicit de la Municipalidad sealada la localidad necesaria, y con tal motivo se suscit entre los vecinos alguna competencia, natural en esos casos, que dio por resultado disolverse la reunin de vecinos o de Ediles, no recuerdo con precisin, sin resolver el problema. Entonces solicit la compaa, que el Gobierno fijara el sitio de la estacin. Cuando se me present el seor Harman, con semejante solicitud, le contest que debamos fijarnos en que el lugar de la nueva estacin facilitara la continuacin de la va frrea al norte. Uno de los circunstantes observ que si no empebamos en la continuacin del ferrocarril a Ibarra, la malicia de los oposicionistas supondra que era un pretexto para perpetuarse en el poder y que corramos el peligro de que intentaran asesinarnos. Nos remos de la broma amenazante que tena apariencias de verdad, y don Archer manifest que sospechaba el sitio que yo deseaba era el Ejido norte de la ciudad que provocaba a la continuacin del ferrocarril a Tulcn que tanto anhelaba yo. Por unanimidad se acord con placer que la estacin se estableciera en el lugar que ocupan los vastos edificios que compone el hipdromo y cuartel de caballera, y que adems se le facilitara el terreno fiscal que fuere necesario para que la estacin fuera muy amplia, cual lo requera mi proyecto. El seor Harman imparti las disposiciones del caso, y lleno de salud y vigor emprendi viaje a Nueva York, sin imaginarnos jams que se despeda para la otra vida. Qued a cargo de la administracin del ferrocarril el seor Norton, caballero muy honorable. Terminados los estudios de la prolongacin de la va frrea de Chimbacalle al Ejido, vino a informarme el seor Norton que ese trabajo se presupuestaba en un milln y medio de sucres o de dlares, no recuerdo bien en cual moneda, y que atento a la situacin financiera de la compaa, lo conveniente era cruzar el ro Machngara, por la cercana del palacio de la exposicin y establecer en sus inmediaciones la estacin principal; cuya operacin se calculaba costara medio milln y que el milln de economa se invirtiera en nuevo material que atendera bien, con provecho recproco, al servicio pblico. Siendo tan juiciosas las observaciones del seor Norton, le contest que por mi parte las aceptaba, pero que atento a las circunstancias; yo no poda por delicadeza resolver slo el asunto que se sirviera dirigirme una solicitud

razonada, que sometera al Consejo de Estado, y que en definitiva, en consejo de Ministros se resolvera su solicitud. Convenimos en esto, pero en esos das tuvo necesidad el seor Norton de irse a Guayaquil, y me manifest que a su regreso presentara la solicitud indicada. Mas a su regreso se tropez con los famosos accidentes del Once y se paraliz mi intervencin. Conociendo que el costo del ferrocarril trasandino haba sobrepujado mucho al valor contratado y que no obstante esa enorme prdida, el ferrocarril haba sido construido hasta llegar a los suburbios de Quito, les he guardado, por decencia y en conciencia, toda clase de consideraciones a los contratistas en lo relativo a detalles secundarios de la magna obra. Felizmente el producto del trfico ha correspondido a lo que se esperaba. No recuerdo el rendimiento en los ltimos meses, pero ya pasaban de 100 mil sucres mensuales, observndose que van aumentado rpidamente con el transcurso del tiempo. A ese paso ya produce ms de lo necesario para atender a sus gastos, y pronto tendr sobrante que ser aplicado al servicio de intereses y amortizacin de los bonos ferrocarrileros. En la actualidad, volver a estudiar los medios conducentes para conseguir la reduccin de la tarifa de fletes y pasajes, es lo primordial. Obtenida esta reduccin, contribuir a fomentar eficazmente el desarrollo de la produccin agrcola en todas sus variedades, ensanchar el comercio interno y aumentar extraordinariamente el trfico personal, en beneficio todo del Ferrocarril y de la Nacin. Entonces el rendimiento de la va frrea, retribuir con creces los sacrificios sufridos antes. Siento no tener a la vista algunas publicaciones favorables y adversas a los contratos de 1897 y 1908 relativas al ferrocarril, que me refrescaran la memoria y se permitiran aclarar puntos contradictorios. Despus de llegada la locomotora a los suburbios de Quito, he tenido la intencin de hacer venir un ingeniero caracterizado, que se ocupara en estudiar y valorizar por secciones, nuestra va frrea trasandina; pero la contratacin de un buen ingeniero de reputacin conocido cuyo informe sea intachable, demanda un gasto crecido, que la crisis econmica que hemos atravesado, no me lo ha permitido. Una verdica informacin de esa clase, ahogar para siempre a los difamadores sin ley ni conciencia. En muchas naciones del mundo, se ha visto con frecuencia hartar de improperios a empresarios honrados, cuyos hechos causaban dao a un bando poltico, y en la innoble necesidad de desprestigiar al adversario han traspasado los lmites del encono y se han posado en el fango de la calumnia. Estos fenmenos se advierten principalmente en los pases donde predomina el fanatismo.

Notorio que en materia religiosa, sobrepuj el Gobierno Ecuatoriano a todas las Naciones del Continente Americano, al extremo de que se trataba de eliminar el nombre glorioso de "Ecuador", por la "Repblica del Corazn de Jess". Esto ocurra hasta el da de la batalla de "Gatazo". Al partido que yo he tenido la honra de acaudillar, le ha tocado una poca de reformas que hemos llevado adelante, amparados por la Equidad y la Justicia siempre. En otras naciones, pero de pocas reciente aun, las reformas religiosas se han verificado a sangre y fuego; mientras que los Liberales ecuatorianos hemos realizado dichas reformas con la mayor cortesa y humanidad. Vencidos nuestros fanticos adversarios, reaccionaban constantemente, ayudados por sus cofrades de las naciones vecinas. En 1898, hasta lleg a realizarse una colecta considerable en el Continente, con cuyo auxilio llevaron a cabo la santa cruzada que termin con la derrota que sufrieron en las faldas del Chimborazo. Para nuestros catlicos, no era el mismo Dios, el "God" de los ingleses, el "Allah" de los turcos, o el "Dieu" de los franceses. Hasta el ao de 1895, sobraban dedos de la mano para contar el nmero de residentes europeos en Quito, porque a todos se les miraba como herejes, y si no confesaban y oan misa frecuentemente, estaban expuestos a recibir una cariosa apedreada en las calles, o por lo menos or insultos y provocaciones insulsas. Tales son los enemigos del ferrocarril en el Ecuador. Don Archer Harman profesaba la religin Protestante, circunstancia que lo presentaba como persona inaceptable, bajo ningn concepto, para los fanticos catlicos. Era don Archer un caballero cumplido en la extensin de la palabra: trabajador, activo, generoso, franco y jovial en su trato social. Contrariedades y disgustos no faltaron como sucede siempre en toda grande empresa. Yo slo tengo motivo de consideracin y aprecio por la memoria del seor Archer Harman, en recuerdo de su porte honrado, inteligente y leal. En conciencia declaro que sin el auxilio personal de don Archer Harman, jams habra podido realizar la obra del Ferrocarril Trasandino del Ecuador, como al fin se realiz, venciendo dificultades casi increbles. Estoy seguro que, cuando los habitantes del Ecuador se convenzan del honrado proceder observado por don Archer Harman, en la obra del ferrocarril, como homenaje en gratitud le elevarn una hermosa estatua en una de las cumbres de los Andes, en la va frrea, que eternice a la vista del viajero, los esfuerzos de un hombre digno de ese recuerdo y del pueblo agradecido que la erigiera.

Termino estos breves apuntes, significando mi profundo pesar por la prdida de esta vida del excelente amigo y buen obrero auxiliar del progreso material del Ecuador, rogando al Todopoderoso prodigue su mirada misericordiosa en favor del Espritu del que fue Archer Harman. Por mi parte honra a su memoria!"

Jos Eloy Alfaro.

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