ORIGINALES

Rev. Logop., Fon., Audiol., vol. VII, n. 4 (195-200), 1987

LOS TRASTORNOS FONOLGICOS EN EL NIO*

Por Laura Bosch
Psiclogo. Equipo Psicopedaggico Municipal de Sant Cugat del Valls

anlisis de los trastornos fonolgicos puede realizarse en base al conocimiento del proceso normal de adquisicin fonolgica, temtica que ha sido abordada desde distintas posiciones tericas. La perspectiva aqu adoptada no enfatiza el anlisis en base a la comparacin de las producciones nio/adulto, sino que presupone la consideracin del nio como un elemento activo en el desarrollo del propio sistema fonolgico, elaboracin que no se realiza de forma mecnica o siguiendo esquemas predeterminados ajenos a la propia experiencia, sino que deriva de fenmenos pertenecientes al mbito perceptivo (anlisis acstico, sucesivas discriminaciones, etc.) y a la esfera motriz (control propioceptivo, mejora de las realizaciones articulatorias). Queda implcito, pues, el papel fundamental que desempea el medio en esta progresiva elaboracin del sistema fonolgico, papel que puede ser facilitador, corrector (menos frecuente) o, por el contrario, entorpecedor, favoreciendo el mantenimiento de categorizaciones errneas. Como consecuencia lgica de la consideracin del medio como elemento de interaccin, situamos en un primer plano, como unidades de anlisis, los elementos lxicos o, en un sentido ms amplio, todas aquellas producciones del input lingstico que constituyen las primeras y sucesivas unidades lingsticas de distinta estructura y longitud que el nio va a intentar reproducir. Estos elementos, juntamente con los resultados alcanzados en su reproduccin,

* Ponencia presentada en el III Simposio sobre Retrasos del Lenguaje, celebrado en Salamanca, abril 1985.

van a ser determinantes en la progresiva composicin del mapa fonolgico particular. Esta postura se aleja de otras perspectivas existentes segn las cuales el desarrollo del repertorio de sonidos ocurrira con independencia del medio lingstico en que se hallara el nio, posicin con marcado carcter universalista. En definitiva, parece plausible afirmar que, al menos en las etapas iniciales del desarrollo fonolgico, los sonidos se adquieren en estrecha relacin con las palabras que el nio va aprendiendo y, a su vez, los resultados en estos primeros intentos de reproduccin (marcados por limitaciones a nivel de ejecucin motriz) son tambin determinantes en el proceso de configuracin del sistema fonolgico, en este doble juego establecido entre aspectos perceptivos y productivos. Trabajos como el de L. B. Leonard y cols. (1980) acerca de las diferencias individuales en los inicios del desarrollo fonolgico estaran en esta misma lnea. As pues, la estructura silbica de una determinada palabra, la ubicacin del acento de intensidad, entre otros factores, juegan un papel importante en el momento en que el nio intenta su produccin y, al mismo tiempo, formas previamente producidas pueden contaminar estos nuevos intentos. Podramos citar como ejemplo la realizacin en una nia de 20 meses de edad de la palabra piano con / t / inicial (otras palabras con / p / inicial eran producidas correctamente) por posible influencia de la palabra Tiana que formaba parte de su vocabulario inicial y cuya similitud a nivel de estructura y composicin silbica es notoria.

Correspondencia: Laura Bosch. Valls i Taberner, 14 bis, 4., 1. - 08006 Barcelona.

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La consideracin de estos fenmenos permite explicar y justificar la existencia de aquellas producciones verbales que entraran en conflicto si considerramos el aprendizaje de los sonidos como una cuestin de todo o nada. El tema ya se plante en la dcada de los 70 (Waterson, 1971) con un enfoque perteneciente al mbito de la fonologa suprasegmental en el que se destaca el papel de la prosodia en la seleccin y reproduccin de los elementos del lenguaje del adulto que el nio intenta producir. Todas estas variaciones, estas posibles divergencias que se derivan de las estrategias utilizadas en la adquisicin de los elementos especficos que componen el sistema, parecen apreciarse con mayor claridad en el anlisis de los trastornos fonolgicos, es decir, el anlisis de aquellos sistemas que difieren del que corresponde a la lengua del adulto y que en muchos casos se manifiestan con organizaciones estables, internamente coherentes, pero no idnticas a las que correspondera haber accedido si el proceso de aprendizaje hubiera culminado satisfactoriamente. Las lneas generales del proceso de adquisicin fonolgica, magistralmente trazadas por D. Ingram (1979, 1983), sirven como punto de referencia obligado en toda aproximacin al tema de los trastornos fonolgicos en el nio. El ncleo central de la descripcin incluye el complejo terico de los llamados procesos fonolgicos de simplificacin del habla, procesos que parecen estar interviniendo entre las edades de 1;6 y 4;0, aunque algunos alcanzan a la edad de 6 aos, y cuya dinmica se caracteriza por su progresiva desaparicin; posicin diametralmente opuesta a la que con frecuencia observamos en los estudios sobre adquisicin de sonidos, cuyo carcter es casi siempre acumulativo. Resumiremos aqu brevemente las tres grandes categoras de procesos y sus caractersticas, puesto que ya han sido descritas con mayor detalle en otros trabajos (vase Bosch, 1983, para una descripcin de los procesos en lengua castellana): 1. Procesos substitutorios, que afectan a categoras de sonidos y que pueden manifestarse mediante cambios en cuanto al punto de articulacin (desplazamientos anteriores o posteriores), al modo de pro196

duccin o a la sonoridad (normalmente como prdida). 2. Procesos relativos a la estructura silbica, que representan la tendencia al esquema bsico inicial CV (C = consonante, V = vocal), y la reduccin de palabras polislabas mediante la prdida de slabas tonas o la reduplicacin de alguna de ellas. 3. Procesos asimilatorios, que se refieren a las contaminaciones entre segmentos de slabas distintas pero prximas, pudiendo ser regresivas o progresivas en funcin de la direccin que tome la asimilacin. La aplicacin de esta perspectiva terica como mtodo de anlisis en una amplia muestra de lenguaje oral en nios de habla castellana, permiti elaborar una serie de perfiles por edades (Bosch, 1983) en los que adems de poder precisar las reas de error relativas a sonidos simples y agrupados, se pudieron especificar aquellos procesos presentes en la mayora de la poblacin de una misma edad y, por tanto, considerados normales, junto a otros que por unas determinadas caractersticas (baja frecuencia de aparicin, presencia en el habla de nios ininteligibles, entre otras) podran ser tiles como indicadores de posible patologa. Sin embargo, en los mencionados perfiles el mbito de la patologa en sentido estricto no aparece reflejado ms que de forma subsidiaria, pues bsicamente lo que se pretenda era recoger las caractersticas del desarrollo normal. No obstante, parece evidente que este tipo de datos normativos pueden ser reutilizados para analizar la problemtica, a veces muy compleja, en este mbito de la patologa del habla. En este sentido, es interesante revisar previamente los criterios de caracterizacin de este tipo de trastomos. Una distincin que procede del campo de la lingstica es la que permite establecer la diferencia entre trastornos fonticos y trastornos fonolgicos. Segn Crystal (1980), los trastornos fonticos se refieren a fenmenos de tipo prxico, articulatorio, mientras que en los problemas de tipo fonolgico la alteracin se sita en la organizacin de los sonidos en un sistema de contrastes que permita realizar las diferencias de significado entre las palabras, es decir,

el problema presenta un carcter bsicamente perceptivo-organizativo. Para Schwartz (1983), lo que caracterizara a los trastornos fonticos sera: la posible identificacin de causas fsicas, la presencia de errores aislados que no forman patrones, ni se ajustan al criterio de los procesos fonolgicos y la tendencia a errores por distorsin y no por substitucin. Por el contrario, los trastomos fonolgicos se manifestaran a travs de errores en varios sonidos, formando patrones que corresponderan a determinados procesos fonolgicos de simplificacin, todo ello sin problemas identificables a nivel motor o de secuenciacin. Adems, en este segundo grupo se daran unos fenmenos peculiares tales como el deterioro de palabras producidas correctamente con anterioridad o la posibilidad de producir adecuadamente un sonido fuera del contexto esperado, fenmenos que dan idea de la movilidad interna del sistema y de posibles desajustes a nivel de categorizacin. En patologa del habla, sin embargo, las caractersticas diferenciales entre ambos tipos de trastornos nunca se hallan tan ntidamente diferenciadas, por lo que hay que utilizar con precaucin estas categoras patolgicas. Al margen de la dicotoma Fontica/Fonologa, otros factores han sido tomados en consideracin, en especial para evaluar la gravedad del trastorno. As por ejemplo, el factor cuantitativo (un sonido alterado o ms de uno), la dinmica de los errores (sistemas estables frente a errores espordicos), el grado de inteligibilidad y la respuesta a la estimulacin (errores fcilmente corregibles o ms resistentes a la modificacin). Llegados a este punto, planteamos la posibilidad de utilizar los perfiles de desarrollo fonolgico antes mencionados y, en especial, toda la informacin relativa a los tipos de procesos fonolgicos de simplificacin intervenientes, para profundizar en el anlisis de la problemtica que nos ocupa. Con ello aadimos un nuevo elemento: el factor diacrnico, con el que planteamos la posibilidad de establecer una distincin entre dos tipos de sistemas en el marco de los trastornos fonolgicos. En este sentido obtendramos en primer lugar lo que podramos denominar sistemas retrasados, es decir, no correspondientes a los

esperados en funcin de la edad del sujeto pero s a edades anteriores, por lo tanto posiblemente menos estacionarios y con marcado carcter evolutivo. En segundo lugar, observaramos sistemas desviados, es decir, alejados del esquema evolutivo habitual, ya sea por el tipo de procesos implicados o por la cantidad de los mismos, y tal vez ms resistentes al cambio. Las figuras 1 y 2 ofrecen ejemplos de estos dos tipos de sistemas. En ellas se ha superpuesto, al perfil correspondiente a la edad de tres aos, el perfil individual de los nios seleccionados para ejemplificar la hiptesis; en el primer caso se trata de un nio de cinco aos y en el segundo de uno de seis aos. El trazo continuo y las lneas de puntos muestran los errores normales y opcionales respectivamente correspondientes al perfil de 3 aos. Las zonas sombreadas representan el perfil individual del nio. En la figura 1 se ofrece un sistema que podramos considerar retrasado: los errores se superponen casi por completo y sin embargo se trata de un nio de cinco aos. En relacin a los procesos fonolgicos intervenientes slo destacan las asimilaciones, que en el perfil de la edad de 3 aos se hallan en la zona de la normalidad. Un dato significativo a aadir es la buena respuesta a la intervencin logopdica que, en un perodo de seis meses, modific el perfil inicial acercndolo al correspondiente a la edad cronolgica del sujeto. En contraposicin, la figura 2 muestra un sistema claramente desviado, tanto cualitativa como cuantitativamente (el nmero y tipo de procesos intervenientes, que no se especifica en la figura 2, tambin es mayor). Incluye, adems de procesos asimilatorios normales en el perfil de 3 aos, procesos considerados graves o atpicos, como los de omisin de silabas iniciales, prdida de sonoridad en oclusivas, mettesis, ausencia de africacin, y semiconsonantizacin de lquidas. El perfil corresponde a un nio de seis aos y es resistente a la modificacin mediante intervencin logopdica. Este sujeto presenta a su vez errores que alcanzan a aspectos de tipo morfosintctico, lo que plantea la presencia de un trastorno global ms all del mbito exclusivamente fonolgico (vase Schwartz y cols., 1980). 197

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FONEMAS CONSONANTICOS

GRUPOS CONSONANTICOS

El siguiente paso debera consistir en la identificacin de aquellos procesos caractersticos de los sistemas desviados frente a aquellos ms tpicos de los sistemas retrasados o desfasados. En este sentido, una primera observacin parece sugerir que procesos tales como: - cambios en el punto de articulacin (frontalizacin y posteriorizacin) - prdida de sonoridad en oclusivas - semiconsonantizacin de lquidas extensiva incluso a oclusivas sonoras como / d / y / g / - oclusivizacin de sonidos fricativos - simplificacin estructura silbica en polislabas seran posibles candidatos en la caracterizacin de los sistemas desviados. Frente a ellos, los procesos 198

que afectan a la simplificacin de los grupos consonnticos, la omisin de consonantes finales y la ausencia de lquidas vibrantes entre otros, corresponderan a alteraciones con marcado carcter evolutivo. La interrelacin de estos datos con posibles factores que se puedan identificar como desencadenantes del trastorno, juntamente con mayor informacin relativa al peso especfico de los elementos perceptivos en este tipo de problemas, puede conducir a una mejor comprensin de estas alteraciones con importantes repercusiones en el mbito teraputico. Una de las implicaciones es el mejor pronstico de los sistemas denominados retrasados, con independencia del factor inteligibilidad. Ello nos lleva a considerar la necesidad a nivel teraputico de intervenir precoz-

FONEMAS

CONSONANTICOS produccin

GRUPOS

CONSONANTICOS

FIG. 2. Perfil fonolgico correspondiente a la edad de 3 aos, comparado con el de un nio de 6 aos que presenta un sistema desviado.

mente en aquellos casos de sistemas desviados o atpicos, trabajando ms all de la correccin aislada de sonidos para poner el acento en tareas de tipo perceptivo al lado de las de realizacin articulatoria, tendentes a facilitar el establecimiento de los contrastes adecuados y la disminucin del nmero de procesos fonolgicos intervenientes en un momento dado. RESUMEN En el mbito de la patologa del habla, la clsica distincin entre trastornos fonticos y trastornos fonolgicos se ampla con la inclusin de un nuevo elemento de anlisis. Los perfiles relativos a la dis-

tinta incidencia de los procesos fonolgicos de simplificacin del habla en funcin de la edad son utilizados para establecer la distincin entre simples retrasos y desviaciones en el proceso de categorizacin de los sonidos del habla. Se presentan dos casos ilustrativos y se valora la utilidad de las tipologas presentadas desde el punto de vista del pronstico y del proceso teraputico implicado.

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